fi!

mondta Lenina.
Annyira kvntalak! s ha te is kvntl engem, ht mirt nem...?
- De Lenina kezdett tiltakozni, s amint a lny rgtn visszahzta karjt, s odbb lpett me
, gy vlte egy pillanatig, hogy elrtette kimondatlan clzst. De amikor a lny kicsatolta
ehr, kapcsos tltnyvt, s gondosan egy szk karfjra helyezte, gyanakodni kezdett arra,
tvedett.
- Lenina! ismtelte szemrehnyan.
A lny nyakhoz emelte kezt, s hosszan, fgglegesen lehzta a cipzrt. Fehr tengerszblz
ztnylt. A gyan most mr tlsgosan is ers bizonyossgg srsdtt.
- Lenina, mit csinlsz?
Huss, huss! A lny vlasza sztlan volt. Kilpett harangszabs nadrgjbl. Cippikamiknikje
rzsaszn volt. A kzssgi fnekes arany T-je melle kztt himbldzott.
"Mert azok a csecsbimbk, mik ablakrcsokon keresztl bkdsik a frfinp szemt..." Az nekl
ydrg, varzsos szavak a lnyt dupln veszlyesnek s csbosnak lttattk. Lgy volt, puha,
that! Belefrt s vjt az rtelembe, trgta magt az elhatrozson. "A legersebb esk is
zl a vr tzben. Lgy nmegtartztatbb, klnben..."
Huss! A rzsaszn gmblysg sztesett, mint egy pontosan kettvgott alma. Izgs-mozgs a k
b a jobb lb emelkedik fel, aztn a bal, s a cippikamiknik mr lettelenl s mintegy leere
szkedve hever a fldn.
A lny, mg mindig cipben s zokniban, fejn a merszen flrecsapott fehr sapkval, megindu
l.
- Drgm. Drgm! Ha elbb szltl volna!
Kitrta karjt.
De a Vadember ahelyett, hogy szintn azt mondta volna: "Drgm!", s ugyancsak kitrta vol
na karjt, iszonyodva htrlt, gy csapkodva a lny fel, mintha el akarna ijeszteni valami
betolakod, veszlyes llatot. Ngy lpst tett visszafel, aztn a falnak tkztt.
- des! mondta Lenina, s a frfi vllra tve kezt hozzsimult.
lelj t parancsolta.
a lnynak is volt kltszete, tudott is nekl szavakat, amelyek varzslatosak voltak, s
elyeket dobsz ksrt.
"Cskolj
hunyta le szemt, s hangja lmos mormolss vlt , csko
a. lelj, te kis szenvedlyes..." A Vadember elkapta a lnyt csukljnl fogva, letpte kezt
vllrl, s durvn ellkte magtl kartvolsgra.
- Jaj, ez fj, te... jaj!
A lny hirtelen elhallgatott. A flelem elfeledtette fjdalmt.
Amikor kinyitotta szemt, megltta arct nem, nem az arct, hanem egy rettent idegent,
z az arc spadt volt, eltorzult, s valami rlt, rthetetlen rjngstl rngott. Lenina kt
uttogta: De ht mi van, John?
A frfi nem vlaszolt, csak arcba bmult rlt szemvel. A c
szorongat kz reszketett. Mlyen s szablytalanul llegzett. Szinte felfoghatatlanul halk
an, de megdbbent mdon, hirtelen hallani lehetett, amint fogt csikorgatja.
Mi trtnt?
ezte majdnem sikoltva.
S mintha a lny kiltsa felbresztette volna, a frfi megragadta Lenina vllt, s megrzta.
- Kurva! kiablta.
Kurva! Szemrmetlen szajha!
- Jaj, ne, ne-e-e! vdekezett a lny olyan hangon, amelyet a rzs groteszk mdon reszkets
tett.
- Kurva!
- K--rlek!
- tkozott kurva!
- Szma, ha mondom...
kezdte a lny.
A Vadember olyan ervel lkte el, hogy a lny megtntorodott s elesett.
- Menj! kiltotta a frfi, s fenyegeten llt meg fltte. Hordd el magad a szemem ell, k
megllek! Kezt klbe szortotta.
Lenina felemelte karjt, hogy megvdje arct.
- Ne, krlek, ne tedd, John...
- Szedd ssze magad! Gyorsan!
Egyik karjt mg mindig felemelve s rmlt tekintettel kvetve a frfi minden mozdulatt, fel
zkodott, s mg mindig meggrnyedve, fejt vdekezen eltakarva a frdszobba rohant.
A jkora ts zaja, amellyel tvozst siettettk, olyan volt, mint egy pisztolylvs.
- Jaj! bukott elre Lenina.
Miutn biztonsgba kerlt, s magra zrta a frdszoba ajtajt, volt ideje ahhoz, hogy szmb
srlseit. Httal a tkrhz llt, s fejt tekergetve tnzett bal vlla fltt. Ltta egy
an kivehet, vrs lenyomatt a gyngyszn brn. Sernyen drzslgetni kezdte a fj testr
Odakint a msik szobban a Vadember fel-al jrklt, s a varzsos szavak dobszavra s zenj
lpkedett. "Az krszem hajlik r, s a kis aranylgy is bujlkodik szememben." rjten db
avak a flben. "Sem a grny, sem a sros l nem tmad ragadozbb tvggyal. Derktl lefel

asszonyok fltte mind. De csak vig rklik ket az istenek. Alatta minden az rdg. Ott v
pokol, ott van a sttsg, ott van a knes verem, get, forrz, ott a bz s az enyszet, f
Adj egy uncia cibetszrt, j patikros, hadd destsem meg kpzeletem!"
- John!
merszkedett megszlalni egy halk, behzelg hangocska a frdszobbl.
John!
- ", te f, mely olyan finom s oly des illata, hogy belefjdul az orr. Azrt kszlt e tisz
es knyv, hogy szajha lgyen rrva mr? Az g megtiltja, hogy szagolja orrunk..."
De a lny parfmjnek illata mg mindig ott szllongott a Vadember krl, kabtja fehr volt
tl, mely a lny brsonyos testt beillatozta. "Szgyentelen szajha, szgyentelen szajha, sz
yentelen szajha." A ritmus krlelhetetlenl visszatrt: "Szgyentelen..."
- John, megkaphatnm a ruhimat?
A frfi felkapta a harangfenek nadrgot, a blzt, a cippikamikniket.
- Nyisd ki! parancsolta, s belergott az ajtba.
- Nem, nem nyitom. Ijedt s kihv volt a hangja.
- Ht akkor hogy gondolod, hogy adjam oda?
- Dugd t a szellzn az ajt felett!
A frfi gy tett, ahogyan Lenina krte, s tovbb folytatta knos jrklst.
- Szgyentelen szajha, szgyentelen szajha. Fnyzs-rdg kvr htsfelvel s krumpliujjv
- John.
Nem vlaszolt.
- Kvr htsfele s krumpliujja.
- John.
- Mi van?
krdezte mogorvn.
- Szeretnm tudni, hajland vagy-e odaadni a malthusinus vemet.
Lenina ott lt, hallgatta a msik szobbl hangz lpseket, s azon tndtt, mg hallgatzo
dig fog a Vadember mg fel-al jrklni gy; vajon meg kell-e vrnia, mg John elhagyja a lak
, vagy biztonsgosabb lenne, ha egy kis id mlva, miutn rlete esetleg csillapodott mr, k
nyissa a frdszobaajtt, s megprbljon futva meneklni?
Knos tprengst flbeszaktotta a telefon, amely megszlalt a msik szobban. A jrkls hi
znt. Hallotta, amint a Vadember a csenddel trsalog.
- Hall!
- .........
- Igen.
- .........
- Ha nem bitorlom nmagam, az vagyok.
- .........
- Igen, nem hallotta, mit mondtam. A Vadember beszl.
- .........
- Micsoda? Kicsoda beteg? Ht persze hogy rdekel.
- .........
- De slyos? Tnyleg rosszul van? Azonnal ott leszek...
- .........
- Mr nincs a laksn? Hov vittk?
- .........
- , istenem! Mi a cme?
- .........
- Park Lane hrom, ez az? Hrom? Ksznm.
Lenina hallotta a visszahelyezett kagyl kattanst, aztn a siet lpteket. Egy ajt bevgd
Csend lett. Vajon igazn elment?
Hallatlan elvigyzatossggal kinyitotta az ajtt egy negyed hvelykre, kikukucsklt a rsen,
felbtorodott az ressg lttn, egy kicsit jobban kinyitotta az ajtt, kidugta a fejt, vg
jhegyen bement a szobba, nhny pillanatig ott llt ersen dobog szvvel, flelt, figyelt,
a bejrati ajthoz rohant, kinyitotta, kisuhant, becsapta s futott. Csak amikor a li
ftben volt mr, mely szguldott lefel az aknban, csak ott kezdte magt biztonsgban rezni.
~ TIZENNEGYEDIK FEJEZET ~

A Park Lane Elfekv Krhz kankalinszn csempvel bortott hatvanemeletes toronyplet volt.
t a Vadember kilpett a taxikopterbl, vidm szn lgiravatalok konvoja replt el zgva a t
igsuhant a park felett, nyugat fel, a Slough Crematorium irnyba. A liftkapuk eltt a

rangids ports megadta a szksges tjkoztatst, s John lesuhant a tizenhetedik emeleten l

1. krterembe (heveny szenilitsi osztly, magyarzta a ports).
Hatalmas terem volt, ragyogott a napfnytl s a srga festktl, hsz gy llt benne, s vala
i foglalt volt. Linda trsasgban haldoklott
trsasgban s az sszes modern knyelmi kellk
felszerelve. A levegben llandan vidm szintetikus meldik szlltak. Minden gy lbnl t
lt, szemben a haldokl beteggel. A tvt bekapcsolva hagytk, akr a csapbl, gy folyt a ms
reggeltl jszakig. Minden negyedrban automatikusan kicserltk a teremben uralkod parfm
ot.
- Megprbljuk magyarzta az polnvr, aki az ajtnl tvette a Vadember kalauzolst ,
egszben vve kellemes lgkrt teremtsnk itt, egy kiss valamilyen tmenetet egy els oszt
s egy tapihelyisg kztt, ha rti, mire gondolok.
- Hol van? krdezte a Vadember, s r sem hedertett az udvarias magyarzatra.
A nvr megsrtdtt.
- Maga tnyleg nagyon siet
mondta.
- Van valami remny? krdezte a frfi.
- Arra gondol, remny, hogy nem haldoklik?
A frfi blintott.
Nem, termszetesen nincsen
. Ha valakit behoznak ide, akkor nincs... Megdbbenve a frfi spadt arcra kil gytrelem
fejezstl, hirtelen elhallgatott. Enyje, ht mi baj van? krdezte.
Nem volt hozzszokva ilyen dolgokhoz a ltogatk rszrl. Nem mintha sok ltogat lett volna
ybknt is, de oka sem igen volt annak, hogy sok legyen a ltogat.
- Nem rzi rosszul magt, ugye? A Vadember a fejt rzta.
- az anym mondta alig hallhat hangon.
A nvr megdbbent, rmlt tekintettel meredt r, aztn gyorsan elkapta szemt. Torktl hal
len lngol pirossg volt az arca.
- Vezessen hozz
mondta a Vadember, s sszeszedte magt, hogy kznapi hangon szljon.
A nvr mg mindig pirulva vezette vgig a krtermen. Mg friss s fonnyadatlan arcok fordult
k utnuk (mert a szenilits annyira gyorsan trt rjuk, hogy nem volt id arra, hogy az ar
cok megregedjenek, csak a szvek s az agyak), amerre elhaladtak. Vonulsukat a msodik g
yermekkor res, semmire sem kvncsi tekintetei kvettk. A Vadember megborzongott, amint
vgignzett rajtuk.
Linda a hossz gysor utols fekhelyn fekdt, a fal mellett. Prnkra feltmasztva nzte a d
ikai Riemann-teniszbajnoksg kzpdntit, amelyet az gy lbnl elhelyezett tvkszlk k
icsinytett formban jtszottak. A kis alakok hangtalanul ugrltak ide-oda kivilgtott veg
yszgkn, mint halak az akvriumban egy msik vilg csndes, de tevkeny laki.
Linda tovbb bmulta ket, ttovn s rtetlenl mosolyogva. Spadt, puffadt arcn imbecillis
sg kifejezse ragyogott. Nha-nha szemhjai lecsukdtak, s nhny msodpercig gy ltszott,
adt. Aztn kis rezzenssel jbl felbredt
felbredt a teniszbajnokok akvriumi mutatvnyai
Supervox-wurlitzer vltozatra az lelsed kbt, des cm dalnak, a meleg verbnaillat l
mely a feje fltti ventilltorbl fjt
felriadt mindezekre a dolgokra vagy inkbb mindezen
dolgokrl sztt lmra, amelyet megvltoztatott s megszptett a vrben lev szma, s ettl
toss vlt, s jbl mosolyt varzsolt infantilis elgedettsg, megtrt s szntelen arcra.
- Nos, nekem mennem kell mondta az polnvr. Rgtn jn egy csoport gyerek hozzm. Amelle
t van a hrmas szm beteg is.
A krterem msik vgbe mutatott.
Brmelyik pillanatban le
helyezze magt knyelembe.
Frgn elsietett.
A Vadember lelt az gy mell.
- Linda suttogta, s megfogta a kezt.
Nevnek hallatra az asszony megfordult. Ttova szeme felragyogott a felismerstl. Megszo
rtotta a fia kezt, mosolygott, ajkai megmozdultak, aztn egszen hirtelen feje elrebuko
tt. Elaludt. A Vadember ott lt s nzte keresve s megtallva a fradt hs mgtt azt a fi
agyog arcot, amely gyermekkorban fl hajolt Malpaisban. Emlkezett (behunyt szemmel) a
hangjra, a mozdulataira, kzs letk minden esemnyre. "Mindenki tisztel majd s megld..."
lyen gynyren nekelt! s azok a gyermeteg rigmusok, milyen varzsosan klnsek s rejtelm
ltak!
A-, B-, C-, D-vitamin,
csukamj segt majd bajain!

rezte, hogy forr knnyek gylnek szemhja mgtt, amint felidzte ezeket a szavakat s Lind
gjt, amint ismtelgette ket. s aztn az olvassleckk: Mama elment. Ott a t, Ott. Aztn
rlati utastsok az embriraktr Bta-dolgozi szmra. Hossz estk a tz mellett vagy nyri

tetejn, mikor azokat a mesket mondta neki a Msik Helyrl, amelynek emlkt, akrcsak vala
ifle mennyorszgt, a jsg s szpsg dent anyja egszben s srtetlenl megrizte, s am
volt ehhez a valdi Londonhoz, ezekhez a valdi civilizlt frfiakhoz s nkhz.
les hangok vratlan zaja hangzott fel, kinyitotta szemt, s miutn gyorsan letrlte knnyei
, krlnzett. Egypetj, nyolcves hmnem ikrek vgelthatatlannak tetsz csoportja znlt
Ikrek ikrek utn, gy jelentek meg, mint valami rossz lom. Arcuk, ismtld arcuk
mert a
engeteg ikernek csupn egyetlen arca volt piszn bmult, csupa orrlyuk s vizenys, meredt
szem voltak. Khakiszn egyenruht viseltek. Szjuk ttva volt. Visongva s fecsegve tdulta
be. Egy pillanat alatt gy nyzsgtek a krteremben, akr a sajtkukacok. Berajzoltak az gy
ak kz, felkapaszkodtak rjuk, aljuk msztak, bekukucskltak a tvkszlkekbe, grimaszoka
betegekre.
Linda megdbbentette s meg is ijesztette ket. Egy csoport megllt az gya lbnl, olyan l
ijedt s ostoba kvncsisgval bmultak, amelyek valami ismeretlen dologgal tallkoznak.
- Jaj, nzztek, nzztek! Halkan, ijedten beszltek.
Vajon mi baja lehet? Mirt olyan k
Sosem lttak mg ilyen arcot sosem lttak arcot, amely nem volt fiatalos s feszes br, te
tet, amely mr nem volt karcs s egyenes. Ezek a hatvanves haldokl vnsgek mind gyermekl
klsejek voltak. A negyvenngy ves Linda pedig ezzel szemben a petyhdt s eltorzult regs
zrnyetegnek ltszott.
- Ht nem ronda? rkeztek a suttog megjegyzsek. Nzztek a fogait!
Hirtelen az gy all egy tmpe orr iker bukkant fel John szke s a fal kztt, s belebmult
a alv arcba.
- n mondom... kezdte, de a mondat vistsba torkollott. A Vadember megragadta gallrjnl
ogva, felemelte magasan a szk fl, s egy jkora pofonnal tjra engedte az vlt gyereket
Az vltsek riasztottk a fdajkt, aki segtsgre sietett.
- Mit mvelt vele?
krdezte dhdten.
Nem trm, hogy megsse a gyerekeket!
- Ht akkor tartsa ket tvol ettl az gytl. A Vadember hangja reszketett a felhborodst
keresnek itt egyltaln ezek a mocskos kis klykk? Ez szgyenletes!
- Szgyenletes? De ht mire cloz? A hallra kondicionljuk ket. s mondhatom magnak
figy
tette a n zsmbesen , ha mg egyszer beleavatkozik a kondicionlsukba, felhvatom a ports
t, s kidobatom magt!
A Vadember felllt, s nhny lpst tett a n fel. Moz