A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Ulysses Moore: La Prima Chiave

EDIZIONI PIEMME Spa, 2007
15033 Casale Monferrato (AL)
Via G. del Carretto, 10
www.edizpiemme.it
Copyright EDIZIONI PIEMME Spa, 2007
Hungarian translation Falvay Dvid, 2008
Minden jog fenntartva.
Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben
trolni vagy sugrozni brmely formban vagy mdon a kiadval trtnt
elzetes megllapods nlkl; tilos tovbb terjeszteni msfle ktsben,
bortval s trdelsben, mint amilyen formban kiadsra kerlt.
Boritterv s illusztrcik: Iacopo Bruno
Fordts s a szveg tltetse: Pierdomenico Baccalario
Kiadja a Pcsi Direkt Kft. Alexandra Kiadja, 2008
7630 Pcs, szgi-kiserd u. 1.
Telefon: (72) 777-000
e-mail: info@alexandra.hu
www.alexandra.hu
Felels kiad a kft. gyvezet igazgatja
Felels szerkeszt Szab Lea
A kiadvnyt Hrsfi Lszl trdelte
Nyomta a Kinizsi Nyomda Kft., Debrecen
Felels vezet Brds Jnos igazgat
Megjelent 32,93 (A/5) v terjedelemben
ISBN 978 963 370 875 0

Ulysses Moore

Az Els kulcs
Az igazsg pillanata

ALEXANDRA

Az olvashoz
Tbb mint egyhavi ijeszt hallgats utn Pierdomenico vgre
jra hrt adott magrl. Elbb egy tviratot kldtt, majd
nhny nap elteltvel megjtt Ulysses Moore hatodik fzetnek
fordtsa is. Gondolom, mr sejtitek, hogy megdbbent titkok
derlnek ki belle... J olvasst!

A Gzhaj szerkesztsge

Ui.: Ha meg akarjtok tudni, honnan is rt, nzztek meg

alaposan a bortkon lthat blyeget s a postablyegzt. ..

sillagok ragyogtak a vgtelen, nma gbolton egy

szikls hegyektl lelt fennsk horizontjn.
Aki nem ismeri az odavezet utat, sosem talln ki,
hogy ott rejtzik Jnos pap kertje. Egy sziklra emelt jkora
vrkastly. Csipkzett ormok, boltvek, lpcsk, ciszternk;
gy zsfoldtak ssze, mint megannyi ijedt kisgyerek. Az
lomveg ablakok rsein besvt szl bejrta a kong
folyoskat. Az egsz kastly valsggal vibrlt az jben. A fld
alatti rcsokon t tompn villant meg a vztkr. A kandallkban tz parzslott, s a kmnyek lusta fstfellegeket
eregettek. A hatalmas kert pvi gy gubbasztottak a gazda
ajtaja eltt, mint valami risira ntt pillangk.
A kastly egyik tvoli ablakbl ers fny szrdtt ki, ami
arra utalt, hogy mgtte egy jkora, gyertykkal megvilgtott
terem lehetett. Az ablakprkny mgtt egy frfi llt, aki
bksen szemllte az udvar kegyetlen boltveit. A szakllt
piszklgatta, mikzben jraolvasta azt az zenetet, ami az
eltte hever szvetdarabon llt. Elg fura darab volt, flig
kigngyltett sznyegre, flig valami olyasmire hasonltott,
amit egy vezreddel ksbb tviratnak neveztek volna.
Ez llt rajta:
Hell0 regfi
Nems0kra kellemetlen lt0gatk rkeznek a Villa
Argbl
STOP
Ellenriz? Az i?kaput
STOP
S llts? meg Oblivit egyszer s min?enk0rra
lel bart0?
Peter
A termet megvilgt gyertyk lngja megremegett, ami azt
jelezte, hogy kinylt a helyisg egyetlen ajtaja. A frfi

felismerte knai titkrnje sajtos arclt. dvzlskppen

meghajoltak egyms fel.
- Pontosan, ahogy megjsoltad - szlalt meg a n.
- A katonk elfogtak kt betolakodt.
Kettt? - gondolkodott el a frfi.
A szvettekerccsel a kandallhoz lpett, s az zenetet a
tzbe dobta. Az anyag felizzott, s stt fstfelleggel bortotta
be a tzteret.
- Akkor mindkettnknek tra kell kelnnk, kedvesem. s
attl tartok, hossz tra.
A hangjbl sok-sok kellemetlen, s rszben bevallhatatlan
emlk hallatszott ki. A kandallbl aranyl lngok csaptak fel.
A knai titkrn jra meghajolt.
- Megyek csomagolni.
Amikor a frfi egyedl maradt, egyet kivve sorban elfjta a
gyertykat. Elhzta a falikrpitot, benylt egy falba mlyesztett
flkbe, s vatosan, hogy a csapdkat kikerlje, kiemelt egy
aranyberakssal dsztett fadobozt. A zomnczr felpattant.
llatformkkal dsztett kulcsok sorakoztak a dobozban.
Ngy azonban hinyzott a sorbl: a l, a nyl, az iguna s a
jagur.
A frfi meghkkent.
- Ht ez meg hogy lehet? - rtetlenkedett, s mg egyszer
ellenrizte a kulcsokat.
Vlaszt azonban senkitl sem kapott, gy elfujta az utols
g gyertyt is, s eltnt a sttben.

ason megragadta nvre karjt, s rsziszegett:

- Pszt!
Julia ppen a lpcs kzepn jrt.
- Mi van? - krdezte, de ccse szortsbl megrtette, hogy
jobb lesz, ha elhallgat.
A lpcs, amin elindultak felfel, stt s szk volt, a teteje
pedig a homlyba veszett. A lpcssor vgn fklya vilgtott
meg egy hatalmas, zrt kaput. A kapu mgl fmes zaj
hallatszott: valaki ppen a retesszel bajldott.
Az ikrek villmgyorsan felmrtk a terepet: a lpcsn nem
tudnak elrejtzni, s a kapu szintjhez meg mr nem rtek volna
fel, hogy ott elbjjanak. gy ht nem maradt ms rejtekhely,
mint az a kt falba vjt flke, amelyekben egy-egy bls vza
dszelgett valami gyr dsznvnnyel.
Jason intett-nvrnek, hogy bjjon el az egyik flkben,
meg a msikhoz sietett.
Julia villmsebesen becsusszant a vza s a fal kztti
keskeny rsbe. Jason viszont nagy lendlettel tmszott a
vzn, tvgott a dsznvnyen, s tompa puffanssal landolt a
tloldalon. Noha valsznleg jl megttte magt, egy hang
sem hagyta el a torkt.
A lpcs tetejn lv ajt sznpadiasan kitrult, dszes
fmveretei hangos drdlssel csapdtak a falnak. Egyszerre
les fnysugr jrta be a lpcst, megvilgtva a kt flkt is.
Julia rmlten ltta, hogy Jason cipje kikandikl a vza
mgl, de mr nem tudta figyelmeztetni testvrt, mert a
kapuban megjelent egy robusztus frfi alakja, aki les
lptekkel, kettesvel szedve a fokokat, elindult lefel. Julia a
falhoz lapult, s fohszkodott, nehogy lebukjanak.
- Halkabban, Zan-Zan! - kiltotta a frfi bls hangon. - Az
egsz kastlyt fel akarod verni?
Zan-Zan csak behajtotta az ajtt, s kvette trst a lpcsn
lefel.
- Megvan minden? - krdezte, vlaszt sem vrva.

Zan-Zan hatalmas, kk selyembl kszlt zskot cipelt a

htn, amelyet ktllel ktttek t.
- s a csapdkat kitettk? - folytatta a frfi, de a n most
sem felelt. - A gmek? A huzatok? s a nyulak? Hm... igen. A
laboratrium biztonsgban van.
A vzkhoz rtek. A fklya imbolyg fnynl most elszr
a n is megszlalt:
- Egy pillanat... - mondta halkan, s megllt.
Julia lehunyta a szemt, s klt arca el szortva ezt
ismtelgette magban:
- Csak szre ne vegyenek... Istenem, csak szre ne
vegyenek... - imdkozott teljes szvbl,
Zan-Zan odalpett ahhoz a vzhoz, amely mgtt Jason
rejtztt, s amely melll tornacipje kikandiklt.
- Istenem, csak szre ne vegyenek... Istenem, csak szre ne
vegyenek... - fohszkodott Julia.
Zan-Zan apr knai n volt, vicces kerek kalappal a fejn, s
vlln klns kk kpnyeggel, ami harangszeren lelte
krbe testt. A frfi vonsai viszont eurpai jellegek voltak,
kellemes arc, nem tl magas termet, stt szakll, hossz
szerzetesi csuha... de abszolt ide nem ill cipk. Julia
kimeresztette a szemt, elszr azt hitte, hogy csak a fklya
bizonytalan fnytl kprzik a szeme, de aztn meggyzdtt
rla, hogy igaza volt: a szerzetes kopott Nike cipt viselt.
Zan-Zan belenylt a vzba, flrehajtotta a leveleket, s
tpett egy j mark kamillavirgot.
- Nem biztos, hogy eleget hoztam - magyarzta.
A trsa blintott.
- Mozogjunk. Nincs sok idnk.
S mentek tovbb, lefel.
Julia ppen csak annyira hajolt ki, hogy jl szemgyre
vehesse ket. Az edzcips szerzetes htn viseltes htizsk
lgott, amelyen tucatnyi brszj fityegett. Az arca valahogy
furcsn ismersnek tnt neki.

Amikor a fklya fnye vgkpp eltnt ellk, a lny

kimszott a flkbl, s szlt ccsnek:
- Elmentek! - mondta, s odamszott a msik vzhoz.
- Huh! - trt ki Jasonbl egy keserves shaj. - Ezt a
taknyolst!
- Gyere ki onnan! - javasolta Julia.
- Knny azt mondani... - dnnygte ccse, s ide-oda
fszkeldtt a rsben.
Tl stt volt, meg a vza mg sem lehetett beltni, gy
Julia csak testvre nygseibl kvetkeztetett, hogy alaposan
beszorulhatott, m segteni nem nagyon tudott.
Vgl nagy sokra Jason kibukkant a vza bal oldaln,
elkotorta fl pr cipjt, ami ki tudja, milyen rejtlyes ton az
ellenkez sarokban landolt, s megprblta lesprni fejrl a
hajba ragadt pkhlt s leveleket.
- Jl beszorultam, nem mondom - llaptotta meg.
Gyorsan megtrgyaltk a lehetsgeket, s arra jutottak, hogy
tl veszlyes volna kvetni az idegeneket. Inkbb gy
dntttek, hogy megprblnak megtudni valamit errl a
helyrl.
gy ht folytattk tjukat felfel, s hamarosan eljutottak a
lpcs tetejn lv kapuig.
- Valami laboratriumrl beszltek - szlalt meg Julia a
lpcs tetejn.
- Hallottam.
- Meg csapdkrl.
- Ja, meg gmekrl, huzatokrl s nyulakrl. Megjegyeztem.
- s az meg mit jelenthet?
- tletem sincs - Jason megvizsglta az ajtt, ami kb
hromszor volt magasabb nla, majd megprblta
megmozdtani. - De nincs ms lehetsgnk: a lehet
leggyorsabban meg kell tallnunk Black Vulknt. Aztn meg

vissza kell hznunk a Villa Argba, mieltt anyuk

szreveszik, hogy lelptnk. Annyit tudunk teht, hogy Black
ide meneklt, miutn begyjttte Kilmore Cove sszes
kulcst...
- Kztk az Els kulcsot is - szlt kzbe Julia, kicsit
idegesen. - Meg Ricket is meg kell tallnunk.
- Nyugi. Semmi baja, majd megltod.
- De...
- Te csak ne izgulj Rick miatt. Mire visszarnk Kilmore
Cove-ba, ott vr majd tged, s... - Jason gnyosan cskra
cscsrtette a szjt.
- Hlye! - lkte oldalba nvre.
ccse vgighzta ujjt az ajt szeglyn, s finoman
meglkte.
- Nem csuktk be rendesen.
Pontosan annyira trta ki az ajtt, hogy tfrjenek rajta.
Julia sszeszortotta a szjt.
- Jason, szrevetted a cipjt?
- Ja, persze - vlaszolta a fi, oda sem figyelve.
Belptek a kapun, s egy hatalmas, csipkzett teraszon
talltk magukat, melynek kzepn tbortz parzsln.
Baloldalt egy pall hzdott vgig a vr kacskarings faln.
Vrsl fnyfoltok vilgtottak meg szmtalan ugyanilyen,
egymstl egyenl tvolsgra kialaktott teraszt. Jason els
rnzsre legalbb hszat szmolt ssze. Az jszaka szraz
volt, de nem hideg. Az eget ragyog telihold vilgtotta be,
mely ppen akkor kelt fel, s gyngysugarakat szrt szt.
- Figyelsz egyltaln?
- Persze - vlaszolta Jason, s odalpett a kcsipkkkel
bortott mellvdhez, hogy egy pillantst vessen lefel.
Egy msodperc sem telt el, amikor Jason hirtelen
visszahklt, s gy kiltott:
- A mindenit!

Julia odalpett mell, s rezte, hogy elakad a llegzete.

Hatalmas, res mlysg nylt meg elttk; a terasz sz szerint a
semmire nzett. Nem ltszott ms, csak sok-sok mternyi
fggleges, vibrl sttsg.
- A fenbe is... - motyogta. - J magasan vagyunk, mi?
Julia azonban knnyebben legyzte triszonyt, s jobban
megrtette, hov is keveredtek. A kastly citadelljn voltak,
amely gy fekdt a meredek szikla cscsn, mint egy alv
kgy. A falon tl tbb szz mternyi mlysg kvetkezett,
melynek aljn egy vlgy hzdott. A szakadk mlyrl
nhny tvoli, hangynyi fnypont ltszott, melyek alkalmasint
egy szikla tvbe plt kisvros fnyei lehettek.
- Jason, jl vagy? - A fi arca holtspadtan bukkant el a
tbortz fnynl. - Minden ok? - krdezte nvre.
- Nan - fllentett a fi, s megprblta sszeszedni magt. Mirt krded?
- Triszonyod volt? - krdezgette tovbb a lny.
Jason srtetten tette karba a kezt.
- Hlyskedsz velem?
- H, lttad, milyen magasan vagyunk? Minimum szz vagy
ktszz mterre a fldtl! Ez legalbb ktszer vagy hromszor
olyan magas, mint a Villa Argo sziklja!
- Julia, nagyon krlek... - nyszrgte a fi, s megint
elspadt. - Azt hiszem... nem vagyok teljesen jl...
Julia odasietett hozz.
- Szdlsz?
- Kicsit. Meg a gyomrom is kivan.
- Triszony.
- Az lehetetlen. Nekem sosincs triszonyom. Mg sosem
fordult el...
- Csak valami pillanatnyi iz lehet. Taln mert bettted
magad az elbb.
- Ja, lehet...

Jason lba lthatan remegett, ezrt nvre a legbels falhoz

tmogatta.
- Tmaszkodj ide. Tenyerelj erre a sziklra. Minden ok.
Nzd csak, milyen kemny ez a szikla. Semmi bajunk nem
eshet. S az ott nem is igazi szakadk, csak egy... apr lejt.
- Julia... - nygte testvre. s valamit mutatott maga eltt.
- Mi van? - krdezte a lny, majd felsiktott: - Jaj, istenem!
- ugrott nagyot ijedtben, s szjhoz kapta a kezt.
Nhny lpsre tlk ott llt egy hulla. Kzpkori
katonaruhban volt, s a folyos falhoz tmasztottk. Feje a
vllra billent, a lba mozdulatlanul lgott maga el, s a karja
egy alabrdot lelt.
- Ez egy r volt? - dadogta Jason.
- Csak azok ketten lhettk meg! - improvizlt Julia. Lehet, hogy rablgyilkosok...
- S kzben kamillt szednek? Elg fura.
- A frfin edzcip volt.
- Ja, s mobilozott.
- Nem viccelek! Pont olyan cipje volt, mint a te rgi Nikeod.
Jason nagyot shajtott. Lassan kezdett maghoz trni.
- Krlnztl te, hogy hol vagyunk? Ltod, milyen ruhban
van ez is? A kzpkor kells kzepn jrunk!
- Pedig n mondom...
A fi felllt, s odalpett a katonhoz.
- Nzd: tga, kpeny, pncling s lndzsa.
- Ezt alabrdnak hvjk - javtotta ki a nvre. - Mit
mvelsz?
- Csak megnzem, hogy tnyleg meghalt-e - Jason a frfi
pnclingre helyezte a tenyert, majd miutn rjtt, hogy gy
semmire sem megy, kiszabadtotta a katona egyik csukljt,
amitl az alabrd felborult, s vgl kt kcsipke kztt
megllt. Egy darabig bambn fogta a katona kezt, majd
eldnttte: - Nem halt meg. l. rzem, hogy dobog a szve. -

Odahajolt, hogy ellenrizze a lehelett. Kamillaillat volt. Egyszeren csak alszik.

- Azt mondanm, hogy lljunk odbb, mieltt felbred.
Jason blintott.
- Remek tlet. Merre?
Julia a folyosra mutatott.
- Ha nem akarunk visszamenni a kolostorudvarba, akkor
gy tnik, csak erre mehetnk.
- Rendben - a fi odbb lpett a katontl, de a lba
beleakadt az alabrdba.
- Jason! Vigyzz!
A fegyver megbillent, s kizuhant a mellvrten.
- Jaj, ne! - vlttte Jason, ahogy megprblt utnakapni,
de alig vetett egy pillantst lefel, megint rtrt a szdls.
Visszatntorgott nhny lpst, majd a fldre rogyott. A nvre
karjba kapaszkodva igyekezett talpra kecmeregni. - Kicsszott
a kezembl... - motyogta.
- Nem gz, nincs semmi gond.
- Ja. Nincs semmi gond - mondta utna a fi is rmlt
hangon. - Megvagyok. Csak hadd fjjam ki magam egy
percre... s mr mehetnk is.

wendaline Mainoff csak lt tiritarka kisautja

volnjnl, s kptelen volt megmozdulni.
A kocsi motorja llt, csak az ablaktrl karistolta vgig
t msodpercenknt bnt csikorgssal a szlvdt. Derlt id
volt. A Kilmore Cove-i fodrszlny ttott szjjal bmult a
semmibe.
- Elszrtam valamit? - ismtelgette magban. - Valami bajt
csinltam?
De hiba trte a fejt, csak egyre bizonytalanabb vlt.
Covenant-n kifejezetten kedves volt, Oblivia viszont
hatrozottan inkorrekt. tverte t. Egyszeren tverte, s
radsul gy kezelte, mintha egy buta kiscsaj lenne.
- Harminckt ves vagyok, h! - mondta Gwendaline a
szlvdben tkrzd homlyos arcnak. Lehajtotta a
napellenzt, de aztn rgtn vissza is csukta, mert eszbe
jutott, hogy ott nincs tkr. Vgl a visszapillantt lltgatta
addig, mg szigoran nnn szembe nem tudott nzni.
- Felntt vagyok, magabiztos s csinos - mondta, mint
mindig, amikor tkrbe nzett. Aztn megprblta mindezt
sszeegyeztetni azzal, ami aznap trtnt.
- Azt mondtk, hogy egy pillanatra be akarnak menni a
hzba. Merthogy Manfred meg akar nzni egy ajtt a
gyjtemnyhez... - A lny az ujjn szmolta az esemnyeket. velem jtt, aztn Oblivia elhvta, amikor ppen az asszony
hajfestst fejeztem be. odament hozz, s azta sem jtt
vissza. Covenant-n megkrdezte, hogy hol a segdem, s
nekem hazudnom kellett valamit, s azt mondtam hirtelen, hogy
gyalog ment le a faluba. Noha a leghalvnyabb fogalmam sem
volt rla, merre lehet. Itt az zletben viszont nincs. Ht akkor
mi van?
Nyolc. Mg kt ujja volt htra, amikor Gwendalinenak
kezdett leesni, hogy valami nem stimmel. Hogy elg naiv volt,
hogy hitt Oblivinak. Inkbb hlye, mondan az anyja, ha
vletlenl elmesln neki.

- Hlye, hlye! - vgta a tkrkpe szembe.

Mr majdnem vacsoraid volt. Odakinn Kilmore Cove utci
jszakai fnybe s olajszagba burkolztak. Fischem ppen
most kezdte stni a mindennapi krumplis kenyeret, amivel
remnyei szerint kiss lenyugtathatja ht klykt. Tvolbl egy
kutya ugatott, mintha panaszosan hvn gazdjt.
- Valamit el akartak lopni? - gondolkodott hangosan
Gwendaline. - Hiszen amg n lefoglaltam a hziasszonyt, k
szabadon mozoghattak az egsz hzban, s
Ez a gondolat sehogy sem hagyta nyugodni, s izgalmban
addig rgta a kezt, mg csak sajogni nem kezdett. Rmeredt az
ujjain megmaradt fognyomokra, s megrzta a fejt.
- Csak nehogy azt gondoljk, hogy n is tolvaj vagyok! kiltotta. Rcsapott a kormnyra, amivel sikeresen bekapcsolta
a fnyszrt. - rul! Hogy rngathattl bele egy ilyen szituba,
mi?
Dhkitrse termszetesen Manfred ellen irnyult.
mentette meg ennek a sebhelyes frfinak az lett a Whales
Call-i parton, vitte haza, fektette a dvnyra, gygytgatta s
ddelgette.
S a frfi teljesen elbvlte azokkal a delriumos szvegeivel,
melyek mindenfle velencei meg egyiptomi fantasztikus
kalandokrl szltak.
A frfi elbvlte, s... tverte.
Gwendaline kezdett igazn bedhdni. Megint megragadta a
kormnyt, mintha csak az a vilgoskk szrmvel bortott
kerek trgy megoldst tudna nyjtani a krdseire. Hiszen
tulajdonkppen most mr nincs mit tenni: hrman mentek fel a
Villa Argba, de csak egyedl trt vissza. S a hz fnyei ott
vilgtanak fenn a szirten. Akrmi is volt Oblivia s Manfred
terve, most mr tl ks, hogy megtudja.
Most mr csak annyit tehet, hogy bocsnatot kr.
s meggyzdik rla, hogy tbb krt mr nem okoznak.-

- Gondolkozz, Gwendaline... - figyelmeztette magt a

fodrszlny. Kivrt, mg az ablaktrl hatot csikordul, s
kimrten gy szlt: - Ha elmeslem anynak. .. - de ezt a
mondatot vgig sem mondta, s mris ttrt a kvetkez
lehetsgre. - Ha felhvnm Covenant-kat, vagy
visszamennk... akkor tutira elvesztenk egy kuncsaftot. S ha
szlnk Smithers nyomoznak?
Nem is hlyesg. De hogyan? Hvja fel? Smithers azonnal
felismern a hangjt. Egy olyan, jsgbl kivgott betkbl
sszeragasztott zenetet kne neki kldeni, mint a krimikben.
Csakhogy ha van valami, amit Gwendaline ki nem llhat, az az,
ha ragaszt megy a krme al. Teht?
Hirtelen megvilgosodott! s ebben a szent pillanatban a
Szent Jakab-templom harangjnak hangja ttte meg a flt.
- Phoenix atya! - kiltott fel sugrz arccal a fodrszlny.
Indtzott, lelltotta a nyikorg ablaktrlt, indexszelt,
majd nagy lendlettel fl krben visszafordult az t kzepn,
alig hibzva el Miss Biggles egyik macskjt, aki riadtan
szkkent fel az egyik lmpaoszlopra.
Gwendaline mr vek ta nem gynt, de minl tbbet
gondolkodott, annl inkbb gy tnt neki, hogy az lesz a lehet
legjobb megolds, hogy tisztn ssza meg ezt a dolgot, ha
bnbocsnatot kr azrt, amit elkvetett, vagy elkvethetett.
Radsul Phoenix atya nem llt pletyks hrben, st
kifejezetten szfukar ember volt, aki nagyon komolyan vette a
hivatst. aztn biztos nem mondja el senkinek.
Leparkolt a templomtren, s a sekrestye fel vette tjt,
ahonnan mg vilgossg szrdtt ki. Felnzett! Az eresz alatt
nhny galamb bksen turbkolt, fzsan bjtak ssze a
gyorsan hvsd estben.
- Elg lesz, ha csak egy bnt gynok meg? - gondolkozott
hangosan, s bezrgetett Phoenix atya ajtajn. - Vagy talljak
ki gyorsan mg nhnyat, hogy jobb benyomst keltsek?

hogy lassan hozzszokott a pallhoz, mikzben a

falhoz lapulva haladt, Jason kezdte visszanyerni
szoksos nbizalmt, s egyre btrabban lpdelt.
A mellette halad Julia alig szlalt meg. Csak nzte ezt az
jszakai tjat, mely olyan hatrtalanul terlt el a lbuk alatt,
mint a fekete cen. A hegyek fltt hatalmas fehrl telihold
vilgtotta meg a vidket, s fnynl a lny rbredt, hogy a
vlgyben semmifle pletet vagy utat nem ltni. Csupn az
alattuk, a szakadk falhoz lapul apr, felfordtott dobozra
emlkeztet hzak jelentettek ember alkotta ptmnyt.
Jason viszont azt szemllte, hogy a vrfalon bell hogyan
vilgtja be ezsts ragyogssal a hold a tucatnyi tett, palott,
boltvet, szobrot, szkkutat, az si fkat, a kisebb-nagyobb
udvarokat, a folyoskat, kmnyeket s ablakokat.
Ahogy a kvetkez teraszhoz kzeltettek az ikrek, ismt
tbortzropogs ttte meg a flket. Sz nlkl ngykzlbra
ereszkedtek, s gy folytattk tjukat. Az utols mtereket
hason kszva tettk meg.
Amikor kibukkantak a teraszra, tz melege simogatta
bartsgosan az arcukat. Gyanakodva nztek krbe. Lehetsges
veszlyforrs utn kutattak. S valban, a tloldalon megint ott
fekdt egy katona.
- Ez is alszik! - kiltott fel Jason, amikor megpillantotta.
Az alv r mgtt kis lpcs ltszdott. A kfalba vjt apr
fokok egy bels folyoshoz vezettek.
- Erre menjnk?
- Nem tudom. Nzzk meg...
Jason lelt a fldre, s kinyitotta Ulysses Moore tinapljt.
Elkezdte lapozgatni, gyorsan tfutotta a bevezet rszeket,
majd a fzet kzepn lv sok-sok apr trkpre koncentrlt. A
trkpeken piros ceruzval klnbz tvonalakat rajzoltak be,
amelyek fld alatti jratokon, szobkon s pincken t
vezettek. Minden fordulnl nhny szavas magyarzatot is
rtak a rajz fl: jobbra, lefel, keresd meg a kiskaput.

Minden tvonalat kt nvvel jelltek meg, s mindegyiknl

egy-egy X jelezte a kiindul- s a vgpontot, mintha csak
valami trsasjtk volna.
- A Kopog bolttl az Ezer tzhely konyhjig... - olvasta
fel Jason, s tovbblapozott. - A bdogosmester helytl az
Obszervatrium lpcsjig. A Nagytancs lpcsjtl a
Panaszok knyvtrig... Ezek meg mifle helyek lehetnek?
Julia kzben krbenzett, hogy valami olyan pontot
keressen, amihez viszonythatnak, s vgl kt tornyot mutatott
fivrnek, melyek ramutatkknt meredeztek a sttben.
Jason izgatottan lapozgatta az tinaplt.
- A Kispvk kertje, a Hazug ember pincje, Nagy kmny,
a Szrke blterem, az vlt prnk palotja... De sehol egy
torony.
- Teraszok? - prblkozott Julia.
- Csuromvizes terasz? A Ngy szl erklye? A fradt sas
pihenje?
- Keresd meg a kolostort.
- J tlet.
- Mi a j tlet? - vetette oda Julia.
- Megkeresni a kolostort.
- De ht n nem mondtam, hogy keresd meg a kolostort!
Jason egy pillanatra felnzett az tinaplbl.
- Attl mg j tlet.
A htuk mgtt ropogott a tbortz, s fekete rnykuk
furcsn megnylt a stt teraszon.
- Az Elveszett id kolostorai - rikkantotta Jason, s nvre
szeme el tartotta a fzetet. - Ltod? Itt van.
- De ez az a kolostor?
- Elveszett id... idkapu... A trkpen az t egy lpcsn t
a falakra vezet...
- Akkor ok.
- s az t... - Jason lapozott a naplban - a Lva szjhoz
rkezik meg.

- s mihez kezdnk mi a Lva szjnl?

- A lvnl taln knnyebben Black... Vulkn nyomra
akadunk.
Julia kiss szkeptikusan vonogatta a vllt.
- Vagy pedig onnan... - Jason visszalapozott pr oldalt. Vgigmehetnk azon az ton, ami a Lva szjtl a Nagy
kmnyhez vezet, vagy... az rk ifjsg ktjhoz.
- Jason? - szltotta meg nvre.
- Mi van?
- Te is hallottad?
- Nem. Alit?
- Mintha... - Julia megrzta a fejt. - Mindegy, biztos
tvedtem.
Jason indult elsknt lefel, s Julia mg egyszer krbenzett, s
csak utna kvette testvrt a falba vjt, szk lpcsfokokon.
Amikor az ikrek mr eltvolodtak a meredlytl, valaki egy
fmkampt dobott fel a mlybl, melyhez vkony brktl volt
erstve. A kamp gy akadt be egy falrepedsbe, mint
ragadoz madr csre a fagba, s a ktl megfeszlt. Apr alak
jelent meg a kt mellvd kztti szk rsben.
Megbizonyosodott rla, hogy egyedl van, majd leugrott a
teraszra. Knnyed csuklmozdulattal sszeszedte a ktelet, s
vllra tekerte, ahol tbb ktl is volt.
Szinte kisgyereknek tnt. Zajtalanul, akr egy pk, odaosont
az alv rhz, s ellopta a pnzeszacskjt.
Majd odalpett a lpcshz. A homlyt kmlelte s a flt
hegyezte, htha meghall valamit. S valban, ekkor Jason
hangja ttte meg a flt, aki azt mondta, hogy forduljanak
jobbra. A nyomukba szegdtt.
A kt gyerek mr mrhetetlen sok kacskaringt bejrt
mindenfle rnyas kerteken, hossz, kihalt folyoskon,
vnsges termeken s elhagyatott sarkokon t, ahov a nap
sosem st be. Ha valakit kzeledni hallottak, mindig meglltak.

Egyszer egy magnyos regember bolyongott ppen arrafel,

szemltomst cl nlkl, msszor meg egy csapat unott katona
jrrztt a kzelkben.
gy tjkozdtak, hogy az tinapl feljegyzseit
sszevetettk a hzakat, utakat s udvarokat jelz ktblkkal.
Amgy annyira stt volt, hogy mst nem is igen lthattak, ami
tba igaztotta volna ket. Egy harangtoronyrl pldul, amely
messzirl magasnak ltszott, mire sok-sok kanyar utn
odartek hozz, kiderlt, hogy valjban alacsony; mg az a
kapu, amirl azt hittk, kzel van, minden egyes lpcs
megmszsval valahogy egyre messzebb kerlt.
Vgl a naplban jelzett t vgre rtek. s ott voltak a
Lva szjnl.
Egy jkora, ngyszgletes, szrke terem volt, melyet tetablak
vilgtott meg, ahonnan ezsts fny vetlt a padlra. Az
alacsony plafon koromtl feketllett, s a terem hosszabb
oldalt egyetlen hatalmas tzhely foglalta el, amihez risi
kmny tartozott. A mg szinte pislkol parzson tucatnyi
rostot pillantottak meg. that, zsros hs illata szllt feljk.
- Hm... vidm egy hely, mondhatom - jegyezte meg Julia,
ahogy bnatosan krlnzett.
- n viszont szinte megheztem tle - vgta r Jason, s a
tzhelyhez lpett.
A parzs mg adott valami meleget, s a fekete rostokon
mg ott maradt nhny falat slt hs.
- Jason... - szlt r halkan nvre. Vgigjrta a tloldali
falat, s felfedezte, hogy tjr vezet egy msik helyisgbe,
ahonnan horkols zaja hallatszott. Bekukucsklt, s tucatnyi,
egyms mellett alv ember krvonalt vette ki a homlyban. A
plafonrl lelg hegyes kampk lustn himblztak flttk.
Ebben a pillanatban a tzhely fell fmes csikorgs,
valamint Jason elfojtott kiltsa hallatszott.

Julia ijedten fordult vissza, de hl istennek a szakcsok

tovbb aludtak, s lustn forgoldtak a takark kztt.
Lbujjhegyen visszavakodott, s odaszlt ccsnek:
- Teljesen hlye vagy? - szlt r, s az ajt fel mutatott. Legalbb tzen vannak odat.
- Kicsit kemny, de nagyon finom... - csmcsogta Jason, s
leszaktott magnak egy jkora cupkot az elszenesedett
csontrl, a tbbit Jlinak knlta. - Krsz egy kicsit?
- Jason!
- Mi van? - csodlkozott Jason. - Hs. n meg majd hen
vesztem.
Julia mlyet shajtott, elszmolt tzig, majd figyelmeztette:
- Nem kajlni jttnk.
- De nem is azrt, hogy hen haljunk! Ha van jobb tleted,
halljuk... Ledlhetnk egyet szundiklni mi is, ha gy
gondolod. Vagy megkrdezhetnk egy jrkelt.
- Hogy minket is lecsukjanak, mint Oblivit?
Jason egy darabig a mcsinggal kzdtt, s csak utna
vlaszolt:
- Nan, hogy nem.
- Inkbb muti a naplt.
Jason csak a nadrgzsebt fordtotta a nvre fel.
- Vedd csak el. Csupa zsr a kezem.
Julia kivette a fzetet, s nekilt, hogy a beszrd
holdfnynl fellapozza.
- Prbljunk meg logikusan gondolkodni... Annak semmi
rtelme, hogy fejetlenl fel-al mszkljunk ebben a vrban. Jason blogatott, de kzben szemltomst a hsrgssal volt
elfoglalva. - Julia folytatta: - Azt tudjuk, hogy amikor Black
Vulkn idejtt az sszes Kilmore Cove-i kulccsal, akkor azt az
idkaput hasznlta, amely az rk ifjsg vonatn van.
- Pontosan.
- Mi viszont a Villa Argbl jttnk.

Jason visszastlt a tzhelyhez mg egy falat zsros

cupkrt.
- Teht?
- Teht... mi az Elveszett id kolostorba rkeztnk meg.
Mg Black... - Julia elkezdte a naplt lapozgatni - valsznleg
valahova mshova.
- De hov?
- Gondoljuk csak vgig - mondta a lny kioktat hangon,
mint nvr az ccsnek. - Egyiptomban pldul mi a Vendgek
hznak raktrban lyukadtunk ki...
- Aha, ahonnan te rgtn le is lptl.
- Oblivia viszont Miss Biggles ajtajn t jtt.
- pp idben, hogy lenylja tlnk a trkpet.
- Tletek.
-Jaj! - hangzott Jason hangja a tzhely melll.
- Megtudhatnm, mit mvelsz te ott?
- Forr - vlaszolta a fi, kezben egy jkora slt combbal,
amelybl gy cspgtt a zsr, mint az g gyertybl a viasz.
- Flelmetesen gusztustalan vagy.
- Csak folytasd.
- Velence: a Villa Argo-beli kapun mi a Caboto-hzba
rkeztnk meg...
- Mg Oblivia a Tkrk hzbl valahov mshov - vgott
kzbe Jason. - Szuper. s hov akarsz mindezzel kilyukadni?
- Ht, hogy ebben a vrkastlyban vajon hov nylhat az
rk ifjsg vonatnak idkapuja?
Jason csmcsogott egy sort.
- Csak nem az rk ifjsg ktjhoz?
- Lehet - Julia elkezdte megint a naplt lapozgatni. - Hol is
volt az az tvonal, amirl az elbb beszltl?
- Ne fordulj meg - felelte ccse nagyon vkony hangon.
Julia csodlkozva nzett fel a fzetbl.
- Hogyan?

- Hromra... - folytatta Jason, s valahov a lny hta mg

nzett mereven. - Rohanj a kijrat fel.
Julia ijedten kihzta magt, de testvre nem hagyott idt,
hogy megforduljon.
- Egy... meg ne fordulj! Kett
Ebben a pillanatban egy lomittas hang kiltott rjuk:
- H, ti ketten! Ti meg honnan a fenbl kerltetek ide?
- Hrom! - fejezte be Jason, s teljes sebessggel a kijrat
fel vetette magt.
Az ikrek egy szempillants alatt kirohantak a terembl,
mikzben egy frfi a Lva szjbl vlttt utnuk.
- Tolvajok! tkozott klykk! Elkapunk titeket mind...
Hatalmas hangzavar tmadt. A kt gyerek bevetette magt
egy kanyargs siktorba. Jason jobbra indult, Julia balra.
Amikor erre rjttek, mindketten megdermedtek, s egy
pillanatig nem tudtk eldnteni, merre menjenek.
- Erre! - vlttte Jason.
- Nem, erre! - kiltotta Julia.
- Inkbb gyertek velem... - szlalt meg egy harmadik hang a
fejk fltt.
- Ki szlt? - krdezte Julia, krbeforogva.
Fejk fltt egy emberke lgott, aki a kvetkez pillanatban
lehuppant melljk a kvezetre, sszetekerte a ktelet, amelyen
addig lgott, majd gy szlt:
- El tudlak rejteni bennetek, de csak ha gyorsan kvettek.
Nagyon vilgos, szinte fehr szeme volt, mint egy
farkasklyknek, s frge, apr keze. Kilenc, legfeljebb tzves
meztlbas gyerek lehetett, aki klns, rongyokbl
sszefrcelt ltzetet viselt. Derekn s vlln egy csom
sszetekert, hegyes kampval elltott ktelet pillantottak meg.
Jasonnak s Julinak nem kellett ktszer mondani, sz
nlkl kvettk a fit a homlyban. Vgigrohantak a siktoron,
majd egy msik, mg szkebb utccskn, ahonnan egy vzil
szjra emlkeztet apr ajthoz rtek. A kapun tl

dughzszer, szk csigalpcs vezetett felfel. Vezetjk

nmn s gyakorlott kzzel kinyitott egy csapajtt, s
kimszott egy fagerends padlstrbe, s ott rohant tovbb,
szkdelve a stt, faragott kvek s vaskos tetgerendk
kztt. Odart egy tetablak kerek nylshoz, s kitrta.
- Le ne cssszatok - szlalt meg rejtlyes segtjk,
mikzben kimszott a skos tetre.
Mgtte Julia aggd pillantst vetett Jasonre, hogy rjn-e
megint a triszony, de a testvrt annyira magval ragadtk az
esemnyek, hogy fel sem fogta, milyen szdt mlysg fltt
egyenslyoznak a hztetn. A fehr szem fi eljutott a
gerincig, ott ngykzlbra ereszkedett, s gy haladt tovbb
egy kmnyig. Megkerlte, majd onnan tugrott egy sik tetre,
amely egy ngyszgletes kis toronyhoz vezetett; kt fekete
olajfa ntt ki belle. Megvrta Jasont s Julit, majd knnyed
mozdulattal letekert egy ktelet a derekrl, s olyan gyesen
hajtotta fel, hogy a kamp egybl a torony szeglybe
akaszkodott.
A ktelet tadta Julinak, majd egy msikat is felhajtott, s
macskagyessggel felmszott rajta.
- Menj csak - mondta Jason nvrnek, mikzben tartotta a
ktlvget.
Julia nekildult, s lbval a torony falnak tmaszkodva
feltornzta magt.
Hamar felrt, tvetette magt a mellvden, majd kihajolt,
hogy megnzze, mi van Jasonnel.
Nhny pillanattal ksbb mr mindketten biztonsgban
rezhettk magukat a torony palljn, az olajfk girbegurba
gai alatt.
Segtjk sszeszedte, s jra magra csavarta a kteleket.
- Akrki is vagy, ksznjk - trte meg a csendet Jason.
A fi nem vlaszolt. Leguggolt egy sarokba, s a meredek
tetket, tornyokat, boltveket meg a kastly stt falait bmulta.

Majd szemltomst elgedetten a ltottakkal, az ikrek fel

fordult.
- Ti kik vagytok? - krdezte trklsben.
- Te ki vagy? - krdezett vissza Julia. - s mirt segtettl
neknk meneklni?
- Nem szeretem a pap embereit - felelte amaz, s a
fmkampk hegyt piszklgatta. - Tolvajok vagytok?
- Nem! - kiltotta Julia.
A kisfi csodlkozva felvonta a szemldkt.
- Ht akkor kik vagytok?
- Egyszer utazk.
- A nevem Jason.
- n meg Dagobert vagyok - vlaszolta a fi, s fehrl
szemvel krdn nzett Jlira.
- n a testvre vagyok. Julia.
- Hny vesek vagytok?
- Tizenegy. s te?
A kisfi megrzta a fejt.
- Nem tudom.
- s te, Dagobert, mit mvelsz errefel? - krdezte meg
Jason.
- Kvettelek titeket.
- Mirt is?
- Mert felkeltetttek a kvncsisgomat. Meg kis hjn
megltetek.
- Mikor?
- Amikor majdnem a fejemre ejtettetek egy alabrdot.
- Ott voltl, kvl a falon?
- Nan - vlaszolta Dagobert, s megpendtett egy
fmkampt.
Julia sszeszedte magt, s feltpszkodott, hogy megrintse
az olajfk gait.
- Ez meg mifle hely? - krdezte.
- A Bke tornya - felelte Dagobert.

- Jl ismered a kastlyt.
- Csakgy, mint trsaim. De mindenki csak egy rszt ismer,
s mindenkinek megvannak a titkos bvhelyei - Dagobert
szimatolni kezdett. - Nem rtem. Nincs csatornaszagotok.
- s az mirt baj?
A kisfi trelmedenl vetette oda:
- Nem a mieink kzl vagytok, akkor viszont Csatornalak
Tolvajok kell, hogy legyetek.
- Csatornalak Tolvajok? s a... tieid kik lennnek?
- A Furfangos Tetmszk - vgta r a fi.
Julia elkpedten hallgatta a beszlgetst.
- Azt akarod mondani, hogy tolvaj vagy?
- Mghozz az tdvet mszom.
A lny butn nzett.
- Azaz?
- Azaz t ve tantott meg Kmny apt ktlen falra
mszni. s azta sem okoztam neki csaldst.
Az ikrek kiss gondterhelten nztek ssze.
- Teht, Kmny apt...
- A Tetk Ura. De most ti mesljetek magatokrl.
Julia gy dnttt, jobb lesz kitr vlaszt adni.
- Ahogy mondtam, utazk vagyunk. Egy embert szeretnnk
megtallni.
- Utazk? s hogyan jutottatok fel a citadellba?
Menleveletek van?
- Ht, nem igazn.
- Nem hiszek nektek. Br azt sem hiszem, hogy az egyhz
gynkei lenntek, mr csak azrt sem, mert te n vagy okoskodott Dagobert, s Julit bmulta.
A lny csak motyogott valamit.
- Megvan! - folytatta a kis tolvaj. - Kereskedgyerekek
vagytok. De mifle kereskedk? Fszer? Kv? Rabszolga?
- Nem azok vagyunk... - szlt kzbe Jason, de nvre
leintette.

- Vilgos - jelentette ki a kisfi. - Amikor egy keresked

titkolzik, az csak egyet jelenthet: selyemben utazik.
- Mondtam mr, hogy inkognitban vagyunk... - prblta
lezrni a tmt Julia.
Dagobert Jasont figyelte, akinek az arcra volt rva, hogy
azon habozik, elmondjon-e mindent tvirl hegyire.
- Azt mondttok, hogy kerestek valakit...
- Pontosan - vlaszolta Julia tartzkodan.
- Ha viszont jjel keresitek, noha kijrsi tilalom van
rvnyben, az csak azt jelentheti, hogy nagyon srget
benneteket az id...
- Aha.
- Viszont nem ismeritek a citadellt... - Dagobert felllt, s
elkezdett fel-al jrklni a toronyban. - Egyszval szksgetek
van valakire, aki viszont ismeri! Mint pldul n!
Julit kezdte idegesteni a kis tolvaj viselkedse.
- Ha viszont azt akarjtok, hogy segtsek, meg kell, hogy
gyzzetek.
- Szrakoztat lesz - prblkozott Jason.
- n nem szrakozsbl vagyok itt vgott kzbe
Dagobert. n jjel dolgozom. s az ember fizetsgrt
dolgozik.
- Mit akarsz a segtsgedrt cserbe? krdezte Julia.
- Van pnzetek?
- Sose ruld el egy tolvajnak, hogy tele a bukszd.
- Jogos. De szerintem nincs egy fityingetek sem.
Julia megprblt uralkodni vonsain, de Jason arcn ltszott,
hogy tnyleg gy ll a helyzet.
- Ht akkor?
Dagobert az rnykba hzdott, s onnan felelt.
- Nincs pnzetek nincsenek kszereitek - Ajkhoz
emelte a kezt, mintha csak tndne valamin. Odaadhatntok
azt a fekete fzetet, amit lapoztatok.

Julia automatikusan arra a zsebre tette a kezt, amelyben

Ulysses Moore tinaplja lapult.
- Ezt nem. Nem adhatjuk.
A kisfi kivett egy ktelet a toronybl.
- Kr. Ebben az esetben attl tartok, el kell ksznnnk
egymstl...
- Vrj! - lltotta meg Jason. - Ez a fzet nem a mink. Egy
bartunk, aki nagyon mrges lenne, ha eltntetnnk. De azt
megengedjk... hogy elolvasd.
Dagobert egyik lba mr kint volt a toronybl, gy tndtt
egy sort. Aztn visszalpett, s gy felelt:
- Benne vagyok. Mondjtok meg, kit kerestek.
Jason a nvre fel fordult, hogy folytassa.
- Black Vulknt - mondta knyszeredetten Julia.
- Black Vulkn - ismtelgette a tolvaj. - Black Vulkn...
- Ismered?
- Mondjatok mg valamit rla. Lehet, hogy ms nven
ismerem.
- Nagyon sokat mi sem tudunk rla - vallotta be Jason. Nagydarab frfi kell, hogy legyen, hossz szakllal. s mr j
nhny ve itt l.
- Ilyen emberbl ezernyi van.
- Imdja a tzet s a gpezeteket, a maguktl mozg
szerkezeteket. Vasutas volt.
- Teht vassal dolgozik, mint egy... kovcs?
- Olyasmi, csak ppen hatalmas szerkezetekkel.
- Odavan a nkrt... - mondta halkan, kiss zavartan Julia.
A ravasz tekintet tolvaj ujjain szmolta ssze a
rendelkezsre ll informcikat.
- Nagydarab, szakllas, szereti a tzet, a vasat s a nket.
Ht ez nem tl sok, hogy megtalljunk valakit.
- A kulcsok - tette mg hozz Julia, br nem szvesen hozta
szba a tmt. - Valsznleg a kulcsokhoz is kze van.

Ekkor Dagobert arca felderlt, s szemben megcsillant a

holdfny.
- Ht persze! Tudom mr, kirl van sz! Menjnk! Azt is
tudom, hogy merre talljuk.

ikzben vezette ket, Dagobert egyfolytban meslt

Julinak s Jasonnek.
- Azt beszlik, hogy sok-sok vvel ezeltt a
Csatornk Pholya aptja s a Furfangos Tetmszk aptja j
bartok voltak, s egytt dolgoztak, mint kt fivr. Ezrt van a
hzuk mind a mai napig egyms mellett. Noha azt mr senki
sem mondan, hogy bartok lennnek...
- sszevesztek? - krdezte Jason, mikzben alig brt lpst
tartani a kis tolvajjal.
- Sok ve - vlaszolta amaz. - A pap miatt, azt hiszem.
- Jnos papra gondolsz?
- Ki msra? az egsz vros ura.
Jason s Julia vgiggondolta azt a keveset, amit Ulysses
Moore napljbl megtudtak Jnos paprl: legends uralkod
volt, aki egy csodlatos, hihetetlenl gazdag orszgot
kormnyzott. Minden megvolt itt, mg egy olyan csodlatos
kt is, amely rk ifjsggal kpes megajndkozni azt, aki
iszik a vizbl.
- Milyen ember? - rdekldtt Julia.
- Ahhoz elbb ltni kne.
- gy rted, hogy nem mutatkozik senki eltt?
- gy rtem, hogy mg azt sem tudja senki, hol l.
Lehajoltak egy boltv alatt, ami fltt fekete fal magasodott,
majd kilyukadtak egy szinte alig lthat lpcsnl, amely
meredeken vezetett lefel, az alattuk kanyarg thoz.
- Van, aki azt lltja, hogy egy roskatag vnember. Msok
szerint izmos lovag. Megint msok meg vannak gyzdve rla,
hogy mr rg meghalt, csak a Citadella Tancsa gy tesz,
mintha mg lne, nehogy a mi keznkbe kerljn a hatalom.
Vagy ppen a Csatornalak Tolvajok kezbe.
- s te mit gondolsz? - krdezte Julia.
- Azt, hogy Jnos pap l, s jt mulat rajtunk a httrbl.
- Gondolom, nagyon nagy a hatalma...

- Nan. s mindenki engedelmeskedik az ltala hozott

rendeleteknek, brmilyen abszurd is nmelyik szably Dagobert hirtelen megdermedt. Csendre intette az ikreket, majd
a falhoz lapult, kikukucsklt a sarkon, s ezt sziszegte: - rk!
Habozs nlkl visszafordult, s vgigrobogott ugyanazon a
siktoron, amin jttek, s hatrozottan befordult egy szlesebb
tra, tment a tloldalra, s egy elefntszobor mg rejtztt.
A hrom gyerek egymshoz szorulva vrta meg, mg az
rjrat alig nhny lpsre tlk elmasrozik az ton.
Julia vgig az tinapln tartotta a kezt.
Amikor a katonk vgre eltvolodtak, Dagobert jra tnak
indult, lefel az alvros irnyba.
- Messze vagyunk mg? - krdezte Jason.
- Nem. Br... - a kisfi a csillagos gboltra mutatott. Remlem, Fekete Lakat nem fekdt mg le.
- Mirt nevezik gy?
- Ht a kulcsok miatt. Ezernyi kulcsa van odalenn!
- Ha gy ll a helyzet, valsznleg tnyleg lesz az, akit
keresnk - llaptotta meg Jason, Julira pillantva.
Dagobert vatosan odalpett egy hatalmas, lakkozott tlgyfa
ajthoz. Elolvasta a kirt nevet, majd belkte a kaput. Mgtte
sziklba vjt folyos nylt, a mely szerpentinszeren tartott
lefel.
- Ebben a vrban egyetlen ajtt sem zrnak be? csodlkozott Julia.
- Nem - felelte a fehr szem tolvaj. - Jnos pap parancsa.
Betiltottk a kulcsokat s a zrakat.
s tnyleg, az sszes ajt, amelybe az ikrek itt, a vrosban
beleakadtak, mind nyitva volt.
- Most mr rtem, mirt van ennyi tolvaj...
- Veszlyes mestersg ez.
Julia s Dagobert egyms mellett haladtak lefel, mgttk
Jasonnel.

- Meg ht mindenkppen trvnytelen mestersg.

- A tolvajoknak is vannak trvnyeik.
- Pldul?
- A mink a kls trvny, a csatornalakk a bels
trvny.
- Ez elg rthetetlen jogszablynak tnik gy elsre jegyezte meg Julia.
A kisfi egy ngyzetet rajzolt a levegbe.
- Ez itt a fellegvr - magyarzta. Ha Furfangos Tetmsz
vagy, mint n, akkor csak gy haladhatsz, hogy felmszol a
szikln s felkapaszkodsz a tetkre. Ha viszont Csatomalak...
- fintorodott el Dagobert -, akkor fold alatti jratokban csszolmszol, s a kutakbl bukkansz el, mint egy varangy.
A kvetkez fordul utn a hrom gyerek egy nagy rcsnl
tallta magt, ami lezrta a folyost. Fejk fltt egy fklya
dereng fnye prblt utat tmi a sttben, s a kapun tl
nhny mterre megvilgtotta a sziklba vjt svnyt.
- Itt is vagyunk - mondta Dagobert.
- Lefogadom, hogy ez is trva-nyitva - dnnygte Jason, s
megprblta belkni a rcsos kaput.
A kisfi azonban egy mozdulattal lelltotta. Odalpett egy
zsinrhoz, amely a rcs mellett lgott, s megrntotta.
Valahonnan a tvolbl egy cseng hangja hallatszott.
- Jobb, ha bejelentkeznk - magyarzta Dagobert.
Vlaszknt megcsendlt egy kis harang a kapu mellett, mire
Dagobert tlpte a kszbt. Jason utnaeredt volna, de Julia
megragadta a karjt.
- Nem veszlyes ez? - krdezte remeg hangon.
A kapu vasrcsai brtnre emlkeztettek, s a rcson tl az
svny sem volt tl bizalomgerjeszt. Dagobert meg csak ment
egyenesen, htra sem nzett feljk.
- Van ms lehetsgnk? - vetette oda Jason vlaszul.
- Ok, de maradjunk kzel egymshoz.

- Meggrem.
Egy hirtelen jobbkanyar utn a szk jrat boltozatos, sziklba
vjt teremm szlesedett. A terem hts fala viszont hinyzott,
mivel a helyisg a szakadkra s a csillagos gboltra nylt.
Messze a lthatron egy hegysg krvonalai ltszottak. Egy
raks fehr bagoly gubbasztott valami llvnyfln a szakadk
peremnl, s nyugtalanul forgattk a fejket. Az llvnyokat
lncrendszer tartotta, amely mint valami risi pkhl fggtt
a plafonrl. Az egyik lncon hatalmas kocsikerk formj
kandelber lgott, rajta tucatnyi jkora stt gyertya gett.
Alattuk halomban tornyosult a lecsepeg viasz.
Fekete Lakat ott lt a kerk alatt, a bizonytalan
gyertyafnykrben egy karosszken, melynek tmljt
klnfle szvetekkel bortottk. Eltte hossz faasztalon
rengeteg kulcs hevert szanaszt, s a terem faln mindenfel,
megfeketedett szgeken, kulcsok lgtak.
A helyisg egyszerre volt nyugtalant s vonz, mintha egy
kemence s egy cirkusz keverke lett volna.
- Ki merszeli Fekete nyugalmt megzavarni? - kiltotta a
frfi bls hangon.
A fehr szem fi dvzlsre emelte kezt.
- dvz lgy, Baltazr. Furfangos Tetmsz Dagobert
vagyok.
A kulcs, amin a frfi ppen dolgozott, hangos robajjal az
asztalra zuhant. Egy bagoly rmlten huhogva rebbent fel.
- Egy tetmsz klyk! - kiltotta Baltazr, s
felemelkedett. - Gyere kzelebb, hadd lssalak!
Jason s Julia egyre csaldottabbnak ltszott. Nem nagyon
tnt valsznnek, hogy ez az ris lenne Black Vulkn.
Baltazr hatalmas frfi volt, hossz, hamuszrke haja kt
klns fonatba fogva verte a vllt, s bozontos szakllban
aranyozott fggk csngtek. Szeme eszelsen villogott, s grbe
sasorra volt.

gy mregette Dagobertet, mintha azon tndne, hogy

rgvest madreledelt hast belle a baglyoknak. m valami
miatt meggondolta magt, s megkrdezte:
- s tiketten?
- A bartaim - prblta megnyugtatni az rist Dagobert.
- Lpjetek kzelebb - szltotta ket Fekete Lakat.
Mikzben vatosan kzelebb mentek, Jason megprblta
valahogy meggyzni magt, hogy ez a rmletes orr, ez a
mlyen l szempr s ez a barbr frizura a Kilmore Cove-i
llomsfnkhz tartozik, de sehogyan sem akart sszellni a
kp. Julia pedig egyre nehezebben tudta magtl elhessegetni a
gondolatot, hogy csapdba estek.
Ott lltak az asztal tloldaln. Az asztallapot mindenfle
mret s formj kulcsok, gyertyaviasz, madrrlk s
lakatosszerszmok bortottk. Baltazr meg sem prblta
hellyel knlni a gyerekeket, mr csak azrt sem, mert az
ttt-kopott karosszkn meg egy halom rongyon kvl az
egsz barlangban nem volt semmifle lalkalmatossg.
A torzonborz kolosszus arcn halovny mosolyfle futott t.
- Megtudhatnm, mi okbl keresett fel engem egy
tetmsz klyk a bartaival?
Dagobert Julira, majd Jasonre mutatott.
- Azrt, mert k ketten egy frfi utn kutatnak, s n gy
gondoltam, hogy te lehetsz az.
- n? Haha! - nevetett fel Baltazr olyan hangon, hogy az
ikrek sszerezzentek. - Hogyhogy?
- Tulajdonkppen n is attl tartok, hogy valami tveds
van a dologban - motyogta Julia -, s ezrt nem is zavarnnk
tovbb, hanem elnzst krnk, s mr indulunk is.
- Egy pillanat! Hov olyan sietve! - szlt rjuk Baltazr
olyan hangon, hogy kt bagoly felrebbent, s ide-oda
szlldosott, hogy jobban szemgyre vehesse a betolakodkat. s kit kerestetek valjban?

- Egy nagydarab, szakllas frfit, aki imdja a tzet, a

kulcsokat s a szpasszonyokat - vgta r Dagobert, hiba
prblta szrs szemmel csendre inteni Julia.
Baltazr megint hatalmas kacajra fakadt.
- Ezer retesz s lakat! Ht persze, hogy ez csakis n
lehetek! - nevetett az ris, s kezvel bozontos szakllba trt.
A szrzetben tallt csontocskt termszetes mozdulattal dobta
az asztalra.
- Nem te vagy Black Vulkn - nzett btran a szembe
Jason.
A frfi szeme rsnyire szklt, majd lassan megint
kikerekedett.
- Nem. Nem hinnm. A nevem Baltazr. A munkm miatt
sokan Fekete Lakatnak hvnak, mert n szerelem ki a zrakat s
a kulcsokat e hatalmas kastly millinyi kapujbl... - S az
asztalon meg krben a falakon lthat kulcsokra mutatott. - s
eladom, ha valaki ppen ilyet akar venni. Br mostanban mr
ez is tilos.
- rtem, ht akkor, mi nem is zavarunk tovbb... prblkozott jra Julia.
- Csak lassan a testtel, kislny! - mennydrgte Baltazr.
Hintzni kezdett a szken, s megint a szakllba mlyesztette
a kezt. - Hadd gondolkodjam egy kicsit... prbltad
megkrdezni az aptodtl?
- Nem szabad jjel zavarni.
- s srgs a dolog?
- Nem is kicsit - csszott ki Jason szjn.
Julia idegesen khcselt.
- Tetszik tudni, az csm kicsit hebehurgya nha. n inkbb
gy fogalmaznk, hogy fontos volna tallkoznunk vele, de
iz...
Fekete Lakat keze elkerlt a szakllrengeteg mlyrl, s
mutatujjt fenyegeten a testvrekre szegezte.
- Most akkor srgs vagy sem?

- Mi mlik ezen? - kockztatta meg a krdst Julia az asztal

szlbe kapaszkodva.
Baltazr hatalmas robajjal csapta oda a szk lbt, s
felpattant.
- Nagyon is sok mlik ezen! Mivel ha nem srgs, akkor
rrtek a kvetkez napokban is kutatni utna, akr mg
vilgosban is. Ha ellenben srgs a dolog, akkor nmi pnzzel
lefizethetnk valakit nektek, aki segt. Vagy szlhatnk
valamelyik jszakai bartnmnek, hogy nzzen utna...
A baglyok boldogan reppentek fel, st az egyik odig
merszkedett, hogy csrbe kapott egy vgan csrmpl
rozsds kulcscsomt.
Jason elmosolyodott.
- Mintha csak a Tkrk hza baglyait ltnm.
- Hogy mondtad? - krdezett vissza Baltazr.
- Semmi, semmi - vgott kzbe Julia. - Szval igazndibl
gy gondoljuk...
- Az nhez nagyon hasonl baglyokat lttam egy bartunk
hzban - kezdte csak azrt is Jason, akinek elege lett abbl,
hogy Julia folyton flbeszaktja. - Illetve pontosabban nem is
igazn a mi bartunk, hanem az az ember, aki utn
nyomozunk. Egy Peter Dedalus nev rsmesterrl van sz.
Baltazr a homlokt rncolta.
- Egy ekkorka emberkrl beszlsz, akinek kt... ilyesmi
fmkarika van a szemn? - S addig kotorszott az asztalon, mg
el nem hzott egy szemveget, amely szrl szra olyan volt,
mint amelyet a Kilmore Cove-i rsmester viselt.
- Peter szemvege! - kiltotta dbbenten Jason.
Erre Baltazr torkt egy olyan hangos kilts hagyta el,
amitl mindhrom gyerek htrahklt:
- Ezt mr szeretem! Ismeritek Peter testvrt! Ez rlet! Ha
tudntok, mi mindent mveltnk mi ketten... - elrehajolt, s
megragadta egy nagyon vkony, olajos lnc vgt. thzta az
egyik asztalon hever kulcs fejn, rntott rajta egyet, s a kulcs

mris fel volt fzve a lncra. Vgigsiklott rajta, az asztal vgig, majd mg azon is tl, ki a szakadkba. A kulcs egy
villanssal eltnt a ttott szj gyerekek szeme ell. Baltazr
felnevetett. - Mg kell pr msodperc, mg felveszi a megfelel
sebessget, s aztn... mr jn is vissza! - Egy csattans, s
valban megjelent a Kulcs, s nagyot csendlt a plafonon lv
fm pkhln. Ekkor egy sor apr gpezet lpett mkdsbe,
s a kulcs ide-oda csszklt a klnbz lncokon, mg vegl
az egyik falba vert szgn landolt. - Az automatikus
kulcsrendez. Tervezte: Peter testvr! - harsogta Baltazr. Mltatlanul kivitelezte: Fekete Lakat Baltazr.
Jason s Julia dbbenten bmultak egymsra. Egyrtelm
volt, hogy ezt a felfoghatatlan szerkezetet csak egyvalaki
alkothatta meg: Peter.
Amikor Dagobert szlelte, hogy j irnyt vesz a beszlgets,
elgedetten drzslni kezdte a kezt. Baltazr azonban
vratlanul elkomorodott, s a pnclszekrnyre rakta a lbt.
- lljunk csak meg egy pillanatra. Ugye nem azrt
jttetek... - kezdte -, hogy az utols rszletet behajtstok?
Julia s Jason zavarba jtt.
- Mrmint hogy pnzt? , nem! Dehogy!
Baltazr fenyeget arca azonmd megenyhlt.
- Rendben. Akkor ht, hogy s mint van az n reg Peter
bartom? s... vrjatok... hogy is hvtk a bartjt, azzal a
vicces fehr kalappal, amire horgonyt hmeztek?
- Az, akinek be van ktve a fl szeme? - krdezte Jason,
akinek egybl Leonard Minaxo jutott az eszbe.
Baltazr a fejt rzta.
- Nem. Ha nem tvedek, semmifle ktst nem lttam a
szemn. De annyira rg volt, hogy utoljra lttam ket, hogy ti
akr a gyerekeik is lehetntek! , megvan, Ulysses. Ez az, gy
hvtk: Ulysses. Csak nem ismeritek t is?

kereten aranyozott nvtbla llt. s a nvtblra a

kvetkez nevet vstk: Ursus Marriet. A fnykp,
amit a kezben tartott, egy jl fslt, megnyer
mosoly frfit brzolt, konfekci, zakban, egyszer
nyakkendben, valamint stt nadrgban. Az ltzete pontosan
megfelelt a Kilmore Cove-i iskolaigazgati kinevezs
nneplyes alkalmhoz.
Az igazgat nzte a kpet, s shajtott, mintha klns neve
mg mindig nyomasztan.
Termszetesen nem akarhattam, hogy a fiamat John
Smithnek hvjk, mint egy tlagembert... - mondogatta mindig
desapja, ha ez szba kerlt. - Mindig is meg voltam
gyzdve rla, hogy viszi valamire az letben. - s ha valaki
vinni akarja valamire, akkor elszr is mr a nevvel ki kell
tnnie az tlagbl.
Ursus Marriet hatvanvesen htradlt br karosszkben,
ceruzjval a tenyert bkdste, s az asztaln meg a falakon
kiakasztott tbbi kpet nzte. Lm, fontos ember lett, a hozz
tartoz irodval. S lm, ott a neve, elegns kalligrfival
megrktve az igazgati kinevezsrl szl pergamenen.
Hny ve is volt? Tz? Tizenkett? Vagy hsz?
Nem is emlkezett mr.
Nygsen elhzta a szjt. A ceruzt az asztalra dobta, s
akkort nyjtzkodott, hogy zletei ropogtak. Majd kezt
szjhoz emelve elnyomott egy stst. Fradt volt, de
elgedett. Egsz nap bennmaradt az iskolban, hogy vgre
elrendezze a tanrok kartonjait s az rarendeket. A dlutnt
szrke paprok s gyiratok kztt tlttte. Mr rg
resteledett. pp itt volt az ideje, hogy elinduljon, s bekapjon
valami meleget a Salt Walker fogadban.
s utna?
Felhvhatta volna Bowen doktort, hogy jtsszanak egy parti
dartsot. Vagy hazamehet pihenni egy kicsit. Mr ha ellazulhat
az ember, amikor egyedl l egy kaszrnya nagysg

hodlyban. Mr attl rossz kedve lett, ha csak eszbe jutottak a

kihalt szobk, a lehzott rednyk, s papucsa csattogsa a
vilgosbarna jrlapon, amivel mg desanyja kvezte ki az
elszobt, meg a vgtelen vzcsvek a falban, ahogy hosszan
szrcsg a vezetk, amg egy zuhanyzsnyi meleg vz ssze
nem gylik...
Nem volt vletlen, hogy Ursus Marriet annyira szeretett
tlrzni.
Ahogy htralkte a szket, a szeme megakadt az rasztal
legals fikjn. Kihzta, s elvett belle egy festett
szkarabeusszal dsztett dobozt, amelyben azok a trgyak
lapultak, melyeket a Covenant testvrektl kobzott el.
Flelemmel vegyes kvncsisggal kezdte vgignzni a doboz
tartalmt, s megakadt a tekintete egy megperzselt fnykpen.
Szomorksn nzegette, s azon tndtt, hogy egy tizenegy
ves klyk vajon mirt tart magnl egy ilyen kpet.
A kp Peter Dedalust, az rsmestert brzolta a nagydarab
Leonard Minaxo trsasgban, mg a baleset eltt. A
vilgttoronynl lltak, de sokkal tbbet nem lehetett kivenni
a kpbl, annyira megperzseldtt valahol.
- Peter s Leonard... - dnnygte az igazgat. - Kt volt
osztlytrs, ha nem tvedek.
A fny fel emelte a kpet, mivel egy apr rszlet felkeltette
az rdekldst. Egy darabig nzegette, majd letette az asztalra,
s a fikbl elkotort egy jkora nagytt, s azzal vizsglta
meg elszr Leonard Minaxo arct, majd onnan lejjebb
fkuszlt, a toronyr mosolyg arcrl a nyakra, majd a
vllra. Ott megllt.
Egy kzfejet fedezett fel Leonard zakjnak jobb vllnl. S
nem Peter Dedalus keze volt az. A msik oldalrl egy
harmadik ember karolta t a toronyrt.
Az igazgat elszedett egy kisollt s egy csipeszt, s
aprlkosan nekillt, hogy kiegyengesse a megperzseldtt
szeglyt, htha sikerl valamit kivennie a harmadik frfi

vonsaibl. Ez a kp felkeltette a benne megbv nyomozi

sztnt, hiszen ifjkorban kacrkodott a gondolattal, hogy
titkos gynkknt keresi majd egyszer a kenyert.
gykdtt egy darabig, hogy az gsnyomokat eltntesse, s
a gyrtt lapot kiegyengesse, mg vgl nmi fantzival
sikerlt rekonstrulnia egy Leonard Minaxnl alacsonyabb, de
Peter Dedalusnl jval magasabb frfi flprofiljt.
- Aha! - morogta maga el Ursus Marriet boldogan a
felfedezstl. - Lm, itt egy harmadik riember!
Fejben megcsendlt egy lthatatlan cseng, s errl a kprl
hirtelen egy msik fot jutott eszbe, ami vletlenl akadhatott
a kezbe pr vvel korbban. Az igazgati irodban riztk
ugyanis Kilmore Cove korbbi, igen tehetsges fnykpsze,
Walter Gatz hagyatkt, aki abbli remnyben hagyta kpeit
az iskolra, hogy htha egyszer valaki killtst szervez majd
bellk.
Lehetsges volna? - gondolta, s egyre a fnykpet
bmulta a nagyt vegn t, s lassan felllt a karosszkbl.
Az iroda hts falhoz stlt, s az ott lg zsinrral
felkapcsolt egy halovny lmpcskt, melynek fnynl alig
lehetett kivenni a jkora, vagy hat mter szles s kt mter
magas iratszekrny krvonalait.
Az igazgat jl tudta, mit merre tall, ezrt hatrozott
mozdulattal fordult azon fikok fel, ahol a legrgebbi
osztlykpeket tartottk. Vgignzte a rgi vszmokat a
megsrgult cdulkon, s habozott, melyik t v is lesz a
megfelel... Elszr az 1963-1968 kztti osztlyok fikjt
hzta ki, de rjtt, hogy nem ott tallja, amit keres, s ezrt egy
mg korbbi dosszi, az 1957-1962-es mellett dnttt.
Kihzta mind az t rgi, kk paprdosszit, melyek az
osztlynaplkat riztk, s az rasztalhoz vitte. Elvette az
1957-est, s kinyitotta.
A bels cmlapon ott llt a dikok nvsora. Mindssze egy,
vegyes korcsoport osztly volt akkor az iskolban. A nvsort

a tantn lltotta ssze, akinek jellegzetes alrsa ott

dszelgett a lap aljn: Miss Stella.
- Ez az elnyheteden regasszony... - dnnygte az
igazgat, mikzben belegondolt, hogy a tantn majd tven
ve ll a katedrn.
Fennhangon olvasta a tizenkt nvendk nevt:
- Clitennestra Biggles (vismtl), 12 ves; Phoenix Smith,
Fiona Giggs, Mark McIntire, Mary Clue, Marym Elisabeth
Forrest, Peter Sunday, 11 vesek; Victom Vulcano s John
Bowen, 10 vesek; Leonard Minaxo, Helen Clue, 7 vesek;
Peter Dedalus, 6 ves.
A nvsorral a kezben lapozta vgig a naplt, mg el nem
jutott az osztlykpig, melyet 1957 jniusban ksztettek a
Turtle Parkban. Ott llt mosolygs, m kiss feszlt arccal
Miss Stella, s baljn ott sorakozott egyms mellett, merev
tartsban mind a tizenkt gye-rek, szrke iskolai egyenruhban.
s a sor vgn..
- az! - kiltotta az igazgat, s megint szemhez emelte a
nagytt. A legkisebb kisfi minden bizonnyal Peter Dedalus
volt, aki a legnagyobb gyerek, az vismtl Clitennestra
Biggles kezt fogta a kpen. - Klns, hogy pont az osztly
egyetlen megbuktatott nvendkbl lett tantn egy msik
vrosban.
Peter jobbjn egy kvrks kisfi, Vulkn llt. Nem a
lencsbe nzett, hanem Peter s Clitennestra kezt bmulta.
A kvetkez gyerek Phoenix atya volt, akit alig lehetett
gyerekknt felismerni, s akit a kpen Leonard Minaxo lelt t.
- s itt is itt van a rejtlyes fl bart a msik kprl! rikkantotta boldogan az igazgat.
Ezen a kpen is kivehet volt Leonard vlln egy plusz kz
a kp legszln, s amelyrl a fot akkortjt divatos, hullmos
krbevgsakor lemaradt a hozz tartoz gyerek egyik fele, aki
szintn iskolai egyenruhban, rvidnadrgban s fehr ingben
llt.

- Ezt nevezem memrinak... - mondta bszkn Ursus

Marriet, s egyms mell helyezte a kt kpet, hogy alaposan
sszevethesse ket.
Megfordtotta az osztlykpet, mivel a fot htuljt szoks
szerint al is rtk a gyerekek, s megszmolta az alrsokat:
tizenhrom nv llt ott. Eggyel tbb, mint ahnyan az osztlyba
jrtak.
Az igazgat ceruzjval egyenknt kezdte kibetzni a
neveket, s sszevetni az osztlynvsorral.
- Nestor! - kiltott fel, amikor rdbbent, hogy ki a
felesleges nv. - Mit keres Nestor ezen a kpen?

ason letben elszr hasznlt kbl kszlt feljegyzst.

De tnyleg errl volt sz: Baltazr egy ngyszgletes
tufakre vste fel, hogy milyen ton kell eljutniuk Fra
Falena botanikus kertjhez.
A hrom gyerek egy knny boltvekbl s apr
oszlopokbl kialaktott rkdsor mellett haladt el. A holdfny
ezsts derengssel vilgtott a sttben. Az rkdsor vgn
egy borostynnal befuttatott fal kertet pillantottak meg:
fgglpcs vezetett egy kisajthoz, amely termszetesen
trva-nyitva llt. Az ajt utn leereszkedtek a kertbe, ahol
nagyobb, gcsrts g, apr levelekkel bortott fk vetettek
rnykot. Egy si olajfaligetbe rtek.
- Az olajfknl tartsatok balra. Negyedik ajt - olvasta
Jason, s eldobta a kdarabot. - Na vgre, megrkeztnk!
A klap a fldre zuhant. A puffans megijesztette
Dagobertet, aki abban a szempillantsban felszkkent egy
ktlen a borostynnal futtatott fal tetejre.
- Ezt meg ne prbld mg egyszer, megrtetted? dhngtt, miutn rjtt, hogy nem fenyegeti ket veszly, s
jra lesiklott a fldre.
Az olajfaliget tloldaln egy borostynnal bortott pletet
pillantottak meg a halovny holdfnyben. Belptek a negyedik
kapun, ahonnan egy sziklbl plt triumba lehetett jutni, s
onnan pedig egy gyertykkal megvilgtott szobba.
- Fra Falena? - krdezte Dagobert, s belpett. - Van itt
valaki?
- Lpjetek beljebb... - vlaszolt bentrl egy vkony hang.
Jason s Dagobert belptek, de Julia, aki egy fklyt
szorongatott, melyet Fekete Lakat adott neki, kint maradt a
kertben.
- Menj csak be vele. n megvrlak titeket kint - mondta
kiss gyanakvan ccsnek.

Lelt a kertbe, s vrt. Hallotta, ahogy odabenn elhalnak ccse

s a tolvajgyerek lptei.
- Pszt! - szltotta meg egy halk hang. Julia egybl felriadt
az jszakai lmodozsbl.
Gyorsan krbevillantotta a fklyt, de senkit sem ltott.
- Pszt! - szlt megint a hang.
Julia felpattant.
- Ki az? - krdezte a stt kerttl. - Van itt valaki?
- Erre! - hangzott a vlasz.
- Merre?
- A fldn! Lpj elre!
Julia butn llt: f, olajfk, borostynnal befuttatott fal,
csillagos g. Semmi mst nem ltott. A fklya egyenletesen
gett. s a hanghoz, amit hallott, semmi lthat alak nem
tartozott.
- Nem ltlak. Mutasd magad - mondta halkan.
- Megtennm szvesen, de nem lehet! - kiltotta a hang.
Mintha egy vnember beszlt volna. - Itt vagyok a
csatomanyls alatt, a lbadnl.
Julia ekkor vette szre, hogy nhny mterrel odbb egy
csatomalefoly nylt a fldn, mely az olajfk kzl vezette el
a szennyvizet. A hang onnan jtt, a rcsok mgl.
Julia odavilgtott a rcshoz, s rmlten felkiltott - kt
szem villogott a csatornban.
- Te meg ki vagy? - krdezte vgl, odatrdelve a rcshoz.
- Rigobertnek hvnak. Csatomalak Tolvaj vagyok. Nem
tudom, mi mindent meslt ssze neked Dagobert - folytatta a
tolvajgyerek, s mutatujjt figyelmezteten dugta ki a rcson , de lgy vatos, s ne bzz meg benne tlsgosan! gy
hazudik, mint a vzfolys, s rengeteg trkkt tud.
- s benned mirt kellene megbznom?
- Mert n igazat mondok neked! - vlaszoltl Rigobert,
majd hirtelen elharapta a szt. - Jnnek! - kiltotta mg.

Julia megfordult. Valban, Dagobert, Jason s mg egy

ember kzeledett Fra Falena hza fell. A lny visszafordult
mg a csatorna fel, de a Csatomalak Tolvajnak mr a nyomt
sem ltta.
Julia Jason s Dagobert fel fordult. Egy magas, vkony lny
volt velk, aki elmondta, hogy Afide a neve, s Fra Falena
titkra.
- Ilyenkor az uram mr rg alszik - szlt. - De azt hiszem,
tudom, kit is kerestek valjban.
- Remek! - kiltotta Jason, mikzben nvrre pillantott.
- Ha nem tvedek, viszonylag kzel lakik ide, br... folytatta Afide - az a helyzet, hogy nemrg megltogatta Fra
Falent, s fogalmam sincs, mi mdon, de valahogy elcsalta
tle korbbi titkrnjt, Zan-Zant. Azta nem igazn kedveli az
r...
- Black Vulkn... - dnnygte Jason - mit eszik ez ennyire a
nkn?
- Fra Falena engem vlasztott a ptlsra - magyarzta. - A
munkm abbl ll, hogy meg kell tanulnom a vros sszes
fklyjnak elhelyezkedst, s koordinlnom kell a fklykkal
gykd kt csapat, a fklyagyjtk s a fklyaoltk munkjt.
Elg sszetett feladat, mert van egy sor klnleges nnep, amikor a vr egyes rszeinek sttnek kell lenni, mg ms rszeit
meg kell vilgtani, no meg llandan cserlni kell a kigett
fklykat... s gy tovbb.
Mg mindezeket elmeslte, Dagobert kihasznlta az
alkalmat, hogy kiss odbb menjen s krlnzzen egy kicsit.
Hatodik rzke azt sgta, hogy jobb lesz vigyzni, s nem kne
sokat csorogniuk ott. Ezt meg is mondta a tbbieknek.
- A lnyeg a lnyeg... - mondta gyorsan Afide - tulajdonkppen arra akartam kilyukadni, hogy Zan-Zan meg a
bartotok tzijtkokat fabrikl az udvari nnepsgek szmra.
- Ht persze! Ez csakis lehet! - rikkantotta Jason.

- s merre talljuk?
- A Mennydrg Laboratriumban vlaszolta Afide, m
ekkor bentrl felhangzott Fra Falena hangja. A lnyt hvta, aki
azonnal eltnt az ajt mgtt.
A hrom gyerek magra maradt a csillagos jszakban.
- Te tudod, hogy merre kell menni? krdeztk az ikrek
Dagoberttl.
- Nem igazn - ismerte be kelletlenl a tolvajt - De taln az
tinapltokban benne lesz...
Julia odaadta Jasonnek a fklyt, elvette a fzetet, s
elkezdte lapozgatni.
- A Kispvk kertje, a Hazug ember pincje, a Szrke
blterem, az vlt prnk palotja, az rk ifjsg ktja,
Kabca bstya...
E nevek hallatn Dagobert szeme kikerekedett, s
automatikusan a fzet fel kapott, Jason azonban nem a
engedte hozzfrni.
- Mindent a maga idejben - szlt r, s kzjk llt. Elszr talljuk meg a bartunkat. Utna belenzhetsz.
- Fogalmatok sincs, mi van a kezetekben! - suttogta
Dagobert. - Ebben a naplban ott van az rk ifjsg ktjhoz
vezet t!
- Nem gy tnsz, mint akinek tl srgsen szksge volna
r - vgta r Jason, s a nvre el llt.
- Mennydrg Laboratrium - olvasta fel vgl Julia az
egyik utols oldalrl.

wendaline Mainoff felemelkedett a trdelsbl;

gynyr frizurja csak gy suhogott.
- Ksznm, Phoenix atya mondta. - Minden jt. Elindult, de pr lps utn mg visszaszlt: - s desanym is
dvzlett kldi.
A pap mosolyogva lpett el a gyntatszkbl.
Ahogy Gwendaline megpillantotta a lelkszt, megnyugodott kiss, mintha csak meggyzdtt volna rla, hogy
valban vele beszlt, s nem egy, a rcs tloldaln rejtz
lthatatlan ismeretlennel.
- Mg egyszer ksznm, atym!
- Nincs mit - vlaszolta a pap kiss csvlva a fejt.
Megvrta, mg a fodrszlny kilp a templom oldalajtajn,
majd elgondolkozva bezrta a kijratot.
Gwendaline zavaros gynsa valami furcsa melanklival
tlttte el: mintha a lnynak, teljesen ntudatlanul sikerlt
volna valami rg eltemetett kincset elsnia a vn pap lelke
mlyrl, amirl mr is szinte megfeledkezett.
Az tzves kori kincse.
Az a nyr.
A nagy nyr.
Phoenix atya krbejrta a kihalt, poros templomot, s
egyenknt leoltogatta a villanyt. A kapcsolk megnyugtat
kattansval aprnknt sttbe borultak a szentkpek, a
kpolnk s az oltrok. A homlokzati vegablakon tdereng
holdfny mintha egy gyermekarcot brzolt volna, ahogyan az
tszrd fny a fhaj padljn ezsts fnykrt rajzolt.
Phoenix atya mg egyszer keresztet vetett, majd eltnt a
foltr mgtt, ahonnan a hatvan vvel azeltt faragott krus
alatt nylt a sekrestye ajtaja. Mind a ngy falat hideg, tbb ezer
wattos fehr lmpasor vilgtotta meg, ami Bowenn nagylelk
adomnyaknt csftotta a templomteret, s ami nagyjbl annyi
fnyt bocstott ki, mint a vilgttorony reflektorai. De ezek a

lmpk kzel sem voltak annyira borzasztak, mint az a

manyag betlehem, amelynek beszerzsrl szintn Bowenn
gyzte meg az jtatos hveket elz vben.
Ht ez az nyja. Egyszer, megbzhat, kiszmthat s
szinte emberek. Phoenix atya ismerte ket a legjobban, hiszen
mg titkos vtkeikrl is tudnia kellett.
Taln ezrt is szerette ket klnsen. Meg aztn, is csak
helybeli volt: itt nt fel, s ide trt vissza, miutn elvgezte a
szksges tanulmnyokat ahhoz, hogy vlasztott hivatst
gyakorolhassa.
Kilpett az utcra, s a kis paplak fel indult. szintn
remlte, hogy a hzvezetn lefedte a levest a tzhelyen, mert
akkor taln mg nem hlt el teljesen. Annyira azonban nem
izgatta a meleg tel, hogy kihagyta volna szoksos kitrjt.
Phoenix atya ugyanis minden este el szokott stlni a ml fel
s a langyos homokon gubbaszt sirlyok s a lthatron
remeg, a csillagos gbolttal egybemosd tengerig vnya
felett meditlt.
Mint mindig, ma is j mlyet llegzett a tengeri levegbl,
m ekkor valami fjdalmasan belehastott, mintha tske szrta
volna meg.
Tudta jl, mi nem hagyja nyugodni.
Mg mindig az jrt a fejben, amit Gwendaline meslt a
Villa Argrl.
Mikzben mr a paplak eltt a kulcs utn kotorszott a
zsebben, Phoenix atya mg akkor is egyre a Villa Argn
merengett. S hogy mikor is lehetett, amikor elszr bejutott
oda... hny ve is?
- Legalbb tven ve, regem... - mondta fennhangon, az
egyedl lk tipikus szoksa szerint.
Phoenix atya felvonszolta magt a konyhba, s ltta, hogy a
levesestlat egy lapostnyrral lefedtk. szinte hla tlttte el
mg emiatt az apr figyelmessg miatt is. Jghideg vzzel

lebltette a kezt (soha nem volt hajland vzmelegtt tetetni

a hzba), lelt az asztalhoz, s mint mindig, most is nnn arct
nzte a htgp torz tkrben.
- tven ve... - ismtelgette, s szedett magnak egy tnyr
levest.
Eltelt tven v, de mintha mi sem vltozott volna. A hz ott
a szirten ugyanolyan nyughatatlan most is, mint akkor. Oblivia
fel akarja fedni a titkokat, s Ulysses prblja megvni ket.
Milyen kemnyfejek is mind! Hiszen itt mr nem jk s
rosszak llnak szemben. Hiszen akik most foggal-krmmel
vjk a titkokat, maguk fedeztk fel, illetve fedeztk fel jra.
s ebben is ludas volt, Phoenix, aki akkor mg csak egy
mindennapi klyk volt, meg a bartai. Eszbe jutott, amikor
Victor Vulcano leereszkedett a Turtle Park ktjba, s
koromfeketn kerlt onnan el, s azta sem lehetett lemosni
rla a Black Vulkn nevet. Eszbe jutott az is, hogyan fedeztk
fel azt a rgi szekeret az alagt mlyn. S amikor elszr
mentek be a mauzleumba.
No meg a haj a barlangban.
Amit most, olyb tnik, egy fiatal s felkszletlen valaki,
Oblivia Newton prbl hasznlni, aki a modem vilg
leghatsosabb eszkzt hvja segtsgl - a hazugsgot.
Phoenix atya megtrlte a szjt a szalvtval. A tnyrt a
mosogatba tette, s tment a nappaliba.
Fehr csipkeszegly, arany kpkeretek riztk mltja
emlkeit. Mr rg meghalt emberek arckpt rktette meg e
kpeken a tehetsges fotogrfus.
- Valakinek csak el kne meslnie az egsz trtnetet az j
tulajdonosoknak... - mondta fennhangon a pap. - No meg annak
a kt gyereknek.
s voltak dolgok, amirl csak Phoenix atya tudott. Olyanok
is, amit a gynsi titok miatt senkinek semmondhatott el, de
azrt t mlyen elgondolkodtatta. Elz nap az ifj Banner az
irnt rdekldtt, hogy merre lehet a Moore hzaspr srja a

temetben. Aznap Gwendaline Mainoff gynta meg neki, hogy

bejuttatott a Villa Argba kt embert, akik kapukat gyjtenek.
Ha ezt a kt adatot sszeveti mindazzal, ami vletlenl jutott a
tudomsra, mikzben szoksos esti stit vgezte a Turtle
Parkban... mint pldul Rick kiltsa, amikor kilpett a
mauzleumbl...
Mindez sszeadva csak egy dolgot jelenthet. Nagy vihar van
kszlben.
Letrdelt, hogy kihzza a hzban tallhat egyetlen komolyabb
btor legals fikjt, ahol az sszes emlkt tartotta.
Elhalszott onnan egy rgi albumot, amelybe gondosan
sszegyjttt minden Kilmore Cove-t rint jsgcikket s
fott. Ezeket egy CornWhales cm napilapbl vagdosta ki,
amely tbb mint ezer pldnyban jelent meg a dli parti
teleplseken egszen a hetvenes vekig, amg csdbe nem
jutott. Phoenix atya azonban, aki nhanapjn publiklt az
jsgban, a lap megsznse utn is tovbb rta beszmolit.
Ktelessgnek rezte, hogy a falu trtneti emlkezett fenntartsa, s ezrt feljegyzett minden fontos esemnyt, s amikor
csak tehette, egyszer fnykpekkel is illusztrlta
mondanivaljt.
A CornWhales utols szmban ppen a Villa Argrl volt
sz, mivel hrt adtak Mercury Malcom Moore, a brit birodalom
btor katonjnak hallrl, aki a Villa Arg tulajdonosa volt.
- Az az ellenszenves szjhs... - csszott ki Phoenix atya
szjn a szvbl jv vlemny, ahogy eszbe idzte ezt a
kellemetlen frfit, akit az jsgr, nem kevs eufemizmussal,
egyenes jellemknt mutatott be.
A kvetkez oldalakra Phoenix atya ms cikkeket s
kpeket ragasztott. Pldul az 1973-as vnl a lap kzepn egy
korai, megsrgult polaroid kpet, amely nem mst brzolt,
mint a Villa Arg ngy kulcst.

A pap gyorsan tovbblapozott. Ngy vvel ksbb, 1977:

Ulysses s Penelope eskvje. Az els szertarts, amit papknt
celebrlt. Errl az esemnyrl ez volt az egyetlen megsrgult,
kifakult fnykp, amelyen a Metis barlangja ltszott, fehr
selyemmel feldsztve.
Phoenix atya gyengden vgigsimtott a kpen, s
fennhangon gy szlt:
- De ht hogy lehet, Penelope? s mirt?
Majd hirtelen, egyetlen dhs mozdulattal tlapozta a
kvetkez veket, s egyszerre csak szemben tallta magt
Patricia Bannerrel.
Rick desanyjval.
A kp a frje temetsn kszlt. Ez a szertarts ppen a
visszafogott mltsga miatt volt annyira megrz. Nem
hallatszott jajsz, sem les hang, csak a sirlyok rikoltsa s a
sziklt ostroml hullmok tompa dreje a lngvrs alkonyban,
amely vrrel festette meg a tengeri felhket. Amikor leszllt az
j, a Shamrock Hills domboldalai egyetlen vgtelen fklys
menetben gyltak ki, s a gysz fnyei reggelig gtek. Kilmore
Cove s a krnyk sszes lakja osztozott Bannerk
fjdalmban; akr egyetlen hatalmas tengeri csald.
- A mindenit... - dnnygte Phoenix atya, s hirtelen felllt.
- A mindenit...
Felemelte a kpet, megint megnzte, s azon kapta magt,
hogy remeg a kp a kezben. Nemcsak a keze s a karja
remegett, de hirtelen mg a trde is rogyadozni kezdett, s
muszj volt az asztalba kapaszkodnl
Mlyet shajtott.
- A mindenit - mondta harmadszor is.
Patricia Banner a frje temetsn egy nyaklncot viselt,
amelyen egy hrom teknssel dsztett kulcs fggtt.

Mennydrg Laboratrium egy toronyban volt, a

citadella dli vgn, a szakadk szln. A torony
masszv, nem tl megnyer pletnek tnt, amely
tkletes homlyba burkolzott. A tbbi plettl bizonyos
tvolsgra llt, s tudatosan gy ptettk, hogy egyik oldalrl
a szakadk vta, a msikrl pedig parlagon hagyott fldterlet,
amelyet mindenfel lyukak s ktyk szaggattak fel.
- risvakondok vagy aknamez? - tallgatta Jason e
lyukak lttn.
- Esetleg tzijtk prbi? - vetette fel Julia.
- Ja, tnyleg. Az lehet.
Dagobert gyanakodva szimatolt a levegbe. Finom
szaglsval tvolrl puskapor szagt rezte.
- Nem biztonsgos erre a terep - jelentette ki.
A telek hatrt jelz falon ugyanolyan zsinr lgott, mint
amit Baltazr kapujnl lttak. A madzag ngy oszlopon futott
tovbb, s a torony bejratnl vgzdtt, vagy hsz mterrel
odbb. Szinte olyan volt, mint egy telefonkbel.
- n becsngetek - szlalt meg Jason, s gy is tett.
Az jszaka csendjt tvoli csengsz verte fel. A gyerekek
vrtak egy kicsit, majd megint csengettek, de a torony nma
maradt.
- Taln alszanak... - tallgatott Jason, s harmadszor is
megrntotta a csengzsinrt. - Vagy elmentek hazulrl. - A fi
hirtelen elengedte a madzagot. - Tudod, mi jutott eszembe? krdezte Julitl. - Emlkszel arra az edzcips szerzetesre...
meg a knai nre... akiket a kolostorlpcsn lttunk?
Julia lassan blintott, s Jason a toronyra mutatott.
- Nem lehet, hogy...?
- Csak nem azt akarod mondani...?
- Mirt is ne? Furcsnak elg furcsk voltak, meg klnben
is... - Jason Dagobert fel fordult. - Azt is hallottuk, hogy
valami laboratriumrl beszlnek. s ezt a helyet Mennydrg
Laboratriumnak nevezik.

- Na vrjatok csak egy percet! Egy rva szt sem rtek

abbl, amit beszltek! - kiltotta idegesen Dagobert.
- Arrl beszlnk, hogy lehet, hogy sszefutottunk Blackkel
s Zan-Zannal ma este... csak ppen nem ismertk fel ket foglalta ssze a lnyeget Jason.
- De ht hogyhogy nem ismerttek fel ket? - rtetlenkedett
Dagobert.
- Koromstt volt... - felelte Julia.
- Meg aztn n egy vza mgtt voltam ppen fejjel lefel Jason a torony fekete rnya fel bktt. - Ha k ott vannak, mi
meg itt lenn, tutira nem tallkozhatunk.
- Rettenten siettek... - idzte fel az esetet Julia. - Mintha
csak vratlanul kellett volna elindulniuk. s valami csapdkrl
is beszltek.
- Gmek, huzatok s nyulak... - jutott Jason eszbe. Elkeseredetten huppant le a fldre. - Egy hajszlon mlt.
Tallkoztunk Black Vulknnal, s el is vesztettk.
Hossz pillanatig mla csend volt, majd Dagobert szlalt
meg:
- n azonban elhoztalak titeket hozz, ahogy meggrtem.
Julia blintott.
- s megegyeztnk valamiben... - folytatta a tolvaj.
Jason a kezbe temette az arct, s ujjai kztt mereven
bmulta a robbansoktl felszaggatott szntfldet
- Esetleg megvrhatjuk ket - mondta.
- Nincs sok idnk - emlkeztette nvre.
- Akkor prbljunk meg bejutni. Az is lehet, hogy csak
mlyen alszanak. Mindent elmagyarzunk nekik, illetve ha
mg sincsenek benn... hagyunk nekik zenetet.
Julia Dagobertre nzett, aki a fejt csvlta.
- Ti, kereskedk, teljesen rltek vagytok.
A lny felhzta ccst a fldrl.
- Ha mr egyszer eljutottunk idig... csak be kellene
legalbb kukkantani.

Jason tett egy lpst a falon tl.

- Nem biztonsgos arra a terep - szlt r Dagobert, s a
ktykra mutatott.
Jason a lps kzben megdermedt, majd visszalpett a
helyre.
- Ja, persze.
Aggodalmas arccal vizsglgatta a krtereket s a
robbantsok nyomait, s eltndtt rajta, tnyleg j tlet-e a
levegbe replni, mint egy sznes rakta.
- Te mit javasolsz, mit tegynk? - krdezte Julia a tolvajt.
- Fogalmam sincs. De ha ti megprbltok bejutni, n
idekinn vrlak meg titeket.
- Gmek, huzatok, nyulak... - tndtt Jason. - A nyulak
lyukakat snak. Taln ezek a nylcsapdk itt elttnk?
A lny kitrta a karjt, s elkezdte fel s le mozgatni.
- s ha ez a gmcsapda? A gmek replnek, ugye? Teht
nem ri a lbuk a fldet.
- Ha replni van kedved, nvrkm, egyszerbb, ha
visszamsz a szakadkhoz, s leugrasz a falrl.
- Vagy pedig... - vigyorgott a lny, s felfel nzett.
- Megmozdulnl? - ngatta testvrt Julia nem sokkal ksbb.
- Tk knny!
Jason vlasz helyett csak horkantott egyet. Patakokban folyt
rla az izzadsg, ahogy a csengzsinrt tart els oszlop
tetejre ggyel-bajjal igyekezett felkapaszkodni. Kezvel s
lbval grcssen szortotta az oszlopot, s keservesen prblta
feltornzni magt.
- Nyomd meg combbl, s told fel magad! - folytatta Julia.
- Te mit csinltl tesirk helyett?
Dagobert a bejrati falnl csak a fejt csvlta, mikzben
ersen tartotta a csengzsinr vgt.

Jason nagy nehezen felrt az oszlop tetejre, majd

kinyjtotta a kezt, s megragadta a ktelet, amely a kt
oszlopot kttte ssze.
- Tuti, hogy megtart ez az iz? - motyogta.
- Nan! - nyugtatta meg Julia, aki mr tl volt a dolgon.
Elszr gyesen felmszott az els oszlopon, majd a ktlen
oszloprl oszlopra tjutott a Mennydrg Laboratrium
bejrathoz.
- Te csak tartsd ersen, ok? - szlt r Dagobertre Jason.
Azutn elsznta magt, lbt sszekulcsolta a ktlen, s
nekiindult az els tvnak. Ugyan csak nhny mternyi
mlysg nylt alatta, az a gondolat, hogy fldet rjen, s esetleg
abban a pillanatban a levegbe is repljn, egy percig sem
vonzotta. - De jl vgiggondoltuk? Tutira ez az egyetlen megolds, hogy bejussunk? - prblt mg egyszer tiltakozni.
- Hagyd mr abba! - elgelte meg Julia. - s mozogj!
A lny kzben elkezdte a torony bejrati ajtajt vizsglgatni,
amely nyitva llt, csakgy, mint az sszes korbbi kapu, amivel
a vrosban tallkoztak.
- Vrj meg! - rikoltotta Jason, aki idkzben eljutott a
msodik oszlopig. Sohasem brta elviselni, hogy a nvre
fedezzen fel valamit elszr.
Julia bekukkantott az ajtn.
- Hah! - kiltotta. - Van itt valaki? - Majd fivre fel
fordult, s gy szlt: - Csak egy kis szoba van benn, meg egy
lpcs.
- Remek - morogta Jason, s nagyot shajtva nekivgott az
utols tkelsnek.
t perccel s egy sor morgssal ksbb utolrte nvrt a
bejratnl. Dagobert ott llt a telek tloldaln, mozdulatlanul.
Jason intett, hogy vrja meg ket.
- t perc, s jvnk.

A Mennydrg Laboratriumban tkletes volt a stt, m

kellemes illatok lengedeztek.
Finom levendulaillat rzdtt mindenfel, ami ni jelenltre
utalt. Jason s Julia belptek az res szobba, ahonnan nagy
klpcs vezetett a torony fels emeleteire. A helyisgben
csupn egy fekete fbl kszlt lda s egy vrs viasszal
bortott, falnak tmasztott kandelber volt. Egy alacsony ajt
oldals helyisgbe vezetett, ahonnan nmi holdfny derengett
el.
Az ikrek nhnyszor mg elkiltottk Black Vulkn nevt,
de mivel nem rkezett vlasz, gy dntttek, hogy behatolnak a
kis kapuig, s bekukucsklnak rajta.
A msik helyisget egy hatalmas szerkezet foglalta el,
amelybl sznes rongy- s textildarabok csngtek ki.
- Ez meg mi az rdg? - krdezte Jason.
Olyan volt, mint egy fura, fbl s fmbl kszlt
dinoszaurusz-csontvz.
Az lomveg ablakokon beszrd holdvilg csak mg
kivehetetlenebb tette a klns, rgi szerkezetet.
- Ez egy szvszk - dbbent r Julia nmi tnds utn.
- Szvszk?
- Nem ltod ezeket a gyapjfonalakat? Itt fonjk ssze azon
a ngyzet alak fakereten... hogy sznyeget vagy valami ms
szvetet ksztsenek belle szval it, rted?
- Ht, az igazat megvallva, nem igazn. De hiszek neked.
- Mg sosem lttam ekkort - folytatta Julia. - Meg ilyen
bonyolultat sem.
- Biztos egy Dedalus mrkj szvszk - hlyskedett
Jason.
- Mg azon sem lepdnk meg - blintott Julia.
A szvszk helyisgbl azonban nem nylott tbb ajt,
ezrt a gyerekek visszatrtek a lpcss szobba. Nem trdtek
a msik ajtval, hanem a felfel vezet lpcst mregettk, ami
egy famennyezet alatt tnt el.

- Ha zenetet akarunk neki hagyni... - mondta Julia - azt itt

is hagyhatjuk.
- Van nlad papr?
- Nincs. De itt van Ulysses Moore naplja... - megrzta a
fejt. - Nem is tudom, mit kne tennnk.
Jason az els lpcsfokra lpett.
- Nem veszlyes ez? - krdezte nvre.
- A Villa Argo kis lpcsjnl csak nem veszlyesebb felelte mosolyogva a fi, s feltrte ingujjt, hogy megmutassa
a mg friss sebhelyeket a karjn, amiket a legutbbi
szerencstlen zuhans kzben szedett ssze.
- s... a csapdk?
- Majd rsen lesznk - zrta rvidre a vitt Jason, s a
msodik lpcsfokra hgott.
Semmi sem trtnt.
Rlpett a harmadik fokra.
Mg most sem trtnt semmi.
A kt testvr roppant vatosan lpdelve jutott tl tz
lpcsfokon. Jason ment ell, Julia utna, minden pillanatban
kszen arra, hogy megragadja testvrt.
Jason minden alkalommal a kvetkez ritul szerint jrt el:
egyik lbt a kvetkez fokra helyezte, majd kivrt nhny
msodpercig, rnehezedett, s vgl fellpett. ppen a
tizenegyedik fokra helyezte volna a lbt, amikor valami
meglltotta.
Lghuzat.
Egy gyenge s hideg lgramlat, amely a falbl a helyisg
belseje fel fjt. Meg sem rezte volna, ha nem ilyen vatosan
halad felfel.
- Huzat - mondta fennhangon.
- Kezt a falhoz tette, de nem rintette meg, csak addig
keresglt, amg r nem akadt arra az apr lyukra, ahonnan a
lgramlat jtt. Pontosan a tizenegyedik lpcsfok fltt volt.

Jason gyorsan vgiggondolta, mit is kne tenni: kezvel

tapassza be a lyukat? Menjen tovbb? Vagy csak egyszeren
lpje t azt a fokot?
Gondolatait gyorsan tett kvette. Felemelte a jobb lbt, s
megprblt ktszer akkort lpni, mint addig.
- Prbljuk ki gy... - szlt.
Lbt a tizenkettedik fokra tette, egyedl egy msodpercig,
majd fellpett.
A falpcs megnyikordult, az edzcipje talpa csikorgott.
De nem trtnt semmi.
- Ez az! - kiltotta diadalmasan Jason. - gy kell kerlni a
huzatokat. Julia, egyszeren lpd t a lpcsfokot!
Nvre nem krdezett semmit, csak kvette ccse pldjt,
s tovbb haladtak felfel.
Mg ngy huzatot kerltek ki gy.
Az emeleten egy jkora res szobt talltak. A kandallban
mg pislkolt a parzs. A sarokban szalmazsk hevert, mintha
csak nem sokkal korbban hasznlta volna valaki. Az egyik
falat gobelin bortotta. Szemkzt egy ablak volt, mely rszben
a szakadkra nylott, rszben pedig arra az res telekre,
amelyen t idig jutottak, no meg a citadella tetire.
- Vulkn r? - krdezte Jason, s belpett a szobba.
Lassan, lbujjhegyen lpdelt. De szerencsre gy ltszott, itt
mr nem kell huzatoktl tartani.
- Nagyon gy nz ki, hogy nincs itthon senki... - jegyezte
meg Julia ccse hta mgl.
vatosan kmleltek krbe. Ennl kihaltabb szobt rajzolni
sem lehetett volna. Egyetlen nagyobb asztal volt a helyisgben,
melyet a kandallhoz lltottak, s amely egy hossz holltolltl
s egy fekete tintval telt ednytl eltekintve res volt. A fonott
szk lsn ltszott, hogy nagydarab ember hasznlja. s ezzel
ki is fjtak a btorok. Meg az rdekessgek is.

Jason bekukucsklt a tzhelybe, mg Julia az ablakhoz

lpett, s a kis fal fel bmult, amerrl bejttek. Dagobert
eltnt.
- Hov mehetett? - krdezte, s odahvva ccst, gyorsan
beszmolt neki, mire is figyelmeztette az a msik tolvaj, akivel
Fra Falena kertjben tallkozott.
- Nem tudom. De jobb lesz, ha csipkedjk magunkat. rjuk
meg az zenetet, s lpjnk le.
Odalptek az asztalhoz, s felemeltk a madrtollat. A szrt
gy faragtk meg, hogy a tintatartba be lehessen mrtani.
Jason a fnyhez emelte a tollat, megvizsglta, majd
nvrhez fordult:
- Te tudsz rni ezzel a cuccal?
- Megprblhatom. Az mondjuk tuti, hogy nlad tbb
eslyem van, hogy valami olvashatt produkljak vele.
- des vagy - vgta r gnyosan Jason, pedig valjban
sokszor maga sem tudta kiolvasni sajt kzrst.
Amg Julia elvette Ulysses Moore napljt, hogy kitpjen
belle egy res lapot, Jason megint csak a szobban kezdett
kutakodni. Benzett a szalmazsk al, felhajtotta rla a keleti
hmzs takart.
- Semmi - mondta, s mindent a helyre
- Mgis, mire szmtottl? - szlt r Julia. Kinyitotta a
tintatartt, belemrtotta a tollat, s fennhangon kezdte szavalni:
- Tisztelt Black Vulkn r
Jason nyomban flbeszaktotta:
- , ez tl formlis! Kedves Black - kezdte diktlni -, tged
kerestnk, de nem voltl itthon.
Julia az rsra koncentrlt. A toll vgigkarcolta a paprt, s
hossz fekete nyomokat hagyott rajta.
- Pont - tette hozz Jason, s megllt a gobelin eltt.
- Sajnos - folytatta Julia - velnk jtt Oblivia Newton is... de
az rsg letartztatta.

- Manfreddel egytt - pontostott Jason. A gobelinre egy

lovag kpt hmeztk, aki levetett pncllal pihent egy
nyulakkal teli rten.
Julia eljutott odig, hogy az rsg, majd elgondolkodva
rgni kezdte a tollszrat.
- Nem tudom, hogy Black ismeri-e Manfredet. St,
szerintem mg azt sem tudja, mi kik vagyunk. Jobb, ha gy
rjuk: Jason s Julia vagyunk, Ulysses Moore bartai, teht a
te bartaid is...
- Ikertestvrek vagyunk Londonbl, s most mi lakunk a
Villa Argban, s tudjuk, mit csinltatok a kulcsokkal... javasolta Jason, s vgighzta kezt a falikrpiton.
- Helyes - blintott Julia, s villmgyorsan lert mindent. Ricket ne rjuk bele?
- Neeee... - vlaszolta Jason.
Felhajtotta a gobelin egyik szlt, s mg kukucsklt.
- H!
Julia ijedtben felpattant.
- Most miattad pact ejtettem!
- Ok, de ide nzz!
- Mi van?
- Itt van egy pnclszekrny! - kiltotta Jason. s valban, a
falikrpit mgtt egy mly flke volt. - St, nem is
pnclszekrny, hanem faliflke! - gondolkods nlkl benylt
a flkbe, s ujjval egy keresztbe kifesztett madzagot
tapintott ki. - Egy ktl! - mondta.
- Mi az, hogy egy ktl?
- Ahogy mondom - vgta r Jason, s megragadta a
madzagot. - A krpit mgtt van egy lyuk, s abban a lyukban
egy madzag.
- De mirt van ott madzag? - tprengett Julia, s hirtelen
valami rossz rzse tmadt. - Te, ez nem egy csapda?
A beszrd holdfny csupn homlyosan vilgtotta meg a
szoba krvonalait. Viszont reflektorknt mutatta a gobelin

mintzatt: egy hossz szakll frfit, csillog pnclban.

Mellette egy l. Zldell mezk s domboldal, rajta rengeteg
apr nyllal, alul egy nylod bejrata feketllett...
- A nyulak... - dnnygte Julia.
Jason finoman megnyomta a madzagot a faliflkben. Halk
puffans hallatszott.
- He? - rdekldtt fennhangon Jason.
Az els puffanst kvette a msodik, kiss hangosabb robaj,
majd a harmadik, amely akkort durrant, mint egy roston sl
gesztenye.
Az ablakbl fnyradat ltszott. Narancssrga villm
szikrzott vgig az gbolton, s csapdott a fldbe.
- Jaj, ne! - nygte Julia, s az ablakhoz rohant.
Jason elengedte a madzagot.
- Ez pont olyan, mint egy... - a negyedik robaj mr semmi
ktsget nem hagyott. Arany s fehr fnyes zuhogott a
fldre. - Tzijtk - fejezte be a magyas gondolatot Jason.
A kt gyerek az ablakprknyra tmaszkodott, s fogalmuk
sem volt, mitvk legyenek. Az egsz Mennydrg
Laboratrium nnepi tzijtk fnybe ltztt.
Nhny perccel ksbb, a kert vgbl katonk lptei
tttk meg a flket, s hallottk, ahogy egy hang kiadja a
parancsot:
- Fogjtok el a betolakodkat! Gyorsan! Nem szkhetnek
meg!

ovenant r a forr vzzel teli frdkdban fekdt. Fejt

htrahajtotta, s olyan elmlylten bmulta a plafon
repedseit, mintha csak valami si rovsrst prblna
kibngszni. rezte, hogy lbujjai boldogan bizseregnek.
Miutn alaposan tfagyott a tengerben, radsul mg a blna
is bzs zuhannyal bortotta be ket, gy rezte, hogy ez a
habos, forr frd maga a folykony paradicsom. s a csend,
ami krlveszi, nem ms, mint az angyalok karnak muzsikja.
Covenant r az sszes rajta lev ruht a fldre dobta, s
rparancsolt a felesgre, hogy semmistse meg ket. Biztos
volt benne, hogy nincs az a mosszer, ami kpes volna ezt a
halszagot eltntetni a textilibl.
maga pedig minden valsznsg szerint most szp lassan
felolddik a forr vzben.
Vgre forr vz.
Lehunyta a szemt, s megprblta elfelejteni ennek az
abszurd napnak a legborzasztbb momentumait. Kilmore Cove
egyetlen betontja, ami valamitl olyan lett, mint egy ementli
sajt, s radsul hatalmas fatrzsek hevertek keresztbe rajta;
aztn a knyvesboltos kisasszony, aki mindenron a tengernek
akart menni; a kimert evezstra Homer mrnkkel; a
felejthetetlen tallkozs a blnval; a toronyr teste a vzben,
no meg
Hirtelen kinyitotta a szemt, mert valaki kopogott a frd
ajtajn.
- Bent vagy? krdezte a felesge.
- A kdban.
Az ajt kinylt, s a frfi mr bnta, hogy nem zrta kulcsra.
Coventant-n vadonatj frizurjval belpett. A hajzat rszben
bannfzrre, rszben oroszlnsrnyre emlkeztette a frfit.
- Fantasztikusan nzel ki... - prblkozott Covenant, s
szintn remnykedett, hogy ennyivel megszhatja a tovbbi
beszlgetst.

Az asszony olyan tekintettel nzett krl a frdben, mint

akit valami slyos gond nyomaszt, amit felttlenl meg kell
trgyalnia valakivel.
- Nem vettl szre valami klnset?
Covenant megprblt a felesgre koncentrlni, de nem jtt
r, hogy az asszony rossz rzsei ezttal mlyebbek, s ni
megrzse azt sgja neki, hogy valami nincs rendben a hzban.
- Napszrsod van?
- Ugyan, dehogy. Nem lttad a gyerekeket?
- Nem. Mirt?
- Nincsenek lent. Azt hittem, hogy az emeleti szobban
lesznek, de...
A frfi lba nkntelenl megrndult a meleg vzben.
- Ksz vagy? - krdezte a felesge, mivel ezt a mozdulatot
gy rtelmezte, hogy az ura kiszllni kszl.
- Ht az igazat megvallva... mg egy kicsit nyugiztam
volna.
- Megnztem a toronyszobban is - aggodalmaskodott
tovbb Covenant-n rendthetetlenl. - De ott sincs senki. A
megszokottnl is nagyobb a kuplerj, de res. S radsul az az
rzsem, hogy valaki kutakodott a knyvtrban.
- Mgis kicsoda?
- Nem tudnm megmondani. Mondtam, hogy csak
megrzs.
- Taln az a vrs haj bartjuk lehetett.
- Rick.
- Ez az, Rick. Kicsit lehet, hogy tl kvncsi fajta. A
gyerekek meg kiksrtk. Mondjuk a kertbe.
Az asszony a szja szlt rgta, mereven bmulta a padlt.
Ez nla azt szokta jelenteni, hogy meglehetsen zavart.
- Mi nem stimmel?
A n megrzta a fejt.
- Valami furt rzek, mintha valami klns... huzat lenne
itt.

- Huzat.
- Pontosan.
- Lehet, hogy a klykk ponbl elbjtak valahov.
- Vacsoraidben?
- Nem mehettek fl a padlsra?
- Megnzem - Covenant-n elindult kifel. Az ajtbl mg
komoran visszanzett a frjre. - Te meg addig...
- Persze. Egy pillanat, s jvk segteni - shajtotta
megtrten Covenant.
Amikor vgre becsukdott az ajt, csak ennyit mondott:
- Ennyit a nyugirl. - Papucsban s lnkzld frdkpenyben lpett ki a frdszobbl. - s tnyleg llaptotta meg.
A lpcsn hideg lgramlat futott vgig a lbszrn, amitl
megborzongott. A huzat egyrtelmen a kis torony tkrs
ajtaja mgl svtett el.
- Ht innen jn ez a rejtlyes huzat! - kiltotta Covenant,
amikor rjtt, hogy az egyik ablak trva-nyitva ll.
Ahogy kihajolt, hogy behzza az ablaktblt, elmult az el
trul ltvnytl. Az alkonyi eget stt fellegek bortottk, s a
tornyosul felhk tetejt aranysugrba vonta a lemen nap. A
hborg tengert tarajos hullmok bortottk, dhdten vertk a
parti sziklkat. Kilmore Cove hzai az blben sznes
marcipnfigurknak tntek.
Mosolyogva hzta be vgl az ablakot, m az mg feltnt
neki, hogy Nestor kis hzban g a villany. Nhny ember
krvonalt is kivette, fel-al jrkltak a hzban, mintha
szenvedlyesen vitatkoznnak valamin. Radsul ahogy az
egyik alak az ablakhoz lpett, felismerte Rick arct is.
- Na, megvannak... - mondta elgedetten Covenant r. Szegny Nestort gytrik a hlyesgeikkel.
Az ikrek desapja behzta maga utn a tkrajtt is. Ahogy
megpillantotta sajt alakjt a tkrben, meg kellett llaptania,

hogy vilgoszld frdkpenyben s papucsban nem tnik

ppen frfias vagy elegns jelensgnek.
A lpcs kzepn megcsszott, s kis hjn fenken tette
meg a htralv utat.
- Jaj ne! - kiltotta, ahogy nagy nehezen elkapta a korltot,
mikzben a villa volt tulajdonosai szemrehnyan figyeltk a
kpkeretekbl
szerencstlenkedst.
Nagy
nehezen
visszanyerte az egyenslyt s mltsgt is, s hirtelen arra
gondolt, hogy kne kerteni egy festt, aki t is megfesti. Persze az asszonnyal meg a gyerekekkel egytt - tette gyorsan
hozz, s bszke volt a remek tletre.
Szerencssen megrkezett a lpcs aljra. A gyerekeket
szltotta. A fehr kanapk, a halsz n szobra, a nagy kertre
nz vegajtk kvncsian hallgattak. Mg egyszer elkiltotta a
gyerekek nevt.
Majd a konyha fel vette az irnyt.
Bement a ktszmy faajtn, elment a telefonasztal mellett,
s tovbbhaladt volna, ha nem ti meg a flt egy megmozdul
asztal zaja.
- Na mi van, bjcskzzunk? - krdezte, s tcsoszogott
azon a boltven, ami a konyht a boltozatos kis szalontl
elvlasztotta.
Senki.
Ez a hirtelen, mly csend gyans lett neki, megfordult volna,
m ekkor vratlanul kamillinak bortotta be. A meglepetstl
nem is tudott megmozdulni. nkntelenl htrahklt, s ekkor
msodszor is lnkzld papucsa ldozatv vlt.
Elcsszott, khgtt, majd elterlt a sznyegen. Egy
szerzetesi
csuhba
ltztt
frfi
visszazrta
alkimistaampulljt, s tprengve vizsglgatta az jult
Covenant-t.
- Ebbe taln kr volt az altat, nem gondolod?

Hta mgl, a szekrny rnykbl ellpett kk

selyemruhba ltztt knai titkrnje. Lba eltt hevert az
jult Covenant-n.
- Ezzel a kettvel mit tegynk? - krdezte.
Trsa tancstalanul nzett krbe. A megfeketedett s
sszevissza karcolt idkapunak tmaszkodott, amelyen
keresztl az imnt rkeztek, s gy felelt.
- szintn szlva nem nagyon tudom, mit mondjak, ZanZan. Asszem, kiss megvltoztak errefel a dolgok, amita
utoljra jrtam itt. Nzd ezt az ajtt is, hogy tnkrement.
Lement a lpcsn, s alaposan megvizsglta Covenant r
arct.
- Ez itt nem Kilmore Cove-i - jelentette ki, s vllra kapta
az alv frfit.
Bannem megnzte az rjt. Kilenc mlt. s Rick mg mindig
nem jtt haza. A vacsora rg kihlt. s persze sem evett egy
falatot sem, csak vrta a fit. A csomag gymlcszsel, amit
Rick a Chubber cukrszdban vett, ott hevert felbontva az
asztal kzepn.
- Mi folyik itt? - krdezte fennhangon, abban mnykedve,
hogy htha az megnyugtatja, ha ktsg hangosan kimondja.
Megint csak az jrt a fejben, ami mr dlutn ta
nyugtalantotta. Valami aggasztotta s megijesztette a fival
kapcsolatban. Patrcia rezte hogy valami trtnt vele. Nem
felttlenl valami rossz, de az biztos, hogy valami komoly, ami
miatt a legelemibb dolgokrl is elfeledkezik az ember. Pldul
nem r haza idre. Korbban Rick mindig nagyon pontos volt,
csakgy, mint desapja. is mindig szeretett percnyi
pontossggal ugyanabban az idpontban tkezni.
Most viszont mr kilenc is elmlt.
s mg csak nem is telefonlt.
Bannem le merte volna fogadni, hogy Rick a Villa
Argban van. De akkor sem tudta megbocstani, hogy neki

nem is szlt. s azt sem, hogy kizrja t magbl s a

vltozsaibl. Korbban nagyon sokat beszlgettek. Most
viszont Rick hirtelen zrkzott lett, magba fordult, mintha
hirtelen becsomagolt volna minden fontosat, s elvitte volna
magval, anlkl hogy engedlyt krt volna r. s mindez az
elmlt nhny napban, megdbbenten gyorsan trtnt. Rick
tbbet vltozott egy htvge alatt, mint az egsz elz vben,
mikzben neki mg mindig nehezre esik megbartkozni a
gondolattal, hogy nem hrom, hanem csak kt emberre kell
terteni.
Patrcia megksrelte a pozitv oldalrl is megvizsglni a
dolgot. Rick mintha fel is szabadult volna. gy jr-kel a
hzban, mint egy frfi. Sokat beszl az j bartairl. s most
mr nem kzmbs Kilmore Cove irnt sem. Mintha csak most
trt volna hirtelen maghoz abbl a kbulatbl, ami apja halla
ta fogva tartotta. s ez ktsgkvl pozitv vltozs.
De hogy rla elfeledkezzen... na nem! Ebbe azrt mgsem
nyugodhat bele.
Ezrt sszeszedte magt. A konyhbl tment az
elszobba, elkotorta a szemvegt s egy szmot a piros
brbl kszlt telefonnoteszbl. Shajtott. Egy desanya
azonnal szrevesz bizonyos dolgokat. Lehet, hogy nem tudja
pontosan nevn nevezni vagy megmagyarzni, de a hatsban
s a mlysgben mindig biztos. s most egyrtelm volt a
megrzse. Itt szerelemrl van sz.
Trcszta a Villa Argo szmt.
A vonal megszakadt.
Letette a kagylt, majd megint felvette. Trcszott mg
egyszer.
Semmi.
Bannern fogai hallhatan megcsikordultak. Mit tegyen?
Egszen biztos volt benne, hogy Rick odafonn van, s az j
londoni pajtsaival jtszik. s arrl is meg volt gyzdve, hogy
e tvoli civilizci a kelletnl is jobban hatsa al kertette a

fit... Mg belegondolni sem mert, hogy mi lesz akkor, ha ez a

tvoli nagyvros elbvli Ricket. Inkbb gyorsan visszament a
konyhba, s lehuppant az dessgek el asztalhoz.
Megevett egyet. Majd azonnal mg egyet. Az des cukorba
prblta fojtani lelke minden kesersgt.
Mi tegyen? Vrjon tovbb?
Megevett mg egy dessget.
s vrt.
Tz ra.
Rick mg mindig sehol. A Villa Argo telefonja mg mindig
sket. s Patrcia megette az sszes dessget. Elkezdte
vgiggondolni, merre jrt sajt elmondsa szerint mostanban
Rick, s elsknt felhvta Biggles nnit.
Az regasszony hangja alig hallatszott a hangos dorombolstl. Klnben is fllomban volt. s semmit sem
tudott a firl.
- Te viszont nem lttad Czrt vletlenl? - krdezett
vissza. - Nem szeretnm, ha megint egy lmpaoszlop tetejn
tallnm meg szegnykt.
De Patrcia nem ltta a cict.
Msodjra Leonard Minaxt hvta. Mikzben a szmot
trcszta, Bannern flelmben megborzongott. Ebdnl Rick
ppen az irnt rdekldtt, mit tud Leonard Minaxrl, s
rviden annyit vlaszolt, hogy magnak val ember volt
vilgletben, ezrt is lett a vilgttorony re. S hogy a
tengeren vesztette el az egyik szemt, meg hogy j
bartsgban volt Rick desapjval. Visszakrdezett, hogy mirt
is rdekli Leonard, mire Rick csak annyit vlaszolt:
- , izy, semmi...
Ezt a vlaszt azonban Patrcia jl ismerte. Ugyanezt
vlaszolta a frje is mindig, amikor nem akart az t aggaszt
dolgokrl beszlni neki. Pldul amikor fogta a
bvrfelszerelst, s elment merlni az blbe.

s pontosan Leonard Minaxo trsasgban.

Patrcia a flhez emelte a kagylt, s vrt. Hosszan
kicsngtt, de nem vette fel senki.
Megprblta mg egyszer, de ugyangy jrt.
Tbb telefonszm nem jutott eszbe. Ezrt hagyott egy cetlit
az asztalon Ricknek, htha kzben hazar, felvette a
nagykabtjt, s elindult otthonrl. gy ment le a
lpcshzban, hogy nem gyjtott villanyt. A kopott fehr falon
mindenhol foltok sttlettek. Nem zrta be a kaput, s vissza se
nzett.
Az utcra rve egyenesen a Salt Walker, a falu egyetlen
kocsmja fel vette az irnyt. Belpett, s egyenesen a pulthoz
sietett.
- Nem lttad Ricket? - krdezte a kocsmrost.
- Nem ltta valaki az ifj Bannert? - krdezte meg hangosan
a tulaj a kocsmban lv nhny vendget. Amazok
sszenztek. Nem, senki sem ltta.
- Azaz, dehogynem - szlalt meg egy halsz. - Lttam a
parton kiszllni egy csnakbl.
- Mikor? - krdezte Patrcia, aki hirtelen nagyon
megrmlt.
- Taln kora dlutn.
- Egyedl volt?
- Asszem, nem. Mintha lett volna vele kt msik klyk.
Patrcia kilpett az ivbl. A gyomra sszeszorult.
Megint egy csnak - gondolta. - Mr megint az tkozott
tenger.
- Ugye nem lehet, hogy mg egyszer megtrtnik... motyogta.
Elbandukolt a Whales Call-bl kiktjhez, a szikla
lbhoz. Odafonn, a Villa Argban mg j nhny ablakban
gett a fny.
- Akkor mirt nem veszik fel a telefont? - tndtt az
asszony.

Vgigment a mln. Az gen millinyi csillag. A tenger

olyan sima volt, mintha olajat ntttek volna r. A torony fnye
vgigpsztzta az gboltot, s egy pillanatra megvilgtott egy
partra hzott csnakot.
Amikor a brkt megltta, Patrcia megrzta a fejt, s hiba
prblta elhessegetni annak a nhny vvel korbbi esetnek az
emlkt. Tl mlyen vsdtt bele az a nap, s ahnyszor csak
egyedl jrt a parton, mindig eszbe jutott.
Elszr Leonard Minaxo alakjt ltta maga eltt. Ahogy ott llt
a hzuk lpcsjn, a sttben. gy szorongatta a kezt, hogy
majdnem eltrte, s riadtan nzett fel r a fl szemvel.
Rettenten sajnlom, Patrcia - sgta neki. - Valsznleg
trtnt valami a frjeddel.
Az asszony utnarohant, ppen oda, a Whales Callhoz. Mr
messzirl ltta, hogy a fl falu sszeverdtt a parti homokban.
Olyan volt az bl azon az jjelen, mint egy izz flhold.
Rengeteg fklya s csnaklmpa vilgtott, s a halszok
fagyos lelssel fogadtk.
Kzpen ott hevert a frje csnakja.
Az csnakjuk.
resen.
Leonard tallt r... a nylt tengeren... - mondta valaki.
Leonard viszont, amikor a parthoz rtek, lemaradt, s eltnt
valahol a tmegben. s a torony sem vilgtott.
Csak a fklyk lobogtak.
Patrcia csak nzte a frje csnakjt, de valjban semmit
sem ltott. Odalpett. A homok hideg volt.
A brkban ott volt mg a ruhja meg a hlk. Meg a
bvrfelszerels. Egy halom nedves rongy.
Mit trtnt? - krdezte a krltte llktl.
Nem tudjuk. A csnak res volt.
Kimegynk megkeresni... - vlaszoltk a halszok. Biztosan megtalljuk.

Valaki a vllra tette a kezt.

Patrcia felvette a nedves rongykupacot. Kitertette, br
fogalma sem volt, hogy mit tall benne. Csupn egy rozsds
kulcs volt, amit a tengerbl halsztak ki. Ms semmi.
A keblhez szortotta, s a falubeliek fel fordult.
s ekkor vilgosan megrezte, hogy a frje meghalt.
Mire a vilgttorony reflektora egyet fordult, Patrcia
visszazkkent a valsgba.
Lement a partra, s megnzte a brkt: az a csnak sokkal
kisebb volt, mint a frj. Egyszer evezs csnak volt. Rick
desanyja egy pillanatra megszdlt az melyt tengerillattl.
A Villa Argo fel fordult, s hirtelen gyllettel nzte
kivilgtott ablakait. Eldnttte, hogy elindul. s elhozza onnan
a fit.
Ismert egy svnyt, ami pontosan onnan, a part vgrl a
sziklra vezetett, onnan pedig a Villa Argo kertjbe.
vek ta nem jrt arra, de biztos volt benne, hogy nem
tveszti el az utat.
Mg egyszer vgigsimtotta a csnak deszkit, s tnak
indult a sttben.

agobert a katonk szortsban vergdtt s gy

kiablt:
- Hagyjanak! Hagyjanak! n nem csinltam semmit!
Pr szz mterrel arrbb, a Mennydrg Laboratriumot
tzijtk sznes fnye bortotta be.
- Tudod, kinek mesld ezt, klyk! - ordtott r az a katona,
aki elfogta, s most is a falnak nyomta.
- Nem csinltam semmit! - tiltakozott tovbbra is a kis
tolvaj. - Nem n voltam!
- , tnyleg? Ht akkor ki volt? - krdezte a pnclinges
katona, mikzben felettk ezer sznben ragyogott az g.
Jnos pap tbbi katonja kzben elindult, hogy tkeljen a
Mennydrg Laboratrium eltti mlyen barzdlt mezn.
Prbltak vigyzni, hogy ha lehet, k maguk azrt ne
repljenek a levegbe.
Dagobert hallotta a kiltsaikat:
- Gyertek el! Be vagytok kertve! Nem meneklhettek!
Ekkor azonban az a katona, aki fogva tartotta, elterelte a
figyelmt a toronynl zajl esemnyekrl.
- Ht akkor ki volt, mi? - rzta meg agresszvan. - Hny
tolvaj van mg itt?
- k nem tolvajok! Hanem kt keresked! - vallotta be
Dagobert. - Egy fi s egy lny.
A katona bolintott, es a trsai utn kiltotta a kapott
informcit.
- Kt szemly! Egy frfi s egy n! Gyernk, keresstek
meg ket!
Aztn kiss megenyhlve a vallomstl, laztott a
szortson, s Dagobert gy rogyott a fldre, mint egy nedves
rongy.
- Engedjen el, krem... - nyszrgte, s srdoglni kezdett,
htha sikerl meghatnia a katont. - Nem is vagyok igazi
tolvaj.

- Asszed, beveszem ezt, mikor talpig ktelekben mszklsz

jszaka? Te is Furfangos Tetmsz vagy, nem igaz?
- n csak egy kisfi vagyok - nyafogta Dagobert. Hirtelen
robaj hallatszott, mire a katona egy pillanatra htat fordtott
neki. Kollgi ppen vllukkal trtk be a Mennydrg
Laboratrium ajtajt.
- Mirt kell ezt minden alkalommal eljtszaniuk... shajtotta a frfi, aki Dagobertet rizte. - Nyitva van! Ahogy az
sszes tbbi ajt is! - Megcsvlta a fejt, mint aki kptelen
ekkora ostobasgot felfogni, majd megint Dagoberthez fordult.
- Te most szpen velem jssz, klyk... Klyk? H, klyk?
A kis tolvaj eltnt. Ktl suhogsa s kamp csattansa
hallatszott fentrl. A katona felnzett a stt hztet irnyba,
s az klt rzta:
- Jssz le, de rgtn, tkozott taknyos! - Egy ember alakja
rajzoldott ki a csillagos gbolton. - Gyere le, ha jt akarsz!
Lenyilaztatlak! Hallottad, taknyos?
Semmi vlasz.
- Csak kapjalak el - vlttte a katona -, leted vgig
brtnben fogsz rohadni!
Kt oldalrl a szvszk fogaskerekei kz bjva, Jason s
Julia visszatartottk a llegzetket. Legszvesebben a szvket
is lehalktottk volna valahogy, m az olyan vadul drmblt,
mintha ki akarna ugrani a mellkasukbl.
Jason arct durva gyapjszlak mg rejtette, amelyek
minden llegzetvtelre meglebbentek, mg Julia egy bonyolult
pedlszerkezet mg rejtztt, amely minden bizonnyal az
egsz masint hajtotta. Kln-kln bjtak el, miutn gy
dntttek, ez az egyetlen helyisg, ahol eslyk van r, hogy ne
talljk meg ket. Minden lehetsgre felkszlve azt is
megbeszltk, hol tallkoznak, ha netn ms ton kell
meneklnik. A kolostorban, ahov megrkeztek.
Az lomveg ablakokon t hallottk az pletet krlvev
katonk fenyeget kiltsait, s gy villmgyorsan el kellett

bjniuk. Nem sokkal ksbb azt is hallottk, ahogy hatalmas

csrmpls kzepette, lndzskkal betrik a laboratrium
ajtajt.
Ha nem fltek volna annyira, biztosan elrhgik magukat
azon, hogy kt dhs frfi iszonyatos ert vet be, hogy egy
trva-nyitva ll ajtt betrjn. A katonk egyre hangosabb s
zavarosabb ordtozs kzepette hatoltak be az pletbe. Vasalt
csizmk lptei a kandalls terem irnybl. Ms lptek a
Mennydrg Laboratrium tbbi szobjt jrtk be, ahov
Jason s Julia el sem jutottak.
- Erre! Amarra! lljatok meg! Siessetek! - vlttte
tucatnyi hang egyszerre, s sszevissza dobltk a btorokat.
Nem lthattk egymst, de mindketten ugyanazrt az
elkpzelhetetlen lehetsgrt fohszkodtak, hogy valahogy
megsszk, s a katonk ne vegyk szre ezt a stt kis
helyisget a bejrat mellett. De mg meg sem fogalmazhattk
igazn fohszukat, amikor egy fklya s izmos kz jelent meg
az ajtban, s flelmetes hang hallatszott:
- Hubertinus! Alcmar! Nzztek meg ezt a szobt!
Nhny gyors lps. Kt alabrd csrren a padln, s
- Igenis! Parancs! - vlaszolt kszsgesen a kt katona.
Fklyval a kezkben a katonk elkezdtek keresglni a
szvetdarabok kztt. Srga fny vilgtotta meg a
gyapjszvetet, vilgtott be a pedlszerkezet s a mr
elksztett szvkeret al.
Az rnykban meglapulva Jason mr llegezni sem mert.
Ltta a kt tkozott zsoldos krvonalait, ahogy ott krznek a
szvszk krl. Lpteikbl az az rzse tmadt, hogy k is
flnek kicsit ettl a furcsa helytl. m viselkedskbl az is
vilgos volt, hogy a kapott parancs vgrehajtsa sokkal
fontosabb szmukra, mint holmi aggodalom. Alabrdjaikkal
feltrtk a szveteket, s sszevissza szabdaltk a drga
kelmket a kt frfi durva kzzel odbbldtotta a fakereteket,

lbukkal felrgtk az orskkal teli fzfa kosarakat, hogy

tartalmuk szanaszt gurult a szobban.
- Talltl valamit? - krdezte Hubertinus kollgjtl,
miutn nagyjbl tnztk a helyisget. Alcmar mg
szttaposott nhny orst a csizmjval, s megrzta a fejt.
Az egyik alabrd feje nhny centimterre suhant el Julia
orra eltt, s azoknak a kteleknek a kzelben llapodott meg,
amelyek a pedlokat tartottk, s ahol Julia rejtztt. A kt
katona a feje fl emelte a fklyt, s kzelebb lpett.
- Azt mondtk, kt tolvaj van - szlt Alcmar.
- Azt meg honnt tudjk?
- Elkaptk odakinn a harmadikat.
Dagobert - gondolta Jason, de most valahogy nem tudta
sajnlni a fit. Mozdulatlanul kuksolt a homlyban, s vrta,
hogy a kt katona odbblljon vgre. Amazok azonban
odamentek a szvszkhez, s tallomra elvgtk az egyik
pedlt tart ktelet. A gpezet egyik rsze hangos robajjal
zuhant a fldre, egy centire Julia lbtl, aki rmletben
felkiltott.
- Oda sss! - rikoltotta Hubertinus. - Megvan a tolvajlny!
Ezutn gyorsan peregtek az esemnyek. Julia megprblt
elmeneklni a szvszk alatt, de a fldre zuhant pedlok
ellltk az tjt. A katona elkapta az egyik lbt, s kihzta.
- Elkaptam! - kiltotta, s maghoz hzta.
- Jason! - siktotta Julia, s kezt ktsgbeesetten nyjtotta
ccse irnyba.
A fi elbjt rejtekhelyrl, s megprblta elkapni a lny
kezt, de a stt miatt homlokkal nekiment a szvszk egyik
sarknak. les fjdalmat rzett. Egy pillanatra elfehredett
eltte a vilg.
- Jason! - kiltotta megint Julia valahonnan a kzelbl.
Jason ersen zg fejt fogva lehuppant a fldre. A fehrsg
elbb szrkre vltott, majd kezdett eltte elsttedni a vilg.
szlelte, hogy hatalmas zrzavar s ordibls van krltte,

mg hallotta nvre kiltsait is, s sikerlt valami ilyesmit

kinygnie:
- Jvk, nvrkm...
De valjban meg sem tudott mozdulni a rtr fjdalomtl,
ami elbortotta az rzkeit.
- Megvagy, te tkozott! - hallott egy durva hangot.
Tvolabbrl hasonl kiltsok feleltek.
- Itt van! Megtalltuk a lnyt!
Elkaptak minket - gondolta Jason, s magzati pzban a
fldre csszott. Vrta, hogy melyik pillanatban ragadjk meg
izmos kezek, hogy t is elhurcoljk. m hiba vrt. St, a
hangok egyre messzebbrl hangzottak, a katonk lptei
tvolodtak, s csakhamar jra teljes csnd borult r. Amikor
kinyitotta a szemt, egyedl volt. A hatalmas szvszk
fenyegeten magasodott fltte. Jason butn pislogott, s
megprblt valamit kivenni a sttben. A helyisg egyetlen
ablakn beszrd holdfny. bi rjtt, hogy mg jszaka van.
- Julia? - krdezte, de feleletl csak sajt krdse
visszhangzott tompn.
Kikszott a gpezet all, igyekezett vatosan mszni a
szvszk alatt. A feje lktetve sajgit, s ha csak hozzrt,
les fjdalom hastott a homlokba. Az ts helyn, pontosan a
vlasztka alatt, risi, lils sznekben pompz dudor ntt.
Feltpszkodott. A padl tele volt faorskkal s
szvetdarabokkal.
- Julia?
Kitntorgott a szobbl. Az eltrben a kapu nyitva llt, st
egyik szrnya flig kiszakadt a tokjbl. A szalmazskon lv
takark most a lpcsn hevertek.
Jason kilpett a friss jszakai levegre, s teli tdbl
mlyeket llegzett. A szakadkokkal felszaggatott mez mg
kihaltabbnak ltszott, mint idefel.
- Julia? - krdezte megint, noha mr rjtt, hogy hiba vrja
a vlaszt.

Megint megrintette a homlokt, s megprblta

rekonstrulni a trtnteket. Eljult, de a katonk nem fogtk el.
De mirt? Taln halottnak hittk?
Remnyvesztetten bmulta azt a ngy oszlopot, amelyek a
cseng ktelt tartottk, meg a falat a mez tloldaln, s azt
latolgatta, kpes-e mg egyszer megtenni az utat a ktlen
lgaszkodva. R kellett azonban jnnie, hogy kptelen r.
Hirtelen tnyleg elfradt.
Nagyon.
gy ht kimerltn lelt a laboratrium el. Most, hogy a
katonk elhurcoltk a nvrt valami ismeretlen helyre,
hirtelen megrezte, micsoda tragdia valjban egyedl
maradni. Nem volt ott Rick az okos tancsaival, sem Julia,
hogy megfkezze hlyesgeit. Nem volt ott mg Nestor sem, s
senki ms sem Kilmore Cove-bl. Mindenki eltnt.
Itt volt egymaga ebben a szakadk fl plt labirintusszer citadellban, s fogalma sem volt, mihez kezdjen.
Nem volt sem bartja, sem eszkze, sem trkpe, s mr clja
sem. Egyszeren rossz helyen volt, rossz idben.
Ekkor, amikor a legmlyebbre sllyedt volna az nsajnlatban, hirtelen zajt hallott a hta mgl. Lass mozgst
rzett, mintha valami fellrl kzeledne fel.
Hirtelen megperdlt.
Fejjel lefel fordtott emberi arccal tallta magt szemkzt.
A haja lefel lgott, orrlyuka felfel meredt. s br fejjel lefel
nem knny megllaptani, gy tnt nem mosolyog.
- Szia! - ksznt r a fordtott arc.
Majd egy ktlcsapssal Dagobert finoman lehuppant a
fldre, Jason lba el.
- Hogy vagy? - Jason levegt venni sem tudott, nemhogy
megszlalni. gy a tolva; folytatta: - Sajnlom a nvredet.
Jasonnak eszbe jutott, hogy bizonyosan Dagobert rulta el
az rsgnek, hogy mg ketten vannak, s taln ezrt engedtk

szabadon. Nehezen fogta vissza magt, hogy orrba ne vgja, de

aztn vgl csak dhsen a falnak lkte.
- Te mondtad meg nekik, mi?
- Persze - ismerte be a tolvaj. - s sikerlt lelpnem.
- Gyva alak vagy! s te vagy az oka, hogy elfogtk Julit!
- Nem hinnm. Vagy taln n robbantottam fel vagy
szzezer tzijtkot, hogy az egsz vrosban sztkrtljem:
Hah, itt vagyunk! Fogjatok el!
- Hov vittk t?
- Mrmint ket.
- Nem rtem.
- Ketten voltak.
- Hogyhogy ketten?
Dagobert kzelebb lpett.
- Volt mg valaki a laboratriumban. Egy msik
tolvaj, aki kvetett titeket.
- Az nem lehet - motyogta Jason, br hirtelen eszbe jutott,
hogy Julia beszlt neki arrl a fura valakirl az olajfaligetben.
De errl egy szt sem szlt, mert nem bzott mr a msikban.
- n lttam bizonygatta Dagobert. A sajt szememmel.
- Nem tudok mr bzni a szemedben - jegyezte meg
megveten Jason -, meg a szavaidban sem. Vgl is te adtl el
minket, nem? Taln mr meg is egyeztl a katonkkal, hogy
megkapod a naplt...
- s akkor mirt maradtam volna itt? - A tolvaj kitrta kt
res kezt. - Lthatod, hogy olyan jl az n dolgaim sem
llnak.
Jason aggodalmas grimaszt vgott.
- A fzet Jlinl van.
- Attl tartok, mr nem sokig.
- Mirt? Mit csinlnak vele?
- Azt, amit minden tolvajjal. Tmlcbe zrjk,
megmotozzk, s bedugjk j idre egy cellba, mg ki nem

talljk, mi legyen vele. s lgy nyugodt, hogy azok az ajtk

bezzeg kulcsra vannak zrva!
- De ht Julia nem tolvaj!
- Menj, s mondd meg nekik - httte le Dagobert. - Brkit,
akit jszaka rajtakapnak, hogy engedly nlkl a citadellban
mszkl,
automatikusan
tolvajnak
tekintenek.
gy
rendelkezett...
Jason megrntotta a vllt.
- Igen, tudom, Jnos pap rendelete... A fene essen bel - a
dhtl kiss visszanyerte hres hatrozottsgt, s klvel a
levegbe csapott. - Oda kell mennem, hogy beszljek
valakivel. Meg kell tallnom a nvremet.
- J szerencst.
- Merre van a brtn?
- Kb abba az irnyba - vlaszolta Dagobert, s a vr
belseje fel, a homlyos lthatr fel mutatott
Jason gnyosan blintott.
- Ne aggdj! Megtallom magam is.
- Pontosan. Eslyed sincs megfizetni, hogy odavezesselek.
Arra a gondolatra, hogy egyedl bolyongjon ebben a palotas siktorrengetegben, Jasonnak sszeszorult a szve, m
flelmt dhs szemtelensggel prblta leplezni.
- Szerintem az szvristllk fel megyek, majd levgom
az utat a Szz pva fel, arra taln rvidebb... idzett fel
hirtelen nhny nevet Ulysses Moore tinapljbl.
Dagobert megdermedt.
- Te tnyleg tudod, merre kell menni?
- A falnl jobbra, aztn balra, fel a lpcsn, vissza az
olajfaligetbe, balra, s megint balra, elosonok az Urak rkdja
mellett, lemegyek a ktoroszlnos lpcsn egszen a
szkktig - sorolta rezzenstelen arccal Jason, mikzben
prblta felidzni visszafel azt az utat, amit idig megtettek.
Mikor ltta, hogy sikerl, ujjval a homlokra bktt. - Idebenn
van minden, rted? Csodlatos emlkezetem van! ppen ezrt

volt a napl mindig Julinl. Nekem elg, ha egyszer elolvasom, s tbbet bele sem kell nznem - hazudta. - Tkletesen
emlkszem az tvonalakra. Minden tvonalra.
Dagobert habozni ltszott, hogy higgyen-e neki.
- Persze arra is, ami az rk ifjsg ktjhoz vezet csettintett ujjval Jason. - Szerintem el is ugrok oda, miutn
kiszabadtottam Julit, hogy igyak egy kortyot...
- Hazudsz - dnttte el Dagobert.
- ason nem is vlaszolt. Laza mozdulattal bcst intett a
tolvajnak, s elindult, mikzben magban fohszkodott, hogy
amaz rharapjon a csalira.
- Az is lehet, hogy igazad van - ismerte be vgl tz
mterrel odbb. - De ha mgsem? Elveszted az utols
lehetsget is, hogy megtudd az utat az rk ifjsg ktjhoz.
Amikor a rongyot kivettk a szjbl, Julia azonnal vltzni
kezdett:
- Hagyjanak bkn! Fogalmuk sincs, mit mvelnek!
Egy alacsony mennyezet, sziklba vjt rszobn tallta
magt, amely fojt fekete fsttel volt tele. A kt katona
rparancsolt, hogy vetkzzn le, s vegyen fel egy melyt
szag szrke csuht. Ruhit, benne Ulysses Moore napljval,
egy ldba dobtk, s a ldt hatrozott mozdulattal kulcsra
zrtk. Ott llt meztlb, rmlten s tfagyva, egyik lbrl a
msikra, hogy minl kevesebbet kelljen a kemny fagyos talajjal rintkeznie.
Miutn vele vgeztek, a katonk egy mocskos arc,
kopaszra nyrt, mocsrzld szem regemberhez fordultak, s
vgigcsinltk vele is ugyanazt a procedrt, mint Julival.
Csak ppen a kisreg a lnnyal ellenttben nem ellenkezett,
hanem sz nlkl megcsinlt mindent, amit mondtak neki,
mintha ez szmra mindennapos rutin volna. Az bds ruhit
azonban nem zrtk ldba, hanem egyenesen a kandallba
vetettk.

- Na, itt is vannak a mi amatr tolvajaink rhgtt az

egyik katona, s kedvesen htba vgta ket.
Az regember gy pislogott, mint egy bka, s odasgta
Julinak:
- Sajnlom
A lny viszont felkapta a vizet:
- De ht miket beszl? n nem vagyok tolvaj! n csak egy
bartomat kerestem a Mennydrg Laboratriumban!
- , igazn? s akkor ez az alak?
- t mg csak nem is ismerem! bizonygatta Julia a
kisregre mutatva.
A tagbaszakadt, gyanakv tekintet katona most cspre tett
kzzel az regember fel fordult.
- A bzbl gy tlem, hogy egy Csatornalak Tolvajt
fogtunk, nemdebr?
A frfi blintott, s Julihoz fordult.
- Rigobert vagyok, nem emlkszel?
- Aha! Lm-lm, mgiscsak ismeritek egymst! rikoltotta
diadalmasan a katona.
- Nem igaz! Most ltom letemben elszr! - Julia kzelebb
lpett a katonhoz. - Knyrgk... hallgasson meg! Black
Vulkn bartja vagyok... s csak... azrt jttem, hogy zenetet
hagyjak neki. Mindenkppen beszlnem kell vele. Ha
megtallhatnm, mindent megmagyarzna. Ha ide tudnk
hvatni valahogy
A katona durvn odbb lkte.
- Nem rdekel, kinek a bartja vagy, s mirt.
- De nem rti, hogy itt valami flrerts van?
A katona flig kihzta a kardjt.
- n csak annyit tudok, hogy te most szpen befogod a
szd, amg t nem viszlek a celldba.
- De ht...
A kard pengje egyszerre csak Julia orra el kerlt. Rozsdas srszaga volt.

- s azutn is szpen csndben maradsz, hogy tvittelek a

cellba, vilgos?
- Krem szpen... - knyrgtt Julia, mikzben egy
engedetlen knnycsepp grdlt vgig az arcn.
A katona oda se hedertett, csak egyszeren kildtotta a
kapun, s egy jl irnyzott rgssal Rigobertet is utna kldte.
Vgigterelte ket egy hossz, nedves folyosn, melyet csak
foltokban vilgtottak meg. A folyos vgn egy vizesrokhoz
lyukadtak ki, amelynek mozdulatlan vizben reg,
pergamenszn pontyok szkltak lomlin. tkeltek az rkon,
s meglltak egy kapunl. A katona fttyentett egyet, mire
feltrult a kapu, s kardjval betuszkolta a kt rabot.
- Knyrgk... - prblkozott mg egyszer Julia. - Fzik a
lbam. Legalbb egy cipt adjon...
- Ha fzik a lbad, fggeszkedj a plafonra! - bkte oda a
brtnr, s rcsapta az ajtt.
- Hvja ide Baltazrt! - kiltotta ktsgbeesetten Julia. Baltazrt! biztos eljn rtem!
A tloldalrl azonban csak rekedt rhgs s a katona
tvolod lptei hallatszottak. A ktsgbeesett kislny az
ajtnak tmaszkodott, s Baltazr nevt nyszrgte halkan.
Majd a fldre csszott, s magzati pzban kuporgott a
fldn. A cella padlja jghideg volt s nedves. porodott,
bzs leveg volt odabenn, amit mg nyomasztbb tett a
szinte teljes sttsg.
Julia ugyan mintha csoszog lptek zajt hallotta volna, de
fel se nzett, mert biztos volt benne, hogy csak sorstrsa, az a
szerencstlen, hllszem Rigobert fszkeldik. Csak srdoglt
magban, s teljesen elmerlt az nsajnlatban. Egyszer csak
vontatott sugdolzs ttte meg a flt, ezutn fa csikorgst s
lnczrgst hallott, majd egy les ni hang harsant fel a
sttbl:
- s mgis, ki az a Baltazr, aki eljn megmenteni?

Julit annyira sokkolta ez a hang, hogy gy rezte, menten

megll a szve. Felpattant. Mereven llva prblta kifrkszni
az apr cellt, hogy megrtse, mi folyik ott. Szeme lassan
hozzszokott a homlyhoz, s lassan ki tudta venni egy
kmlelnyls krvonalait, valamint ngy, falhoz lncolt
fagerendt, s hrom rabot. Az az apr grnyedt alak bizonyra
Rigobert. A msik, aki az elbb megszlalt, az egyik priccsen
hevert. A harmadik, aki egszen kzel lpett hozz, egy frfi
volt. Ez a frfi vratlanul megragadta a vllt.
- No lm-lm... Kit ltnak szemeim! - csapta meg az orrt
Manfred bzs lehelete. - A kisasszonyka a Villa Argbl!
- Nem! - sikoltotta pnikba esve Julia, s kitpte magt a
frfi kezbl. - Ez nem lehet igaz! Engedjenek ki! Azonnal
engedjenek ki innt! - kiablta, s klvel verte a kaput.
Oblivia Newton felrhgtt a priccsen:
- Hagyjad, Manfred! Hagyjad, hadd menjen!

estor kis hzban klns csend honolt, amit csak a

szoba vgn lv dvnyon hever Alvajr Fred
horkolsa trt meg. Kvlrl nzve a szoba olyan volt,
mint valami aprlkos rszletekkel kipinglt flamand festmny.
Az asztal kt oldaln kt frfi lt, kzttk pedig egy lngol
tekintet, vrs haj fi. Nestor kariks szemmel olvasta el
sokadszorra azt a nyomdahibkkal teletzdelt cdult, amelyet
az reg Bagoly kptt ki a polgrmesteri hivatalban. Az
zenet, amelyet a 18. szzadi Velencbl adtak fel, arrl szlt,
hogy Oblivit flrevezettk, hogy Black Vulkn kulcsai kztt
keresse az Els kulcsot. Mindezt azrt, hogy Kilmore Cove-tl
minl tvolabb ejtsk csapdba.
Szemben vele, Leonardnak mg mindig vizes volt a haja,
ersen khgtt, s folyton fekete szemkendjt igazgatta, ami
cpaharapta szemt takarta. Rick lt az asztalfn, s egyre csak
azt a rgi, szakadozott vsznat bmulta az ifj Ulysses Moore
arckpvel, amely oly nagyon hasonltott Nestorra.
Mindhrman csendben voltak, mintha csak nem tudnk
eldnteni, hol is kezdjk. Csupn Alvajr Fred tnt
nyugodtnak, akit annyira kifrasztottak a nap esemnyei, hogy
szinte jultan zuhant Nestor dvnyra.
A hever mellett egy tengerre nyl ablak volt, valamint egy
hromfikos rasztal. Rajta pislkol olajlmpa, egy vitorls
makettje, szraz levelekkel teli vdr utaztska, falnak
tmasztott alabrd s nhny brzol festmny. A sznyeg all
egy jtk vonat snje kandiklt ki; a karosszken gyapjpaplan
hevert, amit Nestor olyankor szokott hasznlni, ha gondjai
voltak az zleteivel. Mellette pedig egy utazlda, mely telistele volt kibngszheteden kzrssal rt fzetekkel.
Az ablak eltt szikomorfa gai lengedeztek az jszakban,
mintha egy ris nyjtogatn simogatn kezt Villa Argo fel.
A tetablak Penelope padlsszobjn stt volt.
Rick alaposan megnzett mindent, majd megkrdezte a kt
frfit:

- Szval nem Black Vulknnl van az Els kulcs?

Nestor s Leonard hirtelen kizkkentek nyomaszt
gondolataikbl.
- Soha senki nem akadt r az Els kulcsra - felelte a kertsz.
- Hogy hihetnk neked? - vgta r Rick, s az asztalon
hever portrra mutatott. - Itt bujkltl vgig. s vgig
hazudtl neknk.
Nestor lesttte a szemt.
- Te vagy Ulysses Moore - szegezte neki Rick.
- Rick... n - ismerte el Nestor a fejt csvlva. - Ez egy
nagyon bonyolult trtnet, s n most...
- Kinl van az Els kulcs? - fordult Rick hirtelen
Leonardhoz, durvn flbeszaktva Nestort.
Az ris is zavartan nzett fl szemvel.
- Egszen ma estig n is csak ugyanazt tudtam volna
vlaszolni, mint Nestor.
- Mert ma este mi trtnt?
Leonard az asztal tloldaln l regember fel fordult.
- Csak az, hogy hsz v kutats utn... megtalltam a
roncsot.
- Mifle roncsot? - krdezett vissza a vrs haj fi.
- Rick, lgy szves... - nygte Nestor.
Rick olyan ersen csapott az asztalra, hogy felriasztotta
Alvajr Fredet a dvnyon.
- Nem s nem! Nekem ne mondjtok mr azt, hogy lgy
szves! Miutn annyi hazugsggal etettetek meg! s n
bevettem mindet! Kilmore Cove lovagja, mi? Gynyr jelenet
volt, ugye, Nestor? De mirt is hvlak mg mindig gy?
- Nem vlthatnnk tmt?
- Ht persze! Ebben te profi vagy! Keverd csak meg megint
a krtykat! - utalt gnyosan Rick arra, amit megtudott az
regrl a vrosi nyilvntartsban.

Rick a kpre tette a kezt. Ulysses Moore nem volt ms,

mint Nestor fiatalon, hasonltgatta a kpet a kertsz
vonsaihoz. Ktsgtelen volt az egyezs.
- Idefigyelj, Rick... - vgott kzbe Leonard. - Elszr is,
szerintem meg kellene nyugodnod egy percre. Hiszen vgtre
is egy oldalon llunk. s ha voltak olyan dolgok, amit nem
mondtunk el, azt csakis azrt tettk, hogy megvjunk.
Rick kimutatott az ajtn.
- s annyira igyekeztetek megvni minket, hogy
elkldttek Jasont s Julit Jnos pap kertjbe Oblivival meg a
verlegnyvel!
- Ezt nem lthattuk elre. Hiba volt - felelte Leonard. - De
ht ki nem hibzik?
- Megkmlhetnl a frzisaidtl.
- Ha tnyleg azt akarod, hogy ne kmljelek - vlt megint
kemnny Leonard hangja -, akkor elmondom neked is, ami
miatt idejttem Nestorhoz.
- Akarod mondani, Ulysses Moore-hoz.
- Csupn annyit akarok mondani, hogy tudom, ki tallta
meg az Els kulcsot.
- Ki? - krdezte Rick, s alig lthatan megremegett a szja.
- Az desapd - felelte Leonard Minaxo, s az asztalra tette
a bvrrt, amit a hajroncsban tallt holttestrl csatolt le.
- Nemhagyom, hogy evvel ugrass... - suttogta Rick, aki egybl
felismerte az rt a vaskos testrl, a szmlapon lv
bagolyrl, no meg a ksztje P. D. monogramjrl. Megtiltom...
- Nem ugratlak.
- E-e-ez, ez egyszeren lehetetlen... - dadogta Rick, s egy
pillanat alatt megint ijedt kisfiv vltozott.
- n viszont azt hiszem, gy van. Apddal bartok voltunk.
Nagyon j bartok. Br gondolom, ezt tudod...
Rick lassan blintott. Nestor a kezt trdelte a httrben.

- Rendben - folytatta Leonard. - Odakinn, a nylt tengeren

van egy hajroncs. A homokba frdott, s olyan nehz
rakadni, hogy hsz vig trtam az iszapot utna. k meg... intett Nestorra - azt gondoltk, hogy elment az eszem. Hogy a
roncs nem is ltezik. Nem hittek nekem. desapd viszont...
apd segtett nekem.
- Mirt? - krdezte nagyon vkony hangon Rick.
- Az a hajroncs nagyon fontos volt nekem. Azt a hajt
Fionnak hvtk, csakgy, mint Raymond Moore felesgt.
Raymond a csald egyik se volt. fedezte fel a Villa Argt,
s ptette a Turtle Parkot, s a... titkos dolgok nagy rszt is.
volt az, aki nhny szz ve rjtt az idkapuk ltezsre. rt
is egy cikket errl a Meneklk kziknyve, vagy valami
ilyesmi cm ktetben.
Rick megint csak blintott.
- Olvastam. Megtalltuk a Villa Argo knyvtrban.
- Nagy hiba volt az a cikk, de erre Raymond csak sok-sok
vvel ksbb dbbent r, amikor gy dnttt, hogy titokban
tartja a kapukat. vszzadokkal ezeltt Kilmore Cove-t csak a
tenger fell lehetett elrni. s is gy akadt r: a tenger fell
rkezett, a Fiona fedlzetn. Idejtt, felfedezte a kapukat, a
kulcsokat, s fleg az Els kulcsot, az egyetlent, ami az sszes
idkaput kinyitni s zrni tudja. Mg azokat is, amelyek nem
Kilmore Cove-ban vannak...
Rick szeme elkerekedett a megdbbenstl:
- Vannak idkapuk Kilmore Cove-on kvl is?
- Ezt senki sem tudja, Rick - vetette kzbe Nestor.
Leonard blintott.
- A nagy nyr egyik klyknek sem sikerlt ezt megtudnia.
- Kezdem elveszteni a fonalat - mondta Rick a kt frfira
bmulva.
- Nhny perc, s mris megrtesz mindent.
Leonard vett egy mly llegzetet, s nekikezdett:

- Sok-sok vvel ezeltt, egy ks tavaszi dlutn,

megrkezett a faluba...
- Leonard... - szaktotta flbe Nestor, de a vilgttorony re
leintette.
- ...nhny ember. Londoniak voltak, a nevk: Moore.
Felmentek a Villa Argba, s mg csak egy pillantsra sem
mltattk a helybelieket. Ebd utn egyikk, egy tizenegy ves
kisfi gy dnttt, lemegy egyedl Kilmore Cove-ba,
felfedeztra. Olyan tisztn emlkszem, mintha tegnap trtnt
volna: n a mln ltem s a horgszbotom szjt bmultam,
ami az istennek sem akart megmoccanni, amikor ez a src
odajtt mgm, s gy szlt:
Figyelj, ha gy horgszol, az letben sosem fogsz semmit!
Nestor tiltakozan felemelte az ujjt.
- Nem is mondtam ilyet!
- Dehogynem! Pontosan emlkszem. s tudod, mirt
emlkszem ilyen tisztn? Mert akkor megijedtem tled.
- Ne viccelj! Ktszer akkora voltl, mint n!
- Igen, de csak nyolcves voltam. s ebben a korban hrom
v klnbsg nagyon sok tud lenni - Leonard az asztalra
tmaszkodott, s Rickhez hajolt. - Mr csak azrt is, mert ez a
londoni src tnyleg rtette a dolgt. Kihzatta velem a zsinrt,
megvizsglta a csalit, s kijelentette, hogy a kukacokkal van a
gond. Rbeszlt, hogy menjnk egytt msik csalirt.
Felmsztunk a Turtle Parkba, s szedtnk egy csom kukacot.
Kt rval ksbb a friss csalival kifogtam letem els risi
halt.
Nestor mosolygott.
- Nem is volt olyan nagy.
- Egy nyolcves klyknek igenis risi volt.
Rick Nestorra bmult.
- De te meg honnan tudtad a trkkket? Londonban nem
nagyon horgszik az ember.
A kertsz megvonta a vllt.

- Egy knyvben olvastam. Arrl persze fogalmam sem volt,

hogy tnyleg mkdik-e.
- Bizony, hogy mkdtt - folytatta Leonard. - gy
kezdtnk el hbe-hba egytt horgszni jrni. visszament
Londonba a szleivel, de azt mondta, hogy egy httel ksbb
visszajn majd a nyri sznidre. Ezrt elhvtam a parkba,
hogy a tbbi gyereket is megismerje. Megtrfltuk Miss Stellt,
a tantnnket.
- Engem is tant - jegyezte meg Rick.
- Ht, gy tnik, vannak lland dolgok az letben mosolyodott el Leonard.
- Na, a pon az volt, hogy Nestomak el kellett rejtznie a
tbbi gyerek kztt az osztlykpen, gy, hogy a tanrn ne
vegye szre. Az 1958-as vfolyam ott a parkban. Miss Stella,
aki teljesen megzavarodva szmolt minket jra meg jra, no
meg Walter Gatz, a legkomolyabb s legmerevebb fnykpsz,
akit valaha lttam, aki folyton lltgatott minket. Ez volt az a
nap, azzal az idtlen fotval, amelyen Nestor csak flig ltszik,
amikor letre szl bartsgot ktttnk. n, , meg mg
nhny gyerek az osztlybl: Victor Vulcano, akit pontosan
azon a nyron neveztnk el Black Vulknnak, Phoenix, aki
ksbb megtanulta kezelni a Szent Jakab-templom harangjt,
az osztlyismtl Clitennestra Biggles, igen-igen, Cleopatra
nvre, aki ksbb tantn lett valahol messze, John Bowen, a
doktor is velnk volt pr napig... no meg a kis Peter. A falu
rsmesternek fia.
Rick lassan megnyugodott. Kezdte megrteni, hogy Ulysses
Moore s bartai mirt maradtak ilyen szoros kapcsolatban
annyi ven keresztl: csak a gyerekkorban kttt bartsgok
tartanak egy leten. Csupn egy-kt olyan nv volt, ami
meglepte, pldul Phoenix atya, Bowen doktor vagy
Clitennestra Biggles...
Leonard folytatta a trtnetet:

- Szval Nestor felvitt minket a Villa Argba, ahol

megismertk...
- Leonard... - shajtotta a vn kertsz.
- ...a nagyapjt: Mercury Malcom Moore-t - folytatta
Leonard. - Szrny ember volt. Rosszindulat s szigor, s
mintha utlta volna az sszes gyereket.
Rick nem lepdtt meg. Ltta Ulysses Moore nagyapjnak
arckpt a lpcsnl, s megrtette azt is, hogy a gyerekek
irnti gyllete abbl eredt, hogy egyetlen gyermeke, Angela
meghalt, amikor vilgra hozta Ulyssest. s a nagyapa az
unokt hibztatta a lnya hallrt.
- desapja viszont ppen az ellentte volt - meslt tovbb
Leonard Johnnak hvtk, de nem Moore volt.
- John Joyce - suttogta Rick. - Lttam a nevt az egyik sron
a mauzleumban.
- Fantasztikus ember volt. Olyan volt, mint egy gondtalan
klt, egy romantikus lmodoz, aki mindenben megtallta a
szpet s a jt.
- Amikor anya meghalt... - vette t hirtelen a szt Nestor apm volt az egyetlen, aki nem srt. Azt mondta, hogy
desanym nagy utaz volt, s hogy egy utazt nem lehet
meglltani. gy tartotta, hogy az asszony vr r, pontosan
gy, ahogy akkor vrt r, amikor mg nem ismertk egymst.
Boldogan kpzelte el, hogy ott ll s vr r az utols idkapu...
a hall kszbn tl - Nestor idegesen csapott az asztalra. Nagyapm viszont abbl, hogy nem ltta srni apmat, csak
megerstve rezte gyanjt, hogy apm csak a vagyonrt
vette el a lnyt. s mindent meg is tett, nehogy valami is
jusson neki a csaldi rksgbl. s apm nem is rklt mst,
csak ezt a hzat.
Itt megint Leonard vette t a szt.
- Az reg Moore csupn egy dledez visknak tartotta a
villt, s ha rajta mlik, brmennyirt tladott volna a hzon.
John Joyce azonban nem gy gondolta, s amikor a nagyapa

meghalt, megszerezte a hzat. s azon a nyron, 1958-ban, egy

csapat gyerek rjtt a hz klnlegessgre... s ekkor trtnt
az a kaland is a Turtle Park dombjain, amely mindannyiunk
lett egyszer s mindenkorra megvltoztatta.
- A park kapujnl tallkoztunk. A park akkoriban mg
nagyon j llapotban volt. Csak Bowen hinyzott, akinek a
szlei akkor is megtiltottk, hogy velnk csavarogjon, mert
fltek, hogy ki tudja, mifle szrnysg trtnhet vele. A
ksbbi doki gy szinte soha nem tartott velnk a kalandokban,
s vgl gy igazbl ki is maradt a csapatbl. Clitennestra
ksett, mint mindig, de mivel volt az egyetlen lny, szvesen
megvrtuk. Nagyon szp, lgies lny volt, tele energival. gy
mentnk be a parkba, hogy mindannyian valami risi dologra
vrtunk. Mikor mg az osztlykpet csinltuk, a fnykpsz
elejtett egy megjegyzst arrl, hogy abban a parkban, a
szkkt utn, egy hatalmas barlang bejrata van valahol.
Clitennestra lltlag mg azt is hallotta, hogy kalzok rejtettk
oda a kincsket, ami persze rettenten felizgatta a fantzinkat.
Eldntttk, hogy mindenkppen nekivgunk, noha tudtuk,
hogy nem veszlytelen ez a vllalkozs. A legels kockzatot a
parkr jelentette, akirl azt mesltk, hogy fel-al mszkl az
svnyeken kt przon tartott vreb trsasgban. Ennl
tbbet azonban senki sem tudott, br Clitennestra azt lltotta,
hogy a kutyk jjel szabadon csatangolnak a parkban, valamint
hogy stni vrs szemk van s fstt fjnak. Peter annyira
megijedt, hogy mindenron vissza akart fordulni. Mi azonban
elszntuk magunkat, hogy szembenznk a vgzettel. No meg
a parkr kutyival. Phoenix, aki mindig is elrelt volt,
ellopott egy csom darlt hst a szlei hentesboltjbl, amibl
hsgombcokat gyrtunk, amit ers paprikval s borssal
tltttnk meg. gy gondoltuk, hogy ha a kutyk rnk tmadnnak, odavetjk nekik a hst, s meg voltunk gyzdve rla,

hogy ha abba beleharapnak, behzott farokkal azonnal

eliszkolnak.
Rick felnevetett.
- gy felfegyverkezve hatoltunk be a parkba - folytatta
Leonard. - Szpen, rendben eljutottunk a teknsbks
szkktig, s onnan a szerszmos bdig, amelyrl gy tudtuk,
ott virraszt jjel-nappal az r a rettenetes kutyival. Vulkn
meggyztt minket, hogy elszr szlljunk szembe a
veszllyel, hogy utna nyugodtan kutathassunk a barlang utn.
A bd egy apr, fehrre meszelt hz volt a domb tetejn, ahol
az els sziklk kibukkantak a fbl.
Nestor nagyot shajtott, s a szktmlra tmaszkodott.
- Amikor odartnk a szerszmos bd kzelbe, Peter
felsikoltott; kutyaugatst hallott. Elszr azt gondoltuk, viccel.
Vagy hogy Clitennestra mesi, no meg a temet kzelsge
tettk meg a hatsukat... De Petemek igaza volt: valban
csahols hallatszott a fehr falak mgl. gy sztoszlottunk, s
kszva kzeltettk meg a bdt, mint a katonk. Elsknt
Phoenix rt a szerszmos bdhoz, s ha nem tvedek, Nestor
is vele volt.
- Nem tvedsz.
- Vulkn fedezte ket balrl s jobbrl. s... - Leonard
megllt egy pillanatra, mintha csak az emlkei kztt kutatna,
hogy pontosan idzze fel e rgi napnak az esemnyeit, majd
folytatta: - Peter spadtabb volt, mint valaha.
- De mi trtnt? - ngatta Rick.
- A hz resnek tnt - vgott kzbe Nestor. De a msik
oldalrl fura zajt hallottunk, mintha valami llat rejtzne a
tloldalon. Rettenten meg voltunk ijedve mindannyian... vallotta be a kertsz. Vgl Phoenix s n htramentnk,
keznkben szorongatva a csps hsbombt... s rrontottunk
az ellensgre.
Leonard akkort kacagott, hogy Fred jra mozgoldni
kezdett a dvnyon.

Rick krdn nzett elbb r, majd Nestorra.

- s...?
- A kunyh mgtt egy kislny volt - folytatta Nestor, s
szeme csillogott az emlkezstl. - Egy pici, hirtelenszke
kislny lt trklsben a fben, kezben egy przzal Nestor tartott egy kis sznetet. - Kt apr uszkrklyk
ugrndozott vidman a prz krl, mintha csak
ugrkteleznnek. s amikor megltott minket fenyegeten
kibukkanni a semmibl... a kt klykkutya a kislny
szoknyja mg meneklt, s csak amikor ott kell
biztonsgban reztk magukat, akkor kezdtek el megint ugatni.
- Kt uszkrklyk! - emlkezett vissza Leonard. - Fedro s
Fdra.
- s ki volt az a kislny? - krdezte Rick.
- A parkr kislnya - felelte Leonard klnsen lgy
hangon. - Calypso.

A Villa Argo kis hzban Rick feltette a krdst:

- gy rted, Calypso a knyvesboltbl?
- Pontosan , kt uszkrklyk ksretben - felelte
Leonard. - Pillanatok alatt jban lett velk mindenki, kivve
Petert, akire tovbbra is morgott a kt kiskutya. Calypso
megmutatta neknk bellrl a kunyht, ahol az apja szerszmai
voltak, s amikor a barlang fell rdekldtnk, elvitt minket a
fbejrathoz, ami viszont be volt falazva. Ezen kvl csak egy
bejrat volt, egy kt, nem messze a szerszmot bdtl. Egsz
nap, s mg msnap is azon dolgoztunk, hogy annyira
elmozdtsuk a kveteket, hogy t lehessen frni a rsen.
Phoenix hozott egy ktelet, amit a kiktbl emelt el, majd
sorsot hztunk, hogy kit rjen az a megtiszteltets, hogy
elsknt ereszkedhet le.
- Black Vulknt - tippelt Rick.
- Pontosan. Vulkn a derekra erstette a ktelet, s mi, a
tbbiek szpen lassan leeresztettk a barlangba. Mikor jra
felbukkant, teljesen fekete volt. Sr, guan s rozsda fura
keverke bortotta, s ennek persze mi sem tudtunk ellenllni.
gy szpen egyenknt mindannyian leereszkedtnk, hogy mi is
sszemocskolhassuk magunkat.
- Arrl a barlangrl beszlnk, ahonnan el lehet jutni a
vastllomsra? - rdekldtt Rick.
- Pontosan.
- Ugyanaz, ami a msik irnyban a mauzleumhoz vezet
s... a Villa Arg barlangjhoz? - krdezskdtt tovbb Rick.
Nestor felllt a szkrl. Odalpett az utazldhoz,
kotorszott egy darabig mindenfle rgi papirosok kztt, mg
vgl el nem hzott egy hatalmas sszehajtogatott trkpet.
Rick szeme elkerekedett, amikor kinyitotta eltte.
A dombok s az bl metszetrajza volt, amelyre a krnyk
barlangjait jellte be Penelope sajt kezleg.
- Gyakorlatilag - kezdett el meslni Nestor - arra jttnk r
azon a nyron, meg amikor sok vvel ksbb megint

tallkoztunk, hogy Kilmore Cove egsz terlete alatt alagutak

futnak minden irnyba, amelyek risi termszetes barlangokat
krnek ssze. Ezt a barlangot itt a szikla alatt, ahol a Metis
horgonyoz, a mauzleummal a tizenkt llatos hd kti ssze mutogatta a kertsz a trkpen. - Ez a folyos vezet a
csszdhoz. Ez egy msik jrat, amit Black s Leonard
sikertelenl prbltak meg felderteni.
- Tbb mint ktszz mtert ereszkedtnk le, mieltt
feladtuk volna - erstette meg Leonard is. Nestor ujjval egy
msik barlangra bktt.
- A mauzleum utn rnk el a legnagyobb barlangba. Ez a
Turtle Park szintjig emelkedik, s ez volt az, amit elsknt
fedeztnk fel abban az vben. Ott van a Shamrock Hill alatti
alagt, valamint az a meglehetsen nagy jrat a falu kzepnl,
kb a Calypso Szigete alatt. Egy sor oldaljrat nylik belle,
ametyek Miss Biggles pincjhez, az iskolhoz meg a Chubber
cukrszdhoz vezetnek. Ms szval: mindenhov, ahol csak
idkapu tallhat. Itt, ahol ez a partszakasz van jellve,
radskor mindig kialakul egy ss viz t. Black pedig errefel
vezette a sneket, amelyek elrik a legtvolabbi kiszgellst a
barlangrendszernek, amely kicsivel Leonard vilgttornya
utn van.
- A tenger alatt - motyogta megborzongva Rick.
- De azon a nyron errl mg egyiknknek sem volt a
leghalvnyabb fogalma sem... - folytatta Leonard. - Csupn egy
csapat klyk voltunk, akik egy barlangban jtszottak. Mikor
pedig a barlang talakult egy risi fld alatti vilgg, s
felfedeztk William Moore csikorg liftjt vagy a mauzleum
zrt kapujt, gy reztk, mintha csak egy prhuzamos, si,
elfeledett vilgba jutottunk volna. Egy teljes hten t csak a
Turtle Park barlangjt jrtuk. m akkor Calypso apja szrevett
minket, s megtiltotta, hogy arrafel kutakodjunk. De mi nem
adtuk fel, s nagy titokban bementnk a mauzleumba. Mindez

Phoenix rdeme volt, hiszen vette el klcsnbe a templombl

a kulcs egyik msolatt Te lttad a mauzleumot...
Rick blintott.
- Akkor ht azt is tudod, hogy milyen alak: a srok egyik
fele nyugat fel van, mg a Moore csald legsibb leszrmazottak kelet fel temettk el, a Villa Argo irnyba.
Nestor megint a trkpre mutatott.
- A mauzleumbl a hdon t el lehet rni a Metis
barlangjt. De amikor mi prblkoztunk, a kapu zrva volt, s a
hdon akkora szlvihar tombolt, hogy mg a szikla is remegett
bele. Megpillantottuk az llatszobrokat, meg hogy merre
kanyarodik a hd... de semmi tbbet.
- Az idkapu zrva volt... - gondolkodott hangosan Rick.
- Pontosan. Csakhogy neknk akkor mg a ltezskrl sem
volt tudomsunk - tette hozz Leonard. - Br nem sok idbe
telt, hogy rjuk akadjunk. Mghozz egy fadoboznak
ksznheten, ha nem csal az emlkezetem.
Nestor blintott.
- Ott volt a mauzleumban a fldn, Raymond s Fiona
srja alatt.
- Mifle dobozrl beszltek?
A kertsz msodszor is feltpszkodott, a ldhoz
csoszogott, s egy fadobozzal trt vissza. Flig tnkretette mr
a tengervz meg a s, de a fels fele pen maradt. A fba ni
profilokat vstek. A zrja egy aranyozott medl volt, amelyre
R. s M. kezdbetket faragtak.
- Raymond Moore - dnnygte Rick. Kinyitotta a dobozt,
de az res volt. Vrs brsonybls osztotta ht szablyos
rekeszre, melyeket elefntcsont szmok jeleztek. A tengervz
annyira tnkretette az aljt, hogy kiltszott a fa bordzata. Az
ts szm tbla hinyzott.
- Nem rtem... - mondta Rick.
- Ezt a dobozt egy halsz tallta a parton. A hullmok
sodortk partra. Valaki a tengerbe dobta...

- Az apm? - kockztatta meg Rick.

- , dehogy! - vgta r Leonard. - Ezt a dobozt mg 1958ban talltuk. desapdnak semmi kze sem volt ehhez a
dobozhoz. Legalbbis akkor mg nem.
Ez az apr megjegyzs rgtn felkeltette Rick figyelmt.
- A halsz, aki rakadt, felismerte a Moore csald
monogramjt, de mivel a villa akkor zrva volt, elvitte a
mauzleumba, s aztn elfeledkezett rla.
- s mi, klykk, meg rakadtunk - fejezte be Nestor.
- s mi volt benne?
A kt frfi egymsra nzett, s mindkettjk egy rgi eskre
gondolt. Aztn vgl Leonard vlaszolt:
- Ht kulcs: a pva, az oroszln, a mamut, a macska, a
majom, a blna s a srkny. Kzrl kzre adogattuk,
bmultuk, s borzongva simogattuk a kulcsokat. Na ez az a
kincs, amirl beszltem - mondta Clitennestra, ahogy
vgigsimtotta a kulcsok fejt.
- s mit tettetek vele?
- A leglogikusabbat, amit csak egy csapat klyk kitlhet felelte Leonard. - Elosztottuk egyms kztt, s megeskdtnk
r, hogy titokban tartjuk, hogyhogyan jutottunk hozz, s hek
maradunk e kalandhoz. n a mamutot vlasztottam.
- Black a pvt... - mondta Nestor.
- Clitennestra a macskt, ami vgl Oblivihoz kerlt.
- Peter Dedalus az oroszlnt - tippelt Rick.
- Phoenix atya a majmot s Calypso a blnt.
- s te? - krdezte Rick Nestortl.
- A srknyt.
Egy hossz pillanatra csend volt, amit vgl Rick trt meg,
s megkrdezte:
- s a tbbi kulcs? A Villa Argo ngy kulcsa? A l, a nyl,
az iguna s a jagur?
- Nem voltak ott a dobozban.
- Ht hol voltak?

- Vrakoztak - felelte Nestor.

- Mire?
- Hogy a Villa Argnak j tulajdonosa legyen.
Az a ngy kulcs tizenkt vvel ksbb rkezett meg - folytatta
a kertsz, hossz tnds utn. - Amikor nagyapm meghalt, s
mi idekltztnk apmmal. Egy nap rkezett egy szp csomag,
melyet A Villa Argo nagymltsg urasgnak cmeztek, s
amelyet apm velem nyittatott ki.
Rick hosszan emsztette a hallottakat, s vgl megcsvlta a
fejt.
- Ezt trtnt velnk is.
- Pontosan - erstette meg Nestor keser mosollyal.
Rick kezbe vette az rt.
- s hogy kerlt ebbe a trtnetbe az desapm?
- A doboz a ht kulccsal azrt kerlhetett a tengerpartra kezdte Leonard mert valaki a vzbe dobta, vagy ppensggel,
mert valaki a tenger mlyn rejtette el...
- Raymond Moore? - kockztatta meg Rick.
- Valami ltalunk ismeretlen okbl az az ember, aki
megtallta a kapukat s a kulcsokat, egyttal azt is meg akarta
akadlyozni, hogy ms hasznlhassa ket.
- Ti is ugyanezt akarttok, nem? - krdezte Rick. - A
vasttal, a helysgnvtblkkal, a tnkretett utakkal meg az
tiknyvekkel...
- Pontosan.
- Milyen ostobk voltunk... - mondta fejcsvlva Leonard.
- Mirt? - krdezte Rick.
- Azrt, mert nem ezt kellett volna tennnk - felelte a
vilgttorony re.
Nestor megragadta a kezt.
- Semmi kedvem nincs megint arrl diskurlni, mit kellett
volna mshogy csinlni.

- , tnyleg? - vetette oda Leonard. - Akkor taln

gratulljunk neked, hogy vgighajtottl minket, hogy
felkutassunk minden trkpet, kpeslapot, idzetet vagy verset,
ami Kilmore Cove-t emlti? Nemcsak ebben a vilgban, hanem
mindenfel, amerre idkapuk nylnak?
- Pldul mint a puntfldi knyvtrban? - szaktotta flbe
Rick, akinek hirtelen eszbe jutott, hogy minden adatot, ami
Ulysses Moore-ra vagy Kilmore Cove-ra vonatkozott,
olvashatatlanul kitrlt valaki.
- , ht persze! - dhngtt Leonard.
- Leonard, most mr elg! Mi kemnyen dolgoztunk, mg
te...
- Mg n? - kiltotta Leonard, s odalpett Nestor
asztalhoz.
A kertsz nem lpett htrbb egy centimtert sem, leszegett
fejjel meredt a msikra, mg homlokuk szinte sszetkztt az
asztal fltt. Nestor halntkn kidagadtak az erek a
feszltsgtl.
- Te csak... makacsul... tovbbra is felldoztad msok lett
az idkapuk miatt! Mg n...
Ebben a pillanatban valaki kopogott az ajtn.
Rick, Nestor s Leonard egyszerre pattantak fel. A kt
veszeked frfi megdbbenve ellpett egymstl, mg a vrs
haj fi gy nzett krbe, mintha csak most zkkent volna
vissza a val vilgba. Az rjra nzett, s felkiltott:
- , a francba! Anyukm mr biztosan keres! Nestor
gyorsan sszehajtogatta az asztalon hever trkpet s a
portrt, hogy megint elrejtse ket a ldba. Leonard felllt ajtt
nyitni, ppen gy, mint pr rval korbban, amikor Alvajr
Fred kopogott.
- Nem is tudtam, hogy bulit szerveztl ide, Nestor dnnygte gnyosan, ahogy a kilincshez lpett ?
Kinyitotta az ajtt.

Utna a szjt is.

- Blnk vacsorja legyek... - motyogta Leonard, s
hitetlenkedve rzta a fejt.
- Ki az, Leonard? - krdezte bentrl Nestor.
- ...ha ez a szakllas hajroncs itt elttem nem Black
Vulkn! - kiltotta egyre hangosabban a toronyr.
E nv hallatn Alvajr Fred kinyitotta az egyik szemt, s
szemltomst eltndtt rajta, hogy a msikat is kinyissa-e.
- Szia, Leonard! - kiltotta Black Vulkn, s meglelte az
rist. - Ltom, vgl kibkltetek...
Belpett a kis hzba egy knai n trsasgban, aki kk
brsonyruht viselt.
- De megtudhatom, mi folyik itt? Kik ezek az ismeretlenek,
akik a Villa Argban laknak? s te mirt vagy itt? A, elnzst
krek mindenkitl: Zan-Zan, a titkrnm. Figyeljetek ide:
megkaptam Peter zenett, s...
Kilmore Cove vulkanikus llomsfnke csak ekkor vette
szre, hogy Rick is jelen van. Elhallgatott, s cspre tett kzzel
t is bevonta a trsalgsba:
- Ht te meg kicsoda vagy?

cella homlyban Julia annyira fzott, mint mg soha

letben. mg soha letben. A krnyezet jabb
kellemetlen meglepetseket tartogatott szmra: a
padl hideg s nyirkos rintse, a szlkkkal teli faajt, a cella
egyetlen ablakban bzlg barna moha, a bels falon
csordogl vz cspgse. Kellemetlen, llott szagok jttek
mindenfell, pldul a cella bels sarkba vjt latrinbl. A
zajok sem bizonyultak kellemesebbnek: a vn tolvaj csoszogva
jrklt fel s al, Oblivia hisztrikusan vihorszott a sttben,
Manfred meg idnknt klvel a falat csapkodta.
Julia megprblta mindezt kirekeszteni magbl, nehogy
elragadja az rlt s rtelmetlen pnik, illetve a mg rosszabb:
a teljesen indokolt pnik. Mennyi eslye van, hogy valaha is
kijut innen?
Egyetlenegy lehetsg maradt, ismtelgette magban: Jason.
- Ez meg kicsoda? - krdezte egyszer csak Oblivia Julitl
Rigobertre mutatva, aki gy csoszogott a cellban, mint valami
rgcsl.
A lny felnzett. Amita megismerte, most elszr nem volt
bnt Oblivia hangja. Monoton, halk hangon beszlt, mint aki
belenyugodott a sorsba.
Julia egy darabig tndtt, hogy vlaszoljon-e. Valsznleg
Oblivia nem erltette volna tovbb, ha nem felel, s tovbbra is
csak Manfreddel trsalog. De vgl is egy cellba zrtk ket,
s taln megri egy kicsit kzeledni egymshoz, mgha csak a
szavak szintjn is.
- Nem tudom felelte ht.
- Megnyikordult a fapriccs, amelyen a n hevert.
- s hogyhogy egytt hoztak be titeket?
- Az reg kvetett vlaszolta Julia. s amikor a katonk
elfogtak, elcsptk t is.
- Mifle katonk! Rosszabbak, mint a zsaruk! A sttben
tompa puffans hallatszott, s Manfred fjdalmas nygse.

Semmi rtelme, hogy sszetrd az ujjaidat, te ostoba tulok

szlt r Oblivia, s felkelt a priccsrl.
A megjegyzs tetszett Julinak, s mg egy flmosolyt is
megeresztett a n irnyba. Oblivia tment a celln, s megllt
a mohos ablak alatt, ahol beszrdtt valami kis holdfny. A
n felismerhetetlen volt: kcos s koszos, krmei tredezettek.
Az ezsts holdfnyben tderengett jl karban tartott alakja a
durva szrcsuhn, melybe t is bjtattk, csakgy, mnt Julit.
Szeme rkos volt, s klnsen csillogott.
- Mindent elvettek mondta, br nem volt vilgos, hogy
Julihoz beszl, magban, vagy ppen a holdhoz.
A lnyt elbvlte, de meg is ijesztette ez az olyannyira
trkeny s egyben energikus n. A fal mellett guggolva
figyelte, kzben sarkt megprblta a csuhba burkolni.
- Elvettk a kulcsaimat - folytatta Oblivia s bevgtk egy
ldba. Pedig mi mindenen mentem t, hogy megszerezzem
ket...
Ahogy a kulcsairl beszlt, Jlinak hirtelen sszeszorult
a szve, mert csak ekkor dbbent r, hogy k is elvesztettk az
idkapu kulcsait.
- Azok nem a te kulcsaid voltak - szlt.
- Nem? - vgott vissza Oblivia, de hangjbl hinyzott az
igazi indulat. - Taln a tid volt? R volt rva a neved, vagy
mi?
- Mi talltuk: Jason, Rick s n - felelte a lny. - A postn.
- Gondolom, odastltatok az ablakhoz, s krtetek ngy
kulcsot az idkapuhoz.
- Kb. Kaptunk egy cetlit, amin az volt, hogy vegynk fel
egy csomagot, amit A Villa Argo tulajdonosnak cmeztek.
- Teht inkbb aptoknak, nem? Vagy ki az rdgnek is
adta el Homer a hzat.
- Homer? - krdezte Julia.
- Az a londoni ptsz, Homer & Homer. volt az rksg
vgrehajtja a kertsszel egytt - vlaszolt Oblivia. - s volt

az, aki visszautastotta azt a nagy halom pnzt, amit a hzrt

ajnlottam.
- Hrrr! Zsaruk! - kiltotta Manfred, s mg egy klcsapst
mrt a falra.
A cella sttjt jabb zaj trte meg. Rigobert gykdtt a
sarokban a latrinnl.
- Hibt kvettem el, hogy idejttem - folytatta Oblivia
meglep nkritikval. - Meg kellett volna elgednem a mr
meglv
kulcsokkal,
s
szp
nyugodtan,
lassan
megkereshettem volna a tbbit is. Szpen krdezskdnm
kellett volna, mint az elmlt vekben, rdekldni az egyetlen
embernl, aki szba llt velem.
- Mrmint Peter?
- Ki ms? Te taln beszltl valaha is Ulysses Moore-ral?
Vagy valamelyik bartjval?
- Tnyleg... nem - ismerte el Julia.
- s elgondolkoztl azon, hogy mirt? Megmondom n
neked: mert ezek mind bolondok, akik elhatroztk, hogy
megtartjk maguknak a falut. Mi bajuk van velem? rted te
ezt? Csak mert gazdag vagyok? Vagy mert szp vagyok s
ellenllhatatlan? - Oblivia Julia szemt kereste a sttben.
Tekintete lngolt, s trtt krm mutatujjval a homlokt
tgette. - Vagy mert befektetknt gondolkodom? Igen!
Bevallom: szmomra az idkapuk nagy zletet is jelentenek.
Klnleges nyaralsokat lehetne knlni. Mirt is ne lehetne
utazsokat szervezni az kori Egyiptomba? Persze rendesen
szablyozva. Semmi szuvenr, semmi vaku meg fnykp, ami
zavarhatja az slakosokat. Mirt olyan ijeszt tlet, hogy egy
haldokl halszfalut virgz turisztikai kzpontt akarok
alaktani?
Julia hirtelen nem is tudta, mit feleljen erre.
Oblivia odbb lpett, de csak azrt, hogy mg lelkesebben
folytassa az eszmefuttatst:

- Vagy az is lehet, kislnyom, hogy Ulysses s a drgaltos

bartai azrt nem bznak bennem, mert n vagyok? Erre nem
gondoltl? Szp s okos n - Oblivia dhsen csapott a
levegbe. - breszt! A 21. szzadban lnk!
A sarok fell, ahol Rigobert hzdott meg, kvek csikorgsa
hallatszott, s egy fjdalmas nygs.
Manfred morogva odalpett hozz.
- Megkrdezhetem, mit mvelsz?
Julia csak nzte, ahogy Oblivia eszelsen fel-al jrkl a
brtncellban, s arra gondolt, hogy valami igazsg lehet
abban, amit mond: Leonard, Peter, vagy plne Nestor nem
tnnek ppen modem s halad figurknak. Az is igaz
azonban, hogy ha az alternatvt ez a hisztrikus Oblivia
kpviseli, akkor nehz eldnteni, kinek is van kevsb igaza.
- Ez az... Ulysses Moore... komolyan, egyszeren
megrjtett. Meg ez a sztori az Els kulcsrl! - Oblivia az ablak
rcsba kapaszkodott, s remnyvesztetten bmult kifel. - Mit
rdekel engem az Els kulcs meg Black Vulkn!
- Elment - mondta Julia, amivel egy pillanatra sikerlt
magra vonnia a n figyelmt. - Ott voltunk a
laboratriumban, de sem t, sem az Els kulcsot nem lttuk
sehol.
- Ht persze! - dhngtt Oblivia. - Lemondank n
mindenrl! Csak egyszer jussak ki errl a rettent helyrlHalljtok! - sikoltotta. - Tartstok meg a kulcsaitokat, csak
engedjetek haza!
- Jaj, ne... ez undort... - dnnygte kzben Manfred a
msik sarokbl.
Ahogy lassan ellt Oblivia sikolynak visszhangja, a
vllalkozi szellemmel megldott n megtrten hozztette:
- De minek is kiablok itt, kislnyom? Senki nem fog ajtt
nyitni neknk! Senki!

Julia kelletlenl elismerte, hogy Oblivinak megint igaza

van. Brmennyire is ddelgette magban a gondolatot, igazbl
nem sok esly volt r, hogy Jason valahogy kimentse ket
innen. Legjobban az lepte meg, hogy a knyszert
krlmnyek miatt nkntelenl is gy gondol Oblivira, mint
akik egy oldalon llnak.
- Az csm odakinn van mg, szabadon... - rulta el
nagylelksgi rohamban. - t nem tartoztattk le.
- Az a kissrc? - engedte el Oblivia a rcsot. - s szerinted
mit tehet ?
- Nem tudom. Remlem, kitall valamit.
- Te vagy a legkesebb bizonytka, hogy a kisklykk
semmire se mennek, ha beletik az orrukat a nagyok dolgba.
Ekkor megint Rigobert nygse hallatszott, s megint egy
k koppant a padln.
- Pfuj! - vlttte Manfred, s htrahklt orrt megcsap
bztl. - Azonnal tedd vissza azt az izt!
melyt rlkillat tlttte be a helyisget, s el rte
Oblivit s Julit is.
- Jaj, ne! - nygte a n. - Mi trtnik ott?
Julia behunyta a szemt s az arca el tartotta a csuht,
remlve, hogy az illatfelh gyorsan elillan.
Manfred khgni kezdett, csakgy, mint Oblivia, aki
zavartan s szmylkdve nzett krl. Csak nhny hossz
perc utn enyhlt kiss a bz.
- Rigobert? - krdezte Julia.
- Itt vagyok - felelte a tolvaj a cella tloldalrl.
- Mit mveltl?
- Talltam egy kijratot - felelte nyugodtan amaz.
Mindhrman ott lltak krben, s egy lyukat bmultak a
padln, melybl hullmokban ugyanaz a bzfelleg radt, ami
az imnt is sokkolta ket. A nyls ppen annyira volt szles,
hogy egy ember elfrhetett benne, a vge viszont nem ltszott.

- Ugye, csak viccelsz? - krdezte Oblivia befogott orral.

A Csatomalak Tolvaj, aki ott trdelt a lyukas k fltt, ami
a latrina fedell szolglt, a fejt rzta, s krte, hogy
hallgassk meg.
- Csukd be azt az izt - mordult r Manfred.
- Nem - szlalt meg Julia. - Rigobertnek igaza van.
- Csukd be azt az izt, vagy...
- Befognd a szdat, te szerencstlen hlye? - szlt kzbe
Oblivia.
Manfred begubzott, mint egy sndiszn, s klbe
szortotta a kezt. Gyllkdve nzte munkaadjt, s ez jrt a
fejben: Te hoztl engem ide. Temiattad kasztliztak be.
Temiattad trt ssze az utols napszemvegem is. s akkor
mg azt is akarod, hogy elbvlten bmuljak egy pcegdrbe,
mintha valami csodlatos ltvny volna. Mindezt sszegezte
magban, s az eredmny nem volt tl kedvez Oblivira
nzve. St, kifejezetten kedveztlen volt. gy ht tnteten
htat fordtott a dszes trsasgnak.
- Ez itt vz? - remnykedett Julia.
- n is hallom - dnnygte Oblivia, s odatrdelt Rigobert
mell.
- Igen, vz... - felelte a vn tolvaj. - A cellk lefolyi mind
egy nagyobb csatornba vezetnek, amelyik meg a pontyokkal
teli rokkal van sszektve.
- Ja, a halak - jutott Julia eszbe. - Ha viszont ott halak
vannak, az azt jelenti, hogy ez nem tisztn szennyvz.
- Pontosan - vlaszolta Rigobert. Srgs bre olyan volt,
mint egy gekk pikkelye.
- Azrt azt ne felejtstek el, hogy ti nem vagytok halak jegyezte meg Oblivia. - Kvetkezskppen nem kaptok levegt
a vz alatt.
- A lefolyban van leveg - mondta Rigobert. - Nem sok,
de ennyi van. - s kezvel mintegy hszcentis tvolsgot
mutatott.

Julia lelt a kre.

- Te mr jrtl arra?
- Egyszer - felelte a tolvaj.
- s milyen?
- Nagyon bds, egszen a vzessig. Odig szni kell, s
visszatartani a llegzetet. Ez a legnehezebb rsze... - mutatta
nekik a lefoly nylst. - A vlladdal le kell nyomnod magad
mlyre.
- Mennyire mly? - rdekldtt Julia nagyot nyelve.
- Hromszor akkora, mint n.
- Felejtsd el - szlt Oblivia, s kzben szrnylkdve
bmulta a nylst. - n oda be nem megyek.
Rigobert alaposan vgigmrte, majd a tbbieket is.
- nem fr be - jelentette ki Manfredre nzve.
- Fulladj meg! - vetette oda a vlla fltt Manfred.
- Te befrsz - mondta Jlinak. - s te is, br kicsit erltetni
kell... - szlt btortan Oblivhoz.
- Nem rdekel - dnttte el a n. - Semmi kedvem
belefulladni a... szval egy fld alatti lefolyba. - Ltvnyosan
megborzongott. - Rosszul vagyok mg a gondolattl is.
Julia is csupa libabr lett, amikor elkpzelte, hogy
leereszkedik abba a gdrbe.
Rigobert vllat vont.
- Ez az egyetlen kijrat. n megyek. Ha velem jttk,
megvrlak.
Julia a szja szlt rgta. Krlnzett. Majd megint a fekete
gdrbe meredt.
- Tudod te, hogy merre van az Elveszett id kolostora? krdezte Rigoberttl, mert hirtelen eszbe jutott, miben
maradtak Jasonnel, mieltt elrejtztek volna a katonk ell.
- Igen - felelte a tolvaj.
- s ha veled jvk, el tudsz vinni oda?
- H, h! Egy pillanat! - vgott kzbe Oblivia. - Ti meg
mirl beszltek? - Megragadta Rigobert trkeny vllt.

- Nem tudnl egyszeren visszajnni, s kinyitni neknk az

ajtt?
- Nem - felelte a tolvaj. - Az tl kockzatos volna. Senki
sem jn nknt vissza a brtnbe, ha egyszer kiszabadult.
- Megfizetlek! Annyi fontot adok, amennyit csak elbrsz.
- Azt sem tudom, mi az a font.
- Pnz, arany! - siktotta Oblivia. - Mindent megtehetek,
amit csak akarsz.
- Akkor szabadtsd meg magad - vlaszolta Rigobert, s
kisiklott a szortsbl. - n megyek.
Egyik lbval a gdrbe lpett. Oblivia Julihoz fordult.
- s te, kislny? Te ugye visszajssz rtem?
Manfred khintett, hogy figyelmeztesse, is ott van mg.
Julia zavarban volt, hogy mit is vlaszoljon. Nem tudott
olyan gyesen s folykonyan hazudni, mint az ccse, br az
utbbi idben e tren is meglep elmenetelt tanstott. gy
megkockztatott egy halovny flmosolyt, s gy szlt:
- Az az igazsg, hogy mg azt sem tudom, vele megyek-e...
Meg aztn... az sem biztos, hogy sikerl.
- Dehogynem sikerl! - Btortotta meglep fordulattal
Oblivia. - Hiszen... te olyan gyes kislny vagy! Te... te...
emlkszel, mekkora hlyt csinltl Manfredbl is?
Ahogy eszbe jutott az a zuhans a sziklrl, ahol kis hjn
otthagyta a fogt, Oblivia lakja felordtott:
- H, fogjl kicsit vissza a szveggel! Zuhogott az es, ok?
- Ht persze, hogy sikerlni fog... - folytatta Oblivia. - Meg
tudod csinlni. Csak nem hagysz minket itt megrohadni!
Hiszen te olyan j vagy, nem igaz?
Oblivia igazn igyekezett meggyz lenni, de olyan volt,
mint aki a teleshopban hzi tornaszereket rul.
- Meg aztn... csak nem hagyhatjuk itt a kulcsainkat. Hm,
illetve a ti kulcsaitokat, nem? Jl mondom? Szpen
megosztozunk. n megtartom a macsksat meg az
oroszlnosat, te meg a Villa Argo kulcsait. gy annyit

jtszhattok az csikddel, amennyit csak akartok. Aztn nhanha Oblivia nnit is bevehetitek a jtkba. Mit szlsz hozz?
Az is lehet, hogy anyukddal sszebartkoznnk. Mirt is ne?
Tudod, mint az a rgi film. Sohase mondd, hogy soha.
Tulajdonkppen most mindannyian ugyanazon az oldalon
llunk... nem gondolod? - prblkozott Oblivia, s tetrlisan a
fldre rogyott.
- n megyek - szlalt meg Rigobert, s eltnt a lyukban.
Elszr a lba, majd a teste, vgl a vlla s a feje is
almerlt.
Julia egy ugrssal kvette. Ltta, hogy tloldalt a tolvaj r
nz: gy ltszott, mintha a vlla beszorult volna, de egyre
lejjebb csszott.
- Vrj meg! - kiltotta utna.
- Nem... tudok... visszafordulni... dadogta amaz, s
aprnknt eltnt a homlyban.
- Vrj meg odalenn! - dnttt Julia. - Jvk veled!
Rigobert vlaszt elnyelte a vz.
- Emlkezz r, hogy vrni fogunk... - figyelmeztette Oblivia,
mikzben Julia belpett a gdrbe.
- Rendben.
A csatorna nyirkos volt s bds, a falt penszes mohafle
bortotta, meg mg valami, amibe Julia igyekezett bele sem
gondolni, hogy mi lehet. Becsszott a jratba, s meztlb
prblt egyenslyozni: mintha nyers hst taposott volna, vagy
nyirkos gombkat, vagy ppen nyls rovarok testn gzolna t
Julia igyekezett visszafogni a kpzettrstsait, s azt
mondogatta magban, hogy vgtre is ez csupn egy kt.
Karjt a testhez szortva haladt egyre beljebb igyekezve
kezvel is egyenslyozni, s rezte, ahogy lefel szvja az
rvny.
- Sikerlni fog - mondta fennhangon.

A brtncella eltnt a szeme ell, s azon vette szre magt,

hogy arca nhny centimtemyire van a kt faltl. Felnzett,
ahogy az imnt Rigoberttl ltta, s rezte, hogy lassan
felfordul a gyomra.
- Sikerlni fog... sikerlni fog... - ismtelgette magban.
s egyre lejjebb haladt.
- Ht persze, hogy sikerlni fog! - kiltotta odafentrl
Oblivia, aki gy jelent meg a lyuk szjban, mint egy ksrtet.
Julia gy rezte, hogy az az arc odafnn mg a maradk
levegt is elveszi elle. - Gyere vissza rtnk, krlek! Az
sszes kulcsot neked adom! Az sszeset!
Hangjt egyre jobban elnyelte a vzcsobogs zaja.
Julia melyegve tovbb ereszkedett, s egyszerre hirtelen a
lbval mr nem rezte a kt falt. Hangos csobbanssal egy
lefel rvnyl fekete vzfolyamba zuhant.
Nem kapott levegt, de egy msodperc alatt reaglt, s
nhny karcsapssal sikerlt feljnnie a vz felsznre.
Kinyitotta a szemt, s br vakstt volt, megnyugodott, hogy
legalbb levegt kap. Kezvel kitapintotta a csatorna tetejt.
Leveg. Pontosan annyi rs volt a vzfelszn fltt, hogy a
szja s az orra szabadon maradjon. Szve olyan vadul vert,
hogy szinte elnyomta a vz csobogst.
- Rigobert! - vlttte.
Ekkor valami nedves cspszer megragadta az egyik kezt,
s az ramlat ellenben kezdte rngatni.
- Segtsg!
s ekkor hirtelen Rigobert bkaszer szemvel nzett
farkasszemet, s megprblt megnyugodni.
- Hallottad? - krdezte Oblivia, aki mg mindig a ktba
bmult.
- Nem - felelte Manfred.
- Minek is krdezgetlek n tged? - mondta a n.

- Te mg azt sem vennd szre, ha... ha... - Nem jutott

eszbe elg srt hasonlat. - A kiscsaj lert. - Majd
hisztrikusan fordult a frfi fel. - Sikerlt neki! Tnyleg meg
lehet csinlni! s most lelpnek! Lelpnek ebbl a gusztustalan
brtnbl.
- Szuper - jegyezte meg Manfred gnyosan.
- Na, megszlalt a superman! Te mirt nem csinlsz
valamit?
Manfred sebhelye megvillant a sttben.
- A vllaim miatt van, Oblivia. n nem frek be abba a
bzs gdrbe.
Oblivia dhngtt:
- Nzzenek mr oda! Mg beszl bzs gdrrl Tn
mr elfelejtetted, mifle bzs gdrbl hztalak tged el?
- Az a mel sem rosszabb a tbbinl - felelte a frfi karba
tett kzzel.
- , ht persze. Egy htprbs gengszter, aki abbl l, hogy
a csatornba pottyant pnzdarabok utn kotorszik.
- Fogalmad sincs, mennyit lehetett keresni naponta azzal a
melval.
- Szerencstlen vagy! Nagy raks szerencstlensg - szidta
Oblivia. - tkozom azt a napot, amikor pont tged
vlasztottalak ki abbl a bngyi nyilvntartbl... - Megint a
gdr fl hajolt. - Bedltem a szpen hangz nevednek. s
mit kaptam hozz? Egy szerencstlen balfket, aki csak arra
kpes, hogy tnkretegye az sszes kocsimat.
- Mondtam mr, hogy az aut...
- s a motor? Meg a homokfut? - fojtotta bel a szt
Oblivia. - Balfk vagy, Manfred, szerencstlen balfk! s
emiatt a szerencstlen balfk miatt rohadunk mg mindig a
dutyiban, mg a tbbiek szpen mind lelptek.
- llj hozz pozitvan, gy ktszer annyi kaja jut neknk.

- s mibl gondolod, hogy kihozzk neknk az kajjukat?

Meg klnben is, hogy kpzeled, hogy ilyen hangon beszlsz
velem, he? Kislny! El ne feledkeeeeezz rlam!
Erre az jabb sikolyra valami megpattant Manfred fejben.
Mint mikor egy ramkr sok ksrlet utn vgre rvidre zr.
- Most mr elg - dnttte el a gengszter, ahogy elnzte
rnje sovny alakjt, ahogy a lefoly fl grnyed.
Hatrozottan odalpett hozz.
- Kislny, ne feleeeedkeeee... - kezdte volna jra a
litnit a n, amikor hirtelen kt ers frfikz ragadta meg a
bokjnl.
A kvetkez pillanatban azon kapta magt, hogy a lbnl
fogva felemelik, karjt a testhez szortjk, s fejjel a gdrbe
lgatjk.
- Manfred! - rikoltotta hitetlenkedve. - Azonnal engedj el!
- Ezer rmmel - vlaszolta amaz gnyosan. - Fejesugrsra
felkszlni, tornszlny! - s fejjel lefel beleldtotta a
csatornba.
Mikor Oblivia mr a lyukba szorult, a frfi egy jl irnyzott
rgssal tsegtette a nehzsgen.
A n gy csszott vgig a jraton, mint egy tekegoly, s
egyenesen a fld alatti csatorna mocskos vizbe csobbant, ahol
dhtl s sokktl fuldokolva igyekezett nagy nehezen a
felsznre bukkanni. Vgre leveghz jutott.
- MAAAAAANFREEEEEED.... - kiltotta teli tdbl.
Hangja azonban messzire visszahangozva enyszeti: el a
fld alatti csatorna tekervnyeiben.
- Vgre egy kis csnd - vigyorgott Manfred, s leheveredett
a priccsre.

estor kis hzban felgyorsultak az esemnyek. A

ktelez
bemutatkozsi
formasgokon
tesve
kzfelkiltssal gy dntttek, hogy a szunykl
Alvajr Fred jelenlte nem jelent problmt s Black Vulkn
nekiltott, hogy tisztzza a dolgokat
- Na, a helyzet a kvetkez: tegnap a vrban, Zan-Zan
legnagyobb rmletre, mkdsbe lpett Peter szvszke.
- Gyakorlatilag most lttam elszr mkdni! - kiltotta a
knai n, aki Rick mellett foglalt helyet
- s a gpbl... - folytatta Black - egy zenet jtt ki, amin
az llt, hogy vratlan s kellemetlen ltogatm rkezik.
A tbbiek megmutattk neki azt a levelet, amit Fred adott t.
- De ht az Els kulcs sosem volt nlam! - rtetlenkedett
Black Vulkn.
- Leonard azt mondja, hogy tegnap este megtallta egy
hajroncsban, ami Kilmore Cove partjainl sllyedt el - szlt
kzbe Rick.
- A Fiona - pontostotta Leonard csillog szemmel.
- A Fiona? - krdezett vissza szinte kiablva Black Vulkn.
- De ht akkor mgsem tvedtnk! Tnyleg megtalltad?
Leonard blintott, majd hirtelen elkomorodott.
- De attl tartok, nem n voltam az els, aki rakadt - tette
hozz, majd intett Blacknek, hogy folytassa.
- Amint megkaptam az zenetet, azonnal akciba lptem
sszeszedtem a kulcsokat... - A frfi megmutatta nekik a
dobozt, amelyben mindssze a pvs, a blns, a srknyos, a
mamutos s a majmos kulcs csillogott. - Es ahogy ltjtok, ez
az els rejtly. - Amikor elindultam, nlam volt a Villa Argo
ngy kulcsa is: a l, a nyl, az iguna meg a jagur. Amita
biztonsgba helyeztem a kulcsokat, azta ki sem nyitottam ezt
a dobozt, s szinte teljesen biztos vagyok abban is, hogy ms
sem frhetett hozz... De a kulcsok eltntek.
- Hogy Kilmore Cove-ban bukkanjanak fel.
- Komolyan? - hitetlenkedett Black Vulkn.

- Ez mr megtrtnt egyszer - mondta Leonard. Nestor a

trdre tette a kezt, s feltpszkodott.
- Hogyne. pp gy, mint mltkor. De a kulcsokkal rrnk
ksbb is foglalkozni. Ebben a pillanatban az sszes hinyz
kulcs Oblivinl s a gyerekeknl kell, hogy legyen... Jnos
pap kertjben, ahonnan te ppen eljttl.
- Na, ez a msik homlyos pont - folytatta Black Vulkn. Peter zenete gy szlt, hogy Oblivia a Villa Argo fell
rkezik.
- s te erre mit csinltl? - krdezte Leonard, aki kzben
valamit rajzolgatott egy paprra.
- Figyelmeztettem a katonkat, hogy esetleg idegenek
akarjak behatolni, k azonban nem egy, hanem kt szemlyt
fogtak el, gy megkrtem Zan-Zant, hogyjjjn velem. Arra
gondoltam ugyanis, hogy gy rkre lezrhatjuk a kaput.
- gy viszont - szlt kzbe Nestor -, elvgtad Jason s Julia
tjt a visszatrs ell.
- Ngyen mentek odafel... - dnnygte Rick -, s ketten
jttek vissza.
- Igazbl van egy harmadik visszatra szl jegy is... jegyezte meg Leonard, aki a rajzot nzegette. - Black, azon a
kapun, amelyen te mentl el, visszatrhet egy ember.
- Hrman jhetnek vissza a ngy utaz kzl.
- Ez azt jelenti, hogy egyikk... rkre ott reked Jnos pap
kertjben - foglalta ssze Rick.
- Akkor mit javasoltok? - krdezte Black, s idegesen
megsimogatta a titkrnje kezt.
Leonard emelkedett szlsra:
- A legfontosabb, hogy rizzk mindkt kaput. Mert ha
vletlenl Oblivia vagy az a nyavalys Manfred bukkanna ki,
azonnal harckptelenn kell ket tennnk.
- Ezrt van itt Zan-Zan! - kiltotta Black. - Gyernk, el a
j kis altatampullinkkal!

A knai n elhzott a htizskjbl t kis vegcst,

amelyekben valami zldes folyadk ltygtt.
- Zan-Zan kivlan rt az ilyen kamills kotyvalkokhoz... magyarzta a volt llomsfnk, s mindegyikk kezbe
nyomott egy-egy ampullt. Elg kinyitni, s bellegeztetni a
delikvenssel... s hopp! Mr szundikl is. Egyet megtartok n,
egyet Zan-Zan, egy neked, Leonard... Nestor... s az utolst
megkapja a kis Banner.
Ahogy kimondta Rick vezetknevt, gy tnt, Black mg
hozz akart tenni valamit, de Leonard villog tekintete
belfojtotta a szt.
- Ksznm, Vulkn r - vlaszolta kiss zavartan Rick. De nekem, iz... lassan haza kne mennem, hogy szljak
desanymnak, aki mr biztosan nagyon aggdik rtem. - A fi
nagyot shajtott. - De... eltte mg meg szeretnm tudni a
trtnet vgt, Ulysses r. Nestor behzta a fejt, mg Black
felkiltott:
- Ulysses? Ht, j!
- Oszoljunk szt - javasolta Leonard. - n elmegyek a
vonatos kapuhoz. Ha nem tvedek, a vonat nem tl messze
parkol innen, nem?
Rick blintott.
- Ott van mg, a mauzleum alatt.
- Lehet, hogy elviszem magammal Fredet is - dnttte el a
vilgttorony re. - Legalbb nem lesz itt tban. Black, Nestor
s Zan-Zan rzik a Villa Argo kapujt, mg te, Rick...
Ebben a pillanatban lesen megcsrdlt Nestor fekete
bakelittelefonja.
- Ki lehet az ilyenkor? - rtetlenkedett Nestor, s gyorsan
felvette a kagylt. - Hall? Igen, n vagyok. , szervusz,
Phoenix.
A tbbiek csodlkozva nztek ssze.
- Nem. Rick itt van nlam. Teljesen jl van. Nincs semmi
baj. , a fenbe... Nem, nem hiszem - Nestor egyik kezvel

befogta a kagylt, s megkrdezete Ricket, mikor beszlt

utoljra az desanyjval.
- Prbltam felhvni, de nem vette fel - mentegetztt a fi.
- Phoenix? - szlt bele a telefonba Nestor. - Nem tudtak
beszlni egymssal. Ok, rendben, majd elmondod, ha
tallkozunk. Persze, jvnk azonnal. - Gyorsan letette a
kagylt, s vzolta a helyzetet Ricknek: - Phoenix atya felment
hozztok, mert ltta, hogy gnek a lmpk, s trva-nyitva volt
az ajt. De desanyd nincs otthon.
- - nygte Rick.
Nestor leakasztotta zubbonyt a fogasrl, kihzott egy
fikot, kivett egy kulcscsomt, s elindult kifel.
- Csinljuk azt, hogy te s a titkrnd itt maradtok rkdni
a Villa Argban, mi meg Rickkel leugrunk egy percre a faluba,
hogy megkeressk az desanyjt.
- s mgis, hogyan megynk le? - rdekldtt Rick,
mikzben kifel mentek.
Nestor kinyitotta a kertkaput, s a villa rgi garzsa fel
sntiklt. Felhajtott egy csapajtt, s elhzta a fggnyt, ami
mgtt Ulysses Moore rgi oldalkocsis motorja rejtztt.
- Penelopnak megfelelt - mondta. - Akkor csak j lesz
neked is.

rom srtl cspg alak vnszorgott felfel a

ciszterna falba vjt klpcsn. Az els alak annyira
gmyedten jrt, hogy gy nzett ki, mint valami
levedlett kgybr, rgtn utn, Julia haladt, aki segtett
Oblivinak kimszni a fld alatti t rothad vizbl.
Sz nlkl kapaszkodtak felfel, mg csak a ciszterna
tetejig nem rtek, ahol egy szk jratba jutottak, amely a fal
mellett ment vgig. Rigobert egy msik lpcsre mutatott,
amely egy rcshoz vezetett, ezen keresztl mr tderengett a
csillagok fnye. Julia hihetetlen megknnyebblssel bmulta a
tenyrnyi csillagos eget, s gy rezte magt, mint aki
rmlombl bredt.
- Nem vagyunk tl messze a kolostortl... - szlalt meg
Rigobert, s elsknt hgott fel a lpcsn. Ruhjbl bzs l
cspgtt, testt algk bortottk.
Amikor vgre kirtek, mindhrman megborzongtak a hvs
szlben, de egyszerre fktelen jkedvk is kerekedett. Majd a
brtn pletnek ijeszt krvonalait bmultk, meg a fejk
fl magasod sok emeletes vrkastlyt, s arra gondoltak,
mikppen tudnak majd visszatrni a kulcsokrt. No meg
kiszabadtani Manfredot.
- n azt mondom, most menjnk el innen - vetette fel
Oblivia. - A kulcsok megvrnak. Manfred meg fellem ott
regedhet meg a brtnben.
- Nemcsak a kulcsok vannak odabenn. Ott van az tinaplm
is! - emlkeztette Julia.
- n attl fggetlenl azt javaslom, hogy lpjnk le minl
elbb - szlt Oblivia. - s csak azutn gondoljuk vgig a
teendket, hogy megmosakodtunk. Ebben az llapotban
kilomterekrl kiszagolnak minket.
- Ez viszont igaz - hagyta r Julia.
Rigobert a fal mellett haladt, s egyszer csak gy szlt:
- Erre megynk.

Amg a csillagos gbolt alatt stltak, Julia egyre Oblivia

Newtont nzte, aki eltte haladt. Ebben az llapotban a
rettegett ellensg csupn egy hisztrikus nnek tnt, akit
rettenten zavar, hogy tettl talpig iszap bortja. Ezutn arra
gondolt, hogy hamarosan viszontltja ccst, s erre a
gondolatra boldogan elmosolyodott: ersen remlte, hogy
Jason ott lesz a kolostornl, vagy legalbb zenetet hagyott.
Ami a kulcsokat meg az tinaplt illeti...
- Ht arra visszatrnk ksbb - fejezte be fennhangon a
gondolatot.
- Hogy mondtad, bogaram? - fordult vissza az eltte
botorkl Oblivia.
- Krdezhetnk tled valamit? - krdezte Julia eltndve
ezen a bogaram megszltson.
- Persze.
- Van valami, amit soha nem rtettem... - kezdte a lny. Mikor az csmtl s Ricktl elloptad Kilmore Cove trkpt...
- Jaj! - lnklt meg hirtelen Oblivia. - Nzd, nagyon
sajnlom azt a trkpgyet. Az tulajdonkppen... csak
flrerts volt... lehet, hogy n nem vagyok gyerekekhez
szokva, vagy...
- Szval azt nem rtettem - igyekezett gyorsan flbeszaktani Julia -, hogy honnan tudtad, hogy pontosan ott, az
kori Egyiptomban van egy Kilmore Cove-trkp.
Hiszen k komoly munkval s j adag szerencsvel, no
meg Maruknak s az Ulysses Moore tinapljban tallhat
utalsoknak ksznheten jttek csak r az infra.
- , ht anyukm meslte, amikor rm hagyta a kulcsot.
Julia megdbbent.
- Az anyukd?
- Ht persze - felelte Oblivia. - Mgis mit gondolsz, mirt
kltztem volna egy ilyen porfszekbe, mint Kilmore Cove?
n, aki egymagam sokmillirdos vagyont halmoztam fel...

Ahogy ott csoszogtak a kavicson, Julia egy pillanatra

sszezavarodott. mindig gy tudta, hogy Oblivihoz Miss
Biggles nvrtl kerlt a macsks kulcs, aki a tantnje volt,
s erre most Oblivia valami tk mssal ll el.
- Bocsnat, de ki is volt a te anyukd tulajdonkppen?

Black Vulkn megvrta, mg Nestor elhz oldalkocsis

motorjval, majd nem sokkal ksbb elksznt Leonardtl, aki
a holdkrs Alvajr Fred trsasgban tvozott.
Utna visszastlt a Villa Argba, s megprblta
magyarzni Zan-Zannak, hogy mi is volt az, amit az imnt
lttak. Hiszen szegny n mgiscsak egy knai volt, aki pr
rval ezelttig mg a kzpkorban lt, s nmi nehzsgbe
kerlt, hogy ezt az j krnyezetet megemssze. Brmennyire is
nyitott s okos teremts volt, teljesen lepadlzott mr csak a
zmmg trgyakkal telezsfolt konyha lttn is, hiszen olyan
dolgokkal kerlt szembe, mint pldul egy szekrny, amiben
fnyek gylnak ki (a ht), csvek, amelyekbl
meglepetsszeren meleg vz tr el (a csap), klns gombok,
amik hirtelen fnyvillansokat okoznak a kzeli helyisgekben
(a villanykapcsolk).
Az olyan htkznapi dolgok is megdbbentettk, mint a
Villa Argo szalonjban lthat dsztrgyak vagy az gyakon
lv puha matracok. Ht mg az olyan kevss htkznapi
dolgok, mint az idkapu, amin iderkeztek.
- Nekem most van egy kis dolgom... - mondta Black
Vulkn, s felment az emeltre.
Zan-Zan meg kvette a fnyrban sz, fehr mrvnnyal
bortott helyisgbe.

Black egy darabig a frdkdat mregette, majd a zuhany

mellett dnttt, s addig gykdtt a csappal, mg el nem
csalogatta a kellemes, meleg vzsugarat.
- ! shajtotta ellgyulva, a vzsugr al tartva tenyert.
Ht ez az, amire szksgem van! Egy zuhany! Egy j forr
zuhany! Elkezdett kibjni a szerzetesi csuhjbl, s lergta
tornacipjt is. Te nem akarod kiprblni?
Zan-Zan a fejt rzta, mert nem igazn vonzotta ez a
gzlg szerkezet. Mr az is kellkppen lefoglalta, hogy
szembenzzen azzal a kt egymssal szembelltott tkrrel,
melyek sok milliszor tkrztk vissza alakjt.
- Csak egy perc nyugtatgatta Black Vulkn. Oh!
nygte ellgyultan. Ellenrizd addig, hogy nehogy iderjen
az az Oblivia s ha mgiis, altasd el, mint a tbbieket
ohhh.
Zan-Zan blintott, s gyorsan kihtrlt a Villa Argo
frdszobjbl.
- s mg valami! kiltott utna Black, a szrs karjval
kiintegetett a zuhanyflkbl. Ideadnd a sampont, krlek?

A vn Rigobert, Oblivia s Julia felmsztak a falra, s elrtek

egy teraszra, ahol mg vrsen parzslottak a fklyk. Betoltk
a kaput, s elindultak felfel azon a szles lpcsn, ami az
Elveszett id kolostorba vezetett.
- Pontosan itt futottunk bele Black Vulknba s a
titkrnjbe jutott Julia eszbe, amikor elhaladtak kt nagy
vza mellett, amelyeket a lpcs kzepnl lv flkkben
helyeztek el.
- Ez csak termszetes... - felelte Oblivia, de gy valahol
teljesen mshol jrnak a gondolatai. Amikor mr lefel
haladtak, Julia llegzet-visszafojtva vrta, hogy honnan bukkan

el Jason. De mikor vgre kilyukadtak a kolostorba, az ccse

sehol sem volt.
- s most? - shajtotta, s remnyvesztetten kutatott valami
zenet utn.
Oblivinak azonban szemltomst hatrozott elkpzelsei
voltak a kzeljvrl. R sem hedertett a lnyra, sem a
visszataszt
regemberre,
hanem
keresztlment
a
kolostorudvaron,
s
szemben
egy
hossztvfut
megknnyebblsvel, egyenesen a tloldalt lv idkapu fel
tartott.
Egy pillanatra llt csak meg, hogy megnzze azt az
edzcipnyomot a homokban, ami a kapu eltt ltszott.
- Az elmleted, gy tnik, igaz - mondta meglepen mly
hangon. - Black Vulkn visszament a Villa Argba.
Julia s Rigobert futva rtk utol.
- Mit akarsz csinlni?
- Elmegyek - vlaszolta Oblivia.
- Azt nem teheted! - Szlt r Julia. - Mg nem szereztk
vissza a kulcsokat! Mg nem mehetnk vissza!
Oblivit annyira megdbbentette, hogy egy kiscsaj
parancsol neki, hogy idegesen elkezdett rngatzni a keze, de
gy dnttt, hogy kivtelesen mg magyarzattal is szolgl:
- Idefigyelj, kszi, hogy aggdsz, meg minden, de asszem,
most ppen itt az ideje, hogy elksznjnk egymstl. n most
a lehet leggyorsabban haza akarok menni. Te csak szpen
maradj itt, s keresd meg az csikdet meg a kulcsokat. Az
enyimet is. Ha vletlenl nem megy, akkor szlj csak
nyugodtan Ulysses Moore-nak, Petemek, Black Vulknnak,
vagy akinek csak akarsz. n tbbet hallani sem akarok errl az
egszrl. - Ami azrt nem teljesen fedte a valsgot, hiszen ha
Black Vulkn tnyleg visszament Kilmore Cove-ba az Els
kulccsal, az nmagban is elg, hogy az sszes ajtt kinyissa
vele. Oblivia azonban nem rezte idszernek, hogy mindezt
Julia orrra ksse. Elgedetten tmaszkodott neki az idkapu-

nak, s mg annyit tett hozz a sznoklathoz: - Ha gondolod,

viheted Manfredet is. n lemondok rla rmmel.
- Oblivia! - kiltotta Julia.
De a n tment az idkapun, s eltnt a tloldalon.

A Villa Argo frdszobja eltt Zan-Zan furcsa zajt hallott

lentrl. Rgtn utna egy ni hangot, aki szltott valakit.
Black a zuhany alatt nekelgetett boldogan, tettl talpig
tusfrdvel bortva.
A fiatai titkrn elhzta az vegcst, s lesietett a lpcsn.
Megint hallotta a n hangjt, ezrt meglapult a sttben.
A n ott volt, az vegajt eltt.
Zan-Zan egy percig sem habozott. Odalpett az
vegajthoz, s elugrott.
A n pr lpsnyire volt tle, s gy tnt, mint aki keres
valakit.
Zan-Zan hvogatan kitrta az vegajtt, hogy beljebb
csalogassa az ismeretlent. Megvrta, mg annyira kzel r
hozz, hogy a szer hatsugarba kerl, majd amikor odart, az
arcba fjta a zldes altatfelht.
- Rick? - csupn ennyit sikerlt kinygnie Patricia
Bannemek, mieltt elterlt a fldn.

Az idkapu tloldaln Julia gy szlt Rigoberthez:

- Nem gondoltam volna, hogy tnyleg megteszi.
- Nem rtem, mirt is olyan szrny ez... - dnnygte a
vnember, s a kapuhoz lpett.
- NE! - vlttt r Julia. - Ki ne nyisd!

- Mirt is ne? - krdezte megdbbenve a frfi. - Mi lehet

olyan klns egy ajtban?
- Most nem magyarzhatom meg, de knyrgk, higgy
nekem.
Julia teljesen sszezavarodott, hogy mit is kne tennie.
Az els lehetsg, hogy kveti Oblivit. A Villa Argban
vgtre is ott vannak a szlei, akik segthetnek. De hogy
akadlyozza meg Rigobertet, hogy kvesse? s mi lesz
Jasonnel? Itt hagyhatja-e egyedl?
A msodik lehetsg az volt, hogy megvrja Jasont s vele
egytt visszamegy a kulcsokrt s a fzetrt, meggyzi
valahogy Rigobertet, hogy segtsen neki, de nem mehet t az
idkapun.
A harmadik lehetsg: a lehet leggyorsabban lelpni, s
vgre lezuhanyozni.
Mg ezek az eshetsgek kavarogtak a fejben, a vn
Csatomalak Tolvaj a padlt s az odavezet svnyt
tanulmnyozta.
- gy tnik, meglehetsen npszer ez a hely... - jegyezte
meg. - Egy, kett, hrom ember is jrt erre... legalbb.
- Hogyhogy hrom ember? - krdezte Julia, mikzben a
fejben megfogalmazdott egy jabb lehetsg: Black Vulkn,
a knai titkrnje s Oblivia Newton mr tmentek a kapun... Teht mr csak egy kiad hely maradt... - mondta magban, s
a kapura meredt.
- Mi van? - krdezte Rigobert, s felkapta a fejt.
Az regember butn pislogott. A kislny eltnt.
Odalpett az ajthoz. Megprblt rajta benyitni.
Majd kifel prblta. De az ajt zrva volt.

t lopakod apr s grnyedt alak haladt el a falon g

mglya mellett. Lementek egy kacskarings lpcsn,
keresztl egy risi, ezstsen csillog udvaron, ahol
egy sor ciprusfa rnya grbedt feljk.
Amikor elrtek ahhoz az plethez, amelyben a brtn volt,
Dagobert megmutatta Jasonnek azt az t pnzrmt, amit a
falon alv r ersznyben tallt, s elmagyarzta neki a tervt.
Kvlrl elkezdtk krbejrni az pletet, hogy rakadjanak
a megfelel katonkra.
Az els kt katont, akit megvizsgltak, tlzottan szikrnak
s szigornak talltk. A kvr zsoldos, akinek a pnclingje
all kikandiklt a kldke, az sem tnt alkalmasnak a
megvesztegetsre. A harmadik kapunl egy fiatal katont
talltak, aki szemltomst lmodozva dlt az alabrdjra: feje
folyamatosan lebukott, s minduntalan a fegyver lnek
rintse bresztette fel egy pillanatra, hogy a kvetkez
percben jrakezdje e fura tncot.
- lesz az dnttt Dagobert, s ellpett a fedezkbl.
Hangosan kellett kszrlnie a torkt, hogy a katona
szrevegye ket.
- Megllj! Ki az? riadt fel a zsodos, szilajul flrecsapott
sisakjban. gy lkte ki maga el az alabrdot, mint egy
pecabotot, s a szemt meresztette, hogy kivegye ezt a kt
klns klsej fit.
Dagobert egy percig sem habozott: ujjai kztt megforgatva
az egyik aranypnzt, gy szlt:
- Krem, vitz r! desapnkat letartztattk, s szeretnnk
megltogatni.
Az alabrd hegye Dagobert teste helyett immr a
pnzdarabra meredt. A katona szemltomst prblta
megemsztem az informcit, agya gy dolgozott, mint egy
gymlcsprs, amely narancsbl kszt ppen frisst dtt.
Vgl csak rtallt a megfelel vlaszra.

- Ht persze, fiacskm - szlt engedkenyebb hangon.

Kezt kinyjtotta Dagobert fel, majd gyorsan szorosra is zrta,
amint a pnzdarab a markban landolt.
A katona lassan elvigyorodott. Majd szlesre trta a
brtnbe vezet vasrcsot.
Odat a fklyk tompa fnyben fenyeget, szk boltvek
derengtek.
- Tudjtok az utat? - krdezte.
- Ht persze - felelte Dagobert, de ahogy elhaladt a zsoldos
mellett, megbotlott, s pont a katonnak tkztt. - Elnzst szlt sietve.
- Semmi gond. s dvzljtek a nevemben desaptokat.
- tadjuk - felelte a fi.
Kicsivel odbb megmutatta Jasonnek, hogy a fnyes
aranypnz mr megint nla van.
J nhny katonn s j nhny kinyjtott kzen keresztl a kt
fi egyre beljebb jutott a koncentrikushelyisgek
labirintusban. gy reztk magukat, mint kt kukac, akik
egyre mlyebbre frdnak egy lds almban. Bujkltak,
aranypnzeket adtak t s szereztek vissza, s gy jutottak
keresztl rkokon, seglykiltsoktl visszhangos alagutakon,
stt, elfeledett palotkon, ablaktalan udvarokon, alacsony
mennyezet szobkon, fekete vagy ppen telefirklt falak
kztt. Nagy sokra elrtek azokhoz a cellkhoz, ahol a frissen
letartztatottakat riztk.
Aggodalmasan nztek ssze: a brtnnek az a rsze egy
rkdos hd tloldaln volt, amely a pontyokkal teli vrrok
fltt hzdott. A folyos rizett egy alacsony, fekete
mennyezet rbd biztostotta, ahonnan nevetst hallottak.
Jason s Dagobert odalpett az ajthoz, s bekopogott. Bent kt
katona kockzott pnzben egy csontbl faragot kockval.

Amikor a katonk rdbbentek, hogy valaki figyeli ket,

mindketten felpattantak, s a kardjukhoz kaptak.
- Ht ti kik vagytok? - krdezte az egyik katona, akinek
hossz szaklla volt.
Jason s Dagobert tkletes szinkronban hzott el egy-egy
aranyat, s krusban feleltk:
- A kishgunkhoz jttnk... - magyarztk.
- Kishg? - krdezte a nagyszakll, s gy igazgatta
pnclingt, mintha csak egy gyrtt vszoning volna. - Mifle
kishgrl beszltek?
- Egy velem egykor lny - magyarzta Jason -, hasonlt is
rm. gy tudjuk, hogy ma este letartztattk, s csak
szeretnnk meggyzdni rla, hogy jl van-e.
Az aranypnz ellenllhatatlanul megcsendlt.
A katonk egymsra nztek. Az egyikk egy ldra mutatott
a fldn. Kinyitotta, s elhzta belle Julia ruhit. Ahogy
megpillantotta, Jason gy rezte, megll a szve.
- Ez az ruhja?
- Igen - nygte halkan Jason.
A katona becsukta a ldt. A nagyszakll blintott, s
elismerte, hogy a lny az rizetkre van bzva.
- A tnylls azonban az... hogy a szablyzat nem tesz
lehetv semmifle ltogatst... s tulajdonkppen az is
teljesen szablyellenes, hogy ti ketten ide bejutottatok.
- Nagyon szpen krem... - gyzkdte Dagobert. - Csupn
arrl van sz, hogy egy pillanatra lssuk. Csak hogy
megnyugodjunk, hogy jl van.
Nyomatkkppen egy harmadik pnzdarab is landolt a
katona kezben.
- Ht ez csak termszetes! - kiltotta vratlanul a kt
zsoldos. A nagyszakll intett a trsnak, hogy akasszon le a
falrl egy hatalmas fekete kulcskarikt, amelyen gy csngtt a
rengeteg kulcs, mint rett gymlcs a fn. - Vidd el a srcokat
az egyes cellhoz.

s tenyert megint kitrta.

Jason s Dagobert mentek a katona utn, vgig a folyosn, t a
halakkal teli vrrkon. Ahogy gy vonultak, Jason azon
tndtt, hogy mi is a tovbbi tervk vagy hogy esetleg ez mr
maga a terv. Dagoben meglehetsen nyugodtnak tnt.
Valsznleg arra gondolt, hogy a kt megmaradt arannyal
meggyzheti a zsoldost, hogy elvihessk Julit. s
valsznleg igaza is volt.
Amikor trtek a hdon, az r elkezdte keresglni a
megfelel kulcsot, hogy kinyissa az egyes szm cellt.
- Elg sszetart csald vagytok, nem igaz? - rhgcslt,
amikor vgre megtallta. Beillesztette a zrba, s kitrta a
vaskaput. - Tessk - szlt, s a cella stt ajtajra mutatott.
- Pfuj, katonk! - vlttte hirtelen Manfred, s orrba vgta
a sttben.
Oblivia Newton testre megragadta a katona testt, mieltt az
elterlt volna, s egy villmgyors mozdulattal beldtotta a
cellba.
- Elg gyorsak voltatok... - szlalt meg. Majd alaposabban
szemgyre vette Jasont s Dagobertet. - H, de ht ti nem is ti
vagytok! - fejezte ki magt plasztikusan.
Dagobert nyugtalanul htranzett, kivette a kulcsot a zrbl,
s belpett a cellba.
- Julia? - krdezte Jason.
- Na, ez az. Ez volt a neve... - bffentette Manfred. Julia
nincs itt. Azt hittem rd, hogy te vagy .
Az jult rt a falhoz csapta, s a biztonsg kedvrt behzott
neki mg egyet, majd sebesen elkezdte levetkztetni.
- Nem rtem! - kiltotta idegesen Jason. - Hol a nvrem?
s te mit keresel itt?
Manfred elkezdte magra kapkodni a katona ltzett, s
fjdalmasan nygtt, mert a pncling hzta a brt.

- Idefigyelj, nem gondoltam volna, hogy tnyleg

visszajttk rtem. De azrt koszi. Lekteleztetek.
- De hol van Julia?
- Kiment arrafel a bartoddal... - magyarzta Manfred,
ahogy elbb a padln lv lyukra, majd Dagobertre mutatott.
Majd jobban szemgyre vette a Jason trsasgban rkez
tolvajt, s helyesbtett: - Nem, nem is volt az... Hasonl alak
volt, csak sokkal regebb.
Dagobert, kezben a kulcsokkal, villmgyorsan felmrte a
terepet a cellban.
- Hov vezet ez a lefoly? - rdekldtt Jason. Manfred
fejre tette a sisakot, s felkttte az vt a karddal.
- Fogalmam sincs, de nem is rdekel. Ok. Mehetnk?
- gy akarsz kimenni? - krdezte ktsgbeesve Jason.
Dagobert megzrgette a kulcskarikt.
- Nem is rossz tlet - jegyezte meg. - Fleg, ha hvunk mg
nhny havert.
Az els dvrivalgs hallatn a nagyszakll zsoldos letette
kezbl a hrom aranyat. A msodik kiltsra felpattant a
zsmolyrl. Amikor mr az egsz folyosn mindenfel kilts
s nevets hallatszott, kilpett az rbdbl.
Az az rzse tmadt, hogy egy rongyos, tvenfej s
szzlb mesebeli szrnyeteg rontott r.
- Neeee! - kiltotta, s villmgyorsan visszazrkzott az
rbd oltalmba.
J tven rab rohant el mellette vltve, akik olyan boldogan
rikoltoztak, mint egy csapat kisdik a bizonytvnyoszts utn.
Amikor az els hullm elvonult, a nagyszakll r talpra llt
valahogy, s megprblta kitallni, mi is trtnhetett, s hogy
mikppen riadztathatn az rsget. Felkapta a fldrl a
sisakjt, s az ajthoz sietett:
- Riad!

Egy kollgjval tallta magt szembe, akinek a nyakn

hossz sebhely ltszott.
- Megszktek a rabok! - vlttte a nagyszakll.
- Annyi baj legyen! - kiltotta Manfred, s nagy lendlettel
orrba vgta. Amikor a msodik katona is sszeesett, Oblivia
Newton testre megveregette sajt vllt, s s gy kommentlta
az esetet: - Pfuj, katonk! s tlpte a fldn hever szakllas
frfit.
A gyerekek kinyitottk a ldt. Jason egybl a kulcsokhoz
kapott, de Manfred vasmarka meglltotta. A gengszter
knnyedn kivette kezbl a macsks s az oroszlnos kulcsot.
- Ha nem tvedek, ezek az enymek. A tbbit... mivel
visszajttl rtem... viheted.
Elengedte a kezt, s Jason megragadta a Villa Argo ngy
kulcst s Julia ruhit. Dagobert az tiknyvre vetette magt,
s Jason nem prblta meglltani. Vgl is megllapodtak.
Manfred sszeszedte a napszemvege maradkt s
dzsigols ruhjt. Utna szpen visszacsuktk a ldt, elvettk
a hrom aranyat az asztalrl, s testvriesen megosztoztak
rajta.
Majd szp komtosan elindultak a kijrat fel. Ahnyszor
lpteket hallottak, Manfred a fldre nyomta a gyerekeket, s a
flkbe vlttt:
- Megvagytok! Meg ne prbljatok megint megszkni!
Negyedrval ksbb szabadok voltak.

- V! - shajtotta Black Vulkn, s elzrta a csapot. Mit neki

autk meg mobiltelefonok! Ha vissza akarsz zkkenni a
jelenbe, vgy csak egy j forr zuhanyt. Black kilpett a
flkbl, s telecspgtette a mrvny padlt. Hogy ne fzzon

a talpa, trlkzt tett a lb al, s azon csszklt kifel,

mintha grdeszkzna.
Odacsoszogott a frdszobaszekrnyhez, s elkotort egy
vilgoskk frdkpenyt, amelybe nagy C bett hmeztek.
- A Moore-ok ideje lejrt... - jegyezte meg, s belebjt a
kpenybe, majd elkezdte trlgetni magt.
Megllaptotta, hogy a frdkpeny is a kor egyik
nagyszer tallmnya. No meg a tkr. A kzpkorban tlttt
vek alatt sovnyabb s izmosabb lett, m a szeme ugyangy
csillogott, mint rgen.
Ftyrszve vlogatott a mosd fltti polcon lv
illatszeres vegcsk kztt, majd kivlasztott egy zld
hintporos tgelyt, s nem brt ellenllni a csbtsnak, hogy
teleszrja testt illatos fehr porral.
Zan-Zan kopogott be az ajtn.
- Elkaptam! - kiltotta.
Black Vulkn beengedte.
- Kit kaptl el?
- A nt! - Zan-Zan szeme bszkn csillogott, hogy ilyen jl
vgezte el a rbzott feladatot. - Ott van lenn. Megnzed?
- Oblivia Newton? Egy msodperc! - rikkantotta a frfi, s
odacsszklt viseltes tornacipjhez.
Mieltt azonban belebjt volna, rmmel fedezett fel egy
pr skt kocks papucsot, amely bellrl is puha blssel volt
bortva. Olyan rmmel bjt bele, mint egy frissen
megvlasztott ppa, s lecsoszogott a titkrnje trsasgban.
- Micsoda illat... - jegyezte meg a n, akit szintn bebortott
a Black Vulkn testbl felszll hintporfelh.
- Civilizci, drgm. Ezt gy hvjk, civilizci! Lertek a
lpcs aljra, balra fordultak, s belptek az elszobba. Ott
hevert egy n, mly lomba merlve.
- Na, ez megvan - dudorszta Black Vulkn. Mikor
alaposabban
megvizsglta,
felvonta
a
szemldkt.
Vgigsimtott a n hajn, s elg tiszteletlenl megjegyezte: -

Ht, jval fatalabbnak gondoltam - majd kuncogott, s

bizalmasan odaszlt Zan-Zannak: - Dedalus gy adta el,
mintha valami dmon volna... De ht Petemek mindig is elg
sajtos zlse volt... Fleg, ami a nket illeti!
Black tlelte Zan-Zant, s egy cuppans cskot nyomott a
homlokra. Majd hirtelen megfordult, mert robajt hallott.
- Mi trtnik itt? - krdeztk krusban, s visszasiettek a
lpcshz.
Hisztrikus kacaj ttte meg a flket, s egy diadalordts:
- Megcsinltam! Igen! Ez a Villa Arg!
Black Vulkn s titkrnje odalopzott a telefonszobhoz,
mikzben az ismeretien odat tapsikolt s kacarszott.
Az idkapus szalonbl egy zott, rongyokba ltztt lny
lpett el. Annyira hirtelen termett elttl, hogy Zan-Zan
htrahklt.
- Ilyen knnyen nem lphetsz le, Oblivia! - kiltotta a lny,
s vgigcaplatott a tiszta sznyegen.
- llj meg, tolvaj! Ez az n hzam!
Black s Zan-Zan csak most vettk szre, hogy egy msik
ember is van a helyisgben, aki a lnnyal szemkzt ll.
Belptek a boltves ajtn, s ppen idben avatkoztak be a
vitba, mieltt tettlegessgre kerlt volna sor.
- lljunk csak meg! Megtudhatnm, hogy ti meg kik
vagytok? - mennydrgte Kilmore Cove llomsfnke
ragyog kk, C kezdbets frdkpenyben s Covenant r
skt kocks papucsban.
- Ht maga kicsoda?
A kt veszeked dhsen fordult a frfi fel, aki
flbeszaktotta ket. Mindketten meglehetsen zavarodottnak
tntek Black Vulkn lttn.
- Apa? - krdezte bizonytalanul Julia, ahogy felismerte a
frdkpenyt.
- Apa? - krdezte Oblivia is, ahogy felismerte az desapjt.

gyapjtakar egyltaln nem vta a lbt a hideg

jszakai szltl. Rick ott lt Ulysses Moore
oldalkocsijban, s arca annyira tfagyott a szltl,
hogy kptelen volt csukva tartani a szjt. Nestor ott lt a
motoron, s nagy szakrtelemmel vezetett lefel a
szerpentinen, gyesen megtallva a legjobb vet minden
kanyarban. Az oldalkocsis motor gy zgott lefel a Salton
Cliff vakstt meredlyn, mint egy risi dong, s egyenest
Kilmore Cove alv hzait vette clba.
Annyira flsikettn zgott a motor, hogy Rick kptelen
volt brmit is krdezni Nestortl, s egy szt sem rtett abbl,
amit amaz mondott neki. Csak amikor a vn kertsz nem
messze leparkolt a hzuktl, akkor nyerte jra vissza a hallst.
Nestor sntiklva lekecmergett a motorrl, megveregette a
msodik vilghbors jrgnyt, s olyan mozdulattal vette le
buksisakjt, mint Vrs Br, az els vilghbor hrhedt
piltja.
Rick nagy nehezen kinyjtotta elgmberedett lbt, s is
kvette pldjt.
- Hell, Phoenix... - szltott meg Nestor egy lmpaoszlopnak tmaszkod fekete alakot. - Igyekeztnk, ahogy
tudtunk.
Phoenix atya jindulat mosollyal ksznttte Ricket, kezet
rzott Nestorral, s bartsgosan htba veregette.
- Nem nagyon lttunk mostanban, nem igaz?
- Vasrnap lehet a legjobban virgot locsolni.
A pap r se hederitett a ponra, hanem Rickk laksra
mutatott, ahol minden szobban gett a villany.
- Ezrt is hvtalak fel. gnek a lmpk, de senki sincs
otthon.
Rick aggodalmasan csvlta a fejt.
- Az n hibm - motyogta. - Szlnom kellett volna, hogy
nem rek haza vacsorra.

- Azt hiszem, desanyd a keressedre indult - szlt

Phoenix atya. - Hagyott neked egy zenetet odafenn. Nem
hiszem, hogy nagyon sokra jnne... de taln az volna a
legjobb, ha most mr mindhrman szpen megvrnnk.
Felmentek a lpcsn, s belptek a laksba.
- Elnzst a rendetlensgrt - mentegetztt automatikusan
Rick, ahogy ajtt nyitott.
desanyja konyhban hagyott zenete gy szlt: Elmentem,
hogy megkeresselek. Vrj meg otthon, ha megrkezel.
Ricknek megint lelkiismeret-furdalsa volt. Hellyel knlta
az asztalnl Nestort s Phoenix atyt, s felajnlotta, hogy
melegt egy kis levest.
- Mirt is ne? - felelte a pap, s Nestorra nzett, aki viszont
jval nyugtalanabbnak tnt.
A Villa Argo kertsze tbbszr is felllt, s kinzett az
ablakon.
- Flsz, hogy ellopjk a motort? - rdekldtt Phoenix atya.
- Ja.
Rick feltette az ednyt a tzre, kertett hrom tnyrt s
poharat, s az asztalra tette. Mikzben a levest kavargatta egy
fakanllal, gy szlt trsaihoz:
- J tudni, hogy maguk rgi bartok.
- Tnyleg? - mosolyodott el Phoenix atya.
- Leonard s Nestor elmesltk a nagy nyarat. s a kulcsos
dobozt is.
A pap megvrta, mg Nestor helyeslen blint, s csak
akkor felelt:
- Az idkapuk kulcsaival...
- Pontosan - folytatta Rick.
- s vgig elmondtk neked a trtnetet?
- Nem. Ide kellett rohannunk - szlt kzbe Nestor.
- Meddig jutottatok el a sztoriban?
Rick gy rezte, rti, mire is cloz a pap, s gyorsan felelt:

- Odig, hogy Nestor s Ulysses Moore egy s ugyanaz az

ember.
Phoenix atya elgondolkozva blintott. Elbb vagy utbb
bizonyos dolgoknak ki kell derlnik.
- Ht igen - jegyezte meg Nestor, s megint kinzett az
ablakon.
Elhzta
a
fggnyt,
hogy
alaposabban
krbenzhessen, majd gy szlt: - Megyek, utnanzek
anydnak. Lehet, hogy elment a fogadba.
s gyorsan lement a lpcsn.
Ahogy magukra maradtak, Rick s Phoenix atya beszlgetni
kezdtek. Rick kimert egy j adag forrevest a tnyrra, majd
kenyeret szelt, hogy pirtst ksztsen.
- Tetszett valamit mondani a trtnet folytatsul... - kezdte
rmensen Rick.
- Csak kicsszott a szmon. A nagy nyr utn pr vig nem
lttuk viszont a Moore-okat Kilmore Cove- ban... - kezdte a
trtnetet a pap. - Csak hbe-hba nzett ide valamelyikk.
Csak amikor a nagyapa meghalt, s John, Ulysses desapja
idekltztt, akkor kezdett megvltozni a helyzet. Mindez
krlbell harminc ve trtnhetett. Mi idkzben felnttnk,
de senki sem jtt r, mire is lehet hasznlni az llatformj
kulcsokat. Elosztottuk ket egyms kzt, s mindenki gy
rizgette a magt, mint valami amulettet. De amikor John
Ulysses jra kinyitotta a Villa Argt, minden megvltozott.
rkezett egy bortk az idkapu ngy kulcsval, a Moore-ok
kinyitottk, s felfedeztk a Metist.
- Ezt mr elmesltk... - mondta Rick a levest
szrcslgetve.
- Akkor arrl is tudsz, milyen utazsokat tettek a Moore-ok,
ahov olykor kzlnk is elksrte ket valaki, egszen...
egszen a 18. szzadi Velencbe tett tig, ahol Ulysses Moore
beleszeretett Penelopba.
- Igen - blintott Rick.

- Hihetetlen s tkletes szerelem volt az vk - remnytelen s felttlen. Ez mindenki szmra egyrtelm volt,
aki csak egyszer is ltta ket egytt. Amikor ez az utazs
trtnt, n ppen Kilmore Cove-tl tvol vgeztem a
tanulmnyaimat. Amikor visszatrtem a faluba, hogy tvegyem
a Szent Jakab-plbnit - Phoenic atya felnevetett.
Megtudtam mindent: Ulysses desapja gy dnttt, letelepszik
a 18. szzadi Venencben, hogy lehetv tegye Penelope s
Ulysses szmra, hogy egytt lhessenek a Villa Argban. s
gy is lett. John elment Velencbe, ls Penelope tvette a helyt
Kilmore Cove-ban. n adtam ket ssze a barlangban, a
falubeli bartaik eltt. Az desapja tvoztval, s hogy
felfedeztk az idkapukat, jra sszellt a nagy nyr csapata.
n mr nem akartam rszt venni benne. Clitennestra meg
elment mshov tantskodni. Mg Calypso jrt hozzjuk nha,
mr amikor nem sakkoztak ppen.
- Sakkoztak?
- Ez volt a kedvenc idtltssk. s azt is be kell vallanom,
hogy nha n is felmentem a Villa Argba vagy ppen a Peter
ltal tevezett forg hzba egy-egy partira. De nem ez az a
trtnet, amit el akarok neked meslni, Rick fzte hozz
Phoenix atya, s letette a kanalat. Ez a csapat valsggal
megszllottan prblta felfedezni a falu sszes titkt. Az sszes
kaput. Az sszes kulcsot. s ahogy aprnknt felfedeztk a
kapuk gynyreit, gy jttek el a borzalmak is. A ht kapu
kzl nmelyik flelmetes s veszlyes helyekre vezetett.
Olyan helyekre, ahonnan nem volt szabad megengedni, hogy
brki is tjjjn errefel. Raymond, a tvoli eld, s a fia,
William riztk a kapukat, s mr sok-sok vvel ezeltt
megprbltk eltntetni az sszes kulcsot Pont k, akik
felptettk a Turtle Parkot a kapuksztk hrom teknsnek
tiszteletre.
Rick szrevtlenl stott, s titkon remlte, hogy Phoenix
atya hamar elr a trtnet lnyeghez.

- Vannak olyan dolgok, amelyeket nem szabad tudomnyos

mdszerekkel firtatni. Ilyenek Kilmore Cove kapui is. De k...
a bartaim, mindenron meg akartk tudni, ki ptette a
kapukat. A Moore-ok sei? Taln Xavier korbl valaki? Vagy
mr senki sem l kzlk? De akkor... ki kldte a Villa Argba
a ngy kulcsot?
Rick letette a kanalat, s megint figyelni kezdett.
- Igazbl nem tudom, mire jttek r s mire nem. De azt
hiszem, nem sokra jutottak. Peter feltallt egy mdszert,
amellyel lehetsges zenetet kldeni az idkapuk ltal
sszekttt helyek kztt, de... nagyjbl tz ve a csoport
szthullott.
- Mr hogy rtve?
- Trtnt egy baleset. Az egyik tjuk sorn Leonard
elvesztette az egyik szemt, s Ulysses is megsrlt. A
kapuksztk utn kutatni pp olyan veszlyes volt, mint
maguk a kapuk. A csoport, amely mr korbban eldnttte,
hogy elszigeteli Kilmore Cove-t a vilgtl, hogy megvja,
megtette a legutols lpst is: lezrtk az sszes ajtt, s
megint el akartk tntetni az sszes kulcsot. A trtnelem
megismtelte nmagt: ahogy korbban Raymond, most
Ulysses prblta meg rkre lezrni a kapukat, amelyeket
maga nyitott ki. Penelope elkrte tlem a kulcsomat.
- s n...
- Persze odaadtam neki. Tulajdonkppen csupn egy
llatfej kulcs volt. s gy tett mindenki ms is a nagy nyr
gyerekei kzl, kivve Clitennestrt, aki azt mondta, hogy
vekkel ezeltt elvesztette.
- Ez pedig egyltaln nem is volt igaz.
- Leonard nem rtett egyet a lellssal. folytatni akarta a
kutatst. Meg akarta tudni a kapuksztk titkt. s amikor tle
is visszavettk a kulcsot, elkezdett egymaga keresni egy
klnleges msikat: az Els kulcsot. Rettenten sszeveszett
Ulyssesszel. Mg azt is megtiltottk neki, hogy belpjen a Villa

Argba, s gy a vilgttorony re egyedl ment tovbb a sajt

tjn. s itt lpett be a kpbe az desapd.
- Apa? - rtetlenkedett Rick.
- Leonard mindig is meg volt gyzdve rla, hogy az Els
kulcs a tengerben van, pontosan gy, ahogyan a tbbi kulcsot is
a hullmok vetettk partra. desapd kitn tengersz volt. s
mindketten rtettek a bvrkodshoz.
Rick kezdte megrteni, mire is akar kilyukadni Phoenix atya
a trtnettel.
- Leonard s desapd az Els kulcsot kerestk. Hnapokig,
st vekig... Eleinte Leonard fizetett apdnak minden
expedcirt, de aztn is megszllottjv vlt a kutatsnak.
Mgnem azon az tkozott napon...
- ...apm meghalt.
- Leonard csak a csnakjt tallta meg, s a hlit meg
bvrfelszerelst. Napokig kerestk, ktsg- beesetten
felszntva az egsz partot, de hiba.
A pap megszortotta Rick kezt.
A vrs haj fi felemelte a fejt, s hatrozottan a papra
nzett.
- Ma este Leonard azt mondta, hogy megtallta az Els
kulcsot, s azt is hozztette... hogy valaki mr megelzte. Ez
azt jelenti... hogy megtallta... odalenn... desapmat is?
Phoenix atya mereven bmulta a falat, s lassan blintott.
- Taln igen, Rick.
Ekkor meghallottk Nestor sntikl lpteit a lpcsn, aki
csatlakozott a trsasghoz:
- Igen, jrt arra. De azt nem tudjk, merre mehetett. Van
mg egy kis leves?
- Persze - Rick frgn felpattant.
Az atya elhzott egy fnykpet a fekete talr all.
- De most mr hadd rulom el, mirt is jttnk itt ssze. Megmutatta nekik a kpet, s egy szuszra kimondta: desapd temetse napjn anyukdnl volt az Els kulcs.

Rick nagy robajjal leejtette a tnyrt, ami ezer darabra trt

szt a padln.
- Micsoda?! - kiltotta.
Ha lehetsges, Nestor mg megdbbentebb arcot vgott.
- Anyukdnl volt az Els kulcs, Rick... - ismtelte el az
atya. - s ezrt aggdunk most egy kicsit.
- Emlkszel mg az reg Bannerre? - krdezte Leonard
Minaxo Alvajr Fredtl, mikzben fnyl lmpssal a
kezkben a Turtle Park barlangjban haladtak lefel.
- Mg szp, hogy emlkszem... - felelte a vrosi hivatalnok,
akinek ritmusosan blogatott a feje menet kzben.
- Nagyon rendes ember volt. Csakgy, mint a fia,
gondolom.
- Ja - dnnygte Leonard.
- Csak csnya vget rt - folytatta Fred, s shajtott. - Ugye
a tenger hol elvesz, hol meg ppen megajndkoz, de sohasem
nyugszik. Neked mg szerencsd is volt a szemeddel.
- Ezzel? - trflkozott Leonard. - Az nem is a tenger volt.
Fred elcsodlkozott.
- De ht mindenki tudja, hogy cpa harapott meg. Mg
Bowen doktor is.
- Fred, tudod, hogy mindig is kedveltelek - felelte a
vilgttorony re, s a vllra tette a kezt. - De mondd csak
meg... lttl te valaha is cpt ebben a hideg tengerben?
Fred tndtt egy sort.
- Hm, most, hogy mondod, soha. De blnt azt lttam.
Nagyokat is.
Leonard blintott, s tovbb bandukoltak lefel az rk
ifjsg vonata fel.
s is a blnkra gondolt.
Nzte a mellette halad Fredet, s kedve tmadt, hogy
elmeslje neki, hogyan is vesztette el a fl szemt, s hogyan
is rt oda Penelope s Ulysses, hogy megmentsk, s hogyan

vittk lhallban Bowen doktorhoz, mg Calypso...

ktsgbeesetten zokogva zrkzott be a knyvesboltjba.
A blna - gondolta Leonard - ...s Calypso. Hiszen ma
este is sietett a megmentsre.
De honnan tudhatta, hogy bajban vagyok? - jutott hirtelen
eszbe, s megtorpant.
Fred mg ment tovbb pr lpst, mieltt szrevette, hogy
egyedl maradt a sttben.
- Leonard?
Leonard a lmpst lblta, s egyre csak azt ismtelgette
magban:
- Hogyan csinlta?
- Mit csinlt hogyan? - rtetlenkedett Fred.
- Ott voltam a nylt tengeren... magyarzta Leonard, hogy
merre is csaponganak a gondolatai. - s eljtt rtem, pont a
megfelel helyre Covenant-nal meg a mrnkkel.
- Nem rtem, mirl beszlsz - nygskdtt Fred.
- Mintha csak valaki figyelmeztette volna. rted?
- Az igazat megvallva, nem - mentegetztt Fred. - De ez a
mai nem az n napom, hidd el. s mellesleg nagyon remlem,
hogy hamarosan vget r, mert hullafradt vagyok.
- Idefigyelj, Fred! - szlalt meg Leonard, s klns
izgalommal nzett maga mg. - Egy szvessget kmk tled.
Odatallsz egyedl a vonathoz, ugye?
Fred a fejt vakarta.
- Ht, iz, ja... csak el kell jtni ahhoz a felvonhoz, s
lemenni vele...
- Remek. Figyelj, n vakon megbzom benned.- Leonard
nneplyesen tnyjtotta neki a zld altatval teli vegcst.
- Csupn annyit krek tled, hogy... mssz fel a vonatra, s
ha ltsz valakit kijnni a hts ajtn... valsznleg nem jn
senki, de ha mgis... akkor fjd ezt az anyagot az arcba. Utna
n mris jvk, s te mehetsz haza aludni.
Fred megnzte az rjt.

- Knnyen beszlsz. Amint tl vagyok ezen, mehetek be az

nkormnyzatra dolgozni. De azrt, rendben... - mondta, s
tvette az ampullt.
Leonard szinte hlval ragadta meg a kezt.
- Ksznm - kiltotta.
Azzal megfordult, s elviharzott Calypso knyvesboltjnak
irnyba.

Az ifj tetmsz tolvaj egy mozdulattal meglltotta Jasont s

Manfredet.
- Most meg mi van?
- Ezt nzztek... - mondta, s tlpte a mg mindig mlyen
alv rt a teraszon. A lpcs tetejn lv ajtnl s a
lpcsfokokon vgig lefel fekete lbnyomok ltszottak. - gy
ltom, legalbb hrom ember Kett kisebb s egy nagyobb.
- Rossz hr - jegyezte meg Manfred a katona alabrdjra
tmaszkodva.
- Dehogy rossz - vgta r Jason, s megknnyebblten
shajtott. - Az egyik lbnyom biztos Juli.
- Na ja. De az a nagyobb nyom meg Oblivi lehet - hzta
el gnyosan a szjt Manfred.
Jason lehajolt, s megvizsglta a lefel vezet nyomokat
ugyanazon a lpcsn, ahol pr rja felmsztak. A nyomok
ktsgkvl, lefel vezettek.
- Az tuti, hogy a kapu odalenn van. s nekem meg kell
tudnom, mi trtnt a nvremmel.
- Helyes a drgs - morogta Manfred. - Induljunk, de
gyorsan.
Jason el is indult, majd visszanzett Dagobert fel, aki
mozdulatlanul llt a lpcs tetejn.
- Nem jssz?

Az ifj tolvaj a fejt rzta.

- Elhoztalak oda, ahov krted. Itt vget is r a feladatom.
Jason nem gyzkdte sokig, mert azt is tudta, hogy jobb
lesz titokban tartani az idkaput. gy visszament, s kezet
nyjtott.
- Ht, ahogy akarod. Ksznm mindazt, amit tettl.
- n ksznm - felelte Dagobert, s felemelte a kezben
tartott tinaplt.
A kt fi egy percig nmn llt egymssal szemben.
Manfred viszont nagy csrtetve elindult lefel a lpcsn.
Amikor a kolostorba rt, egybl felismerte a helysznt. ppen
itt fogtk el t s Oblivit a katonk, alighogy kidugtk a
fejket a barlangbl, ahov azon a megvadult hajn rkeztek.
- Hihetetlen - morogta a frfi, ahogy Julia, Oblivia s
Rigobert lbnyomait kvette.
A nyomok ahhoz a kapuhoz vezettek, amit Manfred azonnal
felismert. Pontosan ezen az ajtn rkeztek k is.
- Remljk, hogy odat nincs megint vihari - dnnygte.
Benyitott volna, de az ajt szemltomst zrva volt.
Manfred hzta s tolta, majd megprblta az alabrddal
felfeszteni, de semmi.
- Mi folyik itt? - krdezte Jason, aki futva rte utol.
Manfred mg egy utolst rgott a kapuba, s dhsen nzett
maga el.
- Csak az, hogy nem nylik.
- Hogyhogy nem nylik? - hitetlenkedett Jason. is
megprblta, de be kellett ltnia, hogy Manfrednak igaza van.
s abban a pillanatban megrtette, mi trtnt, s pni flelem
vett ert rajta. - Zrva! Az idkapu zrva van!
- Teht? - vetette oda Manfred a vlla fltt.
- Teht? - Jason szttrta a karjt. - Teht ittragadtunk.

A kolostorudvar szinte vibrlt a fld alatti fura zajoktl s

rnyaktl. Manfred s Jason sblvnyknt bmultak
egymsra.
- Lassts, csi! - gy Manfred. - Mit akarsz azzal mondani,
hogy ittragadtunk?
- Az idkapu... - dadogta Jason - jelenti az egyetlen utat,
amin visszatrhetnk a Villa Argba. s az idkapunak
mindaddig nyitva kellene lennie, mg ngyen vissza nem trnek
rajta.
Manfred alabrdjval megkopogtatta az ajtt.
- De ht zrva van.
- Ez nem jelent mst, minthogy visszatrt rajta ngy ember.
- De ht az hogy lehet? Nincs... valami tlevl-ellenrzs,
vagy mit tudom n? - Jason a fejt vakarta, mg Manfred
kezdett begzlni. - Ha egy sima replre fel akarsz lni,
ahhoz is legalbb tzszer tkutatnak, ellenrzik a jegyedet meg
az tleveled...
Jason szinte felsikoltott, amikor a zsebbe nylt.
- s a kulcsok nlam vannak!
- Most mr rtem! - Manfred mg kettt rgott a kapuba. Ez pont olyan, mint amikor a lakskulcsot vletlenl bezrtam
a kocsiba, a slusszkulcsot meg a laksba.
- Ht, kb.
- J, de akkor be kell verni az ablakot - rvelt a gengszter. Az ablakot mg mindig be lehet verni... Vagy be kell tmi az
ajtt.
- Az ilyen ajtt te be nem trd.
Manfred klbe szortotta a kezt, s elkezdett krbe-krbe
jrklni.
- Tudtam n, hogy nem lett volna szabad bejnnm ide.
reztem. Ott kellett volna maradnom Gwendaline-nal hajat
vgni. Ez az, ezt kellett volna tennem: ott maradni
Gwendaline-nal. Mr a mltkor is, amikor Oblivia elment
kinyitni azt a msik kaput a vnasszonynl, akinek legalbb

egymilli macskja van. n meg tlom a macskkat. De

akkor legalbb ott maradtam Kilmore Cove-ban, s csak jl
megztam. Mg azt sem tudom, hov ment azon az tkozott
ajtn.
- Puntfldre, hogy lenylja a trkpnket.
- Mi az rdg az a Puntfld?
- Az kori Egyiptom - motyogta Jason sszetrve.
- Az is olyan cucc, mint ez itt? - krdezte Manfred.
- Kb, csak mg rgebbi.
- Mint az angol anyakirlyn? - prblkozott Manfred a
legrgibb dologgal, ami eszbe jutott. - Vagy a Manchester
United. - Jason a hajt tpte. - s most?
Manfred a biztonsg kedvrt mg nhnyszor belerugott az
idkapuba, majd krlnzett. s megint ktlnzett. gy
rezte, valaki szemmel tartja ket.
- Figyelj - szlalt meg vgl Jason fel fordulva. - Te tudod,
hogy mkdik ez a cucc. Kell hogy legyen valami megolds.
Amikor ott voltatok Gunt fldjn...
- Punt - javtotta ki idegesen Jason.
- Fellem. Szval akkor Oblivia hogyan jutott vissza? A
cics nyanya hzn t, nem?
- De.
- s ti?
- A Villa Arg kapujn keresztl... - felelte trelmetlenl
Jason, mert remnytelennek ltta, hogy megrtesse
Manfreddel, hogyan is mkdnek az idkapuk, hiszen minden
ajt, ami egy kulccsal nylik, csakis egy meghatrozott helyre
vezet, viszont a Villa Argo-beli kapunak ngy kulcsa van, s
gy rajta keresztl tbbfle lomkiktbe is el lehet jutni. - Vrj
csak egy percet...
Amg beszlgettek, a kolostorban megmozdultak az rnyak,
mintha klns, lassan mozg alakok volnnak.
- Ltod, hogy csak eszedbe jut valami... - nygte Manfred,
s fmes csrgssel letrdelt eltte.

- Taln... mgis van egy lehetsg... - kezdte Jason, majd

felkiltott: - A fenbe is... az tiknyv! - Manfred szembe
nzett. - Az a fzet kell neknk, amit odaadtam Dagobertnek!
- Helyes! - vlaszolta Oblivia testre, felpattant, s les
lptekkel rnak indult. Ahogy megmozdult, a kolostorudvaron
vrakoz rnyak hirtelen elrejtztek majd lassan Jason hta
mg osontak. - De mihez is kell ez neknk?
- A pvs kulcs - magyarzta Jason, szorosan a nyomban
loholva. - Mikor Black Vulkn iderkezett, az rk ifjsg
vonatn lv idkaput hasznlta.
- Elhiszem - felelte Manfred, aki egy kukkot sem rtett az
egszbl. - s akkor mi van?
- Csak az, hogyha megtalljuk, lehet, hogy egyiknk vissza
tud trni... Jaj! - kiltotta Jason, s hirtelen elterlt a fldn.
Manfred tovbb futott, kettesvel szedve a lpcsfokokat.
Csak akkor vette szre, hogy Jason lemaradt, amikor mr
majdnem felrt.
- Kisklyk? - krdezte visszafordulva. - Kisklyk? Hov
tntl?
Csak a visszhang felelt...
Manfred kilpett a fal mgl, s ott tallta Dagobertet, aki a
fklya fnynl bjta frissen szerzett tinapljt.
- H! De j, hogy itt vagy mg. Szksgnk van arra az
izre... - Manfred megfordult. - Br... kzben eltnt a klyk.
Dagobert a fejt csvlta, s a lpcsn lefel vezet
mocskos lbnyomokra mutatott.
- Ht, az nem j jel. Mert ezek a Csatornalak Tolvajok
nyomai.

Villa Argban teljes volt a zrzavar.

Oblivia Newton nekitmadt Black Vulknnak, majd
egy heves s rtelmetlen veszekeds utn elkezdtk
grbn mregetni egymst. Kzben Julia azt sikoltozta, hogy
ez az hza: kiment a szalonba, s hangosan hvogatta a
szleit, mg rjuk nem akadt a dvnyon szundiklva s
kamillaillatot rasztva magukbl. Zan-Zan knnyen
megmagyarzhatta volna, mi trtnt velk.
De hov tnt Nestor? s Rick? Csak nem maradt odalenn a
fld alatti alagutak tvesztjben?
Megprblta megrteni, mi is folyik a hzban, ezrt
szisztematikusan elkezdte bejrni a helyisgeket. Mikor
rakadt mg egy ismeretlen alv nre az elszobadvnyon,
gy tallta, most mr lassan valaki megmagyarzhatn a
dolgokat.
Oblivia s Julia ltzete azonban annyi kvnnivalt hagyott
maga utn, hogy Black felvetette, hogy mindenekeltt taln
megtisztlkodhatnnak. Zan-Zan elksrte Oblivit a frdbe,
megmutatta a vzcsapot, s nhny jl megvlasztott mondattal
megprblta elmagyarzni neki, hogy is mkdik ez a
varzslatos szerkezet, m Oblivia nem krt az tmutatbl:
- Ksznm, magam is elboldogulok egy zuhanynyal.
gy Black titkrnje csak arra szortkozott, hogy adott neki
egy virgos ruht Covenant-n ruhsszekrnybl, s magra
hagyta.
Mikzben Julia is gyorsan megfrdtt, Black Vulkn nagyot
shajtva nzegette az elszobadvnyon alv nt, s
megprblta kitallni, hogy akkor az meg ki a csoda lehet.
Mikor ltta, hogy Zan-Zan jn vissza, odafordult hozz,
hogy krdezzen valamit, de legnagyobb megdbbensre egy
csattans pofont kapott.
- H! - rikoltotta, s fjdalmas arccal tapogatta az t
ujjlenyomatot az arcn.
- Megrltl?

A knai titkrn mindig ders s mosolygs arca most olyan

volt, mintha tzet okdna. A n a lpcsre mutatott, ahonnan
kisebb vzfolyam csordoglt lefel a frd irnybl.
- gy, teht hirtelen lett egy lnyod is? - kiltotta a frfi
fel, s srtdtten lelt a karosszkbe. - Gratullok!
Hsz perccel ksbb Black, Zan-Zan, Oblivia s Julia a
konyhaasztalnl lve mregettk egymst, mivel tbb-kevsb
ez volt az egyetlen helyisg, amelyet mg nem foglaltak el jult
egynek. Az els krds, ami tisztzsra szorult, az volt, hogy
mirt is szltotta Oblivia apnak Blacket.
- Az a helyzet... - kezdte a vasutas szemltomst zavarban -,
hogy errl n szolglhatok a legkevesebb felvilgostssal. Az
az igazsg, kedves asszonyom...
- Kisasszony.
- Kedves Newton kisasszony... hogy n nem ismerem
magt. n csupn annyit tudok magrl, amennyit Peter
meslt. Ami persze igen hzelg volt, higgye el. De... most...
iz... nem is tudom, mit gondoljak - vrsdtt el Black.
Hirtelen elhallgatott. Az idkapus szalonbl tompa
drmbls hallatszott, mintha valaki a tloldalrl
megprblna behatolni.
- Jaj, ne... Mi van mr megint?
Ahogy meghallotta a drmblst, Julia rmlten nyelt
egyet: lehet, hogy Jason drmbl a tloldalon? A tbbiek
nmn nztk, ahogy felll, s odamegy az idkapuhoz. A
fekete sszevissza karistolt ajt pontosan kifejezte
lelkillapott.
Julia odahajolt, s hallgatzott.
m az idkapu nma maradt.
Amikor visszatrt a konyhba, ppen Oblivia meslt:

- desapmrl mindssze egyetlen fotm van, amit anym

fikjban talltam. Anya sosem beszlt rla. Azt mondta, hogy
elment messzire, amit gy rtettem, hogy meghalt.
- s n lennk az a frfi?
- Ktsgtelenl - felelte Oblivia.
Black Vulkn elvrsdtt.
- De... de... ez egyszeren lehetetlen.
Julia hangos csikorgssal odahzott egy hokedlit.
- Lehet, hogy nem rtana, ha elrulnd nekik, ki is az
desanyd.
- Clitennestra Biggles.
A frfi nagyot nygtt.
- A mindenit. Akkor mgsem lehetetlen. - Ekkor Zan-Zan
msodszor is pofon vgta.
- llj! - lpett kzbe Julia, noha mlyen megrtette a n
fltkenysgt. Megfogta az ifj knai nt, s kivezette a
konyhbl a villa kertjbe. - Ez egy igen knyes gy... Hadd
beszljk meg maguk kztt.
Zan-Zan dhtl fuldoklott, s alig lehetett a szavt rteni a
zokogstl:
- Ezt sohasem mondta... becsapott... gy kell megtudnom...
egy msik n... s lnya is van...
- Persze, persze... De most prblj megnyugodni... prblta gpiesen csillaptgatni Julia, de gondolatai mshol
jrtak. A kert ismers rnyai, a fk s a szlben himblz
lombok kiss megnyugtattk. - A frfiak mind ugyanolyanok ismtelt el egy mondatot, amit ezerszer hallott. De igazbl
nem gy gondolta.
Ott van pldul Jason, aki aztn senkihez sem hasonlthat.
Aztn egy msik egyedi s sszekeverhetetlen fira gondolt,
Rickre.
Ahogy magukra maradtak a konyhban, Oblivia gyllkdve
nzett Black Vulknra.

- Anya nem jszntbl hagyta el Kilmore Cove-t. Azrt

tette, mert nem volt ms vlasztsa. Szgyenkezett miattad.
Annyira, hogy senkinek sem rulta el, mi trtnt, mg a
nvrnek sem.
Black becsukta a htajtt, s egy zacsk mirelitet helyezett
lngol arcra.
- Nem tudtam rla n sem... De hidd el... n... szerettem
desanydat.
- gy tnik, ezt nem gy gondolta. s n Cheddarban
szlettem s nttem fel apa nlkl, vele kettesben. Csak vele.
- Jaj, rettenten sajnlom. De fogalmam sem volt rla...
Tanultam,
dolgoztam.
Egyedl.
Mindvgig.
Meggazdagodtam.
- rlk. Temiattad is... anyd miatt is...
- Gondolom, hogy megknnyebbltl, amikor lelpett!
- Nem igaz! Rettenten hinyzott! n... mg a
mozdonyomat is rla neveztem el.
- s mgis, mirt nem jelentkeztl harminc vig? Mirt nem
ltogattad meg egyszer sem?
- nem akarta - mentegetztt a frfi. - Az volt az igazi
drma... hogy... hogy... nem tudtunk kommuniklni egymssal.
Oblivia keseren felnevetett.
- Ltom, micsoda drma: anya meghalt, neked meg j nd
van.
- csak a titkrnm! - mentegetztt Black. - Meg aztn
nagyon nehz is egy ilyen ids embernek, mintn, egyedl
lni...
- Egy kisgyereknek sem igazn knny apa nlkl felnni.
Vagy egy sokkal jobb aprl lmodozni, mint ami adatott.
- Egy kicsit tbb tiszteletet desapd irnt! A mindenit... morgott Kilmore Cove volt llomsfnke, s az asztalra tette a
mirelitet. - Ki gondolhatta volna, klnben is. De krdezhetek
valamit n is? Ki vlasztotta a nevedet?

- n vlasztottam magamnak, hogy karriert csinlhassak az

igazn elegns krkben. Londonban!
- Vilgos - Black a fejt rzta. - Most rtem csak, hogyan
juthattl a kulcshoz. Clitennestra s a lnya. Aki mg azt a
kockzatot is vllalta, hogy eljegyzi magt Peterrel.
- Dehogy jegyeztem el magam Peterrel! Eszembe sem
jutott.
- , mg szerencse - kiltotta meggondolatlanul az apja. Jobb, ha az ember nem kti le magt.
- Apa!
Black az ajkba harapott.
- Bocsnat. Csak vicceltem. - s... mit is akarok... ha
tudtunk volna beszlni korbban... amikor te a kapuk titkt
kutattad...
- Mi mst tehettem volna? Az a kulcs volt az egyetlen
emlkem anymtl!
- Persze, persze... ha gy nzzk...
- Meg aztn... valjban n tged kerestelek. Vgl is nem
te gyjttted ssze s vitted magaddal az sszes kulcsot?
- Ht, nem az sszeset. Hinyzott a tied... meg Peter. De
Ulysses Moore-nak volt igaza - vakarta meg gondterhelten a
szakllt Black Vulkn. - Ezek a kulcsok nll letet lnek tette hozz. - k dntik el, kihez akarnak tartozni s melyik
fikban akarnak elbukkanni.
Oblivia idegesen dobolt az asztalon megviselt krmeivel.
- s az a hres Els kulcs?
- Sosem volt nlam - felelte az apja habozs nlkl.
- Teht nem is ltezik.
- Dehogynem ltezik.
Oblivia szemrehnyan nzett r.
- Nem viccelek - mondta Black. - Igaz ugyan, hogy
egyiknk sem hitt mr a ltezsben... de Leonard megtallta.
Hsz v utn.
A n tekintete hirtelen megkemnyedett.

- s mgis hol?
- Hm. Taln nem ez a megfelel alkalom, hogy ezt
megbeszljk.
- n viszont azt hiszem, hogy ppensggel ez a megfelel
alkalom.
Black ktszer is krbejrta htratett kzzel a konyhaasztalt.
- Ht. Vgl is a lnyom vagy, nem igaz?
- Hol tallta meg?
A frfi az asztalra tmaszkodott.
- Mieltt... felbukkantl volna... Leonard ppen azt meslte,
hogy megtallta a tengerben. Azt mondja, hogy a csnakja mg
mindig ott horgonyoz fltte. Az viszont nem volt vilgos,
hogy a kulcsot magt elhozta-e.
Oblivia hirtelen felpattant.
- s ti mirt ttlenkedtek? Megtallttok az Els kulcsot, s
itt ldgltek s hlyesgeket beszltek? Apa, a fenbe is! Az
Els kulcs rettent fontos.
Black Vulkn megprblt j apa mdjra mosolyogni a
lnyra.
- Most, hogy tged megtalltalak, Oblivia...
- Menj a pokolbal - kiltott r amaz, vadul ellkte magtl,
s kiviharzott a konyhbl.
Kzben a Villa Argo kertjben Zan-Zan hppgtt a lcn.
Julia bekukucsklt Nestor kis hznak ablakn. Nem volt bent
senki. A lmpk sem gtek.
Krbejrta a viskt, majd az ajtnak tmaszkodott, s kicsit
megnyomta. Az ajt nyitva volt.
Julia nmi habozs utn belpett Nestor szobjba.
Felgyjtotta a villanyt.
A szkek elhelyezkedsbl arra kvetkeztetett, hogy nem
sokkal korbban valami tallkozt tarthattak odabenn.
Megpillantott egy karrt az asztalon. Bvrra volt, rajta Peter
Dedalus vdjegyvel, a bagollyal.

- Rick? - mondta halkan, s felkapta az rt. De ra semmit

nem mondott a vrs haj firl.
Julia krbestlt a hajpadls szobban, s megprblta
kitallni, melyik szken is lhetett Rick. Odalpett a
dvnyhoz, ahol a prnkon mg jl kivhet volt egy alv
ember lenyomata.
Megnzte Nestor rasztalt. A trgyak az asztalon gondos
rendben lltak, kivve egy ldt, amelybl egy papr sarka
kandiklt ki.
Julia kvncsisgt felkeltette a lda, ezrt vatosan
kinyitotta: az a papr nem volt ms, mint egy risi,
sszehajtogatott trkp, amely a falu barlangjait brzolta. A
lny kivette a ldbl, s ekkor megpillantotta az sszetekert
vsznat is alatta.
Amikor megltta Ulysses Moore kpmst, gy rezte,
eljul.
- Nestor? - krdezte fennhangon.
s ekkor hirtelen sszelltak a hinyz mozaikkockk:
Nestor, aki Kilmore Cove minden titkt ismeri, mg a
knyvtrban lv knyveket is, aki elvezette ket a padlsra
Penelope... vagyis a felesge mtermbe! Nestor volt az, aki
visszarendezte a btorokat a hzban, ha valaki el merszelt
mozdtani valamit. Nestor, aki ott lt a kertben, de mgsem
hagyta el azt a helyet, ahol az egsz lett tlttte. s Nestor
volt az, aki elrejtette a kpet, nehogy valaki felismerhesse.
A portr alatt fzetek is lapultak. Rgi fzetek, s
mindegyik bortjn ott llt a nv: Ulysses Moore.
Kinyitotta ket.
Nehezen olvashat kzrssal rdtak, s olyanok voltak,
mint egy hossz napl. St, el sem lehetett olvasni az rst.
Titkosrssal rtk ket, vagy egy olyan nyelven, amihez az
Elfeledett nyelvek sztrra, lett volna szksge.
Julia gyorsan fellapozott nhnyat. Titkosrs mindenhol.
Meg egy csom rajz.

Megnzte az utolst. Rick arckpe nzett r. Megnzte az

elzt. nmagt ltta meg s Jasont, egy fzetlapra rajzolva.
Vadul kezdte fellapozni a naplkat, egyiket a msik utn, s
a rajzokbl megprblta kitallni, mirl is lehet bennk sz.
A Villa Argo trtnete trult el.
Julia felemelte a fejt, s csak akkor rezte meg, milyen
vadul ver a szve.
Aztn azt hallotta, hogy a konyhaajt becsapdik. Oblivia
kiltott valamit. Black ordtott utna:
- llj meg! Mit akarsz tenni?
Lpseket hallott a kavicson. Egy kapu kinylt, majd
becsukdott.
Julia kirohant a kis hzbl.
Tl ks.
Oblivia Newton beindtotta desapja kocsijt, s hatalmas
kavicscsikorgs kzepette elviharzott.

asont a kolostorudvaron tbb tucat apr kz ragadta meg.

Mikzben befogtk a szjt, hallotta, hogy sszevissza
kiablnak:
- Elkaptuk a fit, de a katona elszktt! Hagyjtok hadd
menjen! Menjetek utna! Ne menjetek utna!
Jason ktsgbeesetten prblt kiszabadulni, de hiba. Ltni
sem ltott mst, csak kb hsz apr tolvaj meztlbas s bds
tappancst.
- Hadd lssam! - kiltotta hirtelen egy erteljes hang.
Valaki a htra fordtotta Jasont, akinek a szjt koszos
kendvel tapasztottk be. gy legalbb vgre felfel nzett. Egy
varangytekintet regemberrel tallta magt szemkzt.
Az reg gy nzett r, mint aki felismeri, s vgl gy szlt
trsaihoz:
- az, Julia testvre.
Ahogy nvre nevt meghallotta, Jason jult ervel kezdett
tekeregni, de ezek a nedves, apr kezek olyan szorosan
tartottk, hogy szemernyi eslye sem volt.
rezte, hogy kteleket tekernek r, majd jra a fldn
heverve tallta magt. Vgighztk a kavicson, s vgl
vzszintes helyzetben, egy botra ktzve felemeltk. gy
rezte magt, mint egy ktztt sonka.
- tfr? - krdezgettk nhnyan.
- Persze.
- Szerintem meg nem.
- Olyan kvr, mint egy diszn.
Jasont egy csom kz tapogatta vgig, s kzben lnk vita
alakult ki a slyrl.
Aztn a csapat a kolostor eselvezet csatornja fel indult.
Egyenknt bemsztak a csatornba, majd Jason sszektztt
testt is betuszkoltk. Ettl kezdve Jason semmit sem ltott,
csak azt rezte, hogy a botnl fogva mindenfle kanyargs,
szk jratokon tuszkoljk vgig. Egy id utn elvesztette az
eszmlett.

Amikor maghoz trt, egy flhomlyos szobban tallta magt.

that tmjnillat lengte be a fsts helyisget. Jason
felpattant, s megrezte, hogy a lba alatt a padlt sznyegek
s prnk bortjk. Feje lktetett, a laboratriumban szerzett
duzzanat rettenten sajgott.
A helyisg egyetlen, keleties rcsokkal elltott ablakhoz
sietett. Fura, stt pletek mindenfell.
Hta mgtt kitrult a szoba ajtaja. Egy viszonylag
rendezett klsej s meglehetsen kimosdott regember lpett
hozz.
- dv - szlt r, s intett a kezvel.
- Te meg ki vagy? - krdezte Jason.
- Rigobert a nevem - felelte amaz. - Gyere velem, krlek... szlt r, s kiksrte a helyisgbl.
Jason megtapogatta a zsebt, s rmlten vette szre, hogy
mindent elvettek tle.
- A kulcsaim! s a pnzem!
- Krlek, jjj velem! Mindent tadtunk urunknak- mondta
magyarzat helyett Rigobert, s mutatta az utat.
- Az uratoknak?
- A fld alatti jratok kanonokja, a Csatomalak Tolvajok
ura.
A folyos, amelyen haladtak, azonban tvolrl sem
emlkeztetett csatornra. Finom mlyvasznben pompzott s
mlyvaillatot rasztott.
- Megtudhatnm, hogy mirt is raboltatok el? - krdezte
Jason az eltte halad regtl.
- A nvred eltnt egy ajt mgtt, amit nem lehet kinyitni
- felelte Rigobert. - s te is ugyanazon az ajtn akartl
kimenni. Szerintem emiatt vltl fontos szemlly.
- Itt valami tveds van! - nygte Jason.
- Krlek - jelentette be nneplyesen Rigobert, s megllt a
boltves rkd alatt. Egy onnan nyl szobra mutatott. - A
Csatornk Ura vr rd.

s Jason belpett.
Hosszks, vilgoskk szoba volt. Vilgoskk volt a padl, a
gazdagon hmzett fggnyk s a falikrpit is.
A Csatornk Ura a terem msik vgn egy alacsony smlira
emlkeztet trnuson lt keresztbe tett lbbal.
Jason vatosan kzelebb lpett.
- dvz lgy - szltotta meg a Csatornk Ura. Ht te
vagy az, aki miatt virrasztanom kell ma jjel - folytatta nmileg
vidmabban.
- Azt hiszem, itt valami tveds lesz... - emelte fel azonnal
vdekezn a kezt Jason. Mg kzelebb lpett, s gy lassan ki
tudott venni a nagy kksgben egy nneplyes kk ltzetet, s
egy vele egykor fiatal arcot is.
A meglepetstl ttva maradt a szja.
- Mifle tvedsrl beszlsz, ifj idegen?
Jason megprblta kitallni, hogy most ugratjk-e, vagy mi
a helyzet.
- n... nem hinnm, hogy sokkal fiatalabb lennk nlad nygte ki vgl vakmeren.
A fi elnevette magt.
- , dehogynem! Tvedsz! s sokkal regebb vagyok.
Sokkal-sokkal regebb. Meg sem tudom mondani, mennyivel
regebb, mert mr nem is emlkszem. De ha akarod,
megnzhetjk egytt - mondta, s az egyik ajtra mutatott.
Mivel azonban Jason nem felelt, egy asztalkt mutatott neki
a trnusa mellett, amelyen klnfle trgyak hevertek.
- Az ott a te holmid lesz. Vedd el ket nyugodtan, s tartsd
is meg.
Jasonnek nem kellett ktszer mondani: felkapta a ngy
kulcsot, s azonnal a zsebbe mlyesztette.
- Mirt hozattl ide engem?
A kk ruhs kisfi leszllt a trnusrl.

- Hogy mirt? Mert a trtneted felkeltette az

rdekldsemet. Hallottam a nvredrl, aki tment egy ajtn,
amit azta nem lehet kinyitni. Egy olyan ajt, amit az
embereim kptelenek kinyitni. St, szerintem mg Baltazr
sem lenne r kpes.
- Te ismered Baltazrt?
A Csatornk Ura eltndtt.
- Baltazrt mondtam volna? Akkor minden bizonynyal
ismerem. Igen, gy rmlik. De ahogy fiatalodik az ember,
egyre tbb mindent felejt el. Ezrt van az... hogy mindent
felrok magamnak. Gyere velem, ifj idegen, s magyarzd
meg nekem ezt az ajtt, amit nem lehet kinyimi.
A fi egy hossz folyosn keresztl vezette, ami ezernyi
gyertyval megvilgtott terembe torkollott Azon is tmentek,
s egy tszglet helyisgbe jutottak, amelynek t ajtaja jabb
termekbe vezetett.
A kzps szoba dugig volt fgglegesen telert paprtekercsekkel. A tekercseket egyms fl zsfoltk, valami
rhetetlen szmokkal jelzett rend szerint. Nhny flksz irat
kinyitva hevert pr jkora faasztalon. Az risi ferde
tkrmennyezet segtsgvel az oldals helyisgekben lv
gyertyk tkletesen bevilgtottk a termet.
- Ez a szkriptriumom, s ezek az emlkeztetim magyarzta Jasonnek a Csatornk Ura az ezernyi tekercsre
mutatva. - s ppen, mivel mindent szpen rendben feljegyzek
magamnak, azrt emlkszem r, hogy j sok ve, amikor
elltogattam az rk ifjsg ktjhoz ott, annak kzelben
rakadtam egy msik kapura is, amit nem lehetett kinyitni... - A
fi gyorsan tnzte az egyik jegyzket, s felolvasott egy
fggleges bejegyzst. - Meg is van. A szkkt mellett, egy
fabdban. Egy ajt, ami ltszatra ppen olyan, minta tbbi a
vrban, csak ppen lehetetlen kinyitni. Tudsz te errl valamit?

- Nem tudom, mirl beszlsz. Nem tudom azt sem, hogy ki

vagy, sem azt, hogy hol vagyok, s mirt - felelte
elkeseredetten Jason.
- A mirtet mr elmagyarztam. Az, hogy ki is vagyok... az
attl fgg, melyik kijratot hasznlom. Ha erre megyek ki...
akkor a fld alatti jratok kanonokja, a Csatomalak Tolvajok
Ura vagyok. Ha pedig emerre, akkor a Furfangos Tetmszk
Kmny aptja... s ez a kt legszrakoztatbb tevkenysgem.
Ha viszont ezt az utat vlasztom, akkor Jnos pap szerept kell
eljtszanom.
-Te vagy Jnos pap? - krdezte elkpedve Jason.
- Szemlyesen - felelte a vilgoskkbe ltztt kisfi. Mirt, ismersz engem?
- De ht az... egy nagyon fontos ember!
- Ebbl arra kvetkeztetek, hogy a msik kt folyos nem is
rdekel... - vonta fel a szemldkt amaz.
- De ht, te nem lehetsz . Te csak egy kisfi vagy!
- Mr megbocsss, de szerinted mire val tulajdonkppen
az rk ifjsg ktja?

Calypso a knyvesbolt htuljban lv ajtra tapasztotta a

flt, s lehunyta a szemt.
Nem hallott tbb hvst. Finoman vgighzta tenyert a
faajtn, mintha csak megsimogatn, s valami klns
melanklia vett ert rajta. A blns ajt megint elnmult.
- Vgl megtalltk... - mondta, mintha csak valakihez
beszlne, aki a kapu tloldaln bjt meg. - Megtalltk a
kulcsot. s most mit tegynk?
Ha volt is valaki odat, vlaszolni nem tudott. s Calypso
sem tudott tmenni a kapun. A blns kulcs nlkl nem lehetett

ezt a kaput kinyitni. Se betmi, se elpuszttani. Hiszen idkapu

volt.
s mgis, az ajt anyagnak csendjbl, az t krlvev
vgtelen homlybl Calypso meghallott valamit. Valami
vlaszt, egy suttogst, egy tvoli vz alatti neket. Arct az
ajthoz szortotta, s gy szlt:
- Mi rtelme van tovbb virrasztani immr? A kulcsot
megtalltk. Menj el. Trj vissza a mlybe. Menj el.
- Nem megyek el - felelt r egy hang a hta mgl.
Calypso felsikoltott.
Mikor megfordult, ott llt eltte Leonard Minaxo. gy
lpett be a boltba, hogy a bejrat fltti cseng nma maradt.
Erre csak volt kpes.
s ott volt. Egy lpsre tle.
s megijesztette.
- Leonard - nygte ki nagy nehezen.
A frfi odalpett hozz, s megismtelte:
- Nem megyek el.
s arra sem hagyott neki idt, hogy megnyugodjon egy
pillanatra, vagy legalbb, hogy leveghz jusson vagy
megszlaljon, odalpett hozz, meglelte, s lgyan felemelte.
s vgre megcskolta, ahogy mindig is szerette volna.
Calypso megprblt ellenllni, de minden egy pillanat, egy
szempillants alatt zajlott le, s immr semmi nem indokolta,
hogy a rgi, eltitkolt vgynak ellenlljon.
Egyszerre volt rmlt s boldog. A knyvesboltos
kisasszony hagyta, hogy cskoljk s leljk. Hagyta, hogy
ddelgessk s megvjk.
- Ezt nem tehetjk, Leonard - suttogta mgis a flbe.
Hiszen n
- Tudom, ki vagy felelte a frfi. Az arcuk majdnem
sszert.
Calypso egyre csak apr boltja kirakatt nzte, a kis teret a
szkkttal s a postahivatallal a tloldalon.

Leonard viszont az idkaput nzte Calypso hta mgtt.

s immr meg volt gyzdve arrl, hogy Calypso
mindenkinl mlyebben ismeri a kapukat.
- El kell valamit mondanom neked... - suttogta a n.
- Majd elmondod - felelte a vilgttorony re, s mg
egyszer megcskolta.
Bebortotta ket a jtkony stt, a misztrium l a
szerelem, aminek k voltak a hsei. Ott a knyvespolcok
kztt. s mikzben leltk egymst, a htuk; mgtt lv ajt
kulcslyukn lassan tengervz kezdeti csordoglni.

anfred vllon ragadta Dagobertet.

- Vrj csak egy percet... - Egytt bngsztk
Ulysses Moore tiknyvnek utastsait, majd a
srgarz utcatblkat. - Ha ez itt a Rozsda t, akkor balra kell
fordulnunk...
- Jobbra - helyesbtett a kis tolvaj, s megfordtotta a
fzetet. - Ha mi most itt vagyunk...
Manfred tett egy ksrletet, hogy kvesse az ifj tolvaj
magyarzatait, de mivel elvesztette a fonalat, inkbb dhbe
gurult.
- Eslynk sincs! - dhngtt. - Undort ez a hely!
- Direkt gy terveztk - mentegetztt Dagobert. - Teht
hiszel nekem?
- Hiszek - dnnygte Manfred, s csrmplve kvette.
Lassan a hold is lemenben volt, s a citadella pletei
egyre fenyegetbbnek tntek. A kt alak vatosan lpdelt el a
torony mellett, amelyet mindenhonnan lehetett ltni, majd
valami fennskflre rtek. Miutn elhagytk a Rozsda utat, itt
mr kiss kiszlesedett a vrfal, s tgasabb udvarokat s
kerteket lttak, mg fkat is, melyeken kiss megnyugodhatott
a tekintetk, s nem csak az egyms hegyn-htn tornyosul
pletek tmkelegt.
Felh takarta el a holdat, s a fellegvr egy pillanatra teljes
sttbe borult, de sem az ifj tolvaj, sem a sokat prblt
gengszter nem lasstotta lpteit, mert immr biztosak voltak
benne, hogy nemsokra clhoz rnek.
Amikor a felh mgl elbukkant a holdsarl, Dagobert
megtorpant egy nvtelen kis udvarban, amelyet egyik oldalrl a
szikla, msik oldalrl egy termskbl plt alacsony plet
szeglyezett.
- Ez lesz az - jelentette ki, s vgleg becsukta a fzetet.
Lnyihogs s patakopogs ttte meg a flket, az llat
idegesen kaplta a fldet. Az plet egy istll volt: hatalmas
szalmablk tornyosultak a fal mellett, s nhny ktkerek

kocsi is hevert szanaszt. Mindez kiss lehangol ltvnyt

klcsnztt ennek a helynek, amit oly remnytelenl kerestek
rkig.
Manfred egy szt sem szlt. Elstltak egy fapalnk mellett,
s elindultak az istll irnyba. Egyik oldalon egy vly volt.
Dagobert aggodalmas arccal megvizsglta, s vgl
kijelentette:
- Ez nem lehet az... - dnnygte, miutn belemrtotta az
ujjt.
Manfred viszont egy kaput keresett. Megtallta, kinyitotta,
s belpett. Egy msodperccel ksbb undorodva fordult ki.
- Ez nem az, pfuj! Micsoda dgk! - llaptotta meg.
Odartek a sziklhoz, s rakadtak egy kisebb svnyre,
amely a sziklra vezetett, kiss tvolabbra az istlltl. gy
dntttek, felmennek rajta.
Az svny hol emelkedett, hol ereszkedett, mint valami
dns sivatagi tj. Bertek egy kisebb erdbe majd kijutottak
belle.
Elszr Dagobert pillantotta meg ket.
Azutn Manfred is.
Ahogy kilptek az erdbl, a leveg szentjnosbogarakkal
lett tele.
A keskeny svny egy kis khzhoz vezetett, ami krl sz
nlkl keringtek a szentjnosbogarak. A hzat lengedez,
magas f vette krl, melyben ezernyi tcsk ciripelt. Annyira
megragad volt ez a hely, hogy mg Manfred egyszer lelkt is
megrintette e csoda, s kitrta a kezt, hogy megsimogathassa
a bogarakat.
s maga is meglepdtt rajta, hogy nkntelenl
elmosolyodik.
A hz lakatlannak ltszott. Eltte azonban egy trnszk llt,
amelyen korbban taln lt valaki.

Az ajt nlkli bejraton t bejutottak az plet egyetlen

helyisgbe, ahol nhny hevenyszett fapolcot pillantottak
meg. Minden polcon fbl kszlt tartlyok voltak, tele
krtagolykkal.
Manfred kzbe fogott egyet, sszetrte, s meglepve ltta,
hogy szentjnosbogr reppen ki belle. A frfi s a kis tolvaj
csendben krlnztek. A vr nem ltszott az imnt megmszott
szikla mgtt, s a fennsk llegzetellltan trult ljk. A kis
hzat nyl vagy ppen kelyhket bezr virgokkal pettyes
mez szeglyezte. gy reztk, mintha egy mints kelmt
csodlnnak. Mindenfel szentjnosbogarak keringtek, szinte
eggy vlva a csillagos gbolttal.
Az egyetlen hang, ami a flket megttte, az a hz
htuljnl lv kis ktbl szrmaz vzcsobogs volt.
Elindultak a csobogs irnyba; a f lgyan susogott a
talpuk alatt.
Egy alacsony falhoz jutottak, amihez egy dledez ajtt
tmasztottak, valamint egy deszkbl faragott durva lefolyt,
amelybl hihetetlenl tiszta vz csordoglt ki. Az alatta lv
kisebb tcst elnyelte a rt.
Dagobert lehajolt, hogy ujjval megrintse a vizet, mg
Manfred a dledez ajtval prblkozott.
Dagobert nyelve hegyvel belenyalintott a vzbe. Mintha tt
szrtak volna bel. Krlnzett.
Manfred eltnt.
Fura - gondolta. Halovnyan gy derengett neki, mintha
idefel jvet lett volna vele valaki.

- H! - ugrott nagyot a frfi.

- H! - visszhangozta rmlten Oblivia lakja. Mikor a

kapu becsukdott mgtte, Manfred azon kapta magt, hogy
egy nappali fnyben sz vonaton l.
- Megllni! - szlt r az ismeretlen. s egy zld vegcsvel
kezdett szerencstlenkedni.
- Te meg ki vagy? A kalauz?
A frfi felnzett, s Manfred felismerte: volt az fick,
akivel a kocsmban futott ssze pr napja. A gumiszerel
unokatestvre. Az a kiss lktt figura.
- Valamilyen Fred? - prblkozott, s elrenyjtotta az
alabrdot tart kezt.
Alvajr Fred egy pillanatra abbahagyta a zld ampulla
babrlst, s meglepve fordult a kzpkori zsoldoshoz.
- Ismerjk mi egymst valahonnan?
Manfred felnevetett, gyorsan levette a sisakjt, s a fldre
dobta.
- Ht persze. Nem ismersz meg?
Fred elszr is idegesen megdrzslte mindkt szemt, majd
diadalmasan felemelte a jobbjt.
- Itt van a nyelvem hegyn... csak nem te vagy az a
homokfuts fick, aki a motorjhoz keresett gumist?
- De bizony! - nevetett Manfred.
Hirtelen rettenten megrltek egymsnak, sszelelkeztek,
majd klcsnsen krdezgetni kezdtk egymst.
- De te mit keresel itt? - kezdte Manfred. - Radsul azt is
elrulhatnd, mit is jelent az, hogy itt.
Fred komoly kppel felelt:
- Megbztak, hogy itt rkdjek, mert lehet, hogy arrl ki fog
jnni valaki. Pldul egy n.
- Ht ez nem jtt ssze... - lceldtt Manfred, s kinzett a
mozdonybl. Mindenfel cseppkveket ltott meg egy sor
spadt lampiont. - Hol vagyunk? Valami barlangban?

- Pontosan - felelte Fred, mintha a vilg legtermszetesebb

dolga volna, hogy egy mozdony egy cseppkbarlangban
llomsozik.
- De remlem, Kilmore Cove-ban - dnnygte
megborzongva Manfred.
- Ht, nem teljesen - vlaszolta Fred.
Oblivia testre dhben nagyot csapott a lokomotv falra.
- Hogyhogy nem? Ht akkor hol a pokolban?
A zld vegampulla nagyot perdlt Alvajr Fred kezben,
s kis hjn kinylt. A frfi rmlten elkapta valahogy, s gy
dadogott:
- P-p-pr kilomterre vagyunk Kilmore Cove-tl.
Manfred arca egyszerre kisimult.
- - szlt. Majd megismtelte. Majd jra kacagni kezdett,
s megint meglelte Fredet. Utna azonban nmagval rzott
kezet, s elismeren gy szlt:
- Megcsinltam! Okos ez a kisklyk. Igaza volt.
Fel-al kezdett jrklni a mozdonyban, s rdekldve
figyelte a klnbz fogantykat s kallantykat, meg a
fljk rt brkat s szimblumokat.
- Mkdik ez az iz? - rdekldtt, s meghzott tallomra
egy kart.
- Mi az, hogy! - vgta r Fred. - gy dnget, mint az
istennyila! Ma dlutn kis hjn hallra gzolt.
- s... tudod, hogyan lehet elindtani?
Fred aggodalmasan megvakarta a fejt.
- , azt nem. Sose vezettem. Ahhoz Blacket kne
megkrdezni.
- s Black merre van?
- A Villa Argban.
- Teht elg messze.
- , igen... minimum hsz perc gyalog. - Fred arca hirtelen
felragyogott. - Vagy megkrdezhetjk valamelyik klyktl is.
k aztn tudjk vezetni!

Manfred elhzott szjjal mosolygott, s szinte

csodlkozssal krdezte:
- A klykk, mi?
Egyre vilgosabb vlt szmra, hogy rgtn az elejn a
rossz oldalra llt. De most teljes szvbl elsznta magt, hogy
helyrehozza a dolgokat. A zsebben megragadta a macsks s
az oroszlnos kulcsot..
- Figyelj - vetette fel -, szerinted nagy gz volna, ha
megprblnm meghzni ezt a kart?
- Fellem - vigyorgott Fred. - Csak az a lnyeg, hogy ne...
A torkra akadt a sz, mivel a Clio nev mozdony nagy
rndtssal, teljes gzzel nekildult. Manfred hanyatt esett, s a
vonat teljes sebessggel elindult a jl Kilmore Cove-ba vezet
sneken.
Ngy kilomterrel odbb, Kilmore Cove egyik utcjn teljes
nyugalom honolt. Ezen a klnleges jjelen, mikor gy tnt, az
egsz vilgon megllt az id, Ursus Marriet nyugodtan
stlgatott.
Ks este hagyta el az iskola plett, miutn tnylazta
Walter Gatz fnykpsz szinte valamennyi felvtelt.
Kzismert precizitsval az elmlt id nyomba eredt, s
tnzett egy irattmyi rgi kpet s portrt. s a felkutatott
anyag lehetv tette, hogy az igazgat nhny hinyz
lncszem nyomra akadjon. Mindenekeltt rjtt: Nestor volt
az, aki azon a rgi osztlykpen felbukkant. s most mr abban
is biztos volt, hogy volt lthat azon a megperzselt szl kpen is, melyen Dedalus s Minaxo llt a toronynl.
Az igazgat jra megfogadta, hogy msnap elmegy Alvajr
Fredhez nmi informcirt. No meg Stella tanrnhz tette hozz gondolatban.
A vn Ursus, aki mr lemondott arrl, hogy nevt megrizze
a trtnelem, ftyrszve hagyta el a vros egyetlen

szllodjt, s mintegy vletlenl a kis kikt fel vette az

irnyt.
Noha teljes magnyban stlt, mgis az az rzse tmadt,
hogy valaki figyeli. s taln ezrt is szedte a lbt. Mintha
csodiinak lthatadan csapata arra kszlne ppen, hogy
meglepetsszeren tadjk neki a jl megrdemelt oktatsi
Nobel-djat.
- Hehe - rhgcslt magban a sajt szakllra kieszelt
ponon.
Amikor odart a kikt els mljhoz, az igazgat valami
klnset vett szre: egy virgmints ruhba ltztt n
rohanglt a lehorgonyzott hajk kztt.
s egy aut parkolt keresztben az ttesten, gve hagyott
fnyszri megvilgtottk a hlgyet.
- Valami baleset volna? - elmlkedett fennhangon nmileg
meghkkenve.
gy tnt, hogy csak s az a hajk kztt rohangl n
vannak a kiktben. A kocsmt mr rg bezrtk, s a rednyt
is lehztk. Ursus Marriet rdekldve figyelte, ahogy a n az
egyik hajtl a msikig szalad, mintha valamit nagyon keresne.
- Ursus - figyelmeztette magt. - Ehhez neked semmi
kzd.
Megfordult, s elindult az ellenkez irnyba, de r kellett
dbbennie, hogy mr bekapta a csalit. Megint a kocsi g
fnyszrira bmult, majd a mln lv nre, aki ppen
megllt a kis motorcsnak mellett.
- De ht, mit mvel? - tndtt magban az igazgat, s
immr nem tudott szabadulni ettl a rejtlyes esettl.
A precz s mindig megfontolt Ursus Marriet elindult a
klns n irnyba, aki ppen felkiltott, s ebbl a frfi
megrtette, hogy segtsgre lehet szksge. s ki ms is
segthetne neki, mint ? Lehet, hogy a sors keze, hogy miutn
az egsz estt poros fnykpek nzegetsvel tlttte, ppen

erre tmadt kedve stlgatni. s a sors hozta el ezt az elbvl

virgmints ruhj asszonyt.
Megkszrlte a torkt, s lesietett a kiktbe vezet
lpcsn. Hfehr, kisuvickolt mokaszinja azonnal telement
homokkal.
- Iz... - szltotta meg vlasztkosn, s odalpett a
motorcsnakhoz. - Segthetek?
Oblivia Newton idegesen nzett fel.
Elbvl - gondolta Ursus Marriet.
Az asszony kb egy tizedmsodperc alatt felmrte a frfit...
Elbvl - ismtelte magban Ursus Marriet. Vgl a n a
csnakmotorra mutatott.
- Maga be tud indtani egy ilyen izt?
Az igazgat visszahklt. A nre nzett, majd a tintafekete,
hborg tengerre.
- Mr megbocssson, de ezt hogy rti?
Oblivia egszen kzel lpett a frfihoz, arcuk majdnem
sszert. A frfinak tinta- s krtaszaga volt.
- gy rtem, hogy nekem azonnal ki kell mennem a
tengerre, hogy megkeressek egy csnakot. s mivel n nem
rtek az ilyen dolgokhoz, azrt krdezem ntl, hogy n el
tudja-e indtani.
A nnek szappan- s hintporillata volt.
- Termszetesen - felelte a diri.
- Akkor tegye meg, krem.
- Ahogy parancsolja - Ursus Marriet belpett a csnakba, s
a farmotorhoz egyenslyozott. - De figyelmeztetnem kell, hogy
bizonyosan veszlyes jszaka tengerre szllni.
- Csak egy bizonyossg van ezen a fidn... -felelte erre
Oblivia, s az eloldott kiktktelet a csnakba dobta.
- Mgpedig? - krdezte Ursus, s sszehzta a zakjt.
- Hogy enym lesz az Els kulcs.

Egy kzeli hzban Rick, Nestor s Phoenix atya mr tkutatott

minden fikot, de hiba. Az Els kulcsnak mg a nyomra sem
akadtak.
Mivel desanyja mg mindig nem rt haza, Rick
megprblta megint felhvni a Villa Argt.
Mr majdnem letette a kagylt, mikor Julia beleszlt.
Amikor felismerte a lny hangjt, Ricknek hirtelen elakadt a
llegzete. Ugyanakkor valami fkezheteden rm is sztradt
egsz testben.
- Julia! - kiltotta, s meg sem prblta visszafogni
lelkesedst.
A konyhban Nestor felpattant.
- Visszatrt?
- Rick! - kiltotta Julia is. - s te... jl vagy?
- n igen! s te? s Jason?
- Jason mg odat van! s elvesztettk az sszes kulcsot!
s n... Oblivival jttem vissza.
- A kulcsok... s Oblivia? Mi van?
Julia megprblta zanzstva megvilgtani a helyzetet.
- rlk, hogy legalbb te itt vagy. s rjttem egy nagyon
fontos dologra, amit mindenkppen tudnod kell. lysses
Moore nem ms, mint...
- Nestor. Igen, tudom! - felelte Julia. - Rick! Te viszont
azt nem tudod... hogy Oblivia Black Vulkn lnya!
- Mivan?
A kt gyerek mg izgatottabb magyarzatokat hadart el
egymsnak. Vgl Nestor Phoenixhez fordult.
- Te tudtad ezt? - krdezte.
A pap megengedett magnak egy halovny mosolyt.
- ... igen, meglehet.
Julia kzben tovbb hadart a telefonba:
- Oblivia elvitte a szleim kocsijt, s lement a faluba,
Black meg elaltatta apt s anyt, meg egy msik nt is, akit
nem ismernk.

- Hogy nz ki?
gy jtt r vgl Rick, hogy mi trtnt az desanyjval.
- Krdezd meg tle, hov tette az Els kulcsot! - szlt
kzbe Nestor.
- Alszik - felelte Rick.
jabb magyarzkods.
- Maradj ott, Julia. Azonnal jvnk.
Nestor, Rick s Phoenix atya llekszakadva rohant az ton.
s ppen amikor eldntttk, mit is tegyenek, fttysz ttte
meg a flket, amely a messzi Clark Beamisg lloms fell
rkezett. Majd egy olyan morajls kvetkezett, amit mr vek
ta nem hallottak.
- A vonat! vlttt fel elsknt Rick.

wendaline ppen fodrszata frfirszlegben ldglt,

s a telefonba nyafogott.
- Nem rted? , anya... - ismtelte meg mg egyszer. Tudom, hogy nagyon ks van, de nem tudok aludni.
Egyszeren nem megy! Ha csak lehunyom a szemem, azonnal
a tengerpartot ltom, s... - Gwendaline kifjta az orrt. - Egy
pillanat, anya... Bocsnat. Azt hiszem, van valami a bolt eltt.
Igen, tudom, hogy zrva vagyok, hiszen jszaka van. Igen, itt is
jszaka van! Vrj mr egy percet...
Az ifj fodrszlny letette a kagylt a pultra, s az ajthoz
stlt, hogy kikukucskljon.
- Ezt nem hiszem el - llaptotta meg.
Visszasietett a telefonhoz.
- Anya... - suttogta. - Nem fogod elhinni, de... az.
Szval... igen, biztos vagyok benne. Csak ppen nagyon furn
van ltzve, mintha jelmezblba indulna. Olyan, mint egy
kzpkori lovag, pnclban meg lndzsval. Egy igazi lovag,
anya! s ppen itt van az ajt eltt. Visszahvlak! Mindjrt
visszahvlak!
Gwendaline visszament az ajthoz, megint kinzett rajta,
ersen remnykedve, hogy nem csupn hallucinlt az imnt.
De nem, tnyleg Manfred mszklt fel-al a boltja eltt. s
tnyleg kzpkori lovagnak ltztt be!
- Mi szl hozott erre, szp lovag? - suttogta maga el a lny,
s ellgyultan nzte a frfit, aki ppen kavicsot keresett a
fldn, s elkezdte az ablakt hajiglni, hogy felbressze.
Milyen des - gondolta a lny.
De amikor a frfi egyre nagyobb kavicsokat kezdett
hasznlni, gy dnttt, ideje sznre lpnie.
- Hell! - lpett ki a hideg jszakba.
Manfred a fldre ejtette a markban tartott kavicsokat.
- H! - szlt, majd elmultan hozztette: - Va!
Gwendaline hlingben lpett el.
-Te meg mit csinlsz itt? - krdezte tle.

Manfred a pnclingjre s a vascsizmjra mutatott.

- A ruhimrt jttem vissza...
Erre Gwendaline idegesen, nagyon idegesen felnevetett.
- A ruhidrt? Ht persze... igazad van. Itt vannak a
szobban.
- Tudom - csrmplte Manfred.
A lny a szja szlbe harapott, s a fejt csvlta. gy
tnik, valami egszen ms jelenetet kpzelt el magnak.
- Vrj egy pillanatot. Mindjrt beengedlek.
- Ok - vlaszolta Manfred.
A fodrszlny visszament a hzba, megkerlte az zletet, s
kinyitotta azt az ajtt, ami a laksba vezetett.
- Nem hittem volna, hogy visszajssz - jegyezte meg fak
hangon, mg felfel mentek.
- n sem - felelte Manfred.
Ahogy felrtek, a frfi egyenesen a dvnyhoz lpett, ahol az
elz jjel aludt, s felkapta az ott hever ruhit.
- tltzhetek itt?
- ... persze... - felelte a lny, s magra hagyta.
Visszament a konyhba, megnyomta a R gombot, s egy
csengets utn mr mondta is: - Szia, anya! Nem. Semmi. Csak
ittfelejtett... egy plt. , mr itt is van. Megy is el.
Manfred megjelent a konyha kszbn. A sebhelye
rejtlyesen fnylett a flhomlyban. Fradtan nzett a lnyra, s
a szemben ltszott, hogy rengeteg megprbltatson van tl.
- Akarsz megszkni velem? - tette fel a meglep krdst a
holtt vlt Gwendaline-nak.
A lny belekapaszkodott a telefonba, s dadogni kezdett:
-V-v-vrj egy p-p-percet, anya... V-v-visszahv- lak... - s
letette. Manfred mg mindig ott llt a kszbn. - Ne haragudj,
mit mondtl? - motyogta.
- Csak megkrdeztelek, van-e kedved velem szkni.

- Szkni? De mgis hov? Zennorba? - dobta be a lny a

nhny kilomterre fekv vros nevt, mivel ez volt a
legtvolabbi hely, ahov valaha is eljutott.
- Vlaszthatsz: Egyiptom vagy Velence - felelte Manfred,
s felmutatta a kt llatformj kulcsot.
Gwendaline megdrzslte a szemt.
- ... iz... bocs, de... mikor is akarsz indulni... pontosan?
- t perc mlva - felelte Manfred. - Melyiket vlasztod?
Gwendaline alig brt megkapaszkodni a bzsszn
konyhabtorban.
- n... taln... Egyiptomot.
- Remek. Akkor jhetsz akr gy is - magyarzta Manfred. Itt van kzel. s szerintem meleg van odalenn.
Vgl dntttek: Nestor az oldalkocsis motorral elindult a Villa
Arg fel, mg Rick s Phoenix atya az lloms irnyba
siettek.
Mikor megrkeztek, elsknt Black Vulkn mozdonyt
pillantottk meg az els vgnyon. Msodjra pedig Alvajr
Fredet, aki a lmpk alatt veges tekintettel bmulta a
mozdonyt.
- Fred!
- Atym!
- Rick!
A kszngetst ezzel el is intztk, s utna Fred gyorsan
elmeslte, hogy amint megrkeztek az llomsra, Manfred
azonnal elrohant.
- Pontosan gy nzett ki, mint aki ppen leksi a
csatlakozst! - vicceldtt az irattros.
Phoenix atya s Rick lerogyott az lloms eltti padra,
mikzben Fred stozva hazaindult.
- Micsoda jszaka - jegyezte meg Rick. - Azt hiszem, ezt
sosem felejtem el.
- n sem - blintott a pap.

Vrtak. Lassan derengeni kezdett az g alja. Mindjrt

hajnalodik. A lthatron mr kezdtek elhalvnyodni az els
csillagok, mikor berobogott Nestor motorja. A Villa Argbl
rkezett egy vizesveg s Zan-Zan trsasgban.
- Egy percet sem vesztegethetnk el! - kiltotta, s
felmutatta Ricknek s Phoenix atynak a pvs kulcsot, amit
Black kulcsai kzl hozott el. - A vonat az llomson van?
- Igen.
- Akkor mozogjunk - szlt a vn kertsz, s a snek fel
sntiklt.
- Mindannyian... megynk? - krdezte Rick, s aggodalmas
pillantst vetett Zan-Zanra.
- A kisasszony haza akar menni... - magyarzta Nestor. - s
ez leegyszersti a dolgokat. Hogy is mondjam...
sszeklnbztt Blackkel.
- Gyereke van! - kiltotta dhsen a knai lny.
Mindannyian felszlltak a Clio 1974-re. Nestor beillesztette
a kulcsot a zrba, s kinyitotta a flke vgn tallhat idkaput.
Egyms utn belptek.

- Az egsz uralkodsban, meg abban, hogy n vagyok a

tolvajok ura, az a legknyelmesebb... - magyarzta Jnos pap hogy gy mindent ellenrzs alatt tartok, s egy csom
embernek adok munkt, akik ugyanazokat a javakat hasznljk,
amelyek gy az egyiktl a msikig vndorolnak rk
krforgsban. rted?
Jason blintott.
- Mikor ez elszr az eszembe jutott pr szz ve, azt
mondtam magamnak: na, ezzel lehet igazn tvgni a gordiuszi
csomt! Tudod, az a hres csom, amit senki sem tudott
kibogozni, mgnem... hm... iz... De ki emlkszik mr arra,

hogyan is vgzdtt az a trtnet? Vrj csak, mindjrt

megnzem a kzmondsok kztt - Jnos pap tstlt abba a
helyisgbe, ahol a rengeteg irattekercset tartotta, s elkereste a
megfelel emlkeztett. - Gordinusz, ez az! De ostoba
vagyok. Na, szval, amikor Nagy Sndor megtudta, hogy ezt a
csomt nem lehet kioldani, elvette a kardjt, s kettvgta.
Egyszer s hatsos megolds. Mirl is beszltnk?
- Az rk ifjsg ktjrl mesltl ppen...
- Ht persze! Szval az a helyzet, hogy a kt, mint lthatod,
mkdik. Egy szemvillans alatt megfiatalt, csak van egy apr
bibi: hatsra elfelejted egy j rszt mindannak, amit addig
tudtl. Nem mindent, csak egyes dolgokat. Ezrt ha nem rsz le
mindent, akkor minden alkalommal, mikor iszol belle, s
megfiatalodsz, kezdhetsz mindent ellrl. s ez, szintn
szlva, elg fraszt. Klnsen, mivel nem teljesen felejted el
a dolgokat, hanem halvny, elmosdott emlked van
mindenrl... Hidd el, elg macers ily mdon fiatalnak
maradni. - Jnos pap krbemutatott az ket krlvev
irathalmon, majd jabb magyarzatba fogott. - Ltod ezt a
rszleget? Itt vannak azok a trtnetek, amelyek szerintem a
vilg legrdekesebb informciit tartalmazzk, s n ezeknek is
legalbb a felt mr elfelejtettem. Pldul... ki ptette a
piramisokat? Fogalmam sincs. De ha szksgem van r, el
tudom keresni, mert felrtam. Vagy: Az vszzad nagy rejtlye.
Az ember s a termszet kztt kttt megllapods, amelyet
szzvente megjtanak - olvasta fel. - rdekesnek tnik, ugye?
Taln szz ve mg emlkeztem r, mirl is van sz, de mra...
tiszta homly. s itt jn a lnyeg: ltod ezeket az resen
hagyott sorokat? - Jason blintott. - Ltod, fltte a
kapuksztkrl van sz. Mond ez neked valamit?
- Taln - ismerte be vatosan Jason.
- , csods! Tudtam, hogy megri veled trsalogni.
Idertam, ki tudja, hny ve, hogy az sidkben az Els
Vrosban alakult egy kzmvescsoport, akiket a ksztknek

neveztek, s akik kpesek voltak egymstl nagy tvolsgra

lv helyeket sszektni egy egyszer kapu, no meg a hozz
val kulcs segtsgvel. Az szimblumuk a hrom tekns
volt, mivel a vros a tengeren fekdt, egy szigeten. Az llatok...
s gy tovbb, s gy tovbb... Egszen addig, mg oda nem
rek, hogy az n kertemben is kell lennie nhny ilyen
kapunak. Miutn erre rjttem, parancsot adtam, hogy az
sszes ajtbl ki kell szedni a kulcsot... s tolvajcsapatokat
szerveztem... hogy egyenknt nyissanak ki minden kaput.
Hm van itt valami arrl is, hogy mirt dntttem gy, hogy
klnvlasztom ket a tetk s a csatornk tovajaira de taln
nem most foglak untatni ezzel. Ami az n bajom az az resen
hagyott nhny sor. Ahnyszor ltom, mindig eszembe jut,
hogy mg nem oldottam meg a zrt kapuk krdst Jnos pap
betekerte az iratot, s elkezdett fel-al jrklni a szobban. s
erre ma jjel Rigobert elll azzal, hogy tallt egy kaput, amit
nem lehet kinyitni. Aztn meg, bumm, egyszer csak elkerlsz
te ezzel a ngy, llat alak kulccsal. rted mr, mirt rdekel a
dolog?
Jason agyn egy msodperc tredke alatt szmtalan
lehetsges vlasz futott t, m sztnsen gy dnttt, nagyban
fog jtszani.
- Rjttl ismerte el.
- , valban?
- Igen.
- s mire jttem r?
- n egy kapukszt vagyok.
- Remek! rikoltotta a kkbe ltztt kisfi. Akkor
kinyitod nekem a kaput?
- Persze folytatta Jason.
- Pomps! Menjnk azonnal a kolostorba!
Jason azonban flbeszaktotta:
- , nem. Ahhot a kapuhoz kell mennnk, amely az rk
ifjsg ktja mellett van.

Jnos pap felnevetett.

- Ez j... s mgis hogyan?
- Fogalmam sincs. Te tudod az utat - vgott vissza Jason.
- Az biztos, hogy tudtam. Nagyon is jl tudtam... - felelte a
fi. - De valami okbl mostanra teljesen elfelejtettem, s most
mr fogalmam sincs rla. s az irataimban mg csak utalst
sem tallni...
- Azt akarod mondani, nem tudod, hogy merre van a sajt
kutad?
- Pontosan.
Jason hirtelen belegondolt, hogy milyen felbecslhetetlen
rtket ajndkozott knnyedn annak a tolvaj Dagobertnek, s
megborzongott.
- rted mr, mi a problmm? - folytatta kzben Jnos pap,
s egy msik tekercset mutatott Jasonnek. - Itt mg azt rom,
hogy a ktrl beszlgettem egy velencei kereskedvel, valami
Ulysses Moore-ral, aki nagyon gyesen rajzolt, s utna...
mintha elvgtk volna, tbbet nem is emltem. s gy a kt
eltnt mindrkre.
- Van valakinek fogalma arrl, hol is vagyunk? - rdekldtt
Rick egy nagy, szentjnosbogarakkal bortott rt kzepn.
A hold mr eltnt a hegyek mgtt, s a tloldalon, fehres
fnnyel lassan hajnal hasadt.
- Bele ne igyl abba a vzbe - szlt r Nestor, s a forrs al
tartotta a magval hozott kannt. - A vilg minden kincsrt
sem.
- Mirt?
- Mert az csak a virgoknak j - hazudta a kertsz.
Rick nem krdezskdtt tovbb. Odbb mentek a kis
khztl.
- Ht nem fantasztikusak? - kiltott fel Phoenix atya a
szentjnosbogarak lttn.

- Ilyenek vannak a Villa Arg barlangjban is - jegyezte

meg Rick.
- Ezek vannak a Villa Argo barlangjban - helyesbtett
Nestor, s elrement az svnyen, egszen az istllpletig.
Amikor odartek, Rick is megpillantotta a dtadella lenygz
krvonalait a millinyi toronnyal, fallal s palotval.
- , ne! - nygte ktsgbeesetten. - Mgis hogyan akarjuk
itt megtallni Jasont?
Nestor a fejt rzta.
- Majd fog megtallni minket.
Zan-Zan fel fordult, s megkrte, vegye el zskjbl a
tzijtkokat.
A vrbl megpillantottk az els raktt, amely Jason nevnek
J betjt rajzolta ki az gen.
Miutn Jason meghallotta a drrenst, egyenesen az
ablakhoz rohant.
- Imdom a tzijtkot! - kiltotta lelkesen Jnos pap, s
kvette.
Amikor megltta a bett, Jason azonnal megsejtette, hogy
ezt a tzijtkot neki szerveztk.
- A bartaim azok - mondta, mire a kk ruhs fi
megkrdezte, kik is a bartai. Habozs nlkl fllentette: - A
tbbi kapupit.
Gyorsan kisebb expedcit szerveztek, amely alig egy ra
alatt elrt arra a helyre, ahonnan a raktkat lttk ki.
- Jason!
- Rick!
- Nestor!
rvendeztek a bartok a viszontltsnak.
- Jnos pap.
- Phoenix pap.
Kszntttk egymst a tbbiek. Rvid beszmolt
kveten mindannyian elindultak visszafel a meredek

svnyen, mg el nem rtk a rt kzepn ll kis kpletet.

Itt Nestor sszeszedte a vzzel teli veget, mg Jason bemutatta
Jnos papnak, hogyan is mkdik az idkapu.
Ezutn egyenknt belptek a kapun, s egyenknt becsuktk
maguk mgtt az ajtt.
- Isten veled, Jnos pap! - ksznttte az utolsknt tvoz
Nestor.
s is behzta maga mgtt az ajtt.
s a kk ruhs kisfi a tloldalon tbb mr nem tudta
kinyitni.

gyszer csak ez a rendkvl hosszra nylt jszaka is

vget rt.
Mikor felkelt a nap, Kilmore Cove-ban klns
dolgokat kezdtek beszlni. Az els fura hrt a halszok hoztk,
miszerint lba klt Bowen doktor motorcsnakjnak.
A doktor megerstette: valaki ellopta dupla hajcsavaros,
P44-es motorcsnakjt a kiktbl.
Bowenn annak a vlemnynek adott hangot, hogy az egsz
a frje hibja, aki mindig benne hagyta a kulcsot, s gy persze
hogy gyerekjtk ellopni egy csnakot.
De ki lehetett a tettes? Mindenki egyetrtett abban, hogy
csak egy idegen tehette. Mr csak azrt is, mert egyetlen helyi
lakos hinyzott a falubl: a kztiszteletben ll iskolaigazgat,
Ursus Marriet; s senkiben sem merlt fel, hogy hajzott
volna el a doki motorcsnakjn valami ismeretlen helyre. Igaz
ugyan, hogy e rendkvli jszaka utn sem a csnak, sem az
igazgat nem kerlt tbb el.
Radsul kiderlt, hogy nem csak Ursus Marriet tnt el
rejtlyes krlmnyek kztt azon az jjelen a falubl. Aggd
asszonyok csapata gylt ssze a St. Patrick Large-on, ahol
elz nap mg vgan lengedezett Gwendaline Mainoff cgre,
m a fodrszlnyt hiba kerestk. desanyja mindenkinek
ugyanazzal a klns felvilgostssal volt csak hajland
szolglni, miszerint a lnya elszktt a sors ltal neki rendelt
frfival.
Az sszes aggd helybeli asszony kztt volt azonban egy,
aki kifejezetten pnikba esett: Miss Biggles. Fel-al rohanglt
az utcn imdott cici utn kutatva, s lngol tekintettel
mindenkit azzal nyaggatott, hogy a hzban megjelent egy
jkora krokodil.
Egy btor frfiakbl ll felfegyverkezett csapat ellenrizte
az rteslst, de termszetesen semmifle krokodilt nem
talltak a hzban. Azt ugyanakkor el kellett ismernik, hogy a
macskk eltntek Miss Biggles otthonbl.

Kivve Czrt, aki viszont nem volt hajland lejnni a

lmpaoszloprl.
Ks dleltt Homer mrnk londoni rendszm terepjrja
elhagyta a falut. A tvozsa szintn nmi szbeszdre adott
alapot, hiszen igazn senki sem rtette, egyltaln mi clbl is
kereste fel a helyisget a Windy Inn els, s eddig egyetlen
vendge.
Mindekzben a Villa Argo nyugodtan trnolt a szirttetn.
A hzban klns csnd s nyugalom honolt. Covenant-k
magukhoz trtek ugyan Black Vulkn altatjtl, de csupn
nagyon zavaros emlkfoszlnyaik voltak arrl, mi is trtnt
velk.
desapjuk azt meslte a gyerekeknek, hogy arra mg tisztn
emlkszik, hogy megfrdtt, majd lement a lpcsn, hogy
megkeresse ket, de... utna... mr semmi sem ugrott be neki.
- Lehet, hogy ettl valami romlott kajt... - vetette fel
szinte aggodalommal a hangjban Julia.
Covenant azonban biztos volt benne, hogy semmit sem
evett. Azt pedig kifejezetten nem rtette, mikppen
hasznlhatott el egy jszaka kt frdkpenyt is.
A felesge csak arra emlkezett, hogy fztt valamit, de
hogy az este htralv rszt mivel tlttte, arrl fogalma sem
volt. Az gyban bredt, flig felltzve, flig pizsamban.
Radsul egy olyan pizsamban, amit vilgletben gyllt.
Mintha csak valaki tltztette volna, s gy fektette volna le.
Arra is emlkezett halvnyan, hogy a gyerekek miatt
aggodalmaskodott, de azok megnyugtattk, hogy ki sem tettk
a lbukat a hzbl.
- Csak Nestoml voltunk egy darabig - meslte Julia, sz
szerint tartva magt ahhoz a meshez, amit a tbbiekkel
gondoltak ki, hogy helyre tegyk a dolgokat.
Covenant r egy id utn hajlamos volt napirendre trni a
fura esemnyek fltt, de felesge nehezebben nyugodott meg.

- Ezt nzztek! - kiltotta felhborodva, amikor a gardrbot

ellenrizte. - Eltnt a virgos ruhm!
- Szerintem Jason lopta el... - hlyskedett Julia.
ccse viszont, miutn Rick, Nestor s Phoenix atya
expedcija sikeresen hazamenektette Jnos pap kertjbl,
kategorikusan elzrkzott mindenfle magyarzat ell, inkbb
bezrkzott, s kt napig aludt egyhuzamban.
Bannern a sajt gyban bredt. Rick a konyhban ppen
reggelit ksztett. Az asszony csak pislogott, s megprblta
felidzni, mi is trtnt, de hiba. Ezrt felkelt az gybl.
- Szia, anya! - ksznt r Rick teljes nyugalommal.
- Szia, Rick! - felelte, s elment a tkr mellett. Tlttt
magnak egy pohr tejet. Ivott volna egy korty vizet is, de Rick
villmgyorsan kikapta a kezbl a poharat, s a mosogatba
nttte a tartalmt.
- H, ebbl ne! - szlt r klns mosollyal az arcn.
- Mirt?
- Jl nzel ki - mondta vlasz helyett Rick. - Mintha
megfiatalodtl volna.
Patrcia megnzte magt a tkrben. Arra szmtott, hogy
kariks, fradt szemeket pillant meg, m meglepve kellett
konstatlnia, hogy finak igaza van. Tnyleg fiatalabbnak
ltszott.
- Ht te nem msz ma suliba?
Rick a fejt rzta.
- Most, hogy eltnt a diri, pr napig biztos nem lesz iskola.
- Az igazgat?
- Nem hallottad mg?
jabb s jabb megdbbent hrek rppentek fel.
Volt, aki meg mert volna eskdni, hogy jra vonatot hallott
kzlekedni, s nhnyan el is mentek az llomsra, ahol egy

oldalkocsis motor nyomt fedeztk fel. No meg azt a meglep

tnyt, hogy Black Vulkn visszakltztt az llomspletbe.
A kvetkez hrads arrl szlt, hogy tizenkt kilomterre
nyugatra Kilmore Cove-tl egy vn blna sodrdott partra.
Kilkte magt a homokos fvenyre, s ott lassan kimlt. A
hatalmas llatrl kszlt kpeket az sszes cornwalli lap
lekzlte. Akkora volt, mint a fl Salton Cliff-szikla, s risi
szomor szeme valami idk kezdete eltti llnyt juttatott az
ember eszbe. Rengeteg nkntes tdult oda, akik vzzel
prbltk locsolni, a halszok pedig egy egsz flottnyi
csnakkal prbltk meg visszavonszolni a mlybe - de
mindhiba.
A blna egyre lassabban llegzett, s bre egyre jobban
megkemnyedett a napon. Szve tompa dobbansokkal egyre
lassabban vert. A falubl sokat mentek oda, kztk rengeteg
gyerek, hogy megnzzk, megsimogassk rdes brt, s hogy
vigasztal szavakat sugdossanak a flbe.
Mikor az llat kiszenvedett, a tetemet egy izlandi
blnavadszra bztk, akit direkt ezrt hvtak a helysznre.
A blna csontjai kztt, szmtalan kagyl trsasgban,
rbukkantak egy dupla hajcsavaros, P44-es motorcsnak
roncsra.
A kvetkez szombaton Phoenix atya kitztt a Szent
Jakab-templom hirdettbljra egy kis fehr cdult, amely
Leonard Minaxo s Calypso hzassgrl adott hrt.
Az esemny valdi szenzcit keltett, s annyian sereglettek
a knyvesboltba, mint mg soha. Jason, Julia s Rick is
odasiettek, amint eljutott hozzjuk a hr, hogy gratulljanak, s
ajndkul egy kis fehr uszkrt vittek magukkal.
Calypso leltette ket, s igyekezve megrizni komolysgt,
gy szlt hozzjuk:
- Nehogy azt higgytek, hogy ennyivel megssztok!
Amikor odaadtam nektek azt a ngy kulcsot, ktttnk egy
egyezsget: azt grttek, hogy egy ht alatt elolvastok egy-egy

knyvet. Eltelt a ht! No, hadd halljam, ki teljestette az

grett?
Jason, Julia s Rick futva menekltek el a boltbl, szlni
sem tudtak a nevetstl.
s trtnt mg nhny kisebb esemny is, amit szinte senki
sem vett szre.
Szinte senki.

z iskolaplet stt volt s kihalt. Egyedl az els

emelet fell hallatszott valami csikorg zaj. A hts
teremben, amit rgta nem hasznltak, az egyik ablak
kilincse megnyikordult. Az ablakveg be volt trve, s kvlrl
drttal prblta valaki elfordtani a kilincset. Az a valaki
kvlrl azon mesterkedett, hogy behatoljon az pletbe.
Reccs! Adta meg magt nagy nehezen az reg zrszerkezet,
s az ablak kicsapdott.
Egy emberi rny huppant be a terembe. Felszedte a fldrl a
drtot, sszesprte az vegszilnkokat, bezrta az ablakot, s
megllt flelni a terem kszbn. Nma csend.
Alaposan krlnzett a folyosn, s csak miutn bizonyosan
meggyzdtt rla, hogy rajta kvl senki sincs az pletben,
akkor mert csak beljebb menni.
Jason volt az.
Tornacipje halkan csikorgott a felsiklt padln. Az
osztlytermek ajtaja mind zrva volt. Ferttlent, krta s tinta
szaga keveredett az porodott levegben. Az elss gyerekek
rajzai dsztettk a folyos falt. A fogasok resen lltak,
csupn egy ottfelejtett kpeny lengedezett rvn.
Jason vatosan elhaladt a vilgtrkp mellett, s figyelemre
sem mltatta az Anglia svnyait bemutat, tkletesen
rtheteden tablt. Odart a lpcshz, s ellenllt a ksrtsnek,
hogy lecssszon a korlton.
Kettesvel szedve a fokokat robogott lefel, mg el nem
jutott a bezrt kijratig. Ott sarkon fordult, s egyenesen a
szemben lv ajthoz lpett.
Az igazgati iroda volt az, melynek ajtajn ott szomorkodott
srga, fnyes keretben Ursus Marriet neve.
Jason a lehet legvatosabban lopzott be, de az igazgati
ajtaja gy is hangosan nyikorgott, ezzel is kifejezve azt az si

hagyomnyt, mely szerint a hely flelmet elszedte kell, hogy

keltsen a dikokban.
A fi felkattintotta az elemlmpjt. Megtallta a diri
rasztalt. A ventiltor gy gubbasztott a szekrny tetejn,
mint egy bagoly. s ott volt az iratszekrny a sarokban. Jason
lbujjhegyen odalopakodott, s megprblta kihzni a legals
fikot. Teljes erejbl kapaszkodott bele a fikba, mg vgl
nagy nehezen sikerlt.
- Na, megvagyunk mondta fennhangon Jason, miutn
felismerte azt a dobozt, amelyben a tlk elkobzott trgyakat
riztk.
Kt kzzel felemelte, az rasztalra tette, s kinyitotta.
Ott volt bent minden. Egy vizipisztoly, kt odvas di,
nhny veggoly, egy gyrtt kpregny, egy pirosra festett
rkafark, egy csom szagos cdula, nhny befttesgumi,
hrom piros ceruza, s vgl
- Maruk rmje! kiltott boldogan Janos, s gyorsan
maghoz vette az amuletet, amit mg Puntfldn kapott
ajndkba.
gy rezte, azok utn, amin Jnos pap kertjben tment,
leginkbb egy kis szerencsre van most szksge.
Visszacsukta a dobozt, s visszatette a fikba. Egy percig
tndtt, majd megint kihzta, s elvette a vzipisztolyt is.
Aztn mindent ugyangy visszarendezett az asztalon, nehogy
valaki szrevegye, hogy ott jrt.
s ekkor vette szre a fnykpeket.
Hrom rgi fekete-fehr fot hevert az asztalon. Az elsn az
1958-as osztlyt rktettk meg, s a kp htuljn ott volt az
sszes nvendk alrsa. A msik kp az a megperzselt szl
kp volt, amit maga hozott el a Maskark szigetrl, mikor
kis hjn odaveszett a tzvszben, Peter laboratriumban.
A harmadik ugyanezen kp srtetlen msolata volt.

Leonard s Peter mellett a teljes kpen Nestor is ltszott. A

htuljn ez llt: Peter Dedalus, Leonard Minaxo s Ulysses
Moore.
Jason gy rohant ki a helyisgbl, mint akit ramts rt. Az
igazgati irodt trva-nyitva hagyta, s egyenesen ahhoz az
ablakhoz szguldott, ahonnan rkezet. Kimszott, a drttal
visszazrta az ablakot, s torkban dobog szvvel futsnak
eredt.
Megllt egy fehrre meszelt hz eltt, s torkaszakadtbl
vlteni kezdett:
- RIIIIIIIICK!
Nhny perccel ksbb mr mindketten felfel tekertek a
szirtre vezet szerpentinen. Rick ment ell, llva taposta a
pedlt, amit desapjtl lesett el, aki fiatal korban egsz
Anglit bebiciklizte. Jason igyekezett tartani vele a lpst, s
lihegve taposta Bowenk rzsaszn ni biciklijnek pedljt.
Mindazonltal jason szemltomst elhatrozta, hogy
vgigbeszli izutat.
-t mutatta Peter Dedalus Oblivinak, s nem pedig
Leonardot! Ez az a bizonytk, ami mg hinyzott.
Rick mg jobban beletaposott a pedlba.
- Julinak szltl mr?
- Otthon van.
- A szleiddel minden ok?
- Ja. Totl elfelejtettek mindent.
- Te mennyit hasznltl az rk ifjsg vizbl?
- Fl pohrral fejenknt, ahogy Nestor mondta. s te
anydnak mennyit adtl?
Rick nevetve fordult vissza:
- Egy pohrral!
- Eggyel? Megrltl?! - lihegte Jason. - Black megmondta,
hogy nagyon vatosan kell vele bnni! Meg aztn mesltem
neked Jnos paprl: annyit ivott mr, hogy kisfiv vltozott,
s szinte semmire nem emlkszik!

- Ok, de anya most fiatalabb s szebb, mint valaha - felelte

Rick.
- s azt elmondta, hogy mit csinlt az Els kulcscsal?
- A fent! Egy hete msrl sem beszlnk. De... semmi.
- Mi az, hogy semmi?
- Arra emlkszik, hogy nla volt. De arra mr nem, hogy
kinek adhatta oda.
- Ht, szerintem csakis a te hibd, ha ezt is elfelejtette...
- n megteszek mindent, Jason, hidd el. De mgsem
nyaggathatom mindennap a kulccsal! Legutbb egybknt azt
tallta mondani, hogy gy rmlik, mintha egy jtkonysgi
tombolra odaadta volna nyeremnynek...
- Tombola? - nyszrgte Jason, s a kormnyra hajtotta a
fejt.
- Gyernk, hzz bele! - szlt r Rick. - Vagy megint olyan
csnyn le akarsz maradni, mint a mltkor?
- Az Els kulcs mint nyeremny egy tomboln! - ismtelgette szmylkdve Jason. - Ezt nem hiszem el...
- Hidd csak el. De klnben is, nyugi. gy, hogy Oblivia
mr nem ti bele az orrt mindenbe, sokkal nyugodtabban
kereshetjk. Mondtam is Nestomak...
- Illetve Ulyssesnek!
- Nyomunk egy versenyt a villig?
- Benne vagyok!
Amikor Jason nagy fjtatva begrdlt a Villa Argo kertjbe,
azt ltta, hogy Rick s Julia gy bjik ssze, mint kt galamb.
- Ezt nagyon gyorsan hagyjtok abba, lgyszi...
Julia felemelte Rick kezt, amit a kezben tartott.
- Ez csak egy kz, Jason! Nem valami fertz ragly!
ccse a fldre dobta a rzsaszn bicajt, s Nestor kis hza
fel indult.
- Hov msz?
- Beszlni akarok Nestorral.

- Nincs otthon.
- Hol van?
- A mauzleumban.

Moore-mauzleum ajtaja nyitva volt.

Jason, Julia s Rick belptek a fehr oszlopokkal
szeglyezett
kerek
szobba,
majd
onnan
tovbbhaladtak lefel, a srok irnyba. A lpcsn that
virgillat lengedezett.
Nestort a bal oldali folyosn talltk Ulysses s Penelope
res srjnl, ahol a virgokat rendezgette.
- Nestor! - szltak r.
A kertsz megfordult, s intett nekik.
A hrom gyerek kiss ijedten lpett kzelebb hozz. A
nedves, hideg levegben a virgillattl szinte megszdltek.
- Ht ti mit kerestek itt? - rdekldtt Nestor. - Megnzitek,
hogyan csinlom... a sromat?
- Ezt talltuk... - mondta Jason, s tadta neki a kpet.
A frfi megnzte, felismerte, majd szomoran ingatta a
fejt.
- Megkrdezhetem, vgl hol tallttok meg? - krdezte, s
visszaadta a fott Jasonnek.
- A suliban.
Rick elrelpett.
- s most mr elrulod vgre a teljes igazsgot?
Nestor krbenzett az res srok, virgok s kertszollk
kztt, s csak ennyit szlt:
- Beszlhetnk odakinn?
A mauzleum lpcsjn telepedtek le. A tenger felsznn
tejfehr brnyfelhk tkrzdtek. Nestor letette a metszollt,
lehzta a kertszkesztyjt, hosszan az cenba bmult, s
vgl gy szlt:
- Bocsssatok meg.
Jason, Julia s Rick nem szlt semmit, csak vrtk a trtnet
folytatst.
- Hazudtam nektek.

- Ht az, hogy harminc ven t Nestomak hvatod magad,

az tbb egyszer fllentsnl.
- , nem volt az jdonsg... - mosolyodon el a kertsz. Mr azta hasznlom, mita Leonardot megismertem, s
elvegyltem az osztlyban a fnykpezsnl. Akkor
mutatkoztam be Nestorknt elszr... s azta nem hagytam el
ezt a nevet. Olyan volt, mintha lett volna egy ikertestvrem.
Elhallgatott, majd Julira s Jasonre nzett.
- Mintha egyiktk tallta volna ki magnak a msikat.
Tudjtok, ha az ember gy tesz, mintha volna nmaga
kertsze, ez a legjobb megolds arra, hogy senki ne piszklja,
s hogy szabadon mozoghasson a faluban. Azutn pedig...
mikor Penelope meghalt... az, hogy gy tettem, mintha valaki
ms volnk, s nem Ulysses Moore, sokat segtett, hogy
tlljem a fjdalmat. n... sokkal inkbb rzem magam
Nestomak, mint Ulyssesnek. Ulysses utaz volt, egy csodlatos
felesggel s felejthetetlen bartokkal. Mg Nestor... csak egy
vn, snta kertsz.
- s ki tudott rla?
- Csak a bartok.
- s k mirt nem szltak neknk?
- Mert megkrtem ket, hogy ne mondjk el. De most mr
tudjtok az igazsgot. Itt ll elttetek mindaz, ami Ulysses
Moore-bl megmaradt. De Ulysses Moore-nak nem nagyon
flik hozz a foga... hogy felismerjk.
- De a fenbe is! - trt ki Jasonbl. - Ott voltak a naplid,
mi meg mennyit szenvedtnk, amg a te homlyos
tbaigaztsaidat kvettk! Nem mondhattad volna meg kicsit
hamarabb?
A frfi elmosolyodott.
- Feleannyira sem lvezttek volna a kutatst.
- De mi az letnket kockztattuk miattad!
- n pedig rtetek. Meg aztn... nem is hittem, hogy ilyen
messzire juttok. Persze remnykedni remnykedtem, hiba

mondogatta Leonard, hogy agyalgyult vnember vagyok. Az

volt a kiindulpontom, hogy csak olyan gyerekek, mint
amilyenek mi voltunk a trtnet kezdetn, nyithatjk ki jra az
idkapukat. s be is vlt, mert egy nappal az iderkezsetek
eltt megkaptam a postai rtestst.
Ulysses Moore elmosolyodott.
- Teht akkor nem te... kldted neknk a kulcsokat?
- Nem, azokat ti kapttok. Pontosan gy, ahogy n annak
idejn.
Jason a fejt rzta.
- lljunk csak meg... van valami, ami nem stimmel.
- Micsoda?
- Az, amikor lezuhantam a sziklrl. Ha n akkor nem
csszom el, s nem kapaszkodom meg a sziklba... s nem
tallom meg a titkos zenetet...
Ulysses blintott.
- Akkor sohasem talljtok meg a postautalvnyt. - Azutn
megmagyarzta: - gy dntttem, hogy ha megtalljtok
legalbb az egyik titkos zenetet, amit a Villa Argban
elrejtettem, akkor tovbblphettek. Ha nem, akkor az azt
jelenti, hogy tvedtem, s hogy ez a trtnet vget rt.
- Az egyik titkos zenetet? - csodlkozott Julia.
- Eldugtam egy msikat a szikomorfa tetejn is, egy
msikat meg a knyvtr egyik titkos rekeszben.
- Pedig n fel akartam mszni arra a fra! - kiltotta Jason.
- De mirt csinltad ezt? - krdezte Julia.
Ulysses Moore elmosolyodott.
- Ti is a vrosbl jttetek, akrcsak n. s ti is azonnal
talltatok magatoknak egy bartot a faluban, akrcsak n.
Rick elmosolyodott.
- De abban nem lehettem biztos, hogy azokat a rejtlyeket
s kalandokat, st, olykor veszlyes kalandokat is kedvelitek,
amiket ez a hely rejteget. Teht csak megfigyeltelek titeket, s
ha kellett, segtettem...

- A hajmodellek meg az tinaplk a toronyszobban... jutott Julia eszbe.

- Pontosan. No meg egy-kt tbaigazts... Nha a
legmerszebb lmaimat is fellmlttok, pldul mikor
megtallttok a lemezt Peter sakk-kszletben. Egszen addig
hinyzott egy lncszem a trtnetbl, hogy pontosan mirt is
tnt el olyan hirtelen.
- s ezt mi fedeztk fel?
- s mg egy csom mst is, amirl n nem tudtam.
- A kapuksztkkel kapcsolatban?
- n soha semmire nem jutottam velk kapcsolatban, hiba
utaztunk annyit. s amikor kis hjn odavesztnk, akkor
Penelope meg n eldntttk, hogy lezrjuk a kapukat, s nem
kutatjuk tbb a ksztk titkt.
- Ez volt az az utazs, amikor Leonard...
- Pontosan. Mikor kis hjn felfalta egy cpa.
- s akkor mirt gondoltad meg magad? - krdezte Julia.
- Hogy meg tudjuk lltani Oblivit - mosolyodott el
Ulysses.
- Ht, mi is otthagyhattuk volna a fogunkat! - kiltott fel
Jason. - Pldul Velencben, a Maskark szigetn.
- De megrte - suttogta Rick.
A tenger fell knny fuvallat rkezett.
- Mg egy csom mindent el kell, hogy meslj neknk mondta Julia. - Most, hogy rd talltunk, s n megtalltam a
titkosrsos naplidat is.
Ulysses horkantott.
- Ja, azok? Azokban nincs semmi olyasmi, amirl ti ne
tudntok.
- Hogyhogy?
- gy, hogy rlatok szl - vallotta be Ulysses Moore.
A gyerekek dbbenten lltak. Elskt Jason jutott szhoz:
- Rlunk?

- Pontosan. Arrl, hogyan nyitotttok ki jra a kapukat, s

fedezttek fel Kilmore Cove rejtelmeit. A rgi rajzaimat is
beletettem, meg jakat is ksztettem.
- s mirt rtad ket titkosrssal?
- Mert nem voltam benne biztos, hogy ti... legyzitek
Oblivit.
- s most?
- Most tudom, hogy a ngy kulcs j kezekbe kerlt. s hogy
egy darabig ott is marad mg.
- Beszlnl neknk Peneloprl? - suttogta Julia. - Tnyleg
a 18. szzadi Velencben szletett?
A kertsz felllt, s az cen fel bmult.
- Igen. Tnyleg. Egyszer apmmal utaztunk arra, s akkor
ismertem meg. Attl fogva gondolni sem tudtam msra, csak
r... - vallotta be Ulysses. - Nem rdekelt sem Kilmore Cove,
sem a Villa Argo. s soksok hnap telt el gy, mg desapm
fel nem ajnlotta, hogy odakltzik Velencbe, hogy
idejhessen. s gy is trtnt... Itt lt... egszen addig... mg le
nem zuhant a sziklrl. - A gyerekek egymsra nztek. Ksbb, mikor Peter Velencbe meneklt, desapm
megtallta a Bartok szerelme siktorban lv kaput,
kinyitotta, s visszatrt rajta a Villa Argba, ahol nem sokkal
ksbb bksen meg is halt. Ezrt van itt eltemetve a
mauzleumban.
- s ezrt volt az, hogy Peter nem tudott visszatrni: hiszen
a kapu zrva volt.
- Pontosan - felelte Ulysses Moore.
Ebben a pillanatban mindannyian felpattantak, mert zajt
hallottak. A hrom gyerek idegesen nzegetett a mauzleum
irnyba.
- Ez meg mi volt?

- , ez... - felelte Ulysses ravaszks arckifejezssel, amit

mr oly jl ismertek a gyerekek. - Azt hiszem, ez nem ms,
mint a kvetkez megoldand problma.
- Mit akarsz ezzel mondani?
Az regember visszahzta a kertszkesztyt, mikzben a
mauzleumbl jra felharsant az a klns zaj, amely gy
hangzott, mint egy reszel:
- Har! Har!
Jason s Rick egybl felismertk a hangot.
- H! - ordtottak fel egyszerre. - Ez a nevets olyan,
mintha... de ht az nem lehet!
- n viszont attl tartok, hogy ez a helyzet, gyerekek - szlt
Ulysses Moore. - Attl tartok, hogy Manfred s Gwendaline,
mikor Egyiptomba menekltek... nyitva hagytk a kaput.
Julia rtetlenl nzett Rickre s Jasonre.
- Nem akarja valaki nekem is elmondani, mirl van sz?
- Ezt nem hiszem el! - kiltottak ktsgbeesetten a fik
felelet helyett, s a kertsszel egytt bementek a mauzleumba.
Odabent egy fehr szem vnembert pillantottak meg, aki
przon egy jkora krokodilt vezetett.
- Har! Har! - kiltotta az Elfeledett trkpek boltjnak reg
tulajdonosa. - Kit lmk szemeim! Metsz Nyelv s Kszv!
A krokodil lttn Julia felsiktott, s nem akart hinni a
szemnek.
- Jl van, Talos, nyugalom! - szlt r a frfi az llatra, s
megrntotta a przt. - Nem ismered fel a rgi bartokat?
Jason, Julia s Rick Ulyssesre nztek.
- s most mit tegynk?
- Ti vagytok Kilmore Cove lovagjai - felelte Ulysses
Moore. - Nlatok van a ngy kulcs. Nektek kell dntenetek.
Jason, Julia s Rick a Turtle Park fvn stltak. Az gen
bodros brnyfelhk tornyosultak. A ss tengeri ramlatban

knnyedn vitorlzott egy csapat fehr sirly; rikoltsuk

sszeolvadt a gyerekek izgatott hangjval.
- Be kell ket juttatnunk a hzba, mikor anyuk nincsenek
otthon!
- El tudod kpzelni anyt egy krokodillal?
- s te el tudod kpzelni, hogyan gymszljk ket le a
csszdn?
- Az tuti, hogy minl hamarabb vissza kell ket juttatni oda,
ahonnan jttek.
- s meg kell tallnunk Manfredet s Gwendaline-t.
- s dvzlnnk kell Marukot.
- s Peter? Vele mi lesz?
- Velencben van.
- De is bajban lehet, nem?
- Nem hiszem. Ha meg tudta rni azt az zenetet, az azt
jelenti, hogy tallkozott Callerkkal.
- Taln mindenkit ide kellene hvnunk.
- Vagy taln meg kne prblnunk visszaszerezni az
oroszlnos kulcsot inkbb.
- Az kinl van?
- Manfrednl.
- Cserbe nlunk van az sszes j kulcs, amit mg nem is
prbltunk ki...
- s megvan Ulysses Moore sszes naplja vgre!
- Hogy magrl Ulysses Moore-rl ne is beszljnk.
- Viszont Ulysses Moore-on kvl nem fedeztnk fel
semmit... Nem tudjuk, hogy hol az Els kulcs, s azt sem, kik a
kapuksztk.
- Egy pillanat...
- Mi van?
- A ngy kulcs!
- Nlam van, Jason.
- Nem, hanem a ngy kulcs!
- rtjk, a ngy kulcs. Mi van velk?

- Amikor elmentnk gratullni Calypso hzassghoz...

- Jaj, tnyleg, mg el is kell olvasni az egsz...
- Emlkeztek, mit mondott: Mikor odaadtam nektek a
ngy kulcsot, ktttnk egy egyezsget.
- Teht?
- Ht nem rtitek? Mi csak bementnk a postra felvenni a
csomagot. Honnan tudhatta Calypso... hogy abban a
csomagban ngy kulcs van? Hiszen senki nem mondta meg
neki, nem?
A knny szell megborzolta a rt fvt a zld
domboldalon.
A gyerekek ott lltak a fehr szerszmos bdnl. Azon a
helyen, ahol a nagy nyr gyerekei megismertk Calypst s kt
klykkutyjt.
- Ulysses Moore postn kapta a kulcsokat. De azt sose tudta
meg, kitl.
- Csak nem azt akarod mondani... hogy Calypso...
- Mg az is lehet...
- Kapupt volna?
Jason belkte a bejrati ajtt.
Akkor jrt itt elszr, amikor Leonard segtett Minaxnak
idegrgetni egy hord szurkot.
- Nem tudom, srcok - szlalt meg. - De azt hiszem, meg
kell tallnunk a megoldst.
A mszk falon ott sorakoztak a rgi nevek. A nagy nyr
gyerekei:
Leonard
Peter
Black
Clitennestra
s mg lejjebb, szinte olvashatatlanul:
Ulysses
- Van nlatok egy bicska vagy valami ilyesmi? - krdezte
Jason a trsait.

De nem kapott vlaszt.

Rick s a nvre kint maradtak a kapu eltt. Cskolztak.
Jason megbmulta ket. Aztn lehajolt, felvett egy les
kavicsot, s a kis hz falba, a rgi nevek al odavsett mg
hrom nevet.

z az idszak igencsak nehznek bizonyult Alvajr Fred

szmra. A Vn Bagoly kezdte bemondani az unalmast,
taln mivel a Leonard s Calypso kztti hzassg
tlterhelte a masint. gy tnt, mintha egyszerre az egsz
falunak dokumentumokra lenne szksge.
- Mg sosem volt ekkora tmeg itt egyszerre - nyafogott
Phoenix atynak este. - Mg Nestor is eljtt egy iratrt.
- Nestor?
- Igen, azt mondta, hogy a Vn Bagoly hibzott korbban.
Ugyan mr! A Vn Bagoly nem hibzik, mondtam neki.
Hiszen Peter tervezte, s ha valaki, akkor Peter igazn precz
mester volt. - Fred felhrpintette a kors almalevt, s rendelt
mg egyet. Utna folytatta: - De Nestor ragaszkodott hozz, s
gy leellenriztem. Aztn mg egyszer. Vgl nekem kellett
kzzel kijavtanom. Az reg ki akarta hzni a nevt az
irattrbl, s a helyre Ulysses Moore nevt berni, s azt is
mondta, hogy egyltaln nem is veszett a tengerbe. - Alvajr
Fred stott. - Boldog ember...
- Mind azok vagyunk - jegyezte meg Phoenix atya, s
btortan veregette a kimerlt hivatalnok vllt.
- Csak szernysgem nem tl boldog! Annyira fj az sszes
ujjam, hogy mg egy zoknit sem tudok felhzni.
- El kne menned nyaralni, Fred, nem?
- Ja - gondolkodott el a hivatalnok -, egy j kis vakci
tutira rm frne. A hegyekbe. Ahol hideg van, de igazn hideg.
- Brrr... - borzongott meg Phoenix atya. - Biztos vagy
benne, hogy ez a legpihentetbb megolds?
- Vagy akkor Velence - lendlt bele Fred. - Ez az, Velence
szuper volna. Csak kr, hogy olyan... messze van.
- Ht, az mr igaz.
- De szerintem akkor is megri! - kiltotta lelkesen a
hivatalnok, s felhrpintette a msodik kors tartalmt is. - Ez
az. Megkrdezem a tesmat, van-e kedve elksrni... s
elutazom Velencbe! Viszlt, atym!

- Viszlt, Fred! - felelte vgan a pap.

s Fred gy is tett, ahogy elhatrozta. Elment a testvrhez a
mhelybe, s szpen megkrte, hogy vigye el valahov
kocsival. Kivitette magt nyugati irnyban a vrosbl, s egy
fldtnl gy szlt:
- Ksznm a fuvart - mondta s kiszllt.
Az autszerel mr rg hozzszokott fivre klncsgeihez,
gy nem sokat krdezskdtt, hanem nyugodtan elhajtott.
Fred nagyon vidmnak rezte magt. Vgigszkdcselt a
fldton, mg csak el nem jutott egy klns hzig. Kiss
megijedt, mert megltott egy ott parkol hatalmas buldzert,
ami veszlyesen oldalra dlt. Ott dszelgett rajta a felirat:
CYCLOPS S TSA.
BONTCG
A Tkrk hza elg csfos llapotban volt. A bejrati ajtt
sztvertk, de a baglyok odabenn nyugodtan gubbasztottak.
- ... - mondta magban Fred, s azon tndtt, mi a fene
trtnhetett. - Itt valami nagyon klns dolog lehetett...
Aztn kotorszni kezdett a zsebben. Majd a nyakt
tapogatta. Az is tfutott az agyn, hogy nem hozta magval.
Majd egyszerre csak rakadt arra a fmtrgyra, amit
keresett. Elhzta. Egy kulcs volt, amely hrom teknsbkt
formzott; a falusi jtkonysgi tomboln nyerte.
Beillesztette Peter Dedalus idkapujnak zrjba, s
elfordtotta.
- Egy j kis nyarals! - dudorszta magban, s becenevhez mltn desdeden ellmodozott. - Mg ha csak
egynapos is!

Megjegyzs az olvashoz
Kedves Olvask!
gy vgl megolddott Ulysses Moore s naplinak rejtlye:
Nestor s Ulysses egy s ugyanaz a szemly. ppen mieltt
nyomdba kldtk volna a kziratot, kaptunk mg egy levelet
Pierdomenictl. Egyenesen Kilmore Cove-bl...

Hell Mindenkinek!
Elmondom, mi is trtnt: Ulysses Moore
naplit odaadtk Calypsnak, aki pedig a
ldval egytt ami vekig a Villa Argo kis
hzban volt - elhozta a zennori panziba.
Azt mr sosem fogom megtudni, hogy Calypso
mirt pont engem szemelt ki a vilg sszes
rja kzl, de letem vegig hls leszek
neki.
Most viszont, hogy a hatodik naplt is
lefordtottam, megrtettem vgre, mirt is
volt annyira fontos, hogy Ulysses Moore
neve lljon a knyvek bortjn. Hiszen
tulajdonkppen volt az, akitl az
anyagot kaptam, ami alapjn e trtnetet
megrhattam. Tudom, hogy ha Cornwallrl,
Velencrl vagy ppen az kori Egyiptomrl
fogok hallani, bizonyosan arra gondolok
majd, hogy ezeket a helyeket, s mg ki
tudja, mennyi msikat, idkapuk ktik
ssze egymssal. Es hogy l hrom gyerek,
Jason, Julia s Rick, akik ppen most,
mikor n e sorokat rom, fedezik fel a
rejtlyt s Ti meg elolvasstok.
Voltam Velenoben is, s megkerestem
Penelope hzt. Az emeleten, a Callerk
bels udvarra nyl kis szobban lttam a
portrjt is. Gynyr szke lny volt,
megragad s felejthetetlen. Elkpzelni
sem tudom, mit lhetett t Ulysses, mikor
egy ilyen asszonyt kellett elvesztenie.
sosem beszl rla, mintha csak remnykedne
abban, hogy Penelope nem is halt meg
igazn, amikor a szikiri a tengerbe
zuhant. s ha tnyleg l mg?

Nagyon ksre jr, el kell bcsznom

tletek. J volt veletek lenni mostanig.
Ja, s kpzeljtek, vgre vettem magamnak
egy rt! A szmlap kzepn egy bagoly s
egy P. D. monogram van. Ha valaki
megkrdi, honnan szereztem, mindig azt
felelem: egy nem ltez falubl.

Pierdomenico