Komunikacija se različito određuje. “Ponekad veoma široko i to kao prenošenje
informacija sa jednog mjesta na drugo. Takvim širokim određenjem želi se staviti do znanja da se može govoriti o komunikaciji ne samo među ljudima i ne samo među živim bićima, nego da se o komunikaciji treba govoriti i kada dođe do djelovanja nekog predmeta ili pojave na drugi predmet ili pojavu, a preko nekog sredstva koje služi kao posrednik.”1 Prema nekim starijim psiholozima postojalo je mišljenje da se komunikacija odnosi samo na čovjeka i da se isključivo odvija među ljudima. Međutim, danas je dokazano da komunikacija ne postoji samo kod ljudi i ne sastoji se samo od namjernog prenošenja informacija. Komunikacija postoji i kod životinja i predstavlja reagovanje na namjerno ili nenamjerno emitovanje draži od strane jedinki iste vrste ili drugih vrsta živih bića. Krik jedne ptice iz jata je draž na koju ostale ptice reaguju bijegom, on predstavlja znak na koji se nadovezuje određeno ponašanje. I kod ljudi ne postoji samo namjerno reagovanje na neko saopštenje koja upućuje druga osoba. O komunikaciji se može govoriti i kada osoba reaguje na neku nenamjernu ekspresiju lica druge osobe. Tako nam manifestovani izraz lica našeg sugovornika ne predstavlja samo opažaj određene konfiguracije lica nego nam kazuje nešto o drugoj osobi, odnosno znak da li je tužna ili vesela. Jedna veoma bitna odlika komunikacije kao vrste interakcije jeste da se interakcija odvija putem znakova koji predstavljaju sredstva i instrumente komunikacije.2 Postoje različite podjele komunikacije a jedna od njih jeste podjela na verbalnu i neverbalnu komunikaciju. “Verbalna komunikacija se može definirati kao stvarno izgovorene riječi, a neverbalna komunikacija kao sve drugo što se događa i uključuje i 1 Rot, N.: Znakovi i značenja: Verbalna i neverbalna komunikacija, Plato, Beograd, 2004, str. 9. 2 U literaturi se govori o dvije funkcije znakova, simbolima i signalima. Simboli su znakovi koje koristimo za označavanje stvari, odnosa, ideja i različitih sadržaja kojih smo svjesni, najvažniji simboli jesu riječi i kombinacije riječi govora i pisanog teksta. Signali se ne proizvode namjerno i spontano se javljaju, oni su izraz nekog unutrašnjeg stanja organizma. Smijeh ili ekspresije lica koje osoba koja ih zapaža kao izraz radosti ostaju signali samo ako su nastali spontano. Kada se neko namjerno smije ili podešava izraz lica da bi kod drugih osoba izazvao utisak kako je veseo, smijeh i izraz lica više nisu znakovi –signali, nego postaju nosioci poruke, postaju znakovi –simboli (prema Rotu). glasovno i neglasovno ponašanje. Glasovno ponašanje neverbalne komunikacije odnosi se na aspekte govora kao što su intonacija, visina, brzina i pauze. Neglasovno ponašanje uključuje sve drugo komunikativno ponašanje koje se ne odnosi na govor, kao što su gledanje i kontakt očima, izrazi lica, međuljudska udaljenost, oblačenje itd.” 3 Između verbalne i neverbalne komunikacije postoje sličnosti i razlike. Osnovna sličnost između verbalne i neverbalne komunikacije jeste to što obje služe tome da učesnici u interakciji steknu određene informacije o nekim pojavama i jedan o drugom. Međutim, neverbalna komunikacija nema isti značaj za čovjeka koji ima za životinje, niti istu ulogu koju za njega ima verbalna komunikacija. Verbalna komunikacija kod čovjeka se razvija upravo zato što neverbalna nije bila dovoljna za snalaženje u složenim uvjetima u kojima su se neposredni životinjski preci čovjeka našli. Korištenje jezika postalo je distinktivna karakteristika čovjeka kao vrste po kojoj se razlikuje od životinjskog svijeta. Razlike su stoga između verbalne i neverbalne komunikacije znatne. Osnovna je razlika u glavnim funkcijama verbalne i neverbalne komunikacije. Neverbalna komunikacija služi prvenstveno izražavanju emocija, interpersonalnih stavova i osobina ličnosti učesnika interakcije. U tome ona može da ima i samostalnu funkciju, a može da izražava ta stanja i bez upotrebe verbalne komunikacije. Verbalnom komunikacijom saopštavamo pak sve sadržaje pa i one koji se mogu izraziti neverbalnom komunikacijom. Ipak najvažnija je razlika ta što neverbalna komunikacija postoji kao jedina vrsta komunikacije kod životinja, a simbolička verbalna komunikacija razvija se samo kod čovjeka (Rot, 2004; Salwen i sur.,1996; Givens, 2005). U literaturi se navodi više uloga neverbalne komunikacije kada se javlja povezano sa verbalnom. Ona obavještava sagovornike da li slušaju jedan drugoga sa pažnjom ili ne slušaju; podržava verbalna saopštenja izražavanjem slaganja; orijentiše dalje izlaganje znakovima neodobravanja ili sumnje; služi sinhronizaciji dijaloga i obezbjeđuje njegov tok; dopunjuje, ističe, a često i mijenja smisao verbalnih saopštenja. Takva trajna i višestruka povezanost verbalne i neverbalne komunikacije postoji pri svakoj neposrednoj dijadnoj komunikacionoj interakciji. Kao što Judee K. Burgoon i Thomas Saine ističu „Neverbalne poruke su općenito snažnije nego verbalne“. 4 Na primjer, oni naglašavaju da 3 Pennington, D.C.: Osnove socijalne psihologije, Naklada Slap, Jastrebarsko, 1997, str.214. 4 Portch, S.R.: Literature's Silent Language: Nonverbal Communication, Peter Lang, New York, 1985, p.3. neverbalne poruke, bez obzira na namjeravanu svrhu, nepromjenjivo otkrivaju emocije. Nadalje, neverbalnost ima daleko veći potencijal u provođenju različitih poruka istovremeno i u primanju tih poruka preko vizuelnog kanala prije nego preko njihove misaone obrade. Napokon Burgoon i Saine pretpostavljaju da, iako se neverbalne poruke mogu koristiti u svrhu obmanjivanja, većina ih ljudi percipira kao spontane, nesvjesne i iskreno upućene (Portch, 1985). Ponašanje nasuprot komunikaciji. Također, prilikom definiranja neverbalne komunikacije bitno je razdvojiti dva pojma koja se javljaju kao dva srodna pojma, ponašanje i komunikacija. Prema dostupnoj literaturi, neki autori smatraju da ne treba praviti razliku između ova dva pojma, a drugi prave razliku govoreći da se ljudi po prirodi moraju ponašati ali to njihovo ponašanje ne znači uvijek komunikaciju. U ovom smislu se pod komunikacijom podrazumijeva prenošenje informacija na druge učesnike u interakciji, a ponašanje je rutinska stvar koja se odvija sama od sebe i ne mora nužno prenositi nikakve informacije. Premda se ova razlika, dakle, kod nekih naučnika pravi, u velikom broju knjiga nailazi se na ova dva pojma kao na dva sinonima koji imaju isto značenje. To je dakako slučaj i u mnogim izvorima na koje se ova diplomska radnja oslanja.