Susan Elizabeth Phillips

lom, des lom

Rachel Stone melll vgkpp elszegdtt a szerencse. Pnze nincs. Otthona s llsa sincs. Van viszont egy tves fia akirl gondoskodnia kell s egy fekete f!stt okd" kocsi#a. $ #rgny ppen az eltt az a%t"smozi eltt khgi ki a lelkt amelyet &a'e (onner a sz)vtelen frfi renovl aki'l kiveszett az lni akars. *+indenki ltal, imdott felesgt s tkletes fit elvesztette egy a%t"'aleset'en feladta sikeres llatorvosi hivatst s nmaga rnykaknt tr vissza sz!lvros'a. Semmire sem vgyik #o''an minthogy mindenki 'kn hagy#a k!lnsen a gynyr- nrzetes szmkivetett tehetsges 'a#kever. +enek!l Rachel ell aki irnt legnagyo'' megd''ensre szinte azonnal fello''an 'enne a sze.%lis vonzalom amelyrl azt hitte meghalt a felesgvel egy!tt. +g ink'' menek!l Rachel fia ell aki t/l sok f#dalmas emlket 'reszt 'enne. 0aln az oroszlnsz)v- Rachelt az g k!ldte hogy megmentsen egy zord makacs frfit. 1gyik!k sem akar kapcsolatot de a szerelemnek s a vonzalomnak amelyet egyms irnt reznek nem t%dnak ellenllni. 2t kedves szerelmes ind%l el a sz)v m%latsgos meghat" /t#n oda ahol az lmok val"ra vlnak.

1. Rachel Stone melll a 2arolina (!szkesge a%t"smozi eltt szegdtt el vgkpp a szerencse. $ #/ni%si dl%tni hsgtl vi'rl" ktsvos hegyi /ton reg 3hevy 4mpal#a 'eadta a k%lcsot. $lig t%dott leh/z"dni a padkra mieltt a motorhztet'l felszll" fekete f!st el'or)tott eltte mindent. $ kocsi ppen az a%t"smozi srga5 s ')'orsz)n- h%ll"csillag form#/ t'l#a alatt lehelte ki a lelkt. 1z a katasztr"fa volt a vg. Rachel a kormnyra fektette kar#t re#tette homlokt s tadta magt a ktsg'eessnek mely hrom tel#es ve loholt a nyom'an. 6ppen itt ezen a ktsvos /ton 6szak52arolina ironik%s m"don Salvation nvre keresztelt vrosk#nak a hatr'an rt vget pokol'a vezet /t#a. 5 +ami7 Rachel %##ainak '!tykvel kitrlte szem'l a knnyeket s felnzett. 5 $zt hittem alszol drgm. 5 $l%dtam. 8e fel'redtem erre a cs/nya hangra. Rachel megford%lt s htranzett tdik sz!letsnap#t nem rgen !nnepelt fira aki a hts" !lsen !lt minden fldi #av%kat tartalmaz" rongyos 'aty%k s do'ozok kztt. $z 4mpala csomagtart"#a azon egyszer- oknl fogva hogy vekkel ezeltt 'ehorpadt s nem lehetett kinyitni !resen ttongott. $ csomagok megnyomtk 1d9ard arct ott ahol r#%k fek!dt vilgos'arna ha#nak egy rakonctlan tincse gnek llt. 2orhoz kpest alacsony termet- volt t/l vzna s mg mindig spadt a harct"l amit a t!dgy%lladssal v)vott az letrt. Rachel tel#es sz)v'l szerette. $ kisfi/ szomor/ 'arna szemmel nzett r 0ltos a piszkos lel"g" f!l- ny/l fe#e fltt mely nlk!l egy tapodtat sem mozd%lt pici kora "ta. 5 +egint valami 'a# van7 Rachel megny%gtat" mosolyra knyszer)tette dermedt a#kt. 5 3sak egy kicsit rakonctlankodik a kocsi semmi komoly. 5 +eg fog%nk halni7 5 8ehogyis drgm. +r hogy halnnk meg. Szll# ki s mozgasd meg a l'adat am)g n megnzem mi trtnt. 8e ne men# ki az /tra: 0ltos viseltes ny/lf!lt a fogai kz szor)tva 1d9ard tmszott egy hasznltan vett #tsz"sr%hkkal s rgi tr!lkzkkel teli szennyeskosron. ;'a csenevsz volt csontos trd'e csatlakoz" kt kis h%rkaplcika tark"#n 'orpiros anya#egy. Rachel ott szerette a leg#o''an p%szilgatni. <traha#olt az !lsen s seg)tett neki kinyitni az a#t"t ami csak egy ha#szllal m-kdtt #o''an a trtt csomagtart"nl. Meg fogunk halni? krdezte sokad#ra mostan'an 1d9ard. Soha nem volt kzvetlen de az elm/lt pr h"nap'an mg flnke'' visszah/z"d"'' s koravne'' vlt.

Rachel se#tette hogy hes. =tol#ra ngy "rval ezeltt tett el telt >inston5Salem mellett egy /tszli piknikez asztalnl? fonnyadt narancsot egy do'oz te#et s egy rg"s szendvicset. +ilyen anya az aki nem t%d tisztessges telt adni a gyereknek7 Olyan akinek kilenc dollrnl s pr centnl nincs t'' a pnztrc#'an. 2ilenc dollr s pr cent vlasztotta el a vilgvgtl. +egltta magt a visszapillant" t!kr'en s esz'e #%tott hogy valaha szp volt. +ost sz#t a fesz!ltsg rncai zr"#eleztk s ter!ltek szt legyez alak'an zld szeme sark'"l sztf%tva mely szinte el%ralta az egsz arct. Szepls 're olyan feszes s spadt volt arccsont#n mintha 'rmelyik pillanat'an a sztrepeds fenyegetn. @em volt pnze szpsgszalonokra gndr gesztenye'arna ha#nak vad srnye cafatok'an l"g" szi lom'knt keretezte 'eesett arct. $z egyetlen megmaradt kozmetik%ma egy kaka"sz)nr/zscsonk volt mely hetek "ta h'or)tatlan%l hevert a tsk#a al#n. +i rtelme lett volna elvenni7 Aregasszonynak rezte magt h%szonht vesen. ;epillantott csontos vllr"l lel"g" %##atlan kk r%h#ra. 2ifak%lt t'' szmmal nagyo'' volt r hat piros gom'#nak egyikt 'arnval kellett helyettes)tenie mi%tn az eredeti eltrtt. 1d9ardnak azt mondta divatot teremt. $z 4mpala a#ta#a nyikorogva tiltakozott amikor kinyitotta s ahogy kilpett az aszfaltra rezte hogy forr"sg s%grzik t elny-tt fehr szandl#nak pap)rvkony talpn. 1gyik pnt#a elszakadt. 4gyekezett leg#o'' t%dsa szerint meg#av)tani de a varrs nyomn keletkezett kemny csom" kidrzslte a nagyl'%##t. $ f#dalom eltrp!lt amellett amit az let'en marads%krt v)vott k!zdelem'en elszenvedett. 1gy knny- p"tkocsis tehera%t" h/zott el mellett!k de nem llt meg. Szele az arc'a csapta 'ozontos f!rt#eit amit a felkar#val pr"'lt meg htrasim)tani s egy/ttal eltakarni a szemt a felvert port"l. 1d9ardra pillantott. <"na al gy-rve 0ltost llt a 'okrok mellett s fe#t les szg'en htraha#tva 'm%lt fel a t'lra melyen sztro''an" gala.ist mintztak a srga s lila csillagok. Ra#ta villanykrtkkel szeglyezve a szavak? 2arolina (!szkesge. Rachel szem'enzve az elker!lhetetlennel nyitotta fel a motorhztett ma#d htralpett a motor'"l felszll" fekete f!st ell. $ norfolki a%t"szerel figyelmeztette hogy a motor 'e fog s!lni s Rachel t%dta hogy ezt ragaszt"szalaggal vagy 'ontott alkatrsszel nem lehet meg#av)tani. ;ehorgasztotta a fe#t. @em csak a kocsi#t vesz)tette el hanem az otthont is hiszen 1d9arddal ma#dnem egy hete laktak az 4mpal'an. 1d9ardnak azt mondta szerencssek hogy mag%kkal vihetik a hz%kat mint a teknsk. $ sarkra !lt s pr"'lta megemszteni a csapsok hossz/ sorozatnak leg/#a''ikt melyek visszasodortk a vros'a ahov megesk!dtt hogy soha t'' nem teszi 'e a l't. 5 0-n# el onnan klyk: Vsz#"sl" mly frfihang has)tott 'ele nyomor/sg'a. Olyan hirtelen llt fel hogy megszd!lt s meg kellett kapaszkodnia a kocsi motorhztet#'en. $mikor kitiszt%lt a fe#e ltta hogy a fia egy farmert rgi kk m%nksinget s t!krs napszem!veget visel fenyeget idegen eltt ll. Rachel szandl#a megcs/szott a kavicson ahogy f%tva megker!lte a kocsit. 1d9ard annyira megi#edt hogy mozd%lni sem ')rt. $ frfi a kisfi/ fel ny/lt. Rachel valamikor finom lgy hang/ 'rndos pota lelk- vidki lny volt de az let megedzette s fellngolt 'enne a harag. 5 <ozz ne r#en maga gazem'er: $ frfi lassan leengedte a kezt. 5 $ mag7

5 4gen. <agy#a 'kn: 5 ;evizelte a 'okromat. 5 $ frfi sz)ntelen kemny hang#a enyhe karolinai akcent%st hordozott de rzelmet mkszemnyit sem. 5 Vigye innen: Rachel most vette csak szre hogy 1d9ard nadrg#a nyitva van amitl a mr am/gy is se'ezhet kisfi/ mg vdtelene''nek ltszott. 8ermedten llt a flelemtl h"na alatt a ny/llal s /gy nzett fel a fl tornyos%l" frfira. $z idegen magas volt karcs/ ha#a egyenes stt a#ka keser-. $z arca hossz/ks s keskeny 5 vonz" vlte Rachel de kill" pofacsont#val t/l kegyetlen az )zlsnek. 1gy pillanatra hls volt hogy a frfin t!krs napszem!veg van. Valami azt s/gta hogy ne akar#on a szem'e nzni. +egfogta 1d9ardot s maghoz lelte. B#dalmas tapasztalatok rn tan%lta meg hogy ne hagy#a magt megfleml)teni s a frfira tmadt. 5 3sak maga pisilhet oda7 1z a pro'lma7 2i akar#a sa#t)tani a 'okrot7 $ frfi a#ka alig mozgott. 5 1z az n telkem. <agy#k el: 5 Sz)ves rmest de a kocsim mskpp dnttt. $z a%t"smozi t%la#donosa egykedv-en pillantott a lero''ant 4mpalra. 5 $ #egypnztr'an ott egy telefon s a 8ealy &arzs szma. 0artsa magt tvol a fldemtl am)g az a%t"mentre vr. $z idegen sarkon ford%lt s elstlt. Rachel csak akkor engedte el 1d9ardot amikor a frfi elt-nt a hatalmas vet)tvszon talapzatnl ll" fk mgtt. 5 Semmi 'a# kicsim. R se heder)ts: @em csinltl semmi rosszat. 1d9ard spadt voltC als" a#ka remegett. 5 +5megi5#esztett. Rachel meg'orzolta a kisfi/ vilgos'arna ha#t lesim)totta felll" tincst kisprte homlok'"l a fr%fr%#t. 5 0%dom de csak egy vn seggfe# s n itt vagyok hogy megvd#elek. 5 Olyat nem sza'ad mondani hogy seggfe#. 5 Vannak enyh)t kr!lmnyek. 5 +i az hogy ehet r!lmnyek7 5 $zt #elenti hogy tnyleg egy seggfe#. 5 D: Rachel a kis fa'"d fel pillantott ahol a telefon volt. Brissen festettk m%str5 s lilasz)n-re %gyanolyan rik)t"ra mint a hirdett'lt de nem ind%lt el fel. @em t%dta volna kifizetni sem a vontatst sem a #av)tst a hitelkrty#t pedig mr rges5rg letiltottk. +ivel nem akarta kitenni 1d9ardot egy /#a'' ssze!tkzsnek az a%t"smozi kellemetlen t%la#donosval az /t fel terelte. 5 1lgm'eredett a l'am a hossz/ /ton #"t tenne egy kis sta. +it sz"lsz hozz7 5 Rend'en. 1d9ard csoszogott a por'an s Rachel t%dta hogy mg mindig fl. 1gyre #o''an neheztelt Seggfe#re. +ifle gazem'er az aki )gy 'nik egy gyerekkel7 (eny/lt a kocsi nyitott a'lakn s kivett egy kksz)n- m-anyag vizespalackot meg az %tols"t a fonnyadt narancsok kz!l amiket az rtkcskkentett r%k polcn tallt. +ikz'en tvezette 1d9ardot a f/ton egy kis facsoport fel ismt eltkozta magt amirt nem adta 'e a derekt 3lyde Rorschnak aki hat nappal ezeltt mg a fnke volt. 1helyett fe#'e vgta amikor a frfi meg akarta erszakolni aztn fogta 1d9ardot s rkre elmenek!lt Richmond'"l.

+ost azt k)vnta 'rcsak odaadta volna magt Rorschnak. <a ha#land" lett volna lefek!dni vele most ingyen laknnak egy szo''an a frfi motel#'an ahol szo'alnyknt dolgozott. +irt nem h%nyta 'e a szemt s hagyta hogy a fnke azt tegye vele amit akar7 +i rtelme volt finnyskodni amikor a gyermeke hezett s nem volt fedl a fe#e felett7 @orfolkig #%tott ahol t/l sokat klttt cseklyke megtakar)tott pnz'l az 4mpala v)zp%mp#nak meg#av)tsra. 0%dta hogy ms nk az hely'en szocilis seglyrt folyamodtak volna de ksznte nem krt 'elle. 2t vvel ezeltt egyszer rknyszer!lt amikor 1d9ard5dal (altimore5'an laktak. $kkor egy szocilis gondoz" ktsg'e vonva hogy t%d gondoskodni 1d9ardr"l nagyon ri#esztett. Bela#nlotta a lehetsget hogy ad#a nevelotthon'a a fit am)g talpra nem ll. ;ehet hogy a #"szndk vezrelte de Rachel pnik'a esett. $ddig a pillanatig meg sem ford%lt a fe#'en hogy elvehetik tle 1d9ardot. +g aznap elhagyta (altimore5t s megesk!dtt hogy soha t''et nem ford%l seg)tsgrt llami hivatalhoz. $z"ta miniml'rt fizet alkalmi m%nkk'"l tengdtek ami csak arra volt elg hogy tet legyen a fe#!k felett de arra mr nem hogy flre t%d#on tenni 'elle az iskolai tan%lmnyai folytatshoz s a tov''kpzshez. $ k!zdelem hogy megfelel gyermekfel!gyelt tall#on felemsztette sz-ks anyagi forrsait amellett hogy mg hallra is agg"dta magt 5 az egyik ''iszitter egsz napra a tv el !ltette 1d9ardot egy msik elt-nt s a fi/#ra ')zta. $ztn 1d9ard t!dgy%lladst kapott. +ire kiengedtk a k"rhz'"l Rachel annyit hinyzott a m%nk'"l hogy kir/gtk a gyorstterem'l. 1d9ard kltsgei elvittk minden!ket ami#!k volt 'elertve sznalmasan kevs megtakar)tott pnz!ket s ott maradt r#%k az irdatlan magas szmla amit esly!k sem volt kifizetni. Volt egy 'eteg gyermeke aki gondos fel!gyeletet ignyelt am)g l'adozott s egy kilakoltatsi felsz"l)tsa amirt nem fizette lep%szt%lt apartman#nak lak'rt. 2nyrgtt 3lyde Rorschnak hogy hadd lak#on ingyen egy kise'' motelszo''an d%pla m%nka fe#'en. 8e a frfi t''et akart 5 sze.et. $mikor Rachel vissza%tas)totta Rorsch erszakoskodni kezdett pedig fe#'e vgta az irodai telefonnal. Rachel mg most is maga eltt ltta a frfi arcn csorg" vrt s szem'en a gonoszsgot mikz'en megesk!dtt hogy letart"ztattat#a testi srtsrt. 5 +a#d meglt#%k hogy gondoskodsz a 'rtn'l a te drgaltos klykdrl: (rcsak ne ellenkezett volna hanem egyszer-en megadta volna neki amit akart. +a mr nem tartotta lehetetlennek ami alig egy httel ezeltt mg elkpzelhetetlen volt. 1dzett volt. 0/llte volna. Esidk "ta 'ocstottk r%'a a test!ket ktsg'eesett nk s hihetetlen volt hogy valaha megvetette ket rte. ;e!ltette 1dvvardot maga mell egy vadgesztenyefa al letekerte a vizespalack k%pak#t s inni k)nlta. +ikz'en meghmozta a narancsot nem t%dta tov'' elhessegetni a ksztetst hogy felemel#e tekintett a hegyekre. @ap csillogott egy !vegfalon 'izony)tvn hogy Salvation temploma mg mindig ll #"llehet /gy hallotta hogy egy pap)rdo'ozgyrt" cg vette t. At vvel ezeltt &. 89ayne Snopes az orszg egyik legvagyonosa'' s legh)rese'' telev)zi"s hittr)t#nek fhadiszllsa s tvst/di"#a volt. Rachel elkergette a kellemetlen emlkeket s 1d9ardnak ny/#totta a narancsszeleteket. $ kisfi/ /gy ette mintha nem is kiszradt szemtreval" cikkelyek lettek volna hanem c%korkk.

+ikz'en az %tols"t is elt!ntette Rachel tekintete az a%t"smozi 'e#rata eltti vdtetre vndorolt? <$+$ROS$@ FGR$ @H40=@2 24S1&I0E0 21R1SJ@2 $KO@@$;4 21K86SS1; @yom'an felvillanyoz"dott. <ogyhogy eddig nem ltta7 +%nka: 0aln vgre visszatr a szerencs#e. @em volt ha#land" az a%t"smozi 'rdolatlan t%la#donosra gondolni. 6vek "ta nem engedhette meg magnak a l%.%st hogy vlogasson. Pillantst tov''ra is a ki)rsra szegezve megpaskolta 1d9ard trdt. +eleg volt a napt"l. 5 (eszlnem kell mg egyszer azzal az em'errel sz)vem. 5 @em akarom. Rachel lenzett a kisfi/ kicsiny gondterhelt arcra. 5 3sak a sz#a #r. @e fl#. <a az egyik kezemet a htam mg ktm is el'nok vele. 5 +arad# itt. 5 @em lehet kiskomm. Sz!ksgem van az llsra. 1d9ard nem vitatkozott tov'' s Rachel azon tprengett mit csinl#on vele am)g megkeresi Seggfe#et. 1d9ard nem az a fa#ta volt aki elk"'orol s Rachelnek egy pillanatra megford%lt a fe#'en hogy a kocsi'an hagy#a de t/l kzel parkolt az /thoz. 2nytelen volt magval vinni. +egny%gtat" mosolyt vetett r s talpra h/zta. +ikz'en ismt tvgtak az orszg/ton nem frasztotta magt azzal hogy hlaimt re'eg#en az isteni kz'eavatkozsrt. +r nem imdkozott. &. 89ayne Snopes addig dzsmlta hitnek raktrkszleteit m)g mra nem maradt 'elle egy m%strmagnyi sem. Szandl#nak sszefoltozott pnt#a a nagy l'%##'a v#t mikz'en a #egypnztr melletti nyomvly/s svnyen haladtak 1d9arddal. $z a%t"smozi vtizedekkel ezeltt p!lhetett a hegyek'en s nagy val"sz)n-sg szerint tov''i vtizede llt elhagyatottan. $ frissen festett #egypnztr s a ter!letet kr'ezr" /# lncker)ts renovlsr"l tan/skodott de mg volt htra tennival". $ vet)tvsznat meg#av)tottk de a koncentrik%s sorok'an elhelyezked !res hangsz"r"p"znkat 'elepte a gaz. 2zpen ktszintes 'etontgla p!let llt az a%t"smozi eredeti gyors'!f#e s vet)tterme. Valaha fehr volt most azon'an piszkos s penszes. 2lasszik%s rockzene harsogott a nyitott a#t"n t. Rachel a vet)tvszon alatt lep%szt%lt #tsz"teret fedezett fel. Jres homokoz"t vastag r%g"kon flt%catnyi !veggyapot delfint. &yan)totta hogy a delfinek valamikor lnkkk sz)n-ek voltak de az vek sorn ko'altkkk fak%ltak. 1gy rozsds msz"ka egy hinta cs%pasz vza egy trtt krhinta s egy 'etontekns egsz)tette ki a sznalmas #tkparkot. 5 Gtssz a teknssel 1d9ard am)g 'eszlek a 'csival. @em fog sokig tartani. $ kisfi/ tekintete nmn knyrgtt hogy ne hagy#a egyed!l. Rachel rmosolygott s a #tsz"tr fel m%tatott. +s gyerek taln hisztris rohamot kapott volna ha nem /gy van valami ahogy szerette volna de az fi'"l hinyzott az egszsges gyermeki dac. 1d9ard az als" a#kt harapdlta lehorgasztotta a fe#t s dara'okra trte Rachel sz)vt aki nem t%dta elengedni.

5 @em rdekes. Velem #hetsz ma#d le!lsz az a#t"'an. $ kisfi/ apr" %##acskival a kez'e kapaszkodott mikz'en a 'etonp!let fel vonszolta. Rachel rezte hogy t!de#t ellepi a por. $ nap a fe#re t-ztt a zene hallsikolyknt vis)tott. 1lengedte 1d9ard kezt az a#t"'an s leha#olt hozz hogy a kisfi/ hall#a mit mond a f!lsiket)t gitr5 s a vad do'sz"l"n t. 5 +arad# itt man". 1d9ard a szokny#'a kapaszkodott. Rachel megny%gtat" mosollyal finoman lefe#tette az %##ait s 'elpett a 'etonp!let'e. $ p%lt s a 'erendezs /# volt a gyors'!f'en de a koszos 'etontgla falakon mg vtizedes szakadozott poszterek s sz"r"lapok l"gtak. $z /# fehr p%lton t!krs napszem!veg hevert egy 'ontatlan zacsk" csipsz egy folpack'a csomagolt szendvics s a rdi" mellett mely'l mint mrgesgz radt a do'hrtyaszaggat" zene. $z a%t"smozi t%la#donosa egy ltrr"l fl%oreszkl" lmpt szerelt fel a mennyzetre. <ttal llt neki )gy Rachel egy pillanatra szem!gyre vehette az %tols" akadlyt mely t/llse /t#'an llt. Bestkpettyes 'arna m%nkscsizmt hossz/ izmos l'at kira#zol" foszladoz" farmernadrgot ltott. $ frfi cs)p#e keskeny volt p"l"#a alatt kidagadtak htn az izmok mikz'en egyik kezvel a mennyezethez fogta a lmpt a msikkal pedig odacsavarozta. Belgy-rt ing%##a al"l nap'arn)tott alkar ers cs%kl" szles tenyr s meglepen elegns %##ak '%kkantak el. 2iss egyenetlen!l vgott stt'arna ha#a a gallr#ra omlott. 1gyenes szl/ volt hellyel5kzzel sz tincsekkel noha nem t-nt t''nek harminc5harminct vesnl. Rachel a rdi"hoz lpett s lehalk)totta. $kinek nem ktl'l voltak az idegei i#edt'en lee#tette volna a csavarh/z"t vagy meglepetten felkiltott volna de ez a frfi egyiket sem tette. 1gyszer-en csak odaford%lt s Rachel5re nzett. Rachel aclkk szemprral nzett farkasszemet s azt k)vnta 'rcsak ne vette volna le a frfi a t!krs napszem!vegt. 6lettelen volt a tekintete. 2emny s halott. Rachel mg most legnagyo'' ktsg'eess'en sem szerette volna ha ilyen a szeme 5 ilyen rzketlen s remnytelensgtl !res. 5 +it akar7 Rachel htn vgigf%tott a hideg a kzm's rzketlen hangra de gondtalan mosolyt lttt. 5 6n is r!lk hogy megismerhetem. Rachel Stone vagyok. $z az tves akit /gy megi#esztett a fiam 1d9ard s a ny/lnak ami nla van 0ltos a neve. @e krdezzen semmit. <a azt remlte hogy mosolyt csalhat a frfi a#kra nagyon tvedett. @ehz volt elkpzelni hogy valaha is mosolygott ez a sz#. 5 <a #"l t%dom megmondtam hogy tartsa tvol magt a fldemtl. $ frfi egsz lnye ideges)tette amit igyekezett rtatlan arckife#ezssel leplezni. 5 Val"'an7 $tt"l tartok elfele#tettem. 5 @zze hlgyem... 5 Rachel. Vagy +iss Stone ha hivatalos akar lenni. Szerencs#e van. +zlista hogy nem vagyok haragtart" s kszen llok szemet h%nyni hatalmas premenstr%ci"s szindr"m#a felett. <ol kezd#ek7 5 +irl 'eszl7

5 $ vdtetn ltott felh)vsr"l. 6n vagyok aki magnak kell. Szemly szerint az a vlemnyem hogy azonnal rend'e kell hozni a #tsz"teret. Van fogalma r"la milyen pernek nz el'e a trtt #tkok miatt7 5 @em veszem fel magt. 5 8ehogynem. 5 +irt tennm7 5 krdezte a frfi k!lnse'' k)vncsisg nlk!l. 5 +ert 'rmennyire is olyan a modora mint a l"pokr"c nyilvnval"an rtelmes fick" s akinek van egy cspp esze az lthat#a ra#tam hogy kemnyen dolgozom. 5 6n azt ltom hogy egy frfira van sz!ksgem. Rachel negdesen mosolygott. 5 +indannyian )gy vagy%nk ezzel. $z a%t"smozi t%la#donosa nem der!lt a vlaszon de nem is 'osszankodott Rachel pimaszsgn. 1gyszer-en kznys maradt. 5 3sak frfit veszek fel. 5 Fgy teszek mintha ezt nem is hallottam volna mivel a nemi megk!ln'ztetst tilt#a a trvny e''en az orszg'an. 5 Perel#en 'e: +s n mr feladta volna de Rachelnek nem egszen t)z dollr#a volt a pnztrc#'an egy hes gyermeke s egy lero''ant kocsi#a. 5 @agy hi't kvet el. 4lyen lehetsg mint n ritkn ad"dik az let'en. 5 @em t%dom hogyan fe#ezzem ki vilgosa''an hlgyem. @em veszem fel magt. 5 $ frfi letette a csavarh/z"t a p%ltra ma#d 'eny/lt a farzse''e s elh/zta a trc#t mely hozzsim%lt a cs)p#hez. 5 4tt van h/sz dolcsi. Bog#a s t-n#n el: Rachelnek kellett a h/sz dollr de mg #o''an kellett az lls s megrzta a fe#t. 5 0artsa meg az alamizsn#t +r. Rockefeller. @ekem 'iztos lls kell. 5 2eressen valahol mshol. 1z nehz fizikai m%nka. 0ereprendezs p!letfests tet#av)ts. 4de ers frfikz kell. 5 Sz)v"sa'' vagyok mint amilyennek ltszom s kemnye''en dolgozom 'rmelyik frfinl. $zonk)v!l pszichitriai tancsadssal szolglhatok a szemlyisgzavarra. +ihelyt kimondta legsz)vese''en leharapta volna a nyelvt mert a frfi arca mg kife#ezstelene'' vlt. $z a%t"smozi t%la#donosnak a#ka alig mozgott Rachelnek pedig egy leeresztett szempill#/ az letet mlysgesen gy-ll haramia #%tott az esz'e. 5 +ondtk mr magnak hogy cs)ps nyelve van7 5 $ 'orotvales elme vele#r"#a. 5 +ami7 $z a%t"smozi t%la#donosa megdermedt. Rachel megford%lt 1d9ard llt az a#t"'an 0ltost l"'lva a kez'en arcn aggodalmas rncokkal. 0ekintett nem vette le a frfir"l mikz'en 'eszlt. 5 2rdezni akarok valamit mami. Rachel odalpett hozz. 5 +i a 'a#L7 1d9ard gyermeki s%ttogsra halk)totta a hang#t amit a frfi Rachel t%dta tisztn hall. 5 (iztos vagy 'enne hogy nem fog%nk meghalni7 Rachelnek elszor%lt a sz)ve. 5 (iztos. 4smt 'elhas)tott milyen osto'asg volt idig kergetni az 'rnd#ait. <ogy fog gondoskodni mag%kr"l am)g meg nem tall#a amit keres7 Senki nem fog m%nkt adni neki aki t%d#a kicsoda ami azt #elentette hogy az egyetlen eslye olyan valaki aki nemrg

kltztt ide. +egint csak oda ly%kadt ki hogy a 2arolina (!szkesge $%t"smozi t%la#donosa az em'ere. $ frfi oda'allagott a rgi fekete fali telefonhoz. +ikz'en Rachel megford%lt hogy megnzze mire ksz!l tekintete megakadt mellette egy szakadozott lila sz"r"lapon. Szamrf!les sarkai nem takartk el &. 89ayne Snopes a halott telev)zi"s hittr)t #"kparct. 3S$0;$2OKKO@ $ +1&VM;0MS 01+P;O+$ <IVE4<1K $242 $K FR JK1@1060 2AKV10I042 $ V4;M&@$2: 5 8ealy itt &a'e (onner. ;ero''ant itt egy n kocsi#a el kne vontatni. 2t felfedezsre #%tott Rachel egyszerre 5 arra hogy nem akar#a elvontattatni az a%t"#t s hogy hogyan h)v#k a frfit. &a'riel (onner. <ogy lehet az hogy Salvation legelkel'' csald#nak a tag#a egy a%t"smozit vezet7 1mlkei szerint (onnerk hrman voltak testvrek de csak a legfiatala'' 1than (onner tiszteletes lt Salvation'en amikor Rachel itt lakott. 3al a legidse'' hivatsos f%t'allista volt. (r Rachel /gy t%dta hogy rendszeresen elltogatott Salvation'e mg soha nem tallkozott vele de fnykprl ismerte. $z apa dr. Gim (onner a megye nagy tiszteletnek rvend orvosa volt az anya ;ynn a trsasgi let vezet#e. Rachel %##ai erse''en fon"dtak 1d9ard vllra mikz'en emlkeztette magt hogy ellensgei fld#re lpett. 5 ...aztn k!ld el a szmlt nekem. 6s 8ealy vidd el a nt meg a fit 1thanhz. +ondd meg neki hogy keressen nekik ma #szakra szllst. @hny tov''i k%rta sz" %tn a frfi letette s visszaford%lt Rachelhz. 5 Vr#anak a kocsinl. 8ealy hamarosan k!ld valakit amint visszar a tehera%t"#a. $z a#t"hoz stlt kezt mint aki tel#es)tette a ktelessgt a kilincsre tette. Rachel mindenestl gy-llte a frfit? a kznyssgt a tart"zkod" magatartst de legfkppen izmos frfitestt amely ha neki van t/llsi eslyt #elentett volna. @em alamizsnt krt. 3sak dolgozni akart. (onner nteltsg'en rendelt a%t"ment#e nemcsak az elszll)ts%kkal fenyegetett. $z 4mpala volt az otthon%k. Belkapta a szendvicset s a zacsk" csipszet amit a frfi a p%lton hagyott s kzen fogta 1d9ardot. 5 2sz az e'det (onner. 5 1gy pillantsra sem mltatva a frfit elviharzott eltte. 1d9ard ott 'and%kolt mellette a nyomv#atos kavicsos /ton. Rachel fogta a kezt am)g tkeltek az /ton. +ikz'en ismt le!ltek a vadgesztenyefa al Rachel a ktsg'eess ellen k!zdtt. +g nem ad#a fel. $lig helyezkezdtek el mikor egy poros fekete plat"skocsi &a'riel (onnerrel a kormny mgtt tviharzott az a%t"smozi kap%#n rford%lt a f/tra s elt-nt. Rachel ki'ontotta a szendvicset s megvizsglta a tartalmt? p%lykamell sa#t s m%str. 1d9ard nem szerette a m%strt Rachel amennyit t%dott letrlt mieltt odany/#totta neki. 1d9ard csak egy pillanatig ha'ozott. 0/l hes volt ahhoz hogy finnyskod#on. +g meg sem ette megrkezett az a%t"ment s egy kpcs alacsony tindzser szllt ki 'elle. Rachel a fa alatt hagyta 1d9ardot s vidman integetve tsietett az /ton hogy !dvzl#e. 5 +ost der!lt ki hogy nem kell elvontatni csak eltolni. &a'e azt akar#a hogy amott a fk mgtt hagy#am a kocsit.

1gy csalitosra m%tatott nem messze att"l a helytl ahol 1d9ard !csrgtt. $ tindzser lthat"an gyanakodott mgsem lehetett egy szkom'#n mivel Rachelnek nem kellett sokig gyzkdnie hogy seg)tsen. +ire elment az 4mpala a re#tekhelyre ker!lt. Pillanatnyilag ez volt a legokosa'' amit tehetett. Sz!ksg!k volt az 4mpalra hogy legyen hol al%dni%k s ha elvontattk volna a roncstelepre az kereszt!lh/zta volna a szm)ts%kat. $z hogy a kocsi lero''ant csak mg s!rget'' tette hogy meggyzze &a'e (onnert ad#a neki az llst. 8e hogyan7 Szget !ttt a fe#'en hogy az ilyen rzelemsivr fick"kat cs%pn a tel#es)tmny ')rhat#a #o'' 'eltsra. Visszament 1d9ardhoz s felseg)tette. 5 <ozd a csipszet pa#ts. Visszamegy!nk az a%t"smozi'a. 4de#e m%nkhoz ltni. 5 +egkaptad az llst7 5 +ond#%k /gy hogy pr"'aidre. 5 Rachel a f/thoz vezette a kisfi/t. 5 $z mit #elent7 5 Olyasmit hogy meg kell m%tatnom mit t%dok. +ikz'en n dolgozom te 'efe#ezheted az e'dedet a #tsz"tren mzlista. 5 0e is egyl velem. 5 +ost nem vagyok hes. 5 +a#dnem igaz volt. Rachel olyan rgen evett mr laktat" telt hogy t/l volt azon a ponton hogy hsget rezzen. +ikz'en a 'etonteknshz vezette 1d9ardot a krnyezetet tan%lmnyozta s megpr"'lta kider)teni melyik az a feladat aminek az elvgzse nem ignyel clszerszmot mgis mly 'enyomst tesz. +egtiszt)tani a ter!letet a gazt"l t-nt a leg#o'' vlasztsnak. Fgy dnttt hogy kzpen kezdi ahol erfesz)tsei a legszem'et-n''ek lesznek. +%nkhoz ltott a t-z napon kk r%h#nak szoknyarsze a l'hoz tapadt por ment elny-tt szandl#nak pnt#ai kz s feket)tette 'e a l't. $ l'%##a vrezni kezdett a szedett5 vedett foltozs alatt. (rcsak farmert h/zott volna dohogott. 3sak egy farmer#a volt egy rgi foszladoz" ttong" ly%kkal a trdn s egy kise'' szakadssal a fenekn. <amar tizzadta r%h#nak felsrszt. @yirkos ha#a vere#tkes cs)kok'an ragadt az archoz s nyakhoz. 1gy 'ogncs tvise megsz/rta az %##t de t/l piszkos volt a keze ahhoz hogy kisz)v#a 'elle. $mikor mr egy nagy k%pac gyomot kih/zglt a fld'l 'elegymszlte egy !res szemetesvdr'e ma#d a gyors'!f mgtti k%khoz vonszolta. Szilrd eltkltsggel trt vissza a gyomirtshoz. 2arolina (!szkesge #elentette az %tols" eslyt s meg kellett m%tatnia (onner5nek hogy kemnye''en t%d dolgozni mint t%catnyi frfi. $hogy a dl%tn folyamn fokoz"dott a meleg mind k''' lett de a szd!ls ellenre sem lass)tott. F#a'' halmot cipelt a k%khoz ma#d ismt a gazok fltt ha#longott. 1z!st pontok tncoltak a szeme eltt ahogy a parlagf!vet s az aranyvesszket h/zglta kifel. 2eze s kar#a vrzett ahol a szeder'okor mlyen felhas)totta a 'rt. 2t melle kztt patakok'an folyt a ver)tk. 1d9ard h/zglni kezdte mellette a gazt s ismt eltkozta magt amirt nem adta 'e a derekt 3lyde Rorschnak. Fgy rezte mintha lngolt volna a fe#e az ez!st pontok egyre gyorsa''an cikztak. ;e kellett volna !lnie s pihenni de nem volt ide#e. $z ez!st pontocskk t-zi#tk'an ro''antak szt s forogni kezdett vele a vilg. Pr"'lta megrizni az egyens/lyt de nem t%dta. Szd!lt l'a felmondta a szolglatot. $ t-zi#tkot koromfeketesg vltotta fel.

0)z perccel ks'' amikor &a'e (onner visszatrt az a%t"smozi'a a kisfi/t a fldn k%porogva tallta any#a mozd%latlan testt rizve.

2. 5 6'reszt: 5 Valami folyadk loccsant Rachel arc'a. 2inyitotta a szemt s kkesfehr fnys%garakat pillantott meg maga fltt. Pr"'lta elpislogni ket aztn pnik'a esett. 5 1d9ard7 5 +ami7 +inden esz'e #%tott. $ kocsi. $z a%t"smozi. B"k%szlsra erltette a szemt. $ fnys%garak a gyors'!f mennyezeti lmp#'"l #ttek. $ 'etonpadl"n fek!dt. &a'e (onner fltrdre ereszkedve grnyedt mellette 1d9ard kzvetlen!l mgtte llt kisfi/s arct regg tette az aggodalom. 5 D 'a'm annyira sa#nlom... 5 pr"'lt fel!lni Rachel. 6melygett s t%dta hogy hnyni fog. (onner m-anyagpoharat nyomott az a#khoz v)z csorgott a nyelvre. $ hnyingerrel k!zdve igyekezett elford)tani a fe#t de a frfi nem hagyta. $ v)z ki'%ggyant az llra vgigcsorgott ra#ta. @yelt 'elle s a gyomra megny%godott. $mikor ismt ivott pr kortyot llott kv enyhe %t")zt rezte. $lig t%dott felegyenesedni !lhelyzet'e s remeg kzzel pr"'lta elvenni a termoszpoharat a frfit"l. (onner a''an a pillanat'an elengedte ahogy %##aik sszertek. 5 +i"ta nem evett7 5 $ frfi k!lnse'' rdeklds nlk!l intzte a krdst s felllt. Rachelnek csak nhny /#a'' korty s egy mly leveg %tn siker!lt sszeszednie magt egy frappns riposztra. 5 6ppen tegnap este egy kivl" 'ordt. $ frfi minden tov''i meg#egyzs nlk!l valami s!temnyflt nyomott a kez'e egy fehr krmmel tlttt csokoldszeletet. (eleharapott aztn gpiesen 1d9ard fel ny/#totta. 5 $ t''it edd meg te drgm. 6n nem vagyok hes. 5 +egenni: 5 Parancs volt. 2%rta sz)ntelen ellentmondst nem t-r. Rachel szerette volna a frfi arc'a vgni a s!temnyt de nem volt hozz ere#e. 4nk'' 'elediktlta mag'a minden falat %tn kortyolva a v)z'l s azon kapta magt hogy #o''an van. 5 1z #" lecke arra hogy legkzele'' ne tncol#am t az egsz #szakt 5 siker!lt kinygnie. 5 $z az %tols" tang" megtette a hatst. $ frfi egy pillanatig sem hitt neki. 5 +irt van mg itt7 Rachel gy-llte hogy (onner fl tornyos%l s talpra akarta k!zdeni magt de r kellett #nnie hogy nem tart#a meg a l'a. ;e!lt egy festkes sszecs%khat" fmszkre. 5 1setleg szrevette... mennyit dolgoztam mieltt... sa#nlatos m"don el#%ltam7 5 6szrevettem. S mr megmondtam hogy nem alkalmazom. 5 8e n itt akarok dolgozni. 5 @agy kr. 5 $ frfi minden k!lnse'' sietsg nlk!l feltpett egy tortills zacsk"t s odaadta neki. 5 @ekem itt kell dolgoznom. 5 2tve hiszem. 5 @em ez az igazsg. 6n Goseph 3amp'ell h)ve vagyok. 2vetem az !dvssget. 5 Rachel egy tortilla csipszet nyomott a sz#'a aztn megrnd%lt az arca mikor a s" 'elemart az %##ain lv se'ek'e. (onnernek semmi nem ker!lte el a figyelmt. +egfogta Rachel cs%kl"#t s felford)totta piszkos kezt hogy megvizsgl#a tvis kasza'olta tenyert s a hossz/ vres vgsokat az

alkar#n. @em zaklattk fel. 5 +eglep hogy egy ilyen nagyokosnak nincs annyi esze hogy keszty-t h/zzon. 5 $ tengerparti hzam'an fele#tettem. 5 Rachel felllt. 5 2iszaladok a mosd"'a s megmosakszom. @em lepdtt meg amikor a frfi meg sem pr"'lta megll)tani. 1d9ard kvette az p!let hts" rsz'e ahol a ni mosd" zrva volt a frfi viszont nyitva. $ v)zvezetk5hl"zat rgi s ocsmny volt de Rachel szrevett egy kteg pap)rtrlt s egy /# 8ial szappant. $hol t%dta lemosta magr"l a koszt s a hideg v)z s az ennival" %tn #o''an rezte magt. Viszont mg mindig /gy festett mint egy vonatszerencstlensg t/ll#e. $ r%h#a mocskos volt az arca ham%sz!rke. =##aival kifs!lte ha#'"l a k"cokat s megcsipkedte az arct mikz'en azon trte a fe#t hogyan t%dna kimszni e''l a leg/#a'' csv'"l. $z 4mpalt nem vittk el nem adhatta fel. +ire visszatrt a '!f'e (onner feltette a m-anyag '%rkolatot a fnycsre. Rachel szles mosolyt erltetett magra mikz'en nzte ahogy a frfi a falnak tmaszt#a az sszecs%khat" ltrt. 5 +it sz"lna hozz ha lekaparnm aztn lefestenm a falakat7 Sokkal sze'' lenne mire vgeznk. Rachelnek sszeszor%lt a sz)ve amikor a frfi !res kzm's arckife#ezssel odaford%lt hozz. 5 $d#a fel Rachel. @em fogom felvenni magt. +ivel nem ment el az a%t"mentvel felh)vtam valakit hogy ###n magrt. Vr#a meg az /t mellett. Rachel a ktsg'eesssel k!szkdve hetykn megrntotta a fe#t. 5 @em lehet (onner. +egfeledkezik az !dvssg dologr"l. $z a%t"smozi a vgzetem. 5 8e nem ez. (onnert nem rdekelte hogy ktsg'e van esve. @em is em'er az ilyen. 1d9ard Rachel mellett llt kl'e gy-rve any#a szokny#t arcn azzal az atyai aggodalommal. Rachel /gy rezte valami megszakad 'enne. (rmit mindent megadott volna rte hogy a fit 'iztonsg'an t%d#a. $ hang#a olyan reg s rozsds volt mint az 4mpal#a. 5 2rem (onner. $d#on egy eslyt. 5 1lhallgatott gy-llte hogy knyrgnie kell. 5 (rmit megteszek. $ frfi lassan felemelte a fe#t s ahogy vgigsiklott ra#ta az a halvny aclkk szempr Rachel'en t%datosodott k"cos ha#a s piszkos r%hzata. S mg valamit rzett 5 (onner ertel#es frfias kis%grzst. +egint ott tartott ahol a 8ominion +otel'en. <at nappal ezeltt. $ frfi hang#a mly alig hallhat" volt. 5 1zt komolyan ktlem. Olyan frfi volt akit semmi nem rdekelt mgis valami forr" s veszlyes vi'rlt a leveg'en. Pillants'"l mellyel Rachelt m%strlta hinyzott minden '%#asg %gyanakkor egy si elvigyzatossg azt s/gta Rachelnek hogy tved. ;egal'' egyvalami mgiscsak rdekelte (onnert. $z elker!lhetetlensg rzse ker)tette hatalm'a az hogy 'rmennyire is k!zdtt vg!l ide#%tott. Sz)ve a mellkast p!flte sz#a kiszradt. 1lg rg"ta harcolt mr a sorsa ellen. 4de#e volt feladni a k!zdelmet. +egnyalta kiszradt a#kt s &a'riel (onnerre szegezte a tekintett. 5 1d9ard drgm 'eszlnem kell +r. (onnerrel ngyszemkzt. +en# ki s #tsz a teknssel.

5 @em akarok. 5 @e vitatkozz: 5 Rachel elford%lt (onnertl am)g az a#t" fel vezette 1d9ardot. $mikor a kisfi/ az a#t"n k)v!lre ker!lt reszket mosolyt vetett r. 5 1red# man". @emsokra %tnad megyek. 1d9ard vonakodva ind%lt el. Rachel szemt knnyek gettk de nem engedte hogy egy csepp is kicsord%l#on. @em volt r id. @em volt rtelme. (ecs%kta a '!f a#ta#t rzrta a k%lcsot s szem'e ford%lt (onnerrel. 2nyszer)tette magt hogy felvesse az llt. &gsen. Szenvedlyesen. <add t%d#a meg (onner hogy nem ldozat. 5 Rendszeres #vedelemre van sz!ksgem s 'rmire ha#land" vagyok rte. $ hang amit a frfi kiadott akr nevets is lehetett volna de pp/gy hinyzott 'elle az lvezet mint egy sikolts'"l. 5 1zt nem gondolhat#a komolyan. 5 D de mennyire hogy komolyan gondolom. 5 Rachelnek elakadt a hang#a. 5 3serksz 'ecs!letszavamra. 2ezt a gom'okhoz emelte a r%h#a ele#n #"llehet egy kk ne#lon'%gyin k)v!l semmit nem viselt alatta. Olyan kicsi volt a melle hogy kr lett volna rklteni egy melltart" rt. 1gyik gom'ot a msik %tn gom'olta ki a frfi pedig nzte. Rachel azon tprengett va#on ns5e. $ kort s lehengerl frfiassgt tekintve nagy esly volt r. Rachel csak annyit tehetett hogy elre'egett egy nma 'ocsnatkrst az arctalan nnek akinek f#dalmat okoz. (r (onner dolgozott a krme al nem tapadt piszok nem izzadtak t az ingn a ver)tk flhold#ai s Rachel pr"'lt r!lni neki hogy legal'' tiszta. $ lehelete nem fog ola#os fokhagymt"l s rothad" fogt"l '-zleni. 1gy 'els vsz#elzs azon'an arra figyelmeztette hogy 3lyde Rorsch mellett nagyo'' 'iztonsg'an lett volna. $ frfi a#ka alig mozgott. 5 <ol a '!szkesge7 5 6pp most hagyott el. 5 $z %tols" gom' is kisza'ad%lt. Rachel lecs/sztatta a p%ha kk r%ht a vllr"l. <alk s%rrogssal omlott a 'ok#a kr. $ frfi !res ez!sts tekintete szem!gyre vette kicsi gaskod" mellt s a 'ordit melyek oly #"l ltszottak alatta. 3s)p'%gyi#a nem re#tette el sem kill" cs)pcsont#t sem felette a halvny terhessgi cs)kokat. 5 Altzzn vissza: Rachel kilpett a r%h#'"l s knyszer)tette magt hogy egy szl '%gyi'an s szandl'an odalp#en a frfi el. +agasra emelte a fe#t eltklve hogy megrzi a mlt"sgt. 5 <a#land" vagyok d%pla m-szak'an dolgozni (onner. 6##el5nappal. 1gyetlen frfi sem vllaln ezt. +egms)thatatlan elhatrozssal kiny/#totta a kezt s megragadta a frfi kar#t. 5 @e r#en hozzm: (onner /gy rntotta el a kezt mintha Rachel meg!ttte volna a tekintete mr nem volt !res. 1lstt!lt a haragt"l mely olyan mly volt hogy Rachel visszahklt tle. $ frfi felkapta a r%ht s Rachelhz vgta. 5 Vegye fel: Veresg grnyesztette Rachel vllt. 1l'%kott. $hogy keze a p%ha kk anyaghoz rt pillantsa megakadt &. 89ayne Snopes fnykpn mely a lila szamrf!les sz"r"lapr"l nzett r. &azem'er: Szemtlda:

Belltztt mikz'en (onner az a#t"hoz ment s visszaford)totta a k%lcsot a zr'an. 8e nem nyitotta ki. 3s)pre tette a kezt s leha#totta a fe#t. $ vlla /gy emelkedett s s!llyedt mintha ertel#esen zihlt volna. Rachel merev nehzkes %##ai ppen visszagom'oltk az %tols" gom'ot is amikor a '!fa#t" kivg"dott. 5 +egkaptam az !zenetedet &a'e. <ol... 1than (onner l'a a fld'e gykerezett mikor megpillantotta a nt. Szke volt llegzetelll)t"an #"kp- finoman metszett vonsokkal s gyengd tekintettelC tkletes ellentte a testvrnek. Rachel szrevette ra#ta mikor ismerte fel. ;gy a#ka elvkonyodott s az a gyengd tekintet megvetv vlt. 5 ;m5lm. 3sak nem zvegy Snopes trt vissza k)srteni minket7

3. &a'e megford%lt 1than szavaira. 5 +irl 'eszlsz7 5 Rachel valamifle vdelmez szndkot rzett a''an ahogy 1than &a'e5re nzett. 2zele'' lpett hozz mintha "vni akarn ami nevetsges volt hiszen &a'e magasa'' s sokkal izmosa'' volt nla. 5 @em mondta meg kicsoda7 5 1than leplezetlen megvetssel mregette Rachelt. 5 $zt hiszem a Snopes csald soha nem az szintesgrl volt h)res. 5 @em vagyok Snopes 5 felelte Rachel merev arccal. 5 $zok a szerencstlenek akik pnzt k!ldtek hogy maga flitteres r%hk'an #rhasson meg lennnek lepve ha ezt hallank. &a'e Rachelrl 1thanre pillantott. 5 $zt mondta Rachel Stone5nak h)v#k. 5 1gy szavt se hidd el. 5 1than azon a gyengd hangon 'eszlt a 'ty#val amit az em'erek ltal'an a 'etegeknek tartogatnak. 5 $ nhai de meg nem siratott &. 89ayne Snopes zvegye. 5 +it nem mondasz. 1than 'el#e'' lpett a '!f'e. 2k kocks ingn egyetlen gy-rds sem ltszott khakisz)nnadrg#a lre vasalt volt cip#e ki'okszolt. Szke ha#a kk szeme mg a vonsai is les kontrasztot alkottak rdes modor/ 'r%tlisan vonz" 'ty#val. 1than olyan volt mint a mennyorszg egy kivlasztott angyala m)g &a'riel dacra a nevnek a sttsg %ralkod"#a. 5 &. 89ayne hrom vvel ezeltt halt meg 5 magyarzta 1than ismt azon a fltn gondos 'eteggyi hang#n. 5 0e akkor &eorgi'an ltl. @mi lpselny'en a trvny reivel szem'en ppen elhagyni ksz!lt az orszgot pr milli" dollrral ami nem az v volt. 5 Valamit hallottam r"la 5 vlaszolta &a'e ink'' megszoks'"l mint k)vncsisg'"l. Rachel elt-ndtt hogy egyltaln rdekli5e valami. $ sztript)zeladsa nyilvnval"an nem. +eg'orzongott s pr"'lt nem gondolni r. 5 $z "cen felett z%hant le a gpe. $ holttestt felhoztk de a pnz mg mindig az $tlanti5 "cen fenekn hever. &a'e a p%ltnak dlt s lassan Rachel fel ford%lt. Rachel azon kapta magt hogy kptelen llni a pillantst. 5 &. 89ayne elg 'ecs!letesen #tszott am)g meg nem ns!lt 5 folytatta 1than 5 de +rs. Snopes szerette a drga kocsikat s a l%.%sr%hkat. 89ayne egyre moh"'' lett hogy kielg)tse a felesge ignyeit s a seglygy-#t akci"i olyan mrtktelenn vltak hogy vg!l ezek okoztk a vesztt. 5 @em az els telev)zi"s hittr)t aki )gy vgzi 5 llap)totta meg &a'e. 1than sszeszor)totta a sz#t. 5 89ayne a prosperits teol"gia hirdet#e volt. N$d#atok nktek is adatik. Oszd meg amid van mgha az %tols" dollrod is az s szzszorosan fogod visszakapni.O Snopes /gy ll)totta 'e 4stent mint egy mindenhat" pnza%tomatt s az em'erek hittek neki. Odaadtk a tppnz!ket a segly!ket. Volt egy dl5karolinai c%kor'eteg n aki az inz%lin#ra flretett pnzt k!ldte el. 89ayne ahelyett hogy vissza#%ttatta volna 'eolvasta ads'an a levelt mint mindenki szmra kvetend pldt. 2ivl" alkalom volt a telev)zi"s hittr)ts'en. 1than /gy nzett Rachelre mint egy dara' szemtre. 5 $ kamera +rs. Snopesot m%tatta ahogy a +egvlts 0emploma els sor'an !l r%h#n flitterek szikrznak piros)t"#n a hla

knnyei csorognak. 2s'' a 3harlotte O'server riportere %tna#rt s kider)tette hogy a n k"m'a esett s soha nem p!lt fel. Rachel les!ttte a szemt. $znap a szgyen s a tehetetlensg knnyeit h%llatta de ezt senki nem t%dta. 1lvrtk tle hogy minden ads'an az els sor'an !l#n kicicomzva felt%p)rozott ha##al vastagon kifestve csiricsr r%hk'an ahogy 89ayne kpzelte a ni szpsget. $ hzassga kezdetn Rachel eleget tett a k)vnsgainak de amint r#tt 89ayne piszkos !gyeire vissza akart von%lni. $ terhessg akadlyozta meg 'enne. $mikor nyilvnossgra ker!lt 89ayne egyhzkzssg'en a sikkaszts a fr#e gy"nsi sorozat'a kezdett a telev)zi"'an hogy mentse az irh#t. 6vra s 8elilra %talva arr"l 'eszlt hogy egy gyenge s '-ns asszony vezette le az igaz /tr"l. 1lg agyaf/rt volt ahhoz hogy magra vllal#a a felelssget de az !zenet flrerthetetlen volt. <a a felesge nem lett volna olyan kapzsi soha nem tvelyedett volna el. @em mindenkit siker!lt l"v tennie de sokakat igen Rachel pedig a szmt se t%dta hnyszor ismertk fel az %tcn s hordtk le az elm/lt hrom v'en. 2ezdet'en megpr"'lta elmagyarzni hogy 89ayne akart nagy l'on lni nem de senki nem hitt neki ezrt megtan%lt csend'en maradni. $ '!f a#ta#a nyikorogva rsnyire ny)lt pp csak hogy egy kisfi/ 'es%rranhasson ra#ta s az any#hoz rohanhasson. @em akarta hogy 1d9ard f!ltan/#a legyen az esemnyeknek s rripakodott. 5 $zt mondtam marad# kint: 1d9ard lehorgasztotta a fe#t s olyan halkan 'eszlt hogy Rachel alig hallotta. 5 Gtt... egy nagy k%tya. Rachel ktelkedett 'enne de azrt megny%gtat"an megszor)totta a kisfi/ vllt. =gyanakkor egy anyatigris vrszom#assgval mrte vgig 1thant nma figyelmeztetsknt hogy vigyzzon a nyelvre a gyerek eltt. 1than 1d9ardra meredt. 5 1lfele#tettem hogy van egy gyereke 89ayne5tl. 5 1d9ardnak h)v#k 5 mondta Rachel /gy tve mintha minden a legnagyo'' rend'en volna. 5 1d9ard kszn# szpen (onner tiszteletesnek. 5 <ello. 5 $ kisfi/ nem vette le a szemt a cip#rl. $ztn alig hallhat" s%ttogssal az any#hoz ford%lt. 5 E is szarkal'7 Rachel tekintete tallkozott 1than kih)v" pillantsval. 5 $zt szeretn t%dni hogy maga is sarlatn5e. 5 Rachel hang#a megkemnyedett. 5 <allott az ap#r"l... 1than egy pillanatra zavar'a #tt de aztn sszeszedte magt. 5 @em vagyok sarlatn 1d9ard. 5 1than tiszteletes igazi pap 'a'm. (ecs!letes. 4stenfl. 5 Rachel 1thanre nzett. 5 Olyan em'er aki nem )tl elsre s egy!ttrez a szerencstlen!l #rtakkal. $krcsak a 'ty#a 1thant sem volt knny- meghtrlsra ksztetni s Rachel k)srlete hogy megszgyen)tse k%darc'a f%lladt. 5 1sz'e se #%sson itt letelepedni +rs. Snopes. @emk)vnatos szemly. 5 &a'e5hez ford%lt. 5 2ezddik a gy-ls vissza kell mennem a vros'a. Vacsorzz%nk egy!tt ma este. (onner Rachel fel 'ktt a fe#vel. 5 +it fogsz csinlni vel!k7 1than ttovzott. 5 Sa#nlom &a'e. 0%dod hogy a vilgon mindent megtennk rted de e''en nem seg)thetek. Salvationnek nincs sz!ksge +rs. Snopesra nem fogom tmogatni hogy vissza###n a vros'a. 5 Vgigsim)tott a 'ty#a kar#n aztn az a#t" fel ind%lt.

&a'e megdermedt. 5 1than: Vr# egy percet: 5 =tnairamodott. 1d9ard felnzett az any#ra. 5 Senki nem szeret 'enn!nket %gye7 Rachel lenyelte a gom'"cot a tork'an. 5 +i vagy%nk a leg#o''ak 'rnykm s aki ezt nem lt#a nem rdemli meg hogy vesztegess!k r az idnket. Rachel kromkodst hallott s &a'e #elent meg /#ra mogorvn sszeh/zott sz##al. 3s)pre tette a kezt s ahogy lenzett r Rachel egyre ink'' t%datra 'redt "risi termetnek. Rachel szzhatvannyolc centi volt de a frfi mellett kicsinek s aggaszt"an vdtelennek rezte magt. 5 $mi"ta az csmet ismerem ez az els alkalom hogy megtagadta a seg)tsget valakitl. 5 0apasztalat'"l t%dom (onner hogy mg a #" keresztnyeknek is van t-rshatr%k. $ legt''#!knek n. 5 @em akarom hogy itt marad#on: 5 1z nem /#donsg. $ frfi arckife#ezse elstt!lt. 5 1z a hely nem gyerekeknek val". @em 'iztonsgos itt k"'orolnia. &yeng!lt7 Rachel gyors haz%gsgra sznta el magt. 5 Van hol hagynom. 1d9ard mg #o''an az any#a szokny#'a csimpaszkodott. 5 <a felveszem magt csakis pr napra am)g nem tallok valaki mst. 5 +egrtettem. 5 Rachel igyekezett leplezni izgatottsgt. 5 Rend'en 5 morogta &a'e fogcsikorgatva. 5 <olnap reggel nyolckor. S ksz!l#n fel r hogy ki fog#a kpni a 'elt. 5 ()rom a m%nkt. $ frfi mg savany/'' arcot vgott. 5 @em az n ktelessgem hogy szllst tall#ak mag%knak. 5 Van hova menn!nk. &a'e gyanakodva mregette. 5 <ova7 5 @em tartozik magra. @em vagyok tehetetlen (onner csak kell egy lls. $ telefon megsz"lalt a falon. $ frfi odament hogy felvegye Rachel pedig egy egyoldal/ 'eszlgets f!ltan/#a lett valamilyen szll)tsi akadlyr"l. 5 +egyek s elrendezem 5 #elentette ki vg!l +r. Vonzer. ;etette az a#t"hoz ment s kitrta. Rachel t%dta hogy nem %dvariassg'"l hanem hogy megsza'ad%l#on tle. 5 (e kell mennem a vros'a. <a vissza#ttem meg'eszl#!k hol fognak lakni. 5 +ondtam hogy gondoskodom r"la. 5 (eszl!nk ha vissza#ttem 5 mennydrgte &a'e. 5 Vr#on a #tsz"tren. S tall#a ki mihez kezd a gyerekvel: $zzal elviharzott. Rachelnek esze g'an sem volt addig t'l'olni am)g a frfi vissza nem tr s r nem #n hogy a kocsi#'an alszik ezrt megvrta am)g &a'e elha#t s az 4mpal5hoz sietett. $m)g 1d9ard a hts" !lsen sz%ndiklt megtisztlkodott ma#d kimosta a koszos r%hikat a Brancia 2rtya nev- foly" kis mellkg'an mely a csalitoson t csrgedezett. =tna tltztt kopott farmer#'a s egy rgi dinnyesz)n- p"l"'a. 1d9ard fel'redt s mikz'en kiteregettk a nedves r%hkat a kocsi melletti alacsony gakra '%tcska dalokat nekelgettek s kip5 koppos sz"#tkot #tszottak.

<ossz/ra ny/ltak a ks dl%tni rnyak. @em maradt mit enni!k )gy nem halogathatta tov'' hogy 'emen#en a vros'a. 1gyms mellett stltak 1d9arddal a f/t mentn m)g mag%k mgtt nem hagytk az a%t"smozit aztn egy rgi t)p%s/ Park $ven%e kzeledtre Rachel kitette a h!velyk%##t. 1gy peters'%rgi ids hzaspr !lt a kocsi'an akik Salvation'en nyaraltak. 2ellemesen eltrsalogtak s nagyon kedvesek voltak 1d9ardhoz. Rachel megkrte ket hogy az 4ngles lelmiszer'oltnl tegyk ki a vros szln a hzaspr pedig integetett amikor elha#tott. Rachel r!lt hogy nem ismertk fel 'enne a h)rhedt Snopes zvegyet. $ szerencse azon'an hamar elprtolt mellle. +g csak pr perce volt a 'olt'an amikor szrevette hogy az egyik elad" t 'm%l#a. +inden figyelmt arra sszpontos)totta hogy kivlasszon a lertkelt r%k polcr"l egy olyan krtt ami kevs' volt !tdtt. $ szeme sark'"l ltta hogy egy sz ha#/ asszony sszes/g a fr#vel. $ 'otrny %tni els vekhez kpest amikor nagyon gyakran felismertk mr sokat vltozott a k!lse#e de ez Salvation volt s az itteniek l'en is tallkoztak vele nem cs%pn tv'en lttk. Belt%p)rozott ha# s t-sark/ cip nlk!l is t%dtk hogy kicsoda. &yorsan tov''ment. $ pks!temnyeknl egy csinosan ltztt negyvenes vei kzepn #r" n egyszer-en vgott festett fekete ha##al letett a kez'l egy zacsk" 0homasP 1nglish fnkot s /gy meredt Rachelre mintha magval az rdggel tallkozott volna. 5 0e: 5 frcsgte a sz"t. Rachel azonnal felismerte 3arol 8ennist. Ankntesknt kezdte de a szamrltra legfels fokig vitte s egyike lett a h-sges tan)tvnyok'"l ll" keretnek akik 89ayne segdeiknt szolgltak. $ mlyen vallsos 3arol 'lvnyozta s oltalmazta Snopest. $mikor 89ayne dolgai napvilgra ker!ltek 3arol soha nem t%dta megemszteni hogy a frfi aki olyan szenvedlyesen hirdette az evangli%mot mint &. 89ayne Snopes korr%pt s Rachelt hi'ztatta a frfi '%ksrt. Szinte termszetellenesen sovny volt orra hegyes lla cs/csos. Szeme olyan fekete mint festett ha#a 're hi'tlan s spadt. 5 @em t%dom elhinni hogy vissza#ttl. 5 Sza'ad orszg'an l!nk 5 csattant fel Rachel. 5 <ogy merszelsz idepoftlankodni7 Rachel harciassga elprolgott. 1gy kis korps '/zakenyeret ny/#tott 1d9ardnak. 5 Seg)tesz hozni7 5 $zzal el akart ind%lni. $ n szrevette 1d9ardot s ellgy%lt az arca. 1lrelpett s leha#olt hozz. 5 2is'a'a korod'an lttalak %tol#ra. +ilyen #"kp- fiatalem'er lettl. (iztosan hinyzik az ap%kd. 1d9ardot kor''an is sz"l)tottk le idegenek s soha nem tetszett neki. ;eha#totta a fe#t. Rachel megpr"'lt elmenni mellette de 3arol gyorsan 'eford)totta a 'evsrl"kocsi#t hogy elzr#a az /t#t. 5 $z Fr azt mond#a hogy szeress!k a '-nst s gy-ll#!k a '-nt de ezt nagyon nehz megtenni a te eseted'en. 5 (iztos vagyok 'enne 3arol hogy egy olyan #m'or lleknek mint te siker!lni fog. 5 Bogalmad sincs hnyszor imdkoztam rted. 5 0artogasd az imidat valaki msnak. 5 @em sz)vesen lt%nk itt Rachel. Sokan az let!nket adt%k a +egvlts 0emplomrt. <itt!nk s /gy szenvedt!nk hogy arr"l neked fogalmad sincs. @em fele#t!nk s ha azt hiszed hogy l'e tett kzzel fog#%k nzni hogy itt pffeszked# nagyon tvedsz.

Rachel t%dta hogy hi'a vlaszolni de nem ')rta megllni hogy ne vd#e meg magt. 5 6n is hittem. 1zt nem rtetttek soha. 5 +agad'an hittl a sa#t vgyaid'an. 5 @em t%dsz r"lam semmit. 5 <a meg'nst tan/s)tanl mindannyian meg'ocstannk de mg mindig nem szgyelled magad %gye Rachel7 5 @incs mirt szgyellnem magam. 5 E meggy"nta a '-neit de te soha. $ fr#ed 4sten szolg#a volt te pedig tnkretetted. 5 89ayne sa#t magt tette tnkre. 5 Rachel flrelkte a 'evsrl"kocsit az /t'"l s elretolta 1d9ardot. +ieltt azon'an elsza'ad%lhattak volna egy tindzser fi/ ford%lt 'e a sor vgn grnyedten lre fogva pr '%rgonyaszirmos zacsk"t s hat sszecsomagolt +o%ntain 8e95t. 0rkeny termet- volt polatlan piszkosszke kefeha##al s hrom f!l'eval"val. (%ggyos farmert fekete p"l"#n nyitott gy-rtt kk inget viselt. +egtorpant amint megltta Rachelt. 1gy pillanatig !res tekintettel 'm%lt r aztn arckife#ezst megkemny)tette a gy-llet. 5 +it keres itt7 5 Rachel visszatrt Salvation'e 5 felelte 3arol h-vsen. Rachelnek 'e%grott hogy 3arol elvlt s volt egy fia de soha nem hitte volna hogy a''"l a csendes konzervat)v gyerek'l akire halvnyan emlkezett ilyen fi/ lesz. $ tindzser t 'm%lta. $ligha lehetett volna r"la mintzni a vallsi #tatossg szo'rt s Rachel nem rtette ezt a leplezetlen ellensgeskedst. &yorsan elford%lt s mikz'en elind%lt a kvetkez sor'a azon kapta magt hogy reszket. $lig #%tott pr lpsnyire mikor a f!lt meg!ttte 3arol mrges hang#a. 5 @em veszem meg ezt a sok szemetet. 5 +egveszem n: 5 @em. S ma este nem mehetsz el a semmirekell 'artaiddal: 5 3sak mozi'a megy!nk nem ll)thatsz meg. 5 @e haz%d# nekem (o''y: $ m/ltkor is szeszszag/an #ttl haza. Pontosan t%dom mit m-veltek a drgaltos 'artaiddal: 5 Szart se t%dsz: 1d9ard d''ent tekintettel nzett fel Rachelre. 5 E a fi/nak az any%k#a7 Rachel '"lintott s sietve a sor vgre tesskelte 1d9ardot. 5 @em szeretik egymst7 5 8e 'iztosan. 3sak gond#aik vannak kicsim. +ikz'en 'efe#ezte a vsrlst t%datra 'redt a figyelemnek ami'en rszes!lt kezdve a zavarodott pillantsokt"l a megvet morgol"dsokig. (r szm)tott ellensgeskedsre ez a mrtk feld/lta. <i'a telt el hrom v Salvation lak"i semmit nem fele#tettek. +ikz'en a f/t mellett 'and%koltak 1d9arddal kez!k'en az sszes lelmiszer!kkel ami#!k volt Rachel megpr"'lta megfe#teni (o''y 8ennis reakci"#t. @yilvnval"an hadil'on llt az any#val ezrt ktelkedett 'enne Rachel hogy a fi/ egyszer-en 3arol rzseit vet)tette volna ki r. 2!ln'en is sokkal szemlyese''nek t-nt az ellenszenve. 1lhessegette a (o''yval kapcsolatos gondolatait mikor megpillantott egy floridai rendszm/ hatalmas kocsit az egyetlen olyat amit le mert stoppolni. $ vrses'arna 3ro9n Victorit vezet clear9ateri zvegy megllt s visszavitte ket az a%t"smozihoz. $hogy

Rachel kiszllt a kocsi'"l s sarkon ford%lt a gyenge pnt a #o'' szandl#n elpattant. +r nem lehetett meg#av)tani. F#a'' vesztesg. 1d9ard kilenc "ra eltt al%dt el. Rachel mez)tl' !lt az 4mpala csomagtart"#n egy rgi strandtr!lkzvel a vlln s az sszegy-rt /#sg'"l kivgott fot"t nzte amely miatt vissza#tt. Dvatosan sztha#togatta felkapcsolta a zse'lmpt amit magval hordott s &a'e 'ty#nak 3alnak az arct nzte. (r nagyon hasonl)tottak egymsra 3al markns vonsait meglgy)totta a 'oldogsg mr5 mr 'rgy/ megnyilvn%lsa s Rachel k)vncsi lett volna hogy a felesge a vonz" meglehetsen t%d"s kinzet- szke n5e az oka aki ott mosolygott mellette a kpen. Rachel rgi hz'an a Salvation msik vg'en ll" hatalmas t/ld)sz)tett %dvarhz'an fnykpeztk le ket. $ szvetsgi kormny ko'ozta el 89ayne kifizetetlen ad"inak a fedezsre s !resen llt am)g 3al meg nem vette az ing"sgokkal egy!tt amikor megns!lt. $ fot" 89ayne egykori dolgoz"szo'#'an ksz!lt de Rachel nem szentimentalizm%s'"l tpte ki az /#sg'"l. <anem amiatt amit a httr'en pillantott meg a kpen. $ knyvespolcon ppen 3al (onner fe#e mgtt ott llt egy kicsiny rzzel szeglyezett 'rldika alig nagyo'' mint egy fl kenyr. 89ayne vsrolta kr!l'el!l hrom s fl vvel ezeltt egy kereskedtl aki titok'an tartotta fr#e drga szerzemnyeit. 89ayne5nek azrt f#t r a foga mert valamikor Gohn B. 2ennedy volt 5 nem mintha 89ayne 2ennedyra#ong" lett volna de mindent szeretett aminek a gazdagokhoz s h)resekhez volt kze. $ halla eltti hetek'en ahogy szor%lt kr!ltte a h%rok Rachel gyakran kapta azon hogy a ldikt 'm%l#a. 1gyik dl%tn 89ayne egy leszll"plyr"l h)vta a vros szaki rsz'l s rm!lt hangon kzlte hogy le fog#k tart"ztatni. 5 $zt... azt hittem t'' idm van 5 mondta 5 de ma este rtem #nnek a hzhoz ezrt el kell hagynom az orszgot. +g nem ksz!ltem fel Rachel. <ozdd el 1d9ardot hogy el'/cs/zhassam tle mieltt elmegyek. 1l kell '/cs/znom a fiamt"l. +eg kell tenned rtem: Rachel hallotta fr#e hang#'an a ktsg'eesst s t%dta hogy 89ayne att"l fl nem fog engedelmeskedni neki mert nem trdtt a gyerek!kkel. 1d9ard telev)zi"n kzvet)tett keresztel#tl eltekintve ami a legnzette'' m-sor volt a +egvlts 0emploma lelkszsgnek trtnet'en 89ayne nem t/l sok rdekldst m%tatott az apasg irnt. Rachel nem sokkal a hzassgkts!k %tn kezdett el ki'rnd%lni a fr#'l de csak mikor mr teher'e esett #tt r mennyire korr%pt. 2apzsisgt azzal magyarzta hogy m%sz# volt megm%tatnia a vilgnak hogy a gazdagsg 4sten adomnya az igazhit-eknek. Rachel mgsem t%dta megtagadni tle az %tols" tallkozst a fival. 5 Rend'en. Sietek ahogy t%dok. 5 +g valamit akarok... magammal akarok vinni valamit a hz'"l emlk!l. <ozd el a 2ennedy5ldikt is. 6s a (i'limat. Rachel a (i'lit rtette ami emlk volt 89ayne any#t"l. 8e mr nem az a naiv indianai vidki lny volt akit 89ayne felesg!l vett s a 2ennedy5ldikra irny%l" krs azonnal gyanakv"v tette. ;egal'' tmilli" dollr hinyzott a +egvlts 0emplomnak mrleg'l s csak az%tn tel#es)tette a fr#e krst mi%tn feltrte a kis rzzrat s a sa#t szemvel gyzdtt meg r"la hogy a ldika !res. 1d9ardot aki 0ltos f!lt szopta a gyerek!ls'e sz)#azva szg%ldott a hegyi /ton a leszll"plya fel. 89ayne any#nak (i'li#a ott hevert mellette az !lsen a kis 'rldika a

padl"n. +ire azon'an odart mr ks volt. $ trvny rei /gy dntttek nem vr#k meg a letart"ztatssal az este 'elltt s a helyi rendrsg s a megyei seriff egy f!lesre a reptrre ind%lt. 89ayne azon'an szrevette az rkezs!ket s felszllt. Rachelt kiszll)tottk a +ercedes'l s elko'oztak mindent mg 1d9ard a%t"s!lst is. $ztn hazavittk egy #rrkocsival. 3sak msnap reggel rtes!lt r"la hogy a fr#e rep!lgp5szerencstlensg'en meghalt. @em sokkal ks'' kilakoltattk a hz'"l szinte egy szl r%h'an. 1z volt az els lecke amit kapott arr"l milyen kegyetlen t%d lenni a vilg egy csalrd telev)zi"s hittr)t zvegyvel. Soha t''et nem ltta a 2ennedy5ldikt egszen t nappal ezelttig amikor r'%kkant 3al (onner s a felesge fnykpre a mosod'an hagyott People magazin'an. <rom ve nem t%dott sza'ad%lni a ldika gondolatt"l. $mikor feltrte a zrat csak fel!letesen vizsglta meg a 'else#t. 2s'' esz'e #%tott milyen nehz volt s feltltt 'enne htha d%plafenek-. Vagy taln egy szfk%lcs hever a zld filc'ls alatt. +ikz'en szorosa''ra h/zta magn a rgi strandtr!lkzt az #szakai hideg ellen elnttte a keser-sg. $ fia egy lero''ant kocsi hts" !lsn al%dt mogyor"va#as szendvicset s t/lrett krtt vacsorzott amikor valahol ott volt t milli" dollr. $z v. +g ha mind egy szlig kifizeti 89ayne hitelezit akkor is marad pr milli"#a ami'l 'iztonsgot akart vsrolni a finak. Hachtok s kszerek helyett egy kis hzr"l 'rndozott egy 'iztonsgos krnyken. ;tni akarta hogy 1d9ard tisztessges teleket eszik s /# r%hkat hord. G" iskolk'a fog#a #ratni s vesz neki egy 'iciklit. 8e egyik lmt sem vlthat#a val"ra &a'riel (onner #"ind%lata nlk!l. 1z az elm/lt hrom v megtan)totta arra hogy soha ne ferd)tse el a val"sgot 'rmilyen kellemetlen is az s t%dta hogy 'eletelik nhny ht'e am)g 'e#%t egykori hz'a hogy megkeresse a ldikt. $ddig pedig let'en kell maradnia ami azt #elentette hogy dolgoznia kell. $ fe#e fltt megzrrentek a levelek. +eg'orzongott s esz'e #%tott ahogy levetkztt ma az idegen eltt. $z a templom'a #r" indianai vidki lny aki volt soha nem tett volna ilyet de mivel gondoskodnia kellett egy gyerekrl knytelen volt zse're tenni a gtlsait az rtatlansgval egy!tt. +egesk!dtt hogy 'rmit megtesz amit kell hogy kielg)tse &a'riel (onner ignyeit.

4. Rachel mr a gaz nagy rszt kitakar)totta a telek kzeprl mire &a'e tehera%t"#a msnap reggel ht negyventkor tha#tott a kap%n. <a#t htrafogta az arc'"l egy dara' rzdr"ttal amit a k%ka mellett tallt. 3sak remlni t%dta hogy a fenekn sztrepedt farmer#a nem fog vgigszakadni. +ivel a szandl#a tnkrement knytelen volt az egyetlen megmaradt cip#t felvenni egy orm"tlan fekete f-zs flcipt amit az egyik tindzser m%nkatrsn#e adott neki mondvn hogy meg%nta ezt a st)l%st. $ cip knyelmes volt de t/l meleg s nehz nyri viseletnek. +gis sokkal praktik%sa'' erre a kemny m%nkra mint knny- elny-tt szandl#a s r!lt hogy legal'' ilyen#e volt. <a azt hitte hogy kora reggeli iparkodsval (onner kedvre tehet azonnal ki kellett 'rnd%lnia. $ tehera%t" megllt mellette a frfi pedig #rva hagyva a motort kiszllt. 5 $zt mondtam hogy reggel nyolcra legyen itt. 5 4tt is leszek 5 felelte Rachel legvidma'' hang#n s pr"'lta elfele#teni hogyan vetkztt le a frfi eltt tegnap dl%tn. 5 +g van tizent percem. (onner tiszta fehr inget s koptatott farmert viselt. Brissen 'orotvlkozott stt ha#a mintha mg mindig nedves lett volna a z%hanyozst"l. Rachel tegnap nhny k%rta pillanatra ltta leh%llni r"la az larcot mely most hatrozottan ra#ta volt? !res zord rzketlen. 5 @em akarom hogy nlk!lem legyen itt. Rachel minden #"szndka hogy tiszetelett%d" s engedelmes legyen elprolgott. 5 3sigavr (onner. +indene amit rdemes lenne ellopni t/l nagy ahhoz hogy el')r#am. 5 <allotta mit mondtam. 5 6n meg mr azt hittem hogy csak dl%tn hzsrtos. 5 @agy#'"l hrom m-szak'an az vagyok. 5 $ vlasznak viccesnek kellett volna lennie de az az rzketlen aclkk szem tnkretette a hatst. 5 <ol szllt meg tegnap este7 5 1gy 'artomnl. +g maradt egy pr 5 t"d)totta Rachel. 89ayne t%la#donkppen csak a legfelsz)nese'' kapcsolatokat engedlyezte Salvation lak"ival. (onner elvett a hts" zse''l egy pr srga m%nkskeszty-t s odado'ta neki. 5 <asznl#a: 5 4stenem meg vagyok hatva. 5 Rachel elkapta a keszty-t a mellre szor)totta mint szpsgkirlyn a r"zskat s magra parancsolt hogy egy sz"t se t''et. +g elleget kell krnie a nap folyamn s nem engedhette meg magnak hogy megharag)tsa a frfit. &a'e azon'an olyan tvolsgtart"nak t-nt mikz'en vissza!lt a tehera%t"#a kormnya mg hogy egy apr" sz%rklsr"l Rachel nem t%dott lemondani. 5 < (onner. Prozac helyett taln nmi kv #av)tana a kedlyllapotn. Sz)vesen fzk mindkettnknek. 5 6n ma#d kiszolglom magam. 5 Remek. <ozzon egy csszvel ha kszen van. $ frfi 'evgta az a#t"t s ott hagyva Rachelt porfelh'e '%rkol"zva elha#tott a '!f fel. Seggfe#. Rachel felh/zta sa#g" kezre a keszty-t s 'r minden izma tiltakozott leha#olt hogy folytassa a m%nkt.

@em emlkezett r mikor volt %tol#ra ilyen fradt. Semmi msra nem vgyott csak hogy lehevered#en az rnyk'a s szz vig al%d#on. @em volt nehz kitallni mirt volt kimer!lt? keveset evett s t/l sokat agg"dott. Vgyakozva gondolt az energialketre amit egy cssze reggeli kvt"l szokott kapni. 2v... <etek "ta nem ivott. Szerette /gy ahogy volt? az )zt az illatt a 'zs s a stt'arna gynyr- cignykerekeit amikor te#sz)nt kevert 'ele. (eh%nyta a szemt s egy pillanatra tengedte magt az rzsnek ahogy lecsorog a torkn. $ '!f'l felharsan" !vlt kemny rock riasztotta fel lmodozs'"l. $ #tsz"tr fel pillantott ahol 1d9ard a 'etontekns al"l '%kkant el. <a (onner ilyen ideges lett att"l hogy kor''an llt m%nk'a mit fog tenni ha meglt#a 1d9ardot7 $''an a pillanat'an ahogy reggel megrkezett megtiszt)totta a #tsz"teret a trtt !vegektl s a rozsds konzervesdo'oz tetktl mindentl ami veszlyes lehetett egy gyerekre aztn 'efogta 1d9ardot hogy do'l#a a szemetet egy m-anyag szemeteszsk'a. $ hatalmas kivet)t talapzatnl ll" 'okrok'a lelmet vizet s egy strandtr!lkzt re#tett el amin 1d9ard ma#d sz%ny"klhat. $ztn azt a#nlotta neki hogy '/#"cskzzon. 5 Bogadni mernk hogy nem t%dsz /gy el'/#ni hogy +r. (onner egsz dleltt ne vegyen szre. 5 8e t%dok. 5 Bogad#%nk hogy nem. 5 Bogad#%nk hogy igen. Rachel megp%szilta s rhagyta. (onner el'' vagy %t"'' szre fog#a venni s akkor lesz nem%lass. $nnyira neheztelt a frfira amirt el kell re#tenie az drga gyermekt mintha leprs lenne hogy /#a'' fekete pontot #egyzett fel a szml#ra. 2)vncsi lett volna hogy (onner minden gyerekkel ilyen ellensges5e vagy csak az vnek tartogat#a az ellenszenvt. &a'e egy "ra m/lva egy szemeteszskot vgott hozz s kzlte szed#e ssze a szemetet a 'e#ratnl hogy ne ltsz"d#k olyan visszatasz)t"nak a hely a f/tr"l. 2nnye'' m%nka volt mint a gazols s 'r nem ltatta magt azzal hogy a frfi ezt figyelem'e vette volna sz)vesen fogadta a vltozst. +i%tn &a'e elt-nt 1d9ard s%rrant oda hogy seg)tsen neki s ketten pillanatok alatt vgeztek. Rachel visszatrt a gyomtalan)tshoz de alig kezdett hozz amikor egy pr festkpettyes m%nkscsizma #elent meg a perifrik%s lt"meze#'en. 5 <a #"l t%dom azt mondtam ell szed#e ssze a szemetet. Rachel %dvariasan akart vlaszolni de a nyelve nll"s)totta magt. 5 +r ksz van kommandante. $z "ha#a szmomra parancs. (onner sszeh/zta a szemt. 5 +en#en 'e s takar)tsa ki a ni mosd"t hogy kifesthessem. 5 +icsoda ellptets: S ez mg csak az els nap. $ frfi egy hossz/ k)nos pillanatig 'm%lt r ami alatt Rachel azt k)vnta 'rcsak kipeckelte volna a sz#t. 5 Vigyzzon a nyelvre Rachel. @e fele#tse el hogy nem akarom magt itt ltni. +ieltt Rachel vlaszolhatott volna a frfi tvozott. Rachel a szeme sark'"l meggyzdve r"la hogy 1d9ard lt#a hov megy s elind%lt a '!f fel. 1gy lomtr%l szolgl" kis helyisg'en hevertek a takar)t"szerszmok amikre sz!ksge volt de t #o''an rdekelte a kvskancs" a kzel'en. <a csak (onner nem volt nagy iv" kt szemlyre elegendt fztt s Rachel sz)n!ltig tlttt egy pap)rpoharat. 0e#et

nem tallt s a kv olyan ers volt hogy 3illitnek 'eillett volna Rachel mgis kilvezte minden kortyt mikz'en magval vitte a ni mosd"'a. $ v)zvezetk rgi s mocskos volt de m-kdkpes. Fgy dnttt hogy a legrossza''al kezdi s nekiltott a f!lkk takar)tsnak lekaparva a megkrgesedett szennyet aminek az eredet'e #o'' ha 'ele sem gondol. @emsokra halk lpteket hallott a hta mg osonni. 5 =ndor)t". 5 0e mondtad. 5 1mlkszem amikor gazdagok volt%nk. 5 3sak ktves voltl. @em emlkezhetsz. 5 Vonatok voltak a szo'm faln. Rachel maga rakta fel a kk5fehr cs)kos taptt s a sz)nes vonatokat 'rzol" d)szszeglyt. $ gyerekszo'a s az szo'#a voltak az egyetlen helyisg a''an a 'orzalmas hz'an amit maga rendezhetett 'e s olyan sokat idt tlttt ott amennyit csak t%dott. 5 2imegyek 5 mondta 1d9ard. 5 @em hi'ztatlak. 5 +g nem ltott meg. 5 @agyon !gyes vagy pa#ts. 5 2ip5kop. 5 2i van ott7 5 Sam. Rachel figyelmeztet pillantst vetett r. 5 1d9ard... 5 Areg5szem. 5 $ kisfi/ k%ncogott kid%gta a fe#t hogy meggyzd#n r"la Seggfe# nincs a kzel'en s elt-nt. Rachel elmosolyodott s folytatta a m%nkt. +r nagyon rg"ta nem hallotta nevetni a fit. 1d9ard lvezte a '/#"cskt s #"t tett neki a sza'ad leveg. 1gy "rra kitakar)totta a hat f!lkt legal'' t%catszor kinzett 1d9ardra s /gy elfradt hogy forgott vele a vilg. @yers hang sz"lalt meg a hta mgtt. 5 Semmi hasznt nem veszem ha megint el#%l. 0artson sz!netet. Rachel nekitmaszkodott a fm vlaszt"falnak ahogy felllt aztn megford%lt s (onner krvonalait pillantotta meg az a#t"'an. 5 +a#d ha elfradtam. $ddig nem. 5 Rend'en. <am'%rger s s!lt kr%mpli vr#a a '!f'en. <a van egy cspp esze megeszi. 5 &a'e nagy lptekkel tvozott Rachel pedig pr pillanat m/lva hallotta csizm#nak kopogst a '!f feletti monitorszo''a vezet fmlpcsn. 4zgatottan mosta meg a kezt s ment a '!f'e ahol egy mcdonaldPsos zacsk" hevert a p%lton. 1gy ideig csak llt ott s lvezte a nemzeti am'r"zia tantal%szi k)nokat okoz" illatt. Reggel hat "ta g!rclt hgyomorral s ennie kellett valamit de nem ezt. 1z t/l 'ecses volt. Szemmel tartva (onnert kivitte az rtkes csomagot a #tsz"tri '/v"helyre ahol 1d9ard vrta. 5 +eglepets kisk%tym. +a van a szerencsenapod. 5 +c8onaldPs: 5 3sak a leg#o''at. Rachel nevetve nzte ahogy 1d9ard 'elet/r a zacsk"'a s tmni kezdi mag'a a ham'%rgert. +ikz'en evett Rachel vkony rteg mogyor"va#at kent egy szelet kenyrre eld%gott elem"zsis kosar%k'"l sszeford)totta s a sz#hoz emelte. Sa#nlt 'rmit is kivenni magnak egyre fogyatkoz" lelmiszerkszlet!k'l. +r annyi csal"dst okozott a

gyermeknek azzal hogy megeszi az telt mintha /#'"l cser'en hagyta volna. Szerencsre kevssel is 'erte. 5 2rsz kr%mplit7 Rachel sz#'an sszef%tott a nyl. 5 @em ksz. $ s!lt telek mr nem tesznek #"t a nknek az n korom'an. <arapott a szendvics'l s meg)grte magnak hogy ha megtall#a 89ayne tmilli" dollr#t soha t''et nem eszik mogyor"va#at. 2t "ra m/lva 'efe#ezte a ni mosd" takar)tst s ppen egy spaklival akarta lekaparni a hml" festket a fma#t"kr"l amikor meghallotta a d!hdt ord)tst. 5 Rachel: 5 +ost mi rosszat csinlt7 $ szeme eltt fnyes pontok tncoltak mikz'en t/l gyorsan ha#olt le hogy letegye a spaklit a fldre. $helyett hogy #o''an lett volna egyre t''et szd!lt. 5 Rachel: 4de hozzm: $z a#t"hoz rohant. $ nap egy pillanatra elvak)totta de ahogy a szeme hozzszokott a fnyhez f%lladozva kapkodott leveg %tn. 1d9ard him'l"dzott (onner kl'l rgi narancssrga p"l"#nl fogva. Poros fekete cip#e tehetetlen!l l"gott a leveg'en p"l"#a sszecsom"sodott a h"na alatt lthat"v tve csontos vzna kis mellkast s spadt 're alatt az erek kk hl"zatt. 0ltos a fldn hevert a l'a alatt. (onner kill" pofacsont#n elfehredett a 'r. 5 +egmondtam hogy tartsa tvol innt. Rachel megfeledkezve kimer!ltsgrl odarohant. 5 0egye le: <allra rm)ti: 5 Bigyelmeztettem. +egmondtam hogy ne hozza ide. 0/l veszlyes. 5 $ frfi letette a kisfi/t a fldre. 1d9ard kisza'ad%lt de tov''ra is dermedten llt egy hely'en ismt ldozat%l esve egy hatalmas felntt ernek amit sem megrteni sem kezelni nem t%dott. 0ehetetlensge Rachel eleven'e v#t. Belvette 0ltost ma#d felemelte 1d9ardot s maghoz szor)totta. $ kisfi/ cip#nek orra a s)pcsont#t verdeste mikz'en 1d9ard egyenes 'arna ha#'a temette az arct ami mg mindig meleg volt a napt"l. 5 +it csinl#ak vele7 5 csattant fel. 5 $z nem az n gondom. 5 Fgy 'eszl mint aki mg soha nem tartozott felelssggel egy gyerekrt: $ frfi kv dermedt. +sodpercek teltek el mieltt megmozd%lt a sz#a. 5 2i van r/gva: 0-n#enek el innen: 1d9ard s)rni kezdett s kar#t az any#a nyaka kr fonta. 5 Sa#nlom mami. 4gyekeztem hogy ne vegyen szre de elkapott. Rachel sz)ve zakatolt /gy rezte mintha g%mi'"l lenne a l'a. Szeretett volna rtmadni (onnerre amirt megi#esztette 1d9ardot de azzal csak a kisfi/t d/lta volna fel mg #o''an. 2!ln'en is mi rtelme lett volna7 1gy pillants elg volt (onner !res arcra hogy t%d#a a frfi dntse vgleges. &a'e elvette a trc#t a farzse''l kihmozott 'elle pr 'ank#egyet s Rachel fel ny/#totta. 5 0essk. Rachel a pnzt 'm%lta. (rmit felldozott volna a gyermekrt. $d#a fel a '!szkesge maradkt is7 ;assan elvette a pnzt s rezte hogy meghal 'enne valami.

1d9ard zihlt. 5 Ssss... 5 Vgigh/zta a#kt a kisfi/ ha#n. 5 @em a te hi'd. 5 +egltott. 5 3sak most. 1gy egsz nap'a telt hogy megtall#on olyan s!letlen. Remek!l csinltad. $nlk!l hogy egy %tols" pillantst vetett volna htra a #tsz"trre vitte 1d9ardot ahol sszeszedte a holmi#aikat. $ knnyeit nyeldesve szor)totta egyik kez'e fogyatkoz" #avaikat msik'a a fit. +ifle em'er kpes ilyesmire7 3sak olyan akinek egyltaln nincsenek rzsei. +ikz'en elhagyta a 2arolina (!szkesgt szeretett volna a fld al s!llyedni. &a'riel (onner az em'er akinek nem voltak rzsei aznap ##el s)rt lm'an. <a#nal hrom t#'an riadhatott fel a prn#n nedves foltot a sz#'an a 'nat iszony/ fmes )zt tallva. $znap ##el megint r"l%k lmodott 3herryrl s Gamie5rl a felesgrl s a fir"l. 8e ez/ttal 3herry imdott arca Rachel Stone vkony harcias kpt lttte. $ fia pedig egy rongyos sz!rke ny%lat tartott a kez'en ahogy a kopors"#'an fek!dt. Mtlend)tette a l't az gy szln s hossz/ ideig nem csinlt semmit csak !lt grnyedten kez'e temetve az arct. Vg!l kih/zta az ##eliszekrny fi"k#t s kivette a .QR5as Smith S >essont. $ pisztoly meleg s nehz volt a mark'an. 0edd meg: 0edd a szd'a s h/zd meg a ravaszt: $z a#khoz rintette a csvet s 'eh%nyta a szemt. $ hideg acl mint egy szeret cs"k#a olyan volt s lvezte ahogy a metszfoghoz koccan. 8e nem t%dta megh/zni a ravaszt s e''en a pillanat'an gy-llte a csald#t amirt nem adhatta t magt miatt%k a hn h)tott feledsnek. (rmelyik!k 5 az ap#a vagy az any#a kt testvre 5 sz)vesen vget vetett volna a szenvedseinek de azt nem ')rtk volna elviselni ha megli magt. +akacs ha#l)thatatlan szeretet!k 'kly"zta egy elviselhetetlen vilghoz. Visszalkte a pisztolyt a fi"k'a s elvette a 'ekeretezett fnykpet amit szintn ott tartott. 3herry mosolygott vissza r"la az gynyr- felesge aki szerette aki egy!tt nevetett vele s megtestes)tette mindazt amire frfi csak vgyhatott. S Gamie. +egsimogatta h!velyk%##val a keretet s a mellkas'an meghasadt a sz)ve. @em vr folyt 'elle 5 azt mr rg kiontotta 5 hanem egy s-r- epeszer- folyadk amely a 'nat feneketlen terht hord" f#dalomfolyamknt csordoglt az erei'en. $z n fiam. +indenki azt mondta hogy az els v %tn knnye'' lesz elviselni a f#dalmat de haz%dtak. 4mmron kt ve hogy a felesgt s a fit meglte egy piros lmpn tha#t" rszeg sofr s a f#dalom csak rossza'' lett. +e.ik"'a menek!lt teT%iln s T%aal%de5n lt. $ztn ngy h"nappal ezeltt a testvrei elmentek rte. 1ltkozta 1thant s 'eh/zott egyet 3alnak de hi'a. Visszahoztk s a ki#"zan)tsval elfogytak 'elle az rzelmek is. +inden rzelem. 0egnapig. Rachel vzna meztelen testnek kpe /szott a szeme eltt. 3sont s 'r cs%pa ktsg'eess volt amikor fela#nlotta magt az llsrt cser'e. &a'e felizg%lt. +g mindig nem t%dta elhinni hogy megtrtnt. 3sak egyetlen meztelen nt ltott 3herry halla "ta. 1gy kedves mosoly/ '%#a testme.ik"i sza#ht. $zt hitte hogy 'el t%d#a temetni k)n#ainak egy kis rszt de nem siker!lt.

0/l sok volt a gy"gyszer t/l sok volt a pia t/l sok volt a f#dalom. 1lk!ldte anlk!l hogy egy %##al is hozzny/lt volna s #%lsig itta magt. 1gszen tegnapig esz'e sem #%tott. 1gy tapasztalt me.ik"i rmlny hidegen hagyta de Rachel Stone az cingr testvel s dacos pillantsval valahogy ttrte a falat amit oly szilrdan maga kr p)tett. 1sz'e #%tott hogyan '/#t a kar#ai'a 3herry szeretkezseik %tn s #tszott a szrkkel a mellkasn. 4mdom a gyengdsgedet &a'e. 0e vagy a leggyengde'' frfi akit valaha ismertem. +r nem volt gyengd. 2igett 'elle. Visszatette a fnykpet a fi"k'a meztelen!l az a'lakhoz stlt s kinzett a sttsg'e. Rachel Stone nem t%dta de a lehet leg#o'' ami trtnhetett vele az volt hogy kir/gtk.

5. 5 1zt nem teheti: 5 kiltotta Rachel. 5 @em rtott%nk senkinek: 5 $ rendrtiszt akinek a #elvnyn az $rmstrong nv volt olvashat" r se heder)tett hanem a trler sofr#hez ford%lt. 5 4nd%l# 8ealy. 0-ntesd el innen ezt a roncsot: Rachel mint aki nem akar hinni a sa#t szemnek nzte ahogy a trler a kocsi#hoz tolat. $lig h%szonngy "ra telt el az"ta hogy (onner kir/gta. Olyan elcsigzottnak rezte magt hogy msra nem volt ere#e csak llt a kocsi#a mellett. Bl"rval ezeltt egy arra elha#t" rendrtiszt szrevette a kocsi szlvd#n megcsillan" dl%tni naps%garat s odament hogy ellenrizze. $''an a pillanat'an ahogy a frfi megltta Rachel t%dta hogy 'a#'an van. $ rendrtiszt vgigmrte s nekitmadt. 5 3arol 8ennis mondta hogy vissza#tt a vros'a. @em volt t/l okos dolog +rs. Snopes. Rachel felvilgos)totta hogy a vezetkneve Stone 5 89ayne halla %tn hivatalosan visszavette a lnykori nevt 5 de hi'a m%tatta meg a #ogos)tvnyt a frfi csak Snopes nven volt ha#land" sz"l)tani. =tas)totta hogy vigye el az 4mpal#t s amikor Rachel megmondta neki hogy lero''ant vontat"t h)vott. +ikz'en nzte ahogy 8ealy kiprseli magt tehera%t"#a f!lk#'l s a kocsi fara fel cammog hogy 'eakassza a kamp"t Rachel elengedte 1d9ard kezt s oda%grott a frfi el. Rgi kk r%h#nak szokny#a immron tisztn a l'ra tekeredett. 5 @e: 2rem. Senkinek sem rtott%nk itt. $ frfi ttovzott s $rmstrongra nzett. 8e a sz)v"s s izmos kefeha#/ gy-rt arc/ apr" rideg szem- rendrtiszt ha#thatatlan maradt. 5 +en#en az /t'"l +rs. Snopes: 1z magnter!let nem parkol". 5 0%dom de nem marad%nk sokig. 2rem. @em t%dna egy kicsit tekintettel lenni rm7 5 Mll#on flre +rs. Snopes k!ln'en letart"ztattatom 'irtokh'or)tsrt. Rachel ltta hogy a frfi kedvt leli a tehetetlensg'en s t%dta hogy nem ingathat#a meg. 5 $ nevem Stone. 1d9ard visszad%gta kezt az any#a tenyer'e Rachel pedig nzte ahogy 8ealy 'eakaszt#a a kamp"t a vontat"horog'a. 5 Pr vvel ezeltt 'ezzeg nem kardoskodott azrt hogy ne Snopesnak sz"l)tsk 5 mondta $rmstrong. 5 $ felesgemmel rendszeresen #rt%nk a +egvlts 0emplom'a. Shel'y mg az rksgt is odaadta amikor az any#a meghalt hogy seg)tsen azokon az rvkon. @em volt nagy sszeg de neki sokat #elentett s a mai napig nem t%dta elfele#teni hogy 'ecsaptk. 5 6n... sa#nlom de 'izonyra maga is lt#a hogy a fiammal nem profitlt%nk 'elle. 5 Valaki igen. 5 Valami pro'lma van Gake7 Rachel sz)ve megdo''ant mikor meghallotta a lgy sz)ntelen hangot amit ezer kz!l felismert. 1d9ard oda'/#t hozz. $zt hitte tegnap ltta %tol#ra (onnert s k)vncsi volt milyen /#a'' mocskot ksz!l rz/d)tani a frfi. (onner kznys aclkk tekintetvel felmrte a terepet. Rachel azt mondta neki hogy egy 'art#nl szllt meg de &a'e most r#hetett hogy haz%dott. @zte ahogy az 4mpala felemelkedik ma#d szem!gyre vette vagyon%k cseklyke k%pact melyet kido'ltak a fldre.

Rachel gy-llte hogy a holmi#ai kzszemlre vannak tve a frfi eltt. @em akarta hogy (onner lssa milyen kevs maradt. $rmstrong k%rta !dvzlskppen 'iccentett a fe#vel. 5 &a'e. Fgy t-nik hogy Snopes zvegye magnter!leten telepedett le engedly nlk!l. 5 Val"'an7 $ rendrtiszt ismt elkezdte faggatni &a'e f!le hallatra. +ost hogy hallgat"sga tmadt mg arrognsa'' lett. 5 Van llsa +rs. Snopes7 Rachel nem nzett &a'e5re. 4nk'' azt figyelte ahogy elvontat#k az 4mpal#t. 5 Pillanatnyilag nincs. $ nevem pedig Stone. 5 @incs m%nk#a s a dolgok lls'"l )tlve pnze se. 5 $rmstrong megdrzslte az llt a keze fe#vel. $ 're pirospozsgs volt olyan frfi arcsz)ne aki knnyen legett de t/l osto'a volt ahhoz hogy ne men#en a napra. 5 (evihetnm kold%lsrt. +icsoda h)r lenne az /#sgoknak. &. 89ayne Snopes l%.%sfelesge rcs mg ker!lt kold%ls miatt. Rachel ltta hogy nagyon tetszik a frfinak ez a kilts. 1d9ard Rachel cs)p#hez szor)totta az arct pedig megpaskolta. 5 @em vagyok kold%s. 5 @ekem nagyon /gy t-nik. <a nem kold%l mi'l tart#a el a fit7 Mr%l#a el: Pnik rezgett vgig ra#ta egy ksztets hogy kap#a a kar#'a 1d9ardot s f%sson. $rmstrong apr" stt szemnek villansa elr%lta hogy szrevette ra#ta a flelmet. 5 Van pnzem 5 mondta gyorsan. 5 @a persze 5 felelte vontatottan a frfi. $nlk!l hogy &a'e5re nzett volna 'eny/lt a r%h#a zse''e s kivette a pnzt amit (onner adott neki szz dollrt. $rmstrong oda'allagott s lenzett r mi van a kez'en. 5 1z aligha fog#a fedezni a vontatsi kltsgeket. +i a szndka %tna7 5 Szerzek m%nkt. 5 Salvation'en nem. $z itteni em'erek nem 'ecs!lik sokra azokat akik 4sten nev'en gyorsan megszedik mag%kat. @em a felesgem az egyetlen aki 'ottal !theti a megtakar)tott pnze nyomt. M'rndokat kerget ha azt hiszi hogy 'rki is alkalmazni fog#a. 5 $kkor tov''llok. 5 $ fival egy!tt gondolom. 5 $lattomos kife#ezs kltztt a rendrtiszt arcra. 5 1hhez a gym!gynek is lenne egy5kt szava. Rachel megdermedt. $ frfi szrevette ra#ta hogy fl s r#tt hol a legse'ezhet''. 1d9ard sza'ad kezvel a szokny#'a kapaszkodott s Rachelnek igyekeznie kellett hogy megrizze a hidegvrt. 5 $ fiam #" helyen van nlam. 5 0aln igen taln nem. +egmondom mi legyen. (e#n velem a vros'a n pedig felh)vom a gyermekvdelmiseket. Ek ma#d eldntik. 5 1hhez nincs #oga: 5 Rachel szorosa''an lelte 1d9ardot. 5 @em vihet 'e: 5 6n azt hiszem igen. Rachel htrlt magval h/zva 1d9ardot. 5 @em. 1zt nem engedem. 5 @zze +rs. Snopes azt a#nlom ne rontsa a helyzett azzal hogy ellenll a rendri intzkedsnek. Rachel fe#'en szrny- ro'a# tmadt. 5 @em csinltam semmi rosszat s ezt nem fogom hagyni:

1d9ard az aggodalom halk hang#t hallatta mikor $rmstrong levette az vrl a 'ilincset. 5 +agt"l f!gg +rs. Snopes. <a#land" nknt velem #nni vagy sem7 Rachel nem engedhette hogy letart"ztassk. @em engedhette mert t%dta hogy elvehetik tle a fit. $z l'e vette 1d9ardot s nekigy!rkztt hogy elf%sson. 1kkor azon'an (onner merev arckife#ezssel elrelpett. 5 1rre semmi sz!ksg Gake. @em kold%s. Rachel szor)tsa megersdtt 1d9ard cs)p#n. $ kisfi/ fszkeldtt. 1z valami tr!kk7 $rmstrong tekintete elstt!lt nyilvnval"an nem r!lt a kz'elpsnek. 5 @incs hol laknia nincs pnze nincs m%nk#a. 5 @em kold%s 5 ismtelte meg &a'e. $rmstrong egyik kez'l a msik'a tette a 'ilincset. 5 &a'e t%dom hogy Salvation'en nttl fel de nem voltl itt amikor &. 89ayne kitpte a vros sz)vt st mg a megyt is. ;eg#o'' lesz ha rm ')zod ezt a dolgot. 5 $zt hittem arr"l van sz" hogy Rachel kold%s nem pedig a m/ltr"l. 5 +arad# ki e''l &a'e: 5 Van llsa. @ekem dolgozik. 5 +i"ta7 5 0egnap reggel "ta. Rachel sz)ve a tork'a l"d%lt mikz'en a kt frfi farkasszemet nzett egymssal. (onner fellpse hatsos volt s vg!l $rmstrong elford)totta a tekintett. @yilvnval"an nem r!lve annak hogy ellenszeg!ltek a tekintlynek visszacsapta a 'ilincset az v'e. 5 Bigyelni fogom magt +rs. Snopes s figyelmeztetem hogy vigyzzon mit tesz. $ fr#e ma#dnem minden trvnyt megszegett s elmenek!lt de higgye el hogy magnak nem lesz ilyen szerencs#e. Rachel nzte ahogy a frfi elstl s csak amikor elt-nt enyh)tett a szor)tson s engedte le a fldre 1d9ardot. +ost hogy a veszly elm/lt a teste cser'en hagyta. @hny 'izonytalan lps %tn egy #%harfa trzsnek dlt hogy ert gy-#tsn. 0%dta hogy ksznettel tartozik (onnernek de a szavak a torkn akadtak. 5 $zt mondta egy 'art#nl szllt meg. 5 @em akartam hogy megt%d#a a kocsi'an lak%nk. 5 +ost azonnal men#en vissza az a%t"smozihoz. 5 $zzal &a'e elviharzott. &a'e d!hs volt. <a nem avatkozik kz'e Rachel elf%tott volna s Gake megkapta volna az indokot amit keresett hogy letart"ztassa. $zt k)vnta 'rcsak hagyta volna hogy megtrtn#en. +ikz'en visszafel sietett az a%t"smozihoz maga mgtt hallotta a n lpteit. $ kisfi/ hang#t felkapta egy f%vallat. 5 +ost mami7 +ost fog%nk meghalni7 B#dalom has)tott 'el. $ 'ense#e rzketlen volt pp ahogy akarta de ezek ketten /#ra s /#ra feltptk a se'eit. +eggyors)totta a lpteit. Rachelnek nincs #oga )gy 'etolakodni az let'e amikor semmire sem vgyik #o''an mint hogy 'kn hagy#k. 1lssor'an ezrt is vette meg ezt az tkozott a%t"smozit. <ogy /gy tehessen mintha lne mgis egyed!l legyen.

$ tehera%t"#hoz ment mely ott llt a napon a '!f 'e#ratnl. @yitva volt az a'lakai letekerve. Belrntotta az a#t"t 'eh/zta a kzifket aztn megford%lt s nzte ahogy kzelednek. Rachel a''an a pillanat'an ahogy szrevette hogy ket nzi kih/zta magt s egyenesen fel tartott. $ fi/ azon'an "vatosa'' volt. 1gyre lassa''an #tt m)g vg!l megllt. $ n leha#olt hogy megny%gtassa ha#a k%sza lngf!ggnyknt '%kott elre. 1gy szllks vkony cs)p#re formzta kiszolglt r%h#t. ;'a trkenynek t-nt a''an a hatalmas f-zs cip'en amit viselt. +indennek dacra &a'e gyka vratlan%l 'izseregni kezdett tov'' tetzve n%tlatt. $ tehera%t" fel 'ktt a fe#vel. 5 Szll# 'e klyk: +arad# itt s ker!ld el a 'a#t am)g anyddal 'eszlek. $ kisfi/ als" a#ka remegni kezdett &a'e 'ense#t pedig sztkarmolta a f#dalom. 1sz'e #%tott egy msik kisfi/ aki szintn nem t%dott %ralkodni nha az als" a#kn s egy szrnypillanatig azt hitte ssze fog omlani. Rachel 'ezzeg nem omlott ssze. 8acra &a'e ellensges viselkedsnek s mindannak ami trtnt megvetett l''al llt trles pillantst lvellve fel. 5 Velem marad. $ dacossga hirtelen elviselhetetlenn vlt &a'e szmra. Rachel vdtelen volt s ktsg'eesett. @incs tiszt'an vele mennyire tehetetlen7 @em rti hogy semmi#e sem maradt7 Valami stt s 'orzalmas dolog csavarta meg a 'ense#t mikor vgre 'eismerte az igazsgot amit igyekezett elhessegetni. Rachel Stone kemnye'' volt nla. 5 Bolytathat#%k a 'eszlgets!nket ngyszemkzt vagy a fia eltt. Vlasszon: &a'e nzte ahogy a n visszanyeli a trgrsgokat amiket a fe#hez akart vgni. 4nk'' megny%gtat"an '"lintott egyet a kisfi/nak s finoman a tehera%t" fel sztklte. Gamie egyetlen vidm %grssal az !lsen termett volna Rachel gyermeke viszont alig t%dta felh/zni magt. $ n azt mondta tves pont annyi amennyi Gamie volt amikor meghalt de magas volt s ers s%grz" 'r- nevet szem- pa#kos gondolkods/. Rachel fia trkeny s flnk. &a'e sz)ve ept p%mplt s nem t%dott lemondani a cs/nya sszehasonl)tsr"l. Rachel 'ecsapta a kocsia#t"t s 'eha#olt az a'lakon. +elle az a%t" oldalnak prseldtt s &a'e kptelen volt levenni r"la a szemt. 5 +arad# itt drgm. Pr perc m/lva vissza#vk rted. $ kisfi/ arcra ki!l flelemtl &a'e legsz)vese''en els)rta volna magt de az mg nagyo'' f#dalom lett volna ezrt rosszind%lattal terelte el a figyelmt. 5 Be#ezze 'e a 'a'%sgatst Rachel s men#en 'efel: Rachel hta kiegyenesedett lla magasra emelkedett. 8!hs volt de mg csak r sem nzett. 4nk'' 'evon%lt a '!f'e olyan elkelen mint egy kirlyn ott hagyva t hogy mehessen %tna. +int freg rgta a rosszind%lat a mg egszsges rszeit. Rachel veresget szenvedett de ezt nem ismerte el s ez elviselhetetlen volt. &a'e legyzttnek akarta ltni. ;tnia kellett hogy amikor a remny %tols" szikr#a is kih%ny Rachel szem'en a lelke olyan !ress vlik mint az v. Ott akart lenni s nzni hogyan veszi t%doms%l azt amit mr t%dott. <ogy vannak dolgok az let'en amiket nem lehet t/llni. (elkte az a#t"t s rford)totta a zrat. 5 $nymasszony katon#t farag a''"l a fi/'"l. 1z a vgya7 1gy pipogya alak aki soha nem fog elmozd%lni a szokny#a melll7

Rachel a frfi fel prd!lt. 5 +agnak semmi kze hozz mit csinlok a fiammal. 5 1''en nagyon tved. +indenhez kzm van amit csinl. @e fele#tse el hogy egyetlen telefonh)vsom'a ker!l s rcs mg #%ttathatom. 5 +aga szemtlda: &a'e ismeretlen forr"sgot rzett a mellkas'an s t%dta hogy a gy-llete prklni kezdte a sz)ve hatrt. <a nem hagy#a 'kn Rachelt a sz)ve el fog gni m)g nem marad %tna ms csak egy k%pac ham%. $ gondolat tantal%szi k)nokat okozott. 5 Vissza akarom kapni a pnzemet. 5 +icsoda7 5 @em szolglta meg s vissza akarom kapni. +ost. 5 &a'e5et nem rdekelte a pnz s parzsl" sz)vnek egyik kamr#a 'elo''ant. <elyes. +r csak hrom maradt. Rachel a r%h#a zse''e ny/lt s a frfihoz vgta a 'ank#egyek kicsiny ktegt. Fgy le'egtek le a fldre mint szttrt lmok. 5 Remlem 'elef%llad minden penny#'e. 5 Szed#e fel: Rachel htrah/zta a kar#t s tel#es er'l pofon vgta a frfit. $mi hinyzott az izmai'"l p"tolta a szenvedly s &a'e fe#e oldalra cs%klott. $ sz/r" f#dalom friss vrt p%mplt a test'e friss vrt amit nem akart. F##lesztette sznn gett se#t#eit megakadlyozva hogy vghez vigye amit kellett elsza'ad)tva egy /#fa#ta f#dalom znt. 5 Vegye le a r%hit: 5 $ szavak amik azon a stt s !res helyen sz!lettek ahol valamikor a lelke volt vratlan%l trtek fel 'elle. <nyingere lett tl!k de nem vonta vissza. Rachelnek csak flelmet kellett volna m%tatnia s elengedte volna. 3sak ssze kellett volna omlania. 8e ahelyett hogy sszeomlott volna ktelen haragra ger#edt. 5 +en#en a pokol'a: @em fogta fel mennyire el vannak szigetelve7 (e volt zrva egy elhagyatott hz'a egy frfival aki egy pillanat alatt leigzhatta. +irt nem fl7 &a'e rd''ent hogy vgre r#tt hogyan lheti meg magt. <a elgg t/lfesz)ti a h/rt 'elehalhat a gy-llet'e. 5 0egye amit mondtam: 5 +irt7 <ov re#tette Rachel a flelmt7 +egfogta a vllnl fogva s a falhoz nyomta de ekkor meghallotta 3herry s%ttogst a f!l'en. Imdom a gyengdsgedet, Gabe. Te vagy a leggyengdebb frfi, akit valaha ismertem. 0%dta hogy a hang dara'okra t%d#a tpni s elnm)totta azzal hogy 'eny/lt Rachel r%h#a al s megmarkolta a com'#a 'els felt. 5 +it akar tlem7 5 Rachel harag#a elprolgott s zavarodottsg vltotta fel. $ frfit megcsapta ha#nak enyhe nyrillata des cs')t" lettel teli. 2i nem csord%lt knnyek nyomakodtak a szeme mg. 5 Sze.et. Rachel pillantsa tallkozott az vvel s &a'e5nek a csont#ig hatolt a zld szempr'"l rad" hidegsg. 5 @em. @em azt. 5 1''l is ltszik mennyi esze van. 5 $ frfi mindennek ellenre megkemnyedett. (r az agya rzketlen volt a nemi vgyra a teste nem vette az !zenetet. Rachelhez nyomta magt hogy 'e'izony)tsa neki mennyire tved s megrezte cs)pcsont#nak les vgeit. 4stenem milyen sovny volt. Bel#e'' araszolt a kezvel s megrintette a '%gyi#t. 2t nappal ezeltt kk volt #%tott esz'e. ;eheletvkony kk ne#lon.

Ragadt az izzadtsgt"l. 2rges tenyere alatt Rachel 're olyan trkeny volt mint egy hrtya. $ l'a kz cs/sztatta a kezt s megmarkolta. 5 Belad#a7 5 &a'e a fogt csikorgatva rlte a szavakat s csak amikor kimondta #tt r hogy oly' t-nhet mintha valami gyerekes #tkot #tszannak. +egrezte az enyhe remegst ami vgigf%tott a n testn. 5 @em fogok harcolni. $nnyit nem r. +g mindig nem trte meg. St mintha csak egy /#a'' feladatot adott volna Rachelnek. Szed e !ssze a szemetet. Takar"tsa ki a v#t. Tegye szt a lbt, hogy megkeflhessem. $ 'eleegyezse fel'sz)tette s felha#totta a n szokny#t. 5 $ fen'e: $nnyira osto'a hogy nem t%d#a mit tehetek magval7 Rachel tekintete rezzenstelen!l f/r"dott a frfi'a. 5 $nnyira osto'a hogy mg mindig nem #tt r nincs #elentsge7 &a'e megnm%lt. $rca eltorz%lt llegzse szaggatott vlt. $''an a pillanat'an az rdg szem'e nzett s a sa#t t!krkpt ltta. 6leset ord)tva ellkte magt a ntl. R"zsasz)n ne#lon villant meg eltte ma#d halk s%rrogssal a szoknya visszah%llott. &a'e test'en kih%nyt a t-z. $ lehet legmessze''re tvolodott Racheltl a p%lthoz s amikor megsz"lalt csak s%ttogni t%dott. 5 Vr#on odakint. +s nk elrohantak volna azok %tn hogy szem'etallkoztak az rdggel de Rachel nem. E az a#t"hoz lpett fe#t magasra tartva egyenes derkkal. 5 Bog#a a pnzt: 5 siker!lt &a'e5nek kinygnie. +g most is al'ecs!lte. $zt vrta hogy Rachel elk!ldi a pokol'a s kiviharzik. 8e Rachel Snopes erse'' volt az l'!szkesgnl. 3sak az%tn tvozott hogy az %tols" 'ank#egyet is felszedte. $mikor az a#t" 'ecs%k"dott mgtte &a'e a p%lthoz dlt s lecs/szott a fldre kar#t a trdre tmasztva. Jres tekintettel meredt elre mikz'en az elm/lt kt v fekete5fehr h)rad"knt pergett le a fe#'en. +inden amit most ltott vezetett a mai naphoz. $ gy"gyszerek az alkohol a magny. 2t vvel ezeltt a hall elragadta a csald#t s ma megfosztotta az em'ersgtl. @em t%dta nem t/l ks5e visszaszerezni.

6. 1than (onnernek hivatsnl fogva szeretnie kellett volna mindenkit mgis megvetette azt a nt aki mellette !lt a 3amry'an. $hogy kiha#tott az a%t"smozi kap%#n a f/tra szem!gyre vette Rachel madri#eszt5vkony testt s 'eesett arct cs%paszon a sminktl mely valamikor 'evakolta. 0incseinek s f!rt#einek gesztenye'arna vad k%szasga nem is hasonl)tott arra a hrom vvel ezeltti felt%p)rozott friz%rra amit a +egvlts 0emploma h)res leng p%lpit%sa alatt !lve viselt telev)zi"s kamerk keresztt!z'en. +eg#elense az 1lvis5kori Priscilla Presley s egy "divat/ co%ntrynekes keverkre emlkeztette 1thant. Rachel most viszont flitteres hac%kk helyett kifak%lt r%ht viselt p"tgom''al. 1gyszerre t-nt vekkel fiatala''nak s vtizedekkel rege''nek annl a nnl aki 1than emlkezet'en lt. 3sak sza'lyos vonsai s profil#nak tiszta vonala maradt %gyanaz. 1than ppensggel k)vncsi lett volna mi trtnt kzte s &a'e kztt. 1gyre ink'' neheztelt r. &a'e5nek volt elg 'a#a anlk!l is hogy Rachel a nyak'a varr#a magt. $ visszapillant" t!kr'e nzve megltta a kisfi/t aki a hts" !lsen kicsiny k%pacnyi vagyon%k? egy rgi 'rnd kt kk trtt foganty/s m-anyag szennyeskosr s egy ragaszt"szalaggal sszefogatott kartondo'oz kztt k%porgott. $ ltvny egyszerre nttte el d!hvel s '-nt%dattal. 4smt k%darcot vallott. 2ezdettl fogva t%dod hogy nem vagyok papnak val" de rdekelt7 @em. $ @agy +indent50%d". Remlem elgedett vagy. $ legink'' 3lint 1ast9oodra hasonl)t" hang ott d!'rgtt 1than f!l'en. $agyd abba a nyafogst, t!kfe % Te vagy az, aki kt na&&al ezel'tt (gy viselkedtl, mint egy gazember s nem seg"tettl neki. )e engem hibztass% Remek: $mikor +arion 3%nninghamtl remlt egy kis rszvtet megkapta 1ast9oodot. +irt nem csodlkozom gondolta fltt'' rezignltn. Ritkn kapta azt az 4stent akit hallani akart. +ost ppen +rs. 3%nninghamre a N(oldog 4dkO nagyszer- $nya 4stenre vgyott. 8e 1ast9oodot kapta helyette. 1ast9ood 4sten szigor/ Dtestament%m volt. *l#seszted, balf#n, s most megfizetsz. 4sten vek "ta 'eszlgetett 1thannel. 2lykkor'an 3harlton <eston hang#n sz"lt hozz ami csak ny-gt #elentett egy sihedernek %gyanis nem volt knny- azonos%lni a daglyos haragos rep%'likn%s sz"noklatokkal. 8e ahogy egyre kiforrotta''an megismerte 4sten 'lcsessgt s hatalmt /gy t-nt el 3harlton s vltotta fel helyt hrom h)ressg mind sznalmasan alkalmatlanok az isteni alak)tsra. <a mr hangokat kell hallania mirt nem szrmazhattak azok tiszteletet parancsol" em'erektl7 $l'ert Sch9eitzertl pld%l7 Vagy 0erz anyt"l7 +irt nem kaphat s%gallatot +artin ;%ther 2ingtl vagy +ahatma &handit"l7 1than sa#nos a k%lt/r#a termke volt s mindig szerette a mozit s a tvt. 1nnl fogva /gy t-nt nem t%d sza'ad%lni a sztrokt"l. 5 @incs t/l hideg7 5 krdezte hogy legyzze ellensges rz!lett. 5 2ikapcsolhatom a lgkondicionl"t. 5 6ppen kellemes atym.

Rachel arctlan viselkedse kezdte felrlni az idegeit s mag'an lehordta &a'e5et amirt ilyen helyzet'e hozta. 8e a 'ty#a olyan ktsg'eesettnek t-nt a telefon'an amikor nem egszen egy "rval ezeltt felh)vta hogy kptelen volt nemet mondani neki. $mikor megrkezett a 2arolina (!szkesge el a '!f a#ta#t zrva tallta Rachel meg a fia pedig a #tsz"tren !ltek a teknsn. &a'e5nek se h)re se hamva nem volt. 1than seg)tett 'epakolni a foly"partra kirakott holmi#aik sznalmas kis k%pact most pedig /ton volt vel!k <eartache +o%ntain'e $nnie hzhoz. Rachel rnzett. 5 +irt seg)t7 1than /gy emlkezett hogy Rachel tart"zkod" s most is visszahklt a ny)ltsgt"l csak/gy mint kt nappal ezeltt. 5 &a'e megkrt r. 5 2t nappal ezeltt is megkrte s akkor vissza%tas)totta. 1than nem felelt. @em t%dta megmagyarzni mirt de #o''an megvetette ezt a nt mint &. 89ayne5t. $ fr#e a vilg szeme lttra csalt Rachel azon'an krmnfontan. Rachel knyszeredetten nevetett. 5 Semmi vsz atym. +eg'ocstom hogy gy-ll. 5 @em gy-llm. 6n senkit sem gy-llk. 5 1than morcosnak s fellengzsnek t-nt. 5 +ilyen nemes. $ n megvetse feld!h)tette. +ilyen #ogon viselkedik Rachel leereszkeden azok %tn hogy a kapzsisg%knak a fr#vel annyi minden ldozat%l esett7 $ megye egyetlen lelkszsge sem t%dott versenyezni a +egvlts 0emploma gazdagsgval. @ekik nem voltak strasszokkal spriccelt k"r%sr%hik vagy lzerfnnyel megvilg)tott istentiszteleteik. $ +egvlts 0emploma ;as Vegast k)nlta 4sten nev'en s a helyi h)vk nagy rsze nem t%dott ellenllni a sho95'iznisz csillogsa s a &. 89ayne Snopes k)nlta knny- megoldsok kom'inci"#nak. Sa#nos ahogy menek!ltek a h)vk a helyi gy!lekezetek'l vittk mag%kkal a pnz!ket s a tkt is amellyel mindig a megye #" !gyeit tmogattk. <amarosan magra maradt a helyi k')t"szerellenes program aztn az ingyenes teloszts ritk%lt meg. 8e a legnagyo'' vesztesget a megye egy fldszinti !zlethelyisg'en m-kd kis rendelintzete szenvedte egy felekezetek kztti vllalkozs mely a helyi klr%s '!szkesge volt. 0ehetetlen!l nztk ahogy a pnz amit az egyhzaik a szegnyek megseg)tsre kltttek &. 89ayne Snopes feneketlen zse''e vndorol. Rachel pedig fszerepet #tszott 'enne. 1sz'e #%tott a nap amikor minden megfontols nlk!l 'em%tatkozott a 'ank'"l kilp nnek. (eszlt neki a rendelintzetrl amit knytelenek voltak 'ezrni s 'torsgot nttt 'el az ltala szinte aggodalomknt rtelmezett kife#ezs Rachel festkkel vastagon 'ekent szemh#a mgtt. 5 Szomor/an hallom (onner atya. 5 0vol ll#on tlem hogy szemrehnyst tegyek 5 mondta 5 de a +egvlts 0emploma annyi h)vt cs')t el a helyi gy!lekezeteinktl hogy az egyhzaknak egyms %tn kell lemondani%k kivl" program#aikr"l. Rachel megdermedt s 1than ltta hogy vdekezsre ksztette. 5 @em okolhat#a a +egvlts 0emplomt a trtntek miatt. 8iplomatik%sa''nak kellett volna lennie de a napfny megcsillant Rachel hatalmas smaragd f!l'eval"#n s arra gondolt hogy csak az egyik k is elg lenne a rendelintzet m-kdtetshez. 5 1lismerem sz)vesen vennm ha a +egvlts 0emploma egy kicsit t'' tiszteletet m%tatna a kzssg irnt.

5 $ +egvlts 0emploma t'' szzezer dollrt p%mplt a megy'e. 5 $z !zleti vilg'a nem #"tkonysgi cselekedetek'e. 5 @yilvnval"an nem gyakori ltogat" (onner atya k!ln'en t%dn hogy a +egvlts 0emploma csodlatos m%nkt vgez. $frikaszerte f!ggenek tl!nk rvahzak. 1than megpr"'lt 'elenzni azoknak az rvahzaknak s a +egvlts 0emploma t''i dolgnak a pnz!gyei'e s nem akarta hagyni hogy ez a csillog" kszerekkel felcicomzkodott t/lsgosan magas sark/ cip'en #r" elknyeztetett nszemly ennyivel meg/ssza. 5 +ond#a +rs. Snopes n vagyok az egyetlen aki k)vncsi hogy pontosan mennyi pnz #%t el $frik'a azok'"l a dollrmilli"k'"l amiket a fr#e az rvknak gy-#t7 Rachel zld szeme #gszilnkk vlt s 1than a harag t!zt ltta megvillanni 'enne. 5 @em kellene vdolnia a fr#emet csak azrt mert neki van energi#a s fantzi#a megtlteni vasrnap reggelente a sorait. 1than nem t%dta leplezni harag#t. 5 Senki kedvrt nem csinlnk a mism'l sho9m-sort. <a g/nyosan vlaszolt volna 1than taln elfele#thette volna a tallkozs%kat Rachel hang#a azon'an valami egy!ttrzsszer-tl ellgy%lt. 5 0aln itt a 'a# (onner atya. 1z nem a maga mis#e. <anem 4sten. +ikz'en a n elstlt 1than knytelen volt elismerni a f#dalmas igazsgot amivel nem akart szem'enzni. $ +egvlts 0emplomnak "risi sikere egyszer-en rvilg)totta a reflektorfnyt sa#t hinyossgaira. (r prdikci"i gondolatokkal telik s sz)v'l #vek voltak cseppet sem drmaiak. Soha nem fakasztotta knnyekre gy!lekezett !zeneteinek szenvedlyessge. @em t%dta meggy"gy)tani a 'etegeket l'ra ll)tani a nyomorkot templomnak falait soha nem feszegette a t/lzs/foltsg mg &. 89ayne Snopes Salvation'e rkezse eltt sem. 0aln ezrt volt olyan szemlyes a gy-llet amit Rachel irnt rzett. 0!krt tartott el ami szem'es)tette azzal amit nem akart ltni 5 papi rtermettsgnek tel#es hinyt. ;eha#tott a f/tr"l egy sz-k /tra mely $nnie kalyi'#hoz vezetett fel <eartache +o%ntainra. 2evese'' mint egy mrfldre llt az a%t"smozi 'e#ratt"l. Rachel a f!le mg kanyar)tott egy sszeg%'ancol"dott ha#tincset. 5 Sa#nlom ami a nagyany#val trtnt. $nnie &lide 'tor asszony volt. 5 4smerte7 5 Sa#nos. 2ezdettl fogva %ndorodott 89ayne5tl s mivel a testrein nem t%dott t/l#%tni hogy #"l odamondogasson neki engem tallt meg. 5 $nnie hatrozott egynisg volt. 5 +ikor halt meg7 5 At h"nap#a. Beladta a sz)ve. Szp lete volt de nagyon hinyzik. 5 $z"ta !resen ll a hza7 5 +a#dnem. $ titkrnm 2risty (ro9n lakik ott pr hete. $ garzon#a al'rlett felmondtk mieltt ksz lett az /# laksa ezrt kltztt ide tmenetileg. Rachel sszerncolta a homlokt. 5 @em lesz oda tle hogy kt idegen 'eteleped#en hozz 'iztos vagyok 'enne. 5 3sak pr #szakr"l van sz" 5 felelte 1than nyomatkosan. Rachel meghallotta a ki nem mondott !zenetet de elengedte a f!le mellett. Pr #szaka. 1nnl t'' idre lesz sz!ksge hogy megtall#a a 2ennedy5ldikt.

$z ismeretlen nre gondolt akihez egy idegen s egy kisgyerek fog 'ekltzni. S nem akrmilyen idegen hanem a vros legh)rhedte'' polgra. +egf#d%lt a fe#e s lopva a halntkhoz nyomta az %##a hegyt. 1than elkapta a kormnyt hogy kiker!l#n egy kty/t pedig 'everte a vllt az a#t"'a. <tranzett hogy 1d9ard #"l van5e s ltta hogy a fia vasmarokkal szorongat#a 0ltost. 1sz'e #%tott hogyan markolta meg (onner amikor a l'a kz ny/lt. $ d%rvasga szndkos s szm)t" volt de akkor mirt nem i#edt meg tle7 +r semmi'en sem volt 'iztos sem az rzsei'en de mg az n%tlat s a szenveds ny%gtalan)t" kom'inci"#'an sem amit a frfi szem'en vlt felfedezni. $ trtnteknek fel kellett volna d!h)teni!k de a''an a pillanat'an legink'' csak kimer!ltsget rzett. $z %tols" kanyart is megtettk s a kocsi megllt egy 'dogtets k%nyh" eltt egyik oldaln egy elvad%lt kerttel a msikon egy fasorral. @yilvnval"an rgi volt de frissen meszelt fnyl sttzld spalettkkal kkmnnyel. Balpcs vitt fel a torncra melynek t/ls" sark'an megtpzott szlzsk lengedezett. Rachel szemt minden el#el nlk!l knnyek leptk el. 1z a rozoga rgi hz szemlyes)tette meg szmra azt amit az otthon sz" #elentett. Sta'ilitst gykereket kpviselt mindazt amit szeretett volna megadni a gyermeknek. 1than kipakolta a holmi#aikat a torncra aztn k%lccsal kinyitotta a 'e#rati a#t"t s flrellt hogy elreenged#e. Rachelnek elakadt a llegzete. 2s dl%tni napfny radt 'e az a'lakokon mogyor"va#sz)n-re festve a rgi fapadl"t s aranyl" ragyogs'a vonva a meghitt kkandall"t. $ 'erendezs egyszer- volt? 'arna hintaszk festett lmpval d)sz)tett feny mosd"llvny. 8ohnyz"asztalknt egy antik fenylda szolglt aminek a kzepre valaki vadvirgokkal teli horganyzott fm locsol"kannt ll)tott. &ynyr- volt. 5 $nnie gy-#ttte az "cskasgokat de a sz!leimmel kisele#tezt!k a nagy rszt a halla %tn. $ '/torokat megtartott%k hogy &a'e idekltzhessen ha akar de t/lsgosan sok neki itt az emlk. Rachel ppen meg akarta krdezni mifle emlkek csakhogy 1than elt-nt a konyh'a ny)l" a#t"n t. 1gy k%lcscsom"val trt vissza. 5 &a'e azt mondta ezt ad#am oda. Rachel nzte s felismerte mi az &a'e '-nt%datnak a #elkpe. 4smt esz'e #%tott a visszatasz)t" #elenet kette#!k kztt. +intha &a'e nem is t hanem magt 'ntotta volna. +eg'orzongott mikor arra gondolt az np%szt)ts milyen /t#ra tvelyedhet mg. 1d9arddal a sark'an kvette 1thant a konyh'a mely'en sszekarcolgatott vidkies fenyasztal llt ngy ndfonat/ !lses tlgyfa szk gy-r-#'en. $z a'lakokat egyszerm%szlinf!ggnyk d)sz)tettk a ly%kmints 'dog a#ta#/ tlal"szekrnnyel szem'en egy fehr szecesszi"s zomncgzt-zhely pffeszkedett. $hogy Rachel 'esz)vta az "don fa s a generci"kra visszamen csaldi tkezsek #ellegzetes illatt legsz)vese''en els)rta volna magt. $ hts" a#t"n t megker!lve a hzat 1than egy rgi garzs'a vezette ket. $ ktszrny/ a#t" egyike cs)kot h/zott a por'a mikor kinyitotta. Rachel 'elpett a frfi %tn s egy meghatrozhatatlan v#rat/ piros ferdeht/ "cska Bord 1scortot pillantott meg. 5 $ s"gornm. F# a%t"#a van ezt mgsem engedi eladni. &a'e azt mondta hogy pr napig hasznlhat#a.

Rachelnek esz'e #%tott a t%d"s kinzet- szke a People magazin fot"#r"l. 2telkedett 'enne hogy dr. Gane 8arlington (onner ilyen a%t"t vezetett volna de nem akart vitatkozni a szerencs#vel. 8''enten #tt r hogy mindent megkapott amire sz!ksge volt? llst szllst kzlekedsi eszkzt. S mindegyikrt &a'e (onnernek s a '-nt%datnak tartozott. $ tny hogy a frfi mindezt el is veheti a''an a pillanat'an ahogy a '-nt%data elprolog nem maradt re#tve eltte s Rachel t%dta hogy hamarosan od'' kell llnia. Kros hatridn 'el!l meg kell tallnia valahogy a 2ennedy5ldikt. 5 $z esz'e sem #%tott hogy elmenek!lhetek a s"gorn#e kocsi#val s soha t'' nem lt#a7 1than viszolyogva pillantott az !ttt5kopott 1scortra s odaadta Rachelnek a k%lcsokat. 5 @incs ilyen szerencsnk. Rachel nzte ahogy a frfi elstl aztn hallotta hogy elind%l az a%t"#val. 1d9ard #elent meg mgtte. 5 0nyleg nek!nk ad#a ezt a kocsit7 5 3sak klcsn. 5 $krmilyen llapot'an volt is Rachel /gy vlte hogy ez a legsze'' #rgny amit valaha ltott. 1d9ard a hzat nzte. +egvakarta a vdli#t a msik cip#vel s egy 'arzda'illegett figyelt amint felrep!l egy vn magn"liafr"l s letelepszik a 'godtet cs/csra. 0ekintete megtelt vgyakozssal. 5 0nyleg itt maradhat%nk7 Rachel a titokzatos 2risty (ro9nra gondolt. 5 1gy ideig. 1gy nni mr lakik itt s nem t%dom hogy fog tetszeni neki hogy 'ekltz!nk hozz de ma#d kider!l. 1d9ard a homlokt rncolta. 5 &ondolod hogy olyan %tlatos lesz mint a 'csi7 @em kellett krdezni milyen 'csi. 5 Senki sem t%d olyan %tlatos lenni mint . 5 Rachel megcs)pte 1d9ard arct. 5 +en#!nk pakol#%k el a holmi#ainkat. 5 2z a kz'en vgtak t a f!vn a hzhoz. $ nappalin s a rgim"di konyhn k)v!l tartozott mg a hzhoz hrom hl"szo'a melyek kz!l a kise''ik'en keskeny vasgy s egy rgi fekete Singer varr"gp llt. Rachel ott szllsolta el 1d9ardot a kisfi/ minden knyrgse ellenre mrmint hogy vele akar al%dni. (onner meg#egyzse hogy anymasszony katon#t nevel 1d9ard'"l sz)ven !ttte. &a'e nem t%dott 1d9ard 'etegsgrl s arr"l milyen hatssal volt r kaotik%s let!k. Rachel mindazonltal tiszt'an volt vele hogy 1d9ard retlene'' a kornl s azt remlte hogy ha sa#t szo'#a lesz mg ha csak pr htre is taln megn az n'izalma. E maga a msik sza'ad hl"szo't vlasztotta. 1gyszer-en volt 'erendezve egy #%harfa ggyal steppelt gytakar"val faragott fafoganty/kkal elltott tlgyfa kom"ddal s egy ovlis rongysznyeggel melynek kiro#tosodtak a szlei. 1d9ard %tna ment s nzte hogyan pakol ki. Rachel ppen vgzett amikor meghallotta hogy ny)lik a 'e#rati a#t". 1gy pillanatra 'eh%nyta a szemt hogy ert gy-#tsn aztn megrintette 1d9ard kar#t. 5 +arad# itt drgm am)g n 'em%tatkozom. $lacsony meglehetsen szigor/ tekintet- n llt az a#t" eltt. Pr vvel idse''nek t-nt Rachelnl taln a harmincas vei legele#n #rhatott. 1gyszer- ltzket viselt llig 'egom'olt nyerssz)n- 'l/zt egyenes 'arna szoknyt. @em volt kifestve stt'arna egyenes szl/ ha#a alig rt valamivel az lla al.

+ikz'en Rachel kzele'' lpett ltta hogy a n igaz'"l egyltaln nem cs/nya csak egy kicsit sz!rke. Vonsai trkenyek sza'lyosak l'a csinos de volt 'enne valami mogorvasg ami rnykot vetett a k!lse#re s idse'' 'enyomst klcsnztt neki mint amennyire sima arc'r'l kvetkeztetni lehetett. 5 <ello 5 mondta Rachel. 5 +aga 'iztosan +iss (ro9n. 5 2risty. 5 $ n nem volt 'artsgtalan. Rachelnek ink'' az a 'enyomsa tmadt hogy mlysgesen tart"zkod". $zon kapta magt hogy izzad a tenyere. +ikz'en megpr"'lta titok'an a farmer#a szr'a trlni a m%tat"%##a 'eleakadt az egyik szakads'a. &yorsan elkapta mieltt nagyo'' krt csinl. 5 4gazn sa#nlom. (onner atya azt 'izonygatta hogy nem 'nod ha idekltz!nk de... 5 +inden rend'en. 5 2risty 'ement a nappali'a letette a kez'en szorongatott a pap)rzacsk"t a fenyldra a vadvirgokkal teli locsol"kanna mell ma#d az egyik 'arna ndszkre rakta matr"nkhoz ill fekete kzitsk#t. 5 @incs rend'en. 0%dom hogy a terhedre vagy%nk de pillanatnyilag nincs hov menn!nk. 5 +egrtem. Rachel ktkedve mregette. 2risty (ro9n 'iztosan nem r!lt a lehetsgnek hogy Salvation leggy-llte'' nszemlyt szllsol#a el de az arca nem sok mindent r%lt el. 5 =gye t%dod ki vagyok7 5 89ayne Snopes zvegye. 5 2risty %gyanolyan kifogstalan mozd%lattal igaz)totta meg a kanapr"l lel"g" steppelt gytakar"t mint ami Rachel vlemnye szerint minden tettt #ellemezte. 6szrevette hogy a keze kicsi s kecses polt ovlis krmeit ttetsz krmlakk fedte. 5 $ vros'an nem fog tetszst aratni hogy 'efogadsz. 5 Pr"'lok /gy cselekedni ahogy helyes. 5 Szavai szenteskedek voltak s kiss merevek. 2risty viselkeds'en mgis volt valami amitl szintnek t-ntek. 5 1lfoglaltam az !res hl"szo't a fiamnak pedig a varr"szo't rendeztem 'e. Remlem nem 'a#. 4gyeksz!nk nem l' alatt lenni amennyire csak lehet. 5 Sz!ksgtelen. 5 2risty kr!lnzett. 5 <ol a kisfiad7 Rachel knyszer)tette magt hogy a hl"szo'a fel ford%l#on. 5 4de#nnl 1d9ard7 2icsit flnk. 5 Remlte ez elegend magyarzat lesz hogy 2risty ne vr#on tle sokat. $ kisfi/ meg#elent az a#t"'an. (ed%gta 0ltost fe##el lefel csersz)n- rvidnadrg#a derek'a s /gy 'm%lta a cip#e orrt mintha valami rossz ft tett volna a t-zre. 5 2risty a fiam 1d9ard. 1d9ard szeretnm ha megismernd +iss (ro9nt. 5 Szia. 5 1d9ard nem nzett fel. Rachel legnagyo'' 'ossz/sgra 2risty nem sz"lt egy sz"t sem amivel 'tor)thatta volna a kisfi/t egyszer-en csak nzte. Rossza'' volt mint Rachel gondolta. +r csak az hinyzott hogy mg egy ellensges felntt legyen 1d9ard kzel'en. 1d9ard vgre felemelte a fe#t szemmel lthat"an ha#totta a k)vncsisg mirt nem kapott vlaszt. 2ristynek f!lig rt a sz#a /gy mosolygott. 5 Szia 1d9ard. 1than atya mondta hogy itt leszel. Ar!lk hogy megismerhetlek. 1d9ard visszamosolygott.

2risty felkapta a pap)rtasakot a ldr"l s a kisfi/hoz lpett. 5 $mikor meghallottam hogy itt fogsz lakni vettem neked valamit. Remlem tetszeni fog. 5 Rachel nzte ahogy 2risty letrdel hogy szemmagassg'a ker!l#n 1d9arddal. 5 $#ndkot hoztl nekem7 5 1d9ardot nagyo'' meglepets nem is rhette volna. 5 Semmi e.tra. @em t%dtam fog5e tetszeni. 5 2risty odaadta neki a d)sztasakot. $ kisfi/ kinyitotta s elkerekedett a szeme. 5 1gy knyv: 1gy /# knyv: 5 1lkomor%lt. 5 0nyleg az enym7 Rachel /gy rezte menten megszakad a sz)ve. $nnyi rossz rte 1d9ardot az let'en hogy mr el sem t%dta hinni hogy valami #" is trtnhet vele. 5 8e mg mennyire hogy a tid. Stellaiuna a c)me s egy denevrklykrl sz"l. 1lolvassam neked7 1d9ard '"lintott s letelepedtek kettes'en a kanapra ma#d 2risty olvasni kezdett. Rachel gom'"ccal a tork'an nzte ket. 1d9ard mind%ntalan krdsekkel szak)totta fl'e 2ristyt aki t!relmesen vlaszolgatott s olvass kz'en elt-nt a sz!rkesge. @evetett 1d9ard csacsogsn kivir%lt a szeme csillogott. $ trsalgst vacsora kz'en is folytattk %gyanis 2risty ragaszkodott hozz hogy kzsen kltsk el. Rachel f%karkodott az tellel egy falatot sem akart elenni 1d9ard ell a csirkeprklt'l amit a kisfi/ moh"n falt. Rachel lvezettel nzte hogyan t-nnek el a falatok a sz#'an. Vacsora %tn Rachel kttte az e'et a kar"hoz hogy rak rendet de 2risty nem engedte hogy egyed!l csinl#a. +ikz'en 1d9ard a torncon !lt 'ecses knyvvel a kt n k)nos csend'en tnykedett. Vg!l 2risty trte meg. 5 &ondolkodtl mr ra#ta hogy 1d9ardot "vod'a add7 $ templomnak van egy kivl" napkzi#e. Rachelnek gett az arca. 1d9ardnak sz!ksge volt r hogy gyermekek kztt legyen s #"t tett volna neki ha egy kicsit elszakad tle. 5 $tt"l tartok most nem engedhetem meg magamnak. 2risty ttovzott. 5 @em ker!l semmi'e. (iztos vagyok 'enne hogy elnyeri az sztnd)#at. 5 Asztnd)#at7 2risty ker!lte a pillantst. 5 <add vigyem magammal holnap reggel amikor dolgozni megyek. +a#d n mindent elrendezek. @em volt semmifle sztnd)#. $lamizsna volt amit Rachel mindennl #o''an szeretett volna vissza%tas)tani. 8e nem tehette meg hogy '!szke legyen amikor a fir"l volt sz". 5 2sznm 5 felelte halkan. 5 <ls vagyok rte. 1lszgyellte magt az egy!ttrzstl amit 2risty szem'en ltott. $znap este mi%tn 1d9ard elal%dt kiosont a hts" a#t"n le a falpcskn. Recsegtek mikz'en felkapcsolta az elemlmpt amit nem fele#tett el kivenni az 4mpala keszty-tart"#'"l mieltt elvontattk. G"llehet olyan kimer!lt volt hogy /gy rezte g%mi'"l van a l'a valamit meg kellett tennie mieltt tadta magt a pihensnek. $ fldre irny)tva a fnycs"vt addig psztzta a hz mgtti fasort am)g meg nem tallta amit keresett egy az erd'e vezet keskeny svnyt. $z %tat megvilg)tva nehogy fel'%k#on egy akadly'an elind%lt fel.

1gy g rt az archoz ##eli madr t%r'kolt. +ivel vidken ntt fel szeretett #szaka kint lenni a sza'ad'an hallgatni a csendet s 'esz)vni az erd friss tiszta illatt. +ost azon'an arra is alig t%dott odafigyelni hogy egyik l't a msik el tegye. $nnie &lide k%nyh"#a magasan a <eartache +o%ntainon llt alig fl mrfldnyire Rachel /ticl#t"l de t''szr is meg kellett pihennie hogy kif/##a magt. +a#dnem fl "r'a telt mire elrte a sz%rdokot. $mikor odart le!lt egy kis sziklra s lenzett a hegy msik oldaln. $ hzra ahol &. 89ayne Snopesszal lakott. $ piszkos pnzen s csalson magasodott p!let ott !lt kotl"sknt lent a vlgy'en. $z a'lakok sttek voltak a holdfny'en ki lehetett venni a hz alak#t de a rszleteket nem. Rachelnek azon'an nem volt sz!ksge fnyre hogy felidzze milyen cs/nya milyen t/lont/l grandi"z%s s hamis csak/gy mint 89ayne volt. $ kocsifelha#t"t aranyozott imdkoz" kezekkel d)sz)tett ktszrny/ fekete kovcsoltvas kap% torlaszolta a hzat k)v!lrl hat massz)v fehr oszlop s ocsmny aranyrcsozatos erkly vette kr!l. (el!l kripti fekete mrvny hivalkod" csillrok draprik s ro#tok t!krk s csillogs de az ire a pontot az elcsarnok'an ll" sz)nes fnyekkel hangs/lyozott grg sz!zet 'rzol" szkk/t tette fel mely egy sztript)ztncos lny melleivel dicsekedett. Rachel azon gondolkodott volt5e annyi #" )zls 3al (onner'en s a felesg'en hogy megsza'ad%l#on a szkk/tt"l 'r eleve nem t%dta elkpzelni hogy aki'en van egy kis #")zls megvsrol#a ezt a 'orzalmas hzat. +eredek le#t vezetett a vlgy'e m a ngy v alatt am)g itt lakott szmtalanszor leereszkedett ra#ta reggeli stk'a menek!lvn hzassga ra'sg'"l. 6gett a vgyt"l hogy ma este is megtegye de nem volt ilyen vakmer. @emcsak a testi ere#e hinyzott hozz hanem a lelki is. <amarosan. <amarosan leereszkedik <eartache +o%ntainon s megszerzi ami a fit illeti.

7. $ '!f'en trtnt incidens %tn Rachel flt /#ra szem'enzni &a'e5'el de az elkvetkezend pr nap'an a frfi cs%pn kiadta neki az %kzt aztn r se heder)tett hanem vgezte a sa#t dolgt. 2eveset 'eszlt soha nem nzett a szem'e s ltal'an olyan em'erre emlkeztette Rachelt aki kemnyen vezekel. 6#szaknknt a kimer!ltsgtl mly lmatlan alvs'a mer!lt. $zt remlte hogy a rendszeres mozgs ma#d #"t tesz de tov''ra is szd!lt s ertlen volt. Pntek dl%tn mikz'en a #egypnztr 'else#t festette el#%lt. (onner tehera%t"#a pp akkor ford%lt 'e a f/tr"l amikor talpra kecmergett. Sz)ve hevesen vert ahogy a frfi lass)tott. Pr"'lta leolvasni r"la mennyit lthatott de &a'e kif!rkszhetetlen arca nem r%lt el semmit. Bogta az ecsetet s a frfira mord%lt mintha zavarta volna meg a m%nk'an (onner pedig tov''ha#tott. 2risty fela#nlotta hogy vigyz 1d9ardra szom'aton am)g Rachel dolgozik s hlsan elfogadta. =gyanakkor t%dta hogy nem lhet vissza a lak"trsa 'izalmval. <a olyan peches lesz hogy #v szom'aton mg mindig Salvation'en lesz magval viszi 1d9ardot akr tetszik (onnernek akr nem. Sa#nos Rachel terveit hogy msnap este mi%tn gy'a d%gta 1d9ardot leereszkedik a hegyrl s 'etr a rgi hz'a elmosta egy felhszakads. +inden sokkal knnye'' lenne ha kocsival mehetne de a zrt kap% /t#t lln. <tfn pontosan egy httel az%tn hogy a kocsi#a lero''ant a 2arolina (!szkesge t/loldaln megfogadta hogy ma este lesz a nagy nap. Belhs de szraz id volt dl fel mr ki5kik%k%csklt a nap. 1gsz dleltt az #rt a fe#'en hogyan #%thatna 'e a hz'a mikz'en a mellkhelyisgek f!lkinek falait festette sz!rke zomncfestkkel. @em volt nehz s ha nem lett volna az lland" szd!ls s gyengesg mg a sza'adnap#a %tn is mg lvezte is volna. ;eha#olt s mikz'en 'elemrtotta a festhengert a tlc'a egyik kezvel kk r%h#t fogta htra. 2nyelmetlen volt r%h'an festeni de nem volt ms vlasztsa. Szom'aton a farmer#a vgleg elszakadt a fenekn s nem lehetett megfoltozni. 5 <oztam magnak e'det. Rachel megprd!lt s ltta hogy (onner ll a mosd" a#ta#'an kez'en gyorsttermi zacsk"val. &yanakodva mregette. $ frfi a m/lt szerdai '!f'eli cs/nya #elenet "ta ker!lte. +i a cs%dnak kereste meg most7 &a'e a homlokt rncolta. 5 +ostant"l hozzon magval e'det. $ m%nkt pedig f!ggessze fel am)g megeszi. Rachel knyszer)tette magt hogy egyenesen a frfi aclkk szem'e nzzen s t%datos)tsa 'enne hogy Gack az 1rszaktev alak)tsa nem i#esztette meg. 5 +inek enni7 $ p%szta mosolyt"l #"llakom hetekre. &a'e elengedte a f!le mellett Rachel sz%rkl"dst s 'eletette a zacsk"t az egyik mosd"kagyl"'a. Rachel vrta hogy elmen#en de a frfi ehelyett odalpett s szem!gyre vette a m%nk#t. 5 2tszer kell tfesteni 5 mondta Rachel s mindent elkvetett hogy leplezze 'izalmatlansgt. 5 @ehz elt!ntetni a rgi falfirkkat.

&a'e az a#t" fel 'ktt amit Rachel pp 'efe#ezett. 5 Vigyzzon nehogy 'efesse az /# zsanrokat. @em szeretnm ha megszor%lnnak. Rachel letette a hengert a festkestlc'a s megtrlte a kezt egy frott)r trlrongy'an. 5 +g mindig nem rtem mirt nem egy szp to#sh# sz)nt vlasztott ehelyett a rgi drappos sz!rke helyett. 5 B!ty!lt a sz)nre. 3sak az rdekelte hogy megtartsa az llst s a frfi'an egy pillanatra se mer!l#n fel a gyan/ hogy a legkise'' feladatok elvgzse is mekkora erfesz)ts'e ker!l. 5 Szeretem a sz!rkt. 5 4llik a szemlyisghez. @em ezt visszavonom. $ szemlyisge t)z rnyalattal stte'' a sz!rknl. &a'e nem kapta fel a vizet. @ekidlt a f!lke mg nem lefestett oldalnak s Rachelt tan%lmnyozta. 5 +ondok magnak valamit. Bontol"ra veszem hogy megadom magnak az vszzad 'remelst ha a tov''iak'an ngy sz"ra korltoz"dik amikor 'eszlek magval. 4gen %ram. @em %ram. $agyd a fenbe knyrgtt Rachel agya. )e he##eld% 5 Piszok%l nagy 'remelsnek kell lennie (onner. +aga a leg#o'' sz"rakozsom 89ayne "ta. +ost pedig ha nem 'n#a dolgom van s elvon#a a figyelmemet. $ frfi nem mozd%lt. 4nk'' ny)ltan mregette. 5 <a mg tov'' fogy fel sem fog#a t%dni emelni a festhengert. 5 1miatt ne agg"d#on rend'en7 5 Rachel leha#olt hogy felvegyen egy rongyot de megszd!lt s meg kellett kapaszkodnia az a#t" szl'en. &a'e elkapta a kar#t. 5 Bog#a az e'd#t: +ost harcolta ki hogy ezent/l mindig ellenrizni fogom megeszi5e. Rachel elh/z"dott. 5 @em vagyok hes. +a#d megeszem ks''. $ frfi flretolta Rachel /t#'"l a festkestlct a csizm#a orrval. 5 +ost eszik. +osakod#on meg: Rachel ki'rnd%ltan nzte ahogy &a'e odamegy s felkap#a a pap)rzacsk"t. Fgy tervezte eld%g#a a '!f h-tszekrnynek mlyre hogy megmentse 1d9ardnak de a frfi szeme lttra mgsem teheti. 5 $ #tsz"tren tallkoz%nk 5 mondta &a'e az a#t"'"l. 5 $zzal elt-nt. Rachel a mosd"hoz dohogott ahol lefrcsklve r%h#a festkfoltos szokny#t lesiklta a kezt s az alkar#t. $ztn kiment a #tsz"trre. $ frfi a msz"ka egyik r/d#nak tmasztva htt !lt egy do'ozos 8r. Pepperrel a kez'en. 1gyik l'a kiny/#tva a msik 'eha#l)tva. 3hicago Stars5os 'ase'allsapkt viselt tengerszkk p"l"#t 'elegy-rte a farmer#'a melynek trdn apr" ly%k ktelenkedett de mg )gy is ezerszer #o'' llapot'an volt annl amit Rachelnek ki kellett do'nia. Rachel tallt magnak egy helyet pr lpssel arr'' a 'etontekns mellett. $ frfi odaadta neki a zacsk"t. Rachelnek szemet sz/rt milyen tiszta a keze. +g a (and5$id se'tapasz is /# volt a h!velyk%##n. <ogy t%d ilyen polt lenni aki ilyen kemny fizikai m%nkt vgez7 $ szokny#a fszk'e rakta a zacsk"t s kih/zott 'elle egy s!ltkr%mplit. $z illata olyan )nycsikland" volt hogy ellen kellett llnia a k)srtsnek nehogy egy egsz markkal a sz#'a tm#n. <elyette leharapott egy morzsnyit a vg'l s lenyalta a#kr"l a s"t. &a'e felpattintotta a 8r. Peppert lenzett a do'ozra aztn fel Rachelre. 5 +egrdemel egy 'ocsnatkrst azrt amit a m/ltkor m-veltem.

Rachel annyira meglepdtt hogy 'elee#tett a f-'e egy kincset r s!lt kr%mplit. Sz"val ezrt a meghitt kis e'd. @em hagyta ny%godni a lelkiismeret. G" t%dni hogy van neki. $ frfi "vatoskod"nak t-nt mintha azt vrta volna tle hogy hisztrik%s rohamot kap#on s elmond#a mindennek. @os ezt az rmet nem fog#a megadni neki. 5 $ tvedsek elker!lse vgett (onner aznap olyan sznalmas volt hogy alig ')rtam ki rhgs nlk!l. 5 Val"'an7 Rachel arra szm)tott hogy a frfi mg morcosa'' 'rzatot lt de &a'e ellaz%lt a msz"knak dlve. 5 +eg'ocsthatatlan. +g hasonl" sem fog elford%lni t''. 5 Rachel pillantst ker!lve elhallgatott. 5 Spicces voltam. Rachelnek esz'e #%tott ahogy megcsapta a frfi lehelete 5 tisztn alkoholszag5mentesen. +g mindig az volt az rzse hogy &a'e a sa#t dmonai okn tmadt r s nem miatta. 5 0aln le kellene szoknia. Fgy viselkedett mint egy seggfe#. 5 0%dom. 5 1gy 'aromi nagy seggfe#. $ frfi visszakapta r a tekintett s Rachel tnyleg azt hitte hogy a sz"rakozottsg szikr#t lt#a felvillanni a''an a rideg aclkk szem'en. ;ehetsges lett volna7 5 =gye azt akar#a hogy cs/sszak5msszak maga eltt7 5 +int egy pondr". 5 +aga mindenre t%d egy vlaszt7 5 $ frfi a#ka valami olyasmire h/z"dott ami ma#dnem mosolyra hasonl)tott s Rachel annyira megd''ent hogy csak egy pillanat m/lva t%dott vlaszolni. 5 $ pimaszsg rsze szemlyisgem varzsnak. 5 (rki is mondta ezt magnak haz%dott. 5 <az%gnak nevezi (illy &rahamet7 1gy pillanatra &a'e a#knak k%nkorodsa mg kife#ez'' lett de aztn visszatrt a frfi szoksos mogorva 'rzata. $ megalzkods ide#e nyilvnval"an le#rt. Rachel fel m%tatott a do'ozos 8r. Pepperrel. 5 @incs egy farmer#a7 Mr%l#a el mifle idi"ta az aki r%h'an vgez fizikai m%nkt7 +lyanvalaki, akinek nin#s mst felvennie gondolta Rachel. 1gy petkot sem klttt volna magnak r%hra amikor 1d9ard kintte a sa#t#t. 5 Szeretem a r%hkat (onner. @iesnek s csinosnak rzem magam 'enn!k. 5 1zzel a cipvel7 5 $ frfi %ndorodva nzte a hatalmas fekete f-zs flcipt. 5 +it mondhatnk7 +egszllott#a vagyok a divatnak. 5 (aromsg. 1lszakadt a rgi farmer#a igaz7 $kkor vegyen magnak egy /#at. +a#d n veszek magnak egy /#at. 0ekintse m%nkar%hnak. $ frfi t''szr is szemtan/#a volt mr hogyan tette flre Rachel a '!szkesgt de mindig 1d9ard miatt. +ost viszont r"la volt sz". +eg sem pr"'lta leplezni a megvetst. 5 <a maga veszi hord#a is maga: 0eltek5m/ltak a msodpercek mikz'en &a'e /gy tett mintha mrtket vett volna r"la. 5 +aga nagyon kemny %gye7 5 $ legkemnye''. 5 Olyan kemny hogy mg ennie sem kell. 5 $ frfi pillantsa a zacsk"ra siklott Rachel l'en. 5 Szndk'an ll elfogyasztani azt a s!lt kr%mplit vagy csak #tszik vele7 5 +ondtam hogy nem vagyok hes.

5 (izonyra ez a magyarzata mirt nz /gy ki mint egy csontvz. $nore.is7 5 $ szegnyek nem lesznek anore.isak. 5 Rachel a sz#'a d%gta a msodik s!lt kr%mplit. $nnyira finom volt hogy legsz)vese''en az egsz zacsk"val 'etmte volna egyszerre. =gyanakkor lelkiismeret5f%rdals gytrte hogy megfoszt#a 1d9ardot akrcsak pr falatt"l is a lakomnak amit /gy imdott. 5 2risty mondta hogy alig eszik valamit. Rachelt zavarta hogy 2risty #elentst tesz r"la &a'e5nek a hta mgtt. 5 $ maga dolgval kellene trdnie. 5 Sz"val mirt nem eszik7 5 4gaza van. $nore.is vagyok. +ost pedig e#ts!k a tmt rend'en7 5 $ szegnyek nem lesznek anore.isok. Rachel !gyet sem vetett r hanem 'ekapott mg egy s!lt kr%mplit. 5 1gyen egy kis ham'%rgert. 5 Vegetrin%s vagyok. 5 2ristynl evett h/st. 5 +i maga lelmiszer5ellenr7 5 @em rtem. <a csak... 5 &a'e ravasz pillantssal mregette. 5 1ls nap amikor el#%lt megk)nltam egy minitortval maga pedig megpr"'lta odaadni a finak. Rachel megdermedt. 5 1rrl van sz" %gye7 $ finak ad minden telt. 5 1d9ardnak h)v#k s pontosan ezek vezetik a list#t azoknak a dolgoknak amik'e maga ne !sse 'ele az orrt. $ frfi rnzett s megrzta a fe#t. 5 +aga megr!lt. =gye t%d#a7 $ fia rengeteget eszik. +aga az aki henhal. 5 @em nyitok errl vitt. 5 $ fen'e Rachel: $nnyi esze sincs mint egy ty/knak. 5 8e igen: 5 $kkor magyarzza meg. 5 @em kell megmagyarznom semmit. 2!ln'en is 'agoly mond#a a ver'nek hogy nagyfe#-. <a nem vette volna szre maga az akit g%miszo''a kellene zrni. 5 1zrt #het!nk ki egymssal olyan #"l. &a'e olyan kedvesen 'eszlt hogy Rachel ma#dnem elmosolyodott. $ frfi ivott egy kortyot a 8r. Pepper'l. Rachel elnzett a vet)tvszon t/ls" szle mellett a <eartache +o%ntain fel s esz'e #%tott mennyire szerette ezeket a hegyeket amikor 89ayne elszr hozta ide. $krhnyszor kinzett a hl"szo'#a a'lakn a zld ltkpre az volt az rzse mintha 4sten arct rintette volna meg. &a'e5re pillantott s egy m/l" pillanatig egy em'ert ltott 'enne ellensg helyett. 1gy %gyanolyan elveszett valakit mint amilyen volt s ppolyan elszntat is hogy ezt ne m%tassa. $ frfi a msz"ka r/d#nak tmasztotta a fe#t s t nzte. 5 $ fia... %gye minden este tisztessgesen vacsorzik7 Rachel rokonlelki rzse elt-nt. 5 +r megint itt tart%nk7 5 3sak felel#en. 0isztessgesen vacsorzik7

Rachel vonakodva '"lintott. 5 Reggelizik is7 5 krdezte &a'e. 5 $zt hiszem. 5 0)z"raiznak az "vod'an s nagyot e'delnek. Bogadni mernk hogy maga vagy 2risty %zsonnt is adnak neki mihelyt hazar. ,e mi lesz a !v' h-na&ban gondolta Rachel. Mi lesz !v're? $ hideg f%tkrozott a htn. Veszlyes vizekre kezdtek evezni. 5 Rachel 5 mondta a frfi halkan 5 a''a kell hagynia ezt az hsgsztr#kot. 5 +aga nem t%d#a mirl 'eszl: 5 $kkor magyarzza el. <a &a'e gorom'n 'eszlt volna semmi 'a# nem lett volna de ez ellen a halk kimrt hang ellen nem t%dott vdekezni. Asszeszedte azt ami esz'e #%tott s ismt tmads'a lend!lt. 5 6n felelek rte (onner. 6n: Senki ms. 6n felelek az tkeztetsrt az ltztetsrt az oltsairt mindenrt: 5 $kkor #o''an kellene vigyznia magra. Rachel szeme knny'e l'adt. 5 @e mond#a meg nekem mit csinl#ak. 5 $z elmegy"gyintzet'e val"knak ssze kell tartani%k. $ frfi szavait"l melyhez pros%lt az a tel#es megrts amit Rachel a szem'en ltott elllt a llegzete. Szeretett volna ismt rtmadni de nem t%dta megfogalmazni a gondolatait. &a'e olyasmirl rntotta le a leplet amivel mr rg szmot kellett volna vetnie de kptelen volt szem'enzni. 5 @em akarok errl 'eszlni. 5 <elyes. $kkor egyen. =##ai grcssen fon"dtak az l'en hever pap)rzacsk"ra s knyszer)tette magt hogy szem'enzzen az igazsggal amit nem akart elismerni. $krhogy '#tl#n 1d9ard 'iztonsgt nem t%d#a garantlni. $ tehetetlensg olyan elemi ervel rontott r hogy kis h)#n porr z/zta. Szeretett volna megadni 1d9ardnak mindent nemcsak telt hanem 'iztonsgot s n'izalmat is egszsget rendes iskolt hzat ahol lak#on. S nincs az az nsanyargats amivel kpes lett volna r. 6hezhetett addig am)g csontvz nem lesz 'elle de ez mg nem garantlta hogy 1d9ard gyomra tele lesz. ;egnagyo'' aggodalmra a szeme elfelhsdtt aztn egy knnycsepp pottyant le az als" szemh#r"l s grd!lt le az arcn. @em t%dta elviselni hogy (onner s)rni lssa s dz tekintettel nzett r. 5 +eg ne mer#en sz"lalni: &a'e megadst sz)nlelve feltette a kezt s ivott egy kortyot a 8r. Pepper'l. <ossz/ 'orzongs f%tott vgig ra#ta. (onnernek igaza volt. $z elm/lt pr h"nap'an az r!let'e kergette az igyekezete hogy a felsz)nen marad#on. S ezt csak az lthatta aki %gyanilyen r!lt volt. $ szeme kz nzett nnn esztelensgnek. 1d9ard5nak a vilgon senki#e sem volt ra#ta k)v!l pedig nem vigyzott magra. $ teste sanyargatsval mg nagyo'' veszlynek tette ki a mr am/gy is 'izonytalan lt!ket. ;es!ttte a szemt s kivette a ham'%rgert a zacsk"'"l. 5 +aga gazem'er: &a'e lomhn nekitmaszkodott a msz"ka oszlopnak s a szemre h/zta tengerszkk 3hicago Stars sapk#nak silt#t mintha egy hossz/ des sz%ny"klsra ksz!lne.

Rachel nagyot harapott a ham'%rger'l s lenyelte a knnyeivel egy!tt. 5 @em t%dom honnan veszi a 'torsgot hogy r!ltnek nevezzen. 5 F#a'' falatot tmtt a sz#'a s 'ele'orzongott annyira )zlett neki. 5 3sak egy idi"ta nyit a%t"smozit. <a nem vette volna szre (onner az a%t"smozik ide#e harminc ve le#rt. $ nyr vgre csd'e megy. $ frfi a#ka alig mozgott sapk#a silt#e alatt. 5 2rdezze meg rdekel5e. 5 @incs tveds. +aga szzszor r!lte'' mint n. 5 1gyen: Rachel megtrlte keze fe#vel ftyolos szemt s tov'' falatozott. 1z volt a legfinoma'' ham'%rger amit valaha evett. Sa#tpack ragadtak a sz#padlshoz a sz"szt"l spricceltek a nylmirigyei. Szavait tprselte egy nagy falaton. 5 +irt csinl#a7 5 Semmi ms nem #%tott eszem'e amivel el!thetnm az idt. Rachel lenyalt egy ketch%pcseppet az %##r"l. 5 +ieltt elment az esze mivel kereste a kenyert7 5 $ maffia 'rgyilkosa voltam. $''ahagyta a s)rst7 5 @em s)rtam: Ar!lnk annak ha 'rgyilkos lett volna mert ha pnzem lenne e''en a pillanat'an fel'relnm hogy ny)r#a ki sa#t magt. $ frfi feltolta a sapk#a silt#t s rezzenstelen tekintettel nzett r. 5 0artsa csak meg ezt a tiszta szinte gy-lletet ami mag'"l rad s akkor #"l meglesz!nk. Rachel t%domst sem vett r"la s hrmasval kezdte enni a s!lt kr%mplit. 5 Sz"val hogy szeretett 'ele &. 89ayne5'e7 $ krds hirtelen #tt 5 val"sz)n-leg elterel hadm-veletknt 5 de mivel &a'e sem r%lt el semmit magr"l cser'e Rachel sem akarta kiadni magt. 5 1gy sztript)z'r'an tallkoztam vele amikor sztript)ztncos voltam. 5 ;ttam a testt Rachel s ha csak nem volt akkor h/s is a csont#ain egy rg"t sem vehetett a''"l amit sztript)ztncosknt keresett. Rachel pr"'lt megsrtdni de nem volt mr elg hi/ hozz. 5 @em szeretik ha sztipt)ztncosnnek h)v#k ket. 0%dom mert lakott szem'en velem egy n pr vvel ezeltt. +indennap szolri%m'a ment fellps eltt. 5 @e mond#a. 5 Bogadni mernk hogy azt hitte a sztipt)ztncosok mindenhol 'arnk de nem. $pr" tangt viselnek hogy lesen el!ssenek egymst"l a fehr s a les!lt testrszek. $zt mondta ettl mg tiltotta''nak t-nik amit m%togatnak. 5 +ond#a hogy nem csodlat amit a hang#'an hallok7 5 @agyon #"l keresett (onner. &a'e horkantott. $hogy telt Rachel gyomra /gy vett ert ra#ta a k)vncsisg. 5 +i a foglalkozsa7 $z igazat. $ frfi vllat vont. 5 @incs 'enne semmi titok. Mllatorvos vagyok. 5 Mllatorvos7 5 @em ezt mondtam7 5 &a'e ismt kista a csata'rdot. Rachel rd''ent hogy rdekli a frfi. 2risty Salvation'en lte le az egsz lett 'iztosan ismeri &a'e titkt. 1lhatrozta hogy megkrdezi.

5 @em olyan t)p%snak ltszik aki 'elez/g egy telev)zi"s hittr)t'e. 5 $ frfi folytatta a maga kis p%hatol"zst. 5 Fgy kpzeltem volna hogy &. 89ayne az istenfl h)vk kz!l vlaszt magnak valakit. 5 6n voltam kzt!k a legistenfl''. 5 Rachel nem hagyta hogy egy szemernyi keser-sg is rzd#k ra#ta. 5 Ankntes voltam 89ayne indianapolisi kereszteshad#rata ide#n. ;evett a l'amr"l. $kr hiszi akr nem romantik%s voltam. 5 G"val idse'' volt magnl nemde'r7 5 0izennyolc vvel. 0kletes apafig%ra egy rvnak. &a'e f!rksz tekintettel nzett r. 5 4ndiana kzps rszn a nagyanym nevelt egy farmon. @agyon #tatos volt. $z ottani kis fal%si egyhzkzssg volt az csald#a ma#d lett az enym is. Szigor/ valls volt de a 89ayne5vel ellentt'en igaz. 5 +i trtnt a sz!leivel7 5 $nym hippi volt nem t%dta ki az apm. 5 1gy hippi7 5 Oregon'an sz!lettem egy komm%n'an. 5 Viccel. 5 $z els pr v'en vele maradtam de k')t"szerezni kezdett hromves korom'an t/ladagolta magt. Szerencsmre a nagyanymhoz k!ldtek. 5 Rachel elmosolyodott. 5 &ram egyszer- asszony volt. <itt 4sten'en az $merikai 1gyes!lt Mllamok'an az almspit'en s &. 89ayne Snopes'an. (oldog volt amikor hozzmentem. 5 @yilvnval"an flreismerte. 5 $zt hitte 4sten szolg#a. Szerencsre meghalt mieltt kider!lt az igazsg. 5 +ivel az ennival" elfogyott a hasa pedig /gy tele lett hogy f#t a t%rmi.ot vette el a sz)v"szl vgvel kanyar)tott a s-r- csokold'"l s a sz#hoz emelte. 1ddig szolglt minden informci"val s nem kapott cser'e semmit. 5 Mr%l#on el valamit. +ilyen rzs a csald fekete 'rnynak lenni7 5 +i'l gondol#a hogy fekete 'rny vagyok7 5 &a'e tnyleg mrgesnek t-nt. 5 $ sz!lei a kzssg vezet szemlyisgei az ccse +r. 0kletes a 'ty#a m%ltimilliomos. +aga viszont egy gorom'a hzsrtos legatysodott aszocilis egyn akinek egy lep%kkant a%t"smozi#a van s ellenszenve a kisgyerekkel szem'en. 5 2i mondta magnak hogy le vagyok gatysodva7 Rachel rdekesnek tallta hogy ez volt az egyetlen a #ellemzs'en amit a frfi kifogsolt. 5 1z a hely. $mivel kzlekedik. $z h'r amit nekem fizet. ;ehet hogy lemaradtam valamirl de semmi #elt nem ltom itt a gazdagsgnak. 5 $zrt fizetek magnak h'rt Rachel hogy felmond#on nem azrt mert nem engedhetek meg magamnak t''et. $ tehera%t"mat pedig szeretem. 5 Sz"val nem szegny7 Rachel egy pillanatra azt hitte hogy a frfi nem fog vlaszolni. 8e vg!l &a'e azt mondta? 5 @em vagyok szegny. 5 Pontosan mennyire nem szegny7 5 $ nagyany#a nem tan)totta meg hogy faragatlansg ilyesmit krdezni valakitl7 5 +aga nem valaki (onner. $''an sem vagyok 'iztos hogy em'eri lny.

5 Go'' dolgom is van mint hogy itt !l#ek s hagy#am hogy srtegessen. 5 Belkapta az !res 8r. Pepperes do'ozt a homokos tala#r"l ahova letmasztotta s felllt. 5 +%nkra: +ikz'en Rachel nzte ahogy a frfi kimrt lptekkel tvozik fontol"ra vette a lehetsget hogy taln meg'ntotta &a'e5et. <atrozottan srtettnek t-nt. Rachel elgedett mosollyal trt vissza a csokis t%rmi.hoz. 1than kilpett az irod#'"l s kvette a gyerekzsiva#t a templom hta mgtti #tsz"trre ahol a gyerekek arra vrtak hogy a sz!leik rt!k men#enek. $zt mondogatta magnak hogy ez #" lehetsg arra hogy kapcsolat'a lp#en a kzssgnek azon tag#aival akik nem tartoznak a gy!lekezet'e de az igazsg az volt hogy ;a%ra 8elapin"t akarta ltni. $hogy odastlt a #tsz"trre a (riggs ikrek odaszaladtak hozz a gyermek#rgnyokt"l. 5 0%dod mi trtnt7 0yler (a.ter a padl"ra hnyt s minden olyan lett. 5 2lassz 5 felelte 1than. 5 6n is ma#dnem elhnytam magam 5 vallotta 'e 3helsey (riggs 5 de +rs. >ells megengedte hogy kiosszam a sz)v"szlakat. 1than nevetett mivel a kt dolognak semmi kze nem volt egymshoz. Szerette a gyerekeket s vek "ta vgyott mr r hogy neki is legyenek. &a'e fia Gamie a szeme fnye volt. +g kt v %tn is nehz volt elfogadnia ami az %nokaccsvel s 3herryvel az szel)d s"gorn#vel trtnt. +a#dnem elhagyta a papi plyt rtelmetlen hall%k %tn de mg /szta meg a legknnye''en a csald tag#ai kz!l. $ tragdia vlsg'a sodorta a sz!lei hzassgt 3alt pedig semmi ms nem rdekelte csak hogy megnyer#e a f%t'allmeccseit. Szerencsre egy rvid k!lnls %tn a sz!lei hzassga meg#av%lt Gim s ;ynn (onner olyanok lettek mint kt t%r'kol" galam' s megvltozott az let!k. +ost 8l5$frik'an voltak ahol az ap#a misszionri%s orvosknt szolglt m)g az any#a szvetkezeti 'oltot hozott ltre a helyi kzm-vesek m%nkinak rtkes)tsre. $mi 3alt illette egy dr. Gane 8arlington nev- lngsz fizik%s toppant 'e az let'e s a csald'a megrkezett a 'a'a a nyolc h"napos Rosie egy h%nc%t kk szem- angyal aki mindny#%kat az pici kis tenyer'l etette. 1gyik!k sem ment t azon'an olyan nehz idszakon mint &a'e. 1than nha mr nem is emlkezett r milyen gyengd gy"gy)t" volt az 'ty#a. 1than gyermekkor'an mindig akadt valahol a hz'an nhny se'es!lt llat? egy trtt szrny/ madr a konyh'an egy polsra szor%l" elk"'orolt k%tya a garzs'an egy '-zs 'orz elre#tve &a'e hl"szo'#nak szekrny'en ami t/l fiatal volt ahhoz hogy gondoskodni t%d#on magr"l. &a'e egsz let'en llatorvos akart lenni de soha nem tervezte hogy m%ltimilliomos lesz. $z egsz csald #"t m%latott a hirtelen nyak'a szakadt gazdagsgon &a'e5et %gyanis not"ri%sn nem rdekelte a pnz. $z egsz a vletlen m-ve volt. $ 'ty#a k)vncsi termszet volt s mindig szeretett 'arkcsolni. Pr vvel az%tn hogy megnyitotta pra.ist egy georgiai fal%'an kitallt egy specilis ortopd s)nt a helyi l"tenyszt egyik kezelse alatt ll" 'a#nok telivrnek. $ s)n annyira 'evlt hogy hamarosan alkalmazni kezdte a gazdag versenyistll"5t%la#donosok kzssge s &a'e hatalmas vagyonra tett szert a sza'adalommal. $ hrom fivr kz!l mindig volt a leg'onyol%lta''. +)g 3al aggressz)v s harcias hirtelen harag/ s %gyanilyen hirtelen!l meg'ocst" volt &a'e palstolta az rzelmeit. +gis

hozz szaladt 1than elszr amikor gyerekkor'an pc'a ker!lt. @y%godt hang#a s lass/ lomha mozd%latai pp/gy le t%dtak csendes)teni egy zaklatott fi/t mint egy i#edt llatot. $z gyengd mereng 'ty#a azon'an keser- cinik%s frfiv lett. 1thant ;a%ra 8elapino a vros leg/#a'' elvlt asszonya zkkentette ki 'rndozs'"l. ;imezld gz'l/zt kapott fel fekete pntos top#ra s sz-k fehr sortot viselt. 2ezn ppolyan mlyvrsre festette hossz/ krmeit mint ez!stsz)n- szandl#a pnt#ai kz!l kikandikl" l'%##ain. $ melle telt a l'a hossz/ a ha#a s-r- s szke volt. Sze.%alitst s%grzott mag'"l s 1than rszesedni akart 'elle. Isten szolgi, akik titokban ledr n'k utn vgyakoznak% Ma l'ben +&rah.nl% 1than felnygtt mag'an. +ost nem volt e''en a hang%lat'an. 8e hi'a. $ (lcs 4sten t%d#a mi dnt nzettsgi cs/csot. /rul a el nek0nk . bartok k!zt van ., 1onner atya, mirt nem rdekl'dik soha a vrosban lak- rendes h!lgyek irnt? 2 rendes h!lgyek hallra untatnak. 3ntatniuk kell. Maga lelksz, nem emlkszik? Mirt van az, hogy #sak a hivalkodn'vreken akad meg a szeme? ;a%ra 8elapino leha#olt a kislnyhoz 1than pedig megltta egy nagyon csipks '%gyi krvonalait a sz-k fehr sort alatt. Borr"sg lvellt egyenesen az gyk'a. $ozzd beszlek, Mister, mondta Oprah. T4n el, felelte 1than amitl Oprah csak 'eg%r%lt. )e kezd% Most az k!vetkezik mind rt, hogy nyafogsz, amirt nem vagy rtermett erre a munkra, s amirt t!nkreteszi az letedet a &a&i hivats. 1than 1ast9oodot akarta vissza. 5igyel rm, *than 1onner. Itt az ide e, hogy tall magadnak egy kedves, tisztessges n't s meglla&od . 1e tudnd fogni egy &illanatra a szd, hogy lvezhessem a ltvnyt? ;a%ra melle a pntos finomsg fels kosarhoz fesz!lt ahogy elreha#olt hogy szem!gyre vegye a kislnya m-vt. 2 fenbe% 1than nem cli't%sra termett. 1sz'e #%tott vad korszaka a h/szas vei ele#n mieltt papnak llt. $ gynyr- nagymell- nkC a forr" '%#a sze. 5 annak minden elkpzelhet m"d#a. D istenem... Igen? krdezte Oprah. 1than feladta. <ogyan lvezze ;a%ra testt ha kz'en a talksho95k koronzatlan kirlyn#e hallgat"zik7 $mint elford%lt azon kapta magt hogy azt k)vn#a 'rcsak anlk!l tancsolhatn a fiataloknak a cli't%st s prdiklhatna a hzassgi fogadalom szentsgrl hogy neki magnak tnylegesen e szerint a hit szerint kellene lnie de nem ilyen f'"l faragtk. Jdvzlte 0racy ;ong'ent s Sarah 3%rtist mindkette#!kkel egy!tt ntt fel ma#d sa#nlkozst fe#ezte ki $%stin ;ong'en trtt cs%kl"#a miatt s megcsodlt 0aylor 3%rtis r"zsasz)n cip#t. $ szeme sark'"l ltta hogy 1d9ard Snopes egyed!l lldogl. Stone emlkeztette magt nem Snopes. $ kisfi/ vezetknevt hivatalosan megvltoztattk. 2r hogy Rachel nem kezdett valamit a keresztnevvel is. +irt nem nevezi 1ddie5nek vagy 0ednek7 +ardosta a lelkiismeret5f%rdals. $ kisfi/ hrom nap#a volt a napkzi'en s mg egyetlen egyszer sem ltogatta meg. @em 1d9ard tehetett r"la hogy a sz!lei 'ecstelenek voltak s

1thannek semmi mentsge nem volt r hogy t%domst sem vett r"la kivve clt tvesztett harag#t. 1sz'e #%tott a telefonh)vs amit 3arol 8ennistl kapott tegnap. $z harag#a eltrp!lt 3arol mellett. 0a#tkzott amirt 1than megengedte Rachelnek hogy $nnie fahz'an lak#on pedig t/lsgosan vdte &a'e5et ahhoz hogy elr%l#a a 'ty#a dnttt )gy. Pr"'lta meggyzni 3arolt finoman figyelmeztetve hogy "vatosan kell 'nni%k az elhamarkodott )tletekkel #"llehet rges5rg megalkotta a magt de 3arol nem hallgatott r. @em sz)vesen akasztott tengelyt 3arollal. (r 3arol felekezete sokkal szigor/'' volt mint az v az asszony mlyen vallsos volt s nagyon sokat tett a vrosrt. 5 <a megengedi hogy a''an a fahz'an lak#on atym az rossz fnyt fog vetni magra s nem hiszem hogy ezt szeretn. (r 3arolnak igaza volt a viselkedse 'osszantotta. 5 $zt hiszem ezzel ma#d akkor kell foglalkoznom ha megtrtnik 5 felelte olyan kedvesen ahogy csak t%dta. 2nyszer)tette magt hogy odalp#en 1d9ardhoz s rmosolyog#on. 5 <ello pa#ts. +ilyen napod volt7 5 G". $ kisfi/ felnzett r hatalmas 'arna szemvel. <alvny szeplk pettyeztk az orrt. <elyes klyk volt. 1than rezte hogy meglgy%l irnta. 5 Szereztl mr 'artokat7 1d9ard nem felelt. 5 4d'e telhet m)g a t''i gyerek hozzszokik az /# trsasghoz de el''5%t"'' megny)lnak. 1d9ard felnzett r s pislogott. 5 &ondolod hogy 2risty elfele#tett rtem #nni7 5 2risty soha nem fele#t el semmit 1d9ard. E a legmeg')zhat"'' em'er akivel valaha tallkozni fogsz. 2risty meghallotta 1than szavait mikor mg#!k rt. +eg')zhat". 3sak ennyit #elent 1than (onnernek. $ #" reg meg')zhat" 2risty (ro9n. 2risty ma#d megcsinl#a. 2risty ma#d gondoskodik r"la. S"ha#tott mag'an. +ire szm)tott7 $zt hitte hogy 1than ma#d /gy fog rnzni mint ;a%ra 8elapin"ra egy perccel ezeltt7 @em val"sz)n-. ;a%ra felt-n volt s nhitt m)g 2risty egyszer- s %nalmas. 8e '!szke s az vek sorn megtan%lta k)nos szemrmessget em'erfeletti hatkonysg mg re#teni. (rmi volt is a feladat meg t%dta csinlni. +indent kivve elnyerni 1than (onner sz)vt. 3saknem az"ta ismerte hogy az eszt t%dta 1than pedig a felt-n s knny-vr- nkhz vonz"dott nyolcadik "ta amikor +elodie Orr kivette a fogsza'lyz"#t s felfedezte a vk%%m5csomagolt farmert. +indennap ssze#ttek e'd %tn az nekterem mellett. 5 2risty: 1d9ard arca felragyogott mikor szrevette s melegsg radt szt 2risty'en. Szerette a gyerekeket. +ellett!k elengedhette magt s nmaga lehetett. Sokkal #o''an szeretett volna a napkzi'en dolgozni mint templomi titkrnknt s vekkel ezeltt felmondott volna ha nem ragaszkodott volna ktsg'eesetten 1than (onner kzelsghez. +ivel a szeret#e nem lehetett 'eleny%godott a titkrni szerep'e. +ikz'en letrdelt hogy megcsodl#a a kollzst amit 1d9ard ksz)tett aznap elgondolkodott azon hogy t'' mint h/sz ve szerette mr a frfit. 0isztn emlkezett r

hogyan nzte harmadikos kor'an az osztlyterem a'lak'"l ahogy negyedikes trsaival #tszott a sz!net'en. $kkor is %gyanolyan kprzatos volt mint most a legvonz"'' fi/ akit valaha ltott. 1than kedves volt hozz de ht mindenkivel kedves volt. +r gyermekkor'an is kit-nt a t''iek kz!l? t'' rzkenysg kevese'' szekls. 8e knny- prda sem voltC a 'ty#ai gondoskodtak r"la. 2ristynek esz'e #%tott a nap amikor 1than sszeverekedett 8. G. ;oe'achcsel a nyolcadikososk hry#nosval s 'everte az orrt. =tna persze 1thant gytrte a '-nt%dat s elment 8. G.5khez egy pr szl)z- olvad"s rg"val hogy ki'k!l#enek. 8. G. mg mindig sz)vesen felemlegette a trtnetet az egyhzgondnoki gy-lseken. +ikz'en felllt s megfogta 1d9ard kezt ers rzki parf!millat csapta meg. 5 Szia 1th. 5 Szia ;a%ra. ;a%ra 'artsgos mosolyt villantott 2ristyre pedig /gy rezte megkocsonysodik a sz)ve az irigysgtl. <ogy lehet nhny n ilyen maga'iztos7 Rachel Stone5ra gondolt s arra mitl olyan 'tor. $nnak ellenre milyen szrny-sgeket 'eszltek a vros'an r"la az em'erek 2risty kedvelteC st tisztelte. (iztos volt 'enne hogy neki nem lett volna 'torsga szem'enzni vel!k /gy ahogy Rachel tette. <allott a 3arol 8ennisszel val" sszet-zsrl az lelmiszer'olt'an tegnap pedig Rachel szem'eszllt &ary Prett5tel a gy"gyszertrnl. 2ristyt 'osszantotta az a mrhetetlen gy-llet amivel az em'erek viseltettek Rachel irnt. Szerinte nem Rachel tehetett r"la hogy 89ayne Snopes kapzsi volt s nem rtette hogyan lehetnek mag%kat keresztnynek nevez em'erek ilyen )tlkezek s 'ossz/ll"ak. 2)vncsi lett volna mit gondol r"la Rachel. Val"sz)n-leg semmit. Et csak akkor vettk szre ha akartak tle valamit. +sk!ln'en fehr taptnak nztk. 5 G##n t ma este 1th 5 mondta ;a%ra 5 do'ok pr szelet h/st a grillre. 5 Asszedrzslte az a#kt mintha a r/zst akarta volna sztkenni. $ pillanat egy trt rszig 1than szeme epedve tapadt a n sz#ra aztn %gyanazzal a ny)lt 'artsgos mosollyal nzett r amivel a gy!lekezete ids asszonyaira. 5 $ mindenit nagyon szeretnk de a prdikci"mon kell dolgoznom. ;a%ra erskdtt de 1thannek siker!lt minden nehzsg nlk!l leszerelnie. 2risty gyan)totta hogy nem mert kettes'en maradni vele. Valami f#dalmas csavart a sz)v'e. 1than vele soha nem flt kettes'en maradni.

. Rachel lefel vilg)tott az elemlmpval. $hogy kzeledett a hz hts" rsze fel ahol annyi nyomor/sg'an volt rsze szorosa''ra h/zta magn kap%cnis p%l"vert mely egyarnt vdte a 8ense#e'l rad" hidegtl s a h-vs esti szltl. $ hz olyan stt volt mint 89ayne Snopes lelke. (r az #szaka felhs volt s alig lehetett ltni Rachel ismerte a #rst s a felhkn thatol" nhny sz!rks holds%gr'an is siker!lt kvetnie a t/l'%r#nzott f-'en kanyarg" %tat. R%h#nak festkfoltos szokny#a 'eleakadt egy 'okor'a. +ikz'en kisza'ad)totta szget !ttt a fe#'en hogy vennie kellene magnak egy msik r%ht is de /#dons!lt elhatrozsa hogy #o''an trd#n magval nem ter#edt olyan l%.%sra mint az ltzkds s /gy dnttt hogy elhalaszt#a. @em is gondolta volna hogy a teli gyomor ilyen vltozst fog elidzni a kzrzet'en. +a este volt a soros a vacsorafzs'en s kiad"san 'elakmrozott. (r mg mindig fradt volt a szd!lse megsz-nt s hetek "ta nem volt ilyen er'en. Belderengett eltte a hz. ;ekapcsolta az elemlmpt ahogy a hts" a#t" fel kzeledett ami a mos"konyh'a vezetett onnan a konyh'a. Remnykedett 'enne hogy 3al (onner s a felesge nem szereltetett 'e 'iztonsgi rendszert. $mikor 89ayne5nel itt laktak csak a t/lsgosan lelkes ra#ong"kkal gy-lt meg a 'a#%k s lent a kocsifelha#t"n az elektromos irny)ts/ kap% tvol tartotta ket. Remlte hogy nem cserltk ki a zrat sem. (eny/lt a p%l"vere zse''e s kivette a k%lcsot mely azon a lila fonott m-anyagkarikn l"gott amit a cs%kl"#ra szokott felh/zni amikor stlni ind%lt a hegyek'e. 1z volt a p"tk%lcsa az egyetlen amit a rendrk nem vettek el. $ kilakoltats %tn pr httel tallta meg %gyanennek a p%l"vernek a zse''en. <a a k%lcs nem nyit#a a zrat 'e kell trnie ht%l egy a'lakot. 8e a k%lcs #" volt. $ zr %gyanazon a helyen makacskodott ma#d engedett amikor Rachel megh/zta maga fel. Olyan val"szer-tlennek rezte ezt az egszet ahogy 'elpett a hts" szo''a. @yirkos a hasznlaton k)v!li helyisgek szagt rasztotta s olyan stt volt hogy Rachelnek a fal mentn kellett eltapogat"znia az a#t"hoz. 2inyitotta s 'elpett a konyh'a. +indig is gy-llte ezt a helyisget fekete mrvnypadl"#val grnitp%lt#val s kristlycsillr#val mely sokkal #o''an illett volna egy opera elcsarnok'a mint egy konyha kzepn az elksz)t sziget fl. 89ayne polt meg#elense s csiszolt modora olyan em'ert takart aki szegnynek sz!letett s akinek fny-z krnyezetre volt sz!ksge hogy fontosnak rezze magt. 4mdta a hz )zlstelensgt. (r stt volt Rachel elg #"l ismerte a konyht ahhoz hogy a p%lt mellett vgigosonva megtall#a az a#t"ny)lst mely a hz hts" rsz'en elny/l" trsalg"'a vezetett. (r a hz !res volt olyan nesztelen!l mozgott amennyire nehz cip#e engedte. $z elh/zhat" !vega#t"n t 'eraml" gyr holdfny elg volt ahhoz hogy lssa semmi sem vltozott. $ s!ppeds sz"fa s a hozzill fotelok mg mindig egy nyolcvanas vek'eli agglegnykglit idztek. $z elhagyatott hz nyomaszt" csend#'en tvgott a helyisgen a hts" folyos"hoz s az elemlmp#a seg)tsgvel 89ayne dolgoz"szo'#a fel kzeledett.

89ayne /gy kpzelte ilyen g"tik%s 'erendezs- s vastag f!ggnys emelkedett st)l%s/ helyisgeket hasznlnak a 'rit kirlyi csald tag#ai. 1gy gyors paszta a fnycs"vval s kider!lt hogy az llati tr"fek elt-ntek. $krcsak a 2ennedy5ldika. +ost hogyan tov''7 Fgy dnttt megkockztat#a hogy felkapcsol#a a zld ernys lmpt az )r"asztalon s ltta hogy egyetlen rgi holmi sincs ra#ta. Van viszont egy /# telefon egy szm)t"gp s egy csendes fa.. $ polcra pillantott ahol a 2ennedy5ldika llt a fnykpen s megllap)totta hogy egy raks knyv van a helyn. Asszeszor%lt a sz)ve. 1lkezdte tk%tatni a szo't de nem tartott sok r#nnie hogy a ldika elt-nt. ;ekapcsolta az )r"asztali lmpt ma#d lerogyott a kanapra amelyen 3al (onnerrl s felesgrl a fnykp ksz!lt. 0nyleg azt hitte hogy ez ma#d knnyen fog menni amikor semmi ms sem siker!lt /gy ahogy akarta7 +ost tk%tathat#a az egsz hzat s remnykedhet hogy cs%pn mshov tettk a ldikt. $ nappali'an s az tkez'en gyorsan vgzett az elemlmpval aztn tvgott az elcsarnokon el a nightcl%'5szkk/t mellett ami nem volt kivilg)tva. $z elcsarnok kt emelet magasan ny/lt fl. $ fenti hl"szo'k aranyozott kovcsoltvas korlttal szeglyezett erklyre ny)ltak. $hogy felfel ment a kanyarg"s lpcsn kezdte f%rcsn idzavar'an rezni magt mintha nem is telt volna el hrom v s 89ayne mg mindig lne. $kkor tallkozott vele amikor els kampnyt folytatta a kzpny%gaton. 4ndianapolis volt az egyik llomsa annak a tizennyolc vrost rint telev)zi"s t%rnnak ami k'elt'ort h)vatott feld%zzasztani. Rachel egyhzkzssg'l sokan #elentkeztek nkntes m%nkra s t #elltk ki az egyik k%lisszk mgtti l"tif%tinak mely feladatot mint ks'' megt%dta mindig a legvonz"'' fiatal nknteslny kapta. </szves volt akkor s nem akart hinni a szerencs#nek amikor a kampnyst' egyik tag#a t krte fel hogy ad#on t 89ayne5nek egy k%pac elre kivlogatott imakrtyt. 0nyleg ltni fog#a kzelrl a h)res hittr)tt: Remeg kzzel kopogott 'e a frfi ltz#nek a#ta#n. 5 Sza'ad. Rachel p%hatol"dzva nyitott 'e csak annyira hogy meglssa &. 89ayne Snopest a kivilg)tott t!kr eltt llva ahogy egy ez!stht/ kefvel fs!li s-r- szke a halntknl oly vonz"n deresed ha#t. $ frfi rmosolygott a t!kr'l Rachelt pedig tel#es er'l mell'evgta Snopes karizm#a. 5 G##n 'e drgm. Rachel p%lz%sa szaporn vert a tenyere izzadt. Szd!lt s meg volt rend!lve. 89ayne megford%lt mg szlese''en mosolygott Rachel pedig elfele#tett levegt venni. 4smerte 89ayne Snopes lett. 6szak5karolinai dohny!gynk volt amikor t)z vvel ezeltt megtrt s vndor hitsz"nok lett. +ost harmincht ves volt s hla a k'eltvnek az orszg legnpszer-'' hittr)t#e. 8ele#es 'eszdhang#a felt-n #"kp-sge megnyer mosolya s karizmatik%s szemlyisge kpernyre sza'ta. $ nk f!lig 'eleszerettekC a frfiak azt gondoltk r"la kz!l!k val". $ szegnyek s az idsek akik hallgat"sgnak nagy rszt tettk ki hittek neki amikor egszsget gazdagsgot s 'oldogsgot )grt. S a nyolcvanas vek '%kott hittr)titl eltren r"la mindenki /gy vlte hogy igazat mond. <ogy is ne ')ztak volna a''an aki olyan ny)ltan felvllalta gyarl"sgait7 2isfi/s komolysggal ismerte el alkohollal szem'eni gyengesgt amit t)z vvel ezeltt lek!zdtt

amikor megtrt s vonz"dst a csinos nkhz ami k!zdelem maradt. Sa#t 'evallsa szerint els hzassga az cslcsap termszete miatt ment tnkre s megkrte telev)zi"s gy!lekezett imdkozzanak rte hogy legyen ere#e maga mgtt hagyni ncs'sz lett. Gimmy S9aggart pokol5t!ze5s5krhozat prdikci"it tvzte Gim (akker szeretet5'sg5s5'oldog%ls 'artsgos 4stenvel. $ keresztny telev)zi"zs vilg'an ez verhetetlen pros volt. 5 G##n 'e drgm 5 ismtelte. 5 @em fogom megenni. ;egfel#e'' csak az%tn hogy imdkozt%nk magrt. 5 2isfi/s h%nc%tsgval azonnal 'elopta magt Rachel sz)v'e. Rachel odaadta neki az imakrtykat. 5 1zt... ezt k!ldik. 89ayne r se heder)tett az imakrtykra csak t nzte. 5 <ogy h)v#k drgm7 5 Rachel. Rachel Stone. 89ayne elmosolyodott. 5 4sten megldott ma. 1z volt a kezdet. Rachel aznap este nem szllt fel a '%szra a gy!lekezete t''i tag#val. 89ayne egyik szrnysegd#e vitte a h)rt a nagyany#nak hogy a telev)zi"s hittr)t azt az !zenetet kapta az Frt"l hogy Rachel k)sr#e el mint seg)t a t%rn tov''i rszre. Rachel nagyany#a egy ide#e mr gyenglkedett s mivel Rachel t%dta mennyire sz!ksge van a seg)tsgre vissza%tas)tott egy sztnd)#at az 4ndianai 1gyetemre hogy otthon maradhasson s gondoskodhasson r"la. $z a nhny k%rz%s amit minden szemeszter'en vett a helyi fiskoln nem elg)tette ki szellemi k)vncsisgt de a nagyany#a #elentett neki mindent s soha nem 'nta meg hogy )gy hatrozott. 2zlte 89ayne segd#vel hogy nem %tazhat el a kampnyra mg egy rvid idre sem de a nagyany#a mskpp dnttt. $z Fr h)v"szavt nem lehetett semmi'e venni. $ kvetkez pr ht'en 89ayne elhalmozta a figyelmvel pedig itta minden csepp#t. Reggelente s estnknt ott trdepelt mellette mikz'en 89ayne imdkozott hogy tan/#a lehessen a frfi rend)thetetlen ktelezettsg5vllalsnak a lelkek megmentsre. 3sak vek m/ltn rtette meg milyen 'onyol%lt dmonok '%#kltak 89ayne hite mgtt. Bel nem foghatta mirt vonz"dik hozz a frfi. Vkony volt nyakigl' vrsha#/ sz-ziesen csinos de nem szp. 89ayne termszetesen nem knyszer)tette sze.re. S amikor nem sokkal azeltt hogy haza kellett volna trnie a frfi megkrte a kezt megd''ent. 5 +irt n 89ayne7 (rmelyik nt megkaphatod amelyiket csak akarod. 5 +ert szeretlek Rachel. Szeretem az rtatlansgodat. $ #"sgodat. Sz!ksgem van r hogy mellettem lgy. 5 =gyanazok a knnyek csillogtak a frfi szem'en akkor is mint mikor prdiklt. 5 0e gondoskodni fogsz r"la hogy ne tvelyed#ek le 4sten /t#r"l. 0e leszel az /tlevelem a mennyorszg'a. Rachel nem rtette Snopes szavainak 'al#"slat/ #elentst azt hogy 89ayne nem hitte hogy meg lehet menteni s sz!ksge volt valakire aki ezt megteszi helyette. 3sak kt vvel ks'' az 1d9arddal val" terhessge alatt h%llott le szemrl az %tols" romantik%s hlyog is s ltta meg olyannak 89ayne5t amilyen val"#'an volt. (r mlyen s megingathatatlan%l hitt 4sten'en korltozott szellemi kpessgekkel megldott frfi volt akit nem rdekelt a teol"gia nemese'' lnyege. 4smerte a (i'lit de nem fogadta el ellentmondsossgt nem k!zdtt 'onyol%ltsgval. 4nk'' kiragadott a szvegkrnyezet'l str"fkat s /gy cs-rte5csavarta ket hogy a sa#t tetteit igazol#k. Fgy hitte hogy sz!letsnl fogva gonosz de azt is hogy a lelkek megmentsre k!ldtk a fldre s soha nem krd#elezte meg m"dszerei erklcsssgt. 2tes adomnygy-#t praktikit pazarl" letst)l%st hamis hitgy"gy)tst 4stennel szentes)ttette.

$ npszer-sge raktase'essggel ntt s Racheln k)v!l senki sem t%dta hogy a nyilvnossg fel m%tatott k!ls alatt az a mlyen gykerez meggyzds re#lik hogy szemly szerint el van tkozva. +indenkit megmenthet csak nmagt nem. 1z Rachel feladata lett volna akinek vg!l nem t%dta meg'ocstani hogy 'eletrtt a 'icsk#a. $z elemlmp#a fnye megllapodott a hl"szo'a a#ta#n. @agyon kevs idt tlttt itt. 89ayne szem'en sze.%lis hsge cser'enhagys volt. $z rtatlansgrt vette felesg!l. 2)vnta de azt nem akarta hogy Rachel is k)vn#a t. 1zt a szom#t ms nkkel csillap)totta. @em voltak sokan 5 nha h"napokra kord'an t%dta tartani a Stnt 5 de ahhoz elegen hogy rkre tkozott legyen miatt%k. Rachel elhessegette a szomor/ emlkeket s elford)totta az a#t"nyit" gom'ot. +ivel 3al (onner s a felesge 3hapel <illen laktak a hznak !resnek kellett volna lennie de a''an a pillanat'an ahogy 'elpett a szo''a t%dta hogy tvedett. <allotta hogy megnyikord%l az gy r%ha s%rrog... Rm!lt szisszenssel lengette kr'e az elemlmpt. $ fnycs"va &a'riel (onner aclkk szemn llapodott meg. +eztelen volt. $ tengerszkk leped lecs/szott feszes has izmos cs)p csont#a villant ki. $ frfi stt t/l hossz/ ha#a k"cos volt szikr arct 'orosta rdes)tette. $z alkar#ra tmaszkodott s egyenesen 'elenzett a fny'e. 5 +it akar7 5 <ang#a rekedt volt az alvst"l de a tekintete rezzenstelen. +irt nem gondoltam r hogy itt lakhat korholta magt Rachel. 1than eml)tette hogy $nnie k%nyh"#a t/l sok emlket hordoz &a'e szmra. 1zzel a hzzal kapcsolat'an nem lehettek emlkei mgsem ford%lt meg egy pillanatra sem a fe#'en hogy a frfi 'ekltzhetett ide. ;ogik%s sz#rsa al%ltpllt testvel egy!tt gyeng!lt. Pr"'lt haz%gsgot tallni r mirt trt 'e a hz'a. &a'e sszeh/zta a szemt mintha mg mlye''re akart volna nzni a fnycs"v'a s Rachel r#tt hogy az elemlmpa elvak)t#a. $ frfi nem lthatta ki a 'etolakod". ;egnagyo'' meglepetsre (onner az ##eliszekrnyen ll" "ra fel ford%lt s rpillantott vilg)t" lap#ra. 5 $ fen'e. $lig egy "rt al%dtam. +i a fenrl 'eszl7 Rachel egy lpst htrlt de tov''ra is a frfi szem'e vilg)tott mikz'en &a'e tvetette cs%pasz l't az gy szln. 5 Van fegyvere7 Rachel egy sz"t sem sz"lt. $ frfi anyasz!lt meztelen volt d''ent r 'r az elemlmpa t/l magasra vilg)tott ahhoz hogy ki t%d#a venni a rszleteket. 5 &yer!nk l#n le: 5 &a'e egyenesen rnzett. Rachel nem ltott flelmet a tekintet'en csak !ressget s meg'orzongott. (onnert nem rdekelte hogy van5e fegyvere vagy nincs lelvi5e vagy let'en hagy#a. +ifle em'er az aki nem fl a hallt"l7 5 Ra#ta: 0egye meg: ;#n le vagy t-n#n innen a pokol'a: $ frfi hang#'"l olyan dermeszt kegyetlensg radt hogy Rachel semmi mst nem akart mint elf%tni. ;ekapcsolta a lmpt megford%lt s kirohant a folyos"ra. Sttsg 'or%lt r. 2itapogatta a korltot s a lpcshz 'otladozott. &a'e az els foknl rte %tol. 5 0e gazem'er: 5 +egfogta a kar#nl fogva s a falhoz vgta. Rachel el'' az oldalt ma#d a fe#t !ttte 'e. 6les sz/rst rzett a kar#'an s a cs)p#'en de a fe#t rt !ts csak annyira k')totta el hogy tomp)tsa a f#dalom erssgt. $ l'a felmondta a szolglatot s csillagokat ltva a fldre roskadt. $ frfi rz%hant. Rachel rezte meztelen 'rt s kemnykts- izmait ma#d &a'e keze 'elega'alyodott sznyegen sztter!l hossz/ ha#'a.

$ frfi egy pillanatra megdermedt ma#d sz#'"l trgr kromkods frcsgtt mikz'en talpra %grott. $ kvetkez pillanat'an vilgossg rasztotta el a folyos"t az elcsarnok felett f!gg nyolckar/ csillr'"l. Rachel k'n nzett fel r ahogy &a'e ott tornyos%lt felette s ltta hogy nem tvedett. $ frfi anyasz!lt meztelen volt. Rachel mg az agyh%llmait sszezavar" r!letesen forg" ringlispilek ellenre is azon kapta magt hogy tekintett &a'e legmeztelene'' testrsze vonzza s csak akkor vette le r"la a szemt amikor minden lelemnyessgvel a t/llsre kellett koncentrlnia. $ frfi gynyr- volt. @agyo'' mint 89ayne. Vastaga''. Rachel megrszeg!ltsg'en 5 annak kellett lennie 5 meg akarta rinteni. 89ayne soha nem engedte hogy kielg)tse sze.%lis k)vncsisgt. $ k#es gynyr csak neki #rt Rachelnek nem. Rachel volt a mennyorszg kap%#nak rz#e #tatossgra nem szenvedlyre volt h)vatva s soha nem sza'adott megsimogatnia vagy 'rmi olyat tennie amirl fantzilt. Bek!dnie kellett csend'en s imdkozni 89ayne megvltsrt mikz'en 'enne !zekedett. (onner elrontva a ltvnyt 'eha#l)totta Rachel fel es l't s letrdelt mell. 5 +ennyi7 5 1gy 5 siker!lt Rachelnek kinygnie. 5 Pr"'l#on koncentrlni Rachel. +ennyit m%tatok7 +%tat7 &a'e az %##air"l 'eszl7 Belnygtt. 5 <agy#on. $ frfi elment de csak hogy egy pillanat m/lva vissza tr#en az elemlmpval. 4smt letrdelt aztn felkapcsolta a lmpt szthmozta Rachel szemh#t s 'elevilg)tott a szem'e. Rachel megpr"'lt elford%lni. 5 +arad#on ny%gton: 5 <agy#on 'kn: &a'e kikapcsolta a lmpt. 5 $ p%pill#a sszeh/z"dott. Fgy t-nik nincs fe#sr!lse. 5 <onnan t%d#a7 +aga llatorvos. 5 +eztelen llatorvos. Rachel ismt felnygtt amikor megpr"'lt !l helyzet'e egyenesedni. $ frfi visszatolta. 5 Pihen#en mg. $zt akarom hogy tel#esen magnl legyen amikor kih)vom a rendrsget s letart"ztattatom. 5 Szarok r. &a'e lenzett r aztn fels"ha#tott. 5 +agnak komoly viselkeds'eli gond#ai vannak. 5 +en#en mr (onner: @em fog letart"ztattatni s ezt mindketten t%d#%k /gyhogy ad#a fel. 5 +i'l gondol#a7 5 +ert nem izgat#a annyira hogy kih)v#a a rendrsget. 5 $zt hiszi nem izgat hogy az #szaka kzepn 'etrt e''e a hz'a7 5 0aln egy kicsit de nem nagyon. Semmi sem izgat#a igazn. 1gy'knt mi az oka7 Rachel nem lepdtt meg amikor a frfi nem vlaszolt. $ vilg mr nem forgott /gy vele. 5 @zze nem venne fel valamit7 &a'e /gy nzett le magra mintha elfele#tette volna hogy meztelen. ;assan felllt. 5 Kavar#a7 Rachel nagyot nyelt. 5 1gyltaln nem. 5 0ekintete a frfi leg'm%latosa'' testrszre szegezdtt. $ kpzelete #tszott vele vagy tnyleg nagyo'' lett7 +egint kezdett megrszeg!lni. 0aln mgis megsr!lt a fe#e. 3sakhogy a spiccessg mintha nem a fe#'en lett volna. <anem a l''an. $ gyomr'an. $ mell'en.

5 Rachel7 5 <a7 5 (m%l. Rachel felkapta a fe#t s rezte hogy elpir%l. 1ttl d!hs lett. 8e mg #o''an 'eg%r%lt amikor megltta a frfi sz#a szlnek enyhe rngat"zst s r#tt hogy valami vg!l mgiscsak eltallta a h%morrzkt. Pech#re . @agy nehezen fel!lt. 5 3sak ltzzn fel rend'en7 Visszatasz)t"an nz ki meztelen!l. &a'e cs)pre tette a kezt. 5 +aga a 'etolakod": $z igazak lmt al%dtam amikor 'etrt a hl"szo'm'a. Mr%l#a el mit keres itt. Rachel talpra kecmergett. 5 +ennem kell. 5 +eghiszem azt. 5 2omolyan (onner. 2s van klassz hogy lttam meztelen!l meg minden de... 5 (efel: 5 $ frfi 'et%szkolta a hl"szo'#'a s egy kattintsra /#a'' kristlycsillr lpett m-kds'e. 5 @e csinl#a: 5 Pofa 'e: 5 &a'e lenyomta az gyra mely a vallsi rdi"h%llmok kirlyhoz illen egy hatalmas emelvnyen llt ma#d felkapta a farmer#t arr"l az egyenes ht/ szkrl ami valamikor az szo'#nak d)sze volt. Rachel a frfi minden mozd%latt kvette nzte ahogy el'' az egyik ma#d a msik l't d%g#a a nadrg szr'a. @em ker!lte el a figyelmt hogy &a'e nem 'a#l"dott als"nem-vel. 89ayne rendelsre ksz!lt kasm)rmints selyem'o.ereket viselt ;ondon'"l. Rachel alig ')rta elfo#tani sa#nlkoz" s"ha#tst mikor (onner felh/zta a cipzrt. ;ehet hogy gazem'er volt de halli #" a teste. (osszantotta az rzki sistergs amit a frfi kzel'en rzett. $ teste rg"ta nem ltezett mr. +irt kelt most letre7 S mirt &a'e hatsra7 1rnek ere#vel elterelte a figyelmt a frfir"l s gyorsan feltrkpezte a helyisget. $ 2ennedy5ldikt sehol nem ltta de a '/torok most is %gyanolyan sttek s komorak voltak mint ahogy emlkezett r#%k. $z a'lakokat fekete s arany ro#tokkal d)sz)tett vrs 'rsonydraprik szeglyeztk. (r soha nem #rt 'ordlyhz'an mindig az volt a vlemnye hogy ez a helyisg pontosan odaillene. $ legszrny-'' #ellegzetessge az gy fltt l"g" t!kr volt melyet vrs 'rsony'aldachin vett kr'e. +ivel 89ayne soha nem hozott ide ms nt s mindig lekapcsolta a villanyt ha szeretkezett vele csak gyan)totta milyen perverz izgalmat #elentett neki. Vg!l arra a felttelezsre #%tott hogy 89ayne5nek a''an a pillanat'an ltnia kellett magt ahogy fel'redt s meggyzdnie hogy 4sten nem k!ldte pokolra az #szaka folyamn. 5 Rend'en Rachel. +it sz"lna hozz ha elmesln mit keres itt7 Vannak frfiak llap)totta meg Rachel akiket #o'' nzni mint hallgatni. 5 2s van. +a#d mskor. 5 $ frfi odalpett mell Racheln pedig 'orzongs f%tott vgig ahogy felnzett krlelhetetlen arc'a. 5 0nyleg nem rzem #"l magam. $zt hiszem mgis megsr!lt a fe#em. &a'e vgigsim)tott az arcn. 5 <ideg az orra. G"l van. 5 +ost ra#ta volt a sor hogy komdizzon. 5 0%d#a nem tartozik magra. 5 +egint ezzel akar lerzni7 5 $ m/ltammal kapcsolatos. 5 @e h/zza az idt. $ddig nem engedem el am)g el nem mond#a az igazat.

5 @osztalgizni tmadt kedvem ez minden. $zt hittem !res a hz. &a'e az gy fltti 'aldachinhoz ers)tett t!krre m%tatott a h!velyk%##val. 5 Sok #" emlke f-zdik ide7 5 1z 89ayne szo'#a volt nem az enym. 5 $ mag 'izonyra a szomszdos. Rachel '"lintott s a 'artsgos menedkhelyre gondolt amit magnak rendezett 'e a szomszd szo''an? a cseresznye '/torokra a krtafehr szeglyes halvnykk falakra. 3sak az rgi hl"szo'#a s a gyerekszo'a nem viselte magn 89ayne keze nyomt. 5 <ogy #%tott 'e7 5 @yitva volt a hts" a#t". 5 <az%dik. 6n magam zrtam 'e. 5 Belfesz)tettem egy ha#t-vel. 5 $ maga ha#a h"napok "ta nem ltott ha#t-t. 5 Rend'en (onner. <a olyan tkozott%l okos mit gondol hogy #%tottam 'e. 5 Krakat felfesz)teni a filmek'en m-kdik de nehezen kivitelezhet a val" let'en. 5 &a'e t tan%lmnyozta aztn olyan gyorsan hogy Rachelnek reglni sem volt ide#e vgigh/zta kezt az oldaln. 1gy pillanat alatt megtallta a k%lcsot a p%l"vere zse''en. +eglengette eltte. 5 $zt gondolom hogy volt egy k%lcsa amit elfele#tett leadni amikor kilakoltattk. 5 $d#a vissza. 5 @a persze 5 g/nyol"dott &a'e. 5 $ 'tym szereti ha kira'ol#k a hzt. 5 0nyleg azt hiszi hogy van e''en a hz'an olyan amit el akarnk lopni7 5 Rachel visszarntotta a vllra a p%l"vert aztn megvonaglott az arca amikor f#dalom has)tott a kar#'a. 5 +i a 'a#7 5 +it gondol mi a 'a#7 $ falhoz vgott maga idi"ta: B# a karom: (-nt%dat cikzott t a frfi arcn. 5 $ fen'e nem t%dtam hogy maga az. 5 1z nem mentsg. 5 Rachel arca ismt megrnd%lt mikz'en &a'e sr!ls %tn k%tatva meglepen gyengden kezdte tapogatni a kar#t. 5 <a t%dtam volna hogy maga az ledo'tam volna az erklyrl. 1z f#7 5 4gen f#: 5 $z rdg vigye el maga egy 'gmasina. Rachel felemelte a l't s s)pcsonton r/gta a frfit de az t/l kzel volt ahhoz hogy nagyo'' krt tegyen 'enne. &a'e r se heder)tve elengedte a kar#t. 5 Val"sz)n-leg csak z/z"ds de a 'iztonsg kedvrt meg kell rntgeneztetnie. +intha lett volna r pnze. 5 <a nhny nap m/lva mg mindig rzkeny ma#d elmegyek. 5 ;egal'' ksse fel. 5 R/gassam ki magam mert nem t%dom elvgezni a m%nkmat7 2sz nem. $ frfi nagy levegt vett mintha t!relmnek %tols" %nciit szedte volna ssze s erltetett hangon megsz"lalt. 5 @em fogom kir/gni. 5 @e tegyen nekem sz)vessget: 5 +aga lehetetlen: Pr"'lok kedves lenni maga meg sz#al velem.

0aln a sz# sz" volt az oka de Rachel agyn tvillant a kp hogyan festett a frfi mieltt 'ele'/#t a farmer#'a. Rd''ent hogy megint &a'e5et 'm%l#a a frfi pedig t. +egnyalta kiszradt sz#t. &a'e a#ka sztny)lt mintha mondani akart volna valamit de aztn elfele#tette mit. 0enyere lvel megdrzslte a com'#t. Rachel nem ')rta elviselni ezt a hirtelen megmagyarzhatatlan fesz!ltsget s megtrve a varzst feltornzta magt az gyr"l. 5 G##n. 2r'evezetem. 5 4tt lakom. +irt akarnm hogy kr'evezessen7 5 <ogy megismer#e a hz trtnett. 5 Rachel pedig a''an a remny'en hogy megtall#a a ldikt 'epillanthasson a t''i szo''a is. 5 1z nem +o%nt Vernon. 5 &yer!nk (onner. +eghalok a vgyt"l hogy lthassam a hzat magnak meg nincs ms dolga. Rachel vrta hogy a frfi azt felel#e vissza is fek!dhetne de nem )gy lett s esz'e #%tott &a'e kor''i meg#egyzse amit az "rra pillantva tett. 5 2r'estlni egy hzat #nek vad#n #"t tesz az lmatlansg ellen. 5 <onnan veszi hogy lmatlansg'an szenvedek7 Sz"val eltallta. 5 +di%m vagyok. 89ayne gardr"'szo'#hoz lpett s mieltt a frfi tiltakozhatott volna kinyitotta. 0ekintete vgigsiklott a gondosan elrendezett polcokon s a flig !res r%haakaszt" r%dakon. Pr ltny l"gott ra#ta. &a'e5 volt vagy a 'ty#7 6szrevett pr stt nadrgot s farmer m%nksinget amik hatrozottan &a'e5 voltak. $z egyik polcon farmernadrgok a msikon p"l"k sorakoztak. ;dika nem. (onner odament mg s mieltt a frfi nehezmnyezhette volna hogy 'etolakodott a gardr"'#'a Rachel megsz"lalt? 5 89ayne tervezk ltnyeit szzdollros nyakkendket s t'' kzzel ksz)tett cipt tartott itt mint amit az em'er egsz let'en elhord. +indig kiltztt mg akkor is ha csak a hz kr!l gyelgett. @em mintha sokat gyelgett volna. +%nka5alkoholista volt. 5 @em akarom megsrteni Rachel de f!ty!lk 89ayne5re. E is f!ty!lt. 5 +g csak most #n a #ava. 2iment a folyos"ra ma#d vgigvezette a frfit a vendgszo'kon mindegyiknl felsorolva a h)res politika sok neveit akik ott al%dtak. 1''en legal'' nem is haz%dott. &a'e kvette egy sz"t sem sz"lt csak nzte szm)t" tekintettel. @yilvnval"an t%dta hogy mesterkedik valami'en csak azt nem hogy mi'en. +r csak kt szo'a maradt 5 az hl"szo'#a s gyerekszo'a 5 s mg mindig se h)re se hamva nem volt a ldiknak. $mikor a gyerekszo'hoz rt a frfi odakapott s megfogta a kezt mieltt elford)thatta volna az a#t"nyit" gom'ot. 5 $ ltogatsnak vge. 5 8e ez volt 1d9ard gyerekszo'#a. ;tni akarom. $ sa#t hl"szo'#t is meg szerette volna nzni. 5 <azaviszem. 5 2s''. 5 +ost. 5 Rend'en.

&a'e meglepettnek ltszott hogy ilyen hamar 'eadta a derekt. 0tovzott aztn '"lintott. 5 <add vegyek magamra valamit. 5 @y%godtan. $ frfi megford%lt s elt-nt a hl"szo''an. Rachel megprd!lt s mr ppen nyitni kezdte a gyerekszo'a a#ta#t. 5 +ondtam hogy a ltogatsnak vge 5 sz"lalt meg &a'e mgtte. 5 1z nevetsges: @agyon sok szp emlkem van errl a szo'r"l s ltni akarom /#ra. 5 +ind#rt els)rom magam annyira meg vagyok hatva 5 mondta &a'e vontatottan. 5 G##n. Seg)thet felltzni. 5 (ecs%kta az a#t"t mieltt Rachel egy pillantst vethetett volna 'e s a hl"szo'#a fel terelte. 5 @e frad#on. +a#d hazastlok. 5 +ost ki a nevetsges7 B#t elismerni hogy a frfinak igaza van de olyan ki'rnd)t" volt hogy mgsem lthat#a a hz t''i rszt amikor mr csak egy ha#szl vlasztotta el tle. &a'e 'ecs%kta a hl"szo'aa#t"t mi%tn 'ementek s a gardr"''a ind%lt. Rachel szrevette hogy a k%lcs az ##eliszekrnyen hever ahol a frfi hagyta. &yorsan zse're d%gta s az gy oszlopnak dlt. 5 (ek%kkanthatok legal'' a rgi szo'm'a7 &a'e egy farmeringet gom'olva #elent meg. 5 @em. $ s"gornm hasznl#a irodnak amikor itt tart"zkodik s nem hiszem hogy r!lne neki ha ott k%#torogna. 5 2i 'eszlt k%#torgsr"l7 3sak 'e akarok k%kkantani. 5 @em lehet. 5 $ frfi felkapott egy sportzoknit a fldrl s felh/zta. +ikz'en a cip#'e '/#t Rachel a helyisg t/ls" vg'en ll" f!rdszo'a fel pillantott mely a szo't kttte ssze az rgi hl"#val. 5 +ilyen gyakran #n ide a 'ty#a s a s"gorn#e7 &a'e megllt. 5 @em t/l gyakran. 1gyik!k sem szereti ezt a hzat. 5 +irt vettk meg7 5 <ogy elvon%lhassanak. <rom h"napig ltek itt az%tn hogy sszehzasodtak de az"ta csak keveset. 3al5nak le#rt a szerzdse a 3hicago Starsnl. 5 +it csinlnak most7 5 3al orvosira #r az 6szak52arolini 1gyetemre a felesge ott tan)t. (rmelyik nap elkezdhetik a fel/#)tst. 5 $ frfi egy pillanatra elhallgatott. 5 Sz"val mirt nem al%dtak kzs hl"szo''an &. 89ayne5nel7 5 <orkolt. 5 @e 'eszl#en mell Rachel. &ondol#a hogy siker!l. &ondol#a hogy a''a t%d#a hagyni a s!ketelst annyi idre hogy szintn 'eszlhess!nk vagy mr olyan rg"ta haz%dik hogy elfele#tette hogyan kell igazat mondani7 5 0rtnetesen nagyon szinte em'er vagyok: 5 S!ketels. 5 $zrt nem al%dt%nk kzs hl"szo''an mert nem akarta hogy k)srts'e essen. 5 +ilyen k)srts'e7 5 +gis mit gondol7 5 $ felesge volt: 5 $ sz-z menyasszonya. 5 Van egy gyerek!k Rachel.

5 3soda tekintve hogy... 5 $zt hittem &. 89ayne nagy ncs'sz h)r'en llt $zt akar#a mondani hogy nem szerette a sze.et7 5 Szerette a sze.et. Prostit%ltakkal. $ felesgnek tisztnak kellett maradnia. 5 (aromsg. 5 4gen 89ayne is az volt. &a'e ppen akkor k%ncogott amikor Rachel egy kis egy!ttrzsre vgyott volna. 5 =gyan mr (onner. @em lehet ilyen kegyetlen nem tilthat#a meg hogy 'enzzek 1d9ard szo'#'a. 5 $z let nem ha'ostorta. 5 $ frfi az a#t" fel rnd)tott a fe#n. 5 4nd%ls. Belesleges volt vitatkozni fkpp mert visszaszerezte a k%lcsot s vissza#hetett amikor 'iztosra vette hogy hz !res. 2vette a frfit a garzs'a ahol egy hossz/ sttkk +ercedes s &a'e poros reg fekete tehera%t"#a llt. Rachel a +ercedes fel 'ktt. 5 $ 'ty#7 5 $z enym. 5 Gz%som %gye maga tnyleg gazdag7 $ frfi felmord%lt s 'emszott a tehera%t"'a. $ kvetkez pillanat'an mr a kocsi'e#r"n ha#tottak lefel t az imdkoz" kez- kap%n. <a#nali kett volt az orszg/t !res Rachel kimer!lt. <traha#totta a fe#t az !lsre s tadta magt az nsa#nlat pr 'ecses pillanatnak. Semmivel sem volt elr'' mint mikor megpillantotta a fnykpet az /#sg'an. 0ov''ra sem t%dta hogy a ldika a hz'an van5e mg de legal'' visszaszerezte a k%lcst. Va#on &a'e mikor fog r#nni hogy elvette7 5 $ fen'e: Rachel elreesett mikor a frfi 'eletaposott a fk'e. $ <eartache +o%ntainra $nnie k%nyh"#hoz vezet kanyarg"s sz-k %tat egy ma#dnem kt mter magas izz" mrtani alakzat zrta el. $ ltvny olyan vratlan s olyan ocsmny volt hogy Rachel azonnal fel sem fogta mi az. 8e agya nem rkre 'lokkolt le s vg!l knytelen volt azonos)tani amit ltott. 1gy fakereszt parzsl" maradvnyait.

!. Geges 'izsergs f%tott vgig Rachel htn. 5 2eresztet getnek hogy eli#esszenek 5 s%ttogta. &a'e kilkte a tehera%t" a#ta#t s ki%grott. Rachel a lmpk vak)t" fny'en nzte ahogy a frfi szikrk zpor'an tapod#a a keresztet. 1lgyeng!lt trddel szllt ki. 4zzad" tenyrrel figyelte ahogy &a'e egy laptot vesz el a tehera%t" ht%l#'"l s sztz/zza a parzsl" hamvakat. 5 Go''an szeretem ha a szomszdok csokoldtortval fogadnak 5 sz"lalt meg Rachel alig hallhat"an. 5 1z nem vicces. 5 &a'e fellaptolgatta az elszenesedett dara'okat s az /t szlre hordta azokat. Rachel az als" a#k'a harapott. 5 Viccelnem kell (onner. +s lehetsgre gondolni sem t%dok. $ frfi keze megllt a lapton arca zaklatott kife#ezst lttt. $mikor megsz"lalt a hang#a olyan lgy s stt volt mint az #szaka a fnysz"r"k cs"vin t/l. 5 <ogy csinl#a Rachel7 <ogy ')r talpon maradni7 Rachel kar'a tette a kezt a melle eltt. 0aln az #szaka s az g kereszt okozta megrzk"dtats volt az oka de nem csodlkozott a krdsen. 5 @em gondolkodom. @em szm)tok senki msra csak magamra. 5 4stenem... 5 &a'e a fe#t cs"vlta s s"ha#tott. 5 4sten halott (onner: 5 Rachel keser-en felnevetett. 5 @em #tt mg r7 5 0nyleg )gy gondol#a7 Valami elpattant Rachel 'ense#'en. 5 +indent #"l csinltam: 0vol ltem a vilg za#t"l: <etente ktszer #rtam templom'a reggelente s estnknt trdre 'or%lva imdkoztam. Mpoltam a 'etegeket adakoztam a szegnyeknek: @em trtem 'orsot a szomszdaim orra al s semmit sem kaptam cser'e az erfesz)tseimrt. 5 0aln sszekeverte 4stent a +ik%lssal. 5 @e prdikl#on nekem: @e mer#en itt prdiklni nekem: Rachel ott llt eltte a fnysz"r"k kkesfehr ragyogs'an kl'e szor)tott kzzel s &a'e arra gondolt hogy mg soha sem ltott senkit aki ilyen ers lett volna. $hhoz kpest hogy magas volt szinte s/lytalan trkeny csont/ s zld szeme mintha elnyelte volna egsz arct. $ sz#a kicsi az a#ka rett mint egy megp%h%lt gy!mlcs. 2"cos ha#a ht%lr"l megvilg)tva izz" pogny dicsfnyt formlt az arca kr!l. @evetsgesnek kellett volna lennie. Vzna testn l"gott a rongyos festkes r%ha hatalmas orm"tlan cip#e ocsmnynak tetszett vkony kis 'ok#a alatt. 8e 'sz mlt"sggal tartotta magt s &a'e5et olyan elementris er vonzotta hozz 5 taln a f#dalom ami a csont#ai'an lt 5 hogy nem ')rt tov'' k!zdeni ellene. Fgy akarta Rachelt mint semmi mst a hallon k)v!l az"ta hogy elveszette a csald#t. @em emlkezett r hogy megmozd%lt volna de mr csak arra eszmlt hogy a kar#'an tart#a s rzi a testt a tenyere alatt. Sovny volt s trkeny de nem megtrt nem olyan mint . 1gyszerre akarta megvdeni a magv tenni vigasztalni s tnkretenni. 6rzelmeinek kosza rfon"dott a f#dalmra s elmly)tette k)n#ait.

Rachel a frfi kar#'a mlyesztette az %##ait 'elesta megse'ezte. &a'e megfogta a fenekt s maghoz h/zta. $#kval vgigsim)tott az a#kn. ;gy s des volt. <tra rntotta a fe#t. 5 2)vnlak 5 mondta a frfi. Rachel fe#e megmozd%lt s &a'e r#tt hogy '"lintott. $ knny- 'eh"dols feld!h)tette. +egfogta Rachel llt s felemelte hogy 'elenzhessen a''a a meggytrt zld szempr'a. 5 $ nemes Snopes zvegy ismt felldozza magt gyermekrt 5 frcsgte &a'e. 5 Bele#tse el: Rachel rzketlen!l nzett r mikz'en a frfi elengedte. &a'e fogta a laptot s elkezdte letakar)tani az %tat. $zt mondta hogy ez soha t'' nem fog elford%lni. $z %tn az este %tn amikor megpr"'lta kiirtani a lelk'l )gretet tett magnak hogy soha t'' egy %##al sem r hozz. 5 0aln nem is lenne ldozat. $ frfi megdermedt. 5 +irl 'eszl7 Rachel vllat vont. 5 $ dgleszt testrl. @em t%dtam nem szrevenni. 5 @e csinl#a ezt Rachel. @e pr"'l#a menteni magt okoskodssal. 3sak mond#a meg mit akar. $z rett kis epersz# als" a#ka megremegett de Rachel t/l kemny volt ahhoz hogy 'ead#a a derekt. $pr" melle megemelkedett a 'orzalmas r%ha alatt ahogy levegt vett. 5 1setleg sz)vesen megt%dnm milyen egy olyan frfival akit nem az rdekel hogy egy szent legyen az gy'an. Igy llt a helyzet. 5 <%szonht ves vagyok s egyetlen frfival voltam egsz letem'en. +g az orgazm%sig sem #%ttatott el soha. 1lg rhe#es nem7 &a'e5nek nem tmadt nevethetnk#e. St rthetetlen d!ht rzett. 5 +ost akar#a 'ep"tolni7 6n lennk a k)srleti ny/l a sze.%lis fe#lds'en7 Rachel t!zes termszete szikrkat sz"rt. 5 +aga rohant le nagypof#/. 5 Pillanatnyi elmezavar. $ frfi nzte ahogy Rachel csatasor'a ll)t#a az erit a tmadshoz s nem lepdtt meg amikor Rachel a legellenszenvese'' legmesterklte'' mosolyval llt el. 5 Gessz%s remlem nem. $meddig stt van a szo''an s nem 'eszl valaki mst kpzelhetek a hely'e. Remek sz"rakozs lenne egy szemlyi csdr. &a'e d!he olyan gyorsan elszllt ahogy #tt. Rachel r!lhetett neki. 2teked volt eltklt hogy #ottnyit se enged#en az akarat'"l s a frfi semmilyen ms okot nem t%dott elkpzelni amirt #o'' kedvre der!lt ha csak azt nem hogy vg!l mgsem tmadt r. (edo'ta a laptot a tehera%t" ht%l#'a. 2s'' ma#d vissza#n s eltakar)t#a az elszenesedett ft. 5 +en#!nk. R%ss Sc%dder nzte hogyan tvolodnak &a'e (onner tehera%t"#nak fnysz"r"i a &lide k%nyh" fel. 5 +egcs"kolta 5 mondta 8onny (ragelman mellette fszkeldve. 5 4gen lttam.

+indkt frfi a fk kztt !lt harminc mterre az /tt"l t/l messze ahhoz hogy hall#k mirl disk%rl &a'e s Snopes zvegye de ahhoz elg kzel hogy lthassk mit csinlnak amikor 'elpnek a lmpk fnykr'e. +i%tn R%ss meggy/#totta a keresztet elre#tztek 8onnyval hogy mikz'en megisszk aznap esti msodik hatos csomag sr!ket vgignzzk ahogy g. +r ppen menni akartak amikor &a'e tehera%t"#a hirtelen lefkezett s elgedetten lttk milyen ideges Rachel Snopes. 5 1gy loty" 5 mondta R%ss. 5 +r akkor t%dtam hogy az amikor elszr tallkoztam vele. +eg se ford%lt ilyesmi a fe#'en. $''an az id'en amikor 'iztonsgi rknt dolgozott a +egvlts 0emplom'an t''nyire a gyerekkel egy!tt ltta Rachelt. Rachel mindig 'artsgos volt vele R%ss mg kedvelte is. 8e ez mg azeltt volt hogy minden elromlott. 2ezdet'en remek!l ment neki a szekr. $ +egvlts 0emplomnak 'iztonsgi fnke vette fel helyettesknt. +ikz'en &. 89ayne5t vdte s fel!gyelte az p!let 'iztonsgt /gy rezte mintha vgre valami fontosat csinlna s Salvation lak"i sem nztek t'' /gy r mint egy 'alfcnra. +ikor azon'an &. 89ayne meg'%kott magval rntotta R%sst is. Senki sem alkalmazta a +egvlts 0emplomval val" kapcsolata miatt R%ssnak azon'an itt volt a csald#a nem menek!lhetett el )gy k%tyaszor)t"'a ker!lt. $ felesge vg!l kir/gta 5 mostansg mg azt is alig akar#a megengedni neki hogy a gyerekt lssa 5 s az lete vakvgnyra f%tott. 5 +ost megm%tatt%k neki 5 mondta 8onny. R%ssnak mr csak 8onny (ragelman maradt meg a 'artai kz!l aki mg nagyo'' 'alfcn volt mint R%ss. 8onnynak megvolt az a szoksa hogy mindig rosszkor nevetett s nyilvnosan markolszta az gykt de fi. m%nk#a volt az $moc"nl s R%ss t%dott tle klcsnkrni. Rads%l szinte 'rmire r t%dta venni 8onnyt mg arra is hogy segdkezzen neki ma este a keresztnl. R%ss el akarta !ldzni Rachel Snopest s remlte hogy az g kereszt ltvnya ma#d eli#eszti. Oroszlnrsze volt a +egvlts 0emplomnak '%ks'an s R%ss nem ')rta elviselni hogy azok %tn ami vele trtnt Rachel vissza#tt mintha semmi rosszat nem tett volna. $z hogy &a'e (onner Rachelnek adta R%ss rgi m%nk#t volt az %tols" csepp a pohr'an. Semmi msra nem t%dott gondolni a m/lt hten. R%ss kzvetlen!l az%tn kezdett el dolgozni az a%t"smozi'an hogy &a'e megvette. Ocsmny mel" volt &a'e pedig egy ra'szolgaha#csr. $z els pr ht %tn kir/gta csak mert nhnyszor elksett. &azem'er. 5 @an hogy megm%tatt%k 5 ismtelte 8onny az gykt vakarva. 5 &ondolod hogy elt-nik most mr a loty" hogy t%d#a senki nem akar#a ltni a vros'an7 5 <a nem 5 felelte R%ss 5 nagyon meg'n#a. <rom nappal ks'' mikz'en Rachel kirlykk festkkel kente 'e a msz"kt a tekintete mind%ntalan elkalandozott a '!f tete#re amit &a'e ktrnypap)rral vont 'e. ;evetette az ingt homlokra vrs kendt kttt. +ellkasa izzadtsgt"l csillogott. Rachelnek kiszradt a sz#a mikz'en az ers #"l kidolgozott kemnykts- ht5 s karizmait nzte. Szerette volna vgigh/zni ra#t%k a kezt /gy ver)tkesen. 0aln az tel volt az oka. $mi"ta rendesen elkezdett enni a teste /#ra letre kelt. 1nnek kellett a magyarzatnak lennie mirt nem t%d 'etelni a frfi ltvnyval. $z tel.

(elemrtotta az ecsetet a festkesdo'oz'a s elhatrozta hogy nem m)t#a tov'' magt. $z a stt lels az /ton valamit megvltoztatott kette#!k kztt. <a egy!tt voltak a leveg megtelt sze.%lis fesz!ltsggel. +indent megtettek hogy ker!l#k egymst de a fesz!ltsg nem m/lt el. +elege volt s kigom'olt mg egy gom'ot sttzld hzir%h#nak nyakn. 2risty tallt pr do'oz rgim"di hzir%ht a varr"szo'a szekrny'e eld%gva s odaadta Rachelnek aki hlsan elfogadta. 2iegsz)tve orm"tlan fekete f-zs flcip#vel mr5mr divatosnak tetszett s Rachel r!lt hogy egyetlen penny nlk!l feltlthette szegnyes r%hatrt. 8e tov''ra sem t%dta kiverni a fe#'l a gondolatot hogy mit sz"lna hozz $nnie &lide hogy a h)rhedt Snopes zvegy az rgi r%hit hord#a. Pillanatnyilag azon'an mintha fo#togatta volna a r%ha. Vagy taln &a'e h%llmz" izmainak a ltvnya mikz'en a ktrnypap)r nehz tekercst mozgatta. $ frfi sz!netet tartott s Rachel kez'en is megllt az ecset. @zte ahogy &a'e megdrzsli a mellkast a keze fe#vel ma#d fel ford%l. 0/l messze volt ahhoz hogy lthassa a szemt de /gy rezte mintha aclkk f!stknt simogatn a testt. ;i'a'rs lett. +indketten elford)tottk a fe#!ket. Rachel szilrd elhatrozssal szentelte ismt a m%nk#nak a figyelmt. $ dl%tn tov''i rsz'en knyszer)tette magt hogy kevese''et gondol#on a nemi vgyra s t''et arra hogyan fog visszamenni a rgi hz'a s megkeresni a ldikt. Rachel kez'en megllt a fakanl amivel a ma esti vacsorra hzilag ksz)tett paradicsomos sz"szt kavarta. 0%dta hogy rossz lesz de azt nem hogy ennyire. 5 $zonnal meghaltak. 5 2risty felnzett a salt'"l amit egy halvny r"zsasz)n 0%pper9are edny'e tpkedett. 5 Szrny- volt. Rachel tekintett knnyek homlyos)tottk el. @em csoda hogy &a'e megkeseredett. 5 Gamie mg csak tves volt 5 mondta 2risty 'izonytalan%l. 5 &a'e tkletes kicsiny)tett msaC elvlaszthatatlanok voltak. 3herry pedig t!nemnyes. &a'e az"ta mr nem %gyanaz. Rachel egy pillanatra alig kapott levegt. 1l sem t%dta kpzelni mekkora f#dalmat kellett &a'e5nek elviselnie s ma#d megszakadt a sz)ve a sa#nlatt"l. =gyanakkor a 'ense#e mlyn egy sztn arra figyelmeztette hogy a frfi az ellensgnek tekinti a sa#nlatot. 5 Van itthon valaki7 1than (onner hang#ra 2risty ele#tette a dara'ol" kst. ;eveg %tn kapkodott a ks %tn tapogat"zott s /#ra ele#tette. Rachelt annyira megrzta amit az imnt megt%dott hogy elszr nem is fogta fel milyen f%rcsn viselkedik 2risty. 1than a fnke volt szinte mindennap tallkoztak. +irt #tt akkor tle zavar'a7 $ lak"trsa re#tly maradt a szmra. 1d9ard imdta s az rzs klcsns volt de 2risty msk!ln'en olyan zrk"zott volt hogy Rachelnek fogalma sem volt ki re#lik igaz'"l a sz!rke k!ls mgtt. +ivel 2risty mg mindig nem vlaszolt 1than kopogtatsra Rachel kiltott ki neki hogy ###n 'e. $ szeme sark'"l ltta hogy 2risty nagy levegt vesz s visszavltozik azz a ny%godt mag'a zrk"zott nv aki mindent olyan hatkonyan csinlt. +intha meg sem lepdtt volna.

5 6pp most ksz!lt!nk enni 1than 5 mondta 2risty mikor a frfi meg#elent a konyha a#t"'an. 5 Vel!nk tartasz7 5 <mm. @em kne. 5 1than ridegen '"lintott Rachel fel. Rachel szem!gyre vette halvnykk kocks ingt melyet gondosan 'et-rt lre vasalt khakisz)n- nadrg#'a. Szke ha#a tkletes volt se nem t/l hossz/ se nem t/l rvid h"rihorgas termetvel kk szemvel s szimmetrik%s vonsaival ink'' t-nt egy &U modellnek sem mint a klr%s tag#nak. 5 3sak 'e%grottam a h)rlevl anyagval 5 mondta 2ristynek. 5 $zt mondtad holnap reggel ll)tod ssze de n kettig nem leszek 'ent. 2risty elvette a dosszit amit a frfi ny/#tott neki s flretette. 5 +oss kezet am)g tlal%nk. Rachel )zletes hzi paradicsomsz"szt ksz)tett. 1than egy tessk5lssk tiltakozsnl nem krette magt #o''an s hamarosan asztalhoz !ltek. $ frfi mikz'en evett mondanival"#t kizr"lag 2ristynek s 1d9ardnak c)mezte. 1d9ard rszletesen 'eszmolt neki aznapi lmnyeirl Sn%ggles az osztly k)srleti ny%lnak etetst illeten s Rachel r#tt fogalma sem volt r"la hogy 1than tart#a a kapcsolatot a fival. Ar!lt hogy a frfi az irnta rzett ellenszenvet nem vet)tette ki 1d9ardra. 2risty llap)totta meg /gy 'nt 1thannel mintha az any#a lett volna a frfi pedig egy szellemileg visszamaradt t)zves. 2risty vlasztotta ki 1than saltantett sz"rt parmeznt a spagetti#re s csinlt meg helyette ltal'an mindent pp csak meg nem rgta helyette. $ frfi cser'e szinte szre sem vette 2risty figyelmessgt nem hogy a moh" vgyakozst a szem'en amikor rnzett. 6gy gondolta Rachel. $t "gy llunk. 2risty nem engedte 1thannek hogy seg)tsen elpakolni amit Rachel minden sz)vf#dalom nlk!l megtett volna s a frfi nem sokkal ks'' tvozott. Rachel kik!ldte 1d9ardot hogy kergessen szent#nos'ogarakat am)g k 2ristyvel elmosogatnak. +ikz'en a tnyrt trlgette amit 2risty odany/#tott neki /gy dnttt 'elevg a kzep'e. 5 +i"ta ismered 1thant7 5 Szinte mi"ta az eszemet t%dom. 5 <m... Bogadni mernk hogy ma#dnem az"ta vagy szerelmes 'el. $ tl amit 2risty fogott kics/szott az %##ai kz!l a lin"le%m padl"ra esett s kt egyenl dara'ra trt. Rachel lenzett. 5 Gz%som. +g trni is !gyesen t%dsz. 5 +irt mondod ezt7 1thanrl7 <ogy rted7 Rachel leha#olt hogy felvegye a trtt tlat. 5 @em rdekes. 0/lsgosan 'ele!tm az orrom msok dolgai'a s nem tartozik rm a szerelmi leted. 5 Szerelmi letem: 5 2risty hlgyekhez nem mlt" m"don felhorkant s 'elevgta a szivacsot a mosogat"'a. 5 +intha lenne. 5 +irt nem teszel rte hogy legyen7 5 +irt nem7 5 2risty elvette Racheltl a tl trtt dara'#ait s kido'ta a mosogat" alatti szemetesk%k'a. 5 @yilvnval" hogy nem kzm's a szmodra. 2risty olyan tart"zkod" termszet volt hogy Rachel arra szm)tott ma#d tagadni fog de nem )gy trtnt.

5 1z nem ilyen egyszer-. 1than (onner a legvonz"'' frfi Salvation'en taln egsz 6szak52arolin'an akinek a gynyr- strasszok'an s spande. szokny'an villog" nk a gyengi. 5 Vegyl fel strasszos r%ht s spande. szoknyt. ;egal'' szrevesz. 2risty finoman )velt szemldke a magas'a szaladt. 5 6n7 5 +irt ne7 2risty tnyleg dadogni kezdett. 5 6n7 6n: $zt akarod mondani hogy egy olyan n mint n... egy... egy egyhzi titkrn... n... n sz!rke vagyok. 5 2i mondta7 5 Soha nem csinltam ilyet. Soha. 5 Rend'en. 2risty hatrozottan megrzta a fe#t. 5 Fgy nznk ki mint egy 'oh"c. Rachel cs)p#vel a konyhaasztalnak tmaszkodott. 5 @em vagy te 'nyarm 2risty 'rmilyen %nalmas is a r%hatrad. 5 1lmosolyodott s lenzett VWXY5es vek'eli Sears and Roe'%ck hzir%h#ra. 5 @em mintha n megkvezhetnlek rte. 5 Szerinted nem vagyok 'nyarm7 2risty olyan remnykedve nzett hogy Rachelnek megesett ra#ta a sz)ve. 0aln vgre alkalma ny)lik viszonozni ennek az okos 'izonytalan nnek a kedvessgt. 5 &yere. 5 (evezette a nappali'a s le!ltek egyms mell a kanapra. 5 <atrozottan az a vlemnyem hogy nem vagy 'nyarm. $z arcvonsaid szpek. $ termeted filigrn amire '%knak a frfiak nem mintha nagy szakrt#e lennk dolognak. $ 'l/zod alatt pedig csinos mellet re#tegetsz nem mintha ennek is a szakrt#e lennk. 5 0nyleg azt hiszed hogy van mellem7 Rachel nem t%dta megllni hogy el ne mosolyod#k. 5 $zt hiszem ezt te #o''an meg t%dod )tlni mint n. Szerintem 2risty te rges5rgen elknyvelted hogy nem vagy vonz". 2risty htrahanyatlott a kanapn. <itetlenkeds remny zavarodottsg #tszott az arcn. Rachel hagyta hadd gondolkod#on a dolgon s mikz'en vrt kr!lnzett az egyszerr%sztik%s nappali'an s arra gondolt milyen szp. $ sz/nyoghl"s a#t"n 'eraml" leveg feny s sz%lk enyhe des illatt rasztotta. ;tta hogy kint 1d9ard egy szent#nos'ogarat kerget s elt-ndtt hogy va#on &a'e !lt5e itt valaha s nzte5e ahogy a fia %gyanezt csinl#a. $ kp t/l f#dalmas volt s elhessegette. 5 +it kellene tennem7 5 sz"lalt meg 2risty vg!l. 5 @em t%dom. 1gy tvltoztats7 5 Mtvltoztats7 5 +en# el egy #" szalon'a csinltasd meg a friz%rdat s a sminkedet. 0r# 'e egy divatos kis '%tik'a s /#)tsd fel a r%hatradat. 2risty arca egy pillanatra remnytel#es kife#ezst lttt aztn elfelhsdtt. 5 +i rtelme7 <a anyasz!lt meztelen!l lpnk 'e 1than irod#'a azt se venn szre. 5 1zt is kipr"'lhat#%k 5 mosolygott Rachel. 5 8e el'' az tvltoztatst. 2risty d''enten nzett aztn elnevette magt. Rachel /gy dnttt innen akr mr vgig is csinlhat#a. 5 Van mg valami. @e s!rg#5forog# kr!ltte. 5 <ogy rted7 5 +ikpp nzhetne rd /gy mint a szeret#re ha /gy 'nsz vele mintha az any#a lennl7 5 @em 'nok /gy vele:

5 Antetet tettl a salt#ra: 5 @ha elfele#ti. 5 $kkor elfele#ti. (a'%sgatod 2risty. @em fog 'elehalni ha !resen kell megennie a salt#t. 5 1z nem helyes. @eki dolgozom. $z a m%nkm hogy gondoskod#am r"la. 5 +i"ta csinlod ezt7 5 @yolc ve. $mi"ta lelksz. 5 S #"l csinlod %gye7 <a nem tvedek nlad #o'' titkrnt keresve sem tallni. Olvasol a gondolatai'an mr azeltt t%dod mit akar hogy 'enne megfogalmaz"dna. 2risty '"lintott. 5 S mi rte a ksznet a fizetsi csekkeden k)v!l7 2risty 'osszankodva sszeh/zta a sz#t. 5 Semmi. @incs 'enne semmi ksznet. @em is szeretem csinlni. $z %t"''i id'en azt fontolgatom hogy engedek a sz!leim %nszolsnak s elmegyek Blorid'a. Odakltztek a ny%gd)#as veikre de %natkoztak ezrt nyitottak egy kis a#ndk!zletet 3lear9ater'en. Bolyton azzal nyaggatnak hogy men#ek s seg)tsek nekik vezetni. 5 +i az amit te akarsz7 5 &yerekekkel foglalkozni. 5 $kkor tedd azt. 2risty 'osszankodsa ki'rnd%ltsg'a csapott t. 5 @em ilyen egyszer-. Igy legal'' a kzel'en lehetek. 5 1nnyit akarsz az lettl7 1than (onner kzel'en lenni7 5 0e ezt nem rted: 5 0aln #o''an mint gondolnd. 5 Rachel nagy levegt vett. 5 89ayne /gy ltztetett mint egy %tcalnyt s elvrta hogy /gy viselked#em mint egy szent. 6n mindent megpr"'ltam de soha nem voltam elg #". 5 2risty egy!ttrzen Rachel trdre tette a kezt. Rachel lehalk)totta a hang#t. 5 $helyett hogy 1than (onnerrt lsz taln el kellene kezdened nmagadrt lni. 2risty arckife#ezse megnyer kom'inci"#a volt a vgyakozsnak s csal"dottsgnak. 5 Semmi ltvltoztats7 5 3sak ha te nem rzed #"l magad a 'rd'en. 5 @em rzem #"l. 5 2risty s"ha#tott. 5 $kkor vltoztass ra#ta. 8e magadrt 2risty. @e 1than kedvrt. 2risty egy 'rdara'ot harapdlt az als" a#kn. 5 $zt hiszem ez azt #elenti hogy a miniszoknya kilve. 5 $karsz miniszokny'an #rni7 5 Fgy nznk ki mint egy 'oh"c. 5 $kard: 5 &ondolkodom ra#ta. @em csak ezen hanem mindenen. 1gymsra mosolyogtak s Rachel r#tt hogy valami megvltozott kzt!k. +a estig %dvarias ismersk voltak. +ostant"l 'artok. $z elkvetkez pr nap'an Rachel teste nagy hvvel trt vissza az let'e. Biatalnak s erotik%sn t/lf-tttnek rezte magt. 2ellemes ks #/ni%si id#rs %ralkodott a pratartalom

s a hmrsklet mely csak ritkn rte el a h%szonhat fokot alacsony volt mgis mintha mindig lngolt volna. +%nka kz'en kigom'olta pam%t hzir%h#a nyakt hagyta hogy sztny)l#on s szell simogassa a 'rt. $ nyirkos elny-tt pam%tanyag a mellre tapadt kiadva apr" hegyes form#t amitl rzkinek s sze.isnek rezte magt. $ fe#e tete#re tornyozta a ha#t s felemelt szokny#val legyezte a com'#t hogy h-tse magt. S 'rmit csinlt /gy rezte mintha a frfi tekintete simogatn. &a'e 'rhol dolgozott felpillantva a m%nk#'"l megtrlte kezt a farmer#'an s rnzett. +intha lngolt volna Rachel 're. Er!let. 1gyszerre rezte magt grcssnek s ernyednek. $ frfi nha elvakkantott egy %tas)tst vagy egy '%rkolt srtst de Rachel szinte meg se hallotta mert rzkei ttranszformltk &a'e legd%rv'' szavait is azz amit a frfi igaz'"l gondolt. 2)vnlak. S is k)vnta &a'e5et. $ sze.et mondta magnak. 3sak a sze.et. Semmi t''et. Semmi meghitt sszega'alyodst semmi rzelemcsert csak sze.et. $mikor annyira felforr"sodott a teste hogy att"l flt lngra lo''an elterelte a gondolatait? egyre mly!l 'artsgra 2ristyvel 1d9ard izgatott hang#ra ahogy aznapi lmnyeit mesli s a 2ennedy5ldikra. +inden ##el felstlt a sz%rdokhoz a <eartache +o%ntainon s lenzett a hzra ahol valaha lt. (e kellett #%tnia hogy folytassa a ldika keresst de nem kockztathatta meg hogy &a'e5et ott tall#a. $ frfi egy sz"val sem eml)tette a hinyz" k%lcsot s mivel mr csak kt ht volt az a%t"smozi megnyitsig Rachel csak remnykedhetett 'enne hogy megfeledkezett r"la. (izonyra sz"'a hozta volna ha nem. Rachel ord)tani szeretett volna a ki'rnd%ltsgt"l. <a legal'' elmenne &a'e hogy 'elopakodhasson. 2ilenc nappal az%tn hogy elszr trt 'e &a'e 'ty#nak hz'a vgre el#tt az alkalom amire vrt. $ frfi odalpett hozz mikz'en /# kr"mfoganty/kat szerelt a '!f trol"szekrnyeire. +g mieltt a lpteit meghallotta volna megcsapta a feny5 s mos"szerillat s azon csodlkozott hogy lehet ilyen tiszta illata annak aki ktkezi m%nkt vgez. 5 1thannel van egy kis elintznival"nk. $ dl%tn htralv rsz'en mr nem leszek itt zr#on 'e ha vgzett. Rachel '"lintott a sz)ve zakatolt. $m)g &a'e az ccsvel lesz elfoglalva vgre 'e#%that a hz'a. Rekordid alatt 'efe#ezte a m%nkt ma#d $nnie k%nyh"#hoz ha#tott ahol maghoz vette a k%lcsot re#tekhelyrl a kom"d#a mlyrl s elind%lt lefel a hegyrl. +ire elrt a l'hoz szemerklni kezdett az es. $ hzir%h#nak amit aznap viselt egy kopott r"zsasz)n t!rkizkk k)gy"mints pam%tr%hnak a szoknyarsze tel#es egsz'en tzott csak/gy mint nehz cip#e s a zokni#a 'okt"l felfel. ;evetette a mos"konyh'an hogy ne hagy#on maga %tn r%lkod" nyomot s mez)tl' ind%lt fel a lpcsn a nma hz'an. 1l'' a gyerekszo''a ment hatrozottan elnyomva azokat a nosztalgik%s sz/rsokat amik felkeltettk 'enne a vgyat hogy 'ek%porod#on a hintaszk'e mely mg mindig az

a'laknl llt s esz'e #%ttattk milyen rzs volt 1d9ard pihs kis fe#e a melln. $mikor nem tallta a ldikt a rgi hl"szo'#a fel vette az irnyt. 1zen a helyisgen vltoztattak a legt''et s ahogy az a'laknl ll" modern ;5alak/ m%nkaasztalon elhelyezett korszer- technikai 'erendezst nzte elt-ndtt dr. Gane 8arlington (onnerrl &a'e fizik%s s"gorn#rl. Va#on tnyleg olyan 'oldog hzassg'an lt mint ahogy az a kpen s%grzott r"la az /#sg'an7 &yorsan tk%tatta a szekrnyt s az )r"asztalt de nem tallt semmit. +r csak az ;5alak egyik vg'e 'ep)tett hatalmas als" fi"k maradt az egyetlen hely ahol kereshette de hogy egy idegen )r"asztal'an t%rkl#on a magnszfra nagyo'' megsrtst #elentette a szmra mint hogy 'etrt a hz'a. +indazonltal meg kellett gyzdnie r"la ezrt felnyitotta a fi"kot s elllt a llegzete mikor megltta 'enne a ldikt. 6rezte hogy cs/szkl 'enne valami ahogy kivette. $ llegzete felgyors%lt mikor felemelte a kis tett s ltta hogy egy halom sz)nes szm)t"gplemez hever 'enne. 2ivette a lemezeket visszatette az als" fi"k'a ma#d a h"na al csapta a ldikt s a lpcs fel iramodott vele. Szd!lt a megknnye''!lstl. +ihelyt visszaviszi a ldikt a k%nyh"'a tk%tat#a ha kell akr dara'okra is sztszedi. 6ppen elrte a fels lpcsfokot amikor 1than (onner kinyitotta a 'e#rati a#t"t. Rachel megdermedt de t/l ks volt. $ frfi azonnal szrevette. 1than arckife#ezse megmerevedett. 5 ;opssal tetzi az eddig '-neit7 5 <ello 1than. &a'e k!ldtt hogy ezt vigyem el neki. 5 Val"'an7 Rachel knyszer)tette magt hogy mosolyog#on mikz'en lefel lpdelt a lpcsn mez)tl' s nyirkos szokny#a a l'ra tapadt. @incs az az isten hogy kiad#a a kez'l a ldikt. 5 @e krdezze mire kell neki. 6n csak alkalmazott vagyok nem kt mindent az orromra. 5 (iztos meg fog#a t%dni magyarzni krdezz!k meg tle. 5 D igazn nem sz!ks... 5 &a'e: 5 1than a 'e#rati a#t" fel ford)totta a fe#t amit nyitva hagyott. 5 (e#nnl7 Rachelt pni flelem fogta el. 5 Semmi vsz. +a#d 'eszlek vele ha visszamegyek dolgozni. 5 Rachel egy hetyke rnd)tssal fel#e'' emelte a ldikt a h"na alatt s a hideg mrvnypadl"n a hz hts" rsze fel rohant. $z elcsarnokon sem #%tott kereszt!l mikor 1than elkapta s erse''en mint ahogy az 4sten szolg#t"l sz!ksges lett volna ragadta meg a kar#nl fogva. 5 @e olyan hevesen. &a'e meg#elent az a#t"'an. 5 1th7 +i... Rachel7 5 $ frfinak egy pillanatra fld'e gykerezett a l'a. $ztn 'elpett s 'ecs%kta maga mgtt az a#t"t. 5 2)vncsi voltam mikor fog#a hasznlni a k%lcsot. 5 2%lcsot adtl neki7 5 hitetlenkedett 1than. 5 @em ppen. +ond#%k ink'' azt hogy t%dtam hogy van nla egy p"tk%lcs. &a'e fel!ltette s ettl d!h'e g%r%lt. 5 <a t%dta hogy nlam van mirt nem mondta7 2!ln'en is mit keres itt7 $tt"l hogy Rachel tmadott mikz'en nyilvnval"an volt pc'an 1thannek elakadt a hang#a de &a'e csak vllat vont. 5 3al azt mondta 1than elviheti az e'dlasztalt a templom k%lt/rterm'e. (erak#%k a tehera%t"'a.

$ frfi tekintete lefel siklott Rachel nedves r"zsasz)n r%h#n srfoltos vdli#n s meztelen l'n. Rachel azzal ny%gtatta magt hogy fzott att"l lett li'a'rs. Vdl"n nzett &a'e5re. 5 $zt mondta elintznival"#a van. 1z nem elintznival". 1z '/torpakols: &a'e egy sz"t sem sz"lt de 1than vgre felocs/dott. 5 @em hiszem el. 0nyleg csak llsz s hagyod hogy neked essen7 E trt 'e a hz'a: 5 @ha kifizetd'' ha idt hagysz Rachelnek kiereszteni a gzt mieltt megpr"'lsz 'eszlni vele 5 felelte &a'e mly kife#ezstelen hang#n. 5 +i folyik ketttk kztt7 5 1than arca egyre vrse'' lett. 5 +irt hallgatod meg7 <az%g egy val"sgos 'e%grat" m-vsz. 5 S ezek a #" pont#ai. 5 &a'e Rachel l'ra m%tatott. 5 1lvesztette a sze.i cip#t7 5 @em akartam 'ehordani a sarat. 5 Bigyelmes. 1than otthagyta ket s a telefonhoz ind%lt. 5 1''en a do'oz'an tart#a Gane a lemezeit. <)vom a rendrsget. 2ezdettl fogva f%rcsllottam Rachel fel'%kkanst. 5 @e frad#: +a#d n elintzem. $d#a ide a ldikt Rachel. 5 +g mit nem: &a'e felvonta egyik stt szemldkt. 5 Vidd a tehera%t"t 1th. ;etakartam egy ponyvval az asztalt hogy ne zzon meg. 5 1gy tapodtat sem mozd%lok. $zok %tn amin kereszt!lmentl nem kell mg ezt is elviselned. +a#d n elrendezem. $ kiscsi ismt %grott hogy megvd#e a nagy 'ty%st. Rachel mltatlankodva felhorkantott. 1than meghallotta s d!hs arckife#ezssel megford%lt hogy szem'eszll#on vele. 5 0essk7 5 1gy tragdit"l mg nem lesz valaki tehetetlen 5 magyarzta Rachel. 5 @em kell a szltl is "vni. 1z mintha mg &a'e5et is meglepte volna. Soha nem 'eszlt Rachelnek arr"l milyen vesztesg rte 'r mostanra se#tenie kellett hogy 2risty meslt neki egy5kt dolgot. 1than ellensgessge metsz lt kapott. 5 +ilyen #ogon avatkozik 'ele a kettnk dolg'a7 &a'e n ezt nem rtem. $zt hittem hogy csak dolgozik nlad de... 5 +en# el 1th. 5 8ehogy megyek. 5 +%sz#. @e fele#tsd el hogy a vrosi tancs tag#a vagy s ha szemtan/#a leszel egy gyilkossgnak #elentened kell. 5 @em kellene egyed!l maradnod vele 5 mondta ki 1than kereken. 5 @em maradok egyed!l. 5 &a'e halvnyan Rachelre mosolygott. 5 Rachel sikolyai fognak sz"rakoztatni.

1". 1than vonakodva hagyta el a hzat. Rachel r#tt hogy csak pr perc magnyra van sz!ksge a ldikval pr percre hogy 'enzzen a 'ls al vagy megtall#a a titkos rekeszt s mehet. +g erse''en 'ilincselte r %##ait a ldika sarkaira s pr"'lt idt nyerni. 5 $z ccse egy mogorva alak. Szerintem csaldi vons. &a'e kar'a tette a kezt a mellkasn s nekidlt a nappali'a vezet d)szes oszlopok egyiknek. 5 +eglep hogy nem gom'olta ki a r%h#t s a#nlotta fel neki hogy felizgat#a csak hogy elnm)tsa. 5 +inden t/l gyorsan trtnt. @em volt idm gondolni r. $ frfi felvonta a szemldkt s egy lpst tett l%stn elre. 5 $d#a ide: Rachel /gy rezte mintha a sz)ve a tork'an do'ogott volna. 5 2izrt dolog 8rzslt. 1z az enym. $ hatodik sz!letsnapomra kaptam a nagyanymt"l. 5 $d#a ide: 5 3%kkinikat r%lt a t-z napon egsz nyron hogy megvehesse nekem s megesk!dtem neki hogy rkre megrzm. 5 Vagy idead#a szpszervel vagy elveszem erszakkal magn m/lik. Rachel nagyot nyelt. 5 Rend'en maga nyert. Odaadom. 8e el'' hadd szr)tkozzam meg. 5 $raszolni kezdett a frfi kzel'l a trsalg" fel. &a'e odalpett el s elzrta az /t#t. 5 Jgyes pr"'lkozs. 1gyetlen gyors mozd%lattal kirntotta Rachel h"na al"l a ldikt. R se heder)tve Rachel megd''ent zihlsra elind%lt a lpcs fel. 5 3sak ra#ta szr)tkozzon meg addig n ezt elteszem. <a pedig ksz van krem azt a k%lcsot. 5 Mll#on meg: 5 Rachel nem engedhette hogy a frfi ezt tegye s %tna eredt a mrvnypadl"n. 5 +aga egy szadista seggfe#: 3sak hadd nzzek 'ele. 5 +irt7 5 +ert lehet hogy 'enne hagytam valamit. 5 +int pld%l7 Rachel ttovzott. 5 1gy rgi szerelmes levelet 89ayne5tl. &a'e %tlattal nzett r ma#d visszaford%lt a lpcs fel. 5 Mll#: $ frfi tov''ment. 5 Vr#on: 5 Rachel megragadta a kar#t aztn azt k)vnta 'rcsak ne rintette volna meg s gyorsan elengedte. 5 Ok lehet hogy 89ayne hagyott 'enne valamit. &a'e fellpve egyik l'val a legals" lpcsfokra megllt. 5 Pld%l mit7 5 Pld%l... 5 Rachel agya szg%ldott. 5 1d9ard egyik ha#tincst. 5 1nnl sokkal #o''at kell kitallnia. 5 $ frfi elind%lt felfel. 5 Rend'en: +egmondom. 5 Rachel trte magt hogy elll#on egy /#a'' haz%gsggal de semmit nem t%dott kitallni ami egy kicsit is meggyz lett volna. Vagy megmond#a &a'e5 nek az igazat vagy hagy#a hogy elstl#on a ldikval. @em volt vlasztsa. @em engedhette ki a keze kz!l a ldikt anlk!l hogy 'ele ne nzett volna s vllalnia kellett a kockzatot. 5 Pld%l a re#tly k%lcst ahhoz hogy hov re#tett tmilli" dollrt. 1z hirtelen megll)totta a frfit. 5 1z mr valami.

Rachel felnzett r s alig ')rt nyelni. 5 $ pnz az enym (onner. 1d9ard rksge. +g van ad"ssg%nk de a t''i 1d9ard. +egrdemlem minden penny#t: 5 <onnan veszi7 Rachel mr ksz volt megadni a frfinak a legcs)pse'' legpimasza'' legravasza'' vlaszt. 8e aztn ppen akkor amikor a szavak ki'%ktak volna 'elle valami trtnt a torkval s elakadt a hang#a. 5 +ert eladtam rte a lelkem 5 s%ttogta. &a'e egy pillanatig nem sz"lt semmit. $ztn a lpcs tete#e fel intett a fe#vel. 5 <ozok magnak egy kntst. Vacog a foga. Bl "rval ks'' Rachel ott !lt a konyh'an szem'en a frfival '%gyi'an s &a'e vrses'arna frott)rknts'en s a 2ennedy5ldikt 'm%lta. $ szeme szraz volt 5 soha t'' nem fog s)rni a frfi eltt 5 de 'el!l vigasztalhatatlan volt. 5 $nnyira 'iztos voltam 'enne. 5 Rachel a fe#t rzta mg mindig nem akarta elhinni hogy a ldik'an nem volt a re#tly k%lcsa. +egvizsgltk minden mikroszkopik%s egysgt s nem talltak semmit? se egy titkos rekeszt egy lett k%lcsval se egy sv#ci 'ankszmlaszmot 'elevsve a f'a a 'ls alatt se egy trkpet se egy mikrofilmet vagy egy szm)t"gpes #elsz"t. Rachel szeretett volna klvel az asztalra csapni de ink'' knyszer)tette magt hogy gondolkod#on. 5 Ott volt a megyei seriff s a salvationi rendrsg sz"val a trvny rei kz!l rengetegen. 1gyik!k 'iztosan 'elenzett a ldik'a amikor elko'ozta s tallt valamit. $z egyik!knek tallnia kellett valamit. 5 1nnek semmi rtelme. 5 &a'e fogta Rachel kvs'gr#t s a mosogat"hoz vitte ahol /#ratlttte a p%lton ll" kann'"l. 5 $zt mondta ellenrizte a ldikt mieltt kocsi'a szllt. (elenzett s nem tallt semmit akkor k mirt talltak volna7 $zonk)v!l ha a seriff vagy valamelyik rendr r'%kkant volna a pnzre mostanra mr a 'izony)tkt adta volna s az egyetlen a vros'an aki kltekezik az 3al. 5 0aln ... 5 Bele#tse el. 3al milli"kat keresett az @B;5'en. $mellett ha vagy Gane 'rmit is talltak volna a do'oz'an nem tartottk volna titok'an. &a'e5nek igaza volt. Rachel visszaroskadt a vrs 'rsonnyal 'or)tott l"cra a konyha reggelizsark'an. $z ide#'en egy rothads szln ll" tel#esen kiny)lt r"zskkal d)sz)tett 'orzalmas tapta 'or)totta a f!lke falt de mra elt-nt s kis srga r"zsa'im'"k vltottk fel. $nnyira nem illett a helyhez hogy nem lehetett ms mint trfa a #elenlegi t%la#donosok rszrl amit csak k rtettek. &a'e lerakta a friss kvt Rachel el s meglepen gyengden vgigsim)tott a vlln. Rachel szerette volna a frfi kzfe#re ha#tani a fe#t de mieltt engedhetett volna az sztneinek &a'e elh/zta a kezt. 5 Rachel a pnz nagy val"sz)n-sggel az "cen fenekn van. Rachel megrzta a fe#t. 5 89ayne5nek t/l gyorsan kellett elhagynia az orszgot ahhoz hogy vgreha#tson ilyen 'onyol%lt tranzakci"t. 4lyen rvid id alatt nem szedhetett ssze ennyi kszpnzt. &a'e le!lt vele szem'e s az asztalra fektette a kar#t. Rachel tekintete elidztt ra#ta. 1rs volt nap'arn)tott s nagyon frfi. 5 4smtel#en el mindent amit aznap a fr#e mondott. Rachel /#ra elmeslte mi trtnt nem hagyott ki semmit. $ kezt trdelve fe#ezte 'e. 5 Szerettem volna hinni neki amikor azt mondta hogy el akar '/cs/zni 1d9ard5t"l de t%dtam

hogy valami nem stimmel. 89ayne azt hiszem szerette 1d9ardot valami elvont m"don de nem /gy hogy annak #elentsge lett volna. 0/l nz volt. 5 $kkor mirt nem mondta egyszer-en azt hogy vigye el neki a ldikt7 +irt volt fontos egyltaln hogy 1d9ard is ott legyen7 5 +ert akkori'an alig volt%nk 'eszl viszony'an s t%dta hogy az egyetlen amit nem t%dok megtagadni tle hogy el'/cs/zzon a fit"l. 5 Rachel kt tenyer'e fogta a kvscsszt. 5 $z 1d9arddal val" terhessgem alatt vgre szem'e mertem nzni azzal mi folyik a +egvlts 0emplomnl s elhatroztam hogy elhagyom 89ayne5t. +ikor azon'an kzltem vele d!hrohamot kapott. @em holmi szentimentalizm%s'"l hanem mert a''an az id'en nagyon npszer- voltam az elektronik%s gy!lekezet kr'en. 5 $#ka keser-en megremegett. 5 $zt mondta elszak)t#a tlem 1d9ardot ha megpr"'lom elhagyni. +aradnom kellett elk)srni minden adsra a telev)zi"'a s a legkise'' #elt sem adni hogy 'oldogtalan lennk. +sk!ln'en mondta ismer nhny frfit akik tan/s)tani fog#k hogy elcs')tottam ket s 'e fog#a 'izony)tani hogy alkalmatlan vagyok az anyasgra. 5 &azem'er. 5 0allt trtnetet a szent)rs'"l a maga igazolsra. 5 $zt mondta a (i'li#t is maghoz krette. 5 $z any# volt. 5 Rachel kiegyenesedett s a pillants%k egyms'a f/r"dott. 5 &ondol#a hogy a (i'lia a nyomravezet7 5 $zt gondolom hogy nincs nyomravezet. $ pnz az "cen'an van. 5 0ved: +aga nem t%d#a hogyan r#ngtt a telefon'an aznap este. 5 ;e akartk tart"ztatni s meg akart szkni az orszg'"l. +indenki r#ngtt volna. 5 Rend'en: @e higgyen nekem: 5 Rachel csal"dottan fel%grott. +eg kell tallnia a (i'lit. $z egyetlen eslye a #vre nzve az volt ha r'%kkan a pnzre de &a'e5et ez nem rdekelte. $z orra folyni kezdett a t/l sok rzelemtl s szipogva viharzott el a mos"konyha fel ahol a r%h#a '%kfencezgetett a szr)t"'an. $ frfi megsz"lalt mgtte hang#a olyan lgy volt mint kint az es p%ha kopogsa. 5 Rachel. 6n a maga oldaln llok. Rachelt vratlan%l rte &a'e tmogatsa s annyira 'elefradt a veszekeds'e hogy ma#dnem sszeomlott. Szeretett volna a frfihoz dlni ha csak egy pillanatra is s hagyni hogy az az izmos vll tvegyen a terhei'l. $ cs')ts olyan ers volt hogy megi#edt tle. @em szm)thatott senki msra csak nmagra. 5 +aga cs%pasz)v 5 g/nyol"dott eltklve hogy akkora gtat emel kette#!k kz hogy a frfi soha t'' ne t%d#a thgni. &a'e azon'an nem harag%dott meg. 5 2omolyan gondolom. 5 @esze semmi fogd meg #"l: 5 Rachel 'eprgtt. 5 2it akar 'ecsapni7 $zok %tn ami a csald#val trtnt a lelke olyan torz hogy nmagn sem t%d seg)teni nem hogy ra#tam. $lig mondta ki a szavakat elakadt a llegzete. +i van vele7 @em akart kegyetlen lenni s h%llmok'an rasztotta el a gy-llet azirnt az les nyelv- n irnt akiv vlt. $ frfi nem felelt. Sz" nlk!l elford%lt. $ ktsg'eess sem lehetett mentsg arra a gonoszsgra amit most tett. $ kntse zse''e s!llyesztette a kezt s kvette a frfit a konyh'a. 5 Sa#nlom &a'e. @em lett volna sza'ad )gy magra tmadnom. 5 Bele#ts!k el. 5 $ frfi felkapta a k%lcst a p%ltr"l. 5 Altzzn fel s hazaviszem.

Rachel kzele'' lpett. 5 @em akartam d%rva lenni. +aga a vltozatossg kedvrt kedves volt hozzm nem kellett volna )gy elvesztenem a fe#em. 0nyleg sa#nlom. &a'e egy sz"t sem sz"lt. $ szr)t" z/gsa elhallgatott s Rachel t%dta hogy nincs mr mit mondania. $ frfi vagy elfogad#a a 'ocsnatkrst vagy vissza%tas)t#a. Visszament a mos"konyh'a s kivette a szr)t"'"l a r"zsasz)n r%ht. 1gy mer rnc volt az egsz 'izony)tva a vasalsnlk!lisget megelz korszak'"l val" eredett de mivel semmi mst nem t%dott felvenni 'ezrta az a#t"t ki'/#t &a'e knts'l s 'elelpett a r%h'a olyan gy-rtten ahogy volt. 6ppen felh/zta az %##t a kar#ra mikor az a#t" kiny)lt. Rachel sszefogta maga eltt a felsrszt s a frfi fel ford%lt. &a'e ellensges s 'oldogtalan arcot vgott? rncolt homlok sszeprselt sz# zse're d%gott kz. 5 3sak szeretnk tisztzni valamit. @incs sz!ksgem senki sa#nlatra k!lnsen nem a magra. Rachel les!ttte a szemt knnye'' volt mint llni a frfi tekintett s elkezdte 'egom'olni a r%ht. 5 6ppensggel nem sa#nlom. 0/l nll" a sa#nlathoz. 8e a t%dat hogy elvesztette a felesgt s a gyermekt les/#t". &a'e egy ideig nem sz"lt semmit de ahogy Rachel felpillantott ltta hogy nyakn az inak elernyedtek. $ frfi kivette a kezt a zse''l. 0ekintete Rachel mellre siklott Rachel pedig rd''ent hogy megakadt a gom'ols'an. Bolytatta. 5 <ogy rtette azt hogy 1than a szltl is "v7 5 Sehogy. +egint el'' #rt a szm. 5 $z isten szerelmre Rachel csak egyszer pr"'l#on meg egyenes lenni velem: 5 &a'e elviharzott. Rachel sszevonta a szemldkt. $ frfi olyan t!sks volt mint egy rozsds szgesdr"t. (egom'olta a r%h#t mikz'en kvette &a'e5et a konyh'a ahol a frfi a fe#'e h/zta 3hicago Stars5os sapk#t s nyilvnval"an megfeledkezve r"la hogy kint szemerkl az es feltette a napszem!vegt. Rachel odalpett hozz. <ossz/ szokny#a &a'e farmernadrg#nak szrt s/rolta s ellen kellett llnia a k)srtsnek nehogy tkarol#a a derekt. 5 $z em'erek /gy 'eszlnek magval mintha att"l flnnek hogy 'rmelyik pillanat'an sszetrhet. Szerintem ez nem tesz #"t magnakC akadlyozza a''an hogy tov''lp#en. +aga ers frfi. 1zt senkinek sem sza'ad elfele#tenie magnak sem. 5 1rs: 5 &a'e letpte a napszem!vegt s az pattogva cs/szott vgig a p%lton. 5 +it t%d maga: 5 Sapk#a neki rep!lt a p%ltnak ma#d le'%cskzott a fldre. Rachel nem htrlt meg. 5 $z &a'e. +aga ers. 5 @e tvesszen ssze magval: $ frfi lptei a mrvnypadl"t '!ntetve d!'rgtek mellette a trsalg" fel. Rachel maga is t/l gyakran volt kettes'en a f#dalommal ahhoz hogy akrcsak a gondolata is megford%l#on a fe#'en annak hogy hagy#a elmenni a frfit. $ trsalg" !res volt de a teraszra ny)l" tol"a#t" nyitva llt. 2zele'' ment s ltta hogy &a'e a korlt'a kapaszkodva 'm%l fel <eartache +o%ntainre.

$ szemerkls csendes esv vltozott de a frfi mintha szre sem vette volna hogy kezd elzni. 1scseppek csillogtak a ha#'an s festettk sttre p"l"#a vllt. Rachel mg soha nem tallkozott senkivel aki magnyosa'' lett volna s kilpett &a'e5hez az esre. $ frfi semmi #elt nem adta hogy meghallotta volna a kzeledst )gy Rachelt kiss ksz!letlen!l rte amikor &a'e megsz"lalt. 5 1gy pisztolyt tartok az gyam mellett Rachel. 6s nem nvdelem'l. 5 D &a'e... Rachel minden egyes porcik#a arra vgyott hogy megrinthesse s vigaszt ny/#thasson neki ha t%d de a frfit mintha lthatatlan vdfal vette volna kr!l amit Rachel flt lerom'olni. 4nk'' odallt mell s tvetette kar#t a vizes korlton. 5 2nnye'' lett valamivel7 5 1gy ideig knnye'' volt. $ztn meg#elent maga. 5 6n nehez)tettem meg7 &a'e ttovzott. 5 +r nem t%dom. 8e az"ta megvltoztak a dolgok. 5 +agnak pedig nem tetszik. 5 0aln t/lsgosan is. 5 $ frfi vgre odaford%lt hozz. 5 $zt hiszem ez az elm/lt pr ht egy kicsit #o'' volt. 1lvonta a figyelmemet. Rachel halvnyan rmosolygott. 5 Ar!lk. &a'e sszeh/zta a szemldkt de nem volt igazn mrges. 5 @em azt mondtam hogy #" irny'a terelte a figyelmemet. 8e elterelte. 5 6rtem. 5 1s ztatta Rachel r%h#t de itt kint melege'' volt mint a lgkondicionlt hz'an s nem fzott. 5 Bolyamatosan hinyzik. 5 $ frfi szeme Rachel arct k%tatta a hang#a mlye'' s rekedte'' lett. 5 8e akkor mirt k)vnom magt annyira hogy szinte mr f#7 0voli mennydrgs k)srte szavait szinte mintha a rsze lett volna. 5 $zt hiszem... azt hiszem a ktsg'eess vonz 'enn!nket egymshoz. 5 Semmi mst nem t%dok ny/#tani csak sze.et. 5 0aln pont ez az amire sz!ksgem van. 5 1zt nem gondolhat#a komolyan. 5 @em t%dhat#a hogy mit gondolok. 5 <irtelen nyomaszt"v vlt a frfi kzelsge s Rachel htat ford)tott neki. 2ar'a tette a kezt s a terasz msik vg'e stl $z g alacsonyan f!ggtt a fe#!k felett a kd mint sz!rke cafatok'an l"g" 'li r%ha tapadt a hegyekre. 5 1lloptk tlem az asszonny rsemet &a'e. $ nsz#szakmon a fr#em egyenesen egy tizenkilencedik szzadi prdikci"t adott el arr"l hogy a testem 4sten ednye s a legkevs' fog#a h'orgatni. 3sak fek!dnm lehetett. @em rintette meg a mellemet nem simogatott meg. 3sak 'elm nyomta magt. Pokolian f#t s s)rni kezdtem s minl #o''an s)rtam annl 'oldoga'' volt mert az ernyessgem 'izony)tkt ltta 'enne azt hogy nem vagyok olyan '%#a mint . 8e ez nem volt igaz. $mi"ta csak az eszem t%dom el'-vlt a sze.. Fgyhogy ne pr"'l#a meg nekem megmondani hogy mit akarok. 5 Rend'en. @em fogom. Rachel nem ')rta elviselni a frfi hang#'an a mly egy!ttrzst. +egford%lt s fenyeget pillantssal nz r. 5 @em rtem mirt 'eszlek errl magnak mirt gondolok egyltaln a sze.re magval. 0ekintve hogy milyen szerencsm van a frfiakkal val"sz)n-leg %gyanolyan tehetetlen az gy'an mint 89ayne volt.

&a'e sz#a sarka gr'e mosolyra h/z"dott. 5 ;ehet. Rachel cs)p#vel a korlthoz tmaszkodott. 5 <-sges volt a felesghez7 5 4gen. 5 Sok nvel volt7 5 @em. 0izenngy ves korom'an szerettem 'ele. $ frfi a szem'e nzett Rachel pedig igyekezett r#nni mit akar mondani. 5 Fgy rti... 5 1gyetlen n Rachel. 1gyetlen n volt az letem'en. 5 Senki az"ta hogy meghalt7 5 1gy %tcalny +e.ik"'an de elzavartam mikor levette a r%h#t. 0aln igaza van lehet hogy tehetetlen vagyok. Rachel elmosolyodott f%rcsam"d #"kedvre der!lt. 5 +g valaki7 &a'e elind%lt fel. 5 Senki. $zt hiszem egyelre elg volt a krdsek'l. 5 6n elmesltem magnak a sze.%lis letemet ele#tl a vgig 'rmilyen sznalmas volt is. ;ehetne egy kicsit kzlkenye''. 5 @em is gondoltam a sze.re ami"ta... az elm/lt pr v'en. ;egal''is a maga kis sztript)zig. $ frfi megllt eltte Rachel pedig pr"'lta leplezni zavart. 5 2tsg'eesett voltam. 0%dom hogy most nem vagyok az de rgen elg csinos voltam. &a'e most rintette meg elszr megfogott egy nedves ha#tincset s Rachel f!le mg sim)totta. 5 +aga csinos Rachel. 2!lnsen ami"ta elkezdett enni. Vgre van egy kis sz)ne. Rachel /gy rezte mintha a frfi nem t%dott volna 'etelni az arcval s ettl megrszeg!lt. 5 $z orromnak mindenkppen mintha nths lennk. Semmi 'a#. @em kell haz%dnia. 3sak annyit mondtam hogy valamikor elg csinos voltam. 5 ("koltam. 5 +elyik rsze volt a '"k7 $ nths orr7 5 6n egy sz"t sem sz"ltam nths orr"l. +aga mondta. 6n... 5 &a'e felnevetett. 5 +aga a legr#)t'' n akivel valaha tallkoztam. Szeretek magval lenni. 5 1gy #" tancs (onner. <a magnak az szeretet ahogy 'nik velem nem rtana fel!lvizsglnia a komm%nikci"s kpessgeit. $ frfi mosolygott. 5 +aga vacog. 5 Bzom 5 haz%dta Rachel. 5 $zt hiszem ezen seg)thet!nk. 5 &a'e ismt Rachel ha#hoz emelte a kezt. =##aival 'elet/rt ma#d leha#totta a fe#t s a#kt az lla sarkhoz rintette. 1gymshoz sim%ltak. Rachel az arcn rezte a frfi a#kt kar#t a derekra fonta s kzele'' h/zta. D igen... +ag'a sz)vta &a'e rintst tenyere alatt a htn megfesz!l izmokat a mellkas'"l rad" forr"sgot az hideg melln hozzprseldtt erekci"#t. $ 'rsonyos 'rrteg alatt Rachel p%lz%sa kalaplt. $ frfi a#kval Rachel f!lcimp#t h/zglta llegzete a f!l'en recsegett. Rachel leh%nyta a szemt. $nnyi mindent kockztatott. <a hagy#a tov''fa#%lni a dolgot nem gyengd szerelem lesz kzt!k csak sze.. ;e t%d mondani a tkletes szerelemrl sz"l" 'rnd#air"l7 8e ekkor r#tt hogy mr rg lemondott r"la. $z lete t/l sprtaiv vlt ahhoz hogy 'rndokat kergessen. $ p%szta meglhetsre korltoz"dott s a legkise'' l%.%st sem engedte meg magnak. Olyan szrny- lenne ha egyszer sa#t magrt tenne valamit7 Valamit ami rmet szerezne neki7

&a'e kiss elh/z"dott s a tenyer'e fogta a mellt. Rachel 'izonytalansga megsz-nt ahogy melege tiv"dott a 'r'e. $ frfi %##ai a mell'im'"#hoz rtek hang#a rekedt s%ttogss vlt a f!l'en. 5 $z"ta akarlak itt megrinteni ami"ta 'elptem a hz'a s meglttalak e''en a vizes r"zsasz)n r%h'an. <!velyk%##a krmvel a kemny 'im'"t drzslte. Rachel fels"ha#tott a gynyrtl. $nnyira #" volt. &a'e h!velyk%##a ide5oda #rt az tzott r"zsasz)n pam%tanyagon t simogatta. Rachel'en fello''ant a vgy. Borr"sgspirlok keringtek a vr'en s mg t''et akart. +egrintette a frfit a farmeron t el'' ttovn aztn egyre erszakosa''an simogatta igyekezvn kivenni pontos alak#t a nadrg alatt. &a'e lgzse rekedtt vlt. Rachel t''re vgyott. $ cipzr#a %tn ny/lt. $ frfi /gy lpett htra mintha f#dalom has)tott volna 'el. $ mellkasa zihlt s elfo#tott hangon e#tette ki a szavakat. 5 0aln lass)tan%nk kellene egy kicsit. $lig pr msodperce Rachel mg t-z'en gett most azon'an a hideg rzta. 1lfo#tott ind%latokat hallott &a'e hang#'an melyeket #"l ismert a sa#t hzassg'"l a frfi pedig folytatta. 5 @em akarlak 'eleha#szolni semmi'e amire mg nem llsz kszen. +icsoda szrny- figyelmessg: $z a rettenetes fo#togat"an flt gondoskods mintha nem lenne kpes eldnteni hogy mit akar mintha trkeny rinthetetlen 'emocskolhatatlan lenne. @em pedig n. 2inttte &a'e5nek a lelkt s nem rtett semmit. 5 @eked ez mg /#. 5 $ frfi mg #o''an eltvolodott s vgigh/zta tenyert a mellkasn mintha a p"l"#t sim)tan ki. 5 +en#!nk 'e. Rachel szerette volna kllel p!flni &a'e5et rord)tani s knnyek'en trni ki egyszerre. +irt vrta hogy a frfi megrtse7 @em t%dta mag'a fo#tani a f#dalmt. 5 @em vagyok sz-z: Semmi olyat nem t%dsz tenni ami t/l o'szcn lenne nekem rted7 Semmi olyat ami t/l a'normlis. 1lcseszted (onner s most mr soha t'' nem rhetsz hozzm. 5 Borrt 'enne a d!h s ki'%ggyant 'elle. 5 $mi azt illeti men# a pokol'a: Sarkon ford%lt s lerohant a cs/sz"s falpcsn a f-re. $ kertet felverte a gaz. (okrok ny/ltak 'e a kockakves svnyre f-szlak ga'alyodtak a 'ok#ra mikz'en rohant. 5 Rachel: $ mos"konyh'an hagyta a cip#t de nem rdekelte. 4nk'' mez)tl' mszik fel a <eartache +o%ntainre semhogy hagy#a hogy egy frfi megint /gy 'n#on vele mint egy semleges nem- szentkppel. 2eze kl'e szor%lt s r#tt hogy egyltaln nem akar elmenek!lni. <anem visszamenni s megmondani &a'e5nek milyen rzketlen lelketlen nehz felfogs/ seggfe#: +egford%lt s elind%lt a terasz fel de a''an a pillanat'an megltta hogy a frfi is harci tncot #rva kzel)t fel. &a'e a fogt csikorgatva kzeledett. 5 @em gondolod hogy egy kicsit t/lreaglod7 Rachel szeretett volna valami igazn trgr dolgot a frfi fe#hez vgni de mg nem volt elg kpzett. Pr ht azon'an &a'e trsasg'an s profi lesz. 5 Pofa 'e: $ frfi hrom lpssel %tolrte. +egragadta Rachel r%h#nak ele#t s elkezdte kigom'olni a legfels gom'okat. Beszlyezettnek izgatottnak t-nt de nem igazn mrgesnek.

Szth/zta a r%ht. 5 $'normlist akarsz7 +a#d n meslek neked a ferde ha#lamr"l. 0%dod lnek ezen a fldn olyan frfiak akik arra ger#ednek hogy el#%ttat#k a nt az orgazm%sig aztn ppen a''an a pillanat'an amikor kielg!l megfo#t#k: &a'e lerntotta a r%ht derkig lemeztelen)tve Rachelt az anyag fogsg'a zrva kar#ait. $ztn leha#totta a fe#t s megharapta egyik mellnek 'els dom'or%latt. 5 $///: 1z f#t: 5 <elyes. +g egy ilyen h/zs s /#ra megteszem. $ frfi a#ka Rachel nedves mell'im'"#t cir"gatta. Rachel d!he pedig elprolgott. 5 <ol is tartottam7 5 krdezte &a'e. Rachel meg'orzongott a frfi rekedt hang#t"l hideg 'rt r meleg lehelettl. 5 D &a'e... +i van ha megint elsz/rod7 5 $kkor azt hiszem addig kell nyaggatnod am)g #"l nem csinlom. 5 $zt hiszem. 5 Rachel fels"ha#tott s a frfi mellkasra ha#totta a fe#t. 5 $ddig is elgondolkodhatnl ra#ta pontosan milyen szlesre is t%dod trni a l'adat mert sok idt szndkozom kztt!k tlteni. Rachel felnygtt. 0aln a vgn mgis #"l csinl#a &a'e.

11. Rachel mr ppen kezdett felengedni s megny%godni hogy mgis m-kdni fog amikor a frfi ismt elh/z"dott. 5 0%dom hogy ezrt le fogsz hordani de ahhoz kpest hogy knny-vr- n akarsz lenni meglep mennyire nem vigyzol magadra. 5 +ire gondolsz7 5 0%catnyi krdst tettl fel de egyik sem trt ki arra hogy van5e nlam "vszer. &a'e5nek igaza volt. 1sz'e sem #%tott a fogamzsgtls taln mert soha nem vdekezett. Olyan sokra esett teher'e 1d9arddal hogy mr att"l flt medd. 5 Van nlad7 <!lyesg. Persze hogy nincs. +irt lenne7 5 Rachel visszarngatta a r%ht a mellre s mogorvn nzett a frfira. 5 Vannak nk akiknek olyan knnyen megy a sze.. @ekem mirt olyan nehz7 &a'e megsimogatta az arct s rmosolygott. 5 4gaz'"l van nlam. 5 0nyleg7 $ frfi 'eny/lt Rachel r%h#'a s keze tlcsr'e fogta a nyakt. 5 $z elm/lt hten /gy sistergett kztt!nk a leveg hogy a v)z felforrt volna tle vettem ht egyet htfn. 8e ne hidd hogy mindenki t%d r"la a vros'an. Mtmentem (revard'a hogy titok'an tarthass%k. 5 Sz!netet tartott. 5 $ vilgrt sem szeretnk f#dalmat okoz neked desem. Rachel /gy rezte a 'ecz sz" hallatn mintha meleg szir%pot ntttek volna a sz)vre. $ frfi hang#a lgy volt. 5 Sz"val kszen llsz hogy elmer!l# az lvezetek'en vagy 'eszlget!nk mg szz vig7 Rachel mr nem volt 'izonytalan. 5 2szen llok. 5 +osolygott. 5 +en#!nk 'e. &a'e eltprengve nzte. 5 Szerintem ne. <a knyes lny lennl 'evinnlek a hz'a. 8e egy olyan ledr nszemlynek mint amilyen te vagy nem kell gy. 5 4smt leh/zta Rachel vllr"l a r%ht s megfogta a mellt. Rachel mr csak arra eszmlt hogy a nedves f-'en trdelnek a r%h#a lecs/szott a cs)p#re. Vgyt"l k'%ltan d''ent r hogy mg nem is cs"kol"ztak. Szerette volna megt%dni milyen rzs elmer!lni egy piszkos lelk- cs"k'an a frfival. <traha#olt annyira hogy lthassa &a'e makacs sz#t ma#d fel ny/#totta az a#kt s 'eh%nyta a szemt. Sz#%k sszert de egy ha#f!rt az /t#%k'an llt. Rachel felemelte a kezt hogy elh/zza m ekkor azt rezte hogy htrahanyatlik. $ frfi elter!lt mellette 'ecs/sztatta a kezt a szokny#a al s tenyervel vgigsim)tott l'nak 'els feln. 1gy nedves stt tincs a homlok'a h%llott. Behr p"l"#a tltsz"v vlt az es'en Rachel ltta alatta a testt. &a'e %##ai a selyem'%gyi#hoz rtek. 5 Olyan #" megrinteni 5 mondta a frfi. Rachel szinte meztelen!l fek!dt a magas vizes f-'en s fznia kellett volna de t-z'en gett. 1gy hang sem #tt ki a torkn mikz'en &a'e a ne#lonon t simogatta s ott rintette meg ahol a leg#o''an vgyott r. 1gyik l't tvetette Rachel trdn hogy kitmassza nem mintha sz!ksg lett volna r. 5 0/l sok r%ha van ra#tad 5 siker!lt Rachelnek kinygnie s megmarkolva a frfi nedves p"l"#t. 5 $ szm'"l vetted ki a sz"t.

+ikz'en feltrdeltek &a'e tov''folytatta a simogatst s felfedezst hogy Rachel ssze ne zr#a a l't a n pedig zihlva kapkodva vette a levegt. 2irngatta a frfi p"l"#t a farmer#'"l s felh/zta a mellkasn. &a'e 'ed%gta az %##t Rachel '%gyi#'a a l'a kznl s 'ecs/sztatta. Rachelnek elakadt a llegzete s a frfira roskadt. 5 @e mozd%l# 5 s%ttogta &a'e. 2ihtrlt krztt 'ehatolt. +egint kihtrlt. $z a k)nz" krzs. F#a'' 'ehatols. 5 Ga# ne... 5 nygte Rachel. $ frfi az a#kai kz fogta Rachel f!lcimp#t s ott tartotta ahogy egy nagytest- h)m llat szor)t#a le a nstnyt przs kz'en. Rachel kitapogatta a frfi farmer#nak patentgom'#t !gyetlenkedve leh/zta a cipzr#t 'ecs/sztatta a kezt s megmarkolta. +ost &a'e volt az akinek elakadt a llegzete. 5 @e... 5 nygte. 2ih/zta az %##t s fel#e'' haladt. 8rzslt. 5 @e... 5 nygte Rachel mikz'en a frfi simogatta. 1gyszerre rzk"dtak meg mindketten a szakadk szln ami'e mg egyik!k sem akart 'elez%hanni. &a'e elvette a kezt. Rachel elvette a kezt. Bellltak a frfi hagyta hogy Rachel megsza'ad)tsa a t''i r%h#t"l. Mgyat vetettek Rachel r%h#'"l &a' farmer#'"l s p"l"#'"l. $ frfi a tete#!kre do'ta Rachel srga '%gyi#t aztn htralpett hogy gynyrkdhessen Rachel'en ahogy ott ll eltte vlln s szeplkkel telehintett mellkasn a patakok'an foly" esvel. ;ecsorgott a melln vgig a hasn. $m)g a frfi t nzte Rachel is kielg)tette a k)vncsisgt. &a'e mellkasa izmos volt a fizikai m%nkt"l a hasa lapos ahol nem h%llmzott az izmokt"l. $z estl sszellt gykn a stt szrzet mg ki%gr"'' tve erekci"#t. Rachel nem ')rta tov'' hogy meg ne rintse. 5 <asznld ki #"l az iddet 5 mondta &a'e visszafo#tott llegzettel s hang#a kiss magasa'' lett. 5 $dok tel#es t msodpercet. 0''et adott de nem sokkal aztn Rachel ismt azon kapta magt hogy htraz%han mert a frfi lednttte a hevenyszett gyra amit a nedves karolinai f-'en vetettek. &a'e szttrta a l't Rachel pedig t%dta hogy valami istenien o'szcn fog kvetkezni. (eh%nyta a szemt mikor a frfi felemelte a trdt. 5 D (onner... krlek ne okozz csal"dst. 5 $z a szerencse 5 s%ttogta &a'e Rachel com'#nak 'els felre 5 hogy n nyoms alatt tel#es)tek a leg#o''an. 5 Dhhh... Rachel nem szm)tott r hogy a frfi ennyit fog piszmogni azzal hogy kom"tosan szttr#a felfedezze %##nak 'egyvel megrintse itt is5ott is simogassa az a#kval a nyelvvel... $mikor megrezte az els gyengd sz)vst nygdcselni kezdett. &a'e rtette a clzst s nem hagyta a''a. Rachel msodperceken 'el!l megrzk"dott. $mikor maghoz trt rezte hogy szeme megtelik knnyel. 5 2sz (onner 5 s%ttogta. 5 Sz)vesen. &a'e a trc#a %tn ny/lt ami kiesett a farmer#'"l de Rachel megfogta a kar#t. 5 +g ne #"7

$ frfi felnygtt de visszafek!dt. Rachelnek tetszett hogy &a'e kszsgesen engedi t neki a kezdemnyezst s most volt az aki t'' ves k)vncsisgot kielg)tve piszmogott simogatott s felfedezett. +inden elzetes figyelmeztets nlk!l egyszer csak htn tallta magt a frfi pedig fogta a trc#t s fo#tott hangon azt s%ttogta? 5 Sa#nlom desem. 0%dom hogy fontos neked de hidd el sokkal t'' lvezet'en lesz rszed ha most hagyod hogy tvegyem az irny)tst. 5 Rend'en. 5 Rachel felmosolygott r. &a'e visszamosolygott de csak egy rpke ideig. Rachel ltta azt a pillanatot amikor a frfi tekintett 'ernykolta az emlkezs ahogy azt is ltta hogy k!zd ellene. &a'e 'eh%nyta a szemt s Rachel t%dta pr"'l nem gondolni arra hogy a n aki alatta fekszik nem a felesge. Rachel nem hagyhatta tov'' hogy a frfi valaki mst kpzel#en a hely'e ezrt %##a hegyvel vgigsim)tott az a#kn s lgyan megsz"lalt. 5 1l ne 'or%l#on most az agyad kisapm k!ln'en knytelen leszek kir/gni tged s egy fiatala'' modelt keresni. $ frfinak kipattant a szeme. Rachel elmosolyodott s elvette tle az "vszert. 5 +a#d n. &a'e kikapta a kez'l. 5 @em. 5 Jnnepront". 5 Pimasz. Rachel el-zte a frfi szem'l a komor tekintetet s &a'e pr msodperc m/lva mr el is helyezkedett a l'a kztt. G" rzs volt. @ehz de 'iztonsgot ad". @yirkossg hatolt t sszetkolt gy%kon s az tzott f-'l v)z prseldtt ki Rachel hta alatt. $kr knyelmetlen is lehetett volna de ezer vig is itt maradt volna a frfi ere#nek oltalm'an s 'iztonsg'an mikz'en meleg nyri es h%llik r#%k. 1l sem t%dta kpzelni hogy fo#togathatta s)rs s lo'oghatott 'enne vgy egyszerre. $ frfihoz sim%lt t''re vgyott. &a'e is odasim%lt hozz de Rachel teste nem volt olyan kszsges a frfi 'efogadsra mint az agya. 5 Sa#nlom 5 siker!lt kinygnie s legsz)vese''en knnyek'en trt volna ki. 5 @eked ez hossz/ id volt 5 felelte s egyltaln nem t-nt mrgesnek. ;assan ismt enyelegni kezdett vele. (r zihlva llegzett s Rachel rezte ra#ta a fesz!ltsget nem kapkodott. E azon'an mr korntsem volt ilyen t!relmes. &a'e tehetett r"la. 0/l nagy voltC t/l... Rachel a htt homor)tva a frfihoz prselte magt vonaglott tnyleg vonaglott nem t%dta megllni hogy ne mert vgyott r... egyszer-en vgyott r... 5 @y%gi... ny%gi... 5 @em: 5 Rachel odanyomta magt s mindent megtett hogy felnyrsal#a magt. $karta... k)vnta... &a'e leny/lt oda ahol a test!k sszert. +ost meg mit akar7 4di"ta: @em normlis: @em t%dna egyszerre egy dolognl megmaradni7 @em t%dna... Rachel milli" dara'ra h%llott a frfi rintsre s &a'e 'elehatolt. Belett!k kiny)ltak az g csatorni s meztelen test!ket ztattk. Rachel tfogta l'val a frfit tenyere lt a vll'a mlyesztette hogy kzele'' h/zza maghoz mg kzele''. 1s verte &a'e htt mikz'en mlyen s kemnyen dfkdtt. Rachel a vllgdr'e temette az arct mert f%lladozott a felhszakadst"l f%lladozott az rzstl ami olyan hatalmas ere#- volt hogy nem akarta hogy a vihar vget r#en. 1gy rkkval"sgig tartott

mgis t/l hamar vget rt. Rachel ismt elveszett amikor a frfi is elrte a 'etel#es!lst. Mtlelte s lvezte grcss rzk"dst. &a'e t/l nagy volt hozz kpest t/l nehz mgis kifosztottnak rezte magt amikor a frfi vgre megemelkedett. Fgy z%hogott hogy alig lttk a hzat s mindketten mintha egyszerre d''entek volna r milyen k)nos ez az es'en val" szeretkezs kt olyan em'ernek akik 'izonyos tvolsgot igyekeztek tartani egymst"l. <a 'ementek volna s kerestek volna egy gyat legal'' lett volna 'enne valami mlt"sg de ez a hts" %dvari hanc/rozs az es'en olyan elspr ere#vgyr"l tan/skodott amit egyik!k sem akart elismerni plne nem kedves szavakkal. &a'e megemelkedett felh/zta egyik trdt s lenzett Rachelre. 5 @em is rossz egy kezdtl. Rachel az oldalra grd!lt ha#a romlott a letaposott f-re. 5 @em olyan vad mint amilyet szerettem volna de hatrozottan kielg)t. $ frfi szemldke a magas'a szaladt. Rachel somolygott. &a'e elmosolyodott felllt leh/zta az "vszert ma#d odaha#olt hogy felseg)tse Rachelt. Belnyal'oltk a r%hikat s meztelen!l visszamentek a hz'a. Rachel reszketni kezdett ahogy megcsapta a lgkondicionl" h-vse. 5 <a m-kdik az a nagy t%sol" a hl"szo'a mellett ignyt tartok r. 5 $ vendgem vagy. Rachel valahogy nem lepdtt meg amikor a frfi csatlakozott hozz s egy tel#esen /# varici"t m%tatott 'e neki arr"l hogyan szeretkezhet az aki #" /ton halad afel hogy egy igazn k#vgy" n legyen. &a'e mag'a roskadva !lt az gy szln egy szl farmer'en. <allotta a httr'en hogy Rachel Gane ha#szr)t"#val f/#at#a polatlan gesztenye'arna f!rt#eit. $ kez'e temette az arct. 6pp most vesz)tett el 3herry'l egy /#a'' rszt. +r nem mondhat#a el magr"l hogy csak egy nvel volt egsz let'en. 1z a ktelk elszakadt kztt!k. 0aln a legrossza'' az egsz'en az volt hogy szeretett Rachellel lenni. ;rms volt s kvetelz sz"rakoztat" s szenvedlyes. S elfeledtette vele lete szerelmt. 5 &a'e7 Rachel a f!rd'l a hl"szo''a vezet a#t"'an llt. $ frfi p"l"#a l"gott keskeny vlln &a'e s"gorn#nek farmer#a t/l ' volt a cs)p#re. 1gy ha#g%mival amit a frfi tallt l"farok'a kttte a ha#t de vizes gesztenye'arna loknik kereteztk apr" arct. 1gy leheletnyi sminket sem rakott fel semmit hogy elfed#e az orrt telefrcsklt szeplket semmit ami csor')totta volna annak a zld szemprnak a hatst amely t/l sokat ltott. 5 &a'e7 $ frfi most nem akart vele 'eszlni. 0/l nyers volt ahhoz hogy 'ele'onyol"d#on egy sz"csat'a egy pillanatig sem hitte %gyanis hogy a szeretkezs elvette volna Rachel cs)ps nyelvnek az lt. +irt nem megy el s hagy#a t 'kn7 8e Rachel nem ment el. 4nk'' megrintette a vllt s olyan megrten nzett r hogy &a'e5nek elszor%lt a torka. 5 Semmi 'a# &a'e. 0%dom hogy hinyzik de nem tettl semmi rosszat.

$ frfi mellkasa gett. Rachel sznakozsa kifogta a szelet a vitorl#'"l. $lig pr msodperccel ezeltt mg rettegett f%llnkos nyelvtl most meg 'rmit megadott volna hogy Rachel lceld#n vele. 5 1lford%lt valaha is hogy kihoztad 3herryt a 'ket-rs'l7 $ neve. Valaki kimondta a nevt. Senki nem mond ki az"ta. &a'e t%dta hogy a csald#a s a 'artai k)mlni akar#k de kezdte /gy rezni mintha 3herry megkopott volna mindenki emlkezet'en az vt kivve. Szinte ellenllhatatlan ksztets trt r hogy 'eszl#en r"la. 5 E... 3herry nem volt harcias. @agyon sz"tlan lett. 4nnen t%dtam hogy haragszik rm. Rachel '"lintott. +ikz'en a frfi nzte /gy rezte mintha valami ritkasgot pillantott volna meg nemeslelk-sget ami pp/gy rsze volt Rachelnek mint felesel sz#a s egy m/l" pillanatig az a 'enyomsa tmadt hogy Rachel megrti t /gy ahogy senki ms. Pedig ez lehetetlen. Rachel egyltaln nem ismeri nem ismeri annyira mint a sz!lei a testvrei a fi/k akikkel felntt. Rachel megszor)totta a vllt aztn leha#olt s egy cs"kot nyomott az arcra. Vidm kis r"zsa'im'" a#ka /gy piroslott mintha epret evett volna. 5 +ost elmegyek. &a'e lassan '"lintott felllt felvette az ingt. Fgy csinlta vgig az ltzkds minden egyes mozzanatt hogy kz'en Rachel egy pillanatra se vegye szre megint megk)vn#a. $znap este mi%tn Rachel elmosogatott 'evitte 1d9ardot a vros'a fagyizni. <"napok "ta most elszr t%dta megfizetni. $mikor 89ayne felesge volt nem figyelt a pnzre de most lre ll)tott minden fillrt s azok amiket flretett a ma estre 'ecsesek voltak a sz)vnek. 1d9ard amennyire az 1scort 'iztonsgi ve engedte %grndozott mikz'en monol"got tartott a csokold viszonylagos rdemeirl a van)lival szem'en. Rachel 2ristyt is megh)vta de vissza%tas)totta. 0aln megrezte hogy Rachel szeretne kettes'en lenni a fival. S a gondolataival is. $m)g 1d9ard csacsogott neki a dl%tn kpei gtek az agy'an? az es &a'e teste sa#t za'oltlansga. <a#dan'an se#tette hogy )gy is lehet szeretkezni de mr rgen feladta a remnyt hogy valaha is megtrtn#en vele. <a csak a frfira gondolt mr kigy/lt a teste. 4#eszt volt az a szenvedlyessg amivel vgyott r de ms is vonzotta 'enne. $ komorsga a 'r%tlis szintesge f%kar kedvessge. &a'e /gy t-nt fel sem fog#a hogy az egyetlen a vros'an aki nem a m/lt#a alap#n )tli meg. $gya #tszani kezdett a gondolattal hogy &a'e egy kevs' pro'lms frfi de elhessegette. 0/l 'lcs volt ahhoz hogy 'eleszeressen akr csak kpzelet'en is. 0/l sok rnyoldala volt. S ha ezek az rnykok el is t-nnek annyira hogy a frfi ismt szeretni t%d#on az egy nla gyengde'' n lesz akinek nincs rossz h)re m-velt elkel szrmazs/ aki nem veti 'ele magt sz"csatk'a minden adand" alkalommal. Rgen meg sem ford%lt a fe#'en hogy olyan frfival szeretkezzen akihez nem akar felesg!l menni de az az 'rndos szem- lny elt-nt. Vgyott erre az rmteli erklcstelensgre. S am)g nem feledkezik meg r"la hogy &a'e csak a sze.partnere semmi ms mi 'a#a lehet7 (- nos lvezet egy nz passzi" ami elviselhet'' teszi az letet.

$ vas/ti kocsi alak/ Petticoat G%nction kvz" egyik vg'en nyitott fagyis a'laknl szakadatlan%l folyt a kiszolgls amikor Rachel kzen fogta 1d9ardot s tvezette az /ton. 1gy csecsemt tart" harmincas vei'en #r" asszony megdermedt a kzeledtre aztn mondott valamit a mellette ll" vkony stt ha#/ nnek. $z megford%lt s Rachel megismerte 3arol 8ennis volt az. 3arol mondott valamit de Rachel t/l messze volt ahhoz hogy hall#a. $ kr!ltte ll"k azon'an nem. 1gyms %tn ford%ltak fel. Rachel halk zsongst hallott mintha mrges mhek z!mmgtek volna. 0artott t msodpercig aztn megsz-nt. 3send lett. Rachel lptei lelass%ltak a sz)ve kalaplt. 1gy pillanatig semmi nem trtnt aztn 3arol 8ennis htat ford)tott neki. $ mellette ll" fiatalasszony sz" nlk!l kvette a pld#t. $ztn egy kzpkor/ ma#d egy ids hzaspr. Salvation lak"i egyms %tn ford)tottak neki htat. $ kikzs)ts rgim"di form#a volt. ;egsz)vese''en elf%tott volna de nem tehette. 0engerszkk pam%tr%h#nak szokny#a repkedett a szl'en s erse''en szor)totta 1d9ard kezt mikz'en h/zta magval az a'lak fel. 5 +ilyet krsz7 5 krdezte meg tle nagy nehezen. 5 3sokoldt vagy van)lit7 1d9ard nem sz"lt egy sz"t sem. Rachel rezte hogy a kisfi/ le akar maradni de tov'' rnciglta az a'lak fel nem lvn ha#land" gyengesget m%tatni ezek eltt az em'erek eltt. 5 Bogad#%nk hogy csokoldt szeretnl. $z a'lak mgtt ll" fiatalem'ernek n%lls gppel vgtk le a ha#t arc're cs/nya volt. Kavartan nzett Rachelre. 5 2t kicsi tlcsr 5 mondta Rachel. 5 1gy van)lia egy csokold. 1gy idse'' frfi #elent meg a fagylaltr%s mgtt. Rachel megismerte hogy 8on (rady a kvz" t%la#donosa az s a +egvlts 0emplomnak egykori tmogat"#a. Blretolta a fiatalem'ert az /t'"l s %ndorral nzett r. 5 Krva vagy%nk. 5 1zt nem teheti +r. (rady. 5 $z olyanokkal mint maga igen. $ fa vlaszfal lecsap"dott. Rachel elcs!ggedt nem maga hanem 1d9ard miatt. <ogy viselkedhetnek )gy egy gyerek eltt7 5 +indenki %tl 'enn!nket 5 s%ttogta 1d9ard mellette. 5 2it rdekelnek7 5 felelte Rachel hangosan. 5 4tt k!ln'en is pocsk a fagyi. 0%dom hol ehet!nk tnyleg #"t. 1lh/zta 1d9ardot s knyszer)tve magt hogy lassan men#en nehogy /gy t-n#n mintha menek!lne s visszaind%ltak az 1scorthoz. 2inyitotta az a#t"t 1d9ard eltt aztn leha#olt hogy 'ekapcsol#a a 'iztonsgi vt de annyira remegett hogy alig t%dta megfogni. Valami a vllhoz rt. 2iegyenesedett s egy kzpkor/ lnkzld nadrgot s fehr halsz'l/zt visel kzpkor/ d%ndi asszony llt mgtte. &allr#n zld papag# kit-z szpen gndr)tett szesfekete ha#a alatt hozzill fa f!l'eval". $rca kerek vonsai tompk szem!vege hatalmas h/ssz)n- a kt szln lecsapott kerettel. 5 2rem +rs. Snopes. (eszlnem kell magval. Rachel ellensges arckife#ezst vrt az asszonyt"l de csak aggodalmat ltott ra#ta. 5 +r nem vagyok +rs. Snopes. $z asszony mintha meg se hallotta volna. 5 +eg kell gy"gy)tania az %nokmat.

Rachel annyira meglepdtt hogy vlaszolni sem t%dott. 5 2rem +rs. Snopes. 1milynek h)v#k. +g csak ngyves s le%kmis. <at h"nap#a tmeneti #av%ls llt 'e az llapot'an de most... 5 $z asszony szeme megtelt knnyel a szem!veg mgtt. 5 @em t%dom mi lesz vel!nk ha elvesz)t#!k. Szzszor rossza'' volt mint a fagylaltos a'lak eltti rmlom. 5 Sa#nlom az %nok#t de nem tehetek semmit. 5 3sak tegye r a kezt. 5 @em vagyok gy"gy)t". 5 +eg t%d#a csinlni. 0%dom. ;ttam a tv'en s mond#on 'rki 'rmit n t%dom hogy maga 4sten #" szolg#a. +aga az %tols" remny!nk +rs. Snopes. 1milyn mr csak a csoda seg)thet. Rachel izzadt. 0engerszkk r%h#a a mellre tapadt a gallr mintha fo#togatta volna. 5 6n... n nem vagyok csodatv. Sokkal knnye'' lett volna ha a n a haragosa mint ltni a szenveds vste rncokat az arcn. 5 8e az: 6n t%dom hogy az: 5 2rem... sa#nlom. 5 Rachel elh/z"dott s sietve megker!lte a kocsit. 5 ;egal'' imdkozzon rte 5 mondta az asszony remnytelen s elveszett arckife#ezssel. 5 4mdkozzon a mi kislny%nkrt. Racher k%rtn '"lintott. <ogy mondhatn meg ennek az asszonynak hogy nem imdkozott az"ta hogy elvesztette a hitt7 &rcs'e rnd%lt gyomorral vakt'an szg%ldott vissz <eartache +o%ntainre. Visszatrtek a rgi emlke 89ayne gy"gy)tsair"l. 1sz'e #%tott egy asszony akinek az egyik l'a hossza'' volt mint a msik ltta maga eltt 89ayne5t ahogy ott trdel s az asszony l'a fog#a a cip#nl. 7zus 8risztus nevben, gy-gyul % Gy-gyul meg, a #sudba is% S mindenki ltta a tv'en hogy a l' rvide'' lett. $mit nem lttak az az apr" tr!kk volt amit 89ayn akkor ha#tott vgre amikor elszr trdelt le az asszonyhoz. $hogy felemelte a hossza''ik l't titok'an leh/zta a cip#t a sarkn egy kicsit s amikor az gre kiltott egyszer-en visszanyomta. $ nztr fell /gy t-nt mintha sszement volna a l'a. Rachel pontosan emlkezett r mikor vltozott t a fr#e irnti szerelme megvetss. $zon az estn amikor r#tt hogy egy kis rdi" ad"vevt hord a f!l'en a gy"gy)t" istentiszteletek alatt. $z egyik segd#e a k%lisszk mgtt !lve s/gta neki a k!ln'z 'etegsgek rszleteit amiket a kznsg az ads eltt kitlttt krtykra fel#egyzett. $mikor 89ayne elkiltotta a nevt azoknak akiket mg sose ltott s 'etegsg!knek pontos rszleteit f%t"t-zknt ter#edt el gy"gy)t"i h)re. 1gszen egy papag#os faf!l'eval"t visel asszonyig aki azt hitte hogy 89ayne Snopes zvegye meg t%d#a gy"gy)tani haldokl" %nok#t. =##ai grcssen rngat"ztak a kormnyon. @em sokkal ezeltt mg arr"l 'rndozott hogy /#ra szeretkezik &a'e5'el a val"sg azon'an most arc%l !ttte. <amarosan el kell hagynia a vrost k!ln'en megr!l. $ ldika vakvgny volt. +eg kell tallnia 89ayne (i'li#t s imdkoznia hogy r%l#a el amit t%dni akart. 3sakhogy mr nem imdkozott. 1d9ard halk s"ha#a rntotta vissza a #elen'e. +eglltak a hz eltt s r#tt hogy elfele#tette a fagyit. Szomor/an nzett 1d9ardra. 5 D 'a'm elfele#tettem. Sa#nlom.

$ kisfi/ maga el 'm%lt nem panaszkodott nem sz"lt semmit egyszer-en csak elfogadta a tnyt hogy az let ismt a rvide''et ny/#totta neki. 5 Visszamegy!nk. 5 @em kell. Semmi 'a#. 8e 'a# volt. +egford%lt s egyenesen az 4ngles lelmiszer!zletig ha#tott ahol vett 1d9ardnak egy 8ove #gkrmet. $ kisfi/ 'edo'ta a pap)rt a 'e#rati a#t"nl ll" szemetes'e megnyalta a csokit s elind%ltak a parkol"n t az 1scort fel. Rachel ekkor vette szre hogy mind a ngy kerekt kivgtk.

12. +snap reggel Rachel hat "ra eltt 'redt pedig nem al%dt #"l az ##el. +ez)tl' s szoksos hl"r%h#'an egy '%gyi'an s egy frfiing'en amit a szekrny'en tallt kivon%lt a konyh'a. Beltette fni a kvt s figyelte ahogy a kora reggeli selymes fny 'es!t a hts" a'lakon s keresztirny/ vonalkkat ra#zol a repedezett "don asztalra. Odak!nn harmat csillogott a f-'en a liliomok a fny fel ford)tottk lnk narancssrga virg#aikat. $z erd szln ll" r"zsasz)n mirt%szfa elmos"dott a reggeli fny'en /gy llt ott mint egy tollas 'ot visel h"'ortos reg hlgy. $ m/lt #szaka 'orzalma %tn szeme ftyolos lett a kr!ltte lev szpsgtl. 2sznm neked $nnie &lide ezt a varzslatos k%nyh"t. (rcsak megoldhatn a gond#ait ez a csodlatos hely. @em volt pnze hogy kicserl#e az 1scort kerekeit s nem t%dta hogy fog 'oldog%lni. $ m%nk'a #rs nem lesz pro'lma. <a'r gyalog messze volt ki fog#a ')rni. 8e mi lesz 1d9arddal7 +/lt #szaka 2risty rt!k #tt vitte s hozta a fi/t mindennap az "vod'"l de nemsokra elkltzik s va#on mi lesz az%tn7 +eg kell keresnie a (i'lit. @em akarta ezt a csods reggelt elrontani az aggodalmaskodsval k!lnsen hogy t%dta 'ven lesz r ide#e ks'' mikz'en dolgozik. 2sz lett a kv kinttte egy rgi zld 'gr'e amelyen mg mindig lthat" volt a Pter Ra''it matrica maradvnya s kistlt vele a hz ele#hez. $ napnak ezt a rszt kedvelte a leg#o''an 1d9ard mg nem 'redt fel minden /# s friss volt. 1gy nyikorg" hintaszk'en kortyolgatni a kv#t az el!ls torncon mikz'en mg mindenki al%dt 'ecsese'' volt a szmra mint a 89ayne5nel tlttt rgi letnek minden l%.%sa. 4lyenkor 'rndozhatott /# lmokr"l. 1gy hts" kis %dvarr"l ahol 1d9ard ma#d a 'artaival #tszhat taln egy virgoskertrl s egy k%tyr"l. $karta hogy 1d9ardnak legyen egy k%ty#a. Sza'ad kezvel kireteszelte a tol"zrat a 'e#rati a#t"n elford)totta a nyit"gom'"t s kitrta a sz/nyoghl"s a#t"t. $hogy kilpett a teraszra s 'esz)vta a friss hegyi levegt csaknem le)rhatatlan 'oldogsg szllt r. 0rtn#k 'rmi ezt a pillanatot senki nem veheti el tle. $ hintaszk fel ford%lt s a 'oldogsga azonnal elprolgott. $ 'gre leesett a fapadl"ra a kv felfrccsent meztelen l'ra de szre sem vette. 3sak azt az egyetlen kegyetlen sz"t ltta amit valaki pirossal a hz ele#re az a'lakok kz festett. (-ns. 2risty kif%tott a torncra hossz/ pam%t hl"inge a l'a kr!l repkedett. 5 +i trtnt7 <allottam hogy... D ne... 5 &azem'erek: 5 sziszegte Rachel. 2risty a torkhoz kapott. 5 Szrny-sg: <ogy tehet valaki ilyen szrny- dolgot e''en a vros'an7 5 &y-llnek engem s nem akar#k hogy itt legyek. 5 <)vom &a'e5et. 5 @e:

8e 2risty mr 'erohant a hz'a. $ csodlatos reggel visszatasz)t"v vlt. Rachel egy rgi trlr%hval feltakar)totta a kimltt kvt mintha az lett volna a leggyalzatosa'' dolog a torncon. 6pp 'efel tartott hogy felltzzn amikor &a'e tehera%t"#a 'gtt felfel az /ton kerekei kavicsokat kpkdtek. 6les kanyarral 'eford%lt a hz el s pp akkor szllt ki a kocsi'"l amikor 2risty egy vszonknts'en kilpett a 'e#rati a#t"n. Oly' t-nt mintha &a'e csak /gy magra do'lta volna a r%hit. 2"cos volt s mez)tl' '/#t 'ele egy !ttt5kopott fehr tornacip'e. @incs egy nap#a hogy szeretkeztek most mgis mindkett#!kre engem5e''l5hagy#atok5ki pillantssal nzett. 5 &a'e annyira r!lk hogy itt vagy: 5 kiltotta 2risty. 5 4de nzz: $ frfi azon'an mr szrevette az ocsmny feliratot s /gy 'm%lt r mintha letrlhette volna pillantsnak ere#vel. 5 +a reggel megltogat#%k Odell <atchert Rachel. 5 Szeme megakadt Rachel ing al"l kivillan" hossz/ meztelen l'n s 'eletelt egy id'e mire maghoz trt. 5 $zt akarom hogy itt #rrzzn a rendrsg. 5 $ vros ellen!nk ford%lt 5 mondta 2risty halkan. +ikz'en Rachel nmn llt elmeslte a frfinak a kily%kasztott kerekeket s a Petticoat G%nction kvz"nl trtnteket. 5 Olyan mintha 89ayne Snopes sszetrte volna az em'erek sz)vt s az egyetlen m"d#a hogy visszavg#anak ha Racheln llnak 'ossz/t. 5 $ rendrsget nem fog#a rdekelni 5 mondta Rachel. 5 Ek is azt akar#k hogy elmen#ek innen. 5 +a#d meglt#%k 5 felelte keser-en a frfi. 5 6n nem akarom hogy elmen# 5 sz"lt 2risty. 5 Pedig #o'' lenne. Anz voltam. @em vettem szre hogy ... 1z csak tov'' gy-r-zik s mindketttknek 'a#otok lesz 'elle. 2risty szeme villmokat sz"rt. 5 2it rdekel7 5 3sak rdekel#en: 5 mondta &a'e. +g mieltt Rachel vit'a szllhatott volna vel!k a sz/nyoghl"s a#t" megnyikord%lt s meg#elent 1d9ard. 0ltost fogta az egyik hossz/ f!lnl fogva klvel a szemt drzslgette. Bak"kk ktrszes pizsam#a t/l rvid volt a 'okszol" dalmatkat 'rzol" matrica a fels rszn annyira megrepedezett s lekopott hogy Rachel szgyellte magt amirt nem gondoskodik #o''an a fir"l. 5 3s/nya hangot hallottam. Rachel odarohant hozz. 5 @incs semmi 'a# drgm. 3sak +r. (onner az. (eszlget!nk. 1d9ard szrevette &a'e5et. 2onok%l sszeszor)totta a sz#t. 5 0/l hangos. Rachel gyorsan elterelte a figyelmt. 5 +en#!nk ltzz!nk fel: $ fi/ ellenlls nlk!l hagyta hogy Rachel kzen fog#a de amint kinyitotta a sz/nyoghl"s a#t"t 1d9ard egy sz"t mormogott amit Rachel nagyon remlt hogy a frfi nem hallott meg. 5 Seggfe#. +ire 1d9arddal felltztek &a'e elt-nt de amikor Rachel 'elpett a konyh'a hogy seg)tsen 1d9ardnak megreggelizni megpillantotta a torncon egy festkes5kannval s egy ecsettel. 0e#et tlttt 1d9ard ga'ona5pelyhre aztn kiment a frfihoz. 5 @em kell megcsinlnod.

5 8e igen. 5 &a'e hi'a festette t a feliratot mg mindig t!ttt. 5 +g egy rteg kell r. +%nka %tn 'efe#ezem. 5 +a#d n elintzem. 5 @em. Rachel t%dta hogy erskdnie kellene de kptelen volt r s gyan)totta hogy a frfi tiszt'an van vele. 5 2sz. @em sokkal ks'' &a'e 'ek%kkantott a hz'a s sz"lt neki hogy !l#n 'e a tehera%t"'a. 5 +egltogat#%k Odell <atchert. </sz perc m/lva Salvation rendrfnke eltt !ltek. $ ndszlvkony kopaszod" sz!l kamp"s orr/ <atcher fekete fl m-anyagkeretes szem!vege fltt Rachelre pillantott mikz'en fel#egyezte az informci"kat amiket &a'e adott. 5 =tnanz!nk 5 mondta mikor vgzett. Rachel azon'an az elgedettsg szikr#t vlte felfedezni a szem'en s se#tette hogy rendrfnk a kelletnl semmivel sem fog t''et tenni az rdek'en. <atcher felesge tag#a volt a +egvlts 0emplomnak ami ktsgk)v!l kellemetlen helyzet'e hozta a rendrfnkt mi%tn a sikkasztsra fny der!lt. Rachel /gy dnttt ide#e tmads'a lend!lni. 5 $znap amikor 89ayne elmenek!lt az em'erei elko'oztk az a%t"mat. Volt 'enne egy (i'lia s szeretnm t%dni mi lett vele. 3saldi dara' ms szmra rtktelen n viszont vissza akarom kapni. 5 $z a%t" s minden ami 'enne volt arra ment el hogy 89ayne ad"ssgait kifizess!k. 5 1zt rtem de akkor is t%dni szeretnm hol van most a (i'lia. Rachel rezte hogy <atcher legsz)vese''en a kis%##t sem mozd)totta volna megC m de egy dolog volt t%domst sem venni a telev)zi"s hittr)t zvegyrl s tel#esen ms Salvation leg'efolysosa'' csald#nak a tag#a eltt tenni. 5 =tna#rok 5 mondta a frfi s kelletlen!l '"lintott. 5 2sznm. Odell kiment. &a'e felllt s odalpett a helyisg egyetlen a'lakhoz mely egy mellk%tcra nzett ahol egy r%hatiszt)t" s egy a%t"alkatrsz5!zlet m-kdtt. <ang#a halk s gondterhelt volt mikor megsz"lalt az a'lak melll. 5 $gg"dom miattad Rachel. 5 +irt7 5 +eggondolatlan vagy. 1szed'e sem #%t mrlegelni a kvetkezmnyeket mieltt 'elekezdesz valami'e. Rachel azon t-ndtt hogy a frfi a tegnap trtntekrl 'eszl5e. +ostanig egyik!k sem %talt r. 5 0/lsgosan szenvedlyes vagy s ez veszlyes. 1ddig senki nem pr"'lt meg 'ntani de ki t%d#a ez meddig tart7 5 @em maradok itt sokig. +ihelyt megtallom a pnzt azonnal itt hagyom Salvationt... 5 <a megtallod a pnzt. 5 +egtallom. =tna pedig olyan messzire megyek innen amilyen messzire csak t%dok. 0aln Seattle5'e. Veszek egy a%t"t ami m-kdik egy halom knyvet #tkokat 1d9ardnak egy kis hzat ahol otthon rezhet#!k mag%nkat. $ztn... 1lhallgatott amikor a rendrfnk visszatrt az irod'a s egy hivatalosnak t-n dok%ment%mot tett el. 5 4tt egy lista mindarr"l amit az a%t"'an tallt%nk.

Rachel vgigf%tott az egyms alatt felsorolt trgyakon? #gkapar" regisztrci"s pap)rok ldika r/zs s )gy tov''. ;eltr'a vettek mindent ami az a%t"'an volt. $ vgre rt a nyomtatvnynak. 5 Valaki hi'zott. @em eml)tik a (i'lit. 5 $kkor az nem volt a kocsi'an 5 mondta <atcher. 5 8e igen. 6n magam tettem oda. 5 1nnek mr hrom ve. $ mem"rink megviccelhet 'enn!nket. 5 $z n mem"rim tkletes. 0%dni szeretnm mi trtnt azzal a (i'lival: 5 Bogalmam sincs. @em volt az a%t"'an k!ln'en ra#ta lett volna a listn. 5 <atcher h-vs tekintettel mrte vgig Rachelt. 5 @e fele#tse el hogy aznap nagy stressznek volt kitve. 5 1nnek semmi kze a stresszhez: 5 Rachel legsz)vese''en rkia'lt volna a frfira. 8e ink'' vett egy nagy levegt hogy megrizze hidegvrt. 5 $ ldika a kocsi'an volt 5 m%tatott a listra. 5 +gis visszaker!lt a hz'a. <ogy lehetsges ez7 5 Val"sz)n-leg szemlyes hasznlati trgynak mins!lt. $z a%t"t k!ln rtkes)tettk egy rversen. 5 $ ldikt s a (i'lit egyszerre tettem a kocsi'a. Valaki hi't kvetett el az em'erei kz!l. <atchernek nem tetszett ez a ki#elents. 5 @velni fog#%k az r#ratok szmt a &lide hz kr!l +rs. Snopes de ez nem vltoztat azon amit a vros rez az n visszatrsvel kapcsolat'an. Bogad#a meg a tancsomat s keressen magnak msik lak"helyet. 5 =gyanolyan #oga van itt lakni mint 'rki msnak. 5 sz"lalt meg &a'e higgadtan. <atcher levette a szem!vegt s halk koppanssal az )r"asztalra tette. 5 3sak megllap)tom a tnyeket. 0e nem voltl itt amikor +rs. Snopes s a fr#e ma#dnem tnkretette ezt a vrost. @em rdekelte ket kinek a pnzt veszik el csak az hogy a sa#t zse'!ket tm#k vele. 0%dom hogy mostan'an nehz idket lsz meg &a'e s csak arra t%dok tippelni hogy kptelen vagy tisztn gondolkodni. 2!ln'en sokkal kr!ltekint''en vlogatnd meg a 'artaidat. 5 Rachel a''"l a le'ecsmrl tekintet'l amivel a frfi rnzett kiolvasta hogy a rendrfnknek meggyzdse hogy &a'e sze.%lis ellenszolgltatsrt seg)t neki. E pedig mg csak zokon sem vehette hiszen pontosan ezt az a#nlatot tette egykor &a'e5nek. 5 0aln #o''an tennd ha a csaldodra gondolnl &a'e 5 folytatta <atcher. 5 2tlem hogy a sz!leid r!lni fognak annak ha megt%d#k hogy sszesz-rted a levet Snopes zvegyvel. &a'e a#ka alig mozgott. 5 $ neve Stone s ha mond#a hogy a (i'lia a kocsi'an volt akkor ott volt. Odell <atcher azon'an tntor)thatatlan volt. $z a fa#ta frfi volt aki hitt a '!rokrci'an s ha a pap)r#n llt hogy valami nem ltezetett akkor az nem ltezett. $znap ks'' mikz'en lefestette a #tsz"tr %tols" elemt is Rachelt vigasztalta a tny hogy &a'e 'r /gy gondolta hogy csak 'rndokat kerget a tmogatsr"l 'iztos)totta. $ parkol" fel nzett ahol a frfi s a villanyszerel a d)szkivilg)tst ktttk 'e. &a'e mintha megrezte volna magn a tekintett felpillantott. Rachel teste megfesz!lt a vgyt"l. =gyanakkor fogalma sem volt milyen sza'lyok lptek let'e most hogy a kapcsolat%k ilyen drasztik%san megvltozott. +ost elszr tprengett el ra#ta milyen nehz lesz megszervezni a legegyszer-'' lgyottot is. $mikor el#tt az este &a'e kzlte hogy hazaviszi. Rachelnek nem volt kocsi#a semmi kedve nem volt gyalog felcaplatni <eartache +o%ntainre )gy hlsan 'eleegyezett.

2emnyen dolgozott aznap. @em mintha 'nta volna. 2ezdte azt hinni hogy #o''an rdekli az a%t"smozi mint &a'e5et. <atrozottan sokkal #o''an izg%lt a megnyit" miatt. $hogy a frfi elind)totta a tehera%t"t a fesz!ltsg ami egsz nap sistergett kzt!k fokoz"dott. Rachel leh/zta az a'lakot s %tna #tt csak r hogy megy a lgkondicionl". 5 Bel vagy hev!lve7 5 &a'e hes pillantst vetett r de Rachel ideges volt s /gy tett mintha nem vette volna szre. 5 +eleg volt ma. 5 4nk'' hsg. $ frfi gyengd szor)tsa a com'#n 'tor)ts volt hogy kzele'' cs/sszon hozz de Rachel elford%lt s feltekerte az a'lakot. &a'e elvette a kezt. Rachel nem akarta hogy a frfi azt higgye r"la szemrmes k!lnsen hogy annyira k)vnta s t%dta hogy meg kell mondania neki. 5 &a'e ma reggel meg#tt. $ frfi fel ford%lt s !res tekintettel nzett r. 5 $ cikl%som 5 magyarzta. $mikor &a'e cseppet sem vgott rtelmese'' kpet esz'e #%tott a frfi hivatsa. 5 0!zelek. &a'e harsny nevets'en trt ki. 5 0%dom mit #elent Rachel. 3sak azt nem rtem mirt hiszed hogy engem ez egy fikarcnyit is rdekel. Rachel gy-llte hogy elpir%lt. 5 $zt hiszem k)nosan reznm magam... 5 8rgm ha komolyan gondolod a ledrsget meg kell sza'ad%lnod a gtlsaidt"l. 5 @incsenek gtlsaim. 1z p%sztn higinia. 5 (aromsg. 1z egy hatalmas gtls. 5 &a'e #"t m%latott Rachel rovsra s rford%lt a f/tra. 5 @evess csak 5 zsrtldtt Rachel. 5 1z a pro'lma legal'' idvel megold"dik. $ msik mr nem olyan knnyen. 5 +elyik msik7 Rachel vgigh/zta %##t egy vkony kk svfolton narancssrga5fehr kocks r%h#nak szoknyarszn ami'en festeni szokott. 5 1gyszer-en csak elkpzelni sem t%dom hogyan fog#%k megszervezni a mi... t%dod. <anc/rozsainkat7 5 <anc/rozsainkat7 5 $ frfi srtdttnek t-nt. 5 Szerinted ez az7 $z /t elkanyarodott s Rachelnek h%nyorognia kellett a lemen nap miatt. 5 Viszonynak nem neveznm. 5 1lhallgatott. 5 $ viszony t/l komoly. 1z hanc/rozs s a lnyeg az hogy nem t%dom mikpp fog#%k szert e#teni. 5 @em lesz gond. 5 <a azt hiszed nem gondoltad t elgg. Fgy rtem nem foghat#%k mag%nkat csak /gy a nap kells kzepn... s... 5 <anc/rozhat%nk7 Rachel '"lintott. 5 @em rtem mirt nem. 5 &a'e levette a m-szerfalr"l a napszem!vegt s feltette. Rachel nem t%dta hogy a naps!ts vagy a frfi tekintete ellen vdekezik5e. 5 <atrozottan nehz a felfogsod. 5 @em. 3sak nem ltom hol itt a pro'lma. Vagy megint a cikl%sodr"l van sz"7 5 @em: 5 Rachel lecsapta a napellenzt. 5 Mltalnossg'an 'eszlek. Szerinted csinl#%k csak fnyes nappal7 5 <a kedv!nk tart#a.

5 <ol7 5 $hol akar#%k. $ tegnap trtntek %tn nem hiszem hogy 'rmelyik!nk is vlogat"s volna. $ frfi fel ford%lt Rachel pedig megpillantotta szem!vegnek lencsi'en miniat-r t!krkpt. 2icsi volt #elentktelen mint akit elf/#hat a kvetkez szllks. 1lford)totta a fe#t. 5 <a a '!fp%lt hidegen hagy hazamehet!nk. 5 @em rtesz semmit. 5 $kkor taln #o''an el kellene magyarznod. 5 Fgy 'eszlt mint akit egy ha#szl vlaszt el att"l hogy elvesz)tse a t!relmt s Rachel csikorgatta a szavakat. 5 Dra'rt kapok. 5 +i kze van ennek 'rmihez7 5 +i lesz azzal az "rval... amikor... hanc/roz%nk7 $ frfi gyanakv"an mregette. 5 1z %gye 'e%grat"s krds7 5 @em. 5 @em t%dom. @em lesz semmi. 5 Valami lesz a fizetsemmel. 5 1nnek semmi kze a fizetsedhez. Rachel knytelen volt a sz#'a rgni. 5 Bizeted az "rkat am)g hanc/roz%nk vagy sem7 &a'e szemmel lthat"an gyanakodott s "vatosan vlaszolt. 5 4gen7 Rachel gyomra forgott. 5 &azem'er: 5 s%ttogta az a'lak fel ford%lva. 5 @em: Fgy rtem nem fizetem: 8ehogy fizetem: 5 $z a helyzet hogy alig lek meg. +inden fillrre sz!ksgem van: $ tegnap dl%tn egy fl heti ka#apnzem'e ker!lt. <ossz/ csend llt 'e. 5 1''l nem #hetek ki #"l igaz7 5 @em rted7 +%nkaid'en semmi sem trtnhet mgha akarnnk se mert te adod a fizetsemet. +%nka %tn pedig az tves fiammal kell trdnm. $ sze.%lis kapcsolat%nk hallra van )tlve mieltt elkezddhetett volna. 5 1z nevetsges Rachel. @em fogok levonni a fizetsed'l a tegnapi miatt. 5 8e igen: 5 @zd. 1lefntot csinlsz a 'olh'"l. <a szeretkezni akar%nk s van r idnk szeretkezni fog%nk. $ fizetsedet pedig nem rinti. &a'e adhatta volna az rtetlent de pontosan tiszt'an volt vele mirl 'eszl Rachel. ;egal'' volt 'enne annyi #"ind%lat hogy ne emlegesse fel Rachel egyszer mr fela#nlotta neki a sze.et cser'e azrt a fizetsrt amirl most vitatkoztak. 4smt az %tat figyelte s ma#dnem egy mrfldet megtettek mieltt ismt megsz"lalt. 5 2omolyan gondoltad %gye7 @eked ez tnyleg pro'lmt #elent. 5 4gen. 5 Rend'en. $kkor mind a ketten gondolkodni fog%nk ra#ta s kitall%nk r valami megoldst am)g tart a cikl%sod. 5 &a'e Rachel com'#ra tette a kezt s megsimogatta a h!velyk%##val. 5 <ogy vagy7 $ tegnap trtntek %tn. $ frfi olyan agg"d"nak t-nt hogy Rachel elmosolyodott. 5 3sodsan (onner. +adarat lehetne fogatni velem. 5 <elyes. 5 &a'e megszor)totta a trdt.

5 0e7 $ frfi szraz hangon k%ncogott mintha rg"ta nem gyakorolta volna. 5 Go''an nem is lehetnk. 5 Armmel hallom. 5 Rachel kinzett az a'lakon. 1lhagytad <eartache +o%ntaint. 5 0%dom. 5 $zt hittem hazaviszel. 5 +a#d. 5 &a'e levette a szem!vegt. (eha#tottak Salvation'e s a 'elvros'a rve a frfi megllt a 8ealy &arzsnl. $mint leparkolt a tehera%t"val Rachel szrevette a flrell)tott 1scortot. 5 D &a'e... 5 2ivgta az a#t"t odarohant a kocsihoz s azonnal knnyek'en trt ki. 5 Semmi sem t%d#a /gy megdo'ogtatni egy n sz)vt mint ngy /# g%mi 5 mondta &a'e mikor %tolrte. Mtkarolta a derekt s megsimogatta. 5 3s5csodlatos. 8e nincs... nincs mi'l meg5megad5nom. 5 +ondtam hogy add meg7 5 $ frfi kiss inger!ltnek t-nt. 5 3al 'iztos)tsa ma#d fedezi. 5 @em az egszet. +g a gazdagoknak is van nrsz!k. 89ayne5nek mind a ngy a%t"nkon volt nrsze. &a'e r se heder)tve megfogta a kar#t s a tehera%t" fel h/zta. 5 +a#d vissza#v!nk rte. 8e el'' mg el kell intzn!nk valamit. $hogy kiha#tottak a garzs'"l Rachel rzsei /gy sszezavarodtak mintha egy hatalmas ro'otgp'en hnykol"dtak volna. $ frfi egyszerre volt nyers s kedves 'lcs s rtetlen pedig annyira k)vnta hogy sszekoccantak 'el a fogai. &a'e 'eha#tott a vroskzpont'a s megllt kzvetlen!l a Petticoat G%nction kvz" eltti parkol"helyen. 5 &yere. 1gy!nk egy fagyit. Rachel elkapta a kar#t mieltt kinyithatta volna a tehera%t" a#ta#t. $ fagylaltos a'laknl lnk vacsora eltti forgalom volt s pontosan t%dta mire ksz!l a frfi. 1l'' a kerekek most meg ez. 0/l sok volt. 1lszor%lt a torka. 5 2sz &a'e de ezt a harcot nekem kell megv)vnom. $ frfit nem hatotta meg Rachel nll"sggal val" krkedse. Asszeszor)totta az llt s haragosan nzett r. 5 Vonszold ki a seggedet a tehera%t"'"l. Bagyit fogsz enni mgha a torkodon kell is lenyomnom. 1nnyit az rzkenysgrl. Rachelnek nem volt ms vlasztsa kinyitotta az a#t"t. 5 1z az n pro'lmm s egyed!l is el t%dom intzni. &a'e 'evgta maga mgtt az a#t"t. 5 +intha olyan remek!l csinlnd. 5 Bizetsemelst akarok. 5 Rachel dng lptekkel von%lt a #rda fel. 5 <a annyi pnzed van hogy kerekekre s fagyira sz"rd t''et is adhatnl ennl az h'rnl. 5 +osolyog# ezekre a kedves em'erekre: Rachel rezte hogy 'm%l#k? kisgyermekes any%kk mocskos m%nksinget visel /tp)tk egy !zletasszony f!lre ntt mo'iltelefonnal. 3sak egy csapat grdeszks fi/t hagyott hidegen a tny hogy Snopes gonosz zvegye Salvation szent pzsit#t tapossa. &a'e megsz"l)totta az a'lak mgtt ll" tindzser lnyt. 5 (ent van a fnk7 $ lny csmcsogott mg egyet a rg"g%mi#n s '"lintott. 5 4deh)vnd7 +ikz'en vrtak Rachel az a'lak mellett szrevett egy tltsz" m-anyagdo'ozt 1mily megseg)tsre felirattal s egy fnykppel az oldaln egy gndrha#/ pa#kos mosoly/

kislnyr"l. $ le%kmi#a gy"gykezelsre gy-#tttek. Rachelnek esz'e #%tott a papag#os f!l'eval"t visel asszony. Maga az utols- remny0nk, Mrs. Sno&es. *milyn mr #sak a #soda seg"thet. 1gy pillanatig alig kapott levegt. $rra koncentrlt hogy kinyissa a pnztrc#t kivegyen egy drga t dollros 'ank#egyet s 'ecs/sztassa a ny)ls'a. 8on (rady arca #elent meg az a'lak'an. 5 <ell" &a'e hogy... 5 +egnm%lt mikor szrevette Rachelt. &a'e /gy tett mintha szre se vette volna hogy trtnt valami. 5 +ondtam Rachelnek hogy nlad lehet kapni a vros'an a legfinoma'' csokintetes fagyikelyhet. 3sinlnl nek!nk kettt7 @agyot. 8on ttovzott s Rachel ltta hogy pr"'l ki%tat keresni. Et nem akarta kiszolglni de arra sem volt felksz!lve hogy vissza%tas)tsa a vros egyik kedvenct. 5 A... persze &a'e. Pr perccel ks'' elstltak az a'lakt"l kt nagy adag csokintetes fagylaltkehellyel amit egyik!k se k)vnt. +ikz'en visszafel tartottak &a'e tehera%t"#hoz nem #%tott esz!k'e tnzni az /ton. <a megtettk volna egy alacsony izmos sovny frfit lttak volna az rnyk'an cigarettzni... R%ss Sc%dder eltaposta a cigarett#t. (iztos hogy (onner d%g#a dnttte el. 2!ln'en nem cserltette volna ki olyan gyorsan a kerekeket. 1z megmagyarzza mirt vette fel. <ogy megd%ghassa. R%ss zse're vgta az klt s a felesgre gondolt. 0egnap megltogatta de az asszony nem akart vele 'eszlni. Gz%s mennyire hinyzott neki. (rcsak lenne m%nk#a akkor visszaszerezhetn de Rachel Snopes elhappolta elle az egyetlen llst amit a vros'an a#nlottak neki. Ar!lt hogy tegnap este kily%kasztotta a kerekeit. @em tervezte de megltta a kocsi#t a kzel'en nem volt senki s elgedettsggel tlttte el. Olyannyira hogy pr "ra m/lva felment a &lide k%nyh"hoz egy do'oz festksprayvel s rf/#ta a falra hogy (-ns mint valami 'i'liai igazsgoszt". +ost taln el#%t az agy'a hogy nemk)vnatos szemly a krnyken. $rra gondolt hogy az reg &. 89ayne5nek tetszett volna amit tegnap este csinlt. Role. "r#a s l%.%sltnyei ellenre 89ayne #" fick" volt. Soha nem akart rtani senkinek s R%ssnak 'iztos t%domsa volt r"la hogy sokat imdkozott szerette 4stent meg minden. Rachel volt az aki rossz /tra tr)tette. 89ayne 'oldogg akarta tenni ezrt t/l mlyre ny/lt a +egvlts 0emplomnak kassz#'a hogy megvehesse neki amikkel Rachel nyaggatta. Rachel kapzsisga okozta a +egvlts 0emplomnak s 89ayne Snopesnak a '%kst. $z kapzsisga tette tnkre R%sst is mert ha Rachel nincs mg mindig 'iztonsgi rknt dolgozik mg mindig meglenne az llsa amitl frfinak rezte magt. Rachel most pedig visszatelepedett Salvation'e mintha semmi rosszat nem tett volna. =gyan/gy kihasznlta &a'e5et ahogy &. 89ayne5t de ez a t'oly%lt gazem'er t/l osto'a ahhoz hogy lssa. R%ss megpr"'lt 'eszlni a felesgvel Rachelrl s arr"l hogy a hi's minden rosszrt ami vele trtnt de nem rtette meg. @em rtette hogy R%ss nem tehet semmirl.

Sz!ksge volt egy italra s 8onny kocsm#a fel vette az irnyt. Pr ital megny%gtat#a. 1lfeledteti vele hogy nincs m%nk#a a felesge kir/gta s nem t%d kellkppen gondoskodni a gyerekrl. 5 E is itt lesz7 5 krdezte 1d9ard szom'at reggel mikor Rachel leparkolta drga kicsi 1scort#t a '!f mgtt. @em kellett megkrdezni ki az az . 5 +r. (onner nem olyan rossz mint gondolt%k. +%nkt adott s megengedi hogy a fahz'an lak#%nk. $%t"t is szerzett nek!nk. 5 1than atya adta a hzat s a kocsit. 5 3sak mert +r. (onner megkrte r. &a'e azon'an 1d9ard ellensge maradt s ettl nem lehetett eltntor)tani. +srszrl ha#l)thatatlan%l kitartott 1than mellett aki nyilvnval"an rendszeresen ltogatta az "vod'an. Rachel emlkeztette magt hogy ma#d meg kell ksznnie neki ha 'eledglik is. $z "voda #"t tett a finak. 1d9ard %gyan mg nem szerzett kzeli 'artokat de egy kicsit 'eszdese'' egy kicsit kvetelz'' lett 5 'r 1d9ardnl ez relat)v volt. $mikor kzlte vele hogy ide#e lefek!dni mr ktszer is megkrdezte hogy N+%sz#7O 0le ez nagy lzadsnak szm)tott. 5 Vrd csak ki m)g megltod a #tsz"teret. 5 Rachel odaadott neki egy 'evsrl"szatyornyi #tkot hogy lefoglal#a egsz napra ma#d felkapott egy tskt ami'en az e'd#!k s nmi rgcslnival" volt. +ikz'en a #tsz"tr fel stltak s 1d9ard 0ltost l"'lta Rachel szrevette mennyivel erse''nek ltszik. ;'a s kar#a le'arn%lt mozd%latai a 'etegsge "ta nem tapasztalt elevensgrl r%lkodtak. 5 $ #tsz"tr tel#esen ksz 5 dicsekedett Rachel. 5 @zd. Belll)tott%nk nhny piknikasztalt lesz hova le!lnd ra#zolni. Rachel vett neki egy /# sz)nez kszletet ami a silny h%szonngy helyett hatvanngy dara' zs)rkrt'"l llt egy /# cipt s egy nyomott mints pizsamt versenya%t"kkal. $mikor megengedte neki hogy vlasszon egy olcs" p"l"t 1d9ard otthagyta a gyerekes ra#zfilm5 fig%rsakat s egy +acs" frfi feliratosat vlasztott. ;enzett a sa#t r%h#ra. Bekete f-zs cip#e amirl minden nap letiszt)totta a piszkot s a festket mg ')rta a strapt. $nnie &lide rgi hzir%hk'"l ll" r%hatrnak ksznheten egy fillrt sem kellett elvesztegetnie magra. 1kkor &a'e tehera%t"#a porfelht verve 'eszg%ldott a parkol"'a. 1d9ard el'/#t a tekns mg s Rachel gyan)totta hogy minl lthatatlana'' akart vlni. 1lind%lt a tehera%t" fel s nzte ahogy &a'e kiszll l%sta kecsessggel p%ha elegancival. 0egnap adott neki egy k%lcsot 3al hzhoz hogy k%tathasson a (i'lia %tn am)g 1thannel vacsorzik. @em tallta meg de rtkelte hogy a frfi ')zott 'enne annyira hogy engedte kr!lnzni. &a'e tekintete simogatta ahogy kzele'' rt Rachel pedig 'eleszd!lt az emlk'e milyen volt mag'an rezni a frfit kt nappal ezeltt. 5 G" reggelt. 5 &a'e hang#a mly s rekedt volt a sze.%lis )grettl. $ szl megemelte Rachel szokny#t s fodrokat ra#zolt r. 5 @eked is #" reggelt. 5 Rachel nyelve alig forgott sz#'an. $ frfi a ha#a al cs/sztatta a kezt s rfonta %##ait tark"#ra. 5 +a nem lesz itt a villanyszerel.

8e nem voltak egyed!l Rachelnek mg tartott a cikl%sa &a'e nem t%dott 1d9ardr"l s tov''ra is adta fizetst. S"ha#tott s vonakodva elh/z"dott. 5 @e engedhetlek meg magamnak. 5 +egint itt tart%nk7 5 $tt"l tartok. $ frfi nem sz"lt. 1gyszer-en csak 'm%lta sszevont szemldkkel festkpettyes narancssrga r%h#t s f-zs cip#t melyek mintha napr"l napra egyre #o''an ideges)tettk volna. 5 $z gyon hagytad Gane farmer#t amikor a (i'lit kerested. +irt nem tartottad meg7 5 +ert nem az enym. 5 1sk!szm ma veszek neked egyet. Rachel felvonta a szemldkt. 5 @e farmert vegyl: $d# fizetsemelst. 5 Bele#tsd el: Rachelnek pont egy #" kis vitra volt sz!ksge ahhoz hogy elterel#e a figyelmt s cs)pre tette a kezt. 5 2i dolgozom a 'elemet (onner. @incs olyan frfi a vilgon aki ennyit g!rclne ezrt a pnzrt ami mellesleg ha elfele#tetted volna alig t'' mint a miniml'r. 5 1z igaz 5 helyeselt &a'e. 5 Veled csinltam a leg#o'' vsrt. 5 Ra'szolga'rt kapok: 5 1zrt vagy te a leg#o'' vsr. @e fele#tsd el hogy pontosan annyit kapsz amennyi'en megllapodt%nk. Sokkal t''et ha Rachel figyelem'e vette a fizetse k)v!li #%ttatsokat a hzat s a kocsit. 4lyen kr!lmnyek kztt mgsem fog t%dni flretenni egy vasat sem s ha nem tall#a meg a (i'lit Salvation'en ragadnak 1d9arddal rkre. +g meg kellett mondania a frfinak hogy 1d9ard vele van de annak ellenre hogy &a'e mostansg kevese''et acsarkodott Rachel nem gett a vgyt"l hogy megossza vele a h)rt. Pr pillanatig mg h/zta az idt azzal hogy a ha#g%mival szorosan l"farok'a kttte a ha#t. 5 Remlem nem 'nod de magammal kellett hoznom 1d9ardot. (izalmatlansg %ralkodott el a frfi arcn. 5 @em ltom. Rachel a #tsz"tr fel intett. 5 1l'/#t. Bl tled. 5 @em csinltam vele semmit. 1z olyan nyilvnval" haz%gsg volt hogy Rachel nem is veszdtt vele hogy megcfol#a. $ frfi mrgesen nzett r. 5 +ondtam hogy ne hozd ide. 5 Szom'at van nincs hova mennie. 5 $zt hittem 2risty vigyz r szom'atonknt. 5 Sz)vessg'l de nem akarok visszalni a #"sgval. $zonk)v!l hamarosan 'ekltzik az /# laks'a s ki sem ltszik a m%nk'"l. &a'e a #tsz"tr fel pillantott de 1d9ard nem #tt el. Rachelnek f#t a frfi ellensges rz!lete a fival szem'en. @em lt#a milyen k!lnleges 1d9ard7 <ogyhogy nem szeret 'ele els pillantsra akinek van egy cspp esze7 5 Rend'en 5 csattant fel &a'e. 5 8e tartsd ra#ta a szemed nehogy valami 'a#t csinl#on. 5 1z egy a%t"smozi &a'e nem porceln'olt. @incs mit sszetrni. $ frfi vlaszra sem mltatta csak a tehera%t"#a ht%l#hoz ment ahonnan kivett egy faors"ra feltekert k'elkteget s elviharzott. Rachel r%lsknt lte meg a frfi 1d9arddal szem'eni viselkedst. <a rdekelte &a'e5 et rdekel#e a fia is. <a...

+g ide#'en szrevette magt. Fgy gondolt a frfira mintha lenne #v#!k s elfele#tette hogy kt dolog miatt vannak egy!tt? &a'e a fnke s &a'e a sze.%lis #tkszere. 1z minden.

13. 1olondot #sinlok magamb-l. 1olondot #sinlok magamb-l. 1olondot #sinlok magamb-l. 2risty a mellkasra szor)totta a tenyert melyet alig takart egy mly nyakkivgs/ kis #gkk %##atlan top 'egy-rve egy olyan sz-k fehr farmer'e ami'en kira#zol"dott volna a '%gyi#a vonala ha nem egy /gynevezett tangt viselt volna ami'en a fehrnem- szle nem ltszott viszont k alak'an 'evgott. +ikz'en elhelyezkedett takaros rend'en tartott )r"asztala mgtt az irod#'an a sz)ve olyan hevesen do'ogott hogy a tork'an igen a tenyere alatt azon'an nem rezte /t'an volt %gyanis a melle mon%mentlis melle melyet kzpre tolt fel az a csodamelltart" amit egy asheville5i '%tik elr%s)t"#a szerint felttlen!l meg kellett vennie t'' t%cat ms nlk!lzhetetlen r%hadara''al egy!tt felemsztve megtakar)tott pnze nagy rszt amit az /# laksa hl"szo'#nak 'erendezsre tett flre. 2t hete gy-#ttte a 'torsgot az"ta az este "ta hogy 'evallotta Rachelnek az 1than irnt tpllt rzseit. @gy nap m/lva kltzik t az /# laks'a. 4de#e volt /# letet kezdenie. $ nyitott a'lakon t 'eraml" szl felle''entette stt 'a'aselymes ha#nak egy tincst. Rvidre s k"cosra vgatta. 2"cos)t%nk 5 k"cos)t%nk egyszer-en de felt-nen 5 mondta a fodrsz. 1gyszer- de felt-n friz%r#a az arct csiklandozta s a tark"#t s/rolta. @hny k"cos tincs a szemldkre s a szem'e h%llott. 2"cos tincsek fricskztk a szikrz" egykartos kocka alak/ cirk"ni%m f!l'eval"#t. 2"cok k"cok k"cok m)g vg!l mr /gy rezte magt mint egy kanri. Olyan 'orzas volt. $mikor tegnap az tvltoztats %tn 'elpett a fahz'a s megltta hogy Rachel lla leesett a csodlkozst"l knnyekre fakadt. Rachel viszont gyngyz kaca#ra. 5 2risty /gy nzel ki mint egy igazi l%.%sprosti: $ sz"nak a leg#o'' rtelm'en. Rachel meglelte s!rgtt5forgott kr!ltte s kvetelte hogy 2risty minden szerzemnyt megm%tassa? r%hkat s fehrnem-ket a drga /# sminkkszlett s az %ncinknt 'illi" dollr'a ker!l )zlsesen f-szeres parf!mt amitl 1d9ard az orrt h/zta s azt mondta 2ristynek olyan szaga van mint egy magazinnak. +i%tn megcsodlta 2risty sszes /# holmi#t Rachel megdicsrte hogy gynyr- aztn rszegezte a tekintett szoksos megfleml)t st)l%s'an. 5 +agadrt csinltad %gye 2risty7 $zrt mert te akartad s nem azrt hogy felh)vd magadra annak a semmirekell 1than (onnernek a figyelmt. 5 +agamrt csinltam 5 ismtelte 2risty noha mindketten t%dtk hogy haz%dik. <a ra#ta m/lt volna most egyszer- hossz/ ha#at viselt volna mint rgen egyszer- r%hkat egyszerrgi arct egy kis r/zs kivtelvel lesiklva r"la minden sminket. <a nmaga akart volna lenni megint lthatatlan lett volna mert szerette a lthatatlansgot. Vgyott lthatatlannak lenni. $rra sz!letett hogy lthatatlan legyen. 8e lthatatlan%l nem keltette fel az lompap figyelmt. $ vr megfagyott az erei'en mikor meghallotta a frfi maga'iztos lpteit a folyos"n. $ templomi hivatal htfnknt zrva volt ezrt ma rengeteget kellett dolgozni%k hogy %tolr#k

mag%kat. 6des 4stenem krlek add hogy gyorsan el'or)tsa a vgy mert nem t%dom meddig fogom ')rni. 5 G" reggelt. 5 1than forg"szlknt rontott 'e az irod'a. 5 (ehoznd a misszi"s 'izottsg #elentst hogy tnzhessem7 @zz!k meg hogy vgleges)teni t%d#%k5e a #/li%si naptrt. 5 1ls%hant 2risty )r"asztala mellett s anlk!l hogy egyetlen pillantst vetett volna r 'ement az irod#'a. $ #" reg lthatatlan 2risty (ro9n. Belkapta a tsk#t kivette a kis parf!ms flakont s 'elespriccelt t)z dollrnyit a dekoltzs'a. &yorsan megnzte magt /# p/deres do'oznak t!kr'en? halvny alapoz" finoman )velt szemldk s-r- 'arnsfekete szempillk enyhe piros)t" s egy karmazsinvrs k%rvs r/zs. 4stenem. $z a sz#. 8e az elr%s)t"lny a drogri'an ragaszkodott hozz s 2ristynek esz'e #%tott mit mondott Rachel reggel. 1gy pillants a szdra 2risty s 3sdr tiszteletesnek nagyon piszkos lesz a fantzi#a. @em mintha tged ez rdekelne hiszen magadnak vetted ezt a r/zst. 2risty sszeszedte a takaros rend'en tartott pap)rokat amikre sz!ksge volt aztn ki is e#tette a kez'l a''an a pillanat'an. $hogy leha#olt hogy felszed#e vkony aranysz)nszandl#nak pnt#ai kz!l fnyes ')'orvrs l'krmket pillantott meg kikandiklni s az az rzse tmadt mintha valaki ms l't nzte volna. 1olondot #sinlok magamb-l. 1olondot #sinlok magamb-l. Osto'a k"cos 'olond. 1than egy tantervi katal"g%st '/#t. +a fehr inget viselt vkony gesztenye'arna cs)kos mintval s tengerszkk nadrgot. <ossz/ elkeskenyed %##aival a katal"g%s szlt 'a'rlta s 2risty eltt meg#elent a kp ahogy %gyanezek az %##ak a csodamelltart"#a kapcsn matatnak. 2alapl" sz)vvel tette le a misszi"s 'izottsg #elentst a frfi )r"asztalra gpiesen megigaz)tva egy levlk%pacot ma#d le!lt szoksos helyre 1thannel szem'e. $hogy kereszt'e tette a l't a sz-k fehr farmer ma#dnem elszor)totta a vrkeringst de nem foglalkozott ezzel a kis kellemetlensggel. 1than a #elentst tan%lmnyozta. 5 (rcsak t%dnm hogyan t!zelhetnm fel ket. $zt akarom hogy az idei vi 2nyr!let 2ampny legyen a leg#o'' amit valaha csinlt%nk de a misszi"s 'izottsg eddigi legizgalmasa'' tlete hogy tegy!nk egy pnz!gyi hmrt az elcsarnok'a. 5 +irt nem von#%k 'e a felnttkpzst a tervezs'e7 ;elkes ra#ong"i a misszi"nak. 5 )zz fel% $add 0sselek ki% 5 <m. G" tlet. <)vd fel +ary ;o%t s p%hatol"zznl. 9uhatol-zz nlam% $ gondolatra elpir%lt. Bszkeldtt s friss parf!mfellegett hintett szt. 1than szimatolt de nem nzett fel. 2risty az asztalra cs/sztatta a #/li%si naptrt. $ frfinak szre kellett vennie a hat gy-r-t a cs')t" kis arany s ez!st karikkat melyek /gy sim%ltak egymshoz mint szeretk kezei. @em vette szre. 5 0izedikn !tkz!nk. $kkor !lsezik a zsinat. Vagy ttessz!k a Sz!nidei <ittan 4skola piknik#t vagy nlk!lem kell megrendezni. 2risty szeretett volna kirohanni az irod'"l de ha most elmenek!l soha t'' nem t%d#a mg egyszer megcsinlni. 2nyszer)tette magt hogy felll#on megker!l#e az )r"asztalt s odall#on a frfi mell. 5 $ gyerekek csal"dottak lesznek ha nem msz el. +i lenne ha ttennm a pikniket cs!trtkre7

1than t!sszentett. 2risty adott neki egy pap)rzse'kendt a kredencen ll" do'oz'"l a frfi pedig megtrlte tkletes form#/ orrt. 5 @em akkorra h)vt%k meg e'dre a sz!lket7 5 @em pro'lma. 5 2risty kzele'' nyomta hozz a cs)p#t. 5 Mttessz!k a ht ele#re. 5 Rend'en. 5 1than a szemetes'e do'ta a zse'kendt. 5 Bigyelmeztess hogy el ne fele#tsek elmenni. 2risty nem ')rta tov''. $ naptrra m%tatva elreha#olt s egyik megemelt mellt kzvetlen!l a frfi szeme al nyomta. 5 <%szonharmadika tkletes nap lesz a Gz%s (artai pardra. 3send. <ossz/ erltetett csend. $ frfi kecses nyakn megfesz!ltek az izmok. Vkony %##ai az )r"asztalra lap%ltak s 2risty eltt lepergett az egsz lete mind a harminc %nalmas v mikz'en vrta hogy 1than felpillantson a mellrl. $ frfi lassan felemelte a fe#t centimterrl centimterre de mire tekintete elrte 2risty arct elllt a szava. @agysokra m-kds'e lptek az izmok a tork'an s nyelt egyet. 5 2risty7 2risty azt mondta magnak tegyen /gy mintha Rachel volna. +it csinlna most Rachel7 Belvetette az llt s cs)pre tette egyik remeg kezt. 5 +i van7 5 +a#dnem megf%lladt mikz'en kimondta. Soha senkinek nem vlaszolt /gy egsz let'en hogy mi van. 1than rmeredt. 5 F#... ... /# 'l/z... top7 2risty '"lintott s pr"'lt %nott kpet vgni de nehz volt mert ez volt az els alkalom hogy 1than (onner tel#es figyelmet szentelt neki. 4zzadni kezdett s remlte hogy nem ltszik. $ frfi nem kife#ezetten 'm%lta ezt t%dta. <anem mintha elvesztette volna az %ralmt a tekintete felett. 4de5oda csapongott a ha#r"l a smink#re skarltvrs sz#r"l a mellre a r%h#r"l vissza a mellre. 1than lassan maghoz trt. Asszevonta a szemldkt s nem /gy t-nt hogy hang#'a att"l vegy!lt volna nyers mogorvasg mert 2risty megr#)tette a vgyt"l. 5 +it m-veltl magaddal7 2risty s)rni szeretett volna de Rachel meglte volna ha sszeomlik. 5 =5%natkoztam. 45 ide#e volt vltoztatni. 5 Vltoztatni: Fgy nzel ki mint egy... mint egy... 5 $ frfi szeme ismt 2risty mellre tvedt aztn nagy levegt vett. 5 +%nkaidn k)v!l azt veszel fel amit akarsz de az irod'a ez nem illik. 5 +i nem illik7 5 @os pld%l ez a farmer. 5 $z irod'an te is mindig farmert viselsz. (illie ;ake is farmer'an van amikor helyettes)t. 5 4gen de... Rend'en igen a farmer #". 0ermszetesen #" de... 5 1than megint 2risty melln legeltette a szemt. 5 $... r/zsod egy kiss... nos kiss lnk. 2risty hirtelen felpaprikz"dott. 1thannek csorgott a nyla ;a%ra 8elapino karmzsinvrs r/zsa lttn t viszont a #" reg meg')zhat" 2risty (ro9nt kritizlta. 2telkedett 'enne hogy Rachel l'e tett kzzel hagyta volna hogy egy frfi ezt tegye vele. 5 @em tetszik a r/zsom 5 llap)totta meg sz)ntelen!l. 5 @em ezt mondtam. @em az a lnyeg hogy nekem tetszik5e vagy sem. 3sak /gy vlem hogy egy templomi hivatal'a... Rachel ezt soha nem t-rte volna el. $ vilgrt sem. S sem fog#a.

5 <a nem tetszik r/g# ki. 1than szintn d''entnek ltszott. 5 2risty: 1l kellett innen t-nnie mieltt mg els)r#a magt. 5 Sz!ksgtelen felizgatnod magad. 5 $ frfi megkszr!lte a torkt. 5 (iztos vagyok 'enne hogy ha tgondolod... 5 +r megtettem s felmondok: 2risty kirohant az irod'"l lo'og" k"cos ha##al felkapta a tsk#t s kimenek!lt a kocsi#hoz ahol rgvest a kormnyra 'or%lt s s)rva fakadt. 0nyleg azt vrta hogy 1than ma#d 'eleszeret csak mert felp"colta a mellt7 $tt"l mg %gyanaz az %nalmas sznalmas n volt aki egsz let'en olyan frfir"l 'rndozott aki egyetlen percre sem 'rndozott r"la. 3sak most mr m%nkanlk!li is volt. $ knnyein t ltta hogy kivg"dik a hts" a#t" s 1than rohan ki ra#ta. @em hagyhatta hogy a frfi )gy lssa sznalmas vesztesnek ahogy nyomor/sgos lett sirat#a. 2ikapta a k%lcst a tsk#'"l s 'eled%gta az ind)t"'a. 5 2risty: $ motor fel'gtt. 1than szaladt. 2risty kiltt a parkol"helyrl. $ frfi a kocsi mell rt. 5 Mll# meg 2risty: 0/lreaglod: (eszl#!k meg. 2risty ekkor olyasmit tett ami elkpzelhetetlen volt. ;eh/zta az a'lakot kiny/#totta a kar#t s 'em%tatott 1than (onner tiszteletesnek. 2t nap telt el az"ta hogy 2risty l%.%sprostinak ltzve felt-nt a templom'an s 1than az"ta sem heverte ki a sokkot. 5 @zd milyen illetlen!l flrtl: 5 $ <egylak" zse'kendnyi tncparkett#t figyelte ahol 2risty (ro9n $ndy +ielsszal egy nla kzel t)z vvel fiatala'' fi/val ropta. +ozd%latai kiss knyszeredettek voltak de a 'r r%sztik%s fenyasztalainl !lk kz!l ezt senki nem vette szre. 2risty com'kzpig r sz-k fekete szokny'an s egy testhezll" mlyen kivgott dinnyesz)n- top'an #elent meg a <egylak"'an kzszemlre tve d/s ke'lt melynek eddig a ltezsrl sem t%dott senki. Altzkt t!ndkl fekete5arany H5alak/ nyaklnccal egsz)tette ki aminek a vge a dekoltzsa kz fszkelte 'e magt. <amis gymnt f!l'eval"#a tszikrzott stt'arna tnc kz'en az arca kr!l repked ha#f!rt#ein. $m)g 2risty 'e nem stlt 1than ham'%rgert evett s informci"kat pr"'lt meg kiszedni &a'e5'l a fekete zveggyel folytatott kapcsolatr"l. $ m/lt hten amikor ra#takapta Rachelt hogy el akar#a lopni a Gane szm)t"gpes lemezeit tartalmaz" ldikt elt-ndtt nincs5e a 'ty#a s Rachel kztt t'' mint m%nkakapcsolat. $ lehetsg hallra rmisztette. +ostanra Rachelnek mr t%dnia kellett hogy &a'e d/sgazdag. $ 'ty#a soha nem trdtt a pnz!gyekkel Rachel pedig a legrossza'' fa#ta opport%nista volt. Valahnyszor &a'e5re nzett 'izonyra egy kt l'on #r" 'eszl pnza%tomatt ltott 'enne. 2risty meg#elensvel azon'an a &a'e magnlet'e val" 'ehatolsi k)srlet hirtelen a''amaradt. 5 1gyed!l #tt: 5 kiltotta 1than. 5 $nnyi tisztessg sincs 'enne hogy elhozza egy 'artn#t. 5 2risty tncpartnert fi.)rozta. 5 1sk!szm &a'e hogy mg vigyzott is $ndy +ielsra: 5 @em /gy t-nik mintha most 'rmelyik!knek is ezen #rna az esze 5 mondta &a'e.

2risty nem volt idegen a <egylak"'an. +ivel a megy'en szesztilalom volt a helyi lakosok minimlis tagsgi d)#at fizettek hogy tag#ai legyenek a zrtkr- Nkoktlkl%'nakO. $ <egylak"'an volt egy kis tterem is a helyisg ele#n ahol a leg#o'' teleket k)nltk az egsz vros'an s egy 'r ht%l mely gyakran szolglt a vros tallkoz"hely!l. $ <egylak" #" h)rnek rvendett s az vek sorn 2risty gyakran e'delt itt s vacsorzott a rgies tterem'en a csald#val vagy 'artaival de soha nem m%tatkozott )gy. 1gyed!l. $ 'r'an. 1ste. 1than alig ')rta visszafogni magt. 5 0%dod mit csinlt kedden a parkol"'an mi%tn fakpnl hagyott7 Belm%tatta a kzps %##t. 2risty (ro9n: 5 $zt hiszem mr eml)tetted 5 mondta &a'e. 5 <romszor. 5 +ost htvgn kltzik 'e a laks'a. @em gondolod hogy annak aki egsz nap do'ozokat pakol fradtnak kellene lennie a m%latozshoz7 5 @em t-nik igazn fradtnak. 2risty nevetett valamin amit $ndy mondott s hagyta hogy a fi/ visszavezesse az asztalhoz ahol pr iskolatrsval !lt akik megltogattk. 1than szerint egy csapat naplop". Bord)tva hordott 'ase'allsapkk f!l'eval"k ll%kon mint elrongyol"dott drzsis mosogat"szivacs d%rva kecskeszakllak. 8e kemnykts- naplop"k. $ndy a @orth 3arolina State5'en f%t'allozott s az asztalnl !lk mret'l )tlve 1than gyan)totta hogy k a csapattrsai. 5 1z Rachel Snopes m-ve. &a'e %##a megfesz!lt sz"dav)zzel teli poharn. 5 $ neve Stone. Rachel Stone. 5 1gy... egy loty"t csinlt 2risty'l. 5 Vigyzz a szdra 1th: 5 $ r%h#a olyan sz-k hogy csoda hogy mozogni t%d 'enne. 8e t%d. 1zt nzd. 5 2risty ppen feltette a kar#t az asztalra s elreha#olt hogy hall#a mit mond az egyik f%t'all#tkos. 5 $... a pof#%k'a nyom#a magt: 5 <ihetetlen hogy mostanig nem vetted szre ezt ke'let. 5 0e sem vetted szre. 5 6n nem dolgoztam vele az elm/lt nyolc v'en szint minden nap. 1than'en t/lforrott a csal"dottsg. 5 G" hogy felmondott k!ln'en ki kellene r/gnom. <ogy lehetne olyan titkrnm aki )gy viselkedik7 &a'e gyengd hangon sz"lalt meg. 5 @em ltzik mskpp mint ;a%ra 8elapino vagy $my +a#ors s /gy t-nik hogy k tetszenek neked. 5 Ek nem olyanok mint 2risty s nem t%dom mit rtetlenkedsz. Semmi 'a# nem volt am)g Snopes zvegy oda nem kltztt hozz. @yilvnval" hogy 2risty megrontsa csak egy /#a'' rsze Rachel tervnek hogy fel 'olygassa a vrost. 5 $zt hiszed hogy valami tervet forral7 1than vllat vont. &a'e lehalk)totta a hang#t. 5 4de figyel# 1th. Rachelnek minden energi#t felemszti hogy talpon marad#on. 2ikzs)tik kivg#k a kocsi#a kerekeit megrongl#k $nnie k%nyh"#t. @e mondd nekem hogy tervezi fel'olygatni a vrost. &a'e5nek igaza volt de 1than felvillan" lelkiismeret kial%dt mikor megltta hogy $ndy 2risty a#khoz emeli a srskors"#t. Bel%grott. 5 1''l elg: 2iviszem innen.

2risty a 'r t/ls" vg'l nzte ahogy 1than fel viharzik. +ost is vasalt inget viselt llap)totta meg. @agyon rgi volt &ratef%l 8ead mrka de a frfi egyik kedvence s nagyon vigyzott r. 1than mindig csinos r%hk'an #rt. +g tkletesen koptatott farmer#t is vasalta. Szke ha#a #"l fs!lt s sza'lyosan vgott volt szeme vilgoskk. 1gyszer az any#a azt mondta 2ristynek hogy van a (onner csaldnak egy nagy hallgat"lagos titka. (r soha senki nem mondta ki mindny#an 1thant szerettk a leg#o''an. @os nem /gy 2risty. E nem t szerette a leg#o''an. 1than elr%lta s 2risty imm/nis lett erre a prdikl" 4sten hang#t hall" patknyra. 5 2risty 'eszlni szeretnk veled. 5 (kd ki: 5 siker!lt kimondania pont olyan pimasz%l ahogy Rachel tette volna. $ 'iztonsg kedvrt mg a fe#t is do'lta amitl repkedtek k"cos kis tincsei. @em engedhette hogy a frfi szrevegye ra#ta mennyire les/#totta kedd reggeli viselkedse. =tna visszaha#tott a kalyi'hoz s sszeszedte az sszes /# c%cct hogy kido'#a. 8e megpillantotta magt a kom"d feletti rgi cseresznyefa5keretes t!kr'en s megtorpant. +ikz'en magt nzte vgre megrtette amit Rachel kezdettl fogva pr"'lt mondani. <a megteszi magrt kell megtennie nem pedig azrt hogy felkeltse a figyelmt egy tizenhat ves fi/ rzelmi szint#n lev zsm'es piperkc papnak. 1kkor dnttte el hogy tartozik annyival magnak hogy kipr"'l#a /# nmagt s meglssa tetszik5e. 5 (eszlni akarok veled ngyszemkzt. 1than ki akarta oktatni. 2risty gondolkods nlk!l fogott egy zse'kendt s elkezdte felitatni a v)zkarikkat. +inden 'torsgt ssze kellett szednie hogy ide###n ma este egyed!l s nem fog#a hagyni hogy leteremtsk. +egrzta a fe#t. 1than hang#a kemnye'' lett. 5 +ost 2risty. 5 @em. 5 +en# a pics'a seggfe#: $ndy szo'atrsa sz"lt kz'e s 2risty megrknydve nzett r. Senki nem 'eszlt )gy 1thannel. 8e aztn esz'e #%tott hogy Gason 3harlotte5'"l val" s nem t%d#a ki 1than. $ndy rvgott egyet a 'art#a kar#ra. 5 Sa#nlom 1than tiszteletes. Gason nem ideval"si. 1than olyan pillantst vetett mindkett#!kre ami rk krhozattl fenyegetett ma#d 1lmer &antry tekintetvel visszaford%lt 2ristyhez. 5 $zonnal gyere velem 2ristina: $ zenegp rzend)tett a )em vagyok a tula donod c)m- szmra. 2risty gyomra grcs'e rnd%lt az idegessgtl. Asszeszedett egy gy-rtt pap)r pohralttet egy cigaretts do'oz celofn#t s 'el#e'' tolta a srskors"t hogy Gason knnye''en elr#e. 1than odaha#olt hozz s olyan halkan 'eszlt hogy csak rtse. 5 <a nem teszed amit mondok foglak s kiviszlek. $ frfi egyltaln nem /gy festett mint 1than tiszteletes mindenki 'art#a s 2ristynek elksve #%tott esz'e hogy milyen haragra t%d gy/lni. @em ford%lt el gyakran s %tna mindig '-nt%dat gytrte de most mg nem %tna volt most most volt s /gy dnttt nem vllal#a a kockzatot. Olyan mlt"sgtel#esen llt fel amennyire csak t%dott s '"lintott. 5 Rend'en. $zt hiszem t%dok sznni rd nhny percet.

1thant nem szel)d)tette meg a gyzelem. 5 <ogyne t%dnl a teremtsit: $ frfi ersen megszor)totta a kar#t de ahogy 2risty elrelpett azon kapta magt hogy felenged 'enne az idegessg. Pity"ks r"zsasz)n kd ereszkedett r megny%gvssal tltve el. @em volt iszkos s 'r kt sr nem sok annyit sem ivott ahhoz elg volt d''ent r hogy a fe#'e szll#on. 3sodlatos rzs volt s eldnttte prdikl#on neki 1than amit akar f!ty!l r. $ frfi a kocsi#a fel vezette. $hogy kzeledtek sza'ad kezvel 5 ami nem kapcsol"dott vasmarokknt a kar#ra 5C megtapogatta farmer#a 'al zse't. +ivel nem tallta amit keresett megpr"'lta a msikat ma#d htrany/lt a farzse'eihez. +egint elhagyta a k%lcst. (iztosan ott hever 'ent az asztalon pont ezrt volt mindig ott 2risty tsk#'an egy p"tk%lcs. 2risty a%tomatik%san ny/lt rte hogy aztn rd''en#en nem a sokzse'es rgi tsk#a van nla hanem egy aranylncon l"g" divatos kis steppelt dara'. 1sz'e #%tott az is hogy Rachel figyelmeztette ne anyskod#on 1than felett. 5 (ent hagytam a k%lcsomat. 5 $ frfi a tenyert tartotta. 5 $ p"tk%lcsot. $ #" reg meg')zhat" 2risty (ro9n. 1than tel#es 'izonyossga arr"l hogy nla van a p"tk%lcs 5 #"llehet mr nem is dolgozott nla 5 hatalmas ly%kat !ttt a pity"ks r"zsasz)n kdn s r#tt hogy korntsem olyan rszeg mint amilyen szeretett volna lenni. 5 Pech. $ frfi elengedte a kar#t. (ossz/s pillantst vetve r leakasztotta a vllr"l a tskt az aranylncnl fogva. 2risty nmn nzte ahogy tk%tat#a a tartalmt. 5 @incs itt. 5 +r nem dolgozom neked nem emlkszel7 @em kell nlam lennie a k%lcsodnak. 5 8ehogynem dolgozol... 5 1than megdermedt. 2eze lassan el'%kkant a tsk'"l egy kis ngyszgletes f"liatasakkal. 5 +i ez7 2risty megszgyen!lten llt. 1lvrsdtt ettl mg nagyo'' zavar'a #tt de aztn esz'e #%tott hogy t/l stt van a parkol"'an ahhoz hogy a frfi lssa. @agy levegt vett s igyekezett ny%godt hangon 'eszlni. 5 Dvszer 1than. +eglep hogy most ltsz ilyet elszr. 5 0ermszetesen lttam mr: 5 $kkor mirt krded7 5 +ert k)vncsi vagyok hogy mit keres a tskd'an. 2risty zavara elm/lt s helyt d!h vette t. 5 @em tartozik rd. 5 2ikapta a frfi kez'l 'ecs/sztatta a tsk#'a s visszaakasztotta a pntot a vllra. 2t hzaspr egyik!k 1than egyhzkzssg'e tartozott lpett ki a <egylak"'"l. $ frfi ismt megragadta 2risty kar#t s h/zni kezdte a kocsi#a fel hogy aztn meg is torpan#on mikor reszmlt hogy nem t%dnak 'eszllni. $ hzasprok fel sand)tott akik pp akkor lptek le a torncr"l s t%dta hogy el kell t-nnie mieltt szreveszik. $ <egylak" egy csendes zsk%tc'an llt egy gyerek'%tik s egy a#ndk!zlet kztt melyek este sttsg'e 'or%ltak. $z %tca msik oldaln egy kis erds park llt nhny kerti asztallal s #tsz"tri #tkokkal. 1than nyilvnval"an /gy dnttt hogy a park a legkzele''i menedk mert az %tca fel ford)totta 2ristyt s nem t/l gyengden kezdte vezetni fel. <a szp id volt a fk alatt elsz"rtan ll" kerti asztaloknl e'deltek a helyi !zletem'erek. $z %tcai vilg)ts fny'en hogy meg ne 'otol#anak 1than a legeld%gotta'' asztalhoz h/zta 2ristyt. 5 Jl# le:

2risty nem mltnyolta a frfi parancsolgat" viselkedst ezrt ahelyett hogy le!lt volna a padra ahov 1than m%tatott lend!letet vett s feltelepedett az asztallapra. +ivel a frfinak nem llt szndk'an alsni a tekintlyt azzal hogy alcsonya''ra !l 2ristynl helyet foglalt mellette. ;'a hossza'' volt 2ristynl nagyon 'e kellett ha#l)tania. +ikor 2risty rpillantott /gy ltta mintha 1than a top#t 'm%lta volna mikor azon'an meghallotta a frfi srtdtt hang#t arra #%tott hogy tvedett. 5 $ lelkipsztorod vagyok s nagyon is kzm van hozz ha egy egyed!lll" n a h)veim kz!l "vszert hord magnl. +irt viselkedett )gy7 1than mindig tisztelet'en tartotta msok dntst mg ha nem is rtett vel!k egyet. 2risty hallotta fiataloknak tartott prdikci"it a sze.%lis felelssgrl. Szenvedlyes hirdet#e volt az nmegtart"ztatsnak de szintn 'eszlt a fogamzsgtlsr"l s az $48S elleni vdekezsrl is. 5 Go'' lenne ha minden egyed!lll" n hordana magnl a h)veid kz!l aki akt)v sze.%lis letet l 5 #egyezte meg 2risty. 5 <ogy rted azt hogy akt)v sze.%lis letet l7 2ivel... /gy rtem. de... hogyan...7 1than (onner aki arr"l volt ismert hogy egyenesen 'eszlt a sze.%alitsr"l dadogott. Vgre sszeszedte magt. 5 @em t%dtam hogy van frfi az leted'en. 2risty %tols" pity"ks r"zsasz)n kdfoszlnya is feloszlott s ktsg'eesett merszsg vltotta fel. Vgtre is mi vesztenival"#a van7 5 <ogy is t%dnd7 @em t%dsz r"lam semmit. $ frfi szintn d''entnek ltszott. 5 Mltalnos iskols kor%nk "ta ismer#!k egymst. 0e vagy a legrgi'' 'artom. 5 $nnak tartasz7 5 0ermszetesen. 5 4gazad van n a 'artod vagyok. 5 2risty nyelt egyet 'torsgot gy-#ttt. 5 8e te nem vagy az n 'artom 1than. $ 'artok ismerik egymst de te nem t%dsz r"lam semmit. 5 +irl 'eszlsz7 Sok mindent t%dok r"lad. 5 Pld%l7 5 4smerem a sz!lidet a hzat ahol felnttl. 0%dom hogy kt ve eltrted a karod. Sok mindent t%dok. 5 Szz em'er t%d r"lam dolgokat. 8e att"l mg nem ismernek. @em t%d#k hogy n ki vagyok. 5 1gy 'ecs!letes dolgos keresztny n. Semmi rtelme nem volt. 2risty pr"'lt szintn 'eszlni a frfival de nem hallotta meg. Belllt a padon. 5 +ennem kell. 5 @em: 5 1than visszah/zta. 2z'en hozzrt a kar#val 2risty mellhez. Fgy kapta el mintha radioakt)v h%lladkhoz rt volna. 5 @zd n... n nem akarlak meg'ntani. $ sze.%lis leted rd tartozik de azrt vagyok itt hogy tancsot ad#ak neked mint a lelkipsztorod. 2risty ritkn ger#edt haragra de ez most kiverte nla a 'iztos)tkot. 5 @incs sz!ksgem a tancsodra 1than mert mr dntttem: $zrt van "vszer a tskm'an mert /# letet akarok kezdeni s felksz!lk a vltozsokra. 5 $ hzassg eltti sze. '-n. 5 1than /gy 'eszlt mintha nem is lett volna. 2nyelmetlen!l feszengett 2risty mellett mintha r#tt volna hogy elviselhetetlen!l

daglyos. 2risty /gy ltta mintha a frfi pillantsa ismt a mellre tvedt volna. 1than elford)totta a tekintett. 2risty erlyesen sz"lt. 5 Szerintem is '-n. 8e azt is hiszem hogy a '-nknek van hierarchi#%k. @e mondd nekem hogy a gyilkossg s a sze.%lis zaklats nem ll sokkal magasa'' fokon mint az ha egy harmincves egyed!lll" n vgre /gy dnt elege van a sz!zessg'l. Vrta hogy a frfi #elt ad#a a meglepdsnek rintetlensge miatt de nem tette s mg #o''an elkedvetlenedett mikor r#tt hogy 1than felttelezte r"la hogy sz-z. 5 2ivel akarod elvesz)teni7 5 +g nem t%dom de keresem. @yilvnval"an ntlennek s intelligensnek kell lennie. 6s rzkenynek. 5 2.isty hangs/lyozta az %tols" sz"t hogy a frfi rtsre ad#a ez az a t%la#donsg amivel soha nem fog rendelkezni. 1than fel'orzolta magt mint egy tara#os s!l. 5 @em hiszem el hogy s%t'a t%dnd do'ni az illemsza'lyokat amik szerint egy leten t ltl nhny percnyi testi izgalomrt. $ frfi percrl percre srtdtte'' lett. 5 +ilyen illemsza'lyoknak kell megfelelnem7 @incs senkim aki szm)t. @incs fr#em nincsenek gyerekeim. +g m%nkm sincs amit szeretnk. 5 @em szereted a m%nkdat7 5 1than egyszerre t-nt meg'ntottnak s zavartnak. 5 @em 1than. @em szeretem. 5 +irt nem mondtad soha7 5 +ert gyva voltam. 4nk'' voltam depresszi"s mint hogy mer#ek vltoztatni. 5 +irt maradtl akkor nlam ennyi ven t7 1z volt az a krds amire 2risty nem vlaszolhatott szintn. $ frfi val"sz)n-leg /gy is t%dta hogy azrt maradt mert szerelmes volt 'el. 5 $z /#t"l val" flelem miatt. 8e mr nem flek. 5 Rachel a l%das 'enne %gye7 5 +irt gy-lld ennyire7 5 +ert kihasznl#a &a'e5et. 2ristynek egyltaln nem ez volt a vlemnye de 1than most nem volt a''an a lelkillapot'an hogy meghallgatta volna az rveket. 5 4gazad van. Rachel a l%das mert 'torsgot nttt 'elm. +g soha nem tallkoztam olyan nvel akit ennyire csodltam volna. 2atasztroflis az lete de soha nem panaszkodik s kemnye''en dolgozik mint 'rki akit ismerek. 5 &a'e kivtelezik vele. +%nkt adott neki s kocsit. +egengedte hogy $nnie hz'an lak#on fizeti 1d9ard "vod#t. 5 1z 'izalmas. Rachel szzszor t''et ad &a'e5nek mint ford)tva. $mi"ta Rachel itt van &a'e5'e mintha visszatrt volna az let. @ha mg nevet is. 5 2ezdi kif%tni magt a 'nata ez minden. Semmi kze Rachelhez. Semmi: Remnytelen volt a frfival errl vitzni. Valamirt eltklte hogy Rachellel kapcsolat'an vak s tntor)thatatlan lesz. Sz#t makacs%l sszeszor)totta. 5 @agyra rtkelnm ha legal'' annyi tisztessg lenne 'enned hogy letltd a kt ht felmondsi idt s nem hagynl pc'an. 1thannek igaza volt. @em lett volna helyes )gy otthagyni 'rmit tett is a frfi. 2risty arra gondolt milyen nehz lesz minden nap ltni az elkvetkez kt ht'en. 8e ht ezt tette nyolc

ve. +it szm)t kt ht ide vagy oda7 2!ln'en is nem rt ha van fizetse addig is am)g /# m%nkt keres. 5 Rend'en. 8e csak ha nem !td 'ele az orrodat a magnletem'e. 6s a r%hatram'a. 5 @em akartalak meg'ntani 2risty. 3sak megd''ent volt mennyire megvltoztl. 2risty felllt. 5 Bzom. Visszamegyek. 5 $zt szeretnm ha nem tennd. 5 Bele#tsd el a felmondsi idt. 5 Rend'en. (ocs. +en#. Oda!lhetsz hozznk. 5 @em. 0ncolni akarok. 5 +a#d n tncolok veled. 5 $z nagy lvezet lesz. 5 1than nyilvnval"an azt gondolta hogy csak /gy mentheti meg a '-ntl ha felldozza magt s tncol vele. 5 +irt olyan nehz veled7 5 +ert )gy #" nekem: 5 2risty sz)ve zakatolt. Soha nem volt gorom'a de nem ')rta megllni s a szavak ki'%ktak 'elle. 5 +ert 'elefradtam hogy aszerint l#ek hogy msoknak knnye'' legyen. 5 Fgy rted nekem. 5 Vgeztem. 2risty els%hant mellette a <egylak" irny'a noha semmi msra nem vgyott most #o''an mint hogy hazamen#en s egyed!l legyen. 1than nzte ahogy tvolodik s elnttte a '-nt%dat hi'a ny%gtatta magt hogy nincs mirt lelkiismeret5f%rdalst reznie. 5 3sods leted van: 5 kiltotta %tna. 5 $z egsz vros tisztel: 5 <t nem egy kellemes dolog amihez hideg tli #szakkon oda lehet k%corodni. 5 +ikz'en 2risty a vlla fltt htravetette a szavakat 'elpett egy %tcai lmpa fny kr'e. $z alak#a kira#zol"dott 1thannek pedig izzadni kezdett a tenyere. $z egsz vilg meg'olond%lt dnttte el. 2risty (ro9n a szeme eltt vlt nv. $hogy a fny'en f!rdtt mintha szent#nos'ogarak csillogtak volna stt ha#'an. @em volt szpC ahhoz t/l htkznapiak voltak a vonsai. (#osak de nem kivtelesek. Viszont... sze.is. 1thant zavarta hogy sze.isnek tart#a 2ristyt. Volt 'enne valami termszetellenes mintha dva# pillantsokat vetett volna egy apcra. 8e kedd reggel "ta nem t%dta kiverni a fe#'l azt a mellet. ,iszn-, mondta Oprah. 8risty 1ro:n sokkal t!bb, mint egy nagy mell. Tudom% ord)totta vissza. 2ristynek mindene #" volt? a karcs/ dereka a kerek cs)p#e a vkony l'a a 'oglyas friz%r#a s /#dons!lt se'ezhetsge 5 taln ez %t"''i a legsze.ise''. +r nem a legtkletese'' m%nkaert ltta 'enne hanem egy htkznapi teremtst aki %gyanazokkal a gtlsokkal k!zd mint mindenki ms. $ farmer#a zse''e s!llyesztette a kezt s megpr"'lt r#nni mirt ideges)ti annyira hogy 2risty megvltozott. +ert egy tkozott%l #" titkrnt fog elvesz)teni azrt. Tvedsz, mondta Oprah. )agyon tvedsz. ;endben% 0/l sok igazsg volt a''an amit 2risty m este mondott. $z egyik legrge''i 'art#nak tekintette de mostanig szre sem vette milyen nz ez a 'artsg. 2ristynek igaza volt. +inden egyoldal/ volt. Se#tette mi trtnik vele de semmi t''et. @em t%dta mivel tlti a sza'adide#t mi teszi 'oldogg mitl szomor/. Pr"'lt

visszaemlkezni mi a kedvenc tele de csak az #%tott esz'e hogy mindig gondoskodott r"la hogy legyen a templom h-t#'en cs)ps 'arna m%str az szendvicshez. $mikor 2ristyre gondol /gy gondolt r mint egy... +egrnd%lt az arca. +int egy #"l 'evlt l'trlre. +indig a helyn van mindig kszsges seg)tsget ny/#tani. Soha nem gondol sa#t magra csak msokra. (m%lt 'ele az #szak'a. +icsoda szlhmossg papnak neveznie magt. F#a'' 'izonyossgot nyert afell milyen gyenge #ellem s hogy plyt kell m"dos)tania. 2risty #" em'er volt #" 'art pedig meg'ntotta. 2i kell engesztelnie. 2t hete van hogy megtegye mieltt elt-nik az let'l.

14. +snap dl%tn &a'e felnyitotta a 2B35s vdrt s odany/#totta Rachelnek. 2edvenc hely!kn !ltek e'dsz!net'en a 'etontekns mellett a #tsz"tren fe#!k felett a hatalmas fehr vet)tvszonnal mely rnykot adott a dli naps!ts'en. 2ilenc nap telt el az ess dl%tn "ta amikor szeretkeztek. $z a%t"smozi megnyit"#t mhoz egy htre t-ztk ki de ahelyett hogy erre koncentrlt volna csak arra t%dott gondolni hogy ismt maga alatt rezze azt az des kis testet. 3sak hogy Rachel nem m-kdtt vele egy!tt. 1l'' a cikl%sval kapcsolatos gtlsait hozta fel !r!gyknt amit &a'e 'iztos volt 'enne hogy le t%dott volna gyzni. 8e nem erltette a dolgot mert t%dta hogy Rachel aggodalmaskodik a pnz miatt s azt akarta hogy r###n milyen nevetsges az egsz. $ t!relme azon'an elfogyott. 1ddig ')rta nzni ahogy az a rgi pam%t hzir%ha rtapad a testre valahnyszor egy szell ts%han a telken s lpett. 5 (iztosan r!lni fogsz ha megt%dod hogy megtalltam a megoldst a mi kis dilemmnkra. 5 +ilyen dilemmnkra7 5 Rachel kivett egy als" com'ot. &a'e szrevette hogy Rachel k!lnsen szereti az als" com'ot. E viszont a mellet s mikz'en elvett egyet a vdr'l gynyrkdve nzte a Rachelt ami mai r/t hzir%h#nak egy piros kartonr%hnak a nyitott ele#'l kikandiklt s esk!dni mert volna r hogy $nnie akkor hordta amikor olyan kicsi volt hogy az l'en !lt. Rachel felh/zta a szokny#t s kiny/#totta maga el meztelen l't. @ap'arn)tott enyhn szepls volt. $z egyik trdn egy rgi heg a msikon egy ragtapasz ktelenkedett. &a'e ragasztotta r aznap reggel egy karcolsra amire Rachel !gyet sem vetett. $ vdli#a s)nylette meg a leg#o''an. 1gy horzsols itt egy z/z"ds ott. Pokolian sokat dolgozott de &a'e zsrtldse ellenre sem krt a knnye'' m%nkk'"l amiket a frfi megpr"'lt neki adni. Vdli#a karcs/ s nies volt a 'ok#ra gy-rdtt vastag fehr sportzokni s az orm"tlan fekete cip mellett. &a'e szrevette hogy Rachel mindig tisztra s/rolta s el t%dta kpzelni mennyi erfesz)ts'e ker!lhetett lesiklni r"la a festket s a piszkot ami nap nap %tn sszegy-lt ra#ta. 1lszr nem rtette mirt frad vele de aztn r#tt hogy akinek csak egy pr cip#e van annak vigyznia kell r. @em volt )nyre a gondolat hogy Rachel minden este afltt a ronda cip fltt grnyed hogy tisztv varzsol#a. <a megtehetn venne neki egy t%cattal de Rachel a fe#hez vgn valamennyit. +egkszr!lte a torkt. 5 $rra a dilemmnkra hogy mi%tn "ra'rt kapsz mit tehetsz s mit nem m%nkaid'en. 5 Bizetsemelst adsz: 5 4sten rizz nem: &a'e mindent elkvetett hogy el ne mosolyod#k Rachel csal"dott arckife#ezse lttn. (r nem volt knny- igyekezett /gy megadni neki mindent amire sz!ksge van hogy kz'en minl kevese'' kszpnzhez #%sson. $''"l )tlve ahogy Rachel a foghoz verte a garast t%dta hogy ha t/l sok pnzt adna neki Rachel flretenne 'elle. S amikor eleget takar)tott meg elhagyn a vrost. 1l'' vagy %t"'' Rachelnek 'e kell ltnia hogy &. 89ayne nem hagyta az tmilli" dollr#t Salvation'en s akkor nem lesz mirt maradnia. &a'e /gy

fondorkodott hogy Rachel ne engedhesse meg magnak hogy el%tazzon. +g ne. (r t%dta hogy ez a vros nem neki val" nem engedhette hogy elhagy#a am)g nem volt meggyzdve arr"l hogy Rachel 'iztos)tani t%d#a a #v#t. Olyan 'izonytalan volt a meglhetse s &a'e5 nek valahogy 'iztos)tania kellett mgis hogy Rachel mg egyszer ne sz-klkd#n. 5 +egrdemlem a fizetsemelst s ezt te is t%dod. $ frfi r se heder)tett. 5 @em is rtem mirt nem #%tott rgtn eszem'e. 5 $z oldalra dlve fl knykre tmaszkodva elhelyezkedett a f-'en s 'eleharapott a csirk'e amit nem is k)vnt. 5 Fgy dntttem hogy fi. fizetst adok neked. Vagyis akr hanc/roz%nk akr nem %gyanannyi pnzt fogsz kapni. Rachel szem'en dollr#elek csillantak fel. 5 +ennyit7 &a'e megmondta s vrta hogy az a kis rett szam"casz# leharap#a a fe#t. @em kellett sokig vrnia. 5 0e vagy a legzs%gori'' legs"here'' legsz-kmark/''... 5 @zd ki 'eszl. 5 6n nem vagyok gazdag mint te. @ekem m%sz# garasoskodnom. 5 Bi. fizetssel #o''an ki#ssz ma#d. 0ov''ra is fizetem a t/l"rdat de nem vonom le a fizetsed'l ha elmsz egy "rra elintzni a dolgodat. Vagy valami msrt. 5 &a'e elhallgatott s ismt evett egy harapst a csirk'l. 5 0rdre kellene 'or%lnod elttem s hlt adni a nagylelk-sgemrt. 5 <tra kellene ktnm a sarkadat. 5 0essk7 @em rtettem. 5 +indegy. &a'e szerette volna ott hely'en a kar#'a vonni. 8e nem tehette azok %tn ahogy az els alkalommal trtntek kzt!k a dolgok. (rhogy is akar#on Rachel ledr n lenni ez/ttal megrdemel egy gyat s nem &. 89ayne gyt. +egrdemel egy randev/t is mg ha neki esz'e sem #%t. &a'e el akarta vinni egy ngycsillagos tterem'e csak hogy nzhesse ahogy eszik. 4mdta nzni. +inden nap elllt valami !r!ggyel hogy etethesse. Reggel 1gg +c+%ffinokat hozott magval s azt mondta ki nem llhat#a hogy egyed!l kell reggeliznie. 8l kr!l kzlte hogy olyan hes hogy addig nem t%d koncentrlni am)g nincs egy 2B35s vdr eltte. $ dl%tn kzepn sa#tot s gy!mlcst vett el a '!f h-tszekrny'l hogy Rachel ismt sz!netet tartson. <a ez sokig megy )gy nem fog#a t%dni 'egom'olni a farmer#t de Rachel napr"l napra egyre egszsgese''nek ltszott. $rca kitelt pp csak annyira hogy zld szeme ne /gy t-n#n mintha ki akarna esni az arc'"l s elt-ntek al"la a stt karikk. $ 're ragyogott arccsont#n nhny /#a'' szepl '%kkant el. <)zott is egy kicsit. Soha nem lesz kvr de mr nem zrgtek a csont#ai. 1lkomorodott mikor esz'e #%tott hogyan agg"dott 3herry a s/lya miatt. (iztos)totta r"la hogy akkor is szeretni fog#a ha szztven kil" lesz de 3herry tov'' szmolta a kal"rikat. Szerette volna kvren vagy sovnyan. Szerette volna nyomorkan regen rncosn. Semmi nem t%dta volna ki'rnd)tani 'elle. +g a hall sem. Visszado'ta flig rgott csirk#t a zacsk"'a hanyatt dlt a f-'en s kar#val eltakarta a szemt mintha sz%ny"klni akarna. 6rezte hogy Rachel keze a mellkasra sim%l a hang#a mr nem volt mrges. 5 +esl# r"l%k &a'e: 3herryrl s Gamie5rl.

(izsergett a 're. +egint. Rachel kimondta a nev!ket mg 1than sem csinlt mr ilyet. $z ccse k)mlni akarta de &a'e kezdte /gy rezni mintha mr senki nem emlkezett volna 3herryre s Gamie5re csak . $ k)srts hogy 'eszl#en r"l%k szinte megsemmis)t volt de nem akarta elvesz)teni azt a keveset ami az p elm#'l megmaradt. +egt'oly%lt de annyira nem hogy 'artsgos kis cseve#t folytasson a halott felesge ernyeirl azzal a nvel akivel amilyen gyorsan csak lehetett le akart fek!dni. $zonk)v!l el t%dta kpzelni mi kivetnival"t tallna Rachel s az les nyelve az emlkei'en. $z izmok megfesz!ltek a vll'an. (ecsapta magt. Rachel sok mindenrt szeklta de nem az emlkei miatt. $zok miatt soha. &a'e mgis ellenllt. Rachel keze a sz)vn pihent lgy lehelete az arct legyezte mikz'en soha nem hallott gyengdsggel 'eszlt. 5 $z em'erek t/l kedvesek ahhoz hogy megmond#k neked (onner de fennll a veszlye hogy olyan nz nsa#nlkoz" frfi legyen 'elled akit senki nem szeret. 5 Binoman megsimogatta. 5 @em mintha nem lenne pp elg okod az nsa#nlatra s ha mg nem lenne olyan sok htra az leted'l rend'en is volna. &a'e vre ta#tkzott iszonyatos d!h nttte el. Rachel 'izonyra megrezte sszernd%l" izmait mert a mellkasra ha#totta a fe#t hogy megny%gtassa. 1gy ha#f!rt#e &a'e arcra omlott. $ frfi megrezte sampon#a illatt mely egyszerre emlkeztette a napfnyre s a tiszta esre. 5 +ondd el hogyan ismerkedtetek meg 3herryvel. +egint a neve. &a'e d!he elprolgott s s!rget vgyat rzett hogy 'eszl#en r"la hogy megeleven)tsem +gis 'eletelt egy kis id'e m)g meg t%dott sz"lalni. 5 1gy vasrnapi iskolai pikniken. Belnygtt mikor Rachel knyke a gyomr'a mlyedt. Ankntelen!l felemelte a kar#t s kinyitotta a szemt. Rachel knyelmesen elhelyezkedett a mellkasn mint egy karosszk'en s ahelyett hogy azt a sznakoz" pillantst vetette volna r amihez &a'e kezdett hozzszokni mosolygott. 5 &yerekek voltatok: 0indzserek7 5 +g azok sem. 0izenegy vesek. 3herry akkor kltztt Salvation'e. 5 &a'e mikz'en flig !l helyzet'e tornzta magt od'' rakta Rachel knykt hogy ne pont a rekeszizmt nyom#a. 5 B%tkroztam sz nlk!l s r'or)tottam egy pohr piros szllt. 5 Bogadni mernk hogy pipa lett. 5 $ leghihetetlene'' dolgot tette. Rm nzett elmosolyodott s azt mondta? N0%dom hogy nem akartadO. 4lyen egyszer-en. N0%dom hogy nem akartad.O Rachel nevetett. 5 +icsoda naiv. &a'e azon kapta magt hogy is nevet. 5 $z volt. +indig a leg#o''at ttelezte fel az em'erekrl s meg sem t%dom mondani hnyszor ker!lt 'a#'a miatta. $ frfi hanyatt fek!dt a hatalmas mozivszon rnyk'an a f-'en de ez/ttal hagyta hogy az emlkek elrasszk. 1gyms %tn trtek vissza. 1gy mh z!mmgtt a kzel'en. 0!cskk ciripeltek. Rachel napillat/ ha#a sztter!lt az a#kn. 1lnehez!lt a szemh#a. 1lal%dt.

+snap este Rachel s 1d9ard seg)tett 2ristynek kipakolni. 2risty /# egyszo's laksa kicsi volt s '#os egy apr" terasszal s egy teta'lakos teakonyhval. $ falakon friss fehr festk ragyogott mindennek /# szaga volt. $ '/torok aznap rkeztek meg a raktr'"l. 0''nyire csaldi dara'ok amiket 2risty sz!lei nem akartak mag%kkal vinni amikor Blorid'a kltztek s amikre 2risty most fityml"an nzett. ;ehalk)tva hang#t hogy csak Rachel hall#a azt mondta? 5 Sa#nos nincs pnzem /#akat venni de... nem is t%dom. +r nem illene hozzm. 5 An'ecsmrlen felnevetett. 5 4dehallgass. At nappal ezeltt levgattam a ha#amat s vettem pr /# r%ht. Fgy rzem ms em'er lettem. Val"sz)n-leg csak '-nt%datom van amirt nem kltzm Blorid'a ahogy szeretnk. 5 @em volt knny- szmodra az elm/lt ht. 5 Rachel feltette az %tols" poharat a tlal"szekrny polcra melyet mr 'e'or)tott a kk5 s levend%lasz)n- d)szpap)r. 5 $ '/torok miatt pedig ne cs!gged#: $lapvet dara'ok. Beldo'hatod prnkkal tehetsz ki m/ze%mi posztereket. 3sodsan fog m%tatni ha ksz lesz. 5 Val"sz)n-leg. 1d9ard lpdelt ki peckesen a hl"szo''"l. 5 Sz!ksg!nk van egy csillagcsavarh/z"ra hogy sszerak#%k az gyat. Van7 2risty a nappalit s a teakonyht elvlaszt" fehr p%lthoz lpett ahol kicsi m takaros rend'en tartott szerszmos ld#a nyitva llt. 5 Pr"'l#tok ezzel. 1d9ard a fontoskods ltszatval Rachelt megmosolyogtatva fogta a csavarh/z"t s ment vissza kid!llesztett mellel 1thanhz a hl"szo''a. ;ehet hogy pillanatnyilag 1than (onner volt az els szm/ kzellensg de 1d9ard irnti nagylelk-sge megnehez)tette Rachel szmra hogy haragot tpll#on irnta. 1z volt az els alkalom hogy a fia egy felntt frfival vgezzen igazi m%nkt s nagyon lvezte. 2risty metsz tekintetet vetett a hl"szo'a fel. 5 1than szrnyen viselkedett cs!trtk este a <egylak"nl de most /gy csinl mintha nem trtnt volna semmi 5 sziszegte az orra alatt. 5 &yan)tom hogy %gyanolyan nehz elfele#tenie mint neked. 5 <ah: Rachel elmosolyodott s meglelte h'org" 'art#t. 2risty ma este lnkpiros p"l"t viselt 'egy-rve egy vadonat/# farmer'e. $ smink#e lekopott aranysz)n- szandl#t viseltes cipre cserlte sz"val nem volt az ltzk'en semmi kih)v" Rachel azon'an szrevette hogy 1thannek mgis megakad ra#ta a szeme. 5 +ennyi vet elvesztegettem azzal hogy egy idi"ta kpm%tat"r"l 'rndoztam de ennek vge: <a 2risty mg egy kicsit hangosa''an 'eszl a frfi meghall#a de Rachel eleget rtotta mr 'ele magt a dolgaik'a ahhoz hogy figyelmeztesse. 5 $ pnzem nagy rszt akkor tettem flre amikor otthon laktam s van annyim hogy vissza!l#ek az iskolapad'a. +r csak hrom szemesztert kell ki#rnom hogy megszerezzem a diplommat pedag"gi'"l nem lesz gond elhelyezkednem hogy addig is am)g nem vgzek fizetni t%d#am a #elzloghitelt. 5 1z csodlatos. 5 (rcsak vekkel ezeltt rszntam volna magam. 5 0aln most rtl meg r.

5 $zt hiszem. 5 2risty szomorks mosolyt vetett Rachel5re. 5 0%dod #" rzs. 6letem'en elszr nem rzem magam lthatatlannak. Rachel /gy vlte hogy ez 2risty gondolkods'eli nem pedig a smink#'en 'ellt vltozsnak t%dhat" 'e de megtartotta magnak a vlemnyt. 1than lpett ki a hl"szo''"l 1d9arddal az oldaln. 5 +inden ksz. +i lenne ha 1d9arddal hozzkezdennk ahhoz a knyvespolchoz7 5 2sz de mg nem t%dom hov tegyem. 5 2risty olyan ridegen 'eszlt hogy az mr s/rolta a gorom'asg hatrt. 5 Rend'en. $kkor feltessz!k a tvt. 5 +r eleget seg)tettl 1than. +indenesetre ksz. 2risty egyrtelm-''en el sem k!ldhette volna de 1than nem vette a lapot s nem ment el. 5 &yere 1d9ard. @zz!k meg mit tehet!nk a f!rdszo'aa#t"val. +indig 'eragad. 5 $z p)t kik!ld holnap valakit hogy meg#av)tsa. 4gazn nincs ms tennival" 1than. <olnap tallkoz%nk az irod'an. 1z mr t/l flrerthetetlen volt ahhoz hogy figyelmen k)v!l lehessen hagyni s ahogy a frfi visszatette a szerszmokat a do'oz'a s az a#t"hoz ment Rachel kezdte megsa#nlni a kprzatos (onner tiszteletest. $z a'lakok sttek voltak. &a'e a felgy/#tott kereszt "ta t%dta hogy Rachel nem maradhat egyed!l <eartache +o%ntainon. $gg"dott miatta most hogy 2risty elment. Fgy tervezte hogy kor''an r a fahzhoz de 1than 'e%grott hozz s knytelen volt vgighallgatni egy hossz/ monol"got arr"l milyen gorom'n 'nik vele 2risty ma#d elengedni a f!le mellett nhny nem t/l '%rkolt clzst arra hogy Rachel csak a pnzre ha#t. 1z ktsgtelen!l igaz volt csak nem a''an az rtelem'en ahogy 1than gondolta. Sz" sz"t kvetett s most mr ma#dnem #fl volt. ;ell)totta a tehera%t"t a garzs mellett s ott maradt a stt'en pr percre z-rzavaros gondolataival. $z hogy ma dl%tn 'eszlt Rachelnek 3herryrl mg ha csak pr sz"t is megknnye''!lssel tlttte el. (rcsak Rachel egyed!l lakna a hz'an akkor minden sokkal egyszer-'' lenne. 8e ott van a fia is s a spadt hallgatag kisfi/ kzelsgnek mr a p%szta gondolatt"l ismt el'or%lt a kedve. $ gyerek rtatlan volt s t%catszor pr"'lta le'eszlni magt az irnta val" rzseirl de nem t%dta. Valahnyszor 1d9ardra nzett Gamie5re gondolt s arra hogy az halt meg aki mlt"'' volt az letre. ;eveg %tn kapkodott. Rmes gondolat volt. +eg'ocsthatatlan. 1lhessegette mikz'en kivette az %taz"tsk#t a tehera%t"'"l s a hz fel ind%lt. (r az #szaka stt volt s egyetlen kinti lmpa sem gett gond nlk!l t#koz"dott. &yermekkor'an t'' szz #szakt tlttt itt. <nyszor s%rrantak ki 3allal a hts" a'lakon mi%tn $nnie lefek!dt hogy felfedez /tra ind%l#anak: 1than t/l fiatal volt hogy vel!k tartson s mg mindig srelmezte hogy kimaradt &a'e s 3al leg#o'' kaland#ai'"l. 1gy 'agoly h%hogott a tvol'an mikz'en megker!lte a hzat. 3ip#e halk s%rrog" hangot adott a f-'en k%lcsa csrgtt a kez'en. 5 +arad#on ott ahol van:

Rachel magas karcs/ alak#a derengett fel az el!ls torncon. &a'e a#ka mr lces meg#egyzsre ny)lt de amint szrevette a mellkasnak szegezd rgi p%skt /gy dnttt nem lenne 'lcs dolog ha okoskodna. 5 Begyver van nlam s nem flek hasznlni: 5 6n vagyok az. $ fen'e Rachel: Fgy 'eszlsz mint egy rossz krimi'en. Rachel leengedte a p%ska csvt. 5 &a'e7 +it csinlsz ott7 <allra i#esztettl: 5 $zrt #ttem hogy megvd#elek 5 felelte a frfi. 5 6#szaka van. 5 2or''an akartam #nni de 1than feltartott. 5 $z csd egy idi"ta. 5 E is szeret tged. 5 &a'e fellpett a torncra s sza'ad kezvel elvette Racheltl a p%skt. Rachel 'eny/lt a sz/nyoghl"s a#t"n 'el!lre hogy felkapcsol#a a tornc srga lmp#t. &a'e5nek kiszradt a sz#a mikor megltta mez)tl' cs%pasz l''al %gyana''an a kk m%nksing'en ami'en azon a reggelen volt amikor elcs/f)tottk a hzat. 2%sza f!rt#ei si aranyknt ragyogtak a tornc lmp#nak fny'en. 5 +i ez7 5 krdezte Rachel. 5 =taz"tska amint lthatod. 4dekltzm egy idre. 5 2risty 'eszlt r7 5 @em. 2risty agg"dik de nem az tlete. $m)g itt lakott nem gondoltam hogy nhny fenyegetsnl nagyo'' veszlynek lennl kitve de most hogy elment se'ezhet'' vltl. $ frfi 'elpett a nappali'a ahol letette az %taz"tsk#t s ellenrizte a p%skt. @em volt megtltve visszaadta. 1sz'e #%tott a .QR5as amit elzrt mieltt elhagyta a hzat. 0lttt pisztolyt tartani az gya mellett hirtelen o'szcnnak t-nt. 5 0edd el: 5 $zt hiszed nem t%dom megvdeni magam7 <t meg t%dom /gy hogy pattan# vissza a''a a rohadt tehera%t"d'a s t-n# el. &a'e nem egszen t%dta visszafo#tani a mosolyt. Rachel volt r ilyen hatssal. 5 2r a gzrt Rach. Soha leted'en nem r!ltl mg )gy senkinek s ezt te is t%dod. Rachel elh/zta a sz#t. 5 0nyleg 'ekltzl7 5 $nlk!l is pp elg rossz%l alszom hogy mg miattad is agg"d#am. 5 &yermekfel!gyelre nincs sz!ksgem de azt hiszem egy kis trsasg #"l #n. &a'e t%dta hogy ennl szint'' elismerst annak hogy fl /gy sem kapn meg Racheltl. Rachel elt-nt hogy visszategye a fegyvert pedig a hts" folyos"n a nagyany#a rgi hl"szo'#'a vitte az %taz"tsk#t ahonnan 2risty kikltztt. $hogy a d%rvn faragott gyra s a hintaszkre pillantott a sarok'an esz'e #%tott mennyire flt #szaknknt kicsi kor'an. 4deosont s 'emszott $nnie mell. Oda'/#hatott volna 3alhoz is csak nem akarta hogy 'ty#a megt%d#a hogy fl. 1gyszer azon'an mikor mr ppen 'emszott a nagyany#a mell vette szre hogy 3al is ott van. +eghallotta a hta mgtt Rachelt s megford%lt. &ynyr- volt s k"cos. $ V5alak/ gy-rds'l az arcn arra kvetkezetett hogy 'resztette fel. $laposa''an szem!gyre vette az inget amit viselt s kiss 'ossz/s lett. 5 @incs ms ami'en al%dhatnl7 5 +i a 'a# ezzel7 5 3al. <a ingre van sz!ksged hord az enymet. 5 &a'e az gyra do'ta az %taz"tsk#t kinyitotta s kirntott 'elle egy tiszta de itt is ott is foltokt"l tarkll" inget amik nem #ttek ki a moss'an.

Rachel elvette tle s kritik%s szemmel mregette. 5 $z v sze''. $ frfi kih)v" tekintettel nzett r. Rachel pa#zn mosolyt vetett r. 5 8e a tid knyelmese''nek t-nik. 5 $z is. Rachel ismt mosolygott s rm szivrgott &a'e sivr 'ense#'e. $rra gondolt hogy Rachel 'r az lete romok'an hevert kr!ltte a legkise'' dolgon is t%dott trflkozni. Kld szem'en f%rfangos fny csillant s &a'e megaclozta magt. Rachel egyik kezt cs)pre tette mely mozd%latt"l mg fel#e'' cs/szott pr centivel ra#ta az ing. +egr#)tette &a'e5et s nem is t%dott r"la. 5 <a azt vrod hogy n fzzek neked kell 'evsrolnod. Rachel #o''an meg t%dta fogni a pnzt mint 'rki ms akit a frfi ismert s nem ')rta ki hogy ne %grassa. 5 +irt vrnm7 ;ehet hogy #o''an fzk mint te. Rachel ezen elgondolkodott. 5 8e te t''et eszel nem lenne tisztessges ha nekem kellene fizetnem a te rszedet. 2omolyan &a'e te vagy a legnagytk-'' frfi akivel valaha tallkoztam. Bolyamatosan eszel. +ieltt &a'e kitallhatta volna mit vlaszol#on kz'esz"lt egy vkony hang. 5 +ami7 +egprd!lt s ltta hogy 1d9ard ll az a#t"'an. F# pizsama volt ra#ta egy akkora hogy vissza kellett ha#tani az %##t. Rachel aztn gondolt a #vre az keze kz!l nem folyt ki a pnz. Rachel /gy %grott a kisfi/hoz mintha lz'an gett volna s amikor leha#olt hozz &a'e megltta a '%gyi#a szlt. $ kisfi/ k%rta megfe#thetetlen pillantst vetett r aztn a fldet 'm%lta. &a'e htat ford)tott nekik s lefoglalta magt a kicsomagolssal. 5 &yere kicsim 5 mondta Rachel. 5 (/## vissza az gy'a: 5 E mit keres itt7 Rachel kezdte kitolni a szo''"l a folyos"ra. 5 1z &a'e hza. $kkor #n ide amikor akar. 5 1z 1than tiszteletes hza. 5 E s &a'e testvrek. 5 @em azok. 5 &a'e hallotta hogy 'eford%lnak $nnie rgi varr"szo'#'a. $ kisfi/ mondott valamit amit nem egszen rtett de /gy hangzott mint a lenyakazni 5 k!lns hogy egy tves ismeri a sz"t. B%ra egy klyk volt s &a'e t%dta hogy sa#nlnia kellene de az emlkek erse''ek voltak. Gamie pizsam'an f!rds %tn. Stt nedves ha#nak az a kis csig#a a fe#e tete#n. $hogy odak%porodik az l'e a kedvenc knyvvel s mr a mese vge eltt elalszik. E !l kar#'an az alv" gyerek nehz testvel tenyer'en egyik apr" meztelen l'acsk#val... 5 Van mindened amire sz!ksged van7 @em hallotta hogy Rachel vissza#tt. Pislogott s megrzta a fe#t. 5 @incs. 5 $ leveg szaggatottan hagyta el a t!de#t. 5 Rd van sz!ksgem. Rachel azon nyom'an ott termett hozzsim%lt s &a'e t%dta hogy ez a vrakozs az szmra is ppen olyan nehz volt mint neki. (eny/lt az ing al amit viselt a 'ty#a inge al s megrintette alatta 'rsonyos 'rt. Mm ekkor Rachel kiszak)totta magt. &a'e5et h-vssg csapta meg mikor ellpett tle de r#tt hogy Rachel az a#t"t ment 'ezrni. <nyszor csinltk %gyanezt 3herryvel7 Krtk 'e a hl"szo'a a#ta#t a''an a rgi georgiai tanyahz'an nehogy Gamie r#%k nyisson. $ f#dalom visszatrt.

Rachel a tenyer'e fogta az llt halk s%ttogsa imaknt legyezgette az arct. 5 +arad# velem pa#ts. @ekem is sz!ksgem van rd. Rachel mindig megrtette. &a'e keze ismt megkereste meleg testt. Rachel tekergztt s rngatni kezdte r"la a r%ht. 2vetelz volt t!relmetlen s !gyetlen moh"sga annyira felizgatta &a'e5et hogy alig t%dott gondolkodni. $ l'n maradt fl pr zokni kivtelvel pillanatokon 'el!l meztelen volt. Fgy ismerte 3herry testt mint a sa#t#t. 0%dta hol szerette 3herry ha megrintette hogyan akarta hogy simogassa. Rachel azon'an mg mindig re#tly volt a szmra. ;ehmozta r"la a 'ty#a ingt szndkosan olyan d%rvn hogy nhny gom' 'n#a nehogy Rachel ismt k)srts'e essen viselni. $ztn az gyra lkte. Rachel azonnal tgrd!lt r. 5 +i'l gondolod hogy te vagy a fnk7 &a'e nevetett s Rachel kt melle kz temette az a#kt. Rachel meglovagolta a cs)p#t. @em vette le a '%gyi#t s most azzal k)nozta hogy finoman drzslte ra#ta a ne#lont elre5 htra fel s le nedves selymes nyomot hagyva. $mikor &a'e mr nem ')rta tov'' kt marokra fogta a cs)p#t s leh/zta magra. 5 $z el#tknak vge drgm. Rachel mell'im'"#t a frfi mellkashoz nyomva elreha#olt. <a#a szepls vllra omlott s ahogy egy tincs &a'e a#kra h%llott a hittr)t zvegye rdgi pillantst vetett r. 5 2i mondta7 &a'e felnygtt 'ecs/sztatta %##t Rachel '%gyi#'a s a sa#t fegyvert ford)totta ellene. 1ttl egy kicsit mindketten megvad%ltak s mivel nem csaphattak za#t a vgy%k annl #o''an tom'olt. Rachel a frfi mellkas'a harapott aztn a nyelvt sz)vta. &a'e rcsapott a fenekre ma#d kif%lladsig cs"kolta. 1l'' az egyik!k aztn a msik%k ker!lt fl!lre. Rachel !lhelyzet'e h/zta a frfit s anlk!l hogy levetette volna a '%gyi#t egyszer-en csak flreh/zva az !lepn felnyrsalta magt. Szenvedly!k vrsen izz" zsigeri volt. <ihetetlen!l 'orzongat". +g a szo'a falai is izzadtak a sze.%alitst"l. &a'e gy-llt arra 'redni az #szaka kzepn hogy Rachel visszament a sa#t gy'a. 1gy gondolat rgta az agyt. ;ehet hogy felesg!l kellene vennie. 2ih/zn a 'a#'"l s 'iztonsg'an t%dn. S mert vele akart lenni. 8e nem szerette nem /gy mint 3herryt. S nem t%dn felnevelni a fit. +g nem. Soha nem. $z lom elker!lte az #szaka tov''i rsz'en s ha#nal'an vg!l lemondott r"la s let%solt. 0%dta hogy Rachel korn kel de mg akkorra sem 'redt fel mire felltztt. &a'e mosolygott mag'an. 2imer)tette. $ konyh'an csend volt. 2inyitotta a hts" a#t"t s kilpett. @osztalgia trt r. +intha visszament volna gyermekkor'a. $ sz!leik mg tindzserek voltak amikor 3al s megsz!lettek. $z ap#a egyetemre #rt orvosira mieltt pra.ist nyitott Salvation'en. $pai nagysz!lei #"m"d/ak voltak s k)nos helyzet'e hozta ket egyetlen fi/k knyszerhzassga a lecs/szott &lide csald'a de &a'e s testvrei imdtk &lide nagyany#%kat s annyi idt tltttek <eartache +o%ntainon amennyit a sz!leik csak megengedtek nekik. 1sz'e #%tott hogyan rohant ki reggelente csapot5papot otthagyva gve a vgyt"l hogy elkezdd#k egy /# nap s $nnie5nek fakanllal kellett megfenyegetnie hogy el'' reggelizzen. +ihelyt 'efalta rohant vissza hogy megkeresse az llatokat amik vrtak r?

m"k%sok mos"medvk '-zs 'orzok opossz%mok s alkalmasint egy fekete medve. $ medvk ma mr nem voltak olyan gyakoriak. $ szel)dgesztenye5kregrk kip%szt)totta kedvenc elesg!ket s a makk ami p"tolta nem 'izony%lt kzel sem olyan 'iztos tpllknak. <inyoztak. <inyzott az llatokkal val" foglalkozs. 8e most nem t%dott ezzel trdni. $z a%t"smozit kellett vezetnie. $ gondolat leverte. ;elpett a lpcsrl s a rgi kert fel ford%lt. +/lt nyron az any#a s 3al felesge gondoztk amikor mindketten k!lnkltztek a fr#!ktl. +ost /#ra el'or)totta a gaz de ltta hogy valaki 5 'izonyra Rachel aki nem t%dott meg!lni a fenekn 5 elkezdte ki irtani. Vis)ts f!lsiket)t kilts trte meg a reggeli csendet. $ hz el!ls rsze fell #tt s &a'e zakatol" sz)vvel ker!lte meg att"l flve hogy ez/ttal nem /sszk meg egy falfirkval. <irtelen megtorpant mikor szrevette hogy 1d9ard ll egyed!l az el!ls tornc t/ls" vg'en. +g pizsam'an volt s a flelemtl dermedten 'm%lt lent valamit amit &a'e nem ltott. Odarohant s azonnal szrevette mitl sikoltott 1d9ard akkort. 1gy apr" sikl" tekergztt a hz falnl. <rom gyors lpssel mellette termett. Mtny/lt a korlton s elkapta a sikl"t mieltt elinalhatott volna. Rachel rohant ki a 'e#rati a#t"n. 5 1d9ard: +i trtnt7 +i a... 5 +egltta &a'e kez'en a sikl"t. $ frfit ideges)tette a kisfi/ rettegse. 5 3sak egy kocks sikl". 5 1d9ard fel ny/#totta. 5 ;tod azt a srga foltot a htn7 1''l t%dod hogy nem 'nt. Ra#ta. Bogd meg: 1d9ard a fe#t rzta s htralpett. 5 &yer!nk 5 parancsolta &a'e. 5 +ondtam hogy nem 'nt. 1d9ard egyre htr'' h/z"dott. Rachel egy pillanat alatt a fia mellett termett s 'a'%sgatta ahogy szokta. 5 Semmi 'a# kicsim. $ kocks sikl" 'artsgos. Rengeteg lt 'ell!k a farmon ahol a mami felntt. 2iegyenesedett s d!htl rideg pillantst vetett &a'e5re. ;eny/lt kivette a frfi kez'l a sikl"t s tdo'ta a korlton. 5 Fgy. 1lenged#!k hogy visszatall#on a csald#hoz. &a'e szemrehny"an nzett r. Soha nem lesz 1d9rd'"l frfi ha Rachel )gy vdi mindentl. Gamie hromves volt amikor megtan)totta neki megk!ln'ztetni az rtalmatlan s a veszlyes sikl"kat s Gamie szerette ket megfogni. $ #"zan sz azt s/gta hogy nem mindegy hogy egy gyerek sikl"kkal n5e fel vagy sem de az fia halott volt s nem hallgatott a #"zan szre. 1d9ard az any#hoz '/#t. Rachel megpaskolta a fe#t. 5 +it sz"lnl egy kis reggelihez ha mr kido'ott az gy7 $ kisfi/ fe#t any#a has'a f/rva '"lintott s &a'e alig t%dta kivenni mit mond. 5 1than tiszteletes azt mondta hogy ma el kell mennem hittanra. Rachel zavar'a #tt. 5 0aln ma#d mskor. &a'e gondolat'an eltkozta az ccst amirt 'eletette a 'ogarat a kisfi/ f!l'e. +eg sem ford%lt 1than fe#'en min menne kereszt!l Rachel ha 'e kne tenni a l't egy istentiszteletre. 5 +/lt vasrnap is ezt mondtad 5 panaszkodott 1d9ard. 5 @yiss%nk ki egy /# ga'onapelyhet.

5 1l akarok ma menni. &a'e nem ')rta hallgatni 1d9ard vitatkozst. 5 0edd amit anyd mond. Rachel a frfi fel prd!lt. +ondani akart valamit de aztn 'ecs%kta a sz#t s 'elkdste a fit. &a'e mag%kra hagyta ket s addig stlt az erd'en m)g meg nem tallta a helyet ahol az llatmenhelyt tartotta. 0)z5tizenegy ves lehetett amikor csinlt pr ketrecet hogy meggy"gy)thassa a se'zett llatokat amiket vagy a 'artai ppen talltak. Visszagondolva elcsodlkozott mennyit meg t%dott menteni. $z emlktl csak elszomorodott. +ost mg az llatok kzelsgt sem ')rta elviselni. +s llnyeket meg t%dott gy"gy)tani csak nmagt nem. +ivel mg nem volt felksz!lve hogy tallkozzon Rachellel vagy 1d9arddal 'ement a vros'a ahol elvitt egy kvt a +c8onaldPs'"l. =tna 1than templomhoz ha#tott s leparkolt a szoksos helyn egy hztm'nyivel arr''. $z elm/lt nhny vasrnap elment az istentiszteletre mindig ht%l !lt ksn rkezett s korn tvozott hogy ne kell#en 'eszlgetnie senkivel. Rachel htat ford)tott 4stennek de erre soha nem lett volna kpes. $ hite nem volt olyan ers mint az ccs s nem is tallt 'enne gy"gy)rt. 8e valamit rzett s ezt valamit nem engedhette el. $nnak ellenre hogy most harag%dott 1thanre szerette hallgatni a prdikci"it. E 4stennek nem az a fa#ta 'osszant"an 'ecs!letes szolg#a volt aki drgedelmes hangon hirdetett '-n'ocsnatot s /gy tett mintha lenne a mennyorszg egyed!li sz"csve. 1than t!relmet s meg'ocstst igazsgot s knyr!letet prdiklt 5 mindent amit Racheltl megtagadott d''ent r &a'e. @em rtette az ccse soha nem volt kpm%tat". $ h)vekre pillantott s ltta hogy nem az egyed!li ksn #v. 2risty (ro9n s%rrant 'e az %tols" sor'a a gy"nsi ima %tn. @agyon rvid szoknys srga r%ht viselt kih)v" arckife#ezsvel voltakppen mg hergelte is az em'ereket hogy mer#enek valamit sz"lni. &a'e elmosolyodott mag'an. +int mindenki ms Salvation5'en eddig szre sem vette 1than titkrn#t csak ha sz)vessget akart krni tle. 2risty most azon'an olyan erv vlt akivel szmolni kellett. $ mise %tn 3al hzhoz ha#tott s felh)vta a 'ty#t hogy kzl#e egy idre kikltzik. $mikor 3al meghallotta hogy mirt ma#d felro''ant. 5 Asszekltzl Snopes zvegyvel7 1than eml)tette hogy sszesz-rted vele a levet de nem hittem neki. +ost meg azt mondod hogy vele akarsz lakni7 5 @em egszen 5 felelte &a'e noha ez nem tel#esen volt igaz. 5 Rachel clt'lv vlt s azt hiszem veszly'en van. 5 $kkor ')zd Odellre a dolgot. &a'e kis cincog" egrhang/ sik)tst hallott a httr'en az %nokah/gt. Rosie gynyr'a'a volt tel h%nc%tsggal s mris gett a vgyt"l hogy pr"'lgass a szrnyait. B#dalom dftt a mellkas'a. 5 @zd &a'e. (eszltem 1thannel. 0%dom hogy mindig megesett a sz)ved a se'zett llatokon de ez a se'zett llat egy csrgk)gy". (rki aki t percet tlt veled megmondhat#a hogy knny- pnzt kicsikarni tled s. <: 5 &a'e7 5 vette t a s"gorn#e. (r &a'e csak prszor tallkozott dr. Gane 8arlington (onnerrel azonnal megkedvelte. Okos volt nt%datos s tisztessges pontosan olyan

amilyenre 3alnak sz!ksge volt azok %tn hogy sportot -ztt a fiatal '%ta lnyokkal val" randev/zgats'"l. 5 @e hallgass r &a'e: 5 mondta Gane. 5 1thanre se hallgass. 6n kedvelem Snopes zvegyt. &a'e ktelessgnek rezte rm%tatni a nyilvnval"ra. 5 1zt rmmel hallom de szerintem nem is tallkoztl vele vagy tvedek7 5 @em 5 felelte s"gorn#e az elg5az5osto'asg' hang#n. 5 8e ott laktam a 'orzalmas hz'an. $mik 3allal gond#aink voltak... t%dom hogy h!lyn hangzik de akrhnyszor 'elptem a szo'#'a vagy a gyermekszo''a f%rcsam"d /gy reztem mintha lelki trsak lennnk. $ hz t''i rsz'l gonoszsg radt e''l a kt szo''"l pedig #"sg. +indig is az volt a vlemnyem hogy 'elle fakadt. &a'e a 'ty#a ktked harsny kacagst hallotta httr'en. 1lmosolyodott. 5 @em hiszem hogy lenne mg valaki aki Rachelnl messze'' llna egy szenttl Gane. 8 igazad van. G" em'er s nehz idket lt t. Pr"'ld meg egy idre levakarni r"lam a 'tymat rend'en7 5 +indent el fogok kvetni. Sok szerencst &a'e: 1lintzett mg pr h)vst kzt!k Odell <atcherrel aztn sszepakolta a h-tszekrny'l a romland"kat s visszament <eartache +o%ntainre. 2ora dl%tn volt amikor leparkolt a garzs mellett. $ hz a'lakai kitrva a 'e#rati a#t" nyitva de Rachel s 1d9ard sehol. (evitte a konyh'a az lelmiszereket s 'epakolta a h-t'e. $mikor megford%lt ltta hogy a kisfi/ ott ll a hts" a#t"'an. Olyan halkan #tt 'e hogy nem is hallotta. 1sz'e #%tott hogyan rontott 'e Gamie hatalmas rgi zegz%gos szak5georgiai tanyahz%k'a a#t"kat csapkodva l'do'ogva ltal'an torka szakadt'"l kiltozva hogy k!lnleges fldigilisztt tallt vagy meg kell #av)tani egy eltrt #tkt. 5 $nyd kint van7 1d9ard a fldet nzte. 5 2rlek vlaszol# 1d9ard 5 mondta &a'e halkan. 5 4gen 5 morogta a kisfi/. 5 4gen mi7 1d9ard vlla megdermedt. @em nzett fel. $ gyereket meg kell edzeni ez ktsgtelen a sa#t rdek'en. 2nyszer)tette magt hogy halkan s t!relmesen 'eszl#en. 5 @zz rm: 1d9ard lassan felemelte a fe#t. 5 $mikor velem 'eszlsz 1d9ard mondd azt hogy Nigen %ram nem %ramO. <a anyddal 2ristyvel vagy egy msik hlggyel Nigen asszonyom nem asszonyomO. +ost mr 6szak52arolin'an lsz s itt )gy 'eszlnek az %dvarias gyerekek. +egrtetted7 5 $ha. 5 1d9ard. 5 &a'e hang#a figyelmeztet volt. 5 $z n nevem nem 1d9ard. 5 $nyd )gy h)v. 5 +ert neki sza'ad 5 d%rcskodott a kisfi/. 5 @eked nem. 5 <ogy sz"l)tsalak7 1d9ard ttovzott aztn azt morogta? 5 3hip. 5 3hip7

5 @em szeretem az 1d9ardot. $zt akarom hogy mindenki 3hipnek sz"l)tson. &a'e fontol"ra vette hogy elmagyarzza a gyereknl a 3hip Stone taln nem a leg#o'' nvvlaszts de aztn elvetette az tletet. +indig is #"l ki#tt a gyerekekkel csak 1d9arddal nem. E t/l f%ra volt. 5 +egtalltad a sprgt 1d9ard7 $ hts" a#t" kiny)lt s Rachel lpett 'e. Piszkos kez'l s maszatos arc'"l )tlve a kert'en dolgozott. Pillantsa azonnal a fira siklott mintha att"l flt volna hogy &a'e h!velykszor)t"val k)nozza amikor nem lt#a. $ viselkedse '-nt%datot 'resztett 'enne s &a'e5nek nem tetszett a dolog. 5 1d9ard7 $ kisfi/ odament a rgi kredenchez kt kzzel kirngatta a 'al fi"kot s kivette a sprgt ami az"ta ott volt ilyen5olyan form'an ami"ta &a'e az eszt t%dta. 5 0edd a vdr mell amit hasznltam rend'en7 1d9ard '"lintott aztn ttova pillantst vetett &a're. 5 4gen asszonyom. Rachel f!rkszn nzte. 1d9ard kiment a hts" a#t"n. 5 +irt sz"l)tod 1d9ardnak7 5 krdezte &a'e mieltt Rachel rpir)thatott volna a reggel trtntek miatt a kocks sikl"val. 5 Igy h)vtk a nagyapmat. @agyanym a lelkemre kttte hogy r"la nevezzem el az elssz!ltt fiamat. 5 @em t%dnd 1dnek vagy valahogy mskpp sz"l)tani7 1ddie5nek7 Senki nem sz"l)t 1d9ardnak egy kisgyereket. 5 1lnzst. Fgy ltszik elfele#tettem... Pontosan mi tartozik rd e''l7 5 3sak arr"l van sz" hogy nem szereti a nevt. $zt mondta 3hipnek kell sz"l)tanom. Sttzld viharfelhk gy!lekeztek Rachel szem'en. 5 (iztos vagy 'enne hogy nem te mondtad neki hogy valami 'a# van a nevvel7 ;ehet hogy te mondtad neki hogy sz"l)tassa magt 3hipnek. 5 @em. Rachel elrerontott %##a pisztolyknt m%tatott &a'e mellkasra. 5 <agyd 'kn a fiamat: 5 P%ff: 5 6s soha t'' ne merszel# 'eleavatkozni a dolgaink'a ahogy ma reggel: 5 P%ff: P%ff: Rachel nem volt az a fa#ta aki megrg#a minden szavt s folytatta a kioktatst. 5 2egyetlen!l viselkedtl 1d9arddal s ezt nem t-rm. <a mg egyszer ilyesmivel pr"'lkozol kltzhetsz ki azonnal. &a'e /gy rezte sarok'a szor%lt Rachelnek %gyanis igaza volt. 5 <a elfele#tetted volna ez az n hzam. 5 $z any#. ;egal''is. 5 @em fele#tettem el semmit. &a'e perifrik%s lt"meze#'en magra vonta valami a figyelmt. 1lnzett Rachel vlla mellett s ltta hogy 1d9ard ott ll a sz/nyoghl"s a#t"nl s nzi ahogy veszekednek. &a'e mg a sz/nyoghl"n t is megrezte 'ersgt mintha 1d9ard az any#t vdte volna. 5 2omolyan 'eszlek &a'e. <agyd 'kn 1d9ardot: &a'e nem sz"lt semmit csak elnzett mellette az a#t" fel. 1d9ard szrevette hogy ra#takaptk s elt-nt. &a'e5nek elment a kedve a vitt"l a Rachel sz#aszeglet'en meg#elen fesz!lt rncok lttn. ;egsz)vese''en visszavinn a hl"szo''a hogy /#rakezd#k. @em t%dott 'etelni vele. 8e nem voltak egyed!l...

1lvette a farzse''l a tglalap alak/ra ha#tott pap)rlapot s kinyitotta. (kepipa volt azrt ami reggel trtnt de Rachelnek nem kellett t%dnia. 5 Odell megadta mindenkinek a nevt aki aznap este amikor &. 89ayne megszktt a felszll"helyen volt. Rachel rosszkedve elprolgott. 5 D &a'e ksznm: 5 2ikapta a frfi kez'l a listt s le!lt a konyhaasztalhoz. 5 (iztos hogy #"7 3sak t)z nv szerepel ra#ta. +intha szzan lettek volna. 5 @gyen a seriff irod#'"l s Salvation tel#es rendri ere#e. 1nnyi. Rachel ppen elkezdte t!zetese''en megvizsglni a listt amikor meghallottk hogy egy a%t" kzeledik. &a'e Rachel eltt rt a nappali'a s megknnye''!lten ltta hogy 2risty szll ki a <ond#'"l. Vad)t"an festet a khakisz)n- sort'an s a testhez sim%l" zld top'an. Rachel az !dvzlsre sietett. 1d9ard a hz melll rohant elre s vetette magt 2risty kar#'a. 5 Vissza#ttl: 5 +ondtam hogy vissza#vk. 5 2risty leha#olt s egy cs"kot nyomott a kisfi/ fe#e '/'#ra. 5 +a mr eleget dolgoztam /gyhogy t#ttem megkrdezni nincs5e kedved el#nni velem dl%tn a malacs!tsre. 5 V": +ehetek mami7 +ehetek7 5 Persze. 8e el'' mosakod# meg. &a'e visszament a konyh'a s ppen Rachel pocsk kv#'"l tlttt magnak egy csszvel amikor a kt n 'elpett. 5 8e mire kell neked 89ayne (i'li#a7 +it...7 5 2ristynek elakadt a hang#a amikor megpillantotta &a'e5et. $ frfi t%dta hogy 2risty nem sz)vesen hagyta magra Rachelt s megny%gvst fedezett fel az arcn. 5 Szia &a'e. 5 2risty. 5 1d9ard miatt 5 felelte Rachel s ker!lte a frfi tekintett. 5 3saldi rksg. Fgy gondolta &a'e. Rachel mg 2ristynek sem akarta megmondani az igazat. E volt az egyetlen aki t%dta. 2risty le!lt az asztalhoz s a listt tan%lmnyozta. 5 $z egyik!k aznap ##el lophatta el amikor elko'oztk az a%t"mat. 5 Rachel felkapta a csszt ami'e pp most tlttt magnak kvt a frfi s 'elekortyolt. &a'e nem t%dta megmagyarzni de #" rzssel tlttte el hogy Rachel szm)tott r. +anapsg volt az egyetlen aki valamit is vrt tle. 2risty elgondolkodva nzte a listt. 5 Pete +oore nem. 6vek "ta nem #r templom'a. Rachel a mosogat"nak dlt s kt tenyer'e fogta a csszt. 5 @em 'iztos hogy vallsi okok'"l tette aki ellopta. @agyon is lehetsges hogy mint knyvritkasgra f#t a foga. 2risty vg!l tel#esen kizrt hat nevet s kzlte hogy a msik ngy is fltt'' val"sz)n-tlen de Rachel nem hagyta magt elkedvetlen)teni. 5 2ezdem vel!k de ha nem #%tok semmire 'eszlek a t''ivel is. 1d9ard viharzott 'e a konyh'a. 5 0iszta vagyok: +ehet!nk 2risty7 1gy igazi malac lesz7 +ikz'en Rachel odament hogy ellenrizze 1d9ard kezt &a'e fogta a kvscsszt amit otthagyott s kistlt vele a hts" teraszra. Pr perc m/lva hallotta hogy 2risty elha#t. 4smt csend 'or%lt <eartache +o%ntainre. $ dl%tn htralv rszre csak az vk kette#!k a hz. Borr"sg nttte el az ereit. 4sten ld#a meg 2risty (ro9nt. 1gy pillanatra 'eh%nyta a szemt szgyellte magt hogy ennyire k)vn#a Rachelt amikor nem is szereti. @em szeretheti. @em m-kdtt 'enne az a rsz. 8e szeretett vele lenni. +egny%gtatta.

$ sz/nyoghl"s a#t" 'evg"dott mgtte. Rachel fel ford%lt s megpillantvn tekintet'en az eltkltsget vrakozstel#es izgalom kih%nyt 'enne. 5 4nd%l#%nk &a'e. +ost azonnal keress!k meg azt (i'lit. $ frfi mr ppen vit'a akart vele szllni de aztn feladta. +i rtelme lett volna7 Rachel mr elhatrozta magt.

15. 5 3sak az idnket pocskolt%k megint 5 mondta &a'e mikz'en 'ecs%kta a tehera%t" a#ta#t. $ kocsi 'ense#'en forr"sg %ralkodott a 'iztonsgi v gette Rachelt ahogy 'ekttte k!lnleges alkalmakra tartogatott szgletes nyak/ fekete s narancssrga danaida pillang"kkal d)sz)tett srga pam%tr%h#nak szvetn t. 5 +r csak egy nv maradt ahov el kell menn!nk. 5 4nk'' egy!nk. G"lesne egy ham'%rger. 5 1sk!szm giliszts vagy. $lig egy "r#a hogy ett!nk. 5 +egint hes vagyok. 2!ln'en is Rick @ageltl sem fog%nk t''et megt%dni mint amennyit most megt%dt%nk. $z hogy tdik'en lemsolta 2risty fldra#zdolgozatt mg nem #elenti azt hogy gyan/s)tott. 5 ()zom 2risty megrzsei'en. 2avicsok csikorogtak a kerekek alatt mikor &a'e kitolatott >arren Roy rvid kocsifelha#t"#r"l. Rachel nzte ahogy felpccinti a lgkondicionl"t. 2z'en egyszerre nzett r elnzen s 'ossz/san. &a'e szerint hi'a trte magt s taln igaza is volt. $ megltogatott els kt frfi kife#ezstelen arca meggyzte Rachelt hogy egyik!knek sincs halvny fogalm%k sem hogy mirl 'eszl. 8e valahol lennie kellett a (i'linak. Valami nem hagyta ny%godni mi"ta elszr ltta a listt s ismt elvette a pap)rt hogy tnzze. (ill 2eck. Brank 2eegan... Phil 8ennis... 2irk 8e+erchant... 1gyik!ket sem ismerte. 8ennis. Odakapta a szemt. 5 Phil 8ennis7 Rokona 3arolnak7 5 $ s"gora. +irt7 Rachel %##val a pap)rra 'ktt. 5 Ott volt azon az #szakn. 5 $kkor nincs szerencsd. <allottam hogy pr vvel ezeltt ny%gatra kltztt )gy ha vitte el a (i'lidat arra keresztet vethetsz. 5 2ivve ha odaadta 3arolnak. 5 +irt tette volna7 5 3arol kitartott 89ayne mellett. +g most is hisz 'enne az a (i'lia pedig sokat #elenthet neki. ;ehet hogy a s"gora t%dta s azrt vette el. 5 Vagy nem. 5 0%dod lehetnl egy kicsit 'izakod"'' is. 5 Olyan 'izakod" vagyok amilyen csak t%dok. $ frfi viselkedse ideges)tette Rachelt de legal'' vele tartott. &a'e arclt tan%lmnyozta kemny vonsait ers llt s arra gondolt mond neki egy kipp5kopp trft hogy lthassa amint az arca ellgy%l ha mosolyog. 2imer!ltsg kltztt 'el s"vrgs a frfi %tn ami nem m/lt el. Szerette volna megmondani neki hogy ford%l#on vissza s ha#tson egyenesen <eartache +o%ntainra de nem tehette ezrt ink'' elterelte a figyelmt azzal hogy sszeha#togatta a pap)rt. 5 3arollal akarok 'eszlni. Vrta hogy &a'e tiltakozzon. 8e a frfi csak s"ha#tott. 5 (iztos hogy nem krsz ham'%rgert7 5 <a mg egy ham'%rgert megeszek /gy fogok 'gni mint egy tehn. 2rlek &a'e. Vigyl el 3arolhoz. 5 Bogadni mernk hogy alap)t" tag#a a ra#ong"i kl%'odnak 5 zsrtldtt a frfi.

5 Jh!m. 5 Sz!ksgtelen volt &a'e orrra ktni pontosan mennyire gy-lli 3arol. 3arol egy hromszg alak/ telken ll" kt szimmetrik%san !ltetett #%harfra nz fehr gyarmati idk'eli hz'an lakott. $ 9illiams'%rgi kkre festett 'e#rati a#t" mellett melyen srga selyemvirgokkal d)sz)tett venyigekoszor/ f!ggtt kt egyforma lila s r"zsasz)n pet/nikkal teli vrsfeny virglda llt. Rachel &a'e el lpett s megaclozta magt a tallkozsra ami csakis kellemetlen lehetett de mieltt megnyomhatta volna a csengt az a#t" kiny)lt s kt tindzser fi/ rontott ki ra#ta (o''y 8ennis k)sret'en. +a#dnem egy h"nap telt el az"ta hogy Rachel tallkozott vele s az any#val az lelmiszer'olt'an de ahogy a fi/ megltta az arct most is %gyanaz a gy-llet kemny)tette meg. 5 +it akar7 &a'e megfesz!lt mellette. 5 (eszlni szeretnk anyddal 5 mondta gyorsan Rachel. (o''y elvette a cigarettt amit a #o''#n ll" vrs ha#/ fi/ pp most gy/#tott meg sz)vott egy sl%kkot aztn visszaadta. 5 @incs itt. Rachelt kirzta a hideg a gondolatra hogy mi lenne ha 1d9ard ilyen serd!lv vlna. 5 0%dod mikor #n vissza7 $ fi/ a vllt rngatta. 5 $nym szart se mond nekem. 5 Vigyzz a szdra: 5 figyelmeztette &a'e halk mr5mr sz)ntelen hangon amitl a hideg f%tkrozott Rachel htn. (r a frfi ny)ltan semmilyen fenyeget mozd%latot nem tett mgis flelmet kelten magasodott a 'rdolatlan tindzserek fl s a 8ennis fi/ az egyik pet/niscserepet kezdte tan%lmnyozni. Vrs ha#/ 'art#a akitl a cigarettt elvette idegesen toporgott. 5 $ mai malacs!tsen segdkeznek anymmal. &a'e a#ka alig mozgott. 5 @ocsak. $ vrs ha#/ mretes dmcs%tk#a fel5le liftezett a tork'an. 5 2s'' mi is odamegy!nk. $d#%nk t valami !zenetet7 Rachel /gy dnttt kz'eavatkozik mieltt szegny klyk lenyeli a cigarett#t. 5 +a#d megkeress!k. 2sz. 5 Semmirekellk 5 mondta &a'e mikz'en visszamentek a tehera%t"hoz. $mint 'e!ltek Rachelhz ford%lt. 5 @em msz el arra a malacs!tsre. 5 0%dod (onner anlk!l is pp elg nehz megtallni a (i'lit hogy te lpten5nyomon akadkoskod#. 5 $''an a pillanat'an ahogy az em'erek megltnak megktznek s felt-znek a nyrsra a malac mell. 5 <a nincs hozz merszed csak tegyl ki. 2ristyvel ma#d hazamegyek. &a'e egy gyors ideges mozd%lattal htramenet'e kapcsolta a tehera%t"t s kitolatott az %tcra. 5 1gsz dl%tn csak a mink a hz. $ kettnkk. 8e kihasznl#%k7 $ frszt: 5 @e csinl# /gy mint egy kanos tindzser: 5 2anos tindzsernek rzem magam. 5 4gen7 5 mosolygott Rachel. 5 6n is. &a'e megll)totta a kocsit az /t kells kzepn tha#olt az !lsen s megcs"kolta pp csak s/rolta Rache sz#t desen f%t"lag. $z rzkisg gom'olyag#a ki'omlott Rachel'en.

5 (iztos hogy nem gondoltad meg magad a malac s!tssel kapcsolat'an7 5 $ frfi felknyklt az !ls ht tml#ra s olyan pa#kos arckife#ezssel nzett r hogy Rachel elnevette magt. 5 Sz)vesen meggondolnm magam de nem fogom. +g ezt az egy kitrt &a'e. (eszlek 3arol 8ennissel. 5 +irt gondolom hogy ez nem lesz ilyen egyszer-7 5 &a'e rezignlt arccal a vros fel vette az irnyt. $ malacs!tst a +emorial Park a vros legnagyo'' kzter!lete melletti sportplyn rendeztk. +ag'an a park'an zld fmpadok sorakoztak ne'ncsvirggal s g"lyah)rrel teli gondosan elrendezett virggysok kztt. +gtte a sportplya a dli napon ftt vdelmet cs%pn a strak s a vszontetk rnyka ny/#tott amiket a civilszervezetek ll)tottak hogy adomnyokat gy-#tsenek az vente megrendezsre ker!l malacs!tsen. Baszn s s!lth/s illata szllt a leveg'en. Rachel szinte azonnal szrevette 1d9ardot s 1thant akik egy co%ntryzent #tsz" egy!ttes kis pavilon#a mellett lltak. 1d9ard r"zsasz)n vattac%korfelht ma#szolt anlk!l hogy levette volna szemt a zenszekrl 1than azon'an a h/sz lpsnyire ll" '!fstor fel sand)tgatott. Rachel kvette a tekintett s 2ristyt pillantotta meg egy hirtelenszke fiatalem'er trsasg'an aki /gy t-nt mindent elkvetett hogy leny-gzze. 1than a homlokt rncolta. @apfny'en csillog" szke ha#val Rachelt egy mor"z%s fiatal istenre emlkeztette. Fgy kell neki gondolta amirt olyan seklyes. +ikz'en &a'e5'el elvegy!ltek a tmeg'en rezte magn az em'erek tekintett. 3sak a floridai ny%gd)#asokat hagyta hidegen hogy a h)rhedt Snopes zvegy csatlakozott a soraikhoz. 1d9ard fel ford%lt mintha Rachel'en anyai tvirny)t" m-kdtt volna. 5 +ami: $ kisfi/ egyik kez'en a vattac%krot a msik'an 0ltost l"'lva rep!lt fel. Ragacsos sz#a szles mosolyra h/z"dott. Olyan 'oldognak olyan egszsgesnek ltszott. Rachel szemt knnyek gettk. 2sznm 4stenem. $ hlaads gpiesen #tt de elhessegette mikor 1d9ard nekiszaladt a l'nak. 4sten nem ltezett. 5 1than atya vett nekem vattac%krot: 5 kiltotta 1d9ard annyira az any#ra figyelve hogy szre sem vette &a'e5et aki pr lpsnyire mgtte llt. 5 2ristytl pedig kaptam egy hot dogot mert ma#dnem s)rtam amikor meglttam a malacot. 5 +egny/lt az arca. 5 @em tehetek r"la mami. <alott kivgtk a szemt s... megltk s megs!tttk a t-zn. 1d9ard ismt vesztett az rtatlansg'"l a felntt vls /t#n. Rachel h!velyk%##val letrlt az arcr"l egy ketch%pos foltot. 5 1zrt h)v#k malacs!tsnek pa#ti. 1d9ard megrzta a fe#t. 5 Soha t'' nem eszem malacot. Rachel /gy dnttt nem eml)ti meg mi'l lehet a hot5dog. 5 2risty vett nekem egy lggm't piros volt de d%rrant s... 5 1d9ard szrevette &a'e5et s elhallgatott. Rachel nzte ahogy a ny/l mells l'ait az lla al h/zva maghoz szor)t#a 0ltost. Szinte tapinthat" volt a visszah/z"dsa s Rachelnek esz'e #%tott a visszatasz)t" #elenet a torncon a sikl"val. @ha /gy rezte megrti &a'e5et de ez a ma reggeli krges sz)v- viselkedse 'e'izony)totta mennyire nem ismeri. 1than lpett oda hozz#%k ma#d mi%tn k%rtn '"lintott Rachel fel t!ntetleg tnzve ra#ta 'eszlgets'e elegyedett a 'ty#val. @yilvnval"an nem Rachel volt az egyetlen aki

mellzve rezte magt. $ szeme sark'an valami mozgst rzkelt s ppen id'en nzett le hogy lssa amint 1d9ard &a'e cip#re e#ti a vattac%kor#t. &a'e elrntotta a l't de t/l ks volt. Belh'orodottan felkiltott amint a ragacsos r"zsasz)n- massza 'e'or)totta a 'arna 'rt. 5 Vletlen volt 5 mondta sietve Rachel. 5 @em hiszem. 5 &a'e 1d9ardra nzett aki llta a tekintett. Pillantsa elstt!lt a haragt"l. 1d9ard tekintete viszont azonnal elr%lta Rachelnek hogy egyltaln nem vletlen volt. 2i akarta sa#t)tani 1thant s &a'e5et hi'ztatta amirt elvonta az ccse figyelmt. Rachel pap)r zse'kend %tn k%tatott rgi vszontsk#'an de csak vcpap)rt tallt amit sp"rolskppen helyette hasznlt. 1lvett egy szpen sszeha#togatott cs)kot s a frfinak ny/#totta hogy letrl#e a cip#t. 1than megsimogatta a kisfi/ ha#t. 5 +skor lgy "vatosa'' 1d9ard. 1d9ard &a'e5rl 1thanre nzett. 5 3hipnek h)vnak. 1than mosolygott. 5 3hip7 1d9ard leha#tott fe##el '"lintott. Rachel d!hs pillantst vetett &a'e5re. @em t%dta mirt de az hi'#a volt. 5 @e lgy nevetsges. $ te neved 1d9ard s '!szknek kellene r lenned. 1mlkszel mit mesltem a nagyapdr"l7 Et is )gy h)vtk. 5 $z 1d9ard h!lye nv. Senkit nem h)vnak )gy. 1than megny%gtat"an megszor)totta 1d9ard vllt aztn a 'ty#ra pillantott. 5 <amarosan kezddik a rpla'dameccs. +en#!nk #tszani. 5 0e csak men#. @ek!nk meg kell keresn!nk valakit Rachellel. 1than nem r!lt. 5 4gazn nem hiszem hogy ez #" tlet. 5 @e agg"d# rend'en7 1gy izom rngat"zott 1than lln. Rachel t%dta hogy 1than legsz)vese''en cs)ps meg#egyzseket tett volna r de a ny)lt ellensgeskeds nem volt a kenyere. =##ai '!tykvel megdrzslte 1d9ard fe#e '/'#t. 5 Viszlt ks'' cim'ora. 1d9ard mlysgesen 'oldogtalannak ltszott mikor 1than elment. $z hogy el kellett vlnia a frfit"l akit 'lvnyozott tnkretette az egsz nap#t. Rachel kzen fogta. 5 $tt"l tartok hogy a vattac%krod mr ehetetlen. 2rsz egy msikat7 &a'e a zse''e s!llyesztette mindkt kezt s morcos arckife#ezse lttn knny- volt olvasni a gondolatai'an. Fgy vlte Rachelnek ink'' meg kellene '!ntetnie 1d9ardot amirt szndkosan a cip#re e#tette a vattac%krot ahelyett hogy meg#%talmazn de &a'e nem t%dta min megy kereszt!l a fi/. 5 @em 5 s%ttogta 1d9ard. 1kkor 2risty lpett oda hozz#%k. $rca piros volt szeme izgatottan csillogott. 5 @em fog#tok elhinni randim lesz ma este. +ike Reedy megh)vott vacsorzni. 6vek "ta ismerem de... hihetetlen de igent mondtam. 2risty alighogy el/#sgolta a h)rt mris rncolni kezdte a homlokt ahogy a 'izonytalansg 'ekltztt az izgatottsg'a. 5 @em kellett volna. Olyan ideges leszek hogy egy sz"t sem fogok t%dni kinygni. +ieltt Rachel megpr"'lhatta volna megny%gtatni &a'e tkarolta a vllt s egy rpke pillanatra meglelte. 5 1z 'enned a leg#o'' 2risty. $ frfiak szeretnek 'eszlni te pedig #" hallgat"sg vagy. 5 0nyleg7

5 +ike remek fick". @agyon #"l fog#tok rezni magatokat. 3sak ne hagyd hogy t/l elszemtelened#en az els randev/n. 2risty felnzett r aztn elpir%lt. 5 +intha 'rki szemtelenkedni akarna velem. 5 Pontosan emiatt a felfogs miatt nem vdekeztek ti nk aztn teher'e estek. 2risty nevetett s mg pr percig el'eszlgettek hrmas'an mieltt kimentette magt s elment megnzni a templom fehr elefnt stand#t. Rachelnek nem ker!lte el a figyelmt hogy 2risty el'' megvrta am)g 1than tvozik s csak %tna sietett oda. 5 <aza akarok menni. 5 1d9ard d%rcs s szomor/ volt. 5 +g nem drgm. 1l'' meg kell keresnem valakit. 5 Rachel &a'e s 1d9ard kz llt s elind%lt a h)vk fel. 1lhaladtak a Rotary ltal felll)tott hatalmas faszenes grill mellett ahol ftt k%korict s!tttek nyrson ma#d az $rt &%ild pattogatott k%korict r%s)t" kocsi#a mellett. 5 &a'e: 5 1gy sovny 'ozontos ha#/ frfi aki a <%mane Societynek korteskedett lpett ki az asztala mg!l. 5 Szevasz 3arl. 5 &a'e odament hozz de Rachel rezte hogy vonakodva. 2vettk a frfit 1d9arddal. 3arl k)vncsian de nem k!lnse''en ellensgesen nzett r ami'l Rachel t%dta hogy nem llt kapcsolat'an a +egvlts 0emplomval. $ kt frfi el'' %dvariaskodott egymssal aztn 3arl a lnyegre trt. 5 @agy hasznt vennnk egy llatorvosnak a menhelyen &a'e. $ m/lt hten egy ktves do'ermann%nk p%szt%lt el felf/v"ds'an mert 0ed <artley nem rt ki id'en (revard'"l. 5 Sa#nlom 3arl de nincs engedlyem 6szak52arolin'an. 5 $zt hiszem a do'ermann nem trdtt volna a pap)rokkal. &a'e vllat vont. 5 ;ehet hogy egy'knt sem t%dtam volna megmenteni. 5 0%dom de megpr"'lhattad volna. Sz!ksg!nk van egy helyi llatorvosra. +indig is az volt a vlemnyem hogy szgyen gyalzat hogy nem trtl vissza Salvation5'e praktizlni. &a'e szndkosan tmt vltott. 5 Pntek este ny)lik az a%t"smozim. ;esz t-zi#tk a 'elp ingyenes. Remlem el#ssz a csaldoddal. 5 @em fele#tem el. 0ov''mentek s egy p"l"kat r%s)t" asztal melle haladtak el ahol izomsorvadsos 'etegeknek gy-#ttte... $ lkdsd tmeg'en 1d9ard keze kics/szott a Rachel'l. Valaki nekiment ht%lr"l pedig nekiesett &a'e5nek. $ frfi elkapta a kar#t hogy megtmogassa. Rachel kr!lnzett de semmi gyan/sat nem ltott. 1d9ard mellette maradt de nem fogta meg a kezt. +intha a lehet legtvola'' akart volna ker!lni &a'etl. Rachel s!temnyekkel teli asztalt pillantott meg mag%k eltt mgtte 3arol 8ennis ppen egy tlca c%kormzzal 'evont csokis szeletet pakolt ki. 5 Ott van. 5 1mlkszem 3arolra fiatala'' kor'an 5 mond &a'e. 5 2edves lny volt mieltt olyan vallsos lett. 5 B%rcsa nem hogy mit tesz az em'erekkel a valls7 5 Szerintem az a f%rcsa mit tesznek az em'erek a vallssal. 3arol felnzett. 2eze megllt a Saran >rap do'ozokon amit tartott s Rachel a rgi vdakat pillantotta meg szem'en. 0%dta milyen 'nt" t%dott lenni 3arol s a k)vnta 'rcsak 1d9ard ne lenne vele. $ kisfi/ legal'' htramaradt.

$hogy kzele'' rtek &a'e5'el megllap)totta hogy 3arolon minden t/l les. $ fehr 're s feketre festett ha#a kztti kontraszt trkeny 'enyomst klcsnztt neki. 2i%gr" pofacsont#ai hegyes lla megny/#tottk am/gy is hossz/ks arct rvid szlks friz%r#a t/l szigor/ volt ahhoz hogy 'izalomger#eszt ltvnyt ny/#tson. Sovny volt s grcss mintha kil/goztak volna 'elle minden lgysgot. Rachelnek esz'e #%t 3arol mogorva tindzser fia s mindkett#!k irnt elfogta a sa#nlat. 5 Szia 3arol. 5 +it keresel itt7 5 (eszlnem kell veled. 3arol &a'e5re pillantott s Rachel rezte hogy el'izonytalanodik. (izonyra rszvtet rzett a frfi irnt de kptelen volt meg'ocstani neki hogy lepaktlt az ellensggel. 5 Bogalmam sincs mirl 'eszlhetnnk. 5 3arol arcvonsai kiss megenyh!ltek mikor 1d9ard kilpett Rachel mg!l s mell llt. 5 Szia 1d9ard. 2rsz egy s!temnyt7 $zt hiszem van itt egy tartalk'an. 3arol felemelt egy fehr m-anyatlct. 1d9ard tvizsglta a tartalmt s kivlasztott egy piros reszelkkel megsz"rt des s!temnyt. 5 2sznm. Rachel nagy levegt vett s 'elevgott. 5 2eresek valamit ami taln nlad van. 5 D. 5 89ayne (i'li#t. +eglepds s%hant t 3arol r"kaszer- vonsain ma#d "vatossg vltotta fel. Rachel izgatott lett. 5 +i'l gondolod hogy nlam van7 5 0%dom hogy fontos volt neked 89ayne. Szerintem a s"gorod vette el azon az estn amikor 89ayne ellen letart"ztatsi parancsot adtak ki s el#%ttatta hozzd. 5 $zzal vdolsz hogy elloptam7 Rachel t%dta hogy meg kell vlogatnia a szavait. 5 @em. (iztos vagyok 'enne hogy meg akartad "vni s nagyon hls vagyok rte. 8e most mr szeretnm visszakapni. 5 0e vagy az %tols" aki megrdemli 89ayne (i'li#t. Rachel ttovzott. 5 @em nekem kell 1d9ardnak. @em maradt semmi#e az ap#t"l neki sznom. 5 1z legal'' igaz volt. Rachel llegzet5visszafo#tva vrt. 3arol lenzett 1d9ardra akinek a sz#a kr'e cs%pa piros reszelk volt. @yilvnval"an lekenyereztk a s!temnnyel mert mosolygott. 3arol az a#k'a harapott. @em nzett Rachelre csak 1d9ardra. 5 4gen. Igy van. @lam van a (i'lia. $ rendrsgnl csak elkall"dott volna a raktr'an nem engedhettem. @em mindig vigyznak a dolgokra. Rachel szerette volna megfogni &a'e5et s addig forogni vele kr'e5kr'e am)g el nem szd!l. 8e ny%galmat knyszer)tett magra. 5 2sznm hogy megmentetted. 3arol rripakodott. 5 @e hllkod#: 89ayne5rt tettem nem rted. 5 +egrtem. 5 Rachelnek /gy kellett kierszakolni mag'"l a szavakat. 5 0%dom hogy 89ayne nagyra rtkeln. 3arol elford%lt mintha nem ')rna tov'' Rachel kzel'en lenni. 5 0aln ks'' 'e%gorhatnnk rte. 5 Rachel nem akart tolakod" lenni de amilyen gyorsan csak lehetett meg akarta kaparintani a (i'lit.

5 @em. +a#d odaadom 1thannek. 5 +ikor7 @em kellett volna kim%tatnia a t!relmetlensgt mert kiszolgltatott helyzet'e ker!lt amit 3arol szemmel lthat"an lvezett. 5 1than htfn sza'adnapos. 2edden valamikor ma#d 'eviszem a templomi irod#'a. Rachel nem ')rt keddig vrni s mr ppen tiltakozni akart amikor &a'e megelzte. 5 $z remek lesz 3arol. Rr. +a#d sz"lok 1thannek hogy szm)tson rd. Vasmarokknt szor)totta Rachel kar#t s 'evezette tmeg'e. 5 <a nem fogod vissza magad soha t'' nem ltod azt a (i'lit. Rachel htranzett hogy 1d9ard nem maradt5e le. 5 2i nem llhatom ezt a nt. Szndkosan k)noz. 5 Pr nap nem szm)t. +en#!nk egy!nk valamit. 5 0e soha nem t%dsz msra gondolni csak a hasadra7 &a'e 'ecs/sztatta h!velyk%##t Rachel danaida pillang"kkal d)sz)tett r%h#nak rvid %##a al s megsimogatta a kar#t. 5 4drl idre ms testrszem h)v#a fel magra a figyelmemet. Rachel li'a'rs lett. =gyanakkor azt k)vnta 'rcsak valami tart"sa''at rezne irnta a frfi a sze.%lis vonzalomnl. 5 0e fizetsz7 &a'e #"l m%latott. 5 6n fizetek. Rachel htranzett a vlla felett. 5 &yere 1d9ard. 1lmegy!nk enni. 5 @em vagyok hes. 5 Szereted a grgdinnyt. Veszek neked egy szeletet. $hogy a '!fstor fel stltak &a'e hallotta ahogy a kisfi/ a por'an csoszog. <a arra gondolt mennyit klttt Rachel sz-ks anyagi keret'l hogy megvegye 1d9ardnak azt a cipt legsz)vese''en megmondta volna neki hogy emel#e a l't de t%dta hogy esztelensg lenne s ink'' hallgatott. $ sportplya kzepe fel tartottak ahol egsz malacok forogtak a nyrsakon egy5egy k%pac izz" faszn fltt. Rachel fintorgott. 5 $zt hiszem n ink'' ftt k%korict eszem. 5 $zt hittem hogy ti farmon nevelkedett lnyok nem tplltok szentimentlis rzelmeket az llatok irnt. 5 6n igen. 2!ln'en is mi sz"#a'a'ot termesztett!nk. &a'e maga sem ra#ongott soha a s!lt malacrt )gy nem sokig krette magt. <amarosan egy tnyr va#as k%korica eltt !ltek egy hossz/ piknikasztal vgn. &a'e mg hot dogot s kposztasaltt is vett a''li igyekezet'en hogy mg t''et diktl#on 'ele Rachel'e azon'an nem krt )gy ott maradt neki az tel amit nem is k)vnt. 5 (iztos hogy nem krsz mg egy hot dogot 1d9ard7 <ozz sem ny/ltam. $ kisfi/ megrzta a fe#t s a kez'e vette a tnyr#r"l a cikkely grgdinnyt. &a'e ltta hogy ami"ta le!ltek 1d9ard lopott pillantsokat vet a szomszdos asztal fel ahol egy frfi evett hasonl" kor/ fival mint 1d9ard. +egint odasand)tott s ez/ttal Rachel is szrevette. 5 1z a kisfi/ is az "vod'a #r 1d9ard7 Fgy t-nik mintha ismernd. 5 Jh!m. 2yle5nak h)v#k. 5 1d9ard a dinny#t nzte. 5 S a nevem 3hip. Rachel 'sz pillantst vetett &a'e5re 1d9ard fe#e felett. $ szomszdos asztalnl a 2yle nev- kisfi/ s az desap#a fogtk !res pap)rtnyr#aikat s kido'tk az egyik szemetesk%k'a. 1d9ard figyelmesen nzte ket. +i%tn az %tols" pap)rpoharat is elt-ntettk 2yle az ap#a fel ford%lt s a kar#t ny/#totta. $z ap#a elmosolyodott felemelte s a nyak'a !ltette.

1d9ard arcra olyan leplezetlen s"vrgs !lt ki hogy &a'e sszernd%lt. @em volt nagy !gy... 1gy apa a nyak'an vitte a fit. 8e 1d9ard t/l nehz volt ahhoz hogy Rachel a nyak'a !ltesse. 1gy anynak t/l nehz volt de egy apnak nem. <egyl fel, a&a% <egyl fel, nem ltok semmit% &a'e elford%lt. Rachel az egsz #elenetet ltta &a'e pedig szrevette milyen f#dalmas arccal veszi t%doms%l hogy megint van valami az let'en amit nem t%d irny)tani. 2inyitotta a tsk#t hogy elterel#e a figyelmt. 5 1d9ard t''et maszatoltl mint ettl. <add trl#em meg a... 2eze megllt a leveg'en ma#d elt-nt a tska mlyn s k%tatni kezdett 'enne. 5 @incs meg a pnztrcm &a'e: 5 <add nzzem: 5 $ frfi fogta Rachel tsk#t s 'elenzve egy toll egy lelmiszer'olti 'lokk sszeha#tott vcpap)r egy kis m-anyag #tk s egy csomagolst flig elvesztett tampon sszevisszasgt ltta. 1l t%dta kpzelni mennyire sa#nlhatott pnzt kiadni Rachel a tampon#aira. 5 ;ehet hogy otthon hagytad. 5 @em: $ tskm'an volt amikor zse'kendt adtam neked hogy letrld a cipdet. 5 (iztos vagy 'enne7 5 4gen. 5 Rachel le volt s/#tva. 5 1mlkszel amikor ma#dnem elestem7 Valaki nekem #tt. $kkor trtnhetett. 5 +ennyi pnz volt nlad7 5 @egyvenhrom dollr. $z sszes pnzem. Rachel olyan rm!ltnek s elveszettnek ltszott hogy &a'e5nek elszor%lt a sz)ve. 0%dta hogy Rachel ers s azzal ny%gtatta magt hogy ki fog#a heverni ezt a csapst is de hnyszor knyszer!lhet trdre egy em'er /gy hogy mg fel t%d llni. 5 @zz!nk kr!l ahol trtnt. ;ehet hogy kiesett a tskd'"l amikor meglktek s valaki leadta az egyik asztalnl. &a'e ltta hogy Rachel nem hitt 'enne. E maga sem. Rachelnek nem volt ekkora szerencs#e. +ikz'en eltakar)tottk a maradk#aikat Rachel pr"'lta titkolni &a'e eltt mennyire ideges. 2tsg'eesetten sz!ksge volt arra a negyvenhrom dollrra hogy a kvetkez hetet kih/zzk. 1d9ard lemaradt ahogy elind%ltak a kerti asztalokt"l. 1l kellett menni!k a s!temnyes stand eltt ahol 3arol most egy piros nadrg s hi'iszk%szmints pirossrga rvid %##/ 'l/z vidm keverkt visel idse'' hlggyel dolgozott. Rachel felismerte 'enne 1mily a le%kmis kislny nagymam#t. $ sz)ve nagyot do''ant mikor az asszony megltta. 5 +rs. Snopes: 5 +it m-velsz Bran7 5 3arol a homlokt rncolta mikor az reg hlgy kirohant az asztal mg!l s odasietett Rachelhz. $z asszony f'"l ksz!lt papag#os f!l'eval"#a ide5oda him'l"dzott mikz'en Rachelre mosolygott ma#d 3arolhoz ford%lt. 5 +egkrtem +rs. Snopest hogy men#en el a lnyomkhoz s imdkozzon 1milyrt. 5 <ogy tehetted7 5 kiltotta 3arol. 5 Rachel egy sarlatn. 5 1z nem igaz 5 korholta gyengden Bran. 5 0%dod hogy ra#t%nk csak az ima seg)thet. 3sak a csoda mentheti meg 1milyt.

5 Rachel nem fog csodt tenni: 5 3arol a Rachel'e f/rta fekete szemt s les arcvonsait eltorz)totta a szrny!lkds. 5 Van fogalmad r"la mennyit szenvedett ez a csald7 <ogy tpllhatsz 'enn!k hamis remnyeket7 Rachel pp tiltakozni akart hogy semmi ilyesmit nem tett de 3arol mg nem fe#ezte 'e. 5 +ennyit csaltl ki tl!k7 Bogadni mernk hogy aranyron mred az imidat. 5 @em imdkozom 5 felelte Rachel szintn. @agy levegt vett s egyenesen 1mily nagyany#nak a szem'e nzett. 5 Sa#nlom hogy nem seg)thetek de mr nem hiszek 4sten'en. 5 +intha valaha is hittl volna 5 torkollta le 3arol. 8e Bran csak mosolygott s mly egy!ttrzssel nzte Rachelt. 5 <a a sz)v'e nz +rs. Snopes r fog #nni hogy ez nem igaz. @e ford)tson htat nek!nk. $z n imim azt mond#k hogy t%d seg)teni 1milyn. 5 8e nem t%dok: 5 @em t%dhat#a am)g meg nem pr"'lta. 3sak ltogassa meg. 5 @em. @em fogom ltatni. 5 Vedd el a csekkf!zetedet Bran 5 mondta 3arol. 5 (iztos meggondol#a magt. $hhoz kpest hogy tele kellett volna lennie isteni szeretettel 3arol sz)v'en csak keser-sg m%nklt. $ +egvlts 0emplom'an tlttt vek alatt Rachel nagyon sok 3arollal tallkozott mlyen vallsos frfiakkal s nkkel akik olyan ha#thatatlanok s )tlkezk voltak hogy minden vidmsg kiveszett 'ell!k. Rachel #" 'i'liaismer volt s t%dta mi trtnt a 3arol5flkkel. $''an a hit'en ltek hogy minden em'er eredenden rossz s az egyetlen remny!k az rk letre ha sz!ntelen!l les'en llnak a gonosz erk elleni tmadsra. $z olyanoknak mint 3arol a hit vget nem r szorongs forrsv vlt. Rachel olyanokat is ltott a +egvlts 0emplom'an mint Bran 5 em'ereket akik 'els fnyt s%groztak. $ vilg Bran#einek esz!k'e sem #%tott a rosszat keresni msok'an. Dkt lefoglalta hogy szeretetet rszvtet s meg'ocstst osszanak. 89ayne5t f%rcsam"d fr%sztrltk az olyan keresztnyek mint Bran. Szerinte hinyzott 'ell!k az 'ersg a gonosz elleni harc'an s agg"dott a lelk!krt. 5 Sa#nlom 5 mondta Rachel rzelmektl rekedt hangon. 5 @agyon sa#nlom. &a'e elrelpett. 5 (ocsssanak meg hlgyeim de meg kell keresn!nk Rachel pnztrc#t. $z el'' vesztette el. 5 ("lintott s elvezette Rachelt. Rachel hls volt neki. 0%dta hogy a frfinak fogalma sem volt mirl van sz" de ismt megrezte hogy 'a#'an van s kz'eavatkozott. 5 @em is t%dtam hogy ismered Bran 0hayert 5 mondta mikz'en elhaladtak a faszntrol" mellett. 5 1z a vezetkneve7 @em mondta. 5 +i volt ez az egsz7 Rachel elmagyarzta. 5 @em halsz 'ele ha megltogatod az %nok#t 5 mondta a frfi mikor Rachel 'efe#ezte. 5 ;elkiismeretlen dolog lenne. @em vagyok lszent. Rachel egy pillanatra azt hitte hogy &a'e vit'a szll vele de nem tette. 4nk'' az egyik storra m%tatott. 5 Fgy rmlik ott volt%nk amikor meglktek. 2r'ekrdezskdm. Pr perc m/lva visszatrt s mieltt megsz"lalt volna Rachel t%dta hogy nincsenek #" h)rei. 5 0aln valaki ma#d ks'' lead#a a rendrsgen 5 vigasztalta &a'e.

Rachel mosolyt erltetett magra amit mindketten t%dtak hogy hamis. 5 0aln. $ frfi megsimogatta Rachel llt a keze fe#vel. 5 +en#!nk vissza a fahz'a. $zt hiszem ennyi mindannyi%nknak elg volt mra. Rachel '"lintott s hrmas'an ind%ltak el a parkol" fel. +ikz'en tvolodtak R%ss Sc%dder lpett ki a limond5r%s)t" '"d mg!l. +egvrta am)g elt-nnek aztn elh/zta Rachel pnztrc#t a kez'en tartott !res pattogatott k%korics zacsk"'"l s kivette 'elle a pnzt. @egyvenhrom dollr. 2r hogy nem volt 'enne t''. $ gy-rtt 'ank#egyeket 'm%lta aztn kido'ta a pnztrct a legkzele''i k%k'a s a <%mane Society lt felll)tott asztal fel ind%lt. 3arl Painter az el'' krt adomnyokat de R%ss r se heder)tett a szomor/ szem- k%tya kpvel dekorlt %rnra. $ mellette ll" m-anyag henger'e cs/sztatta a negyvenhrom dollrt amin az a felirat llt? 1mily megseg)tsre.

16. Rachel szzadszorra olvasta el aznap este 1d9ardnak a Stellalunt. $ gynyr-en ill%sztrlt knyv egy any#t"l elszakadt klykdenevr5rl sz"lt akit ms alvsi s tkezsi szoksokkal rendelkez madarak nevelnek fel. $mikor a vgre rt 1d9ard kivette a sz#'"l 0ltos f!lt s felnzett r aggodalmas koravn tekintettel. 5 Stellal%na any%k#t 'aleset rte s nagyon sokig nem lttk egymst. 5 8e vg!l tallkoztak. 5 &ondolom. Rachel t%dta hogy a vlasza nem elg)tette ki a fit. 1d9ardnak nem volt ap#a nem volt otthona nem volt kiter#edt csald#a. +ost kezdte csak felfogni hogy Rachel az egyetlen 'iztos pont az let'en. +i%tn lefektette Rachel a konyh'a ment s ltta hogy &a'e a hts" a#t"nl ll. $ frfi megford%lt mikor meghallotta a kzeledtt s Rachel nzte ahogy a zse''e ny/l. (ank#egyeket h/zott el s Rachel fel ny/#totta. Rachel tven dollrt szmolt meg. 5 +i ez7 5 G%talom. Sok mindent csinltl ami nem szerepel a m%nkakri le)rsod'an. 1gyszer-en )gy tisztessges. &a'e krp"tolta amirt elloptk a pnzt %gyanakkor pr"'lta nem megsrteni a '!szkesgt. Rachel lenzett a ropog"s 'ank"kra s pislogott. 5 2sz 5 nygte ki. 5 2imegyek egy kicsit. @emsokra #vk. $ frfi nem h)vta hogy tartson vele pedig nem a#nlkozott. $z ilyen pillanatok esz'e #%ttattk mennyi minden elvlaszt#a ket. 2s'' amint ppen lefekvshez ksz!ldtt hallotta hogy &a'e visszatrt. ;evetkztt s 'ele'/#t a frfi rgi m%nksing'e. +i%tn megmosta az arct s a fogt kiment a konyh'a s &a'e5et a t-zhely mellett egy kartondo'oz mellett g%ggolva tallta. Odament hogy megnzze mi van 'enne s ltta hogy egy meleg)tprna s egy p%ha rongyokkal ki'lelt zld m-anyag epres tlka. (enne piszkos ver'fi"ka. 2edden amikor mr csak hrom nap volt az a%t"smozi megnyit"#ig Rachel kezdte azt hinni hogy soha nem fognak elksz!lni. 4zgatottan vrta hogy a 2arolina (!szkesge 'em%tatkozzon a nagykznsgnek. $z tlete volt a t-zi#tk a megnyit" est#re s rvette &a'e5et hogy a 'e#rat mell t-zzn ki egy sor sz)nes m-anyag zszl"t. &a'e sa#nos nem osztotta a lelkesedst s rdektelensge napr"l napra ntt. Rachel %gyanakkor egyre #o''an megkedvelte a helyet. $ friss festst a csillog" /# felszerelst a kigazolt fldet nzve az az rzse tmadt hogy nagy dolgot vitt vghez. $znap dl%tn hromkor megcsrrent a '!f telefon#a. Rachel ledo'ta a rongyot amivel az /# pattogatott k%korica ksz)t gpet trlgette s sietve felvette. 5 4tt a (i'lia 5 /#sgolta 2risty. 5 +ost hozta t 3arol fia. Rachel megknnye''!lten fels"ha#tott. 5 1l sem hiszem hogy vgre megvan. +a este rte megyek. Pr percig 'eszlgettek s &a'e ppen akkor lpett 'e amikor letette. Rachel kirohant a p%lt mg!l. 5 2ristynl van a (i'lia:

5 @e tpll# t/lzott remnyeket. Rachel felnzett a frfi szomor/ aclkk szem'e s nem t%dta megllni hogy meg ne rintse az arct. 5 0/l sokat agg"dsz hapsikm. &a'e ekkor elmosolyodott de csak egy pillanatra. Rachel ltta ra#ta hogy mind#rt /#a'' szent'eszd'e kezd s ink'' tmt vltott. 5 <ogy mennek a dolgok 0ommal7 5 Fgy t-nik rti a dolgt. 0om (ennett mozigpsz volt akit &a'e vett fel. $ megnyit" %tn &a'e /gy tervezte hogy heti ngy estre nyit#a ki az a%t"smozit. 0om (revard'an lakott ingzni fog. &a'e !l ma#d a pnztr'an s dolgozik Rachellel a '!f'en a sz!netek'en csak/gy mint egy 2ayla nevfiatal lny akit a frfi kiseg)tnek alkalmazott. Rachelnek egy ideig fe#trst okozott hogy mit csinl#on 1d9arddal amikor ##el dolgoznia kell de vg!l egyszer- megolds mellett dnttt. @em engedhette meg magnak hogy gyermekfel!gyelre ')zza )gy 1d9ard t''nyire elk)sri ma#d. +eggyaz neki &a'e irod#'an a vet)tterem mellett s remnykedik hogy t%d ma#d al%dni. &a'e szigor/ pillantst vetett r. 5 +egetted az e'det7 5 $z %tols" falatig. 5 $hogy elnzte a frfi hzsrtos rosszall" arckife#ezst Rachel a#ka 'rgy/ mosolyra h/z"dott. Rg volt hogy valaki trdtt vele. 89ayne egyltaln nem s mire a t)zes vei kzepre rt a nagyany#a egszsge oly mrtk'en megromlott hogy Rachel gondoskodott r"la. 8e ez a morg" se'zett frfi aki csak arra vgyott hogy 'kn hagy#k a vdangyalnak szegdtt. 0/l sok volt az rzelmek'l s visszament a p%lthoz. 5 <ogy van 3srike7 5 +g l. 5 <elyes. 5 &a'e 'ehozta a ver'fi"kt az a%t"smozi'a hogy gondoskodni t%d#on a rendszeres tpllsr"l. 2or''an amikor Rachel 'ement az irod#'a hogy krdezzen tle valamit a frfit hatalmas testvel a do'oz fltt grnyedve tallta amint egy csapott vgsz)v"szllal etette a kis teremtmnyt. 5 +it mondtl hol talltad7 5 $ hts" terasz mellett. Mltal'an szrevehet helyen van a fszek s vissza lehet rakni... 8a#kamese hogy az anya el%tas)t#a azt a fi"kt amint megrzi az em'erszagot. 8e nem talltam a fszket sehol. $ frfi arckife#ezse mg 'ossz/sa'' lett mintha d!h)tette volna a kismadr ragaszkodsa az lethez de Rachel t%dta hogy msr"l van sz" s mosolya kiszlesedett. 5 +inek r!lsz annyira7 5 morogta &a'e. 5 @eked (onner. 5 Rachel nem t%dta megllni hogy /#ra meg ne rintse s visszatette a rongyot amit pp a kez'e fogott s odalpett hozz. $ frfi maghoz h/zta. Rachel a mellkasra ha#totta a fe#t s sz)vnek egyenletes do''ansait hallgatta. $ frfi h!velyk%##a a htt simogatta a p%ha pam%tr%hn t s Rachel rezte hogy &a'e vgya hozzprseldik. 5 0-n#!nk el innen kedvesem s men#!nk vissza a fahz'a. 5 2i sem ltsz%nk a m%nk'"l. 2!ln'en is tegnap este szeretkezt!nk vagy mr elfele#tetted7 5 4gen. 0el#esen kiment a fe#em'l. Bel kell friss)tened a mem"rimat. 5 +a este felfriss)tem. $ frfi elmosolyodott de csak egy pillanatra mieltt leha#totta a fe#t s megcs"kolta. $#k%k most nem f%t"lag rintette egyms hanem sszeolvadt s hamarosan moh"v s kvetelzv vlt. 1l'' a &a'e5 aztn az v is sztny)lt. 6rezte hogy a frfi %##ai alag%tat

f/rnak a ha#'a. &a'e nyelve a sz#'a hatolt pedig lvezettel mer!lt el kt fkevesztett em'er vad erotik#'an. $ cs"k elmly!lt. $ frfi a r%h#a al ny/lt leh/zta a '%gyi#t. Rachel &a'e farmer#nak patent#a %tn tapogat"zott. <angos p%ffans hallatszott a mennyezetrl. Sztre''entek mint kt tindzser akiket ra#takaptak aztn r#ttek hogy csak 0om e#tett el valamit a vet)tterem'en. Rachel megmarkolta a p%lt szlt. &a'e zihlva nagyot s"ha#tott. 5 1lfele#tettem hogy nem vagy%nk egyed!l. Rachel #"kedve a felsz)nre '%gyogott. 5 8e mg menynyire. 0el#esen elragadott a vgy (onner. 0el#esen. 5 @em n vagyok az egyetlen. S ez nem vicces. +s mr nem is hinyzik a #" h)rednek csak hogy valaki rnk nyisson. 6pp elg 'a# hogy ott lakom a fahz'an most hogy 2risty elment. 5 4gen5igen. 5 Rachel pa#kos pillantssal nzett r. 5 1z a nyelves dolog... Szom'at este is ezt csinltad. 0etszik. &a'e a szemt forgatta 'ossz/san %gyanakkor 'oldogan is. 5 0%dod kivel csinltam %tol#ra ilyesmit7 5 @em &. 89ayne5nel azt lefogadom. 5 &a'e a kvfzhz lpett mintha nem t%dott volna #"tllni magrt ha tov''ra is Rachel kzel'en marad. Rachel szrevette a frfi nadrg#nak kid%dorod" ele#t s elnttte az asszonyi elgedettsg. 5 Viccelsz7 89ayne egy szraz p%szis. 5 1gy micsoda7 5 $pr" kis szraz p%szikat adott nem is igazn szmra. =tol#ra a kzpiskola els osztly'an cs"kol"ztam )gy Geffrey 8illarddal a vasrnapi iskola szertr'an. 1ltte mindketten Golly Rancherst ett!nk /gyhogy t'' szempont'"l is des volt. 5 2zpiskola els osztly "ta nem adtl nyelves cs"kot7 5 Sznalmas nem7 $tt"l fltem hogy ha megteszem a pokolra #%tok amivel #"l #rtam az %t"''i vek'en. 5 <ogyhogy7 5 +r nem agg"dom a pokol miatt. Fgy vagyok vele hogy nekem mr nem t%dnak /#at m%tatni. 5 Rach... &a'e olyan gytrelmes arcot vgott hogy Rachel legsz)vese''en leharapta volna a nyelvt. ;ehet hogy tiszteletlensg neki seg)tett elkergetni a flelmt de frfi lelki ny%galmt megzavarta. 5 Rossz vicc volt (onner. < #o'' lesz ha visszamsz dolgozni mieltt a fnk ra#takap hogy lazslsz. @agyon zs%gori s ha nem vigyzol levon#a a fizetsed'l. 6n szemly szerint hallosan rettegek tle. 5 Val"'an7 5 @incs 'enne knyr!let arr"l nem is 'eszlve milyen sz-kmark/. Szerencsre n t/l#rok az eszn s megtallom a m"d#t hogy #%talmat kap#ak. 5 <ogy csinlod7 5 &a'e ivott egy korty kvt. 5 +eztelenre vetkztetem s vgignyalom. Rachelt egsz dl%tnra elgedettsggel tlttte el az hossz/ khgroham amit a frfi kapott.

1d9ard sszek%porodva !lt tenyere lvel a trdn tmaszkodva s a kartondo'oz'a 'm%lt. 5 +g nem halt meg. $ kisfi/ 'or/lt" magatartsa 'osszantotta &a'e5et de igyekezett leplezni. Visszavitte a marhah/s'"l to#ssrg#'"l s te#pp'l ksz!lt t%rmi.ot amivel a vere'et tpllta a h-t'e. 1d9ard egsz este a do'oz kr!l legyeskedett de vg!l felllt 'egymszlte a ny/l fe#t rvidnadrg#a g%mis derek'a s kiment a nappali'a. &a'e 'ed%gta a fe#t az a#t"ny)lson. 5 @e zavard mg egy kicsit anydat rend'en7 5 ;tni akarom. 5 2s''. 1d9ard kivette a #tkny%lat a rvidnadrg#'"l maghoz szor)totta s srtdtten nzett a frfira. $mi"ta 2risty meghozta Rachel 'evackolta magt a hl"szo''a &. 89ayne (i'li#val. <a tallt volna valamit az a#t" kivg"dott volna de mivel nem )gy trtnt &a'e t%dta hogy Rachelnek ismt szem'e kell nznie egy csal"dssal. $ legkevese'' hogy lefoglal#a a fi/t am)g meg'irk"zik vele. @zte ahogy az tves kisklyk fittyet hnyva az %tas)tsra megpr"'l titok'an kis%rranni a hts" folyos"ra. 5 $rra krtelek hogy hagyd 'kn anydat. 5 $zt mondta elolvassa nekem a Stellalunt. &a'e t%dta mit kellene tennie. 1lvennie a knyvet s felolvasnia a mest de kptelen volt r. 1gyszer-en nem engedhette hogy a kisfi/ mellette !l#n mikz'en pont ezt a knyvet olvassa neki. +g egyszer apa. Olvasd el mg egyszer Stellalunt. ;gy sz)ves. 5 =gye egy denevrrl sz"l7 1d9ard '"lintott. 5 1gy #" denevrrl. @em egy i#esztrl. 5 +en#!nk ki htha lt%nk egyet. 5 1gy igazit7 5 Persze. 5 &a'e a hts" trakt%shoz terelte 1d9ardot s kinyitotta eltte a sz/nyoghl"s a#t"t. 5 +r 'iztosan el'/#tak. 6#szaka esznek. 5 @em rdekes. 4tt 'ent is t%dok mit csinlni. 5 2ifel 1d9ard. +ost. $ kisfi/ vonakodva '/#t t &a'e kar#a alatt. 5 $ nevem 3hip. @em kellene ki#nnd. 3srikvel kellene maradnod nehogy meghal#on. &a'e lenyelte a t!relmetlensgt s kvette 1d9ardot a sza'ad'a. 5 $lig voltam idse'' mint most te ami elkezdtem polni a madarakat sz"val azt hiszem t%dom mit csinlok. 5 Visszahklt sa#t nyers szavait"l s nagy levegt vve megpr"'lta #"vtenni. 5 $mikor a testvreimmel kicsik volt%nk gyakran tallt%nk fszk!k'l kiesett madrfi"kkat. $kkor nem t%dt%k hogy vissza kell rakni ket )gy hazavitt!k. @ha elp%szt%ltak de nha meg t%dt%k menteni ket. $hogy most visszagondolt mentette meg ket. 3al szndkai tisztk voltak de annyira elmer!lt a kosarazs'an vagy a ha'tenisz'en hogy elfele#tette megetetni a madarat. 1than pedig t/l fiatal volt hogy felelssget vllal#on. 5 $zt mondtad maminak hogy 1than tiszteletes a testvred. &a'e figyelmt nem ker!lte el a vdl" hang de nem hagyta magt provoklni. 5 Igy igaz.

5 @em is vagytok egyformk. 5 1than anynkra hasonl)t. $ 'tym 3al s n apnkra. 5 @em egyformn viselkedtek. 5 $z em'erek k!ln'zek mg a testvrek is. 5 &a'e fogta a hz hts" falhoz tmasztott egyik kempingszket s sztnyitotta. 1d9ard cip#e sarkt a p%ha fld'e mlyesztette a ny/l ott him'l"dzott az oldaln. 5 $z n testvrem olyan mint n. &a'e rnzett. 5 $ testvred7 1d9ard a homlokt rncolva koncentrlt a cip#re. 5 @agyon ers egymilli" em'errel is el'nik. $ neve... 1rem'er. Soha nem 'eteg s mindig 3hipnek sz"l)t nem pedig azon a msik nven. 5 $zt hiszem megsrted anyd rzseit amikor azt mondod msoknak hogy ne 1d9ardnak sz"l)tsanak 5 mondta &a'e halkan. $ kisfi/nak nem tetszett s &a'e nzte ahogy rzelmek cikznak az arcn? 'oldogtalansg ktsg konoksg. 5 E sz"l)that /gy. 0e nem. &a'e fogta a msik szket s azt is sztnyitotta. 5 Bigyeld a hegygerincet. Van ott egy 'arlang ahol nagyon sok denevr l. 0aln lthatsz egyet5kettt. 1d9ard 'egy-rte maga mell a ny%lat mi%tn le!lt a msik szkre. $ l'a nem rt le a fldre mereven ny/lt ki maga el. &a'e rezte a fi/'"l rad" fesz!ltsget s zavarta hogy 1d9ard valamifle szrnyetegnek tart#a. 1ltelt pr perc. Gamie egy tves t!relmetlensgvel %grott volna le a szkrl harminc msodperc %tn de Rachel fia csend'en !lt t/lsgosan flt &a'e5tl ahhoz hogy lzad#on. &a'e gy-llte ezt a flelmet mgha /gy t-nt hogy nem is kpes ellene tenni. +eg#elentek a szent#nos'ogarak el!lt az esti szl. $ fi/ nem moccant. &a'e pr"'lta kitallni mit mond#on de vg!l 1d9ard sz"lalt meg. 5 $zt hiszem az egy denevr. 5 @em. 1gy s"lyom. 1d9ard az l'e vonta a ny%lat s m%tat"%##val e ly%kat piszklt a varrsnl. 5 $ mami mrges lesz ha t/l sokig maradok kint. 5 @zd a fkat: 1d9ard 'ed%gta a ny%lat a p"l"#a al s htradlt szken. @yikorgott. 1lreha#olt aztn htra hogy /#ra nyikorog#on. 6s /#ra. 5 +arad# csend'en 1d9ard: 5 @em vagyok 1d... 5 3hip a fen'e is: $ kisfi/ kereszt'e fonta kar#t h'org" mellkasn. &a'e s"ha#tott. 5 Sa#nlom. 5 @agyon kell pisilnem. &a'e feladta. 5 Rend'en. $ kempingszk meg'illent ahogy 1d9ard le%grott r"la. 1kkor Rachel hang#a hallatszott ki a hts" a#t"n. 5 ;efekvs 1d9ard. &a'e megford%lt s ltta hogy Rachel ott ll a sz/nyoghl" mgtt alak#t kira#zol#a ht%lr"l a konyha lmpafny. 2arcs/ volt s gynyr- egyszerre tel#esen nmaga %gyanakkor egy a''"l a milli"nyi desany'"l aki 'eparancsol#a gyermekt a meleg #/li%si #szak'"l.

&ondolatai 3herryre kalandoztak s vrta hogy a f#dalom ledntse a l'r"l de csak melank"lit rzett. 0aln ha knyszer)ti magt hogy ne gondol#on Gamie5re vg!l mgiscsak t/l fog#a lni. 1d9ard a hts" teraszhoz f%tott s amint odart any#hoz 'elecsimpaszkodott a szokny#'a. 5 =gye azt mondtad mami hogy nem sza'ad kromkodni7 5 4gen. 2romkodni illetlensg. 1d9ard &a'e5re meredt. 5 E mondott egyet. 2romkodott. $ frfi mrgesen nzett r. $ kis r%lkod". Rachel sz" nlk!l 'eterelte 1d9ardot a hz'a. &a'e ismt megetette a ver'fi"kt mindent elkvetve hogy a lehet legkevese''et r#en hozz mikz'en a kis telmorzskat adagolta neki. <a t/l sokat eteti kz'l hozzszoktat#a a madarat az em'eri kontakt%shoz s hzillatot csinl 'elle mg#o''an megnehez)tve hogy a ver' visszatrhessen a termszet'e. 1lg idt akart hagyni Rachelnek hogy lefektethesse 1d9ardot ezrt mg kitakar)totta a madrfszket s tiszta rongyokkal 'lelte ki mieltt visszament a nappali'a. $z el!ls sz/nyoghl"n t ltta hogy Rachel a tornclpcsn !l kar#t felh/zott trdre tmasztva. 2ilpett. Rachel hallotta hogy kiny)lik mgtte a sz/nyoghl". $ tornc reszketett a feneke alatt ahogy a frfi fel lpkedett. &a'e leereszkedett a lpcsre. 5 @em talltl semmit a (i'li'an %gye7 Rachelnek mg nem siker!lt megemszteni a csal"dst. 5 @em. 8e alh/zsok vannak a szveg'en s meg#egyzsek a lap szln. Oldalr"l oldalra t fogom nzni. (iztos vagyok 'enne hogy valahol megtallom a k%lcsot. 5 @eked semmi sem h%llik az led'e %gye Rach7 Rachel fradt volt s csal"dott s az energia ami dl%tn ha#totta elfogyott. Volt valami mlyen felzaklat" azoknak a rgi ismers str"fknak az /#raolvass'an. 6rezte hogy vonzzk pr"'l#k visszah/zni afel amit mr nem t%dott elfogadni. $ szemt knnyek gettk de k!zdtt ellen!k. 5 @e rzelgskd# velem (onner. 1zen k)v!l szinte mindennel meg'irk"zom. $ frfi Rachel mg cs/sztatta a kar#t s tlelte a vllt. 5 Rend'en kedvesem. $kkor ma#d !tni5vgni foglak. 2edvesem. +a mr msod#ra sz"l)totta )gy. 0nyleg a kedvese volt7 Rachel &a'e5hez dlt s elfogadta az igazsgot. (eleszeretett. 0agadni akarta de nem volt rtelme. $nnyira ms volt amit rzett mint a 8vvayne irnti szerelme. =t"''i egszsgtelen kom'inci"#a volt a hs 'lvnyozsnak s egy fiatal lny apakeressnek. $ mostani rett szerelem tiszta fe##el. ;tta mindkette#!k hi'it. S azt is ltta mennyire np%szt)t" lenne egy olyan frfir"l 'rndozni aki mg mindig a halott felesg'e szerelmes. S ami mg f#dalmasa'' olyan frfir"l aki gy-lli a fit. $ &a'e s 1d9ard kztti ellenszenv egyre mly!lt s Rachel nem t%dta hogyan enyh)thetne ra#ta. @em parancsolhatta meg &a'e5nek hogy vltoztasson az rzelmein s trd#n 1d9arddal. 1lcsigzottnak s legyzttnek rezte magt. $ frfinak igaza volt. Semmi sem h%llott az l'e. 5 @e kromkod# 1d9ard eltt rend'en7

5 2ics/szott a szmon. 5 &a'e a kert szlt hatrol" fk stt vonalt nzte. 5 0%dod Rachel klassz src meg minden de taln egy kicsit meg kellene edzeni. 5 <olnap els dolgom lesz leckt adni neki fenyeget nzs'l. 5 6n csak azt mondom hogy... Ott van pld%l a ny/l amit mindenhova magval cipel. Atves. $ t''i gyerek 'iztosan cs/fol#a. 5 $zt mond#a az "vod'an a szekrny'en tart#a. 5 $kkor is. 0/l nagy mr hozz. 5 Gamie5nek nem volt semmi ilyesmi#e7 $ frfi egsz teste megfesz!lt s Rachel t%dta hogy tiltott ter!letre tvedt. &a'e a felesgrl t%dott 'eszlni de a fir"l nem. 5 Atves kor'an nem. 5 @os sa#nlom hogy 1d9ard nem elg macs" neked de az %t"''i pr v el'tortalan)totta. $ helyzetet csak s/lyos')totta hogy tavasszal egy h"napot k"rhz'an tlttt. 5 +i 'a#a volt7 5 0!dgy%llads. 5 Rachel a r%h#a zse't d)sz)t farkasfogakat ra#zolgatta kr'e az %##val. 1gyre mlye'' depresszi"'a s!llyedt ami"ta r#tt hogy a (i'lia nem ha#land" kiadni a titkt. 5 1gy rkkval"sgig tartott mire felgy"gy%lt. Volt /gy hogy nem is t%dtam siker!l5 e neki. Szrny- volt. 5 Sa#nlom. $z 1d9ardr"l val" 'eszlgets szakadkot nyitott kztt!k. 0%dta hogy &a'e is ppannyira 'e akarta temetni mint amikor azt mondta? 5 Bek!d#!nk le Rachel. Rachel a szem'e nzett s esz'e sem #%tott nemet mondani. $ frfi kiny/#totta a kezt s 'ek)srte a hz'a. <oldfny nttte el az gyat ez!sts ragyogs'a vonva a p%ha elny-tt lepedt 'earanyozva Rachel ha#t mikz'en &a'e ott fek!dt meztelen testn. $ frfit megi#esztette a vgy amit rzett. <allgatag magnyos termszet volt. $z elm/lt pr v arra tan)totta hogy az a leg#o'' neki ha egyed!l van de Rachel mindent megvltoztatott. Olyasmi fel -zte amit nem akart vizsglgatni. Rachel szttett l''al hozzprselve magt vonaglott alatta. Olyan gttalan%l szeretkezett hogy &a'e nem mindig t%dott %ralkodni magt. @ha att"l flt hogy krt tesz 'enne. $ fe#e fl h/zta Rachel kar#t s 'ilincs'e fogta a cs%kl"#t. 0%dta hogy a tehetetlensg fel fog#a kor'csolni a szenvedlyt s Rachel nygdcselni is kezdett szinte azonnal. $zzal hogy lefogta csak egy keze maradt amit hasznlhatott. 1gy keze hogy megfog#a Rachel mellt egy h!velyk%##a hogy d%zzadt mell'im'"it drzsl#e. (eseg)tett a sz#val a kezvel pedig Rachel l'a kz ny/lt. Rachel nedves volt s)kos a vgyt"l. $ frfi simogatta lvezte megrinteni asszonyisgt. <ogyan is fele#theti el ezt7 <ogyan engedhette hogy a f#dalom kiirtson 'elle mindent ami #"7 Rachel rvid zihl" nygsei kitg)tottk n%ralma hatrait. Rachel kezdett lzongani a fogvatartsa ellen de nem adott 'ele ert ezrt &a'e nem engedte el. 4nk'' 'elcs/sztatta az %##t. Rachel halkan fo#tott hangon felkiltott.

&a'e nem ')rta tov'' elviselni azt az des vonaglst. 1lhelyezkedett s egy mly ertel#es dfssel Rachel'e hatolt. 5 4gen 5 s%ttogta Rachel. &a'e 'etapasztotta a sz#t a sa#t#val. Bogaik sszekoccantakC nyelv!k sszeforrt. $ frfi egy kzzel markolva Rachel mindkt cs%kl"#t kiny/#tott karral mrt"zott meg 'enne /#ra s /#ra. Rachel megemelte a cs)p#t ma#d l't a frfi derekra k%lcsolta. Pr pillanat s elrte a 'etel#es!lst. Semmi ms nem ltezett csak ez a 'orzong" n a holdfny s a nyitott a'lakon t 'eraml" desillat/ nyri szl mely a test!ket legyezgette. &a'e megtallta amire vgyott a feledst. 2s'' nem akart kih/z"dni Rachel'l. $ leped a derek%kra tekeredett. Rachel nyakra szor)totta a sz#t 'eh%nyta a szemt... 1gy kis mregzsk h%ppant a htra. 5 Szll# le a mamimr"l: Szll# le r"la: Valami kemny !tdtt a fe#hez. $pr" klk cspeltk krmk karmoltk a nyakt. $ szo'a eszeveszett kiltsokt"l visszhangzott. 5 <agyd a''a: <agyd a''a: Rachel megdermedt a frfi alatt. 5 1d9ard: Valami kemnye'' !ttte &a'e tark"#t mint egy tves kle ertel#es ritmik%s csapsokkal. 2nnyek s rm!let fo#togatta a kisfi/ hang#t. 5 (ntod: @e 'ntsd: &a'e pr"'lt kitrni az !tsek ell de a mozgstere korltozott volt. $ fi/ a cs)p#n lovagolt s ha tford%l felfedi Rachel meztelen testt. <ogyan #%tott 'e 1d9ard a szo''a7 &a'e 'iztosra vette hogy Rachel 'ezrta az a#t"t. 5 1d9ard ne: 5 Rachel a leped %tn ny/lt. &a'e elkapta a fi/ egyik apr" hadonsz" knykt. 5 @em 'ntom 1d9ard. <atalmas !ts sokkal kemnye'' mint a t''i landolt oldalt a fe#n. 5 $ nevem nem... 5 3hip: 5 zihlta &a'e. 5 +egllek: 5 zokogta 1d9ard s vagdalkozni kezdett. 5 $zonnal hagyd ezt a''a 1d9ard Stone: <allod7 5 Rachel hang#a aclos volt. $ kisfi/ lassan megllt. Rachel ellgy)totta a hang#t. 5 &a'e nem 'nt 1d9ard. 5 $kkor mit csinl7 $mi"ta tallkoztak Rachel most elszr nem tallta a szavakat. &a'e oldalra ford)totta a fe#t s k"cos ha#at kipir%lt knnyztatta arcot ltott. 5 +egcs"koltam 1d... 3hip. $ kisfi/ arcra rm!let !lt ki. 5 Soha t'' ne merszeld: &a'e t%dta hogy Rachel nehezen t%d llegezni a s/lya alatt de olyan megny%gtat"an 'eszlt amennyire csak t%dott. 5 Semmi 'a# 1d9ard. Szeretem amikor &a'e megcs"kol. 5 @em nem szereted: @yilvnval"an nem #%tottak el''re ezrt &a'e hatrozottan )gy sz"lt? 5 3hip men# ki a konyh'a s hozz anydnak egy nagy pohr vizet. Rettenetesen megszom#azott. $ fi/ csknys pillantst vetett r. 5 2rlek tedd amit mond 1d9ard. 0nyleg sz!ksgem van egy pohr italra.

$ kisfi/ vonakodva lemszott az gyr"l kz'en sszeszor)tott sz##al nma megsemmis)tssel fenyeget figyelmeztetst lvellt &a'e fel egy %##al is hozzr az any#hoz. $''an a pillanat'an ahogy 1d9ard elt-nt az a#t"'an ki%grottak az gy'"l s eszeveszetten kapkodni kezdtk mag%kra a r%hikat. &a'e felrntotta a farmer#t. Rachel fogta a frfi p"l"#t 'ele'/#t aztn a '%gyi#t kereste a fldn. $mikor nem tallta felvette &a'e als"nadrg#t. +%latsgosan nzhetett ki de a frfi csak azzal trdtt hogy felltzzenek mire 1d9ard visszatr. Belh/zta a cipzr#t. 5 $zt hittem 'ezrtad az a#t"t. 5 6n meg azt hogy te. $ kisfi/ rekordid alatt meg#tt olyan gyorsan f%tott hogy a v)z kicsord%lt a kk m-anyag (%gs (%nny5s pohr'"l. $mikor Rachel elind%lt fel hogy elvegye tle valami'en meg'otlott. &a'e lenzett s ltta hogy Stellaluna egyik pldnya hever a fldn. 1gy pillanat alatt r#tt mit keres ott.. 1d9ard azzal !ttte a fe#t. 1gy knyvvel tmadt r.

17. Rachel ltvnyosan megitta a pohr vizet. $mikor vgzett 1d9ard fe#re tette a kezt. 5 +en#!nk fek!d# vissza. 5 &a'e elrelpett. 0%dta hogy ezt tisztzni kell mieltt Rachel lerzza 1d9ardot. $ kisfi/ra nzett esz'e #%tott azok'a az if#/ klk'e szor%lt d!h s egy m/l" pillanatig annak ltta 1d9ardot aki volt nem pedig valaki ms rnyknak. 5 3hip nagyon kedvelem az desanydat s soha nem 'ntanm. 1zt #egyezd meg. <a azt ltod hogy megint meglel#!k egymst t%dd hogy azrt tessz!k mert )gy akar#%k nem pedig mert valami rossz'an sntikl%nk. 1d9ard hitetlenkedve nzett az any#ra. 5 <ogy akarhatod meglelni t7 5 0%dom hogy nehz megrtened mivel te s &a'e nem nagyon #ttk ki egymssal de n szeretek vele lenni. $ kifi/ lzad" pillantst vetett az any#ra. 5 <a meg akarsz lelni valakit lel# meg engem: Rachel elmosolyodott. 5 0ged is szeretlek meglelni. 8e felntt n vagyok 1d9ard s nha sz!ksgem van arra hogy meglel#ek egy felntt frfit. 5 +eglelheted 1than tiszteletest. Rachelnek volt mersze nevetni. 5 @em hiszem kiskomm. 1than tiszteletes a te 'artod &a'e az enym. 5 @em testvrek 'rmit mond#anak is. 5 <olnap amikor tallkozol 1than tiszteletessel az "vod'an krdezd meg tle. &a'e szrevette hogy als"nadrg#a 'rmelyik pillanat'an lecs/szhat Rachel cs)p#rl. 5 &yere 3hip etess!k meg 3srikt mg egyszer mieltt lefekszel. 8e 1d9ard t/l okos volt ahhoz hogy ilyen knnyen megvesztegessk. 5 <onnan t%d#am hogy nem fogod megint megcs"kolni7 5 +eg fogom 5 #elentette ki &a'e hatrozottan 5 de csak ha a mamd azt mond#a hogy rend'en van. 5 @incs rend'en: 5 1d9ard toporzkolva f%tott az a#t" fel. 5 6s holnap megmondalak 1than atynak. 5 Remek 5 morogta &a'e. 5 +r csak ez hinyzott. 1than tiszetesnek azon'an megvolt a maga 'a#a. 8leltt tizenegy "ra volt s egy fl csszre val" kv sem maradt a kann'an ami'l 2ristyvel kzsen szoktak inni. @em mintha nem t%dta volna hogyan kell kvt fzni. Otthon minden reggel csinlt magnak. 8e most nem otthon volt. 1z az iroda s itt 2risty gondoskodott r"la az elm/lt nyolc v'en hogy a kanna mindig tele legyen. Bogta az !vegkancs"t elviharzott 2risty )r"asztala eltt 'ement a 'e#rat melletti kis konyh'a ahol lelocsolta v)zzel az /# &ap p"l"#t. Visszatrappolt az irod'a kido'ta a zaccot a sz-r'l rakott 'ele frisset anlk!l hogy szmolta volna hny kanllal 'eltlttte a vizet s felpccintette a kapcsol"t. @a ht: +a#d megm%tat#a neki: Sa#nos 2ristyt tel#esen lefoglalta hogy egy rgi >hitney <o%ston5szmot d%dorsszon s a szm)t"gpn ptyg#n ahhoz hogy szrevegye. 1than nem t%dta eldnteni mi a rossza''? a kv a #"kedv- d%dorszs vagy az hogy 2risty a rgi r%hi'an #rt dolgozni.

$z alaktalan khakisz)n- r%ha #o''an az r!let'e kergette mint az !res kvskanna. 0%catszor ltta mr kor''an. ( volt knyelmes s totlisan st)l%stalan. <ol vannak azok a r%hk amiket kifogsolt7 $ sz-k fehr farmer a testhez sim%l" melllel topok az a '%ta aranyszandl7 <a mr /gy dnttt hogy visszavltozik a rgi 2risty5v mirt nem csinl#a vgig7 +irt nem szel)d)ti meg 'orzas friz%r#t s hagy#a otthon a fi"k'an piros r/zst azzal a dgs parf!mmel egy!tt amitl neki folyton a fekete csipke s a testi forr"sg #%t az esz'e7 $hogy 2risty keze a szm)t"gp 'illenty-zete fltt repkedett kicsi arany5 s ez!stgy-r-i megcsillantak %##n a mgtte lv a'lakon 'eraml" napfny'en hamis gymnt f!l'eval"#a pedig szikrzott a f!lcimp#'an. 1than pillantsa a cs/nya khakisz)n- r%ha mellrszre siklott. (rcsak ne t%dn mi van alatta. Gondol msra, drgm ind)tvnyozta +arion 3%nningham des megrt hang#n. 8on#entrl a &rdik#i-dra. 1iztos vagyok benne, hogy mg egy kis er'fesz"tssel ez lesz a leg obb, amit valaha mondtl. 1than arca megrnd%lt. +irt kellett az $nynak pont akkor felt-nnie amikor mellrl 'rndozik7 $ ptygs elhallgatott. 2risty felllt az )r"asztalt"l rnzett ma#d lehorgasztott fe##el kis%rrant az irod'"l a folyos"ra a mosd" fel. 1than t%dta hogy mihelyt hazar 2risty leveti azt a cs/nya r%ht s tltzik az egyik /# rvidnadrg#'a s top'a ami'l t/l sok minden ltszik ki. E pedig nem lesz ott hogy lssa mert 2risty vilgoss tette hogy semmi keresnival"#a a laksn. @incs t'' hzi koszt nincs t'' fel%grom hozzd hogy elpanaszol#am a gondomat egy esztelen h)vvel. Gz%s mennyire hinyzott neki 2risty. <inyzott neki a 'art#a. $z )r"asztalt 'm%lta s arra gondolt hogy 2risty tegnap este ismt vacsorzni ment +ike Reedyvel. +ost msod#ra. Szom'aton +ike egy cashiersi tterem'e vitte tegnap este a <egylak"'a. 1than gy!lekezet'l hrman is gondoskodtak r"la hogy a f!l'e #%sson. 2risty mg mindig nem #tt vissza pedig izzadni kezdett. 0%dta hol tart#a 2risty a tsk#t. $ 'al oldali fi"k'an lent egy kis do'oz zse'kend s egy elsseglycsomag mellett. 1than egsz let'en mg szertelen if#/kor'an is pr"'lt tisztessgesen viselkedni s amire most ksz!lt egyltaln nem volt tisztessges de nem t%dott parancsolni magnak. +int akit p%sk'"l lttek ki trohant az irodn kirntotta a fi"kot s kivette a tskt %gyanazt a kis fekett ami a <egylak"'an volt 2ristynl kt hete amikor az a katasztroflis pr'eszd leza#lott kzt!k s 2risty kzlte vele hogy nem a 'art#a. 1gy igazi pap nem egy olyan sele#tes mint hanem aki szintn elhivatott soha nem tett volna ilyet. 2inyitotta a csatot s 'elenzett. Pnztrca fs- 0ic 0ac sminkkszlet kocsik%lcs egy 8aily >ord vallsos knyv. Dvszer egy sem. +eghallotta 2risty lpteit visszalkte a tskt a fi"k'a s elvette az elsseglycsomagot. 5 Valami 'a# van7 Pr perccel ezeltt 2risty agg"d" arckife#ezse #av)tott volna a kedlyllapotn de most mr nem. 5 3sak f# a fe#em. 5 Jl# le. <ozok aszpirint. 1than odaadta neki az elsseglycsomagot s 2risty egsz hten most elszr kezdett s!rgldni kr!ltte vizet hozott aszpirint adott megkrdezte eleget al%dt5e tegnap ##el.

Sa#nos a gondoskodsa kzel sem tlttte el 1thant olyan #" rzssel mint kellett volna mert egyetlen olyan alkalomra sem t%dott visszaemlkezni amikor 2risty fe#f#sra panaszkodott s aszpirint vitt volna neki. +i lett azzal az "vszerrel7 +r a gondolat'a 'ele'etegedett hogy 2risty tny/#totta +ike Reedynek. $z egyik fele t%dta hogy r!lnie kellene hogy 2risty tallt magnak valakit de ne +ike Reedyt. Pedig mindig is kedvelte +ike5ot s semmi rosszat nem t%dott volna r"la mondani azt az egyet kivve hogy nem kellene lefek!dnie 2risty (ro9nnal. +i%tn lenyelte az aspirint amire nem volt sz!ksge 2ristyre pillantott s azon gondolkodott mirt tartott ilyen sokig r#nnie hogy milyen szp. @em felt-nen mg amikor kiltztt sem hanem csendesen '#osan. 5 Pnteken nyit az a%t"smozi 5 csodlkozott 1than sa#t magn hogy ezt mond#a. 5 Remlem lesz aki elmegy. $ vros'an sokan mrgesek &a'e5re amirt seg)t Racheln s 'o#kottot fontolgatnak. 5 2risty gondterhelt arcot vgott. 5 Olyan kegyetlenek t%dnak lenni az em'erek. 1than kzm's hangot !ttt meg. 5 +ivel mindketten ott akar%nk lenni pntek este az a%t"smozi megnyit"#n mit sz"lnl ha nyolcra rted mennk7 2risty rmeredt. 5 $zt akarod hogy egy!tt men#!nk a megnyit"ra7 5 Persze. +sk!ln'en hogyan 'iztos)ts%k &a'e5et a tmogats%nkr"l7 1than )r"asztaln megcsrrent a telefon. 2risty egy pillanatig csak nzte aztn vg!l felvette. 1than nemsokra r#tt hogy 2risty Patty >ellsszel 'eszl az "voda vezet#vel. 5 4gen itt van 1than. 0ermszetesen. 2!ld fel 1d9ardot egyenesen Patty. 2risty visszatette a kagyl"t s a homlokt rncolta. 5 1gsz dleltt fel akart #nni hozzd. Patty pr"'lta eltr)teni a szndkt"l de nem adta fel. Remlem nincs semmi gond. +indketten elg #"l ismertk ahhoz 1d9ardot hogy t%d#k soha nem kvetelzik s egy pillanatra gondterhelt hallgats'a mer!ltek. 2risty visszatrt az irodai eltr'e s pr perccel ks'' 'evezette 1d9ardot. $ggodalmas pillantst vetett 1thanre mint az vek sorn szzszor amikor egy zaklatott h)vt k)srt 'e a frfi irod#'a. $ztn visszavon%lt. 5 (ecs%khatod az a#t"t ha ngyszemkzt akarsz 'eszlni velem 5 mondta 1than. 1d9ard ttovzott s kinzett 2ristyre. 1than t%dta mennyire kedveli a fi/ 2ristyt ezrt is lepdtt meg amikor 1d9ard mindkt kezt az a#t"ra szor)tva 'ecs%kta azt. (rmit forgatott is a fe#'en nyilvnval"an komoly dolog volt. 1than soha nem szerette az )r"asztalon kereszt!li trsalgs szemlytelensgt ezrt az a'lak melletti kis pihenhz stlt ahol egy kanap s kt knyelmes fotel llt. 1d9ard felmszott a kanap kzps prn#ra s l't maga el ny/#tva htracs/szott az !lsen. 1gyik cip#e orrn piros festkfolt ktelenkedett. 1thannek nem ker!lte el a figyelmt milyen tisztn tart#a Rachel a fia viseltes r%hit ami'l arra a kvetkeztetsre #%tott hogy a paca az aznap reggeli ra#z"ra eredmnye. 1d9ard gpiesen keresni kezdett valamit maga mellett aztn mikor nem tallta megvakarta a knykt. $ pl!ssny%szi gondolta 1than. 5 +i nyom#a a lelked 1d9ard7 5 &a'e egy nagy haz%g. $zt mondta a testvred.

1than mr pp ki akarta #av)tani 1d9ardot amikor a kisfi/ arcnak mlysgesen 'oldogtalan kife#ezse ttovzsra ksztette. 5 +i'l gondolod hogy haz%dik7 5 +ert egy seggfe# s %tlom. 1than vek "ta vigasztalt felzaklatott em'ereket s elfog%latlansgra knyszer)tve magt igyekezett tfogalmazni a kisfi/ szavait. 5 +intha nem kedvelnd t/lsgosan &a'e5et. 1d9ard hevesen rzta a fe#t. 5 $ maminak sem kellene kedvelnie. 1gyetrtek pa#ts. 5 Fgy ltom felzaklat hogy a mamd kedveli. 5 +ondtam neki hogy ink'' engem lel#en meg de azt mondta hogy felntt frfit is akar lelni. @an. 2!lnsen egy zs)ros 'ankszmlval rendelkez felntt frfit akit nem rdekel a pnz. 5 +g azt is mondtam neki hogy te 1than tiszteletes megengednd neki hogy tged lel#en de azt felelte hogy te az n 'artom vagy az v pedig &a'e s azt mondta hogy meg akar#a cs"kolni s ne !ssem. +egcs"kolni7 Jtni7 (eletellett egy pillanat'a mire 1than kitallta melyikre krdezzen r. 5 +eg!ttted &a'e5et7 5 $ htra %grottam amikor megcs"kolta a mamit s addig !tttem a Stellalunval am)g el nem engedte. <a valaki mssal esett volna meg ez a trtnet 1than mg #"l is m%latott volna de nem a 'ty#n. 0%dta hogy nem kellene megkrdeznie de nem t%dta megllni. 5 <ol volt &a'e amikor a htra %grottl7 5 Pasz)rozta a mamit. 5 Pasz)rozta7 5 0%dod. Ra#ta fek!dt. Pasz)rozta. $ fen'e: 1d9ard 'arna szeme megtelt knnyel. 5 Rossz em'er azt akarom hogy elk!ldd s engedd meg hogy ink'' tged lel#en a mami. 1than flretette a sa#t gond#ait a kanaphoz lpett s tlelte a kisfi/ vllt. 5 $ felntteknl ez nem )gy m-kdik 5 mondta gyengden. 5 $ mamd s &a'e 'artok. 5 Pasz)rozta a mamit: 1than knyszer)tette magt hogy prtatlan marad#on. 5 Belnttek pasz)rozhat#k egymst ha akar#k. 6s 1d9ard ez nem azt #elenti hogy a mamd tged nem szeret %gyan/gy mint eddig. =gye t%dod7 $ kisfi/ tgondolta. 5 $zt hiszem. 5 ;ehet hogy most nem #ssz ki #"l &a'e5'el de egy igazn #" em'er. 5 Seggfe#. 5 Rossz dolgok trtntek vele amitl megkeseredett de nem rossz em'er. 5 +ilyen rossz dolgok7 1than ttovzott de aztn /gy dnttt a kisfi/nak t%dnia kell az igazsgot. 5 Volt egy felesge s egy kisfia akiket nagyon szeretett. +eghaltak a%t"'aleset'en. +g mindig szomor/ miatta. 1d9ard sokig nem sz"lt semmit. Vg!l kzele'' cs/szott s 1than mellkasra ha#totta a fe#t.

1than a kisfi/ kar#t simogatta s 4sten /t#ainak kif!rkszhetetlensgre gondolt. $nnak a frfinak a fit vigasztalta akit megvetett s azt a nt akit gy-llt. +irt rezte akkor maga is /gy hogy vigasztalsra tallt7 5 &a'e tnyleg a testvrem 5 mondta halkan. 5 @agyon szeretem. 1d9ard megdermedt de nem h/z"dott el. 5 2egyetlen. 1than nehezen t%dta elkpzelni hogyan lehetne az gyengd 'ty#a rideg ehhez az rtkes kisfi/hoz. 5 &ondolkozz ersen. @incs semmi kedves dolog amit &a'e tett rted7 1d9ard rzni kezdte a fe#t de aztn a''ahagyta. 5 Van valami. 5 +i az7 5 +r 3hipnek sz"l)t. 0izent perc m/lva 1than 3allal 'eszlt telefonon. $nlk!l hogy megszegte volna az 1d9arddal folytatott 'eszlgetsre vonatkoz" titoktartsi esk!t kzlte a legidse'' 'ty#val hogy nagy 'a# van. 5 $dsz egy kis )zel)tt csks7 Rachel felemelte a fe#t mikor a '!f a#ta#'an felharsant egy mly frfi hang. 5 3al: 5 &a'e ledo'ta a molnrkkkal teli kartondo'ozt a kez'l s kirohant a p%lt mg!l hogy !dvzl#e a frfit aki pont /gy nzett ki mint . +ikz'en ht'a veregettk egymst Rachel 3al (onnert tan%lmnyozta s azon tpeldtt micsoda gnkom'inci" kell ahhoz hogy hrom sz)vdgleszt pasi ker!l#n %gyana''a a csald'a. 1thannel ellent'en 3al s &a'e stt ha#a s marknsan faragott szp arca els ltsra egyrtelm-v tette hogy testvrek. &a'e ha#a hossza'' volt aclkk szeme vilgosa'' mint 3al de mindketten magasak karcs/ak s izmosak voltak. (r Rachel t%dta hogy a volt irny)t" ma#dnem kt vvel idse'' fiatala''nak ltszott. 0aln az ltalnos elgedettsg miatt amit mint lthatatlan f%t'all5la'dt vitt magval. 5 Sz"lnod kellett volna hogy #ssz 5 mondta &a'e. 5 3sak nem gondoltad hogy kihagyom a ma esti nagy megnyit"t7 5 3sak egy a%t"smozi 3al. $ frfi szavai f#tak. Rachelnek nemcsak egy a%t"smozi volt. $zt akarta hogy ez az reg hely csillog#on ma este. 1gsz nap 2aylt tan)totta 'e a fiatal lnyt akit &a'e vett fel kiseg)tnek a '!f'e. &a'e5nek is megm%tatta az alapokat hogy a sz!netek'en 'ellhasson a p%lt'a. $ frfi gyorsan tan%lt de Rachel t%dta hogy csak gpiesen vgzi a mozd%latokat. Mllatokat kellene gy"gy)tania nem nachosokat r%lnia. 5 2rsz kvt7 5 krdezte &a'e. 5 Vagy fagyit. Profi vagyok a tlcsrtlts'en. 5 @em ksz. Rosie rgtn az%tn hogy elind%lt%nk $sheville5'l kiverte a 'alht /gy %tl#a a kocsi!lst mint a '-nt s vissza kell mennem a ma%z"le%m'a hogy seg)tsek Gane5 nek. Rachelnek nem kellett sokig trnie a fe#t hogy kitall#a mi a ma%z"le%m. 3al folytatta a modora egy rnyalattal sz)vlyese'' volt a kelletnl. 5 3sak azrt %grottam 'e hogy megmond#am Gane csaldi villsreggelit rendez 1than s a te tiszteletedre holnap tizenegykor hogy meg!nnepel#!k az /# vllalkozsodat. +it gondolsz el t%dsz #nni7 5 Persze.

5 &a'e ne r%ld el Gane5nek hogy megeml)tettem de n a te helyed'en ennk eltte valamit. $ felesgemet ismerve val"sz)n-leg '/zacs)rt s tof%t fog%nk kapni. ;tnod kellene milyen szemetekkel tmi Rosie5t semmi c%kor semmi tart"s)t"szer semmi amit rdemes megenni. $ m/lt hten ra#takapott hogy nhny szemet sz"rtam Rosie etetszknek a tlc#ra a ;%cky 3harmsom'"l s ma#dnem leharapta a fe#em. &a'e elmosolyodott. 5 Vettem a figyelmeztetst. 5 3sods ez a hely. 5 3al /gy nzett kr'e a '!f'en mintha egy ngy csillagos tterem lett volna. 5 (iztosan sokat dolgoztl ra#ta. Rachel alig ')rta leplezni a felh'orodst. 3al egy fikarcnyival sem volt #o'' mint 1than. E szerette ezt az a%t"smozit de a vak is lthatta hogy nem &a'e5nek val". +irt nem t%d egyik testvre sem &a'e szem'e nzni s megkrdezni tle mit akar kezdeni az letvel7 3al most elszr vett szre. $ mosolya lehervadt mire kiny)lt volna s 'r soha nem tallkoztak Rachel t%dta hogy a frfi kitallta kicsoda. 5 Rachel a 'tym 3al. 3al Rachel Stone. 3al 'iccentett. 5 +iss Snopes. Rachel kedvesen mosolygott. 5 Ar!lk hogy megismerhetem <al. 5 3al. 5 M 5 Rachel tov''mosolygott. 3al a#ka megfesz!lt Rachel pedig meg'nta a pimaszsgt. 3al nyilvnval"an az a fa#ta frfi volt aki lt5halt a harcrt s Rachel odado'ta neki a keszty-t. $ 3allal trtnt incidens %tn a dl%tn htralv rsz'en csak romlott a helyzet. 2ayla ele#tett egy nagy tl salsa sz"szt mely szanaszt frccsent mindenfel a t-zi#tkot m-kdtet egyik m%nks olyan cs/nyn elvgta a kezt hogy ssze kellett varrni &a'e pedig mag'a ford%lt. 2s'' amikor Rachel 'ement a vros'a 1d9ardrt egy reg 3hevy ;%mina kiford%lt el egy mellk%tc'"l s ma#dnem nekiment. +ikz'en rfek!dt a d%dra (o''y 8ennis ellensges arct pillantotta meg a voln mgtt. 4smt elcsodlkozott hogy 'reszthetett ennyi gy-lletet valaki'en aki mg ilyen fiatal volt. 1ste 1d9ard ki5'e f%tkrozott a '!f'e mikz'en az a%t"k kezdtek szlling"zni a nztrre. 5 Bent maradok ameddig csak akarok. =gye mami7 5 $meddig csak akarsz. 5 Rachel mosolygott mikz'en 'eltlttte a magokat a pattogatott k%korica ksz)t gp'e. $ t-zi#tk csak stteds %tn kezddtt s nem tartotta val"sz)n-nek hogy 1d9ard sokat fog ltni az idi"ta Gim 3arrey faviccei'l aki az els film fszerep'e volt. 1gy hzaspr lpett 'e nhny fiatal gyerekkel az a#t"n az els vendgek s Rachel seg)tett 2aylnak kivinni a rendelst. @em sokkal ks'' tindzserek lrms tri"#a stlt 'e. 1gyik!k (o''y 8ennis volt. Rachel egy idse'' frfival s a felesgvel foglalkozott )gy 2ayla szolglta ki ket de mieltt elmentek Rachel sz)v!gynek tekintette hogy kellemes sz"rakozst k)vn#on nekik a ma esti filmhez. (o''y 8ennis /gy nzett r mintha eltkozta volna. Rachel vllat vont. (rmirt is harag%dott r ez a fi/ egyknnyen nem fog meg'klni. Bolyamatosan #ttek a vendgek 'r nem annyian mint amennyire Rachel szm)tott. $mikor a t-zi#tk elkezddtt kinzett s ltta hogy alig flig van a nztr. +ivel pntek este nem sok mindent lehetett csinlni Salvation'en t%dta hogy a vros'an sokan )gy tettk nyilvnval"v hogy &a'e5nek viselnie kell a kvetkezmnyeit annak hogy alkalmazta t.

1d9ard nem sokkal az%tn hogy a 3arrey5film elkezddtt elal%dt. @em volt meggyz a tiltakozsa amikor Rachel fel'resztette. $hogy 1d9ard 'elekapaszkodott mikz'en felk)srte a fmlpcsn amiatt rzett aggodalm'a hogy 'a#t hozott &a'e fe#re szorongs vegy!lt a sa#t #v#e miatt. 89ayne (i'li#a semmilyen tmpontot nem adott s kezdte elvesz)teni a remnyt hogy valaha is fog. 0aln &a'e5nek igaza volt s a pnz lez%hant a rep!lvel s 89ayne5nel egy!tt. Mlmos fira pillantott. &a'e trte magt hogy sszemeleged#enek. +egtan)totta 1d9ardot hogyan etesse meg 3srikt anlk!l hogy felsrten p%ha csrt s elvitte az erd'e stlni a 'arlang mell ahol a denevrek laktak de hinyzott 'elle a lelkeseds s a lgkr napr"l napra fesz!lte'' vlt a fahz'an. Rachel t%dta hogy hamarosan tennie kell valamit. 0om a gpsz elmosolyodott mikor kereszt!lvgott a vet)ttermen s lefektette 1d9ardot a hl"szk'a amit kiter)tett &a'e irod#'an a fldre. $ nagyhang/ frfi akinek egy raks %nok#a volt meg)grte hogy sz"l Rachelnek ha 1d9ard fel'red. $hogy lefel tartott a lpcsn ltta hogy &a'e kimegy a '!f'l. =gyanakkor egy frfi aki halvnyan ismers volt neki de nem t%dott azonnal r#nni hogy kicsoda lpett ki az rnyk'"l. 5 Fgy t-nik ma este nincs nlad telt hz (onner. &a'e vllat vont. 5 +inden este nem lehet telt hz. 5 2!lnsen ha Snopes zvegye dolgozik neked. &a'e megdermedni ltszott. 5 +irt nem trdsz a magad dolgval Sc%dder7 5 +ondhatsz amit akarsz. 5 $zzal a frfi megvet mosollyal tvozott. R%ss Sc%dder. +egkopaszodott s le is fogyott mi"ta Rachel %tol#ra ltta. 1gy sokkal izmosa'' frfi lt r"la az emlkezet'en. &a'e felnzett mikz'en Rachel leereszkedett a lpcsn. 5 R%ss 'iztonsgi r volt a +egvlts 0emplom5'an. 5 0%dom. Belvettem kiseg)tnek de nhny ht %tn ki kellett r/gnom. +eg')zhatatlan volt. 5 4gaza volt. Sokkal t'' em'ernek kellett volna el#nnie. +iattam '!ntetnek. 5 @em szm)t. Rachel t%dta hogy nem &a'e5nek nem s t ez ppannyira zavarta mint az !res helyek. 6rdekelnie kellett volna a frfit. 5 Va#on mirt #tt ide ma este7 5 Val"sz)n-leg le akarta inni magt a stt'en. &a'e tov''ment egy za#os tindzserekkel teli kocsihoz Rachel pedig visszatrt a '!f'e hogy elksz!l#n a sz!netre. $ frfi ppen akkor '%kkant fel seg)teni amikor az els film vget rt. Beltorl"dott a sor de nem olyan hossz/ hogy ne ')rtk volna. &a'e mindkt testvre meg#elent. 3al minden'l kettt krt ami'l Rachel arra kvetkeztetett hogy a felesge ott volt a kocsi'an a 'a'val. 1than is d%pln rendelt de mivel 2ayla szolglta ki Rachel nem vette szre. +sk!ln'en nem t%dott volna ellenllni a k)srtsnek hogy ki ne s%rran#on s meg ne nzze kivel van.

1 . 1than 'eadta 2ristynek az ennival"val teli tlct a kocsi#a a'lakn aztn kinyitotta az a#t"t s 'ecs%sszant a volnhoz. $zonnal megcsapta az orrt 2risty parf!m#e. +a este fekete csipkre s a r%m'ra emlkeztette ami nevetsges hiszen soha nem tncolt r%m't egsz let'en s nem is llt szndk'an. (ecs%kta a kocsia#t"t. 5 Volt nagy csokidara'os s!ti#!k vettem 'ell!k egy prat. 5 Remek. 5 2risty most is h-vs %dvarias hangon 'eszlt akrcsak egsz este mintha 1than a fnke s nem a 'art#a lett volna. =##ain a sz!netre felkapcsolt reflektorok fny'en megcsillantak vkony gy-r-i. 1than izgatottan nzte ahogy 2risty letette kette#!k kz a tlct s kicsomagolta a hot dog#t. +%strral krte mert )gy szerette de igazsg szerint fogalma sem volt r"la hogy 2risty szereti5e a m%strt. 0'' ezerszer e'deltek egy!tt a nyolc v sorn de egyetlen egy telre sem emlkezett amit 2risty sz)vesen evett kivve valamilyen saltt. 5 Salt#%k nem volt. 2risty f!rksz tekintettel nzett r. 5 Persze hogy nem. 1than /gy rezte 'olondot csinl mag'"l. 5 @em t%dtam hogy a cs)ps m%strt szereted5e vagy a simt. 5Vrt. 5 +indkett volt. 5 1z #". 5 Go''an szereted ketch%ppal7 5 @em rdekes. 5 Vagy mrtssal7 2rsz mrtst7 5 1than letette hot dog#t. 5 Visszamehetek s hozhatok. 5 @em sz!ksges. 5 0nyleg7 +ert sz)vesen visszamegyek. 5 1than a#ta#a mr flig nyitva volt amikor 2risty megll)totta. 5 1than %tlom a hot dogot: 5 D. 5 $ frfi 'ecs%kta az a#t"t s visszarogyott az !lsre nevetsgesnek rezte magt s levertnek. $z a%t"smozi vet)tvsznn egy "ra felvon%l" !d)tital5reklmok k)sret'en a sz!net'l htralv idt m%tatta. 1than /gy rezte mintha az let'l visszamaradt percek peregtek volna ra#ta. 5 8e a csokidara'os s!tit szeretem. 1than megrzta a fe#t. 5 (e'izony)tottam hogy minden amit azon az estn a <egylak"nl a fe#emhez vgtl igaz %gye7 @em t%dok r"lad semmit. 5 0%dod hogy nem szeretem a hot dogot 5 felelte 2risty gyengden. 2risty z/gol"dhatott is volna de kedves volt. 1z volt az egyik #" t%la#donsga. +irt tartott ilyen sok hogy szrevegye7 1gsz let'en alig foglalkozott 2risty (ro9nnal most meg msra sem t%dott gondolni. 2risty visszacsomagolta a hot dog#t 'eletette a zacsk"'a s kivett egy csokidara'os s!tit. +ieltt 'eleharapott volna sztnyitott egy pap)rszalvtt s az l'e ter)tette a farmer#ra. $ farmerra mely az egyszer- fehr 'l/zzal csal"dst okozott 1thannek. 2risty 'iztosan +ike Reedynek tartogatta a miniszoknyit s a sz-k top#ait. ;eh/zta a pap)rt a sz)v"szl#r"l s tf/rta nagy 3herry 3oke5#a fedeln.

5 Fgy hallom te meg +ike tallkozgattok. 5 Pr"'lt kzm'snek ltszani mintha a tma nem rdekeln #o''an mint a m/lt heti id#rs. 5 @agyon kedves em'er. 5 4gen azt hiszem. 5 Selymes stt ha#f!rtk k%nkorodtak 2risty arca kr!l. 1than szerette volna htrasim)tani s egy pillanatra elkpzelte hogy az a#kval csinl#a. 2risty rnzett. 5 +i van7 5 Semmi. 5 2i vele: 5 2risty t!relmetlennek t-nt. 5 0%dom hogy forgatsz valamit a fe#ed'en. 5 3sak... +ike remek fick" ne rts flre de... a kzpiskol'an egy kicsit... nem t%dom. 0aln egy kicsit vad volt. 5 $hhoz kpest hogy 1than profi volt a nagy nyilvnossg eltt tartott sz"noklatok'an sszevissza 'eszlt. 5 Vad7 +ike7 5 @em most. 5 1than izzadni kezdett. 5 @em mint mondtam remek fick" de lehet hogy egy kicsit... h'orodott. 0%dod. 0'oly%lt. 5 $z7 5 $z. 5 1thannek kiszradt a torka s ivott egy korty 3herry 3oke5ot. 5 &ondoltam #o'' ha t%dod. 5 Go'' ha t%dom hogy t'oly%lt7 5 4gen. 5 Rend'en. 2sz hogy elmondtad. 5 2risty 'eleharapott a csokidara'os s!ti'e. Jgyesen. 1gyetlen morzsa sem potyogott az !lsre. 1than r#tt mennyire tiszteli 2risty rendszeretett. @em csak azrt mert megknny)tette a dolgt hanem mert az lete gyakran tiszta kosz volt s 2risty megny%gtatta. +ost azon'an nem volt ny%godt. $ parf!m pp/gy izgatta mint az elegns llig 'egom'olt fehr 'l/z. <i'a intette magt hogy vltson tmt nem t%dott kitrni 'elle. 5 Fgy rtem ha 'eprg vagy ilyesmi taln... t%dod. 5 +egt'olyodik7 5 4gen. 2risty letette a s!temnyt a szalvtra cs')t" kis gy-r-i szikrztak. 5 Rend'en 1than. +i ez az egsz7 1gsz este f%rn viselkedsz. 2ristynek igaza volt 1than nem rtette mirt lett hirtelen olyan mrges r. 5 6n7 0e dntttl /gy hogy farmer'an #elensz meg: 5 3sak mi%tn a szavak elhagytk a sz#t #tt r mennyire nem helynval"ak. 5 0e is farmer'an vagy 5 m%tatott r 2risty t!relmesen. 5 Sz" mi sz" te kivasaltad a tidet n meg nem de... 5 @em errl van sz" s ezt te is t%dod. 5 @em nem t%dom. +it akarsz mondani7 5 2risty tov''nvelte a s!temnnyel maradk#aik egyre nagyo'' k%pact. 5 Barmer'an voltl amikor %tol#ra +ike5kal randev/ztl7 5 @em. 5 $kkor most mirt vagy a''an7 5 +ert ez nem egy randev/.

5 Pntek este van a 2arolina (!szkesge %tols" eltti sor'an parkol%nk: Szerintem ez egy randi szerinted nem7 2risty szeme megvillant egyltaln nem volt mr gyengd. 5 0essk7 $zt akarod mondani hogy annyi v %tn a nagy 1than (onner vgre randira h)vott s n nem is t%dtam r"la7 5 @os ez nem az n hi'm %gye7 S hogy rted azt hogy vgre7 1than hossz/ fradt s"ha#t hallott mieltt 2risty megsz"lalt. 5 +it akarsz tlem7 <ogy vlaszolhatna erre7 +ond#a azt hogy Na 'artsgodatO vagy hogy Na testedet amit veken t re#tegettlO7 @em ezt semmikppen. +giscsak 2ristyrl volt sz" az isten szerelmre. 0aln csak annyit kellene mondania hogy nincs #oga lland"an megvltozni s azt akar#a hogy legyen minden /gy ahogy rgen volt de ez nem lett volna igaz. Pillanatnyilag egy dolgot t%dott. 5 @em akarom hogy lefek!d# +ike Reedyvel. 5 2i mondta hogy lefekszem vele7 $ hamis gymnt f!l'eval" megcsillant 2risty f!lcimp#'an. <arag%dott 1thanre. Semmi vsz 1than is harag%dott r mit szm)t ht ha megmond#a az igazat7 5 $ hten 'elenztem a tskd'a. 1lt-nt 'elle az "vszer. 5 (elenztl a tskm'a7 +r. (ecs!let7 $z hogy 2risty ink'' meglepett volt mint d!hs kifogta a szelet 1than vitorl#'"l. 5 (ocsnatot krek. @em fog t''et elford%lni. 6n csak... 5 1than letette a k"l#t. 5 3sak agg"dtam rted. @em kellene lefek!dnd +ike Reedyvel. 5 $kkor kivel kellene lefek!dnm7 5 Senkivel: 2risty merev s kimrt lett. 5 Sa#nlom 1than de szmomra ez mr nem alternat)va. 5 6n egyed!l alszom. @em rtem mirt ne t%dnl te is: 5 +ert nem s ksz mr nem. @eked legal'' ott van a mocskos m/ltad amire visszatekinthetsz. @ekem mg az sincs. 5 @em volt mocskos: @os lehet hogy az volt de... 3sak vrd meg a megfelel frfit 2risty. @e add olcs"n magad. 0%dni fogod mikor #n el az igazi. 5 0aln mr most is t%dom. 5 +ike Reedy nem az igazi: 5 <onnan t%dod7 $rra sem emlkszel hogy gy-llm a hot dogot. @em t%dod mikor van a sz!letsnapom ki a kedvenc nekesem. <onnan t%dnd ki nekem az igazi7 5 $ sz!letsnapod prilis tizenegyedikn van. 5 0izenhatodikn. 5 ;tod7 0%dtam hogy prilis'an van: 2risty felvonta finoman )velt szemldkt aztn olyan nagy levegt vett hogy 1than arra gyanakodott hogy kz'en elszmolt t)zig. 5 $zrt vettem ki az "vszert a tskm'"l mert nevetsgesnek reztem hogy magammal h%rcolom. 5 Sz"val te s +ike nem... 5 +g nem. 8e mg lehet hogy igen. 0nyleg kedvelem. 5 2edvelni nem elg. 1ngem is kedvelsz de ez nem #elenti azt hogy le fogsz fek!dni velem. 5 Persze hogy nem. 1thant mell'e dfte a csal"dottsg. Z 0ermszetesen nem. 5 <ogy fek!dhetnk le veled7 Sz!zessgi fogadalmat tettl.

Pontosan hogy rtette ezt 2risty7 <ogy ha nem tett volna sz!zessgi fogadalmat akkor elgondolkodna ra#ta7 5 $zonk)v!l 5 folytatta 2risty 5 nem vonz"dsz hozzm. 5 1z nem igaz. 0e vagy a... 5 2i ne mondd: 5 2"cos f!rtk repkedtek a hamis gymnt f!l'eval" szikrzott. 5 @ehogy azt merd mondani hogy a leg#o'' 'artod vagyok mert nem vagyok az: 1than /gy rezte mintha 2risty arc%lcsapta volna. $ m%nk#a #"rszt a''"l llt hogy msokat vigasztal#on. Sokkal #o''an ismerte az em'eri termszet 'onyol%ltsgt mint msok mirt volt akkor olyan kif!rkszhetetlen szmra 2risty7 $ vet)tvszon "r#a elrkezett az %tols" perchez. 1than mindig kitart" volt de 2risty valahogy kilte 'elle a harci kedvet. 0%dta hogy f#dalmat okozott neki mgha azt pontosan nem is hogy mivel s amit a legkevs' akart az az volt hogy meg'ntsa 2risty (ro9nt. 5 +i trtnik veled 2risty7 5 $z let 5 felelte 2risty lgyan. 5 Vgre. 5 <ogy rted ezt7 2risty olyan sokig hallgatott hogy 1than mr kezdett ktelkedni 'enne hogy vlaszolni fog de megtette. 5 $zt #elenti hogy mr nem a m/lt'an lek. 2sz vagyok tov''lpni. 5 2risty olyan pillantst vetett r mintha v)v"dott volna valamin mag'an. 5 $zt #elenti hogy mr nem vagyok 'eld szerelmes 1than. $ frfi /gy rezte mintha ram!ts cikzott volna t ra#ta de nem rtette mirt rte megrzk"dtatsknt a h)r. $z sztnei megs/gtk hogy 2risty szerelmes 'el de nem engedte hogy t%datos%l#on 'enne. 2risty lgy nsa#nl" nevetst hallatott amitl 1than5'e 'elehas)tott a f#dalom. 5 Olyan sznalmas voltam. $z a sok elvesztegetett id. @yolc ven t !ltem az )r"asztalomnl +iss 2is Rtermettsg '%zg"lkodtam hogy meglegyen a kocsik%lcsod legyen te# neked a h-t'en s te szre sem vetted. ;e'ecs!ltem magam. 1than nem t%dta mit mond#on. 5 0%dod mi a f%ra7 5 2risty hang#'an nem volt semmi keser-sg. @y%godtan 'eszlt szinte mintha valaki msr"l 'eszlt volna. 5 <ogy n voltam szmodra a tkletes n de te rm se heder)tettl. +ost pedig mr t/l ks. 5 <ogy rted hogy a tkletes n7 6s mirt t/l ks7 2risty szomor/an nzett r mintha csal"dst okozott volna neki hogy a frfi nem rti. 5 $zonos az rdeklds!nk a csaldi htter!nk. Szeretek trdni az em'erekkel te pedig trdst ignyelsz. =gyanaz a vallsi meggyzds!nk. 5 1nyhe vllrnd)ts. 5 8e semmi nem szm)t mert nem voltam elg izgat" neked. 5 1lg izgat": +icsoda 'eszd ez7 $zt hiszed hogy engem csak az rdekel egy n'en7 5 4gen. 6s krlek ne 'n# velem lekezelen. 0/l rg"ta ismer#!k egymst. 1than feld!hdtt. 5 +r rtem. 1zrt van ez az egsz tvltozs. $ sz-k r%hk az /# friz%ra az az tkozott parf!m. $zrt rittyentetted ki magad hogy szrevegyelek igaz7 @os szrevettelek igen remlem 'oldog vagy. $ talksho95k (lcs 4stene a nyelvt csettingette. 1than... 1than... 1than... $helyett hogy visszavgott volna ahogy kellett volna 2risty elmosolyodott. 5 G" hogy szrevettl k!ln'en nem t%dom mikor trtem volna szhez. 5 +irl 'eszlsz7

5 Olyan egyrtelm- 1than. Olyan 'anlis. Persze azt hiszem hogy az egyszer- igazsgok mindig azok %gye7 Rachel figyelmeztetett amikor elkezdtem hogy ha vltoztatni akarok magam miatt kell csinlnom nem pedig rted vagy valaki msrt. Fgy tettem mintha egyetrtettem volna vele de csak akkor rtettem meg igazn menynyire igaza volt amikor kiltzve meg#elentem az irod'an hogy ledntselek a l'adr"l s te annyira elkpedtl. 5 2risty n nem... 2risty felemelte a kezt. 5 Semmi 'a# 1than. +r nem izgat. St hls vagyok. $z el%tas)tsod ksztetett arra hogy megtegyem amit mr rg"ta meg kellett volna tennem. 5 @em %tas)tottalak el: 6s nem rtem hogy t%dsz hirtelen ki'rnd%lni valaki'l akit ll)tsod szerint vek "ta szerettl7 5 +it csinl7 R akar#a 'eszlni 2ristyt hogy szeresse7 5 4gazad van. @em lehet. 5 1than eltt felcsillant a remnys%gr de gyorsan ki is h%nyt ahogy 2risty folytatta. 5 +ost mr t%dom hogy nem szerelem volt. $ szerelemhez kt em'er kell. $mit n reztem az ra#ongs volt rgeszme. Vgzetes vonzer. S most /gy rzed magad mint a mosogat"rongy m%tatott r a @agytekintly- 0alksho9 <zigazda. 5 $zt hiszem t/l hamar feladtad 5 hallotta 1than a sa#t hang#t. 5 +irl 'eszlsz7 5 $ kapcsolat%nkr"l. 5 1than nek!nk nincs kapcsolat%nk. 5 8e van: +i"ta ismer#!k egymst7 <atodik "ta7 5 6n harmadikos voltam. 0e negyedikes. $z osztlytermeink egymssal szem'en voltak a folyos"n. $ frfi '"lintott mintha t%dta volna de az igazsg az hogy nem emlkezett. 5 1gyik nap iskola %tn kirontottatok az a#t"n Ricky Genkinsszel s Ricky fellktt. 5 2risty elkezdte sszepakolni az rintetlen maradkokat mozd%latai a%tomatik%sak voltak. 5 2nyvek s +e.ik" s"trkpe volt nlam. 1lestem a knyvek sztsz"r"dtak +e.ik" s"trkpe szttrtt. $kkor nagyon szgyenls voltam. =tltam hogy mindenki engem nz s persze szgyelltem magam. Ricky egyenesen tov''szaladt de te meglltl s seg)tettl sszeszedni mindent. $mikor Ricky htranzett s megltta mit csinlsz elkiltotta magt? 5 N<ozz ne r# 1th: 0etves leszel.O 5 $ frfira nzett halvny mosoly gr')tette felfel a sz#t. 5 Szerettem volna meghalni de te r se heder)tettl pedig a t''i fi/ nevetni kezdett. +egfogtad a karom s felseg)tettl aztn odaadtad a knyveimet s azt mondtad hogy taln meg lehet #av)tani +e.ik"t. $z "ra elt-nt a vet)tvszonr"l kvetkezett a msodik film. 2risty sszek%lcsolta a kezt az l'en mintha 'efe#ezte volna s 1than rezte hogy eltvolodik tle. 5 +egcsinltad7 5 +it7 5 +eg#av)tottad +e.ik"t7 2risty elmosolyodott. 5 @em emlkszem. 1thant elnttte a f#dalom a vgy hogy krp"tol#a a szgyenls kislnyt akit Ricky Genkins fellktt. $ keze mintha nll" letre kelt volna elind%lt az !ls httml#n s rk%lcsol"dott 2risyt tark"#ra. 2risty a#ka sztny)lt. $ d''enettl. $ reflektorfny kial%dt a nztr sttsg'e 'or%lt.

1than flretolta az /t'"l az teles pap)rzacsk"t elreha#olt s megcs"kolta. Sznakoz" cs"kkal. &y"gy)t" cs"kkal. 2nnye'' lett a lelke. $ztn valami felfoghatatlan trtnt. $hogy megrezte hogy azok a p%ha a#kak megmozd%lnak az v alatt a vilg kiny)lt zene harsant a f!l'en de nem <andel k"r%sai vagy P%ccini operk hanem mocskos vere#tkes l!ktet simogasd dntsd le gyer!nk gyer!nk gyer!nk ''i rock and roll. 2ezvel 'e'arangolta 2risty egsz testt. Simogatta a mellt gom'olta a 'l/zt rngatta a melltart" kapcst k%tatta des gm'lyded testt. 2risty pedig nem tiltakozott. D nem egyltaln nem tiltakozott. $ frfi sz#a rtallt a felk)nlt mell'im'"ra. 2risty f!rge rtermett %##ai 'erontottak a frfi inge al rncigltk ki a gondosan vasalt farmer'"l s #rtak lzas tncot a htn mikz'en zihl" nygsei gyors forr" zenei alfestsknt sz)tottk a szenvedlyt. (eny/lt 2risty l'a kz s megmarkolta a farmer#n t. 2risty olyan moh" kis lksekkel sim%lt s drglztt hozz hogy 1than eszt vesztette. ;eh/zta 2risty cipzr#t. 2risty leh/zta az vt. 2risty nyelve ritmik%s do'pergsknt l!ktetett a sz#'an azt tve amit 1than akart tenni. $mit tennie kellett. (r. ;gy vere#tktl nyirkos. $ztn nedves. (elemer)tette az %##t. 2risty a kez'e vette p%lzl" sklt #tszott ra#ta mely a feleds szlre tasz)totta a frfit. <ol vagy7 sikoltotta az agya. +irt nem mondod hogy hagy#am a''a7 Vrta a 2iknyszer)t 4stent a (lcs 4stent de nem hallott semmit. 5 1lg 5 s%ttogta 2risty. 1than %##ai 2risty test'en voltakC 2risty %##ai 1than5re fon"dva. 5 1lg 5 ismtelte /#ra 2risty. 8e egyik!k sem akarta elengedni a msikat. 2risty meg'orzongott s a frfi r#tt milyen kzel van ahhoz hogy tessen a ponton. <ang#a rekedten sz"lt. 5 @em teheted 1than. 2risty gyengdsge friss h-vs szellknt sprt vgig ra#ta. 6rte agg"dott mint mindig. Soha nem magra gondolt. Rg volt de 1than nem fele#tette el mit kell tennie. 2zele'' h/zta 2ristyt s megmozd)totta a h!velyk%##t... lassan krztt vele. 2risty leveg %tn kapkodott. 1than megcs"kolta s sz)vnek minden gyengdsgvel hagyta hogy 2risty elr#e a 'etel#es!lst. =tna egyik!k sem akart 'eszlni. +egigaz)tottk a r%hikat elh/z"dtak egymst"l feltrltk a kimltt 3herry 3oke5ot /gy tettek mintha a filmet nztk volna. 1than hazavitte s nem lepdtt meg amikor 2risty nem h)vta 'e de amikor kinyitotta neki a kocsi a#ta#t azon kapta magt hogy megh)v#a a s"gorn#e msnapi villsreggeli#re. 5 @em ksznm 5 felelte 2risty %dvariasan. 5 @em sokkal tizenegy eltt rted #vk. 5 @em leszek itt. 5 8e igen 5 vlaszolta 1than hatrozottan. 5 4tt leszel. $hogy Rachel elkezdte megszr)tani a ha#t a reggeli z%hany %tn megcsrrent a telefon. &a'e a hts" kert'en kalaplt valamit 1d9ard az el!ls torncon #tszott )gy tr!lkzt tekert a fe#re s a konyh'a sietett hogy felvegye.

5 (eszlhetnk krem Rachel Snopesszal7 5 krdezte egy ni hang. 5 4tt Rachel Stone. 1gy kis'a'a ny-gskdtt a httr'en s a n hang#a eltomp%lt. 5 Semmi 'a# Rosie. 4tt vagyok. 5 4smt a kagyl"'a 'eszlt. 5 1lnzst +iss Stone de a lnyom mg nem heverte ki tel#esen a tegnapi %tazst. 0egnap este nem volt alkalm%nk tallkozni az a%t"smozi'an. Gane 8arlington (onner vagyok 3al felesge. $ n hang#a hivatalos volt de nem ellensges. 5 4gen +rs. (onner7 5 2rlek sz"l)ts Gane5nek. 3saldi ssze#vetel lesz nl%nk egy "ra m/lva. (ocsnat hogy ilyen ksn sz"lok szintn sz"lva az egszet az %tols" pillanat'an csaptam ssze de szeretnm ha el#nnl a fiaddal. Rachelnek esz'e #%tott 3al ltogatsa a '!f'en tegnap dl%tn. E is ott llt amikor 3al megh)vta &a'e5et ha akarta volna sz"lhatott volna neki is. 5 2sznm de nem tartom #" tletnek. 5 @yilvnval"an tallkoztl tegnap a fr#emmel. 5 Gane dallamos hang#'an csak #"kedv hallatszott. 5 4gen. 5 $zrt csak gyere el. Rachel elmosolyodott s /gy rezte rokonszenvvel kezd viseltetni ez irnt az asszony irnt akit eddig mg csak fnykpen ltott az /#sg'an. 5 @em a fr#ed miatt. 1than nincs oda rtem. 5 0%dom. 5 $zonk)v!l ktlem hogy &a'e 'e akarna vezetni a csaldi kr'e. $zt hiszem #o'' ha kihagyom. 5 @em akarok tolakod" lenni de remlem meggondolod magad. 3al s 1than a kt legkonoka'' frfi a vilgon de #"t akarnak n pedig meghalok a vgyt"l hogy tallkozzam a h)rhedt Snopes zveggyel. Rachel azon kapta magt hogy nevetve vlaszol a n kedves h%morra. 5 (rmikor fel#hetsz a fahz'a. 5 6lni fogok a lehetsggel. 6ppen letette amikor &a'e 'elpett a hts" %dvarr"l. Barmer#a f-rszporos volt s napok "ta nem ltszott ilyen 'oldognak. Rachel rmosolygott. 5 +it csinlsz7 5 1gy kis madrhzat. 3sriknek hozz kell szoknia a termszethez mieltt sza'adon enged#!k. +indezt egyetlen kis kznsges ver'rt7 $ frfi a mosogat"hoz lpett s megnyitotta a csapot hogy kezet mosson. 5 2rdeztem 3hiptl hogy akar5e seg)teni de nemet mondott. 5 $''ahagynd hogy 3hipnek sz"l)tod7 5 $ddig nem am)g nem kr r. 5 &a'e fogott egy pap)rtrlt s odament Rachelhz hogy ad#on neki egy #" reggelt p%szit. Rpke cs"k volt de gondtalan meghittsgrl a tegnap esti szeretkezs!k #%tott Rachel esz'e. $ frfi mellkasra ha#totta a fe#t s pr"'lt nem gondolni r milyen hamar vge kell hogy legyen.

&a'e elkapta Rachel egyik ha#tincst s a f!le mg sim)totta. +egcs"kolta a helyt aztn htralpett. 5 +ind#rt ott kell lenn!nk 3alnl s Gane5nl s mg le is kell z%hanyoznom /gyhogy ne tereld el a figyelmemet. 5 ;enn!nk7 5 0%dod hogy nem akarom hogy egyed!l marad#. 3sal"dottsg ker)tette hatalm'a Rachelt mikor r#tt hogy semmi szemlyes nem volt a frfi invitls'an. @em akarta 'evezetni a csald'aC csak rk%tyai ktelessgt tel#es)tette. $ hl"szo'a volt az egyetlen 'izalmas hely amit &a'e let'en elfoglalhatott s a frfi soha nem is )grt semmi t''et. 5 @em hiszem hogy ez #" tlet. @ehezen t%dnk /gy enni hogy kz'en folyton a testvreid lndzsi ell ha#olgassak. 5 +g sosem lttam hogy megf%tamodtl volna harc ell. 5 &y-llnek &a'e: 5 1z az pro'lm#%k. @ekem el kell mennem te pedig nem maradhatsz itt egyed!l. Rachel mosoly mg re#tette f#dalmt. 5 Rend'en. 6lvezet lenne megk)nozni az %ndok testvreidet.

1!. 1gy "ra m/lva tha#tottak az arany imdkoz" kezekkel d)sz)tett fekete kovcsoltvas kap%n. 1d9ard aki Rachel s &a'e kztt !lt a tehera%t" els !lsn elkpedt mikor megpillantotta a hatalmas fehr %dvarhzat. 5 0nyleg itt laktam mami7 5 0nyleg. 5 @agy. Rachel hozz akarta tenni hogy cs/nya is de visszafogta magt. Pr"'lta elker!lni a negat)v meg#egyzseket 89ayne5rl s a kzs let!krl. 8r. Gane 8arlington (onner az a#t"'an fogadta ket. 2ar#n a 'a'val liszttl maszatos orral ink'' t-nt egy Pills'%ry S!tverseny ind%l"#nak mint vilgszerte ismert fizik%snak. Rgi arisztokrata csald'"l szrmaz" klasszik%s szpsgnek t-nt de &a'e ele#tett meg#egyzsei'l Rachel t%dta hogy kzposztly'eli. Szke ha#t francia konty'a fogta sszeill 'aracksz)n- rvidnadrgot s topot viselt. St)l%sos ltzke k)nos t%datra 'resztette Rachelt sa#t fak" zld5fehr kocks hzir%h#nak s otrom'a fekete f-zs cip#nek. Gane azon'an mintha szre sem vette volna. &a'e5et cs"kkal !dvzlte ma#d sz)vlyesen Rachelre mosolygott. 5 $nnyira r!lk hogy el#ttl. 0e pedig 'iztosan 1d9ard vagy. 5 3hip 5 #av)totta ki &a'e Rachel legnagyo'' 'ossz/sgra. 5 3hip Stone. Gane sz"rakozottan felvonta szke szemldknek egyikt. 5 Ar!lk hogy megismerhetlek 3hip. E Rosie. 0egnap "ta nem lehet vele ')rni. Rosie azon'an nem /gy t-nt mint akivel nem lehet ')rni. $hogy a kilenc h"napos kislny megpillantotta 1d9ardot 'oldogan sikkantott egyet s kivillantotta ngy pici fogt. P%f"k l'a /gy #rt mint a motolla als" a#kn 'a'anyl csillogott mikz'en 1d9ard fel ny/#t"zkodott. 5 2edvel engem 5 csodlkozott 1d9ard. 5 $z nagyon #" 5 mondta Gane 5 mert e''en a pillanat'an nincs senki ms akit kedvelne. +g az ap#a sem t%d vele mit kezdeni. Van egy tletem. +indenki a konyh'an van. +egpr"'lom letenni a fldre htha el#tszik veled. Rend'en7 1d9ard '%zg"n '"logatott. 5 Gtszhat 0ltossal is. Rachel elismerst kellett hogy kife#ezze Gane5nek. $lig spadt el a ltvnyt"l hogy egy mocskos 'aktri%mokt"l hemzseg flszem- ny%lat t%szkolnak az csillog" szem- illatos szke kislnya fel. 5 Remek tlet. $ konyh'a vezette ket ahol 3al narancslt tlttt egy kancs"'a 1than pedig egy !veg pezsgt 'ontott ki mellette. +indketten odakiltottak &a'e5nek aztn amikor szrevettk Rachelt arc%k egyszerre komorodott el. &a'e vdelmezleg Rachel derekra tette a kezt. (iccentett a testvreinek. 5 3al. 1th. 5 2ell mg valamit kivinni a teraszra Gane7 5 Rachel legnagyo'' meglepetsre 2risty lpett 'e a trsalg"'"l. 5 Szia Rachel. <ello 1d9ard. 5 1l'-vlen festett laza sza's/ szilvasz)n- 'l/z'an s iszony/an sz-k fehr farmer#'an. ;'n aranysz)n- szandl villogott. 1than arcra a 'izonytalansg rnyka vetdtt mikor 2risty meg#elent de

mintha szre se vette volna s Rachelnek az az rzse tmadt hogy szndkosan ker!li a frfi tekintett. $m)g 1d9ard a fekete mrvnypadl"n #tszott Rosie5val 3al pedig ellensges pillantsokat lvellt Rachel fel Gane k!ln'z tlakat kintket s tlckat nyomott mindenki kez'e. 5 $ teraszon esz!nk. 1gyike azon kevs helyeknek e''en a ma%z"le%m'an ahol az em'er otthonosan rezheti magt. 5 R#tt mit mondott s Rachel fel prd!lt. 5 Ga# drgm. Sa#nlom. Olyan rg"ta vagyok mr 3allal hogy elfele#tettem tartani a szmat. 5 Semmi 'a# 5 mosolygott Rachel. 5 0nyleg egy ma%z"le%m. +indenki t%dta csak 89ayne nem. $ s!t idz)t#e le#rt elsz"l)tva Gane5t. 3al felnyal'olta Rosie5t a padl"r"l ahol a kislny 'oldogan rgta 0ltos sz%rtos f!lt. 0iltakozs%l f!lsiket)t vis)ts'a kezdett s kemny 'a'acip#vel r/gkaplt com'on tallva az ap#t. 1than #"t m%latott 'ty#a #a#kiltsn. 5 ;egkzele'' fel#e'' clozz Rosie. $zzal tnyleg felkelted apd figyelmt. 1d9ard felvette a ny%szit a fldrl s visszaadta Rosie5nak aki azonnal elhallgatott. +indannyian kimentek a teraszra a trsalg"n t. $hogy Rachel kilpett esz'e #%tott az alig t'' mint kt httel ezeltti ess dl%tn amikor &a'e5'el elszr szeretkeztek. &a'e5'en is megelevenedhetett az emlk mert fel ford%lt rnzett s valami melegsg villant meg hideg aclkk szem'en. 3al figyelmeztetse ellenre Gane se '/zacs)rs m%ffint se tof%t nem szolglt fel. <elyette gom'a5 s f-szeres almadara'okkal teli illatos omlettet ettek friss gy!mlcssaltval fekete fonys kvtortval hozz pedig isteni mim"zt ittak. $m)g a felnttek a napernys asztal kr gy-ltek 1d9ard le!lt a kis necchl"s #r"ka mell ahov szm-zve Rosie5t megakadlyoztk hogy szlka men#en a 're al a terasz fapadl"#'"l. Rachel szeretettel nzte ahogy fia #tkokat rzott Rosie orra eltt csiklandozta a hast s grimaszokat vgott hogy sz"rakoztassa. <amarosan nyilvnval"v vlt szmra mennyire trdik egymssal 3al s Gane. $ ha#dani irny)t" arckife#ezse mely oly 'artsgtalan volt amikor Rachelre nzett szinte s%grzott valahnyszor a felesgre pillantott. +inden alkalmat megragadtak hogy egymshoz r#enek? egy simogats a kzen egy rints a karon egyms'a f/r"d" tekintetek sszemosolygsok. S szemmel lthat"an mindketten imdtk energival teli szke ha#/ kislny%kat. 8e zavar" kr!lmnyek is voltak az asztalnl. 1than ellenszenvhez mr hozzszokott 3al ellene irny%l" gy-lletnek azon'an hidege'' le volt s Rachel gyan)totta hogy a legidse'' 'ty mg#o''an flti &a'e5et mint az ccse. 1zt tetzte mg hogy 1than s 2risty /gy t-nt minden tl!k telhett elkvettek hogy ne nzzenek egymsra &a'e pedig annyira fesz!lt volt hogy Rachel szinte hallotta ahogy recseg5ropog. 0%dta milyen nehz lehet neki csald nlk!l rszt venni egy csaldi ssze#vetelen. 3al volt az aki felhozta az a%t"smozi tmt. 5 <ihetetlen mit hoztl ki a hely'l. 1than rharapott. 5 2ikapta a megye legpocska'' a%t"smozi#t s /## varzsolta. +indketten hamisan cseng sz)vlyes hangon tm#neztk &a'e5et hogy milyen nagyszer- hogy /#ra megnyitotta az a%t"smozit s micsoda szolglatot tett ezzel a kzssgnek. &a'e m/lt#t egyik!k sem eml)tette. +intha llatorvosi pra.isa a felesge s a fia soha nem is lteztek volna. +inl t''et 'eszltek annl fesz!lte'' lett &a'e m)g Rachel nem ')rta tov''.

5 +esl# nekik 3srikrl &a'e. 5 @incs mit meslni r"la. 5 3srike egy ver'fi"ka aminek &a'e visszaadta az egszsgt. &a'e vllat vont s ez az apr" mozd%lat elg volt a kt testvrnek ahhoz hogy gyorsan kz'elp#enek s megmentsk &a'e5et egy tmt"l amirl nem akar 'eszlni. 5 $z a tegnap esti t-zi#tk tnyleg klassz volt. Rosie imdta %gye Gane7 1than '"lintott. 5 Remek tlet volt. Sok csald r!l hogy van egy hely a vros'an ahov elvihetik a gyerekeiket anlk!l hogy vagyonokat kellene klteni!k. Rachel sztnsen cselekedve elreha#olt. 5 &a'e egy madrhzat p)t ht%l hogy hozzszoktassa a vere'et a termszethez. &a'e inger!lt pillantst vetett r. 5 @em nagy !gy Rachel. +ost mr mind a hrom (onner testvr metsz tekintettel 'm%lt r. 3sak Gane s 2risty nzett r k)vncsian. 5 Szerintem az. (oldogg tesz hogy gondoskodhatsz arr"l a vnyadt kis madrr"l. $z a%t"smozi nem. 5 3srike nem vnyadt: 5 kiltotta 1d9ard. &a'e hirtelen felpattant az asztalt"l. 5 Bogytn a kv. Bzk mg. 5 1lt-nt az erklya#t"n t. 3al htradlt s Rachel'e f/rta aclkk szemt. 5 Szndkosan akar#a 'oldogtalann tenni az csmet7 5 3al... $ frfi egyetlen legyintssel elintzte felesge kz'esz"lst s egyetlen sz" nlk!l nm)totta el. 8r. Gane 8arlington (onner nem olyan fa#ta nnek ltszott akit knnyelhallgattatni ezrt Rachel /gy vlte hogy nknt von%lt vissza vllat vonva. 0aln r#tt hogy az ssze!tkzs /gyis elker!lhetetlen s Rachelt elg kemnynek tartotta ahhoz hogy elfogad#a a kih)vst. 5 +agnak is azt mondom amit 1thannek 5 vgott 'ele Rachel. 5 @e 'a'%sgassk: @eki nem az az letcl#a hogy a 2arolina (!szkesgt vezesse mag%knak pedig nem kellene /gy csinlni%k mintha valami csodlatos dolgot vinne vghez. &a'e llatorvos azt kellene gyakorolnia. 5 $zt hiszi #o''an ismeri az csmet mint a sa#t csald#a7 5 krdezte 3al hidegen. 5 4gen azt hiszem. &a'e vissza#tt. 5 $ kv hamarosan ksz. 1than az idse''ik 'ty#r"l &a'e5re nzett. 5 Van egy la'da a garzs'an. 8o'l#%nk am)g +r. 4rny)t" rendet rak a konyh'an. Vel!nk tartasz 1d9ard7 1d9ard alaposan meggondolta a vlaszt. 5 Szeretnk de akkor Rosie s)rva fakadna mert nagyon szeret engem /gyhogy azt hiszem itt maradok s #tszom vele. Rachel ltta hogy fia a dntsvel kiv)vta Rosie sz!leinek szeretett. +indketten mosolyogtak s 'iztattk hogy men#en csak de 1d9ard %dvariasan vissza%tas)totta. 1than s &a'e lelptek a teraszr"l. Rachel elkezdte leszedni az asztalt csakhogy 3al odallt mg s halkan azt mondta? 5 (e#nne egy pr percre a dolgoz"szo''a7 +%tatni szeretnk valamit. 1lmenni 3allal volt az %tols" amire vgyott de Gane s 2risty ppen elt-ntek a konyh'an )gy nem volt senki aki megmentse. Remlte hogy vllrnd)tsa kznyssgrl r%lkodott s kvette a frfit.

$mikor a dolgoz"szo'hoz rtek 3al 'ecs%kta mag%k mgtt az a#t"t. Rachel ltta hogy egy f%t'all5la'da rep!l el az a'lak eltt aztn &a'e f%tott 'e a kp'e hogy elkap#a. 3al az )r"asztal mg lpett ami valamikor a 89ayne5 volt s kih/zott egy fi"kot. 5 Van itt valami a maga szmra. 5 1lvett egy pap)rlapot s Rachel fel tolta. Rachel mr azeltt t%dta hogy egy csekk mieltt megfogta volna. ;epillantott s elakadt a llegzete. $z nevre volt kill)tva h%szontezer dollrr"l. 1lcs%klott a hang#a. 5 +i ez7 3al le!lt s felnzett r. 5 1lleg a #v#hez. Rachel melyegve 'm%lta hamara'' t%dta a vlaszt a krdsre hogy feltette volna. 5 +it akar cser'e7 5 <ogy elhagy#a Salvationt s soha t'' ne lp#en kapcsolat'a az csmmel. 5 3al sz!netet tartott. 5 +aga felelssggel tartozik. Bel kell nevelnie egy gyereket. Igy knnye'' lesz. 5 6rtem. 5 &om'"c ntt Rachel tork'an. $zrt #tt Salvation'e hogy kincset tall#on de lm'an sem gondolta volna hogy ez lesz az. @agyot nyelt htha enyh!l tork'an a szor)ts. 5 +ennyi idm van7 5 Szm)tottam r hogy meg kell szerveznie hov men#en ezrt ks''re kelteztem. 0)z napon 'el!l hagy#a el a vrost. $hogy Rachel tnzett az )r"asztal fltt a frfira meglepetten ltta hogy rszvt villan 3al szem'en s gy-llte rte. @agyokat pislogott. 5 &a'e mr nevet. @em gyakran de nha igen. 1ml)tette 1than7 5 G"t tett neki az a%t"smozi megnyitsa. Vgre a gy"gy%ls /t#ra lpett. Rachel szeretett volna vitatkozni vele megmondani hogy miatta lpett &a'e a gy"gy%ls /t#ra de /gy sem hitt volna neki 3al. $zonk)v!l maga sem t%dta hogy ez5e az igazsg. 0aln nem #elentett t''et &a'e5nek mint pr "ra nfeledtsget amikor gy'a '/#tak. 5 1than s n is /gy gondol#%k hogy a maga tvozsa fel fog#a gyors)tani a folyamatot. 5 &a'e nagyon d!hs lesz ha megt%d#a. 5 1zrt nem fog mondani neki egy rva sz"t sem. +egrtette7 <a csak %tal r az a#nlat rvnytelen. 5 D igen. 0kletesen megrtettem. 5 Rachel th/zta a csekket az %##ai kztt. 5 3sak egyvalamit r%l#on el. +it gondol mit teszek az ccsvel ami olyan szrny-7 5 2ihasznl#a. 5 <ogyan7 3al szeme sszesz-k!lt. 5 @e #tsszon velem hlgyem mert tmegyek magn mint az /thenger: &a'e gazdag em'er akit nem rdekel a pnz. 2i akar#a csalni tle az %tols" fillr#t is aztn zlde'' legel %tn nz. 5 (iztos 'enne7 5 1lfogad#a a csekket vagy nem7 Rachel lenzett a csekkre s azon gondolkodott el#n5e valaha az az id amikor t/l#%that a m/lt#n. 5 4gen. 4gen elfogadom +r. (onner. +rget vehet r. Kse're tette a csekket s az a#t" fel ford%lt de a frfi lgy hang#a megll)totta mieltt tvozott volna. 5 +rs. Snopes nagyon meg fog#a 'nni ha megpr"'l kereszt'e tenni nekem.

Rachel %##ai az a#t"nyit" gom'ra fon"dtak. 5 <iggye el +r. (onner maga az %tols" a fldn akinek kereszt'e tennk. 2nyszer)tette magt hogy ne rohan#on ki a szo''"l de reszketett mire a teraszra rt ahol Gane s 2risty feladtk a k!zdelmet hogy rendet rak#anak !ltek s 'eszlgettek. $''an a pillanat'an ahogy Gane megltta Rachelt arckife#ezse gyanakv"v vlt. 5 +it csinlt7 Rachelnek nem igazn siker!lt elnyomnia hang#'an a remegst. 5 0le kell megkrdezned. Gane felllt s megfogta Rachel kezt. 5 Sa#nlom. $ (onnerek... $ sz" minden rtelm'en egy csald. $ vilggal szem'eszllnnak egymsrt de a h-sg!k nha elvak)t#a ket. Racheltl csak egy '"lintsra telt. 5 F#ra megpr"'lok vele 'eszlni 5 mondta Gane. 5 Semmi rtelme. 5 Rachel szrevette &a'e k%lcst az asztalon s felmarkolta. 5 @em rzem #"l magam. (iztos vagyok 'enne hogy 1thannek nem lesz kifogsa az ellen hogy visszavigye &a'e5et a fahz'a. &yere 1d9ard menn!nk kell. 1d9ard tiltakozssal fogadta Rachel 'e#elentst Rosie pedig d!hrohamot kapott amikor r#tt hogy el fog#a vesz)teni a #tsz"trst. $rcocsk#a sszegy-rdtt mikz'en 1d9ard lefe#tette %##ait 0ltosr"l. $ kar#t ny/#totta hogy 1d9ard vagy a ny/l %tn5e Rachel nem t%dta s !vlteni kezdett. 1d9ard esetlen!l megpaskolta a fe#t. 5 Semmi 'a# Rosie. 3sak rossz napod van. Rosie a''ahagyta a s)rst de kk szeme knny'en /szott s olyan 'natos pillantsokat vetett 1d9ardra amik a #eget megolvasztottk volna. 1d9ard lenzett 0ltosra. $ztn Rachel legnagyo'' meglepetsre visszaadta a pl!ssny%szit Rosie5nak. $ kislny zihl" mellkashoz szor)totta s hls szemmel nzett 1d9ardra. Rachel agg"dva figyelte a fit. 5 (iztos vagy 'enne 1d9ard7 1d9ard csak egy pillanatig ha'ozott mieltt '"lintott. 5 6n mr felntt vagyok mami. Rosie5nak nagyo'' sz!ksge van 0ltosra mint nekem. Rachel elmosolyodott megszor)totta a fia kezt s a knnyeit nyeldeste. &a'e mg azeltt ki%grott 1than 3amry#'"l hogy a kocsi megllt volna s az el!ls tornc fel iramodott ahol 1d9ard egy d!lngl fskamrt p)tett az sszegy-#ttt fadara'ok'"l. 5 <ol van anyd7 5 @em t%dom. &ondolom 'ent. 5 $ kisfi/ pillantsa elsiklott &a'e mellett 2ristyre s 1thanre akik pp akkor szlltak ki a kocsi'"l. &a'e mr ppen elind%lt az a#t" fel csak hogy megtorpant amint megltta hogy 1d9ard az oldalt tapogat#a mintha pr"'lna megfogni valamit ami nincs ott. $ztn a kar#a visszah%llott az l'e s olyan mlyet s"ha#tott mintha a lelke legmlyrl szllt volna fel. &a'e azt k)vnta 'rcsak ne ismerte volna fel a mozd%latot. 5 =gye hinyzik a ny%lad7 1d9ard a fskamra fl ha#olt s a trdt vakarta. 5 <allottam hogy odaadtad Rosie5nak de mindenki meg fog#a rteni ha vissza akarod kapni. 5 Pr"'lta megrizni hang#a nyersessgt de nem tel#esen siker!lt. 5 Rosie nem fog#a megrteni. 5 +g kicsi. +a#d elfele#ti. 5 0ltos nem olyan akit csak /gy elfele#tenek a gyerekek.

Olyan tel#es 'izonyossggal 'eszlt hogy &a'e t%dta semmi rtelme vit'a szllni vele. 1''en tel#esen az any#ra !ttt. 5 1than tiszteletes: 2risty: 5 $ kisfi/ elmosolyodott mikor azok ketten fellptek a torncra. 5 $kar#tok ltni a fskamrmat7 5 0/l fiatal volt ahhoz hogy megrezze kzt!k a fesz!ltsget de &a'e nem. 5 @an 5 vlaszolta 2risty. &a'e megford%lt s 'ement a hz'a. 5 Rachel7 Semmi vlasz. &yorsan tk%tatta a helyisgeket s vg!l kint tallt r egy paradicsompalnta mellett a gyomos kert'en. $ narancssrga r%ha volt ra#ta ami'en festeni szokott. @apfny tark)totta a ha#t s tncolt vkony arany'arna kar#n. +ez)tl' volt %##ait 'elef/rta a p%ha fld'e. 4dtlennek s rzkinek t-nt fld'l s t-z'l sz!letettnek &a'e pedig szerette volna ott hely'en a magv tenni a''an a 'efe#ezetlen kert'en. Szerette volna testvel 'or)tani a testt elfele#teni ki nmaga s ki Rachel. Szeretett volna m/lt s #v nlk!l kzel)teni fel nem gondolva semmi msra csak erre a pillanatra. Rachel felnzett. $rccsont#n vkony filmrteg'en csillogott a ver)tk a#ka meglepetten sztny)lt. 5 @em hallottalak. @em mosolyodott el a kzeledtre semmi #elt nem adta hogy r!l neki. 5 +irt rohantl )gy el7 5 csattant fel a frfi. 5 @em reztem #"l magam. 5 +ost /gy t-nik remek!l vagy. Rachel nem felelt. 4nk'' leha#totta a fe#t s egy ty/kh/rcsom"t pr"'lt kih/zni. 5 Sz"lnod kellett volna ha el akartl #nni. 0%dod hogy nem szeretem ha egyed!l vagy itt. 5 @em lehetsz mellettem minden perc'en. +irt is pr"'lnl7 5 +it #elentsen ez7 5 $zt hogy nem tartozol rtem felelssggel. Rachel k%rta5f%rcsa vlaszai fel'osszantottk &a'e5et. Pedig Rachelnek volt va# a fe#n nem neki. E mindent megtett hogy 'iztonsgot ny/#tson neki de Rachel nem ha#land" egy!ttm-kdni. 5 $m)g itt laksz felelssggel tartozom rted 5 hallotta a sa#t hang#t. Rachelt azon'an nem ny-gzte le az glkodsa. 5 <a hasznoss akarod tenni magad fog# egy s"t s ss egy rkot azok kr!l a 'okrok kr!l ne pedig velem zsrtld#. 5 6n nem zsrtldm. 5 <iszem ha ltom: 5 $ fen'e Rachel sz" nlk!l elrohantl: @em t%dtam mi trtnt. $gg"dtam. 5 0nyleg7 5 Rachel oldalra 'iccentette a fe#t s /gy mosolygott &a'e5re hogy a frfinak elolvadtak a csont#ai. &a'e szndkosan rzta le magr"l Rachel '-vkrt. 5 @em kellene ilyen nelg!lt kpet vgnod. Pillanatnyilag haragszom rd s nem csak azrt mert elrohantl. 5 0%dta hogy hagynia kellene de kptelen volt. 5 +ostant"l fogva hls lennk ha nem pszichoanalizlnl a csaldom eltt. 5 Go'' alkalmat el sem t%dok kpzelni mint amikor olyanok kztt vagy akik azt akar#k hogy meggy"gy%l#.

5 G"l vagyok: 2omolyan Rachel. @em akarok t'' negat)v meg#egyzst hallani az a%t"smozir"l. Remek!l alak%lt a tegnap este. Jnnepelned kne. 5 Semmi sem alak%lt remek!l. 6n szeretem ezt az a%t"smozit de te nem: S aznap fogok !nnepelni amikor ismt llatovosknt fogsz dolgozni. 5 +irt kell lland"an s!rgetned7 +irt nem hagyod hogy minden men#en a maga /t#n7 5 +ert ahogy a dolgok mennek a''a te 'elerokkansz. 5 1z nem a te pro'lmd. 5 @em ez nem %gye7 &a'e r#tt hogy meg'ntotta de gyngyz kacags zavarta meg ket mieltt #"v tehette volna. Ankntelen!l megford%lt s att"l amit ltott felllt a tark"#n a szr. 1than '%kkant el a hz sarkn 1d9arddal a nyak'an 2risty mgtt!k lpkedett. 1d9ard olyan 'oldog volt mintha valaki lehozta volna neki a csillagokat az grl. $ szeme csillogott fr%fr%5#a lo'ogott mikz'en 1than !getett vele. 1d9ard az"ta lmodott arr"l hogy )gy vigyk ami"ta a malacs!tsen megltta hogy egy 'art#a az ap#a nyak'an lovagolt s &a'e szeretett volna r!lni annak amit lt de helyette csak igazsgtalansgot rzett. @em rtette magt. 1z a gyerek olyan kevs sanszot kapott az let'en pedig mg ezt az egyszer- kis rmt is sa#nlta tle. &onoszlelk-nek s alantasnak rezte magt mgsem t%dott parancsolni az rzseinek 5 nem t%dott vltoztatni a meggyzdsn hogy 1d9ard Stone nem val" az ccse nyak'a. Rachel kiegyenesedett. 8e ahelyett hogy a fia 'oldogsg'an gynyrkdtt volna vagy elresietett volna !dvzlni 2ristyt csak llt mozd%latlan%l kar#t maga mellett l"gatva s &a'e5et nzte. $ frfit hideg z%hanyknt rte mikor r#tt hogy Rachel pontosan t%d#a mire gondol. Valahogy 'eleltott a fe#'e s t%dta hogy Rachel neheztel r. Szerette volna megmagyarzni neki de hogy magyarzhatta volna meg amit maga sem rtett. +ivel indokolhatta volna az rzseit ez irnt a fi/ irnt akit Rachel #o''an szeretett az letnl7 1lkapta a tekintett s ink'' a testvrhez ford%lt. Rachellel ellentt'en 1than'en ')zhatott hogy nem )tli el. 5 2sz hogy hazahoztl 1th. 5 Semmisg. 5 +eg'ocstotok7 Van egy kis m%nkm a knyvelssel. 5 +egford%lt s ahogy elind%lt a hz fel igyekezett /gy tenni mintha nem menek!lne. Rachel arca megrnd%lt mikor 'evg"dott a sz/nyoghl". Szd!lt a f#dalomt"l amit a frfi tekintet'en ltott kife#ezs okozott. +irt nem t%d#a &a'e szeretni 1d9ardot7 $ harag amit a frfi nem t%dott leplezni sz)ven !ttte Rachelt. (elek'%lt mikz'en a halvny remnyek amiket tpllt sztfoszlottak. &a'e5et nem fog#k elengedni a dmonai #tt r. $ szeretet pedig amire s a fia vgytak soha nem fog megtestes!lni 'enne. $z elm/lt pr v'en '!szke volt arra hogy realista most hetek "ta menek!lt az igazsg ell. &a'e rzsei nem fognak megvltozni s minden pillanat amivel tov'' marad mellette csak mg #o''an megkeser)ti elker!lhetetlen elvls%kat. @incs eltte r"zss #v. @incs k%lcsa a 89ayne (i'li#a re#tette vagyonhoz. @incs rsze rk szerelem'en. S nincs senki csak aki gondoskod#on 1d9ardr"l. Salvation'en tlttt ide#e le#rt.

Szom'at este nagyo'' tmeg gy-lt ssze az a%t"smozi'an &a'e azon'an mintha mg 'oldogtalana'' s zrk"zotta'' lett volna. 2s'' amikor a frfi 'e'/#t mell az gy'a nem 'eszltek a szenvedly!k pedig megszel)d!lt. Vasrnap dl%tn a hl"szo'a a'lak'"l nzte ahogy &a'e 'eviszi 3srikt a madrhz'a amit p)tett. 1zt kellett volna csinlnia de ha r is #n valaha Rachel mr nem lesz itt hogy lthassa. $ keser- harag amit tegnap &a'e arcn ltott mikor a frfi 1d9ardra nzett vgre arra ksztette hogy cseleked#en. Reggel felh)vta 2ristyt s hozzltott a terve megval"s)tshoz. +inden perc felrtkeldtt. <a t%dta volna gy-llni &a'e5et azrt amirt cser'enhagyta taln nem f#t volna annyira de hogyan gy-llhetne egy olyan frfit akinek legnagyo'' hi'#a az volt hogy vgtelen!l t%dott szeretni7 Vgigh/zta h!velyk%##t 89ayne kemnyt'ls (i'li#n. 1lolvasott minden lapszli 'e#egyzst ttan%lmnyozta az sszes alh/zott passz%st de csak a str"fk'"l rad" srgi vigasztalst tallta meg 'enn!k amik'en /gy gondolta hogy mr nem hitt. $z a'lakkerethez ha#totta a fe#t s kinzett a frfira aki'e osto'a m"don 'eleszeretett. +eg kell mondania neki hogy elmegy am)g 1d9ard az el!ls torncon #tszik. $ rozoga lpcsk recsegtek a l'a alatt ahogy lelpett az %dvarra. &a'e egy harap"fog"val a madrhz a#ta#nak reteszn ll)tott mikz'en 3srike les csipogsaival sz"rakoztatta. $ frfi felnzett s elmosolyodott amikor megltta Rachel sz)ve pedig r!lt kis tnc'a kezdett ettl. @agy levegt vett. 5 1lmegyek &a'e. 5 Rend'en. 5 $ frfi 'efe#ezte a zr #av)tst. 5 Pr perc alatt elpakolom a szerszmaimat s veled megyek. 5 @em nem )gy rtettem. 5 )e #sinld% kiltotta a sz)ve. @e mondd ki: 8e az agya 'lcse'' volt. 5 1lmegyek Salvation'l. &a'e megdermedt. +gtte a magn"liafn egy m"k%s csettegett a rgi 'dogtet cs/csr"l egy var#/ krogott. 5 +irl 'eszlsz7 5 ;assan felllt a harap"fog" feledve him'l"dzott a kez'en. 5 +a reggel 'eszltem 2ristyvel. $ sz!lei h"napok "ta noszogat#k hogy kltzzn 3lear9ater'e s seg)tsen az a#ndk!zlet!k vezets'en. 1lmegyek helyette. 5 Rachel r#tt hogy a tenyer'e v##a a krmeit s knyszer)tette magt hogy ellaz)tsa izmait. 5 2risty r!l hogy figyelek ma#d r#%k. $ 'olt felett van egy kis laks ahol 1d9arddal ellakhat%nk. S a floridai napfny sem %tols" 5 tette hozz 'rgy/n. <ossz/ csend kvetkezett. 5 6rtem. 5 &a'e lenzett a harap"fog"ra a kez'en de Rachelnek az volt az rzse hogy nem is lt#a. 5 +ennyit fizetnek7 5 2r!l'el!l annyit mint te. +ost nem engedhetnek meg t''et de 'e fog ind%lni a 'olt. +eglesz!nk k!lnsen hogy nem kell lakst 'reln!nk. 5 $ h%szontezer dollros csekkre gondolt amit a kom"d#a fels fi"k#'a re#tett s sszernd%lt a gyomra. 5 $mint 1d9ard elkezdi az iskolt megpr"'lok sztnd)#at szerezni s visszamenni az egyetemre. 1gyszerre csak pr k%rz%st t%dok ma#d venni de kereskedelmet s pnz!gyet akarok tan%lni. &a'e a farmer#a hts" zse''e d%gta a harap"fog"t szem'en a rgi zordsg t!krzdtt. 5 6rtem. +indent elterveztl %gye7 Rachel '"lintott.

5 $nlk!l hogy megkrdeztl volna. $z eszed'e sem #%tott hogy meg'eszl#!k mieltt dntesz. 5 +irt7 5 Rachel hang#a gyengd volt nem akarta hogy a frfi azt higgye t hi'ztat#a. 5 @ek!nk nincs #vnk. +indketten t%d#%k. 8e &a'e nem volt olyan hang%lat'an hogy ki lehessen engesztelni. 8!hs lptekkel kzel)tett fel. 5 @em msz el: 5 8e igen. &a'e fl tornyos%lt Rachel pedig azon gondolkodott va#on szndkosan akar#a5e a termetvel megfleml)teni a frfi. 5 <allottad. 4tt maradsz: 1sztelen tlet Blorid'a menni. +ifle anyagi 'iztonsg 'ag"rt dolgozni s msok #"ind%latra ')zni hogy lesz5e tet a fe#ed fltt7 5 +ost is ezt csinlom 5 hangs/lyozta Rachel. &a'e egy pillanatra mintha visszahklt volna aztn ideges mozd%latot tett a kezvel. 5 $ kett egyltaln nem %gyanaz. 4tt vannak 'artaid. 5 1llensgeim is. 5 1z megvltozik amint az em'erek megismernek s r#nnek hogy a kzssg tag#a vagy. 5 <ogy lehetnk a kzssg tag#a7 4tt nincs szmomra semmi lehetsg. 5 $zt hiszed h'rrt dolgozni egy "cska floridai a#ndk'olt'an lehetsg7 Rachel elford%lt tle. 5 (iztos vagyok 'enne hogy nem "cska s nem akarok errl vitatkozni. +ennem kell. 5 @em. 5 2rlek. @e nehez)tsd meg. 5 Rachel a kempingszkhez lpett s megkapaszkodott 'enne. $ ne#lonfonat drzslte a tenyert. 5 2ayla el t%d#a vinni a '!ft. $ #v htvgt mg vgigdolgozom hogy 'eletan%l#on te pedig kereshess egy kiseg)tt. 5 B!ty!lk a '!fre: Rachel szeretett volna rvilg)tani mennyire igaz ez de nem sz"lt. $ madrhz'an 3srike folytatta az leshang/ csivitelst. 2i veszdtt volna ennyit &a'e5en k)v!l egy ver' megmentsrt7 $ frfi zse're tette a kezt mintha ellensgekk vltak volna. 5 @em msz Blorid'a. 5 @incs ms vlasztsom. 5 8e igen. 5 &a'e elhallgatott s rnzett. Mllt mg makacsa''%l szor)totta ssze. 5 Asszehzasod%nk. Rachel sz)ve megllt egy !temnyit aztn kalaplni kezdett. $ frfira 'm%lt. 5 Asszehzasodni7 +irl 'eszlsz7 5 G"l hallottad. 5 &a'e kivette a kezt a zse''l s harcias tekintettel odalpett hozz. 5 2i#v!nk egymssal. +irt ne hzasodhatnnk ssze7 5 @em szeretsz engem &a'e. 5 0''et trdm veled mint &. 89ayne valaha is: $ frfi sszetrte a sz)vt. 5 0%dom. 8e nem mehetek hozzd. 5 +ond# egy indokot. 5 +r mondtam. $ legnyom"sa''at. 0ehetetlensg villant &a'e tekintet'en. 5 +it akarsz tlem7

Rachel azt akarta amit a frfi 3herrynek s Gamie5nek adott de kegyetlensg lett volna megmondani. 2!ln'en is mi rtelme lett volna7 &a'e mr /gyis megrtette. 5 Semmi mst mint amit eddig is. 8e a frfit nem lehetett leszerelni. 5 &ondoskodnk r"lad. <a sszehzasodt%nk nem kne amiatt agg"dnod mit eszel legkzele'' vagy mi lesz ha meg'etegszel. 5 Sz!netet tartott. 5 (iztos)thatnd 1d9ard #v#t. 1z nem volt tisztessges. &a'e t%dta hogy a lelkt eladn a firt s visszanyelte a knnyeit. =gyanakkor r#tt hogy van valami amit nem sprhetnek tov'' a sznyeg al. 5 0%dnod kell hogy ez a legf'' oka annak amirt nem tehetem. @emcsak anyagi 'iztonsg van. 1d9ardnak egy olyan frfival tlteni a gyermekkort aki gy-lli rossza'' mint a szegnysg. 5 +egmondta. Vgre lerntotta a leplet. 5 @em gy-llm. 5 8e &a'e nem nzett a szem'e s hang#a egyltaln nem volt meggyz. 5 6n szinte vagyok hozzd. ;gy te is az. $ frfi htat ford)tott neki s elind%lt vissza a madrhzhoz. 5 3sak egy kis idre van sz!ksgem ennyi az egsz. 0e mindent ad#5%ram5de5rgtn akarsz. 5 +ost is pp annyira gy-lld mint az els nap amikor meglttad. 5 Rachel csord%ltig telt haraggal. 5 1z olyan tisztessgtelen. @em tehet r"la hogy nem Gamie. &a'e megprd!lt. 5 $zt hiszed n nem mondtam magamnak ezerszer7 5 Szaggatottan llegzett s igyekezett megrizni a hidegvrt. 5 @zd csak ad# egy kis idt s m-kdni fog. 0%dom hogy vratlan%l rt de ha tgondolod r fogsz #nni hogy a hzassg a leg#o'' megolds. Rachel szeretett volna sszek%porodni egy stt sarok'an s ord)tani. 8e knyszer)tette magt hogy ott marad#on ahol volt s 'efe#ezze amit elkezdett. 5 @em fogom meggondolni magam. @em megyek hozzd. 2risty mr telefonlt a sz!leinek k!ldenek nekem kt '%sz#egyet. $ #v htvgn mg dolgozom aztn 1d9arddal Blorid'a megy!nk. 5 @em: +indketten sszerezzentek amikor 1d9ard knnyes arccal odarohant hozz#%k. Rachelnek forgott a gyomra. +it tett7 Fgy tervezte hogy finoman kzli 1d9arddal a h)rt nem )gy.

2". 5 @em akarok Blorid'a menni: 5 1d9ard kipir%lt arcn knnyek csorogtak. 2ar#a csphadar"kn #rt toporzkolt. 5 4tt marad%nk: @em megy!nk: 4tt marad%nk: 5 D drgm. 5 Rachel odaszaladt hozz s pr"'lta tlelni de a fi/ flrelkte a kezt. Pici kora "ta most elszr kapott totlis hisztris rohamot. 5 4tt lak%nk: 5 sikoltozta. 5 4tt lak%nk s n nem megyek sehova: 5 &a'e fel ford%lt. 5 +inden a te hi'd: &y-lllek: Rachel ismt megpr"'lta tlelni. 5 8rgm had magyarzzam meg. @y%god# meg hogy meg'eszlhess!k. 1d9ard flre%grott s rvetetve magt &a'e5re trden !ttte. 5 $ te hi'd: 0e akarod hogy elmen#!nk: &a'e visszanyerte az egyens/lyt s megfogta 1d9ard vllt. 5 @em: 6n nem akarom hogy elmen#etek: @em n k!ldelek el. $ fi/ &a'e l't p!flte. 5 8e igen: $ frfi elkapta az klt. 5 @y%god# meg 3hip hallgasd meg mit mond anyd. 1d9ardot azon'an nem lehetett lecsillap)tani. +egint toporzkolni kezdett. 5 &y-llsz engem s t%dom mirt: 5 @em gy-lllek. 5 8e gy-llsz: $zrt gy-llsz mert nem vagyok ers. 5 3hip... 5 &a'e tehetetlen!l nzett Rachelre de sem t%dta mitv legyen. 1d9ard kitpte magt s az any#hoz szaladt. +r nem kia'lt leveg %tn kapkodott kt zokogs kztt. 5 @e men#... hozz mami. 1than tiszteleteshez... men# hozz: Rachel leg%ggolt mell megrm!lt hogy 1d9ard hallotta a 'eszlgets!knek ezt a rszt. 5 D 1d9ard nem megyek hozz senkihez. 5 8e igen: 1than tiszteleteshez... men# hozz. $kkor... itt maradhat%nk. 5 1than tiszteletes nem akar felesg!l venni 'a'm. Rachel nem adta fel hogy tlel#e de 1d9ard /#'"l ellkte. 5 +a#d n megmondom neki: 5 4lyesmit nem sza'ad mondani a felntteknek. Sz)vfacsar" zokogs. 5 $kkor men# hozz... Rosie ap#hoz. Et kedvelem. 3hipnek sz"l)tott s... megsimogatta a fe#em. 5 Rosie ap%k#a Rosie any%k#t vette felesg!l. 1d9ard nem fogok hozzmenni senkihez. 1d9ard visszaford%lt &a'e5hez de ez/ttal nem tmadta le. +ellkasa grcssen rngat"zott. 5 <a a mami... hozzd megy itt... maradhat%nk7 &a'e ttovzott. 5 1z nem ilyen egyszer- 3hip. 5 4tt laksz nem7 5 +ost igen. 5 $zt mondtad felesg!l akarod venni. $ frfi tehetetlen pillantst vetett Rachel fel. 5 4gen. 5 $kkor megengedem. 8e csak akkor ha itt maradhat%nk. +r nemcsak 1d9ard s)rt. Rachel /gy rezte mintha dara'okra trt volna a sz)ve. 0%dta hogy helyesen cselekszik de nem t%dta megmagyarzni 1d9ardnak. 5 @em lehet 5 siker!lt kinygnie.

1d9ard lehorgasztotta a fe#t. 1gy knnycsepp loccsant a cip#e orrra s feladta a harcot. 5 0%dom hogy miattam van 5 s%ttogta. 5 $zt mondtad azrt nem msz hozz mert gy-ll engem. <ogy magyarzzon el egy ilyen 'onyol%lt dolgot 1d9ardnak7 5 @em 5 mondta hatrozottan Rachel. 5 1gyltaln nem errl van sz". $ fi/ dorgl"n nzett r mintha t%dta volna hogy az any#a nem szinte. Rachel meglepdtt mikor &a'e kz'esz"lt. 5 Rachel mag%nkra hagynl 'enn!nket pr percre7 (eszlnem kell 3hippel. 5 6n nem... 5 2rlek. +g soha nem rezte magt ilyen tehetetlennek. 3sak nem akar#a &a'e 'ntani a fit. @em soha nem tenne ilyet. $ kapcsolat%k ennl rossza'' mr nem lehetett. +gis tanakodott. $ztn r#tt hogy maga sem t%d#a hogyan kezel#e a helyzetet hadd pr"'l#a ht meg &a'e. 5 (iztos vagy 'enne7 5 4gen. +en# csak. Rachel egy pillanatig mg t-ndtt de ltta a frfi krlelhetetlen arckife#ezs'l hogy &a'e nem fog#a meggondolni magt neki pedig sz!ksge volt r hogy pr percre elmenek!lhessen s sszeszedhesse magt. Vg!l vonakodva '"lintott s lassan felllt. 5 Rend'en. +ost hogy 'eleegyezett nem t%dta hov men#en. $ ngy fal kztt nem ')rt volna megmaradni fel5al #rklni egyik szo''"l a msik'a. 4nk'' az erd'e vezet svny fel ford%lt ahol szinte mindennap stltak 1d9arddal s imdkozott hogy helyesen cselekedett amikor kettes'en hagyta ket. &a'e addig nzett Rachel %tn am)g el nem t-nt a fk kztt aztn a fi/hoz ford%lt. 1d9ard gyanakv"an mregette. +ost hogy el#tt az id &a'e5nek semmi nem #%tott az esz'e de minden tisztessgrzete ami volt azt s/gta hogy nem hagyhat#a hogy ez a fi/ olyasmitl szenved#en amirl nem tehet. $ hts" lpcshz ment s le!lt hogy ne magasod#on fl. 1d9ard szipogott s a p"l"#a %##'a trlte az orrt. &a'e nem tervezte hogy megkri Rachel kezt de most hogy kimondta t%dta hogy ezt kellett tennie. 1zt kell tenni!k. 1d9ard azon'an az /t#%k'an llt. 5 3hip... 5 &a'e megkszr!lte a torkt. 5 0%dom hogy nem #v!nk ki #"l egymssal de t%dnod kell hogy ennek semmi kze hozzd. $zrt van mert... amiatt ami rgen trtnt velem. 1d9ard rnzett. 5 $mikor meghalt a kisfiad. $ frfi nem szm)tott r s a legt'' ami tle telt egy remeg 'iccents volt. 3send lett aztn 1d9ard sz"lalt meg. 5 <ogy h)vtk7 &a'e szaggatott mly levegt vett. 5 Gamie. 5 1rs volt7 5 Atves volt mint te sz"val nem volt olyan ers mint egy felntt. 5 1rse'' volt mint n7 5 @em t%dom. 1gy kicsit nagyo'' volt taln de nem ez a fontos. 5 Szeretted7 5 @agyon.

1d9ard egy "vatos lpst tett elre. 5 Szomor/ voltl amikor Gamie meghalt7 $ neve: &a'e5nek k!zdenie kellett hogy megtall#a a hang#t. 5 4gen. @agyon szomor/ voltam amikor Gamie meghalt. +g most is az vagyok. 5 <arag%dtl r ahogy rm7 Soha gondolta &a'e. 5 @ha. $mikor rosszat csinlt. 5 Szeretett tged7 $ frfinak elakadt a hang#a. ("lintott. 1d9ard kar#a megmozd%lt. 2r!lnzett aztn visszaengedte a kar#t. $ ny/l. 5 Blt tled7 5 @em. 5 &a'e ismt megkszr!lte a torkt. 5 @em nem flt tlem /gy mint te. 0%dta hogy sohasem 'ntanm. 0ged sem 'ntanlak. $ frfi ltta hogy a fi/ /#a'' krdst fogalmaz de mr az eddigiek is feltptk a se'eit. 5 3hip 'rcsak ne hallottad volna meg mirl 'eszl!nk de mivel megtrtnt t%dod hogy felesg!l akarom venni a mamdat. @em tart#a #" tletnek s nem akarom hogy emiatt harag%d# r. +egpr"'lom rvenni hogy meggondol#a magt de azt kell tennie amit helyesnek tart s ha /gy dnt hogy nem #n hozzm az nem azrt lesz mert te tettl valamit. 6rted hogy mit pr"'lok elmagyarzni7 @em csinltl semmi rosszat. 2r volt veszdnie. 5 +iattam nem fog hozzd menni. 5 Rsz'en van hozz kzd 5 mondta &a'e lassan 5 de nem azrt mert rosszat tettl. <anem miattam. $ mamdnak nem tetszik hogy rossz%l nyitottam nlad. <ogy nem voltam kedves. +iattam nem t%dt%nk kzel ker!lni egymshoz. $z n hi'm 3hip nem a tid. Veled nincs semmi 'a#. 5 @em vagyok olyan ers mint Gamie. 5 1d9ard hrom lps tvolsgot tartva tle egy kis koszt kezdett el vakargatni a keze fe#n. 5 (rcsak Gamie #tszhatna velem. &a'e szeme hirtelen megtelt knnyel. 5 (iztos vagyok 'enne hogy sz)vesen tenn. 5 (iztosan meg t%dott volna verni. 5 1d9ard le!lt a f-'e mintha nem tartotta volna meg tov'' a l'a. 5 Gamie nem volt verekeds. 6p)teni szeretett mint te. 5 &a'e most elszr gondolt a kt fi/ kztti hasonl"sgra s nem a k!ln'sgre. +indketten szerettk a knyveket a kirak"s #tkokat imdtak ra#zolni. +indketten sokig el#tszottak mag%k'an. 5 $ papm rep!lszerencstlensg'en halt meg. 5 0%dom. 5 +ost a mennyorszg'an van s vigyz Gamie5re. $ gondolat hogy &. 89ayne Snopes vigyz Gamie5re elviselhetetlen volt &a'e5nek de nem sz"lt semmit. 5 (rcsak a mamm hozzmenne 1than tiszteleteshez vagy Rosie pap#hoz. 5 3hip t%dom hogy nem rted de nagyon lekteleznl ha t'' nem pr"'lnd meg hozzadni a mamdat a testvreimhez. 5 $ mamm azrt nem fog hozzd menni mert mi nem #v!nk ki egymssal. &a'e nem t%dta mit felel#en. +r elmagyarzta a fi/nak hogy nem az hi'#a. +it mondhatna mg7

5 @em akarok Blorid'a menni. 5 1d9ard felemelte a fe#t de nem nzett &a'e szem'e. 5 <a ssze'artkoznnk fogadni mernk hogy hozzd menne s akkor nem kne elkltzn!nk. 5 @em t%dom. 0aln. Vannak ms pro'lmk is amiknek semmi kze hozzd. 1gyszer-en nem t%dom. 1ltkltsg #elent meg 1d9ard knnyztatta arcn s e''en a pillanat'an annyira hasonl)tott Rachelre hogy &a'e is legsz)vese''en els)rta volna magt. 5 +egvan: 0%dom mr: 5 +it7 5 <ogy hogyan vedd r hogy meggondol#a magt s hozzd men#en. $ fi/ olyan maga'iztosnak t-nt hogy &a'e egy pillanatra 'evette. 5 <ogyan7 1d9ard tpkedni kezdte a f-csom"kat. 5 Sz)nlelhetnl. 5 Sz)nlelni7 @em rtem mire gondolsz. +g t'' f- szakadt ki. 5 Sz)nlelhetnd hogy kedvelsz. $kkor a mami hozzd menne s nem kellene elkltzn!nk. 5 @5nem hiszem hogy ez m-kdne. $ kisfi/ 'arna szeme megtelt f#dalommal. 5 +g sz)nlelni sem t%dod hogy kedvelsz7 4gazi'"l nem kell. &a'e knyszer)tette magt hogy a fi/ra nzzen meggyzen a szem'e haz%d#on. 5 4gazi'"l kedvellek. 5 @em. 5 1d9ard a fe#t rzta. 5 8e /gy csinlhatsz. 6n pedig mintha kedvelnlek tged. <a !gyesen sz)nlel!nk a mami sosem #n r. $ kisfi/ hallos komolysga &a'e sz)v'e markolt csizm#a kopott orrt nzte. 5 1z ennl egy kicsit 'onyol%lta''. Vannak ms dolgok... 8e 3hip talpra %grott mr nem figyelt r. 1lmondta amit akart s szaladt kzlni a #" h)rt. $z erd'e vezet svny fel iramodott f%ts kz'en kiltozva. 5 +ami: < mami: 5 4tt vagyok. &a'e hallotta Rachel hang#t halkan de tisztn. $ lpcsn !lt s hallgat"zott. 5 +ondanom kell valamit mami: 5 +it 1d9ard7 5 Velem s &a'e5'el kapcsolatos. +r kedvel#!k egymst: Rachel kitette 1d9ardot htfn reggel az "vodn aztn csak !lt a parkol"'an a 'torsgt gy-#tgette. 0%dta mit kell tennie de nagy k!ln'sg volt t%dni s megtenni. $nnyi laza szlat kellett mg elvarrni mieltt elmennek. $z 1scort a'lakhoz ha#totta a fe#t s knyszer)tette magt hogy 'eleny%god#on? egy ht m/lva fel!lnek 1d9arddal a '%szra s el%taznak 3lear9ater'e. 2eser-sg fogta el s sz)vt vrz se'nek rezte a mellkas'an. 0orokszor)t" volt ltni hogyan igyekezett 1d9ard meggyzni hogy varzs!tsre ssze'artkoztak &a'e5'el. +inden este rmosolygott fogai eltt szinttlen kis flholdra h/zott sz##al. Rachel ltta ra#ta hogy lefekvskor /gy d%rl#a neki magt minden egyes alkalommal. NG" #t &a'e. 4gazn nagyon kedvellek.O &a'e arca megrnd%l aztn pr"'l#a palstolni. N2sznm 3hip.O Rachel &a'e5et hi'ztatta noha t%dta hogy a frfi mindent megtesz hogy ne okozzon f#dalmat 1d9ard5nak. Rachel ettl &a'e tehetetlensgt csak mg gytrelmese''nek rezte a dntst pedig hogy elmen#enek mg sz!ksgszer-''nek.

Valahnyszor lefektette 1d9ardot mindig megpr"'lta elmagyarzni neki mi trtnik de a kisfi/ csak a fe#t rzta. 5 &a'e s n nagyon kedvel#!k egymst /gyhogy most mr nem kell Blorid'a menn!nk. 1gy any%ka #elent meg a parkol"'an s nzett Rachel fel. Rachel !gyetlen!l 'a'rlt a k%lccsal az ind)t"nl. +g egy ht... D &a'e... +irt nem t%dod olyannak szeretni a fiamat amilyen7 +irt nem t%dsz meg'klni 3herry szellemvel hogy engem is szerethess7 Szerette volna a kormny'a verni a fe#t s addig s)rni am)g nem marad knnye de ha elkezden annyi dara'ra esne szt hogy soha t'' nem t%dn sszeszedni magt. $z nsa#nlat k!ln'en sem vltoztatott volna a tnyeken. $ fia nem fog olyan frfi mellett felnni aki nem ')r#a elviselni. E pedig nem fog#a egy msik n rnyk'an lelni a htralv lett. 8e mg meg kell tennie valamit mieltt elmegy. $z 1scort rzk"dott ahogy kiford%lt a parkol"'"l. @agy levegt vett s elind%lt a >ynn Roadon a szvevnyes kis %tck fel amik Salvation legszegnye'' rszt alkottk. Rtrt az Orchard nev- sz-k hepeh%ps /tra mely lesen kanyarodott fel a hegyoldalra. 2icsi mlladoz" lpcs#- egyszintes hzak g%''asztottak kopr gondozatlan %dvarokon. $z egyik hz mellett reg 3hevy !lt tglkra fel'akolva egy msik mellett rozsds ha#"vontat". $z Orchard vg'en ll" parnyi mentazld hz takarosa'' volt mint a t''i. $ tornc tiszta az %dvar rendezett. $ 'e#rati a#t" melletti kamp"r"l egy f%t m%sktlival teli kosr l"gott. Rachel leparkolt az %tcn s vgigment a grngys #rdn. $hogy fellpett a torncra telev)zi"s vetlked hang#ait hallotta 'entrl. $ trtt cseng nem t-nt m-kdkpesnek ezrt ink'' 'ezrgetett. Jdesgt vesztett de csinos n #elent meg a#t"t nyitni. Rvid szke ha#nak enyhe srgarz 'e!tse volt a hzilagos feststl. $lacsony volt s sovny megk%rt)tott fehr %##atlan topot s elny-tt farmersortot viselt mely /gy l"gott keskeny cs)p#n hogy kiltszott a kldke. Fgy t-nt mintha harmincas vei ele#n #rt volna de Rachel gyan)totta hogy fiatala''. Bradt s gyanakv" arckife#ezs'l Rachel /titrsra ismert az let rgs /t#n. 5 +aga 1mily desany#a7 $mikor a n '"lintott 'em%tatkozott. 5 Rachel Stone. 5 D. 5 $z asszony meglepettnek ltszott. 5 $nym mondta hogy esetleg megltogat de nem hittem neki. Rachel ettl a rsztl flt. 5 @em azrt #ttem. $z desany#a... 2edves de... $ n elmosolyodott. 5 Semmi 'a#. 6n nem hiszek a csodk'an. Sa#nlom ha a terhre volt de #" szndk vezrelte. 5 @em ktlem. (rcsak seg)thetnk de nem t%dok. 5 $zrt ###n 'e. G"lesne egy kis trsasg. 5 $ n kitrta a sz/nyoghl"s a#t"t. 5 ;isnak h)vnak. 5 Ar!lk hogy megismerhetem. 5 Rachel 'elpett egy 'zs g%r%l"s kinyithat" kanapval egy rgi ll)that" tml#/ l'tart"s fotellal egy rakod"asztallal s egy telev)zi"val telezs/folt pici nappali'a. $ '/torok #" minsg-ek de szerencstlen pros)ts/ak s oly m"don kopottak voltak hogy Rachel arra a kvetkeztetsre #%tott ;isa any# lehettek. (alra egy p%lt vlasztotta el a konyht a nappalit"l m)g a trelvlaszt"nak sznt rednys fa a#t"pr harm"nikaszer-en 'eha#tva sim%lt a falhoz. $ 'zs Bormica p%lton tart"ednyek

kenyrpir)t" egy pap)rokkal csord%ltig telt vesszkosr kt rett 'ann s egy fedl nlk!li trtt zs)rkrtkkal megrakott R%ssell Stover c%korks do'oz csaldi gy-#temnye sorakozott. $hogy Rachel kr!lnzett az egyszer- otthonos 'erendezsen azon t-ndtt mikor engedhet ma#d meg magnak akr egy ilyen hzat is. ;isa kikapcsolta a telev)zi"t s a fotelra m%tatott. 5 2r egy k"lt7 Vagy esetleg kvt7 $nya hozott t tegnap mkos m%ffint. 5 @em ksz. Rachel elhelyezkedett a fotel'an s k)nos csend llt 'e amit egyik!k sem t%dta hogyan tr#n meg. ;isa flresprte a Red'ook egyik szmt a kanapr"l s le!lt. 5 <ogy van a lnya7 ;isa vllat vont. 5 +ost alszik. $zt hitt!k #av%lt az llapota de aztn visszaesett. $z orvosok mindent megtettek amit t%dtak ezrt hazahoztam. 0ekintete riadtnak t-nt s Rachel megrtette amit nem mondott ki. +eghalni hozta haza a lnyt. Rachel az als" a#k'a harapott s a tsk#rt ny/lt. $z els pillanatt"l fogva t%dta mit kell tennie s most el#tt az id. 5 <oztam valamit. 1lvette a h%szont ezer dollrr"l sz"l" csekket amit 3al (onner ll)tott ki a nevre s tny/#totta. 5 $ mag%k. @zte ahogy ;isa arcn a zavarodottsgt"l a hitetlenkedsig mindenfle rzelmek cikznak. ;isa keze remegett. Pislogott mintha nem ltott volna tisztn. 5 $... a maga nevre sz"l. +i ez7 5 <ozz#r%lok 1mily seglyalap#hoz. +hoz egy htre keltezett vrnia kell hogy 'evltsa. ;isa az al)rst tan%lmnyozta a ht%l#n aztn leesett az lla. 5 8e ez rengeteg pnz. @em is ismerem magt. +irt teszi7 5 +ert azt akarom hogy a mag legyen. 5 8e... 5 2rem. @agyon sokat #elent nekem. 5 Rachel elmosolyodott. 5 8e van egy krsem. $ #v htfn elhagyom a vrost s nagyra rtkelnm ha k!ldene 3al (onnernek pr sort ami'en megkszni a nagylelk-sgt ha mr elmentem. 5 0ermszetesen. 8e... 5 ;isa tov''ra is azoknak a d''ent arckife#ezsvel nzett akik nem szoktak hozz hogy #" h)rt kap#anak. 5 Ar!lni fog neki ha megt%d#a hogy a pnze seg)tett a lnyn. 5 Rachel engedlyezett magnak egy pillanatnyi elgedettsget. 0el#es)teni fog#a 3al felttelt teht a frfi nem veheti vissza a pnzt. 8e azt is t%dni fog#a hogy legyzte. 5 $nya... ;isa vlla kiegyenesedett ahogy meghallotta a vkony fradt hangot a hz hts" rsz'l. 5 Gvk. 5 Belllt kez'en szorongatva az rtkes csekket. 5 Van kedve megismerkedni 1milyvel7 <a ;isa any#a is itt lett volna Rachel kimentette volna magt de ;isa nem vrt tle semmifle csoda gy"gym"dot. 5 Sz)vesen.

;isa a zse''e d%gta a csekket ma#d a konyha s nappali kztt ny)l" rvid folyos"ra vezette Rachelt. 1lhaladtak egy hl"szo'a eltt mellyel kzvetlen!l szem'en egy f!rd llt ma#d megrkeztek 1mily szo'#hoz. $ taptn szalmakalapos kislnyok csintalankodtak a srga f!ggny d)sz)tette a helyisg egyetlen a'lakt. $z egyik sarok'an egy csokorra val" flig leeresztett hli%mos l%fi ha#'"kolt letargik%san #"k)vnsgkrtyk tmaszkodtak minden lehetsges helyen. Sok%k kezdett szamrf!les lenni. Rachel megkereste tekintetvel a d%pla gyat ahol egy spadt kislny fek!dt a gy-rtt kk takar" alatt. $rca felp%ffadt kar#t kk foltok cs/f)tottk. Pici fe#t mint 'ogncspihe pr rvid pelyhes 'arna tincs 'or)totta. 1gy r"zsasz)n pl!ssmack"t szorongatott s fnyl zld szemmel mregette Rachelt. ;isa az gyhoz lpett. 5 2rsz gy!mlcslevet kicsikm7 5 4gen. ;isa megigaz)totta a prnt hogy 1mily fel t%d#on !lni. 5 $lmt vagy narancsot7 5 $lmt. ;isa kisim)totta a takar"t. 5 E Rachel. (art nem orvos. +%tasd meg neki (linkyt am)g 'ehozom a gy!mlcslevet. Rachel 1mily. Rachel elrelpett mikor ;isa elhagyta a szo't. 5 Szia 1mily. @em 'nod ha le!lk az gyadra7 $ kislny megrzta a fe#t Rachel pedig letelepedett a matrac szlre. 5 Bogad#%nk hogy kitallom kicsoda (linky. 1mily r"zsasz)n- pl!ssmack"#ra nzett s szorosan maghoz lelte. Rachel gyengden megrintette a kislny gom' orrocsk#t. 5 Bogad#%nk hogy (linky. 1mily elmosolyodott s megrzta a fe#t. 5 D most mr t%dom. 5 Rachel megrintette 1mily f!lt. 5 $kkor 'izonyra (linky. 1mily k%ncogott. 5 @em. Rachel prszor mg tallgatott m)g vg!l rm%tatott a mack"ra. $ kislny el'-vl teremts volt s sz)vet tp volt ltni a p%szt)tst amit a 'etegsg vgzett ra#ta. ;isa meg#elent egy srga m-anyag'grvel de ahogy Rachel fel akart llni az gy szlrl hogy helyet ad#on neki megcsrrent a telefon. ;isa Rachel fel ny/#totta a 'grt. 5 @em haragszik7 5 8ehogy. $mikor ;isa kiment Rachel seg)tett 1milynek tel#esen fel!lni s az a#khoz emelte a 'grt. 5 1gyed!l is t%dom. 5 Persze hogy t%dod. @agylny vagy. $ kislny kt kez'e vette a 'grt ivott egy kortyot aztn visszaadta. 5 1lg volt7 +r ez a kis erfesz)ts is kimer)tette 1milyt s szemh#a lecs%k"dott. Rachel lefektette a kislnyt s letette a 'grt az ##eliszekrnyre a gy"gyszeres !vegek dzs%ngel'e. 5 Van egy kisfiam aki alig idse'' nlad. 5 Szeret kint #tszani7 Rachel '"lintott s megfogta a kislny kezt. 5 6n szeretek kint #tszani de nem lehet mert le%kmim van.

5 0%dom. $ rgi szoksok nehezen fele#tdnek el s ahogy Rachel lenzett a kislny apr" spadt arc'a azon kapta magt hogy megint azt az 4stent korhol#a aki'en nem hitt. <ogyan tehetted7 <ogy engedhetted hogy ilyen szrny-sg trtn#en ezzel a gynyr- kislnnyal7 <irtelen &a'e szavai #%tottak esz'e. 0aln sszekeveri 4stent a +ik%lssal. $z hogy itt !lt emellett a gyermek mellett aki foggal5krmmel ragaszkodott az lethez kilezhette az rzkeit mert a szavak /gy vgtk mell'e mint soha mg. Valami megny%godott s lecsendes!lt a 'ense#'en s most rtette csak meg mit akart mondani &a'e. <ogy egy gyermek szemvel ltta 4stent. 1gsz let'en /gy gondolt r mint az em'erektl tel#esen elszigetelt valakire egy regem'erre aki nknyesen osztogat #"t s rosszat mindezt holmi isteni szeszly'l. @em csoda hogy ezt az 4stent nem t%dta szeretni. 2i szeret egy kegyetlen igazsgtalan 4stent7 R#tt hogy nem 4sten tette ezt 1milyvel. <anem az let. 8e mikz'en ott !lt 89ayne teol"gi#a do'olt a f!l'en. 4sten mindenhat". 0el#hatalm/. +it #elentett ez ennek a haldokl" gyermeknek akinek a kezt fogta7 Villmcsapsknt has)tott 'el a felismers hogy 4sten mindenhat"sgra mindig is fldi rtelem'en gondolt. <aland" %ralkod"k hatalmhoz hasonl)totta akik let s hall %rai voltak alattval"ik felett. 4sten azon'an nem zsarnok volt s e''en a pillanat'an 1mily kicsiny kezt fogva Rachel egsz teremtselmlete megvltozott. 4sten nem /gy volt mindenhat" #tt r mint a fldi kirlyok hanem ahogy a szeretet. $ szeretet volt a legnagyo'' er s 4sten mindenhat" ere#e a szeretet ere#'en re#lett. +elegsg rasztotta el minden porcik#t kiind%lva a 'ense#e kzep'l s a melegsggel egy!tt rv!let. =des Istenem, t!ltsd el szereteted mindenhat-sgn> ezt az ldott gyermeket. 5 Borr" vagy. 1mily hang#a riasztotta fel. Pislogott s maghoz trt az nk)v!let'l. +ost vette csak szre mennyire szor)t#a a kislny kezt s azonnal elengedte. 5 Sa#nlom. @e akartam f#dalmat okozni. $mikor felllt r#tt hogy a l'a remeg. &yengnek rezte magt mintha mrfldeket f%tott volna. +i trtnt vele7 R'redt valami fontosra de mr nem t%dta pontosan megmondani hogy mire. 5 Szeretnk fel!lni. 5 2rdezz!k meg any%kdat. $ sz/nyoghl" 'ecsap"dott s d%rva frfihang harsan a hz el!ls rsz'en. 5 4smerem ezt a kocsit. $ fen'e ;isa: +it keres itt7 5 @y%god# meg. 6n... 8e a frfi nem hallgatta vgig. Rachel dng lpteke hallott a folyos"n ma#d 1mily szo'#nak a#ta#'a meg#elent a frfi aki'en felismerte R%ss Sc%ddert. 5 Szia apa.

21. ;isa f%rakodott 'e R%ss mellett. 5 1mily mirt !ltl fel7 5 +elegem van. 5 ;isa megfogta a kislny homlokt. 5 @em vagy lzas. 5 2ivette a hmrt az ##eliszekrnyen ll" egyik pohr'"l s 1mily a#ka kz d%gta. 5 @zz!k meg van5e hemelkedsed. R%ss Rachelt 'm%lta aztn a kislnyhoz lpett. 5 Szia tkmag. 5 $zt mondtad tegnap #ssz apa 5 sz-rte a szavakat 1mily a hmrvel a sz#'an. 5 4gen nos dolgom volt. 8e most mr itt vagyok. 5 1ps pillantst vetett Rachelre mikz'en le!lt az gy szlre s megfogta 1mily kezt. 5 Rachelnek van egy kisfia 5 mondta 1mily. 5 Borr" a keze. R%ss szeme villmokat sz"rt. 5 2ifel: 5 <agyd a''a R%ss: 5 lpett elre ;isa. 5 @em akarom hogy 1mily kzel'e men#en. 5 1z most mr az n hzam s nem szm)t hogy te mit akarsz. 5 Semmi 'a# 5 mondta Rachel. 5 +r /gy is mennem kell. Szia 1mily. Vigyzz magadra. 1mily kivette a sz#'"l a lzmrt. 5 1l#het hozzm #tszani a kisfiad7 5 @emsokra elkltz!nk. $tt"l tartok hogy mr nem lesz r ide#e. ;isa megpr"'lta visszatenni a lzmrt de 1mily megrzta a fe#t. 5 +est akarok. $lmalt akarok. 5 +i folyik itt7 5 krdezte R%ss. 5 $zt mondtad olyan 'eteg hogy fel se t%d !lni. 5 $zt hiszem #" nap#a van. 5 ;isa Rachelhz lpett. +egfogta a kezt s kih/zta a folyos"ra. 5 Soha nem fogom t%dni elgg megksznni. 1zzel a pnzzel minden ms lesz. R%ss #elent meg mgtt!k. 5 +ifle pnzzel7 5 Rachel h%szontezer dollrt adott az 1mily seglyalapnak. 5 +icsoda7 5 R%ss mintha f%lladozott volna. 5 $ csekk 3al (onnertl van 5 sza'adkozott Rachel. 5 $z a#ndka nem az enym. ;isa arca arr"l r%lkodott hogy egy szavt se hiszi Rachelnek R%ss pedig /gy festett mintha fe#'e vgtk volna. Rachel hirtelen s!rget vgyat rzett hogy elt-n#n innen. 5 Sok szerencst. $ hl"szo''"l vkony hang kiltott %tna. 5 Viszlt Rachel. 5 Viszlt desem. 1lhagyta a hzat s a kocsihoz sietett. +ikz'en 1than kih/z"dott a sztrda 'al sv#'a hogy megelzzn egy Ryder 'relt tehera%t"t kt 'iciklivel a ht%l#n 2risty a frfi fot"modell profil#t 'm%lta. 5 @em hiszem el hogy komolyan gondolod. 1than visszasorolt a #o'' sv'a. 5 1gyszer-en nem val" vagyok papnak. Rg"ta t%dom s 'elefradtam hogy k!zd#ek ellene. <tfn 'eny/#tom a lemondsomat amint visszar!nk. 2risty le akarta 'eszlni de aztn 'ecs%kta a sz#t. +i rtelme lett volna7 1than ro''antotta a 'om't ahogy elhagytk Salvationt. +ost 2no.ville fel kzeledtek s egsz /ton vitzott vele. Sa#nos 1than semmi #elt nem adta hogy meggondoln magt. 1than (onner papnak sz!letett. <ogyhogy nem lt#a7 6lete legnagyo'' 'aklvst ksz!lt elkvetni de 'rmit mondhatott 2risty nem hallgatott r.

5 (eszlhetnnk valami msr"l7 5 krdezte a frfi. 2sre #rt pntek este volt. $ konferencia vasrnap reggeli istentisztelete s az azt kvet lncs %tn trnek ma#d vissza Salvation'e )gy 2ristynek nem maradt sok ide#e #o'' 'eltsra ')rni. 5 +ihez kezdesz7 5 ;elki tancsad" leszek. 0aln visszamegyek tan%lni s megszerzem a doktorimat pszichol"gi'"l. @em t%dom. 2risty ki#tszotta az ad%#t. 5 $ 'tyid csal"dni fognak 'enned a sz!leidrl nem is 'eszlve. 5 $ sa#t let!nket kell ln!nk mindannyi%nknak. 5 1gy ki#rathoz kzeledtek 1than leh/z"dott. 5 6hes vagyok. 1gy!nk valamit. 1than ppolyan #"l t%dta mint 2risty hogy a konferencia svdasztalos vacsorval kezddtt htkor s 2risty kocsi#a miatt mr )gy is kss'en voltak. @em akart t/l sok idt kettes'en tlteni 1thannel ezrt /gy tervezte hogy k!ln a%t"val megy 2no.ville5'e m amikor megpr"'lta 'eind)tani egy'knt meg')zhat" <ond#t nem trtnt semmi s knytelen volt a frfival tartani. 5 +r hat "ra tnyleg nincs idnk. 5 $tt"l flsz hogy valaki egyest )r 'e az ellenrzd'e ha elksel7 1than /#a''an g/nyol"dott s ez is egyike volt azoknak a vltozsoknak amik az"ta kvetkeztek 'e hogy 2risty 'e#elentette a felmondst. 5 1z a te konferencid nem az enym. 1l sem #ttem volna ha nem szekltl volna vele. 2thetes felmondsa kr!l'el!l egy hete le#rt de 1than kicsikarta tle hogy mg a mostani htvgig marad#on s mivel az /# helyn az ltalnos iskol'an (revard'an csak htfn kezdett 'eleegyezett. +ost azt k)vnta 'rcsak ne hagyta volna magt r'eszlni. +/lt pntek este "ta a 2arolina (!szkesgnl mg f#dalmasa'' volt egy!tt lenni 1thannel. $mi a frfi kocsi#nak els !lsn trtnt lerom'olta azt az ill/zi"#t hogy valaha is t/lteheti magt 1thann. +g mindig szerette s t%dta hogy mindig is fog#a mgha ez a vele tlttt elm/lt ht olyan rzseket hagyott is 'enne mint egy elsza'ad%lt h%llmvas/ton val" szg%lds. 1than hol r nem #ellemz m"don cs)ps meg#egyzsek csrtivel tmadt r hol olyan kedves s figyelmes volt hogy 2risty alig ')rta visszafo#tani a knnyeit. $mikor nem a fogt vicsorgatta r szinte egy klykk%tya '%zg"sgval igyekezett a kedvre tenni. 2risty t%dta hogy 1thant az"ta mardossa a lekiismeret5f%rdals ami"ta megvdolta azzal hogy nem a 'art#a s azt k)vnta 'rcsak a '-nt%daton k)v!l ms rzelmeket is kor'csolhatott volna 'enne. @ha ra#takapa a frfit hogy nzi s mg az avatatlan szeme is felismerte 'enne a vgyat. Ar!lnie kellett volna. @em ezt akarta7 8e mgis elszomorodott. @em 1than vgyainak megtestes)t#e akart lenni. <anem a szerelme. 6szrevette hogy a frfi elha#tott a ki#ratnl ll" gyorstterem mellett. 5 +intha azt mondtad volna hogy hes vagy. 5 $z vagyok. 5 8e 1than csak ment tov'' a ktsvos f/ton. Vgre aztn lass)tott s 'eford%lt 'alra egy nyolc '%ngal"s motel melletti ktes tisztasg/ tterem parkol"#'a. 0''nyire knny- tehera%t"k lltak az tterem kavicsos parkol"#'an. +ikz'en 1than 'ellt kett kz 2risty %ndorodva nzte a helyet. Piszkos m%strsz)n- ktrnypap)r tete#e s srt reklmoz" vill"dz" neont'l#a cseppet sem t-nt 'izalomger#esztnek. 5 $zt hiszem vissza kellene menn!nk a <ardeePs'a. 5 @ekem tetszik.

5 2tes kinzet-. 5 Pomps. 5 1than kih/zta a k%lcsot az ind)t"'"l s kilkte az a#t"t. <ossz/ htvge lesz ha hamarosan nem #av%l a lelkillapota. &r%der +athias a vros egyik ny%galmazott pap#a fog 1than helyett vasrnap prdiklni htfn sza'adnapos lesz semmi sem s!rgette hogy visszatr#en. 2risty 'eletrd s"ha##al kvette a 'e#rathoz melyknt hamis mediterrn mot)v%mmal d)sz)tett nehz ktszrny/ faa#t" szolglt. +r kintrl hallani lehetett egy co%ntry'allada s)rst. $ lgkondicionl"'"l kicsap" f%vallat 2risty testre tapasztotta paradicsompiros 'ordzott %##atlan r%h#t. Borr" zs)r s llott sr szaga csapta meg az orrt. $ flhomlyos 'rnl egy csapat 'ase'allsapkt s sros farmert visel reg fi/ srztt s cigarettzott. +ivel mg viszonylag korn volt a legt'' asztal !resen llt csak/gy mint a 'arna PV35 'okszok. Poros m-anyag szlk amiket mintha egy vtizeddel ezeltt ktztek volna dr"ttal a fal'%rkolathoz 'iztos)tottk a dekorci"t nhny 'ekeretezett egszsg!gyi 'izony)tvnnyal egy!tt ami csak hamis)tvny lehetett. 1than egy hts" 'okszhoz vezette. +ihelyt helyet foglaltak a csapos egy nyakatlan kopasz frfi odakiltott hogy felvegye az italrendels!ket. 5 +it krnek7 5 2"lt 5 felelte 2risty s csak egy pillanatig ttovzott mieltt hozztette? 5 8o'ozost. 5 >hiskyt #ggel. 2risty d''enten nzett 1thanre. +g soha nem ltta hogy a frfi tmny alkoholt ivott volna. +g a me.ik"i ttermek'en sem rendelt soha egy margaritt sem. 1mlkeztette magt hogy mr nem tartozik felelssggel irnta s csend'en maradt. $z egyik frfi a 'rnl megford%lt s 'm%lni kezdte. $z hogy a frfiaknak megakadt ra#ta a szeme mg mindig elg /#donsg volt a szmra ahhoz hogy knyelmetlen!l rezze magt tle ezrt /gy tett mintha nem vette volna szre. $ csapos kivitte az ital#aikat ma#d ledo'ott el#!k kt f"lizott rgi f-szerektl ragacsos tlapot. 5 Geannie mind#rt itt lesz. $ ma esti specialits s!lt trpeharcsa. 5 $zzal elment. 2risty elpcklte kis%##val a mocskos tlapot az /t'"l. R se heder)tve az !res pohrra a #gkockkkal a pap)rszalvt#val megtrlte a do'oz karim#t mieltt 'elekortyolt. $ k"la meleg volt de legal'' steril. $ frfi a 'rnl tov''ra is t 'm%lta. Biatal volt taln a h/szas vei ele#n #rt +iller ;ite p"l"t viselt s dagad" m%szklikat. 2risty idegesen rngatta az egyik hamis gymnt f!l'eval"#t. Rvid %##atlan r%h#a sze.is volt de nem olyan kacr hogy ny)lt cs')tst #elentett volna s azt k)vnta 'rcsak mshova nzne a frfi. 1than ivott egy korty 9hiskyt s vdl" pillantst vetett a frfira. 5 +it 'm%lsz7 2risty leveg %tn kapkodott. 5 1than: $ frfi 'rnl vllat vont. 5 @em ltok ra#ta Nfoglalt t'ltO. 5 0aln mert nem t%dsz olvasni. 2risty szeme elkerekedett a d''enettl. 1than az elktelezett pacifista alig ')rta t!rtztetni magt hogy meg ne vereked#en egy 'arommal aki legal'' h%szont kil"val neheze'' volt nla tiszta izom'an. $ frfi leha#togatta magt a 'rszk'l s 2risty megesk!dtt volna hogy vrakozstel#es izgalmat ltott megcsillanni 1than kk szem'en. $z agya szg%ldott. +it tenne Rachel7

@agyot nyelt s felemelte a kezt az izompacsirta eltt. 5 2rem ne vegye srtsnek. 0el#esen megvltozott ami"ta elhagyta a papi hivatst. 5 @em is haz%dott nagyot gondolta. $ deltamatyi azon'an nem vette 'e. 5 @em /gy nz ki mint egy pap. 5 +ert mr nem az. 5 2risty nagy levegt vett. 5 @agyon flt engem. 6n... ... 2ristina nvr vagyok... az nvre. 5 $pca vagy7 5 $ frfi szeme 2risty r%h#nak mly nyakkivgsra siklott. 5 4gen. Mld#on meg az 4sten. 5 @em ltszol apcnak. 5 $z n rendem nem visel fekete r%ht. 5 @em kne legal'' egy keresztet hordanod7 2risty megh/zta a vkony aranylncot a nyak'an s kiemelte a kt melle kztt fszkel kis aranykeresztet. 5 1lnzst nvr. 5 $ frfi mg egy stt pillantst vetett 1thanre aztn vissza!lt a 'rhoz. 1than haragosan nzett 2ristyre. 5 +i az atya/ristent m-velsz7 5 +egmentelek egy kocsmai verekedstl: 5 ;ehet hogy n nem akarok kimaradni 'elle. 5 0rpeharcst: 5 kiltotta 2risty a csaposnak. 5 $zt a s!lt trpeharcst kr#!k. $z 4sten ld#a meg magt is 5 tette hozz megksve. 1than a szemt forgatta de 2risty legnagyo'' megknnye''!lsre nem erltette tov'' a tmt. 4nk'' a 9hisky#t erltette s mire egy kikent5kifent stt ha#/ pincrn levgott szr/ farmer'en s egy &arth (rooks p"l"'an megrkezett az tel!kkel felhrpintette. 5 +g egy 9hiskyt. 5 1than vezetsz. 5 0rd# a magad dolgval (ernadine nvr. $ pincrn gyanakv" pillantst vetett 2ristyre. 5 $z el'' mintha /gy hallottam volna hogy 2ristina nvrnek h)v#k. 5 A... (ernadine volt a nevem mieltt 'elptem a rend'e. =tna lettem 2ristina nvr. 1than felhorkant. $ pincrn fel ford%lt. 1than flelmetesen #"kp- volt s a pincrn leplezetlen!l rdekldtt irnta. 5 Sz"val milyen rzs ha az em'er t'' mr nem pap7 1than 2ristyre 'ktt a h!velyk%##val. 5 2rdezze tle. 5 @os nem volt knny-. Semmi sem knny- azoknak akik htat ford)tanak az elhivatottsg%knak. 5 2risty letekerte a ketch%pos !veg k%pak#t s egy msik pap)rszalvtval megtrlte a rozsds karimt mieltt odaadta a frfinak. 5 Jresnek rzik mag%kat. 6rtktelennek. Pr"'l#k alkohollal kitlteni az -rt s mr csak azt lt#%k hogy megcs/ny%lt magnyos alkoholistk lesznek. $ pincrn vgigh/zta sz!rkskk krmnek hegyt 1than vlln. 5 @em hiszem hogy emiatt agg"dnia kellene atym. $ frfi l%stn rmosolygott. 5 2sz. 5 +skor is. $hogy a pincrn a 'r fel lpdelt 1than ny)ltan legeltette a szemt ring" hts"feln. $ pincrn kihozta a 9hiskyt s f!sts mosollyal tvozott. 5 1dd meg a vacsordat mieltt elh-l 5 csattant fel 2risty.

$ frfi ivott egy kortyot /#onnan rkezett ital'"l. 5 +it rdekel hogy hideg5e az telem vagy sem7 5 @em rdekel. 5 <az%dsz. 5 1than olyan that" tekintettel nzett r hogy 2ristyre rtrt a feszengs. 5 0%dod mit gondolok7 $zt hogy te mg mindig szerelmes vagy 'elm. 5 6n pedig azt hogy te meg rszeg. 5 2risty knyszer)tette magt hogy el ne pir%l#on. 5 Sosem ')rtad az alkoholt. 5 S akkor mi van ha rszeg vagyok7 2risty ettl d!h'e g%r%lt. 5 +g nem ny/#tottad 'e a lemondsodat 1than (onner: +g mindig felszentelt pap vagy. 5 ;lek'en mr nem 5 felelte mrgesen a frfi. 5 ;lek'en mr felmondtam. $lig hagytk el a szavak a sz#t megrnd%lt az arca. 2risty nzte ahogy mozd%latlann dermed mintha egy 'els hangra figyelt volna aminek nem akarta meghallani az !zenett. Vg!l mormogott valamit amit 2risty nem rtett s felemelte a vill#t hogy 'eledf#e a trpeharcs'a. 5 +r halott 5 figyelmeztette 2risty. 5 0e csak trd# a magad telvel s hagyd 'kn az enymet. <ol van a s"7 5 +elletted. $ frfi rte ny/lt de 2risty 'rmennyire is harag%dott r mg mindig szerette s nem t%dta nzni hogy mrgezi magt ezrt felkapta a s"sz"r"t mieltt 1than elrhette volna megtrlte a megrozsdsodott tett egy /#a'' szalvtval s /gy adta csak oda neki. 5 Pr"'l# nem ny/lni semmihez. 1gyszerre fon"dott a frfi keze a s"sz"r"ra s tekintete 2ristyre. 5 =gye t%dod mihez akarok ny/lni7 2risty megdermedt. 5 <ozzd. Pont /gy mint aznap este az a%t"smozi'an. 5 @em akarok r"la 'eszlni. 5 6n sem akarok r"la 'eszlni. 5 1than flretolta trpeharcst felemelte a 9hisky#t s a pohr perem fltt 2ristyre nzett. 5 3sinlni akarom. 2risty fel'or)totta a k"lsdo'ozt aztn kapkodott hogy felll)tsa mieltt kimlik az !d)t az asztalra. ;ngolt a teste a r%ha alatt. 5 +i... @ek!nk fl "rn 'el!l 2no.ville5'en kell lenn!nk. 5 @em fog%nk odarni. $mi azt illeti az se rdekel hogy egyltaln nem #%t%nk el a konferencira. 5 8e mr 'efizetted a regisztrci"s d)#at. 5 6s7 5 1th... 5 +en#!nk innen. $ frfi nhny 'ank#egyet do'ott az asztalra megragadta 2risty cs%kl"#t s kivonszolta. 2risty erei'e szg%ldott a vr. 1z egy /# s veszlyes 1than volt aki mg sosem ltott. $ frfi leh/zta a lpcsn s mr csak arra eszmlt hogy a 3amry#a oldalhoz nyom#a a cs)p#vel. 5 @em t%dom kiverni a fe#em'l azt az estt. <!velyk%##val 2risty vllt drzslte aki a r%h#a anyagn t rezte a frfi test'l rad" forr"sgot. 1gy tehera%t" z/gott el mellett!k.

5 @em vagyok kzm's neked 5 s%ttogta 1than. 5 @em lenne #o'' ha velem vesz)tend el a sz!zessged nem pedig egy olyan valakivel aki hidegen hagy7 5 <onnan... honnan t%dod hogy mg nem vesz)tettem el7 5 3sak t%dom. 2risty lelkiismerete harc'a szllt a frfi %tni vggyal. 5 1z nem helyes. 1than leha#totta a fe#t 2risty pedig rezte a ha#n ahogy a frfi lla mozog. 5 +irt ne vesz)ts!k el egy!tt a sz!zessg!nket7 5 0e mr nem vagy sz-z. 5 Olyan rgen fek!dtem le valakivel hogy /gy rzem magam mintha az lennk. 5 @em hiszem... nem hiszem hogy ez )gy m-kdik. 5 8ehogynem. 5 1than a#ka megrintette a f!lcimp#t 9hisky5lgy lehelete 2risty arct legyezte. 5 4gen vagy nem. 0e dntesz. 1than volt a k)gy" amelyik k)srts'e akarta vinni. 0%dta hogyan rez irnta 2risty s nem volt tisztessges tle hogy )gy manip%llta az rzelmeit. 5 +r nem szeretlek 5 haz%dta 2risty. 5 Soha nem szerettelek. 3sak 'lvnyoztalak. $ frfi keze a cs)p#re tapadt h!velyk%##a azt a kis elasztik%s 'arzdt simogatta amit 2risty sz-kre sza'ott '%gyi#a hagyott. 5 Olyan #" illatod van. 4mdom az illatodat. 5 @incs ra#tam parf!m. 5 0%dom. 2risty s"ha#tott. 5 D 1th... 5 4gen vagy nem7 2risty d!hs lett s ellkte a frfi kezt. 5 4gen: Persze hogy igen: +ert gyenge vagyok kihezett s pillanatnyilag cseppet sem kedvellek. <a arra szm)tott hogy a kitrse le fog#a csillap)tani 1thant nagyon tvedett. 5 1zen seg)thetek. 5 $ frfi pr msodperc alatt kinyitotta a kocsia#t"t s 'elkte 2ristyt. $helyett hogy visszaford%lt volna a f/tra egyszer-en tvgott a 3amryval a kavicsos parkol"n egy sz-k siktor'a mely az 1K Sleep +otel recepci"#hoz vezetett. 5 D ne... 5 2risty rm!lten nzte a fehr fa'%ngal"k sort melyek eltt hrom hatalmas feny llt rsget. $ frfi olyan knyrg hangon 'eszlt amilyet mg sosem hallott tle. 5 @em t%dok tov'' vrni. Igrem 2risty hogy legkzele'' pezsg lesz s selyemleped. $nlk!l hogy megvrta volna a vlaszt kipattant a kocsi'"l s 'erohant a motel recepci"#ra. Pr perc m/lva visszatrt. 4smt 'e!lt a kormny mg s az %tols" '%ngal"hoz ha#tott ferdn megllt eltte ki%grott s f%tva megker!lte a kocsit hogy kinyissa 2ristynek az a#t"t. $ #" (onner tiszteletes /gy siettette 'efel mint egy lvsre ksz tindzser. 1than 'elkte mag%k mgtt az a#t"t s megknnye''!lten fels"ha#tott mikor ltta hogy a szo'a ignytelen de tiszta. 0%dta hogy a vilg minden kincsrt sem tarthatn itt 2ristyt ha piszkos lenne. S nem engedhette el. 1gyszer-en nem ')rta tov'' elviselni a kzt!k lv tvolsgot. 4tt kell tartania 2ristyt am)g meg nem 'lyegzi egy letre. Bontos volt hogy meg'lyegezze 'r nem f#dalmas harapssal vagy hogy cs/f piros foltot hagy#on ra#ta 5 az elkpzelhetetlen volt a szmra. Olyan nyomot akart hagyni ra#ta ami kitrlhetetlen. $mivel rkre maghoz lncolhat#a s amitl /#ra a leg#o'' 'artok lesznek. $z egyetlen megolds ami esz'e #%tott a sze. volt.

(rmit mond#on is 2risty nagy#elentsg-nek tartotta a sze.et k!ln'en nem lett volna mg mindig sz-z. (rkivel fek!d#n is le az rkre fontos lesz neki ezrt kell 1thant vlasztania. 3sak t. 2evs' nz indok %tn k%tatott amivel igazolhatta amire ksz!lt s gyorsan tallt is egyet. 2risty t/l 'ecses neki ahhoz hogy hagy#a hogy egy msik frfi tnkretegye. 2risty pratlan volt de ezt nem mindenki t%dta. +i van ha lete els szeret#e nem trdik vele7 <a nem #n r milyen rtkes7 $nnyi csapd'a eshetett 'ele. 2risty tisztasgmnis volt s ez gondot #elenthetett neki a sze.'en. $ frfinak t!relmesen el kell viselnie a h"'ort#ait elterelni a figyelmt gyengd kis ingerkedssel nhny szenvedlyes cs"kkal am)g meg nem feledkezik a higinir"l hogy egyszer-en csak #"l rezze magt. 5 @agyon tiszta ez a szo'a 5 hangs/lyozta 1than. 5 @em mondtam hogy nem. $ gondolat hogy 2risty csal"dott lehet vdekezsre ksztette 1thant. 5 0%dom mit gondolsz. 3sak mert valami ignytelen mg nem #elenti azt hogy piszkos. 5 Mtvgott a szo'n az gyhoz lerntotta az gytakar"t a paplant s ropog"s fehr leped villant el. 5 0essk. 5 1than rszeg vagy7 2risty olyan '#os volt ahogy ott llt piros minir%h#'an hatalmas ttova tekintettel hogy 1thannek gom'"c ntt a tork'an. 5 Ksong a fe#em de nem vagyok rszeg. Pontosan t%dom hogy mit csinlok ha erre akartl clozni. 5ogalmad sin#s, mit #sinlsz. R se heder)tett a hangra csak/gy mint az"ta az este "ta a 2arolina (!szkesg'en. $ rgi lin"le%mpadl" megnyikord%lt a talpa alatt amikor odalpett 2ristyhez a kar#'a vonta s megcs"kolta. +entolos )zt rzett s r#tt hogy 2risty felfriss)tette a lehelett am)g kivette a szo't. +intha valami mestersges dologra lett volna sz!ksge hogy elnyom#a a sa#t des )zt. 0este forr"n sim%lt hozz. 1than keze vgigf%tott lefel a htn ma#d megfogta a cs)p#t. 2risty a#ka sztny)lt kar#a a frfi nyakra fon"dott. 1than elfele#tett gondolkodni s elmer!lt a cs"k#%k'an. Bogalma sem volt mennyi id telt el mieltt 2risty elh/z"dott s mlyen a szem'e nzett. Szeretlek 1th. $z a#ka nem mozgott 1than mgis olyan tisztn hallotta mint az Fr hang#t. @agy k esett le a sz)vrl. $ztn 2risty 'eszlni kezdett. 5 1z nem helyes. Go''an vgyom r mint eddig 'rmire de nem illend sem neked sem nekem. 4sten nem ezt vr#a tl!nk. &yengden a sz)v'l 'eszlt de 1than 'ecs%kta eltte a f!lt. 5igyel r, 1than intette Oprah. $allgasd, mit mond. @em. 1than nem volt ha#land" meghallgatni. Brfi volt nem szent s 'elefradt a''a hogy 4sten irny)tsa az lett. 4nk'' 'eny/lt 2risty r%h#a al s megrintette selymes 'rt. 5 +ike Reedynek megengedted ezt. 5 Belfel siklott a keze magval h/zva a r%ht is m)g el nem rte 2risty melltart"#t. Binoman megszor)totta a mellt a csipkn t. 5 0aln. 5 @em rdekel mit mondasz. Go'' 'artod vagyok mint .

5 4gen. <!velyk%##t vgigh/zta a melltart" szln ki'%ggyan" dom'on. 5 @eki mirt engednd meg hogy a magv tegyen ha nekem nem7 2risty olyan sokig hallgatott hogy 1than azt hitte mr nem is fog vlaszolni. 8e aztn 2risty %##ai rk%lcsol"dtak a kar#ra. 5 +ert +ike Reedynek nem kell ahhoz elkteleznie magt hogy lefek!d#ek vele. 1than megdermedt. 5 1lkteleznie7 2risty moh" tekintettel nzett r. 5 1lktelezettsg7 1zt vrod tlem7 2risty '"lintott nyomor%lt%l rezte magt. 1than vrta hogy rtr#n a pnik de nem )gy trtnt. 1lktelezettsg. Vagyis val"#'an hzassg. +eg akart ns!lni de ma#d ks''. 2ih/zta a kezt 2risty r%h#a al"l. 5 +eg szerelmet. 5 2ristyt nem hagyta cser'en a torka mikor nyelt. 5 +g az elktelezettsg eltt. 1thannek valamit tisztznia kellett. 5 +ike5t"l nem vrod el hogy elktelezze magt7 2risty a fe#t rzta. 5 Sem azt hogy szeressen7 2risty ismt megrzta a fe#t. 5 8e tlem igen7 2risty '"lintott. 1than mg mindig nem rzett semmi pnikot. <elyette 'oldogsg rasztotta el mely egszen a lelke legmly'l fakadt. +intha hatalmas tehertl sza'ad%lt volna meg. <t persze. Olyan tisztn mintha valaki a szo'a kis telev)zi"#t kapcsolta volna 'e hallotta a dalt 5 egy gyermekdalt 5 az /# hanggal ami a f!l'en visszhangzott. +ikz'en a dalt hallgatta egy kp forml"dott eltte mely'en +indannyian 1ggy olvadtak? 1ast9ood a 2iknyszer)t 4stenC Oprah a 0ancsad" 4stenC +arion 3%nningham az $nya 4sten... 1gyetlen /# alakot ltttek. $ gyermekdal vget rt s a hang megsz"lalt. +lyannak szeretlek, amilyen vagy *than. )agyon k0l!nleges vagy a szmomra. ;a tad kereszt0l ontom szeretetem fnyt az egsz vilgra. Te vagy az n t!kletes teremtmnyem. 6gy, ahogy vagy. $ztn 1than lelki szemei eltt ez a legcsodlatosa'' 4sten levetette hivatali r%h#t s kilpett kemny cip#'l. 2nyelmes p%l"ver'en s tornacip'en nekelte dalt a tkletes szeretetrl elmondva minden gyermeknek 5 minden egyesnek 5 hogy gynyr- nap ez a mai. 1than (onner e''en a pillanat'an hagyott fel azzal hogy k!zd#n a vgzete ellen. 2risty az arct f!rkszte de 'rmilyen #"l ismerte is nem t%dta megmondani mi #r a fe#'en. 3sak azt t%dta hogy szmra nincs vissza/t. Blretette a '!szkesgt s a sz)v'l sz"lt. <a 1thannek nem tetszik az az 'a#a. $ frfi nagy levegt vett. 5 Rend'en. 5 Rend'en7 5 4gen. 5 1than a fe#t mozd)tva '"logatott. 5 Rend'en. 5 +i van rend'en7 5 2risty meghkkent.

5 $ szerelem. $z elktelezettsg. $z egsz. 5 $ frfi fogta 2risty r%h#nak a szlt s visszasim)totta a helyre. 5 2ent%cky. 5 2ent%cky7 +irl 'eszlsz7 D 1th te tnyleg rszeg vagy. 0%dtam: 5 @em vagyok rszeg: 5 $ frfi az a#t" fel ford)totta. 5 &yer!nk. 4nd%ls. 2risty sszeomlott s elszor%l" torokkal nzett szem'e a frfival. 5 +r nem k)vnsz. 1than visszah/zta a kar#'a. 5 D ''i annyira k)vnlak hogy alig ')rom t!rtztetni magam. 6s szeretlek is /gyhogy ne nzz rm )gy. +sra sem t%dtam gondolni ami"ta 'emas)roztl az irodm'a a''an a sz-k fehr farmer'an. $ remny apr" lng#a mely kezdett pislkolni 'enne kih%nyt s 2risty 'ossz/san nzett a frfira. 5 Szeretsz7 +irt nem azt mondod amit gondolsz7 <ogy k)vnsz. 5 $zt is. 2risty mindig olyan egyrtelm-en t%dott olvasni a frfi'an most azon'an /gy rezte mintha egy idegennel nzne szem'e. 5 @em azrt szeretlek mert megvltoztattad a k!lsdet 5 kzlte 1than. 5 @em vagyok ilyen seklyes. 3sak ezek a vltozsok ksztettek arra hogy szrevegyelek s rtkel#em ami egsz id alatt ott volt az orrom eltt. 5 Fgy nzett 2ristyre mintha a lelk'e lthatott volna s azt akarta hogy 2risty is 'elelsson az v'e. $ remny lng#a /#%lt ervel kezdett lo'ogni 2risty'en. 1than a kis mlyeds'e illesztette h!velyk%##t 2risty tark"#n. 5 Olyan rg"ta ismerlek hogy mr /gy tekintettem rd mint aki hozzm tartozik. $ rszem voltl. $ztn megvltoztattad a k!lsdet s /gy dntttl hogy felmondasz n pedig az"ta ma#d megr!lk. 5 0nyleg7 5 2risty rmmmor'an /szott el volt '-vlve. 1than mosolygott. 5 @e vg# ilyen nelg!lt kpet. 5 $ frfi homloka ekkor sszegy-rdtt s hang#'"l knyrgs csend!lt ki. 5 $z /ton is 'eszlgethet!nk. &yere ''i. Siess!nk. 0nyleg nincs vesztegetnival" idnk. 5 1gyik kezvel megfogta az a#t"nyit" gom'ot a msikkal 2risty vllt. 5 <ov megy!nk7 +i olyan siets7 5 2ent%cky'a. 5 1than kitesskelte 2ristyt a szo''"l s a kocsi fel noszogatta. 5 @incs messze a hatrt"l. Ott nincs vrakozsi id a hzassg eltt s ma este sszehzasod%nk 2risty (ro9n mondhatsz amit akarsz. S mg a papsgot sem hagyom ott: Odartek a frfi kocsi#hoz. 1than megllt az %tas!ls melletti a#t"nl hogy telesz)v#a a t!de#t. 5 $z egszet el#tsz%k /#ra a csald#aink kedvrt ha hazament!nk. $kr /gy is tehet!nk mintha az lenne az els alkalom de ma este sszehzasod%nk mert nek!nk szeretkezn!nk kell s addig am)g rk h-sget nem fogad%nk 4sten szent sz)ne eltt nem tehet#!k. 5 +egdermedt. 5 =gye hozzm akarsz #nni7 (oldogsg '%gyogott 2risty'en. 1lmosolyodott aztn felnevetett. 5 4gen hozzd akarok menni. 1than 'eh%nyta a szemt. 5 <elyes. Ftkz'en kidolgozz%k a rszleteket. 5 +ilyen rszleteket7 $ frfi 'et%szkolta a kocsi'a. 5 <ol fog%nk lni7 <ny gyerek!nk lesz7 2i melyik feln alszik az gynak7 4lyesmiket. 5 (ecsapta az a#t"t trohant a kocsi msik oldalra s 'eszllt. 5 $zt is 'e kell vallanom hogy azrt nem ind%lt a kocsid mert odaosontam a laksodhoz s

szth/ztam az akk%m%ltor k'eleit hogy velem kell#en #nnd. @em 'ntam meg teht ne szm)ts 'ocsnatkrsre: 2risty nem is krte s pr perc m/lva ismt /ton voltak. $z elkvetkez szztven kilomteren 2risty k'%ltan hallgatta lete legf%rcs'' prdikci"#t. 1than mindig is akk%rt%s volt a hzassg eltti tancsadst illeten proknak akiket sszeadni ksz!lt s most megpr"'lt minden t%dst 'eles-r)teni annyi id'e amennyi alatt tkeltek a 2ent%cky hatron s megtettk az elksz!leteket. (eszlt 'eszlt s 'eszlt. 2risty mosolygott s '"logatott. 0alltak egy pentecostali papot aki ha#land" volt sszeadni ket de a szertartst 1than vezette. E krte meg 2ristyt hogy ismtel#e meg az esk! szvegt s mondta el a sa#t esk!#t elmly!lt hangon ami egyenesen a sz)v'l sz"lt. 8e 2risty volt az aki szrevette a <oliday 4nnt a 3%m'erland Balls Resort State Park mellett. $lig tettk le a csomag#aikat 2risty mris lednttte l'r"l 1thant pedig htraz%hant a hatalmas francia gyra. 2risty olyan izgatott olyan mrhetetlen!l elgedett volt magval hogy a frfi kacags'an trt ki. 5 +egvagy: 5 kiltotta 2risty. +ikz'en 1than leveg %tn kapkodott 2risty letpte r"la az inget ma#d az vcsat#ra vetette magt. $ frfi felnzett sz-z menyasszonya gynyr- that" szem'e. 5 Sz"l# ha flsz. 5 Pofa 'e s vesd le a nadrgod: 1rre mindkett#!k'l kitrt a nevets. 8e nem sokig nevettekC a sz#%kat lefoglalta hogy forr" nedves cs"kokat ad#on. +ivel egyik#!knek sem volt t!relme a lass/ vetkztetshez pillanatok alatt meztelenek voltak s egymst fogdostk. 5 &ynyr- vagy 5 s"ha#totta 2risty mikz'en a frfit simogatta. 5 Pont amilyennek kpzeltelek. 1than megfogta 2risty ki'%ggyan" mellt s igyekezett rtallni a hang#ra. 5 0e pedig gynyr-'' mint amilyennek kpzeltelek. 5 D 1th... ez olyan #". 5 @ekem mondod7 5 $zt akarom hogy ezt sokat csinld. 5 1mlkeztess ha elfele#tenm. 2risty tork'"l nygs trt fel amikor a frfi vgigh/zta h!velyk%##t a mell'im'"#n. 5 1zt csinld mg egyszer. D igen... 5 Bek!d# hanyatt ''i s hagyd hogy knyeztesselek. 2risty engedelmeskedett. 1than simogatsai egyre intime''ek lettek 2risty pedig szenvedlyesen zihlt. 5 D 1th mindent akarok. 5 Belnygtt. 5 4gen. $zt. +eg kimondani mindent. +ocskos szavakat. +ocskos szavakat akarok mondani. 6s mocskos kis frzisokat. 5 Ra#ta. 5 @5nem #%t eszem'e semmi. 1than a f!l'e s/gott egyet. 2risty szeme elkerekedett s elrte a 'etel#es!lst a frfi keze alatt. (r 1than olyan kemny volt hogy f#t nevetett mert volt az egyetlen a fldn aki ismerte 2risty titkt.

2risty (ro9n (onner knny- prda volt. 2risty lecsillapodott 1than azon'an ma#d sztro''ant. Szeretett volna 'eletemetkezni 2risty'e de az %tols" pillanat'an esz'e #%tott valami amit elfele#tett megvitatni a hzassgkts eltti gyorstalpal" tancsadson. +egsimogatta 2risty ha#t s szrevette hogy keze remeg az erlkdstl hogy visszafog#a magt. 5 $ggaszt 'enn!nket hogy terhes leszel5 e7 5 @em hiszem. 5 2risty k%tat" pillantst vetett a frfira. 5 Vagy igen7 1than elhelyezkedett 2risty kt com'#a kztt megcs"kolta s sz!letend gyermekeikre gondolt. 5 @em semmikppen. 2risty sz-k volt s /# s nedves. 1than pr"'lta h/zni az idt a 'ehatolssal de 2risty nem rt r. 5 +ost 1th... 2rlek ne piszmog#. D krlek... Arkk emlkezni akarok erre. $ frfi cl'a rt s mikz'en tel#esen 'irtok'a vette 2ristyt 'elenzett a szem'e. $ szeretet knnyei csillogtak 'enne. 1than tekintete is elkds!lt s ez irnt a n irnt rzett mly szerelme esz'e #%ttatta az els em'erpr si szavait. 5 </s a h/som'"l 5 s%ttogta. 5 3sont a csontom'"l. 2risty megsimogatta tenyervel a frfi cs)p#t s visszas%ttogta? 5 </s a h/som'"l. 3sont a csontom'"l. +osolyogtak. 2nnyeik sszekeveredtek. S amikor egy!tt felrtek a cs/csra mindketten t%dtk hogy csak 4sten teremthetett ilyen tkletessget.

22. 5 @e gyere t/l kzel 3hip. 5 +it csinlsz7 5 &a'e a fogt csikorgatta. 5 Sztszedem a torncot hogy p)thessek a helyre egy padozatot. Szom'at dl%tn volt s &a'e5nek kellett vigyznia 3hip5re. 1z volt az els alkalom hogy Rachel kettes'en hagyta a fi/val de &a'e t%dta hogy nem tenn ha nem lett volna valami titkos elintznival"#a a vros'an. &a'e gyan)totta hogy rmmel tallt indokot hogy elmenek!lhessen elle. $mi"ta 'e#elentette hogy elmegy mindent megtett hogy ker!l#e. (everte a fesz)tvasat az egyik rgi elkorhadt deszka al s lenyomta. 8!hs volt Rachelre. 3sak mert nem /gy van minden ahogy akarta elhagy#a. 1lhagy#a ket: $zt hitte Rachel kemny de nem volt elg kemny. $helyett hogy kitartana s megpr"'ln megoldani a pro'lmkat elmenek!lt. 5 +i az a padozat7 $ frfi t!relmetlen pillantst vetett 3hipre. 6ppen amikor rsznta magt arra a fizikailag !d)t feladatra amit a hts" terasz sztszedse #elentett 3hip a''ahagyta a kert'en val" ly%ksst s odament hozz kotnyeleskedni. 5 Olyasmi lesz mint ahol m/lt szom'aton Rosiek5nl ett!nk. +ost pedig lp# htr'' nehogy megsr!l#. 5 +irt csinlod7 5 +ert )gy akarom. 5 @em fog#a a fi/ orrra ktni hogy azrt vgott 'ele mert az a%t"smozi'an nem volt mit csinlni s el kellett foglalnia magt valamivel nehogy meg'olond%l#on. +r att"l elkedvetlenedett hogy tegnap este csak 'etette a l't a #egypnztr'a. 1z volt a msodik htvg#e s mris gy-llte minden perct. 1l!thette volna az idt 1thannel ha az ccse nem %tazott volna el tegnap egy konferencira 2no.ville5'e. 3alt tel#esen lekttte a csald#a ezrt dnttt ht /gy hogy elfoglal#a magt ennek a padozatnak a megp)tsvel. $zzal 'iztatta magt hogy itt kellemesen s!tgethetnek ma#d nyaranta a sz!leivel s a testvreivel. Gogilag az any# volt a hz de mivel az ap#val mg mindig 8l5$frik'an voltak misszionri%si m%nk#%kat vgezve nem avathatta 'e a terv'e. 8e az any#a nem 'nta volna. Senki sem ellenzett semmit amit csinlt csak Rachel. E volt az egyetlen aki valaha is kritizlta. $ htvge %tn mennek el. @em t%dta pontosan mikor. @em krdezte. +i a fent akart tle Rachel7 +indent megtett hogy seg)tsen neki. +g azt is fela#nlotta hogy felesg!l veszi: @em rti milyen nehz volt ez neki7 5 Seg)thetek7 Fgy t-nt hogy a fi/ mg mindig /gy gondolta hogy ha &a'e leg#o'' 'art#nak tetteti magt az any#a meggondol#a magt pedig nem volt semmi ami rvehette volna. 0/l makacs t/l konok volt s azt hitte minden olyan egyszer- csak /gy visszamehet llatorvosnak mert azt akar#a. 8e ez nem )gy m-kdtt. $z a m/lt volt s nem mehetett vissza a m/lt'a. 5 0aln ks''. ;enyomta a fesz)tvasat. $z reg fa szthasadt szilnkok repkedtek. 3hip htra%grott de egy nagy dara' fa ma#dnem eltallta.

&a'e ledo'ta a fesz)tvasat. 5 +ondtam hogy ne gyere ilyen kzel: 1d9ard hi'aval" keres mozd%latot tett a ny%la %tn. 5 +egi#eszted 3srikt. @em 3srike volt aki megi#edt s ezt mindketten t%dtk. &a'e5nek elege lett. 2nyszer)tette magt hogy ny%godtan 'eszl#en. 5 Van ott pr fadara'. +irt nem p)tesz 'ell!k valamit7 5 @incs kalapcsom. 5 0egyl /gy mintha lenne. 5 @eked igazi kalapcsod van. @em csak /gy teszel mintha lenne. 5 +ert... @zd meg a szerszmosldm'an. Ott van mg kalapcs. 5 &a'e folytatta a m%nkt. 5 @incs szgem. &a'e mreg'l nyomta le a fesz)tvasat. $ fa sik)tott ahogy /#a'' pall"t emelt fel. 5 +g kicsi vagy ahhoz hogy szgel#. 3sak csinl# /gy. 5 0e nem csinlsz /gy. &a'e k!zdtt hogy megrizze a hidegvrt. 5 6n felntt vagyok. 5 @em csinlsz /gy mintha kedvelnl. 5 1d9ard r!ttt egyet egy rvid szgletes lcre amit &a'e kor''an emelkarknt hasznlt. 5 +ami azt mond#a hogy mgis Blorid'a kell menn!nk. 5 @em t%dok mit csinlni 5 csattant fel &a'e elengedve a f!le mellett a fi/ els meg#egyzst. 3hip kalaplni kezdte a ft /#ra s /#ra rvgott nem azrt hogy valamit ltrehozzon csak hogy za#t csap#on. 5 3sinlhatnl valamit. Belntt vagy. 5 3s%pn mert felntt vagyok mg nem #elenti azt hogy a dolgok /gy alak%lnak ahogy n szeretnm. 5 $ kalapls az idegeire ment. 5 Vidd el azt a ft a garzs mell. 5 4tt akarok maradni. 5 0/l kzel vagy. Veszlyes. 5 @em. 5 <allottad mit mondtam. 5 &a'e egyre d!hse'' lett. 8!ht kor'csolt 'enne minden amit nem volt kpes irny)tani. $ csald#a halla Rachel tvozsa. $z a%t"smozi amit gy-llt. 1z a fi/. 1z a kedves kisfi/ aki /ttorlaszknt akadlyozta meg hogy meg'klsre tall#on most elszr ami"ta elvesztette a felesgt s a gyermekt. 5 <agyd a''a ezt az tkozott kopcsolst: 5 2imondtad hogy tkozott: 5 1d9ard ledo'ta a kalapcsot. 1ltallta a lc vgt. $z felrep!lt. &a'e ltta hogy fel tart de nem t%dott elg gyorsan el%grani az /t#'"l s a lc trden tallta. 5 $z isten ver#e meg: 5 1lrelend!lt megfogta 1d9ardot a kar#nl fogva s felrntotta. 5 $zt mondtam hogy hagyd a''a: $ fi/ ahelyett hogy megh%nyszkodott volna dacolt vele. 5 0e azt akarod hogy Blorid'a men#!nk: 0e nem sz)nlelsz: $zt mondtad sz)nlelni fogsz de nem sz)nlelsz: 1gy tkozott%l nagy seggfe# vagy: &a'e htralend)tette a kar#t s tenyere lap#val rcsapott a fi/ fenekre. 1gy pillanatig egyik!k sem mozd%lt. &a'e5nek fokozatosan el#%tott az agy'a hogy sz/r a tenyere. Fgy nzett le a kezre mintha nem is v lett volna. 5 Gz%som.. 5 1lengedte a fi/ kar#t. &rcs llt a mellkas'a.

+lyan gyengd vagy, Gabe. Te vagy a leggyengdebb frfi, akit valaha ismertem. 3hip sz#a legr'!lt. +ellkasa rzk"dni kezdett s htrah/z"dott mintha mag'a akarna roskadni. &a'e trdre 'or%lt. 5 D istenem... 3hip... Sa#nlom. $nnyira sa#nlom. $ gyerek a knykt drzslte pedig nem is a knyke f#t. Oldalra 'iccentette a fe#t s a foga kz harapta az als" a#kt. Remegett. @em nzett &a'e5re. @em nzett sehov. 3sak pr"'lt nem s)rni. 1''en a pillanat'an &a'e vgre olyannak ltta amilyen volt nem pedig Gamie t!krkpnek. 1gy 'tor kisfi/t ltott lo'og" 'arna ha##al '!tyks knykkel s apr" reszket sz##al. 1gy kedves kisfi/t aki szerette a knyveket s szeretett p)teni. $ki nem a drga holmik'an s a leg/#a'' video#tk'an tallt rmet hanem a''an hogy vgignzhette egy ver'fi"ka gy"gy%lst hogy fenyto'ozokat gy-#hetett hogy egy!tt lakhatott az any#val <eartache +o%ntainon hogy egy frfi nyak'an lovagolhatott s /gy tehetett ha csak egy percre is mintha az ap#a lenne. <ogy keverhette ssze 3hipet s Gamie5t egy pillanatra is7 Gamie Gamie volt egyed!lll" a maga nem'en. $hogy ez a vdtelen kisfi/ is akit meg!ttt. 5 3hip... 1d9ard htrlt. 5 1lvesztettem a fe#em 3hip. +rges voltam magamra s ra#tad tltttem ki a haragomat. <i'ztam 'ocsss meg. 5 Rend'en 5 mormolta 3hip de egyltaln nem 'ocstott meg csak el akart menek!lni. &a'e leha#totta a fe#t s a fldet nzte de az elhomlyos%lt eltte. 5 &yerekkorom "ta nem !tttem meg senkit. 3allal gyakran keveredtek verekeds'e 1than miatt. [em azrt mintha 1than 'rmit is csinlt volna hanem mert mindketten reztk hogy 1than nem olyan ers mint k s fltettk. 1gyik!k sem se#tette hogy &a'e 'izony%l ma#d a legp%hnya''nak. 5 +eg)grem... 5 &a'e tprselte a szavakat sszeszor%l" torkn. 5 Soha t'' nem !tlek meg. 3hip tvolodott. 5 1lmegy!nk a mamival Blorid'a. 0'' mr nem kell sz)nlelned. 5 1lfo#tott szepegssel a hz fel szaladt otthagyva &a'e5et aki soha let'en nem rezte mg magt ilyen egyed!l. Rachel 'ezrta 2risty laksnak a#ta#t s eltette a p"tk%lcsot a tsk#'a a '%sz#egyekkel egy!tt amit 2risty a konyhaasztalon hagyott neki tegnap mieltt el%tazott 1thannel egy konferencira. +ikz'en visszafel ha#tott <eartache +o%ntainra azon kapta magt hogy minden kanyart az emlkezet'e vs az /ton minden facsoportot s minden vadvirgszlat. +r szom'at volt s azt tervezte hogy htfn hagy#a el Salvationt. 1gyszer-en t/l f#dalmas lett volna tov'' maradni. <a folytatni akar#a az lett t%dta meg kell tan%lnia a pozit)vra koncentrlni. Vg!l is nem !res kzzel hagy#a el Salvationt. 1d9ard ismt egszsges. 2risty a 'art#a. S letre sz"l" emlke lesz egy frfir"l akivel csodlatos volt. &a'e az el!ls torncon vrta. Rachel lell)totta az 1scortot a garzs'an s ahogy a frfi fel kzeledett mintha minden vgtag#t a szomor/sg 'kly"#a h/zta volna. (rcsak mskpp trtnt volna.

&a'e a fels lpcsfokon !lt knykt szttrt trdein egyens/lyozta cs%kl"it kz#!k l"gatta. =gyanolyan kedveszegettnek t-nt mint amilyennek Rachel rezte magt. 5 (eszlnem kell veled. 5 +irl7 5 3hiprl. 5 $ frfi felnzett. 5 +eg!tttem. Rachel sz)ve a 'ord#nak %grott. Belrohant a lpcsn de &a'e elkapta mieltt elrte volna a sz/nyoghl"t. 5 G"l van. $... a fenekre !tttem. @em volt nagy. 5 S azt hiszed hogy akkor ezzel el van intzve7 5 8ehogy. Semmi olyasmit nem tett amivel rszolglt. Soha... soha nem !tttem mg meg gyereket. 5 &a'e ellpett Racheltl a ha#'a t/rt. 5 4stenem Rachel egyszer-en elvesztettem a fe#em s megtrtnt. +r 'ocsnatot krtem tle. +ondtam neki hogy nem csinlt semmi rosszat. 8e nem rti. <ogyan is rthetn7 Rachel a frfit 'm%lta. +ennyire tvedett. +inden figyelmeztet #el ellenre meggyzte magt hogy &a'e nem 'ntan 1d9ardot. 8e 'ntotta s a vilg legrossza'' any#nak rezte magt amirt kettes'en hagyta ket. +egford%lt s 'ement a hz'a. 5 1d9ard: $ kisfi/ a hts" folyos"r"l #tt el trkenynek s gondterheltnek t-nt. Rachel knyszer)tette magt hogy mosolyog#on. 5 3somagol# pa#ts. $ kvetkez pr #szakt 2ristynl tlt#!k. +g gyermekfel!gyelt is szerzek neked hogy ma este ne kell#en 'e#nnd az a%t"smozi'a. <allotta hogy a sz/nyoghl" 'ecsap"dik s az 1d9ard szem'l rad" gyanakv" kife#ezs'l t%dta hogy &a'e %tn%k #tt. 5 +ost ind%l%nk Blorid'a7 5 krdezte 1d9ard. 5 <amarosan. @em ma. &a'e elrelpett. 5 1lmondtam a mamdnak mi trtnt 3hip. @agyon haragszik rm. +irt nem t%d elmenni a frfi7 <t nem rti hogy nem t%d mondani semmit amivel #"vtehetn7 Rachel keze remegett amikor megrintette 1d9ard arct. 5 Senkinek nincs #oga meg!tni tged. 5 $nydnak igaza van. 1d9ard Rachelre nzett. 5 &a'e d!hs lett rm mert kalapltam s nem lett volna sza'ad. $ztn azt az s5'e5t-s sz"t mondtam neki. 5 4deges s%ttogss halk)totta a hang#t. 5 Seggfe#. +s kr!lmnyek kztt m%latsgos lett volna de most nem. 5 &a'e5nek akkor sem lett volna sza'ad meg!tnie mgha ez nagyon cs/nya dolog is volt tled s 'ocsnatot kell krned. 1d9ard kzele'' h/z"dott Rachelhz 'tor)tsrt s rosszall" tekintetet vetett &a'e5re. 5 Sa#nlom hogy seggfe#nek neveztelek. $ frfi fl trdre ereszkedett s eddig soha nem tapasztalt egyenessggel 'eszlt hozz. +ost hogy mr t/l ks volt vgre 1d9ard szem'e t%dott nzni. 5 +eg'ocstok 3hip. Remlem egyszer ma#d te is meg'ocstasz nekem. 5 +ondtam hogy meg'ocstottam. 5 0%dom. 8e nem gondoltad komolyan s nem hi'ztatlak rte. 1d9ard felnzett az any#ra. 5 $kkor is el kell menn!nk Blorid'a ha komolyan gondolom7

5 4gen. 5 Rachel elcs%kl" hangon folytatta. 5 4gen. $kkor is el kell menn!nk. +ost f%ts a szo'd'a s pakold 'e a holmidat egy r%hskosr'a. 1d9ard nem vitatkozott tov'' s Rachel t%dta g a vgyt"l hogy elsza'ad%lhasson mindkett#!ktl. $''an a pillanat'an ahogy elt-nt a frfi Rachelhz ford%lt. 5 Rach valami trtnt ma. $mikor... 3hip nem s)rt de olyan volt mintha a szemem lttra porladt volna szt. @em fizikailag hanem rzelmileg. 5 <a #"v pr"'lod tenni ami trtnt nagyon rossz /ton haladsz. 5 Rachel nem engedhette meg hogy a frfi lssa sszeomlani ezrt megford%lt s 'ement a konyh'a de &a'e kvette. 5 3sak hallgass meg. @em t%dom hogy a megrzk"dtats miatt5e amit tettem vagy... +ost elszr reztem /gy mintha tnyleg t ltnm. 3sak t. @em Gamie5t. 5 &a'e 'kn hagynl krlek7 5 Rach... 5 2rlek. 0allkoz%nk az a%t"smozi'an hatkor. $ frfi nem sz"lt semmit s Rachel vg!l meghallotta hogy elmegy. Asszepakolta minden!ket ami#!k volt s 'erakta az 1scort'a. $ knnyeit nyeldesve ha#tott el $nnie hzt"l. 1z a kis kalyi'a #elkpezte minden lmt s most maga mgtt hagyta. 1d9ard 0ltost kereste az oldaln s amikor nem tallta rgi cim'or#t szopni kezdte a h!velyk%##t. Rachel 2risty laks'"l felh)vta ;isa Sc%ddert s elkrte tle egy meg')zhat" kzpiskols lny nevt aki vigyzna 1d9ardra ma#d korai vacsort ksz)tett neki a maradkok'"l amiket a fahz'"l elhozott. $hhoz t/l ideges volt hogy is egyen. +ire tiszta r%ht vett a ''iszitter megrkezett s 2risty telev)zi"#a eltt 'ksen k%corogva hagyta ott ket. Rachel mindent megadott volna rte hogy aznap este ne kell#en dolgoznia. @em akarta ltni &a'e5et nem akart arra gondolni hogy a frfi el#tszotta a 'izalmt de volt az els amit megltott ahogy megllt az a%t"smozi eltt. $ frfi a nztr kzepn llt kl'e szor)tott kzzel. Volt valami termszetellenes dermedtsg a tarts'an ami megi#esztette Rachelt. 2vette &a'e pillantst s elakadt a llegzete. $ vet)tvszon kzept fekete festkkel mocskoltk 'e olyan volt mint valami hatalmas a'sztrakt festmny. Rachel ki%grott a kocsi'"l. 5 +i trtnt7 &a'e halkan rzketlen hangon vlaszolt. 5 Valaki 'etrt tegnap este mi%tn 'ezrt%nk s sztverte a helyisget. $ '!ft a mosd"t... 5 Vgre Rachelre nzeti a tekintete !resnek ltszott. 5 @em ')rok itt maradni. 2ih)vtam Odellt /ton van. +ondd meg neki hogy semmihez nem ny/ltam. 5 8e... $ frfi r se heder)tett hanem a tehera%t"#hoz ment. $ kvetkez pillanat'an kiltt a telekrl s csak egy poros kerknyomot hagyott maga %tn. Rachel a '!fhez rohant. $ zrat levertk az a#t" rsnyire nyitva volt. (enzett s ltta hogy trtt hztartsi gpek sztlocsolt !d)titalos do'ozok elolvadt fagyik s tola#foltok 'or)t#k a padl"t. $ mellkhelyisg'e sietett ahol az egyik mosd"t flig kitptk a fal'"l pap)rkztrlk tekercseivel d%gaszoltk el a vct s trtt mennyezeti csempk hevernek szanaszt a fldn.

+ieltt 'enzhetett volna a gpterem'e megrkezett Odell <atcher. 1gy frfival szllt ki a #rrkocsi'"l aki'en Rachel Gake $rmstrongot ismerte fel a rendrtisztet aki annak ide#n le akarta tart"ztatni 'irtokh'or)tsrt. 5 <ol van &a'e7 5 krdezte Odell. 5 4deges volt s elment. (iztos vagyok 'enne hogy nemsokra vissza#n. 5 Rachel nem volt 'iztos semmi'en. 5 $zt !zeni hogy nem ny/lt semmihez. Odell a homlokt rncolta. 5 +eg kellett volna vrnia 'enn!nket. +aga se men#en el addig am)g n azt nem mondom megrtette7 5 @em akartam elmenni. 3sak enged#e meg hogy felh)v#am 2ayla +iggst s sz"l#ak neki hogy ne ###n 'e. 5 0om (ennett messze'' lakott mr 'iztosan elind%lt ks volt rtes)teni. Odell hagyta hogy telefonl#on aztn %tas)totta hogy k)sr#e el felmrni a krt s megnzni hinyzik5e valami. 5 $ szz dollr apr" amit &a'e a pnztrgp'en hagyott elt-nt csak/gy mint a rdi" amit m%nka kz'en szeretett hallgatni de Rachelnek ms nem #%tott esz'e amit elvihettek. $hogy a 'emocskolt vet)tvsznat 'm%lta esz'e #%tott &a'e i#eszt mozd%latlansga. Va#on visszaz%hant a''a az !ressg'e ahol azeltt lt hogy Rachel Salvation'e rkezett7 +egrkezett 0om s mi%tn t#koztattk hogy mi trtnt a gpterem'e k)srte ket. $z B+ vevksz!lket ami a hangot vezrelte lelktk a fldre maga a vet)tgp azon'an ehhez t/l nagy volt a 'ehatol" ezrt sszez/zta valami nehz trggyal val"sz)n-leg a padl"n hever sszecs%khat" fmszkkel. Rachelnek a hideg f%tkrozott a htn az rtelmetlen p%szt)tst"l. Odellhez ford%lt. 5 ;e kell zrnom a 'e#ratot mieltt a nzk elkezdenek 'e#nni. 0om #o''an t%d#a mi hinyzik innen fentrl. ;egnagyo'' megknnye''!lsre Odell nem tiltakozott pedig kimenek!lt. 8e pp csak leereszkedett a k!ls lpcsn amikor egy fehr Range Rover viharzott 'e a telekre. 1lszor%lt a sz)ve. $z sszes em'er kz!l akiket nem akart most ltni &a'e 'ty#a vitte a plmt. 3al ki%grott s rrontott. 5 +i trtnt7 <ol van &a'e7 0im +ercer hallotta a rendrsgi rdi"'an hogy valami 'a# van. 5 &a'e nincs itt. @em t%dom hov ment. 3al szrevette a vet)tvsznat. 5 +i a fene trtnt7 5 Valaki sztverte a helyisget mi%tn tegnap este 'ezrt%nk. 3al elkromkodta magt az orra alatt. 5 Se#ti ki lehetett7 Rachel megrzta a fe#t. 3al megltta Odellt s a lpcshz rohant. Rachel megl"gott a #egypnztr fel. $mint odart rgtn kih/zta a lncot a 'e#rat el s kivonszolta a f-rsz'akot az /t kzepre a Krva t'lval. Sa#t kez-leg festette le. =gyanolyan lilra mint a #egypnztrt. $mikor ksz volt 'ement a f!lk'e s a f%tat 'm%lta. 0nyleg csak hat hete hogy Salvation'e rkezett7 2pek villantak fel eltte mintha egy videoklippet ltott volna arr"l ami az"ta trtnt. Mrnyk vetdtt az a#t"ny)lsra. 5 Odell 'eszlni akar magval. Rachel megprd!lt s ltta hogy Gake $rmstrong ll ott mg pkhendi''en mint aznap amikor le akarta tart"ztatni. Rossz elrzet 'orzongatta de elhessegette. 5 Rend'en.

Gake /gy llt 'e az a#t"'a hogy Rachelnek oldalazva kell#en kiaraszolnia ha nem akar hozzrni. $lig tett hrom lpst mikor r#tt hogy a rendrfnk 3al s 0om mindannyian az 1scort kr!l llnak s a csomagtart" nyitva van. $z els gondolata az volt hogy nincs #og%k a kocsi#'an t%rklni a holm#ai kztt de aztn esz'e #%tott hogy az 1scort 3al felesg. 1nnek ellenre nem tetszett neki. $hogy megszaporzta a lpteit a szorongs csak ntt 'enne. 5 Valami 'a# van7 3al d!hdt arckife#ezssel ford%lt hozz. 5 @agy 'a# hlgyem. (ossz/t akart llni mieltt elhagy#a a vrost. 5 (ossz/t7 +irl 'eszl7 Odell megker!lve a kocsi ele#t oda'allagott. Behr gy-rtt pap)rzacsk"t tartott a kez'en amilyet a '!f'en hasznltak. $z oldaln mintha olvadt csokifagyis foltok lettek volna. 5 +egtallt%k a pnztrgp'l hinyz" szz dollrt. 1''en a pap)rzacsk"'an volt a kocsi#a els !lse alatt. 5 Be#vel a hts" !lsen hever do'ozokra 'ktt amik'en Rachel minden vagyona volt. 0om kistv#e s a rdi" amirl azt mondta hogy hinyzik az egyik do'oz al volt re#tve. Rachel sz)ve ma#d ki%grott a helyrl. 5 8e... nem rtem. 0om srtdttnek s zavartnak ltszott. 5 $ felesgemtl kaptam sz!letsnapomra azt a tvt. +esltem emlkszik r7 <ogy t%d#am ra#ta nzni a 'ase'allt m%nka kz'en. Rachel megrtette. Et vdoltk. (re 'izsergett a rm!lettl. 5 Vr#anak egy percet. @em n tettem: <ogy #%thatott egyltaln az... 5 1zt tartogassa a ')r"sgnak: 5 csattant fel 3al. Odell5hez ford%lt. 5 +ivel &a'e nincs itt n teszem meg a fel#elentst. Rachel elre%grott megfogta a frfi kar#t. 5 1zt nem teheti 3al. @em n loptam el ezeket. 5 $kkor hogy ker!ltek az 1scort'a7 5 @em t%dom. 8e n szeretem ezt a helyet. Soha nem rom'olnm szt. 2r volt a gzrt. +intha csak lmodta volna hallgatta hogy Odell felolvassa a #ogait. $mikor vgzett 3al lenzett r kemny megvet tekintettel. 5 Gane kezdettl fogva kedvelte magt 5 mondta keser-en. 5 S ma#dnem 1thant is 'ehl"zta. +r kezdte elhinni hogy tnyleg rdekli &a'e. 8e csak a 'ankszml#a rdekelte. Rachel d!h'e g%r%lt. 5 +egszerezhettem volna a 'ankszml#t ha akartam volna maga idi"ta: +egkrte a kezem. 5 <az%dik. 5 3al sszeszor)tott fogai kztt morzsolta a szavakat. 5 Sz"val ezrt csinlta. 2ezdettl fogva a hzassgra ha#tott. 0%dta hogy &a'e se'ezhet s... 5 Bele annyira sem se'ezhet mint azt maga gondol#a: 5 kiltotta Rachel. 5 $ fen'e 3al (onner maga a... B#dalmasan felszisszent mikor Gake $rmstrong megragadta a kar#t s htracsavarta. +ieltt tiltakozhatott volna a frfi rcsattintotta a 'ilincset a cs%kl"#ra a 'iztosg kedvrt a hta mgtt ahogy a veszlyes '-nzknl szoktk. 3al sszeh/zta a szemldkt. Rachel egy pillanatra azt hitte hogy mondani fog valamit de aztn Odell ht'a veregette. 5 1lismersem 3al. @ekem eszem'e se #%tott volna 'enzni a kocsi#'a. Rachel ma#dnem els)rta magt. Visszanyelte a knnyeit s 3alra nzett. 5 1zt soha nem fogom magnak meg'ocstani.

$ frfi most elszr t-nt zavarodottnak aztn megkemnyedett az arca. 5 +egrdemli amit kap. Pr"'ltam megknny)teni a dolgt azzal a csekkel de t/l moh" volt. 1gy'knt htfn reggel els dolgom lesz letiltani a kifizetst. Gake $rmstrong Rachel fe#re tette a kezt s a kelletnl d%rv''an lkte meg a #rrkocsi hts" !lse fel. Rachel esetlen!l mozgott htra 'ilincselt kzzel s meg'otlott. 5 Vigyzzon: 5 3al elkapta mieltt eleshetett volna s a hts" !lshez vezette. Rachel kirntotta magt a szor)ts'"l. 5 @incs sz!ksgem a seg)tsgre: 3al r se heder)tett s Gake5hez ford%lt. 5 &ondod legyen r. Kr#tok 'e de nem akarom hogy 'rki is t/llp#e a hatskrt. 6rted7 5 Ra#ta tartom a szemem 5 felelte Odell. 3al elind%lt. 1d9ard: +i lesz vele7 2risty elment a gyermekfel!gyel mg tizenhat sem volt. 5 3al: 5 4smt s%t'a kellett vgnia a '!szkesgt a fia miatt. 5 Reszketve fels"ha#tott s igyekezett ny%godtan 'eszlni. 5 1d9ard 2risty laks'an van. ('iszitter vigyz r de t/l fiatal ahhoz hogy hossza'' ideig gondoskodni t%d#on r"la 2risty pedig el%tazott. 5 Valami sszeomlott 'enne s knny'el'adt a szeme. 5 2rem... @agyon meg fog i#edni. 3al sokig nzett r aztn k%rtn '"lintott. 5 Gane5nel ma#d vigyz%nk r. Gake 'ecs%kta az a#t"t s 'e!lt elre Odell mell. $hogy a #rrkocsi nekilend!lt Rachel pr"'lta felfogni hogy /t'an van a 'rtn'e.

23. Sttedett 3al a h"na al vette 3hipet s mint egy kr%mpliszskot felvitte a lpcsn a teraszra. 5 2ezdesz t/lsgosan 'ele#nni a f%t'all'a pa#ts. 0el#esen kimer)tettl. 3hip k%ncogott mikz'en 3al mg nhnyszor %grndozott vele. $ frfi azt remlte hogy a fi/val val" #tk ma#d eltereli a figyelmt arr"l ami nhny "rval ezeltt trtnt de nem m-kdtt. Belnzett s ltta hogy Gane ll az erklya#t"'an Rosie5val a kar#'an s lkst rzett a mellkasa kells kzep'en. @ha )gy a sz)vig hatolt 5 kemnyen 5 annak a kt nnek a ltvnya akiket mindennl #o''an szeretett a fldn. Volt id amikor egyik!ket sem akarta s nem hagyta hogy ezt elfele#tse. $z emlktl maradt alzatos. Rosie azt az istentelen!l szrny- pl!ssny%lat szorongatta s azon nyom'an r/gkaplni s sikongatni kezdett amint megltta 3hipet. +ikor 'elptek az erklya#t"n 3al letette a fi/t gyors cs"kot lehelt Gane a#kra s elvette tle Rosie5t. $ kislny szles mosolyt vetett r ma#d pr!szklve kif/#ta a nylt ez volt a leg/#a'' tr!kk#e. 3al mosolygott s mr az am/gy is nyirkos p"l"#'a trlte az arct. 3sak ekkor t-nt fel neki Gane feld/lt arckife#ezse. 2rdn felvonta a szemldkt. 5 @em voltam kint t''et negyed"rnl. Gane s"ha#tott. 5 @zd csak meg a f!rdszo'nkat. 5 +egint a vcpap)r7 5 +eg a fogkrm. @em csavartad vissza a k%pakot n pedig nem voltam elg gyors. +intha Rosie t%dta volna hogy r"la 'eszlnek /#a'' nylas mosolyt villantott az ap#ra s %##ongva tapsikolt. 3al most vette csak szre hogy Rosie 3rest 0artar 3ontrol szagot raszt. 5 Rosie nagyon pa#kos 5 #elentette ki 3hip egy felntt minden komolysgval. 5 +egtalkodott egy gyerek. 3al s Gane der-s pillantst vltottak. Rosie ismt r/gkaplt s lee#tve a ny%lat a kar#t ny/#totta 3hip fel. 3al letette a fldre ahol Rosie azonnal rvetette magt 1d9ard l'ra. 1d9ard leha#olt megcsiklandozta Rosie poci#t aztn aggodalomt"l sszerncolt homlokkal felnzett 3alra. 5 +ikor #n rtem a mami7 3al a nadrg#a zse''e d%gta a kezt s megcsrgette az apr"#t. 5 0%dod mit pa#ts7 +it sz"lnl hozz ha itt al%dnl7 Gane meglepetten nzett r de 3al ker!lte a pillantst. 5 $ mami megengedte7 5 Persze. $l%dhatsz a Rosie szo'#a melletti'en. G" lesz7 5 $zt hiszem. 5 3hip homlokr"l nem t-ntek el az agg"ds #elei. 5 <a a mami megengedi. 5 @eki nincs ellenre. 3al mg mindig nem tallta ki hogyan kzl#e a h)rt a fi/val hogy az any#a 'rtn'en van. 1than seg)tsgre szm)tott de amikor felh)vta a hotelt 2no.ville5'en ahol az ccsnek meg kellett volna szllnia a recepci"n azt mondtk nem #elentkezett 'e. 2rte 2ristyt de %gyanazt a vlaszt kapta 'izonyra vltozott a terv. Vg!l !zenetet hagyott 1than otthoni szmn remlve hogy az ccse lehallgat#a.

+g Gane5nek is magyarzattal kellett szolglnia akinek a tekintete elr%lta t%d#a hogy valami trtnt s vlaszt kellett adnia egy pr krdsre k!lnsen mivel azzal ltatta hogy csak egy rvid ltogatsra hozta el 3hipet mieltt Rosie lefekszik. ;eha#olt hogy meg'orzol#a a kisfi/ ha#t. 5 Vigyznl egy kicsit Rosie5ra klyk7 5 Persze. $ trsalg"t le lehetett zrni s gyermek'iztos volt ennek ellenre sem akartk sokig egyed!l hagyni Rosie5t ezrt 3al csak a konyhig h/z"dott vissza Gane5nel. Alelssel s Gane nyaknak a cs"kolgatsval h/zta az idt. Gane kzele'' '/#t. 2nnyen el lehetett terelni a figyelmt de 3al t%dta hogy csak halogat#a az elker!lhetetlent. 5 3hip vel!nk tlti az #szakt 5 mondta. 5 <allottam. +i trtnt7 5 @e izgasd fel magad de... 1gy ideig nek!nk kell vigyzni r mert Rachel 'rtn'en van. 5 (rtn'en: 5 Gane felkapta a fe#t s llon tallta a frfit. 5 4stenem 3al tenn!nk kell valamit. 5 2itpte magt a fr#e kar#'"l s a tsk#hoz f%tott. 5 $zonnal 'emegyek hozz. @em hiszem el hogy... 5 8rgm... 5 3al elkapta a kar#t simogatta. 5 Mll# meg egy percre: Rachel sztverte az a%t"smozit. (rtn'en a helye. Gane rmeredt. 5 <ogy rted azt hogy sztverte7 5 Rom'a dnttte a konyht sszetrt pr 'erendezst festket f/#t a vet)tvszonra. 0nkretette az egsz h"'ele'ancot. $mennyire ssze t%dtam rakni azt akarta hogy &a'e elvegye s mivel nem tette Rachel /gy dnttt kiegyenl)ti a szmlt mieltt elhagy#a a vrost. 5 Rachel nem tenne ilyet. 5 6n lttam az a%t"smozit s hidd el nekem hogy tvedsz. Odell tallt kt &reyho%nd '%sz#egyet Rachel tsk#'an. Szerintem ez volt &a'e '/cs/a#ndka. Gane lerogyott az egyik 'rszkre aztn kiny/#totta a kezt s megsimogatta a frfi kar#t. Szerette megrinteni. @ha mg veszekeds kz'en is megtette. 5 8e ez )gy nem ll ssze. +irt tette volna7 Szereti &a'e5et. 5 $ 'anszml#t szereti. 5 1z nem igaz. 0rdik vele. 3sak figyeld meg hogy nz r. 1thannel annyira vditek &a'e5et hogy vakok vagytok ha r"la van sz". 5 $krcsak te drgm k!ln'en ltnd hogy Rachel egy pnzha#hsz megalk%v". Gane folytatta a gyengd simogatst. 5 @em tallod f%rcsnak hogy egy pnzha#hsz megalk%v" ilyen melegsz)v- kisfi/t nevel7 5 @em azt ll)tottam hogy rossz anya. $ kett nem felttlen!l f!gg ssze. 3al kiment a trsalg"'a hogy megnzze Rosie5t s hogy ne kell#en Gane szem'e nznie a felesgnek %gyanis siker!lt pontosan rtapintania arra ami t is zavarta. &yerek nem lehetett #o'' mint Rachel fia 3al pedig nem volt annyira vak hogy ne lssa Rachel mennyire szereti. 1sz'e #%tott milyen arcot vgott Rachel amikor %tnakiltott hogy vigyzzon 3hipre. Beladott minden k!zdelmet s egyltaln nem /gy t-nt mint aki veszlyt #elentene 'rkire is. Gane megrzta szp okos fe#t. 5 @ekem egyszer-en nem stimmel ez az egsz. +i a 'izony)tk r hogy '-ns7

3al elmeslte mit talltak az 1scort'an. Gane olyan meg!tkztt tekintettel hallgatta hogy 3al ismt megkemny)tette a sz)vt Snopes zvegye ellen. +egcs"kolta Gane %##'egyeit. @em szerette ha ra#ta k)v!l valaki ms 'osszantotta fel a felesgt. 5 8e hogy ismerhettem ennyire flre7 &a'e 'iztosan fel van d/lva. 8e akkor is hihetetlen hogy lecs%katta. 3alnak s Gane5nek nem voltak titkaik egyms eltt s 3al el akarta mondani neki mit tett de /gy tervezte hogy el'' lefekteti a gyerekeket. (iztosra vette hogy parzs vit'a fognak keveredni s tapasztalat'"l t%dta hogy /gy t%d#a a leg#o''an leszerelni Gane5t ha felpaprikz"dott ha minl hamara'' lemeztelen)ti ami egy kis'a'a s egy tves k)vncsi tekintete nlk!l sokkal knnye'' volt. 5 &yere drgm. +ents!k meg 3hipet mieltt Rosie tel#esen kiksz)ti. $ 'rtn kicsi volt k!ln krlet nlk!l frfiaknak s nknek s egy rszeg hangos reklamlst"l visszhangoztak a cs%pasz falak. Rachel fel5al #rklt parnyi cell#nak sz-k korltai kztt s hi'a igyekezett legyzni a flelmt elhatalmasodott ra#ta. Bltette 1d9ardot. Bltette nmagt. S flt hogy &a'e ismt elmenek!l ahogy 3herry s Gamie halla %tn. &a'e... $rra szm)tott hogy a frfi mostanra mr rg rte #n. Vissza kellett hogy men#en. $z a minim%m hogy el'/cs/zzon a testvreitl s ha megt%d#a mi trtnt vele ki#%ttat#a innen. 0aln az #szaka vagy amiatt hogy olyan egyed!l rezte magt de valahogy nem volt meggyzdve r"la hogy ilyen egyszer- lesz. 0erhel 'izony)tkok sz"ltak ellene s nem volt r garancia hogy &a'e hinni fog neki. Rachel nem t%dta megmagyarzni hogy ker!ltek azok a holmik az 1scort'a. +inden ms lett volna ha &a'e szereti. $kkor a lelke mlyn t%dta volna hogy rtatlan nem7 8e nem szerette s most taln mr is %gyanolyan rosszat gondol r"la mint Salvation'en mindenki. $z a#k'a harapott s 1d9ardra koncentrlt mire a sz)ve azonnal hevese''en kezdett verni. Olyan trkeny volt 3hip 'iztonsgrzete s most megint sztz/ztk. Szeretett volna hinni 'enne hogy 3al vigyz r de mr semmi'en sem volt 'iztos. $z els pr "r'an meghagyta magt a''an a hit'en hogy Gane ma#d kz'en#r az rdek'en de nem )gy trtnt. Asszeh/zta magt hogy lek!zd#e a flelmt s azon gondolkodott hogyan #%tott idig. 3al (onnerrel szem'en nem volt menekvs. $ frfi gazdag volt #"h)r- nagy tiszteletnek rvendett a vros'an aki ha /gy gondol#a hogy ezzel megvdheti az ccst hagyni fog#a hogy itt rohad#on meg. 2attant a k!ls a#t" s Rachel sszerezzent mikor 'elpett egy frfi. +egdermedt Gake $rmstrongra szm)tott aki a ma esti !gyeletes volt. 8e nem Gake volt az s Rachel csak pillanatok m/ltn ismerte fel R%ss Sc%ddert. 3igaretta l"gott a frfi %##ai kztt mikor megllt a cell#a eltt. +a#dnem #fl volt t/l ks egy ltogatshoz s a #elenlttl Rachelnek megh-lt erei'en a vr. 5 +egkrtem Gake5et hogy enged#en 'e. 5 R%ss nem nzett a szem'e. 5 +i... rgi cim'ork vagy%nk. 5 +it akar7 5 Rachel emlkeztette magt hogy a cella zrva van mgis ert vett ra#ta a ny%gtalansg.

5 $zrt #ttem mert... 5 R%ss megkszr!lte a torkt sz)vott egy sl%kkot a cigarett'"l. 5 0%dom hogy az ad"sa vagyok de az "vadk sok s pillanatnyilag le vagyok gve. $z a csekk amit ;isnak adott egy seglyalap'a megy. 5 0%dom. 5 <ogy mondhatn meg neki hogy kitrlhetik a csekkel a fenek!ket ha htfn nem szll fel '%szra7 5 2edves magt"l hogy nek!nk adta azt a pnzt. Rachel nem t%dta mit mond#on s mirt van itt frfi ezrt ink'' hallgatott. 5 1mily... #o''an van. 3skken a fehrvrse#tszma. Senki sem szm)tott r. 5 R%ss vgre rnzett. 5 ;isa any#a szerint maga hitgy"gy)t". 5 @em vagyok az. 5 $mi"ta megltogatta napr"l napra #o''an van. 5 Ar!lk. 8e nekem semmi kzm hozz. 5 1lszr n is ezt gondoltam. 8e most mr nem vagyok 'enne 'iztos. 5 $ frfi a homlokt rncolta s idegesen sz)vta a cigarettt. 5 Olyan hirtelen trtnt s az orvosok nem t%d#k a magyarzatt. 1mily azt ha#togat#a hogy maga 'eh%nyta a szemt a keze pedig forr" volt amikor megrintette. 5 +eleg volt a szo''an. 5 &ondolom. +gis... 5 R%ss ledo'ta a cigarettt s elnyomta a fldn. 5 Vannak dolgok amikre nem vagyok '!szke. $ kislnyom... 5 $ keze fe#vel megdrzslte az orrt. 5 @em n vagyok a leg#o'' apa a fldn de 1mily sokat #elent nekem s maga seg)tett ra#ta. 5 $z ingzse''l kivett egy cigarettsdo'ozt s 'elenzett. 5 $zrt krtem meg Gake5et hogy enged#en 'e maghoz ma este mert azt akarom hogy t%d#a sa#nlom s az ad"sa vagyok. Van valaki akit felh)vhatok hogy seg)tsen magn. 3sak mond#a meg ki az. 5 @incs senki. 5 <a lenne pnzem... 5 $ frfi visszatette a cigaretta a zse''e. 5 Semmi 'a#. @em vrom hogy "vadkot fizessen rtem. 5 2omolyan 'eszlek kifizetnm de... 5 2sz. 0nyleg r!lk hogy 1mily #o''an van. R%ss mereven '"lintott. Rachelnek az az rzse tmadt hogy a frfi mg mondani akar valamit mert ttovzott de aztn mgis elind%lt az a#t" fel. 8e amint odart htraford%lt. 5 Valamit el kell mondanom. 5 Visszament a cellhoz. 5 3sinltam pr dolgot ami nem volt helyes. Rachel hallgatta ahogy R%ss 'evallotta a felels az g keresztrt a kily%kasztott kerekekrt a feliratrt a hz faln az ellopott pnztrcrt. 5 +indig kedveltem 89ayne5t s szerettem a m%nkmat a +egvlts 0emplom'an. +g soha nem volt ilyen #" llsom s az"ta csak cs/szom lefel a le#tn. 5 +egint a cigarett#rt ny/lt. 5 8olgoztam (onnernek pr hetet kint az a%t"smozi'an de kir/gott. $ztn meg#elent maga s amikor (onner felvette 'esokaltam s neheztelni kezdtem magra. $zt hiszem /gy gondoltam hogy mg mindig tartozom 89ayne5nek. 8e mindegy mirt tettem nem volt helyes. 5 Vgre meggy/#totta a cigarett#t s mlyen lesz)vta a f!stt. 5 +aga verte szt az a%t"smozit7 5 @em. 5 R%ss egy!ttrzen megrzta a fe#t. 5 @em. @em t%dom ki tette. 5 +irt mondta el ezeket nekem7

$ frfi vllat vont. 5 ;isa s Bran nem sokra tartanak. 8e n szeretem a lnyomat s t%dom hogy tartozom magnak. Rachel megpr"'lt hinni neki. (rmikor mskor vallotta volna meg R%ss a '-neit Rachel harag%dott volna r de most nem vesztegethette az ere#t R%ss Sc%dderre. 5 Rend'en. +ost mr elmondta. $ frfi /gy t-nt nem vr meg'ocstst Rachel pedig nem adott. 2s'' ahogy ott !lt a stt'en a fmpriccsen felh/zott trddel tadta magt a ktsg'eessnek. $ rossz h)re s minden 'izony)tk ellenre &a'e5nek akkor is hinnie kellett volna 'enne. +%sz# volt. $ frfi melletti digitlis "ra \?]R5at m%tatott. 3al Gane5re nzett ahogy ott fek!dt a prnn hozzsim%lva s t%dta hogy a '-nt%dat s a &a'e irnti aggodalom 'resztette fel. <ol lehet &a'e7 Rgtn az%tn hogy lefektettk a gyerekeket elment a nyaral"'a mg a sz!lei laksra is a vros'an de az ccsnek h-lt helyt tallta. +g mindig nem r%lta el Gane5nek hogy #elentette fel Rachelt. Bolyton tallt r valamilyen indokot hogy elodzza legfkppen azt hogy nem akarta elszomor)tani. $ztn szeretkezni kezdtek s %tna mindketten elszenderedtek. 8e rossz%l tette hogy elhallgatta elle az igazsgot s kelletlen!l rsznta magt hogy kzli vele a h)rt amint Gane fel'red. @incs t'' kifogs. @incs t'' halogats. 1gyszer-en meg kell vele rtetnie. @em lesz knny-. Gane5nek nem volt csald#a nem rthette milyen szoros a kapcsolata a testvreivel. &a'e5et sem ismerte olyan rgen hogy t%d#a milyen rzkeny. 8e 3al t%dta. =gyanolyan fanatik%san fog#a vdeni t is mint mindenki mst akit szeretett. Rachelre gondolt s azon tpeldtt va#on is 'ren van5e s agg"dik5e a firt. +irt nem gondolt 3hipre azeltt hogy rtani akart &a'e5nek7 Szerette volna azt hinni hogy Rachel a pillanat hev'en cselekedett anlk!l hogy szmolt volna azzal milyen hatsa lesz kegyetlensgnek egy olyan frfira ki vgre kszen llt r hogy /# letet kezd#en de ez mg nem #elentett mentsget. Rachel az a fa#ta nz em'er volt aki nem ltott tov'' a sa#t vgyainl s csal"dottsgn s most viselnie kell a kvetkezmnyeket. 3al megny%godva hogy helyesen cselekedett vgre elal%dt. 1gy "ra m/lva a cseng s d!hdt drm'ls za#ra riadt. Gane fel!lt mellette. 5 +i ez7 5 +arad# itt: 5 3al mr ki is %grott az gy'"l. Belkapott egy kntst hogy eltakar#a meztelensgt s mikz'en kirohant a f!rdszo''"l le a lpcsn 'ele'/#t. $ 'e#rati a#t"hoz rve kinzett a k%k%cskl"n. +egknnye''!ls rasztotta el amikor megpillantotta &a'e5et az a#t" t/loldaln. 2inyitotta. 5 <ol a pokol'an voltl7 &a'e szrnyen nzett ki kimer!lt volt a szeme vreres lla 'orosts. 5 @em tallom Rachelt. 3al htralpett hogy 'eenged#e. 5 Van k%lcsod. +irt nem #ttl 'e7 5 1lfele#tettem. 2!ln'en is 'eszlni akartam veled. 5 &a'e a ha#'a t/rt. 5 @em lttad Rachelt7 2ristynl kellene lennie de senki nincs ott. 1lmentem a fahzhoz is. Jres. Gz%som 3al sehol sem tallom. $tt"l flek hogy elment. 5 +i trtnik 3al7

+indketten felnztek s lttk hogy Gane #n le a lpcsn. R"zsasz)n 0inker (ell5es hl"ing volt ra#ta. 3alt ltal'an megmosolyogtatta hogy a vilg egyik legokosa'' fizik%sn#e kedveli a mesefig%rs hl"ingeket de nem most. 2i akarta e''l hagyni Gane5t. @y%gtalansga csak fokoz"dott amikor &a'e a lpcs al#hoz f%tott. $z ccse mindig lassan mozgott 5 knnyed #rssal tart"zkod" mozd%latokkal. +ost eszeveszetten rohanglt. 5 @em tallom Rachelt. Osto'a m"don fakpnl hagytam az a%t"smozinl s az"ta nem lttam. Gane zavartnak t-nt. 5 (rtn'en van. &a'e r'm%lt. 5 (rtn'en7 Gane megrintette a kar#t arckife#ezse h-en t!krzte aggodalmt. 5 @em rtem. 3al elmeslte hogy Rachel sztverte az a%t"smozit te pedig lecs%kattad. Peregtek a msodpercek aztn &a'e s Gane mindketten 3al fel ford%ltak olyan egyszerre mintha ssze lettek volna ktve. 3al knyelmetlen!l feszengett. 5 @em mondtam konkrtan hogy &a'e drgm. 3sak felttelezted... Gane elvette sanda nzst 3al pedig gyorsan &a'e5hez ford%lt csendes megny%gtat" hangon. 5 Rachel verte szt az a%t"smozit &a'e. Sa#nlom. +egtallt%k elre#tve az 1scort'an a pnztrgp'l hinyz" pnzt s a t''i dolgot amit ellopott. 0%dtam hogy /gyis megtennd a fel#elentst Odellnl ezrt intztem el helyetted. &a'e hang#a olyan volt mintha smirglipap)ron h/ztk volna vgig. 5 ;ecs%kattad Rachelt7 3al olyan gyengden m%tatott r az igazsgra ahogy csak t%dott. 5 +egszegte a trvnyt. +r csak arra eszmlt hogy rep!l kereszt!l az elcsarnokon. $hogy a vdli#a hozzrt a ;as Vegas5i szkk/t peremhez elvesztette az egyens/lyt s seggre esett a v)z'e. &a'e nzte ahogy a v)z kicsap a szkk/t'"l s kz'en pr"'lt levegt prselni a t!de#'e hogy llegezni t%d#on. +ihelyt siker!l megli a 'ty#t. 3al nagy nehezen fel!lt a kntse ott le'egett kr!ltte. 5 Sztverte az a%t"smozidat: (rtn'en a helye: &a'e t!zet okdott s a szkk/t fel iramodott de mieltt odart volna Gane kz#!k %grott. 5 <agy#tok a''a: 1zzel nem seg)tetek Racheln. 5 Seg)teni Racheln %ramatym: 5 kiltotta 3al a vizet trlve a szem'l. 5 &a'e az egyetlen akinek seg)tsgre van sz!ksge: &a'e megker!lte Gane5t s leha#olt hogy elkap#a a 'ty#a gra'anct. 5 1z az n a%t"smozim te gazem'er nem a tid: @em volt #ogod hozz: 5 $zzal visszalkte a v)z'e. 4stenem... patakok'an folyt r"la a ver)tk. Rachel 'rtn'en van s lehet hogy 3al tehet r"la de is hi's mert elmenek!lt. 8e akkor semmi msra nem t%dott gondolni csak arra hogy elsza'ad%l#on onnan. 0/l gyva volt ahhoz hogy ott marad#on s meg'irk"zzon a trtntekkel. Oda kell mennie has)tott 'el de /t'an az a#t" fel egy vkony ismers hang a lpcs tete#rl megtorpansra ksztette. 5 &a'e7 Belnzett s ltta hogy 3hip ll ott +acs" frfi p"l"#'an s kis fehr als"nadrg#'an. <t%l vilgos'arna ha#nak egy kakastar#a felllt ez!stsen csillog" knnyek csorogtak az arcn. 5 &a'e7 5 s%ttogta. 5 <ol van a mami7

&a'e /gy rezte mintha sztny)lt volna a sz)ve de ez/ttal nem epe mltt 'elle. <anem friss piros vr tele lettel vggyal s szeretettel. 2ettesvel vette a lpcsfokokat s a kar#'a kapta a gyereket. 5 Semmi 'a# pa#ts. 1lmegyek rte most rgtn. (arna szempr f/r"dott a frfi'a. 5 $ mamit akarom. 5 0%dom fiam. 0%dom. 6rezte hogy 3hip reszket s t%dta hogy a fi/ s)rva fakadt. <ogy megvd#e a '!szkesgt 'evitte a vendgszo''a. +ivel nem volt knyelmes fotel a helyisg'en le!lt vele az gyra s az l'en ringatta. 1d9ard knnyei nmn potyogtak. &a'e maghoz szor)totta s a ha#t simogatta. (rmennyire is sietett Rachelhz el'' 3hiprl kellett gondoskodnia. 5 =gye valami 'a# trtnt a mamival7 5 Blrerts nagy volt a kavarods. $ mamd 'iztonsg'an van de azt hiszem egy kicsit flhet ezrt kell sietnem hozz. 5 6n is flek. 5 0%dom fiam de hamarosan visszahozom neked a mamdat. 5 +eg fog halni7 &a'e a fi/ fe#re szor)totta az a#kt. 5 @em nem fog meghalni. G"l van. 3sak fl ez minden. 6s taln mrges is. $ mamd nagyon mrges t%d lenni. 3hip kzele'' fszkelte magt &a'e a kar#t simogatta. Olyan #" rzs volt hogy ma#dnem maga is knnyekre fakadt. 5 +irt !lt Rosie ap%k#a a szkk/t'an7 5 A... elcs/szott. 5 &a'e7 5 4gen7 $ kisfi/ lgy mly llegzete s%ttogsknt hatott a szo'a #szakai csend#'en. 5 +eg'ocstok neked. 2nnyek gettk &a'e szemt. 3hip t/l knnyen a#nlotta fel a meg'ocstst. $nnyira vgyott a 'iztonsgra hogy 'rmit megtett volna rte akr mg azt is hogy elfele#tse azt a rosszat amit &a'e tett vele. 5 @em kell. @agyon cs/nya dolog amit tettem. &ondold t mg egyszer. 5 Rend'en. &a'e megfogta a kisfi/ kezt s megsimogatta a tenyert a h!velyk%##val. 3hip fe#e rnehezedett a mellkasra. 5 Mtgondoltam 5 s%ttogta. 5 6s meg'ocstok. &a'e ismt megcs"kolta a ha#t pislogott aztn htrah/z"dott annyira hogy 3hip arc'a nzzen. 5 +ost el kell mennem megkeresnem a mamdat. 0%dom hogy flni fogsz am)g vissza nem #n ezrt mit sz"lnl hozz ha 'eosonnnk Rosie szo'#'a pr takar"val s meggyaznnk neked a fldn a kisgya mellett. Ott #o''an reznd magad7 3hip '"lintott aztn kimszott &a'e l'l s megfogta a prn#t. 5 $mikor kicsi voltam Rosie szo'#'an al%dtam. 0%dtad7 &a'e mosolygott s felnyal'olta a takar"t. 5 @e mondd: 5 Jh!m. @agyon halkan kell menn!nk hogy fel ne 'ressz!k. 5 @agyon halkan. 5 <"na alatt a takar"val &a'e kzen fogta 3hipet s kilptek a folyos"ra. 5 &a'e7 5 4gen7

3hip megllt s elkerekedett !nneplyes tekintettel nzett fel r. 5 (rcsak Gamie is vel!nk al%dhatna Rosie szo'#'an. 5 $zt n is nagyon szeretnm fiam 5 s%ttogta &a'e. 5 6n is. &a'e sztverte volna Salvationt hogy kihozza Rachelt a 'rtn'l de szerencsre amint drm'lni kezdett Odell hznak a#ta#n a rendrfnk felkelt s nem volt t''re sz!ksg. <t "rakor mr a rendrsg kzponti helyisg'en #rklt fel5al szemt a 'rtn'e vezet fma#t"ra szegezve. +ihelyt alkalma lesz r szttpi a 'ty#t. 8e t%dta hogy nem azt okol#a akit kellene. <a nem rohant volna el ez nem trtnik meg. +i%tn elhagyta az a%t"smozit tha#tott a megyehatron s egy ##el5nappali kamionos pihen'en ly%kadt ki ahol mregers kvt ivott s szem'enzett a dmon#aival. 0eltek5 m/ltak az "rk s mr ma#dnem ha#nalodott amikor r#tt hogy Rachelnek mindvgig igaza volt. $rra hasznlta a 2arolina (!szkesgt hogy elre#tzzn. ;tezett de nem lt. @em volt hozz mersze. $z a#t" kiny)lt s meg#elent Rachel. +egdermedt amikor megltta &a'e5et. $rca spadt volt ha#a k"cos vszonr%h#a cs%pa gy-rds. <atalmas fekete cip#e mely'l ki5kilpett 'etontm'nek t-nt karcs/ 'ok#a mellett mg egy teher ami h/zta. 8e a tekintete volt az ami ly%kat getett a frfi mellkas'a. @agy szomor/ 'izonytalan. &a'e tviharzott a helyisgen s a kar#'a vonta. Rachel meg'orzongott s mikz'en ott reszketett az lels'en &a'e arra gondolt hogy 3hip is ezt tette nemrgen. $ztn mr nem gondolt semmi msra csak arra hogy maghoz szor)tsa 'tor makacs kedvest aki a s)r'"l hozta vissza.

24. Rachel &a'e mellkasra omlott. +ikor megrezte hogy a frfi tleli alig ')rt megsz"lalni. 5 <ol van 1d9ard7 5 3allal s Gane5nel. 5 &a'e a ha#t simogatta. 5 G"l van. 5 3al.. 5 3sss... ne most. $ rendrfnk sz"lalt meg mgtt!k. 5 (izony)tk%nk volt. 5 @em. 5 &a'e elh/z"dott Racheltl s tdfte Odellt a tekintetvel. 5 6n tettem 'e a c%ccokat az 1scort'a mieltt elmentem. Rachelnek elakadt a llegzete. &a'e haz%dott. ;tta az arcn. 50e7 5 Igy igaz. 6n. Rachel nem is se#tette. 5 &a'e aclos hangvtele arra t!zelte Odellt hogy mer#en csak ellentmondani neki de a rendrfnk meg sem pr"'lt. &a'e szorosa''an lelte Rachel vllt s a ki#rat fel ford%ltak. <a#nal hasadt s ahogy Rachel 'esz)vta a tiszta levegt /gy rezte mg soha nem rzett ilyen csodlatos illatot. 6szrevette hogy &a'e egy +ercedes fel tereli amely a Rendrfnknek fentartva felirattal meg#ellt parkol"helyen llt. 3sak ekkor %grott 'e neki hogy a kocsi a frfi soha nem ltta %gyanis hogy a tehera%t"#n k)v!l mssal is kzlekedett volna. 5 <ogyhogy7 &a'e kinyitotta neki az a#t"t. 5 $zt akartam hogy knyelmesen %tazz. Rachel pr"'lt mosolyogni de megremegett a sz#a sarka. 5 3s/ssz 'e: 5 mondta a frfi gyengden. Rachel engedelmeskedett s nemsokra Salvation elhagyatott %tcin s%hantak egy hi'tlan nmet motor dorom'olst"l k)srve. $mikor elrtk a f%tat &a'e Rachel com'#ra tette a kezt. 5 +eg)grtem 3hipnek hogy reggelire visszaviszlek. (ent maradhatsz a kocsi'an am)g 'emegyek rte. 5 0allkoztl vele7 Rachel vrta hogy most is az a merev zrk"zott kife#ezs teleped#en a frfi arcra mint mindig amikor 1d9ard sz"'a ker!lt de &a'e ink'' agg"d"nak t-nt mint tart"zkod"nak. 5 @em r%ltam el neki hogy 'rtn'en vagy. 5 +it mondtl7 5 3sak hogy egy kis kavarods volt s rted kell #nnm. 8e rzkeny kisfi/ s r#tt hogy valami 'a# van. 5 $ legrossza''at fog#a gondolni. 5 $ fldn gyaztam meg neki hogy Rosie mellett al%dhasson. +egny%godott tle. Rachel rmeredt. 5 +eggyaztl neki7 &a'e odaford%lt hozz. 5 1gyelre hagy#%k rend'en Rachel7 Rachel szeretett volna tov'' faggat"zni de a frfi knyrg arckife#ezse elnm)totta. S)ri csend'en a%t"ztak egy ideig. Rachel gett a vgyt"l hogy elmesl#e &a'e5nek R%ss Sc%dder ltogatst de t/l fradt volt a frfi pedig a gondolatai'a mer!lt. $ztn &a'e minden

elzetes figyelmeztets nlk!l leh/z"dott a padkra leh/zta a vezetoldali a'lakot ma#d olyan gondterhelten hogy Rachel megi#edt fel ford%lt. 5 =gye valamit elhallgatsz ellem7 5 @em 5 felelte &a'e. 5 3sak azt pr"'lom kitallni hogyan csinl#am. 5 +it7 $ frfi elreha#olt megfogta Rachel vdli#t s felemelte. 5 0%dom hogy sok mindenen mentl kereszt!l Rach de krnk tled valamit. @agy sz!ksgem van r. Rachel zavartan nzte ahogy &a'e leh/zza a cip#t. Szeretkezni akar7 3sak nem itt7 Bnyes nappal volt s 'r a forgalom gyr azrt nem voltak egyed!l a f/ton. $ frfi leh/zta a msik cip#t is s gyengd cs"kot lehelt az a#kra. 2ellemes volt ink'' megny%gtat" mint szenvedlyes s Rachel azt k)vnta 'rcsak tov''cs"koln &a'e de a frfi elh/z"dott kisim)totta Rachel ha#t az arc'"l s gyengden lenzett r. 5 0%dom hogy egy gazem'er vagyok. 0%dom hogy rzketlen parancsolgat" s mg ki t%d#a mi de egy percig sem t%dom tov'' elnzni ezt ra#tad. 5 &yors cs%kl"mozd%lattal kiha#)totta mindkt cipt az a'lakon. 5 &a'e: $ frfi se'essg'e kapcsolt s visszakanyarodott az /tra. 5 +it csinlsz7 5 Rachel htraford%lt htha meglt#a mg 'ecses l''eli#t. 5 @incs msik cipm: 5 +r nem sokig. 5 &a'e: $ meleg megny%gtat" kz ismt rnehezedett a com'#ra. 5 3sss csak marad# csend'en rend'en drgm7 Rachel htradlt. &a'e megr!lt. 3sak ez lehetett a magyarzat. $z a%t"smozi sztverse 'etette nla a kap%t. Fgy rezte mintha csir)zes kenyr'l lenne a fe#e s nem t%dott gondolkodni. +a#d ks'' tisztzza. $z imdkoz" kez- kap% nyitva llt eltt!k. &a'e tha#tott s megll)totta a +ercedest az %dvar kzepn. Rachel egyik sportzokni#a le#tt a l'r"l amikor a frfi leh/zta a cip#t s most leha#olt hogy levegye a msikat is ma#d kinyitotta az a#t"t. &a'e rnzett. 5 +ondtam hogy sz)vesen 'emegyek rte. 5 @em flek a 'tydt"l. 5 @em is azrt mondtam. 5 (emegyek. Rachel mez)tl' ment fel a lpcsn. $ ha#a tegnap dl%tn "ta nem ltott fs-t vszonr%h#n /gy f%tkostak a gy-rdsek mint trkpen az %tak de nem csinlt semmi rosszat s nem fog '%#klni 3al (onner ell. &a'e odalpett mell maga'iztosan s megny%gtat"an mint mindig. 8e &a'e nem lesz mellette mindig. <olnap reggel elhagy#a amikor 1d9arddal fel!lnek a '%szra. $z a#t" nem volt 'ezrva a frfi gyengden 'etesskelte. Gane 'izonyra figyelte ket mert azonnal 'eszaladt az elcsarnok'a a konyh'"l. Barmert s p"l"t viselt. @ormlis eset'en rendezett friz%r#t most kiengedte smink nem volt ra#ta. 5 Rachel7 G"l vagy7 5 4gen. 3sak egy kicsit fradt. 1d9ard fel'redt mr7

5 Rosie pp most keltegeti. 5 Gane megfogta Rachel kezt. 5 Sa#nlom. 3sak pr "rval ezeltt t%dtam meg mit tett 3al. Rachel '"lintott nem t%dta mit felel#en. 1kkor egy kis'a'a les sikoltsa hallatszott az emeletrl amit egy kisfi/ vidm kacagsa k)srt. Rachel mg ppen id'en emelte fel a fe#t s nzett az erkly fel hogy lssa 3al lp ki a gyerekszo''"l egyik h"na alatt Rosie5val s 0ltossal a msik alatt 1d9arddal. =grlt vel!k s egy vonat hang#t %tnozta m amikor megltta lent az elcsarnok'an a tri"t megdermedt. 1d9ard felemelte a fe#t s szrevette az any#t. =gyanazt a sttkk rvidnadrgot viselte amit tegnap este mikor Rachel a ''iszitterre ')zta de a kk p"l" ami l"gott ra#ta minden 'izonnyal Gane5 volt az llt ra#ta %gyanis? $ fizik%sok elmletileg csinl#k. 5 +ami: Rachel szeretett volna odarohanni hozz s addig lelni am)g 1d9ard minden flelme el nem m/lik de ezzel csak megi#esztette volna. 5 Szia htalv": 3al letette a sznyegre a kisfi/ pedig fl kzzel a korlt'a kapaszkodva rohant le a lpcsn. 5 &a'e: 0e megmondtad hogy vissza fog #nni: 5 Odaszaladt Rachelhz s tlelte az any#a l't. 5 0%dod mi trtnt7 Rosie 'ekaklt a pelenk#'a tele lett a szagval az egsz szo'a s az ap%k#a (!di Rosie5nak nevezte. 5 0nyleg7 5 @agyon z-rs volt. 5 $zt meghiszem. Rachel felnzett 3alra aki lnyt 'eha#l)tott kar#ra fektetve #tt le a lpcsn. <ideg pillantsokat lvellt Rachelre. 5 2sz a kv 5 #elentette 'e Gane. 5 +ind#rt megnzem milyen reggelit !thetnk ssze. Rachel llta 3al tekintett aztn kzen fogta 1d9ardot. 5 2sz Gane de nek!nk menn!nk kell. 5 8e mami Rosie ap%k#a azt mondta hogy megk"stolhatom a ;%cky 3harmst. 5 0aln ma#d mskor. 5 8e n most akarom. ;ehet7 2rlek. 5 Rachel legnagyo'' meglepetsre 1d9ard &a'e5 hez ford%lt. Visszakltztt 'el nmi gyanakvs a hang#a elvkonyodott "vatoss vlt. 5 2rlek &a'e. Rachel d''enten nzte hogy a frfi kiny/#t#a a kezt s megszorongat#a a kisfi/ vllt. Ankntelen mozd%lat volt gyengd hang#t"l pedig Rachel tel#esen elkpedt. 5 $zt hiszem a mamd fradt. +i lenne ha /t'an hazafel vennk neked egy do'oz ;%cky 3harmst7 Rachel arra szm)tott hogy 1d9ard meghtrl de nem. $helyett hogy t krlelte volna tov'' &a'e5et f-zte s a tart"zkodsa megsz-nt. 5 8e akkor nem fogom ltni hogy Rosie a ha#'a teszi. $zt csinl#a &a'e. 0nyleg... +eg akarom nzni. &a'e Rachelre pillantott. 5 +it mondasz Rachel7 Rachel annyira elm%lt a kapcsolat%k'an 'ekvetkezett vltozst"l hogy nem felelt azonnal s Gane kz'elpett. 5 0%dom hogy fradt vagy Rachel de egy'knt is kellene enned. <add ksz)tsek neked valamit mieltt elmsz. 5 $zzal gyors elhatrozssal 'et%szkolta a konyh'a. $ frfiak kvettk nmn s 'izalmatlankod"n. 1d9ard azon'an nem rzkelte a fesz!ltsget. 4de5oda szaladglt Rosie 3al s &a'e kztt krdsekkel 'om'zva ket a ;%cky 3harmsr"l Rosie tkezsi szoksair"l s elmeslve egy trtnetet a sa#t

gyermekkor'"l amikor egy dinosza%r%sz ltogatta meg Rosie szo'#'an. $ frfiak cs!ggtek minden szavn taln mert )gy nem kellett egymssal foglalkozni%k. Rachel elnzst krt s a f!rdszo''a ment hogy rend'e szed#e magt amennyire t%d#a de mez)tl' rgi gy-rtt hzir%h#'an /gy festett mintha a Goad csalddal %tazott volna t Oklahomn nem pedig (onnerknl vendgeskedett volna. $mikor ki#tt Gane ppen egy palacsintaporral teli do'ozt nyitott ki 1d9ard a 'rp%ltnl lv szkre telepedett fel egy tl ga'onapehellyel 3al za'kst diktlt Rosie5'a aki az etetszk'en !lt. &a'e tl!k messze'' llt a p%ltnak dlve s egy sttzld kvscsszt tartott kt kez'en. Gane felnzett a do'oz'"l aztn Rachel meztelen l'ra meredt. 5 0rtnt valami a cipddel7 &a'e ma#d felnyrsalta tekintetvel a 'ty#t s megsz"lalt mieltt Rachel vlaszolhatott volna. 5 Odell elko'ozta. Rachel mez)tl' tlttte az #szakt a mocskos 'etonpadl"n. Gane megrettent pillantst vetett Rachelre. Rachel felvonta a szemldkt s alig szreveheten megrzta a fe#t. +i !ttt &a'e5'e7 +a reggel ez mr a msodik haz%gsga. @yilvnval"an eltklte hogy megk)nozza a 'ty#t. Gane az als" a#k'a harapott s visszaford%lt a palacsintaporhoz. 3al azonnal vdekez lls'a von%lt. 5 +ondtam nekik hogy vigyzzanak r &a'e. Odell meg)grte. 5 Rosie pp ezt a pillanatot vlasztotta arra hogy 'oldogan kif/##a a nylt za'ksaz%hatagot k!ldve az ap#ra. 1d9ard'"l mleni kezdett a sz". 5 Rosie mam#a tegnap este megm%tatta a szm)t"gpt lttam 'enne azt a sok kering 'olyg"t s azt mondta hogy... ... hova is tartoznak... 5 Belnzett Gane5re s ismers aggodalmas kife#ezs !lt ki az arcra. 5 1lfele#tettem. Gane elmosolyodott. 5 $ naprendszer'e. 5 +r emlkszem. 1kkor megsz"lalt a cseng 3al pedig fel%grott hogy a#t"t nyisson. +g csak fl nyolc volt t/l korn egy htkznapi ltogatshoz de ahogy 3al hang#a 'esz-rdtt a konyh'a az elcsarnok'"l Rachel hamar kitallta ki a vendg. 5 <ol voltl7 5 hallotta 3alt. 5 2no.ville5'en kellett volna lennetek de a hotel'an azt mondtk hogy 'e sem #elentkeztetek. 5 Vltozott a terv. 1than hang#ra Rachel savany/ arccal ford%lt Gane5hez. 5 +g egy testr &a'e vdelmre. <t nem vagyok szerencss7 &a'e mltatlankodva felmord%lt lecsapta a kvscssz#t s az elcsarnok'a ment mikz'en 1than folytatta. 5 +i... n tegnap este rtem haza de csak fl "rval ezeltt hallgattam le az !zeneteimet. 2risty azonnal a 'rtnhz rohant amint megkapt%k a h)rt s... &a'e: +it keresett 2risty olyan korn 1thannl7 +ikz'en Rachel a se#tsein tprengett Gane odaford%lt hozz sima homlokt az aggodalom rncai 'arzdltk. 5 0%dom hogy sok mindenen mentl kereszt!l Rachel de &a'e rdek'en ezt tnyleg tisztzni kell. 5 6n is /gy vlem. 5 Rachel elvette a nedves pap)rtrlt amit Gane odany/#tott neki s elkezdte megtisztogatni Rosie5t aki s%grz"an rmosolygott. +ikz'en a frfiak tov'' 'eszlgettek az elcsarnok'an Rachel egy cs"kot nyomott a kislny f!rt#eire aztn letrlte a tlc#t. 5 2sz hogy vigyztatok 1d9ardra. @agyon agg"dtam miatta.

5 1z termszetes. 3sodlatos kisfi/ vg az esze mint a 'orotva. 4md#%k 3allal. Gane te#et tlttt a kvhoz s odaadta neki. Rachel ppen akkor foglalt helyet a 'rp%ltnl egy szken amikor a frfiak 'elptek. 5 1than atya: 5 1d9ard le%grott a szkrl s azonnal /# kaland#ai pergt!zet z/d)totta a frfira. 1than hol vlaszolt hol Rachelre vetett szomor/ pillantsokat amik arr"l r%lkodtak hogy nem ezt vrta tle. Rosie do'olni kezdett a tlc#n kvetelve hogy tegyk le. $m)g Gane /#a'' cssze kvt tlttt 3al lerakta a kislnyt a fldre. Rosie nyom'an odamszott 1d9ardhoz s felh/zta magt a l'n. 3hip arca megrnd%lt amikor Rosie les krmeivel megkarmolta cs%pasz l'szrt. 5 Rosie ez f#. $ kislny tapsikolt elvesztette az egyens/lyt s a fenekre pottyant. $ sz#a lefel gr'!lt de mieltt els)rta volna magt &a'e felemelte. Rachel most elszr ltta hogy a frfi l'e vette Rosie5t s a d''enet'l ami tcikzott a fivrei arcn r#tt hogy nem az egyetlen aki szrevette. &a'e leny/lt s megrintette 1d9ard arct. 5 +it sz"lnl egy kis tvnzshez am)g a felnttek 'eszlgetnek7 5 @em szeretem a 'a'am-sorokat. Gane otthagyta a palacsintamasszt s el#tt a p%lt mg!l. 5 Rosie egy mesefilmet kapott a nagysz!leitl a sz!letsnap#ra videokazettn. +g kicsi hozz de fogadni merek hogy neked tetszene. 5 Rend'en. 1d9ard s Gane elt-ntek a trsalg"'an. &a'e vissza!ltette Rosie5t a fldre s letette el 0ltost. Vgigmrte a testvreit. 5 +ivel mind a ketten itt vagytok azt hiszem ide#e csaldi k%paktancsot tartan%nk. 0%dom hogy fradt vagy Rachel de mr )gy is t/l sokig halogatt%k. Rachel ink'' el'/#t volna a f!rdszo''an mint hogy ilyen elfog%lt ')rkkal nzzen szem'e de vllat vont. 5 +g soha nem f%tamodtam meg harc ell szerelmem. 1than s 3al is lemerevedtek. Rachel gondolat'an ht'a veregette magt. 0/l knnyellenfelek voltak. &a'e enyhe 'ossz/sggal nzett r aztn a testvreihez ford%lt. 5 Rend'en. +egmondom mi lesz. 1than kz'evgott. 5 +ieltt elkezdend t%dnod kell mennyire agg"dt%nk 3allal hogy milyen hatssal lesz rd a Rachellel folytatott kapcsolatod. 5 Sz!netet tartott. 5 (r 3al tegnap este egy kicsit elvetette a s%lykot. 5 4gen7 +irt nem voltl ott hogy prdikl#7 5 torkolta le 3al. &a'e5et sztvetette a d!h. 5 $z isten szerelmre nem vagyok mr t)zvesek: Szeretnm /gy lomra ha#tani este a fe#em hogy ne kell#en amiatt agg"dnom hogy valamelyiktk felakaszt#a Rachelt amikor nem figyelek: 5 R#%k 'ktt a m%tat"%##val. 5 1gyiktknek se rtott ti mgis mindketten /gy 'ntatok vele mint egy '-nzvel s ezt most azonnal a''ahagy#tok: Gane visszatrt a konyh'a. +egpaskolta &a'e kar#t ahogy elment mellette aztn odallt a fr#e mell s megsimogatta.

3al lla elre%grott. 5 +ost nem arr"l van sz" hogy ellen!nk tett5e valamit vagy sem s ezt te is nagyon #"l t%dod. 6rted agg"dt%nk. 5 @os ne agg"d#atok: 5 kiltotta &a'e. Rosie sszerezzent s pislogott. &a'e nagy levegt vett s lehalk)totta a hang#t. 5 Rachelnek igaza van. Olyanok vagytok mint a ty/kany"k s elegem van 'elle. 5 @zd &a'e 5 kezdte 1than. 5 6n tapasztalat'"l 'eszlek. Sokszor ny/#tok vigaszt gysz'an s meg kell rtened hogy... 5 @em: 0e rtsd meg: <a valamelyiktk mindegy melyiktk mg egyszer f#dalmat okoz Rachelnek nagyon meg fog#a 'nni. <a csak cs/nyn nztek r velem gy-lik meg a 'a#otok. Vilgos7 3al zse're vgta a kezt s /gy t-nt k)nosan rzi magt. 5 @em akartam elmondani de nincs ms vlasztsom. @em fogsz neki r!lni de vak vagy ha Rachelrl van sz" s t%dnod kell az igazsgot. 5 @agy levegt vett. 5 Bela#nlottam Rachelnek h%szontezer dollrt hogy elhagy#a a vrost s elfogadta. Gane s"ha#tott. 5 D 3al... &a'e Rachelhz ford%lt s pr pillanatig nmn f!rkszte. Vg!l krdn felvonta a szemldkt. Rachel vllat vont aztn '"lintott. &a'e halvnyan rmosolygott. 5 G"l tetted: 1z/ttal 3al volt az akit ma#d sztvetett a d!h. 5 <ogy rted azt hogy #"l tette7 <agyta magt megvesztegetni: $p#a mrges hang#ra Rosie fancsali kpet vgott. 3al felnyal'olta s megp%szilta egsz id alatt /gy festve mint egy nyri viharfelh. &a'e mr hozzszokott 'ty#a hepciskodshoz s cseppet sem zavartatta magt. 5 Rachel mindent t/ll. +ost kezdem megtan%lni tle ezt a t%la#donsgot. 3al nem azt a vlaszt kapta amire szm)tott s h"na al vetve Rosie5t mint egy S%per (o9l la'dt /#a'' tmadsra sszpontos)totta az erit. 5 <ogy fele#thetted el amit az a%t"smozival m-velt7 1z megint felsz)totta &a'e harag#t. 5 Mr%l# el valamit 'ty"km. +it sz"lnl hozz hogy ha egyik este arra #nnl haza hogy lecs%kattam Gane5t7 Gane k)vncsian nzett r 3al arca pedig elvrsdtt a d!htl. 5 1z egyltaln nem %gyanaz. Gane a felesgem. 5 @os a m/lt hten megkrtem Rachel kezt. 5 +it csinltl7 5 G"l hallotttok. 1than s 3al Rachelre nzett. Rachel mr kor''an is megmondta 3alnak az a%t"smozinl de a frfi nem hitt neki. Rosie az ap#a sz#'a d%gta m%tat"%##t. 3al az ccst tan%lmnyozta s lassan kih/zta Rosie %##t. 5 Belesg!l veszed7 +ost elszr t-nt /gy hogy &a'e leeresztett. 5 @em t%dom. +g gondolkodik ra#ta. 3al most Rachelhz ford%lt ink'' zavartan mint mrgesen. 5 <a megkrte a kezed mirt verted szt az a%t"smozit7 Rachel mr pp tiltakozni akart hogy nem tette de &a'e megelzte. 5 +ert Rachelnek nagyo'' a sz)ve mint az esze. 5 &a'e Rachel tark"#ra tette a kezt s h!velyk%##val megsimogatta a nyakszirt#t. 5 0%dta hogy az a%t"smozi nem nekem val" de n nem hallgattam r. Rachel... egy ketrecharcos ha olyanokr"l van sz" akiket szeret ilyen az sa#tos harcmodora.

Rachel egy pillanatra azt hitte hogy &a'e a nap harmadik haz%gsgval r%kkolt el de aztn r#tt hogy nem haz%dott. $ frfi tnyleg azt hitte hogy tette. $ s%nyi: 8e mikor ppen #ogos felh'orodsra ragadtatta volna magt megltta a frfi szem'en a megrtst s lehiggadt. &a'e mg /gy is killt mellette hogy '-nsnek hitte. 5 &a'e: &a'e: 5 kiltotta 1d9ard a szomszd helyisg'l. 5 &a'e ezt ltnod kell: $ frfi ttovzott s Rachelnek szent meggyzdse volt hogy azt fog#a mondani 1d9ardnak vr#on de &a'e meglepte. F#a'' i#eszt pillantst f/rt a testvrei'e. 5 1l ne mozd%l#atok. +ind#rt vissza#vk. 5 Gane5hez ford%lt. 5 Vdd meg tl!k rend'en7 5 +inden tlem telhett megteszek. $''an a pillanat'an ahogy &a'e elt-nt a trsalg"'an Rachel felllt. $ kt testvr meghkkent arckife#ezssel nzte. +ikz'en 3al letette Rosie5t Rachel #"l megrdemelt d!ht keresett mag'an de csak csal"dottsg s f%ra megrts kellemetlen z-rzavart tallta. $ szeretetnek sok arca volt s most ppen kettvel nzett szem'e. +ilyen csodlatos lehet /gy lni hogy kt ilyen frfi vdelmezi az em'ert 'rmilyen megfontolatlanok is. <alkan 'eszlt. 5 @em rdekel hogy hisztek5e nekem vagy sem de csak hogy tisztzz%k &a'e tved. @em n vertem szt az a%t"smozit. @em mondom sz)vesen megtettem volna a''"l az ok'"l amit &a'e mondott de az igazsg az hogy nem #%tott eszem'e. Bolytatta eltklte hogy tiszta vizet nt a pohr'a. 5 S nem Odell vette el a cipmet. &a'e do'ta ki az a'lakon idefel #vet. $mikor 3al megsz"lalt hinyzott a hang#'"l a szoksos gy-llet. 5 +it #elentsen az hogy &a'e megkrte a kezedet s te gondolkodsz7 5 $zt hogy kikosaraztam. 1than a homlokt rncolta. 5 @em msz hozz7 5 0i is t%d#tok hogy nem tehetem. &a'e nagyon rzkeny. &ondoskodik r"lam s vdelmez. $zt hiszem csaldi vons. 5 Rachel megkszr!lte a torkt kierltette a szavakat. 5 $zt hiszi az egyetlen m"d#a annak hogy meg"v#on a 'a#t"l ha felesg!l vesz. 8e nem szeret. 5 0e viszont szereted %gye7 5 krdezte 1than gyengden. 5 4gen. 5 Rachel '"lintott. Pr"'lt mosolyogni. 5 @agyon. ;egnagyo'' ktsg'eessre knnyek leptk el a szemt. 5 $zt hiszi kemny vagyok de ahhoz nem vagyok elg kemny hogy olyasmi %tn vgyakozva l#em le az egsz letemet amit nem kaphatok meg s ezrt nem mehetek hozz. Viszkettek a l'%##ai lenzett s ltta hogy Rosie fedezte fel magnak. +egr!lt a figyelemelterelsnek le!lt a fekete mrvnypadl"ra s kereszt'e tette a l't hogy Rosie 'emszhasson az l'e. 3al sz#t s"ha# hagyta el. 5 1zt nagyon elcseszt!k. 5 0!k7 5 korholta 1than pp akkor amikor &a'e visszatrt a trsalg"'"l. 5 6n nem cs%kattam volna le: 6s meg sem vesztegettem volna +r. +illirdos @agygy/: 5 @em vagyok millirdos: 5 krte ki magnak 3al. 5 S ha lenne annyi pnzed mint nekem te is %gyanezt tetted volna: 5 &yerekek gyerekek 5 csit)totta ket Gane. $ztn hirtelen a sz#a el kapta a kezt s kitrt 'elle a nevets. 5 D istenem: +indannyian t nztk. 5 Sa#nlom de most rtettem meg... 5 Gane %ralkodott magn aztn ismt kacagni kezdett. 3al sszerncolta a szemldkt. 5 +i az7

5 6n... D drgm... 5 Gane kirntott egy zse'kendt a p%lton ll" do'oz'"l s a szemhez nyomkodta. 5 0el#esen megfeledkeztem r"la. 0egnap dl%tn kapt%nk egy k!lns levelet. +eg akartalak r"la krdezni de aztn a (ose51instein5kondenzci"r"l kezdtem gondolkodni. (125atomok 5 tette hozz mintha ez mindent megmagyarzott volna 5 te pedig hazahoztad 3hipet s ki is ment a fe#em'l. 3al az olyan frfi t!relmvel nzte aki mr rg"ta hozzszokott hogy olyan nvel l akinek a (ose51instein5kondenzci"k a rgeszmi. 5 +i ment ki a fe#ed'l7 Gane k%ncogott aztn odalpett a p%lton hever kis levlk%pachoz. 5 1z a levl. ;isa Sc%ddertl #tt. 1mlkszel. E az desany#a 1milynek a le%kmis kislnynak. 0avaly sszel hozz#r%lt%nk a gy"gykezelshez de azt h"napokkal ezeltt megksznte ezrt nem rtettem. 5 Gane ismt nevetni kezdett s mind a hrom (onner fivr sszeh/zta a szemldkt. @yilvnval"an semmi m%latsgosat nem talltak a''an hogy a kislny le%kmis. Rachel azon'an att"l tartott nagyon is rti az okt Gane hirtelen #"kedvnek. +irt nem vrt ;isa ahogy krte7 +egfogta Rosie5t s felpattant a fldrl. 5 $zt hiszem ide#e hazavinnem 1d9ardot. 5 1than kez'e nyomta a kislnyt. 5 &a'e volnl sz)ves hazavinni... 5 ;e!lni: 5 parancsolta Gane a fldre m%tatva. Rachel elfogadta az elker!lhetetlent s le!lt. Rosie sikkantott s a kar#t ny/#totta fel. 1than letette a 'a'a pedig azonnal visszamszott Rachel l'e ahol tel#esen lektttk Rachel r%h#nak gom'#ai. 2z'en Gane megint nevets'en trt ki s 1than nem ')rta tov''. 5 2omolyan Gane. <a ltnd milyen 'eteg az a kislny nem hiszem hogy )gy nevetnl. Gane azonnal ki#"zanodott. 5 D nem azon nevetek... 5 F#a'' vihogs cs/szott ki a sz#n ami'l megint nevets lett. 5 3sak arr"l van sz" hogy Rachel... D Rachel. 5 ;eveg %tn kapkodott. 5 2sznlevelet kapt%nk ;isa Sc%ddertl. Rachel 1mily seglyalap#nak adta 3al mocskos pnzt: +ind a hrom frfi rmeredt. 3alnak elkerekedett a szeme. 5 +irl 'eszlsz7 5 $ te h%szontezer ez!sttallrodr"l: Rachel nem tartotta meg. +indet odaa#ndkozta: &a'e lenzett Rachelre. Kavarodottnak t-nt mint aki pp most t%dta meg hogy a fld nem szgletes hanem gm'ly-. 5 Semmit nem tartottl meg 'elle7 5 3al tnyleg nagyon feld!h)tett 5 magyarzta Rachel. 5 +egkrtem ;ist hogy csak az%tn k!ld#e el a ksznlevelet ha elhagytam a vrost. &ondolom elfele#tette. 5 3alra pillantott aki mg mindig a ksznlevl fl grnyedt. 5 $ csekk ks''re dt%mozott. 3sak holnap vlthat#a ki. 3send 'or%lt a trsasgra. 1gyms %tn pillantottak 3alra. E vgre felemelte a fe#t s vllat vont. $ztn &a'e5hez ford%lt. 5 @em t%dom hogy fogod csinlni csks de egy 'om'a'iztos indokot kell tallnod hogy holnap mirt ne szll#on fel arra a &reyho%nd '%szra. 5 Be#vel Rachel meztelen l'ra 'ktt. 5 2ezdetnek nem rossz. 5 Ar!lk hogy egyetrtesz 5 felelte &a'e szrazon. 3al a trsalg" fel ford%lt. 5 < 3hip: 4de t%dsz #nni egy kicsit7 Rachel fel%grott Rosie5val a kar#'an. 5 3al (onner esk!szm ha 'rmit is mondasz a fiamnak... 1d9ard meg#elent. 5 4gen7

Rosie pp ekkor nyomott egy nylas cs"kot Rachel llra. Rachel metsz pillantst vetett 3alra ma#d megpaskolta Rosie pelenks fenekt. 5 2sznm drgm. 3al meg'orzolta 3hip ha#t. 5 $ mamdnak s &a'e5nek van egy kis meg'eszlnival"#a. G" dolog nem rossz sz"val nem kell agg"dnod. 8e a helyzet az hogy kettes'en kellene maradni%k mit gondolsz itt t%dnl mg maradni egy kicsit7 +i a vlemnyed7 8o'lgathat%nk s fogadok hogy Gane nnikd sz)vesen 'ekapcsol#a a szm)t"gpt s m%tat mg neked 'olyg"kat. 7ane nnikd? Rachel szemldke a magas'a szaladt. 5 @em t%dom... 5 Remek tlet: 5 kiltotta 1than. 5 +it gondolsz 3hip7 5 +aradhatok mami7 3sak Rachel hallotta &a'e halk s%ttogst. 5 <a nemet mondasz sz"lok a 'tymnak s elphol. Rachel nem akart egyed!l maradni &a'e5'el s az cserksz ktelessgt%datval. Eszinte szeretetre nem ldozatra vgyott. 3herry (onner %tn pedig hogy szerethetne a frfi egy olyan gyarl" nszemlyt mint 7 $nnyira szerette volna megk)mlni magt egy hossz/ '/cs/zkodst"l de most rknyszer)tettk. 2r!lnzett a helyisg'en szvetsgest keresve m aki a legink'' sokat )gr volt most hatrozatlannak t-nt mintha visszah/z"dott volna a sz%'atomok vilg'a. $ kisman" Rachel kar#'an imdnival" volt de e''en a helyzet'en tel#esen hasznavehetetlen. $ fia szeme eltt szm)t"gp s f%t'all le'egett. +r csak a (onner fivrek maradtak. Pillantsa 3alr"l 1thanre siklott ma#d vissza. $ gyomra grcs'e rnd%lt att"l amit az arc%kon ltott. $z is elg rossz volt amikor &a'e ellensgnek tartottk de most /gy t-nt azt vettk a fe#!k'e hogy #" lesz a testvr!knek. (orzongva gondolt arra mire lesznek kpesek hogy meggyzzk. 5 $ mamd nem 'n#a 5 mondta 1than. 5 3seppet sem 'n#a ha itt maradsz 5 tette hozz 3al. 3sak &a'e figyelt arra mit szeretne Rachel. 5 Rend'en van7 Rachel nem mondhatott nemet mg em'erev "risnak kiltottk volna ki ezrt '"lintott. 5 G%h####: 5 kiltotta 3hip. 5 +aradok Rosie: Rosie /gy !nnepelt hogy apr" nylas kezvel pofonvgta Rachelt. &a'e mr ppen az a#t"hoz akarta vezetni Rachelt amikor Gane vgre fel'redt k'%lat'"l. 5 2lcsnad#ak egy pr cipt Rachel7 $zt hiszem van egy szandlom ami... 5 @em lesz r sz!ksge 5 mondta &a'e. $ 'e#rati a#t"hoz rtek 3al elre%grott. 5 Rachel7 Rachel megdermedt s eltklte hogy minden szavra visszavg a frfi kpm%tat" siralmas 'ocsnatkrsnek. 8e 3al ahelyett hogy 'ocsnatot krt volna sz)vdgleszt mosolyt vetett r s Rachel megrtette hogyan szerethetett 'ele egy olyan ragyog" elmvel megldott n mint Gane egy ilyen csknys frfi'a. 5 0%dom hogy gy-llsz s taln egy let is kevs lesz hogy meg'ocsss de... 5 +egvakarta az llt. 5 Visszaadnd krlek Rosie5t7

25. &a'e elzrta a z%hanyt a nyaral"'an fogott egy tr!lkzt s gyorsan megszr)tkozott. @em p%skzhat#a el. $krhogy is de szhez kell tr)tenie ezt a drga makacs nszemlyt. $z lete m/lt ra#ta. $ cs)p#re tekerte a tr!lkzt s kilpett a folyos"ra. 5 Rach7 Semmi vlasz. Pnik'a esett. Rachel a#nlotta fel hogy z%hanyozzon elsnek. +i van ha csak meg akart sza'ad%lni tle hogy fog#a 3hipet s elhagy#k a vrost7 Rohanni kezdett a folyos"n 'ek%kkantott 3hip szo'#'a a sa#t#'a Rachel'e. Rachel nem ment sehova. 1lal%dt a takar"n gy-rtt r%h#a al"l mely rtekeredett a l'ra piszkos l'%##ak kandikltak ki. &a'e vlla elernyedt a megknnye''!lstl. 1lmosolyodott felltztt s a dl%tn nagyo'' rszt azzal tlttte hogy !lt az gy szln s nzte Rachelt ahogy alszik. $ leggynyr-'' volt amit valaha ltott. <rom "ra m/lva Rachel vgre mocorogni kezdett de a frfi nem volt mellette mert kiment megnzni 3srikt. +g szerencse. 5 Rach: Rachel kel# fel: &yere gyorsan: 5 +eg kellett volna mondani nekik hogy <5M5K5$5S5O52 vagy%nk. 5 2risty 'et-zve a sz"t /#dons!lt fr#re pillantott Gane Range Rover'en. 5 8e t/l fesz!ltek voltak ahhoz hogy mg egy drmval meg'irk"zzanak. +g mindig nem akarom elhinni hogy 3al lecs%katta Rachelt. 5 6n meg azt nem t%dom elhinni hogy fela#nlott%k vigyz%nk erre a kt kis rdgfi"kra amikor mg egy nap#a sem vagy%nk <5M5K5$5S5O52. 1than a visszapillant" t!kr'en Rosie5ra s 3hipre nzett. 3hip egy se'et vizsglt a knykn Rosie elgedetten rgcslta 0ltos pracli#t. $zrt vettk klcsn a Range Rovert mert )gy egyszer-'' volt mint Rosie gyerek!lst trakni. +indkt gyerek cs%pa homok volt a dl%tni #tsz"terezs %tn. 5 3al s Gane vigyzott r#%k egsz dleltt 5 mondta 2risty 5 s csak egy "rra hozt%k el ket. $ frfi rford%lt a <eartache +o%ntainra felvezet /tra. 5 1z a nsz%t%nk az isten szerelmre: Sa#t gyereket kne csinln%nk. 2risty elmosolyodott. 5 +r alig vrom. 8e 3alnak s Gane5nek sz!ksge van egy kis pihensre. $ mai nap kemny volt mindenki szmra. 5 <a mr a kemnysgnl tart%nk... 5 1than (onner: 5 @e pr"'ld adni a szemrmest +rs. (onner. 6n ismerem a val"di nedet. 5 $karsz vele tallkozni /#ra7 1than felnevetett. 5 +irt sz"l)tottad 2ristyt +rs. (onnernek7 5 sz"lalt meg 3hip a hts" !lsrl.

1than s 2risty cinkos pillantst vltottak aztn 1than htraha#tva a fe#t szemt az /ton tartva felelt. 5 Ar!lk hogy megkrdezted 3hip. $mi azt illeti te t%dod meg elsnek... 2risty s n tegnap sszehzasodt%nk. 5 0nyleg7 5 4gen. 5 $z #". 0%dod hogy rengeteg 'olyg" van az -r'en7 Van kzt!k olyan amelyik egy'illi" ves. 1nnyit a hzassg #elentsgrl egy tves gyerek szmra. 2risty ismt k%ncogni kezdett. 1than rmosolygott sz)ve csord%ltig telt szerelemmel. <ogy lehetett ilyen sokig vak7 (evettk a fahzhoz vezet %tols" kanyart s mindketten egyszerre lttk meg. 2ristynek elakadt a llegzete. 5 6g a garzs: 1than rlpett a gzra s a Range Rover megl"d%lt a hz fel. 2avicsz%hatag rep!lt mikor lefkezett. 2risty kivgta az a#t"t s ki%grott. 1than 'eh/zta a kzifket s gyors figyelmeztet pillantst vetett htra 3hipre. 5 +arad#atok itt: 1l ne mozd%l#atok: 3hip i#edten '"lintott 1than pedig pp akkor szllt ki amikor &a'e s Rachel meg#elentek a hz mg!l. &a'e a kerti slaggal rohant elre Rachel a csaphoz szaladt hogy megnyissa. 2risty 'eviharzott a hz'a. 1than kvette sszeszedtek pr rongysznyeget ma#d siettek vissza ki. $mikor &a'e megltta ket Rachel kez'e nyomta a slagot. 5 ;ocsold kr'e: 5 1than t%dta hogy &a'e sokkal #o''an agg"dik amiatt hogy a t-z tter#ed a fahzra mint hogy mi lesz a sorsa a roskadoz" rgi garzsnak. &a'e kivette 1than kez'l az egyik sznyeget. 5 0e oltsd ht%l: 6n ell. Sztvltak s csapkodni kezdtk a kise'' t!zeket. 1than hatkonya''an t%dott volna dolgozni ha egyed!l van )gy %gyanis mind%ntalan kr'enzett hogy nem ment5e 2risty t/l kzel a lngokhoz. $ tala# szerencsre mg nedves volt a szom'at kora reggeli estl s hamarosan megfkeztk a t!zet. $ garzs'"l semmi sem maradt csak egy k%pac izz" trmelk de a fahz megmenek!lt. 2risty elzrta a csapot Rachel ledo'ta a slagot. 1than hozz#%k lpett. 5 +i trtnt7 Rachel a kar#val kisim)tott egy ha#tincset az arc'"l. 5 @em t%dom. 6n al%dtam amikor &a'e kia'lt hogy ###ek ki akkor lttam meg a lngokat. 5 0iszta v)z vagy 5 mondta 2risty. +eg gr"lszakadt gy-rtt vszonr%h#'an ami /gy festett mintha a''an al%dt volna s a fekete frfi flip5flop'an. 5 @zztek mit talltam ott a gaz'an. 5 &a'e piros m-anyag 'enzines kannval a kez'en #elent meg amit mindig a garzs'an tartottak. 5 +aradt 'enne valami7 5 krdezte 1than. &a'e megrzta a fe#t s %ndorodva eldo'ta a kannt. 5 @em rdekel ha h%szonngy "rs fel!gyeletet kell is rendelnem de a vgre #rok ennek az !gynek. Rachel megszor)totta 2risty kezt. 5 G" hogy 'e%grottatok. 1gyed!l neheze''en t%dt%k volna eloltani a lngokat.

5 Visszahozt%k 3hipet. $zonk)v!l mondan%nk kell valamit. 5 2risty cinkos mosolyt vltott 1thannel aztn elkerekedett a szeme. 5 1than elfele#tett!k. $ kocsi'an hagyt%k a gyerekeket. 5 &yerekeket7 5 Rachel elind%lt a fahz ele#e fel. 5 Rosie5t is elhozt%k 5 magyarzta 1than mikz'en a t''iek kvettk. 5 Gane5nek s 3alnak sz!ksge van egy kis pihensre. 5 +it akartatok mondani7 5 krdezte Rachel. 1than elmosolyodott. 5 <agy#%k meg 3hipnek hogy kzlhesse a h)rt. +egker!ltk a hzat. 2ristynek elakadt a llegzete aztn mindannyian s"'lvnny vltak. $ Range Rover elt-nt. $ gyerekeknek nyoma veszett. (o''y 8ennis nem kapott levegt. @yitott sz##al pr"'lt t''et s t''et sz)vni de mintha sszeesett volna a t!de#e. $ hts" !lsen mindkt gyerek !vlttt a fi/ folyamatosan ord)tott vele. 5 +ost azonnal enged# el k!ln'en &a'e lel a p%sk#val: @em viccelek: +illi" fegyvere van lep%ffant aztn felvg egy kssel: (o''y nem ')rta tov''. 5 Pofa 'e vagy nekimegy!nk valaminek: $ fi/ elhallgatott de kislny tov'' sikoltozott. (o''y szeretett volna 'eleha#tani az rok'a s megsza'ad%lni tl!k de nem tehette mert mrfldekkel elhagyta a ;%min#t. $ <eartache +o%ntainra felvezet /t mellett parkolt le vele. Olyan ideges volt hogy nem vette szre a klykket a hts" !lsen amikor 'e%grott a kocsi'a. <a ltta volna ket nem engedett volna a k)srtsnek hogy ellop#a a Range Rovert annyi szent. <ogy romolhatott el )gy minden7 Rachel Snopes tehet az egszrl. <a nem lett volna a +egvlts 0emploma a sz!lei nem vltak volna el. $ +egvlts 0emploma miatt az any#a olyan vallsos lett hogy az ap#a elmenek!lt otthonr"l. (o''y mg emlkezett r hogyan kellett elk)srnie az any#t s vgighallgatni &. 89ayne Snopes prdikci"it mikz'en az a rohadt spink" ott !lt s itta a fr#e minden szavt. &. 89ayne halott volt ra#ta nem llhatott 'ossz/t de annyi v %tn vgre megfizethet a felesgnek. 8e minden 'al%l s!lt el. (r rszeg volt most mr t%dta hogy nem kellett volna sztvernie az a%t"smozit. 8e amikor 'elpett a '!f'e s Rachel olyan 'oldognak t-nt amirt ott dolgozhat elege lett. Rachel nem lehet 'oldog amikor t folyamatosan cseszegeti az any#a az ap#a meg nem h)v#a fel egyszer sem. E Goey s 8ave +o%ntain 8e95t ittak vodkval a msodik film alatt. =tna (o''y mg el akart menni egy haver#a hzi'%li#'a de Goey s 8ave fradtak voltak. 2t vesztes. (o''y megsza'ad%lt tl!k ivott mg egy kis vodkt aztn visszament az a%t"smozi'a. +r mindenki elment 'es%rrant s d!hngtt egy sort. 3sak szom'at dl%tn amikor arrafel kanyarodott #%tottak esz'e a c%ccok amiket a csomagtart"#'a re#tett s kezdett agg"dni hogy mi lesz ha az any#a vagy valaki ms megtall#a. 1kkor ltta meg Rachel szaros 1scort#t az /# laksoknl. $z %tca kihalt volt egy llek sem #rt arra flt s tpakolta a csomagtart"#'"l a lopott holmit Rachel do'ozai al az 1scort'a. +a t%dta meg hogy Rachelt letart"ztattk s lecs%ktk. G" rzssel tlttte el am)g meg nem hallotta hogy kiengedtk.

R#tt hogy t/l gyorsan %tolrte az eltte halad" a%t"t s tvgott a szem'e #v sv'a. 1gy tehera%t" tartott egyenesen fel. (o''y erei'en szg%ldott az adrenalin. 8%da harsant a tehera%t" az %tols" pillanat'an letrt az /tr"l s 'eleha#tott az rok'a. 5 0/l gyorsan msz: 5 kia'lta a fi/ a hts" !lsrl. (o''y kitrlte az izzadtsgot a szem'l a p"l"#a vllval. 5 $zt mondtam pofa 'e: <a legal'' az any#a nem tallta volna meg a marih%nt ma reggel a szekrny'en nem r/gta volna ki a hz'"l. $zt mondta vissza se ###n de nem hitt neki addig am)g pr "ra m/lva visszatrve meg nem ltta a kocsifelha#t"n az egyik lakatos cg f%rgon#t. $z a%t" oldaln a ]\ "rs szolglat felirat llt. @em t%dta mit tegyen. $z %tols" informci"#a az ap#r"l az volt hogy Gacksonville5'en van ezrt /gy dnttt hogy odamegy de nem t%dta hogy az ap#a akar#a5e. +egivott pr srt elsz)vott pr f!ves cigit s ahogy kocsikzott elha#tott a <eartache +o%ntainra felvezet /t mellett. @em ')rta elviselni hogy Rachelt kiengedtk a 'rtn'l s most val"sz)n-leg megint f!lig r a sz#a meg minden. +r csak azon kapta magt hogy elre#ti a ;%mint a fk kztt s tvg az erdn. $rra szm)tott hogy &a'e s Rachel az a%t"smozi'an takar)tanak s elhatrozta hogy felgy/#t#a a hzat am)g odavannak. 8e ahogy kis%rrant a garzs'"l a 'enzines kannval &a'e lpett ki a hts" teraszra. $nnyira nem ment el az esze hogy r#%k gy/#tsa a hzat ezrt a garzs'an locsolta szt a 'enzint. $mikor fello''antak a lngok nzte egy ideig aztn ppen amikor elind%lt az erdn t a ;%min#hoz egy Range Rover t-nt fel az /ton. <atvanezret simn megadnak egy ilyen kocsirt. 1than atya s 2risty (ro9n ki%grottak 'e!lt s elha#tott. $z tkozott klykk a hts" !lsen meg se m%kkantak am)g ki nem rt a f/tra. +ost meg semmi mst nem csinltak csak ord)tottak. 5 <a elengedsz nem mondom meg &a'e5nek mit tettl: (o''y rcsapott a se'essgvlt"ra. 5 Rend'en elengedlek: 8e nem most. +g kzel vagy%nk. 5 +ost: +ost kell elengedned. +egi#eszted Rosie5t: 5 Pofa 'e: 3sak fog#tok 'e a sztokat rend'en7 0/l gyorsan #tt a kanyar. <allotta a tork'an azt a f%rcsa hangot aztn 'eletaposott a fk'e. $ fi/ sik)tott a hts" !lsen. $ kocsi kifarolt (o''y eltt pedig meg#elent az any#a kpe. $nya: 1lvesztette az %ralmt a kocsi felett. Rachel nem t%dta a''ahagyni a #a#veszkelst. 2rlek 4stenem... D krlek... 2rlek... &a'e '!tykei kifehredtek a +ercedes kormnyn nap'arn)tott arca ham%sz!rkv vlt. Rachel t%dta hogy %gyanarra gondol mint . +i van ha rossz irny'an keresik ket a f/ton7 $zzal ny%gtatta magt hogy a rendrsg meg fog#a tallni a gyerekeket ha k nem is. 2risty s 1than a k%nyh"nl maradtak hogy rtes)tsk ket. $z /t al#n a kerknyomok tisztn kivehetek voltak. 8e akkor is... +r t'' mint tizent kilomtert #ttek. +i van ha tvedtek7 Vagy ha az a szemtlda akit kvettek leha#tott egy mellk/tra7

1''e 'ele se akart gondolni. 2!ln'en sikoltozni kezd. &a'e5nek elakadt a llegzete. 5 $ kocsi. Rachel ekkor ltta meg. 5 D 4stenem... $ Range Rover fel'or%lva fek!dt az rok'an #o''ra eltt!k. $ motor nem #rtC em'erek csoportos%ltak kr!ltte. 2t #rrkocsi s egy menta%t" llt mellette. D 4stenem... 2rlek... 2rlek 4stenem... $ +ercedes g%mi#ai csikorogtak s kavicszpor verdtt fel az alvzhoz mikor &a'e leh/z"dott az /tr"l. 2i%grott a kocsi'"l Rachel %tna kvek sz/r"dtak t a szandl talpn amit 2risty klcsnadott neki. <allotta hogy &a'e odakilt a menta%t" mellett ll" motorosrendrnek. 5 $ gyerekek: $ gyerekek #"l vannak7 5 2i maga7 5 6n... n vagyok a fi/ ap#a. $ motorosrendr a hordgy fel m%tatott. 5 +ost sta'ilizl#k a klykt. Rachel kzvetlen!l &a'e %tn rt a hordgyhoz. 8e nem 1dvvard fek!dt ra#ta. (o''y 8ennist nztk. &a'e sz" nlk!l a kocsihoz lpett s leha#olt hogy 'enzzen az egyik a#t" ttong" helyn. $zonnal kiegyenesedett. 5 Volt vele kt kisgyerek. 1gy tves fi/ s egy kis'a'a. $ motorosrendr azonnal 'err vlt. 5 $zt mond#a hogy a fi/ nem egyed!l volt a kocsi'an7 &a'e gyors magyarzatot adott am)g Rachel odaszaladt s 'enzett a Range Rover'e. Rosie !res a%t"s!lsnek az ve a leveg'en him'l"dzott. Rachel r#ngve nzett kr!l s t)z lpsre a kocsit"l megpillantott egy fehr 'a'acipt a gaz'an. 5 &a'e: $ frfi odaszaladt hozz. 5 @zd: 5 kiltotta Rachel. 5 Rosie cip#e. 5 $ lemen nap'a h%nyorogva szrevett egy r"zsasz)n kis zoknit nem messze a fasort"l ahol egy s-r- erd kezddtt. &a'e is %gyanakkor ltta meg amikor Rachel. 5 +en#!nk. +eg sem vrva a motorosrendrt 'evettk mag%kat az erd'e. $ 'okrok t!ski 'eleakadtak Rachel szokny#'a de r#%k se heder)tett. 5 1d9ard: &a'e hang#a z/gott. 5 3hip: 2ilts ha hallasz: @em #tt vlasz s mlye''re trtek a fk kz. &a'e l'a hossza'' volt nagyo''akat lpett. 5 3hip: <allasz7 1gy alacsony g csapd'a e#tette Rachelt a r%h#nl fogva. 2isza'ad)totta magt aztn felnzett s ltta hogy &a'e l'a fld'e gykerezett. 5 3hip7 0e vagy az7 D 4stenem... Rachel megllt s f!lelt. 5 &a'e7 $ hang vkony f#dalmasan ismers volt s valahonnan 'alr"l #tt. &a'e elrerohant kiltozott. Rachel %tnaszaladt a sz)ve kalaplt. $ tala# le#tett Rachel megcs/szott de visszanyerte az egyens/lyt. &a'e elt-nt. Rachel kvette az svnyt amin a frfi elind%lt a fenyk kztt s egy kis tisztsra rt amit egy patakocska szelt t. 1kkor vette szre ket.

1d9ard htt egy fekete g%mifnak tmasztva k%porgott a fldn harminc mternyire Rosie5val az l'en. 5 3hip: 5 &a'e dng lptekkel rohant t a tisztson a gyerekekhez. Rosie csend'en volt de amint megltta &a'e5et s)rni kezdett. +indkt gyerek piszkos volt arc%k knnyztatta. 1d9ard p"l"#a elszakadt az egyik trdn karcols h/z"dott. &a'e letrdelt egyik kar#val felemelte Rosie5t a msikkal tlelte Rachel fit. 5 &a'e: 5 1d9ard 'elcsimpaszkodott. Rachel tork'"l zokogs trt fel mikz'en fel#!k rohant. &a'e odaadta neki Rosie5t maghoz szor)totta 1d9ardot aztn eltolta magt"l hogy a szem'e nzzen. 5 G"l vagy7 B# valamid7 5 $ f!lem. &a'e azon nyom'an elford)totta 1d9ard fe#t hogy megnzze. 5 $ f!led f#7 5 Rosie sik)tott. (elehas)tott a f!lem'e. &a'e lthat"an elernyedt. 5 1z minden7 +g valami7 3hip megrzta a fe#t. 5 @agyon fltem. $z a fi/ rossz. 5 S)rva fakadt. &a'e meglelte Rachelhz tolta s tvette Rosie5t hogy t is megvizsgl#a. 1d9ard reszketett Rachel kar#'an. 5 $nnyira megi#edtem mami. $ kocsi fel'or%lt fltem hogy a fi/ fel'red s megint magval visz 'enn!nket ezrt kikapcsoltam Rosie5t az !ls'l s vittem az lem'en de nehz volt s folyamatosan sikoltozott mert is flt de vg!l a''ahagyta. 5 @agyon 'tor voltl 5 mondta Rachel a knnyeit nyeldesve. &a'e kz'en megny%gtatta Rosie5t. Rachel felnzett r pedig '"lintott. 5 G"l van. +indkett#!ket meg kell nzetn!nk de azt hiszem rend'en vannak. <la istennek hogy 'e voltak ktve amikor a kocsi fel'or%lt. 8!sz!n!m, Istenem. 8!sz!n!m. Rosie a nagy'ty#a vllra ha#totta a fe#t s a sz#'a vette a h!velyk%##t. Picike mellkasa zihlt ahogy lecsendesedve h!ppgtt. 1d9ard kiny/#totta a kezt s megpaskolta a l't. 5 ;tod Rosie7 +ondtam neked hogy megtallnak. Rachel tkarolta szorosan 1d9ard vllt s elind%ltak a tisztson t a f/t fel de alig tettek pr lpst amikor Rosie ismt sikoltozni kezdett. 1d9ard arca megrnd%lt. 5 ;tod mami7 +ondtam hogy nagyon hangosan t%d ord)tani. &a'e a kislny htt simogatta. 5 3sss kicsim... 8e Rosie5t nem lehetett megvigasztalni. 0ekergett hadonszott s !vlttt. Rachel kvette a tekintett s 0ltost pillantotta meg annak a fnak a tv'en ahol r#%k talltak. Rosie a pl!ssny%szit akarta. 5 <ozom. Visszament a fhoz aztn megtorpant mikor szrevette hogy ht%l a varrs sztfeslett s ki#tt 'elle a 'ls. $ csillog" szikrz" 'ls. 1gyszerre lttk meg &a'e5'el. $ frfi visszarohant a fhoz s a fnyl kveket nzte. @agy rsz!k a fldn hevert nhny 'eleakadt a ny/l koszos sz!rke '%nd#'a. &a'e kif/#ta a levegt. 5 &ymntok. Rachel dermedten nzte a szikrz" kveket. 89ayne 1d9ard pl!ssny%szi#'a re#tette a kincst. $ 2ennedy5ldika s a (i'lia csak figyelemelterels volt hogy ne fog#on gyan/t.

$mikor azrt knyrgtt hogy vigye ki a fit a reptrre nem el'/cs/zni akart tle hanem t%dta hogy 1d9ard magval fog#a vinni 0ltost. 89ayne a gymntokat akarta nem a fit. Rachel e''en a pillanat'an dnttt /gy hogy &. 89ayne Snopes nem az ap#a t'' 1d9ardnak. &a'e megfogta a kezt. 5 Fgy t-nik vgre megtalltad a kincsedet Rach. Rachel meg'kte 2risty szandl#nak orrval az egyik kvet s t%dta hogy a frfi tved. @em ezek a gymntok voltak a kincsek. $z igazi kincs ott llt eltte de nem volt #oga hozz hogy megszerezze.

26. Rachel aznap csak este t)zkor t%dott let%solni mi%tn 1d9ard vgre elal%dt. 1lzrta a csapot s mikz'en megtrlkztt ismt hlt adott hogy az orvosok 1d9ardot s Rosie5t is egszsgesnek nyilvn)tottk. @agyon sok dolg%k akadt mi%tn megtalltk a gyerekeket. 3al elzrta Rachelnek a gymntokat 89ayne rgi szf#'e aztn mindannyian vallomst tettek. (o''y 8ennishez is 'ementek a k"rhz'a Rachel 'eszlt 3arollal. (o''y any#t nagyon megrztk a trtntek s mrhetetlen!l vgyott a meg'ocsts%kra. Rachel pillanatnyi ha'ozs nlk!l megadta neki. 8e most nem akart (o''yra gondolni s kifs!lte nedves ha#t &a'e fs-#vel. @em kapkodott. &a'e s az t/lfe#lett lelkiismerete ott vrta kint s Rachel t%dta hogy +r. 3serksz felksz!lt r hogy megtegye 'ecs!let'eli ktelessgt. $ fs- 'eleakadt egy k"c'a Rachel ledo'ta. $ sz)ve szerint visszament volna 1d9arddal 2risty laks'a hogy ott tltsk az #szakt de 1d9ard s &a'e elvlaszthatatlanok lettek. Rachel mg mindig nem rtette hogyan vltozhatott meg a kapcsolat%k ilyen drasztik%san. B%ra. $mi kor''an lek!zdhetetlen akadlyt #elentett kzte s &a'e kztt megsz-nt de megint kz#!k llt egy ppolyan nagy gt. &a'e nem szerette pedig nem t%dott 3herry rnyk'an lni. ;eha#olt hogy felvegye a tiszta r%hkat amiket 1than s 2risty hoztak t neki amikor rd''ent hogy elt-ntek. +aga kr tekerte a tr!lkzt s rsnyire kinyitotta az a#t"t. 5 &a'e7 Sz!ksgem van a r%himra. 3send. 5 $ nappali'an vagyok. 5 <ol vannak a r%him7 5 1lgettem ket. 5 +it csinltl7 5 Rachel kirontott a folyos"ra. $nlk!l is elg vdtelennek rezte magt hogy egy szl tr!lkz'en nzzen szem'e a frfival )gy 'eviharzott &a'e hl"szo'#'a s 'ele'/#t az egyik tiszta m%nksing'e. +i%tn sietve 'egom'olta 'evon%lt a nappali'a. &a'e knyelmese''en el sem helyezkedhetett volna lomhn elterpeszkedett egy fonott karosszk'en l't feltve a dohnyz"asztalknt szolgl" fenyldra 'ok#t kereszt'e rakva kez'en egy do'ozos 8r. Pepper. 5 2rsz valamit inni7 Rachel orrt megcsapta a szag s szrevette a kandall"'an izz" parazsakat. 5 0%dni akarom mirt getted el a r%himat: 5 @e 'eszl# olyan hangosan. Bel'reszted 3hipet. $zrt gettem el a r%hidat mert ltni sem ')rom ket. @incs egy olyan gncd ami ne l"gna ra#tad. 2ivve a '%gyidat. $z tetszik. &a'e /gy csinlt mintha a vilgon semmi gond#a nem lett volna. <ov t-nt az a fesz!lt nehz termszet- frfi akit Rachel megszokott7 5 +i !ttt 'eld &a'e7 1hhez nem volt #ogod. 5 +int #elenlegi s #v'eni m%nkaad"dnak nagyon sok #ogom van. 5 +%nkaad"mnak7 $z a%t"smozi 'ezrt n pedig holnap elmegyek. @em vagy t'' a m%nkaad"m. Rachel a frfi makacs arckife#ezs'l kitallta hogy &a'e nem fog#a megknny)teni a dolgt.

5 2ikosaraztl ezrt nem ltok ms m"dot arra hogy itt tartsalak mint hogy /#ra alkalmazlak. 1gy'knt a '%sz#egyeket is elgettem a r%hiddal egy!tt. 5 @em: 5 Rachel lerogyott a kanapra tel#esen kif%lladt. $zt hiszi &a'e hogy csak mert vgre a sz)v'e zrta a fit mr minden rend'en van7 5 <ogy tehetted7 &a'e egy pillanatig nem vlaszolt. $ztn lassan szm)t"an Rachelre mosolygott. 5 0/l #"l ismerlek drgm. @em fogod megtartani azokat a gymntokat. 4tt az ide#e alk%t ktn!nk. Rachel gyanakodva mregette. $ frfi a 8r. Pepper do'oza fltt nzett r aztn kortyolt 'elle. +ikz'en leengedte a kezt kom"tosan tan%lmnyozta. $z alapossga tel#es t%datra 'resztette Rachelt anyasz!lt meztelensgnek az ing alatt. Assz'' zrta a l'ait. 5 @hny vltoztatst eszkzlk az letem'en. 5 D. 5 1ngedlyt szerzek 6szak52arolin'an s pra.ist nyitok itt Salvation'en. Rachel 'rmilyen ideges volt is ezt csak !dvzlni t%dta. 5 Ar!lk. Pontosan ez az amit tenned kell. 5 8e sz!ksgem lesz seg)tsgre. 5 +ilyen seg)tsgre7 5 Bel kell vennem egy !gyflszolglatost aki kritik%s helyzet'en a m-tteknl is seg)teni t%d. 5 +r van llsom Blorid'an 5 m%tatott r Rachel. 5 @em leszek az !gyflszolglatosod. 5 +irt kell a frfinak erltetni ezt a tmt7 @em rti hogy )gy is milyen nehz elhagynia7 5 @em ezt az llst a#nlom fel neked 5 felelte &a'e ntelten. 5 (r ha h'e5h"'a nknt 'eseg)tenl azt nagyra rtkelnm. 8e nem amit neked sznok az ink'' hivats mint lls. 5 <ivats7 +it kell csinlni7 5 1lintzni dolgokat. 5 Pld%l7 &a'e /gy tett mintha gondolkodna. 5 +oss. $ fzst s a mosogatst 'evllalom de mosni nem szeretek. 5 $zt akarok hogy mossak rd7 5 0''ek kztt. 5 Bolytasd. 5 Belvenni a telefonokat estnknt. @em szeretem felvenni a telefont ha nem dolgozom. $ te feladatod lesz. <a valaki a csald'"l keres 'eszlek vele. +indenki mssal te foglalkozol. 5 +osni s felvenni a telefont. 1z lenne az /# hivatsom7 5 1gyens/ly'an tartani a 'evteleimet s a kiadsaimat. Belett'' gy-llm. 1gyszer-en nem t%d izgalom'a hozni minden rva kis pennynek a nyomon kvetse. 5 &a'e te nagyon gazdag em'er vagy. Go''an kellene trdnd a pnz!gyeiddel. 5 $ fivreim is ezt mond#k de nem rdekel. 5 +oss felvenni a telefonokat egyens/ly'an tartani a kltsgvetsedet. 1rrl van sz"7 5 @agy#'"l. 8e van mg valami. 5 +i7 5 Sze.. 1z a legfontosa'' rsze a m%nkdnak. 5 Sze.7 5 +inden msnl elr''val". G"val elr'' mint az egyenleg.

5 ;efek!dni veled7 5 4gen. 5 $zrt akarsz fizetni nekem hogy fek!d#ek le veled7 5 +eg hogy moss rm s vedd fel a telefonokat meg... 5 2i akarsz fizetni: 1z az /# hivatsom: 0el#es m%nkaids szeret fl m%nkaids hzvezetn7 5 1z a szeret dolog... #"l hangzik. 0etszik az tlet hogy legyen egy szeretm. 8e 3hip miatt s mivel ez egy kisvros ssze kell hzasodn%nk. 5 &a'e felemelte a kezt. 5 0%dom hogy nem akarod ezrt most mg nem kell /gy tekintened mint egy igazi hzassgot. P%sztn !zlet... 5 Asszeh/zta a szemt. 5 ... 1gy olyan s%ska'%'%snak mint te ezt rtkelnie kell. 5 2iegyenesedett a szken. 5 @ekem sz!ksgem van sze.reC te megadod. Szigor/an !zleti alapon. 5 D &a'e... 5 +ieltt t/lsgosan felh'orodnl nagy pnzrl 'eszl!nk. Rachel t%dta hogy nem kellene de nem ')rta megllni hogy meg ne krdezze. 5 +ennyirl7 5 $znap amikor sszehzasod%nk adok neked egy 'ank%talvnyt... 5 $ frfi elhallgatott megvakarta a fe#t... 5 +ennyit akarsz7 5 1gymilli" dollrt 5 csattant fel Rachel d!hsen hogy egyltaln megkrdezte. 8e &a'e5 nek igaza volt. &. 89ayne gymnt#a soha nem lehet az v. Vgre megrtette. 5 Rend'en. 1gymilli" dollr. Rachel rmeredt. $ frfi vllat vont. 5 1ngem nem rdekel /gy a pnz mint tged. 3ser'e sokszor kell meztelen!l lenned. 1z )gy tisztessges. Rachel visszahanyatlott a prnkra. $ gondolat hogy sza'adon mszklhatnak a vilg'an a pnz!gyeik tekintet'en ilyen #av)thatatlan fick"k i#eszt volt. Fgy rezte mintha tiszta o.ignt p%mpltak volna 'el. +r az is elg elmt zavar" volt hogy a frfinak van egymilli" dollr#a arr"l nem is 'eszlve hogy neki akar#a adni. <a szerelmet a#nlott volna helyette kapva kapott volna az alkalmon. &a'e lerakta a fldre kereszt'e tett l't. 5 0%dom hogy ktsgeid voltak a hzassggal kapcsolat'an a 3hip s kztem lv pro'lma miatt de 'izonyra szrevetted hogy ez megold"dott. Rachelnek esz'e #%tott hogyan tlttte egy!tt &a'e s 1d9ard az estt. 5 +g mindig nem rtem hogyan trtnt. 0%dom hogy nem p%sztn a gyerekra'ls az oka. ;ttam hogy viselkedtek egymssal ma reggel. <ogy m/lhatott el ilyen gyorsan egy ilyen komoly pro'lma7 5 +eg!ttted valaha a fiad7 5 0ermszetesen nem. 5 <a megtetted volna nem krdeznd. S ez a msik dolog Rachel. $ sze.en k)v!l. Sza'ad kezet akarok 3hip nevels'en. 1gy!tt dnt!nk r"la. 5 $ frfi hang#a hallosan komoly lett. 5 @em engedem hogy elvedd tlem. 1gy gyereket mr elvesztettem nem akarok elvesz)teni egy msikat is. <a ehhez szz '%sz#egyet kell eltpnem s elgetnem minden egyes r%hadara'odat megteszem. 5 @em a te gyereked.

5 0egnap reggel mg nem az volt. +a mr igen. Rachel nem t%dott megsz"lalni. +irt nehez)ti meg &a'e ennyire7 5 (iztosan szrevetted hogy minden (onner meglehetsen komolyan veszi a gyerekeket. Rachelnek esz'e #%tott ahogy 3al s 1than 1d9ard5dal 'ntak. (rmennyire is gy-lltk t a fival szem'en soha nem viseltettek mskpp csak #"szndkkal. Rosie pedig /gy #rt kzrl kzre aznap reggel mintha minden felntt felelssggel tartozott volna a knyelmrt. 5 6szrevettem. 5 $kkor megegyezt!nk. 5 &a'e alig ltem t/l egy katasztroflis hzassgot ktszer nem fogom elkvetni %gyanazt a hi't. <a /#'"l fr#hez megyek csakis szerelem'l teszem. &a'e tekintete sistergett a haragt"l. 5 2omolyan gondolod hogy itt !lsz azt mondod nem szeretsz s n hiszek neked7 @em vagyok osto'a Rachel. (rmilyen ggsen hangoztatod a k#vgy"sgodat %gyanolyan szigor/ erklcs- n vagy mint 'rki ms akit ismerek s ha nem szeretnl nem engednd hogy hozzd r#ek letemnek az gyad'an tlttt legsze'' #szakair"l nem is 'eszlve. Rachel komolyan elgondolkodott ra#ta hogy meg!ti. 8e csak a fogt csikorgatta. 5 @em az n szeretetem a krdses. $ frfi !res tekintettel 'm%lt r. Rachel felkapta az egyik prnt a kanapr"l s hozzvgta. 5 $ fen'e: 2iloccsant a 8r. Pepperm. Rachel fel%grott. 5 1lmegyek. &a'e lecsapta a do'ozos !d)tt s is felpattant. 5 $nnyi eszed sincs mint egy ty/knak Rachel. +ondtk mr neked7 5 @incs eszem: 5 Rachel sz#'"l frcsgtt a d!h. 5 3sak mert nem krek az alamizsnd'"l mr osto'a vagyok7 5 $lamizsna7 $zt hiszed hogy #"tkonykodom veled7 5 0%dom. @em 1than az egyed!li szent a (onner csald'an. 5 $zt hiszed szent vagyok7 5 &a'e ahelyett hogy 'ossz/s lett volna ink'' elgedettnek t-nt. 5 Gz%som... 5 morogta Rachel. $ frfi r'ktt a m%tat"%##val. 5 Belesg!l foglak venni Rachel. Vsd az eszed'e: 5 +irt akarnl elvenni7 @em szeretsz: 5 2i mondta7 5 @e #tsz velem. 1z komoly dolog. 5 Rachel d!he elprolgott. $z a#k'a harapott. 5 2rlek &a'e. $ frfi azonnal ott termett mellette s leh/zta maga mell a kanapra. 5 +irt #tszank ilyesmivel7 $zt hiszed nekem nem %gyanolyan fontos7 5 @em annyira mint nekem. 0rdsz velem de nekem t'' kell. @em t%dod megrteni7 5 8ehogynem. Rachel nem t%dod hogyan rzek irntad7 5 @em /gy ahogy 3herry irnt az 'iztos. 5 Rachel gy-llte az les felhangot amit a sa#t szavai'an hallott gy-llte magt amirt egy halott nre fltkeny. 5 3herry a m/lt 5 mondta a frfi halkan. Rachel lenzett a kezre. 5 @em hiszem hogy valaha is a m/lt lesz. 6n pedig nem akarok versengeni.

5 @em kell versengened 3herryvel. &a'e egyltaln nem rtette. Rachel a kezt trdelte s azt fontolgatta hogy kimegy a szo''"l de mg pont annyi harciassg maradt 'enne hogy egy %tols" eslyt ad#on a frfinak. 5 $kkor mond# r"la valami rosszat. 5 <ogy rted ezt7 Rachel egyik n#e azt s/gta viszakozzon am)g nem esik csor'a a '!szkesgn de vannak dolgok amik fontosa''ak a '!szkesgnl. 5 $zt mondtad nem kell versenyeznem vele de szerintem ez nem igaz. 5 @yomor%lt%l s kicsinyesnek rezte magt. @em t%dott &a'e szem'e nzni ezrt tov''ra is a kezt 'm%lta. 5 <allanom kell r"la valami rosszat. 5 1z '%tasg. 5 @eked lehet de nekem nem. 5 Rachel mirt k)nz"d magad7 5 2ellett lennie valaminek ami'en nem volt tkletes. Fgy rtem... <orkolt7 5 Rachel vgre felnzett s remnykedve 'm%lt a frfira. 5 6n nem horkolok. &a'e megfogta Rachel sszek%lcsolt kezt. 5 E sem. 5 0aln... nem t%dom. 2ido'ta az /#sgot mieltt elolvashattad volna7 5 1gyszer5ktszer gondolom. Rachel gy-llte a sa#nlatot amit a frfi szem'en ltott de vgig kellett csinlnia. 2%tatott az agy'an mit csinlhat rossz%l egy ma#dnem5tkletes asszony. 5 (orotvlta a l't a te 'orotvddal7 5 @em szerette azt a 'orotvt amit n hasznltam. 5 &a'e elhallgatott ma#d nyomatkosan hozztette. 5 @em /gy mint te. Rachel kezdett ktsg'eesni. 2ell lennie valaminek. 5 6n nagyon #" szakcs vagyok. <a lehet a frfi arckife#ezse mg egy!ttrz'' vlt. 5 <etente legal'' egyszer kenyeret s!ttt. $z egyetlen alkalommal amikor Rachel kenyeret pr"'lt s!tni nem t%dta felf%ttatni az lesztt. 5 Szinte soha nem szegem meg a kzlekedsi sza'lyokat. &a'e felvonta a szemldkt. Rachel sietve folytatta. 5 $zok akik kivtelesen melegsz)v-ek nem t%dnak viccet meslni. ;elvik a pont. 5 @e erlkd#. 5 $ frfi egy cs"kot nyomott a homlokra aztn elengedte s visszah%ppant a kanap sark'a. 5 0nyleg vgig akarod szenvedni %gye7 +gha hozzd semmi kze sincs. 5 Olyan tkletesnek t-nik. &a'e nagy levegt vett. 5 Rend'en. Bigyel# mert csak egyszer fogom elmondani. 0el#es sz)vem'l szerettem 3herryt s most %gyan)gy rzek irntad. Rachel lassan hosszan kif/#ta a levegt. 5 ;ehet hogy 89ayne lelkt nem t%dtad megmenteni de az enymet igen. 2irngattl az nsa#nlat'"l ami'e s!llyedtem s fenekestl felforgattad az letem. F##sz!lettem. Rachel rezte hogy elolvad s oda akart menni a frfihoz de az feltette a kezt. 5 +g nem fe#eztem 'e. 0e hoztad fel a tmt /gyhogy figyel#. 3herry... szinte t/l #" volt. Soha nem vesztette el a fe#t 'rmennyire igyekeztem kicsikarni 'elle soha nem mondott egy rossz sz"t sem senkire mg olyanokra sem akik tnyleg frgek voltak. Soha nem kia'lt nem zsrtldtt mg akkor sem ha fradt volt vagy rossz%l rezte magt csak elhallgatott. Olyan tkozott%l rendes volt.

5 +ost mr tnyleg sokkal #o''an rzem magam 5 mondta Rachel szrazon. 5 +ost #n az a rsz amit csak egyszer fogok elmondani. 5 &a'e nagy levegt vett. 5 3herryvel lni nha olyan volt mintha az em'er 0erz $nyval lt volna. Olyan kedves olyan #"zan olyan tkozott%l #" volt hogy n a magam rszrl 'tran hi'zhattam. (oldogsg nyiladozott Rachel'en mint szivrvny legyez#e. 5 0nyleg7 5 0nyleg. 5 6s velem7 $ frfi elmosolyodott. 5 Veled nem hi'zhatok. Rachel s%grzott. 5 +g valami. 5 &a'e a homlokt rncolta. 5 3herry d%dorszott. Bzs takar)ts mg /#sgolvass kz'en is. @ha nem zavart mskor meg az idegeimre ment. 5 $ rendszertelen d%dorszs 'osszant" lehet. 5 Rachel azon kapta magt hogy kezdi megkedvelni 3herry (onnert. 5 S az igazsg az... +ivel mindig szemet h%nyt a hi'im felett soha nem t%dtam egy szenvedlyes vit'a 'elelovallni. 5 Szegnykm. 5 Rachel az als" a#k'a harapott. 5 6s az... t%dom hogy szemtsg ilyet krdezni de... az gy'an7 &a'e kezdett #"l m%latni. 5 Veszlyeztetve rzed magad mi7 5 @em rdekes. Bele#tsd el. 5 @em lenne tisztessges 3herryvel szem'en ha egy olyan vadmacskval hasonl)tanm ssze mint te. Rachel szeme elkerekedett aztn elmosolyodott. 5 0nyleg7 &a'e nevetett. Rachel tvetette magt a kanapn a frfi pedig /gy szor)totta mintha soha nem akarn elengedni. $#ka Rachel ha#t simogatta hang#a rekedtt vlt az rzelmektl. 5 3herry az if#/sgom szerelme volt Rach. 0e a frfikorom. S tel#es sz)vem'l szeretlek. 2rlek ne hagy# el. Rachel nem t%dott vlaszolni mert &a'e a#ka az vre tapadt elmer!ltek egy mindent megsemmis)t cs"k'an s a vilg megsz-nt kr!ltt!k ltezni. $mikor sztvltak Rachel a frfi szem'e nzett s olyan volt mintha a lelk'e ltott volna. +inden gt leomlott kztt!k. 5 @em fele#tettl el valamit7 5 s%ttogta &a'e. Rachel krdn oldalra 'iccentette a fe#t. $ frfi megrintette az a#kt. 5 @em fele#tetted el azt mondani? 6n is szeretlek &a'e7 <ogy van ez7 Rachel elh/z"dott a frfi szem'e mosolygott. 5 Van valami ktsged felle7 5 @em te vagy az egyetlen aki hallani vgyik ezeket a szavakat. 5 Szeretlek &a'e. ;elkem legmly'l. $ frfi meg'orzongott. 5 Sz" sincs elhagysr"l7 5 @incs. 5 @incs apellta a hzassg ellen7 5 @incs. 5 1lviseled a testvreimet7 5 @e is emlkeztess. 5 3hip mindkettnkk7

Rachel '"lintott s egy pillanatra nem t%dott megsz"lalni. +ost hogy 'eleadta a sz)vt5 lelkt &a'e (onner #o'' ap#a lesz a finak mint 89ayne Snopes valaha is lehetett volna. +egsimogatta a frfi llnak makacs )vt s megcs"kolta. ;egsz)vese''en egyszerre nevetett nekelt s s)rt volna. 0/l sok volt az rzelem ezrt egy kis gyengd %gratssal !ttte el a dolgot. 5 @e hidd hogy elfele#tem azt az egymilli" dollrt. 4gazad volt azzal kapcsolat'an hogy nem fogom megtartani a gymntokat te pedig a sa#t pnzedet sem t%dod kezelni. 5 0e igen7 Rachel '"lintott. 5 4gazad van. 5 &a'e s"ha#tott. 5 1gymilli" dollrrt az em'ernek #oga van valami k!lnlegeset vrni. 5 +inden elzetes figyelmeztets nlk!l a kar#'a kapta Rachelt. +ikz'en a hl"szo'#'a vitte egyik kezvel meztelen fenekt simogatta. 5 ;ss%k csak... +ilyen szeszly r meg egymilli" dollrt7 0%catnyi tlet cikzott t Rachel agyn. 5 1lszr levetkztetlek meztelenre. 5 Racheln 'orzongs f%tott vgig a frfi rekedt s%ttogst"l. 5 $ztn lefektetlek az gyra s 'irtok'a veszem minden egyes porcikdat. <alk nygs cs/szott ki Rachel a#kn. 5 Rach7 3hip alszik mint a '%nda rengeteg idnk van. @agyon lassan fogom csinlni. Rachel leveg %tn kapkodott. $ frfi letette ma#d 'ezrta az a#t"t. =tna rgtn visszament hozz s mikz'en kigom'olta az inget %##ai Rachel k%lcscsont#t s/roltk. ;eha#totta a fe#t a nyakhoz s a fogaival csipkedte a 'rt. $z ing a fldre h%llt. &a'e egyik felsges pontt"l a msikig rgcslta harapdlta ma#szolta magt. $mikor Rachel nem ')rta tov'' rnciglni kezdte a frfi r%hit s addig nem hagyta a''a am)g mindtl meg nem sza'ad)totta. &a'e teste. Rachel mag'a itta izomktegeinek ltvnyt a hatrvonalat nap'arn)tott s fehren maradt 're kztt stt szrzett a mellkasn s az gykn. 2ez'e vette rezte s/lyt ere#t a nvekedst lvezte a frfi szaggatott vl" llegzsnek hang#t. $z gyra z%hantak s r#ttek hogy egyik!knek sincs t!relme a lass/ k)nzshoz. Rachel rezni akarta a frfi rnehezed s/lyt mely az gyhoz szegezte a hzhoz a vroshoz 5 rkre sszektve ket. S &a'e is erre vgyott. 3sak amikor mlyen Rachel'e temetkezett lass)tottak. Rachel tk%lcsolta a derekt szeretett tel#esen megny)lni neki a hatalm'a ker!lni. &a'e lenzett r aclkk szemvel. 5 Szeretlek Rachel. Rachel elvette a kezt a frfi cs)p#rl s a tark"#ra szor)totta vdelmezn mikz'en felmosolygott r szerelmesen s a szavakat s%ttogta amiket t%dta &a'e hallani akar. 5 Szeretlek &a'e. $ frfi mozgott szenvedly!k felkor'csol"dott de egyik!k sem ford)totta el a tekintett. Pillants%k egyms'a kapcsol"dott s vonakodtak engedni az si sztnnek mely visszavon%ltsg %tn epekedett a''an a pillanat'an amikor az em'er a legink'' se'ezhet volt. &a'e nem ha#totta le a fe#t Rachel vllgdr'e hanem magasra tartotta onnan nzett le r. Rachel nem ford)totta el a fe#t a prn'a hanem felnzett a frfira. $ 'torsg ami ahhoz kellett hogy megenged#k egy msik em'ernek szeressk 'rmennyire is hogy az egyenesen 'elelsson a lelk!k'e felfokozott minden pillanatot.

Kld szem nyelt el aclkket. $clkk falt fel zldet. 5 D Rach... 5 Szerelmem... @yitott szemmel rtk el a 'etel#es!lst mellyel egy'eforrt a lelk!k.

Epil#$us @em t%dom mi !ttt 'elm. 1gyszer-en nem t%dom eldnteni. 5 Rachel a foga kz harapta a#kt szemnek rdgi csillogst leszm)tva tkletes mst m%tatta egy hatrozatlan nszemlynek. 5 4gazad volt 1than. <allgatnom kellett volna rd. Go''an nzett ki a kanap az a'laknl. 1than sza'adkoz" pillantst vetett idse''ik 'ty#ra. 5 0egy!k vissza az a'lakhoz 3al. &a'e az a#t"'"l nzte sz"rakozottan hogyan cipeli kt testvre a nehz kanapt ide5oda m)g az vg!l visszaker!lt az eredeti helyre az a'lak al. Szerette nzni ahogy Rachel a fivreit k)nozza. 1than'l kif%t"fi/t csinlt ha pedig 3al elltogatott hozz#%k lek!zdhetetlen vgyat rzett hogy az sszes /# '/tort amit a fahz'a vettek tpakoltassa vele. Rachel 3alra neheztelt a leg#o''an ezrt 'r 3al egyre kevese''et m%tatkozott #rt a legrossza''%l. 0avaly sszel rvette hogy 'emen#en 3hippel az iskol'a amikor a gyerekeknek egy szemlyes holmit kellett 'evinni s meslni r"la s minden gyereknek akivel Rachel tallkozott a%togrammot )ratott vele. Rachel mg mindig szeretett sp"rolni )gy kicsikarta a 'eleegyezst hogy a #v'en ingyenes orvosi ellts'an rszes)ti 3hipet a nekik &a'e5'el tov'' 2ristynek s 1thannek ez%tn sz!letend gyermekeiket valamint t am)g nem kell levetkznie. 3al volt olyan pimasz hogy ez %t"''i kapcsn vit'a szll#on vele. (rmit kvetelt Rachel a testvreitl &a'e osto'nak tettette magt mintha fogalma sem lenne r"la mi folyik. 3alt s 1thant az r!let'e kergette de nem panaszkodtak mert mg mindig gytrte ket a lelkiismeret5f%rdals amirt annyi 'orsot trtek Rachel orra al. Vezekls!l minden k)vnsgt tel#es)tettk Rachel pedig mindig /#a''akkal s /#a''akkal #%talmazta ket. 6ppen ma reggel krdezte &a'e tle hogy mit gondol meddig fesz)theti a h/rt s Rachel mg hat h"napot #"solt de &a'e ktelkedett 'enne. Rachelnek igaz'"l nem voltak gyilkos sztnei s ha elhatroztk a testvrei el'-vl gazem'erek t%dtak lenni. Rachel mr #" ide#e h%nc%tsg'"l semmint megtorls'"l #ratta vel!k a 'olond#t. 3al 'ell)totta a kanapt s 'ossz/s pillantst vetett &a'e5re. 5 4smteld meg Rach. +irt nem t%d seg)teni '/torokat pakolni ez a l%sta diszn" akihez hozzmentl7 Rachel leha#olt s megsimogatta Sz%ndit tarka cic#%kat. 5 =gyan 3al te is t%dod hogy &a'e5nek 'rmikor 'ecs)pdhet a hta. @em hiszem hogy 'lcs dolog lenne terhelni. 3al morgott valamit az orra alatt ami /gy hangzott? N(ecs)pdhet a hta megll az szO. Rachel /gy tett mintha nem hallotta volna &a'e pedig pr"'lta vdeni a felesgt azzal hogy olyan kpet vgott mint akinek tnyleg 'ecs)pdhet a hta. $hogy az a#t"'an csorgott r#tt hogy egy vnyi hzassg %tn sem t%d 'etelni a felesge ltvnyval. Rachel a mai grillezshez rvidnadrgot s selyem kismama'l/zt viselt mindkett %gyanolyan kk volt mint az i'olyk amik tavasszal kiny)ltak a hz eltt. 1gy kis gymnt f!l'eval" fnylett t gesztenye'arna f!rt#ein ami most rvide'' volt de mg mindig k%sza egy kicsit ahogy &a'e szerette. $ frfi nagyo'' gymnt f!l'eval"t vett neki de Rachel kicserltette vele mondvn hogy ez a mret pont megteszi. $mi &a'e5nek a leg#o''an tetszett Rachel mai 5 s ami azt illeti ma#dnem minden napi 5 ltzk'en a cip#e volt egy vkony kis telitalp/ ez!stszandl. Szerette ezt a szandlt. +inden cipt szeretett amit Rachelnek vett.

5 3al az a karosszk... =tlom magamat de te mindig olyan sz)vesen seg)tesz. @agy gond lenne ttenni a kandall" mell7 5 1gyltaln nem. 5 &a'e szinte hallotta hogy 3al a fogt csikorgat#a mikz'en tcipelte a fotelt a helyisgen. 5 0kletes. 5 Rachel s%grz"an 3alra mosolygott. 3al'an felcsillant a remny. 5 0nyleg7 5 @em igazad van. 1gyltaln nem tkletes. 0aln a kanap mellett7 1''en a pillanat'an csap"dott a hts" a#t" s Gane viharzott el mellett!k /t'an a f!rdszo'a fel. 3al az "r#ra pillantott s fels"ha#tott. 5 Pont menetrendszer-en. 5 <rom terhes n s egy f!rdszo'a. 5 1than a fe#t rzta. 5 @em #" kiltsok. Remlem &a'e gyorsan vgeztek a hz ki'v)tsvel. 5 0l eltt ksz kell lennie. $ t''iekkel ellentt'en a sz!lei a''an a pillanat'an megszerettk Rachelt ahogy meglttk ;ynn pedig nekik adta a hzat nsza#ndkknt. (r vehettek volna mag%knak egy sokkal fny-z'' otthont is mindketten szerettek <eartache +o%ntainon lakni s meg sem ford%lt a fe#!k'en hogy elkltzzenek. 8e t'' helyisgre volt sz!ksg!k ezrt egy tgas ktszintes p!letet toldottak ht%l a hzhoz amit /gy terveztek meg hogy h- marad#on a nyaral" r%sztik%s szerkezethez de 'iztos)tsa szm%kra azt a pl%ssz teret amire sz!ksg!k volt. $z tp)ts miatti felford%ls ellenre Rachel ragaszkodott a csaldi grillezshez meg!nnepelend hogy &a'e hivatalosan is rk'e fogadta 3hipet. +indenki nagy !gyet csinlt 'elle a csald'an csak &a'e s 3hip nem. Ek egy vvel ezeltt azon az #szakn elfogadtk egymst amikor Rachel 'rtn'e ker!lt. 5 8e legal'' most csak az egyik!k hny 5 #egyezte meg 1than. 5 @e fele#tstek el hogy karcsony este amikor mindannyian itt volt%nk Rachel s 2risty felvltva r"kzott. 3al meg'orzongott. 5 1z nem olyan amit az em'er knnyen elfele#t. <ogy az p)tanyagok ne legyenek /t'an Rachel kert#e mellett ll)tottk fel a piknikasztalokat ahol virg'a 'or%ltak a r"zsa'okrok amiket !ltettek. 5 Rachel gyere ki 5 kiltott 'e 2risty az a'lakon. 5 ;tnod kell Rosie /# tallmnyt. 5 +ind#rt megyek. 5 Rachel megpaskolta 3al htt. 5 +a#d ks'' 'efe#ezz!k. Rachel kikacszott az a#t"n a macska kvette. <t%l hordta a s/lyt a sarkn hatalmas hast elretolva. &a'e5et primit)v frfi'!szkesg rasztotta el a t%datt"l hogy tette ezt vele. Rachel a kvetkez h"napra volt ki)rva s mr alig vrta mindegyik!k hogy megsz!lessen a 'a'a. $''an a pillanat'an ahogy Rachel elt-nt 3al s 1than lerogytak az immron negyedik helyre kltztetett kanapra. &a'e megsa#nlta ket s hozott nekik srt. $ztn le!lt a fotel'a amit gyan)tott hogy ma#d vissza kell rnciglnia az eredeti helyre amint a fivrei elmennek s megemelte az !veget. 5 $ hrom legszerencsse'' fick"ra a vilgon. $ t''iek mosolyogtak s egy ideig csak !ltek nmn srztek s arra gondoltak milyen szerencssek val"'an. 3al 'efe#ezte az els vet az 6szak 2arolini 1gyetem orvosi karn s 'oldogan ltek Gane5nel 3hapel <illen. $z p)tszek megterveztk az tp)tst amely alap#n a ma%z"le%m tgas modern hzz alak%l ma#d t. 1z lesz az lland" otthon%k ha 3al 'efe#ezi a szakos)t" tanfolyamt s 'elp ap#a pra.is'a. 1than /gy t-nt hogy vgre meg'klt papi hivatsval 'r panaszkodott az egyhzi titkrnkre akiknek hossz/ sort pr"'lta ki hi'aval"an hogy megtall#a 2risty %t"d#t a

felesge %gyanis nem volt ha#land" feladni ltalnos iskolai tanri llst s visszamenni hozz. 6s Rachel... 3hip rohant 'e Sammyvel egy egyves fekete la'radorral a nyom'an. Sammy &a'e5hez rohant 3hip 3alhoz. 5 Rosie az agyamra megy. 5 +it csinlt mr megint pa#ti7 5 3al meglelte &a'e fit. $ hz hts" rsz'l a hrcsgketrec kerekeinek nyikorgst lehetett hallani. 5 ;erom'olta az erdmet pedig pp most lett ksz. 5 @em kell elt-rnd. +ondd neki hogy nem. Vagy p)ts ell ahov nem t%d %tnad menni. 3hip szemrehny"an nzett r. 5 Seg)tett s nem akart rosszat. 3al a szemt forgatta. 5 <amarosan le kell !ln!nk egy hossz/ 'eszlgetsre hogy 3al 'csi elmagyarzza neked hogyan kell 'nni a nkkel. 3hip tment &a'e5hez felmszott az l'e s elhelyezkedett. <atves volt ntt mint a gom'a a l'a mr ma#dnem elrte a fldet mgis szeretett &a'e l'en k%porogni. 3hip imdott la'rador#a elter!lt kereszt'en &a'e l'n. 5 Szerintem t%dod mi lesz apa7 &a'e egy cs"kot nyomott a fe#e '/'#ra. 5 +i lesz fiam7 3hip 'eletrdve s"ha#tott. 5 $z lesz hogy amikor Rosie s n felnv!nk sszehzasod%nk ahogy te s a mami. $ frfiak nem nevettek a 'e#elentsen. +indannyian tisztelet'en tartottk a titokzatos ktelket ami a kt gyerek kztt kialak%lt s amit egyik!k sem rtett. 5 1gy frfinak nha meg kell tennie amit meg kell tennie 5 llap)totta meg 3al. 3hip '"lintott. 5 1rre gondoltam. @a ezen mindannyian nevettek. $z oldals" kert'en hatalmas Rosie5ord)ts harsant. Sammy felemelte a fe#t &a'e l'r"l 3hip fels"ha#tott. 5 Go'' ha megyek. $ kis%##a kr csavar#a nagymamt s nagypapt. $ frfiak megvrtk am)g 3hip s a k%tya elt-nik aztn egymsra vigyorogtak. 3al a fe#t rzta. 5 1z a fi/ k)srteties. <atvesen /gy viselkedik mint egy harminc. 1than mosolygott. 5 Remlem a hrom /# fele annyira sem lesz olyan eleven mint ez a kett. &a'e kinzett a hts" a'lakon. Mrnyk egy sk"t #%hsz keverk amit pr h"nap#a fogadott rk'e t!relmesen fek!dt a fldn s hagyta hogy Rosie rmsszon. 3hip odament a nagysz!leihez. (onner nagypapa megtapogatta a 'icepszt a nagymama meg'orzolta a ha#t. &a'e r!lt hogy a sz!lei visszatrtek $frik'"l nem csak maga hanem 3hip miatt is. $ (onner csald kzs sz)v'e fogadta a fit s a felesgt. 3hipnek mr 'artai is voltak s remek!l helytllt az iskolaelksz)t'en. &a'e '!szke volt r. Gane aki egszsgesnek ltszott mg ha egy kicsit zldnek is ismt tviharzott a nappalin. 0asha egy idse'' macska amit &a'e a menhelyrl mentett meg %tna'and%kolt. Gane a terhessge msodik h"nap#nak ma#dnem a vgn #rt s madarat lehetett vele fogatni a 'oldogsgt"l ha ppen nem hnyt. 3al fel akart llni de visszaintette. 5 G"l vagyok. +arad# csak a testvreiddel. Asszemosolyogtak s 3al megpaskolta a fenekt. &a'e arra gondolt hogy ezt is szerette. @em Gane fenekt megpaskolni hanem a Rachelt. +egpaskolni egy n fenekt amikor az em'er csak akarta ez volt az egyik leg#o'' dolog a hzassg'an 'r ezt soha senki nem mondta neki.

5 (eszltem 3arol 8ennisszel 5 mondta 1than. &a'e s 3al zord pillantst vltottak. Soha nem fog#k elfele#teni azt a napot amikor (o''y 8ennis veszly'e sodorta a gyermekeik lett. 1than s 2risty szint/gy. +g mindig ostoroztk mag%kat amirt egyed!l hagytk a gyerekeket a kocsi'an pedig senki nem hi'ztatta ket. <at h"nap'a telt mire (o''y felgy"gy%lt a sr!lsei'l de a szerencstlensgrl kider!lt hogy lds volt lr%h'an. 1gy ve tiszta volt 3arollal lelki tancsokat kaptak amikre nagy sz!ksg!k volt. &a'e szerint a kapcsolat%k sosem lesz zkkenmentes de 1than /gy vlte mr az is eredmny hogy komm%niklnak. (o''y arra is r#tt hogy nem Rachelt kell okolnia a gond#aikrt s ezt #"l tette &a'e %gyanis ha /gy gondolta volna hogy fenyegetst #elent Rachelre el!ldzte volna a vros'"l lelki tancs ide vagy oda. 5 3arol azt mondta (o''y 'eiratkozik az egyetemre a%g%szt%s'an. 1gsz #" #egyekkel fe#ezte 'e a kzpiskolt. 3al megrzta a fe#t. 5 +g mindig nem t%dom elhinni hogy Rachel 'e#rt hozz a k"rhz'a. $nnak a nnek t'' sz)ve van mint esze. =gye t%d#tok mit pletyklnak az em'erek. <ogy ha Rachel nem ltogatta volna sosem... &a'e felnygtt. 5 2i ne mondd: 5 1rrl #%t eszem'e. 5 1than kinzett az a'lakon 2ristyre aki a hasra tette Rosie kezt hogy a kislny rezhesse a 'a'a mozgst. 1lmosolyodott aztn visszatrt a tmra. 5 Seg)tsgre lesz sz!ksgem. (renda +eers mr nagyon rg"ta l'adozik a t!dgy%llads'"l szeretnm ha Rachel megltogatn. 5 +egint itt tart%nk. 5 3al kiny/#totta a l't s lthat"an #"l sz"rakozott. &a'e azt hitte megegyeztek ezzel kapcsolat'an 1thannel s 'osszankodva nzett az ccsre. 5 +egmondtam a m/ltkor 1th hogy nem akarom a kzvet)t szerept #tszani. 0e vagy Rachel lelksze 'eszl# vele te magad. $ frfiak iszogattak s azon gondolkodtak micsoda kemny helyzet. 5 +it gondoltok meddig k!zd mg ellene7 5 krdezte vg!l 3al. 5 6n adok mg neki negyven vet 5 felelte &a'e. 1than felemelte a kezt. 5 @em akarok !nnepront" lenni. @em t%dom meggy"gy)t#a5e az em'ereket vagy sem de az tny hogy sokan #o''an lettek mi%tn Rachel el!ldglt vel!k az gy%knl. $ se'es!lt llatok is. &a'e mindig kitallt valami !r!gyet hogy rvegye Rachelt gondozza a 'eteg #"szgokat. @em t%dta Rachel hogy csinl#a. 3sak azt hogy gyorsa''an gy"gy%ltak mi%tn megrintette ket. 5 1gy hitgy"gy)t" aki tagad#a magr"l. 5 +ivel nem 3alnak kellett megp%h)tania Rachelt tov''ra is #"l m%latott. 5 Senkinek nincs a vros'an egy rossz szava r ami"ta csodt tett 1milyvel. $mikor pedig (o''y 8ennis felp!lt a gerincsr!ls'l amire az orvosok azt mondtk hogy rkre nyomorkk tette... 5 $z em'erek szeretik 5 nyilatkoztatta ki 1than. 5 B%ra. &. 89ayne f-nek5fnak h)resztelte hogy gy"gy)tani t%d pedig nem t%dott. Rachel kti az e'et a kar"hoz hogy nem t%d pedig t%d. 5 1zt nem t%dhat#%k 5 vetette ellene &a'e. 5 ;ehet hogy csak vletlen. 3sak tedd amit eddig 1th. +ondd azt Rachelnek hogy (renda 'eteg s fel kne vid)tani. $m)g nem e#ted ki a szdon a gy"gy)tst nem fog vissza%tas)tani.

5 @em gyanakszik mg erre a sok 'etegltogatsra amire folyamatosan kik!ldm7 5 $nnyira lefoglal#a 3hip a fel/#)ts a 'a'a az "ri hogy mit kezd#en a pnzzel amit &. 89ayne gymnt#airt kapott hogy nem hiszem hogy lenne ide#e gyanakodni. 5 S lefoglalta &a'e de a frfi ezt nem akarta megeml)teni mert nem akart hencegni a testvrei eltt. @em mintha 1thannek s 3alnak nem lett volna mag%knak is ok%k a hencegsre. Rachel szerette a pnz!gy szakot amire a helyi egyetemen #rt 'r /gy tett mintha csak azrt vgezn el mert &a'e #av)thatatlan%l f!ty!lt a pnzre. <a rhagyn mondta Rachel a szegnyhz'an vgeznk. 3sak hogy %grassa &a'e felh)vta a figyelmt hogy soha nem kellene a szegnyhz miatt agg"dnia ha megtartott volna valamennyit &. 89ayne gymnt vagyon'"l s nem adomnyozta volna el mi%tn kifizette az ad"ssgait de Rachel nem hallgatott r. 1gy!tt dolgoztak 1thannel egy tagllami alap)tvny ltrehozsn mely az egyed!lll" anyknak seg)tett talpra llni s megfelel gyermekfel!gyelelet 'iztos)tani am)g iskol'a #rtak s m%nk'a nem lltak. Rachel megtallta magnak a tkletes hivatst. @agy szolglatot tett a kzssgnek azzal is hogy felll)tott egy a 2arolina (!szkesgt m-kdtet csoportot nonprofit alapon. $z a%t"smozi a vros legnpszer-'' sz"rakoz"helye lett a nyri htvgken. 5 @ehz elhinni... 1gy vvel ezeltt mg mindenki gy-llte Salvation'en. +ost a helyi hsn. 5 3al ahhoz kpest hogy az egyik f !ldz#e volt Rachelnek meglehetsen '!szkn 'eszlt r"la. Rachel Sz%ndival a kez'en 'ed%gta a fe#t. 5 +indenki hes &a'e. (egy/#tand a t!zet7 $ frfiak kilptek a hts" %dvarra ahol a sz!leik egyms mellett !ltek egy rgi steppelt takar"n Rosie kztt!k a k%tyk nem messze tl!k. 1than odament 2ristyhez sszelelkeztek. 3al tkarolta Gane5t aztn megpaskolta a felesge rendetlenked gyomrt. &a'e csak llt s nzte ezeket az em'ereket akiket annyira szeretett. Rachel pap)rtnyrokat tett a piknikasztalra s felnzett r. &a'e rmosolygott Rachel vissza gondolataik tkletesen passzoltak. Szeretlek, Gabe. Szeretlek, ;a#h. 3hip elreszaladt. &a'e t%dta mit akar s kiny/#totta fel a kar#t. $ kvetkez pillanat'an 3hip a nyak'an !lt kezt sszek%lcsolta ap#a homlokn l'val a mellkasa eltt kalimplt. Rachel s)rva fakadt. 3sinlt ilyet nha a csaldi ssze#veteleken amikor t/lrad"an 'oldog volt. +r mindny#an hozzszoktak. Szerettk %gratni vele. +a is fog#k. <amarosan... 0aln e'd %tn... 1gyelre azon'an 3alnak meg kellett kszr!lnie a torkt. Gane szipogott. 1than khgtt. 2risty a szemt trlgette. ;ynn egy zse'kendt ny/#tott Gimnek. &a'e5nek '!szkn dagadt a sz)ve. $z let #" volt <eartache +o%ntainon. <travetette a fe#t s kacagott. V6&1