Saharas ekosystem

Sahara är världens mest utsträckta ökenområde av nästan bara sand. På grund av stora
temperaturskillnader i hundratals år och starka solstrålningar har stenar utsatts för erosion
och vittrats sönder till små sandkorn. Och de stenar som återstår är oftast välpolerade med
hjälp av sandkorn som vinden tar med sig. Vissa områden ser idag ut som sjöar av bara sand.

Det förekommer väldigt lite växtlighet i Sahara på grund av vattenbrist och hög avdunstning.
Det torra klimatet bildas då det ojämna lufttrycket får luft att röra sig från högre luftlager till
lägre där den värms upp och blir torr. De starka vindarna uppstår oftast i samband med
luftens förflyttning från högre höjder till lägre. Den torra luften tvingar all fuktighet till
avdunstning. Fuktigheten i marken tar då vid avdunstning med sig salter upp till markytan
som i sin tur vittrar sönder stenar till små sandkorn som vinden tar med sig och formar
landskapet med.

Det torra klimatet och bristen på växtlighet och vatten försvårar livet för djuren i öknen.
Därför förekommer endast de mest välanpassade djuren här. Kamelen kan t.ex. dricka upp
till 100 liter vatten vid ett tillfälle och sedan klara sig utan vatten i ett halvår om den inte
arbetar, ökenreptilerna har vattenisolerande hud och ökenråttorna lever i små hålor under
dagen, då avdunstningen är hög, och tar sig ut endast under natten, då klimatet är svalt.
Näringskedjan här börjar med de begränsade producenterna. Även de är välanpassade till
det torra klimatet. Vissa av dem har djupt gående rötter och får sitt vatten från djupa
grundvattenkällor. Andra kan lagra vatten i stammen, bladen eller rötterna. Dessa få växter
utgör de enda biotiska energikällorna för de växtätande djuren, som i sin tur blir uppätna av
reptiler eller rovdjur, toppkonsumenter. I vissa fall kan de växtätande djuren själva vara
toppkonsumenter. En typisk näringskedja kan se ut så här:

Tertiär Konsumenter
Dessa är storkonsumenter, rovdjur som äter andra rovdjur. Här förekommer bl.a. olika rovfåglar som dvärgörn
och kappgam.

Sekundär Konsumenter
Här förekommer bl.a. växelvarma djur som ormar, vissa insekter och ödlor. Men även ökenräven kan placeras in
här.

Primär Konsumenter
Dessa djur är vanligtvis små och äter lite. Många är insekter eller kräldjur.
Myror, råttor, möss och vissa reptiler förekommer i den gruppen. Men även dromedarkameler, getter och
Addaxantiloper äter producenterna och är således primärkonsumenter.

Primärproducenter
Olika träd, buskar, vilda blommor och gräs