Professional Documents
Culture Documents
Adler Elizabeth Nyar Capri Szigeten Hu Nncl7434-Ce2v1
Adler Elizabeth Nyar Capri Szigeten Hu Nncl7434-Ce2v1
Nyr
Capri szigetn
Ulpius-hz Knyvkiad
Budapest, 2007
A SZERZ MEGJEGYZSE
Sajnos a Kk haj kpzeletem szlemnye,
amelyet a Fldkzi-tengeren sikl,
elbvl, pomps szuperjachtokbl gyrtam ssze.
Brcsak mindannyian hajzhatnnk vele!
I. rsz
REJTLY SNEADLEY HALLBAN
YORKSHIRE, ANGLIA
6
Elizabeth Adler
7
Elizabeth Adler
EGY
Daisy Keane
Havazik, a hatalmas, csillog, fehr pelyhek krszlet hercegni tiaraknt kapaszkodnak
vrs hajamba, aztn elolvadnak, s a jghideg cseppek vgigcsurognak a tarkmon. Anym,
aki makacsul ragaszkodott az ifj hlgyek illend viselkedshez, most azt mondan, az n
hibm, mert a temetsen kalapot kellene viselnem, mr csak a halott irnti kegyeletbl is.
Termszetesen igaza van, csakhogy nincs kalapom, legalbbis olyan nincs, amit temetsre
viselhetnk, ezrt gy dntttem, hogy mellzm.
Most teht itt llok a gyszolk maroknyi csoportjval Robert Waldo Hardwicknak, a
modern mogulnak, a lovagrend bszke tagjnak srja mellett, aki hatalmas vagyonokat
keresett s vesztett, akit felsge a kirlyn ttt lovagg, ezrt gy gondolom, Sir Robert
Hardwick nven vonul be az rkkvalsgba.
Angliban vagyunk, a yorkshire-i Lower Sneadley kertvrosnak szrke tgls, gtikus
temploma eltt. A fagyos, prilisi dlutnon a Pennine-hegysgen ttr szl megfagyasztja a
vrt az lk ereiben. Legalbbis gy vljk, hogy lk vagyunk, hisz mostanra rzketlenn
fagytunk. Mg Bob kutyja, az apr, zmk terrier is lesunyta mellettem a fejt, s csak
bmul, mint aki mozdulatlann dermedt. Pislogs nlkl mered a fldbe sott gdrre.
Didergs kzben szvbl vele s a szegny Bront nvrekkel rzek, akik egy ehhez
hasonl faluban, innen nem is tl messze ltek, egy hideg parkin. Csak csodlni tudom a
kitartsukat, ha arra gondolok, hogy a hideg, gyertyafnyes jszakkon szegny, ujjatlan
kesztybe bjtatott, kirepedezett kezkkel vetettk elszntan paprra a gondolatokat,
amelyekbl hres regnyeik szlettek.
Vgignzek a gyszolk kis csoportjn, s tudom, tbbsgk azon tndik, mit keresek n,
Daisy Keane, harminckilenc ves amerikai lny ltemre egy yorkshire-i iparmgns
temetsn. Magamon rzem a kvncsi oldalpillantsokat, de llhatatosan Sir Robert
brsonnyal letakart koporsjra szegezem a tekintetemet, s gy teszek, mintha a lelksz
bcsgondolataira s imira figyelnk. Azt krdem magamban, vajon a lelksz mirt nem a
majdnem ugyanilyen hideg templomban fejezi be. Nem veszi szre a tavaszi hvihart meg azt,
hogy lassacskn megfagyunk?
rzem az arcomon vgigsznkz knnyeket. Annyira fzom, hogy egy pillanatra nz
mdon megfeledkezem rla, mirt vagyok itt. Nem, nem Bob pnze miatt. Kszen llok r,
hogy megdolgozzam a meglhetsemrt, s nincs szksgem a gazdagok alamizsnjra.
Pontosan ugyanezt mondtam Robert Hardwicknak, amikor megismerkedtnk, csak akkor mg
nem volt egszen igaz.
Egy koktlpartin trtnt, London egyik olyan trsasgi esemnyn, amelyen mindenki
mindenkit ismer. Kivve engem. Egyetlen teremtett lelket sem ismertem. St mi tbb, ahogy
krlnztem, abban sem voltam biztos, hogy egyltaln meg akarom-e ismerni ket. A frfiak
a Savile Row-rl ltzkdtek, a hajukat brit regdikok mdjra htranyaltk, s zletrl
beszlgettek, hogy mg gazdagabbak lehessenek. A nk idsecskk voltak, de tlsgosan
szexis Cavalli s Versace ruhikban megprbltak fiatalabbnak ltszani, s azokat a
ntrsaikat beszltk ki, akik pp nem voltak jelen.
Banyk, gondoltam a msodik pohr borzalmas fehrbort s a klns zsrfalatkt
szorongatva, amely barna, rknak tn hssal tlttt, apr borshvely volt. heztem, mint a
farkas, mgis gyanakodva szagolgattam.
Kar szlalt meg egy hang a bal vllam mgl. s nem ajnlom.
8
Elizabeth Adler
9
Elizabeth Adler
10
Elizabeth Adler
KETT
Daisy
Az ezstszrke Bentley pontosan a kijrat eltt llt. Legnagyobb meglepetsemre nem lt
benne sofr. Helyette egy kutya lt a vezetlsben, egy kvrks terrier, fl szemn barna
folt, lln szakllszer szrszlak.
Ez itt Rats kzlte Sir Robert, s a knykvel flrelkte a jszgot. Rats az lembe
mszott, ott egyenslyozott, pedig szemltomst nem vgyott szeretetre. Rlam tudomst sem
vve, mereven nzte az elhalad autkat, mintha nyulak lennnek, s arra vgyna, hogy a
nyomukba eredjen.
Sir Robert tl gyorsan, br gyesen vezetett. tkzben egyetlen szt sem szlt hozzm,
annl tbb mondanivalja akadt valjban az acsargs sokkal helynvalbb kifejezs a
kusza londoni forgalomra s a sofrkre, akik kzl szerinte egyet sem lenne szabad
rszabadtani az utakra.
Ezen az alapon egyedl kellene lennie az utakon mondtam, amikor belefradtam a
panaszradatba.
Mennyivel jobb lenne vgott vissza cspsen.
Rats a trdemen kalimplt, amikor Sir Robert gyorsan befordult egy csendes mayfairi
utcba. Hirtelen megllt egy virgokkal bortott, vrs tgls lakhz eltt, amely hossz
ideje otthont adott a Le Gavroche nev, hres tteremnek. Nagydarab ember ltre sebesen
mozgott, kinyitotta az ajtt, s kisegtett az autbl, mieltt pisloghattam volna egyet. Arra
gondoltam, hogy emberev ris ltre meglehetsen j formban van.
Tudtam, hogy az tterem a nagyon kicspjk magunkat kategriba tartozik, mregdrga
hely, ahol hzassgi vfordulkat, eljegyzseket s nagy zleteket szoktak megnnepelni.
Ellenriztem az ltzkemet. Hvs szi este volt, n pedig hatves, fekete brszoknyt s
gombos, leoprdmints kardignt viseltem bronzflitterekkel. A vaskos rkaprm gallrt
feltn, stks alak brossal fogtam ssze, flemben srga veg flbeval. Sr, sttvrs
hajamat, mely egyenesen hullott a vllamra, a negyvenes vek stlusban oldalra fsltem.
Lbamon a legszexisebb velr tsarkt viseltem, amit csak frfi a nk knzsra kitallhatott,
ezt a bokmon keskeny szatnpntok tartottk. Szado-mazo, gondoltam, amikor elszr
pillantottam meg hegyes orrt Bergdorfnl, ahol az rt csillagszatirl szinte a nullra
engedtk le nyilvn, mert p sszel senki nem hajland ilyet viselni. Csak n voltam olyan
rlt, aki pp most kerlt ki a kertvrosbl s egy rossz hzassgbl. Klnben is kedvez
volt az ra.
Mindent sszevetve egszen jl nztem ki egy mregdrga, Michelin-csillagos tteremhez,
br taln a kardign kiss tl csillogs volt. De mint mondtam, pp most trtem ki a
kertvrosi televnybl, s csupa rossz helyen kerestem a szerelmet. Klnben is hogy
szerezzek munkt, ha nem vonom magamra a figyelmet?
Sir Robert ert ad kezvel a knykmn felstltam a lpcsn, elhaladtam a virggys
mellett, s a kis, bartsgos eltrben talltam magam. Sir Bob nem vrt senkire, mg a frra
sem, aki utnunk loholt, mikzben lementnk a kis lpcssoron, s tvgtunk a zsfolt
ttermen. Mieltt utolrhetett volna minket, Bob egy sarokasztalhoz vezetett.
Kis, meghitt, bartsgos helyisg volt, selyemernys lmpk vilgtottk meg. A sttvrs
falakat elbvl festmnyek dsztettk, mindenhol virgok lltak. Kellemesen elegns
hangulat uralkodott, s arra gondoltam, hogy azoknak a vendgeknek, akik elg gazdagok
lvn megengedhetik maguknak ezt az elegns, vidki kria stlus vilgot, ez nyilvn egy
11
Elizabeth Adler
kicsit olyan, mintha hazarkeznnek. Tkletesen illett Sir Robert Hardwickhoz. Nyilvn
rgimdi ember. Nem neki val a hvsen minimalista berendezs s a legdivatosabb, j
ttermek reformkonyhja. Olyan helyre hozott, ahol nyilvn jl ismertk, s fejedelmi
bnsmdban rszestettk. Vagy legalbbis olyan emberknt bntak vele, akinek bven van
befolysa s pnze.
Sir Robert, j estt, isten hozta jra nlunk. Vgre utolrt minket a fr.
Sir Robertnek szemltomst nem volt szoksa a csevegs.
A szoksost, legyen szves. Felvont szemldkkel rm nzett.
Nem szoktam inni, de nyilvn elvrta, hogy igyak valamit. Eszembe jutottak a hossz,
magnyos estk a tv eltt, amikor csak a Szex s New York meg Sarah Jessica Parker volt a
trsasgom.
Egy Cosmopolitant krek mondtam. Mg soha nem kstoltam, de szp rzsaszn volt,
s Sarah Jessica mindig ilyet ivott.
Grey Goose vodkval ksztse adta ki az utastst Sir Robert. Hozzm fordult.
Termszetesen a francik ksztik a legjobb vodkt.
Termszetesen blintottam, mintha mindent tudnk az ilyesmikrl.
Krttnk pincrek keringtek. Kemnytett, fehr szalvtt ktttek a nyakunkba;
tlapokkal hadonsztak; zsrszendvicsek vagy ahogy Sir Robert nevezte: amuses bouches
tntek fel. Megrkezett egy veg vz. Elolvastam a cmkt. Francia volt. gy tnt, Sir Robert
frankomn francia tterem, francia vodka, francia vz. Csupn egy francia nre volt mg
szksge.
Dbbenten nztem, ahogy egyetlen falssal eltntette a zsrszendvicset, aztn tovbbi
adagrt intett.
Erdei gombs lepny llaptotta meg elgedetten. Kenterbe veri azt az istenverte
borshvelyt a rkpsttommal meg karszsszal, amit azon a partin tukmltak rnk. Mindig
ugyanaz: olcs fehrbor, s valakinek a nvre, aki be akar jutni a vendgltiparba, bedob
nhny mkajt. Istenem, az ember knnyen telmrgezst kaphat attl a cucctl. Fogadok,
hogy ma jjel j nhnyan rosszul lesznek! gy kell nekik tette hozz, majd kinyitotta az
tlapot, s tanulmnyozni kezdte. Itt ez soha nem fordulhatna el tette hozz. Hsz ve
jrok ide. Itt nem tvednek, gyhogy vlasszon nyugodtan brmit.
Mintegy vlaszknt a gyomrom hangosat kordult. Aggodalmas pillantst vetettem a pillm
all Sir Robertre, remltem, hogy nem hallotta. Egy tlka mzlit reggeliztem, gy tizenkt
rval ezeltt. Ha nem tallkozom ssze vele, mr rg hazamentem volna ha otthonnak
lehet nevezni a nyomorult bayswateri garzont , hogy vacsorra elfogyasszak egy msodik
tlkval is.
letemben elszr tapasztaltam meg az igazi szegnysget, s nem volt vicces. De amikor
a frjem elhagyott egy msik n miatt, s tz v hzassg minden ing s ingatlan vagyont
magval vitte, hirtelen az arcomba bmult a nyomor. gyvd lvn okosan tjtszotta a sajt
nevre a hzunkat s a kevs befektetsnket, otthagyott egyedl a grnitpultokkal, elegns
zuhanyrzskkal s az ELAD felirattal a hzon, amely mr nem volt az enym. Radsknt
megmaradt nekem a csinos, szke huszonves emlke, aki ott lt mellette a mi autnkban,
amikor elhajtott.
Ezrt jttem Londonba. Az igazsghoz kzelebb ll, hogy megszktem. Azt hittem, a
tvolsgtl majd elhalvnyulnak a rossz emlkek, de mostanig nem mkdtt az elmletem.
A mlt fjdalma olyan hatalmass nvekedett, mint a szegnysg a frfi nlkli jvben.
A pincr felsorolta a klnlegessgeket, de Sir Robert leintette.
Ez a lny hes mondta, s les pillantst vetett rm. Hozzon neki elszr
homrkrmlevest, aztn francia csirkt zldsggel. s hozzon rengeteg kenyeret meg vajat.
12
Elizabeth Adler
Poulet de Bresse, igen, uram. A pincr felrta, s szemltomst hidegen hagyta, hogy
Sir Robert nknyesen rendelt nekem. Tulajdonkppen engem sem zavart. Akkor a slt csirke
gy hangzott, mintha a Paradicsomot emlegettk volna.
Sir Robert sajt magnak tsztban slt kacst, majd marhasltet rendelt. , teht amolyan
hsos-krumplis tpus, gondoltam mosolyogva.
Min mosolyog? rdekldtt.
lvezem, hogy itt lehetek hazudtam gyorsan, mert mg mindig nem voltam biztos az
lvezet szintjben.
Velem, ugye? Szkeptikusan felvonta busa szemldkt.
Fel fordultam, s egyenesen belenztem a kemny, kk szembe. Taln a slt csirkmet
tettem kockra vele, de akkor is meg kellett krdeznem:
Mirt cspett fel a partin?
Htradlt, kortyolt egyet a jeges vodkbl, eltndtt. Aztn megszlalt:
Vrs haja van. J lba. Egyedl volt. Ivott egy jabb kortyot, kzben gondolkodott
mg egy keveset. s flt.
Dbbenten tiltakozni kezdtem, de tudomst sem vett rla.
Ne krdezze, honnan tudom. Tudja, hogy ez az igazsg.
Nem vlaszoltam. Egy pillanatig nmn meredtnk egymsra. Belekortyoltam a cosmba.
zlett.
Egybknt, hny ves? krdezte.
Harminc. Keresztbe raktam a mutat s a kzps ujjamat, br fogalmam sem volt,
mirt hazudok.
Reflexsz vlt, mintha bizony tnyleg szmtott volna pr v ide vagy oda ebben a
fiatalokat foglalkoztat vilgban. Valjban harmincngy ves voltam akkor, nem messze a
harminctdik szletsnapomtl.
Hazudik.
reztem, hogy elvrsdm, s visszavgtam.
Mi maga? Ltnok?
Az asztalra tmasztotta a knykt, s fensbbsges mosollyal sszefonta ujjait.
Mondjuk, j emberismer vagyok.
Buzgn megkentem vajjal egy szelet kenyeret, s nem szltam. Megrkezett a homrleves
s a kacsaslt. Sir Robert rendelt egy veg fehr bordeaux-it az italostl. Hossz percekig sz
nlkl ettnk. A leves isteni volt.
Hogy hvjk? krdezte vgl, mikzben letette a kst s a villt.
Dbbenten elttottam a szm. Egytt vacsorztam egy frfival, aki mg a nevemet sem
tudta!
Daisy Keane mondtam gyorsan.
Daisy? Hogy lehet ilyen nevet adni egy gyereknek?
Az anym szeretett kertszkedni. A hrom lnyt Daisynek, Lavendernek s Violetnek
nevezte el. Nyilvn a vgyait testestettk meg, mert a bejrati ajtnk a chicagi aszfaltra
nylt. Kzel s tvol sehol egy fszl.
Az italos pincr tlttt egy korty bort Sir Robert poharba. Sir Robert megkstolta, s
jvhagyn blogatott. A pincr megtlttte a poharakat.
Kstolja meg mondta.
Megkstoltam. Finom volt.
A frissen kaszlt fre emlkeztet egy nyri dlutnon mondtam.
A maga nevvel mi mst mondhatna? Elmosolyodott, szles, lapos arcn olyan jkedv
jelent meg, amilyet addig nem lttam.
Tudom, hogy a marhaslthz vrsbort szoktak inni mondta , de trtnetesen ez a bor
a kedvencem. Klnben is, maga csirkt eszik.
13
Elizabeth Adler
14
Elizabeth Adler
15
Elizabeth Adler
16
Elizabeth Adler
17
Elizabeth Adler
HROM
Daisy
Vget rt. Befejezdtt. A vroslakk sarkon fordultak, s sietve otthagytk a jeges szelet,
autik knyelmbe menekltek, a vros tizent kilomternyire lv llomsa fel, a Londonba
tart gyorsvonathoz. A falusiak kis csoportja mg az esernyk alatt llt. Nmelyikk a
kastlyban dolgozott: a kertsz, a hzvezetn, a bejrnk. Kztk volt Ginny Bunn, a
Kosfejhez cmzett kocsma feketbe ltztt pincrnje, fejn azzal a szles karimj, fekete
kalappal, amelyet ltalban a kastly ves kerti partijn viselt. s ott volt a tagbaszakadt,
kpcs Reg Blunt, Bob j bartja. Blunt sok szombat estn emelgette a srskorskat Bobbal,
Bob kedvenc helyn, a tzhely mellett. A helyiek maguk kzl valnak tartottk, s most
eljttek, hogy segtsenek s rszvtket nyilvntsk, sokan a knnyeiket trlgetve.
Igazn j ember s j bart volt mondta elfl hangon Ginny , annak ellenre, hogy
mit gondolnak rla a npek.
Blintottam, s elkeseredetten azt kvntam, br tudnk mosolyogni, vagy megtallnm a
megfelel szavakat, de egyik sem sikerlt.
Az r azt mondta, boldogok a szeldek szlalt meg Blunt. De ha engem krdez, a
mi boldogsgunkat az olyan ers emberek jelentik, mint amilyen Sir Robert volt. Hinyozni
fog. Igen, ez az ember igazn hinyozni fog. Legnagyobb meglepetsemre megfogta s
hideg ajkhoz emelte a kezem. Vigyzzon magra, Daisy mondta. s ne feledje, itt,
Sneadleyben mindenki visszavrja.
Meghatottan nztem, ahogy elmegy. t v alatt a telepls rsze lettem, egy olyan kis
kzssg tagja, amely mg odafigyel egymsra. Reg Blunt azt mondta, ha segtsgre van
szksgem, rjuk szmthatok, s n hls voltam ezrt. Magamra maradtam a hideg, havas
vilgban, Bob Hardwick vdelme nlkl. s rjttem, megint csak munkanlkli vagyok, de
ezttal legalbb tbb megtakartsom volt annl az tszz dollrnl, ami a
megismerkedsnkkor a pnztrcmban lapult.
Rats mg mindig a stt gdrbe meredt, ahol valahogy tudta a gazdja fekdt.
Gyere, reg mondtam a przt rngatva. Nem mozdult. Rats, gyere mr krleltem,
de lefekdt a hba. Lehajoltam, hogy felvegyem, de a fagyott fldre lapult. A falusiak
elmentek, s lttam, ahogy a tbbi gyszol beszll a kocsijba. Vissza sem nztek. Senkit
nem rdekelt. Csupn Hardwick reg kutyja volt.
Keser knnyek folytak az arcomon, ahogy a kezemet megprbltam Rats hasa al
prselni, de gy kushadt, ahogy a kagyl tapad a sziklhoz.
Hadd segtsek.
A knnyeimen t felnztem. Az idegen volt az.
Az llatok sok mindent tudnak mondta csndesen. Nem akarja elhagyni a gazdjt.
n sem mondtam, mieltt lellthattam volna magam.
Az idegen hossz, szintn rszvev pillantst vetett rm. Aztn a kutyhoz fordult,
vgigsimtotta a sprd, fehr szrt a htn.
Gyere, jfi mondta gyengden. Ideje elmenni. Nincs semmi baj.
A kutyus flemelte a fejt, egy pillanatra rnzett, aztn hatrozottan a kt mancsa kz
rakta a pofjt, s akkort shajtott, hogy egsz dundi teste beleremegett.
Ide figyelj, regem folytatta hatrozottan az idegen , vigyznod kell Miss Keane-re,
gyhogy szedd ssze magad. Gyernk, ideje indulni.
18
Elizabeth Adler
Nem tudom, hogy az idegen hatrozott hanghordozsa, a nevem emltse vagy a kutyk
irnti kedvessge tette-e meg a hatst, mindenesetre Rats felllt. Nagyot tsszentett, aztn
alaposan megrzta magt, s bebortott minket srral, mi pedig elnevettk magunkat.
gy mr jobb mondta az idegen mg mindig mosolyogva. Most pedig mind a
kettjket elviszem ebbl a hidegbl.
Megfogta a knykmet, Ratset pedig a przn hzta, s elhagytuk Bob Hardwick vgs
nyughelyt.
Visszaballagtunk a skos, templomi svnyen, ahol a vrosiak lbnyomt mris befedte a
sr hess, s kimentnk a temetkapun, amelyet nyron srn bort a bborszn glicnia. A
falusi utca az n Mini Cooperemtl s egy karcs, fekete Jaguar kabritl eltekintve kihalt
volt, s mindkt autt bebortotta a h.
Most elszr nztem meg jobban az idegent. A negyvenes vei elejn jrt, nagyon magas
volt, legalbb szzkilencven centi, szles vll, hossz, b, fekete, nyakig gombolt kabtot s
fekete csizmt viselt. Vkony, szgletes arca tapasztalatokrl rulkodott, de nemcsak jkrl,
s kkes borosta bortotta. Az orra kiss hajlott volt, keskeny, szrke szeme egyenes, fekete
szemldk all tekintett rm. Szokatlan, m vonz tpus volt, kiss taln baljslat a
rncokkal a homlokn meg a szeme krl, a haja pedig annyira rvid, hogy csupn stt
rnyknak tnt forms koponyjn.
Nem tudom, ki maga, de ksznm mondtam.
De n tudom, hogy maga ki. Bob mindent elmondott magrl.
Megdbbentem. Azt hittem, Bob valamennyi zleti partnert s trsadalmi kapcsolatt
ismerem.
Maga Daisy Keane, segttrs, bizalmas, trsasgi partner s j bart. Kiss
meghajtotta a fejt. n pedig Harry Montana vagyok.
Kezet fogtunk. Hamarosan rjttem, hogy a nevt ugyan megmondta, de azt nem, hogy
kicsoda.
Nzze mondtam a hpelyheket lesprve a hajamrl , maga nyilvn pont gy fzik,
mint n. Nem lesz fogads, mert Bob egyszer azt mondta, nem akarja, de jjjn el a kastlyba.
Legalbb megknlhatom egy forr kvval, mieltt visszamegy Nem tudtam, hov megy
vissza, pedig nem vilgostott fel rla.
Ksznm, az jlesne. Csak ennyit mondott.
Nincs messze. Sneadley Hall a falu futcjtl jobbra van, a nagy vaskapu mgtt. El
sem tvesztheti. Beszlltam a Minibe, amely mindig kicsinek bizonyult a hossz lbamnak.
Jjjn utnam.
Hirtelen rjttem, hogy Harry Montana amerikai, akrcsak n. Dlies akcentusa volt, taln
texasi lehetett. Mindenesetre hossz t vrt mg r hazig. Mikzben vgighajtottam a
hbortotta falusi ton, megint eltndtem, mit kereshet itt, a hviharban, egy yorkshire-i falu
kis temetsn.
19
Elizabeth Adler
NGY
Daisy
Sneadley Hall, mieltt Bob Hardwick megvsrolta, t nemzedken t az Oldcastle csald
tulajdonban volt. A hatalmas, szgletes, Gyrgy korabeli hz jellegzetes, sttszrke
yorkshire-i kbl plt, oszlopos kapubejrathoz hossz, egyenes felhajt vezetett. Magas,
szrnyas ablakai voltak, a bejrati ajtn ugyancsak kt hossz, boltves ablak. Nem volt szp
hz, de tmr szgletessge jl illett Bob szemlyisghez.
Aki ezt a helyet birtokolta, az mind gyapjban utazott meslte, amikor elszr hozott
ide, hogy megmutassa. Amg a szem ellt, meg azon tl is, mindenhol birkkkal volt teli a
domboldal. A gyapj tette Yorkshire-t gazdagg, s azon a napon, amikor elfordultunk a
juhoktl a mszl fel, rengeteg gyapjkeresked s gyrtulajdonos ment tnkre ezen a
vidken. Hihetetlenl gyorsan vltak meztlbas szegnybl gazdagg, aztn jra
lerongyoldtak. s most az olyanok, mint n, a pnzgyi vilg cowboyai, a megalkuvk, az
lvonalbeli, kemnyfej fickk birtokoljk az olyan otthonokat, mint amilyen Sneadley Hall
is.
Hallottam a htam mgtt a Jaguar gumijnak csikorgst a kavicson, mikzben
thajtottam az velt kovcsoltvas kapun, amelyen mg mindig ott dszelgett az Oldcastle
csald monogramja. Mrs. Wainwright, a hzvezet- s szakcsn kinyitotta a bejrati ajtt,
mieltt mg meglltam volna.
Jjjn csak be, Miss Keane mondta. Mr aggdtunk, amirt otthagytuk egyedl a
temetben. pp vissza akartam kldeni magrt Mr. Stanleyt.
Stanley volt a kertsz. A kapuslaksban lakott a felesgvel, mg Mrs. Wainwrightnak
knyelmes sajt laksa volt a mellkpletben.
Flsleges volt aggdnia, Mrs. Wainwright, itt vagyok mondtam, s felstltam a
lpcsn. Hallottam, hogy Montana kocsija megll. s magammal hoztam Sir Robert egyik
bartjt is. Mr. Montana segtett nekem Ratsszel. Szegny kutyus nem akart eljnni.
Mrs. Wainwright hatalmasat shajtott. Nagydarab, krte alak asszony volt, ds kebl,
gndr, sz haj, szgletes ll, s that kk szemt semmi sem kerlhette el. A frfi sem,
aki laptoppal a kezben jtt fl mgttem a lpcsn.
Akkor nyilvn mindkettejknek jl jn egy kv mondta az asszony lnken. Br
vlemnyem szerint egy cssze finom tea sokkal jobb, klnsen, ha az embert megviseli az
idjrs. Lekvros pisktt is ksztettem, tudom, hogy a kedvence.
Megfordult, hogy induljon, de utna szltam. Krdn nzett vissza. Odafutottam hozz, s
megleltem.
Ksznm. Mindent ksznk. Ksznm a gondoskodst motyogtam drtszer
hajba.
Ht, nincs mit, igazn nincs mit. Zavartan mosolygott, n pedig elengedtem. Az lels
nem szerepelt yorkshire-i sztrban, a szeretet viszont igen. sszecspgteti a frissen
feltrlt padlt figyelmeztetett. Idekldm a mi Brendnkat egy felmosval. A mi
Brendnk az frjezett lnya volt, aki a faluban lakott, s szintn a kastlyban dolgozott.
Sajnlom, Mrs. Wainwright mondtam bnatos mosollyal. Aztn eszembe jutott a frfi,
akit meghvtam kvra.
Harry Montana elismeren nzte a faburkolat falat, a fnyes gesztenyefa padlt, a magas
ablakokat, a slyos aranyfggnyket, amelyek flig eltakartk a havazst, a lobog tzet a
tmr kandallban.
20
Elizabeth Adler
21
Elizabeth Adler
22
Elizabeth Adler
23
Elizabeth Adler
Nem hittem, hogy maga ilyen piros auts lny szlt htra, mikzben mg mindig a
havat sprte.
n se hiszem, hogy az vagyok. Ezt Bob vette nekem azzal, hogy itt az ideje felvidtani az
letemet.
Montana megfordult, s rm nzett.
s igaza volt?
Bobnak mindig igaza volt.
Montana nekitmasztotta a seprt a falnak, s kijttnk a garzsbl. Az elektronikus ajt
becsukdott mgttnk, s mi ott lltunk magunkban a sttsgben. A nagy, fekete,
hbortotta platnok nyszrgtek a szlben, s a macskakves udvar ngyszgnek rideg
fehrsgt mg egy madr nyoma sem trte meg.
tmenetileg elllt a havazs. Nmn lltunk, s beszvtuk a hideg, jeges levegt.
Rpillantottam Montanra. Az orrbl pra trt el, mint a lovakbl hossz vgta utn,
sttbarna fejre hpihk telepedtek.
A gyerekkoromra emlkeztet, apm texasi farmjra szlalt meg halkan. Az ilyen
havas estken kimentem a barakkba, leltem a tzhely mell a cowboyokkal, s hallgattam,
ahogy a lovakrl meg a marhkrl beszlgetnek. Aztn egyedl stltam vissza a hzba. Nha
trdig rt a h, s teljesen tfagytam, mire hazartem. Irigyeltem azokat a fickkat a meleg
barakkban, irigyeltem a vidm, fsts cimborasgukat, a kzs rdekldsket, a knny
beszdket. Nlunk otthon csak n voltam, az apm meg a hzvezet, egy reg cowboy, aki
mr tl ids volt hozz, hogy lra ljn.
jra eleredt a h, s n megborzongtam.
Biztosan hinyzik mondtam.
Kicsit se. Most mr vrosi src vagyok. Nem akar hangyalt csinlni? krdezte
vigyorogva.
Egyltaln nem. Teljesen tfagytam. Montanba karolva mentem t az udvaron. A mly
h miatt minden lpsnl magasra kellett emelnnk a lbunkat, aztn vatosan letennnk, gy
elg lassan haladtunk. Mire vgre elrtk a hts ajtt, az arcomat bebortotta a h, zihltam a
hidegtl meg az erfesztstl.
Az ablakokbl bartsgos, srga fny szrdtt, s mi hlsan bebotladoztunk, lehajtottuk
tzott kabtunkat, mindketten fl lbon ugrlva hztuk le a lbunkrl a htapost, s azon
nevettnk, milyen hlyn nzhetnk ki. Amikor az elszobbl elbukkantunk, Mrs.
Wainwrighttal futottunk ssze, aki kzlte, hogy egy rn bell ksz a vacsora.
pp marad idnk, hogy forr frdt s szraz ruht vegynk mondtam. Aztn eszembe
jutott, hogy a vendgnek nincs csomagja, s kzltem vele, hogy Bob cuccai biztosan tl
nagyok lennnek neki, ezrt jobb, ha a sajtjban marad.
Montana fogta a laptoptskt, s felmentnk a szles, magas lpcsn az rkdos folyosra.
A szobk ktoldalt sorakoztak. Bob volt az oszlopcsarnok fltti szoba, ahonnan a falura s a
yorkshire-i vlgyekre lehetett ltni, amelyek lgyan hullmzottak a vgtelenbe, s nyron
birkkkal voltak tele. Balra fordultam, s a vrs szobba vezettem Montant, aki azt mondta,
illik hozz a neve. Mindent vrs brokt bortott, a nagy, faragott Jakab korabeli baldachinos
gyat pedig vrs selyemmel burkoltk. Bob maga vlasztotta ki a berendezst, s n akkor
megemltettem neki, hogy vlemnyem szerint gy nz ki, mint egy indiai tterem, azt
vlaszolta, hogy egyltaln nem, sokkal inkbb egy bombayi kupira emlkeztet, s pontosan
ezt akarta elrni. Mondtam Montannak, hogy remlem, nem rzi tlsgosan illetlennek, ha
egy vrs kupiban kell aludnia, mire nevetett.
Ezutn megmutattam neki a szobhoz tartoz, stt faburkolat frdszobt, a fehr,
kovcsoltvas, oroszlnkarmos lb kddal, aztn otthagytam, s a hz tls sarkba, a sajt
menedkhelyemre mentem.
24
Elizabeth Adler
T
Harry Montana
Montana olyan sokig llt a forr, ers sugar zuhany alatt, mg rezte, hogy a csontjai
kezdenek felmelegedni. Gyerekkora ta nem fzott ennyire. Megtrlkztt, cspjre tekerte
a trlkzt, a tkr el llt, s vgigsimtotta a borostt az lln. Nem azon gondolkodott,
hogyan fest; a nre gondolt, akivel az imnt tallkozott, s hogy milyen kapcsolatban llt Sir
Robert Hardwickkal.
Daisy Keane vonz, csinos n, tipikusan egyszer, modern klsvel, amit manapsg sok
n lt magra, ha nem teljesen biztos a stlusban. Nem nagyon illik ez a rokonszenves,
vidki lnyos szeplkhz, a fnyes, vrs hajzuhataghoz s a telt, rzki ajakhoz. Sem a
kellemesen rekedtes, mly hanghoz. Kemny vons pnzvadszra szmtott, aki kiforgatta
Bobot mindenbl; Daisy Keane ehelyett ttova, bizonytalan, s a sebezhetsg lgkre lengi
krl. Vagy nagyon j sznszn, vagy tnyleg trdtt Hardwickkal. Montana vllat vont. Ki
tudja? Amikor ennyi pnz a tt, mint Hardwick esetben, brmi megtrtnhet. Az viszont
tetszett neki, ahogy a kutyval bnt. Nem remnytelen eset. s lefogadta volna, a lny nem
szmtott r, hogy olyasvalakivel tallkozik a temetsen, mint . A mgnes kt kln plust
alkotjk, ma este csak Bob Hardwick s a hvihar miatt vannak egytt, no meg azrt, mert
levelet hozott neki. A temets utn akarta bedobni a kastlyba, de a lny meghvta.
Felltztt, megnzte a karktt, amelyet soha nem vett le, felhzta a farmer cipzrjt,
becsatolta ezst-csatos vt, becssztatta lbt a fekete csizmba. Mg mindig t volt fagyva,
s majd meghalt egy whiskyrt. Az ablakra hull havat figyelte, s eszbe jutott viharos
ifjsga.
Montana csak tizenkt ves volt, amikor az apja egy vas nlkl meghalt, t pedig
elkergettk a farmrl. A hatsgok hamarosan nevelszlknl helyeztk el, akik a vrosi
gett peremn ltek. Fnyvek vlasztottk el a tanya csndes egyszersgtl, ahol a lovn
kborolt, s a remnytelen vrosi let lepusztult szntere visszafordthatatlanul
megkemnytette fiatal lelkt. Mivel nem volt vlasztsa, nhny vig itt ragadt; aztn szedte
a storfjt, br csupn nhny dolcsi lapult a farmere zsebben, s fekete, durva pamutszvet
kabtjban, amelyet eltte mr legalbb hrom gyerek hordott, nekivgott. Tizenngy ves
volt, de tizenhatnak ltszott, amikor megkezdte magnyos, egsz ven t tart utazst Texas
mellktjain, amitl blcsebb s kemnyebb lett az tlagtiniknl. Amikor elfogyott a pnze, s
ez gyakran elfordult, mindig sikerlt munkt szereznie, de sehol sem maradt sokig.
Visszatrt az tra, folytatta vgtelen utazst a semmibe, nem llt eltte ragyog, remnyteljes
jv. Legalbbis addig, amg nem tallkozott a frfival, aki megvltoztatta az lett. A
frfival, aki befogadta, aki kinyitotta eltte a knyvek, a tanuls s a szellem vilgt, amelyet
addig soha letben nem ltott.
Phineas Cloudwalkernek hvtk, s tisztavr bennszltt volt a komancs trzsbl, de
mindig csak indinknt emlegette magt. Phineas Cloudwalker gondoskodott Montana
iskolztatsrl, aki vgl summa cum laude eredmnnyel diplomzott a Duke Egyetemen.
Ezutn Montana hirtelen irnyt vltott, s bellt a tengerszethez, ahol magnyos,
nonkonformista viselkedse gyorsan bajba sodorta, de aztn felismertk az intelligencijt
meg a vezeti kpessgeit, s kineveztk hadnagynak egy specilis rszleghez, a Delta Forcehoz. A tbbi nonkonformista kztt, a flelmet nem ismer, fiatal frfiak kztt, akik
brmilyen feladatra kszen lltak, brmilyen kockzatot vllaltak, s kszek voltak meghalni
egymsrt s a hazjukrt, ott tnt ki Montana igazn.
25
Elizabeth Adler
26
Elizabeth Adler
HAT
Daisy
Bob lakhelyei kzl Sneadley volt a kedvencem, br mg nem lttam a villt Caprin.
Valahogy soha nem jutottunk el oda. Bob azt mondta, tl elfoglalt egy igazi vakcihoz, pedig
elssorban pp erre a clra vsrolta meg a Villa Belkiszt. Az gyamon lve lehztam a
nedves zoknimat, s krlnztem az ismers szobban, amely hamarosan nem lesz az enym.
Sneadley volt az a hz, ahov Bob az ajnlata utni napon hozott. A bayswateri sivr
garzon utn ez a szoba maga volt a mennyorszg, s amikor kzlte, hogy gy rendezem be,
ahogy akarom, a legkzelebbi kisvrosba hajtottam, festket s ecsetet vsroltam, aztn
visszajttem, s magam festettem ki a szobt.
Maga aztn talpraesett lny mondta Bob az ajtban llva, s nzte, hogyan futtatom
vgig a hengert a mennyezeten, a ltra tetejn lve. Idekldhettem volna a fikat, hogy
csinljk meg, nem kellett volna ennyi knyelmetlensget vllalnia.
Knyelmetlensg? kiltottam vidman. Ez a legjobb napom vek ta. Imdom.
Klnben pedig, amikor frjnl voltam, gyakran csinltam ilyesmit. n rendeztem be az
otthonunkat. Minden egyes szobt.
s milyen volt a hzuk? Bob elszr mutatott rdekldst a mltam irnt.
Kertvrosi. Unalmas. Magnyos. Szerettem volna gyerekeket, de nem jtt ssze.
Taln nem prblkozott eleget mondta szrazon, s n elnevettem magam.
Egybknt igaza volt.
Vilgos terrakotta sznre festettem a gynyr szoba falait, mg vgl olyan lett,
amilyennek egy rgi toszkn villt kpzeltem, amit mr megfaktottak az vek s az idjrs.
A hengeres fests taln manapsg kzhelyes, kiss idejtmlt dolog, de j rzs tlt el,
valahnyszor ebbe a szobba lpek. Egyszeren szeretem.
A hrom magas ablakszrny kerete a faburkolat ablakmlyedsben l, a bels
zsalugterek most pp zrva vannak. A zsalukat tompa fehrre festettem, nehz bronz s arany
cskos taftfggnyt ksztettem hozzjuk, s krmszn, puha sznyeget tettem a szobba. A
btorzat a harmincas vek stlusban kszlt, halvny, gcsrts difbl. Volt ott egy
kismret gy, vastag, steppelt selyempaplannal, egy fslkdasztal, a dszes velencei tkr
mindkt oldaln kis karos gyertyatartval. Az ablaknl ll vilgos, krpitozott hevern,
amely tele volt brsonyprnkkal, szerettem ldglni s olvasni a nyri estken, amikor
beradt az ablakon a friss f illata, s a hegyekbl odahallatszott a birkk halk bgetse.
Feltettem egy Diana Krall-CD-t, majd a frdszobba mentem, a kdhoz lptem,
elfordtottam a csapot, jzminillat frdolajat ntttem a vzbe, s meggyjtottam pr
gyertyt. Hlsan dobtam le magamrl a gyszruht. Otthagytam, ahol volt, s belptem a
frd megnyugtat melegbe, behunytam a szemem, s a frd elmosta a szrny nap, a
hideg s a ktsgbeess emlkt.
Krall rgi klasszikusokat nekl lgy hangja radt felm. Vajon mi vr rm most,
tndtem, hogy Bob Hardwick nem vd meg tbb? Szmtalan dntst kellett hoznom.
Angliban maradjak? Visszamenjek Chicagba? Taln prbljak szerencst L.A.ben, mint
gy tnik mindenki ms ? A nvrem, Lavender, a frjvel s hrom gyerekvel San
Franciscban lt. Ht vvel idsebb volt nlam, s a nagy korklnbsg miatt soha nem
kerltnk igazn kzel egymshoz. A msik nvrem, Vi is elfoglalt letet lt, s br
trdtnk egymssal, tudtam, nem lenne korrekt a nvreimmel szemben, ha hirtelen rjuk
akaszkodnk. Klnben pedig, ahogy Bob mondan, hadd legyek szabad, hogy azt tehessem,
amit akarok.
27
Elizabeth Adler
Mindig nzze a dolgok kedvez oldalt. Szinte hallom a hangjt. Nem zskutcban
van, csupn keresztthoz rkezett. Magn mlik, merre megy tovbb.
lelsre volt szksgem. Fogtam a mobilt, s a legjobb bartnm, Bordelaise Maguire
chicagi szmt hvtam. Tudom, hogy a Bordelaise furcsa nv, de a vrands anyja pp a
francia konyhval ismerkedett, amikor vratlanul megindult a szls. A bordelaise volt az els
sz, amit a baba szletse utn kiejtett. gy neveztk el a bartnmet egy francia mrtsrl.
Amikor Bob meghalt, termszetesen felhvtam, hogy a tvolbl kisrjam magam a vlln,
s persze azt mondta, azonnal replre l, hogy a kvetkez napokban mellettem legyen, de
n nem engedtem. Azt gondoltam magamban, ezttal a sajt lbamra kell llnom, hogy gy
gondoskodjam a dolgokrl, ahogy Bob elvrn tlem. Az segtsgvel vltam j, ers nv,
s ideje volt bizonytanom. Most mr tudom, hogy butasg volt, s jt tett volna a legjobb
bartnm trsasga, de az ember stresszhelyzetben ostobasgokat mvel.
Bordelaise azta minden nap rt e-mailt, n pedig megrtam neki, hogy jl vagyok,
hamarosan elhagyom Sneadley Hallt, s taln visszamegyek Chicagba.
Bordelaise mr az els csngets utn felvette, s meg sem krdezte, ki beszl, mintha
vrta volna a hvsomat.
Jl vagy? krdezte.
Fogjuk r.
Teht vge a temetsnek.
Vge blintottam szomoran.
Akkor most fekdj le egy hatalmas pohr forr whiskyvel s citrommal. Csak bjj be a
takar al, s aludj egyet. Fogadok, hogy j ideje nem aludtl.
Bob halla eltt aludtam jl utoljra.
gy beszlsz, mint az anym mondtam.
Valakinek gondoskodnia kell rlad, mg ha csak a tvolbl is.
Jl vagyok, tnyleg. pp forr frdt veszek. Vihar van, belepett minket a h.
Minket is mondta Bordelaise. Tnyleg minden rendben? A hangjban ktkeds
bujklt, de n biztostottam rla, hogy minden rendben, s hozztettem, hogy mindjrt
megyek, hogy Bob egyik bartjval vacsorzzam.
Lezrtk az utakat, s itt ragadt jszakra magyarztam. Teht aggodalomra semmi
ok, nem vagyok egyedl. Csak egy kis ddelgetsre vgytam, ez minden.
Megkaptad, bartnm mondta gyengden Bordelaise, s meggrtk egymsnak, hogy
msnap beszlnk.
A kzpiskola ta ismerem Bordelaise-t. Az anyj s az apj volt az tterem, ahol az
anym dolgozott, s mindketten apr feladatokat kaptunk, mint pincrek, felmosk,
asztaltrlk s pletykafszkek, mert folyton azon tprengtnk, melyik vendget kedveljk, ki
kivel jr, s melyik felesg csalja meg a frjt.
Bordelaise nevets szem, apr tndr volt, hullmos, szke haja tl hossz, kcos
frtkben lgott vakt kk szembe, s ezzel az rletbe kergette az anyjt. Eskdtt volna
r, hogy a lnya nem lt ki a haja mgl. Bordelaise gy vonzotta a frfiakat, mint a
kzmondsos mzes csupor a mheket; elg volt, ha beletrt a szke hajba, kacr pillantst
vetett rjuk alulrl, majd huncutul elmosolyodott, s ksz voltak. A bizonytk nyomon
kvethet volt. Kt frjjel vgzett, most fogyasztotta a harmadikat. Nem mintha izgatta volna;
velem ellenttben mindig kszen llt a kvetkez kalandra.
Kihlt a frdvizem. Kimsztam, s hatalmas, puha, meleg trlkzbe csavartam magam,
majd meglltam, s a tkrs falakon megnztem magam.
Ht, itt vagyok, gondoltam magas, hvs klsej nmagamat bmulva, aki azonban bell
mg mindig remegett. Soha nem voltam egy szpsg, csak szepls, nyakiglb gyerek, akibl
szepls, nyakiglb felntt lett. A mellem tl lapos a mostani, nagy mell divathoz kpest;
hossz, szlegyenes, sttvrs hajam gy ll, ahogy akar, ezrt ltalban oldalt feltzm,
28
Elizabeth Adler
29
Elizabeth Adler
HT
Daisy
Montana a farmere zsebbe sllyesztett kzzel a kandall eltt llt. Amikor meghallotta a
lpteimet, felnzett, s mikzben kzeledtem, rajtam tartotta a szemt. Elmosolyodott.
A szibriai meneklt most mr inkbb a hz rnje jegyezte meg.
Maga szerint ez halads? Flrtlk vele? Hogy tehetem? Egy ilyen napon.
Hatrozottan.
Mint tudja, nem vagyok a hz rnje. Csupn alkalmazott.
Tbb annl. J bart.
Elmosolyodtam.
Ez jobb, mint az amolyan bartsgfle.
Nem ismertem elg jl Bobot, hogy tbb lehessek alkalmazottnl magyarzta. De
mivel Bob olyan ember volt, amilyen, abban a megtiszteltetsben rszesltem, hogy amolyan
bartsgfle kssn hozz.
Termszetesen majd kifrta az oldalamat a kvncsisg, hogy mirt alkalmazta Bob, de
nem krdeztem meg. A diszkrci a munkmhoz tartozott. Ehelyett itallal knltam. A kutya
utnam ballagott a trsalgba, ahol a brknt szolgl, tmr, tizenhetedik szzadi
tlgyfatlaln hatalmas ezsttlakon poharak s vegek sorakoztak. Krdn nztem
Montanra.
Gondolom, bourbonje nincs mondta.
Hogyne lenne. Jggel?
Jggel.
Kitltttem az italt, tadtam, aztn hozzlttam, hogy elksztsem a szoksos esti italomat,
amit a Le Gavroche-ban megivott, els cosmo mintjra fejlesztettem ki. Erteljesen rztam
az ezst koktlkevert, martinis pohrba ntttem az italt, s citromkarikt tettem hozz.
Montana zavart arckifejezssel figyelt.
Kontyalval cosmo jegyezte meg. Ennl tbbet vrtam magtl.
Felborzolta az idegeimet a kritika.
Pldul?
Hm, taln whiskyt, orosz vodkt
gy nzek n ki, mint egy iszkos ? Olyan kemnyen? Megknltam Mrs. Wainwright
friss, mg meleg sajtos rdjval.
Nem. Csak taln a mz kemny. Ez finom.
Mrs. Wainwright remek szakcsn. Az idegen s kztem hirtelen kicsit feszlyezett
vlt a hangulat. Hatrozottan hvsre fordult. Fradtan arra gondoltam, hossz jszaknk lesz.
Odamentem, hogy megnzzem Ratset, aki a tz eltt hasalt. Letettem az italomat meg a
sajtos rudat a kvzasztalkra, s lehuppantam a sppeds, reg dvnyra.
Gyere ide, regem mondtam. Az eb hossz, bnatos pillantst vetett rm, aztn
feltpszkodott, lassan hozzm stlt, s felugrott a trdemre.
Zaboltlanul megnyalta az llam, n pedig megtrltem az arcom a kzfejemmel.
A terrierek azt kpzelik magukrl, hogy apr lebek tjkoztattam Montant, aki velem
szemben lt le.
Legalbb ltszik, hogy l mondta.
Nmn iszogattunk. is, n is.
Teht Dallasban l, Mr. Montana szlaltam meg vgl.
Tbbek kzt.
30
Elizabeth Adler
31
Elizabeth Adler
Mondtam, hogy n csak alkalmazott vagyok. Nem vrok semmit. Klnben sem
szmtottam a hallra!
Maga llt hozz a legkzelebb, mindent tudott rla, minden titkot. Nyilvn eszbe jutott
nha. Elvgre a vilg szz leggazdagabb embere kztt tartottk szmon.
Most esett le, mire cloz. Dhsen nztem r.
Ugye, nem arra cloz, hogy n ltem meg Bobot?
Fagyosan rm mosolygott.
Nos? Maga volt?
32
Elizabeth Adler
NYOLC
Daisy
Kopogtak, s Mrs. Wainwright dugta be a fejt.
Ksz a vacsora, Miss Keane. pp most vettem ki a kemencbl a yorkshire-i pudingot,
gyhogy ha asztalhoz lnnek
rtem. Igen, hogyne, Mrs. Wainwright. sszeszedtem magam, felkeltem a dvnyrl,
s az ebdlbe stltam a frfival, aki gy gondolta, taln gyilkos vagyok.
Mrs. Wainwright egymssal szemben tertett meg neknk, a hossz ebdlasztal egyik
vgben. Montana kihzta a nehz szket, n pedig lerogytam, mieltt a trdem felmondta
volna a szolglatot. Az ezsttlcn egy palack bordeaux-i vrakozott. Montana tlttt nekem
egy pohrral, s megszlalt:
Sajnlom, hogy megrmtettem, de n Bob bartja volt. El kellett mondanom. s ez
klnben is csak gyan. Nincs r bizonytkom.
Blintottam.
Most mr rtem. Teht ezrt van itt.
Lelt velem szemben, amikor Mrs. Wainwright besietett a yorkshire-i pudingos tepsivel.
Mi, uram, errefel gy szolgljuk fel, tzforrn s ropogsn tjkoztatta Montant, s
egy kisebb darabot tett a tnyrjra. Hagyomny, hogy eltelknt szolgljuk fel, finom
mrtssal. Vegyen kettt, uram. Biztos vagyok benne, hogy zleni fog. Hres vagyok a
yorkshire-imrl.
Mrs. Wainwright sti a legfinomabbat btortottam Montant, s el toltam a mrtsos
csszt. Bob kedvelte az egyszer tertket, a sima, fehr tnyrokat s az ezst eveszkzt. A
gynyr, finom kristlypoharak is egyszerek voltak. Bob utlta vastag fal pohrbl inni a
jfle bort. De mirt is trdm a tertkkel? Nyilvn elment az eszem.
Rats az asztal alatt odajtt, s lerogyott a lbamra. Lehajoltam, hogy megsimogassam,
kzben a tsztt pusztt Montant figyeltem.
Ez fantasztikus mondta, s felnzett rm. Eddig csak tteremben ettem ilyesmit, s az
olyan volt, mint a rgs, kiszradt palacsinta.
Innen szrmazik, gyhogy most az igazit kapta. Kr mg egyet?
Montana megrzta a fejt.
Ennie kne valamit. Nem vszelheti t az jszakt egyetlen lekvros pisktval.
Ittam egy kortyot a finom borbl. Megnztem a cmkt. Bob mindig ezt szolglta fel a
marhaslthz. Mrs. Wainwright nem felejtette el. Most a lnyval, Brendval jtt be, aki
velem egykor lehetett, melrozott szke haja, a falusiakra jellemz, tiszta, rzsaszn bre s
az anyjtl rklt kk szeme volt. Kt tizenves gyereket nevelt, s a frje a vrosi
szupermarketben dolgozott. Megkrdeztem Brendt, sikerlt-e a frjnek hazarnie, mire
azt vlaszolta, hogy nem, az egyik unokatestvrnl tlti az jszakt, mert lehetetlen
kzlekedni. Brenda pr hznyira lakott a fkaputl, de azt mondta, a hfvs ellenre rendben
hazajut majd.
Letettk a tlakat az asztalra, elvittk az res tnyrokat, jakat tettek ki, aztn otthagytak
bennnket. Automatikusan marhaslttel knltam Montant; odanyjtottam a vajaspetrezselymes jkrumplit, a slt paszternkot, a kelbimbt. pp csak a ltvny kedvrt
magamnak is szedtem egy kicsit, de kptelen voltam enni belle. Inkbb felhajtottam a bort.
Harry Montana tlttt mg egy kicsit.
J emberek jegyezte meg.
33
Elizabeth Adler
34
Elizabeth Adler
35
Elizabeth Adler
Ide-oda forgattam a barna bortkot. Valahogy nem volt kedvem kinyitni. Nem akartam
tudni, mi az, amit Bobnak el kell mondania a sron tlrl, azt akartam, hogy minden gy
maradjon, ahogy volt. Mirt, jaj, mirt nem tudom egyszeren visszapergetni az idt, s
jrakezdeni az egszet? Hogy ne kapjam el az influenzt, ne maradjak gyban, s ne
engedjem Bobot vezetni. Aztn eszembe jutott, mit mondott Montana: hogy ha gy lett volna,
mr n is halott lennk.
36
Elizabeth Adler
KILENC
Daisy
Mellemhez szortottam a bortkot. Brmi van benne, az Bobtl szemlyesen nekem szl.
Semmi kze ehhez a frfihoz; csupn a hrnk. A korbban rzett kimerltsgem visszatrt,
elbortott.
n nem tudok most ezzel foglalkozni mondtam, s fellltam. Lefekszem.
Azt hiszem, ez rthet. Hossz, mozgalmas nap volt.
Eszembe idztem, hogy Montana mgiscsak a vendgem, s mondtam, hogy nyugodtan
szolglja ki magt, ha szksge van valamire. Tjkoztattam, hogy a szobjban tall
bourbont meg palackozott vizet, s ha meghezik, ott a maradk a htben. A polcon, a
fmdobozban tall stemnyt, amott tet
Ksznm vgott kzbe. Elleszek.
Zavartan meglltam az ajtban.
Nos, akkor remlem, knyelmesnek tallja a vrs szobt.
Biztosan felelte.
Mg soha nem tnt ilyen hossznak a lpcssor, amelyen visszasiettem a szobm
menedkbe. Hallottam, hogy Rats krme mgttem kopog a fapadln. Montana lpteit is
hallottam a lpcsn, amelyeket aztn tomptott a knai selyemsznyeg, ahogy a hz tls
vgbe igyekezett, ahol az szobja volt. Vrtam, amg hallom az ajt csapdst, aztn
gyorsan becsuktam a sajt ajtmat. letemben elszr kulcsra zrtam.
Megknnyebblt shaj trt fel bellem. Biztonsgosabban reztem magam tvol a
vszjsl Harry Montana stt, that pillantstl, amely rkk titkok s vlaszok utn
kutatott, olyan krdsek utn, amelyeknek a ltezsrl sem tudtam, s nem is akartam tudni.
A aranyozott ernyj lmpk bartsgos fnyt rasztottak. Az gyat megvetettk, felvertk
a prnkat, a lbrsznl sszehajtogatva tartalktakar fekdt, mert Brenda, aki az gyazsrl
gondoskodott, tudott llandan jghideg lbamrl. Az gyra tettem a hatalmas, barna
bortkot, a frdszobba mentem, s megmostam az arcom. A helyes kis fslkdasztalhoz
ltem, krmet masszroztam a brmbe, aztn lassan fslgettem hossz hajamat, s
nyomorsgos tkrkpemet nztem, duzzadt szemhjamat, sszeszortott ajkamat,
halogattam a pillanatot, amikor vgl knytelen leszek felnyitni a bortkot. Tudtam, hogy ha
Bob most ltna, egyenesen a szemembe vgn, hogy pocskul nzek ki. Szedje ssze magt
hallottam a hangjt. Holnap menjen el egy szpsgszalonba, a frdbe, vagy ahov
maguk, nk, jrni szoktak, hogy rendbe hozzk magukat. De ne jrkljon krlttem ilyen
nyzottan.
Fogvicsorgatva prbltam belemosolyogni a tkrbe. Egyszer, kimerlt asszony nzett
vissza. Lekapcsoltam a kis, ezstkar lmpkat, lergtam a cipm, kibjtam a ruhbl, s
gondosan beakasztottam a beptett szekrnybe. Felvettem bokig r, hossz ujj, fehr
pamuthlingem, s nyakig begomboltam. Felvettem a rgi, knyelmes, rzsaszn
frdkpenyemet, a tlmretezett, kislnyos, bolyhos, rzsaszn papucsomat, s az gyra
heveredtem.
Rats, aki trelmesen vrakozott, felugrott, s rlt a lbamra. Nehz volt, s ktsgbeejten
knyelmetlen, de nem akartam elmozdtani. Legalbb annyira szksgem volt r, mint neki
nrm.
A prnknak tmaszkodva, behunyt szemmel fekdtem, s felidztem a napot. Mintha
vekkel ezeltt trtnt volna, hogy a csps szlben lltunk, s Bobot eltemettk. Hallottam,
ahogy halkan ketyeg a kis, kkves ra, amelyet Bobtl kaptam a szletsnapomra. Ebben a
37
Elizabeth Adler
hzban szmtalan ra volt; Bob imdta ket. A kutya alvs kzben nagyokat szusszantott, s a
szl a fggnnyel takart ablaknak sodorta a hpihket.
Nem brtam tovbb. Felltem, fogtam a bortkot, s feltptem. Hrom tovbbi bortkot
talltam benne. A legnagyobbikon felirat: Ne nyissa ki. A msik kett levlmret volt. Az
egyik gy szlt: A megfelel pillanatban nyissa fel. Tudni fogja, mikor. A msikon pedig:
Nyissa fel most.
vatosan kinyitottam, s szthajtogattam a jegyzetfzetbl kitpett, cskos, srga lapokat.
Daisy, kedves! kezddtt Bob levele.
Remlem, soha nem kerl r sor, hogy ezt elolvassa, mert az azt jelenti, hogy n
meghaltam. De ha mgis, tudom, hogy j kezekben leszek. Az vek sorn, amelyek azta teltek
el, amikor felszedtem a partin, tbbet jelentett nekem szinte minden ms nnl. Azt mondom,
szinte, mert br soha nem beszltem rla, volt egy asszony, aki sok vvel ezeltt, mieltt
Magt megismertem, mly rzseket bresztett bennem.
Emlkszik, aznap, amikor tallkoztunk, emltettem, hogy n is voltam mr rzelmileg a
szakadk mlyn. Nos, Rosalia Alonzo Ybarrra utaltam akkor. Emlkezzen, azt mondtam,
feltettem magamnak a krdst, vajon szeretnk-e jra fiatal, trekv, szerelmes lenni. Nos,
akkor Rosalira gondoltam.
Amikor Rosalival voltam, mindez megvolt, fiatalsg, pnztelensg, szerelem. n hszves
voltam, tizennyolc. Elviselte a szegnysget, s ktsg nem frhet hozz, hogy szeretett, s
n is szerettem. De a msik nemet nem brta elviselni: az get tettvgyamat, azt, hogy
mindenron gyznm kell. Elhagyott miatta. nem akart mst, csak normlis csaldi letet
egy frjjel, aki estnknt hazamegy, s egy raks gyereket. Most az igazat mondom Magnak
s ez az els alkalom, hogy errl beszlek valakinek. Nem lttam tbb, s soha nem
jutottam tl rajta. Felldoztam t letem azon rszrt, ami akkoriban fontosabbnak tnt.
Csak az vek mltval jttem r, milyen nz voltam.
Szval, kislny, amikor aznap jjel egyedl lttam magt a partin, valami a mltambl
kinylt maga fel. Olyan volt ez, mintha azzal, hogy magt megmentem, jvttelt nyerhetnk,
taln maga rvn mg valamifle boldogsgot is kaphatnk. s gy is lett, n des Daisym (az
anyjt, isten nyugosztalja, le kellett volna lni, amirt ezt a nevet adta magnak. Maga sokkal
inkbb Eleanor vagy Isabel, esetleg Juliet, mert Maga igazi romantikus, br sajt magnak
sem vallja be). De ez lnyegtelen, s klnben is a kislny megszlts pont jl illik maghoz,
akkor is tudom, ha nem ltom, hogy fodrszra lenne szksge, a haja nyilvn rendetlenl
sszevissza ll, mint mindig. Menjen, csinltassa meg a frizurjt, masszroztasson, krjen
egy arcpakolst, s fknt tkozottul viduljon fel! Semmi rtelme bslakodni most, hogy mr
vge.
gy gondolom, soha nem voltam j ember a sz legjobb rtelmben, s aki nyavalys
gazembernek nevezett, valsznleg j okkal tette. De prblkoztam s igyekeztem, s idvel a
pnz mr kevesebbet jelentett. Reflextevkenysgg vlt a megkeresse, s egyre tbb lett
belle. De ha komolyan belegondolunk, az embernek mindssze az elgre van szksge.
Ha megtrtnne velem a legrosszabb vagyis ha nem a sajt gyamban,
vgelgyenglsben halok meg, egy pohr j bordeaux-ival s magval az oldalamon , akkor
biztos lehet benne, hogy meggyilkoltak.
Szvem kalaplni kezdett. Itt llt Bob sajt kzrsval. Visszanyeltem a dbbenet
knnyeit, s tovbb olvastam.
Elkpzelem, ahogy ezt olvassa, s rjvk, hogy sokknt ri majd, de egy magamfajta frfi
nem rheti meg ezt a kort gy hatvanngy ves vagyok, ha netn elfelejtette hogy ne
szedne ssze menet kzben egy-kt ellensget. Az sem ktsges, hogy nmelyikk szvesen
38
Elizabeth Adler
39
Elizabeth Adler
40
Elizabeth Adler
TZ
Daisy
Ttott szjjal szortottam sszekulcsolt kezemet zihl mellemhez, s res tekintettel
bmultam Montanra. Fehr frottr frdkpeny volt rajta, a kezben tartott tlcn kk
teskanna, kt kk cskos bgre meg egy tnyr gymbres stemny.
Sajnlom, hogy megijesztettem mondta udvariasan. pp kopogni akartam. Tudtam,
hogy nem tud majd aludni, ha elolvassa a levelet, ezrt fztem egy kis tet. Lttam a fnyt az
ajt alatt
Majd szvrohamot kaptam ijedtemben. A hangom csps volt, de reszketett.
Bocsnat.
Olyan bnbnan nzett, hogy majdnem megbocstottam. Meztlb volt, s zavartan arra
gondoltam, milyen aranyos ez a napbarntott, rvid haj, tetovlt, kemny magnnyomoz.
Elbortott a kimerltsg, s hirtelen gy reztem, pontosan egy cssze angol tera van
szksgem, s Montana trsasga sokkal jobbnak tnt a semminl. Flrelltam, hogy
belphessen, mutattam, hogy a rekami melletti kis vegasztalra tegye a tlct.
Rats felrakta a mancst az asztalra, s a gymbres stemnyt szimatolta. Adtam neki
egyet, aztn kitltttem a tet. A rekami volt a szobmban az egyetlen lalkalmatossg,
eltekintve a kis fslkd zsmolytl, s mivel nem akartam, hogy Montana tl kzel ljn
hozzm, a prnzott ablaklshez vezettem. tvette a csszt, s mg mindig llva kinzett a
karcsonyi hval dsztett ablakon.
Milyen klns mondta a nyugalom, amely a hvihar utn kvetkezik. Nem tudom,
azrt van-e, mert tmenetileg el vagyunk vgva a vilgtl, vagy a tkletes csend okozza.
Lehunyta a szemt s hallgatott. Mr a szl sem fj.
Nyilvn a gyerekkorra emlkezteti mondtam.
Az n gyerekkorom nem volt ilyen bks.
Arra gondoltam, inkbb nem feszegetem, de hirtelen eszembe jutott, mennyi mindent
elmulasztottam a diszkrcim miatt. Pldul ha tbbet krdezgettem volna Bobot a mltjrl,
taln beszlt volna a nrl, akit szeretett, s arrl, hogy mirt nem ment vissza hozz.
Mirt, mi trtnt a gyerekkorban?
Montana lelt az ablakprknyra. Elrehajolt, trdre knyklt, kt keze kz fogta a
bgrt. Ismt enyhe vibrlst reztem olyan testrszeimben, amelyekre mg gondolni sem
akartam. Olyan hihetetlenl frfias volt az n nagyon nies, selyemfggnys budoromban.
Az apm mogorva ember volt meslte. Ritkn beszlt, olyankor is csak parancsokat
osztogatott. Egytt lovagolt ki a cowboyokkal, nha hetekre elment, s otthagyott egy
reggel, akinek a hzrl kellett volna gondoskodnia. De amikor a papa elment, az reg ivott,
nekem pedig gondoskodnom kellett magamrl. A lovam volt a mindenem. Imdtam azt a
kanct. Akr hiszi, akr nem, tz kilomtert lovagoltam rajta minden reggel az iskolba, s
tzet vissza, olyan messze volt. Kiktttem a pznhoz, adtam neki egy abrakos tarisznyt, s
bementem a kis falusi iskolba. Egyetlen szobbl llt, meg ht vonakod dikbl, akik
klnbz korak voltak, s azrt jttek, hogy tanuljanak valamit. s tanultunk is. Tudtam
latin igket ragozni, mieltt megtanultam volna, hogy kell pontosan ragozni angolul.
Ittam egy korty tet, s tmenetileg megfeledkeztem Bobrl.
Montana fasznszn szeme az arcomat frkszte.
Egy kicsit jobban nz ki mondta. Mr van valami szn az arcn.
Zavartan magam al hztam a lbam. Rgi, rzsaszn kpenyemben, a hatalmas, bolyhos
papucsban gy reztem magam, mint egy nagyra ntt kzpiskols a pizsamapartin. A kutya
41
Elizabeth Adler
42
Elizabeth Adler
Dhsen felpattantam.
Hagyja abba mordultam r. Elg! Nem, nem fekdtem le Bob Hardwickkal. Nem,
nem rdekelt a pnze. Nem, nem kvntam semmijt, csak az idejt, amit velem tlttt. A
legjobb bartom volt, a munkaadm, s s Kifogytam a szavakbl, s nagyot fjtam.
Csak rdekldtem mondta szelden Montana.
Rmeredtem.
Tudja, mit? Ha nagyon meg akarnk lni valakit, most pp maga lenne az.
Pontosan gy szokott trtnni. A pillanat hevben.
Dhsen htravetettem magam az gyon, karom a fejem fl emeltem, papucsba bjtatott
lbammal a levegbe rgtam.
Jzusom! kiltottam. Mirt tallkoztam magval egyltaln?
Mert Bob gy rendezte. Mindkettnknek adott munkt. Most aztn rajtunk mlik, hogy
vgigcsinljuk-e, az rzseinktl fggetlenl.
Felltem, s fagyosan bmultam r.
Nem tudom, kpes vagyok-e r jelentettem ki mereven, akr felsge a kirlyn.
Kibrja vlaszolta Montana hvsen. Erre utastottak minket. Klnben pedig nem
rtem teszi, hanem azrt a frfirt, akivel igazn trdtt. Az asztalhoz ment, s felvette a
teskannt. Tet?
Nem, ksznm.
Montana megtlttte a bgrjt, s egszen otthonosan festett a hlszobmban a
frdkpenyben. Rats odagetett hozz, s a lbhoz telepedett. rul, gondoltam.
Fellltam, lergtam a papucsomat, kibjtam a frdkpenybl.
Megyek, lefekszem mondtam, s tl ksn jutott eszembe, hogy bokig r,
nagymams, nyakig begombolt hling van rajtam. Sietve bemsztam az gyba, s az llamig
hztam a takart.
Rendben, reggel tz krl folytatjuk a beszlgetst, s ksztnk valami tervet mondta
Montana. Krbestlt a szobmban, behzta a fggnyket, eloltotta a lmpkat. Mg egyszer
utoljra megsimogatta Ratset, s az ajthoz ment. Aprop csinos a hlinge mondta, s
becsukta maga mgtt az ajtt.
Eskszm, hallottam a nevetst. A prnba frtam a fejem, s pillanatok alatt elaludtam.
43
Elizabeth Adler
TIZENEGY
Montana
Montana nem aludt. Sokig fekdt az gyon, a feje alatt sszekulcsolt kzzel, a vrs
selyembaldachint bmulta, s elmerlt a gondolataiban.
Tz vvel ezeltt ismerkedett meg Bob Hardwickkal, amikor a mogul maghoz hvatta,
hogy vizsgljon meg bizonyos jellteket, akik fontos vezeti llsra jelentkeztek a cgnl.
Montana gyorsan s pontosan elvgezte a feladatot, s jelentkezett Bobnl.
Hardwick a manhattani irodjban fogadta, htradlt a tlmretezett brfotelben hatalmas
rzsafa rasztala mgtt, s vrakozsteljesen nzett r. A titkrnk ki-be rohangsztak
klnbz alrand paprokkal, amelyekre alig vetett egy pillantst. Klnfle tisztviselk
jttek be, hogy figyelmeztessk a kszbn ll tallkozjra a Ngy vszakban, s hogy
szljanak, szabja ppen flfel tart az j ltnyvel, s hogy a jl ismert trsasgi hlgy
beszlni szeretne vele. Nagy kezvel gy hessegette el ket, mint megannyi idegest legyet.
Idejben ott leszek csupn ennyit mondott, a tisztviselk pedig a szemket forgatva
mentek, hogy megprbljk lecsillaptani a vrakozkat. Gyrtt ltnyben, kcos, sr, sz
hajval, vastag, sszevont, sz szemldke alatt a kemny, kk szemmel, magas
vrnyomsrl tanskod rzsaszn brvel gy festett, mint valami vadember. Termete is,
csnyasga is lenygz volt.
Montana felvont szemldke nyilvn a hitetlenkedsrl rulkodott, hogy Hardwick
valban odafigyel a mondandjra, mikzben folyton flbeszaktjk.
Ne izguljon, fiam, hallgatom. Hardwick az rasztalra tmaszkodott, s most elszr
figyelt r igazn.
Montana elmondta az igazsgot a jelentkezkrl, s a balsejtelmt is azzal az illetvel
kapcsolatban, aki papron a legalkalmasabbnak tnt.
Csak a megrzseimre tmaszkodom, de azt javaslom, ne vegye fel.
Szeretem az olyan palikat, akiknek megrzseik vannak. Pontosan ugyangy jutottam fel
a cscsra n is. Mondja, szereti, amit csinl? Hogy ilyesmik utn nyomoz s szaglszik?
Az n munkm sokkal tbb a lehetsges alkalmazottak htternek feldertsnl vagy
annak kipuhatolsnl, mire kszl s milyen problmkkal kzd egy versenytrs cg. rzvd trsasg is vagyunk. Gondoskodunk az gyfeleink biztonsgrl.
Az olyanokrl, mint pldul n? rdekldtt Hardwick.
Az olyanokrl, mint n, uram. Millirdosokrl, kirlyi fensgekrl, hressgekrl.
gy rti hollywoodi csillagokrl?
Tbbek kztt igen.
Hardwick egy tollat forgatott az ujjai kztt, s elmlzva lenzett az rasztalra.
s honnan tudhatja az ember, hogy veszlyben van mondjuk, lesnek r.
Legjobb, ha alkalmaz olyasvalakit, mint n, mieltt eljutna erre a pontra.
Hardwick mg mindig a tollval jtszadozva shajtott.
Nem brom, ha minden mozdulatomat figyelik. Mifle let az? Nem, n olyan ember
vagyok, aki nagyra rtkeli a szabadsgot. s brmilyen furcsa, aki rtkeli az egyedlltet.
Hossz, frksz pillantst vetett Montanra. Azt hiszem, olyan, mint maga.
Montannak be kellett ismernie, hogy igaza van.
Hardwick felvette a plyzatot, amelyrl dnteni kszlt. tfutotta, s arra gondolt, amit
Montana a megrzseirl mondott.
Tudja, mit, mi lenne, ha inkbb magnak ajnlanm fel az llst? A dupljt fizetem
annak, amit most keres. Ugyanazt a vesztegetsi taktikt alkalmazta, amit mindig, ha
44
Elizabeth Adler
nagyon el akart rni valamit. Nincs ugyan gyakorlata, de biztos vagyok benne, hogy gyorsan
tltja a dolgokat. s amit nem tud a felvsrlsrl meg a pnzgyekrl, arra magam tantom
meg. Mit szl ehhez, Montana?
Mirt n?
Maga tetszik nekem. A megrzsei. rti?
rtem. s ez nagyszer ajnlat, de sajnlom, nem fogadhatom el.
Hardwick alaposan megnzte magnak Montant, aztn gy szlt:
Ht persze, mr rtem, az olyan ember, mint maga, nem brja a megszokott munkarendet,
nem hajland temtervhez alkalmazkodni, nap mint nap ugyanazokat a feladatokat
ismtelgetni. Maga kbor farkas, Montana. Radsul, ha nekem dolgozna, ms frizurra lenne
szksge, s meg kellene szabadulnia attl az tkozott karkttl.
Az egyik tisztvisel bedugta a fejt az ajtn.
Ngy vszak, uram az ebd sgta.
Kifel utastotta a tisztviselt Hardwick. Montana tvozsra kszen felllt. Maga meg
ljn le, Montana. Maga tl rdekes ahhoz, hogy hagyjam gy elmenni. Egybknt hny ves?
Harmincngy? Fiatal s mg fogkony, igaz? Szksgem van olyan fiatalokra, mint maga,
olyan emberekre, akik nem mondanak folyton mindenre igent, akik hek nmagukhoz. Biztos
benne, hogy nem tudok magnak llst ajnlani? Emelem a ttet. Hromszor annyit ajnlok,
mint a mostani keresete.
Montana felszegett fejjel egyenesen Hardwick szembe nzett.
Mr. Hardwick, elrhet vagyok a teljestkpessgem erejig, amikor csak akarja,
nyomozsi vagy biztonsgi clra. Szeretem a munkmat, s semmirt sem adnm fel.
Akkor sem, ha tallna egy nt, s beleszeretne?
Mg akkor sem. Olyannak kell elfogadnia, amilyen vagyok.
Ezt egyszer n is kiprbltam, amikor mg fiatal voltam, szegny s igyekv. Nekem
nem mkdtt tette hozz szraz mosollyal Hardwick. Szeretett, mgis elhagyott. Nem a
pnz vagy annak a hinya miatt; az tkozott, nz nagyravgysom miatt. Fogadj el
olyannak, amilyen vagyok, mondtam neki, s kikosarazott. Ht, ez a helyzet, Montana.
Kockzatos a nkkel. De tiszteletben tartom az rzseit, s gy gondolom, maga nagyon j a
munkjban.
Hardwick felllt, s Montana is. Kezet fogtak, s Hardwick az ajthoz ksrte.
Ha mgis meggondolja magt, szljon mondta.
A kvetkez tz v sorn Hardwick gyakran felhvta Montant. Sokszor vacsorztak egytt
a keleti Negyvenkilencedik utcban, ahol Bob klnsen kedvelte a hamburgert s a slt
krumplit. Beszlgettek Montana terjeszked zleteirl; az j irodkrl, amiket Londonban
akart nyitni; Bob francia felesgrl, aki hamarosan a volt felesge lett; a temperamentumos
olasz szeretjrl, aki hamarosan szintn volt szeret lett; arrl, hogy soha nincs ideje Capriba
utazni a villjba, s arrl lmodik, hogy krbehajzza a szigetet, mert gy gondolja, a vzrl
nzve mg sokkal szebb.
Ez az n lmom vallotta be Hardwick , ezrt vettem meg azt az eldugott helyet.
Vaszilij Belkisz volt, egy hres balett-tncos, s amikor tladott rajta, vekig ott llt
resen. Ez az egy, amit az olasz nnek ksznhetek; tallt r, meggyztt, hogy vegyem
meg, s azt lltotta, remek befektets. Nem tudom, igaza volt-e, de beleszerettem a fotkba,
az egsznek a romantikjba. Gondolom egy nap lesz majd r idm, hogy elmenjek oda;
addig pedig egy szp lom. Esetleg eljn velem? Mit szl ehhez, Montana?
Amikor csak akarja vlaszolta Montana, de ennl nem jutottak tovbb, mert a
kvetkez llegzetvtellel Bob elmondta, hogy van egy kis problmja, ami kezdi zavarni.
Az az tkozott e-mail mondta. Az azonnali kzvett, amely brmikor, jjel-nappal
beleavatkozik az ember magnletbe. llandan kapom ezeket az idegest kis zeneteket,
egyszer dolgokat, igazn gyermekdedeket, hogy tudom, hol vagy most. Ne feledd,
45
Elizabeth Adler
figyellek. s tudom, kivel voltl az jjel. Mindig rajtad tartom a szemem. Vllat vont.
Persze ezt az egygysget, hogy valaki kpes legyen minden percemet szemmel tartani, nem
lehet komolyan venni.
n meg tudom csinlni mondta Montana.
Bob meglepetten nzett r.
Ez annyira egyszer?
Nem, de az embereim jl dolgoznak.
s ez a tkfilk ez is lehet ilyen j?
Soha ne ljen felttelezsekkel. Lehet, hogy n az illet.
Egy fltkeny nstny?
Montana elvigyorodott.
Ismer ilyet? krdezte, mire Bob is elvigyorodott, s azt vlaszolta, ismer prat.
Montana kzlte, hogy figyelnie kellene az e-maileket, s huszonngy rs rizet kellene,
de Bob azt hatrozottan visszautastotta.
Mr megmondtam, hogy ez nem megy mondta. Nem illik a termszetemhez s a
maghoz se, Harry Montana hogy gy ljek, mint egy csapdba ejtett llat.
Ezutn tadta Montannak a listt a hat nvvel, s megkrte, hogy vizsglja meg ket.
Ezek mind olyanok, akik valamikor rszt vettek az letemben, akr magn-, akr zleti
gyben. Mindegyiknek van valami szpsghibja. Mindegyik neheztel rm valamirt, pedig
n azt tettem, amit a szempontjukbl a legjobbnak vltem. Pontosan tudni akarom, hol tart
most az letk, mivel foglalkoznak, s kivel lnek. Tudni akarom, megrdemlik-e a
segtsgemet.
Amikor Montana megkrdezte, mirt, Bob jra vllat vont, s gy vlaszolt:
Megrzs. Valamelyikk taln meg akar lni. Aztn elnevette magt. Csak viccelek.
Kt nappal ksbb meghalt.
Sir Robert Hardwick hallrl megllaptottk, hogy nem gyilkossg, hanem baleset
trtnt: rosszul mrte fel a kanyart, ezrt az aut lesodrdott az trl s kigyulladt.
A balesetrl szl hatrozatot meghoztk, s Sir Robert Hardwick utols tjra indult haza,
Yorkshire-be. A helyi mentszolglat felvontatta a jrm maradvnyait a hegyre, s Montana
engedlyt kapott, hogy az sszegett roncsot egy garzsba szllthassa, New Jerseybe. Ott is
maradt ldkban, a kvetkez lpsre vrva. De Montana elbb meg akarta tudni, vajon
Bobnak az a megrzse, hogy valaki meg akarta lni, megalapozott volt-e. gy kerlt a vrs
szobba egy lmatlan jszaka erejig.
46
Elizabeth Adler
TIZENKETT
Daisy
Msnap reggel, miutn sszeszedtem magam, vlaszoltam nhny rszvtnyilvntsra,
amely a magas pnzgyi krk tagjaitl, nhny llamftl, st egy fiatal kirlyi fensgtl
rkezett, akivel Bob egy plmrkzsen bartkozott ssze, s akivel azta is levelezett,
idnknt pedig egytt ebdeltek.
Egy rval ksbb, amikor elbukkantam a knyvtrbl, Montana a hallban vrt. A
kandallnak tmaszkodott, keze Bob rgi zakjnak zsebben. A lbnl terpeszked terrierrel
majdnem olyan volt, mint egy vidki riember, br ktlem, hogy az riember sz megfelelne
egy gyakorlatias amerikai magnnyomoz jellemzsre.
rlk, hogy pontos mondta azzal a kis flmosollyal, amelytl szrke szeme
sszeszklt, nekem meg az a knyelmetlen rzsem tmadt, hogy szavainak ketts jelentsk
van.
A gardrbszobba siettem, hogy htapost vegyek. Rendetlenl, m melegen ltzve
trtem vissza a hallba. Montana elszakadt a tzhelytl, ahol a testt melengette.
Gyernk, regfi mondta Ratsnek, aki felkszldott, s vrakozn nzett fel r.
Mintha Montana lenne az j gazdja, gondoltam keseren.
Odakint beszippantottam a jeges levegt, a tavaszra gondoltam, a kikericsre, a hvirgra,
nem is szlva a nrciszrl, amelynek vidm, srga sznvel mr be kellett volna bortania a
kastly enyhe lejtit.
reztem Montana kezt a knykmn, ahogy megtmasztott, mikzben lementnk a
lpcsn, de gyorsan elhzdtam tle a keskeny svnyen, amelyet a hba vjtak a
kocsifelhajtn. A kutya jkedvre derlt a gondolatra, hogy msodszor is stlhat, s most
elreszkkent, majd amikor a kapuhoz rt, jobbra fordult, mintha tudn, hogy a Kosfejbe
tartunk. Rats sok idt tlttt Bobbal abban a srzben, s mindig mindenki nagy hht
csapott krltte. Bob rendszerint kolbszt vett neki, amit kt gyors mozdulattal befalt, aztn
tovbbi falatokrt knyrgtt.
Beszlnnk kell Bob listjrl kezdte Montana, mieltt mg a kocsifelhajtra rtnk.
Azt akarom, hogy elmondja, kik k, s mi mindent tud rluk.
Nem kne valamennyit ismernie? Elvgre maga a detektv.
A nyomozk gy tudjk meg a dolgokat, hogy krdseket tesznek fel magyarzta
trelmesen, mintha egy elknyeztetett gyerekkel beszlne.
Jl van, teht mit akar tudni? krdeztem morcosan.
Szemem sarkbl lttam, hogy bizalmatlan pillantst vet rm, de minden figyelmemet a
htl letiszttott svnynek szenteltem. Tudni sem akartam a gyilkossgrl. Nem akartam
tudni a gyanstottakrl, s egyrtelm, hogy nem akartam velk hajkzni. Azt akartam,
hogy minden gy maradjon, ahogy mindig volt. Hogy tehette ezt velem Bob?
Ne feledje, Bobrt teszi szlalt meg Montana, mintha olvasna a gondolataimban.
Tekintse gy, hogy ez az utols munkja, amit Bobnak vgez.
Termszetesen mondtam szgyenkezve. Mindent elkvetek, hogy segtsek.
Amikor a srzhz rtnk, Rats mr az ajtban lt. Elttnk tolakodott be farkcsvlva,
s hallottam Ginny hangjt a brpult mgl.
Rats, regfi, rlk, hogy ltlak. Mire ktszer megcsvlod a farkad, mr kapod is a
kolbszt.
Belptnk a kutya mgtt a tizenhetedik szzadi kocsmba, s azonnal elbortott
bennnket a fttestekbl meg az ember nagysg kemencbl rad, kellemes meleg pra.
47
Elizabeth Adler
48
Elizabeth Adler
49
Elizabeth Adler
sszeszorult a szvem. Bob a csaldtagjnak nevezett, s azt is rta, hogy szeret. De azt
is rta, hogy esetleg veszlybe kerlhetek, s szksgem van Montana vdelmre. Most
elszr trt rm a flelem.
Az ebdel Montanra pillantottam, s megfeledkeztem a veszlyrl. A sorsom az
kezben volt. Bobnak hla, egy luxusjachton kszlk hajkzni a Fldkzi-tengeren
olyasvalakivel, akit alig ismerek, s nyilvnvalan nem is akarok megismerni, meg fl tucat
gyanstottal, akiket egsz id alatt szrakoztatnom kell, mivel Bob ezt a bcsszertartst
agyalta ki.
Rendben shajtottam, s beletrdtem a sorsomba. Teht hol az a lista?
50
Elizabeth Adler
TIZENHROM
Daisy
Montana jabb srga jegyzetlapot halszott el a zsebbl. R sem nzett, gy adta t, s
tovbb evett.
Ksz mondtam, de a szarkazmus nem hatott r.
Valban Bob kzrsa volt, s egy kivtelvel mindenkit ismertem a listrl. A volt felesg,
Lady Diane Hardwick vezette a nvsort.
Tudom, mi lett volna Diana indtka a gyilkossgra mondtam. A kapzsisg. Bob
meslte, hogy amikor felesgl vette, a rangjval kttt hzassgot. Pontosan gy
fogalmazott. Diane valami francia arisztokrata, br Bob soha nem tallkozott a csaldjval.
Mgis emlkszem a lnynevre: de Valentinois Diane de Valentinois. Nagyon romantikus.
Bob a cannes-i filmfesztivlon ismerkedett meg vele. Brosrkat osztogatott, s Bob azt
mondta, szexis vrs estlyit viselt, amelyben tkletesen rvnyeslt a gynyr teste.
Egyetlen pillants s elvesztem, meslte. Brmit megtettem volna, hogy az enym legyen.
Ez tz vvel ezeltt trtnt. Diana most krlbell annyi ids lehet, mint n, taln egy kicsivel
tbb. Egyszer-ktszer tallkoztam vele. Egyszeren lerohant bennnket Prizsban vagy a
Rivirn, s mindig ksz volt bajt keverni. Viszont gynyr, azt meg kell hagyni. Vrs haja
vilgosabb, mint az enym, a szeme smaragdzld. s mess lba van. Bob meslte, hogy
elszr a lbba szeretett bele, aztn a hajba. Nha eszembe jut, vajon nem a Diane utni
nosztalgia meg a vrs hajam miatt szedett-e fel azon a szrny londoni partin, br mindig
eskdztt, hogy nem. Mindenesetre a hzassguk elg vadra sikeredett; mindssze egyetlen
vig tartott, de Diane ragaszkodott hozz, hogy megtartsa a cmt. Ezzel a felttellel egyezett
bele a vlsba, ezrt mg mindig Lady Hardwick. Bob persze igen nagylelk volt; rk
riember lvn hatalmas tartsdjat fizetett. Elvgre mgiscsak a felesgem volt, mondta.
Teht amikor Diana lerohanta Bobot Prizsban vagy Dl-Franciaorszgban, tbb pnzt
akart.
Blintottam.
Isten tudja, mire kellett neki, hisz Bob mr gy is egy vagyont adott neki, de az a tpus,
aki mindig tbbet akar. Egybknt most Nizzban l.
Rtrtem a kvetkez nvre a listn.
Filomena Algardi Bob szeretje volt. Mai olasz Brigitte Bardot: duzzog
ajakbiggyeszts, szke lfarok, bikini szexi minden porcikjban. Bob veken t
tallkozgatott vele, de a n kapzsi volt, s vgl nem brta a kvetelzst vagy a hisztriit,
amiket olyankor rendezett, ha nem kapott meg valamit. Az esetben knny indtkot
tallni. Mit szl a fltkenysghez meg a kapzsisghoz? Soha nem mondtam Bobnak tettem
hozz halkan , de sajnltam t. Annyira hinni akart benne, hogy Filomena szereti, igazn
szereti, mghozz nmagrt s nem csak a pnzrt. Sokszor a nyelvem hegyn volt, hogy
azt mondjam: az a n nem szereti, Bob, hajtsa ki, maga ezerszer jobbat rdemel, s nem
csak a pnzrl beszltem. El akartam neki mondani, hogy rossz helyen s rossz nk oldaln
keresi a szerelmet. Voltak csinos nk itt is, Yorkshire-ban, vonz nk, akikkel megrthettk
volna egymst, mert alapveten hasonlak voltak. Egyiket-msikat meghvtam ebdre, de
Bob mindig az elragadan szp, de akaratos nk utn futott. Filomenval kart karba ltve
akartam pardzni, meslte egyik este, amikor tl sok portit ivott a vacsora utn. Azt
akartam, hogy mindenki tudja, a randa, vn Bob Hardwick is van olyan j, mint brki ms.
Felshajtottam. Ltja, a sikerei meg a vagyona ellenre Bob a szve mlyn ugyanaz a
szegny, csnya fick maradt az rnykos oldalrl. Csak egyszer tallkoztam Filomenval
51
Elizabeth Adler
folytattam. Bob londoni irodjba rontott be, vltztt, hogy Bob egy piti csirkefog, s
hogy vrjon csak, ezt mg visszakapja. A biztonsgi rk vezettk ki, elg undort jelenet
volt. Zavarba akarta ejteni Bobot, s el akarta rni, hogy meghunyszkodjon. Mindig gy
reztem, hogy Filomena mellett brmi megtrtnhet, s gyakran meg is trtnt.
Nagyot kortyoltam a Tetley srbl, aztn elolvastam a kvetkez nevet.
Davis Farrell. Amerikai. Soha nem tallkoztam vele, mg elttem llt kapcsolatban
Bobbal, de vekig trsak voltak egy vllalkozsban. Nem tudom mi volt az, de azt tudom,
hogy nem volt sikeres. Gondolom, Farrell egyszeren tovbbllt.
Charles Clement volt a kvetkez a listn. A kvetkezket mondtam rla:
A maga simulkony, brit mdjn feltn jelensg, az tvenes veiben jr. Emlkszem,
pr hetet Sneadleyben tlttt. Golfoztak, teniszeztek, s rszt vett az augusztusi
fajdvadszaton is. Nagyon ficks htvgk voltak: semmi n, rengeteg pia, kaja s
frfiduma vacsora utn, a porti mellett. Nyilvnvalan nem akartk, hogy a kzelben legyek;
gondoskodtam rla, hogy minden rendben legyen, aztn visszamentem Londonba, hogy ne
legyek az tjukban.
Vannak Londonban bartai?
Persze, egy-kt dolgoz n, mint jmagam, aki a fnke szeszlyeinek, letnek s
utazsainak van kiszolgltatva. Nem sok idnk marad magnletet lni, de azrt nha
sszejvnk: ebdelnk, vsrolgatunk meg ilyesmi.
Teht nincs bizalmas bartja?
Bob volt a bizalmas bartom. s persze Bordelaise.
Montana felvonta a szemldkt a nevetsges nv hallatn, ezrt elmondtam neki a nv
trtnett. Nevetett.
Akkor ez a Bordelaise szaftosan pimasz?
Mint minden frfifal. Egy fl pillanat alatt elbvln. Beleszeretne. Mindenki
beleszeret.
Egyedl van, s szabad a szve?
Kt frjet elfogyasztott, egytl pedig pp most szabadul. Knnyen elunja magt.
Montana kzelebb hajolt, knykvel a trdre tmaszkodott, kezt lazn maga eltt
lgatta. Frksz tekintete zavarba hozott, ezrt gyorsan rtrtem a kvetkez nvre.
Marius Dopplemann. Felpillantottam. Montana nyilvn ismerte a nevt, mint mindenki
ms. Dopplemann nmet szrmazs zseni, aki elnyerte az amerikai llampolgrsgot, hres
s befolysos ember lett, elszr az rprogramban, aztn ms, szigoran titkos projekteken
dolgozott. A nmet tuds? krdeztem. Soha nem tallkoztam vele, s Bob soha nem
emltette, csak egyszer, amikor azt mondta, csodlja a munkjt. Fogalmam sincs, mi lehetne
az indtka.
s az utols nv?
Rosalia Alonzo Ybarra. Elszr a nekem szl levlben olvastam a nevt, a rg
elvesztett els szerelem.
Nincs meg sem az , sem Dopplemann cme. Sem Clement s Farrell llaptotta meg
Montana.
Vllat vontam.
Taln Bob telefonknyvben vannak.
Ideje volt indulnunk. Montana felsegtette a kabtomat; felemelte a hajamat a nyakamnl,
s takarosan eligaztotta a gallromat. reztem, hogy elnt a forrsg, s elfordtottam az
arcom, hogy ne lssa, mennyire elpirultam. Oktalansg volt gy reaglni a frfikz rintsre.
gy gondoltam, tnyleg tbbet kell emberek kz mennem.
Montana a brpulthoz lpett, s beszlgetett egy kicsit Ginnyvel meg Reggel, amg n
sszeszedtem Ratset a tzhely ell.
52
Elizabeth Adler
Bcst intettem, s kimentem, hogy ott vrjam meg Montant. A hideg cspte az orromat,
lekszott a torkomon, s mr majdnem visszafordultam, hogy visszamenjek, amikor Montana
Bob kabtjt gombolgatva pp kifordult az ajtn. gy gondoltam, akr meg is tarthatn, de
taln egy drga, fekete kasmrkabt jobban illik a vrosi stlushoz. Nem azt mondta, hogy
vrosi fi? Rjttem, azt sem tudom, melyik vrosban l. Lehet, hogy egyszeren vilgfi.
Visszastltunk a kastlyhoz, kzben mindketten a gondolatainkba mlyedtnk. Azon
tndtem, hogyan fogok megbirkzni a rmt hajttal, Montana pedig taln azon
gondolkozhatott, hogyan fogja megtallni ezeket az embereket, s hogyan fogja meggyzni
ket, hogy vegyenek rszt a hajton.
Magnak kell meggyznie ket, ha szksges szlalt meg.
Mr megint olvasott a gondolataimban.
Nekem? krdeztem az idegessgtl elvkonyodott hangon.
Maga llt Bobhoz a legkzelebb. s maga a hziasszony is, aki meghvja ket a hajs
emlktrra.
A halottvirrasztsra mondtam morcosan, aztn szipogtam egyet, s mg jobban a
flembe hztam a gyapj ssapkmat.
Pontosan. Termszetesen majd felhvjk, s tbbet akarnak tudni. Mondja meg nekik,
hogy nagyszer lesz; mondja meg, hogy Bob boldogg akarja tenni ket a halla utn. Ez volt
az utols kvnsga, s hagyott magnak egy levelet, amiben arra krte, tegye meg a kedvrt.
Ez a maga utols feladata.
Rendben. lnkpiros htaposm orrval kedvetlenl belergtam a kastly vaskapujnl
felhalmozdott hba. Stanley, a kertsz, a kapuslaks eltt llt, ahol a felesgvel s hrom
fekete macskjval lakott, akik kzl kett dhdten fjt Ratsre. Rats a farkt behzva szaladt
vissza a kastlyba, a macskk pedig, akikre Stanley rkiablt, hogy viselkedjenek rendesen,
letelepedtek egy jgfoltra, a bajszukat tisztogattk, s elgedettek voltak, amirt a mai csatt
megnyertk.
J napot, Miss Keane, Mr. Montana. Stanley a vadszkalapjhoz emelte a kezt.
Lehet, hogy ksbb esik mg egy kis h, de azt hallottam, ma este erre is jnnek a hekk,
ezrt lehetsges, hogy ki tudnak jutni innt, uram.
rmmel hallom, Mr. Stanley. s biztos vagyok benne, hogy Miss Keane is.
Tovbbra is tjkoztatom a helyzetrl, uram mondta Stanley, mikzben
tovbbmentnk.
Rats mr a hts ajtnl vrt rnk. Bementnk a gardrbszobba, csndben levettk a
kabtot, s lehztuk a csizmt. Montana kvetett, amikor zokniban vgigmentem a folyosn,
el a konyha mellett, be a szalonba. Rats azonnal elfoglalta helyt a tz eltt, s mi belptnk a
knyvtrba, amelyet Bob dolgozszobnak hasznlt. Megmutattam Montannak a hrom
nagy telefonos fzetet, s rbztam, hogy keresse meg a gyanstottak cmt.
Kzltem vele, hogy vacsornl tallkozunk, azutn magra hagytam. Rats felemelte a
fejt, amikor elmentem mellette, de nem jtt utnam, s kiss bosszsan llaptottam meg,
hogy Montana mellett akar maradni.
Szobm nyugalmba visszatrve levetkztem, s frdkpenyt vettem. Vazelinnel kentem
be vrsl orrom krl a fagyott rszeket, a brsonyhuzat rekamira heveredtem, s
betakarztam a puha plddel. Lehunytam a szemem, s az elmlt huszonngy rra
gondoltam. letem hirtelen megvltozott, mghozz nekem nem tetsz irnyba. Fltem, de
nem akartam cserbenhagyni Bob Hardwickot.
53
Elizabeth Adler
TIZENNGY
Daisy
Mire aznap este lementem, Montana mr tvozott, Rats pedig az tkezasztal mellett lt, s
orrval a bortkra mutatott, amelyen az n nevem llt. Nem tudom, honnan tudta a kutya,
hogy Montana rta, s vajon az llt-e benne, hogy egy idre elmegy, majd hamarosan
visszatr, de megknnyebbltem, hogy bcslevl. Daisy! rta,
(ugye emlkszik, hogy megegyeztnk, ezt a megszltst hasznlhatom a Miss Keane
helyett? Csak emlkeztetem r, nehogy szemtelennek higgyen!) Hallottam, hogy
megtiszttottk az utakat, s ha sietek, mg a kvetkez vihar eltt visszarek Londonba. Nem
akartam felbreszteni, ezrt gy bcszom el. Folyamatosan tjkoztatni fogom az
esemnyekrl, gondolom hamarosan, azonkvl Bob gyvdeivel egytt elintzem s futrral
a megfelel helyre juttatom a meghvsokat.
rlk, hogy tallkoztunk, Daisy Keane, mg akkor is, ha ahogy Bob rta maga
bszt tud lenni. Nem adna egy kis idt ennek a ficknak? n csak a munkmat vgzem.
Nem lehetnnk bartok?
Addig is szerezzen be nmi ruhzatot a hajra! Jelentkezem hamarosan.
Harry C. Montana gy rta al.
Elgondolkodtam, mit takarhat a C bet. s hogy rti azt, hogy bszt vagyok? Ht nem
mentettem meg a vihartl, s nem adtam neki menedket? Mit akarhat mg?
Odakint besttedett, de mg nem havazott. A konyhba mentem. Mrs. Wainwrightnak
kimenje volt, de hagyott nekem egy tnyr marhasltet s zldsget. Pohrba tltttem az
esti finom bordeaux-it, s nagyot kortyoltam belle. Kitettem Rats vacsorjt, fogtam a
tnyromat, s a konyhaasztalhoz telepedtem. Iszogattam a bort, hallgattam a rgi rajzfilm
figurt, Flix macskt formz ra ketyegst. Itt minden szobban ketyegett egy ra. Ez csak
hangslyozta a csndet s a magnyomat.
Felmelegtve is finom volt a marhaslt. Megittam a bort, kerestem egy msik veget,
kinyitottam, megtltttem a poharamat, s htradltem a szken. Elke-serten egyedl
voltam. Montana levelt bmultam, amely az asztalon hevert.
Nem lehetnnk bartok? rta. Tnyleg a bartom akar lenni, vagy csak addig, amg az
gy megolddik, s tbb nem Bobtl kapja a fizetst? Eszembe jutott keskeny, kemny
vons arca, forms feje, stt haja, keskeny, szrke szeme s az a flmosoly, amelyrl
mindig azt gondoltam, hogy kinevet. A jzan sz ellenre hirtelen azt kvntam, brcsak itt
lenne, s megosztan velem az veg bort.
Szerezzen be nmi ruhzatot a hajra rta hecceldve. Fellltam, jrklni kezdtem a
konyhakvn, a klns helyzeten tprengtem.
Rats felkszldott a tzhely eltti pulverrl, a nyomomba eredt, remlte, hogy stlni
indulunk, de tl hideg volt. Csak kiengedtem a hts ajtn, s pohrral a kezemben,
fogvacogva vrtam, mg vgez, majd mindketten besiettnk.
jra megnztem Montana levelt. Jelenkezem hamarosan rta. Zsebre vgtam,
lebltettem s a mosogatgpbe tettem a tnyrt meg a poharat, aztn letrltem az asztalt.
Rats utnam getett, n felmentem, de ahelyett, hogy a szobmba indultam volna, a lpcs
tetejn balra fordultam, s a vrs szoba fel tartottam. Kinyitottam az ajtt, s
54
Elizabeth Adler
bekukucskltam. Ha azt vrtam, hogy brmilyen nyomot tallok Montana utn, ottmaradt
letjelet, amely kemny, frfias lnyre utal, akkor csaldnom kellett.
Megrltl? krdeztem magamban, mikzben visszasiettem a folyosn a szobmba.
Tallkoztl egy pasival, aki nyilvnvalan hallra idegestett, s most gy viselkedsz, mintha
hinyozna? Felejtsd el, kislny, csak azrt volt udvarias, mert ez a munkja.
Becsaptam magam mgtt az ajtt, s ekkor megcsrrent a telefon. Lecsaptam r.
Hall? szltam bele.
Gondoltam, tudni szeretn, hogy szerencssen megrkeztem.
Visszatartottam a llegzetem, rltem, hogy hallom Montana hangjt.
Aggdtam ismertem be, s rjttem, hogy komolyan gondolom. Csszsak az utak.
Teht hinyzom?
Egy csppet sem. Olyan harsog volt a hangom, mint a jgsalta. Ez csak
termszetes aggodalom egy embertrsamrt.
Kellemes, mly hangon elnevette magt, s engem is mosolyra ksztetett.
Rendben, akkor ennek az embertrsnak taln lesz valami hre holnap este. Akkorra rek
vissza.
Visszamegyek Londonba mondtam, mert kptelen voltam tovbb elviselni a csendet
Sneadleyben. Megvan az ottani szmom?
Meg. Akkor rajtam a sor, hogy maga miatt aggdjam.
Nem tudtam, mit vlaszoljak, ezrt nem mondtam semmit.
Komolyan gondolom mondta kedvesen.
Ksznm.
Akkor holnap beszlnk.
Letette, n pedig kezemben a kagylval ltem ott tovbb. London hirtelen remek tletnek
tnt.
A beptett szekrnyhez siettem, kivlasztottam egy fekete ruht, amit klnsen
szerettem, s ami megfelel egy vacsorhoz, ha netn gy alakul. Bekapcsoltam a tvt, a
rekamira zttyentem, Rats a trdemre telepedett, s zsibbadtan nztem egy valsgshow-t,
amg el nem aludtam. Holnap j nap kezddik. Hamarosan megrkeznek a meghvk a
gyanstottakhoz.
55
Elizabeth Adler
II. rsz
A GYANSTOTTAK
56
Elizabeth Adler
57
Elizabeth Adler
TIZENT
Lady Diane Hardwick
1. szm gyanstott, volt felesg
Diane Hardwick, amikor hozzment Sir Roberthez, Monte Carlo egyik legjobb pletben
lakott, egy fejedelmi lakosztlyban, amelyhez fehr zaks inas, cseld, szakcs s
hzvezetn tartozott, radsul az alkalmi munksok llandan vltoz csapata, akik a
tisztasgrl, a por-s baktriummentessgrl gondoskodtak. Diane iszonyodott a
baktriumoktl. Noha naponta ktszer letiszttottak minden kilincset, csapot s vct, mgis
kesztyt hordott otthon, azt viszont nem akarta, hogy az emberek tudomst szerezzenek a
klncsgrl, ezrt ha elment otthonrl, levette. A klvilgban lopva kztrl kendvel trlt
le mindent, mieltt hozzrt. Kivve persze a Kaszinban a zsetonokat.
Egybknt sem engedtk volna, hogy kesztyben jtsszon, br elkpzelhetetlen volt, hogy
csalssal gyanstsanak egy ilyen rang hlgyet. s termszetesen nem is csalt. Ezrt lakott
most egyedl egy kis laksban a Place Charles-Flixen, Nizza rgi vrosrszben, ahhoz a
hzhoz kzel, ahol valaha Matisse lt. Nizza legrgibb terhez, a Cours Saleyhoz, a hres
piachoz is kzel volt.
Mivel Diane nem szeretett enni, nem izgatta a piac kzelsge, a gymlcsk, zldsgek s
virgok pazar killtsa. Rosszullt krnykezte az telszagtl, amely a socct, a helyi
csicseriborss lepnyt rust piaci bdkbl s a tr mentn sorakoz ttermekbl radt a
laksba. Csupn a piac mess virgknlata tlttte el rmmel. Mindegy, milyen kevs pnze
volt, mrpedig mindig kevs volt, Diane, hogy az utcrl rkez szagokat elnyomja, telerakta
a ngyszobs, msodik emeleti lakst illatos tubarzsval, orgonval, jzminnal s frzival.
Nem volt ez rossz laks. Valjban Diane-on kvl mindenki ms elbvlnek tallta
volna. Igaz, a mennyezet kicsit alacsony volt, de a keskeny ablakok a fldtl a plafonig rtek,
s kis vaserklyk volt, amelyekre nvnyeket teleptett, hogy a szomszdok ne
kukucsklhassanak be. A nvnyek a napot is sikeresen kirekesztettk, de Diane kedvelte azt a
vz alatti, zldes fnyt, amely tszrdtt a nvnyeken. Mintha akvriumban lne.
Az egyik szobt faltl falig, padltl plafonig az elmlt tizent v egyedi divatmodelljei
bortottk, valamint szz pr divatos cip s ugyanennyi tska. Amint Sir Robert cspsen
megjegyezte, soha nem kell meztelenl kimennie az utcra. Mg most is a partik dsze volt, s
gy festett, mint egy milliomos, pedig a tizennyolc kartos, ngyszgletre csiszolt,
gymntokkal krlvett smaragd csupn annak az eredeti Cartier-nek a msolata volt, amit
ugyangy Bobtl kapott, akrcsak az kszerei tbbsgt.
Egy pr darabhoz mgis mindenron ragaszkodott, mg akkor is, ha katasztrfa ttt be a
jtkasztaloknl. Ezeket a mindennapi kszereinek nevezte, mivel mindennap hordta ket. A
kszlet egy pr ngykartos gymnt flbevalbl s egy vkony, gymntos nyakkbl llt,
amelyet ktszer csavart a nyaka kr. Ezek voltak az els igazi kszerei, amelyeket jval Bob
Hardwick felbukkansa eltt kapott. Mg csak tizenht ves volt, amikor cserbe nhny
hnapos fnyz karibi dlsrt odaadta egy idsebb frfinak az ifjsgt s a szpsgt
csakgy, mint a szzessgt. A frfitl ezrt a szrakozst s a gymntokat kapta. Ezt korrekt
zletnek tallta.
A nappalit vagy ahogy francisan nevezte, a szalont ezstsen csillog brokttal
taptzta ki. Kptelen volt elviselni az unalmas, egyenetlenl vakolt falakat, amelyek egy
parasztkunyhra emlkeztettk, ezrt zaciba vgta a karktjt, s megvette a drga anyagot,
58
Elizabeth Adler
maga tett fel a falra nhny keretet, amelyekre felaggatta az anyagot. Szenzcisan nzett
ki.
Ha arrl volt sz, Diane kpes volt gondoskodni magrl, mg mindig kpes volt gy
eladni magt, mint rgen. Diane egszben vve nagyszer benyomst keltett. A szoba
igazn gynyr volt a szp, art deco btoraival, amelyeket a rgi Monte Carl-i laksbl
mentett t, a tkrs felletekkel, a kristlylmpkkal, a fehr sznyegekkel, a sttre
polrozott padlval. Akrcsak a hlszoba, br ez olyan kicsi volt, hogy a hatalmas, fehr,
horgolt tertvel letakart gy szinte teljesen betlttte. Az gytakart, brmilyen
valszntlennek tnt, Diane maga ksztette rr idejben, dhdt elsznssal horgolva
minden egyes szemet.
Dhe Bob Hardwickra, a volt frjre irnyult, aki gy a szerencse kegyre bzta.
Micsoda? Mr megint vesztettl? krdezte a frfi lesjt pillantssal, amikor
nekirontott az Htel du Cap elcsarnokban, ahol azzal a vrssel, az lltlagos titkrnjvel
tlttte a htvgt. Hallotta ezt mr azeltt is. Csakhogy addigra Diane mr elvlt, s semmit
sem tehetett a msik n ellen, csupn a szegnysggel rvelhetett, de ettl fikarcnyit sem
vltozott a helyzete.
Nagyanyjtl tanult meg horgolni, de ezt soha nem vallotta be. Mg a nagyanyja ltezst
sem vallotta be, csak hogy a nemesi szrmazsra jogot formlhasson. Soha nem beszlt a
csaldjrl s a mltjrl, mert sok mindent szvesen elfelejtett volna velk kapcsolatban.
Csupn arrl az idrl meslt, amikor az iparmgns Hardwick felesge volt. s
termszetesen az, hogy Lady Hardwick maradt, azzal jrt, hogy mg mindig kapott
meghvsokat, holott ezeket mr nem tudta viszonozni.
Soha nem hvott senkit a Place Charles-Flix-i szegnyes laksba, s soha nem ismerte
be, hogy romlik az letsznvonala. Tudta, hogy az emberek errl beszlnek, s az anyagi
helyzett tallgatjk. Ezt nem szerette, mint ahogyan az elhallozott Bob Hardwick-ot sem, de
tudta, hogy neki, mint volt s egyetlen felesgnek, az egsz vagyont rklnie kell.
Elvgre rajta kvl nem volt csaldja.
Amint tudomst szerzett Bob hallrl, azon nyomban felhvta a frfi gyvdeit, s azt
tudakolta, mikor kaphat elleget a vagyonbl. Megjelent a temetsen, fzott s dhs volt,
mert a frfi olasz szeretje is ott volt azokkal a nagykp zletemberekkel egytt, akik miutn
kezet fogtak vele, s elmotyogtak nhny rszvev szt, tudomst sem vettek rla tbb.
Akrcsak a szeret. s akrcsak Arnie Levin, aki csak akkor kzlte, hogy a vgrendeletet
majd ksbb bontjk fel, amikor felelssgre vonta. Mit akarhat ezzel? Meddig akar vrni
vele? Az gyvdek mlyen hallgattak, s Diane szorongva azt gyantotta, hogy valami nem
stimmel, pedig neki mr get szksge van a pnzre.
Dleltt negyed tizenegy volt. Az ablakok nyitva, a piacrl behallatszott a zsivaj. A
levegben telszag szott. Ennek ellenre knytelen volt nyitva hagyni az ablakot, mert br
forrsg volt, neki nem volt lgkondicionlja. Rosszall arckifejezssel fecskendezett krbe
a tubarzsa illat lgfrisstvel, hogy elnyomja vele a szagot.
Csipkeszegly, vilgoskk szatnpizsamjban a konyhba ment, hogy kvt fzzn. A
konyhban semmit nem vltoztatott; ugyanolyan volt vtizedek ta: drapp, keskeny, barna
csemps helyisg kifakult, tarka pamutfggnykkel, amelyek a mosogat alatti szekrny
ajtajn s a tzhely mellett lgtak. A nyitott polcokon nhny tnyr s bgre llt, az egyik
sarokban kis htszekrny mormogott. A konyha nem Diane felsgterlete volt.
A kvja elfogyott. Megsemmislten a nappali ablakhoz stlt, s a zld nvnyzeten
keresztl kinzett a zsfolt utcra. Gyerekek zajongtak, hangosan kiltozva hztk az
iskolatskjukat maguk mgtt. Diane nem akart gyereket. Nem rtette ket. A sajt
gyerekkorrl is megfeledkezett inkbb, s semmilyen formban nem akart mg egyszer rsze
lenni annak a vilgnak.
59
Elizabeth Adler
60
Elizabeth Adler
Kis tska volt nla, amilyenben az eurpai frfiak a fontos dolgaikat tartjk: pnztrct,
kulcsokat, ilyesmit.
A megfigyel kivette a zsebbl a mobiljt, s gyorsan ksztett rluk pr fott. Az tlagos
fiatalember elhessegette a pincrt. Nyilvnvalan zleti gyben jrt itt, s gyorsan el akarta
intzni. Pr perccel ksbb a megfigyel ltta, hogy Diane arca megfeszl a haragtl, kiveszi
a gymntokat a flbl, s a fiatal frfi vrakoz kezbe cssztatja. A frfi gondosan
megvizsglta, aztn mondott valamit, amire Diane dhsen felkiltott, m ahhoz nem elg
hangosan, hogy a megfigyel rtse a szavait.
Az tlagos fiatalember htralkte a szket, s felllt. Diane is felpattant. Visszacssztatta a
helyre a napszemveget, elrejtette a szemt, gy a megfigyel nem ltta a benne l
kifejezst. A fiatalember mondott valamit, megfordult, s tfurakodott az asztalok kztt,
aztn elnyelte a piaci tmeg.
A kistskt az asztalon hagyta. A megfigyel ltta, hogy Diane felveszi, kinyitja, kivesz
belle egy kteg pnzt, s megszmolja. Kudarcrl rulkod mozdulattal nhny pnzrmt
hajtott a csszealjba, s elsietetett.
A megfigyel nem ment utna. Inkbb a fiatalembert kvette.
Puskalvsszer hang hallatszott, mikzben Diane knnyek kztt vgigsietett a Place
Charles-Flixen. Idegei felmondtk a szolglatot, felkiltott, s gyorsan behzdott egy
kapualjba. Kikukucsklt, s ltta, hogy csupn egy motoros futr az, aki az hza eltt ll
meg, s az csengjt nyomja. Rohanva tette meg az utat odig.
Lady Hardwickot keresi? krdezte a szokatlan mozgstl kifulladva.
n az, asszonyom?
Diane blintott, elvette a kulcst, s hogy bizonytsa, tnyleg ott lakik, kinyitotta az ajtt.
Lady Hardwick vagyok mondta, hogy a legaprbb ktely se maradjon. Egybknt is
szerette a hangzst.
Itt rja al, krem.
Alrta a knyvet, s a futr tadott egy bortkot. A formja, a nagysga s a gynyr
kzrs alapjn Diane rjtt, hogy meghv lehet. Felsietett, menetkzben feltpte a bortkot,
s kihzta belle a metszett, fehr krtyt.
Miss Daisy Keane tisztelettel meghvja egy fldkzi-tengeri hajtra Sir Robert Hardwick
halotti torra.
Diane a nyakra szortotta a kezt. Hajtra? Megbolondultak? Mirt hvja meg Daisy
Keane ppen t?
Sir Robert utols kvnsga az volt, hogy bartai az kltsgre tallkozzanak a Kk haj
nev jachton, amely mjus 25-n hajzik ki Monte Carlbl egy tnapos tra, St-Tropez,
Sorrento s Capri megllhellyel, s mjus 30-n kt ki Npolyban. Minden kltsget Sir
Robert vagyona fedez.
Amint rtest a meghvs elfogadsrl, egy szzezer dollros csekket helyezek el a
fedlzeten az n rszre.
Utols este sor kerl Sir Robert vgrendeletnek felolvassra Capri szigetn, a Villa
Belkiszben.
A vlaszkr sorban egy telefonszm s Sir Robert londoni zleti cme llt.
Szzezer dollr. A nullk gy tncoltak Diane szeme eltt, mint a lufik egy gyerek
szletsnapi zsrjn. Szzezer dollr! Te j isten, gondolta, meg vagyok mentve. Vissza akarta
kapni a flbevaljt!
61
Elizabeth Adler
jra meg jra elolvasta. Aztn elolvasta az utols sort: sor kerl Sir Robert
vgrendeletnek felolvassra Capri szigetn, a Villa Belkiszben. Csinos arca aznap elszr
derlt mosolyra. Minden megolddott. Elvgre rklt. Ezrt hvtk meg. Vgre megkapja,
ami jr neki.
Termszetesen elmegy. Mr a ruhatrt tervezte. Felvette a telefont, s Daisy Keane-t
hvta.
Vge. s szerencsre rkre az titka marad, ki s mi valjban, meg hogy mit kvetett
el.
62
Elizabeth Adler
TIZENHAT
Filomena Algardi
2. szm gyanstott, volt szeret
Velencben esett az es. Olyasfajta ers, viharos felhszakads volt, amely a rendkvl
nagy dagllyal egytt mris fl mter magassgban elrasztotta a Szent Mrk teret, s mg
mindig ntt. A szkesegyhz kupoli kdbe vesztek, s bezrtk a hres, rivlis kvhzakat, a
Floriant meg a Quadrit, ahol Filomena egy kisebb vagyont klttt el mregdrga kvra, a
ponyvatett behztk, a szkeket meg az asztalokat bevittk, a vonsngyes hazament. Ma
nem voltak turistk, akiket kellemes zenvel szrakoztathattak volna.
Az elrasztott helyeken tmenetileg keskeny fapallkon lehetett kzlekedni. A szletett
velenceiek megszoktk ezt a megoldst, s hatrozottan lpkedtek, de a tapasztalatlanok s a
meggondolatlanok botladoztak, aztn trdig merltek az olajos vzbe.
Filomena sajnos csak a pallkon juthatott a lakshoz, vagy olyan hossz, kanyargs
tvonalon, amely stt utckon t vezetett, s legalbb fl rs kitrt jelentett volna a zuhog
esben. Inkbb a pallkat vlasztotta. A magas sarok nem idelis viselet egy ilyen thoz, ezrt
lassan lpdelt, vatosan rakosgatta egyms el a lbt, gy, ahogy a divatmodellek a kifutn.
Beburkolzott divatos, fehr ballonkabtjba, amely nem sokat rt az es ellen, s a kabt al
rejtette a mregdrga krokodilbr Fendi tskt, hogy megvdje. Szke hajra, amelyet kk
szemvel egytt szak-olasz anyjtl rklt, nejlonzacskt hzott. A n, akit Montana a
kvetsvel megbzott, nem volt ilyen gyakorlott. Lecsszott a pallrl, mogorvn megllt a
majdnem trdig r vzben, mikzben Filomena eltnt az esben s a flhomlyban.
Filomena psgben tkelt, befordult egy mellkutcba, tvgott a pocsolykon, s
lemondott minden remnyrl, hogy drga cipjt megvja. Laksa egy szles csatornra nz
rgi palotban volt, ahol ilyen idben a fldszint elkerlhetetlenl vz al kerlt, s ettl az
els emeleti laksa minden bizonnyal egsz Velencben a legnyirkosabb vlt. Mindenesetre a
laks tl fellengzs kifejezs volt az egyetlen hatalmas szobra s az egyik sarokban
kialaktott apr frdszobra. Csak azrt vette meg, mert a Palazzo Breva j krnyken volt,
mg akkor is, ha a nyri hsgben bzlttek a csatornk, tlen pedig hideg volt. s brmilyen
vszakot rtak, a nedvessg megmaradt. A ment krlmny az volt, hogy az elegns
pletbl varzslatos kilts nylt az aranykupols templomokra s az eldugott zld
udvarokra.
Filomena tvergdtt a siktorokon, mg a Palazzo Breva utcai bejrathoz rt. Amikor
belpett, a morcos hzmestern kedvetlenl ksznttte, s tjkoztatta, hogy a bemltt vz
nagy rszt feltrlte a folyosrl, de a csatorna fel es oldalt elrasztotta a vz. Filomena
reszketve ment fel a mrvnylpcsn, amelynek kzepn a tbb vszzados hasznlat vjatot
koptatott, akr a dszesen faragott korlton. A mennyezeti freskk mg mindig szpek voltak,
br elfeketedtek a fsttl meg koromtl, s a hideg nyomot hagyott a faburkolat falakon,
amelyek a valahai tengerzldrl mostanra bnatos bzs s fakszrke sznre koptak.
Filomena napimd volt; szerette a meleget s a trpusi klmt, Rio s St-Tropez strandjait.
Fnyes aranyhaja, szexis ajakbiggyesztse, ruganyos teste mg mindig brmelyik strand
dszre vlhatott. Csak az volt a baj, hogy regedni kezdett. Filomena huszonnyolc ves volt,
s az vilgban csak a tizennyolc ves kor jhetett szba. Mr a huszontt is a cscson
tlinak tekintettk. Hogy is ne, amikor folyamatos volt az utnptls a hzasuland fiatal
szpsgekbl, akik ki voltak hezve az let aranyra s csillogsra. Ahogy valaha is.
63
Elizabeth Adler
64
Elizabeth Adler
65
Elizabeth Adler
TIZENHT
Charles Clement
3. szm gyanstott, volt bart
Charlie Clement nevetve olvasta vgig a meghvt, s azonnal a szemetes kosrba hajtotta.
Az egszet knytelen volt annak az tkozott Bob Hardwicknak tulajdontani, aki mg a srbl
is visszajn, hogy elkapja. Olyan ember volt, aki mindig megkapta, amit akart. Charlie mgis
ideges lett: biztos volt benne, hogy ll valami a meghvs s a vesztegets htterben.
A matt acllappal bortott rasztalnl lt, htradlt a br karosszkben, s ujjait
sszerintve mg mindig mosolygott, de ez nem volt boldog mosoly. A magas, testes, jkp
frfi az tvenes vei elejn jrt, hossz, egyenes fekete haja a tarkjn gndrdtt picikt.
Nyughatatlan, fekete szeme mindent szrevett, ajka vkony, rzki vonal volt. Szoks szerint
kifogstalan ltzket viselt, stt, hajszlcskos ltnyt, kzzel varrott inget, amelybl egy
egsz tucattal rendelt Ascot Changnl, a kzeljn termszetesen monogrammal. Cipje
Lobbnl kszlt, hatalmas aranyrja Rolex volt. gy festett, mint egy sima modor
zletember s az is volt.
Charlie Clement a tsgykeres, felsosztlybeli brit szerept jtszotta. Hiszen nem a
legjobb iskolkat vgezte-e, s nem az egyik legelkelbb nevek trsasgban ntt-e fl? Az
arisztokrcihoz bizonyosan nem tartozott, st mg lecsszott dzsentri sem volt. Charlie apja
a papriparban vetette meg a lbt, aztn mindent elvesztette egy rossz befektets nyomn,
ezrt Charlie tizennyolc vesen a levegben lgott, hiszen hiba szmtott a pnzre, amellyel
folytathatta volna kedvelt playboy-letmdjt.
Azt mondjk, mindenki arra hajlik, amihez a legjobban rt, s Charlie tudta, miben a
legjobb. Megnyitotta az els minsgi hostess-szolglatot, s az utaz zletembereknek
meg turistknak szervezett esti trsasgot. Ez Charlie kapcsolatai rvn hatalmas siker lett,
s a Cscsminsg soha nem szklkdtt gyfelekben, sem pedig szolglatksz ni s
frfi partnerekben. A pletykk ellenre soha nem volt sz szexrl. Azoknak, akik
sokatmond mosollyal rdekldtek az zlet mibenlte fell, Charlie mindig azt mondta, hogy
a magny rucikk. Trdj vele, mondta, s j zletet csinlsz. Nem mindenki hitte el, hogy
Charlie valban a magny ellenszert rulja, de elg okos volt hozz, hogy elhrtsa a
szexulis szolgltatsok gyt. Az lnyai, mondta, gynyrek; jl ltzttek, kellemes
trsalgk s szrakoztat trsasg. Jl kerestek, a legjobb ttermekben vacsorztak, a legjobb
klubokban tncoltak. Ennl tbbet nem vrtak tlk.
Charlie egy vacsorval egybekttt partin tallkozott Bob Hardwickkal, akit leend
gyflnek tekintett, s a magnyrl beszlgetett vele. Hardwick meghvta nhnyszor
Sneadley Hallba, ksbb pedig az augusztusi fajdvadszatokra. Termszetesen elment, de egy
apr flrerts miatt korai tvozsra knyszerlt. legalbbis aprnak tartotta azt, hogy
Hardwick megttte. Aztn Hardwick bezratta a hostess-gynksget, s tovbbi
megtorlssal fenyegetztt.
Bob Hardwick olyan ember volt, aki befolyssal brt a hatalom folyosin, s a fenyegets
kellemetlen emlkeket hagyott Charlie lelkben. Hnapokig gy rezte, hogy a feje fltt
fgg Damoklsz kardja, s brmely pillanatban lesjthat r. Egszen addig nem rezte
biztonsgban magt, amg Bob Hardwick meg nem halt s el nem temettk. s most
visszatrt, hogy ksrtse. Annak a nnek, Daisy Keane-nek pedig van btorsga meghvni,
hogy Bob lett nnepeljk valami ostoba fldkzi-tengeri hajn.
66
Elizabeth Adler
67
Elizabeth Adler
TIZENNYOLC
Davis Farrell
4. szm gyanstott, volt zlettrs
Kellemes napra virradtak a New York-i Queensben, de a felhkn tszrd nap fnye
csak hangslyozta a szemetes, szrke utckat meg a bezrt zlethelyisgeket ebben a
szegnyebb negyedben, ahol beteleplt csaldok laktak gyakran jogcm nlkl s a trsadalom
peremn. A megfeketedett brhzak a cikcakkos vonalban halad tzlpcsikkel ftlan
utckra nztek, amelyek sszeolvadtak a kiss virgzbb terletekkel, ahol ngylaksos hzak
pltek. Tvolabb lltak az nll csaldi hzak, amelyek a kzp-amerikai bevndorlk
vgyainak netovbbjt jelentettk. Persze ha sikerlt olyan munkt kapniuk, amibl nem
csupn mrl holnapra lhettek, hiszen a zld krtya nlkl, ami igazolja, hogy az Amerikai
Egyeslt llamok lakosai, nem voltak alkupozciban a munkaerpiacon.
Az asszonyok hztartsi alkalmazottknt dolgoztak a kertvrosokban vagy Manhattanben,
s trtneteket hoztak magukkal egy olyan letstlusrl, amelyrl mg csak nem is
lmodhattak, a frfiak az utcasarkokon gylekeztek, s arra vrtak, hogy valamilyen alkalmi
munkra, btorszlltsra, kertszkedsre vagy ms kimert munkra hvjk ket, amit senki
ms nem vllal a minimlbrnl is kevesebbrt.
Gyermekeiket, akikbl j pr volt, hamis nvvel kldtk iskolba, s amikor az iskolbl
kiszabadultak, a kis helyi zletekben robotoltak: pksgben, hentesnl, vaskereskedsben.
letk tulajdonkppen nem sokban klnbztt attl, ahogy a hazjukban ltek, amit mg
mindig otthonknt emlegettek, pedig soha tbb nem akartak visszatrni. Amerika volt az
gret fldje, s k belekapaszkodtak ebbe az gretbe, hogy legyen valami bellk. Az volt az
egyetlen lehetsgk, ha hazudtak, csaltak s megragadtak minden knlkoz lehetsget;
drogot rultak, szlhmoskodtak, fegyveres rablsban vettek rszt, bandztak. Elvgre senki
sem tkletes, s mindenkinek letben kell maradnia.
Davis Farrell rnzsre nem sokban klnbztt tlk. Taln egy kicsit hbortosabb volt:
hossz, barna haja sztterlt a vlln, bre kreol, szeme barna volt. llt szakll bortotta,
szrke plt, farmert s kopott edzcipt viselt. Megllt egy fldszinti helyisgnl, amelynek
ablakait rcs vdte, akr az ajtt, amelyet kinyitott.
Az utcai ablakra spanyol nyelv feliratot ragasztottak: Farrelisto. Biztosts. Specialista
en Immigracion. Csakhogy Davis tbb volt egyszer biztostsi gynknl; segtett a
bevndorlknak szllshoz s vzumhoz jutni.
Nem lepte meg, hogy az ajt eltt emberek vrakoztak. Az aggodalom vonzotta hozz
ket, vlaszt kerestek lekzdhetetlen problmikra. Davis Farrell ismerte ezeket az embereket.
Ott lt, ahol k, ugyanazokban a brhzakban. gy ltzkdtt, ahogy k. gy beszlt
spanyolul, ahogy k. Itt sokkal inkbb spanyolnak rezte magt, mint Connecticutban,
ahonnan szrmazott.
Kinyitotta az ajtt, s beengedte az gyfeleket. Megkrte ket, hogy vrjanak, mindjrt
visszatr, felhzta az ablakrednyket, lelt a jobb napokat ltott asztal mg, kinyjtzott a
karosszkben, amelyet az vek sorn szmtalan fenk csiszolt fnyesre, aztn megnyomta az
zenetrgzt gombjt, s meghallgatta az gyfelek spanyol nyelv, zavaros fecsegst,
mikzben felbontotta a postt.
Az ajtcseng sivtsra felnzett. Mindig zrva tartotta az ajtt. Errefel az ember soha
nem tudhatta, ki van odakint. Ezttal egy biciklis futr volt. Farrell megnyomta az ajtnyit
gombjt, alrta a bortk tvtelt, aztn meggyzdtt rla, hogy a futr tvozsa utn kattan
68
Elizabeth Adler
az ajtzr. Vastag, fehr bortkot kapott, neve s cme cirkalmas betkkel llt rajta. Hossz
lvek ta nem tallkozott ilyesmivel. Elvigyorodott. Taln a Fehr Hzba hvjk vacsorra.
Flretette a bortkot, amg az gyfelekkel foglalkozott, s anyanyelvkn beszlgetett
velk. Az egyik frfit jl ismerte: kt vvel ezeltt segtett neki vzumot szerezni. Mostanra
sokat javult a helyzete; folyamatosan dolgozott, vett egy hasznlt autt, s most biztostsra
volt szksge. Farrell j zletet ajnlott. A msodik egy legfeljebb tizenht v krli fi volt,
aki alig szllt le a hajrl, pokolian be volt gyulladva, s nem tudott hov menni. Farrell
felhvott nhny szmot, aztn arra krte, hogy vrjon, mert szemlyesen ksri el a hzhoz,
ahol menedket adnak neki, s az ottaniak majd megprbljk rendezni a helyzett. Jobb
megolds volt, mint az utcn hagyni, ahol knny prdt jelentene a kbtszerkereskedknek meg a bandknak.
A harmadik egy n volt, akinek get szksge lett volna klcsnre. Farrell tudta, hogy ez
lehetetlen; nem tudott segteni neki, de azrt elvette a trcjt, kihmozott belle pr hszast,
hogy legalbb aznap tudjon a gyerekeinek enni adni. Meggrte, hogy beszl a bevndorlk
szvetsgvel, s megtudja, mit tehetnek rte. Ez csak egy volt az aznapi szmtalan krs
kzl, s minden nap ugyangy telt el.
Amikor mr csak a csndben vrakoz fiatalember volt ott, fogta a bortkot, s az rst
tanulmnyozta. Kvncsian kinyitotta, s kivette belle a fehr krtyt.
Amikor elolvasta, harsnyan felnevetett. Nyilvn gyakran gondolt Bob Hardwickra az
elmlt vek sorn. Hardwick mindig is nagy trfamester volt, de ezttal t viccelte meg.
Egy napon Hardwick felbukkant a semmibl, s ketttrte Davis Farrell lett. Az egyik
pillanatban mg gretes, ifj nagymen volt a Wall Streeten, a kvetkez pillanatban az utcn
tallta magt, s senki, egyetlen ismerse sem alkalmazta. Gyllte Bob Hardwickot, olyan
szenvedlyesen gyllte, hogy tudta, ez az rzs soha nem mlik el amg Bob Hardwick
letben van.
Miutn gondoskodott a rmlt, fiatal, illeglis bevndorlrl, bezrta az irodt. Manhattan
kzpontjba utazott a metrval, s a parkolhoz stlt, ahol a BMW-je vrta. Inget vltott, jl
szabott, stt kasmrltnyt s j minsg cipt vett, kopott tskjt brbl kszlt
laptoptskra cserlte, s a Lexingtonra ment. Pr perc alatt egy msik vilgban tallta magt;
modern, minimalista irodban, csupa br- s fmbtorral krlvve. A recepcinl jl
ltztt, csillog haj fiatal n lt. dvzlsknt rmosolygott, s azt mondta, nem szmtott
r, hogy mg ma visszajn.
Hatalmas irodjban elvette a laptopot, s megkrte a recepcist, hogy hozzon neki kvt
forr legyen s ers. Davis Farrell Bob hallig nem dolgozhatott s trgyalhatott ilyen
nyltan. De most visszatrt az zleti letbe.
Felvette a telefont, s felhvta Daisy Keane-t Londonban. Hirtelen aggodalom tlttte el, s
gy gondolta, elfogadja a meghvst, s megtudja, mi a helyzet.
69
Elizabeth Adler
TIZENKILENC
Daisy
Amikor visszatrtem Londonba, futr rkezett a hajtra szl meghv msolatval s egy
zenettel Montantl, amelyben kzlte, hogy mr sztkldte a meghvkat, s hamarosan
megkapom a vlaszokat. ton van New York fel, s ksbb majd jelentkezik. Az zenet
rvid volt s hivatalos. Nem emltette az egytt tlttt jszaknkat Sneadleyben, csak
megksznte, hogy befogadtam a viharban.
Nyugtalanul rttam fel s al Bob hatalmas, Park Lane-i tettri lakst, meglltam az
ablaknl, s kinztem a Hyde Park fltt tornyosul, szrke felhkre. A fkon mr ltszottak
az els zld rgyek, akr a moha a nedves kvn, imitt-amott srga nrciszok kukucskltak ki
a megszrklt h all, s a tavasz elbortotta a mlt heti hvihar nyomait.
Mikzben arra vrtam, hogy hrt kapjak a gyanstottaktl s Montantl, azzal tltttem
az idt, hogy mdszeresen tnztem Bob paprjait, s flretettem azokat, amelyeket szerintem
az gyvdeknek kellene tnznik.
Idig soha nem nyitottam ki Bob magnszfjt, de most nlam volt a kulcs, s tudtam, az
n feladatom, hogy ellenrizzem a tartalmt. Kis fali szf volt a hlszobai szekrnyben, flig
a kabtok mg rejtve, s amikor kinyitottam, lttam, hogy nem sok minden van benne, csak
egy olyan nagy, barna bortk, amit a szemlyes iratai rendszerezshez hasznlt.
A bortkon nem volt nv, s semmi sem utalt r, hogy mi lehet benne. Nem akartam Bob
magngyeiben kutakodni, ezrt haboztam, hogy kinyissam-e, de aztn gy dntttem, jobb,
ha n nyitom ki, mint ha valaki ms. Ha tartalma tl bizalmas, s nyilvnvalan nem idegen
szemnek szntk, akkor megsemmistem.
Bob ragasztszalaggal zrta le a bortkot. Lehmoztam rla, s egy csomag rgimdi,
selyempapros lgiposta-bortkba rakott levelet talltam,, amelyeket gumiszalag fogott ssze.
Valamennyi Senorita Rosalia Alonzo Ybarra nevre szlt, egy spanyolorszgi cmre, Malaga
kzelben. Mindegyik bontatlan volt, nagy pecsttel: Vissza a feladnak.
Azonnal tudtam, hogy ezek Bob szerelmes levelei, amelyekben knyrg Rosalinak,
hogy jjjn vissza hozz. s a lny mg csak fel sem bontotta ket. Szomoran elkpzeltem,
mit rezhetett Bob, amikor jra meg jra rt neki. A pecstek dtuma negyven vvel ezeltti
volt, s hromves idtartamot fogott t. Hrom v remny s vrakozs.
Visszatettem a leveleket a szfbe, s bezrtam. Eszem gban sem volt elolvasni Bob
fjdalmas s szerelmes mlengst. Kizrlag Rosalinak sznta ket.
De most legalbb volt egy cmem, amit kiindulskppen odaadhattam Montannak, br ki
tudja, hogy ennyi v utn Rosalia ott van-e mg. Kivertem a fejembl, letiszttottam az
asztalomat, sszepakoltam az irodt, aztn a lakrszembe mentem, hogy intzkedjem.
Bob a laks tvoli, tls felben helyezett el.
Az illendsg kedvrt mondta huncut mosollyal, amelytl felderlt az a nagy arca, s
a szeme gy ragyogott, mint gyertyafny az jszakban. Ugye, nem akarja, hogy valaki
tves kvetkeztetsre jusson?
Akrcsak Sneadley Hallban, itt is az otthonomm varzsoltam a szobkat, s nem volt
knny felkszlnm a tvozsra, sszepakolnom az emlk- s ajndktrgyakat.
Rats lassan caplatott a nyomomban, mikzben dolgoztam. Nyilvn nyugtalantottk a
vltozsok, s gyakran kivittem a parkba stlni, hogy megprbljam a szoksos mederben
tartani az lett. Mg nem tudtam, hov megyek, de akrhov is, mindenkppen velem jn.
Eltelt hrom nap. Azon tndtem, mi trtnhetett Montanval, de nem hvtam fel a
Rosalirl szl hrrel. Elvgre t semmikpp nem lehet Bob meggyilkolsval gyanstani;
70
Elizabeth Adler
lehet, hogy nem is l mr. Alig vrtam, hogy megcsrrenjen a telefon, s mivel arra tltettem,
hogy elmenjek arra a hajtra, gy dntttem, akr meg is fogadhatnm a tancst, s
vsrolgathatnk, ezrt tstltam a Hyde Parkon Knightsbridge-be, a Harvey Nicholshoz.
Kt rval ksbb lerogytam az ruhz fels szintjnek ttermben ll szkre, s a
krttem hever szatyrokban olyan ruhk voltak, amilyeneket mg soha nem viseltem: szp
szn, ttetsz cuccok, sifonruhk, dszes szandlok, finom, rojtos kendk, szmtalan
csilingel aranykarkt hatalmas, hozzjuk ill kerek flbevalval.
Persze azzal ltattam magam, hogy egyltaln nem gondolok r, milyennek tall majd
Montana. Egyszeren jl akartam kinzni, amikor szembekerlk a gynyr Diane-nal s
Filomenval. Farkashesen elpuszttottam az ebdemet meg vagy egy liter kvt, aztn taxival
visszamentem a laksba. A rengeteg koffeintl feldobva jabb stra vittem Ratset a parkba.
Nyilvn jobb program volt ez, mint csrgni, s Montana hvsra vrni.
71
Elizabeth Adler
HSZ
Daisy
Amikor belptem a laksba, a telefon sivtsa fogadott. Tudtam, hogy Montana keres.
Trdem sszecsuklott a hangja hallatn, de azt mondtam magamban, ez csak a
megknnyebbls miatt van, hogy vgre hallok felle.
Daisy mondta.
Montana vlaszoltam, s hallottam, hogy felshajt. Azt hittem, megfeledkezett rlam
tettem hozz.
Tudtam, hogy szlesen mosolyog, mikzben megkrdi:
Hinyoztam?
Mgis, milyen vlaszt vr?
Egy igen, az kedves lenne.
Akkor nem vagyok kedves.
Dehogynem, s ezt abban a pillanatban tudtam, ahogy megismerkedtnk. Tl kedves
hozz, hogy gyilkossgot s testi srtst kvessen el.
Gyilkossgot s testi srtst? ismteltem aggdva, flig-meddig megrettenve, s
eltndtem, vajon mit akar ezzel mondani.
New Yorkban vagyok kzlte. Holnap rkezem Londonba. Tallkozhatunk?
Ht persze. Ezttal kptelen voltam leplezni a hangomban bujkl megknnyebblst.
Remlem, azt mondja majd, hogy az egsz csak trfa volt, s nem kell elmennem magval
hajkzni.
A vonalban nevets hallatszott.
Akkor mirt vette meg ma azt a sok pomps ruht?
Elkpedve mondtam:
Maga kmkedik utnam!
Csak magn tartom a szemem a tvolbl. Elvgre Bob az n oltalmamra bzta.
Ezen egy pillanatra elgondolkoztam, aztn halk, hls hangon rebegtem.
Ksznm. Br mg mindig nem hittem el, hogy lehet valaki, aki meg akar lni.
Csak a munkmat vgzem mondta kurtn Montana. Mit szlna, ha holnap este egytt
vacsorznnk? Nyolcra magrt megyek. Rendben?
Hov megynk? Mirt mondtam ezt?
Egy frfi pp most hv vacsorzni, s engem csak az izgat, hogy hov visz.
A McDonald'sba felelte. Nyolckor tallkozunk. Nevetve tette le a kagylt.
A telefon szinte azonnal jra megcsrrent. Persze, hogy visszahv, hogy hagyhatna itt egy
ilyen megjegyzssel?
Big Macet krek nagy adag slt krumplival mondtam.
Tnyleg? rdekldtt egy ismeretlen hang. Jaj elnzst valaki msra
szmtottam
Semmi baj nincs a Big Mackel mondta az idegen. Daisy Keane-nel beszlek?
Igen.
Nos, akkor j napot, Daisy. A nevem Davis Farrell.
, igen. Persze Kszletlenl rt a hvs, nem tudtam, mit mondjak.
Szeretnm megksznni a kedves meghvst. Olvastam Bob nekrolgjt a New York
Timesban. Tragikus, szrnyen tragikus. Tudja, Bob s n sok ve ismertk egymst azta
72
Elizabeth Adler
sok vz lefolyt a Hudsonn, ahogy mondani szoktk. Ha valakinek szksge volt r, Bob
mindig ott volt, hogy segt kezet nyjtson persze csak ha gy gondolta, az illet
megrdemli. s isten a tudja, Miss Keane, a szzezer dollros, nagylelk ajnlata nem az
egyedli ok, amirt elmegyek, de nyilvn besegt. Azrt mondom el ezt magnak, nehogy azt
higgye, fondorlatos szndk vezrel.
Meghatdva hallgattam Davis Farrellt; olyan elragadtatssal beszlt Bobrl, legalbb a j
szndkkal jn el a hajtra. A pnz csupn hab a tortn.
Akkor elre rlk a tallkozsnak, Mr. Farrell mondtam.
Davis, ha krhetem. n is alig vrom, hogy tallkozzunk, Daisy. Szlthatom gy, ugye?
Elkpzeltem elkel szemlyisgt: sttkk, sportos ltny, khaki szvetnadrg, elegns
cip, kk ing, cskos nyakkend, j modor. Tkletes riember. Ez vltoztat a dolgokon,
gondoltam magamban, mikzben beleegyeztem, hogy Daisynek szltson, s kzltem, hogy
n is alig vrom a tallkozst. Elbcsztunk, s hasta la vistval ksznt el.
ltem, kibmultam a padltl plafonig r ablakon, amely a Park Lane nyzsg
forgalmra s a kds parkra nzett, mikzben Bobra gondoltam meg az itt tlttt idre. A
partikra, a benssges vacsorkra, a beszlgetsekre a jvmrl amely mindig aggasztotta
Bobot.
Valaki felesgl veszi majd, s lecsapja a kezemrl morogta egy klnsen viharos
veszekeds utn. Mr elfelejtettem, mibl pattant ki, taln nem rt oda idben egy tallkozra,
s engem hibztatott, n pedig azzal vgtam vissza, hogy lusta gazember, s tkozottul jl
tenn, ha magba szllna.
Tlsgosan elangolosodott panaszolta. Azt hittem, szerzek magamnak egy kedves,
szolglatksz nt, aki brmit megtesz egy pnzes pasi kedvrt, nem egy ilyen srtdkeny
csajt, akinek fogalma sincs, hogyan kell bnni egy gazdag emberrel, s egyenl jogokat
kvetel.
Azt hiszem, azt mondtam neki, hogy nekem annl is tbb jogom van, s hogy ha akarom,
minden ujjamra tallok olyan frfit, aki lecsap a kezrl. De termszetesen nem akarom, mert
fggetlen vagyok, s az idnknti kapcsolataim inkbb a szexrl szlnak, mint a hzassgrl
vagy a szerelemrl.
Szexrl? Biztos, hogy tudja, mi az? nevetett ki, s ezzel csak mg jobban felbsztett.
A vgn mg nekem kell sszehoznom valakivel tette hozz, tudomst sem vve dhs
knnyeimrl, s elgondolkodva bmult a levegbe. A fenbe, azt hiszem, tudom, ki legyen
az.
Azt mondtam, nincs szksgem frfira, s jl vagyok gy, ahogy vagyok, ksznm
szpen. Elmosolyodtam, amikor eszembe jutott a vlasza.
Daisy, kedvesem, maga az a fajta, aki frfi nlkl soha nem lehet teljes. Most itt vagyok
magnak n. De azutn mi lesz? Mint mindig, nekem kell gondoskodnom magrl.
A bejrn mr elment, egyedl voltam a hatalmas laksban. Besttedett. A fnyszrk
megvilgtottk a Park Lane-t, s a lmpaburk aranyosan ragyogtak a Hyde Park fi kztt.
Hirtelen ers fuvallat suhant t a kivilgtatlan szobn, mire az ablak melletti lcn kuporg
Rats felemelte a fejt, s csillog szemmel, remnykedve nzett el mellettem.
Szvem a torkomban dobogott, megprdltem, s a szoba sttjbe bmultam de
termszetesen nem volt ott senki.
Csak mi vagyunk itt, Rats mondtam hangosan, s sietve lmpt gyjtottam. Idegesen
nztem krl, mert gy gondoltam, Bobtl kitelik, hogy visszatr, csak hogy mg utoljra jl
kinevessen. De persze, erre mg sem lehetett kpes.
73
Elizabeth Adler
HUSZONEGY
Daisy
Rats hangosan hortyogott az lemben, nekem pedig Bordelaise krl jrtak a gondolataim.
Mg nem beszltem neki sem Montanrl, sem a hajtrl. Sebesen feltrcsztam a szmt.
Azonnal felvette, br meglehetsen lmosan.
Szia mondtam.
Neked is vlaszolta stozva. Mizjs?
Felbresztettelek?
Nem Ht, nem egszen
Szinte lttam magam eltt, ahogy fell az gyban, rvid, szke hajt htrasimtja, s a
szemvege utn nyl. Vaksi, akr egy denevr, s mindig felveszi a szemveget, amikor
telefonl, mintha attl jobban hallana.
Megzavartalak valamiben? rdekldtem mosolyogva, s azon tndtem, ki lehet az
gyban.
Semmi fontosban nyugtatott meg shajtozva. Brcsak gy lenne tette hozz
gyszosan, mire n elnevettem magam, mert hrom hzassga dacra Bordelaise mg mindig
komolyan kereste a szerelmet. Teht mi jsg? krdezte. Tudtam, hogy cigarettra gyjt,
hallottam a khgst, s hogy eltartja a szjtl a telefont, htha nem hallom s nem szidom
meg.
Rajtam volt a sor, hogy shajtsak. Olyan sokszor krtem, hogy ne bagzzon, de mindig
hamisksan vlaszolt.
Te mi a csudt csinlsz utna, ha nem gyjtasz r?
Nem akarsz hajkzni? vetettem fel meglepetsszeren.
Viccelsz? Legalbb hatvant vesnek kell lenni egy hajthoz ez a szably.
jra hangosat stott, de aztn nmasgba burkolzva hallgatta a trtnteket, s hogy egy
hatalmas jachton fogok hajzni. Aztn felolvastam neki Bob levelt.
Nyilvn megrlt kzlte kereken, amikor befejeztem. Hogy gondolta, hogy hajtra
kld ezekkel a hborodottakkal?
Montana is ott lesz, hogy megvdjen.
Montana?
Harry Montana Bob temetsn bukkant fel. a magnzsaru. Bobnak meg kellett
vizsgltatnia az sszes gyanstottat, hogy lssa, miben sntiklnak, s elkpzelhet-e, hogy
valamelyik meg akarja lni.
A pasas nyilvn nem vizsgldott tl alaposan, ha valamelyikk tnyleg meglte Bobot.
Biztos vagy benne, hogy ez a Montana megfelel ember?
Hirtelen meglepdtem. Vgtre is nem tudtam, kicsoda valjban, csak azt tudtam, kinek
mondja magt. Mgiscsak Bob alkalmazta, Bob gyvdeivel dolgozott egytt, s ltszlag
mindent s mindenkit ismert.
Szerintem az mondtam kis ktellyel a hangomban. Mindenesetre az biztos, hogy neki
talltk ki ezt a szerepet.
Taln mgis jobb, ha elmegyek arra a hajtra mondta Bordelaise aggodalmas
hanghordozssal, s tovbb khcselt. rd meg e-mailben az idpontot, s tallkozunk
Londonban, rendben?
Rendben mondtam megknnyebblten. s Bordelaise Ksznm.
Mit? krdezte mg mindig khgve. Elvgre bartnk vagyunk, nem?
74
Elizabeth Adler
HUSZONKETT
Montana
Amikor Montana zleti gyben Londonban jrt, a Patisserie Valerie-ben reggelizett a
Sohban, ahol lakst tartott fenn. Mindig ugyanazt ette, croissant-t ers kvval. Ott ebdelt,
ahol pp utolrte az hsg, vacsorra pedig tbbnyire indiai vagy knai telt evett valahol.
gy dnttt, ma este a Dean Street-i Vrs Erdbe viszi Daisyt.
Nem tallt taxit, ezrt elhatrozta, hogy elstl a Piccadillyig, s a mellkutckon tvg a
Park Lane-re. Tz perc ksssel rkezett, megadta a nevt a portsnak, s megvrta, amg a
frfi felhvja Daisyt a hzi telefonon. Megkapta az engedlyt, hogy felmehessen, a ports a
lifthez ksrte, s megnyomta a hvgombjt.
A liftajt kzvetlenl a tettri laksba nylt. Daisy keresztbe font karral vrta. Hossz
ujj, szk, fekete ruht viselt mly nyakkivgssal, amelyet egy sor apr gomb dsztett. A
trdig r szoknybl kiltszott karcs lba, hossz nyakn smaragdok csillogtak. A zld
kiemelte szeme sznt, hossz, sttvrs haja bujn terlt szt a vlln. Montana elismeren
arra gondolt, hogy ez minden pnzt megr. St mg annl is tbbet. Rats mellette lt, fejt
rdekldve oldalra hajtotta.
Ksett mondta Daisy dvzlskppen.
Maga pedig gynyr ma este vlaszolta a frfi, s hozztette, hogy elnzst kr.
A bkrt vagy a kssrt?
Magra bzom mondta fradtan.
Az bren tlttt jszakk utn nem volt kedve a szcsatkhoz.
Meglepetsre Daisy elmosolyodott.
Csak prbra tettem mondta. Megfogadtam, hogy ma este kesztys kzzel bnok
magval.
Montant ismt meglepte, hogy Daisy elpirul. Kurta-furcsa modora ellenre volt Daisyben
valami megnyer. Montana hallotta Bobtl a hzassga trtnett, s megrtette, mirt
vdekezik folyton a frfiakkal szemben. Nem hibztatta rte, de gy gondolta, ideje, hogy
maga mgtt hagyja a trtnteket, s tovbblpjen.
Jjjn be, meghvom egy italra mondta a n mly, kellemes hangon, amely lenygzte
Montant, mikzben belpett a kihalt laksba. Az ablakbl a fk tetejre lehetett ltni,
amelyek elhomlyosodtak a flholdnak s az autk vrs hts lmpinak fnyben.
A falon ngy nagy festmny lgott, de egyiket sem olyan mvsz festette, akit Montana
ismert. A jg sszekoccant a pohrban, amikor Daisy tadta neki a szoksos bourbont.
Rosalirl akartam krdezni mondta Montana.
A nrl, aki normlis letre vgyott olyan frjjel, aki estnknt hazamegy a csaldjhoz
jegyezte meg Daisy. Azt hiszem, megtalltam. Beszmolt Montannak a
Spanyolorszgbl visszajtt levelekrl.
Mirt nem hvott fel azonnal az informcival? krdezte ingerlten Montana.
Daisy vllat vont.
Nem gondoltam, hogy annyira fontos. Azonkvl ez turkls Bob magnletben, s az a
n aligha lehet gyanstott. Hiszen szerette.
Nem gondolja, hogy Bob megemlkezhet rla a vgrendeletben?
Ez lehetsges, de nem hiheti komolyan, hogy Rosalia visszajtt bosszt llni. Hogy
tnyleg meglte Bobot. Hiszen hagyta ott.
Ezt nem tudhatjuk biztosan. Csak Bob nzpontjbl ismerjk a trtnteket. Ki tudja
kettjkn kvl, mi zajlik valjban egy frfi meg egy n kztt? Nem tudom, mi lehet a
75
Elizabeth Adler
gyilkossg indtka, de mg nem beszltem Rosalival. Fogalmam sincs, milyen, vagy mire
kpes.
Maga viszont megtallta Davis Farrellt. Tegnap felhvott, s elfogadta a meghvst.
Szimpatikus volt. volt az egyetlen, aki Bobrl beszlt.
Farrell elbvl tud lenni, klnsen nkkel. Queensben talltuk meg, ahol biztostst
rul a spanyol bevndorlknak.
Hm.
Daisy olyan meglepettnek tnt, hogy Montana elmosolyodott.
Gyernk vacsorzni.
A kutya bnatos tekintettel nzte a csukd liftajtt, s Montana meggrte, ha
visszajnnek, leviszi stlni.
76
Elizabeth Adler
HUSZONHROM
Montana
Montana belekarolt Daisybe, mikzben vgigstltak a kds Park Lane-en, ahol
szerencsjk volt, s vgl kaptak taxit. A szl Daisy szembe fjta a frtjeit, amelyeket
Montana pedig gyengden megigaztott. A lny haja selymes tapints volt s sr. Daisy
ideges pillantst vetett r, aztn csendben ltek, mg a taxi kitette ket az tterem eltt. Daisy
keze hideg volt, amikor Montana kisegtette az autbl.
Hideg kz, meleg szv lceldtt a lny, br Montana szrevette, hogy azonnal meg is
bnta. Tulajdonkppen a lbam hideg llandan tette hozz, amin Montana nevetett, s a
lny ismt megijedt.
Magnak egy kis csps indiai kajra van szksge, ami beindtja a vrramot. Gyernk,
kislny, egynk.
Olyan rgen nevezte Daisyt frfiember kislnynak, hogy csaknem elolvadt tle.
Rgan dzsst s km nnt szeretnk mondta hesen.
s tandr csirkt meg brnymaszlt
Mindent! blintott Daisy, mikzben leltek egy sarokasztalhoz.
Bort? rdekldtt Montana.
Srt. Kingfishert. Szakrt volt.
Montana leadta a pincrnek a rendelst, aztn Daisy keze utn nylt.
Ne veszekedjnk mondta csndesen.
Rendben vlaszolta Daisy, de nyugtalantotta, hogy a frfi az ajkhoz emelte, s
megcskolta a kezt.
A csupn pr perce mg jghideg kz hirtelen felmelegedett a Daisy ereiben raml vrtl.
Ezt komolyan gondolja? gy rtem, a kzcskot.
A csk a bocsnatkrs egy mdja. Most pedig beszljnk az zletrl.
Persze mondta Daisy csaldottan.
Mostanig ngyen fogadtk el a meghvst mondta tmren Montana. A volt felesg,
a volt szeret, a volt bart s a volt zlettrs. Mg hinyzik a volt tuds s a volt szerelem.
Mennyi volt. Daisy komoran csipegette a tandr csirkt. Mi a csudrt kellett
Bobnak egyltaln elkotorni ket? Mirt nem hagyta ket bkn?
Tudja az okt. Rajtunk ll, hogy megfejtsk, vajon Bob gyanja megalapozott-e vagy
sem.
A pincr meghozta a km nnt, a fszeres, darlt brnyhssal tlttt lepnyt, s Montana
egy darabot a tnyrjra tett.
Holnap Mnchenbe utazom mondta. Marius Dopplemann nyomra jutottam. Azrt
valami nyugtalant. gy ltszik, egy szp napon egyszeren otthagyta a nagyon fontos
munkjt, amit egy szigoran titkos programban vgzett, sszecsomagolt, s tbb nem
hallott rla senki. Az FBI azt lltja, hogy nem tud semmit, ugyangy a tbbi hivatalos szerv
sem, amikkel kapcsolatba lptem. Sttben tapogatzom, s most kvncsi vagyok, mit tudott
Bob, amit n nem. s mi a csudrt nem mondta el?
Bob mindig is szerette a rejtvnyeket.
Ltnom kell a leveleket, amiket Rosalinak rt. Magval mehetek vacsora utn, hogy
vessek rjuk egy pillantst?
Daisy shajtott, de beleegyezett. Montana rmosolygott.
Teht, miket vett a hajtra?
Tnyleg rm lltott valakit?
77
Elizabeth Adler
Nem vette szre a nt az ruhzban, aki maga mellett nzegette a ruhkat? Vagy az
tteremben a frfit a szomszdos asztalnl? A sarkban volt, amikor hazart.
Daisy megdbbent.
Nem gondoltam, hogy ilyesmi tnyleg megtrtnhet!
Ezrt kapom a fizetsem. Ne feledje, vigyznom kell magra, Bob rtkes tulajdonra.
Tudja, hogy soha nem voltam a tulajdona mondta Daisy dhsen.
Montana elgondolkodott, vajon abbahagyja-e a lny valamikor az sztns vdekezst.
Ktlem, hogy valaha is brkinek a tulajdona lenne mondta halkan.
Megkrtem Bordelaise-t, hogy jjjn el velem a hajtra.
Nagyszer. J, hogy ott lesz a kzelben a bartnje. n pedig megkrem Bob nhny
ismerst meg nhny emberemet, hogy mindenkit tartsanak szemmel. k is utasok lesznek,
de jobb, ha nem tudja, kik azok, mert akkor mindig ket figyeln.
Viccesen hangzik mondta keseren Daisy.
Vacsora utn taxival mentek vissza a Park Lane-re, ahol Daisy tadta neki a Rosalia
leveleit tartalmaz csomagot.
Nem olvastam el mondta. Az embernek nincs joga ms szerelmes leveleit elolvasni.
Montana blintott, aztn eszbe jutott, hogy Rats-nek meggrte a stt, levitte az ebet a
lifttel, s gyorsan krbegettk a stt parkot. Aztn felvitte, s elksznt Daisytl.
Majd hvom mondta. Aztn kptelen volt ellenllni a n lgy, rzki ajknak, s
gyengden megcskolta.
Amikor a liftajt becsukdott, mg ltta, hogy Daisy ott ll, s kezt az ajkra szortja, ahol
megcskolta. Remlte, hogy a lny nem bnja.
78
Elizabeth Adler
HUSZONNGY
Marius Dopplemann
5. szm gyanstott, volt zlettrs
Nmetorszg legelbvlbb vrosa Bajororszgban tallhat, nem messze a hbortotta
osztrk Alpoktl, ezen a napon azonban Mnchen vastag felhtakar al rejtztt, s a gonosz
kis szllksek ritks, hideg espermetet hordtak szanaszt. Alighogy az emberek becsuktk
az ernyjket, mris jra ki kellett nyitniuk, a frfiak rosszallan rncoltk homlokukat, a nk
haja a koponyjukra tapadt, mikzben sznalmasan kutyagoltak hazafel a dlutni
forgalomban. Sokan betrtek egyik-msik bartsgos, teraszos kvhzba, amelyet manyag
vdfal vott az estl, s hlsan iszogattak egy kors j mncheni srt, egy pohr bort vagy
snapszot, s halogattk a pillanatot, amikor jra szembe kell nznik az dz idjrssal.
Az egyik ilyen ember Marius Dopplemann, jelenlegi nevn Marcus Mann volt. Az
alacsony, vkonydongj frfi rgi, bzs eskabtot viselt, de mivel ritkul, barna hajt nem
vdte kalap, betrt a legkzelebbi kvzba. A vidmabb terasz helyett bement a pulthoz, s
helyet foglalt. Keret nlkli szemvege azonnal beprsodott. Levette, s papr zsebkendvel
megtrlte. A vastag lencse nlkl lthatv vlt palackzld szemnek jghideg,
kifejezstelen tekintete.
Dopplemann, azaz Mann visszatette a szemveget hajlott orrra, beletrt szalmaszer,
nedves hajba, s rendelt egy pohr bort.
Bordeaux-it mondta bizonytalan, halk hangon, br valjban pontosan tudta, mit akar.
A vendgls megmutatta neki az veget, Dopplemann gondosan elolvasta a cmkt, majd
helyeslen blintott. Egyltaln nem volt ez kivl bor, csupn kellemes vrs egy j
borterm vidkrl, de mr attl jra gazdagnak rezte magt, hogy bordeaux-it rendelt.
Bob Hardwicktl sokat tanult a borokrl, amikor az Egyeslt llamokban dolgozott. Els
tallkozsuk ta tz v telt el. akkoriban flnk kezd volt, tapasztalatlan zldfl a sebes
sodrs letben. De gyorsan tanult, s hamar rjtt, hogy szeret gy lni. Szerette a j bort, az
rdekes teleket, a gyors kocsikat s a nket, klnsen egyet. Rgta nem gondolt arra a
nre, s most sem llt szndkban. Inkbb elvett egy gyrtt jsgkivgst a bels
zsebbl, kisimtotta a mrvnypulton, s mg egyszer elolvasta Sir Robert Waldo Hardwick
elragadtatott hang nekrolgjt.
Htradlt, elgondolkodva kortyolt egyet a borbl, eszbe jutottak a rgi idk, amikor fiatal
volt, s zseninek tartottk, pedig csupn jl tette a dolgt. Tuds volt s mrnk, agya nem
ismert hatrokat, ami lehetv tette, hogy egyik problmt a msik utn oldja meg, s j
mdszereket talljon ki az rkutats terletn. Krdezd meg Dopplemannt. Ez a mondat
gunyoros kzmondss vlt, s a minden ms szempontbl jelentktelen kis ember stkrezett
a pratlansgt elismer fnyben.
Bob Hardwick nekrolgjban mgsem emltettk Dopplemann nevt, pedig az zleti, a
tudomnyos s a mvszvilg sok ms alakjt rintettk. Bizonyos rtelemben rlt neki,
hogy mr nem emlegetik. Elfeledett ember volt, tegnapi hr, s pontosan ezt akarta. Nem
akart rszt a mltbl, s csupn vkony szllal kapcsoldott a jvhz. A jelennel
foglalkozott, egsz lete a mindennapi kzdelemrl szlt, amely mr nem hordozott magban
greteket.
79
Elizabeth Adler
Marcus Mann, a valahai Marius Dopplemann, a vilg egyik legnagyobb tudsa Mnchen
klvrosban tantott egy kis magniskolban, ahol megprblta a tudomny alapelemeit
beletlteni az rdektelen ifj fejekbe, s naponta veresget szenvedett. Nem gy kpzelte az
lett, de a szrny titokkal a mltjban mg egy ilyen llsrt is hls volt.
sszehajtotta az jsgkivgst, visszatette a zsebbe, iszogatta a bort, s elgondolkodva
bmult a pult mgtti, foltos, reg tkrbe. De nem nmagt ltta benne, hanem Bob
Hardwickot. Bob szles, durva arct s rzketlen kk szemt, amelynek pillantsa szinte
lenyzta az emberrl a brt, ha tulajdonosa dhs volt. Amint azt Dopplemann
megtapasztalta.
Megitta az italt, kifizette, gondosan kiszmolta az aprt, s pontosan a megfelel
borravalt adta. Akr szegny volt, akr nem, soha nem csalt olyan dolgokban, mint amilyen a
borraval. Gykerei a munksosztlyba nyltak, s tudta, milyen sokat jelent az a kis plusz
pnz. Felhajtotta a kabtja gallrjt, kilkte a metszett vegajtt, s jra szembenzett az
elemekkel.
lnk lptekkel a plyaudvarra gyalogolt, s szerencsjre tallt egy indulban lv
vonatot. pp jkor ugrott fel r, s majdnem letasztotta Montana mgtte igyekv embert.
Egy pillanatra veszlyesen megtntorodtak, aztn Dopplemann visszanyerte az egyenslyt,
elnzst krt az idegentl, lhelyet keresett, az ablakbl a rohan tjat bmulta, s egyetlen
egyszer sem nzett krl.
Montana gynke mgtte lt le, s gondosan gyelt r, hogy ne tallkozzon az vegben
tkrzd tekintetk. Inkbb a dlutni lapot olvasta. Amikor a vonat a vgllomsra rt, is
leszllt. Figyelte, ahogy Dopplemann a korlthoz lncolt biciklihez megy, kinyitja a lakatot,
aztn elkerekezik az esben. Egy msik frfi, aki szintn a biciklijn babrlt, azt mondta,
tudja, hol lakik Dopplemann, az gynk pedig gyorsan felhvta Montant a mncheni
szllodjban, s kzlte az informcit.
Dopplemann az idjrstl fggetlenl mindig lvezte a biciklizst hazafel, a vidki ton,
amely a hegyoldalban kanyargott, elhaladt egy hrom kis hzbl s nhny istllbl ll
falucska mellett, majd jabb nhny kilomter utn egy dledez, fldszintes hzhoz rt,
amelynek tetcserepei meglazultak, s valaha zldre festett ers faajtaja mostanra elszrklt a
szltl, a htl meg az estl. Az egyik ablakot furnrlemezzel bortottk, a msik pedig pp
csak akkorka volt, hogy beengedjen egy kis fnyt. A rogyadoz kmny kelet fel dlt, akr
egy fa az uralkod szljrsban.
Hatalmas juhsz- s a j g tudja, mifle keverkkutya ugrndozott Dopplemann fel,
mikzben az egykor fehrre meszelt falhoz tmasztotta a biciklit, aztn vgigsimtott vizes
hajn. Lehajolt, megsimogatta a kutyt, s lecsillaptotta. rmtelen vilgban a kutya volt az
egyik fnysugr. Hrom ve ltek egytt, s a juhszkutya gy rizte a dledez kunyht,
mintha fnyes palota lenne. Nem mintha lett volna mit ellopni, de mgiscsak tvol tartotta a
csavargkat.
Mindketten eltntek a hzban, amelynek kmnybl hamarosan eltrt a fst, s avas
zsrban slt rntotta szaga terjengett a levegben. Dopplemann, azaz Mann hazatrt.
Montana gyorsan s gyesen hajtott t a mncheni dugn a brelt autval, mg vgl
kijutott a klvrosba, majd a nptelen vidkre. Az t elkeskenyedett, a zzott kvet
kerknyomok szntotta sr vltotta fel. Dopplemann kunyhja elbukkant a fkat zldre
mos, heves esbl. Montannak eszbe jutott, hogy a hz olyan, mint a Jancsi s Juliska
illusztrcija, nem hinyzik ms, csak egy tiroli nadrgos favg madrtollas kalapban, s
akkor brmelyik Grimm-mesben meglln a helyt.
Amikor megllt, felpattant a kunyh ajtaja, hatalmas kutya rohant fel vicsorogva,
egszsges tp-fogait kivillantva. Montana a kocsiban maradt, mg Dopplemann is elkerlt
a kutya mgtt.
Ki maga? krdezte Dopplemann, amikor elg kzel rt.
80
Elizabeth Adler
81
Elizabeth Adler
Montana
ton Mnchen fel Montana azon gondolkozott, mi trtnhetett Dopplemann mltjban,
ami miatt az egyik legnagyobb tuds gy elszigeteldtt, s alig tudja fenntartani magt.
Felhvta a mncheni ismerst, s tallkozt beszlt meg vele egy olyan tteremben,
amelynek bsges, finom telei s elegancija fnyvekre voltak Dopplemann avas zsrban
slt rntottjtl meg a dledez kunyhjtl. Az ismerstl tbbet tud majd meg
Dopplemannrl. Holnap a Costa del Solra, Malagba repl. A gyanstottak lncnak utols
szemhez.
82
Elizabeth Adler
HUSZONT
Rosalia Alonzo Ybarra
6. szm gyanstott, Bob els igaz szerelme
Rosalia csndben lt a dombtetn ll hz dli csendjben. Szemt flig lehunyta, de
rezte a fehr falakat elbort jzmin s a levendulasvny illatt. Megpillantott egy kolibrit,
amint a narancsszn hibiszkusz fltt lebeg, ltta a szkktbl kifrccsen vizet, amint egy
msik kismadr gyors frdt vesz benne. Ltta s rezte mindezt, de nem hallotta, mert sket
volt.
Hirtelen siketlt meg. Az egyik hnapban mg egszen jl hallott, a msikban mr csak
nagyon tvolrl hallotta a hangokat:
Egy hossz alagtbl mondta az orvosnak zavartan, s arra szmtott, hogy csupn
valamilyen vrusfertzsrl van sz, amely idvel elmlik. De egy ven bell teljesen
megsketlt. Megtanulta, hogyan alkalmazkodjk e fogyatkossghoz, viszont egyre
ritkbban ment el otthonrl. Az a legszomorbb, hogy a hallkszlk ellenre sem volt mr
kpes meghallani a csaldtagjai hangjt, amit pusztn az emlkezetben rztt, pedig
megtanult szjrl olvasni. A legnagyobb tragdia, hogy nem hallotta a ngyves unokjt,
akinek a hangja tl magas volt ahhoz, hogy brmilyen foszlnyt elkapjon belle, k ketten
azonban gyorsan megtanultak kommuniklni, s tkletesen megrtettk egymst.
Rosalia szeretett itt lenni, ahol biztonsgban rezte magt, ahol mindenki tudott a
siketsgrl, ahol alaposan s nyugodtan el tudta ezt magyarzni a Finca de los Pastores,
vagyis a Psztorok Tanyja nven ismert szp kis panzi vendgeinek.
A tanya Rosalia csaldj volt mr nemzedkek ta, szegnyes hely, alig tbb egy
istllnl, ahol az llatokat tartottk, fltte apr lakrsszel. Rgen a psztorok vasfazkban
fztk az telt a nagy ktzhelyen, ahol az elrvult kora tavaszi brnyokat is melegen
tartottk s kzzel etettk, hogy megvjk ket a biztos halltl. A tanyhoz birtok is tartozott
mandula-, citrom- s gesztenyefkkal, az ton tl, a hegyek lbnl pedig paratlgyerdvel.
Mindezt rtktelennek tartottk. A csald azzal egsztette ki a meglhetst, hogy mandulval
s naranccsal teli kosarakat pakolt a szamarai htra, s eladta a gymlcst a helyi piacon.
Azok az idk persze rg elmltak, de Rosalia mg emlkezett az elcsigzott szamarakra s
a mlhskosarakra, amelyek tele voltak friss, zld mandulval. Emlkezett a virgz
mandulafk mindent elbort illatra, amely olyan ers volt, hogy elakadt tle az ember
llegzete, s emlkezett a narancsvirg illatra is, arra a fajtra, amelybl az ember fiatalon
koszort fon, s a hajba teszi, ha elg szerencss hozz, hogy tavasszal menjen frjhez. De
addigra a tanya annyira tnkrement, hogy mr nem volt lakhat, a psztorok pedig elmentek.
vrl vre egyre rozzantabb lett, mg vgl a tet beomlott, s a tli esk meg a vadllatok
vettk t a hatalmat.
Rosalia tizenht vesen elhagyta a vidket, s Mlaga tengerparti vrosba kltztt,
kuktnak szerzdtt a legjobb szlloda szakcsa mell, tallkozott Bob Hardwickkal, s
beleszeretett. De az igaz szerelem sem volt kpes legyzni a kettejk kzti szakadkot, s
amikor Bob elment, hogy mshol prbljon szerencst, nem ment vele. akarta gy, s
tudta, hogy helyesen cselekedett.
Tallkozott egy idsebb frfival, Juan Delgadval, aki egy kis kvhzat vezetett.
Felesgl ment hozz, hrom gyereket szlt, de tovbbra is kisegtett a kvzban. Juan
hirtelen halt meg, s ottmaradt pnz meg sajt otthon nlkl, s nem maradt ms vlasztsa,
83
Elizabeth Adler
mint sszeszedni a hrom gyereket, s visszakltzni a faluba, ahonnan jtt, a rgi Finca de
los Pasto-resbe, amely egy sor elhallozs utn vgl re szllt.
Eleinte meg a hrom gyerek csupn nhny szobt jtott fel a szomszdok segtsgvel,
szlltottak, cipekedtek, betonoztak. Nehz, keserves munka volt, de vgl fedl volt a fejk
felett. Kzben a falu kvzjban dolgozott, ahol pp annyit keresett, hogy etetni tudja a kis
csaldot, s hls volt a jtkony falusiaknak, akik neki adtk a gyerekeik kintt ruhit.
Amikor mg nhny szobt feljtott, befogadott nhny tutazt, s estnknt fztt rjuk.
Az vek sorn hres lett a fztjrl, s vendgei btortsra rengeteg munkval s nehezen
megszerzett bankhitellel tkletes andalziai kriv alaktotta a tanyt. A roskadoz
rksgbl mostanra elragad kis panzi vlt, ahov olyan emberek jrtak rendszeresen, akik
lveztk az egyszer elegancit. Hozz hasonlan k is szerettk a kerteket, az erds lankkat,
amelyekre a fljk tornyosul hegyek vetettek rnykot; szerettk a tkletes csndet s
nyugalmat, szerettk a j riojai bort, a finom jerezi sherryt, klns tekintettel a jghideg
amontilladra, s a csods telt, amelyet tovbbra is Rosalia fztt. Sokan vrl vre
visszajrtak, s ilyenkor Rosalia legnagyobb lnya, Magdalena fogadta ket, aki a panzit
vezette.
Rosalia a sajt hzban lt, amelyet boltves rkdsor kttt ssze a tanyval. A hzat fal
vette krl, amely spanyol szoks szerint rnykos, oszlopos, virgos bels udvart takart. Itt
lt most Rosalia, s a nyugalmat lvezte. Csakhogy a lelke egyltaln nem volt bks, mert a
legmlyn mg mindig ott lapult Robert Hardwick. Az Robertja.
Csak pr httel ezeltt rteslt a hallrl egy jsgcikkbl, s amikor elolvasta, gy
rezte, mintha lete egy rsze rt volna vget a Hardwickval egytt. Mindig arrl
lmodozott, hogy taln jra ltja, hogy egy nap visszatr az letbe hatalmasan s nyersen
bortja el frfias jelenltvel, s megmutatja neki a vilgt, a frfi pedig az vrl mesl.
Rosalia shajtott. Soha nem mkdtt volna a dolog. Roberto nem rtette volna meg, hogy
eltemetkezik egy tvoli vidken, br csodlta volna az zleti rzkt, hogy egy ilyen finom
panzit vezet, pedig soha nem rtette volna meg a frfit, aki a sajt repljn rpkdtt a
trgyalsaira New Yorkba, Caracasba vagy Sydneybe.
A nehz kapu nagy robajjal kinylt, s az unokja, Isabella, akit mindig Bellnak szltott,
beugrndozott. Bella fekete pttys, rzsaszn flamenco-ruht viselt. Merev, fodros
szoknyjt fekete selyem szeglyezte, fekete pntos flamenco-cipje alacsony sark volt, mint
az igazi flamenco-tncosok. Sttbarna, gndr haja csinos arcocskja krl rpkdtt,
kerek, barna szeme csillogott.
Abuelita mondta. Itt az j ruhm a ferira.
Megprdlt a sarkn, taft szoknyja fodrozdott.
Tetszik?
Rosalia, aki a gyerek szjrl olvasott, gyorsan felitatta knnyeit csipkeszeglyes
zsebkendjvel, amelynek, mint minden tanyasi vszonnemnek, levendulaillata volt.
Hisz ez gynyr, guapa, s te is az vagy. Te leszel feria csillaga. A tanya ktkrs
szekern lsz majd, az krk szarvn koszorval, desanyd s desapd melletted lovagol
majd pomps pejlovon, amelyek szre csillog a sok keflstl. Segtesz keflni ket, ugye?
Segtek, igen, meggrem, s kifnyestem az ezstkengyeleket meg a lovak fejdszt
Bella rm izgatott volt, a nagyanyja lbe vetette magt, s sugrzan mosolygott r. De
arca hirtelen aggdv vlt.
Abuelita, te srsz? krdezte dbbenten.
Soha nem ltta srni a nagyanyjt; itt, a tanyn senki sem srt, kivve t, amikor elesett,
vagy nem tudta keresztlvinni az akaratt, ami ezt meg kell hagyni nem trtnt meg tl
gyakran. Gyengden megsimogatta Rosalia arct, barna szemben aggodalom csillogott.
Nincs semmi baj, Bella mondta mosolyogva Rosalia. Egy rgi bartomrt ejtettem
knnyeket, aki meghalt. Szomor vagyok miatta.
84
Elizabeth Adler
rtem mondta Bella, pedig egyltaln nem rtette, hisz a hall mg nem lpett be az
letbe. Meghallotta az anyja hangjt, t hvta, ezrt adott egy utols cskot az abuelitnak,
elugrndozott, bevgta maga mgtt a kaput, mint mindig, s ezzel megnevettette Rosalit.
Belltl mindig j kedve tmadt. Brcsak Roberto is ismerhette volna.
85
Elizabeth Adler
HUSZONHAT
Montana
Montana a rgi levelek nyomn dertette fel Rosalia tartzkodsi helyt. Most a kis, brelt
Renault-val nyugatnak tartott Mlaga repterrl a napfnyes andalziai parton, vgig azokon
a sr forgalm utakon, amelyek sszektik a mra szinte sszeplt turisztikai clpontokat.
Torremolinost Fuengirolt Marbellt
Mieltt Marbellba rt volna, lekanyarodott, s a poros ton hajtott tovbb a vrs
hztets, ragyog fehr falvakon t, amelyeket a hideg szaki orszgokbl rkez
idegeneknek ptettek, akik a napfny, az olcs bor s az des let kedvrt ltogattak ide.
Igazi kis falvakon hajtott t, amelyeknek keskeny, macskakves utcin lapos homlokzat,
fehrre meszelt hzak lltak rcsos ablakokkal s ers kapuval elltott bels udvarokkal,
amelyekben a spanyol mindennapok zajlottak.
Dl volt, s a faluban, ahol Montana vgl a helyi kocsmval szemben megllt, lmos
hangulat uralkodott. A kszbkn kutyk lustlkodtak, a frfiak a nap hevt csillaptand
hideg San Miguel srt ittak, s mlattk az idt.
tlagos kocsma volt, ilyen van minden spanyol faluban. A terasz padljt mogyorhj s
paprszalvta bortotta, a bdogpulton tapasok sorakoztak, azok a kis falatkk, amelyek
szervesen hozztartoznak Spanyolorszg arculathoz. Montana rendelt egy adag boquernt,
azaz olajban s ecetben pcolt fehr szardellt, egy adag puhra prolt, papriks disznhst s
egy adag pil pil garnlt, amely apr, fokhagyms s fszeres. Hozz nagy karj, ropogs
kenyeret, hogy feltunkolhassa a szaftot, meg egy veg behttt San Miguelt, s tkletes volt
a boldogsga.
Fl tucat fickval egytt llt a brpultnl, s hallgatta, ahogy rajta meg a tetovlsain
spekullnak. Nem tudtk, hogy beszli a nyelvket, pedig nem vilgostotta fel ket. Mindig
mulattatta, amikor gy beszltek rla.
Fura szerzet mondtk, s lopva nzegettk.
Megitta a srt, kifizette a szmlt, aztn folykony spanyolsggal megkrdezte, tudjk-e az
utat a Finca de los Pastoreshez. A szomszd falu kzelben van, mondtk meglepetten. A
temet utn forduljon balra, azutn hajtson fel a hegyre, s el se tvesztheti.
Montana a hegy krl fut ton haladt, fltte, a hegyoldalban nagy reklmbika
gubbasztott a Soberano konyakot hirdetve, narancsligetek, szlskertek s gesztenysek
mellett haladt el, a tloldalon pedig egy-egy pillantst vethetett a hatalmas paratlgyerdre.
Aztn mr ott is volt a Finca de los Pastores, amely a sajt dombjnak tetejn csillmlott a
napstsben.
Vastag, fehr fal vette krl a birtokot, a hrom mter magas kapu kt oldaln egy-egy
szkkt csobogott, andalziai stlus kobaltkk s srga csempvel burkolva, a tenger s a
napfny szneit idzve.
Montana a lugas rnykban llt meg, s bestlt az udvarra. A kertben virgok illatoztak,
tcskk ciripeltek, s jabb kr alak szkkutak csobogtak halkan. Minden olyan bks volt,
mintha az egsz vilg sziesztzna. Ha szerencsje van, gondolta mosolyogva, itt megtallja
Csipkerzsikt, s egy cskkal felbreszti. Ehelyett azonban egy csinos kislnyt tallt
rzsaszn flamenco-ruhban, aki a sarkon tkztt bel nagy sietsgben.
Jaj! A kislny csillog, barna szemmel nzett fel r, pedig megragadta a vllt,
nehogy elessen. Bocsnat tette hozz spanyolul a lnyka. A ferira. kszlk, s sietek.
Mamaita azt szeretn, hogy levegyem a ruht, szerinte mg korai, de n most akarok menni.
Azt ltom, egybknt pedig nagyon csinos vagy vlaszolta udvariasan Montana.
86
Elizabeth Adler
87
Elizabeth Adler
88
Elizabeth Adler
Vacsora eltt Montana rt Rosalinak egy zenetet, amelyben tallkozt krt tle
ngyszemkztit. Arra krte, ne ijedjen meg, de fontos hrt hozott. Meghagyta az egyik fiatal,
egyszer, vilgoskk vszonruhjban ropogsn friss felszolgllnynak, hogy szemlyesen
neki adja t; aztn elfogyasztotta lete egyik legjobb vacsorjt egyedl egy ktszemlyes
asztalnl, a csillagok alatt.
89
Elizabeth Adler
HUSZONHT
Montana
Rosalia a bels udvarban vrt r, egy faragott karosszkben lt.
Isten hozta, Senor Montana mondta. Montana kzelebb lpett.
rt engem, Seora? Vagy inkbb lerjam, amit mondani szeretnk?
Maga jl beszli a kasztliai spanyolt, s tkletesen tudok olvasni a szjrl.
Ksznm, hogy fogad, Seora Ybarra.
Ybarra Delgado javtotta ki az asszony , br valahogy az az rzsem, ezt mr tudja.
Barna szeme tallkozott Montana tekintetvel, aki ltta, hogy az asszony ideges.
n egy olyan emberrl hozok hrt, akit valaha ismert mondta. Egy olyan emberrl,
aki nagyon szerette. Egy olyan emberrl, akinek lete vgig hinyzott.
n termszetesen Robertra gondol.
Sir Robert Hardwickra, Igen.
Olvastam a balesetrl mondta a n halkan. Tudom, hogy meghalt.
Sajnlom.
Msodszor vesztettem el Robertot mondta az asszony. Ettl cseppet sem knnyebb,
ami csak azt bizonytja, tveds a rgi monds, miszerint az id minden sebet begygyt.
Bob kivl ember volt. Jl ismerte?
Tbb mint tz ve ismertem. Csodltam s tiszteltem a tisztessgt.
Igazi yorkshire-i volt; mindig h a gykereihez s a becsletkdexhez. llhatatosan
nzett Montanra. Rges-rgen flig szerelmesek voltunk egymsba. Az ember rzsei soha
nem mlnak el, mg ha olyan reg is, mint n. De nem tudtunk egytt maradni. Roberto
rettenten becsvgy volt, n pedig egyszer llek egy andalziai hegyi falubl. n csak azt
akartam, amit a tbbi lny. Frjet, aki szeret, gyerekeket csaldot. Rosalia shajtott.
Nyilvnval volt, hogy nem mkdik.
Taln furcsn hangzik mondta Montana , de meghvt hoztam Roberttl. tadta a
bortkot. Remlte, hogy n is rszt vesz egy hajton. Megemlkezs lesz ez Robert
letrl, s csak olyanokat hvott meg r, akiknek az letre hatssal volt. Az n a
legfontosabb nv e rvid listn.
Rosalia meghkkent.
Egy hajton? Megemlkezni Roberto letrl?
Levelet hagyott, amelyben azt rta, hogy brcsak is ott lehetne, s azt kvnta, hogy
mindenki rezze jl magt, s r emlkezzen.
Rosalia nagyot shajtva megcsvlta a fejt.
Nem tudom. Tnyleg nem tudom, el tudok-e
Azt akarta, hogy n is ott legyen, amikor felolvassk a vgrendelett a villjban, Capri
szigetn tette hozz Montana. Szzezer dollrt ajndkoz nnek, ha rszt vesz a
hajton hogy r emlkezzen.
Rosalia felllt, s Montana ltta a zavart.
t kell gondolnom mondta. Ksre jr Kinyjtotta a kezt, s Montana
tiszteletteljesen fl hajolt.
Ksznm, hogy vgighallgatott, Seora mondta. Az asszony mosolyogva elfordult.
n Robertot hallgattam meg mondta, s visszament a hzba.
90
Elizabeth Adler
HUSZONNYOLC
Daisy
Bordelaise-nek tegnap kellett volna megrkeznie. Kocsit kldtem el a reptrre, de a sofr
azt mondta, hogy nem volt a gpen. Azta semmit sem hallottam felle. Idegesen jrkltam a
laksban, s azon tndtem, hol lehet. Megcsrrent a hzi telefon, n felkaptam dhsen, mint
egy ldarzs.
Legalbb telefonlhattl volna kiabltam.
Ennyire hinyoztam? krdezte Montana. Shajtottam, s elnzst krtem. Azt mondta,
odalent van, n meg azt feleltem, jjjn fel.
Elnzst mondtam jra, amikor kilpett a liftbl. Azt hittem, Bordelaise az. A tegnapi
jrattal kellett volna rkeznie, de valahol Chicago s London kztt nyoma veszett. s a
telefont sem veszi fel.
Csinlt ilyesmit mr ezeltt is?
Mondtam, hogy csinlt.
sztns lny, a pillanat hatsa alatt cselekszik. Ha valami rdekes akad az tjba,
elfeledkezik minden msrl. Hebehurgya.
Szeretn, hogy tegyek valamit az gyben?
Majd elkerl mondtam abban a remnyben, hogy igazam van.
Leltnk egyms mell a fehr dvnyra, a szrke, parkra nz, magas ablak el. Ks
dlutn volt, s megkrdeztem Montant, kr-e tet, kvt vagy valami mst. Megrzta a fejt,
s azt mondta, szeretne munkhoz ltni.
Tallkoztam Dopplemann-nal mondta, mire nekem tgra nylt a szemem a
meglepetstl.
Maga aztn tnyleg tud valamit mondtam. Vgl csak megtallta.
Meghallgattam, ahogy elmesli a tallkozsukat.
De mirt meneklt el?
Erre kell rjnnm. Holnap Washingtonban tallkozom egy emberrel, aki azt lltja, hogy
jl ismeri.
Rgi bartjval?
Azt ktlem. Dopplemann nagyon introvertlt szemlyisg; nem knny
sszebartkozni vele.
s mi a helyzet Rosalival meg az andalziai nszutas panzival?
Rosszabbat is el tudok kpzelni, mint egy ott eltltend nszutat.
n nem tudok rosszabbat elkpzelni annl, mint hogy egy jabb nsztra tljenek. Az
els maga volt a pokol: tz nap Hawaiin, egytt fl Los Angelesszel, a zajos csemetkkel meg
az jdonslt frjemmel, aki folyton a mobilon lgott, az isten tudja, kit hvott taln nhny
huszonves szkt, akikkel inkbb szeretett volna egytt lenni. Radsul telmrgezst
kaptam a romlott rktl, s kt napot gyban tltttem egyedl, mikzben a frjem horgszni
ment a fikkal. Legalbbis nekem ezt mondta. Ma mr ktelyeim vannak.
Nem csnghet egsz letben a rossz emlkein. Lpjen tovbb.
Az a baj, hogy mg mindig nem tudom, mit csinltam rosszul.
Semmit nem csinlt rosszul, csak rossz emberhez ment frjhez.
Montana szembe nztem.
De komolyan mondtam , maga tnyleg azt hiszi, semmilyen okot nem adtam r, hogy
fakpnl hagyjon?
91
Elizabeth Adler
Azt hiszem, ez amolyan fakpnl hagys tpus volt. Lefogadom, azta a huszonves
szkt is dobta, aki miatt otthagyta magt, s mr a kvetkeznl jr, vagy mr tle is
tovbbllt.
Seggfej mondtam.
Montana egyetrtett, aztn meglepetsemre a kt keze kz fogta az enymet, s
hozzrintette az ajkt. Elnttte a forrsg a karomat. Azt mondtam magamban, ez csak egy
apr kzcsk, termszetesen nem jelent semmit, s hogy nincs kzttnk semmi az elrontott
hzassgon s a magnyos gyerekkorunkon kvl.
Mind a ketten szereztnk sebeket mondtam remeg hangon, mire elengedte a kezem.
Akkor egyezznk meg. Meggrem, hogy megvdem a rosszfiktl, s maga meggri,
hogy a trsasgom lesz, nehogy magnyosnak rezzem magam.
ll az alku. Egy hossz msodpercen t nneplyesen bmultunk egymsra, aztn
megfogta az llam, flemelte az arcom, s ezttal igazbl megcskolt. Ellenllhatatlan
vgyat reztem, hogy magamhoz leljem, s mg forrbban cskoljam, de inkbb
sszeszedtem magam, s lesttt szemmel, piros arccal odbb hzdtam.
Montana visszatrt az zletre.
Most teht felkutattuk az sszes gyanstottat Bob listjrl, radsul mindegyik esetben
ismernk indtkot. Mr meghvtam az elterel manverhez szksges szemlyeket; egy Bob
Brandon van Zelder nev fickt, aki a negyvenes veiben jr, j megjelens, mindenkit
ismer, aki szmt, j triktrakjtkos, s a nk imdjk, hoz magval egy fiatal nekesnt. Jl
ismerem. Gondoltam, eltereli a figyelmet, ha szrakoztat minket, amikor a dolgok egy kicsit
nehzkesen mennek. Aztn ott lesz Reg Blunt.
Reg? A Kosfejbl?
Bob azt akarta, hogy meghvjam. Azt mondta, igaz bartja volt, s higgye el, Bobnak
nem volt sok igaz bartja. Ginny Bunnt is meg akarta hvni. Ez teht a mi kis hajz
trsasgunk mondta.
Mieltt szlhattam volna, megcsrrent a hzi telefon. Bordelaise volt odalent.
Testhez tapad farmerben, magas sark csizmban, Chanel tweedblzerben libbent be,
elragad Arpge-illatot rasztott, tizenves korunk ta ezt a parfmt hasznlta.
desem kiltotta, majd ledobta a Chanel tskt, hozzm lpett, s olyan ervel lelt t,
hogy majdnem sszeestem. Hinyoztl kzlte, s sr, szke frufruja all aggodalmasan
pillogott rm.
Jl vagyok mondtam, de ez nem hangzott tl meggyzen. Hol voltl?
Szoksos mosolytl felderlt huncut arca.
Tettem egy kis vargabett Prizs fel, drgm, valakivel, akivel az O'Hare indulsi
vrjban tallkoztam. Fiatal volt, szenvedlyes s vonta meg a vllt hisz' tudod,
hogy soha nem tudtam ellenllni a ksrtsnek.
Shajtottam.
Bordelaise, Harry Montana. Mr beszltem neked rla.
Vgigmrte a szikr, nyugodt frfit. A szja sarkbl felm sgta:
Csak tudasd velem, drgm, hogy az enym vagy a tid. Lassan odastlt Montanhoz,
aki az ablaknl llt, s gy festett fekete ltzkben, mint Darth Vader, vszjsl klsejt a
Bordelaise-fle nk nyilvn ellenllhatatlannak tartottk.
Harry mondta Bordelaise, mikzben kezet nyjtott, s kihvan a frfira mosolygott.
Montana megfogta a kezt, s kiss meghajolt.
Daisytl mr mindent tudok nrl.
Bordelaise egy pillantst vetett rm.
Remlem, mindent azrt nem.
Mondtam, hogy velnk jssz a hajtra.
Bordelaise tgra nylt szemmel rmosolygott.
92
Elizabeth Adler
93
Elizabeth Adler
HUSZONKILENC
Daisy
Bordelaise trsasgban gyorsan replt az id. A hajt eltti nhny napot
vsrolgatssal, ebdekkel tltttk, megcsinltattuk a hajunkat s a krmnket. gy
viselkedtnk, mint kt igazi tini, s lveztk. Hossz Hampstead Heath-i stkra vittk Ratset
az esben s a szlben; aztn fogvacogva ktttnk ki egy kisvendglben egy gygyt italra
s fszeres csipszre. A Le Gavroche-ban ebdeltnk Bob emlkre, s a Bombay vendglben
vacsorztunk, ahol bevezettem Bordelaise-t az indiai konyha rejtelmeibe. Reggelire
palacsintt stttnk, s Mrs. Wainwright hzi eperdzsemjvel meg egy halom sr tejsznnel
raktuk meg, majd literszm bltettk le forr kvval. Az elutazsunk eltti este a
franciagyon fekdtnk egyms mellett, Bordelaise egy hallatlanul gyerekes, virgos
flanelpizsamban, amelyen Victoria's Secret felirat virtott, n pedig a szzies, fehr, nagymams hlingemben s zokniban az llandan hideg lbam miatt. A brndjeinket mr
bepakoltuk, s az elszobba ksztettk. Msnap reggel replnk Nizzba, aztn Monte
Carlban szllunk fel a Kk hajra.
De tnyleg, mi van kzted s Montana kztt? Bordelaise egy cssze forr kakat
ddelgetett vrs krm kezben, s szorgalmasan fjklta, hogy kihljn. A szemvege
fltt lesett rm. rdekldtk egyms irnt, vagy mi?
Nem tudom sprtem flre a krdst, amit az utbbi pr napban tbbszr is feltett,
kzben a kezemet krmeztem, s a manikrztt krmmet nzegettem, amelynek a vgt
szp fehrre festettk. valahogy ms ismertem be. Egy kicsit sebzett, mint n, csak a
nehz gyerekkora miatt.
Egybknt mit jelent az a titokzatos knai tetovls?
Nem krdeztem. Bordelaise a szemt forgatta.
Istenem, n mr az els randin megkrdeztem volna.
Mi soha nem randiztunk. Mindig zleti gyekrl beszltnk.
Hossz, sokatmond pillantst vetett rm.
Azt akarod mondani, hogy msrl se beszltetek, csak Bobrl, a gyanstottakrl, a
hajtrl s arrl, hogy az inas tette-e?
Nagyrszt.
Ht, akkor te tnyleg elvesztetted a csberdet. Hol az a n, akit ismertem? Aki tudta, mit
akar az lettl, hogy kit akar, aztn megy s megszerzi mg akkor is, ha az illet ksbb
dobta. sszerncolta a szemldkt, s trelmetlenl szrcslte a kakat. Montana
pokolian szexis, Daisy. s facr. s lefogadom, hogy rdekled.
n azt hittem, ti ketten tetszetek egymsnak mondtam, s kerltem a pillantst.
Ha! Pontosan mita is ismersz, Daisy Keane? Harminc ve? Vagy tbb? Mg mindig
nem jttl r, hogy soha nem startolok r a bartaim fiira? s soha nem randizom ms
frjvel. Nem mintha a tid nem prblkozott volna tette hozz, s jra kortyolt egyet a
kakabl.
Szjttva bmultam r.
Az nem lehet!
De mennyire, hogy lehet! A seggfej. gy megmondtam neki a magamt, hogy azt nem
tette zsebre. Bklkenyen nzett rm. Azrt nem mondtam el, mert nem akartalak
megbntani, de ha mg mindig dglesz rte, ideje, hogy megtudd az igazat.
A paplan al bjtam, s behunytam a szemem.
Hogy volt erre kpes? nygtem.
94
Elizabeth Adler
mr csak ilyen. De tudod, nem minden frfi ilyen. Az isten szerelmre, lpj tl rajta,
adj magadnak eslyt vgre.
Rendben. Teht Montana megcskolt vallottam be.
Bordelaise egy pillanat alatt fellnklt, egyenes httal fellt, s rdekldve nzett rm.
s?
J volt.
Htravetette a fejt, s felshajtott.
Te hihetetlen vagy. Hnyszor cskolt meg?
Elgondolkoztam.
Ht, ha a kzcsk s a puszi is ugyangy szmt, mint a szjra adott, akkor ngyszer vagy
tszr.
Hmmm, ez hatrozott rdeklds. s hogyan tovbb?
Vonzdom hozz ismertem be. Izgat frfi
Hurr. Micsoda megknnyebbls, hogy mgiscsak n maradtl.
De n nem terveztem semmit, ha erre gondolsz.
s igen?
Termszetesen nem. Az ilyen irny gondolataim puszta kpzelgsek voltak. Olyan,
mint te. Azt mondja, tl kne jutnom rajta, s hogy lpjek tovbb. Azt mondja, megvd a
rosszfiktl, n pedig legyek a trsasga, nehogy magnyosnak rezze magt, br szerintem
mg soha nem volt magnyos tettem hozz elgondolkodva.
Ltod, ez az. Bordelaise diadalmasan beletrt borzas hajba. Tetszel neki. Majd
megltod a hajn: holdfny a vz fltt, pezsg, enyhe mediterrn jszakk. Szinte lttam
magam eltt. De a forgatknyv mg nekem is meglehetsen romantikusnak tnt.
Taln mondtam vatosan, mint mindig, pedig jra felnygtt, s Rats, aki az
gyamon terpeszkedett, aggodalmasan odarohant, hogy megnzze, jl van-e.
Bordelaise htrasimtotta a kutya flt, s belenzett lelkes, barna szembe.
Naht, te aztn j kutya vagy, ugye?
De Rats elfordult. Mereven bmulta az ajtt. Flig be volt hajtva; hirtelen mgis reztem
azt a hideg fuvallatot.
rezted ezt? krdeztem.
Micsodt?
Ezt a fuvallatot, ami tsprt a szobn.
Bordelaise vllat vont.
n nem reztem semmit.
Nem tudom, mi lehet ez mondtam , de az utbbi idben elg gyakran megtrtnik.
Mintha szl fjna krlttem, de az ajt s az ablak mindig zrva van. Arra gondoltam, taln
Bob az tudod, valamifle visszatrs, hogy megnzzen engem s Ratset
Bordelaise-nek kimeredt a szeme.
Te megrltl. Idegesen nzte az ajtt s mgtte az res folyost. Ne mondd nekem,
hogy hiszel a szellemekben.
Taln mondtam, mert kezdtem azt gondolni, hogy vgl is taln hiszek bennk.
Bordelaise azonban kirngatott az gybl, s vgignztk a lakst, aztn becsuktuk a
hlszoba ajtajt, s lefekdtnk aludni. Persze tudtam, hogy most mr minden rendben, mert
Rats visszatelepedett az gyamra, s el is aludt. Soha nem tett ilyet, ha Bob a kzelben volt.
Aznap jjel mgis csak sokra tudtunk elaludni.
95
Elizabeth Adler
III. rsz
ELS NAP
MEGRKEZS A KK HAJRA
A GYANSTOTTAK
96
Elizabeth Adler
97
Elizabeth Adler
HARMINC
Daisy
A szz mter hossz, tizent mter szles Kk haj az egyik legnagyobb tengeri jacht volt.
Brmban, a hres Lrssen Hajgyrban kszlt, s nyugodtan lehetett risjachtnak nevezni.
A csillog acl hajtest a kt ers KHD-MWM dzelmotorral meghajtva hszcsoms
sebessget rt el, s hatezer tengeri mrfldet tudott megtenni. Knnyedn tszelte az Atlanticent, de leggyakrabban a Fldkzi-tenger vizein llomsozott, ahol a tulajdonos, Bob
amerikai bartnje, egy olaj brn elszeretettel tlttte a nyarakat.
Sem az t fedlzeti szint a szles kzleked fellettel, sem a tzmteres motorcsnak
amelyet lthatatlanul helyeztek el a hajtestben, s a kiktvel val kapcsolatot biztostotta ,
sem a kt klasszikus, fbl kszlt, fedlzet al sllyesztett mentcsnak, de mg a tetejn
gubbaszt, nyolcszemlyes, metlkk helikopter sem rontott a jacht gynyr vonalvezetsn.
A haj tatjn a napozteraszt hidraulikusan lehetett leengedni, s a jacht jtkszereit,
jetskiket, vzisket, a bvrkodshoz szksges oxignpalackokat s emelszerkezeteket itt
helyeztk el.
A legals szint, vagyis a gphz fltt volt a harminchat tag szemlyzet szllsa, tkezje
s trsalgja. A kvetkez fedlzeten kaptak helyet a vendgkajtk, ngy fnyz lakosztly
s kilenc luxuskabin. Efltt volt a kzponti fedlzet, a tgas kzponti triummal, beraksos
mrvnypadlzattal, puha, elefntcsontszn pamlagokkal, virgokkal dsztett benfa
asztalokkal, valamint az veglift s mgtte a kristlylpcs. Voltak itt knyelmes trsalgk,
knyvtr, mozi- s sznhzterem meg egy pomps ebdl. A legfels szinten fodrszszalon,
egy kis tornaterem s gygyfrd helyezkedett el.
A hatalmas teraszt napozshoz ksztettk el, terjedelmes, ngyszglet, prnzott
napozgyakkal, egy kis medencvel, egy hossz, ovlis asztallal, amely mellett hszan
vacsorzhattak a csillagok alatt. Az elfedlzeten sok knyelmes szk meg egy br volt, s az
rnykos helyeken az ember csrghetett, beszlgethetett vagy olvasgathatott.
Legfell, a hajhd mgtt, amelyet termszetesen a legmodernebb technikval szereltek
fel, az vegfal, zens br lassan forgott, hogy mindenki lvezhesse a kiltst.
A tulajdonos fnyz hlszobjnak panormaablaka volt, s tzhelye is a fagyos vagy
csak romantikus jszakkra. A szomszdos trsalgt stt difa burkolat bortotta, amely illett
az elefntcsontszn mennyezet tartgerendihoz, a krmszn sznyegekhez s a gazdag
kelmkhez.
A jachtot nem a szoksos tengerszkkre festettk. Sznt a tulajdonos, aki szerelmes volt a
Fldkzi-tengerbe, szemlyesen vlasztotta ki, s nagyon halvny akvamarinra festette,
pontosan arra az rnyalatra, amilyen a sekly tenger azeltt, hogy az apr hullmok partot
rnnek. Ez a sznvilg vonult vgig az egsz hajn: a vilgoskk, a homokszn, az
elefntcsont s a szrksbarna. A fedlzeten a puha lakberendezsi trgyak s a ponyvatetk
kkek voltak, de mg a kagylhmzses trlkzk is.
Egyetlen rszletrl sem feledkeztek meg sem a jacht ptse, amely a pletykk szerint
kzel szzmilli dollrba kerlt, sem a lakberendezs sorn, amelyet az egyik legjobb cg
vgzett. Mondani is felesleges, a Kk haj nemcsak a tulaj, de a kapitny szeme fnye is volt.
Jurgen Anders kapitny Norvgibl szrmazott, s egsz lett a vzen vagy a vz
kzelben tlttte. Elvgezte a Tengerszeti Akadmit, tanulveiben a haditengerszetnl,
ksbb cenjrkon szolglt. Bszke volt r, hogy az egyik legjobb s leggynyrbb jacht
kapitnya lehet, bszke volt r, hogy egy olyan asszonynak dolgozhat, akit csodl, s aki
bartjaknt bnik vele, s bszke volt r, hogy fitogtathatja a hajt mindazon kivltsgosok
98
Elizabeth Adler
eltt, akik ki tudtk brelni, mint hrlett, csaknem flmilli dollrrt egyetlen htre. De aki
megkrdi az rat, nyilvn nem is engedheti meg magnak.
Ezen a napon szemlyesen ellenrizte a jachtot, hogy megbizonyosodjon rla, minden
rendben van-e, s most elrendelte, hogy a tisztek s a legnysg kszljenek a vendgek
rkezsre.
A nap tztt Monte Carlra, a levegben mimza s zemanyag szaga keveredett. A
klasszikus, fnyes mahagni s acl motorcsnak vrt rnk, hogy a hajhoz szlltson minket
kt j megjelens, fiatal tiszt vezetsvel, akik tisztelegtek s besegtettek bennnket a
csnakba. Csomagjainkat egy msik csnakba raktk, s nagy sebessggel megindultunk a
kiktn keresztl a horgonyz Kk hajhoz.
A kapitny, a tisztikar s a szemlyzet felsorakozott a fogadsunkra.
Az uralkodk mindennap gy rezhetik magukat sgtam oda Bordelaise-nek.
Anders kapitny szke volt, s j megjelens, s szrevettem Bordelaise elismer
pillantsait, mikzben a frfi vgigvezetett bennnket a haj szvn, a hdon, amely csillogottvillogott az elttem ismeretlen kszlkektl, radaroktl s navigcis mszerektl.
Megismerkedtnk a fszakccsal, megnztk a patyolattiszta konyht s a borpinct, ahol
minden jelentsebb borvidk borai kpviseltettk magukat, kztk a kedvencem, az egyszer
roz St-Tropez-bl. A fszakcs elmondta, hogy minden kiktben a helyi piacrl rendeli a
legfrissebb s legjobb rut, s a helyi halszok tudjk, hogy neki mindig az aznapi fogsra van
szksge.
Megmutattk a virgpompban frd tulajdonosi lakosztlyt; a gynyr szalont a
krpanormval s a hlszobt a hatalmas beptett szekrnyekkel, a frfiak s nk szmra
elklntett frdszobval. Az egyik falon egy Picasso-aktot, a msikon egy Matisse-aktot
pillantottam meg, de amikor kzltk, hogy ez az n lakosztlyom, azt vlaszoltam, szerintem
Bob ezt Rosalinak sznta volna.
Lementnk az vegfal lifttel a tbbi vendgkajthz, s n egy msik lakosztlyt kaptam,
amely kisebb volt, de pont olyan szp; hatalmas ablaka a fedlzetre nzett. Rzsval s
Casablanca liliommal volt tele, s ezttal egy Klimt-festmny fggtt a falon, amely magas
nt brzolt csipke-, selyem- s brsonydarabokbl varrt ruhban.
Bordelaise egy kicsit tvolabb kapott kisebb, de tkletes luxuskajtt. A vilgos
fabtorokat a falak mentn helyeztk el, nem voltak sarkok s kiszgellsek, mindent
legmblytettek.
Otthagytam, hogy Camille, a csinos skandinv utasksr segtsgvel kipakoljon,
megfslkdtem, kirzsoztam magam, s rendbe raktam sszegyrdtt, srga
vszonruhmat. Beszlltam az vegliftbe, felmentem a ffedlzetre, hogy megkeressem
Montant, s dvzljem a vendgeket.
Montana mr ott volt fekete nadrgjban s fehr vszoningben, knykig feltrt ingujjal,
amely ltni engedte a titokzatos tetovlst. Kiss vszjslnak tnt hjaszer arcval, rvid
hajval. Ismt rjttem, mennyire kedvelem.
Kisimtottam a gyrtt, srga vsznat, s azt kvntam, brcsak valami dbbe ltztem
volna, de most, hogy megltott az vegliftben, mr ks volt.
Akr egy angyal az gbl mondta gnyoldva. De aztn a kt kezbe fogta arcomat, s
hatrozottan szjon cskolt. rlk, hogy ltom mondta. Nem is tudom mirt, de
hinyzott.
Mindig kellemetlen megjegyzssel fszerezi a bkjait?
Nem mindig vigyorgott. Egybknt ahhoz kpest, hogy detektv, egsz jl nz ki.
Ha, Daisy Keane, a ni detektv. Az lesz aztn a nap.
Higgye el, drgm, az a nap mr itt is van. Vagyis itt lesz, amint megrkezik az els
vendg.
Nem kellett sokig vrnunk, elsnek Lady Diane Hardwick rkezett.
99
Elizabeth Adler
HARMINCEGY
Diane
Diane a kiktben llt, sasszemmel figyelte a Vuitton brndket cipel hordrokat, s
felnygtt, amikor elejtettk a legnehezebbet. Nekiltott, hogy elmondja, pontosan mit is
gondol rluk meg a balkezessgkrl, s ugyanazt a munksosztlyra jellemz francia nyelvet
hasznlta, amelyet k maguk.
Elismeren nzte a Kk hajt, mikzben a motorcsnak a clja fel vitte. Kr, hogy ez Bob
halotti tora, s knytelen elviselni azt a Keane nev nszemlyt, akirl gyantotta, hogy a frje
szeretje volt, s akivel nem szndkozott tbb idt eltlteni, mint amennyit a ltszat kedvrt
felttlenl szksges. Kvncsi volt, kik lesznek a tbbiek. Ha Bob bartai, akkor nyilvn
gazdagok, s ez nagyon jl jtt neki.
Gondosan felltztt, fehr vszonkosztmt s szalmakalapot vett sprgatalp
vszoncipvel, drga Bottega Veneta tskval, s amikor a motorcsnakrl a jacht fedlzetre
lpett, a mosolygs kapitny gy fogadta, akr a kirlynt. Az triumba ksrte, ahol Miss
Keane vrta. Anders kapitny meglehetsen jkp volt, s Diane a legelbvlbb mosolyt
villantotta r. Elgedettsg tlttte el, hogy visszatr oda, ahov tartozik.
A gynyr triumot betlttte a fny; a vzkban liliomcsokrok illatoztak, n pedig
kzpen lltam, amikor Diane belpett. Tudtam, hogy emlkszik az Htel du Cap-bli
megalz estre, amikor a sajt barlangjban ingerelte az oroszlnt vagyis Bobot , s tbb
pnzt kvetelt, most pedig azzal prblt meg htrnyos helyzetbe hozni, hogy franciul
beszlt.
Miss Keane, comment a va?
Bien, merci, et vous, Lady Hardwick? rdekldtem. Isten hozta a Kk haj fedlzetn,
s nagyon szpen ksznm, hogy eljtt erre a kis hajtra. Tudom, mennyire rlne most
Bob.
Diane tovbbra is franciul vlaszolt:
Bobnak igen nehz volt a kedvben jrni.
Engedje meg, hogy bemutassam Harry Montant mondtam. is Bob bartja volt, s a
hajt alatt osztozik velem a hzigazdai teendkben.
Montana illedelmesen Diane keze fl hajolt.
Pezsgt, Lady Hardwick? krdezte, s a hajpincr fel blintott.
Mgttk hirtelen izgatott mozgolds tmadt, aztn egy n olaszul felkiltott:
Dio mio, ez gynyr. Csak sajt hasznlatra vette Bob Hardwick ezt a hajt?
Diane megprdlt, s szemben tallta magt Filomena Algardival.
Te? prszklte vdln.
Te? prszklt vissza Filomena.
Mindketten felm fordultak.
Mit keres ez itt? rdekldtek egy szlamban.
Ez Bob hajja, s mindkettejket meghvta mondtam gyorsan, de Diane arca dhtl
vrsltt.
Hogy merszelte? Hogy merszelte a frjem meghvni a szeretjt erre a
megemlkezsre? Hogy merte?
Lady Hardwick mondtam csndesen , ez volt Bob utols kvnsga. Tiszteletben kell
tartania. Vagy ne vegyen rszt a hajton.
100
Elizabeth Adler
Kijtszottam az tkrtymat, s ezt Diane is tudta. Szzezer dollros csekk vrta, s nem
akart lemondani sem errl, sem pedig a vgrendelet felolvassrl, amikor majd kihirdetik a
gyzelmt.
Filomenrl tudomst sem vve odaintett egy hajpincrt.
Vezessen a lakosztlyomba, fiatalember mondta ggsen, s elvonult.
Vacsora fl kilenckor, Lady Hardwick szlt utna Montana.
Diane megfordult s rnzett.
Termszetesen shajtotta, mert tudta, hogy nincs vlasztsa.
Filomena selyemdzsrz ruht viselt, amely msodik brknt feszlt karcs alakjn. A
trkiz s a kk kiemelte szeme kksgt, s tkletesen illett kreol brhez. Szke hajt htul
lazn sszefogta, s borostyn hajtkkel tzte meg, pntos arany szandljt trkizkvek
dsztettk. Stt narancssrga, puha brtskjt abbl a butikbl vette klcsn, ahol
dolgozott.
Nem tudtam, hogy szegny reg Lady Hardwickot is meghvtk mondta duzzogva, s
tettl talpig vgigmrt. Biztos voltam benne, hogy pontosan tudja, mennyibe kerlt a srga
vszonruhm, s nem gyakorolt r klnsebb hatst.
Bob csak nhny rgi bartjt hvta meg mondtam. Kztk Harry Montant, aki segt
nekem a vendgltsban.
Filomena Montanra irnytotta a figyelmt. Gyngyhz fogsorban a kt hegyes kis
szemfog olyan volt, akr egy gynyr macsk.
Nos, Bob bartja termszetesen az n bartom is dorombolta, mikzben kezet fogtak.
Jl hallottam, hogy azt mondta, egytt vacsorzunk, Harry?
Fl kilenckor, Signorina. rmmel vrom.
Filomena kzelebb hajolt, s gy suttogta, hogy n ne halljam:
Taln meg tudja nekem mondani, Harry, hogy mirt hvott meg Bob ilyen sok bartot.
Ugye, nem hagyott mindegyikkre valamit a vgrendeletben? Kiss felvonta a vllt, s
hozztette: Diane-t mg taln megrtem; vgtre is valaha a felesge volt. s n persze
majdnem ugyanabba a kategriba tartozom. Tudja, Bob s n igazn nagyon szerettk
egymst, oly sok vet tlttt velem, tbbet, mint Diane-nal. Ha a krlmnyek nem
vlasztanak el minket, mg ma is egytt lennnk. Persze, ha mg lne helyesbtett.
Reg Blunt rkezse mentette meg Montant a vlaszadstl. Reg hossz lptekkel, lelsre
trt karokkal jtt felm az triumban, akr egy nyomkvet rakta. Sttkk sportzakjn a
sneadleyi krikett klub emblmja, szrke flanel nadrgja tkletesen vasalt, szgletes arcn
flig r mosoly.
Daisy, kislny, ht itt van!
Nyomban Ginny Bunn jtt, srga hajt a hetyke tengerszsapka al gymszlte. Feszes,
fehr nadrgjban, lapos sark papucsban, tengerszkk, fehr cskos pljban ragyogott,
akr a napsugr.
Ht nem hihetetlen ez a haj? muldozott Ginny, s Reg utn is szorosan meglelt.
Ez egyszeren gynyr, el se hiszem, hogy tnyleg itt vagyok. Megllt Filomena eltt,
aztn megragadta a kezt, s lelkesen megszorongatta. Filomena, ugye? krdezte.
Emlkszik rm? Ginny vagyok, a sneadleyi Kosfej pincrnje. Jrt nhnyszor nlunk
Bobbal.
Filomena bizalmatlanul rmosolygott, nyilvnvalan csodlkozott, mit keres Ginny a
hajn, taln arra gondolt, hogy Ginny is Bob szeretje volt, s rlam valsznleg ugyanezt
gondolta.
Reg azt mondta, nagyon rl, hogy lt.
A sofr rendben visszahozta Sneadley Hallba az reg Ratset mondta. A szegny pra
azt sem tudta, hol a feje, annyira sszezavarodott, s annyira hinyolta magt meg Bobot. De
101
Elizabeth Adler
azrt aggodalomra semmi ok, majd tlesik rajta. Mrs. W. lehozta a kocsmba a szoksos
kolbszra, s mi mondtuk neki, hogy maga hamarosan rte jn.
Kezet rzott Montanval, s bartsgosan meglapogatta a vllt.
rlk, hogy ltom, Mr. Montana. Azt remltem, taln megkaparintjuk magt a
sneadleyi krikettcsapatba. Lefogadom, magbl j tjtkos lenne.
Szltson Harrynek. Eddig n csak a baseballt jtszottam.
Nem nagy a klnbsg, regem. Jjjn el, s prblja ki.
Reg tovbbra is ragyogva fordult Filomenhoz.
Miss Filomena, hogy van? Emlkszem, Bob magt is elhozta a kocsmba.
Filomena elnzett mellette.
Csakugyan? krdezte tartzkodn, s nyilvnvalan azon tndtt, Bob mg hny
klns bartjt hvta meg, s pontosan mennyire lehettek fontosak neki.
Pezsgt, Ginny? Montana fogott egy poharat, s odaadta neki. Ginny szeme gy
ragyogott, akr az ital, mikzben kacr kis mosollyal rnzett.
Mmm, ez remek. Mondja, ez vgig gy lesz?
Annyi pezsgt ihat, amennyit csak akar grte Montana. Bob gondoskodott rla, hogy a
bartai jl rezzk magukat.
Ginny nagyot shajtott.
Csak azt sajnlom, hogy szegny reg csirkefog nem lehet itt velnk mondta. Aztn
helyesbtett: Hopp, termszetesen nem gy rtettem a szegny reg csirkefogt. Ez csak
kedveskeds, ha rtik, mire gondolok.
Montana nevetve adta t ket a hajpincrnek, hogy megmutassa nekik a kajtjket.
Charlie Clement pp ekkor lpett be. Minden zben a vakciz, sikeres zletember
benyomst keltette a fehr ingben, bzs selyemnadrgban, zokni nlkl viselt puha
antilopcipben, sportzakval a karjn.
tkozottul meleg van itt morogta dvzlskppen. Radsul megvrattak. Ez gy
nem j, nagyon nem j.
Isten hozta a Kk haj fedlzetn, Mr. Clement. Nem tudtam leplezni a hangombl
kicsendl gnyt.
Meleg ide vagy oda, biztos vagyok benne, hogy Bob rlne, ha itt ltn a bartai kztt.
Pontosan hny bartja is van a fedlzeten?
Krlbell egy tucat. Hadd mutassam be az egyiket. Harry Montana, aki segt nekem a
szervezsben.
Charlie kezet nyjtott, s tettl talpig vgigmrte Montant.
Ha nem bnjk, elfoglalom a helyemet mondta.
Le kell htenem magam egy zuhannyal.
Vacsora fl kilenckor, Clement mondta Montana, amikor a frfi indulni kszlt.
Clement megprdlt.
gy rti, mindenkinek? Egytt? Jzusom, mifle haj ez? n megvlogatom, kivel
vacsorzom.
Ezek Bob felttelei. Azt krte, valamennyien tartsk magukat ezekhez. Ha nem fogadja
el, szabadon tvozhat.
Clement egy hossz pillanatig rmeredt.
Hm mondta. A fenbe, legyen, ahogy akarjk.
Azzal dhsen elsietett.
Brandon van Zelder rkezett kvetkeznek. Bob rgi ismerse a hlggyel egytt, aki vele
van, mondta gyorsan Montana. A magas, jkp, sttbarna haj s szrs, stt tekintet van
Zelder makultlan Brioni blzert s drga bermudt viselt. Vidman integetett Montannak. A
n majdnem ugyanolyan magas volt, vilgosszke haj omlott a vllra, szeme ragyogott, akr
102
Elizabeth Adler
a tzkartos zafr. Modellalkat volt hihetetlenl hossz lbbal, bre a naptl aranylott, s
szrke ruhja ltni engedte forms trdt.
Gondoltam, viszek egy kis sznt a jtkba szlt htra Montana, mieltt tlelte a
szkesget, aki pedig cuppans cskot nyomott a szjra.
Ajkam vkony vonall keskenyedett, s elszntan msfel nztem.
J napot, Brandon van Zelder vagyok mutatkozott be a Brioniba ltztt arisztokrata.
gy rtesltem, n a vendgltnk. Szrnyen kedves magtl, hogy meghvott. Imdom az
ilyen kis kirndulsokat, lehetsget adnak r, hogy jkat triktrakozzam. Meglehetsen jl
jtszom, legalbbis azt hiszem. n jtszik?
Igen, jtszom, legalbbis Bobbal idnknt jtszottam.
Brandon, hogy vagy, regem? Montana odalpett, sszelelkeztek, s vigyorogva
csapkodtk egyms vllt. Azutn Montana hozzm fordult: Szeretnm bemutatni Texas
Jonest.
Halkan felshajtottam, nan, hogy a szpsgnek, aki kivetette a horgt Montanra, olyan
vad neve van, mint amilyen a Texas.
rlk, hogy megismerhetem, Daisy. Texasnak rokonszenves, dlies akcentusa volt.
s ksznm, hogy meghvtak erre a hajtra. Nem sok lehetsgem van ilyesmire, hacsak
nem dolgozom. Tudja, nekelek. Dizz vagyok. Idnknt hajkon is dolgozom, de azok nem
ilyen gynyrek, mint ez a jacht. s most elszr vagyok vendg egy hajn.
Akkor remlem, lvezni fogja mondtam kiss megenyhlve.
Montana megemltette nekik a vacsort, s k a kabinjukba mentek pp akkor, amikor
Davis Farrell megrkezett.
Davis hippiszerelsben volt: gyrtt rvidnadrg, pl, farmerdzseki, barna brszandl.
Hossz hajt lfarokba fogta, arca borosts volt. Mindez nem palstolhatta, hogy jkp frfi.
Megnzte magnak a szuperluxus mrvny triumot, az intarzis padlt, a fehr
formaruhs hajpincreket, akik ezsttlcn pezsgt knltak, a hatalmas virgdszeket, az
elknyeztetett gazdagok s hatalmasok vilgt. Szemltomst otthon rezte magt.
Maga nyilvn Daisy Keane mondta gyrtt, srga vszonruhmat vgigmrve, s
valsznleg azon tndtt, vajon Bob szeretje voltam-e. Davis Farrell mondta, s kezet
nyjtott.
Isten hozta a Kk hajn mondtam meglehetsen udvariasan. Sajnlom, hogy Bob
nem lehet itt, s ezt maga nem mondhatja meg nnek.
Ktlem, hogy ezt mondan felelte Davis. De azrt szp gondolat.
Htrahkltem, aztn gyorsan bemutattam Montant.
Bob egy msik bartja mondtam.
Pontosan hny bartja is vesz rszt Bob halotti torn? rdekldtt a homlokt
rncolva Davis.
Egy tucat vagy tbb mondta Montana.
Davis keser kis kacajt hallatott.
Ki gondolta volna, hogy az reg Hardwicknak ennyi bartja van.
Montana ismertette vele a vacsora rendjt, pedig kedvetlenl vllat vont.
Ha muszj, ht muszj mondta, s elment, hogy megkeresse a kajtjt.
Davis utn jtt Rosalia, Hector, Magdalena, a kis Bella s a dadus.
103
Elizabeth Adler
Rosalia
Rosalirl senki sem gondolta volna, hogy ideges. Rgen begyakorolta a mosolyt, amely
elrejtette az ezernyi sebet, s mindig is fejedelmi tartsa volt, akr egy tncosnak, ez vonzotta
hozz Robertot is. Ma is ugyangy viselte fnyes, fekete hajt, mint mindig, a tarkjn
kontyba fogva. A ropogs, hossz ujj, fehr kartonblz volt rajta, amely szinte mr a
vdjegyv vlt, s sttkk vszonszoknya. Knyelmes sark cipt hzott, kezben szles
karimj szalmakalap s szalmaszvs tska, amelyet a falusi boltban vett. Rosalia rges-rg
magra tallt, nem volt szksge r, hogy mrkajelekkel pardzzon, s megprbljon
msokat lenygzni.
Csak azon csodlkozott, mint mr korbban is annyiszor, hogy mirt egyezett bele az tba.
Vgtre is nem tudta megtartani Robertot, s nyilvn nem remlheti, hogy ha rszt vesz
ezen az utazson, a hallbl visszatr hozz.
Bnatosat shajtott, s megfordult, hogy megnzze a kis trsasg tbbi tagjt. Lnya s
unokja mg mindig Anders kapitnnyal beszlgetett, Hector, a kedves Hector pedig felje
tartott, s btortan mosolygott. Rosalia bizserget jkedvvel arra gondolt, milyen nagyon
spanyol a frfi megjelense. Akrcsak , Hector sem vltozott: nmaga volt, s pont ezt
szerette benne. Hector mellett biztonsgban rezte magt, pedig sem most, sem korbban nem
volt a szeretje. Rosalia nem volt hve a szabad szerelemnek. Egsz letben kt szerelme
volt: az els Roberto, az utols a frje.
Csak azrt egyezett bele, hogy eljn Roberto bcs-hajtjra, mert Hector ezt javasolta.
Roberto szeretett tged mondta hatrozottan Hector. Sok ven t nem voltl hajland
tallkozni vele. Most egy utols szvessget kr tled. Klnben is tudnod kell, mit akar rd
hagyni a vgrendeletben. Gazdag ember volt, sok pnzrl lehet sz.
Meglepte, hogy Hector ezt mondja. Roberto nyilvn nem hagy r semmit, hisz csupn az
egyik szerelme volt, akire rgrl emlkezett.
szrevette Montant, s arra gondolt, milyen vonz, milyen nagyon masculino.
Valahogy rad belle az er, ugyanaz az er, ami annak idejn Robertbl. Biztos volt benne,
hogy Montana Roberthoz hasonlan az elvek embere.
A frfi a kt kezbe fogta a kezt, s bartsgosan rmosolygott.
Olyan boldog vagyok, hogy vgl eljtt mondta. Tudom, mennyire rlne ennek
Bob.
Daisy
A httrben lltam. Arra gondoltam, milyen bjos Rosalia. Bob jl vlasztott, gondoltam.
Igazi hlgyet. Ha mskpp viselkedik, akkor Rosalia vele marad, gyerekekkel ajndkozza
meg, igazi csaldi lettel, s semmi ktsg, nagyon boldog emberr teszi.
Hector harsny, cignyos klsejt egy kicsit riasztnak talltam, de szrevettem, milyen
figyelmes Rosalival, s mennyire igyekszik, nehogy zavarba hozza a siketsge. Mgis arra
gondoltam, Rosalia keresve sem tallhatott volna Bobtl ennyire eltr egynisget. A lnya,
Magdalena magas volt s karcs, rklte anyja lefegyverz mosolyt, a kis unoka pedig
elbvl. Mindegyikket kzfogssal dvzltem. Brcsak, brcsak, zakatolt a
gondolataimban, de az id kerekt nem lehet visszafel forgatni.
Amikor megjtt a hajpincr, hogy a szllsukra ksrje ket, Montanhoz fordultam:
Most mr rtem, mirt nem tudta Bob kiverni a fejbl Rosalit. s eszbe ne jusson arra
clozni, hogy esetleg lte meg, mert nem vagyok hajland elhinni. n mg mindig
104
Elizabeth Adler
105
Elizabeth Adler
HARMINCKETT
Dopplemann
Dopplemann izzadsgban frdtt. Nem tudta, hogy ilyen meleg lesz, s vpntos,
ldenzld zakban volt. Feltolta vadonatj panamakalapjt izzad homlokrl, s krlnzett.
Mg soha nem ltott ilyen kprzatos fnyzst, s tfutott az agyn pp csak egy pillanatra
, hogy ha Bob nem teszi meg vele azt, amit megtett, taln is egy ilyen jacht tulajdonosa
lehetne.
Szdsveg vastagsg szemvege beprsodott, ezrt levette, megtrlte
vszonzsebkendvel, s fokozatosan eljutott a tudatig, hogy egy n s frfi ll eltte.
Visszatette a szemvegt, s alakjuk kilesedett.
Daisy
Isten hozta a Kk hajn mondtam Dopplemann-nak. Daisy Keane vagyok, Bob
bartja s egyben az n vendgltja. Azt hiszem, Harry Montant mr ismeri. A vilg
minden kincsrt sem nyjtottam volna kezet. Dbbenten bmultam a spadt, izzadt alakra,
aki a vastag lencsi mgl pillogott vissza rm. Mr attl fltnk, leksi a hajt.
Rossz buszra szlltam mondta Dopplemann klns, sziszeg hangon. Csak
kilomterekkel ksbb jttem r, s knytelen voltam visszagyalogolni.
Foghatott volna taxit mondta mogorvn Montana. Lekshette volna az indulst.
Dopplemann egyszeren vllat vont.
Elnzst krek motyogta, levette a szemvegt, s jra megpucolta. Gyors pillantst
vetett rm hideg, vzkk szemvel, aztn sszecsapta a sarkt, kiss meghajolt, s a kajtjbe
indult a hajpincrrel.
Vacsora fl kilenckor szlt utna Montana. Prbljon meg pontos lenni.
jra a kanapra hanyatlottam. Hihetetlen, milyen fura ez a Dopplemann.
Olyan, mint Dirk Bogarde a Hall Velencben zrjelenetben mondtam. Csak egy
tzott jelmezre lenne szksge. Szegny ember tettem hozz, mert hirtelen megsajnltam.
Ez a szegny ember a vilg egyik legbrilinsabb tuds elmje emlkeztetett
Montana. Nlkle nem indulhatott volna rhaj a Marsra. Tkletesen kpes kiagyalni egy
gyilkossgot.
Jaj, istenem mondtam. grje meg, hogy nem kell mellette lnm a vacsornl.
Montana mosolyogva megfogta a kezem.
Mr mindent elrendeztem. Maga mellettem l. Mit szlna, ha tallkoznnk fl nyolckor a
zens brban?
Meghvom egy italra ugrattam. Aztn hirtelen tlettel arcon cskoltam, otthagytam,
visszasiettem a lakosztlyomba, s megknnyebbltem, amirt nem kell tbb lehetsges
gyilkossal szembeszll legalbbis addig, amg alszom egy kicsit.
106
Elizabeth Adler
IV. rsz
A FEDLZETEN
AZ ELS JSZAKA
107
Elizabeth Adler
108
Elizabeth Adler
HARMINCHROM
Daisy
A hajmotorok dohogsra bredtem. Felkeltem, kinyitottam az ablakot, nztem a
plmafkat s Rainier herceg tvolod palotjt, aztn a Cte d'Azur hossz, fenyvesek
bortotta partvonala trult elm. A jacht simn siklott a vzen, tejsznszer nyomdokvizet
hagyott maga utn, amelyben delfinek szkelltek, s n megprbltam mindezt az
emlkezetembe vsni, hogy ksbb, ha behunyom a szemem, fel tudjam idzni. Amikor
Bobra gondoltam, egy pillanatra elszomorodtam, s rjttem, milyen fontos megrizni az
egytt tlttt id emlkt. Tudtam, mennyire lvezn ezt az utat s a Villa Belkiszt, de nem
szmtott r, hogy meghal; azt hitte, rengeteg ideje van mg.
Krlnztem a bks lakosztlyban, amely tele volt virggal, s ragyogott a rzsaszn
naplementben. Bizonyos rtelemben ez a luxushajt volt Bob bcsajndka, az enym
pedig az lesz, hogy segtek Montannak megtallni a gyilkost.
Lezuhanyoztam, gyorsan felvettem egy pliszrozott, almazld sifonblzt, hozz szk,
krmszn selyemnadrgot, fltettem a smaragd gyngysoromat, a flbevalmat s az ujjamra
azt a nagy, feltn, srga gymntgyrt hztam, amit mlt karcsonyra kaptam Bobtl, s
amit szinte soha nem hordtam. Aranyszn szandlt s egy leheletnyi Herms Rouge illatot
tettem magamra, amit azrt vettem, mert mint ksbb kiderlt, tvesen gy gondoltam,
csak vrs hajakhoz illik, s elindultam a brba, hogy Montanval tallkozzam.
n rtem oda elsnek, csak a brpincr volt ott meg egy Melvyn nev, kedves ember, aki
elmondta, hogy Oklahombl jtt, s rkzldeket jtszik a fehr zongorn.
A brban kellemes flhomly volt, s az ablakokon tl a nap utols sugarai rzsasznre s
halvnyzldre festettk az eget. Az alacsony lkkbe prnkat halmoztak, a falakat finom
intarzival dsztett stt fval burkoltk. Feltornsztam magam a brszkre, s rendeltem egy
cosmt. Egy hajpincr mintegy varzstsre meleg eltellel bukkant el. Kzvetlenl
mgtte jtt Montana.
Korn jtt mondta, mikzben finoman megrintette a karom, s a szoksos
flmosollyal nzett rm.
Maga pedig ksett. Mindig megvrakoztatja a nket?
Ha rajtam mlik, soha, az olyanokat meg plne nem, mint maga. Tolakodsnak veszi, ha
azt mondom, gynyr ma este?
Gyanakodva nztem r, vajon nem z-e gnyt bellem.
Legyen mondtam zsmbelve , mg ha nem igaz is.
Kitl kapta a gymntot? Megfogta a kezem, s megvizsglta.
Elhinn, ha azt mondanm, hogy n vettem?
Elengedte a kezem, s a szemembe nzett. Nem.
Akaratom ellenre, vagy taln a cosmo miatt, amelybl mr tbbet ittam nhny
kortyocsknl, kuncogni kezdtem.
Persze hogy nem, karcsonyi ajndk volt Bobtl.
Bkez ember.
Sok ms kivl tulajdonsga mellett az volt. Behunytam a szemem, s magam eltt
lttam Bob arct: az n emberev risom, az n Shrekem, szeretett bartom s mentorom.
Ide hallgasson, Montana mondtam hirtelen elkomolyodva. Meggrem, minden tlem
telhett megteszek, hogy segtsek elkapni Bob gyilkost. Csak mondja, mit csinljak s n
azt teszem.
109
Elizabeth Adler
110
Elizabeth Adler
Bordeaux kiss lepusztult krnykn. Sokat tanultam Bobtl a j borokrl, Miss Keane. J
tanr volt, ha az let finomabb dolgairl esett sz tette hozz.
Meglepetsemben, hogy ilyen bbeszd, sikerlt kiprselnem magambl egy mosolyt,
Montana pedig btortan megszortotta a kezem. Aztn feltnt Charlie Clement.
A brpulthoz lpett, fl kezt zsebre vgva nekidlt, s dupla Jack Daniel'st rendelt jggel.
Kurtn biccentett felnk.
'Estt, Clement mondta Montana, aki, gondolom, azon igyekezett, hogy ezen az estn
mindenkivel jindulat legyen. Melvyn a httrben Lennon-Mc-Cartney-szerzemnyekre
vltott. Hadd mutassam be magnak Marius Dopplemannt folytatta Montana.
Clement arca meglepetst, majd megdbbenst tkrztt, amikor vgigmrte a kis embert.
A tuds? krdezte, de Dopplemann msfel nzett, s nem vlaszolt.
Clement kvncsian bmult Montanra, de csupn intett a pincrnek, hogy hozzon mg
az apr szendvicsekbl. Dopplemann rgtn maghoz vett vagy fl tucatot, s olyan gyorsan
befalta, hogy azt gondoltam, nagyon hes lehet. Megittam a cosmmat, s fontolgattam, hogy
krek mg egyet. Hossznak grkezett az este.
dv mindenkinek! Ginny harsog hangja belehastott a levegbe, s tfurakodott az
emberek kzt. Rendesen kicspte magt, fekete nadrgban, vll nlkli fekete topban s
tsark cipben volt, srga hajba egy marknyi stt szn madrtollat tztt.
Szles mosollyal csusszant fel a Montana melletti brszkre, s gin-tonikot rendelt jggel.
Szeretem, ha az italom els osztly, akrcsak a pasim tette hozz huncut
szemhunyortssal, kzben Charlie Clementet mregette. Magban kit tisztelhetek?
rdekldtt, s nem riasztotta vissza a frfi bartsgtalan viselkedse.
Charles Clement mondta mereven Charlie, s a szoksos kurta biccentssel nyugtzta
Ginny jelenltt.
n meg Ginny Bunn vagyok. Akkor maga Bob bartja?
Volt bartja.
Arra gondoltam, mennyire a lnyegre tapintott. Ginnyt hidegen hagyta a frfi viselkedse.
Vrjon csak, n emlkszem m magra. Jrt nhnyszor Sneadleyben, a Kosfejben. n
vagyok ott a pincrn. Belekstolt a gin-tonikba, s szakrt elismerssel blintott a
brpincr fel. Mindig megjegyzem az arcokat tette hozz, s elgondolkodva nzegette
Charlie-t. Aztn hirtelen elhallgatott, arca elkomorodott. Elfordult, s Montanval kezdett
beszlgetni.
Krlnztem, hogy lssam, ki nincs ott. Diane, Rosalia s Farrell mg hinyzott.
Figyeltem, ahogy Dopplemann jabb tucatnyi szendvicset gyr magba, s tvittem a
msodik cosmt oda, ahol Bordelaise mg mindig Texasszal beszlgetett.
Na, mit szltok, lnyok? Letelepedtem a mellettk ll brszkre.
Szerintem egsz j, fleg, hogy nem kell fizetnem rte mondta Texas dlies
akcentussal. Tudod, n csak egy dolgoz lny vagyok. Nem engedhetem meg magamnak,
hogy jachtokon utazgassak.
Nem kellene dolgoznod. Brkit megkaphatnl, akrmelyik pasit, egsz DlFranciaorszgban mondta Bordelaise. gy rtem, gazdagokat.
Texas magba dnttte a vodkt.
Nem az n stlusom, drgm. n az a fajta vagyok, aki flig belezg a pasiba, mg
mieltt tudnm, hogy gazdag vagy szegny. s eddig mindig az derlt ki, hogy szegny.
Nevetett. A szerencse forgand, gondolom.
Texas egyltaln nem volt az a szmt tyk, akinek a kinzete alapjn gondoltam; igazn
helyesnek tnt. A klleme alapjn tvesen frfifalnak gondolta az ember. A frfiakrl
eszembe jutott Montana, s arra nztem. Mg mindig Ginnyvel beszlgetett. Eltndtem,
kpes leszek-e valaha fltkenysg nlkl tekinteni egy olyan pasira, aki csak a haverom akart
111
Elizabeth Adler
lenni. Egy olyan frfira, aki azrt htozott a trsasgomra, hogy ne legyen magnyos, s hogy
a rosszfikat tvol tartsa tlem.
pp azon gondolkoztam, vget r-e valaha is ez az este, amikor a hajpincr bejelentette,
hogy a vacsort most tlaljk.
112
Elizabeth Adler
HARMINCNGY
Daisy
Gynyr volt a hossz asztal az ovlis tkezben. Az asztal kzepn alacsony ezst
vlykban kkeszld hortenzik sorakoztak, a karos fali gyertyatartk tkletes, rzsaszn
fnyt rasztottak, mindenfel gyertyk lobogtak. A hajpincrek arra vrtak, hogy
kiszolglhassanak minket, a kristlyvdrkben pezsg s vrsbor hlt.
Rosalia belpett Hectorral s Magdalenval, mgttk Reg Blunt. Mr csak Diane s Davis
Farrell hinyzott.
Montana felvzolta az lsrendet, mindenki tblbolt, az ltetkrtyjt kereste, s azt
leste, hogy ki mell kerl. Montana s n ltnk az asztalfn, a tlvgen pedig Reg s Diane,
aki utnunk sietett be. Montana mellett lt Rosalia, aztn Charlie Clement, Ginny, majd egy
res szk kvetkezett, a hinyz Davis helye. Utna jtt Filomena s Brandon. Reg baljn lt
Texas, aztn Dopplemann, Bordelaise, Magdalena s Hector. gy gondoltam, kr, hogy egy
frfival kevesebb van, gy kt nt egyms mell kellett ltetni, s hogy szegny Bordelaisenek jutott Dopplemann.
Megrkezett Diane, megllt az ajtban, s egy ideig pzba merevedett, hogy mindenki
szrevegye a fekete sifonba ltztt gyszol zvegyet. Vrs hajt feltzte, hossz, karcs
nyakban vkony, de nagyon csillog gymnt nyakket, flben gymnt flbevalt viselt.
Be kellett ismernem, hogy a maga rideg mdjn nagyon szp. Amikor rjtt, hogy Reg mellett
l, aki mris magba dnttt egy veg Kronenbourg srt, megfeszlt az arca.
Azt hittem n leszek az utols, aki megjelenik a vacsornl mondta vidman Reg
Diane-nak, s felllt. A replt egy kiss lelasstott. Nem gyakran replk, tudja, s nem
vagyok valami nagy utaz. Hacsak nem gy. Ez a haj fantasztikus, ugye? Rnk mosolygott.
Lady Hardwick majd szval tart bennnket, ugye? Bartsgosan oldalba bkte Diane-t.
Tudjk, mi mr egy ideje ismerjk egymst. Bob elhozta hozznk Sneadleybe, amikor mg
csak udvarolt neki. Annak meg mr j ideje, ugye, aranyom? Mondhatom, sok vz lefolyt
azta a Temzn.
Diane arca megrndult, s a tovbbiakban nem vett tudomst a frfirl.
A pincrek szalvtt tertettek az lnkbe, s kitltttk a rzsaszn pezsgt. Felszolgltk
a kedvcsinlt, ahogy Bob nevezte. Davis Farrell mg mindig nem csatlakozott a trsasghoz.
Nyugtalanul arra gondoltam, taln gy dnttt, hogy msnap hazamegy.
Filomena nem hinyolta Davist. Olasz akcentus angolsgval Brandon van Zeldert
ostromolta, s olyan halkan beszlt, hogy a frfi knytelen volt kzelebb hajolni, Filomena
pedig termszetesen pont ezt akarta elrni.
Ginny nem tnt tl boldognak. Ltvnyosan elfordult Charlie-tl, s bnatosan bmulta
Davis res helyt. Nem volt kivel beszlgetnie, pedig isten a tanm, Ginny aztn szeretett
beszlni. Bordelaise ktsgbeesetten forgatta a szemt Dopplemann mellett.
Hector megkrdezte Charlie-t, mibl l, vlaszul rosszall pillantsokat kapott, s egy
kurta vlaszt, miszerint a szrakoztat iparbl. A feszltsg gy sistergett, akr a villm, s n
azon gondolkoztam, hogyan fogjuk tvszelni az elkvetkezend t napot.
Az els fogssal egytt vgre megrkezett Davis Farrell. Egy kicsit rendbe tette magt a
vacsorhoz, j zakban meg drga, kk ingben jelent meg, s a lfarka ellenre is minden
zben sikeres Wall Street-i figurnak tnt. Elnzst krt, elmondta, hogy New Yorkbl
kerestk telefonon, s azonnal intzkednie kellett.
Nem szoktak hozz, hogy nem vagyok ott tette hozz.
113
Elizabeth Adler
Kik? krdezte Ginny, mikzben a frfi lelt mell. Ginny meglepdtt, amikor Farrell a
bevndorl gyfeleirl beszlt.
Fura, azt hittem, itt mindenki gazdag s sikeres jegyezte meg.
Mibl gondolja, hogy n nem vagyok az?
Ginny tettl talpig vgigmrte.
A zakja rendben. A borosta s a lfarok kelt rossz benyomst.
Davis nevetett, aztn megkrdezte Ginnyt, hov val, s beszlgetsbe elegyedtek
Sneadleyrl meg a Kosfejrl.
Bordelaise derekasan prblkozott Dopplemann-nal.
Milyen volt a replt, Herr Dopplemann? krdezte.
A frfi rnzett, vastag szemvegn furcsn tkrzdtt a fny.
Megfelelnek s gyorsnak talltam a tlzott biztonsgi intzkedsek ellenre is, amelyek
mostansg dvnak vlaszolta.
Bordelaise nagy levegt vett. Dopplemann nem volt knny eset.
A frfi egyszer csak gy szlt:
Tetszik a frizurja, Frulein Maguire. Nagyon szke, nagyon Mintha a megfelel
szt kereste volna. nagyon elbvl.
Bordelaise a legdersebb mosolyval jutalmazta az esetlen bkot, s megkrte
Dopplemannt, hogy szltsa Bordelaise-nek.
Rosalia a hallsproblmjrl beszlt Charlie Clementnek, s azt mondta, remli,
megbocstja, ha nem rti tkletesen, amit mond. Akadozva beszlte az angolt, Charlie pedig
trelmetlennek tnt, de egybknt is folyton trelmetlen volt, a trelmetlensg mr a
szemlyisghez tartozott, mintha gy knyszerten vdekezsre az embereket, arra ksztetve
ket, hogy gyorsabban beszljenek s cselekedjenek. Rosalit azonban nem tudta siettetni,
megkrdezte, mit gondol Charlie a jachtrl, aztn azzal folytatta, milyen szp Roberto
Hardwicktl, hogy ilyen gynyr hajn ltja vendgl a bartait. Charlie egy kicsit tlthatolt, aztn bizonytalanul helyeselt. s annyiban hagyta a dolgot.
Rosalia meglepetten felvonta a szemldkt, rmosolygott az asztal tloldaln l
Hectorra, s spanyolul megkrdezte tle, hogy rzi magt. Hector htrasimtotta hossz hajt,
amely gy fnylett, akr egy katonacsizma, megpdrte a bajszt, s tartzkodn kzlte,
hogy jl.
Nyilvnvalan rajtam volt a sor, hogy mondjak valamit.
Hector, sokat hallottam a Finca de los Pastoresrl s arrl, hogy milyen gynyr.
Csodlatos lehet ott lni.
Hector nyjasan felm fordult.
Valban, Seorita, n nem is tudnk mshol lni.
Krem, szltson Daisynek mondtam, s vgl sikerlt rbrnom, hogy a panzirl
beszljen.
Felszolgltk a vacsort, elszr a rksaltt, amelyet pratlan Wellington-blszn kvetett.
Olyan klasszikus teleket rendeltnk, amilyeneket Bob rendelt volna. Folyt a bor, a trsalgs
akadozott, a feszltsg nttn-ntt. A ftelt sajt, salta s egy fl tucat dessg kvette, s
ezzel egy idben szolgltk fel a klnleges pezsgt, Pol Roger-fle Cuve Winston
Churchillt.
Montana egsz este alig szlt hozzm. Most odasgta, hogy ideje kszntt mondanom.
Villjval a poharat kocogtatva krt figyelmet.
Daisy szeretne mondani valamit nknek. Vrakozssal nzett rm, n pedig fellltam.
Elre megfogalmaztam a rvid beszdet, de idegesen kszrltem a torkomat, s vgignztem
az asztalnl l vendgeken.
Elszr is, Bob nevben szeretnm dvzlni nket. Mr tudjk, hogy klns gonddal
vlasztotta ki a vendgeit, s azt akarta, hogy nk egytt emlkezzenek meg az letrl. Azt
114
Elizabeth Adler
115
Elizabeth Adler
116
Elizabeth Adler
Montana
Montana visszament az als fedlzetre. A hatalmas acl zemanyagtartlyok ragyogtak a
fnyben, s a jacht motorjaitl kiss remegett a haj. A bugs mellett egy msik hangot is
hallott; mint amikor frszelik a ft. A hang eredett keresve, lehajtott fejjel megvizsglta a
tartlyokat.
Dopplemann elterpeszkedve fekdt a htn, s mg mindig szorongatta az res
borosveget. Eszmletlenl hortyogott.
Montana rtestette Anders kapitnyt, odahvtk a hajorvost, s Montana visszament a
fedlzetre, hogy szljon a tbbieknek.
A pnik elmlt, a flelem azonban nem. A vendgek lassacskn a szobjukba szivrogtak,
megknnyebbltek, hogy nincs velk egy holttest, a haj folytathatja tjt, s a vgrendeletet
Caprin felolvassk.
117
Elizabeth Adler
V. rsz
SZERET, NEM SZERET
118
Elizabeth Adler
Szerelem, vgy, rm s kj
Velnk enysz, ha itt az j.
ROBERT MERRICK
119
Elizabeth Adler
HARMINCT
Daisy
Most, hogy magunkra maradtunk, Montana rm nzett. Agyam mg mindig tompa volt a
rmlettl, ersen markoltam a korltot, s mg mindig reszkettem. A szell a hajammal
jtszott, s n nztem a haj tejsznszer nyomdokvonalt meg a kis, foszforeszkl halak
ugrndozst, reztem a tenger s a szrazfld fell rkez fenyvesek illatt, mikzben StTro-pez kzelben a part mentn hajztunk. Ezttal nem volt mit mondanom.
Gondoskodnak rla. letben marad mondta szelden Montana.
Mr szinte azt kvnom, br meghalt volna mondtam keseren. Knny kit lenne,
egyszeren hazamehetnnk.
Maga igen szigoran tl. Dopplemannt mindenki eltt megalztk, ezrt elrejtztt s
leitta magt. Ez az ember olyan rgen l egyedl, hogy valsznleg fel se tltt benne, hogy
keresni fogjuk.
Mg mindig nem bocstottam meg Dopplemann-nak azrt, amin keresztlmentnk miatta.
Tnyleg, hogy fog holnap a szemnkbe nzni? Amikor tudja, hogy mindenki tudja.
Majd tlteszi magt rajta, ahogy maga is. Gyernk, Daisy, menjnk, j?
Lefejtette a kezemet a korltrl, s az ajkhoz emelte. Mintegy varzstsre elfeledkeztem
Dopplemann-rl. Remegett a trdem. Nem reztem ilyet tindzserkorom ta, a frjem
mellett pedig egyltaln nem. Taln az n hibm volt a sivr nemi letnk, n mgis t tettem
felelss. Nfal viselkedse ellenre a frjem nem volt valami nagy szeret. s most
kvncsi lettem, Montana az-e. Tudom, nem szp tlem, de nha az ember gondolatai nll
letet lnek, s legalbb nem foglalkoztam tovbb Dopplemann-nal.
Montana elengedte a kezem, s a tengert nzte. Azon tndtem, mire gondolhat. Kemny
embernek tnt a sasos arclvel, rvidre nyrt hajval, izmos, karcs testvel; olyan frfinak,
aki mindig formban tartja magt, s felkszlt brmilyen veszlyre, ami a sarkon leselkedik.
Azt krdeztem magamban, akkor vajon mirt vonzdom hozz? Taln a trsul szegdtt
veszly miatt? Vagy amiatt, ahogy Sneadleyben a fehr frottr frdkpenyben bejtt a
szobmba, s tet hozott meg gymbres kekszet? Milyen szexis s laza volt! Felshajtottam,
mire felm fordult, s rm nzett.
Mg mindig itt van? krdezte, s jkedven kacsintott a grafitszrke szemvel.
Adok egy centet, ha megmondja, mi jr a fejben mondtam.
Tbbet r az annl.
Akkor negyed dollrt.
Annl is.
tven dolcsit.
Montana kinyjtotta a kezt.
ll az alku. Ide vele.
Elbb mondja meg.
Megrzta a fejt.
Ez nem gy mkdik. Az rut ki kell fizetni, s csak azutn lehet hazavinni.
jra dhsen felshajtottam.
Csknys egy ember maga, tudja?
Furcsa, n azt hittem, maga a csknys. Kimerlten a korltnak dltem.
Arcomon reztem a kezt, s megfordultam, hogy rnzzek. Ujjval megsimogatta az
arccsontomat, majd a szmat, az ajkamat is. Kezbe fogta az llamat, s maga fel fordtotta
az arcom. Pillantsunk sszeforrt, aztn szorosan behunytam a szemem, hozzm hajolt, s
120
Elizabeth Adler
ajkunk sszert. Olyan csk volt, hogy azt kvntam, sose legyen vge, s amikor vgl
sztvltunk, n pedig leveg utn kapkodtam, meg is mondtam neki.
Nem akarom abbahagyni mondtam kifulladva. Azt akarom, hogy sokig gy cskolj.
jra vgigsimtott az arcomon, a szemembe nzett, elakad llegzetnk sszevegylt;
aztn a tarkmra cssztatta a kezt, s svr testemen ramtsszer remegs futott vgig.
s most? motyogtam, s gy simultam a keze al, akr egy dorombol macska.
Bejssz hozzm?
Visszafojtotta a nevetst.
Jaj, Daisy, te vagy az egyetlen szinte n, akivel tallkoztam. Te mindig pontosan azt
mondod, amit rzel?
Blintottam.
s mindig bajba kerlk miatta. Kacran mregettem. Remlem, most is gy lesz.
Elhzdott. A kezemet fogva tstlt velem a kihalt fedlzeten.
Jobb, ha a kabinodba ksrlek mondta, s n csaldottan hallgattam.
Nmn lltunk a liftben egyms mellett, de mr nem fogtuk egyms kezt, aztn
vgigstltunk a folyosn a lakosztlyomhoz.
Az ajt eltt szembefordultam vele, minden porcikjt reztem magam mellett, minden
idegszlammal izgatottan vrakoztam.
Nos? krdeztem a vgytl mg mindig llegzetvisszafojtva.
Daisy. Ujjval megemelte az llamat. Biztos vagy benne?
A boldogsgtl sugrozva mosolyogtam.
Megmutatom, mennyire mondtam, kinyitottam az ajtt, megfogtam a kezt, s
bevezettem.
Taln azt hittem, kaphatok az erejbl, s az rvn legyzhetetlenn vlok? Kvncsi
voltam a testre s a titkaira, amelyeket gy leplezett ellem? Pldul a jobb fels karjn lv
tetovls jelentsre? s mit jelent a C a Harry C. Montanban? s kicsoda egyltaln,
hiszen szinte semmit nem tudtam rla azon a pr mondaton kvl, amit a magnyos
gyerekkorrl mondott, meg azon kvl, hogy valaha egy galvestoni bisztrban dolgozott,
meg hogy Bob Hardwickkal amolyan bartsgflben volt.
Montana tbb szempontbl is rejtlyes ember volt, s most legalbb a testt meg a
szeretkezst megismerem. gy trtnt, ahogy szerintem kellett volna?
Vajon a karjaiba hanyatlottam, s elalltam, mint egy szerelmes szz, remegve s az
rintsre vrva? n aztn nem. Nem vesztegettem az idt. Fl pillanat alatt szgyentelenl
lehztam a ruhm cipzrjt, pedig jabb fl pillanat alatt kisegtett belle.
Daisy, Daisy des, tkletes Daisy mondta a mellemet csodlva, amelyen rintsre
vgyva merevedett meg a bimb. Aztn, mint a mesebeli herceg, felkapott s az gyhoz vitt.
Elsprtem az tbl az ajndk csokikat, s htradlve nztem, ahogy levetkzik, aztn
elm ll. Olyan gynyr volt, amilyen frfi csak lehet. Kzelebb hzdtam s felltem,
pedig a karjba vett. Meztelen testnk forrn sszesimult, s n belevesztem az apr, becz
cskokba. Szdltem az rintstl, s gy cskoltam vissza, mintha soha tbb nem akarnm
elengedni.
rints meg suttogtam az ujjaitl megrszeglten. rints meg motyogtam jra
meg jra mikzben az ajkval cirgatott Jaj, Montana, Montana
Legalbb szlthatnl Harrynek.
Kinyitottam a szemem, s rnztem.
Ht persze. Igen. Harry. Ne hagyd abba Harry
Jval ksbb, lbammal a testt tkulcsolva, karomat az gyon sztvetve gy fekdtem,
mint egy kigett tzijtk, amely minden csillog petrdjt kiltte az jszakai gre.
Vgigsimtottam a titokzatos tetovlst.
Mit jelent ez? krdeztem.
121
Elizabeth Adler
122
Elizabeth Adler
123
Elizabeth Adler
VI. rsz
MSODIK NAP
ST-TROPEZ
124
Elizabeth Adler
125
Elizabeth Adler
HARMINCHAT
Daisy
Az igazak lmt aludtam, s gy simultam Montana testhez, ahogy a nagyknyvben meg
van rva. Msnap reggel homlyosan szleltem a nappali vilgossgot a fggny mgtt, majd
vgl magamhoz trtem az elgedett szendergsbl, kinyitottam a szemem, s t kerestem.
Nem volt ott. Vrtam egy zenetet, megnztem a nappaliban s a frdszobban. Mind res
volt. Elkpedve nztem krl. Montana otthagyott, s mg csak el sem ksznt.
Gondolom, butasg, de a visszautasts fjdalma jra belm hastott, ugyanazt a szrny
gytrelmet reztem, mint amikor a frjem otthagyott. Megkrgesedett szvem kagylhjn a
repedsek, amelyek elz jszaka keletkeztek, amikor Montana a legsebezhetbb oldalt
mutatta, most a pillanatragaszt vglegessgvel zrultak be jra. Azt mondtam magamban,
hogy bolond vagyok, s a frfiak mr csak ilyenek, csupn a szex kell nekik, semmi ms. De
ht nem n csbtottam el t? Megkrdezte, tudom-e, mit csinlok, s n meggondolatlanul
rvgtam, hogy igen. Most mr tudtam, mire krt. Se tbbre, se kevesebbre. Ez nem fog mg
egyszer megtrtnni, vget is rt, mieltt mg elkezddtt volna.
Lassan derengeni kezdett, hogy a nagy panormaablakon kvl ott van St-Tropez
varzslatos kiktje. Lttam a fenyvesekkel bortott ramatuelle-i dombokat a tiszta, kk ggel
a httrben. Hallottam a sirlyok rikoltozst, s amikor kinyitottam az ablakot, a tenger s a
virgok illata radt be rajta. Szksgem volt r, hogy a part s a nap melege cirgassa
szerelemtl felhorzsolt testemet; szksgem volt r, hogy a fjdalmat a hvs, kk tenger
enyhtse, hogy bellegezzem a virgok frisst illatt. Rozra meg frissen fogott halra volt
szksgem, s a fraises des bois nev, apr erdei szamcra. Harry Montanra termszetesen
nem volt szksgem.
lltam a zuhany alatt, s hagytam, hogy a vz lemossa rlam a szeretkezs minden nyomt.
Patyolattisztn bukkantam el, puha pamutfrdkpenybe burkolzva, ppen akkor, amikor
Camille, a pincrn megrkezett a reggelimmel. Tltttem egy cssze kvt, tptem egy
darabot a vajas, leveles croissant-bl, amilyet csak a francik tudnak stni. Kzben felhvtam
Bordelaise szobjt.
Mi van? krdezte.
bren vagy?
Most mr igen.
Hzd el a fggnyt, s nzz ki.
Hallottam a morgst, mikzben kikszldott az gybl, aztn a fggny hangjt, ahogy
elhzta. Aztn:
H! Ezt nzd meg!
Most mr bren vagy? krdeztem vigyorogva.
Meghiszem azt. Mit terveltl ki?
Strandot. szst. Ebdet. Borozst. Nzeldst. Taln ksbb egy kis laza
vsrolgatst
Adj egy fl rt, s a tid vagyok. Jaj, vrj egy pillanatig, mi lesz a gyanstottakkal?
Egyszeren magukra hagyod ket?
Ht, te szeretnl egytt szklni Dopplemann-nal? Esetleg Charlie Clementtel?
Hallottam a nygst. Nan, hogy nem, s n sem. A pokolba, Bordelaise, majd Montana
foglalkozik velk.
126
Elizabeth Adler
127
Elizabeth Adler
128
Elizabeth Adler
Nem tudom, mi van Bob vgrendeletben mondtam. Meg kell vrnia Caprit, majd ott
megtudja.
Egy pillanatra mintha ktsgbeess villant volna a tekintetben, de aztn gyorsan a
pincrhez fordult, s grillezett rombuszhalat rendelt egy jabb veg rozval. Aztn
elmosolyodott, s megkrdezte Bordelaise-t, honnan jtt, mit keres itt, s hogy tetszik neki a
haj.
Diane a rmlt s elkeseredett asszonybl egy pillanat alatt gyakorlott s elbvl trsasgi
hlggy vltozott, aki remekl rzi magt St-Tropez legfinomabb parti klubjban, ahol
szemltomst otthonosan mozgott, hisz sokan jttek oda hozz, akik megpusziltk s
megkrdeztk, mirt nem ltjk mostanban.
Mindenkinek azt vlaszolta, hogy a frje nemrg halt meg, s pp csak kezdi magt
sszeszedni a sokk utn.
Taln tnyleg gy van, gondoltam meglepve. Gyorsan rjttem, hogy Diane-nl sohasem
lehet tudni.
129
Elizabeth Adler
HARMINCHT
Daisy
Felhvtuk Pault, a taxisofrt, hogy jjjn rtnk, s otthagytuk Diane-t, hogy ebdeljen
csak jzen a bartaival.
Mg mindig azon tprengtem, mire gondolhatott, mikzben visszahajtottunk St-Tropez-ba,
s kiszlltunk, hogy benzznk a butikokba, amelyek ngykor pp kinyitottak a dli szieszta
utn. Stltunk a flrees, macskakves siktorokban, s ugyan kivel futottunk ssze, ht
Filomenval, aki hatalmas bevsrlszatyrokat vonszolt Herms, Ers s Blanc-Bleu felirattal.
Nyilvnvalan csndben megrohamozta a szzezer dollrt. Makultlan volt s gynyr a
drga, m egyszer fehr vszonban, s gy lpkedett, mintha a vros az v lenne.
Ciao, amici ksznt, intett a szabad kezvel, s ragyogan rnk mosolygott az utca
tloldalrl.
Nzztek, mit vettem! Megemelte a szatyrokat.
vek ta nem vsroltam ennyit. Mindig jl rzem magam, ha jl bevsrolhatok.
Anlkl, hogy krlnzett volna, nekilendlt, hogy a keskeny ton egy kk Mercedes
kabri eltt keljen t, amelyet jkp, szke fick vezetett. A pasas dhsen rdudlt,
beletaposott a fkbe, s megllt.
Majdnem megltem mondta franciul, s tettetett ktsgbeesssel felemelte a kezt.
Ha meg kell halnom, akkor mr a maga keztl haljak meg szlt vissza nevetve
Filomena.
A frfi kiknyklt az aut ablakn, s rdekldve vgigmrte.
Mit csinl ma este? Tudok egy j kis partit. Paul Alln jachtjn.
Sokatmond pillantst vltottam Bordelaise-zel. Paul Allen, a Microsoft-millirdos jachtja,
a Polip, St-Tropez leghatalmasabb, legpompsabb hajja, jval nagyobb a Kk hajnl,
toronymagas, szrkskk testnek tetfedlzetn kt helikopterrel.
Filomena odaballagott; nvjegykrtyt cserltek, egymsra mosolyogtak, hosszan
szorongattk egyms kezt, kzben az ideges sofrk mgttk tlkltek s kiabltak.
Filomena mit sem zavartatva magt bcst intett. Kedvesen rmosolygott a dhs sofrkre,
aztn odajtt hozznk, mi pedig ttott szjjal szemlltk a hidegvrt.
Ostoba fiatalember mondta lenzen. Azt hitte, rgtn hanyatt esem, ha bedobja Paul
Allen nevt s jachtjt.
Ht, n hanyatt estem mondta Bordelaise.
Ugyan! Termszetesen nem ismeri Paul Allent. Olyan, mint n, az oldalvzen hajzik,
remli, hogy szerencsje lesz, s sikerl betrnie, kapcsolatokat teremtenie, s jut neki nhny
morzsa a gazdagok asztalrl.
Filomena kiss sszekutyulta a hasonlatokat, de rtettk, mire gondol, s akrcsak Diane,
is meglepett minket, csak ezttal az szintesgvel.
n gazdagnak ltszom, gazdagnak ltszik mondta elegns, barna vllt megvonva ,
de mindketten csak szlhmosok vagyunk, s remljk, hogy szerencsnk lesz.
Texas pp ekkor fordult be a sarkon, szintn szatyrokat himblt, br nem Hermstl.
Sziasztok! kiltotta. Ti is vsroltatok, lnyok? Cipsarka beszorult kt macskak
kz, s majdnem elesett. Basszus! Fl lbon ugrlt, s a bokjt markolszta. Ez
nagyon fj.
Brandon fordult be mgtte a sarkon. Rnk mosolygott, aztn riadtan nzett Texasra.
130
Elizabeth Adler
131
Elizabeth Adler
132
Elizabeth Adler
VII. rsz
HARMADIK NAP
JELENSEK
133
Elizabeth Adler
134
Elizabeth Adler
HARMINCNYOLC
Montana
szak-Franciaorszgban esett, oldalvst zuhogott, s a vz a keskeny falusi utat csszs
hullmvastt vltoztatta. Montana olyan simn vezette a brelt Peugeot 460-ast, akr egy
versenyautt. Tours-ba sietett, a reptrre.
A Le Mans melletti kisvros, amelyet pp elhagyott, kihalt volt, de a szrke g s az es
mg kihaltabb tette. A spaletts, stt tgls hzak semmi olyasmirl nem rulkodtak, amit
az elragadtatott klfldiek Franciaorszgtl vrnak, s Montannak nem volt ktsge afell,
hogy a vros laki ezt ugyangy rzik. Valsznleg gtek a vgytl, hogy otthagyjk a ftlan
utakat, sk mezket, ahol csak rpa s gykrzldsgek teremtek, s a betonbl plt
bevsrlkzpont llektelen rkdsorait csak azrt nem lehetett a tjat elcsft foltnak
nevezni, mert a vidk eleve szrny ltvnyt nyjtott.
A Valentinois nv volt a kulcs, amely Montant elszr a Loire menti kastlyokhoz, majd a
Le Mans melletti kisvrosba vezette. Most mr mindent tudott Diane-rl, amit tudnia kellett.
Mikzben vezetett az esben, vgre volt ideje Daisyre gondolni. Hajnali ngykor hvta fel
a msodtiszt.
Nem volt vesztegetnival ideje, ha a Loire mentn meg akarta oldani a helyzetet, aztn
pedig New Yorkba kell replnie, hogy azt a helysznt is megvizsglja, s visszarjen a hajra,
mieltt elrik Caprit. Mg alig pirkadt, amikor a helikopterrel Nizzba replt, ahol Bob
Gulfstreamje vrta, onnan Tours-ba ment, s most folytatta tjt New York fel. Nem
feledkezett meg Daisyrl, de egyszeren nem volt ideje, hogy felvegye vele a kapcsolatot,
nem volt ideje, hogy nyomozbl szerelmess vltozzon, nem volt ideje kitallni, mit is
mondhatna. Csak annyit tehetett, hogy telefonl, s remnykedik, hogy Daisy megrti.
Daisy rmmel tlttte el, elbvlte, megnevettette. Csintalan, kacr lenyz volt
apcaruhban, a vgzet asszonya, ugyanakkor srtett s bnkd n is, aki sikeresen rejtette el
a sebeit. Legalbbis amg Bob Hardwickkal nem tallkozott. Bob gyorsan tltott rajta, s
most ugyangy Montana is.
Megrkezett a kis repltrre, tadta a brelt autt egy alkalmazottnak, s gyorsan a repl
fel indult, de mg megllt a betonon, hogy elintzzen egy telefont. A repl motorjai
felprgtek, s az es mg mindig zuhogott. Nem lehetett rendesen hallani, de Daisy
egybknt sem vette fel a mobiljt.
Montana megnzte az rjt, s gy gondolta, a Kk haj mr kifutott. Daisy valsznleg
vacsorzik, szrakoztatja a gyanstottakat, s t tkozza, amirt magra hagyta velk.
Br a jachton valsznleg egy gyilkos is tartzkodik, tudta, hogy a lny pillanatnyilag
biztonsgban van. De ha Bob rhagyja az sszes pnzt, akkor clpontt vlik. Addig a kt
gynk folyamatosan figyeli a hajn, s senki sem fenyegetheti Daisyt, mert az gynkk egy
pillanat alatt ott teremnek.
zenetet hagyott: Itt llok az esben, a kihalt szak-Franciaorszgban, nlkled.
Gondolhatod, hol szeretnk inkbb lenni. Bocsss meg, de nem volt r id, hogy szljak,
egybknt is olyan bksen aludtl, hogy nem tudtalak volna felbreszteni. ton vagyok New
York fel. Onnan hvlak. Addig is, kislny, vgezz j munkt.
Nem ejtette ki a szerelem szt, se azt, hogy szeretlek. Nem volt benne biztos, hogy Daisy
ezt vrja tle. Klnben pedig soha senkinek nem mondott ilyet.
135
Elizabeth Adler
HARMINCKILENC
Montana
A Bob Hardwick kanrisrga Lamborghinijbl maradt megprkldtt, eltorzult fehr
fmmasszt kicsomagoltk, s tnkkre lltottk a New Jersey-i garzsban, ahov Montana
szllttatta a baleset utn. A trvnyszki szakrtk csoportja keringett krltte, a roncsols
mintzatt vizsgltk, bkdstek a megolvadt ppet, amely valaha a motor volt. Klns
mdon kt dolog pen maradt. A sofrls vza meg a biztonsgi v srtetlen volt; s a
bukcs mg csak be sem horpadt.
Furcsa, hogyan trtnnek ezek a dolgok. Sajnlom, hogy ilyen sok tartott mondta Len
Glazer. volt a szakrt, aki replk s jrmvek roncsait vizsglta, s tudomnya
segtsgvel megfejtette, hogyan trtnt a baleset. De az eset sokkal bonyolultabb, mint
amilyennek elsre ltszik. Majdhogynem azt gondolhatnnk, akr el is stlhatott.
Montana zsebre dugott kzzel bmulta a roncsot, s arra gondolt, brcsak gy lett volna.
De Bob meghalt, s most Len azrt volt itt, hogy pontosan megmondja, mi trtnt.
Mintt vettnk a motor maradvnyaibl, s elkldtk a laborba. Visszaigazoltk, hogy
robbans trtnt. Nem ktsges, hogy a roncsoldst bomba okozta, amelyet szndkosan
helyeztek el a motor alatt. Tvirnytval aktivltk legvalsznbb, hogy egy mobiltelefon
segtsgvel. A robbantnak csupn fel kellett trcsznia a szmot. s bing. Bobnak
cafatokra kellett volna robbannia. Csakhogy szerintem a kvetkez trtnt: Bob megllt, s
kiszllt, hogy kinyjtztassa a lbt. Mikzben az t szln jrklt, valaki feltrcszta a
beptett mobil szmt, a bomba mkdsbe lpett, s a kocsi sztrobbant. Bobot a lgnyoms
treptette a szikla peremn. Nem a bomba lte meg. Ezrt nem voltak sztgett cafatok, mint
a kocsi esetben.
gy rted, ha pr mterrel messzebb van, taln mg ma is l?
Len blintott.
A mobiltelefont valsznleg az ls alatt rejtettk el.
Montana megrzta a rgi cimbora kezt. Mr rgebben is dolgoztak egytt, s jl ismertk
egymst.
Ksz, Len. Bocs, hogy nem tudok meginni veled valamit, de vr a munka.
Meglapogatta Len vllt, s mr ment is kifel az ajtn, ahol az egyik embere vrta egy fekete
Ford F-250-es kisteherautban.
gy van, ahogy gondoltuk mondta tmren Montana, s elmeslte, mi trtnt. Most
ellenriznnk kell valamennyi hvst, amit a gyanstottak aznap mobilon kezdemnyeztek.
A frfi szkeptikus pillantst vetett r.
Ennyi az egsz?
Montana vigyorgott.
H, reg, csinltl te mr ilyet. Tedd meg jra mg akkor is, ha be kell trnnk a
telefontrsasg irodiba. De kezdjk inkbb a gyanstottak otthonban. Mindannyian a Kk
haj fedlzetn vannak, teht szabad a plya. Farrell irodja pp itt van, New Yorkban, a
laksa pedig az irodja kzelben. Dopplemann is itt volt, a Motel 6-ban lakott, a reptr
mellett. Charlie Clement pedig a Waldorfban. Brmelyikk megtehette.
Mint ahogy valamelyik n is. Klfldrl is lehet telefonlni tudod.
Montana blintott. Termszetesen tudta. Azt viszont nem, hogy melyik n lett volna kpes
olyasvalakit tallni, aki odacsempszi helyette a bombt. De a rgi monds mindent lehet,
csak akarni kell a gyilkossgokra is igaz. Brmi megtrtnhet.
136
Elizabeth Adler
Bob Lamborghinije a baleset eltt egy htig szerelnl volt, aztn az irodaplet garzsba
vittk. Nem volt elg hely, hogy Bob mindhrom autja a laksa eltt parkoljon, gy egyiket
vagy msikat gyakran hagytk az iroda garzsban. Brki tette is, tudnia kellett a kocsiban
elhelyezett csomagrl s arrl, hogy Bob ezt az autt fogja hasznlni. A garzsba brki
knnyen bejuthatott. Alig egy perc, hogy valaki elhelyezze a telefont meg a robbananyagot.
Azonnali hall.
Montana nagyot shajtott, mert elszomortotta, hogy nem mskpp trtnt a dolog.
Te itt ellenrizz mondta. n krlnzek Eurpban. s most, reg cimbora, el kell
rnem a gpemet.
Bob Gulfstreamje Teterborban vrta a kifutplyn. Montana felhvta a piltt, s
megkrte, hogy kszljn fel az indulsra, tzre ott lesz. Megfejtette a rejtly els felt. Most
mr nem csupn lehetsges hanem biztos, hogy gyilkossg trtnt.
137
Elizabeth Adler
NEGYVEN
Daisy
Msnap reggel kint lltam a hts fedlzeten, s mlyeket llegeztem a tiszta, ss
levegbl. A tengeren tltttk a napot, ton Sorrento fel. A jacht olyan simn haladt a
hullmokon, hogy akr egy parti szllodban is lehettem volna; az g tiszta kk volt, sttt a
nap, s Montana mg mindig sehol. Meghallgattam a mobilt, de nem volt rajta zenet, csak
valami zavaros zgs.
Az esti vacsora rmlom volt. Filomena s Diane nem szlt egy szt sem, Charlie Clement
el se hagyta a brt, s Dopplemann jra eltnt, csak ezttal a szobjba ment. Rosalia
aggodalmasnak tnt, Hector pedig tudni szerette volna, hol van Montana, mert beszlni akart
vele. Davis megverte Brandont triktrakban, s megfosztotta nhny szz dollrtl, amirl
tudtam, hogy Brandon nem engedheti meg magnak, Texas mankval bicegett krbe,
fjdalomcsillaptt szedett, s siralmasan festett. Montana pedig mg mindig nem bukkant fel.
Basszus mondta Bordelaise morcosan, s jabb italt krt vacsora utn a brban.
Boldog leszek, ha vget r ez a hajt.
Ht mg n, gondoltam mrgesen.
Bordelaise most viszont apr, rzsaszn bikiniben bukkant fel, s arra gondoltam, hogy
ebben is igazn jl nz ki. dvzlt, n visszakszntem, s mg mindig mogorvn
gondoltam a gyanstottakra s Montanra. Bordelaise elvett egy knyvet, s olvasni
kezdett. n a mellette ll fotelbe vetettem magam, a fejem mg raktam a kezem, s az eget
bmultam. Ms volt, mint a tenger, de mindkett ugyanolyan tkozottul kklett.
Bordelaise letette a knyvet. Prizsi randev olvastam el a cmt.
Fogadok, hogy nem tudsz rla semmit mondta.
Nem.
s ez zavar.
Aha.
Mit szlnl egy veg pezsghz?
Korai.
Bordelaise shajtott s fellt.
Ugyan mr, nem mi vagyunk az elknyeztetett rosszcsontok? Azt hiszed, te vagy az els
n, akit elhagytak? Vagy felttelezd rla a legjobbat, vagy lpj tl rajta.
Mltatlankodva forgattam a szemem.
Azt hittem, az n oldalamon llsz.
Nem, ha a te oldalad pp a htamon.
Igazn ksznm.
Lehettem volna kevsb rin, s mondhattam volna, hogy egy rohadt tske a
seggemben, de ltod, hogy nem mondtam fejezte be Bordelaise.
Mg mondhatod. s tudom, hogy igazad van. Hirtelen bnbnan megfogtam a kezt.
Az az igazsg, hogy foglalkoztat. Tudom, hogy nem kne, tudom, hogy csak kaland volt,
gyors viszony, ami legfeljebb egy htig tart, de most a sajt csapdmba estem. n, Bordelaise,
n, aki soha tbb nem akartam beleszeretni senkibe. s ha mgis nzd csak, mi trtnik.
Elmegy, s annyit se mond, hogy ksz, rlk, hogy megismertelek.
Nha gy van ez. De szerintem ezttal nem errl van sz. Vissza fog jnni.
Felvettem a knyvet, s belelapoztam.
Mirl szl?
138
Elizabeth Adler
Egy frfi tallkozik egy nvel. A frfi elhagyja a nt. A n elhagyja a frfit. Csakhogy az
egsz Prizsban trtnik s egsz Franciaorszgban, ahol romantikus kis ttermekben esznek,
viharok trnek ki, szeretnek, gyllnek, aztn jra szeretnek. Arrl szl, hogy egy n rtall
nmagra, Daisy. Taln el kne olvasnod.
Gyanakv pillantst vetettem r.
Taln elolvasom. Addig is megeskszm, hogy nem emsztem magam, de mit szlnl
egy korai ebdhez?
A Prizsi randevval a hnom alatt hamburgerrel, slt krumplival s klval tmtk
magunkat, s lveztk a bnzst.
Ngy rakor a gygyfrdbe mentem, a legfels fedlzetre, ahol egy kis masszzzsal
akartam megjtani a testem s a lelkem. Ginnybe tkztem az ltzben, s sztnsen
megleltem, mert rltem, hogy olyasvalakit ltok, akiben megbzhatom.
Szia, hogy vagy?
Remekl jl mondta, de nem tnt tl hatrozottnak. Tudod, hol van Montana?
krdezte. Beszlnem kell vele.
gy tnt, mindenki Montanval akar beszlni.
Tegnap elhagyta a hajt. Nem tudom, hov ment.
Ginny a homlokt rncolta.
Pedig elg srgs lenne.
Hegyezni kezdtem a flem. Vajon megtudott valamit?
Segthetek? Tudod, Montana s n egytt dolgozunk Bobnak.
Aggodalmas pillantst vetett rm a hossz, fekete pilli all. gy tnt, mindjrt kibki, de
hirtelen meggondolta magt.
Nem mondhatom el, nem lenne helyes. Montanval kell beszlnem.
Ok, akkor megvrjuk, amg visszajn. gy gondolom, megjn, mieltt Caprira rnk.
Br olyan biztos lettem volna benne, mint ahogy mondtam. lvezd a masszzst, lelkem
mondtam a yorkshire-iek kifejezsvel. n is masszroztatok egyet.
Ginny dersen rm mosolygott, s gyorsan visszatallt szoksos, eleven nmaghoz.
H, Daisy, reglny, ez majdnem olyan, mintha te is yorkshire-i volnl mondta.
Furcsa tette hozz , mennyire tud hinyozni, mi? Mg itt, ezen a hatalmas jachton is,
amikor annyi szp helyet ltunk, folyton Sneadleyre gondolok, meg hogy az azlek
hamarosan kinylnak a kastly kertjben, s hogy mennyire fog hinyozni idn a falusi vurstli.
Szeretem hallgatni az Old Mills Silver Bandet, amikor virradatig jtszik, pedig mr nincsenek
se malmok, se sznbnyk, s a fik az egyttesben mg nem jtszhattak akkor, amikor mg
megvoltak.
Megnyugtattam, hogy amg Sneadley Hallt el nem adjuk, mindig megtartjuk a falusi
nnepet a kastly eltti gyepen, aztn pedig szemlyesen tjkoztatom az j tulajdonost a
hagyomnyokrl, s meggyzm, hogy rizze meg ket.
gyhogy megmarad az nnepetek s a Silver Band, a kkuszdobls, a kirakodvsr s
a pisktaverseny, amit egybknt mindig Mrs. Wainwright nyer meg. s meggrem, hogy
minden vben elmegyek, hogy ott legyek a tbbiekkel. A bartaimmal tettem hozz
knnyes szemmel.
Nemsokra a masszzsasztalon fekdtem, ahol egy ers, mosolygs skandinv a szuszt is
kinyomta bellem, s n kzben mg mindig azon tndtem, mit akart Ginny mondani, ami
olyan fontos, s amit csak Montannak mondhat el. A masszzs pszichedelikus zenre
folytatdott, forr kveket tettek a gerincoszlopomra, ami meleggel s j rzssel tlttt el, s
n lomtalanul szunykltam, az agyam ezttal teljesen kirlt.
Ksbb hidratl maszkot kaptam. A htamon fekdtem, izmaim elernyedtek, szemem
uborkaszeletek mgtt rejtztt, hajam fehr trlkzbe bugyollva. Magval ragadott a
ttlensg. Nem akartam ltni senkit, nem akartam menni sehov klnsen nem egy jabb
139
Elizabeth Adler
140
Elizabeth Adler
NEGYVENEGY
Daisy
Legnagyobb meglepetsemre valamennyi n eljtt, mindenki fehr, rcsos pamutszvet
frdkpenyben s smink nlkl kivve tn egy leheletnyi szjfnyt s szemldkceruzt
(Diane) s egy kis arcprt (Filomena). Ettl eltekintve olyanok voltunk, ahogy isten
megteremtett bennnket, csak egypr vvel idsebben. Rosalia azzal lepett meg, hogy
Magdalent s a kis Bellt is magval hozta, akit leltettnk a tv el egy Disney-videval
meg egy szelet pizzval ami a kedvenc tele. Olyan elragad volt a babakk pizsijben,
hogy egy pillanatra vgyakozva arra gondoltam, mit vesztenk azzal, ha nem szlnk
gyereket.
Texas a mankjval bicegett be, s festetlen arccal mg szebb volt. Ginny rzsasznre
srolt arccal jelent meg, srga hajt piros szalaggal fogta ssze a feje bbjn, kicsattanan
egszsgesnek tnt a fehr kpenyben, s kiss a karcsonyfra aggatott puttkra hasonltott.
Diane leengedte hossz, lngvrs hajt, s ha nem nztem a szemt, vekkel fiatalabbnak
tnt. letunt arckifejezst mg a sonksszendvics gondolata sem vette el.
Flrerthetetlenl semmibe vette Filoment, aki olyan volt, mint Bardot ifjkorban, szke,
lfarkas, fldkzi-tengeri reklmlny. Bordelaise tizenhat vesnek ltszott, n pedig nos,
gondolom, n egyszeren nyzott voltam.
Gyerekkorom ta nem voltam pizsamapartin elg rg volt ahhoz, hogy az emlkek
kdbe vesszen. De itt, a Kk hajn minden ms volt. Az egyik pincr hideg rozt tlttt, a
msik finom eltelt szolglt fel. Tbb tl szendvicset hoztak sonka, sajt, tojssalta,
tonhalsalta, szalonna, olasz kolbsz Aki a Kk hajn szendvicset krt, az szendvicset is
kapott, s mi boldogan kiltozva vetettk r magunkat, mintha legalbb egy hete nem ettnk
volna.
Kimentnk a fedlzetre, hogy megnzzk a naplementt, s lnkben tnyrral, mellettnk
egy-egy pohr borral elterpeszkedtnk a nyugszkekben. Ginny Diane szknek a lbhoz
telepedett, mire Diane hosszan rnzett, aztn kztrlt vett el a tskjbl, s sokatmondn
letiszttotta a szket. Filomena a lehet legtvolabb lt Diane-tl. Szendvicseket halmozott a
tnyrjra, s mohn evett. Texas kzlte, hogy imdja a serrano sonkt, s csak vatosan,
aprnknt majszolta egy kis sajttal, kenyr nlkl. Nyilvn, mondtam neki, gy rizte meg a
csinos alakjt.
Nha igen, nha pedig knyszer hezssel vlaszolta Texas.
Filomena felnzett a tnyrjbl.
Knyszervel? Hogy rted ezt?
Texas vllat vont.
Nha nehz munkt szerezni, a pnz kevs, s nem elg tbbre, mint egy kilencvenkilenc
centes hamburgerre. Vagy mg arra sem.
Elnmultunk, s bntudatosan bmultuk a megrakott tnyrunkat.
Tudom, mire gondol mondta halkan Rosalia.
Fiatalkoromban n is szegny voltam, s hrom gyereket kellett etetnem. Mosolyogva
nzett Magdalenra, aki a kajtben maradt, a fldn lt, s a videt nzte Bellval.
Szerencsre a gyerekek nem rtik igazn a szegnysget. Ahol mi ltnk, mindenki
ugyanolyan volt, egyszeren ilyen volt az let. Mindenki ugyanazt ette, rizst, flig szottyadt
zldsget, ami megmaradt a piac zrsakor, taln egy kis csontot a hentestl. Mosolygott.
141
Elizabeth Adler
142
Elizabeth Adler
143
Elizabeth Adler
NEGYVENKETT
Daisy
Ginny bekukucsklt a hlszobba, s ltvn, hogy egyedl vagyok, gy szlt:
Nem tudom tovbb magamban tartani ezt a dolgot. Montannak akartam elmondani, de
kikvnkozik bellem. Egyszeren kptelen vagyok tovbb nzni azt az embert, mikzben
tudom, amit tudok. Ajka vonall keskenyedett, szeme dhsen villogott. Az a gazember
vicsorogta.
Kicsoda?
Charles Clement. Ahogy a tbbiek hvjk, Charlie, mintha ettl kedvesebb lenne.
Leltem az gyamra, s helyet mutattam magam mellett.
Gyere, lj ide, Ginny, s mondd el, mi bnt.
Ez valjban Mrs. Wainwright trtnete, nem az enym mondta , de mindenki tud rla
az egsz faluban. Tudod, milyen volt Bob, mindig meghvott valakit a kastlyba. Egyes
htvgken csak frfiak voltak.
Emlkszem. n intztem az elkszleteket, aztn visszamentem Londonba, s rjuk
hagytam a kisfis terveiket.
Kisfis! kiltott fel keseren Ginny. Teht Bob meghvta nhnyszor ezt a Charlie
Clementet a vadszatokra meg hasonlkra. Aztn az egyik alkalommal Charlie magval
hozott egy lnyt. Mrs. Wainwright az elcsarnokban volt, amikor megrkeztek, s Charlie
bemutatta neki a lnyt. Mrs. W. azt mondta, ltta Bob rosszallst, mert gy gondolta, a lny
tl fiatal, s is egyetrtett vele. Tudod, Mrs. W. szereti mindenbe beletni az orrt, s ksbb
megkrdezte a lnytl, hogy hny ves. azt vlaszolta, hogy tizennyolc, de Mrs. W. nem
hitte el neki.
Jaj, istenem, Ginny szrnylkdtem , csak nem azt akarod mondani, hogy kiskor
volt?
Ginny blintott.
Megemltette Bobnak, pedig flrehvta a lnyt, s megkrdezte, mit mvel. A lny srva
fakadt, s kzlte, hogy nem kurva, s hogy csak olyanokkal csinlja, mint amilyen Charlie,
aki szereti az iskols lnyokat, s jl fizet. Aztn bevallotta, hogy csak tizenhrom ves.
des istenem
Bob tombolt. Megttte Charlie-t, a lny eltt hzott be neki, aki csak llt ott s
kuncogott, akr egy gyerek. Mrs. W. azt mondta, mg soha senkit nem sajnlt ennyire
letben. s hallotta, ahogy Charlie Clement eskdztt, hogy ezrt mg megfizet Bobnak.
Nehogy azt hidd, hogy egyedl n vagyok a huny, mondta Charlie undok hangon. Te is
csak olyan vagy, mint mi, Bob Hardwick. Bob ekkor jra megttte, st ezttal letertette.
Azutn pillanatok alatt sszeszedte Charlie cucct, s a plyaudvarra vitette Charlie-t, akinek
a szeme krl jkora fekete monokli volt, s nyilvn veszettl fjt a feje. Azt hiszem, Bob
kidertette, hov val a lny, gy rtem, hogy nem a londoni, hanem az igazi cmt. Mrs. W.
azt mondta, hogy Bob hazavitte, beszlt a szleivel, s felajnlotta a segtsgt. Azt is
elmondta, hogy gy rzi, Charlie Clement Bobnak akarta ajndkozni a lnyt. El tudod ezt
kpzelni? tette hozz Ginny.
Megrztam a fejem. Most mr rtettem, mirt lte volna meg Charlie Bobot. Bosszt akart
llni.
Meggrtem, hogy elmondom Montannak, ha visszajn. Texas pp ekkor bicegett be a
hlszobba.
144
Elizabeth Adler
145
Elizabeth Adler
NEGYVENHROM
Dopplemann
Ksre jrt, s Dopplemann kivtelvel mindenki elment a brbl. A frfi egyedl lt a
sttben meg a csndben, s a jacht motorjainak halk bugst hallgatta, mikzben a haj
Sorrento fel igyekezve sebesen hastotta a hullmokat, s Dopplemann jra azon tndtt,
mirt hvta meg t Bob Hardwick erre a bcshajtra. Dopplemann nemrgiben visszatrt
New Yorkba, s roppant erfesztseket tett, hogy tisztzza vele a dolgokat. De Bob nem volt
hajland fogadni.
Sir Robert nem r r tjkoztatta a titkra. Egsz nap trgyal.
Dopplemann azt mondta, hogy akkor vr.
Sir Robert ks jszakig trgyalson lesz mondta a titkr kurtn. Nyilvn nem tudta,
kicsoda Dopplemann, de ht elg rgen eltnt mr.
Nem tudta, hogy a frfi egyltaln szlt-e Bobnak, hogy megkeresi; a titkr szemben csak
egy fura, lerobbant figura volt, aki gy fest, mint egy senki. Egy senki, hla termszetesen
Bobnak.
Dopplemann ni lpteket hallott, s idegesen felnzett. A n bizonytalankodott, belesett a
sttbe, mintha keresne valakit; aztn lpett egyet, s resett a fny. Daisy volt az.
Dopplemann visszahzdott a stt sarokba. Daisy nem vette szre, az ablak melletti
kanaphoz ment, s rtrdelt. Karjra tmasztotta a fejt, s kinzett az jszakai tengerre.
Daisy szlalt meg halkan Dopplemann.
A n megprdlt.
Te j g suttogta rmlten. Herr Dopplemann.
Sajnlom, ha megijesztettem szabadkozott a frfi. s krem, szltson Mariusnak.
Anym nevezett el gy nagy vitk utn. Az apm tlsgosan romantikusnak tartotta ezt a
nevet, azt mondta, zeneszerzkhz vagy mvszekhez illik, nem az olyanokhoz, mint mi.
Mindenesetre a Mutti gyztt, s n Marius lettem, br letem nagy rszben csak a
vezetknevemen szltottak.
Daisy elkerekedett szemmel bmult r.
Nem tudtam aludni mondta Dopplemann. s gy ltom, maga sem. Hvatlanul a
kanapra telepedett Daisy mell, aki riadtan elhzdott. Valami baj van? krdezte
kedvesen a frfi.
Nem De mgis Sok minden Bob
A frfi megrten csettintett a nyelvvel.
Lehangol valakinek a hallt nnepelni, de nem maga Bob kvnta gy?
Daisy hirtelen a kanap prnira vetette magt. Megfordult, s a frfira nzett.
Ennl tbbrl van sz
Szeretne beszlni rla?
Daisy zavarba jtt. Dopplemann gy viselkedett, mint egy emberi lny. Taln mert
kettesben voltak a sttben, a tenger kzepn, a valsgtl elszigetelten. gy dnttt, hogy
belemegy a jtkba.
Herr Dopplemann
Marius javtotta ki a frfi.
Marius folytatta Daisy , volt valaha szerelmes?
Igen, voltam. letem legfjdalmasabb idszaka volt.
De mirt volt olyan fjdalmas?
146
Elizabeth Adler
147
Elizabeth Adler
148
Elizabeth Adler
VIII. rsz
NEGYEDIK NAP
SORRENTO S
CAPRI A VIHAR ELTT
149
Elizabeth Adler
150
Elizabeth Adler
NEGYVENNGY
Montana
Montana a harmadik presszkvt itta a sorrenti kikt egyik kvhzban, amikor a Kk
haj nyri kprzatknt feltnt a lthatron. Pokolian rezte magt, s egy j jszakai alvs
utn svrgott. Fradt kezvel megdrzslte borosts llt, s azon tndtt, Daisy rlni foge, ha ltja, vagy mostanra mr annyira bepccent, hogy fagyosan viselkedik vele, amiben a
nk ltalban nagyon jk.
Gyakran gondolt Daisyre a hossz replutak alatt Bob Hardwick Gulfstream gpn,
tzezer mter magassgban, ezstszrke brrel krlvve, mikzben a fle mr zgott a tl
sok s tl gyakori replstl. Nem evett s nem aludt; csak lefedte az arct egy maszkkal, s
megprblt laztani, mikzben jra meg jra nagy sebessggel felszllt. Gondolkozni prblt.
Mostanra a kiraks legtbb darabja sszellt, s a vlasz ppen olyan meglep volt, mint
maga a gyilkossg indtka. Mg nem llt a rendelkezsre elg bizonytk a vdemelshez,
de New Yorkban, a legmodernebb technikval felszerelt kzpontokban, ahol manapsg a
nyomozsok nagy rszt vgzik, mr dolgoztak rajta. Ellenriztk a szmtgpek adatait, a
pnzgyi kimutatsokat, az ingatlan-tranzakcikat, a szletsi bizonytvnyokat, a szemlyi
igazolvnyokat s a brtnk adatait. Montana most arra gondolt, hogy az let tele van
meglepetssel, s nmelyik a derlt gbl rkezik.
Figyelte a Kk hajt, amint horgonyt vet. Ltta a korltnak dl utasokat, akik Sorrento
aranyszn sziklit bmultk, s beszippantottk a citrom meg a narancsfk illatt. A
hegyoldalakon szlskertek terpeszkedtek, a sziklk peremn rokok szllodk gubbasztottak.
Vilgosra festett halszhajk sztak be a kiktbe a friss fogssal, amely finom, friss tengeri
eledelt grt ebdre, s a kiktben perg olasz beszd hallatszott mindentt.
Montant mskor elbvlte volna a ltvny, de most csak Daisy jrt az eszben. Ma
elszr tallkozik vele s prblja krptolni azrt, amirt magyarzat nlkl otthagyta.
Remlte, hogy megkapta a telefonzenetet, s megrtette, de erre nem tette volna a nyakt.
Motorcsnak bukkant el a haj gyomrbl, s nhny utas beleugrott. Bettte Daisy
szmt.
Te vagy az? krdezte, amikor a lny felvette a telefont.
Ezt nem nekem kellene krdeznem? Daisy hangja olyan fagyos volt, mint egy iglu
tlen.
De igen. Valban tudni szeretnd a vlaszt?
Nekem teljesen mindegy.
zleti vagy szemlyes szempontbl?
A vlasz rvid csnd utn rkezett.
Bobnak dolgozom, teht hivatalosan trgyalok veled. Szemlyes kapcsolat pedig nem
ltezik kzttnk.
s ha bocsnatot krek, s azt mondom, hogy elkerlhetetlen volt?
Nincs szksgem bocsnatkrsre mondta a lny hirtelen. Beszlnem kell veled. Sok
minden trtnt itt, amirl tudnod kell.
A kiktben vrlak mondta Montana, s Daisy letette.
Montana zsebre dugott kzzel jrklt fl-al. A dolgok nem sok jt sejtettek. Brmit
megtett volna, hogy ne bntsa meg Daisyt, de nem volt vlasztsa. s nem engedhette, hogy
egy n a munkja tjba lljon. Mindig a munka az els, s ez gy is marad.
Bemsztam a motorcsnakba, amely a szrazfldre szlltott minket. Bordelaise velem jtt
erstsnek. Tudtam, hogy Montana nem mondhat semmi tl bizalmasat eltte, klnben sem
151
Elizabeth Adler
hagyom, hogy elnzst krjen. A frfiak azt hiszik, mindent megszhatnak, s n most
bebizonytom, hogy legalbbis ez esetben nem gy lesz. Mostantl csakis hivatalos kapcsolat
van kzttnk.
Lttam, ahogy a mln vr. A fenbe, nagyon jl nzett ki. Eltndtem, vajon hol slhetett
le tudtam, nem attl, hogy gyilkosokat hajkurszott kontinenseken t. Visszafojtottam egy
shajt. Mostantl csak zlet, klnben is az agyamban annyi informci hemzsegett a
gyanstottakrl, hogy nem volt ms vlasztsom, beszlnem kellett vele.
Egy icipicit sem lgyul meg a szved? suttogta a flembe Bordelaise, mikzben partra
szlltunk, s Montana felm indult.
Nem fllentettem, de a legrgibb bartnmet nem csaphattam be. Montana kedvrt
fagyos mosolyt knyszertettem az arcomra, de a szvem kalaplt, s majdnem meghaltam.
Amikor megfogta a kezem, gy reztem, ramts r, s a hvs viselkedsem azonnal
felengedett.
Hogy vagy? krdeztem, s elhztam a kezem.
Most, hogy ltlak, sokkal jobban. Vgigmrt. Elg fradtnak tnsz.
Vllat vontam.
Nem tudtam aludni. s Dopplemann sem tudott. jjel kettkor sszefutottunk az res
brban.
Arcrl lefagyott a mosoly.
Mit kerestl ott egyedl jnek vadjn?
Rmeredtem.
Mr mondtam, nem tudtam aludni, gyhogy felkeltem, s stltam egyet
Jzusom. Akkor lv tetted az gynkket, akik rajtad tartjk a szemket. Feltteleztk,
hogy lefekdtl, s annyi.
Ennyit a profi felgyeletrl jegyezte meg Bordelaise. s magnak is j napot, Harry,
hogy van?
Montana felje fordult.
rlk, hogy ltom, Bordelaise. Hogy tetszik a hajt?
Fantasztikus. El sem hinn azt a sok lappang ellenttet, cselszvst s tervet, a
vallomsokrl meg a ks jszakai szembestsekrl nem is szlva.
Montana leintett egy taxit, beszlltunk, s felhajtottunk a hegyre, az Albergo Lorelei et
Londresbe, ahonnan szerinte a legszebb kilts nylik Sorrentra.
Nem veszdtem azzal, hogy megkrdezzem, honnan tudja. Olyan ember volt, aki
brmelyik vrosban kt ki a vilgban, mindenhol tudja, merre tallja a legjobb helyeket. Nem
tvedett a kis tizenkilencedik szzadi fogadt illeten sem, amelynek terasza a Npolyi-bl
vgtelen kkjre, a lthatr peremn Capri szigetre s szak fel a Vezvra nzett. A fogad
tele volt bborszn bougainvilleval, cserpednyekben ll citromfval, s az asztalokat
vrs ponyvatet rnykolta. Mindenki nevetglt s csevegett, s rajtam kvl szemltomst
mindenki jl rezte magt.
A vrs ponyva alatt foglaltunk helyet, ahol a lgy tengeri szell a hajamba kapott, s egy
kicsit felderlt a hangulatom. A cosmk s pezsgk miatt msnapossgtl szenvedtem, ezrt
csak Pellegrint rendeltem citrommal, Bordelaise s Montana pedig Peroni srt krt. Hoztak
egy tnyr calamari frittit, amely frissen kerlt ki a sisterg serpenybl, s hozz egy
tlkban citromos aiolit, amibe mrtogathattuk. Csndben csipegettnk, s egy id utn
ellazultam. Nem lltam mg kszen, hogy megbocsssak Montannak, de legalbb kpes
voltam a szembe nzni, anlkl hogy meg akartam volna lni.
Akarod, hogy n kezdjem, vagy elszr te mondod el a hreket? krdezte.
Elszr te. jabb aioliba mrtogatott tintahaldarabot tettem a szmba. Ha ez gy halad,
t kilval nehezebben megyek haza, de kit rdekel?
152
Elizabeth Adler
153
Elizabeth Adler
Mindenki a parton tartzkodott, a haj csndes volt. Lakosztlyom hvs volt; halkan
berreget a lgkondicionl, a fggnyket behztk a dlutni nap ellen. Egy szkre lktem a
tskmat, s a hlszobba mentem. Megfordultam, s odahvtam.
Gyere ide, Montana mondtam. Becsletre vljk, hogy nevetve stlt kitrt karomba.
Nem ismtls volt, hanem vadonatj elads. Az cskja gyengdebb, az enym
kvetelzbb volt. Keze j rzseket bresztett bennem, ajka forr volt s ismers. Teste
tkletesen illeszkedett az enymhez, az lelstl remegtem, a cskjtl tovbbi cskokrt
knyrgtem. Jobban kvntam Harry Montant, mint ahogy elkpzelni tudtam, hogy frfit
kvnhatok. s Harry Montana minden kvnsgomat kielgtette.
Mg este htkor is az gyban voltunk, zuhanyozs utn, meztelenl.
Csak a llegzetnket figyelem mondta, s a nyakamat szimatolta.
n felnygtem, arcomat mellkasnak szrzetbe temettem, s aprkat haraptam bel.
Nem tudok ma este szembenzni a gyanstottakkal. Nem akarok gyilkossgra s pnzre
gondolni, meg arra se, hogy ki tehette. Nem maradhatunk itt kettesben?
A lelkem mlyn arra gondoltam, lehet, hogy ennyi jut neknk: a mai jszaka, s ksz. Az
ember soha nem tudhatja egy olyan frfival, mint amilyen Montana; soha nem tudhattam,
mikor tnik el jra, mghozz vgleg. Meg akartam kapni tle, amit csak lehetett. Most.
Akkor ne tallkozzunk velk mondta, s ez meglepett. Majd szlunk a szobapincrszolglatnak.
De akkor el kell bjnod a frdszobban tiltakoztam.
Tnyleg azt hiszed, hogy elhiszik, te kt vacsort eszel? Ugyan, Daisy, szllj le a fldre,
rajtad meg rajtam kvl ez senkit sem rdekel.
Gyanakv pillantst vetettem r.
s tged tnyleg rdekel?
Igen mondta hirtelen elkomolyodva. Fontos vagy nekem, Daisy.
Nem mondta, hogy szeretlek, de egyelre ennyi is elg volt. Nem csak rvid szexulis
kaland volt; olyan frfival tallkoztam, aki egyre fontosabb volt nekem, s akinek n fontos
voltam.
Szljunk annak a szobapincrnek mondtam boldogan.
154
Elizabeth Adler
IX. rsz
TDIK NAP
A VILLA BELKISZ
A VGRENDELET FELOLVASSA
AZ IGAZSG PILLANATA
155
Elizabeth Adler
156
Elizabeth Adler
NEGYVENHAT
Daisy
Msnap kora reggel Montana egy cssze kvt iszogatott a verandn.
Gyere ki, Daisy mondta.
Mg az gyban voltam, lustn stoztam, s hosszan, rrsen nyjtzkodtam. Testem
ernyedt s hajlkony volt, akr egy kiscic.
Inkbb te gyere ide vlaszoltam, s arra gondoltam, hogy reggel mg jobb lehet
szeretkezni, mint este. De a karomnl fogva felhzott, s a hajkorlthoz vezetett.
Nzd! mondta.
Capri szigete emelkedett elttnk, apr kszer a zafr tengeren. A kisvros pomps virgai
s nvnyei kzt fehr hzak kusza halmaza. Kt hatalmas mszkszikla kztt fekdt, az
blben kis hajk horgonyoztak, barlangok s grottk rejtztek, risi sziklk emelkedtek ki a
mlybl. Felidztem a rmai csszr, Tiberius legendjt, aki gy beleszeretett a szigetbe,
hogy pttetett ide egy villt, s tbb nem volt hajland visszatrni Rmba. Az elttem
elterl tjat nzve megrtettem, mirt.
Meztelenl, Montana lelsben a korltra knykltem. Azt kvntam, brcsak tlagos
turistk lennnk, akik kszen llnak, hogy felfedezzk Capri szpsgeit, s ne ez a nap llna
elttnk.
Montana kitallta a gondolatomat.
Taln egyszer jra visszajvnk mondta.
Ahogy az elfoglalt lett ismertem, erre nem mertem volna megeskdni. gy dntttem,
jobb, ha kihasznlom a rendelkezsemre ll idt, megfogtam a kezt, s visszahztam az
gyba. Egyelre vrhat a randevnk a sorssal.
Pr rval ksbb kilptnk a fedlzetre. A Marina Grandhoz mentnk a motorcsnakkal,
majd siklval fel, a Piazzettra, Capri vrosnak fterre, amelyet szp kis kvhzak,
butikok veznek, s amelyet egy magas ratorony ural gynyr, majolikadsztses
homlokzattal. Az ra pontosan tizenkettt mutatott. Kettkor volt a tallkoz a Villa
Belkiszben. Maradt mg kt rtkes rnk kettesben.
Kz a kzben stltunk a macskakves utckon, meg-meglltunk, bekukucskltunk az apr
mhelybe, ahol a hres szandlokat ksztik, az kszerzletekbe s a butikokba. A Via
Fuorlovadn ll Aurora pizzria becsbtott bennnket a finom illatval, ezrt leltnk a
teraszon, iszogattuk a vrsbort, s nztk Capri lett, majd kzsen ettnk egy pizza
allacqut mozzarellval s apr, zld peperoncinval npolyi mdra. Mennyei zek vkony
tsztn.
Annyira jl reztem magam, hogy majdnem megfeledkeztem rla, mirt vagyunk itt, de
Montana mobilja megszlalt. Gyorsan felvette. Nztem, ahogy tfut az aggodalom az arcn,
s vgigsimtott tsks, sttbarna hajn.
Biztos benne? krdezte vgl. Aztn blintott. Ok, rendben. rtem.
Kinyomta a telefont, aggd pillantsunk tallkozott. Nem mondott semmit, de rjttem,
hogy tudja, ki a gyilkos.
Mondd meg krleltem.
Nemsokra megtudod. Csak ennyit mondott. Lenyeltem a bort, s jabbat krtem
volna, de Montana inkbb presszkvt rendelt.
Szksged lesz a gyors felfogsodra figyelmeztetett. Lesznek rk az ajtnl, de nem
lesz nluk fegyver. Nem vllalhatom a kockzatot, ha ennyi ember van a szobban. De azrt
ne aggdj, te biztonsgban leszel.
157
Elizabeth Adler
Blogattam, azt kvntam, br Bob ne szervezte volna meg ezt, de akkor Montanval sem
tallkoztam volna. Gondolom, minden rosszban van valami j.
Lassan stltunk felfel a gynyr Via Tragarn, alaposan megbmultuk az rdekes,
boltves lpcssort a vilgos, stukkval dsztett pletek kzt s a villkat a magas vaskapuk
mgtt, amelyeket hatalmas leanderek szeglyeztek, akr a menyasszonyi csokrok. A keskeny
mellkutct magas falak hatroltk, krskrl a nyr hangjai hallatszottak; madarak
csicseregtek, tcskk ciripeltek, szitaktk zsongtak. A napfny gymntosan ragyogott a
tengeren, tsttt a szlvel futatott rcsokon, tvilgtott az apr, feszes, oplosan zld
szlszemeken, s rnk tztt, majd hls szvvel befordultunk a keskeny, rnykos siktorba,
amely felfel vezetett, a hegyre. Az t vgn magas, fehr fal s ktszrny, ers, kk kapu
llt. Egy csempzett tbln a VILLA BELKISZ nv llt.
Montana hosszan rm nzett, s becsngetett. Vgre megrkeztnk.
158
Elizabeth Adler
NEGYVENHT
Daisy
Fehr zaks inas trta ki a kaput, idsebb ember rncos, dibarna arccal, szl, sttbarna
hajjal.
Isten hozta nket a Villa Belkiszben. Enrico vagyok mondta. Majdnem hsz ven t
dolgoztam Signore Vaszilijnl. Signorina, Signore, dvzlm nket a Villa Belkiszben. A
frisstket mr elksztettem. Krem, fradjanak be.
Belptnk az udvarra. Ktoldalt, kkesszrke medenckben apr aranyhalak ragyogtak. A
kztk halad svny szles lpcssorhoz vezetett, amelynek fokait kk s trkiz szn
burkolat bortotta. Keskeny oszlopok szeglyeztk a bejratot, az ajt sarkig trva. Mgtte
egy hatalmas terem a hz teljes szlessgt elfoglalta. A terem tloldaln franciaablakok
nyltak a tengerre.
A mennyezet kt emelet magasan volt, a szles tartgerendkat vilgoskkre festettk. Az
egyik oldal flemeletn a terrakotta padlt kobaltkk csillagok dsztettk. A fehr falakon rgi
ezsttkrk s festmnyek fggtek, a fehr kanapk olyan mlyek, hogy az ember elveszett
bennk.
A csalogat kilts, mint nyilvn mindenkit, aki valaha itt jrt, kicsbtott bennnket a
teraszra. Egy risi medence beleolvadt a lthatrba, s keskeny vzess zuhogott al belle
egy alacsonyabban fekv mly medencbe, ahol a tenger csapkodta a sziklkat. A szlvel
befuttatott lugas alatt hossz asztal llt, tkletes vacsorz hely a forr nyri estken, s a
hatalmas szabadtri tzhely krl knyelmes szkek lltak. Egy msik, kk ajt a nyers
mszksziklkra nylt, de a Villa Belkisz kertjben minden kellemes s szeld volt.
Rzsa s lonc, bougainvillea s hibiszkusz, hajnalka s jzmin kszott a lugasra, s
bebortotta virggal az alacsony mmrvny falakat. Csobogott a patak, zubogott a vzess,
turbkoltak a gerlk, ciripeltek a tcskk.
Milyen bks sgtam oda Montannak. Milyen nyugodt. Tudtad, hogy Vaszilij maga
tervezte? krdeztem.
Vaszilij orosz anya s trk apa fiaknt szletett, hres volt a tnca lgies knnyedsgrl
s arrl, hogy gy emelgette a balerinkat, mintha tollpihk lennnek. Amikor rtallt a
villra, ez egyszer, kt hlszobs, lapos tetej, fehrre meszelt kockahz volt, amelyet sr
bozt vett krl, de varzslatos volt a kilts, s termszetesen beleszeretett. vekig ptette a
hzat meg a kertet, s amikor befejezte, a teraszon vagy a galrin tkozl partikat adott,
amelyeken egsz Eurpa krmje megjelent, s amelyeken l zent jtszottak. Homrt,
pezsgt s kavirt szolgltak fel, meg a helyi fehrbort, amit szeretett, aztn ksbb tncolt a
vendgeknek.
Minden szeretjt ide hozta, frfiakat s nket egyarnt, mert mr csak ilyen volt. Aztn
amikor megregedett nos, legalbbis balett-tncosnak , s tven krl jrt, megrta
szkimond nletrajzt, amely nagy botrnyt kavart, s rengeteg bartja megsrtdtt,
visszatrt ide, s teljes elvonultsgban lt a kutyjval, akit imdott.
vgatta azt a kk ajtt a kerti falba, hogy a sziklkon stlhasson a kutyjval. gy
ismerte ezeket a sziklkat, mint a sajt tenyert, tudta, hol rejtznek a cserjs alatt a veszlyes
rsek s gdrk.
Ezen a teraszon halt meg mondtam Montannak. Kedvenc karosszkben lt, oldaln
a kutyja, kedvenc fehrbort itta, s kedvenc kiltst nzte.
Tallkozott a tekintetem a Montanval, s tudtam, hogy mind a ketten Bobra gondolunk,
meg arra, mennyivel jobb lett volna neki, ha itt hal meg is bksen, ahogy Vaszilij.
159
Elizabeth Adler
160
Elizabeth Adler
NEGYVENNYOLC
Daisy
A lthatron stt felhk gylekeztek, mikzben a gyilkossg gyanstottjai sztszledtek
az udvaron, s gy festettek a rvidnadrgban, szoknyban, szandlban, napszemveggel s
szalmakalappal, mint brmely turistacsoport tagjai. Davis szoks szerint fnykpezgpet
akasztott a nyakba, Dopplemann pedig drga tvcsvet cipelt, amelyet gondolom Bob
pnzn vett valahol t kzben.
Charlie Clement peckesen lpkedett az ellenzs sapkjban, amely remekl rnykolta a
szemt. Magdalena a Kk haj fedlzetn hagyta Bellt a dadussal, ezrt Rosalia s Hector
trsasgban rkezett utbbi szokshoz hven jlfslt s jlltztt volt a fehr zakjban.
Diane feketben volt, amely jl illett az zvegy imzshoz, s izgatottan stlt, Filomena
pedig sortban, jonnan vsrolt capri-szandlban meg szk, apr felsben vonult be, s
gynyr volt, akr egy revtncosn. Termszetesen Brandonnal jtt, az rkk barnra slt,
sortos s fehr pls Bordelaise pedig Texas trsasgban, aki egyszer pamutruhjban
tkletes volt, mint mindig. Szl zrgette meg a fkat, felkapta Dopplemann panamakalapjt,
s vgiggrgette a teraszon, Dopplemann pedig utnavetette magt, s gy festett a
rvidnadrgjban, mint egy idomtalan botsska.
Reg s Ginny kiltozva csodlta a villt, aztn kimentek a teraszra, hogy megnzzk a
kiltst. Reg kzlte, hogy mg soha letben nem ltott ilyesmit, s harsnyan ksznetet
mondott Bobnak, amirt meghvta, mert egybknt gy lte volna le az lett, hogy nem is tud
az ilyen helyek ltezsrl. Ginny Enricval beszlt, aki a hres fehrborral, hideg srrel,
jeges teval s Pellegrinval knlgatta. Az ids embernek tetszett a nyzsgs, s gondolom,
rlt, hogy a villa jbl letre kelt. Termszetesen fogalma sem volt rla, valjban mirt
vagyunk itt.
Az bln tlrl kzelebb nyomultak a stt felhk, s a tvolbl mennydrgs hallatszott.
Elkaptam Montana tekintett, mire blintott. Eljtt az id. Mindenkit a szalonba tereltem, a
gyanstottakat az els szksorba ltettem, szemben a hatalmas benfa asztallal, amely mgtt
Montana llt, a figyelem elterelse cljbl meghvottak pedig a msodik sorban ltek.
Elvgeztem a feladatomat, s leltem az asztal mgtt Montana mell. Mennydrgs
szaktotta meg a vrakoz csndet, s a nk idegesen pillantgattak egymsra.
Arra gondoltam, hogy a jelenet pontosan olyan, amilyennek Bob lerta a nekem kldtt
levelben; vidki hz, kzelg vihar, valamennyi gyanstott egytt, s mindenki a
vgrendelet felolvassra vr.
A nk keresztbe raktk a lbukat, a tskjukat letettk maguk mell a fldre, kisimtottk
lenvszon szoknyjukat, a sortjukat igazgattk, trdkre fektettk a kezket. A frfiak
htradltek a szken, keresztbe fontk a karjukat, szerintem tmadsra ksznek tntek, kivve
Dopplemannt, aki besppedt a tlmretezett szkbe, s leginkbb az Alice Csodaorszgban
Nyuszijra emlkeztetett. Charlie az ujjaival csettintett Enricnak jabb italrt, Davis pedig
egyenesen Montanra meredt.
Nhny ideges khcselst kveten Montana sszeszedte a paprjait, s kzlte velk,
hogy Bob levelek formjban ksztette el a vgrendelett.
Aztn olvasni kezdett.
161
Elizabeth Adler
NEGYVENKILENC
Sir Robert Hardwick
vgrendelete
Bartaim! kezdte Bob az els levelet.
Ha nevezhetlek gy benneteket. Remlem, lvezttek a hajutat, s gy nnepelttek meg az
letemet, mintha komolyan gondolntok. Azrt vagyunk most itt, hogy megtudjuk, melyiktk
volt a gyilkosom.
A szobban dbbent sziszegs hallatszott, s mindenki idegesen pillantgatott a tbbiekre.
Mieltt azonban odig eljutunk, emlkeztetlek benneteket, hogy az ember ritkn kap
msodik eslyt az lettl, n ma mgis mindegyiktknek adok egy ilyen eslyt. Kezdjk Veled,
Diane.
Diane trelmetlenl elrehajolt a szken.
Nem tudom biztosan, vajon Te ltl-e meg, Diane, de Te azt gondolod, j okod lett volna
r. Sokszor lttam a dht s a vgyat a szemedben, hogy fjdalmat okozz nekem. Kvncsi
voltam r, mirt? Nem voltam elg bkez? Nem adtam neked tbbet, mint amit a trvny
elr? Lady Hardwickknt mindent megkaptl, amit csak akartl, mgis tbbre vgytl. Mi a
csuda olyan nagy szm ebben a pnznek nevezett dologban? Isten a megmondhatja,
gyerekkoromban semmim sem volt, ahogyan Neked sem, Diane.
Diane ajka vkony vonall keskenyedett. Krlnzett, megprblt kiolvasni valamit a
mellette lk arcbl, de k Montant nztk, azt vrtk, mi kvetkezik, s Diane tudta, hogy
ez nem fog neki tetszeni.
Elszr bevettem a mesdet a csaldi kastlyrl meg a csaldfdrl, mert jl jtszottad az
arisztokrata szerept. Ksbb azonban vetettem egy pillantst a francia trtnelemre. gy
reztem, hogy a neved ismersen cseng, s ennek az volt az oka, hogy eredetileg Diane de
Poitiers, Valentinois hercegn, II. Henrik szeretje viselte. Diane de Valentinois uralkodott a
francia udvar letn egszen a kirly hallig, de akkor a felesge, Medici Katalin
szmzetsbe knyszertette. Nem a pomps chenonceaux-i kastlyba kldte, hanem az
olcsbb s jval egyszerbb Chaumont-ba.
Persze, Diane, biztos vagyok benne, hogy Te mr tudod mindezt.
Diane Montanra bmult, forrt benne a dh, amirt hazugsgon kaptk, de nem szlt, s
Montana tovbb olvasott:
Hogy folytassam a trtnetet, egy kastly a Te visszavonulsodra vr. Minden bizonnyal
kisebb, mint Chenonceaux, vagy akr Chaumont, de az n hlgyemnek tkletesen megfelel
majd.
162
Elizabeth Adler
Taln emlkszel r, St-Tropez fltt van, a hegyen. Egyszer jrtunk ott egytt. Elbvl,
kellemes hely, sajt fenyvessel bortott terlettel, tengerre nz kiltssal, kivl a
vendgltsra. Eleget hagytam Rd ahhoz, hogy megfelelen szrakozz, mikzben
megkeresed a kenyered. Mr jvhagytk a terveket az ingatlan szllodv alaktsra,
amelyet Rlad Chteau de Valetinois-nak neveztem el. Vgl is, kedves Diane, a httered
illeni fog a trtnetedhez. A rgi bartaid mind elmennek majd oda, s ott mlatjk az idt.
Gondolj arra, micsoda lvezet lesz, hogy ezttal kpes leszel gondoskodni rluk.
Ez a Te msodik eslyed. Elg pnzed lesz az talakts kltsgeinek fedezsre meg az
zlet beindtsra, s mltnyos, tzmilli dollros nyugdjat hagyok Rd, amelyet leted
vgig havi rszletekben kapsz meg, hogy ne klthesd el a kaszinban. A tbbi mr Tled
fgg. Van egy rgi monds: a ttlensg rosszra csbt. Nos ez majd elfoglal Tged. Ne rts
flre, ez munka, munka s mg tbb munka. Kvncsi vagyok, megbirkzol-e vele? Majd
megltjuk.
Azt viszont nem rtem, mi trtnt azzal a rengetegpnzzel, amit neked adtam? Mi trtnt az
kszerekkel? Az ingatlannal? Nem hiszem, hogy ennyire slyos a jtkszenvedlyed, teht,
pontosan hov is tetted?
s nem, kedves Diane, igazbl nem hiszem, hogy Te ltl meg. Elszr is nem hiszem,
hogy olyan okos vagy, s kpes lennl sikerre vinni egy olyan bonyolult dolgot, mint amilyen a
gyilkossg hacsak nem hirtelen felindulsbl dfnl kst a szeretd htba, aki megcsalt.
Azt hiszem, a Magad mdjn szerettl. s egy ideig n is szerelmes voltam beld. A
kvetkezmnyektl fggetlenl kincsknt rzm azokat a pillanatokat. Most teht, drga
Diane, bcst mondok, s minden jt kvnok.
Csupn egyetlen felttelem van. Azrt, hogy sajt kastlyod lehessen, el kell mondanod az
igazat. Be kell vallanod, ki voltl rgen, ki vagy most, mire klttted a pnzemet s mirt.
Semmit se hagyj ki, mert biztosthatlak rla, Montana mindent tud.
Mindenki Diane fel fordult, aki kimeredt szemmel, lngol arccal lt. Kisvrtatva felllt.
Montanra nzett.
Mivel maga mr mindent tud, nekem nincs mit mondanom.
De Bob azt szeretn, hogy szemlyesen mondja el.
Diane trelmetlenl vllat vont.
Gondolom, hogy krrvendjen.
Nem azrt vagyunk itt, hogy egyms balszerencsjnek rljnk. A msodik esly miatt
vagyunk itt. Emlkszik?
Diane dacosan elreszegte az llt.
Ht j. Nem vagyok arisztokrata. Sok ms nhz hasonlan n is jra kitalltam magam.
Diane Lenclos nven szlettem egy szegny, nyomorsgos kis tanyn, az apm vert engem
s a hgomat, az anym hallra itta magt, mert ez jobb vlasztsnak tnt, mint az lete. A
tanynk kzel volt a gynyr Loire menti kastlyokhoz, amelyek nekem krlbell annyira
voltak elrhetk, mint a hold. Ezrt vettem fel a Diane de Valentinois nevet. Kislnyknt
mindig arra vgytam, hogy olyan legyek, mint . Vllat vont. s majdnem sikerlt is,
ugye? Amikor a mama meghalt, a hgom, Alice s n magunkra maradtunk a papval, aki
tovbbra is rajtunk tlttte ki a dht. Vezettk a hztartst, segtettnk a gazdasgban, s
lehetsg szerint igyekeztnk elkerlni a visszakzbl adott pofonjait, de tl gyakran mentnk
tsnyomokkal iskolba, s a tanr kihvta a gymgyet. A papt hat hnapra brtnbe zrtk.
Nem tudom, mi trtnt vele azutn, soha tbb nem lttam. n tizenhrom ves voltam, Alice
pedig kilenc, amikor egy rideg, vrstgls otthonba dugtak minket negyven otthontalan
gyerek kz. Mindenkinek volt sajt gya s egy kis fikos szekrnye, ahol a holmijt
tarthatta, csak Alice-nak meg nekem nem. Hrom, pphogy elviselhet tkezst kaptunk
naponta, heti hat nap jrtunk iskolba, minden reggel templomba, vasrnap ktszer. gy
163
Elizabeth Adler
reztem, mintha gzsba ktttk volna a lelkemet. Kiprseltk bellem az letet. Tizenhat
ves koromig vrtam, akkor megszktem. Meggrtem Alice-nak, hogy visszamegyek rte, ha
sikeres leszek. A tbbi kamaszhoz hasonlan n is filmcsillag akartam lenni. Elg csinos
voltam, csak pnzre volt szksgem, meg arra, hogy ismerjem a megfelel embereket. Azt
hittem, knny lesz.
Diane elhallgatott. A padlt bmulta, s az als ajkt harapdlta, mintha elviselhetetlenl
fjdalmas lenne, amit mondani kszl.
Nincs szksg r, hogy rszletezzem az letemet mondta vgl , teht pr vet
tugrom. Mondjuk addig, hogy felesgl mentem egy gazdag emberhez, s Lady Hardwick
lett bellem, ms, mint aki addig voltam. Meggrtem Alice-nak, hogy sikeres leszek, s amg
nem voltam az, tlsgosan szgyelltem magam, hogy ezt bevalljam neki. Vrj, csak vrj,
mondtam, minden elrendezdik, s hamarosan rted jvk. De most mr nagyvilgi hlgy
voltam, s nyakig belemerltem az j letembe, lveztem a ruhkat, a partikat, az kszereket
s a hzakat. Fent kellett tartanom az j imzsomat, de Alice szrke, falusi kisegr volt, nem
ismert mst, csak a gyerekkorunkat, amitl megfosztottak minket, meg a gyerekotthont. Ha
elhozom Alice-t, hogy velem ljen, azzal lelepleztem volna magam, ezrt csak hitegettem.
Pnzt adtam neki, s azt mondtam, kldk, amikor csak tudok. De nem brt tovbb vrni.
Elhatrozta, hogy autt brel, s eljn hozzm Monte Carlba. Lyon kzelben az aut fnak
tkztt. Kihztk a kocsibl, s krhzba vittk. A tskjban megtalltk az egyik
levelemet. pp partit adtam, amikor telefonltak. Hallra rmltem Alice miatt, de a
vendgeim fontos emberek voltak, s nem hagyhattam ott ket csak gy. Ezrt szgyenszemre
folytattam. Msnap reggel repltem Lyonba. Alice kmban volt. Annyi kts bortotta, hogy
gy nzett ki, mint egy mmia. Azt mondtk, a szlvd betrte a fejt. Azt mondtk, hogy
agykrosodsa van.
Diane felemelte a fejt, s a hallgatsgra nzett. Knnyek sznkztak vgig az arcn, s
trelmetlenl letrlte ket.
Bevallom, hogy a hgom hallrt imdkoztam mondta csndesen. Azt akartam,
hogy meghaljon. des, egyszer kislny volt, s most miv lett. Mindez az n hibmbl.
Hnapokat tlttt a krhzban. A feje begygyult, de a szrny sebhelyek megmaradtak.
Vgl felbredt a kmbl. Azt hiszem, felismert, br nem tudta kimondani a nevem, mert
mr nem tud beszlni. Sznalmas, nz n vagyok, soha nem voltam kpes beismerni, hogy
van egy egyszer, esetlen, falusi hgom, s most mr nem vihettem csak gy haza, hogy azt
mondjam: me, itt van, megbnult, rengeteg forradsa s agykrosodsa van. letem vgig
gyllni fogom magam azrt, amit ekkor tettem, de akkor sem lhetett velem. Teht vettem
neki egy kis hzat Lyonban, a krhz kzelben, ahol meg tudtk neki adni a szksges
segtsget. Talltam egy tapasztalt beteggondozt, egy polnt, aki vele lt, s a gondjt
viselte. Van egy kis kertje s otthona. s nincs mellette a nvre, hogy azt mondja, szereti.
Diane elhallgatott. Behunyta a szemt. Ez mind az n szgyenem mondta, s a knnyek
csak gy zporoztak az arcn. Miutn Bob elvlt tlem, egyre nehezebb volt Alice
gondozst fizetnem. El kellett adnom az kszereimet, s klcsnt vettem fel az uzsorsoktl.
s persze jtszottam, mindig a nagy nyeremnyben remnykedtem, amely majd megoldja a
problmimat, s mindig attl rettegtem, hogy Alice elveszti az otthont.
A nma hallgatsgra nzett.
Ez az n trtnetem mondta vgl , s Bob azt akarta, hogy elmondjam maguknak.
Tudjk, mit? Hls vagyok neki, amirt vgl bevallhattam a bnmet. s rkk hls leszek
neki a kastlyrt. Kiemelt abbl a nyomorsgbl, amiben az elmlt pr vben ltem, s clt
adott az letemnek. Bob megadta nekem a msodik eslyt, br tudom, hogy nem rdemlem
meg, Alice azonban igen.
164
Elizabeth Adler
TVEN
Bob
A teremben csnd volt, s Montana elvette a kvetkez srga paprlapot. Villm fnye
vilgtotta be a szobt, akr fnyszr egy hollywoodi premieren, mire mindenki mocorogni
kezdett a szkben, s feszengve nzett ki az ablakon.
Ez a levl Davis Farrellnek szl.
Nos, Davis, rta Bob,
gondoltad volna, hogy valaha sor kerl erre hogy n beszlek hozzd a nagy vzvlasztn
tlrl, ahol taln az a vd nehezedik a vlladra, hogy a msvilgra kldtl? Te ltl meg,
Davis? Gyernk, mondd meg az igazat. Mr nincs mit vesztened, igaz?
Gylltl azrt, amit veled tettem, mert kizrtalak az ltalad teremtett pnzgyi
paradicsombl, s kikergettelek a hideg, jghideg vilgba, hogy kezdj valamit magaddal.
Megvolt minden lehetsged, s Te visszaltl vele minden mdon. Csaltl, hazudtl, loptl,
mg a bartaidnak is nekitmadtl csak mert imdtad a fradt, reg zsarnokot a pnzt.
A pnz uralkodott az leted fltt, s bizonyos rtelemben az enym fltt is, br engem
csak a pnzcsinls trsasjtka izgatott. Soha nem uralta gy az letemet, ahogyan a tidet.
De nem fordultam ellened, nem hagytam, hogy brsg el llj, s brtnbe csukjanak. Mg
mindig lttam benned valamit, ami arra ksztetett, hogy futni hagyjalak, s Te kezdhess
valamit az leteddel. Azzal, hogy megfosztottalak a pnztl, azt hittem, megvlak
tenmagadtl. Azt hittem, adok neked egy msodik eslyt az letben. Milyen szomor, ha Te
vagy az, aki elvette az letemet.
Mgis megillet az rtatlansg vlelme, hacsak Montana be nem bizonytja az ellenkezjt.
Hallottam a munkdrl. Csodlatra mlt munkt vgzel, segted a tudatlanokat s a
jogfosztottakat. Megdicsrlek, Davis. Ezrt tvenmilli dollrt hagyok rd, hogy alaptvnyt
ltests, amely lehetv teszi, hogy kvesd filantrp lmaidat, s jobb letet teremts msoknak.
Azt hiszem, habozs nlkl kijelenthetem, hogy tudom, ezttal jra fogod klteni.
A dbbent csndet kveten Davis felllt. Zsebre dugott kzzel, lezseren nzett krl.
Persze, gondoltam r, hogy meglm Bobot mondta. De n fehrgallros szlhmos
vagyok, nem gyilkos. Nem loptam a sz szoros rtelmben, csak okosan gyeskedtem a
pnzzel, hogy vgl nlam kssn ki. Azon a hossz, csszs, meredek ton haladtam, amely
az egyetemes sztrsg fel vezet, ton voltam afel, hogy n is egy legyek a millirdos
cgvezetk kzl, akik a sajt zsebket tmik a dolgozk nyugdjalapjbl, s millidollros
partikat rendeznek a rszvnyesek pnzbl. Bob elkapott, s kidobott abbl a vilgbl, ahov
tartoztam. Bob Hardwick megvltoztatta az letemet s nem j irnyban. Mieltt Bob
meghalt, mr elkezdtem csndben visszaszivrogni a pnzgyi arnba, de azutn szabadon
folytathattam ott, ahol akkor hagytam abba, amikor ajtt mutatott nekem. Egytt rzek a
jogfosztottakkal. De ne feledjk, ez azrt van, mert Bob jvoltbl egypr vre n is kzjk
tartoztam. De az nem n vagyok, s nem az a clom, hogy emberbart legyek. Nekem nem
kell Bob tvenmillija. s nem akarok alaptvnyt vezetni. Nem, n a kvetkez Bob
Hardwick akarok lenni, s higgyk el, gyanstott trsaim aprop, kvncsi vagyok,
melyikk lte meg Bobot el is jutok oda. Felejtsk el Gordon Gekkt. n nem vagyok
gyilkos, de akrcsak , n is a Wall Street cpja vagyok, s nap mint nap tallkoznak majd a
nevemmel a Wall Street Journalben meg a Financial Timesban. s ki fogok hasznlni minden
csepp krmnfontsgot, hogy biztosan ott is maradjak. Bob ezttal tvedett, Montana tette
165
Elizabeth Adler
166
Elizabeth Adler
167
Elizabeth Adler
168
Elizabeth Adler
benne ahhoz, hogy hossz-hossz idre boldogg tegye. Ha nem maga lt meg, akkor minden
jt kvnok.
Mindenki Dopplemannra nzett, aki felllt. Magasra emelte a fejt, s most elszr
vethettnk egy pillantst arra az emberre, aki valaha lehetett.
Az elmlt nhny v sorn voltak olyan idszakok, amikor gy gondoltam, j lenne
meglni Bob Hardwickot mondta Dopplemann klns, sziszeg hangjn , de nem tettem
meg. Bevallom, a bosszvgy addig gett bennem, mg vgl mr gondolkodni se tudtam.
Nem vgezhettem a megszokott munkmat, mert az agyam megllt, akr az elromlott ra,
azon a napon, amikor Bob szembeszeglt velem. t hibztattam a buksom miatt, pedig a nt
kellett volna hibztatnom. Bob hagyta, hogy szabadon elvonuljak, s most adott nekem egy
msodik eslyt. Alzatosan tekintek a szellemi nagysgra. Biztosak lehetnek benne, hogy
tbb nem kvetem el ugyanazt a hibt.
169
Elizabeth Adler
TVENEGY
Bob
Rosalia. Montana hangja halk s gyengd volt, mikzben kimondta az asszony nevt.
Ez nnek szl Roberttl.
Rosalia, igaz szerelmem! Szmtalanszor vgiggondoltam, mi lett volna, ha egytt
maradunk. letem minden egyes napjn hinyoztl, s nem ktsges, hogy ez ugyangy marad
a hallom utn is. Ilyen ers az irntad rzett szerelmem.
Rosalia arca ellgyult, megfogta a lnya kezt, s megszortotta. Vele szletett elkelsg
lengte krl, fejtartsa, hossz, elegns nyaka rgi szpsgrl rulkodott, s finom
viselkedsbl ltszott, hogy mg tbb mint negyven v utn is szereti Robertot, pedig egy
letet tlttt el nlkle.
Mg megvannak a neked rt leveleim, amelyeket felbontatlanul kldtl vissza. Akrmilyen
hossz id telt el, nem tudtam rjnni, mit csinltam rosszul. Szerettelek, ezt tudtad.
Kemnyen dolgoztam ezt lttad. Mindent a vilgon meg akartam neked adni: annyi dszes
kszert, amennyit csak viselhetsz, csods otthont, vagy akr kettt, hrmat, brmit, amit csak
kvnsz. s termszetesen gyerekeket. Rosalia, szerelmem, annyira szerettem volna, ha
gyerekeink szletnek, hogy sok ven t arrl lmodtam, hogyan nznnek ki. Egy fi, mint n?
Egy lny, mint Te? St taln ikrek lettek volna
Csakhogy volt valami, amit mg ennl is jobban akartam. Hajtott a becsvgy. Ott kvettem
el a hibt, hogy nem jttem r, hogyan befolysolnnak tged az n letemben bekvetkezett
vltozsok, nem rtettem, hogy flsz attl az lettl, amit n magunknak elkpzeltem. Nem
rtettem, hogy kptelen vagy megbirkzni vele, hogy az elvls volt az egyetlen lehetsges
vlasz, hogy arra volt szksged, gy ld tovbb az letedet, mint addig.
Elbuktam, de szemben a Villa Belkiszben most sszegyltekkel, n nem kaptam msodik
eslyt. A dntsed vgleges volt, s vgl knytelen voltam elfogadni. Te tovbb lted az
letedet, n is az enymet, s tbb nem tallkoztunk. Egszen mostanig.
Mikzben a szavaimat hallgatod, tudnod kell, hogy ma itt vagyok veled. Semmi sem tarthat
tvol. Mindent meg akartam neked adni az letben, de ezt most, a hallom utn kell
megtennem.
Rosalia a lnya kezbe kapaszkodott. Mgtte Hector elrehajolt, s vigasztaln a vllra
tette a kezt. Montana tovbb olvasott.
Szzmilli dollrt hagyok rd, Rosalia Alonzo Ybarra Delgado.
Villm fnye vilgtotta meg a termet, amit hatalmas csattans kvetett, amely
megrezegtette a villa ablakait. Filomena felsikoltott, mindenki felugrott s idegesen nzett
krl. Montana tovbb olvasott.
A lnyomra, Magdalena Alonzo Ybarra Delgado Ruizra pedig tzmilli dollrt hagyok.
Dbbent sustorgs tmadt, s minden szem Magdalenra szegezdtt.
170
Elizabeth Adler
171
Elizabeth Adler
Magdalennak, amikor elg ids volt hozz, hogy megrtse, mert nem tudtam ezzel a
hazugsggal lni. Aztn, sokkal ksbb elmondtam Hectornak, mert a legjobb bartom, s
nincsenek eltte titkaim. Termszetesen most mr tudom, hogy hibztam. Beszlnem kellett
volna Bobnak a gyerekrl. Megfosztottam attl az lvezettl, hogy a lnyval lehessen, de
annyira fltem a baba elvesztstl, fltem, hogy Bob elvenn tlem. Egy ilyen gazdag
embernek megvan hozz a hatalma, hogy brmit megtegyen. Ezrt nem fogadhatom el Bob
ajndkt, de termszetesen a lnynak el kell fogadnia, amit az apja olyan nagylelken neki
adott.
Rosalia lelt. Mindenki t nzte, de lehajtotta a fejt, s csndben srdoglt. Neki itt rt
vget a szerelem.
172
Elizabeth Adler
TVENKETT
Daisy
n kvetkeztem. Montanra nztem, amikor olvasni kezdett, s idegesen azon tndtem,
mifle titkot fecseghet ki Bob rlam.
n Daisym! Magt hagytam utoljra, mert maga ll hozzm a legkzelebb. Mr elg sok
ve elvisel, tovbb, mint brmely n, a kzvetlen kzelemben lt, velem volt jban-rosszban,
br meg kell mondanom, hogy pont olyan makacs tud lenni, mint minden n, ahogy arra az
els randevnkrl is emlkezhet, amelyet a kedvenc londoni ttermemben tltttnk. Mg
mindig megvan a forrads, amit az a borzalmas, olcs bross okozott, ezrt azt szeretnm,
hogy vegyen egy msikat. Ezttal valdit. Menjen el a londoni Asprey-be, nekik van pontosan
olyan, amilyet szeretne, rassa a szmlmra vagy inkbb ne is, rassa a sajt szmljra,
mert addigra rajta lesz a pnz.
Tnyleg azt hiszi, brki msra hagynm Sneadley Hallt? Klnben is az Rats otthona
Maga pedig ott lesz, hogy gondoskodjk rla. Haha, csak vicceltem. Nem, Sneadley tnyleg a
mag. Tudom, hogy pont gy szereti, ahogy n, s szeretek arra gondolni, hogy ott l a tli
estken a tz eltt, az lben Rats, vagy egy nyri dlutn tadja a falunnep djt, mikzben
a zenekar a Jeruzslemi jtssza a szzves difa alatt. Mind a mag, Daisy, csak ne felejtse
el rm emelni a srskorsjt legkzelebb, ha a Kosfejben lesz Reggel s Ginnyvel.
Ami a Villa Belkiszt illeti, termszetesen soha nem lttam, de sokszor nzegettem a kpeket,
mg mr majdnem gy reztem, hogy ismerem. Annyira ms, szokatlan, drmai s nll
trtnete van. Pont, mint magnak, kedvesem. Teht a mag. Szeretnm ott is elkpzelni, a
szlvel futtatott lugas alatt bort iszogatva, s taln rm gondolva.
Miutn gondoskodtam bizonyos ms irny hagyatkokrl, magra hagyom, Daisy Keane,
a teljes vagyonomat. Hogy mirt? krdezheti. Mert nem jut eszembe senki, aki jobban
megrdemeln. Maga h trsam volt jban-rosszban. Elviselte a hangulatvltozsaimat,
ahogy n is a magit. Ltott egszsgesen s betegen. Tulajdonkppen fogalmam sincs, mi a
fszkes fenrt nem hzasodtunk ssze eltekintve persze attl, hogy nem szeretett, legalbbis
nem gy. Maga a legjobb bartom, Daisy, s mindig is az lesz. Szeretem, mindig is szeretni
fogom, s gondoskodom magrl mg a nagy vzvlasztn tlrl is. Teht fogadja el, amit
felknlok, s hasznlja, ahogy jnak ltja.
gy teht, kislny, ez a maga msodik eslye az letben. Ezek nem az utols szavak, amiket
fellem hall. Ne feledje, van mg egy levl, ami arra vr, hogy elolvassa, amikor visszatr
Sneadleybe.
Gondoljon rm akkor, Daisy, mert arra a nyakt teheti, hogy n gondolni fogok magra.
s ldom a napot, amikor magra talltam azon a borzalmas partin, amikor gy tett, mintha
pletykarovat-szerkeszt lenne, azzal az hez kifejezssel a szemben. Soha ne felejtse el, n
voltam az, aki megmentette azoktl a szrny szendvicsektl. Kezdetnek nem rossz emlk.
Tudja, hogy szeretem. rkk.
Mindenki rm nzett, s arra vrt, mit fogok mondani, miutn hirtelen millirdokat
rkltem. Tallkozott a tekintetem a Montanval. Elmosolyodott, s olyan halkan mondta,
hogy csak n hallhattam:
Bob gy akarta. Ne aggdj.
Megrtette, hogy mris rzem Bob rksgnek a slyt, de elssorban Bob hinyzik.
Nekem nem kellett a pnz, n csak Bobot akartam visszakapni.
173
Elizabeth Adler
174
Elizabeth Adler
TVENHROM
Montana
Montana az elegns benfa rasztal mgtt llt, ahol Vaszilij Belkisz paprra vetette az
emlkiratait, s ugyangy kikotyogta a titkait, ahogy most a gyanstottak a sajtjaikat.
Visszafogottnak ltszott, s ura volt a helyzetnek. Az ajtkat bezrtk, a kt r karba tett
kzzel, beren figyelt s hallgatott. A szobban szinte tapintani lehetett a feszltsget, s
odakint a fekete felhk olyan alacsonyan szlltak, hogy szinte bebortottk a hzat. Hirtelen
hatalmas, ezstdollr nagysg escseppek pttyztk a teraszt, az eget cikcakkos villm
hastotta, majd eltnt a tenger feketesgben. Daisy a msodperceket szmolta egy, kett,
hrom, ngy, t aztn mennydrgs rzta meg a hzat, mintha a Mennydrgs istene
elvette volna varzskalapcst, s azzal ttte volna az eget.
s most szeretnm elmondani, pontosan hogyan halt meg Bob Hardwick szlalt meg
Montana. jabb dbbent mormogs tmadt, a gyanstottak kihztk magukat, s rnztek.
Bob egy hegyi dlbe tartott, egy konferencira. Ezt mr pr hnappal korbban
megbeszltk, s egyedl ment, mert Daisy influenzs lett. Termszetesen nem tudhatta,
hogy robbanszerkezetet erstettek az aut motorjra, s hogy eldugtak a sofrls alatt egy
mobiltelefont, amelyet rezgre lltottak, nehogy vletlenl aktivldjk, ha valaki Bob
szmt hvja. A gyilkosnak nem is kellett a helysznen lennie. Csak fel kellett hvnia a szmot,
s a jrm felrobbant.
Szinte tapinthat volt a csend. Magdalena jra megfogta az anyja kezt, s ersen
megszortotta. Diane htradlt a szken, behunyta a szemt, arca spadt volt. Filomena
dbbenten a szja el kapta a kezt, knnyek csorogtak vgig az arcn, s lecsppentek az
llrl. Dopplemann kifejezstelenl meredt maga el, mint aki az rt frkszi. Davis
szorosan sszefonta a karjt a melln, szemt flig lehunyta, a fldet bmulta, Reg s Ginny
aggodalmasan pislogott egymsra.
Montana folytatta:
Termszetesen nemcsak az a krds, hogy hogyan halt meg Bob, hanem az is, hogy
mirt. Pr nappal a halla eltt Bob eljtt hozzm, s elmondta, hogy bizonyos fura e-mailek
miatt aggdik. Nekem ezek gy hangzottak, mint zsarol levelek, de tudtommal Bob
mintaszer letet lt, s nem volt mivel zsarolni. Termszetesen senki sem tkletes, s
tvedhettem is, de az sztnm azt sgta, tbbrl van itt sz, mint amit a szem lt.
Ugyanekkor kaptam Bobtl egy listt a hat ember nevvel, akikrl gy vlte, rte ket annyi
srelem a rszrl, hogy valamelyikk meg akarhatta lni. s ehhez csupn egyetlen
telefonhvs kellett. Montana megfordult, s Rosalira nzett. Az a hvs pedig
Andalzibl jtt.
Rosalia arcbl kifutott a vr, hirtelen veket regedett, s sokkal szomorbbnak tnt.
Kisvrtatva lassan felllt.
Hangja elvesztette lgy kedvessgt, most mr lettelen s tompa volt.
n ltem meg Bob Hardwickot. Megfordult, s Hectorra nzett. s az az ember krt
meg r, akit a bartomnak neveztem. Hector aznap New Yorkban volt; megkrt, hogy
bizonyos idpontban hvjam fel egy adott szmon. n teljestettem a krst. Meglette velem
a frfit, akit szerettem, a gyerekem apjt
Hector mr talpon volt.
Hazudik kiltotta a flsikett mennydrgs kzepette. zleti gyben jrtam New
Yorkban. Rosalia mindig is bosszt akart llni Hardwickon, maga mondta, mennyire
175
Elizabeth Adler
gyllte, amirt terhesen, pnz nlkl elhagyta. Azt mondta, egy nap ezrt mg megfizet.
Meglte, s most mgm bjva prblja meg elkerlni ennek kvetkezmnyeit.
Maga kldte az e-maileket mondta fagyosan Montana. Maga tudta meg, hol ll Bob
kocsija. Csak perceket vett ignybe a szerkezet rgztse s a mobil elrejtse. Maga hvta fel
Rosalit, mondta meg neki az idpontot, adta meg a szmot
Hector az ajthoz szaladt, de az rk ellltak az tjt. Megprdlt, s sarkban az rkkel a
franciaablak fel vetette magt. Mindenki talpra ugrott, s Daisy, mikzben Hector elhaladt
mellette, elkapta a kabtjt. Hector erre megfordult, szorosan tkarolta Daisy nyakt, s maga
el tartotta a lnyt. Daisy fulladozva, mozgsra kptelenl llt a szortsban.
Mindenki megtorpant. Bordelaise Daisy nevt sikoltotta, a tbbi n a kezt a szja el
kapva, rmlten meredt r. A frfiak elttk lltak. Reg arca szederjes lett a dhtl, s harcra
kszen elrehajolt, de Montana visszatartotta.
Engedje el. Hangja fagyosan csengett a hirtelen tmadt csendben.
De Hector a bezrt franciaablak fel htrlt. Hirtelen egy hatalmas szlroham kitrta az
ablakot, s a vihar beradt a szobba. A szl hallos sivtssal kavargott, odakint villmok
cikztak, mennydrgtt, az ablakok rezegtek, a nk sikoltoztak. Hector Daisyt magval
vonszolva kioldalazott a teraszra.
Daisy arct tknt szrtk az escseppek. Pillanatok alatt brig zott. Haja nedves
csomkban lgott a szembe, s nem ltott semmit. Megbntotta a flelem, teljesen elernyedt
a frfi szortsban. Tudta, hogy meg fog halni, hogy Hector inkbb megli, semhogy
elkapjk.
Segts, Bob. Krlek, segts knyrgtt nmn. A kisebbfajta tornd a semmibl
tmadt, s gy keringett, rvnylett kzttk, akr egy kard. A fldre tasztotta Hectort.
Montana megragadta Daisyt, s ellkte az tbl. Hector fel lendlt, de a spanyol mr talpon
volt, s futott, a kis, kk ajtt clozta meg, amely a kertbl a sziklkhoz vezetett. Feltpte, s
eltnt a viharban.
Montana felemelte a kezt, hogy gy jelezze, senki se kvesse. Az ajt csapkodott a
szlben.
Tl veszlyes ebben a viharban mondta, mikzben a villm jra lecsapott. Klnben
meg nincs hov meneklnie. Egy kis szigeten vagyunk, s a rendrsg vr r.
Daisy hppgve lt a padon. Montana odament, s lelt mell.
Ezt soha nem bocstom meg magamnak mondta. Nagyon sajnlom.
Daisy blintott, hogy semmi baj. Felhorzsolt nyakt drzslgetve, rekedten mondta:
Jobb lesz, ha beszlsz Rosalival. Itt az, aki soha nem fog magnak megbocstani.
Montana karon fogta, s bevezette a teraszrl. Mindenki krjk gylt, szl borzolta, vizes
hajjal rmltnek s dhsnek tntek. Montana bocsnatot krt Rosalitl s mindenki mstl.
n mskpp csinltam volna mondta , de Bob utols kvnsga az volt, hogy gy
jtsszuk vgig. Tudom, most mindannyian azon gondolkoznak, hogy Hector mirt lte meg
Bobot, amikor mg csak nem is ismerte. Termszetesen a pnzrt. Sajnlom, hogy ezt kell
mondanom, Rosalia, de Hector htprbs csal. Hrom kontinensen szerepel a bngyi
nyilvntartsokban. Bevette magt a bks panzijba, amikor a rendrsg s a mltja ell
meneklt. s meggyzte arrl, hogy jobban tudn vezetni a panzit, mint maga. Azt mondta,
mindenkinek megknnyten az lett, s biztos vagyok benne, hogy eleinte meg is
knnytette. A bizalmas bartja lett, olyan ember, akirl gy tudta, brmit megtenne magrt.
Vgl tadta neki az zleti gyek irnytst. Megbzott benne mondta Montana.
Brmilyen iratot tett maga el, maga krds nlkl alrta, s Hector mesterien hamistotta az
alrst. Jelzlogklcsnt vett fel a birtokra, s zsebre rakta a pnzt. Amikor a bank a
jelzlogjog rvnyestsvel fenyegetett, tudta, hogy mennie kell, ahogy a hozz hasonl
szlhmosok mindig tovbbllnak. Egyszeren eltnnek. Aztn eszbe jutott, hogy Bob
Hardwick Magdalena apja. Elszr zsarolsra gondolt, ezrt kldte a fenyegetz e-maileket.
176
Elizabeth Adler
Amikor ltta, hogy ez nem mkdik, s rjtt, hogy gy knnyen elkaphatjk, tovbb
finomtotta a dolgot. Rjtt, hogy ha Bob meghal, egyetlen gyermeke, Magdalena lesz a
vagyon rkse. Bobnak nem volt csaldja, senki nem vitathatta el az rksget. Olyan tervet
eszelt ki, amely neki magnak a mennyorszgot jelentette. Az a legszebb az egszben, hogy
azt hitte, t senki sem vdolhatja, mert maga volt az, Rosalia, aki, hogy gy mondjam,
meghzta a ravaszt. Magdalena rkl, s Hector mint a csald bizalmas bartja tveszi az
rksget. Nem veszthetett rajta.
Soha nem fogom tltenni magam azon, hogy megltem Bobot szipogott Rosalia.
Mindig is szerettem. Biztos vagyok benne, hogy tudta. Ezrt nem jtt soha el Magdalenhoz.
Tudta, hogy az lnya, s mgis meghagyta nekem. J ember volt, mindannyian tudjk.
Vgignzett a rmlt, diderg, tzott csoporton.
Hector nem fog meglgni biztostotta Montana. A rendrsg lent van az ton, s
vrnak r. Ne aggdjanak, vagy k kapjk el, vagy a vihar.
A villmls s a torndszeren kavarg szl lttn Daisy a viharra fogadott. Nem volt
ktsge: Bob jtt vissza, hogy megvdje, s hogy elkapja Hectort. Csak azutn tud majd
bkben nyugodni.
177
Elizabeth Adler
X. rsz
JRA A KK HAJN
AZ UTOLS JSZAKA
178
Elizabeth Adler
179
Elizabeth Adler
TVENNGY
Daisy
Legyztt, csuromvizes trsasgknt msztunk fel a gynyr Kk haj fedlzetre.
Montana meg n ksrtk Rosalit. Lptei elvesztettk knnyedsgket, gy csoszogott, mint
egy regasszony, amikor Magdalena betmogatta a lakosztlyba.
Montana az ajtmig ksrt. n htratett kzzel az ajtnak dltem, s komolyan rnztem.
Ezttal nem feleseltnk egymssal, nem jtszottuk a rgi jtszmkat.
Megltem volna Hectort, ha bnt mondta halkan Montana.
Nem volt r szksg. Bob megtette helyetted. Krdn felvonta a szemldkt. A
tornd, ami a semmibl tmadt mondtam. Ezen a szigeten nincsenek ilyen szelek. s
nem vetted szre, hogy sehol mshol nem fjt, csak a teraszon? A levelben Bob azt rta, hogy
velem lesz, s gondoskodik rla, hogy ne essk bntdsom. Azt hiszem, betartotta az
grett.
Montana nyilvn azt hitte, a nap trtnsei annyira megviseltek, hogy irracionlis,
lehetetlen dolgokban hiszek. Mgis j kpet vgott hozz.
Higgy, amit akarsz, n mindenesetre rlk, hogy jl vagy. Felemelte az llamat, s
gyengden szjon cskolt. Tallkozunk a vacsornl?
Szeretnm mondtam. jra megcskolt, n pedig nztem, ahogy vgigmegy a hossz,
kk sznyeggel bortott folyosn, s a szvem szaporbban vert az rmtl.
180
Elizabeth Adler
181
Elizabeth Adler
a nagyszer Ginnyben; nem szmtott, ki vagy, milyen gazdag vagy, mindenkivel ugyangy
bnt. Akrcsak Reg. Most pp Texasnak nyjtotta a karjt, hogy vacsorzni ksrje.
A hts fedlzetre tdultunk, ahol a csillagok alatt ettnk, s a tvolban Capri fnyei
villdztak. s Montana mg mindig nem jelent meg. Elgondolkodtam, vajon ezentl ilyen
lesz-e az letem.
182
Elizabeth Adler
TVENT
Daisy
Elfoglaltam a helyem az res szk mellett, s gy tettem, mintha nem rdekelne, de a
mosoly lcja mgtt fstlgtem magamban.
A vihar utn tiszta volt az esti leveg, az gen ragyogtak a csillagok, s pezsgt tltttek,
kavirt meg libamjpsttomot szolgltak fel neknk. Montana mg mindig nem volt sehol.
Megkrdeztem Diane-t, mihez kezd a st-tropez-i kastllyal.
Termszetesen az lesz a legjobb szlloda a krnyken mondta, mintha ez egyltaln
nem lenne krds. s odavitetem a hgomat. Alice-nak adom a legjobb tengerre nz
szobkat, ahonnan nzheti a hajkat. Annyira sajnlom mindazt a rosszat, amit Bobrl
mondtam, meg azt, ahogy viselkedtem. s sajnlom, hogy goromba voltam veled, Filomena.
Semmi baj vlaszolt Filomena. Tudod, furcsa, de mindig csak gy gondoltam Bobra,
mint olyan emberre, aki pnzt csinl, s nemigen trdik semmi mssal, kivve taln a
kutyjt. Most mr tudom, hogy mindannyiunkkal trdtt. Megrtette, ki vagyok, s most
mr soha tbb nem szorulok r, hogy valakinek a szeretje legyek.
Davisre nztem, aki a Perrier-t iszogatta, s nem szlt.
Es magnak mit tartogat a jv, Davis? krdeztem.
Kznysen megvonta a vllt.
Termszetesen sikert. Mi ms szmt?
s magnak, Herr Dopplemann? Dopplemann feltpszkodott. Szoks szerint egy pohr
finom bordeaux-it szorongatott, Loville Las Casest, Bob egyik kedvenct. Bnsnek reztem
magam, amirt rosszul tltem meg, ezrt kln neki rendeltem.
Nhny vvel ezeltt nagyon ostoba dntst hoztam mondta. Most, hla Bobnak,
kaptam egy msodik lehetsget. Belm vetette a bizalmt, s n kemnyen fogok dolgozni,
hogy bebizonytsam, igaza volt. Erre koccintottunk, majd lelt.
Vgeztnk az eltellel, megettk a halat, s a tnyrokat elvittk. Ezutn szp, ehet
virgokkal dsztett saltt s tkletes sajtokat kstoltunk.
s veled mi lesz? krdezte Bordelaise. Mihez kezdesz az leteddel?
Eddig nem terveztem semmit azon kvl, hogy megtalljam Bob gyilkost. Az n
sszezavart agyamban a jvhz valahogy Montana is hozztartozott, de ez nyilvnvalan
jabb brnd volt.
Nem tudom mondtam, s elpirultam a tekintetek kereszttzben. Egy csom pnzbl
alaptvnyt hozok ltre, hogy beteg gyerekeken segtsek, hogy harcoljak az hezs ellen, ja, s
a helyi llatvdknek is adok. Bob mindig nagy tmogatjuk volt. s termszetesen Sneadley
lesz az otthonom, br gy gondolom, nyron rengeteg idt tltk majd a villban. Pohrral a
kezemben fellltam.
Kszntt szeretnk mondani Sir Robert Waldo Hardwick, a kirlyn lovagja, az igaz s
tisztessges frfi tiszteletre. J ember volt, br nha zsarnokknt viselkedett tettem hozz,
amivel megnevettettem a tbbieket, ahogyan valsznleg Bob is tette volna.
Montana vgre megjelent a slt fagylalttal, Bob msik rgimdi kedvencvel. Eloltottk a
villanyt, s dobksretre megjelent a pincr, aki a magasba tartotta a lngol ezsttlckat,
mikzben mindenki nevetett s tapsolt.
Montana lelt mellm a szkre, n pedig egy pillantst vetettem r, s nem hagytam
ktsget afell, hogy rmsgesen dhs vagyok.
Elnzst krek, egy hivatalos hvs miatt kslekedtem mondta az asztaltrsasgnak.
Hreim vannak. Egybknt Rosalinak mr elmondtam. A rendrfnk tjkoztatott, hogy
183
Elizabeth Adler
krlvettk Hectort a sziklkon. meneklt, de stt volt s esett, s nem ismerte a terepet.
A sziklk kztt mly hasadk hzdott; nyilvn nem vette szre. A sziklkon talltk meg a
tetemt.
Dbbent csend fogadta a hrt, aztn Dopplemann megksznte, s mindenki csatlakozott a
krushoz, amely ksznetet mondott Montannak, aki sszerakta a nemzetkzi kiraks
darabkit, s megoldotta Bob hallnak a rejtlyt.
megfordult, rm nzett.
Sajnlom, hogy kstem. Kznysen vllat vontam, s ittam egy jabb korty pezsgt.
Kit rdekel? nztem r a szemveg kerete fltt.
Nevetett, tudta, hogy csak sznlelek.
Bob figyelmeztetett, hogy hajlamos vagy nha fllenteni mondta. Azt hiszem, igaza
volt.
184
Elizabeth Adler
TVENHAT
Daisy
Magunkban voltunk a fedlzeten. jfl elmlt, az g sttkk volt, rajta sztszrva a
csillagok. A vz lgyan sztvlt a haj orra eltt, mgttnk tajtkzott a nyomdokvz, s a
csillagok gy pislkoltak flttnk, mint a gyertya lngja. Egyms mellett lltunk, de nem
rtnk egymshoz, mikzben a Kk haj Npoly fel siklott, ahol majd kikt. Vget rt az
utazs.
Montana trte meg a hossz csndet.
Valamit meg kell tudnod rlam mondta. Mg kisfi voltam. Emlkszel, hogy
mesltem a kancrl, amin mindennap ellovagoltam az iskolba? A leghbb trsam volt,
annyira szerettem, amennyire egy nincstelen fi csak szerethet. Egy nap az egyik cowboy
tudtomon kvl kivitte a legelre. A szgesdrt beleakadt az oldalba, s csnyn felvgta.
Nem foglalkoztak a srlsvel. Mire visszahoztk a farmra, sebei slyosan elfertzdtek, s
a lba a dupljra dagadt. Az apm vetett r egy pillantst, vllat vont, bement a pajtba, s
kihozta a puskjt. A szemem lttra ltte le. A kanca felsikoltott, amikor a goly eltallta.
Lttam, ahogy a lba, akr a lasstott felvtelen, sszecsuklik, s eldl. Rm nzett, mintha
azt krdezte volna, mirt, aztn veges lettek a szemei. Szabaduljatok meg tle mondta
apm a fiknak, s k pillanatok alatt krbepnyvztk s elvonszoltk. Abban a pillanatban
megvltozott az letem. Gondolatban mr nem voltam ott tbb. Csak id krdse volt, hogy
valban elmenjek. s megeskdtem, hogy soha tbb nem szeretek senkit s semmit.
Gyengden megrintettem a karjt.
De nyilvn megsirattad mondtam.
Nem engedhettem meg magamnak, hogy srjak. Addig az estig, amg nem tallkoztam
Phineas Cloudwalkerrel, s rjttem, hogy teljesen normlis, ha az ember sr. Vgl
megrtettem, hogy a szeretet ldozatokat kvetel, amikor rossz dolgok trtnnek. s
megrtettem, hogy a szeretetbl j dolgok is szrmaznak.
Felm fordtotta a fejt, s sszefondott a tekintetnk.
Hogy szerethetsz ennyire? Hisz olyan rvid ideje ismerlek mondta.
Tudom. A hangom mg rekedt volt Hector szortstl. Hny napja is ismertk meg
egymst?
Nagyon kevs mondta.
Semmire se elg mondtam.
De ez csak a kezdet. Blintottam, hogy igen, az.
Nekem j kezdet tette hozz.
Nekem meg egy msodik lehetsg. Elmosolyodtam, a flemben visszhangzottak Bob
szavai.
Azt hiszem, errl szl az let mondta Montana.
n is azt hiszem.
Akkor megcskolsz? krdezte.
Mirt ne? krdeztem vissza elfl llegzettel. Elvgre ez a kezdet.
185
Elizabeth Adler
XI. rsz
EGY VVEL KSBB
186
Elizabeth Adler
187
Elizabeth Adler
TVENHT
Daisy
Szombat este van, Bordelaise s n elvisszk Ratset a Kosfejbe egy kolbszra meg egy pint
Tetley srre, ahogy annak idejn Bobbal tettk.
Rats boldogan szimatol vgig az ismers ton, a kedvenc finl a lbt emeli, tmzsi farkt
csvlja, ha ismersket lt, k pedig egy pillanatra megllnak, hogy ksznjenek neki s
nekem. Most mr Sneadley letnek rsze vagyok, ahogy errefel mondjk, a birtok rnje. A
htvgket ltalban itt tltm, ht kzben pedig Londonban lek, nha New Yorkban, s azt a
jtkonysgi alaptvnyt vezetem, amit Bob emlkre hoztam ltre. Elfoglalt vagyok, ezrt
nem csbulok rosszra, s bszke vagyok arra, amit csinlok. Bszke vagyok r, hogy egy
nemzetkzi csapat rsze lehetek, amely a gyerekek javra tevkenykedik vilgszerte.
Bordelaise Chicagbl ltogat ide, s mindenki szereti. Holnap ebdet adok. Megltom,
ssze tudom-e hozni az egyik helyi riemberrel, br azok kzl, akiket errefel ismerek, senki
sem ment frjhez hromszor. jdonsg lenne errefel, s el fogja varzsolni ket, egy
pillanat alatt a tenyerbl esznek majd br ha vgiggondolom, a szakcstudomnya nem tl
hres. Valjban a hajt volt a legszebb dolog Bordelaise letben, s tudom, hogy mg
mindig kapcsolatban ll Anders kapitnnyal. Mr fel is iratkozott egy jabb hajtra, ezttal
egy nagy cenjrra, amely a jv hten indul Rmbl, s a kvetkezre is, amely tlen
indul Ausztrliba, s kzben a fl vilgot bejrja. gy tnik, a hajzs kielgti az lland
vltozsignyt, s eskszik r, hogy a hajk dvskjeknt vgzi majd, olyan reg
hlgyknt, akit rkbe fogadott a legnysg, sajt lland kabinja lesz, s szalvtkat
hajtogat, hogy elfoglalja magt.
Valahogy n ezt nem gy ltom. Bordelaise knnyelm s szabad lesz, amg fel nem
bukkan a kvetkez srmr, s nincs ktsgem, hogy leszek n mg egyszer koszors
reglny.
Jv hten St-Tropez-ba megyek Diane szllodjnak megnyitjra. Termszetesen mr
lttam, s fantasztikus munkt vgzett. Mr hogy is ne az zlsvel? s annyi pnzzel,
hallom Bob gunyoros megjegyzst.
A hga, Alice igazn olyan aranyos, mint egy gyerek, s Diane azt mondja, szerinte otthon
rzi magt a Chteau de Valentinois-ban. Boldog s jtkos, radsul Diane szerzett neki egy
kiskutyt, egy fehr selyempincsit, akit Billynek hvnak. Mindennap megfsli, s maga eteti,
s az eb az lben l az elektromos tolszkben, amikor a szp kerti svnyeken stra
indulnak.
Furcsa, de Diane mr nem trdik tl sokat a megjelensvel; fnknknt s vrrnknt
jl rzi magt nadrgban s blzban. Biztos vagyok benne, hogy az rletbe kergette a
munksokat, de rekordid alatt elkszlt a munka.
Ami Filoment illeti, termszetesen szoktam tallkozni vele, mert gyakran vagyok a Villa
Belkiszben. Elemben van, amikor a butik csbt kirakatba megveszi a tkletes,
gyngykkel kivarrt tskt a legszexisebb apr, datolyaszn topot vagy a legcsodsabb nyri
estlyi ruht. Nagyszer zletasszonynak bizonyult, s tettl talpig felltzteti azt a vevt is,
aki csak azrt trt be, hogy megkrdezze, mennyibe kerl a tska a kirakatban. A kis hz pedig
a boltves lpcssorral, a kiltssal a vrosra meg a tengerre tiszta, kkfehr gynyrsg, s
most, hogy belegondolok, egy kicsit olyan, mint a Kk haj. Frfi is van az letben, a sziget
legszebb ttermnek a tulajdonosa. Filomennak pomps az lete.
Termszetesen Davis Farrellrl is hallok nha, br soha nem tallkozom vele. grethez
hven szinte minden nap emlegetik az jsgok pnzgyi rovataiban. jra korbbi hrnevnek
188
Elizabeth Adler
189
Elizabeth Adler
Soha nem volt akkora szerencsm, hogy lthassam Bobot, br a lgy fuvallatok formjban
reztem gondoskod jelenltt. Szeretem ezt az rzst, jl rzem tle magam, de Bobbal
mindig is gy volt ez. Mindegy, hogy msok mit gondolnak, n letem vgig hiszek benne,
hogy vdett meg Hectortl.
Emlkeznek, volt egy utols levl, amit csak a megfelel idben nyithattam ki? Amikor
visszatrtem Sneadleybe, egyedl ltem a szp, aranyszn nappaliban, ahov ferdn beesett
az alkonyi fny, Rats a trdemen fekdt, s n felnyitottam a levelet.
Daisy, kedvesem! rta Bob.
Adja meg nekem, ami jr, hiszen fejedelmien ellttam cserbe azrt, amit nyilvn
hibaval fradozsnak vlt. De azrt, mint kiderlt, nem volt teljesen az, ugye?
Termszetesen nem tudom, ki a gyilkosom, klnben Montana mr idejben gondoskodott
volna rla, s nem csupn utlag. A szvem mlyn mg mindig azt remlem, nem azok kzt
van, akiknek adtam egy msodik eslyt. Azt hiszem, nekik mg van mit nyjtaniuk a vilgnak,
ha kpesek tljutni a gyengesgeiken, s helyrehozzk a dolgokat. Charlie Clement esetben
kudarcot vallottam, de mindig is nehz eset volt.
Egybknt, kedvesem, most mr tudja, hogy van egy lnyom. Nem emltettem sem
magnak, sem Montannak, mert tiszteletben akartam tartani Rosalia magnlett. vekkel
ksbb tudtam meg, amikor Rosalia mr frjnl volt. Tudtam, nem akarja, hogy
beavatkozzam, gy aztn bkn hagytam, br isten a tanm, nagyon nehz volt. Azt is tudtam,
hogy egyetlen vasat sem fogadott volna el tlem letemben; ez nem az stlusa. Egszen
mostanig knytelen voltam bkn hagyni, de most, holtan, megtehetem rtk a megfelel
dolgokat. Remlem, ha szeretettel adom, elfogadja majd.
Lefogadom, kislny, hogy j kis elads volt a Villa Belkiszben. Fogadok, hogy pontosan
gy zajlott le, ahogy elterveztem, termszetesen a megfelel idjrs mellett, s lehet, hogy
ebben az n kezem is benne van ki tudja?
Maga teht most gazdag n lett. Milyen rzs? Boldogg teszi a pnz? Hadd mondjam el a
tapasztalataim alapjn, mire kpes a pnz. Szabadsgot vehet rajta. Megszabadulhat a
szksgtl s az aggodalomtl. De ahogy nagyon helyesen mondjk, nem boldogt. Tudom,
hogy j clokra fordtja majd, ahogy azt is tudom, gondjt viseli Sneadley Hallnak ami
nhny vig a kzs otthonunk volt. Tudom, hogy otthonaknt gondol r, s trdik vele. A
Villa Belkisz pedig tkletes helynek tnik ahhoz, hogy bkre s napfnyre leljen, s ki tudja,
taln mg szerelemre is.
A szerelemrl jut eszembe. Emlkszik, hogy mindig megprbltam klnbz fickkkal
sszehozni? Mindet elutastotta azt mondta, tl magas, tl alacsony, unalmas, tl okos, nem
tetszik a bajusza. Minden szba jhet kifogst kitallt, s mindezt azrt, mert flt attl, hogy
jra szerelmes lesz. Emlkszik, azt mondtam, gy gondolom, megtalltam a frfit, aki pont
maghoz val? St tudom, hogy Ratset is szereti, s ez fontos. Adjon egy eslyt Montannak,
Daisy. s ezttal magnak is.
Ne feledje, azt is rtam az els levelemben, hogy mindig ott leszek, s magn tartom a
szemem, ha veszly fenyegeti. Mostanra valsznleg rjtt, hogy igazat mondtam.
Hinyzik, Daisy Keane. Vigyzzon magra. s Ratsre. s Montanra.
s ne feledje, Daisy: ljen a mnak. Nincs r garancia, hogy felvirrad a holnap.
Szeretettel
B. H.
Mint mindig, most is az n gig r paszuly tetejn l risom, az n intelligens
Shrekem, az n mindent tud, mindent lt legjobb bartom volt az utols sz.
Hogy mi a helyzet Montanval? Bob rvn vgl tallkoztam lmaim frfijval, aki
annyira klnbzik mindentl, amire valaha szmtottam, hogy fenekestl felfordult a
190
Elizabeth Adler
vilgom, olyan frfi, akit megsebzett a szeretet hinya, s n olyan n vagyok, akit a nem
megfelel szerelem sebzett meg. Hogyan boldogulhatunk egymssal?
Szerelmesek vagyunk? Igen, ht persze. Mondja nha, hogy szeret? Vgl is igen.
Szeretem? Termszetesen. De Montana olyan frfi, aki a munkjnak l, s a munkja szntere
a nagyvilg, ahol gyakran minden figyelmeztets nlkl eltnik.
Azt mondjk, a frfit nem lehet megvltoztatni, s n nem is akarom. Rosalia elhagyta
Bobot, mert tudta, hogy soha nem tudja megvltoztatni, s n nem akarom elkvetni ugyanezt
a hibt. Montana olyan, amilyen. Elfogadom tle, amit ad, s mg lvezem is.
letnk rk romantika. Hossz htvgket tltnk Sneadleyben, s nyron pedig heteket
a Villa Belkiszben. Kis szllodkban s panzikban tallkozunk Isztambulban s
Marrakeshben, Kiotban vagy Rmban a vilg legklnbzbb pontjain. Bort iszunk,
bartsgos ttermek csndes zugaiban bjunk ssze, apr mexiki falvak macskakves utcin
stlunk kz a kzben, eldugott tengerparti nyaralhelyek homokos tjain barangolunk,
mindenhol s mindig szeretkeznk. Montana mellett minden nap ms, s n pp gy szeretem.
Vajon ez a forgatknyv boldogg tesz? Bennnket igen. Legalbbis egyelre. Az igazat
megvallva, amita mindez megtrtnt, megfogadtam Bob tancst, s a mnak lek. Fogadd
el, s lgy boldog, ez a jelmondatom. s ha most megkrdik: s most boldog?, akkor azt
felelem, igen, az vagyok. s ha a szerencse meg Bob Hardwick mellm szegdik, akkor
azt hiszem, ez rkk fog tartani. Taln ezttal az enym lesz az utols sz.
191
Elizabeth Adler
KSZNETNYILVNTS
Mint mindig, most is ksznettel tartozom a szerkesztmnek, Jen Enderlinnek, aki nemes
egyszersggel a legjobb; s a titkrnjnek, Kim Cardascinak, aki mindig ott van, ha
segtsgre szorulok. Ksznm szeretett gynkmnek, Anne Sibbaldnak s a Janklow &
Nesbit Associates fantasztikus csapatnak. Imdlak benneteket.