1

Kia je padala u mlazevima. Bilo je mrano i hladno. Riard Fleming i

Artur Dauen sedeli su na kutijama u neosvetljenom hodniku zgrade broj
315 u Leroj Stritu u zapadnom delu Grini Vilida, blie Sohou i Laver
Brodveju nego Garmen Distriktu i Laver Vest Sajdu.
Pasje vreme proguna Artur Dauen.
Prokleto pasje vreme potvrdi Riard Fleming.
Dauen podie bocu jeftinog, nekvalitetnog viskija, otpi veliki gutljaj, strese
se i dodade je Flemingu.
Dri, Dik. Pri kraju je. Zavri sa tim pa da nanemo drugu.
Preko, na drugoj strani mrane ulice, polako se zaustavi automobil.
ta li ovi hoe, ovde, u jedan sat posle ponoi? proguna Riard
Fleming, otvarajui novu bocu.
Moda da opljakaju banku? odgovori Artur Dauen i obojica se tiho
nasmejae.
Fleming najzad otvori bocu i odmah poe da pije. Obojica su ve bili
prilino pijani, to znai da su bili u svom uobiajenom raspoloenju.
Hej, polako, Dik! pobuni se Artur Dauen. Nisi sam!
Fleming prestade da pije i dodade mu bocu.
ta rade ona dvojica napolju? Pogledaj, stoje na kii kao dva
idiota.
Da ne krenu ovamo? Ne bih eleo da naiu na nas.
Ne, ne, pogledaj!
Na drugoj strani ulice nalazila se dvospratnica u ijem prizemlju su bile
alterske prostorije filijale Mejn Menhetn Banke, dok su na prvom i
drugom spratu bile kancelarije.
Onaj otkljuava! Sigurno ima kalauz!
Ulaze!
Pa to je zaista pljaka!
Povucimo se malo dublje u hodnik, Arci! Ne bih eleo da nas sluajno
vide!
Ako nas vide, ubie nas! Svedoci im nisu potrebni!
Zapii broj njihovog automobila!
Zato?
Zapii, kad ti kaem!
Nemam s im da zapiem. Nemam ni papir ni olovku.
Do avola!
Fleming iz depa izvadi alku sa kljuevima i jednim od njih ureza broj na
zidu.
Dobro je zadovoljno je rekao. I ovo e posluiti!
ta namerava sa tim? oprezno upita Dauen.
Sledeeg dana idemo kod Prljavog Pajka.

 Zato?
Da mu kaemo ta smo videli objasni Fleming. Siguran sam da se
to moe unoviti. Pajk e nam rei kako.
Ne meaj mene u to! zavrte glavom Dauen.
Zato?
elim da ivim! Sa tim prokletnicima neu da imam posla!
Plai se?
Naravno!
Dok su izmenjivali kratke reenice, ni trenutka nisu prestajali da
posmatraju ta se dogaa na drugoj strani mrane ulice. Ni da piju.
Pogledaj! Eno ih, izlaze!
Vraaju se!
Onaj prvi nosi u ruci neku vreu.
U njoj je sigurno novac.
Prokleto vreme! Prokleti mrak!
Njima to odgovara! Da nas dvojica sluajno nismo ovde niko ih ne bi
video.
Prokleti mrak! ponovi Riard Fleming.
Automobil na ulici tiho krenu i uskoro nestade.
Nekoliko minuta kasnije, uline svetiljke poee mirkavo da trepu i
najzad zasijae.
Istog trenutka osvetlie se i izlozi u prizemlju zgrade u kojoj su se
nalazile alterske prostorije filijale Mejn Menhetn Banke i odjeknu
prodoran zvuk alarma.
Hajdemo! povue Fleming Dauena. Gubimo se odavde! Ovde e
uskoro biti previe pajkana za moj ukus! Ako nas pronau moraemo da
odgovoramo na besmislena pitanja a neemo smeti da kaemo ta smo
videli! Beimo!
Povukli su se dublje u hodnik, izali u prljavo dvorite, preko kanti za
smee preskoili zid i kroz dvorite i hodnik sledee zgrade izali u Vestri
Strit, odakle su produili prema naputenim skladitima na doku broj 37,
gde su poslednjih nekoliko meseci spavali.
Kad su najzad ispraznili bocu i zaspali bilo je ve jutro.
Pajk Pikens zvani Prljavi, jo dugo poto je Riard Fleming izaao,
zamiljeno je gledao u izguljena vrata koja je njegov neoekivani posetilac
odlazei zatvorio za sobom.
II
Razmiljao je ta da pone sa informacijom koju je uo od Fleminga. Pajk
Pikens je bio advokat a njegovi jedini klijenti bili su sitni
gangsteri i uopte ljudi iz prizemlja i podzemlja Njujorka. Bio je pokvaren
bar kao i oni koje je branio i oni pred kojima se trudio da ih odbrani. Nije

mu bila strana ni prljava igra, kad je trebalo doi do nekog podatka vanog
za odbranu, pripremiti laan alibi, lane svedoke i lane dokaze. Ucenjivao
je protivnike advokate a esto i predstavnike javne tube pa i sopstvene
klijente. Ako je neki nadimak savreno odgovarao onome koji ga nosi, onda
je to bio sluaj sa Prljavim Pajkom Pikensom. Bavio se prljavim poslovima,
radio je sa prljavim ljudima, sluio se prljavim trikovima. Sve oko njega
bilo je prljavo, ba kao i on sam.
Informacija je vrua ali vredi pokuati zamiljeno je progunao
najzad pripalivi cigaretu i izduvavi prvi dim put tavanice. Dik Fleming
je doao kod pravog oveka.
Ni jednog trenutka nije pomislio da odustane od posla koji je bio u
izgledu.
Ustao je, proetao po kancelariji a zatim otvorio vrata i pozvao
sekretaricu.
Linda Lavlejs spusti ilustrovani asopis na sto, ustade i ue. Bila je to
zgodna tridesetogodinja ena, nekad jedna od zvezda porno filma, koja
zbog godina vie nije mogla da se bavi tim poslom, pa je bila prinuena da
prihvati prljav posao kod Prljavog Pajka Pikensa, samo da bi imala od ega
da ivi.
Ko je bio tip koji je upravo izaao? upitala ga je, sedajui na prljavu
fotelju.
Zato pita?
Delovao mi je kao prosjak koji spava na ulici i nema ta da jede a ne kao
ovek koji je u stanju da plati uslugu advokata primetila je.
Ko je on?
Zove se Riard Fleming promrsi Pikens. I dobro si ga procenila.
Zar e nam on biti klijent? Pa taj nema...
Doao je samo da mi saopti neku informaciju kratko ree
Pikens.
O emu?
To je jo uvek poslovna tajna. to manje o tome bude znala bie bolje
za tebe.
Ah, tako? podigla je obrve.
U redu. Zato si me zvao?
Zakljuaj vrata i skini se.
Ah, tako? ponovila je, nimalo zauena. Znai, to je u
pitanju.
Zakljuala je vrata, kleknula ispred njega i poela da mu otkopava lic.
Za razmiljanje mi je potrebna bistra glava objasnio joj je ali ona ve
nije mogla da mu odgovori.
Bila su joj puna usta.

III
ta je rekao Prljavi? - upita Artur Duen. Izbacio te je?
Ne budi lud! uobraeno odgovori Riard Fleming.
Sasluao te je?
Naravno.
I?
ta, i?
Sedeli su na ivici doka broj 37, pijuckali u Hadson River i pili viski iz boce.
Da li ti je dao lovu? upita Dauen. To me jedino interesuje.
Dao mi je pedeset dolara ree Fleming. Da li si nekad video pedeset
dolara, Arci?
Bilo je to davno pokua da se seti Dauen. Davno, jako davno. Ne
seam se kada.
Fleming iz depa izvadi pet novanica od pedeset dolara i pokaza mu ih.
ta vidi, Arci? Drugom pijancu zasijae oi.
Viski! Mnogo viskija!
Tano zadovoljno se isceri Dik Fleming. Tano, Arci!
Nekoliko narednih dana imaemo viskija onoliko koliko nam treba.
A posle tih nekoliko dana? ta emo onda?
Fleming ga prekorno pogleda.
Do avola, Arci! Zato ve sada da mislimo o tome?
U pravu si izvinjavajui se ree Dauen.
Pruio je ruku, uzeo bocu od Fleminga i otpio veliki gutljaj.
Dik?
Kai, Arci.
Da li si Prljavom spominjao i mene?
Nisam. Traio si da te ne spomenem, mada je to glupo. Kukavica si.
ega se plai?
Ne znam slegnu ramenima Dauen. Uvek sam se plaio i uvek se
plaim. Ne znam ni ega ni koga. Kukavica sam. Drago mi je to Prljavom
nisi spomenuo i moje ime.
Uinio sam ono to si traio od mene.
Pravi si prijatelj, Dik.
Dosta sa tim izlivima nenosti,
Arci. Vrati mi bocu. Od ovog razgovora sam oedneo.
Dauen mu posluno vrati bocu.
O Prljavom Pajku Pikensu vie nisu govorili.

IV
U nonom klubu Falkon u Vandam Stritu vladala je uobiajena guva.
Svi su stolovi bili zauzeti isto kao i oba podijuma za igru. Bilo je zaguljivo
i toplo. Prostorija niske tavanice i loe ventilacije bila je puna dima.
Za jednim od stolova sedeo je Pajk Pikens sa ljubavnicom. Zvala se Koni
Kamberlend i bila je igraica u nonom klubu Flauer u Grimni Stritu ali
tog dana imala je slobodno vee.
Bila je to raskona riokosa lepotica bujnih grudi i zelenih oiju. Kosa joj je
bila crvena kao krv i privlaila je panju.
ta e uiniti, Pajk? upitala je kad je Pikens zavrio priu o
onome to je uo od Dika Fleminga. Pre svega, veruje li da ti je taj
Riard Fleming zaista govorio istinu? Moda je sve izmislo da bi ti izvukao
nekoliko dolara?
Mravi Pajk Pikens zamiljeno je posmatrao dve striptizete, jednu crnkinju
i jednu belkinju, kako se skidaju na izdignutom podijumu u sredini sale,
povremeno se milujui i liui, to je vei deo publike nezainteresovano
posmatrao.
Probau da Dikovu informaciju pretvorim u novac rekao je ne
okreui se prema njoj. Oni koji su vieni prilikom pljake treba da
plate da ta informacija ne bi dola do onih koje bi interesovala.
Koni Kamberlend otpi gutljaj martinija.
Ucenie ih?
Naravno klimnuo je, i dalje ne skidajui pogled sa striptizeta koje su
sada bile potpuno gole i ljubile se leei na podijumu. Na koji drugi
nain bih to to znam mogao da pretvorim u novac osim ucenom?
Opasno je primetila je. Vrlo opasno.
Ucenjivanje je uvek opasno slegnuo je ramenima. Ali isplati se.
Da, isplati se kad uspe dopunila ga je. A kad ne uspe...
U principu, ucenjeni se samo na dva naina moe osloboditi ucenjivaa
prekinuo ju je. Plaanjem uene ili ubistvom ucenjivaa.
Ti misli...
Ja mislim da e ucenjeni ovog puta platiti ponovo ju je
prekinuo.
Zato si tako siguran u to?
Zato to u im skrenuti panju da sam se dobro osigurao za sluaj da mi
se neto dogodi. Rei u im da sam sve to znam napisao u tri primerka i
da sam te izjave, zapeaene, ostavio u trezore tri razliite banke, sa
naznakom da se uzmu i otvore ako budem ubijen. Nadam se da e to biti
dovoljno ubedljivo da bi im izbilo iz glave svaku pomisao da bi mojom
smru mogli da ree svoj problem.

 Znam da si izvrstan organizator rekla je sa priznanjem u glasu ali

isto tako znam i da su ljudi koje ovog puta namerava da uceni izuzetno
opasni. U prednosti su. ini mi se kao da je sve na njihovoj strani.
Ne budi maloduna, Koni prvi put se okrenuo i pogledao je. Zna
da ne spadam u one koji bi se upustili u ovakav poduhvat bez razmiljanja.
Oprezan sam ja, riokosa! Malo se njih moe pohvaliti da su Pajka Pikensa
uspeli da nadmudre, ali ima mnogo onih koje sam ja nadmudrio.
Stavila je jednu ruku preko njegove.
Verujem ti, Pajk. Verujem! Pametniji si od njih!
Naravno da jesam! zadovoljno se nasmejao.
Pajk Pikens je uivao u rashlaenom viskiju i u programu.
Nije ni pomiljao da mu je to poslednje vee u nonom klubu Falkon.
V
Za vreme dok je njen poslodavac sedeo u Falkonu, njegova
sekretarica, Linda Lavlejs, bila je u njegovoj kancelariji. Jo ranije je
nabavila klju od velike metalne kase koja je stajala u uglu, iza vrata.
Povremeno je taj klju i koristila tako da je uvek imala kompletan uvid u
efove poslove to joj je i te kako koristilo.
Ovog puta razlog njenog odlaska u ove kasne none sate u Pajkovu
kancelariju, bila je nedavna poseta prosjaka i propalice za koga joj je Pajk
nerado rekao da se zove Riard Fleming i da ga je posetio zbog nekog posla.
Lindu Lavlejs interesovalo je kakav je posao u pitanju i da li bi i ona mogla
na njemu neto da zaradi.
Ispravno je pretpostavljala da je Pajk o razgovoru sa Flemingom
napravio neku zabeleku sa najvanijim podacima.
Kad je ula u kancelariju zakljuala je vrata za sobom, navukla
debele, pliane zavese i tek onda upalila svetio. Ne gubei ni as prila je
kasi, otvorila je kljuem koji je izvadila iz tane i odmah poela da trai ono
to je interesuje.
Pogled joj prvo pade na sveanj novanica. Procenila je da ih ima u
vrednosti od oko tri hiljade dolara ali se nije usudila ni jednu od njih da
uzme jer je znala da njen ef tano zna koliko ih ima i da bi na nju prvo
posumnjao kad bi utvrdio da neka nedostaje.
Odgurnula je sveanj dolara, pruila ruku i izvadila svesku sa debelim
koricama od tvrdog kartona. Znala je da u tu svesku Pikens upisuje
podatke o razgovorima sa klijentima i o poslovnim potezima koje namerava
da preduzme. A upravo to je bilo ono to ju je
interesovalo.
Sela je na najbliu prljavu fotelju, pripalila cigaretu i otvorila svesku.
Potraila je stranicu sa datumom od jue, nala je i polako poela da ita.
Pet minuta kasnije sve joj je bilo jasno.

Zatvorila je svesku i vratila je u kasu, pazei da je stavi na isto mesto na

kome je ranije stajala.
Zakljuala je kasu i klju stavila u tanu.
Odluila je da saeka i da vidi kako e se ponaati Pikens i oni koje e
verovatno uceniti i da spram toga podesi i svoje ponaanje i svoje
postupke.
Popuila je cigaretu ugasila svetlo i ponovo povukla zavese u isti
poloaj u kome su bile i kad je dola. Izala je i za sobom zakljuala vrata.
Tek kad je ponovo bila na ulici, bacila je opuak od cigarete. Nije elela
nita da rizikuje.
VI
Pajk Pikens se probudio kad je na sredini ela osetio neto hladno.
tvrdo i okruglo. Sanjivo je otvorio oi, zatreptao i ugledao tano
ispred lica ruku koja je drala veliki kolt sa eliminatorom zvuka iji je vrh
bio prislonjen na mesto izmeu njegovih obrva.
ta... Ko... ko ste vi? promucao je. ta... ta hoete od mene?
Da ti postavimo nekoliko pitanja, prljavi! ree ovek koji je drao
kolt. Hajde, ustaj!
Sklonio je oruje, drugom rukom ga uhvatio za piamu i snano
povukao, postavljajui ga u sedei poloaj.
Pikens tek tada primeti drugog oveka. Stajao je leima oslonjen na zid a
izmeu tankih usana visila mu je nezapaljena cigareta.
Prvi ovek prui ruku i ispod jastuka izvadi Pikensov magnum. Odmerio
mu je teinu u ruci i spustio ga u dep.
ta hoete od mene? ponovi Pikens. Zato ste doli?
Dok je govorio, mozak mu je grozniavo radio, traei neki, bilo
kakav izlaz iz situacije u kojoj se tako iznenada naao.
Zna zato smo doli, Prljavi! hladno odgovori visoki, plavokosi ovek
koji je stojao pored kreveta i poigravao se koltom.
Pokuao si da uceni neke nae prijatelje. Oni su nas poslali da te
ubedimo da je ucenjivanje veoma opasan posao koji se nikad ne isplati.
Ja...
Znam ta hoe da kae, Prljavi! prekide ga plavokosi sa
neskrivenom dosadom u glasu. Da u trezorima nekih banaka postoje
zapeaene koverte u kojima su zabeleke o svemu to zna o tom sluaju
i da e to u sluaju tvoje smrti biti predato policiji i tampi.
ta onda hoete? upita Pikens malo hrabrije. Nita i ne moete. U
sluaju moje smrti...
Imamo za tebe vie pitanja, Prljavi! ponovo ga prekide
plavokosi.

 Prvo, koje su to banke u ijim trezorima su zapeaeni koverti sa

podacima?
Plavoosi ga iznenada udari cevi kolta sa strane po licu i proee mu
obraz. Pikens kriknu od bola a plavokosi ga odmah udari jo
jednom. Iz velike, rune rane poe da curi krv i da natapa Pikensovu
piamu i posteljinu i da ih boji u crveno.
ta... Zato... Nemojte... nemuto je govorio dok mu je lice bilo
izoblieno od bolova.
Hoe li odgovarati, Prljavi? upita plavokosi i ponovo podie
ruku u kojoj je drao kolt. Da li da nastavim?
ejz Menhetn Banka, Ist River Banka i Indastri Banka odmah je
odgovorio, uplaen da plavokosi ne nastavi da ga udara.
Kad si odneo zapeaene koverte u trezore?
Jue.
Gde su ti potvrde?
Ne! Nemojte! povikao je. Sve... Sve u vam rei!
Plavokosi ga gadljivo pogleda.
Hajde, govori! Gde su potvrde?
Ovde... ovde...
Gde?
U fijoci nonog stoia... Tu su sve tri...
Drugi ovek se odvoji od zida i prie nonom stoiu. Otvorio je gornju
fijoku i iz nje izvadio plavi koverat. Istresao ga je i iz njega ispadoe tri
papira. Uzeo ih je i pogledao, svaki posebno, polako i metodino, a zatim
podigao glavu i pogledao plavokosog.
Sve je tu. Nije slagao.
Uzmi ih.
Drugi ovek utei uze potvrde, stavi ih u dep i vrati se na svoje
mesto.Ponovo se leima naslonio na zid. Pripalio je cigaretu i strpljivo
ekao da njegov prijatelj nastavi sa ispitivanjem.
Ko je jo sa tobom u ovom poslu? postavi plavokosi novo
pitanje.
Niko! odmah odgovori Pikens. Sve sam ja zamislio. Niko ne radi sa
mnom.
Ko je oevidac dogaaja?
Kakvog dogaaja?
Pljake, do avola! Ne pravi se lud!
Ah, to. Pa...
Ko ti je ispriao tu priu, Prljavi? Govori ili u te odmah ubiti!
Neki prosjak. Propalica, alkoholiar. ..
Kako se zove?
Fleming. Riard Fleming.
Gde ivi? Gde ga moemo nai?

 On... on nema stan.

Gde onda ivi, do avola? Gde spava?
Obino je u zapadnom delu Grini Vilida. Blie Sohou i Lever Brodveju.
Najee u spletu ulica oko Leroj Strita.
Znai, on je oevidac?
Da.
On ti je ispriao tu priu?
Da, on ponovo potvrdi preplaeni Pikens. Dao sam mu za to
pedeset dolara.
Da li je u vreme kad je skriven posmatrao pljaku banke bio sam?
Jeste.
On ti je to rekao?
Da.
Misli da te je slagao?
Ne verujem. Nije za to imao nikakvog razloga. Uostalom, to me
nije ni interesovalo.
Ne verujem ti da si sam pokuao da ucenjuje i da si sam smislio
taj plan!
Jesam! Kunem se!
Lae! ree plavokosi i ponovo ga udari.
Ovog puta cev kolta pogodila je Pikensa u desno uho. Jauknuo je, osetivi
kako mu se krv sliva u unutranjost uha i kako mu klizi niz vrat.
Ne! nemojte! Nemojte, molim vas!
Zato lae?
Ne laem! Kunem se da govorim istinu!
Lae! ree plavokosi i ponovo ga udari. Lae, prokleti ucenjivau!
Lae!
Ne! Neeee!...
Plavokosi ga udari jo jednom.
Pikensovo lice sada je bilo izoblieno, iseeno i krvavo, tako da ga je bilo
neprijatno pogledati.
Ne! Molim vas, nemojte! zapomagao je. Govorim istinu!
Kome si sve govorio o prii koju si uo od Riarda Fleminga?
Ja...
Ko jo zna neto o pljaki banke i o tvom pokuaju ucenjivanja?
Ja...
Ko? povika plavokosi i zamahnu.
Strahoviti udarac pogodi nesretnog Pikensa u desnu stranu lica i slomi mu
vilicu. Zaurlao je od bola a zatim mu telom iznenada proe grevit trzaj i
umiri se. Vie nije vikao.
Plavokosi ga udari jo jednom ali Pikens ovog puta nije reagovao.
ta ti je? povika plavokosi, zgrabi ga za okrvavljenu piamu i protrese
ga. ta ti je, do avola? Zato uti?

10

Tresao ga je a Pikensova izubijana, krvava glava, sablasno se ljuljala, dok

su mu staklaste oi bile irom otvorene.
Plavokosi ga gurnu natrag na jastuk.
Onesvestio se! gunao je. Proklet bio! ta sada da uradim sa njim?
Ako je samo onesveen sve e biti u redu progunda ovek
oslonjen na zid. Osvestie se i nastavie da ga ispituje. A ako nije...
ta, ako nije? nervozno ree plavokosi. Zar misli da nije
onesveen?
Moda je mrtav? nije se uzbuivao drugi ovek.
Plavokosi se tre.
Mrtav? Zato bi, do avola, bio mrtav? Pa nisam ga udarao u
vitalne organe. Nanosio sam mu samo bolne, povrinske povrede.
Moda je dobio srani napad? Odvojio se od zida i priao blie
krevetu.
Deluje mi kao da je zaista mrtav rekao je, naginjui se nad Pikensovo
nepomino telo. On ne die, Frenk! ubeeno je nastavio. Mrtav je!
Plavokosi poe da psuje.
Dobro, sad dosta! prekide ga drugi ovek nekoliko minuta kasnije.
efovima se ovo nee svideti, to ne treba ni da ti govorim. Nije bilo potrebno
da ga tako besomuno udara. Ve je bio slomljen i sve bi nam rekao.
Da je umro samo minut kasnije sve bi bilo u redu! Rekao bi nam imena
onih koji neto znaju o pljaki banke i o njegovom pokuaju ucenjivanja.
Ali nije umro minut kasnije i mi ne znamo imena tih ljudi, Frenk. Zna
i sam ta to znai. efovi ne vole polovino obavljene poslove.
Plavokosi Frenk Lester nita nije rekao.
Jo nije sve izgubljeno nastavi Roj Krebs, palei novu cigaretu. Nije
sve izgubljeno ali emo utroiti mnogo vie vremena da
bismo saznali ono to nam je Prljavi mogao rei da nije tako naprasno
umro.
Hoe li efovima ispriati sve ta se ovde dogodilo?
Moram ozbiljno klimnu glavom Krebs. Zna i sam kakva su pravila,
Frenk. Niko ne moe biti izuzetak.
Znam, ali...
Nema tu nikakvog ali, Frenk. Prijatelji smo, ali posao je posao.
Plavokosi odmahnu rukom.
U redu zaboravi da sam te o tome pitao. ta emo sa telom? Da ga
ostavimo ovde?
Ne! odmahnu Krebs. Pokazao je na veliku, crnu neprovidnu vreu od
plastine mase. Zato smo je doneli? Staviemo ga u nju zajedno sa
onim tegovima koji su dole, u vozilu i baciti ga u Hadson. Ribe e se
postarati za ostalo. Hajde, podii ga.
Lako su Pikensovo mravo telo stavili u vreu koju je Frenk Lester na kraju
prebacio preko levog ramena.

11

 Nije teak progunao je. to se mene tie moemo krenuti, Roj. ta

jo ekamo?
Krebs prelete pogledom po prostoriji.
Samo trenutak, Frenk. Gledam da li smo ostavili neke tragove otkako
smo doli ovamo. Neke tragove koji bi mogli da navedu na na trag.
Nismo, naravno. Hajde, krenimo! pourivao ga je plavokosi Lester.
Doli smo u rukavicama. Nita nismo dodirivali prstima. Nee biti naih
otisaka. Potvrde za banine trezore si uzeo?
Tu su, kod mene potapa se Krebs po depu od sakoa.
To je najvanije proguna Lester. Da li kreemo? elim to pre da
bacim Prljavog u Hadson i da odem u neki lokal koji radi do jutra. Pije mi
se hladno pivo.
Krebs jo jednom pree pogledom po sobi.
U redu, hajdemo! najzad je rekao. Ni meni se ne ostaje ovde.
Kuda da vozim? upita Lester.
Prema dokovima. Kroz zapadni deo Grini Vilida. Poznaje li taj deo
grada.
Kao svoj dep, kad je potpuno prazan nasmeja se plavokosi
Lester i pokrete vozilo. Motor tiho zabrunda i odmah zatim poe ujednaeno da radi.
Od Seridan skvera Lester je vozio Junom sedmom avenijom do
raskrsnica sa Leroj Stritom a zatim je skrenuo desno, proao pored Hadson parka, presekao Hadson Strit nastavljajui pravo sve do obale a zatim
je ponovo skrenuo desno, u Vest Strit pa na pogodnom mestu levo,
presekao Vest Sajd Ilivajtid Hajvej i stigao na mrani i neosvetljeni dok broj
37 na kome je najzad zaustavio vozilo.
Hajde, iznesimo ga i bacimo u Hadson! proguna plavokosi
Lester. Pije mi se pivo.
To si ve rekao tiho se nasmeja Krebs. I ja sam edan i zato
pourimo. Ni ja ne volim dokove.
Otvorili su zadnja vrata i izvukli dak u kome je bio le Pajka Pikensa.
Poeli su da ga vuku prema ozidanoj obali a tada se iznenada zau neiji
hladan, autoritativan glas.
Hej! Vas dvojica! Stanite i spustite tu vreu na beton!
Preneraeno su zastali, kolebajui se ta da uine.
Spustite vreu i podignite ruke na potiljak! Odmah! Drim u
rukama oruje! Ako me ne posluate, pucau!
Lester i Krebs su i dalje stajali kao paralizovani, ne pomerajui se.
VII
Izlazei iz lokala Mek Dugal u Morton Stritu, u zapadnom delu Grini
Vilida. Hejzi prvo poe prema parkiralitu, ka mestu na kome je ostavio

12

krajsler, a zatim iznenada zastade tako da devojka koja ga je pratila

skoro nalete na njega.
Hej! ta ti je ovee? pobuni se Isidora Slips. Skoro sam te
pregazila!
Da sam vozilo imao bih top svetla nasmeja se Hejzi. Ovako nisam
mogao nita da uinim pravdao se.
Mogao si da kae da e se zaustaviti nastavila je. No, nije bitno.
Zato si stao?
Pomislio sam da bismo pre nego to odemo u moj stan mogli malo da
proetamo okrenuo se prema njoj.
No je vedra a nije ni hladno. ta misli o mom predlogu?
Prihvatam ga! klimnula je. Posle cele veeri provedene u z
adimljenom nonom klubu prijae mi malo istog vazduha.
Uhvatila ga je pod ruku.
Hajdemo! pozvala ga je. Hadson je sa druge strane Hajveja
Tamo su dokovi primetio je.
Zar se plai njujorkih dokova? podsmehnula mu se. Slavni Hejzi!
Ne preteruj, Blondi! Prola su vremena kad su njujorki dokovi bili
carstvo mafije. Danas bi se pre moglo rei da su carstvo
homoseksualaca. No sada je ve suvie kasno i za pedere. Nadam se da
emo biti sami.
Nekoliko minuta kasnije bili su sa druge strane Hajveja. Desno i levo od
njih, stotinama metara i kilometrima bili su dokovi koji su ulazili duboko u
korito Hadsona koji je na tom mestu pravio blag zavoj. Na drugoj obali
mirkala su mnogobrojna svetla prenaseljenog Nju Dersija.
Hejzi i devojka polako su hodali zabavljeni svako svojim mislima.
Prethodno vee proveli su u nonom lokalu Mek Dugal, uz viski, odreske
sa zelenom salatom, kafu, ponovo viski i vino a ostatak noi nameravali su
da utroe na irokom francuskom leaju u detektivovoj spavaoj sobi. No,
njegova iznenadna ideja da se proetaju obalom Hadsona sve je izmenila.
Stupivi na dok broj 37 primetili su parkirano vozilo kome je motor tiho
radio, iako su sva svetla na njemu bila ugaena. Vozilo je bilo udaljeno od
njih oko trideset metara.
Verovatno neki ljubavni par proguna Hejzi. Neemo im smetati.
Moda su pederi tiho se nasmeja devojka.
Ni njima neemo smetati slegnu ramenima Hejzi. Ne volim pedere
ali mi ne smetaju.
Sve dok ne navale na tebe, zar ne?
Jo nikad mi se to nije dogodilo.
A ta bi uradio da ti se dogodi?
Objasnio bih mu da sam iz drugog vica.
Pesnicom?

13

Nije stigao da joj odgovori jer se vrata na vozilu ispred njih otvorie.
Izaoe dva visoka oveka, otvorie zadnja vrata i izvukoe sa zadnjeg
sedita neku tamnu vreu. Drali su je istovremeno i krenuli prema ozidanoj obali, prema ivici betonskog doka. Hejzi malo odgurnu devojku i iz
futrole ispod levog ramena izvue luger od koga se nije odvajao ni u
sopstvenom kupatilu.
ta namerava? tiho ga je upitala.
uti! apatom joj je rekao. Ovde neto nije u redu. Moram utvrditi
o emu se radi i ta je u toj vrei koju hoe da bace u Hadson. Odmakni se
od mene, za svaki sluaj.
Kad ga je posluala, stao je malo rairenih nogu, ispruio ispred
grudi levu ruku, savijenu u laktu i na nju naslonio desnu, u kojoj je drao
luger.
Hej! Vas dvojica! Stanite i spustite tu vreu na beton! viknuo je.
Oba oveka zastadoe, ne znajui ta da rade.
Spustite vreu i podignite ruke na potiljak! Odmah! Drim u rukama
oruje! Ako me ne posluate, pucau!
Lester i Krebs su stajali, ne pomerajui se.
Hejzi je u tom trenutku od njih bio udaljen svega dvadeset metara.
Spustite vreu! glasnije je viknuo. Spustite je, do avola,!
Pucau!
ta da radimo? aputao je plavokosi Lester. Moda e zaista
pucati!
Ne vidim ga dobro...
Ja ga vidim! Dri pitolj! Zauzeo je poloaj za pucanje!
Istovremeno emo pustiti vreu, baciti se na beton i poeti da
pucamo u njega. Da li je sam?
Sa njim je i neka ena.
Prvo njega a onda nju. Ja u brojati. Na tri se bacamo na beton i
poinjemo ou. Spreman?
Da.
Jedan, dva... tri! Istovremeno su pustili vreu sa
Pikensovim telom, bacili se na beton i poeli da pucaju. Hejzi se takoe
bacio na beton, dva puta se okrenuo i tek tada poeo da puca. Ve drugim
metkom iz lugera pogodio je Lestera u lakat desne ruke.
Do avola! Pogoen sam! Kukin sin me je pogodio! Pokai mu, Roj! Ja
idem prema automobilu!
Meci su udarali u beton opasno blizu Hejzija ali ga ni jedan nije
pogodio.
Isidora Slips je nepomino leala iza betonskog stuba za koji se
pri vezuju brodovi.
Hejzi! Treba li ti pomo? viknula je.
Lezi i ne meaj se! Ovo je muka igra!

14

Frenk Lester se za to vreme dovukao do vozila i uvukao se na sedite pored

vozaa.
Ovamo, Roj! povikao je. Ovamo!
Krebs pojuri prema njemu ali ga Hejzi pogodi u list leve noge i obori na
beton.
Proklet bio! opsova Krebs. Za ovo e mi platiti!
Pucao je dva puta. Jedan metak pogodio je u beton desetak santimetara od
Hejzijevog ramena a drugi mu je proao pored samog levog uha.
Do avola! opsova detektiv. Brzo se prevrtao, menjajui
poloaj.
Krebs je to iskoristio, podigao se i skaui na jednoj nozi, a samo
povremeno se oslanjajui na drugu, uspeo da stigne do nisana svali se na
vozako sedite, zalupi vrata i odmah pokrene vozilo. Pritisnuo je gas do
kraja i nisan jurnu preko betonskog doka.
Hejzi je bio zateen Krebsovim iznenadnim manevrom. Stigao je da ispali
dva metka i oba puta je pogodio karoseriju vozila koje se brzo udaljavalo.
Prokletstvo! progunao je.
Nisam uspeo ak ni da mu zapamtim broj!
Isidora Slips ustade, napusti svoj zaklon iza okruglog betonskog
stupa za vezivanje brodova i prie mu.
Ja sam ga pribeleila, za svaki sluaj rekla je. Jesi li povreen?
Nisam povreen ali sam uvreen! neraspoloeno je odgovorio.
Imao sam ih obojicu na nianu dok su drali onu vreu u rukama a ipak
su uspeli da mi umaknu! Zar meni to da se dogodi?
Nisi eleo da ih ubije. Pucao si samo da povredi. To je razlog.
Prvom sam razneo lakat a drugog sam pogodio u butinu. Pa ipak su
uspeli da pobegnu! Jaki, dobro uvebani momci, sposobni da dejstvuju
iako su ranjeni. vrst materijal, obojica.
Hoemo li pogledati ta je u vrei, pre nego to se pojave pajkani? Neko
je sigurno uo pucnjavu i alarmirao policiju.
Saekajmo jo dva-tri minuta. Ako se pajkani ne pojave zaviriemo u tu
prokletu vreu.
ta je u njoj? Ima li neku ideju?
Imam, i to vrlo konkretnu. U vrei je le. Telo nekog nesrenika kog su
ubila dvojica koji su uspeli da umaknu.
Zato tako misli?
Dvojica naoruanih ljudi, dva i po sata posle ponoi, bacaju sa
doka vreu od neprovidnog materijala. Kad ih pozovem da stanu odmah
poinju da pucaju. Kad ih ranim, bee. ta drugo da pomislim nego da je u
vrei le nekog nesrenika koga su ubili? Ne pada mi na pamet ta bi
drugo moglo biti u vrei.

15

VIII
Dva policijska vozila sa ukljuenim sirenama skrenue sa Hajveja i
zaustavie se nedaleko od njih. Iz svakog izaoe po dvojica uniformisanih
policajaca. U rukama su drali koltove.
ta se ovde dogodilo? upita jedan od njih, visok ovek kao krv crvene
kose pegavog lica. Ko ste vi?
Ja sam privatni detektiv Majki Hejzlvud a devojka se zove Isidora Slips i
reporter je kriminalistike rubrike u Njujorkeru. Izvolite
naa dokumenta.
Riokosi ih uze, paljivo ih pregleda i vrati mu ih.
ta se dogodilo? ponovi pitanje, ovog puta malo smirenije. Kolt je
vratio u futrolu a isto su uradila i ostala dvojica. Javljeno nam je da se
ovde, na doku broj 37, uje pucnjava. Ko je pucao i zato?
Hejzi ukratko ispria ta se dogodilo.
Niste pogledali ta je u vrei?
Nismo, narednie.
On pretpostavlja da je u vrei le javi se Isidora Slips.
etvorica policajaca je pogledae.
Le? ponovi riokosi.
Da, narednie. Kae da ne moe da smisli nita drugo to bi
dvojica naoruanih ljudi bacali u vrei u Hadson i to u skoro tri sata posle
ponoi.
Ostavimo se nagaanja presudi narednik. Pogledajmo ta je u
prokletoj vrei!
Svi estoro su polako prili vrei od crne, neprovidne plastine folije, koja
je jo uvek leala na istom mestu na koje su je ispustili Frank Lester i Roj
Krebs, u trenutku kad ih je Hejzi iznenadio. Ivica doka je bila udaljena tri
metra.
Jedan od policajaca se sagnu i otvori vreu. Malo ju je povukao a tada svi i
nehotino ustuknue. Ukazalo se iskeeno, izubijano, krvavo, razbijeno
lice Prljavog Pajka Pikensa sa iroko otvorenim oima koje su gledale u
nita.
Dobro ga pogledajte! naredi narednik nakon to je prolo prvo
iznenaenje. Moda ga neko od vas poznaje?
To je Prljavi Pajk ree jedan od policajaca, etrdesetogodinjak niskog
rasta, crne kose i dugakih zulufa. Imao je advokatsku agenciju negde u
blizini, u zapadnom Grini Vilidu. Ne uiva dobar glas ni u sudu ni u
policiji. Smatrali su ga prljavim tipom koji se bavi prljavim poslovima.
Odatle i taj nadimak.
Da, to je on potvrdi i Isidora Slips. Prljavi Pajk Pikens.
Advokat za prljave poslove. Viala sam ga esto u sudnicama, kad sam
izvetavala sa suenja.

16

 Jeste li sigurni? sumnjiavo upita narednik. Pretuen je i

muen pre smrti. Lice je unakaeno.
Ja sam siguran! ree policajac koji ga je prvi prepoznao.
I ja! potvrdi devojka.
U redu! proguna narednik. Neka neko od vas radio-vezom pozove
ljude iz Komisije za ubistva. Ovo je sluaj za njih obratio se svojim
ljudima. ao mi je, ali i vas dvoje ete morati saekati
inspektora iz Komisije za ubistva i njemu ponoviti vau priu. Tek
posle toga moi ete da odete.
Nema problema, narednie. Ostaemo ree Hejzi.
Ti i tvoja prokleta ideja o nonoj etnji! gurnu ga devojka
laktom u rebra. Da si mene posluao ve odavno bismo bili na onom
tvom irokom krevetu. I niko ne bi pucao na nas. I ne bi nas davili dosadni
pajkani. I ne bismo ekali jo dosadnije momke iz Komisije za ubistva! I ne
bismo...
Dosta, Blondi! prekinuo ju je. Ako odmah ne prekine, ja u...
ta? Reci ta? Ne zaboravi da sam ovde pod zatitom policije!
Bie u hladnoj vodi Hadsona pre nego to oni stignu da reaguju. Jedino
to e moi da uine to je da te izvuku i da ti daju vetako disanje i to
sistemom usta na usta jer je najefikasniji.
Fuj! napravila je gadljivu grimasu. U redu, utau!
I utala je.
IX
Jesi li uo? upita Artur Dauen drhtavim glasom. Do avola, Dik , jesi
li uo?
Nisam gluv, Arci! isto tako apatom odgovori Riard Fleming.
Naravno da sam uo, isto kao i ti. I pucnjavu i sve ostalo.
Ne interesuje me pucnjava, Dik! Pitam te jesi li uo ko je u vrei?
Jesam, Arci, jesam. U vrei je telo Prljavog Pajka. Neka mu je laka crna
zemlja.
Do avola sa crnom zemljom, Dik! jo vie se uzbuivao Dauen.
Ne interesuje me hoe li mu biti laka ili teka. A ni njega to ne
interesuje jer je mrtav. hvata li, Dik? Prljavi je mrtav! Ubijen! A zna li
zato je ubijen?
I ako ne znam mogu da pretpostavim proguna Fleming.
Skoro sam siguran da su ga ubili oni koje je pokuao da uceni.
Jesam li ti rekao da ne odlazi kod njega? Govorio sam ti...
Sad je kasno za prebacivanje, Arci! umorno ga prekide Fleming.
Gde je ona boca? Koliko se seam, pre nego to smo zaspali, u njoj je ostalo
jo vie od polovine viskija.

17

 Evo ti boca prui mu je Dauen. Otpio sam nekoliko gutljaja, tek da

se okrepim.
Fleming podie bocu i osmotri nivo tenosti.
Popio si polovinu od onoga to je bilo ostalo nezadovoljno je
rekao. I vie od polovine!
Morao sam, Dik. Bio sam nervozan i uplaen onom pucnjavom!
pravdao se Dauen. Uostalom, imamo jo dve boce.
U redu, u redu. Ne prebacujem ti. Viski i postoji zbog toga da bi se pio, a
ne da bi stajao.
a namerava, Dik?
Da popijem sav viski iz ove boce.
Ne pitam te o tome! uo si da su pajkani rekli da je Prljavi Pajk bio
muen pre smrti. Zverski muen?
Ne znam slegnu ramenima Fleming i nastavi da pije.
Da bi rekao od koga je uo sve o onoj pljaki banke s trijumfom u
glasu ree Artur Dauen. Toga se nisi setio, ha?
Fleming se zagrcnuo.
ta? upitao je. Ne priaj gluposti. Arci! Ne plai me!
Ubeen sam da sam u pravu!
zainati se Dauen. Zato bi ga inae muili, reci ti? eleli su imena
svih onih koji neto znaju o toj pljaki. Samo zato su ga muili i samo zato
su ga i ubili. Na kraju, kad su od njega uli odgovore na pitanja koja su mu
postavili, vie im nije bio potreban.
Ti... ti si lud, Arci! drhtavim glasom ree Fleming. Ne verujem ti. Ne
verujem ti nita! Ni jednu, jedinu re! Nagaa i izmilja! Hoe da me
uplai! Ako si to eleo, uspeo si!
Ne, do avola! uhvati ga Dauen za ruku. Ne izmiljam i ne elim da
te uplaim, Dik! I ja sam u istoj opasnosti kao i ti!
Nisi! odmahnu tvrdoglavo Fleming. Prljavom nisam
spomenuo tvoje ime. Ti si zahtevao da tako postupim. Sea li se?
Naravno da se seam. Ali, ako se oni koji su ubili Prljavog samo malo
raspitaju u zapadnom Grini Vilidu o tebi, od onih koji te poznaju odmah
e uti da smo poslednjih nekoliko meseci nerazdvojni. Bie im jasno da
nisi bio sam kad si video onu pljaku banke o kojoj si priao Prljavom,
nego da sam i ja bio sa tobom. A od tog saznanja do odluke da i mene ubiju
zajedno sa tobom nee im trebati mnogo.
I? ta sada hoe? Ima li neku ideju kako da se spasemo?
Treba da napustimo Grini Vilid, Dik.
Kuda da odemo?
Negde gde nas oni koji su ubili Prljavog nee nai.
Ne ide mi se sa Menhetna. Ovde sam roen i ovde sam proveo ceo ivot.
Na Menhetnu ima delova gra da u koje bismo se mogli

18

privreme no skloniti, bar dok ne proe period intenzivne potere za nama.

Na primer Invud, Fort Dord, Vaington Hejts, Harlem, Morningsajd Hejts
Vest Sajd, Ist Harlem, Jorkvil, Ist Sajd, Midltaun, Laver Vest Sajd, Tis ter
Distrikt, Garmen Distrikt, Mure Hil, Saton, Tjudor, Stajveson, Ist Vilid,
Boveri, ajnataun, Liti Itali, So ho, Laver Brodvej, elzi, Gramersi, Civik
Senter, Vol Strit i Vajt Hol.
ajnataun i Harlem ne dolaze u obzir. Ne zato to sam rasista, jer to
nisam, nego zato to bismo tamo brzo i lako bili uoeni. Ne bi bilo
preporuljivo ni da pokuamo da se sklonimo u Litl Itali jer e nas i tamo
brzo proitati i shvatiti zato smo doli.
U redu, to je tri mesta manje bio je uporan Dauen. Ostaje ih jo
dosta.
Otvorio je novu bocu i poeo halapljivo da pije.
ta kae na moj predlog, Dik?
upitao je, kad je odvojio grli od usana. ta kae?
Riard Fleming je zamiljeno utao.
X
U ekaonici je klijentkinja obavesti Hejzija sekretarica, dugonoga
Mejbel Parsons. Ima li vremena da je primi?
Da li bi je ti primila da si na mom mestu? upitao ju je umesto
odgovora.
Svaki mukarac bi je primio osmehnula se. Visoka, vitka crnka,
moda za neiji ukus i malo premrava. Lepo lice, kratka crna kosa i crne
oi. Elegantno odevena.
Kako se zove?
Debora Pikens.
Na pomen tog prezimena Hejzi se tre.
U redu, uvedi je. Zatim pripremi kafu i viski.
Oekuje da e razgovor potrajati?
Ne znam slegnuo je ramenima. Meni se piju kafa i viski.
Pretpostavlja li zato je dola?
Otac joj je ubijen pre dva dana. Verovatno eli da me angauje da
pronaem njegove ubice. Kai joj neka ue, Mej.
Okrenula se i izala, ostavivi za sobom otvorena vrata.
Minut kasnije kroz njih ue visoka i vitka crnka, bledog lica i krupnih,
sjajnih oiju. Na sebi je imala elegantni crni kostim i crni eiri. Ustao je i
pruio joj ruku, predstavivi se, a zatim je ponudio da sedne.
Mej Parsons unese dve vrele espreso kafe iz automata i dve ae
kentaki viskija sa ledom. Izala je, ovoga puta zatvorivi za sobom.
Izvolite, gospoice Pikens ree Hejzi. Pretpostavljam da ste erka
nedavno ubijenog gospodina Pajka Pikensa?

19

Izvadila je iz tane kutiju salem, odabrala cigaretu i prinela je

usnama. Hejzi joj pripali svojim ronsonom. Duboko je uvukla dim i
klimnula glavom.
Da, gospodine Hejzlvud rekla je mirnim, staloenim glasom. U
pravu ste. Ja sam erka ubijenog Pajka Pikensa. erka iz njegovog prvog i
jedinog braka. Roditelji su mi se razveli ali nikad nisam mogla da se
poalim ni na jedno od njih. Oboje su inili za mene sve to su mogli. Zbog
toga i oseam potrebu da neto uinim kako bi oni koji su ubili mog oca
bili uhvaeni i kanjeni za svoj zloin.
ime se bavite? Moje usluge..
Znam da ste najskuplji blago ga je prekinula. Najbolji i
najskuplji. To ide jedno s drugim. Znala sam to pre nego to sam krenula
ovamo Raspitala sam se o vama.
ime se bavite? ponovio je
Manekenka sam i to vrhunska. Odlino zaraujem. Sa te strane
nee biti nikakvih problema. U stanju sam da platim pravu cenu za vae
usluge.
Ne sumnjam u to potvrdio je. Dakle, elite da pronaem
ubice vaeg oca. Da li ste namerno rekli ubice, a ne ubicu?
Jesam.
Zato?
U onom novinskom izvetaju pisalo je da su bila dvojica koji su
nameravali da bace telo mog oca u Hadson. Zbog toga sam upotrebila
mnoinu. Zato me to pitate?
Pomislio sam da o ubistvu znate neto vie nego to je pisalo u
novinama objasnio je.
ao mi je to ne znam uzdahnula je. ivim ve godinama u
Boveriju dok je otac, kao to verovatno znate, iveo u zapadnom
Grini Vilidu. Nismo se esto viali. Ja sam ivela svoj a on svoj ivot.
Ponekad smo odlazili zajedno na ruak ali i to se dogaalo samo jedanput
meseno.
Da li ste neto znali o njegovim poslovima?
Bio je advokat kratko je rekla. O njegovim klijentima i
sluajevima na kojima je radio, ne znam nita.
Nagaate li zbog ega je ubijen?
Ne odmahnula je. Ne nagaam. A vi?
Nisam ni razmiljao o tome iskreno je rekao. Ne znam nita o tom
sluaju.
U novinama sam proitala da ste bili na doku broj 37 u vreme kad su
ubice nameravale da bace oevo telo u Hadson i da ste se umeali
To je tano, ali tamo sam se zatekao sluajno. Umeao sam se a zatim
sam policiji ispriao sve to se dogodilo i otiao sam. Kasnije se nisam
interesovao o svemu tome

20

 Da li pristajete da radite za mene?

Zato da ne? U pitanju je ubistvo. Motiv je nepoznat isto kao i
ubice. Sluaj izgleda interesantan. Preuzeu ga.
Hvala vam jednostavno je rekla. Sad sam sigurna da e ubice biti
pronaene i kanjene. Moj otac e biti osveen.
Izvadila je ekovnu knjiicu i hemijsku olovku i spremila se da popuni ek.
Koliko? upitala je.
Polako s tim osmehnuo se. Za taj deo posla nadlena je moja
sekretarica. Kod nje ete i potpisati punomo kojom me ovlaujete da na
konkretnom poslu radim za vas. Sad bih vam postavio jo nekoliko
pitanja.
Vratila je ekovnu knjiicu i olovku u tanu i otpila po gutljaj kafe i viskija.
Izvolite, gospodine Hejzlvud. Pitajte.
Kad su vam se roditelji razveli?
Prije deset godina.
Vi ste ostali kod majke?
Da. To je bio dogovor izmeu nje i oca. Tada sam imala svega
etrnaest godina.
Otac je redovno plaao alimentaciju?
Plaao je mnogo vie nego to je sud odredio. Nikad nisam ni u
emu oskudevala. Posle zavrenog liceja zavrila sam manekensku kolu, i
to jednu od najboljih i, naravno, najskupljih. Sve te trokove je snosio
otac.
Nemate brae ni sestara?
Ne, ja sam jedinica.
Da li se vaa majka preudala?
Nije.
Kakvi su bili odnosi izmeu nje i vaeg oca?
Korektni. Nije bilo nikakvih problema. Oni se ve godinama praktino
nisu ni videli. Pogotovo otkako sam se ja zaposlila i odselila od majke.
Kaete da ste jednom meseno ruali sa ocem?
Da.
O emu ste razgovarali prilikom takvih susreta?
Oh, bili su to neobavezni razgovori bez neke odreene teme. Uvek me je
pitao da li mi je potrebna neka pomo i nudio mi je novac.
Nije vam govorio o svom poslu?
Nikad odmahnula je.
Ni o svojim klijentima?
Nije.
Ni o nekim svojim problemima?
Ne, gospodine Hejzlvud. Zaista mi je ao to ne mogu da vam
pomognem. Suvie sam se retko viala sa ocem i nita nisam znala ni o
njegovom poslu ni o njegovim problemima. Sada mi je ao zbog toga.

21

 Ne treba da vas bude ao. On verovatno nije govorio o tim

stvarima. Nije eleo da vas optereuje. Da li ste imali utisak da mu je
potreban novac?
Nisam odmahnula je. Naprotiv, inilo mi se da dobro
zarauje. Uvek smo odlazili na ruak u najskuplje restorane i uvek je on
plaao raune, ostavljajui i bogate napojnice.
Da li je testament otvoren i proitan?
Jeste.
Ko je naslednik?
Ja, i to jedini.
ta ste nasledili?
etvorosoban stan u zapadnom Grini Vilidu, automobil tojota i
ezdeset hiljada dolara gotovine.
Nije malo - klimnu Hejzi. -Po tome bi se reklo da zaista nije imao
nikakvih materijalnih problema. Stan i automobil ete verovatno prodati?
Da, advokatu sam ve dala uputstva u tom pogledu klimnula je.
Znate li neto o njegovom privatnom ivotu? Da li je imao stalnu
prijateljicu? Da li je iveo sam? Kako je provodio veeri? U koje lokale je
izlazio i s kim? Kakve su mu bile sklonosti? Da li se kockao?
Pretpostavljam da je imao neku prijateljicu. Nije bio toliko star da ga
ene ne bi interesovale. No, ne znam ni ko je ona ni da li je imao samo
jednu. Znam da je u svom stanu iveo sam. Ne znam s kim je i u koje lokale
izlazio. to se tie sklonosti, znam samo da nije bio kockar a ni alkoholiar.
Kockao se nije uopte a pio je umereno. Zaista mi je ao, gospodine
Hejzlvud...
Nema zbog ega da vam bude ao. Ja moram da pitam, da bih
stekao to kompletniju sliku o ubijenom. Naravno, o vaem ocu u potraiti informacije i na drugim stranama.
elite li mene jo neto da pitate?
Za sada je i ovo dovoljno odmahnuo je. Evo vam moja posetnica.
Povremeno mi telefonirajte ako elite da se interesujete o toku istrage.
Mojoj sekretarici ostavite vau adresu i brojeve telefona na koje vas mogu
potraiti.
Uiniu to rekla je, ustajui. Jo jednom vam hvala,
gospodine Hejzlvud.
Ne treba da mi zahvaljujete. Samo u se truditi da korektno
obavim posao za koji u biti plaen. Nita vie.
Imam poverenja u vas rekla je i pruila mu ruku. Do vienja,
gospodine Hejzlvud. Telefonirajte mi im neto budete saznali molim vas.
Veoma sam zainteresovana za svaki detalj istrage koju ete voditi. Najvie
bih volela da stalno budem uz vas, da uestvujem u vaem traganju.
Naravno, znam da je to nemogue.

22

Otpratio ju je do vrata i zatvorio ih za njom a zatim se vratio u fotelju iza

pisaeg stola i ponovo svoju au napunio istim kentaki
viskijem.
XI
Jim Morison bio je visok i snaan etrdesetpetogodinjak etvrtastog,
energinog lica, mirnih sivih oiju inteligentnog pogleda i kratke, prosede
kose koju je terao nagore. U policiji je radio preko dvadeset godina a
nekoliko poslednjih proveo je na mestu efa Komisije za ubistva Menhetna,
odgovornom i vanom mestu, esto na udaru kritike tampe i mas medija.
Zato si doao ovog puta? upita Dim Morison kad ga je
ugledao na vratima. Samo mi nemoj odgovoriti da si se zaeleo mog
prelepog lica i mojih pametnih rei jer ti to neu poverovati.
Hejzi baci eir na vealicu i sede na fotelju pored niskog, okruglog stoia.
Doao sam zbog tvog viskija, Dime nasmejao se. A kako ne volim
da utim dok pijem, za to vreme moemo i o neemu razgovarati.
Inspektor iz donje fijoke pisaeg stola izvadi bocu kentakija i dve iste,
bele, plastine ae. Napunio je obe do vrha i jednu dodao detektivu,
nagnuvi se preko stola.
Zar ne moe da bude malo konkretniji? upitao je. O emu eli
da razgovaramo? ta eli da me pita?
Hejzi otpi gutljaj viskija, izvadi kutiju marlbora, odabra cigaretu i pripali
je ronsonom.
Interesuje me sluaj Pikens rekao je tek poto je izduvao prvi dim.
Moe li mi rei neto o tome? Dokle je stigla istraga? Ima li osumnjienih?
Nagaa li se ta je motiv ubistva?
Istraga nije stigla nigde jer se nije ni pomerila sa poetne take
neraspoloeno odgovori inspektor. Zato te to interesuje?
Angaovan sam da pronaem Pikensove ubice kratko odgovori Hejzi.
Ko te je angaovao?
Nije uobiajeno, ali ne vidim zato ti ne bih odgovorio. Angaovala me je
Debora Pikens, erka ubijenog Pajka Pikensa.
I mislio sam da je tako proguna inspektor.
Zato?
Bila je ovde i razgovarali smo. Nije zadovoljna to e istragu o ubistvu
njenog oca voditi Stenli Hamilton. ula je za njega da je najnesposobniji
inspektor u Komisiji za ubistva. Jesi li joj to ti rekao?
Nismo ga ni spomenuli. Pored toga, ona je prvo bila kod tebe a tek onda
je dola kod mene. A to se tie Stenlija Hamiltona, i ti i ja znamo da je
tano ono to je o njemu ula. On je najnesposobniji, najuobraeniji,
najgluplji, najsporiji, najnestruniji, najomrznutiji...

23

 Prekini, Hejzi. On je policijski inspektor. Nemoj preda mnom na takav

nain da govori o mojim slubenicima.
Zar to nije tano?
Ne kaem da nije. Samo traim od tebe da preda mnom ne govori tako
o njemu.
U redu, kako hoe slegnu detektiv ramenima. Ipak, mislim da on
taj sluaj nikad nee reiti. Imam oseaj da je to prevelik
zalogaj za njega.
Videemo neodreeno ree inspektor. Znai, Pajkova erka je dola
kod tebe i zatraila pomo?
Da klimnu Hejzi. Doao sam kod tebe da ujem ta vi znate. Ne
znam ni odakle da ponem istragu.
Mi ne znamo nita uzdahnu inspektor. Apsolutno nita.
Imamo samo Pikensov le i to je sve.
Od ega je umro?
Neposredan uzrok smrti je srani napad odgovori inspektor.
Izdalo ga je srce.
Tamo na doku sam mu video lice. Bilo ga je strano pogledati.
Pikens je muen pre smrti. Zbog toga mu je srce i popustilo.
Ko ga je muio?
Kad bismo to znali sluaj bi bio reen krto se osmehnu
inspektor.
Kad je ubijen? Koliko je vremena proteklo od trenutka nastupanja smrti
do asa kad su ga dovezli mrtvog na dok broj 37?
Svega oko pola sata.
To znai da je ubijen negde u blizini.
Ubijen je u svom stanu, u zapadnom Grini Vilidu. Tamo je i muen.
Probudili su ga i muili ga. Na posteljini smo nali mrlje od njegove krvi.
Kad su ga ubili, stavili su ga u neprovidnu vreu i doneli na dok broj 37, sa
oiglednom namerom da njegovo telo bace u Hadson. Da se ti sluajno nisi
tamo naao, to bi i uinili i nestanak Pajka Pikensa nikad ne bi bio reen.
Da li je neko video ubice kad su dolazile u njegov stan i kad su iz stana
iznosile njegovo telo?
Nije. Niko nita nije video a ako je i video, mudro uti, plaei se da
svedoi. ak i ne zameram oevicima koji ute. Znam ta je strah od osvete
ubica. Strah od smrti.
Da li je Pikens iveo sam u stanu?
Jeste. Dovodio je kurve, ali je iveo sam.
Da li je imao stalnu ljubavnicu?
Jeste.
Ko je ona?
Zove se Koni Kamberlend. To je raskona riokosa lepotice bujnih grudi
i zelenih oiju. Kosa joj je crvena kao krv i privlai panju.

24

 ime se bavi?
Igraica je u nonom klubu Flauer, u Grimni Stritu.
Da li ste razgovarali sa njom?
Hamilton ju je slubeno sasluao.
ta je saznao?
Inspektor iz gomile na stolu odabra jednu fasciklu i otvori je.
Nita odgovorio je.
Nemogue je da se ne sazna nita, Dime protestovao je Hejzi. Iz
svakog razgovora se neto moe izvui. Koliko dugo je bila sa Pajkom?
Zajedno su proveli poslednjih est meseci.
Da li joj se alio da mu neko preti da e ga ubiti?
Kae da nije.
Zna li neto o njegovim poslovima? Na kakvim sluajevima je u
poslednje vreme radio?
Tvrdi da joj o poslu nikad nije govorio. Hamilton je procenio da govori
istinu.
Onda je sigurno lagala ubeeno ree Hejzi. Hamiltonove procene
su uvek pogrene. Tako ih treba i uzimati. Da li je Pikens
pored te riokose odravao i veze sa drugim enama?
Pretpostavljamo da jeste.
Pretpostavljate ili znate?
Znamo. Stanari zgrade u kojoj je i on stanovao potvrdili su nam da su
povremeno dolazile i druge devojke ali te su se zadravale samo po jednu
no.
Ko su te druge ene?
Ne znamo. Do avola, zato pita? Zar to smatra vanim?
Moda je neka od njih bila udata? Moda ga je ubila kad je saznala da je
samo jedna od mnogih? Moda je mu neke od tih ena odluio da stvar
uzme u svoje ruke i ubije onog koji mu tuca enu.
Podseam te da zloini iz strasti vie nisu u modi nasmeja se
inspektor. Hit su zloini iz koristoljublja.
A ja tebe podseam da su kod zloinaca uvek sve vrste zloina u modi
odgovori Hejzi. Ne kaem da se zaista tako dogodilo ali to su ipak
mogunosti o kojima treba povesti rauna. I te varijante su u igri sve dok
se ne dokae da su pogrene.
Hm, hm, moda tu ipak neeg ima promeni inspektor miljenje.
Moda je zato muen pre smrti. Zbog osvete.
Ne znam a ne elim da nagaam slegnu ramenima Hejzi. Da li su
vam dounici iz podzemlja neto javili?
Nisu odgovori inspektor. To me udi.
To moe da znai da zloin nije delo organizovane bande
profesionalaca jer se potezi takvih bandi teko mogu sakriti. Uvek je vie
ljudi ukljueno u takve poduhvate i stvar kao po pravilu, uvek negde

25

procuri. To bi onda moglo da govori u prilog teoriji da je u pitanju zloin iz

strasti ili iz osvete.
Po opisu koji smo vam dali Isidora Slips i ja napravljen je fotorobot
dvojice koji su nameravali da bace telo nesrenog Pajka Pikensa u Hadson.
Da li su vam ti foto-roboti koristili?
Ubacili smo ih u kompjuter. Rezultat je negativan. Takve dve face
nemamo u evidenciji kriminalaca. Podelili smo fotografije pajkanima i oni
njukaju po gradu pokuavajui da pronau nekog ko je negde video tu
dvojicu.
ta na sve to kae inspektor koji vodi istragu?
Stenli Hamilton? On tvrdi da ti i Isidora Slips u dva sata posle
ponoi niste na daljini od dvadeset metara mogli da raspoznate crte lica
dvojice ubica i da ste opise dali otprilike, da ste ih veim delom
izmislili.
Idiot! Te noi je bio pun mesec i nije bilo oblaka. Videlo se skoro kao po
danu. To govori zato to me mrzi i to mi zavidi.
Ne kaem da nije tako. Ti si sve ono to bi on eleo da bude. Uspean
kod ena, uspean u poslu, uspean u zaraivanju. On malo zarauje, na
poslu je lo i niko ga ne ceni a ene ga izbegavaju zbog njegove
primitivnosti, arogancije i nasrtljivosti. Nije ni udo to te mrzi. udno bi
bilo kad te ne bi mrzeo.
Ja njega ne mrzim. Prezirem ga zakljui slavni detektiv taj deo
razgovora. Vratimo se naoj temi, Dime.
Nemam nita protiv ali, kao to vidi, nemam nita da ti saoptim.
Istraga tapka u mestu.
Da li ste proverili registarsku tablicu onog nisana kojim su se dvojica
zloinaca odvezla?
Jesmo potvrdi inspektor.
I? nestrpljivo upita Hejzi.
I nita odmahnu inspektor. Vozilo sa takvim registarskim brojem
ne postoji u Njujorku. Tablica je lana.
Do avola! razoarano ree Hejzi. To baca sasvim novu svetlost na
sluaj.
Ne razumem kakvu?
Pa, to upuuje na okolnost da su zloin ipak izveli profesionalci. Amater
ne bi sam napravio lanu registarsku tablicu. Oni to ne rade. Takve stvari
obino previaju. ak bih rekao da se moda ipak radi o nekoj zloinakoj
organizaciji. Organizaciji u kojoj postoji podela
rada, u kojoj jedni planiraju, drugi ubijaju, trei odvoze leeve rtava i
bacaju ih u Hadson... Malo karikiram ali je zaista mogue da je tako.
Ostaje nam jedino da se nadamo da e neko prepoznati dvojicu ije su
face nacrtane po opisima koje ste dali ti i Isidora Slips. U tom sluaju dalje
bi sve bilo lako.

26

 Ne verujem da e se to dogoditi odmahnu Hejzi,

Zato? Misli li da su dvojica ubica bili maskirani?
Toga se nisam ni setio, ali je mogue. Pomislio sam da bi bilo
suvie lako kad bi ih neko po crteu prepoznao a obojica iz iskustva znamo
da nema lakih istraga.
To je tano saglasi se inspektor. Eto, sad sam ti rekao sve to sam
znao a to je vrlo malo.
Nisi jo sve, Dime ispravi ga Hejzi.
Zar sam neto zaboravio?
Nisi mi rekao nita o tome da li ste pretresli kancelariju ubijenog
Pikensa. Da li ste pregledali dosijee sa dokumentima o predmetima na
kojima je u poslednje vreme radio? Da li ste pregledali ta je imao u kasi?
Da li ste utvrdili da je neko obio kasu i pretresao je pre vas? Da li je neko
pre vas pregledao dosijee sa dokumentima? Da li je Pikens u svojoj
advokatskoj kancelariji imao sekretaricu? Da li ste nju sasluali? ta ona
zna i ta ste o njoj uli?...
Dosta, Hejzi! podie inspektor ruke. Dosta, ovee! Toliko
pitanja. ..
Pre nego to pone da odgovara mogao bi da mi ponovo napuni au.
Prazna je.
Napuniu obe proguna inspektor i odmah to i uini. Dakle,
pregledali smo advokatsku kancelariju i dosijee sa dokumentima. Sve je
bilo uredno. Po reima njegove sekretarice, Linde Lavlejs, nita nije odneto.
Ona nije primetila da je neko provalio u kancelariju niti da je pretresao
fascikle sa dokumentima o pojedinim sluajevima na kojima je pokojni
Pikens radio.
Dalje?
Kasu smo otvorili i utvrdili da nije nasilno otvarana.
ta ste pronali u kasi?
Sveanj novanica u kome je bilo tri hiljade dolara. Neki
dokumenti o sluajevima na kojima je radio. Nita to bi ukazivalo na
motiv njegovog ubistva.
ta kae sekretarica? Da li je u kasi neto nedostajalo?
Tvrdi da nije znala ta je njen poslodavac drao u kasi.
Onda nije imala kljueve od kase?
Nije ih imala potvrdi inspektor.
Da li je primetila da je Pikens poslednjih dana zbog neega bio posebno
uzbuen?
Kae da se ponaao sasvim uobiajeno. Isto je izjavila i njegova
ljubavnica.
Moda obe lau?
Nije iskljueno saglasi se inspektor. Ali onda svakako imaju i neki
motiv zbog koga ne govore istinu.

27

 A taj motiv treba otkriti dopuni ga Hejzi. Da li je Pikens

sekretarici ili ljubavnici govorio o nekom izuzetnom poslu na kome radi?
Da li im je priao da mu neko preti, da ga ucenjuje ili neto
slino?
Ne. Nita od svega toga odmahnu inspektor. Stenli je
razgovarao sa obe i tvrdi da one ne znaju nita i da su njihovi iskazi
apsolutno nekorisni za istragu.
To si mi ve rekao proguna Hejzi. Zna ta mislim o Stenlijevom
miljenju. On je kompletan idiot.
ta namerava?
Potrudiu se da i ja razgovaram sa te dve ene. Moda u biti bolje sree
od tvog Stenlija.
Nije on moj! pobuni se Morison. On je policijski inspektor. Sticajem
nesrenih okolnosti, ja sam mu ef.
To znai da je ipak tvoj nasmeja mu se Hejzi. Tvoj slubenik. Tvoj
potinjeni.
Inspektor nita ne ree. Bio je umoran.
Dae mi adrese Pikensove sekretarice i ljubavnice produi Hejzi.
Ti ozbiljno namerava da govori sa njima?
Naravno. im Stenli Hamilton kae da se od njih nita ne moe saznati
to znai da one mnogo toga znaju. To e mi ujedno biti prvi korak u istrazi.
Ispio je ostatak viskija, stavio praznu plastinu au na ivicu pisaeg stola
i ustao.
Ima li jo neto da mi kae, Dime? upitao je, uzimajui eir sa
vealice.
Nemam odmahnu inspektor. Ako neto bude saznao javi mi.
Obeava?
Naravno. Kao i uvek klimnu Hejzi.
A uvek je on vie saznavao od Dima Morisona nego inspektor od njega.
Pozdravili su se i Hejzi izae.
XII
Nema stalnu adresu. Bolje rei nema nikakvu adresu odgovori
barmen.
Kako to?
On je prosjak. Povremeno neto i radi, neko ga angauje da obavi neke
teke i prljave poslove, ali uglavnom nita ne radi. Alkoholiar je. Vei deo
dana i noi je pijan.
-Na koji nain bih mogao a ga pronaem?
Zato?
Potreban mi je zbog nekog posla.
Kakvog posla?

28

 O tome neu da govorim prekinu ga crnokosi. Moete li mi pomoi

da ga pronaem? Dobro bih vam platio.
Koliko?
Koliko traite?
Hiljadu dolara.
ta? Da li ste ludi?, Hiljadu dolara za informaciju o jednom
prosjaku?
Vama je on potreban a ne meni slegnu ramenima barmen. Hoete
li jo jedan viski?
Neu! ree crnokosi i odgurnu au. Hou da mi kaete gde se krije
Riard Fleming.
Ja to ne znam.
Ali biste mogli da saznate, zar ne?
Da, mislim da bih mogao da saznam. Ali to bi vas stajalo hiljadu dolara.
Spreman sam da vam dam pet stotina.
Ne! odmahnu barmen. Hiljadu!
Osam stotina?
Hiljadu je moja poslednja ponuda hladno ree barmen, trudei se da
izgleda nezainteresovano.
U redu, neka bude hiljadu najzad pristade crnokosi, iako nerado
U restoran Hornblauers na uglu horacio Strita i Grini Strita ue visok i
snaan ovek, crne kose i irokih ramena i prie dugakom, uglaanom
anku. Seo je na jednu od visokih stolica i naruio
dvostruki viski sa malo sode. Kad je bio posluen, dao je znak
debeljukastom, proelavom barmenu da eli sa njim da razgovara.
Izvolite, gospodine? ree barmen. Zvao se Hari Drejk i imao je
etrdeset godina, mada je zbog gojaznosti, elavosti, malo buljavih oiju i
blede koe, izgledao znatno stariji. Pitajte pozvao ga je.
Crnokosi iz depa izvadi crno-belu fotografiju i stavi je na ank.
Poznajete li ovog oveka? upitao je.
Barmen je uze, letimino pogleda i vrati mu je.
Naravno klimnuo je. Njega u ovom kraju svi poznaju.
Ko je on?
Zato me to pitate? Da li ste policajac?
Nisam.
Ko ste onda?
Jednostavno, ovek koji trai oveka sa fotografije izbee
crnokosi konkretan odgovor.
Izvadio je dve novanice od po deset dolara i dao ih barmenu.
Ovo e vam pomoi da se setite - dodao je. - Dakle?
Barmen ponovo uze fotografiju i zagleda se u nju.
Ovo je Dik Fleming rekao je.
Riard Dik Fleming.

29

- Gde ivi?
Ovde, u zapadnom delu Grini Vilida.
Koja mu je adresa? Gde spava?
Neznam.
Kad ete imati tu informaciju?
Doite sutra. Tada u ve neto znati obea barmen. Sada mi
moete dati dve stotine.
Zato bih vam dao dve stotine tre se crnokosi.
Avans, za trokove mirno objasni barmen.
Crnokosi proguna psovku i iz depa izvadi dve novanice od po sto dolara.
Barmen ih je odmah uzeo iz njegove ruke.
Kada da doem? upita crnokosi.
Sutra, u isto ovo vreme. Tada u neto ve znati.
Meni ne treba to neto to ete vi saznati. Meni treba saznanje gde se
nalazi Riard Fleming!
Ako je to saznanje ikako mogue pribaviti, ja u vam ga pribaviti
obea barmen.
A ako ne uspete?
Onda...
ta e biti onda? insistirao je crnokosi.
Barmen je utao.
Onda ete mi vratiti tih dve stotine dolara zakljui crnokosi i izae, ne
plativi popijeni viski.
Barmen je mirno stajao dok crnokosi nije izaao iz lokala a tada pozva
konobara koji je bio nna drugom kraju anka.
Hej, Lone!
Konobar se okrete i pogleda ga.
Jesi li mene zvao, Hari?
Jesam klimnu barmen. Doi ovamo.
Proelavi, mravi, visoki konobar konjskog lica sporo i nezainteresovano
prie.
ta je? upitao je. Barmen ga gadljivo pogleda.
Da li si skoro video Dika Fleminga?
Onog prosjaka?
Da.
ta e ti on?
Nije vano ta e mi nestrpljivo ree barmen. Reci, da li si ga skoro
video?
Konobar sa konjskim licem se zamisli.
Nisam najzad je rekao. Nisam ponovio je i krenuo da se udalji ali
ga je barmen zaustavio.
Hej! ekaj jo malo, do avola! Zar ti se toliko uri?
Ne uri mi se.

30

 Onda ekaj.
ta da akam?
Barmen poe da se nervira. Suzdravao se da ga ne udari.
Kad si poslednji put video Fleminga?
Ne znam slegnu ramenima Lon Poter. Ne znam.
Seti se! zahtevao je Hari Drejk. Pokuaj da se seti, Lone. Vano je.
Vano?
Da.
Ali ja ne mogu da se setim. Znam da sam ga video, ali ne znam kad je to
bilo.
Da li si ga video jue?
Nisam.
Prekjue?
Ne znam. Moda. ta si navalio sa tim Flemingom, Dik? On je
obina propalica. Nita ne radi. Pije ceo dan i dobar deo noi.
Gde spava?
uo sam da je poslednjih nedelja spavao u naputenim magacinima na
doku broj 37.
Sam?
Ne znam. Pria se da mu je najbolji prijatelj Arci Dauen.
Takoe prosjak i alkoholiar?
Da. uo sam da njih dvojica tamo zajedno spavaju. Pokuaj tamo da ih
potrai.
I pokuau klimnu barmen. Gde je taj dok broj 37?
Odavde do njega ima oko pola kilometra. Na tom doku je pre nekoliko
dana bila ona pucnjava kad su gangsteri koji su pobegli ostavili vreu u
kojoj je bilo telo advokata Pajka Pikensa.
Barmen mu prie.
ta? ta si rekao?
Na tom doku je pronaen le Pajka Pikensa ponovi konobar sa
konjskim licem.
Barmen se zamisli. To mu se nije svidelo.
ta je? Hoe li ii da proveri da li je Dik Fleming tamo?
podsmeljivo upita Lon Poter.
Hari Drejk dodirnu dve stotine dolara u depu i pomisli da treba da ih
dobije jo osam stotina.
Ii u rekao je, obukao mantil i izaao.
Konobar ga isprati pogledom a zatim obie ank i napuni sebi punu asu
istog viskija, bez leda i sode.
XIII
Linda Lavlejs otvori vrata i osmehnu se kad ugleda dva visoka i

31

snana oveka etvrtastih lica u sivim odelima.

Izvolite gospodo? obratila im se. Koga traite?
Treba nam gospoica Lavlejs. Linda Lavlejs ree vii od dvojice
pridolica.
Ja sam osoba koju traite ree devojka i ukloni se sa vrata.
Izvolite, uite. Ako ste nekim sluajem trgovaki putnici odmah vam
moram rei da ne elim nita da kupim.
Zar vam liimo na trgovake putnike upita nii pridolica',
sedajui na jednu od tri fotelje u prostranoj dnevnoj sobi.
Da budem iskrena, ne liite nasmeja se domaica.
Po dranju, po izrazima na licima, vie mi liite na policajce nego na
trgovake putnike.
Mi i jesmo policajci osmehnu se vii pridolica. Ja sam Dejvid
Morgan a moj kolega se zove Klej Garofalo.
Zato ste doli? odmah upita devojka. Zar sam neto uinila? Do
pre nekoliko godina snimala sam pornografske filmove ali to je odavno
prolo. Nisam vie toliko atraktivna za taj posao.
Ne, ne, vaa prolost nas ne interesuje umiri je Dejvid Morgan.
Doli smo zbog sadanjosti, gospoice Lavlejs.
Kakve sadanjosti? Da li se neto dogodilo?
Pa, znate da vam je ubijen ef i poslodavac, gospodin Pajk Pikens.
Vi vodite istragu o tom sluaju?
Da.
Ali... Mene je ve ispitivao inspektor Stenli Hamilton sa njegovom
ekipom.
Oni su iz komisije za ubistva. Mi smo iz policijske stanice na ijoj je
teritoriji izvren zloin objasni joj Garofalo. U tome je razlika.
U redu, nemam nita protiv klimnula je. Ispriau i vama istu
priu koju sam ispriala i inspektoru Hamiltonu i njegovim ljudima. Ja
nemam ta da krijem. Pitajte.
Sumnjate li ko je i zbog ega ubio Pajka Pikensa? upita Dejvid
Morgan.
Okrenula se prema njemu.
Ni na koga ne sumnjam. Ne znam nita o razlozima njegovog ubistva.
Na kakvom je sluaju Pikens radio u vreme kad je ubijen?
Sve fascikle sa predmetima koji su bili u radu odneli su policajci iz
istrane ekipe inspektora Stanlija Hamiltona.
Nisu ih vratili?
Nisu odmahnula je.
Vi ste kao njegova sekretarica svakako upoznati sa predmetima na
kojima je radio uoi ubistva.
Da je ovo normalna detektivska agencija tako bi trebalo da bude.
Meutim, nije. Pikens je sve radio sam. Sve su to bili poverljivi

32

poslovi koji su se 'obavljali bez mog prisustva, u etiri oka.

Niste mogli da prislukujete?
Nisam. ak i vrata izmeu naih kancelarija bila su zvuno izolovana.
Ali ste viali posetioce koji su dolazili kod njega?
Viala sam one koji su dolazili u kancelariju, meutim pokojni
gospodin Pikens je vei deo svojih poslovnih razgovora obavljao u
raznim lokalima i restoranima. U kancelariju je samo povremeno dolazio.
Koga ste tog dana kada je Pikens bio ubijen, zapamtili da ga je u
kancelariji posetio.
Ja... ne znam... ne mogu...
Podsetiu vas ree Klej Garofalo. Iz depa je izvadio fotografiju
Riarda Fleminga i gurnuo je na sto ispred nje. Uzela ju je i paljivo
razgledala.
Da li je taj ovek poslednjeg dana posetio Pikensa? upita Garofalo.
Nije! odmahnula je i vratila mu fotografiju.
Morgan je ne ekajui i ne oklevajui sa strane snano udari
otvorenom akom po licu. Od siline udarca pala je sa stolice i zavrila na
starom, izguljenom tepihu.
Ja... za... zato?... mucala je, pljujui krv i slomljene zube. Zato
ste me udarili?
Zato to si pokuala da lae objasni joj Klej Garofalo. Moj prijatelj
je nervozan, gospoice Lavlejs. im uje la odmah udara. Ne moe da se
uzdi. To je jae od njega. Znai, sad emo ponoviti. Da li je ovek sa ove
fotografije poslednjeg dana kad je Pikens bio iv, posetio Pikensa?
Ustala je i ponovo plaljivo sela u fotelju.
Garofalo joj gurnu fotografiju u ruke.
Pogledajte dobro. Da li je bio ili nije?
Jeste promucala je.
Bio je?
Da.
Da li je bio sam?
Jeste.
O emu je razgovarao sa Pikensom?
Ne znam. Pokuala sam da prislukujem ali su govorili tako tiho da
nita nisam mogla da ujem.
Morgan je jo jednom oamari usne joj pukoe i krv iz usana i nosa poe da
joj curi preko lica, dole niz bradu i niz vrat i da joj natapa
domau haljinu.
Ni Morgan ni Garofalo na to nisu obraali panju.
ta zna o njihovom razgovoru?
Nita, nita! Ja...
Zbog ega je prosjak doao kod Pikensa?
Ne znam. Kunem se da ne znam.

33

 Koliko je dugo ostao kod njega.

Pa, bio je prilino dugo.
Koliko?
Oko etrdeset i pet minuta.
Da li je Pikens imao neki obiaj da pravi zabeleke o razgovorima sa
klijentima?
Jeste.
Da li je beleio neto i o razgovoru koji je imao sa Riardom Flemingom?
Pretpostavljam da jeste.
Pretpostavlja?
Ne znam sigurno. Nisam bila sa njima kad su razgovarali.
Gde je sveska u koju je Pikens beleio zabeleke o razgovorima sa
klijentima?
Uvek ju je vadio iz sefa, zapisivao u nju ono to je eleo i ponovo je
vraao u sef. Ja je nikad nisam imala u rukama.
Ko je imao klju od sefa?
Samo on. Ljudi inspektora Hamiltona otvorili su sef posle ubistva
gospodina Pikensa.
Da li su u sefu pronali tu svesku?
Nisu.
Kako znate?
Znam jer su me pozvali i pokazali mi sve to su pronali u sefu. Odmah
sam im rekla da nedostaje sveska u koju je beleio svoje razgovore sa
klijentima i svoje planove.
Ko je mogao da uzme tu svesku?
Ne znam ponovo je slegla ramenima.
Da li je mogue da su je odneli momci iz ekipe inspektora Hamiltona?
Nije. Ja sam bila tamo kad su otvorili sef. Prva sam pogledala u njega i
odmah rekla da nedostaje ta sveska.
Ko je onda mogao uzeti svesku
upita Morgan.
Onaj kome je trebala filozofski odgovori Garofalo.
Onaj ko je imao klju dodade Linda Lavlejs.
Maloas ste rekli da je klju imao samo pokojnik. primeti Morgan.
Oni koji su ga ubili mogli su mu oduzeti klju razlono
protumai Linda Lavlejs. Moda su upravo tako i postupili.
Ne verujem odmahnu Garofalo. Klju je naen u depu
ubijenog Pajka Pikensa, zajedno sa ostalim kljuevima.
Moda su ga iskoristili, otkljuali kasu i iz nje uzeli ono to im je
potrebno, pa mu zatim klju ponovo vratili?
To su gluposti! presee dalji razgovor Garofalo. ti si uzela klju
droljo! Ti si iz kase uzela Pikensovu svesku u koju je beleio podatke o
poverljivim razgovorima! Ti!

34

 Nisam!
Garofalo je ponovo oamari.
Jesi! Gde je sveska, droljo?
Nisam!
Pljas! odjeknu nov udarac.
- Pljas! Pljas!
Uzela ju je, naravno da ju je uzela cinino se nasmeja Dejvid Morgan.
Prepusti je malo meni, Klej.
Samo napred, Dejvi. Inae nije moj tip.
Neu da je tucam! Hou da je tuem!
Radi sa njom ta zna. Ako ti bude potrebna pomo, pozovi me.
A gde e ti?
Pronjukau po stanu. Moda u negde ipak nai tu prokletu
svesku. Moda ju je kurvetina tu negde sakrila. Drolje po pravilu nemaju
jaku matu. One su praktine i prozaine.
U redu, Klej. Ja u je propustiti kroz ake. Pozabaviu se sa njom.
Radi ta hoe. Jedino nam je vano da saznamo gde je ta prokleta
sveska.
Okrenuo se i izaao u mali hodnik a zatim poe sistematski da
pretrauje plakare, fijoke...
Za to vreme Dejvid Morgan skinuo je sve sa sebe. Kad je ostao nag, drei
jo samo u desnoj ruci revolver, pozvao je Lindu Lavlejs.
Hajde, mala. Klekni ispred mene i poni. Ne oklevaj!
Nerado ga je posluala.
XIV
Telefon zazvoni i detektiv se pomeri i lenjo podie slualicu.
Gospodin Hejzlvud? Majki Hejzlvud?
Bio je to enski glas. Zadihan i uzbuen.
Da, ja sam ree Hejzi. Izvolite, gospoo... No, skreem vam panju
da poslovne pozive primam samo u kancelariji a ne i ovde, u stanu. O
emu se radi?
Glas joj je i dalje zvuao uplaeno i uzbueno.
Zovem se Linda Lavlejs, gospodine Hejzlvud. Bila sam sekretarica
ubijenog advokata Pajka Pikensa. znam ko ga je ubio i zato!
Do avola! trgao se. Ko ga je ubio? Recite mi to odmah!
Hou da doete ovamo, kod mene, gospodine Hejzlvud
objasnila je. Odmah.
Zato? Zar se neto dogodilo?
Nije, ali imam utisak da me prate.
Ko? Ko vas prati?

35

 Oni isti koji su ubili Pajka Pikensa! Jedan me je dopratio i sada stoji
ispred kue. Svakog asa moe da se popne i da me... oh! Ne smem o tome
ni da mislim!
Zato se ne obratite policiji?
Policiji? Ne, ne elim da imam bilo kakve veze sa policijom! Pajkani me
ne bi mogli zatititi od tih ubica!
ta elite od mene?
Da odmah doete ovamo, u moj stan! Adresa je Kornelija Strit broj 309,
trei sprat, stan broj 18. Da me zatitite od njih. Za hiljadu dolara u vam
rei ko je ubio Pajka Pikensa i zato je to uinio!
U redu! odlui Hejzi. ekajte me.
Kad ete doi?
Trebae mi dvadeset minuta. Nikom ne otvarajte dok ja ne
doem.
U redu, gospodine Hejzlvud! Pourite, molim vas!
Spustio je slualicu, na brzinu se obukao, liftom se spustio u
prizemlje, seo u krajsler i pojurio u Kornelija Strit. Zaustavio je na
parkiralitu ispred zgrade i izaao. Bila je to neugledna estospratnica,
oronule fasade. Osvrnuo se ali na ulici nije primetio nikog ko stoji i pazi na
kuu, najzad je slegao ramenima i uao u hodnik.
Lift je bio prastari, gvozdeni sa reetkom, ali je radio. Pritisnuo je dugme za
trei sprat a zatim je proverio luger i ponovo ga vratio u futrolu ispod
levog ramena i prekrio ga sakoom.
Lift se u meuvremenu zaustavio.
Izaao je, za sobom tiho zatvorio vrata i potraio ulaz u stan broj 18.
zaustavio se ispred vrata na kojima je bio metalni broj 18, raskopao sako
i zazvonio.
'Neto kasnije iznutra se zaue brzi enski koraci.
- Ko je? odjeknu enski glas.
- Majki Hejzlvud odgovori Hejzi. Maloas smo razgovarali. Otvorite.
Zau se klju i vrata se odmah zairom otvorie.
- Izvolite, uite pozvala ga je. Jedva sam doekala da doete!
Prekoraio je prag. Istog trenutka strahovit udarac drkom revolvera podio
ga je u potiljak. Pao je onesveen i ostao nepomino da lei.
ena i ovek koji ga je udario uhvatie ga za ruke i uvukoe u stan a
zatim za njim zatvorie vrata.
Sve se odigralo brzo, u deliu sekunde i bez imalo buke.
Niko od stanara u okolnim stanovima nije primetio nita sumnjivo.
Hejzi je bio u rukama ubica a za to niko nije znao i niko nije mogao da mu
pomogne.

36

XV
Probudio se tek nekoliko sati kasnije. Polako je otvorio oi i
zaueno se zagledao u tavanicu, zidove i nametaj. Sve mu je bilo
nepoznato.
Ono to je video nije mu se ni najmanje svidelo.
Dva naga enska tela, bez krpice na sebi, leala su nepokretno na krevetu
na kome je i on doskoro leao, i to izmeu njih. Obe ene bile su ubijene
mecima iz vatrenog oruja, to se jasno videlo po
ranama. Mecima ispaljenim iz neposredne blizine, jer su se na koi
ubijenih razaznavali i tanki crni krugovi od barutnih estica, oko ulaznih
rana.
Kao da se iznenada toga setio, Hejzi poe rukom prema futroli ispod levog
ramena ali odmah ustanovi da je futrola prazna. Njegov
luger je nestao. Sledio se.
Potraio je svoje oruje i pronaao ga na tepihu pored kreveta.
Oprezno ga je uzeo i ustanovio da su svi meci ispaljeni i da je arer prazan.
Zamiljeno je drao prazan luger u ruci i posmatrao rane na telima
ubijenih ena. Nije ni malo sumnjao da su meci koji su ih usmrtili ispaljeni
iz oruja koje je drao u ruci, iz njegovog lugera. Ubicama je ilo u prilog i
to to je na cevi lugera bio privren eliminator zvuka, pa niko od
suseda nije uo pucnjavu i nije imao razloga neto da posumnja.
Seo je na fotelju, pronaao u depu izguvanu kutiju marlbora, odabrao
jednu i pripalio plamenom ronsona. Pokuao je da razmisli o situaciji u
kojoj se naao, Bilo mu je jasno da je na prevaru namamljen u ovaj stan
gde je onesveen i razoruan. Njegovim lugerom ubijene su dve ene.
Najverovatnije je za vreme pucanja luger bio stavljen u njegovu ruku,
tako da e se pomou parafinske rukavice moi dokazati da je on pucao.
Bila je to savrena zamka. Stan je verovatno bio pun njegovih otisaka, isto
kao i luger. estice baruta iz koe bilo je nemogue odstraniti. Ne bi
vredelo da uzme luger i da pobegne jer bi policijski tehniari lako
identifikovali njegove otiske i na taj nain stigli do njega. Bie optuen za
dvostruko ubistvo. Doao je, ubio ih iz neposredne blizine...
Izgledalo je da ga nita ne moe spasti.
Polako je popuio cigaretu do kraja, duboko uvlaei dimove, a zatim je
ustao, umornim korakom preao u prostoriju u kojoj je na niskom stoiu
stojao telefonski aparat, podigao slualicu i poeo da okree brojeve.
Komisija za ubistva. Izvolite?
Pozovite Dima Morisona rekao je promuklim, kao tuim
glasom. Recite mu da je hitno i da ga trai Hejzi.
Odmah, gospodine. Saekajte trenutak, prebaciu vezu u njegovu
kancelariju.

37

Dok je ekao, Hejzi pripali nov marlboro.

Ja sam, reci njukalo zau se iz slualice glas inspektora
Morisona. O emu se radi?
Hejzi ponovo duboko uzdahnu a zatim poe polako da govori.
XVI
Najodlunije zahtevam da se taj ovek uhapsi! govorio je
inspektor Stenli Hamilton.
Ne vidim nikakvog razloga za to mirno ree Dim Morison. A poto
sam ja jo uvek ef Komisije za ubistva i tvoj nadreeni, bie onako kako ja
kaem.
Ja u napisati obrazloen predlog i dostaviu ga efu policije!
Ti sa efom Komisije i ostalima koji su na hijerarhijskoj lestvici
iznad mene, moe razgovarati samo preko mene ree Dim Morison.
Pogledaj u pravila slube. Tamo je to lepo objanjeno. Uostalom, zato
misli da Hejzija treba uhapsiti?
Kako, zato? iskolai oi mladi inspektor. Pa, zateen je u stanu
sa dve ubijene ene. Obe su ubijene mecima ispaljenim iz njegovog oruja,
pitolja marke luger, kalibra 9 mm. Na Hejzijevoj desnoj ruci
parafinskom rukavicom su pronaene sitne estice baruta nastale
prilikom opaljenja iz lugera. Stan je pun njegovih otisaka. ene su ubijene
mecima iz njegovog oruja. ta nam je jo potrebno da bi nekog uhapsili
kao osumnjienog za dvostruko ubistvo?
Dim Morison ga strpljivo pogleda.
Ti si kompletan idiot, Stenli rekao mu je, poto je prethodno
zatvorio vrata da niko napolju ne uje ta mu govori. Hejzi je sve
objasnio. Onim telefonskim pozivom je namamljen u zamku. Kad je uao
onesveen je i od tada pa dok se nije osvestio ne zna ta se dogaalo. Vrlo
je verovatno da su mu stavili luger u ruku i da su pritiskom na njegov
prst pucali i ubili dve ene ije smo leeve pronali u tom prokletom stanu.
To je pria bez dokaza proguna Stenli Hamilton. Vi verujte ako
hoete, ali ja neu.
Neki dokazi ipak postoje i dalje se trudio da bude strpljiv ef Komisije
za ubistva. Prvo, Hejziju je bukvalno razbijen potiljak. Da je udarac bio
samo malo jai, detektiv bi se preselio u vena lovita. Drugo, magnetofon
spojen sa telefonskim aparatom u Hejzijevom stanu snimio je poziv Linde
Lavlejs da doe u njen stan i pomogne joj jer je navodno prate ubice, oni
isti koji su ubili i Pajka Pikensa.
To nije nita uporno ponovi Stenli Hamilton. Ja i dalje vrsto
verujem da ih je on ubio. Obe.
Zato bi Hejzi to uinio? suzdravao se inspektor Morison.

38

 Zato bi on ubio Lindu Lavlejs? Ona je bila sekretarica ubijenog Pajka

Pikensa. Hejzi za nju nije ni uo dok nije preuzeo reavanje sluaja
Pikensovog ubistva. A zato bi ubio drugu enu? Saznali smo da se zvala
Ceril Lederhed i da je bila treerazredna glumica u brodvejskom pozoritu
Barimur. Da li bar pretpostavlja kako se ona nala u stanu Linde
Lavlejs i kakva je u svemu bila njena uloga.
Ne odmahnu uobraeni Hamilton. Ne znam, nisam o tome
razmiljao i ne interesuje me.
Po izvetaju dr Ozborna, koji je obdukovao oba tela, nepobitno je
utvreno da je Linda Lavlejs ubijena tri sata ranije nego to je ubijena
druga ena, Ceril Lederhed. Da li ti je sada neto jasnije?
Nije ali neu ni da razmiljam o tome.
Ona je bila potrebna ubicama nastavi jo uvek strpljivo da
objanjava Dim Morison. Zna li zato?
Hamilton nemo odmahnu glavom.
Da namame Hejzija objasni Morison. Linda Lavlejs je m
uena i pod mukama je umrla. Ubicama to nije odgovaralo jer su imali
nameru da uz njenu pomo namame Hejzija u taj stan i da mu daju takvu
lekciju da ubudue ne sme ni da se priblii sluaju ubistva Pajka Pikensa
i tom delu Grini Vilida. Njihov plan se sastojao u tome da namame
Hejzija, onesveste ga i sve tako organizuju da kad se probudi bude optuen
za ubistvo Linde Lavlejs iji e le biti naen pored njega. A poto je Linda
Lavlejs umrla odmah su telefonom angaovali treerazrednu glumicu
rekavi joj verovatno da je u pitanju neka ala i obeavi da e joj dobro
platiti. Ona je ustvari telefonirala Hejziju predstavivi se kao Linda Lavlejs,
ona ga je pozvala da doe u stan u Kornelija Stritu broj309...
Ona ga je i doekala, zar ne?
Tano! klimnu Dim Morison. Ona mu je otvorila vrata i tada su
detektiva onesvestili. No, tek tada je Ceril Lederhed videla u ta se umeala
i kakvim ljudima je pristala da pomogne, no tada je ve za sve bilo
prekasno. Ubili su je iz Hejzijevog lugera, koji je pre toga bio stavljen u
njegovu ruku da bi na njegovoj ruci ostali tragovi baruta. Naravno, on je za
to vreme bio onesveen i nikako nije mogao da utie na ono to se
deavalo. Da li ti je sada jasno?
To je samo vaa pretpostavka!
i dalje Stenli Hamilton nije bio ubeen ili se bar pravio da nije ubeen.
Po mome a i objektivno, detektiv je pronaen u istom stanu sa dva lea.
Obe rtve su ubijene mecima iz njegovog lugera a nepobitno je utvreno
da je on pucao. Jedino to je za mene vano i zbog toga mislim da ga treba
uhapsiti i zadrati u zatvoru radi detaljnog ispitivanja. Dajte ga meni i
videete da e sve priznati.
Dok sam ja ef Komisije za ubistva, ovde nee biti muenja uhapenika!
tvrdo ga upozori Dim Morison. Zapamti to.

39

 Ja tvrdim da je Hejzi dvostruki ubica! nije odustajao Hamilton.

Takvim vaim ponaanjem vi mu idete na ruku, odnosno direktno ga
titite. O tome u svakom sluaju moram obavestiti i vae pretpostavljene.
Poznato je vae prijateljstvo sa tim detektivom i...
Nastavio je da govori dok se Dim Morison jedva suzdravao da ne ustane
i da ne pone da ga udara. Savladao se tek krajnjim naporom volje.
I ko zna da li je tana pria da ga je Linda Lavlejs pozvala da doe
nastavljao je Hamilton. Moda je sve to njegova izmiljotina da
usmeri istragu u drugom pravcu i da sebe prikae istim. Vrlo je verovatno
da je on sa zloincima u igri od samog poetka i...
Na Hejzijevom magnetofonu spojenim sa njegovim telefonom u stanu
ostala je snimljena poruka kojom ga enski glas poziva da
hitno doe u Kornelija Strit broj 309. Nai eksperti su ve uzeli tu traku i
uporedili taj enski glas sa glasom ubijene glumice Ceril Lederhed. Srea
to je ona bila glumica i to su u pozoritu imali snimljen njen glas. Sa
stopostotnom sigurnou je utvreno da je ona telefonirala Hejziju i
pozvala ga u Kornelija Strit.
To nita ne dokazuje prezrivo ree Hamilton. Odnosno, to dokazuje
da mu je glumica telefonirala. Ali, to je verovatno uinjeno u dogovoru sa
njim, da bi mu se obezbedio alibi.
Dim Morison ustade i osloni se akama na plou pisaeg stola,
Izlazi odavde, Stenli! zagrmeo je. Ti toliko mrzi Hejzija da vie nisi
u stanju normalno da razmilja! Zaslepljen si mrnjom! Napolje!
Hamilton pokunjeno izae.
XVII
Isidora Slips se nasmeja i pogleda Hejzija.
Znai, nisi me zvao da bi me odmah odvukao u krevet konstatovala je.
To je promena kojoj se ne radujem. Zar te vie ne privlaim?
Ne budi luda, Blondi! nasmejao se i on. Zvao sam te i zbog kreveta
ali sam mislio da bi bilo dobro da pre toga obavimo krai
poslovni razgovor.
U redu klimnula je. Prvo krai poslovni razgovor a zatim
dui seks. Dogovoreno?
Nimfomanko! nasmejao se. Zar zaista misli samo na seks?
Ne odmahnula je. Ne mislim na seks. Mislim na seks sa
tobom, a to je neto drugo.
Dobro, dobro neveto se izvukao. Moemo li sada o poslu?
Ali kratko. Obeao si podsetila ga je.
U redu klimnuo je i uozbiljio se. Dakle, govoriu telegrafski. Istraga
koju sam preuzeo, istraga o ubistvu advokata Pajka Pikensa, tapka u
mestu. zbog toga bih eleo da mi pomogne.

40

 Na koji nain? Pa ja sam samo obina novinarka kriminalistike

rubrike.
Upravo zbog toga si mi i potrebna. Treba da objavi u Njujorkeru
intervju sa mnom.
Zato? Treba ti malo popularnosti?
Zna da popularnosti imam i previe. Vie bih voleo da imam
toliko novca koliko sam popularan. Ne, Blondi, ne radi se o tome.
Nego?
U tom intervjuu bih ja malo izazivao zloince.
Ubice Pajka Pikinsa?
Da potvrdio je. - Rekao bih da znam ko su oni ali da jo uvek nemam
nikakvih dokaza i da zato ne mogu da saoptim njihova
imena. Rekao bih da se radi o pravoj zloinakoj organizaciji i da su ubice
Pajka Pikensa postupale po nareenju svojih efova. Takoe bih napomenuo da je Linda Lavlejs ubijena zato to je neto znala o razlozima
ubistva Pajka Pikinsa a da, sam ja umean u sve to da bih bio
kompromitovan i uhapen pod besmislenom optubom da sam ubio Lindu
Lavlejs i glumicu Ceril Lederhed.
Ovo poslednje je tano primetila je.
Naravno da je tano potvrdio je. A moda je tano i ono to sam
prvo rekao. U svakom sluaju, kad sve to budu proitali zloinci e se
uznemiriti i pokuae da me se doepaju da bi saznali ta ja ustvari znam
i da li sam nekome o tim svojim saznanjima sve rekao.
Niko ne moe da tvrdi da e se oni zaista odluiti da tako postupe.
Nego? pogledao ju je.
Moda e smatrati da bi bilo najbolje da te ubiju.
Da su tako mislili, to su ve mogli uraditi. Ne zaboravi da sam bio u
njihovim rukama.
Da, ali u to vreme nisu mogli ni da pretpostave da e za njih
predstavljati takvu opasnost. Smatrali su da e biti dovoljno da te
kompromituju i da te na taj nain uklone iz igre i onemogue ti dalje
njukanje oko ubistva Pajka Pikensa. Uostalom, sam si to maloas rekao.
U pravu si klimnuo je. No, jasno ti je zato elim taj intervju u
Njujorkeru?
Naravno da mi je jasno potvrdila je. Sam sebe pretvara u mamac
za zloince. Ako oni zaista budu odluili da te otmu i ispitaju, onda ima
neke anse da preivi. Ali, ako odlue da angauju
profesionalne plaene ubice da te ubiju iz daljine, koristei snajperske
puke vrhunske tehnologije, onda nema nikakvih ansi.
Nee oni to odluiti odmahnuo je. Poznajem psihologiju
zloinaca. Interesovae ih ta znam i koliko znam. elee da me ispitaju a
u tome i vidim moju ansu. elim da doem do njih a smatram da u to
najlake uiniti ako im dopustim da oni dou do mene.

41

 Kako hoe slegnula je ramenima. Po meni, to je rizina igra.

Rizik je sastavni deo moje profesije, Blondi odgovorio je.
Znam, ali i ti svakako eli da ga svede na to manju meru rekla je.
Uiniu ono to oekuje od mene. Objaviu u Njujorkeru veliki
intervju sa tobom. Videemo ta e zloinci preduzeti. U svakom sluaju,
narednih nekoliko dana ne bih volela da budem u tvojoj koi. Imam utisak
da e biti proglaen za divlja na koju je dozvoljen lov.
Tu ulogu sam ve toliko puta glumio da se nimalo ne plaim da je i ovog
puta neu maestralno odigrati.
Ostaje mi samo da ti poelim sreu osmehnula se.
Ne spadam u one koji su skloni da druge stalno ubeuju da nisu u
pravu. Rekla sam ti svoje miljenje i vie ti neu dosaivati. No, s
obzirom da ti preti smrtna opasnost, elela bih da te iskoristim dok si iv.
Hoemo li sada kod mene?
U krevet?
Ne odmah.
Nego?
Prvo u kupatilo glasno se nasmejala, tako da su je oni koji su sedeli
za okolnim stolovima zaueno pogledali.
Hejzi pozva konobara a zatim zajedno izaoe iz lokala.
XVIII
Visoki, crnokosi ovek ue u Hornblouers na uglu Horacio Strita i Grini
Strita, ugleda barmena Harija Drejka i odmah prie dugakom,
uglaanom anku. Naruio je dvostruki viski sa sodom, seo na visoku
stolicu ispred anka i poeo razgovor.
Jeste li saznali ono to sam traio od vas? bio je od samog poetka
konkretan.
Nisam odmahnuo proelavi barmen. U rukama je drao mokru krpu
kojom je brisao ank. Pokuao sam ali nisam.
Znai, ne znate gde se sada krije Riard Fleming?
Zato mislite da se krije? pogleda ga barmen.
Doao sam da pitam a ne da odgovaram! planu crnokosi. ta ste
saznali?
Nita slegnu ramenima Hari Drejk. Ili, bar nita to bi vas
interesovalo.
Gde je Riard Fleming?
Znam da je to ono to vas najvie interesuje ali vam na to pitanje ne
mogu dati odgovor.
Da li ste se raspitivali?
Jesam, ali niko ne zna gde je Fleming.
Da li se i ranije dogaalo da tako iznenada nestane?

42

 Oni sa kojima sam razgovarao, a koji ga dobro poznaju, kau da

nije.
Da li mu se neto dogodilo?
To u Njujorku nikad nije iskljueno, ali ljudi smatraju da je on zbog
neega napustio Grini Vilid.
Zbog ega?
To niko ne zna.
Kuda je otiao?
Ve sam vam rekao da na to pitanje nemam odgovor.
Da li je Feming nestao sam ili sa nekim ljudima?
Zajedno sa njim iz Grini Vilida je otiao i Artur Dauen.
Ko je Artur Dauen?
To ne dolazi u obzir! usprotivi se barmen. Imao sam trokova.
Nekim ljudima sam morao da platim za informacije. Nekoliko sati sam
obilazio Grini Vilid traei ljude koji ga poznaju i razgovarajui sa njima.
Crnokosi njegovim objanjenjem oigledno nije bio impresioniran.
Alkoholiar i prosjak kao i Fleming. Poslednjih meseci vieni su zajedno.
Saznao sam da su zajedno spavali u nekom naputenom skladitu na
doku broj 37. To je. . .
Znam gde je prekinu ga crnokosi. Nita niste saznali a ja sam vam
unapred dao novac. Vratite mi dve stotine dolara koje sam vam dao.
Ispruio je ruku i pruio je preko anka.
Novac! kratko je rekao.
Ne! odmahnu barmen. Ne dam!
Crnokosi prui i drugu ruku, zgrabi Harija Drejka za revere, podie ga i
jednostavno prenese preko anka i spusti ga na drugu stranu, pored sebe.
Novac! ponovio je. Hou moj novac!
S lea mu prie konobar Lon Poter.
Hej, gospodine! pozvao ga je. ta to radite? Pustite Harija. Pustite
ga inae u telefonirati najblioj policijskoj stanici!
Crnokosi iznenada tre levu ruku natrag i laktom pogodi
iznenaenog Lona Potera u lice. Udarac je bio iznenadan i snaan. Nosna
kost nesrenog konobara bila je slomljena. Zaneo se i pao na lea, ostavi
nepomino da lei, u dubokoj nesvestici.
Hari Drejk bio je bled u licu. Samo su mu oi uplaeno sijale.
Go. . . gospodine. . . ta to radite. . .
Novac! Hou moj novac! ponovi crnokosi.
U depu. . . levom unutranjem depu od sakoa. . . pustite
me. . .
Crnokosi mu iz depa grubo izvadi novanik, otvori ga, izvadi dve
novanice od po sto dolara a novanik baci na ank.
Ako o ovome bude priao policiji, imae jo vie neprilike! grubo mu
je zapretio. Jesi li me razumeo?

43

Preplaeni barmen nemo zaklima glavom. Uzalud se trudio da

proguta pljuvaku. To mu nikako nije polazilo za rukom.
Crnokosi prekorai nepomino telo Lona Potera na podu ispred anka i
odmerenim korakom izae napolje.
Nijednom se nije okrenuo.
XIX
Riard Fleming i Artur Dauen sedeli su na ivici doka broj 15, na
drugoj, istonoj strani Menhetna, u Laver Ist Sajdu, posmatrali
helikoptere kako neprestano sleu i uzleu sa Dauntaun Heliporta i gledali
mirkava svetla Bruklina na drugoj strani Ist Rivera.
Jo uvek se plaim ree Artur Dauen, otpivi veliki gutljaj
nekvalitetnog viskija i pruivi bocu Flemingu. To nisu ljudi koji e
odustati, Dok. To su surovi momci sa kojima nema ale. Ako nas
pronau. ..
Stresao se od iznenadnog naleta straha i ostavio reenicu
nedovrenu.
Ne budi lud! teio ga je Fleming. Izmeu nas i Grini Vilida je
dobar deo Menhetna. Boveri, ajnataun, Ist vilid, Liti Itali, Laver Brodvej
i Soho. A za sobom nismo ostavili nikakve tragove. Nema toga ko bi nas
mogao pronai, ma koliko da je sposoban.
Trebali smo otii sa Menhetna,Dik. Prei u Bruklin, Kvins, Bronks, na
Stejtn Ajlend ili u Dersi Siti. Menhetn je njihova teritorija i ovde oni mogu
sve. U drugim okruzima bilo bi im daleko tee da nam uu u trag.
Kaem ti da nam ne mogu nai tragove jer ih za sobom nismo ni ostavili,
Arci. Ne budi paniar.
Nisam paniar, Dik. Jednostavno hou da ostanem iv. A ti ljudi su bez
milosti. Zna i sam ta su uinili sa jadnim Pajkom. uli smo i kako je
prola njegova sekretarica, ona drolja Linda Lavlejs. Usput su ubili i jo
neku enu, glumicu sa Brodveja. Hejziju su namestili igru i tekom
mukom se izvukao. I do nas su dole vesti da se raspituju i da nas trae po
celom Grini Vilidu. Kad nas ne budu tamo nali, proirie podruje na
kome e nas traiti na ceo Menhetn. I onda e nas nai. Shvati, to je samo
pitanje vremena, Dik.
Uzeo je bocu od njega i otpio nekoliko gutljaja.
ta ti u stvari hoe, Arci? upita Fleming. Da odem kod njih i da
kaem ja sam Riard Fleming, ovek koga traite. Evo me, radite sa
mnom ta hoete. Da li to hoe?
Ne odmahnu glavom Dauen. Ne vii na mene, Dik. Ja sam samo
uplaen i elim da se spasem.
To sam ve uo ali nisi mi rekao ta oekuje od mene. Kakav je tvoj
predlog? ta treba da uradimo?

44

 Treba da beimo, Dik.

Kuda?
Ne znam. to dalje od Menhetna. Moda i to dalje od Njujorka.
Ti misli da su oni svemoni.
Ne znam da li su svemoni ali znam da su moni. Ne elim da me nau
jer znam ta e se onda dogoditi.
Ne zaboravi da oni trae mene a ne tebe podseti ga Fleming.
Ja sam bio kod Prljavog Pajka. On je kad su ga muili mogao da im kae
samo moje ime a ne i tvoje.
Ne priaj gluposti, Dik. im su poeli da te trae i da se raspituju o tebi
po Grini Vilidu odmah su uli da smo stalno zajedno. Nisu ludi i lako su
zbrojili dva i dva. Jasno im je da i ja znam sve to ti zna, da sam za njih
opasan isto koliko i ti i da moraju ubiti i mene, isto kao i tebe. Hoe li da
kae da nije tako?
Fleming je utao. Nije znao ta da kae.
XX
Sedela je na njemu i polako se izdizala i sputala dok ju je on obema
akama vrsto drao za stranjicu. Malo se nagnula napred omoguivi
mu da joj grize i ljubi ukruene bradavice na ogromnim, vrstim grudima.
Tako, Dejk, tako jecala je. Samo tako, Dejk. Tucaj me, Dejk!
Volim kad me tuca, Dejk!...
Kad je osetio da e doi do vrhunca snano ju je povukao nadole, tako da
ju je svojim ogromnim penisom popunio do kraja i nije joj dao da se
podigne. Poela je da krui stranjicom viui i jecajui, grebui ga po
ramenima i dlakavim grudima, da bi na kraju istovremeno oboje svrili,
viui od strasti.
Jo neko vreme je ostala na njemu, dok joj je srce luaki lupalo a zatim se
polako, nekako nerado podigla i spustila se na krevet pored njega.
Bio si odlian, Dejk hvalila ga je. Niko me nikad nije tako tucao
kao ti.
Njegovo snano i miiavo crno telo inilo je kontrast njenoj beloj koi.
Dejk Braun bio je tridesetogodinji crnac iz Harlema, voa ganga od oko
trideset ljudi a crvenokosa, zelenooka Koni Kamberlend, igraica u
nonom klubu Flauer u Grimni Stritu bila mu je jedna od ljubavnica, isto
kao to je on njoj bio jedan od ljubavnika.
Iz kutije binsona end hedisa izvadio je dve cigarete, obe istovremeno
pripalio plamenom upaljaa i pruio joj jednu.
Tako te nikad nije tucao Prljavi Pajk, zar ne? rekao je zadovoljnim
glasom. Taj advokat nije mogao da te zadovolji kao ja.
Oh, Dejk! TI si najbolji! - ulagivaki je rekla poljubivi ga u rame.
Pajk je prolost, ti si sadanjost. Uostalom, tucali smo se i dok je on bio iv.

45

On je plaao a ti nisi. Sa tobom sam se tucala iz zadovoljstva a sa njim

zbog novca.
Kakva je to pria o njegovom ubistvu? Ko ga je ubio i zato? Zna li
neto o tome?
Ne znam nita slagala je ne trepnuvi. Pajk je bio mutan i
nepoverljiv tip. Nikome nije govorio o svojim poslovima a pogotovo nije
meni. Uostalom, ja sam bila samo jedna od nekoliko ena koje je on tucao.
I ako je posumnjao u njene rei, nije to pokazao.
Voleo bih kad bih znao o emu se radi zamiljeno je rekao.
Imam oseaj da se iza svega krije neki veliki posao i mogunost dobre
zarade. Bilo bi dobro kad bismo se moji momci i ja mogli umeati u sve to
i za sebe uzeti deo kolaa. Da li moe neto da sazna o tome?
O emu, Dejk? pravila se neveta, mada ga je dobro razumela.
O tome zbog ega je Prljavi ubijen. To je sigurno neto vano, im su ga
pre smrti toliko muili da mu je lice bilo gotovo neprepoznatljivo. eleli su
neto da uju od njega. Interesuje me ta?
Mogu pokuati promrmljala je. Mogu pokuati, ali nita ne
garantujem. Tera me da se umeam u opasnu igru, Dejk. Ti koji su ubili
Pajka nisu za potcenjivanje, Dejk. Ako uju da se raspitujem o njima
mogli bi da ubiju i mene.
Mogu ti dati dvojicu ili trojicu mojih momaka da te uvaju predloio
je.
Predlae mi telohranitelje?
Da klimnuo je. Zato da ne? Ako misli da bi mogli da pokuaju da
te ubiju potrebni su ti telohranitelji. Odrediu dvojicu ili trojicu momaka
koji su vini oruju i tua ma. Pored njih e biti sigurna. Oni prvo pucaju
pa onda postavljaju pitanja.
Nemam nita protiv toga, Dejk najzad je rekla. No, isto tako za
sada nemam ni jasnu ideju od koga bih trebala da ponem u svom
traganju.
Moda ja neto znam nasmejao se i pljesnuo je svojom velikom,
crnom akom po nagoj, beloj stranjici. Saznao sam da se neki ljudi
raspituju po Grini Vilidu o dvojici prosjaka.
Osetio je kako je njenim nagim telom proao drhtaj ali se i ovog puta pravio
da to ne primeuje.
Kakvih prosjaka? upitala je. O emu govori, Dejk?
Takoe sam saznao da je jedan od tih prosjaka posetio Prljavog Pajka
pre nego to je advokat bio ubijen.
Zna li ti o emu su razgovarali?
To ne znam ree crnac i devojka odahnu, to je on takode primetio ali
nije komentarisao.
Znam samo da je posle toga Prljavi ubijen a da prosjaka trae po Grini
Vilidu. To mi govori da je u pitanju neto vano a sve to je vano uvek se

46

moe dobro unoviti. Saznaj zato je prosjak posetio Prljavog, saznaj

kakvu mu je informaciju doneo i ja u to tvoje saznanje pretvoriti u novac.
Mogli bismo oboje na tome dobro zaraditi. Koni.
Ne znam, Dejk kao da se kolebala. Predlog je zaista
primamljiv ali ne znam ta da radim.
Ve si pristala da radimo zajedno podsetio ju je.
Jesam ali sad mislim da sam moda malo pourila rekla je.
Zato si se predomislila?
Zato to sam iznenada shvatila koliko bi to za mene moglo da bude
opasno. Nisam hrabra, Dejk. Ja sam samo ena.
Mislim da grei rekao je, nakon kratkog razmiljanja. Tvoje
odbijanje da mi pomogne je besmisleno. Time nee nita dobiti i nee se
oseati nimalo sigurnije.
Kako to misli? pogledala gaje.
Jednostavno. Koni nalaktio se tako da je mogao da je gleda u lice dok
je govorio. Ljudi koji su ubili Prljavog Pajka, njegovu sekretaricu Lindu
Lavlejs i glumicu eril Lederhed, ljudi koji sada po Grini Vilidu tragaju
za prosjakom koji je posetio Pajka pre nego to je advokat ubijen, mogli bi
da potrae i tebe.
Telo joj zadrhta a lice joj se u trenutku izmeni.
Kako... kako to misli, Dejk? Zato bi me potraili? ta bi mogli da
trae od mene? upitala je, mada je unapred znala odgovore na sva tri
pitanja.
Ne budi luda, Koni. Ne trai da ti kaem ono to zna.
Ja... ne znam...
Mogu da se sete da postoji mogunost da i ti neto zna o razgovoru
izmeu prosjaka i Prljavog pre nego to je Prljavi ubijen. Ako su zbog toga
ubili Prljavog i njegovu sekretaricu, ako zbog toga trae prosjaka da ga
ubiju, vrlo je verovatno da e zbog istog razloga potraiti i tebe.
Da me... da me ubiju?
Naravno, Koni zadovoljno je rekao. Da te ubiju ponovio je.
Ako te nau svakako e te ubiti. A budi sigurna da e te nai. Njujork e za
tebe postati pretesan. Nee moi da se sakrije od njih.
ta... ta predlae, Dejk? upitala je drhtavim glasom ni ne
pokuavajui da prikrije strah koji ju je obuzeo. ta da radim? Kako da
se izvuem iz svega toga?
Jedino ti ja mogu pomoi! hvalisavo je rekao. Jedino ja, Koni!
Zapamti to!
Kako? Na koji nain?
Postavljanjem nekoliko mojih odabranih, dobro naoruanih momaka da
te uvaju. Ti e biti samac, Koni. Oni e pokuati da te se doepaju a tada
e na scenu stupiti moji momci i doepae ih se. Dovoljno e biti da bar

47

jednog od napadaa uhvate ivot. Ispitaemo ga i naterati ga da nam

ispria celu priu. ta kae za moj plan?
Ja... Plaim se, Dejk.
ega se plai?
Niko mi ne moe garantovati da e oni zaista hteti da me uhvate ivu.
Moda e odluiti da pucaju u mene iz daljine i ubiju me. U tom sluaju
tvoji telohranitelji nee moi da mi pomognu.
To se nee dogoditi. Potrebna si im iva da bi mogli da te iscede. Njima je
veoma vano da saznaju ta ti o svemu zna i da li si jo nekome o tome priala. u tala je.
Nema izbora, Koni nastavio je da je ubeuje. Moji momci i ja smo
ti jedina ansa. Bez nas e ubrzo biti pronaena, uhvaena, muena i na
kraju ubijena, isto kao i Prljavi Pajk. Tebi ustvari ne preostaje nita drugo
nego da pristane na moj plan. Jedino ako pristane, ostae iva.
Malo se podigla i ugasila opuak u pepeljari pored kreveta.
U redu, Dejk najzad je rekla, kao da se odluila. Ubedio si me.
Tvoja sam.
Zatim je kleknula na krevet pored njega i zagnjurila lice izmeu njegovih
crnih butina.
Bilo joj je potrebno malo relaksacije, nakon napornog razgovora koji je
upravo zavrila.
XXI
Hejzi parkira krajsler na parkiralitu u blizini ugla Horacio Strita i Grini
Strita i ue u lokal Hornblouers. Proelavi barmen Hari Drejk prekinu
brisanje uglaanog anka od plastike, podie glavu i ispitivaki ga pogleda.
Iskusni Hejzi u njegovim oima primeti strah.
Imate li kentakija? upitao je, sedajui na visoku stolicu ispred
anka i vadei kutiju sa marlborom.
Konobar nemo klimnu glavom.
Dvostruki sa kockom leda porui Hejzi i pripali cigaretu.
Konobar, i dalje utei, pripremi pie i stavi au na ank ispred detektiva.
Hejzi ga ponovo ispitivaki pogleda.
Izgledate uplaeno primetio je. Da li se neto dogodilo?
ini vam se promrmlja Hari Drejk. Zato bih izgledao uplaeno?
Radim svoj posao, utim i nita me ne interesuje. Ako ste pajkan...
Nisam pajkan! prekinu ga Hejzi. Ja sam privatni detektiv.
Hari Drejk ga je nepoverljivo gledao.
Zato ste doli ovamo?
Da popijem viski zaueno ree Hejzi. Do avola, zato postoje
lokali nego da bi edan ovek u njima utolio e?
Iz ovog ste kraja? i dalje je barmen bio sumnjiav.

48

 Stanujem u Grini Vilidu ali ne u ovom, zapadnom delu iskreno ree

Hejzi.
Nisam vas viao u ovom kraju.
Retko sam dolazio. Trenutno sam ovde poslom.
Izvadio je iz depa presavijen Njujorker, otvorio ga na strani na kojoj je
bio objavljen intervjuu sa njim i pokazao svoju fotografiju Hariju Drejku.
Evo, to sam ja. Da li mi sada verujete?
Barmen uze Njujorker, paljivo pogleda fotografiju a zatim proita ceo
intervju. Kad je zavrio, vidljivo je odahnuo.
To ste zaista vi rekao je s olakanjem.
Napunio je jo dve ae sa istim kentaki viskijem i jednu gurnuo pred
detektiva a drugu je uzeo sebi.
Bili ste u pravu kad ste rekli da sam uplaen i zabrinut rekao je,
obrisavi rukavom bluze oznojeno elo. Vi vodite istragu o smrti advokata Pajka Pikensa?
Da potvrdi detektiv, iekujui sa zanimanjem kako e se nastaviti
ovaj razgovor. Uostalom, proitali ste to u novinama.
Zbog toga ste u ovom kraju, zar ne? Pokojni Pajk Pikens imao je
advokatsku kancelariju nedaleko odavde.
Tano potvrdi Hejzi. Doao sam malo da pronjukam i da pokuam
jo neto da saznam o njemu. Da li ste ga poznavali?
Jesam klimnu Hari Drejk. esto je svraao ovamo, u
Hornbloures na pie. Uvek bismo razmenili nekoliko reenica.
Kad ste ga poslednji put videli?
Dan pre nego to je ubijen.
Da li se ponaao drugaije nego obino? Da li je izgledao zabrinuto?
Nisam primetio nita od toga. Izgledao je isto kao i uvek.
Razgovarali ste?
Samo uobiajen konvencionalni razgovor. O vremenu smo razmenili
nekoliko reenica. Zatim je naruio viski, popio ga, naruio jo jedan,
takoe ga popio i otiao. To je bilo poslednji put da sam ga video ivog.
Da li se posle toga neko interesovao za njega?
U ovom lokalu nije. Na drugim mestima, ne znam.
ta se pria po ovom delu Grini Vilida? Ko je imao razloga da ubije
Pikensa? Kakvi su to mogli biti razlozi?
Hari Drejk se sada ve potpuno opustio.
Pikens je bio mutan tip, gospodine Hejzvuld rekao je. Bavio se
prljavim poslovima, saraivao je sa prljavim, podmuklim ljudima iz
podzemlja.
Da li je ovde jo neko njukao oko njegove smrti? upita Hejzi.
Jeste klimnu glavom Hari Drejk. Ustvati, nisam siguran da je to u
nekoj vezi sa ubistvom Harija Drejka ali u vam ipak ispriati ta se u
ovom lokalu jue dogodilo.

49

Hejzi otpi gutljaj viskija i spusti

au na ank
Priajte pozvao ga je. Informacije koje mi koriste plaam rekao je
da bi jo vie odobrovoljio barmena. Va trud nee ostati nenagraen. O
emu se radi?
Pre dva dana ovamo je doao jedan ovek koji je od mene zatraio da
prikupim informacije o izvesnom Riardu Flemingu i za to mi je ponudio
hiljadu dolara.
Samo trenutak prekide ga Hejzi. Ko je Riard Fleming?
Prosjak i alkoholiar objasni Hari Drejk.
Zato se taj ovek interesovao o Riardu Flemingu?
To nije eleo da mi kae.
Da li ste pokuali da naete Fleminga? Da li ste ga nali?
Pokuao sam ali ga nisam naao. Saznao sam da obino spava u nekim
barakama na doku broj 37, na obali Hadson Rivera. Otiao sam tamo ali
ga nisam naao.
Nestao je?
Da klimnu Hari Drejk. Od nekih prosjaka uspeo sam da saznam
da je Riard Fleming neprestano bio u drutvu sa izvesnim Arturom
Dauenom, takoe prosjakom i alkoholiarom.
Da li je i Dauen nestao?
Jeste. Istovremeno sa Flemingom. Prosjaci sa kojima sam razgovarao
rekli su mi da su obojica, i Fleming i Dauen, poslednjih dana izgledali
zabrinuti i uplaeni. Oni pretpostavljaju da su obojica zbog neega pobegli
iz Grini Vilida.
Da li znaju zbog ega?
Ne znaju.
Da li bar pretpostavljaju
Pa, moglo bi se rei da pretpostavljaju potvrdi Hari Drejk.
Oni sve to dovode u vezu sa ubistvom advokata Pajka Pikensa.
Na koji nain?
Od njih sam uo da je nestali Riard Fleming posetio Pajka
Pikensa pre nego to je advokat ubijen.
Zato ga je posetio?
Ljudi sa kojima sam razgovarao to ne znaju.
ta pretpostavljaju?
-- Nita. Kau da im nije jasno zato je Fleming posetio Pikensa.
Znai, taj trag ne vodi nikuda.
ao mi je to je tako, gospodine Hejzlvud.
U redu, nastavite. Niste uspeli da saznate kuda su otili Fleming i
Dauen niti zato je Fleming posetio Pikensa pre nego to je advokat ubijen.
ta se posle toga dogodilo?

50

 Dodao bih da ljudi sa kojima sam razgovarao misle da se Dauen i

Fleming i dalje kriju negde na Menhetnu. Oni smatraju da ta dvojica nisu
napustili Njujork.
Da li ste sve te informacije preneli oveku koji vas je angaovao da
pronaete Fleminga?
Poeo sam da mu govorim ali smo se posvaali. On nije bio
zadovoljan mojim informacijama i traio je od mene da mu kaem kud je
Fleming otiao. Kako to nisam mogao da mu kaem, jer ni sam nisam znao,
traio je od mene da mu vratim dve stotine dolara koje mi je dao unapred,
kao avans. Ja sam to naravno odbio. Poeo je da mi preti a kad se umeao
i konobar koji sa mnom ovde radi, slomio mu je nos i onesvestio ga, od
mene uzeo dve stotine dolara i otiao. Pre toga mi je zapretio da ga ne
smem prijaviti policiji jer e se to loe zavriti po mene.
Kad je to bilo?
Jue.
Hm, hm. A ta se u ovim kvartovima pria o ubistvu Pikensove
sekretarice, Linde Lavlejs i glumice eril Lederhed?
- Svi smatraju da je Pikensova sekretarica ubijena zbog toga to je neto
znala o Pikensovom poslu sa Riardom Flemingom a da je glumica eril
Lederhed stradala samo zbog toga to je u sve bila umeana da bi vas
namamila da doete u stan Linde Lavlejs. Ako sam maloas dobro proitao
ono to ste izjavili u Njujorkeru, onda je to i vae miljenje.
U pravu ste klimnu Hejzi. Recite mi, da li biste oveka koji je od vas
traio sve te informacije i koji je slomio nos konobaru koji radi sa vama
mogli da prepoznate kad biste ga ponovo videli?
Svakako da bih mogao potvrdi barmen. Njegovo lice pamti u dok
sam iv, isto kao i konobar Lon Poter.
U tom sluaju, evo vam moja posetnica. Ako ga ikad ponovo budete
videli, odmah mi telefonirajte a ako ne budem pored telefona, ostavite
poruku i va broj, pa u vas naknadno pozvati.
Izvadio je iz depa posetnicu i stavio je na ank a pored nje i novanicu od
sto dolara.
Hari Drejk uze posetnicu i novanicu i stavi ih u dep.
Ne brinite, gospodine Hejzlvud. Ako ga budem video odmah u vas
obavestiti. A malo u oslunuti i ta se pria u lokalu i uopte u ovom delu
Grini Vilida. Telefonirau vam i ako budem uo neto o Riardu
Flemingu i Arturu Dauenu ili o razlozima zbog kojih je Fleming posetio
Pikensa pre nego to je advokat ubijen.
Zahvalio je unapred Hariju Drejku a zatim je platio i izaao.

51

XXII
Dvojica na prvi pogled sasvim razliitih ljudi sedeli su za stolom prekrivenom zelenom ojom. Pored boce tiers viskija, aa, posude sa
kockama leda i pepeljare, na stolu su stojala i dva primerka Njujorkera,
oba otvorena na stranici na kojoj je bio objavljen Hejzijev intervju.
Jedan od ljudi bio je visok, snaan, etvrtastog, uglastog lica i irokih
ramena. Kosa mu je bila crna i kovrdava. Imao je oko etrdeset godina i
preplanulo lice i delovao je kao da je u odlinoj fizikoj kondiciji. Puio je
smee cigarilose i izgledao je vrlo samouvereno.
Drugi je bio srednje visine, okrugle, elave glave i malo buljavih oiju. Imao
je oko pedeset godina. Oi su mu bile svetloplave a pogled tih bistrih oiju
hladan i inteligentan.
Prvi se zvao Grant Tortvajler a drugi Bendamin Lamar.
ta da radimo, Grante? upita Lamar. Njukalo mnogo pria. To bi
moglo da nam nakodi.
Drugi ovek povue dim duboko u plua i spusti cigarilos na ivicu
kristalne pepeljare.
Pagreili smo to ga nismo ubili kad Smo ga imali u akama rekao je.
Sad se kajem zbog toga.
Nismo mogli da pretpostavimo da e se ponaati tako kako se ponaa
ree Lamar kao da se brani od nekih optubi. Smatrali smo da e biti
dovoljno da ga kompromitujemo i zaplaimo.
To je bila pogrena procena ree Tortvajler. Sada zbog nje imamo
problema. Da smo ga ubili sad ih ne bismo imali.
Ostavimo se kajanja i prebacivanja, Grante predloi elavi Lamar.
Ono to je prolo, prolo je. Treba da vidimo ta emo dalje.
Nije samo Hejzi problem namrgoeno ree Grant Tortvajler. Nita
ne ide kako treba. Nije uhvaena i ispitana ljubavnica ubijenog advokata,
ona ridokosa drolja Koni Kamberlend. Nije pronaen i uhvaen prosjak
Riard Fleming koji je na neki nain sve i pokrenuo. Ona dva idiota, Frenk
Lester i Roj Krebs su ranjeni kad su hteli da bace advokatovo telo u
Hadson. Oboje su sada van stroja. Njihovo odsustvo ve je primeeno. I
oko toga neto treba smisliti.
Za prosjakom tragamo ali za sada ga nismo pronali. Po svemu sudei
napustio je Grini Vilid ali mislimo da je jo uvek na Menhetnu.
Preduzimamo sve to je u naoj moi da ga pronaemo.
A Koni Kamberlend?
Nae prve procene su bile da ona o svemu nita ne zna. Na kraju krajeva,
ona je bila jedna od ljubavnica ubijenog Pikensa a ne i njegova jedina
ljubavnica.

52

 Sa njom je provodio najvie vremena. Izdvajao ju je od drugih, koje je

samo tucao. Sa ovom je i izlazio. Mislim da bi je ipak trebalo uhvatiti,
ispitati i ubiti.
U redu, Grante pomirljivo slegnu ramenima demekasti Lamar.
Narediu ljudima da je uhvate i ispitaju ta zna.
Neka ovog puta budu paljiviji. Ne elim oko toga nikakav spektakl sa
pucnjavom. Ona treba jednostavno da nestane. Niko nee patiti za njom
niti ispitivati gde je. Ovaj grad je pun drolja i nedostatak jedne teko da e
neko i primetiti.
Odrediu etvoricu pouzdanih ljudi umirivao ga je Lamar. Sve e
biti u redu. Ugrabie je, iscediti i ubiti a njen le e nestati. Ovog puta sve
e biti izvedeno bez greke. Ne brini vie o tome, Grante. Dogovorimo se ta
emo sa Hejzijem,.
Pre toga jo neto, Bene. Riard Fleming u to kraem roku mora biti
uhvaen. Mi na Menhetnu imamo najvie naih ljudi. Naredi im da poure
sa hvatanjem Fleminga. Hou da budu mnogo efikasniji nego do sada.
Nadam se da ti je jasno kakvu opasnost Fleming za nas predstavlja. Bilo bi
dovoljno da ode u neku redakciju i da sve ispria i ne bi nam preostalo
nita drugo nego da beimo ne samo iz Njujorka nego i iz SAD. Nita nas ne
bi spasilo elektrine stolice. Da li ti je to zaista jasno?
Do avola, Grante! Naravno da jeste! prasnu Bendamin Lamar.
Nisam zabrinut nita manje od tebe. Znam i sam da je situacija ozbiljna,
mada jo uvek nije kritina.
Nai ljudi loe rade, Bene. O tome se radi. Opustili su se, postali nekako
tromi i neoprezni. To se mora promeniti, postali su preterano sigurni u
sebe. Na primer i ovo sa ubistvom Linde Lavlejs i eril Lederhed je uraeno
vrlo neprofesionalno. Umesto da rade u tiini i diskretno, ne skreui
panju ni na sebe ni na ono to rade, nai ljudi su pri pokuaju
da'kompromituju Hejzija ustvari kompromitovali sebe. Tako se vie ne
moe raditi, Bene. Ne moe i ne sme. Takav rad mogao bi da nam se osveti.
U redu, u redu sada ve nestrpljivo ree Bendamin Lamar. Sve to
si rekao je tano. Greke e biti ispravljene. O tome u otro razgovarati sa
ljudima. Treba jo da se dogovorimo ta da uinimo sa Hejzijem ponovio
je.
Grant Tortvajler ugasi cigarilos i odmah pripali nov.
Proitao si ta je izjavio u Njujorkeru, Bene rekao je. Reci
ta misli.
Lamar slegnu ramenima.
Ja sam uvek konkretan i neposredan, Grante - rekao je. Hejzija treba uhvatiti i ubiti a telo mu negde sakriti da dugo ne bude
pronaeno, bar dok se sve oko ovog sluaja malo ne slegne. Kasnije, kad
njegovo telo bude pronaeno, to nee moi da bude dovedeno u vezu sa
ubistvom Pajka Pikensa, Linde Lavlejs i eril Lederhed.

53

 Hejzi je u intervjuu rekao nekoliko veoma ozbiljnih stvari ree Grant

Tortvajler. On tvrdi da zna ko su ubice Pajka Pikensa ali da to ne moe
da kae poto za to jo nema dokaza. Misli li da je to tano?
Ne znam slegnu ramenima Bendamin Lamar. Hejzi je vrlo
inteligentan a ima i odline izvore informacija. Moda zaista zna to to
tvrdi da zna.
A moda i blefira ree Tortvajler.
Lamar uze Njujorker.
Pogledaj ovo, Grante. On kae da se radi o pravoj zloinakoj organizaciji i da su ubice Pajka Pikensa postupale po nareenju svojih efova.
Napominje da je Linda Lavlejs ubijena zato to je neto znala o razlozima
ubistva Pajka Pikensa a da je on umean u sve to da bi bio kompromitovan
i uhapen pod besmislenom optubom da je ubio Lindu Lavlejs i eril
Lederhed. Sve je to tano.
Da bi to rekao nije mu bilo potrebno da zaista neto zna ree
Tortvajler. Ako to malo paljivije proita i razmisli doi e i sam do
saznanja da je sve to vrlo uopteno. Ipak, iz tog intervjua neto se moe i
zakljuiti.
ta?
Da Hejzi nita ne zna o Riardu Flemingu i o njegovoj ulozi u svemu
tome. To je dobro. Jer, kad bi Fleming ispriao Hejziju ono to zna, za nas
bi sve bilo gotovo. Ostalo bi nam samo da pakujemo kofere i da beimo iz
Drava.
To je jo jedan dokaz u prilog toga da Fleming mora biti to pre
pronaen i uhvaen ree Bendamin Lamar. Do njegovog susreta sa
Hejzijem nikako ne sme doi.
Jedino to je dobro to je to su iz banaka u kojima je Pajk Pikens ostavio
zapeaene koverte te koverte sa podacima uzete. Da li je oko toga bilo
nekih problema? upita Tortvajler.
Nije odmahnu Lamar. Nai ljudi imali su sva ovlaenja i
slubenici u bankama nisu pravili nikakve probleme.
To je dobro klimnu Tortvajler. Da li smo se sada o svemu
dogovorili?
Mislim da jesmo odgovori Lamar. Odmah u sazvati efove grupe i
preneti im nareenja. Traiu da rade brzo, diskretno i efikasno.
Idi! ree Tortvajler. Ugasio je opuak cigarilosa i ustao.
Lamar utei izae.
XXIII
Ivoni Kamberlend stanovala je u Lafajet apartmanima, na uglu Dejn
Strita i Grini Strita, nedaleko od Abingdon Skvera. Tu je imala veliki
etvorosoban stan na treem spratu. Stan joj je na godinu dana iznajmio i

54

platio advokat Pajk Pikens, tako da je mogla da bude sigurna da je

kuevlasnik do nove godine nee izbaciti a dotle se nadala da e uspeti da
pronae drugog Pajka Pikensa koji e biti spreman da plati zakupninu za
isti stan a time i za njen krevet, i za narednu godinu.
Posle razgovora sa jednim od njenih ljubavnika, crnakim gangsterskim
bosom Dejkom Braunom, u jednu od etiri sobe u tom stanu uselila su se
trojica crnaca kojima je Braun objasnio ta treba da bude njihov zadatak.
Crnci su bili mladi, najstariji je imao dvadeset i pet godina. Bili su
naoruani automatskim pukama MAC 10* i Tec 9 Intratec* a dovukli su
toliko municije kao da se spremaju da vode rat. Prvog dana popili su
nekoliko boca viskija i sva trojica istovremeno vodili ljubav sa raspusnom
riokosom lepoticom Koni Kamberlend naravno na njen mig. Igraica iz
nonog kluba Flauer u Grimni Stritu volela je mlade mukarce bez obzira
na boju njihove koe. Za nju niko ne bi mogao da tvrdi da je pristalica
rasne segregacije. Vano je kakav je i koliki mu je a ne kakve je boje, bila je
njena omiljena reenica ve posle prvih nekoliko aica omiljenog red
lejbl viskija.
Crnci su ozbiljno shvatili svoj zadatak. Kasnije su na smenu vodili ljubav
sa belokoom, crvenokosom lepoticom. Jedan je uvek bio u njenom
krevetu dok su druga dvojica pazila na vrata i prozore, trudei se da ne
dozvole nikakvo iznenaenje.
Drugog dana oko podne najzad je poelo da se dogaa ono to su oekivali
i zbog ega im je nareeno da budu uz Koni. Tano u pola jedan neko je
zazvonio na vratima. Jedan od crnaca otiao je do Koni i pozvao je da doe
do vrata. Ona je upravo sedela na vrstom i velikom penisu jednog od
dvojice mladih crnaca, Rona Skeltona i uzdisala, pribliavajui se, zajedno
sa njim, vrhuncu.
Ne prekidaj me kad se tucam! odbrusila je kad joj je Klif Barnet rekao
da je neko pred vratima. Pitaj ko je i otvori mu sam!
Nastavila je da se izdie i sputa, ne obraajui vie panju na njega no on
je jednostavno uhvati oko struka, podie i spusti pored kreveta. Bacio joj je
dugu domau haljinu i povukao je.
Obuci to i hajdemo zajedno prosiktao je. Ne elim da mi Dejk
ispali metak u glavu zbog tvog tucanja. Pouri!
Prokleti, Dejk! progundala je, ali se ipak posluno obukla. Volela
bih da vidim kako bi se on ponaao kad bi ga neko prekinuo za vreme
tucanja.
Verovatno bi tog ko ga je prekinuo ubio, ali ti nisi Dejk ree Ron
Skelton i odvede je do vrata. Pitaj ko je proaputao je.
Ko je? glasno je ponovila. Ko je zvonio?
Potar, gospoo uo se odmeren glas sa druge strane.
Ne oekujem nikakvo pismo.
Telegram, gospoo.

55

 Gurnite ga ispod vrata.

Probao sam, ne moe da proe. Pored toga...
Ostavite ga na pragu prekinula ga je. Uzeu ga kad vi odete. Sama
sam kod kue i ne elim nikom da otvaram.
Crnoputi Skelton za to vreme je gledao kroz pijunku. Pred vratima je
zaista stajao ovek u potanskoj uniformi, sa kapom i tanom preko levog
ramena. U desnoj ruci drao je telegram.
Niste mi dozvolili da zavrim, gospodo. Treba da potpiete prijem
telegrama. Zato vam ga ne smem ostaviti ispred vrata. Morate potpisati.
ta da radim? apatom je upitala Skeltona.
Ukloni se sa vrata takode apatom joj je odgovorio. Ja u otvoriti.
Izgleda da je zaista potar ali ne smemo nita rizikovati.
Uzeo je jednu od puaka MAC 10, podesio je, skinuo sigurnosni lanac i
malo otkrinuo vrata.
Gurnite ruku sa telegramom i papir na kome treba da se potpie prijem
rekao je. Ja u potpisati.
U tom trenutku dogodilo se ono to Ron Skelton nije oekivao. Potar se
malo odmakao od vrata da bi dobio vie prostora, zaleteo se i ramenom
naleteo na njih. S obzirom da je bio visok skoro dva metra i teak oko
stotinu i trideset kilograma, njegov nalet je bio tako snaan da su vrata
izletela iz arki i bukvalno odbacila iznenaenog Skeltona u dubinu malog
hodnika na ulazu u stan. Pao je a vrata su pala preko njega. No, u
poslednji as se prevrnuo na bok tako da mu je gornji deo tela ipak bio
slobodan. Odmah je poeo da, puca i ve prvim rafalom kalibra 45 pogodio
je lanog potara u grudi. No, potar je na sebi ispod uniforme imao
koulju od materijala otpornog na udare metaka i zbog toga se samo zaneo.
Verovatno bi pao da se nije naslonio na zid sa desne strane. Podigao je
ruku u kojoj je drao automatsku puku INGRAM kalibra 9
Drugi rafal iz Skeltonove automatske puke pogodio ga je u lice, izbacio iz
ravnotee i odbacio natrag. Pao je na lea s refleksnim pokretom i dalje je
pritiskao obara svog Ingrama iz koga je drugi rafal otiao u tavanicu.
Najzad mu je ruka klonula i automat mu je ispao iz nje.
Skelton slobodnom rukom pokua da odgura vrata koja su mu pritiskala
noge i telo sve do grudi ali tada u hodnik uletee jo dvojica napadaa. I oni
su bili naoruani malim, tihim i efikasnim Ingramima. Meci iz njihovih
automata iskasapili su grudi i lice crnoputog Rona Skeltona. U deliu
sekunde preselio se iz ivota u smrt, pre nego to je stigao da preduzme
neto da bi se spasao.
Napadai, koji su takoe imali na sebi koulje od materijala otpornog na
metke manjeg kalibra, preskoie izvaljena vrata i Skeltonovo nepomino
telo, i krenue dalje, napred.
Za vreme njihovog obrauna sa Ronom Skeltonom i prethodne pucnjave
izmeu Skeltona i pravog napadaa, preplaena Koni Kamberlend se

56

blagovremeno povukla u kupatilo, dva puta za sobom okrenula klju u

bravi, popela se na poklopac, wc olje, uspela da se provue kroz mali,
etvrtasti prozor iznad wc olje, dohvati metalne stepenice za sluaj poara,
privrene uz spoljni zid zgrade i da se spusti u dvorite.
Nije je interesovalo ko su napadai, nije je interesovalo da li e crnci uspeti
da ih ubiju ili e sami izginuti, nije je interesovalo nita osim spaavanja
sopstvenog ivota. Proklinjala je as kad je upoznala Pajka Pikensa i kad je
saznala za njegov veliki posao sa Riardom Flemingom.
elela je da pobegne i da ivi. Samo to.
Dok je ona pokuavala da se spase, gore, na treem spratu zgrade u kojoj
su bili lafajet apartmani, u stanu broj 11, nastavljala se bitka na ivot i
smrt.
U stanu su sada bila etvorica mukaraca, dvojica crnaca i dvojica belaca,
svi etvoro dobro naoruani i svi etvoro spremni da ubiju one druge,
druge boje koe, i da to skuplje prodaju sopstvene ivote.
Crnci su se zvali Klif Barnet i Dim Domingo a belci su bili Dejvid Morgan
i Klej Garofalo, ona ista dvojica koji su masakrirali i na kraju ubili Lindu
Lavlejs i eril Lederhed.
Pucaj im se neto pomeri, Klej! promuklo je govorio Garofalo. Ne
znam odakle su se stvorile ove crnje ali moramo ih sve poslati u vena
lovita. Dankana su ubili ali nas nee!
Moramo ih ubiti pre nego to oni ubiju nas! istovremeno je govorio
Klif Bernet Domingo Dimu. To su oni o kojima nam je govorio Dejk!
Doli su da otmu onu crvenokosu drolju! im se otkriju, pucaj i pokuaj
da ih ubije ve prvim rafalom jer za drugi sigurno nee imati vremena! Ti
prokleti belci nisu nikakvi amateri ve vrhunski profesionalci! Ne dajmo im
ansu! Budimo bri od njih?
Gde je drolja? upita drugi crnac. Gde je Koni? Da li su je ubili?
Deli sekunde pre nego to je poela pucnjava projurila je hodnikom i
zakljuala se u kupatilo. Verovatno je jo tamo!
Gde je ta riokosa drolja? u isto vreme je Dejvid Morgan pitao Kleja
Garofala. Postoji li jo neki izlaz iz stana?
Ne postoji! odmahnu drugi napada. Verovatno se zakljuala u
neku od soba! Nikako nije mogla da napusti stan!
ta misli, koliko ima crnaca?
Ne znam i ne interesuje me! prezrivo ree Garofalo. Znam da kada
budemo naputali ovu prokletu rupu, vodei sa sobom i riokosu drolju,
nijedan od prokletih crnaca nee biti iv! Za to u se lino postarati!
uje li ih? upita Klig Barnet svog crnoputog partnera. Pribliavaju
se. Neto tiho.govore! Budi spreman da puca im se pojave!
Drugi crnac je nervozno u desnoj ruci stezao preklopni, metalni kundak
svoje automatske puke TEC 9 INTRATEC, a kaiprst mu se grio na
metalnom okidau.

57

 Neka sam dodu! napeto je itao kroz krupne, bele zube. Prokleti,
jebeni belci! Neka samo dou! Mrzim ih!
Pssst! Evo ih! Tu su, iza samog ugla! Pazi sad, Dime! Pazi!
Psssst! Tie, Klife, do avola! Zar hoe da nas uju! Smiri se! Zastali su!
Moda su te zaista uli i sada neto sumnjaju!
Oba crnca se umirie. Nepomino su stajali dok im je niz crna, napeta lica
curio znoj. Ni jedan nije hteo da se pomeri i da ga obrie. Plaili su se da ne
prizvedu um i ne otkriju napadaima svoj poloaj.
Da li si neto uo? upita Dejvid Morgan. Neki tih razgovor?
Nisam! - apnu Klej Garofalo - Ti jesi?
Da klimnu Morgan
Odakle?
Odande! pokaza Morgan cevi Ingrama. Tamo, sa desne strane!
Znai da ih ima najmanje dvojica.
I ja tako mislim. ta da radimo?
Uzeu ovaj stocic i bacicu ga napred. Videemo ta e se dogoditi. Moda
emo uspeti da ih prevarimo. Ako se otkriju, odmah pucaj!
Do avola, Klej! Ne mora mi to stalno ponavljati! Nisam maloletan!
prosikta Dejvid Morgan. Pucau, nego ta! Samo neka pokau svoje
prljave njuke i napuniu ih olovom!
Garofalo podie niski stoi koji je stajao pored zida i baci ga tri metra
napred, ka mestu gde se hodnik ravao, jer su pravo bila vrata od kupatila
a levo i desno kratki nastavci hodnika, iz kojih se ulazilo u dve spavae
sobe.
Pazi, Dejve! rekao je. Budi spreman da puca! Bacam ga!
Istovremeno je zamahnuo i bacio stoi pravo napred. Udario je u vrata od
kupatila i odbio se natrag. Siktavi zvui automatskih puaka opremljenih
eliminatorima zvuka ispunie stan.
Dejvid Morgan skoi napred, okrete se na desnu stranu i pritisnu okida
Ingrama. No, bio je brzoplet i nije pogodio ni jednog od dvojice crnaca.
Rafali iz njihovih automatskih puaka bili su bolje usmereni.
Pogodili su nervoznog Morgana u grudi i u gornji deo stomaka. Zatitna
odea zadrala je metke da ne prodru u telo ali su desetine metaka
odbacile Morgana natrag. Pri tome se sapleo o prevrnuti stoi ispred vrata
od kupatila i pao na lea. Pokuao je da se okrene na bok i da se udalji,
prevrui se, ali su ga tada ispaljeni meci iz automatske puke
TEC 9 INTRATEC, Klifa Barneta pogodili u vrat i desnu stranu lica, svedo
ispod desnog uha i bukvalno ga zaklali, skoro mu odvojivi glavu od tela.
Sekunde dok su crnci bili zabavljeni borbom sa Morganom i njegovom
agonijom, iskoristio je iskusni Klej Garofalo. Neprimetno se privukao do
ugla, proturio samo cev svog kratkog Ingrama i pritisnuo obara. Rafali
su oba crnca zahvatili tano po sredini grudi.

58

Garofalo je drao pritisnut okida sve dok je u areru bilo metaka. uo je

iza ugla, u produetku hodnika koji nije mogao da vidi, kako oba tela teko
padaju na pod.
Promenio je arer na Ingramu i oprezno provirio. Oba crnca leala su na
malom prostoru, jedan pored drugog. Tela su im bila crvena od krvi a ispod
njih je bila velika lokva koja se stalno poveavala.
Garofalo se pojavi iza ugla i stade iznad nepominih tela. Cev njegovog
Ingrama i dalje je bila upore-na u crna, izreetana tela koja su
nepomino leala na podu crvenom od krvi a prst mu je neprestano bio na
okidau.
ta se to ovde dogaa, do avola? iznenada se zau muki glas iza
Garofalovih leda.
Garofalo se munjevito okrete. Na stepenitu, upravo pred izvaljenim
vratima stana stajao je nepoznat ovek, verovatno stanar koji je sluajno
naiao, i zapanjeno posmatrao izvaljena vrata i mrtva tela oveka u
uniformi potara i .crnca Rona Skeltona, odmah iza praga.
Garofalo ne oklevajui pritisnu okida Ingrama i zmijski, siktavi zvui
ponovo ispunie apartman broj 11, na treem spratu zgrade na uglu Dejn
Strita i Grini Strita, u zapadnom delu Grini Vilida, na
Menhetnu.
Pogoen sa nekoliko metaka u grudi ovek pade na beton hodnika, ne
uspevi ni da vikne. I oko njegovog tela brzo poe da se iri lokva svee,
crvene krvi.
Za to vreme, crnac Klif Barner, koji je bio na samrti ali jo nije bio mrtav,
polako, koristei poslednje atome snage u telu koje je ivot brzo naputao,
malo podie cev svog TEC 9 INTRATEC i pritisnu okida. Ceo rafal pogodi
Kleja Garofala odozdo u monice i u donji deo stomaka i te delove tela mu
bukvalno raznese. Meci su kroz donji deo stomaka prodrli sve do plua ih
srca, raskidavi ih. Odea od specijalne tkanine ovog puta nije mogla da
pomogne poslednjem od trojice napadaa.
Sa oima iskolaenim od bola, dok mu je na usta navrla krvava pena, pao
je, licem napred, na nepomina tela dvojice mrtvih crnaca i ostao da lei,
vie se ne pomerajui.
I on je bio mrtav.
U apartmanu 11 sada je bilo est mrtvih tela. Trojica crnaca i trojica
belaca bili su ubijeni u besmislenom obraunu zbog crvenokose Koni
Kamberlend, drolje koja nije zasluila da zbog nje izgubi ivot ni obian
insekt.
Da ironija bude vea, ena zbog koje je umrlo est ljudi, ostala je iva i
nepovreena.
No, dogaaji u stanu broj 11 zgrade Lafajet Apartmana jo nisu bili
zavreni.

59

l Minut posle smrti i poslednjeg ivog napadaa, Kleja Garofala, pred

zgradom se zaustavio kombi sa upaljenim plavim svetlima hitne pomoi,
sa oznakama te medicinske slube. Iz njega izaoe etvorica ljudi sa
nosilima i brzo uoe u hol. Sva etvorica su preko civilnih odela imali bele
mantile bolnike slube, sa propisnim oznakama. Liftom su se popeli na
trei sprat, uli preko izvaljenih vrata u stan broj 11 i bez razmiljanja na
jedna nosila stavili tela potara i Dejvida Morgana a na druga telo Kleja
Garofala. Zatim su oboje nosila prekrili velikim belim aravima.
Dvojica zatim za nekoliko sekundi obioe sve prostorije u stanu.
Nema je rekoe drugoj dvojici. Nije ovde.
Da li ste sve obili?
Ostalo je samo kupatilo. Vrata su zakljuana.
Otvorite ih! naredi jedan, oigledno voa grupe.
Pet sekundi kasnije, vrata su bila otkljuana univerzalnim kalauzom.
ovek koji ih je otkljuao irom ih otvori, drei spreman smit i veson.
Kupatilo je bilo prazno i ta predostronost je bila suvina. Sve etvorica
odmah su primetila otvoren prozor iznad wc olje.
Drolja je pobegla! ree voa.
Ovo je trei sprat primeti jedan od ljudi u belom.
Verovatno su pored prozora stepenice za sluaj poara. Hajdemo! Ne
moemo vie ekati! Moete li vas dvojica poneti nosila na kojima su dva
tela?
Moemo klimnu drugi ovek u belom.
Odlino. Podignite ih. Odmah kreemo!
A ostali leevi?
Ostaviemo ih. Hajdemo!
Podigli su nosila, liftom se spustili dole i uneli ih u zadnji deo vozila za
hitnu medicinsku pomo. Nekoliko radoznalaca je posmatralo kako iznose
nosila iz zgrade i unose ih u vozilo sa oznakama crvenog krsta ali niko
nita nije pitao.
Dvojica ljudi u belom takode se popee u zadnji deo vozila i zalupie za
sobom zadnja vrata. Druga dvojica sedoe napred. ovek za volanom
odmah pokrete vozilo prema severu, ka raskrsnici a zatim skrenu levo, u
Gansvort Strit. Odlino se snalazio u spletu jednosmernih Ulica ovog dela
Grini Vilida i nijednom nije pogreio.
Neto kasnije doepali su se Vest Sajd Ilivajtid Hajveja i polako krenuli
prema Linkoln tunelu.
Tortvajler e poludeti od besa, kad uje za ovo! promrmlja ovek koji
je sedeo pored vozaa. Ne bih voleo da budem u koi onoga koji e mu
saoptiti ta se dogodilo!
Voza nita ne odgovori. Lice mu je bilo bledo, i nepomino, kao isklesano
od kamena. Nervozno je grizao usne.

60

XXIV
Inspektor Morison sedeo je za svojim izguljenim pisaim stolom pretrpanim papirima i zainteresovano posmatrao Hejzija koji je sedeo na
fotelji ispred pisaeg stola. Inspektor je bio u sivom i izguvanom konfekcijskom odelu dok je detektiv na sebi imao moderno krojeno, unikatno
odelo od listera i guijeve cipele od meke koe. inilo se kao da je siao sa
piste za manekene i sluajno zalutao u inspektorovu neurednu,
zadimljenu kancelariju pretrpanu starim kancelarijskim nametajem koji
je video i bolje dane.
Bilo je krajnje vreme da se pojavi ree inspektor. Imam utisak da
ne potuje na dogovor.
Kakav dogovor? sa dosadom u glasu upita detektiv. Ne seam se da
smo se neto dogovorili.
Proli put sam ti ispriao sve to je policija saznala o ubistvu Pajka
Pikensa. utao si i sluao. Nisi znao nita jer si tek poeo da radi na tom
sluaju. Kad si odlazio, dogovorili smo se, bolje reeno obeao si mi da e
mi javiti sve to bude saznao. Da li to porie?
Ne poriem nasmeja se Hejzi. Istina je.
Istina je i da mi se nisi javljao i da nisi dolazio. Nita mi nisi saoptio a
ubeen sam da si sada za najmanje jedan korak ispred istrage koju vodi
policija.
Misli ispred istrage koju vodi Stenli Hamilton ispravi ga Hejzi.
Stenli Hamilton je inspektor policije ozbiljno ree Dim Morison.
Kakvi su njegovi ljudski i struni kvaliteti druga je strana medalje. Zato
nisi dolazio niti telefonirao?
Razgovarali smo posle onoga kad sam se probudio u krevetu sa
leevima dve mlade ene: Linde Lavlejs i eril Lederhed. Ti si posle toga
doneo odluku da me ne treba uhapsiti, uprkos tome to je Stenli Hamilton
tvrdio da sam ih ja obe ubio i da me ne treba pustiti jer u pobei.
Da, ali tada je bila guva i nisam stigao da sa tobom detaljno
razgovaram o svemu. Nisi mi ni ispriao ta si saznao.
Moda tada jo nisam nita znao pokua da se izvue Hejzi.
Da li sada zna? doeka ga inspektor konkretnim pitanjem i za
trenutak uspe da ga zbuni. Da li si sada doao da mi ispria ono to si
u meuvremenu, od naeg poslednjeg razgovora, saznao?
Ne znam ba mnogo, Dime oklevajui ree Hejzi. Ustvari i ono to
znam vie su nagaanja nego pouzdana saznanja. No, pogodio si. Zaista
sam doao da bih zajedno sa tobom pretresao sve to obojica znamo.
Pokuajmo da zajedno doemo do nekih zakljuaka koji bi nam posluili
kao premise u daljim istraivanjima.
Inspektor ga nepoverljivo pogleda.

61

 Ako i ovog puta namerava da od mene uje sve a da za uzvrat ne kae

nita, unapred ti skreem panju da ti to nee poi za rukom.
Nudim potenu igru, Dime osmehnu se Hejzi. Pa, ti me bar
poznaje.
Upravo zbog toga se i plaim iskreno ree inspektor. Da te ne
poznajem, verovao bih ti.
Ostavimo se glupih razgovora, Dime predloi detektiv. Bolje izvadi
tu bocu sa kentakijem koju krije u donjoj fijoci, napuni dve ae i
ponimo.
Morison ga nerado poslua ali ipak napuni dve ae istim viskijem i
dodade mu jednu.
A sada poni rekao je, saekavi da Hejzi otpije dobar gutljaj estokog
pia. Prvo govori ti a posle tebe u ja.
Nisam ovaj razgovor tako zamislio usprotivi se detektiv.
Nego kako?
Dobro, nije vano odmahnu Hejzi. Ne elim vie da gubim vreme na
proceduralna pitanja. Nismo u Ujedinjenim nacijama. Kao to se svakako
sea, proli put si mi rekao da je Stenli Hamilton razgovarao sa
ljubavnicom i sekretaricom Pajka Pikinsa i da ni od jedne nije uo nita
interesantno. Njegova procena je bila da one ne znaju nita o razlozima
ubistva Pajka Pikensa niti o mutnim poslovima kojima se on bavio.
Seam se toga potvrdi inspektor.
Onda se moda sea i da sam jo tada rekao da ako Stenli Hamilton to
tvrdi, onda svakako nije tako nego je sasvim obratno. Onda svakako i
Linda Lavlejs i Koni Kamberlend znaju neto o razlozima Pikensovog
ubistva samo to to, naravno, nisu elele da kau Stenliju Hamiltonu,
odnosno on je bio nesposoban policajac i nije uspeo da od njih to izvue.
I toga se seam klimnu inspektor. Pa? ta sa tim?
Nita osmehnu se Hejzi. Hou samo da kaem da su kasniji
dogaaji potvrdili da nije bio u pravu Stenli Hamilton nego da sam u pravu
bio ja. Oigledno je da su i sekretarica i ljubavnica znale mnogo vie nego
to su elele da kau nesposobnom Hamiltonu. Linda Lavlejs je zbog onoga
to je znala muena i ubijena a verovatno bi ista sudbina zadesila i Koni
Kamberlend, samo da su nepoznati napadai uspeli da je uhvate.
Misli da je Linda Lavlejs ubijena zato to je neto znala?
Naravno, Dime. Niko ne ubija bez razloga i niko nikog ne mui bez
razloga. Tvrdim da je ona znala zato je Pajk Pikens ubijen a moda i ko su
njegove ubice. Ubijena je najverovatnije zato to je napravila istu greku
kao i Pikens.
Kakvu greku?
Pokuala je da na tome to zna dobro zaradi.
Misli da se radi o pokuaju ucenjivanja?

62

 Polako, Dime osmehnu se detektiv. Tek smo poeli. Ne mislim da

odem dok ne ispraznimo bar jo jednu bocu kentakija. U ovoj je ionako
bilo jedva za dve ae.
Dve ae, ali ae za vodu a ne za viski pobuni se inspektor.
Moju moe da napuni ponovo prui mu je Hejzi. Posle ovog
dugakog monologa grlo mi je postalo sasvim suvo. Morao sam malo da ga
ovlaim.
Predlaem ti da ubudue govori krae i sadrajnije ree inspektor
punei obe ae i vraajui mu njegovu. Ne elim da sluam prie, Hejzi.
Potrebne su mi injenice.
Detektiv uze au i pripali marlboro.
Da li sam te ubedio da je Pajk Pikens ubijen zato to je nekoga pokuao
da ucenjuje, Dime?
Ne odbacujem tu mogunost ree inspektor.
A da li sam te ubedio da Linda Lavlejs i Koni Kamberlend nisu
Hamiltonu nita rekli o razlozima advokatovog ubistva zbog toga to su
one elele da onim to znaju o ljudima koje je pokuao da ueni Pikens,
dou do brze i lake zarede?
To je mogue, ali za to nema nikakvih dokaza.
U ovoj fazi istrage jo uvek mi nisu vani dokazi. Zasad su mi dovoljne i
pretpostavke zasnovane na jakim indicijama. Ucenjeni su ispravno
pretpostavili da Linda Lavlejs i Koni Kamberlend takoe neto znaju o
onome ime je pokuao da ih ueni Pikens i odluili su da preduhitre obe
mlade ene: da ih uhvate, ispitaju i trajno eliminiu pre nego to one i
ponu sa ucenjivanjem. Sa Lindom Lavlejs im je to uspelo a sa Koni
Kamberlend nije.
Tu se malo zaustavi, Hejzi zamoli inspektor. Pokuaj otmice, ili
ubistva Koni Kamberlend je neto to zasluuje malo vie naeg vremena i
malo vie nae panje. Kakva su tvoja razmiljanja o tome.
O emu?
Ko su crnci koji su joj bili teloh-ranitelji? Da li ih je sama angaovala ili
joj ih je neko naturio? Kuda je pobegla i kod koga se sklonila? Da li je
uopte jo uvek u Njujorku? Ko su napadai? Kakav su zadatak imali? Za
koga su radili? Da li su to ti koji su bili ucenjeni ili su to profesionalci koje
su ucenjeni angaovali da obave za njih taj prljavi posao hvatanje i
dovoenje Koni Kamberlend na ispitivanje? Ko je poslao vozilo hitne
pomoi sa lanim lekarima po tela ubijenih napadaa? Zato je bilo vano
da ti leevi budu odneti? Zato su njeni uvari bili crnci a ne belci? Da li i
to ima nekakve veze? Da li je i to od znaaja? Da li je u pitanju neki rasni
sukob koji se tek rasplamsava? Kuda su odneti leevi ubijenih
napadaa?...

63

 Dosta, Dime! Dosta! podie Hejzi levu ruku. I kad bih znao
odgovore na sva ta pitanja trebalo bi mi dosta vremena da ti odgovorim. Na
nesreu, ja odgovare ne znam.
Poimo redom predloi inspektor. Analizirajmo sve to znamo i
pokuajmo zajedniki da potraimo odgovore na pitanja koja sam upravo
izgovorio. Ubeen sam da emo na taj nain ipak doi do neega.
Nemam nita protiv slegnu ramenima detektiv. Dajem ti prednost,
Dime. Poni.
Udobnije se namestio na staroj fotelji, oigledno spreman da saslua sve
to inspektor ima da mu kae.
Zasad znamo jedino zato je Koni Kamberlend napadnuta i zato je
pokuano njeno kidnapovanje. To si ti objasnio i na to se neemo vie
vraati. Ima li neku ideju i u pogledu njenih crnih telohranitelja?
Kakvu ideju? U vezi ega? upita detektiv.
Zato su je uvali?
Pa, mogue su dve varijante ree Hejzi nakon kraeg razmiljanja.Oni
su angaovani samo da je uvaju, ili im je zadatak bio da uhvate one koji
e pokuati da je otmu.
U tom drugom sluaju znailo bi da je Koni bila mamac za otmiare?
Tano potvrdi Hejzi. Kao da je neko ko stoji iza Koni odluio da
uhvati nekog od otmiara i da ga iscedi, da bi saznao o emu se zapravo
radi.
Inspektor ga je paljivo sluao.
No, ima tu jo neto ree Hejzi.
ta?
Pa, taj ko stoji iza Koni mogao je od nje saznati sve to ga interesuje
poto ona zna celu priu.
Zato je onda nije pitao? Ne bi bio primoran da pravi zamku za njene
kidnapere i da nju koristi kao mamac.
Verovatno ju je pitao ali ona nije htela da mu kae ono to zna glasno
je razmiljao Hejzi.
Zato?
Opet se vraamo na ono o emu smo ve govorili. Zato to ona eli da
unovi to to zna a taj novac ni sa kim ne eli da deli. Da li ti je sada jasno?
Jeste klimnu inspektor. To znai da iza nje i onoga ko joj je
obezbedio telohranitelja ne vladaju posebno poverljivi odnosi.
Kad je kriminal u pitanju niko nikom ne veruje potvrdi Hejzi. Svi
sumnjaju u sve. Da li ste identifikovali poginule crnce?
Jesmo klimnu Morison. Svi su, naravno, iz Harlema.
Da li su pripadali nekom organizovanom gangu?
Jesu. Iako su mladi sva trojica su ve imali debele dosijee u policiji Za koga su radili?
ef tog ganga je izvesni Dejk

64

Braun. Surov i podmukao tip. Odleao je sedam godina u zatvoru.

ime se njegova organizacija bavi?
Svim i svaim to moe da donese lako i brzo zaraen novac. Kontrola
prostitucije i kocke, preprodaje droge, krae, pljake, obijanje. .. Momci su
svestrani.
Da li ste razgovarali sa Dejkom Braunom?
Jesmo potvrdi inspektor. Momak nije glup. Nasmejao nam se u lice.
Rekao nam je da mu ne moemo nita prikaiti. Tvrdi da je svu trojicu
ubijenih poznavao ali da sa njima nije bio ni u kakvim posebnim odnosima,
da nisu radili za njega i da ne zna ime su se bavili. Morali smo da ga
pustimo. Zaista nismo imali nikakavih dokaza da je on u sve umean.
Imate li nekih saznanja o vezi izmeu njega i Koni Kamberlend?
Nemamo odmahnu policajac. Za Koni znamo da je drolja i da uvek
na vezi ima nekoliko mukaraca. Sasvim je mogue, ak je i verovatno, da
je jedan od njih i Dejk iz Harlema. To to je crnac, za devojku kao to je
Koni. osloboenu rasnih predrasuda, nije od nikakvog znaaja.
Namerava li da ga poseti i da razgovara sa njim na tvoj nain?
To nije iskljueno neodreeno ree Hejzi. Ako su ove pretpostavke
o kojima smo do sada govorili tane, onda ujedno imamo odgovor i na
pitanje kuda i kod koga je Koni pobegla posle masakra u Lafajet
Apartmanima.
Misli na Dejka Brauna?
Da klimnu detektiv. Najverovatnije je odjurila kod njega i tamo
potraila zatitu. Samo i tu e sada doi do nekih promena.
Kakvih promena?
Pa, po svemu sudei Dejk Brauri nije glup. Trojica njegovih ljudi su
ubijeni i verovatno je ljut na Koni to mu ranije nije ispriala celu priu, jer
bi u tom sluaju njegovi ljudi ostali ivi. Ne bi morao da postavlja zamku
onima koji proganjaju Koni, nego bi on njih proganjao i ucenjivao TJmesto
to je primoran da bude pasivan i da eka, on bi preuzeo inicijativu.
ta misli da e uiniti?
Pritisnue Koni i naterae je da mu kae sve to zna. Zapretie joj da je
nee zatititi od progonitelja ako ne ispria celu priu.
Misli li da e pristati?
Morae! ubeeno ree Hejzi.
On joj je poslednja ansa. Bez njega bi je progonitelji lako pronali,
uhvatili, iscedili i ubili. To joj je svakako jasno.
Onda u odrediti dvojicu mojih ljudi da neprestano paze na Dejka
Brauna.
Ne treba ni da ti govorim da ta dvojica takoe moraju biti crnici. U
Harlemu su belci previe uoljivi i, po pravilu, ne ive dugo.
To mi je poznato klimnu inspektor. Vidi, ipak smo do neega doli.
Dosta smo govorili o crncima. Preimo sada na belce.

65

 Nemam nita protiv saglasi se Hejzi. No, bilo bi dobro kad bi mi pre
toga ponovo napunio au.
Inspektor je uze i napuni a zatim isto uini i sa svojom.
Hejzi pripali nov marlboro i primae pepeljaru.
O napadaima znamo vrlo malo, skoro nita poeo je, dok ga je
inspektor sluao, ne prekidajui ga.
Ono to je pouzdano to je da se radi o monoj i dobro organizovanoj
bandi. Sve ukazuje na to i ne bih o tome posebno govorio. Na poetku ovog
razgovora ti si izgovorio i jedno od, po meni, bitnih pitanja.
Zato su se napadai toliko trudili i toliko rizikovali da bi sa mesta masakra uklonili tela svojih poginulih drugova? Ima li neku ideju u vezi toga,
Dime?
Nemam odmahnu inspektor. - A ti? Misli li da je to zaista toliko
vano?
Mislim potvrdi Hejzi. ta je tome moglo biti razlog? Prvo to mi
pada na pamet je da bi se posle identifikacije tih mrtvaca lako utvrdilo za
koga su oni radili. Time bi sve postalo jasno. Znalo bi se koga je Pajk
Pikens pokuao da ucenjuje, znalo bi se ko je naredio da taj advokat bude
ubijen, znalo bi se ko je poslao ubice da ubiju Lindu Lavlejs i napadae u
Lafajet Apartmane da otmu Koni Kamberlend. Sve bi dolo na svoje
mesto. Time bi sluaj praktino bio reen.
Misli li da e se ti leevi ipak negde pojaviti?
Oni koji su ih odneli trudie se da se ne pojave. Da li e u tome uspeti ne
znam. Postoje mnogi naini da se sakriju nepoeljeni leevi. Nedavno sam
u novinama proitao da postoji ak i banda koja se specijalizovala za
uklanjanje takvih leeva.
To je tano potvrdi inspektor. Nedavno smo ih uhapsili. U toj bandi
bilo je i dosta grobara. Oni su nou raskopavali grobove u kojima je
prethodnog dana neko sahranjen i na ranije zakopan koveg stavljali jo
jedan, u kome se nalazio le koji je trebalo bez traga ukloniti, a zatim su
ponovo zatrpavali grob i stavljali odgore vence. Nikom ne bi palo na pamet
da su u takvim grobovima zakopana po dva mrtvaca, jedan zvanino a
drugi tajno.
Odlina ideja ree Hejzi sa priznanjem u glasu. Do avola, kako ste
ih otkrili?
Zahvaljujui sluajnosti objasni inspektor. Zbog sumnje da je
jednog od zvanino zakopanih pokojnika otro vala ena, sudija je naredio
da se le izvadi iz groba i da se izvri naknadna obdukcija. Moe misliti
kakvo je bilo iznenaenje prisutnih kad su otkopali grob i u njemu nali
dva kovega umesto jednog. Kasnije je sve bilo lako. Uhapeni grobar je
brzo priznao i odao sauesnike. No, vratimo se naoj temi. Znai, ti misli
da e napadai pokuati da sakriju leeve svojih prijatelja tako da nikad ne
budu pronaeni?

66

 Zato bi inae toliko rizikovali da ih odnesu sa mesta obrauna?

odgovori pitanjem Hejzi. eleli su da po svaku cenu spree identifikaciju
poginulih iz razloga koje sam ti ve rekao.
U tome se slaem sa tobom ree inspektor. Eto, analizirali smo sva
pitanja koja sam na poetku ovog razgovora pobrojao i na vei deo njih
smo pronali odgovore. Bilo bi dobro da sada razmislimo i o tome u kom
smeru dalje da tragamo.
Da li si proitao intervju sa mnom koji je objavljen u Njujorkeru?
Naravno da jesam. Tamo si rekao neke stvari koje mi nisu jasne. Zna li
zaista ko su napadai, zato su ubijeni Pikens, Linda Lavlejs i eril
Lederhed?
to se tie razlog ubistava troje ija si imena nabrojao, znam ih i o tome
smo ve govorili.
A ko stoji iza svega?
Ne znam ta imena, Dime.
Zato si onda izjavio da zna ko su ali da protiv njih jo uvek nema
dokaza?
eleo sam da ih izazovem da reaguju. Da me napadnu i pokuaju da me
otmu da bi me iscedili i saznali ta znam.
Rizian plan! Visoko rizian plan! neodobravajui ree inspektor.
Ko ti garantuje da e pokuati da te otmu? Moda e odmah doneti odluku
da te ubiju? Protiv metka ispaljenog iz daljine nema efikasne odbrane.
To mi je rekia i Biondi - klimnu Hejzi. Nije mi preostalo nita drugo
nego da pokuam da ih nateram na akciju protiv mene, Dime. Moram
uhvatiti bar jednog od njih i naterati ga da mi otpeva sve to zna. Istraga
stoji u mestu. Organizacija protiv koje se borimo je snana, mona i njeni
ljudi ne prave greke i ne ostavljaju za sobom tragove pomou kojih bi
neto saznali o njima.
I dalje tvrdim da je tvoj plan veoma opasan ustrajao je inspektor na
svom miljenju. To to si rekao da je njihova organizacija snana i
mona samo govori da sam u pravu.
Da li je bilo nekih oevidaca obrauna u Lafajet Apartmanima?
prekinu ga Hejzi.
Jedan od stanara je sluajno naiao ali je nastradao. Ubijen je. Neki
prolaznici su videli vozilo hitne pomoi i ljude u belom kako odnose na
nosilima tela prekrivena belim prekrivaima ali nisu nita posumnjali, kad
su prva policijska vozila stigla napadai su ve bili daleko. Vratimo se na
tvoj plan, Hejzi. Hoe li da odredim dvojicu ili trojicu mojih ljudi da stalno
budu uz tebe?
Ne trebaju mi telohranitelji, Dime odbi detektiv. Nikad ih nisam
imao a bio sam i u opasnijim situacijama. Kao to vidi jo sam iv. Pored
toga, moji potencijalni otmiari bi vrlo verovatno primetili i mogli bi da

67

izmene svoju odluku da me otmu i da odlue da me odmah ubiju, a to mi

se nikako ne bi svidelo.
To ti verujem klimnu inspektor. Znai, odbija?
Naravno da odbijam. Dovoljno sam odrastao da mogu sam da se brinem
o sebi.
Da li zaista namerava da im dozvoli da te otmu?
Nameravam da im dozvolim da to pokuaju precizira Hejzi. Ve
sam ti rekao, ono to ustvari elim je da ja otmem nekog od njih.
Da li ve sada sumnja na nekog da stoji iza svega?
Ne odmahnu detektiv. U glavi nemam jo ni jedno ime, ako si na to
mislio. Premalo je podataka za privoenje sluaja kraju Dime.
Kako e nastaviti istragu? Ima samo taj plan da bude mamac i da
pokua da ih izazove da te otmu?
Pa, ne bi se tako moglo rei otee Hejzi. I ti bi mogao da mi
pomogne.
Na koji nain?
Interesuje me da li se u dva-tri dana koji su prethodili ubistvu Pajka
Pikensa, u tom delu Grini Vilida dogodilo neto posebno.
Prvo mi mora rei ta podrazumeva pod neim posebnim?
Ne znam ni sam slegnu Hejzi ramenima. To je jo uvek samo moja
maglovita ideja. Moe li od policijske stanice koja pokriva tu teritoriju,
zapadni deo Grini Vilida, da sazna ta se ta tri dana dogaalo, naravno
interesantno sa gledita policajaca?
U Grini Vilidu se svakog dana dogodi mnogo toga, Hejzi. To je jedan od
delova Menhetna u kojima se ivi veoma dinamino.
Moe li uiniti to to traim od tebe?
Naravno da mogu. Zatraiu da mi iz njihove knjige deurstava prepiu
sve to se dogaalo tih dana. Da li e ti to odgovarati?
Mislim da hoe potvrdi Hejzi. A da mi ponovo ne bi prebacio da ti ni
ovog puta nisam saoptio ni jednu pravu injenicu, rei u ti jo neto.
Inspektor je utei oekivao da nastavi.
Pajka Pikensa je dan pre nego to je ubijen posetio izvesni Riard
Fleming, prosjak i alkoholiar iz tog dela Grini Vilida. A odmah posle
ubistva Pajka Riard Fleming je nestao iz Grini Vilida zajedno sa svojim
nerazdvojnim prijateljem Arturom Dauenom, takoe prosjakom i
alkoholiarom. Ubeen sam da je ubistvo Pajka Pikensa u nekoj vezi sa
posetom Riarda Fleminga.
U kakvoj?
Kad bi to znao, sluaj bi bio reen jednostavno ree Hejzi. Fleming
i Dauen su posle Pikensovog ubistva pobegli iz Grini Vilida mada
poslednjih godina uopte nisu naputali taj deo Menhetna. Za mene ne
treba bolji dokaz da su oni u nekoj vezi sa njegovom smru.
Zato misli da su pobegli?

68

 Zato to se plae da i oni ne budu ubijeni ubeeno ree Hejzi.

Siguran sam da sam ovog puta u pravu, Dime.
Hoe li da izdam poternicu za tom dvojicom prosjaka?
Mislim da bi to bilo dobro ree Hejzi. Oni su klju za reavanje tog
sluaja. Pretpostavljam da za njima tragaju i ubice, jer znaju za njihovu
ulogu u svemu. Kad i tvoji pajkani ponu da ih trae nee im biti lako.
Za njih bi bilo bolje da ih pronau moji policajci nego zloinci.
Naravno potvrdi Hejzi. Zloinci bi ih po kratkom postupku ubili i
njihova tela negde sklonili, da bi se reili neprijatnih svedoka.
Jo danas u narediti da se za tom dvojicom objave poternice obea
inspektor. Eto, vidi da smo do neega doli. Nismo uzalud gubili vreme.
Meni se od svega najvie svideo tvoj viski iskreno ree Hejzi, pruajui
mu svoju au. Napuni je ponovo, Dime. Hajde, ne budi tako prokleto
tedljiv! Misli na to da se svako ulaganje u mene uvek viestruko isplati. Ja
sam odlina investicija.
Inspektor se krto nasmeja ali mu ipak ponovo napuni au.
XXV
Sada si se odmorila i vie nisi u oku govorio je Dejk Braun. Vreme je
da ozbiljno razgovaramo.
Nepoverljivo ga je pogledala preko ivice ae koju je upravo prinosila
usnama.
O emu se radi, Dejk? upitala je.
O tome da mi proli put nisi sve rekla odgovorio je, paljivo je
posmatrajui. A zbog toga to mi ti nisi sve rekla trojica mojih ljudi su
ubijeni.
Nisam ja traila da mi da telohranitelja, Dejk. To je bila tvoja ideja
podsetila ga je. Ja tom idejom nisam bila oduevljena. Ti si eleo da se
doepa jednog od tih koji su nameravali da me otmu.
eleo sam nekog od njih da uhvatim i da ga iscedim da bih saznao ono
to ti ve zna. Pogreio sam. Trebao sam te muiti i naterati te da mi
kae ono to me interesuje. Moji momci u tom sluaju ne bi poginuli.
utala je, ne znajui ta da kae.
Sad sam o svemu dobro razmislio i odluio sam da ovog puta postupim
drugaije nastavio je. Hou da mi kae sve to zna o razlozima
ubistva Pajka Pikensa i o tome ko ga je ubio. Moe da bira: ili e mi to
rei dobrovoljno ili u to iscediti iz tebe! Ovaj drugi nain e za tebe
svakako biti mnogo bolniji. Ako te predam mojim momcima i kaem im da
su zbog tebe poginuli trojica njihovih prijatelja, moe da pretpostavi na
kakve e te sve naine muiti.
Zar bi zaista mogao to da uini?
Naravno da bih mogao potvrdio je, ne uzbuujui se. Ne

69

elim da moji ljudi ginu. A siguran sam da e propevati im tvom lepom

licu budu prineli otricu brijaa, ak i pre nego to budu poeli da te seku.
Zelene oi joj se rairie od straha.
Dejk! ta to govori! Zar...
Dobro si me razumela! prekinuo ju je. Ako ne kae sve to za
bie surovo muena i na kraju u ipak saznati ono to me
interesuje. Razmisli i odlui se ta je bolje za tebe.
U redu, Dejk odluila je govoriu.
Ponovo joj je napunio au i udobnije se namestio na fotelji.
Poni pozvao ju je.
XXVI
Mej Parsons ue u Hejzijevu kancelariju i spusti posluavnik sa
viskijem na ugao pisaeg stola. Detektiv otvori oi, spusti noge sa stola i
pogleda je.
Da li je hladan? upitao je.
Sa dve kocke leda potvrdi njegova sekretarica. Ima li malo
vremena za mene?
O emu se radi? nezainteresovano upita. Nisam raspoloen za
duge razgovore. Razmiljam.
Neu te dugo zadrati.
Onda u te sasluati. Vidim da si nervozna.
Nervozna sam jer sam nezadovoljna. A nezadovoljna sam zbog
toga to ponovo iz novina saznajem na kakvom sluaju radi, ta se deava
i dokle je stigla istraga. To nije u redu?
Zato ne bi bilo u redu? I drugi o tome saznaju iz novina.
Da, ali oni ne rade sa tobom. Ti i ja smo jedini zaposleni u ovoj agenciji,
a ja ne znam nita o sluaju na kome radi.
Nisam smatrao za potrebno da ti podnosim izvetaje promrsio je.
Ne kaem da treba da mi podnosi izvetaje ali ipak treba da sam u toku
dogaaja objasnila je.
Upoznata si sa ovim sluajem, Mej. Zna da me je Debora Pikens, erka
ubijenog advokata Pajka Pikensa angaovala da pronaem ubice njenog
oca. Kod tebe je potpisala punomo da radim za nju na tom sluaju.
Tano, ali to je ujedno i sve to znam. Od tada nisi sa mnom
progovorio ni rei o tome. Jednostavno, ne znam nita. Zaista se o tvom radu na tom sluaju informiem iz Njujorkera. Tvoja prijateljica Isidora
Slips obavetenija je o onome to ti radi nego ja pobunila se.
Reci mi ta hoe prekinuo ju je.
Da mi ispria dokle si stigao i uopte, kako se odvaja istraga.
Zato te to interesuje?
Zato to zajedno radimo u ovoj detektivskoj agenciji.

70

 U redu ree Hejzi. Sluaj. Govorio je deset minuta i ukratko

joj je sve ispriao.
Da li si sada zadovoljna?
Ne radi se tu o mom zadovoljstvu, radi se o tome da treba sve to da znam.
Ne svia mi se to si se tim intervjuom stavio u poziciju mamca za zloince.
Ne svia se ni meni ali sam smatrao da je to neophodno umorno je
odgovorio. Jo neto?
Trebao si prihvatiti Dimovu ponudu da ti odredi nekoliko
spretnih telohranitelja u civilu, vinih oruju.
Moja procena je bila da to nije potrebno i da bi moglo sve da upropasti.
Onda angauj neke prijatelje da ti pomognu. Privatni detektivi Aribald
Altimo i Daf Spenser bi se svakako rado odazvali takvom tvom pozivu.
Razmiljao sam o tome, ali sam ipak odluio da ih ne pozivam rekao
je. U ovoj fazi istrage nisu ni neophodni. To ne znai da ih kasnije, kad
procenim da bi mi njihova pomo koristila, neu pozvati.
Pogledao je na sat i umorno se osmehnuo.
A sada idi, Mejbel. Dozvoli mi da na miru popijem viski i da jo malo
razmislim. Istraga je sada u delikatnoj fazi u kojoj nema mnogo da se radi
ali ima mnogo da se razmilja.
Izala je i za sobom tiho zatvorila vrata.
XXVII
Za razliku od Hejzija, Grant Tortvajler nije izgledao umorno. On je bio
crven u licu od besa, nervozno je etao velikom prostorijom,
povremeno se zaustavljajui i lupajui pesnicom po stolu prekrivenom
zelenom ojom, za kojim je sedeo Bendamin Lamar, drei sa obe ruke
svoju au sa viskijem.
Ne vredi vikati i praskati, Grante! govorio je Lamar, trudei se da bar
malo umiri svog nervoznog sagovornika. injenica je da je tano sve to
si rekao, da nita ne funkcionie kako smo zamislili i
dogovorili se, ali je isto tako injenica i da vikanjem nee nita postii,
osim to e se jo vie iznervirati.
Visoki, robustni Tortvajler se za trenutak zaustavi i prostreli ga
pogledom svojih ledenoplavih oiju.
Kako, do avola, da ne viem, Bene? ponovo je prasnuo. Brod tone
a ti od mene trai da ponosno stojim na kapetanskom mostu i da ekam
da potonem zajedno sa brodom. To od mene nemoj zahtevati! Nisam
nikakav glupi heroj nego praktian ovek koji eli da ivi i da obnovi svoju
organizaciju, koja, to je sada sasvim oigledno, vie nije efikasna kao to je
bila i kojoj preti realna opasnost da bude unitena, da se raspadne. A onog
trenutka kad istina o tome ko smo prodre u javnost, biemo uniteni i mi i
organizacija.

71

 Moda ipak nije sve tako crno, Grante ree Lamar.

Ne, ne zavrte glavom Tortvajler. I ne pokuavaj da me ubedi u
suprotno, Bene. Ona dvojica prosjaka, Riard Fleming i Artur Dauen,
nisu uhvaeni. Nije im ak ni pronaen trag. Niko ne zna gde su, kao da su
propali u zemlju.
Nai ljudi tragaju za njima i...
Oni tragaju ali ne postiu nikakve rezultate udari pesnicom o sto
Grant Tortvajler. Neefikasni su.
Treba biti strpljiv i...
Ostavi se toga, Bene. Kao to sam rekao, Fleming i Dauen su jo na
slobodi. Ne treba ni da ti govorim ta bi se dogodilo kad bi odluili da se
obrate Hejziju. O tome smo govorili proli put.
Lamar je utao.
Tortvajler pripali nov cigarilos.
Ona riokosa'drolja...
Koni Kamberlend.
Da, ona. Pobegla je i pri tome su trojica naih ljudi ubijeni. Da druga
ekipa naih ljudi, koji su bili u rezervi, nije blagovremeno stigla i odnela
tela naih poginulih, tajna bi bila provaljena i sve bi bilo
gotovo. Uhapsili bi nas pre nego to bi uspeli da pobegnemo u Junu Ameriku. Kad smo ve kod toga, zna li ko su crnci koji su poginuli uvajui
Koni Kamberlend i za koga su radili?
To nije bilo teko saznati klimnu Lamar. im je obavljena
identifikacija sve je bilo jasno. Zvali su se Dim Domingo, Klif Barnet i Ron
Skelton i radili su za izvesnog Dejka Brauna.
Ko je on?
ef jednog od harlemskih gangova. Odsedeo je sedam godina u zatvoru
u Deksonovilu.
Kakve veze on ima sa Koni Kamberlend? Zato ju je titio?
Saznali smo da joj je bio ljubavnik.
Da li je ona posle pucnjave u Lafajet Apartmanima pobegla kod njega?
Jeste. To znamo pouzdano. Pretpostavljam i da mu je ispriala
o emu se radi. Svaki as oekujem da e Dejk Braun na neki nain
stupiti u vezu sa nama i da e pokuati da nas ucenjuje.
To e moi jedino ako Koni Kamberlend zaista zna sve to je znao i Pajk
Pikens.
Ja mislim da zna.
I ja - klimnu Tortvajler i ljutitim pokretom ugasi cigarilos. Ta riokosa
drolja e platiti zbog toga.
I ona i njen crni zatitnik. Zna li adresu sedita Braunovog ganga?
Znam ree Lamar. Zato pita?
Hou da se organizuje napad na taj gang. Brauna i Koni

72

Kamberlend uhvatiti ive, a ako to nije mogue, onda ih oboje ubiti. Ako
pri tome neko od naih bude ubijen, telo ne sme ostati na popritu
obrauna. I nae ranjenike takoe treba povesti. Treba da radimo brzo i
efikasno, kao nekad.
ta emo sa Hejzijem?
Oteemo ga i ispitati. I o tome smo govorili proli put. On je
opasan. Ne smemo mu dozvoliti da se povee sa Flemingom i Dauenom jer
bi to za nas bio kraj svega.
A ako pokua da prui otpor?
Onda ga treba ubiti.
Verovatno e se to i dogoditi ree Lamar. Njukalo ne spada u ljude
koji e dozvoliti da ga otmu i odvedu kao ovcu na klanje, a da ne prui
otpor.
Time e potpisati svoju smrtnu presudu ravnoduno ree Tortvajler.
Na njemu je da odabere.
Lamar uzdahnu i ponovo napuni au.
Angaovao sam dvojicu profesionalnih kidnapera. Braa Adams, Keri i
Troj. Oni misle da e sve protei bez problema. Tvrde da njukalu nee dati
nikakvu ansu.
Utoliko bolje slegnu ramenima Tortvajler. A ako neto poe kako
ne treba...
Prevukao je prstom preko grla. Lamar samo klimnu glavom. Razumeo ga
je.
XXVIII
Telefon zazvoni i Hejzi podie slualicu.
Detektivska agencija Majkla Hejzlvuda. Izvolite.
Hejzi, ovde je Dim. Traio si od mene podatke iz policijske
stanice koja pokriva zapadni deo Grini Vilida o svemu to se dogaalo u
ona tri dana koja su prethodila ubistvu advokata Pajka Pikensa. Sea li
se toga?
Naravno proguna Hejzi. Jesi li dobio te podatke?
Jesam, bez problema. Proitao sam ih i neto mi je palo u oi. Znam da
e i sam uzeti ceo materijal i detaljno ga prouiti, no na
neto bih ipak eleo da ti skrenem panju.
O emu se radi?
O pljaki jedne od filijala Mejn Menhetn Banke u Leroj Stritu u
zapadnom Grini Vilidu.
ta je interesantno u vezi te pljake?
U banku je provaljeno u jedan sat posle ponoi. Minut pre toga
nestalo je struje u celom kvartu. Provalnici su imali kljueve od svih vrata
i od svih kasa. Alarmni ureaji nisu radili poto nije bilo struje. Cela

73

pljaka trajala je svega pet do sedam minuta. Ne znamo koliko ljudi je

uestvovalo.
Da li su ostavili neke tragove?
Nikakve odmahnu inspektor. Bila je to prava komandoska akcija.
Da li je u banci bilo uvara?
Nije. Zgrada je bila opremljena najsavremenijim elektronskim ureajima protiv provala. No, nestanak struje onemoguio je te ureaje da
reaguju onako kako je trebalo.
Misli li da je nestanak struje u tom kvartu bio u nekoj vezi sa
provalom?
Ubeen sam da jeste. Struja je iskljuena samo tih nekoliko
minuta koliko je trajala pljaka.
Da li je sprovedena istraga u vezi nestanka struje?
Jeste potvrdi inspektor.
Utvreno je da je u pitanju bio sluajni kvar.
Ti u to veruje?
Ne verujem! kratko ree inspektor. Sve se suvie dobro
uklapa a da bi u pitanju bila sluajnost.
Ako je nestanak struje bio izazvan da bi provalnici mogli
neopaeno da prodru u zgradu banke i da je nesmetano opljakaju onda je
moja teorija da se radi o monoj i dobro organizovanoj bandi zloinaca
ree Hejzi.
Misli li da je pljaka te banke nekoj vezi sa ubistvom advokata
Pajka Pikensa i svim onim to se kasnije dogodilo?
Ubeen sam u to, Dime.
Kakvoj?
To jo uvek ne znam, ali u saznati.
ta namerava dalje?
Ne volim takva pitanja.
Da li to znai da nee da mi odgovori?
Nemam ta da ti odgovorim. Ne znam ni sam. Nemam nikakvih planova,
osim onog za koji ve zna.
Misli na oekivanje da te kidnapuju?
Da. Ili da me ubiju. Ima li nekih vesti o Riardu Flemingu i Arturu
Dauenu?
Nema. Ti prosjaci su nestali. Traimo ih po celom Menhetnu, ali, za sada,
bez uspeha.
U redu, Dime. Kad e mi poslati kompletan izvetaj o
dogaajima u zapadnom Grini Vilidu za period koji me interesuje?
Odmah, po kuriru. Hoe li biti u agenciji?
Nemam nameru nikuda da idem. Ako sluajno budem morao da odem
ovde e biti moja sekretarica. Neka kurir njoj ostavi koverat sa podacima.
U redu, njukalo. uvaj se. Moda te kidnaperi ve trae.

74

 Nije iskljueno hladnokrvno ree Hejzi. Samo neka dou.

Nisi se predomislio u vezi mog predloga?
Nisam, Dime. Obaviu i taj posao sam. Tvoji ljudi mi nee biti
potrebni.
Pozdravljam te zavri inspektor nezadovoljnim glasom zbog
Hejzijevog upornog odbijanja. uvaj se.
Hejzi se nasmeja i spusti slualicu.
XXIX
Poto je proitao izvetaj koji mu je Dim Morison poslao, Hejzi je bio jo
sigurniji da je pljaka filijale Mejn Menhetn Banke u Leroj Stritu u Grini
Vilidu zaista u nekoj vezi sa ubistvom advokata Pajka Pikensa i kasnijim
dogaajima. Zakljuao je izvetaj u sef, i izaao u susednu prostoriju, u
kojoj je sedela njegova crnokosa, dugonoga sekretarica.
Podigla je glavu i za trenutak prekinula manikiranje svojih dugih,
negovanih noktiju.
Odlazi?
Kao to vidi progunao je.
Ide nekuda odreeno?
U Leroj Strit kratko je rekao.
Zato ba tamo?
Pre nekoliko dana tamo je opljakana neka banka. Idem da
obiem taj kvart i zgradu banke.
Misli li da je ta pljaka u nekoj vezi sa sluajem na kome radimo?
Osmehnuo se kad je uo ono radimo.
Mislim da jeste, ali bilo bi dugo da ti sve sada objanjavam rekao je.
Kad se budem vratio ispriau ti svoje utiske i svoje razmiljanje.
U redu klimnula je. Hoe li se danas vraati ovamo, u agenciju?
Treba li da se vratim? Ima li nekih vanih poruka?
Nema odmahnula je. Telefonirala je naa klijentkinja.
Debora Pikens? ta je htela? Sigurno trai informacije o
dosadanjem toku istrage i o tome ta sam saznao o ubicama njenog oca.
Da potvrdi devojka. Rekla je da joj telefonira. Uvee je
uglavnom kod kue. Evo ti njen broj telefona.
Hejzi uze papir sa brojem i stavi ga u dep.
Pozdravio se sa sekretaricom i izaao.
XXX
U holu je klimnuo glavom portiru u njegovoj staklenoj kabini, otvorio vrata
i stupio na ulicu. Krajsler mu je bio parkiran nekoliko

75

desetina metara dalje i poao je peke prema njemu. Deset metara dalje,
zadnja vrata elegantnog, crnog linkolna otvorie se i na trotoar izae
ovek srednje visine, glatko obrijan, crne kose proarane sedim vlasima.
Samo trenutak, gospodine Hejzlvud obratio mu se.
Hejzi zastade i pogleda ga. ovek nije u rukama drao nikakvo oruje i
ljubazno se osmehivao.
Moj prijatelj na prednjem seditu dri vas na nianu kolta ree
nepoznati i dalje se osmehujui. Pogledajte.
Hejzi primeti cev revolvera sa priguivaem kako viri iznad samo malo
sputenog zatamljenog prednjeg stakla.
Vidim klimnuo je. ta elite od mene?
Da poete sa nama na malu vonju ljubazno, osmehujui se, ree
elegantni ovek. Pristajete li?
ini se da mi nita drugo ne preostaje proguna Hejzi. Poi u sa
vama. Razlozi su vam vrlo ubedljivi.
ovek u crnom odelu drao je irom otvorena zadnja vrata na linkolnu.
Iz zgrade iznenada izae uniformisani portir, osvrte se, ugleda
detektiva i poe prema njemu.
Gospodine Hejzlvud! povikao je. Stanite, gospodine
Hejzlvud. Ne ulazite u automobil!
Iznenaen portirovim neoekivanim pojavljivanjem i ponaanjem, ovek u
crnom odelu je deli sekunde stajao kao paralizovan a zatim munjevitom
brzinom iz depa izvadi kolt magnum 357 sa eliminatorom zvuka i
odmah pritisnu okida. Ve prvim metkom pogodio je zateenog portira
visoko u desno rame. Od udara metka velikog kalibra portir se okrete oko
sebe i licem pada na asfalt. U trenutku kad je ubica okrenuo cev svog
magnuma prema njemu, Hejzi povue okida svog lugera koga je u
meuvremenu ve zgrabio iz futrole ispod levog ramena.
Pucao je deli sekunde pre oveka koji je eleo da ga ubije. Iz
neposredne blizine pogodio ga je u lice, tano u koren nosa u mesto na kome se spajaju obrve. ovek je bio odbaen natrag, naslonio se na prednja
vrata linkolna a zatim kliznuo na asfalt.
Drugi kidnaper, onaj koji je dotle sedeo na prednjem seditu velikog
autombila, ispali jedan metak ali se Hejzi deli sekunde ranije pomerio i
metak mu je proao kroz kosu ali ga nije ozledio. Pucao je ne razmiljajui,
bez nianjenja i jedan za drugim ispalio tri metka iz lugera. Prednja vrata
linkolna, koja su bila samo pritvorena, otvorie se pod teinom tela
oveka koji je iznutra na njih bio naslonjen i na asfalt pade teko ranjeni
drugi napada. Iz tri rane na grudima obilno mu je curila krv i bojila
elegantno tamnosivo odelo. Njegovo telo kliznu pored tela prvog napadaa,
njime proe grevit trzaj, krv mu pokulja na usta i najzad se umiri.
I drugi napada je bio mrtav.
U ruci je jo uvek drao drku valtera P. 38.

76

Hejzi, vrati luger u futrolu i otra do ranjenog portira koji je jo uvek leao
na istom mestu na kome je pao.
Hejzi kleknu pored njega. Stavio je svoju istu maramicu na njegovu ranu
da bi spreio da istie krv i pomogao mu da ustane.
Zato si poao za mnom, Do? upitao ga je. ta se dogodilo?
Telefon... Vaa sekretarica je telefonirala...
Mej? zaudi se Hejzi. ta je htela? Pa rastao sam se sa njom pre
manje od pet minuta.
Ne znam.... Istrao sam za vama i ostavio slualicu ne prekidajui vezu...
eleo sam da vas pozovem da doete do telefona u portirnici i da
razgovarate sa njom...
U meuvremenu pored njih se zaustavie dva policijska vozila sa
ukljuenim plavim, rotacionim svetlima a pored njih i jedno vozilo slube
hitne medicinske pomoi.
Hejzi u nekoliko reenica ispria najpotrebnije. Ranjeni portir potvrdi
njegove rei a zatim ga vozilom hitne pomoi odvezoe do najblie bolnice,
jer je ve izgubio dosta krvi.
Hejzi se za trenutak izvini policajcima i ode do portirnice. Slualica je bila
na stolu, pored telefona. Podigao ju je i prislonio uz uho.
Reci, Mej pozvao ju je. ta se dogodilo?
- Htela sam samo da ti kaem da se uva rekla je. Stalno
mislim o tome da bi zloinci mogli da se odlue da te odmah ubiju a ne da
te kidnapuju. Bilo bi dobro da si ipak prihvatio predlog Dima Morisona i
da si pristao...
Umorno je spustio slualicu, seo na ugao stola, izvadio jednu
cigaretu iz izguvane kutije, stavio je u ugao usana i pripalio. Zatim je
polako izaao na ulicu gde su ga odmah doekali fotoreporteri i televizijski
reporteri i zasuli ga pitanjima na koja nije eleo da u tom trenutku
odgovara.
Vladala je neopisiva guva.
U meuvremenu je stiglo jo nekoliko vozila policije kao i automobila sa
novinarima a bila su tu i jo dva vozila hitne medicinske pomoi i nekoliko
kombija sa oznakama razliitih televizijskih kompanija.
Hejzi izmeu nekoliko uniformisanih policajaca prepozna ozbiljno lice
Dima Morisona i krenu prema njemu.
XXXI
- Na televiziji sam videla i ula ta se dogodilo ispred zgrade u kojoj su
prostorije vae agencije a u novinama sam proitala detaljne
izvetaje govorila je Hejzijeva ljupka klijentkinja, erka ubijenog Pajka
Pikensa, Debora. - Zato su hteli da vas otmu?

77

 Da bi me iscedili i od mene uli ta znam a zatim me ubili nerado joj

je objasnio.
Ispitivaki ga je pogledala.
Izgledate prilino umorno rekla je.
I jesam umoran klimnuo je.
Ovaj sluaj je prilino udan. Sve je jo vrlo nejasno. Dogaaji se brzo
smenjuju, jedan sustie drugi, a da ni oni prethodni jo nisu objanjeni i
analizirani. To me zamara.
utei ga je sluala.
Posebno mi smeta to sam u situaciji da ne mogu da preuzmem
inicijativu nego moram da ekam ta e zloinci preduzeti i da tek
onda reagujem. Nisam navikao na takav nain rada, na pasivnu poziciju.
Ispitali ste sve tragove?
Naravno. Ispitao sam i detaljno analizirao sve to bi moglo da me odvede
na trag zloinaca.
ta ste saznali?
Mnogo toga ali jo uvek ne i ono najvanije, ono to vas svakako najvie
interesuje, ono zbog ega ste me i angaovali: identitet onih koji su ubili
vaeg oca.
Znate li zato je moj otac ubijen?
I znam i ne znam rekao je.
Znam naelno ali ne znam konkretno dodao je, videvi zbunjen izraz
na njenom licu. Va otac je pokuao da ucenjuje neke ljude koji su bili
pripadnici mone gangsterske bande. Do podataka kojima je pokuao da
ih ucenjuje doao je od prosjaka Riarda Fleminga.
Kakvi su to bili podaci? zaiteresovano je upitala. O emu se radilo?
To je ono to jo uvek ne znam slegnuo je ramenima.
Zato ne pitate tog prosjaka?
Odmah posle smrti vaeg oca on je nestao.
Zar niko drugi ne zna nita o tome?
Znala je njegova sekretarica, Linda Lavlejs, ali ona je ubijena. O
tome ste verovatno itali u novinama.
Jesam potvrdila je. A jo neko?
Pretpostavljamo da zna i njegova ljubavnica, Koni Kamberlend.
I o njoj sam itala u novinama. Posle velikog obrauna u Lafajet
Apartmanima i ona je nestala, zar ne?
Da. Nestala je, ali mi nasluujemo gde je i kod koga se sklonila. Ona se
plai da ne bude ubijena jer zna da je trae da je ubiju oni koje je va otac
pokuao da uceni, odnosno oni koje i ona namerava da ceni.
Zato je policija ne uhapsi?
Policajci nemaju nikakvih dokaza da je ona tamo gde oni misle da jeste.
No. to ne znai da neto nee preduzeti. To mesto je pod
prismotrom policajaca u civilu.

78

Ugasila je cigaretu i ustala.

Odlazim ranije nego to sam nameravala zato to vidim da ste umorni i
da niste raspoloeni za razgovor. Hoete li mi telefonirati ako saznate neto
novo?
Naravno, gospoice Pikens klimnuo je. Ni jednog trenutka ne
zaboravljam da ste vi moj klijent.
Kad je izala enjivo je uzdahnuo i ponovo napunio au. Poeleo ju je u
krevetu.
XXXII
Svi su uli za Harlem, skup crnih kvartova na Menhetnu, ali samo
bolje upueni ili oni koji su bili u Njujorku znaju da postoji Harlem i Ist
Harlem a da je granica izmeu njih deo Pete Avenije i to od ugla Istone 96.
ulice do Harlem Rivera.
Ist Harlem zauzima deo Menhetna ogranien na jugu Istonom 96. ulicom,
na istoku Ist Riverom, na 65 severu Harlem Riverom i na zapadu delom
Pete Avenije, od ugla sa Istonom 96. ulicom do Harlem Rivera.
Zapadno od Ist Harlema nalazi se deo Menhetna takoe naseljen u
najveoj meri crncima. Taj deo grada naziva se samo Harlem i granice su
mu na jugu severni deo Central Parka, Sent Nikolas Strit i Zapadna 125.
ulica, koja ga deli od Morningsajd Hejta, na zapadu Hadson River, na
severu 151. ulica ulica koja ga deli od Morningsajd Hejta i na zapadu deo
Pete Avenije od ugla sa 110. ulicom do Harlem Rivera.
Harlem River je uzana i prljava reka koja deli Menhetn, najgue naseljeno
i najpoznatije ostrvo na svetu, od kopna, odnosno do dela Njujorka koji se
naziva Bronks. Preko Harlem Rivera, odnosno izmeu Harlem Rivera i
Bronksa ima ukupno dvanaest mostova a trinaesti je Triborou Brid koji
se nalazi u produetku Istone 125. ulice i spaja Menhetn sa Randals
Ajlendom a zatim se deli na dva kraka od kojih jedan spaja Randals Ajlend
sa Bronksom a drugi spaja Randals Ajlend sa Wards Ajlendom a Wards
Ajlend dalje sa Kvinsom, preko najueg dela Ist Rivera.
Najpoznatiji mostovi preko Harlem Rivera, izmeu Menhetna i Bronksa su
na severu Henri Hadson Brid i Brodvej Brid, koji
spajaju severni deo Menhetna sa delom Bronksa koji se zove Riverdejl,
zatim Juniversiti Hejt Brid, u produetku 207. ulice, Vaington Brid i
Aleksander Hamilton Brid, Mekombs Dem Brid, Most 145. ulice (jer se
nalazi u produetku te ulice), Most 138. ulice koji se naziva i Medison
Brid. Most Tree avenije, i Most Vilis avenije koji se nalazi na uu
Harlem Rivera u Ist River, blizu Randals Ajlenda.
Inae, Harlem River je reka bez izvora, reka koja spaja Hadson River i Ist
River i predstavlja severnu granicu Menhetna.
Banda Dejka Brauna operisala je i u Harlemu i u Ist Harlemu a

79

povremeno je prelazila Harlem River i pustoila i u Bronksu. Sedite joj je

bilo u Harlemu, oko gornjeg dela Lenoks Avenije, otprilike u visini 135.
ulice ili bolje reeno izmeu 135. i 145. ulice. Tu su imali nekoliko
sklonita iz kojih su kretali u operacije ali najsigurnije su se oseali u
zgradi broj 253 u 117. ulici, koja je bila udaljena samo nekoliko desetina
metara od ugla 117. ulice i Lenoks Avenije.
To je bila stara etvorospratnica izguljene fasade koja je svakako videla i
bolje dane. U njoj su stanovali iskljuivo crnci, bio je to u stvari samaki
hotel a svi stanari su na neki nain saraivali sa bandom Dejka Brauna.
Dejk Braun nije ni pomiljao da bi se neko usudio da ga napadne u srcu
Harlema, u sreditu njegove teritorije i nije ni preduzimao neke posebne
mere opreza. Polazio je od toga da ga crnaki gangovi nee napasti jer je
izmeu njih postojao preutan sporazum o nenapadanju i o podeli poslova
i teritorija a belci u Harlemu bili bi isto toliko upadljivi kao Eskimi u Africi.
Ni Dim Morison nije bio lud pa je za nadzor nad seditem Bande Dejka
Brauna u 117. ulici odredio dvojicu crnaca, policajaca u civilu, jednog
oianog do glave a drugog sa kratkom bradom. Obojica su bili obueni u
izbledele platnene pantalone, kone jakne i plitke izme od meke, izguljene
koe i u potpunosti su se uklapali u ambijent u kome su se kretali pa nisu
izazivali niije podozrenje ili nepoverenje.
Tano u jedan sat posle ponoi poela je akcija Tortvajlerovih i Lamarovih
ljudi. Prvo se nedaleko od zgrade broj 253 u 117. ulici zaustavio kombi sa
oznakama automehaniarske radionice iz Ist Harlema. Iz njega je izalo
estoro ljudi u crnim trenerkama od materijala otpornog na udare metaka.
Bili su naoruani ingram automatima a depovi su im bili puni municije
i malih runih bombi, veliine kokoijeg jajeta, ali veoma razornih.
Iza kombija se zaustavie jo dva automobila. Jedan crni dod iz koga su
izala trojica ljudi, dok je etvrti ostao da sedi na vozakom seditu, ne
gasei motor, i jedan sivi evrolet iz koga su takoe izala trojica dok je
etvrti ostao da deura i uva vozilo.
Svima su lica bila namazana garom. U trenutku kad su se ta tri vozila
zaustavila u tom delu Harlema nestalo je struje i zavladao je totalni mrak.
Istovremeno je i telefonska centrala prestala da radi.
Morisonovi policajci u civilu su primetili ta se dogaa i pojurili su prema
najbliem otvorenom lokalu da telefoniraju ali uzalud, jer je
telefonska mrea bila van pogona. U lokalu je bila guva jer je bio
neosvetljen zbog nestanka struje. Na taj nain, obojica su bili odseeni od
policijske centrale. Nisu mogli da prenesu informacije o onome to se u
Harlemu dogaa niti da prime instrukcije kako da se ponaaju.
Ljudi koji su izali iz doda bili su takoe obueni u crne trenerke od
materijala otpornog na metke ali su preko trenerki imali navuenu i neku
odeu koja je liila na kine mantile. To su ustvari bili zatitni mantili od
materijala otpornog na vatru. Na leima su imali po dve metalne boce

80

spojene crevom sa mrkom koji su drali u rukama. To su ustvari bili

primitivni ali efikasni bacai plamena kojima je Grant Tortvajler opremio
svoje ljude za noanji napad jer nije eleo nita da rizikuje.
Dvojica crnaca koji su deurali na ulici, ispred vrata zgrade broj 253. u
117. ulici, prvi su nastradali. Maili su se za pitolje ali su ih kratki i neujni rafali iz automata ingram sa eliminatorima zvuka sajonika, koji
su bili u rukama prve estorice napadaa, onih koji su izali iz kombija sa
oznakama automehaniarske radionice, brzo pokosili.
Na taj nain je put u zgradu u kojoj je bilo sedite ganga kome je na elu
bio Dejk Braun bio otvoren.
Napadai su imali precizne informacije da je ceo prvi sprat zgrade bio
pretvoren u glavnu bazu Braunovog ganga i odmah su se uputili tamo,
osvetljavajui put snanim baterijskim lampama jer je u
zgradi, zbog nestaice struje, bilo jo mranije nego napolju.
U mranom hodniku nisu nikoga sreli i to im je odgovaralo.
im doemo gore kreemo estoko! aputao je voa ove
kaznene ekspedicije, visok ovek grubog lica i kratko podiane rie kose
koji se zvao Dvajt ilton.
Sve na koje naiemo treba ubiti! Pucajte odmah, bez oklevanja! Jedino
belu devojku po mogunosti treba uhvatiti ivu. Ako to bude teko ili
nemogue i nju treba ubiti!
Kad su stigli na prvi sprat podelili su se u dve grupe od po estoro. Jedni
su krenuli na levu a drugi na desnu stranu hodnika. Snanim udarcima
nogu razvaljivali su vrata od soba i sve koji su se u njima zaticali ubijali su
rafalima iz automatskih puaka ili spaljivali vatrom iz bacaa plamena.
Krici ranjenih i ispeenih odjekivali su u totalnom mraku, mestimino
razbijenom svetlou manjih poara i baterijskih lampi napadaa.
Napadnuti su bili probueni iz sna i odmah ubijani i spaljivani a
mnogi su se direktno iz sna, bez buenja, preselili u smrt.
U zgradi broj 253. u 117. ulici u Harlemu vladao je pakao. Samo poneki
crnac uspevao je da se dokopa revolvera, pitolja ili automatske puke i da
ispali metak ili rafal prema nevidljivim napadaima ali sve je to bilo
beskorisno. Odlino uvebani i opremljeni lanovi kaznene ekspedicije, u
svojim odelima otpornim na udare metaka, sistematski su ubijali zbunjene
i iznenaene crne gangstere Dejka Brauna, ne pruajui im nikakve
anse da se organizuju i da se prui iole ozbiljniji otpor.
Urlici ranjenika koji su ivi goreli ljude slabijih nerava bi naterali u ludilo.
No, napadai, bezoseajni i efikasni kao smrt, mirno su i dalje radili svoj
posao, sistematski ubijajui sve na koje su nailazili.
Oni koji su krenuli na levu stranu hodnika zavrili su svoj krvavi
posao prvi. Na toj strani posle njihovog prolaska vie nije bilo ivih. U est
soba plamen iz bacaa plamena zahvatio je drveni nametaj i zavese i brzo
se irio.

81

Vratili su se na desnu stranu da pomognu estorici koji su bili na toj strani

i koji jo nisu stigli do kraja hodnika. Odozgo, stepenicama
poee da se sputaju crnci sa viih spratova. Nameravali su da napadnu
napadae s lea ali u tome nisu uspeli. Dvojica belaca sa automatskim
pukama i jedan sa bacaem plamena hermetiki su zatvorili taj prilaz i sa
stepenica poee da odjekuju uasnuti krici branilaca kad ih je zahvatila
tena i vrela masa gorueg napalma i kada su poeli ivi da gore.
ta se to tamo dogaa? upita Dvajt ilton. Zato jo niste
zavrili?
Tamo, na kraju hodnika, nalaze se prostorije u kojima je voa tog
prokletog crnog ganga! odgovori jedan od njegovih ljudi. Tamo je
otpor najei. Pucaju iz nekoliko automatskih puaka i ne moemo da im
priemo. Pretpostavljamo da je tamo i bela devojka koju treba da uhvatimo
ivu.
Dvajt ilton jednim pogledom brzo proceni situaciju.
U uzanom hodniku bilo je mrano i zaguljivo. Dim od poara u
nekim sobama ispunio je zatvoreni hodnik guio, i terao na kaalj. Iz tri
sobe na kraju hodnika pucalo se na napadae koji nisu bili poubijani samo
zahvaljujui specijalnim odelima i zatitnoj opremi koju su imali. titnici
protiv metaka najvie su im koristili.
Neemo moi da tu prokletu drolju izvuemo ivu, Dvajte! ree isti
ovek. Crnje je nee pustiti! Radije e je povui sa njima u smrt!
Onda prelazimo na rezervnu varijantu! odlui ilton.
Ubiemo i nju! Koristite bombe i pourite. Kroz tano etiri minuta
ponovo e biti ukljuena struja i proradie telefoni. Dotle moramo zavriti i
krenuti.
Bombe! Koristite bombe! povika iltonov sagovornik svojim
ljudima.
Ubijte sve! I devojku!
Ono to se do tada deavalo liilo je na deiju igru spram onoga to je tada
poelo. Eksplozije malih ali razornih bombi poee da odjekuju u
zamraenom i zadimljenom hodniku. Tanki, pregradni zidovi pucali su i
ruili se. Izgledalo je kao da cela zgrada, iz temelja, podrhtava.
Ne! Ne pucajte! odjeknue uzvici sa kraja hodnika.
Predajemo se! Prestanite!
Umesto odgovora odjeknue novi rafali i nove eksplozije. Ljudi sa
bacaima plamena pribliie se i zasue tenom vatrom prostorije na kraju
hodnika.
Ne! upomo! Neee!... Napadai su radili precizno i bezoseajno kao
roboti.
Pucali su na sve to se pomera, bacali su bombe i spaljivali. Zbog gustog,
crnog dima sada su morali da stave gas-maske.
Idite do kraja hodnika! vikao je Dvajt ilton.

82

 Pregledajte krajnje sobe! Da li je u njima bela devojka? Utvrdite ima li

nekog ivog! Ubijte sve, i ranjenike i spalite ih!
Njegovi ljudi jurnue napred, da izvre nareenje. I dalje su drali spremne
automatske puke ali to je bilo nepotrebno. U svim sobama na kraju
hodnika nali su samo mrtvace. U poslednjoj sobi naili su i na le bele
devojke, plamenocrvene kose. Pola tela bilo joj je razneto eksplozijama
bombi.
Ovde je, Dvajte! povika jedan od napadaa. Drolja je ovde!
Da li je mrtva?
Jeste! Nedostaje joj pola tela!
A crnci sa njom u sobi?
Svi su mrtvi!
Spalite tela! Polijte ih napalmom i doite! Zadatak je obavljen! Povlaimo
se!
Minut kasnije ve su se brzo sputali niz stepenice. Ceo sprat su
ostavili u plamenu ali vie nije bilo krikova ranjenih. Svi su zaista bili
mrtvi.
Sa gornjih spratova odjekivala je vika. Oni koji su se tamo nalazili bili su
odseeni jer su prvi sprat i hodnik bili u plamenu i nisu mogli da se koriste
stepenicama i da se doepaju bezbednog prizemlja.
Neki su ve poeli da skau kroz prozore, trudei se da pobegnu iz gorue
zgrade pre nego to se vatra proiri i na vie spratove. Drugi su se sputali
niz oluke ili su vezivali arave jedan za drugi i pokuavali na taj nain da
se spuste.
Napadae to nije interesovalo. njima je bilo vano samo da su uspeno
obavili posao zbog koga su doli.
Ispred zgrade okupila se povea grupa crnaca.
ta se to deava?
Zgrada je u plamenu!
Treba pozvati vatrogasce!
Kako? Telefoni ne rade.
Neka neko odjuri automobilom do najblie vatrogasne postaje!
Izlazak dvanaestorice iz iltonove grupe izazvao je nove komentare koji su
se pretvorili u krike uasa kad su napadai poeli da pucaju u masu ispred
kue kratkim rafalima iz svojih ingrama. Ulica je za
nekoliko trenutaka ponovo postala prazna. Ostalo je samo nekoliko leeva
i nekoliko ranjenika.
Napadai posedae u automobile koji odmah krenue.
Petnaest sekundi kasnije, upravo kad su kombi, dod i evrolet skretali
na uglu 117. ulice i Lenoks avenije, poee prvo da mirkaju a zatim da se
pale uline svetiljke.
Struja je ukljuena tano u predvieno vreme.
Iza njih, u 117. ulici, zgradu broj 253 sada je celu zahvatila vatra.

83

Krici izbezumljenih ljudi odjekivali su u noi i uli su se daleko od mesta

poara, a plamen se dizao u nebo i osvetljavao i okolne kvartove.
Nadam se da e Tortvajler sad biti zadovoljan, Dvajte! ree
napada koji je sedeo pored voe napadaa na gang Dejka Brauna.
Riokosa drolja je mrtva, Dejk Braun je ubijen a crnci su dobili
pouku koje e se dugo seati. Tortvajler ovog puta nee moi nita da nam
prebaci!
Dvajt ilton rukavom obrisa znoj sa ela i pripali cigaretu.
Nadam se da si u pravu, Bib! rekao je. Nadam se!
XXXIII
Riard Fleming i Artur Dauen sedeli su na jednoj od izguljenih klupa u
Central Parku na zapadnoj obali Konzervatori Ponda, u blizini
statue Hansa Kristijana Andersena.
Ovde je lepe nego u Laver Ist Sajdu ree Fleming. Mirnije je. Tamo
mi je smetala buka. Automobili, helikopteri, brodovi, motorni amci...
Ovde svega toga nema.
Meni nita od svega toga nije smetalo ree Dauen. Jedino ega sam
se plaio bili su policajci koji su legitimisali sve prosjake i kod svih se
raspitivali o nama dvojici. Imali su ak i nae fotografije. Da nam prijatelji
blagovremeno nisu javili da nas intenzivno trae do sada bismo ve bili
uhvaeni.
Dodaj mi tu bocu pre nego to je potpuno isprazni zatrai
Fleming.
im pomislim na ljude koji nas trae potreban mi je viski.
Meni je potreban i kad ne mislim na njih uzdahnu Dauen. Ali ipak
stalno mislim o njima dodao je, ponovo uzimajui bocu od Fleminga, u
kojoj je sada ostao samo jedan gutljaj.
Imamo li jo pia?
Jo jednu bocu. Poslednju ree Fleming i izvadi je iz depa prastarog
kaputa.
Bie dovoljno da se malo zagrejemo i da se dogovorimo ta dalje da
radimo?
Ne elim nita da radim! tre se Dauen. Kadgod sam radio nije mi
se svidelo.
Gde da naemo novac za viski?
Prosiemo lakonski odgovori Dauen. Kao i do sada. Na Menhetnu
e se uvek nai ljudi koji e nam dati nekoliko centi.
Kad sam rekao da emo se dogovoriti ta dalje da radimo nisam mislio
na rad za novac, Arci.
Nego?

84

 Nego da odluimo da li i dalje da ostanemo na Menhetnu ili da odemo.

Nai progonitelji nas na ovom vrajem ostrvu nee ostaviti na miru. Imaju
velike anse da nas pronau jer je ovo njihova tvrava, jer su ovde najbolje
organizovani.
Kad sam proli put ja predlagao da odemo iz Njujorka ti si govorio da to
nije potrebno. Tvrdio si da na Menhetnu ima dosta kvartova u kojima se
moemo skloniti i u kojima nas nikad nee nai.
Promenio sam miljenje posle boravka u Laver Ist Sajdu objasni
Fleming. Tek kad sam video kakvih je razmera i kako je intenzivna
potera za nama, shvatio sam da na Menhetnu za nas nema bezbednog
mesta. Treba da odemo odavde, Arci.
Kuda? upita Dauen. Ima li neku ideju?
Nemam potiteno ree Fleming i otvori novu bocu.
Prineo je grli ustima i otpio veliki gutljaj.
Nije ni vano kuda emo otii nastavio je. Vano je samo da odemo
to dalje od Njujorka. Tamo je njihova mo manja i tamo emo imati vee
anse da ostanemo neotkriveni.
Dauen uze bocu od njega.
Nemamo novca ni za voz ni za autobus rekao je. Kako misli da
otputujemo? Avionom?
Nije mi do ale ponovo uzdahnu Fleming.
Ako se dogovorimo da otputujemo ve emo nai neki nain pokuao
je da zvui vie optimistiki ali je to bilo neubedljivo za Dauena, koji je u
meuvremenu pio viski iz boce.
Da li si ti za ostanak ili za odlazak?
Za odlazak ree Dauen, sputajui bocu. Nita me ne vezuje za
jebeni Njujork. Ba nita. Za mene su svi gradovi isti. Ni u jednom od njih
niko me ne eka.
Onda emo otii zakljui Fleming i uze mu bocu. Podigao ju je i
pogledao koliko je viskija jo ostalo a zatim otpio gutljaj.
U Njujorku je za nas postalo previe opasno. Zato emo otii ali to ne
znai da se nikad vie u njega neemo vratiti.
Zato da se vraamo? tucnu Dauen. Grad kao i svi drugi, rekao
sam ti.
Da si pristao da odem kod Hejzija i sve mu ispriam mogli smo
ostati. On bi nas zatitio a naao bi neki nain da slomi kimu naim
progoniteljima.
Ne govori mi o tome tre se Dauen i ponovo tucnu. Da je mogao
nekog da zatiti, onda bi zatitio sekretaricu Prljavog Pajka, Lindu Lavlejs
i Pajkovu riokosu ljubavnicu, onu drolju Koni
Kamberlend koju su ubili u Harlemu. Zar nismo uli da je i Hejzi sluajno
ostao iv, zahvaljujui onom portiru koji ga je spasao? Ne moe taj detektiv
da zatiti ni sebe a kamoli druge, Dik! Zato mi ne govori o njemu!

85

Dogovorili smo se da emo otii i tako emo i uiniti! Daj mi tu prokletu

bocu!
Fleming prvo sam otpi nekoliko gutljaja a zatim mu dozvoli da je
uzme.
XXXIV
Hejzi je sedeo iza svog ogromnog pisaeg stola a inspektor na fotelji pored
niskog stoia. Inspektorovo lice bilo je umorno i izborano a ni detektiv nije
delovao svee i odmorno kao obino. Sluaj ubistva Pajka Pikensa, ije se
reavanje oduilo, loe je delovao na obojicu.
Tvoj plan je propao govorio je inspektor. Otmica nije uspela i to je
dobro. Vie volim to se sve tako zavrilo nego da su uspeli da te otmu. U
ovom drugom sluaju te verovatno vie nikad ne bih video ivog.
Da li su leevi te dvojice ubijenih identifikovani? upita Hejzi.
Jesu klimnu inspektor. To su bili braa Adams, Keri i Troj.
Profesionalni kidnaperi iz ikaga. Smatrani su vrhunskim ekspertima u
svojoj struci. Ovo je verovatno prvi put da otmica koju su planirali i
pokuali da izvedu nije uspela.
Prvi neuspeh pri kome su obojica poginuli. Nisu imali sree. To je kao
kad neko umre ve od prvog infarkta a neko tek od treeg ili petog.
Glupo poreenje kratko ree inspektor. U svakom sluaju obojica
su mrtvi i ta neprijatna epizoda je zavrena.
Zna li zato su angaovali profesionalce a zato nisu sami
pokuali da me otmu, Dime? upita Hejzi.
Ne znam. Reci mi.
Zato to me smatraju izuzetno opasnim protivnikom sa
prizvukom uobraenosti u glasu ree detektiv.
Nisu se usudili sami to da izvedu nego su angaovali vrhunske
profesionalce, da bi bili sigurni. To znai da je moj rejting kod
kriminalaca i dalje izuzetno visok. Najvii.
Inspektor ga podsmeljivo pogleda.
Ti si jedini ovek koji je srean zbog toga to ga cene kriminalci rekao
je. No, ostavimo se toga. Doao sam da razgovaramo o poslednjim
dogaajima. Imam utisak da je istraga tek sada u pravom orsokaku.
Jednostavno, vie nema izlaza. Tapkamo u mestu i po svemu sudei
situacija e jo dugo ostati neizmenjena. A oni protiv kojih se borimo
odluniji su i efikasniji nego ikada do sada.
Kako to misli?
U poslednjih nekoliko dana ubili su onu trojicu crnaca u Lafajet
Apartmanima, pri pokuaju da se dokopaju Koni Kamberlend. Zatim su
poslali brau Adams da pokuaju da te otmu. Takoe je dolo do pucnjave,

86

ovog puta na ulici. Otmiari su poginuli a tee je ranjen portir ove zgrade u
kojoj se trenutno nalazimo. Najzad, ta rei o
surovom obraunu u Harlemu? Da bi ubili Koni Kamberlend i oveka koji
joj je pruio zatitu, Dejka Brauna, nastradalo je devetnaest ljudi a
mnogo ih je povreeno od opekotina koje su zadobili u poaru. Zgrada je
do temelja izgorela. Uspeli smo da sve predstavimo kao obian poar a
ubijene kao rtve poara tako da nije dolo do rasnih nemira, ega su se
gradonaelnik i ef policije najvie plaili.
Sad su ubijeni svi koji su neto znali o onome ime je advokat Pajk
Pikens pokuao da ucenjuje one koji su ga kasnije ubili. A mi ne znamo ni
ime je pokuao da ih ucenjuje, ni ko su ti koje je ucenio.
Nisu mrtvi svi koji bi mogli da nam odgovore na ta dva kljuna
pitanja ispravi ga inspektor. Ona dvojica prosjaka, Riard
Fleming i Artur Dauen, jo su u ivotu. Bar mi nemamo informacije da su
i oni ubijeni.
Moda su im uklonili leeve tako da nikad nee biti pronaeni
nagaao je Hejzi. U svakom sluaju, ne moemo se osloniti na to da e
nam ta dvojica reiti sluaj. Moda su mrtvi, moda su pobegli iz Njujorka...
Na njih ne moemo raunati.
Nego?
Samo na sebe, Dime.
Kako? Tragova nema. Svedoka nema. Ne znamo nita ak ni o
osnovnim stvarima u ovoj seriji zloina. Ne moemo da ponemo ozbiljnu
istragu jer nemamo odakle da je ponemo. A ti mi govori da se moemo
osloniti samo na sebe! To je apsolutno nemogue! Kako to, do avola,
zamilja?
Hejzi slegnu ramenima.
Zamiljam da je potrebno da razmiljam. Neeg u se ve setiti. Treba da
sednem i da razmislim o svemu to znam, o svakoj indiciji, injenici,
sumnji, razgovoru, saznanju ... Sve te stotine na izgled
beznaajnih podataka ja u svojoj glavi, u svom mozgu, treba paljivo da
proanaliziram, prostudiram, naem u njima ono to im je
zajedniko, ono to ih dovodi u vezu, to ih povezuje i da zatim na osnovu
toga doem do novih premisa, do novih saznanja koja e me na kraju
dovesti i do motiva serije zloina pa i do onih koji su ih poinili.
Inspektor ustade i uze eir.
U redu, Hejzi rekao je. elim ti uspeha u razmiljanju. To nam je
poslednja ansa. Druge nee biti.
Detektiv mu mahnu u znak pozdrava.
Nemoj da zalupi vrata kad bude izaao, Dime. To me uvek
dekoncentrie.

87

Inspektor zavrte glavom ali ipak poslua. Za sobom je tiho zatvorio, kao da
je u sobi iz koje je upravo izaao ostavio tekog bolesnika koji je upravo
zaspao.
XXXV
Hejzi parkira krajsler na parkiralitu oko pedeset metara
udaljenom od zagrade broj 316 u Leroj Stritu, u zapadnom delu Grini
Vilida. U toj zgradi nalazila se filijala Mejn Menhetn Banke za koju mu je
Dim Morison rekao da je opljakana svega tri dana pre ubistva advokata
Pajka Pikensa.
Ni sam nije znao ta tano ovde trai ali je poeleo da obie ulicu u kojoj se
nalazi zgrada opljakane banke, nadajui da e mu neka
ideja pasti na pamet dok bude ovuda etao. Ostavio je krajsler na
parkiralitu i polako, hodom dokonog etaa doao do banke, uao u nju,
proao kroz alter salu, osmotrio ljude koji su radili na alterima i namrtenog, uniformisanog slubenika ozbezbeenja, sa koltom u futroli uz
desnu butinu a zatim izaao na ulicu i nastavio svoju, na prvi pogled
besmislenu, etnju.
Odmakao je od zgrade banke oko sto metara, preao na drugu stranu ulice
i krenuo natrag. U neke ulaze zgrada je ulazio, razgledao ih iznutra, proao
po nekoliko metara hodnikom a zatim se vraao na ulicu.
Kad je uao u ulaz zgrade broj 315, koja se nalazila tano prekoputa
zgrade u kojoj je bila banka, uz zid hodnika primetio je nekoliko praznih
kutija, zaostalu ambalau od ko zna ega i iznad njih, na zidu, neveto
urezan neki broj, po svemu sudei broj registarske tablice nekog
automobila sa njujorkom registracijom.
Zamiljeno je posmatrao taj broj, urezan neim tvrdim u ve izguljeni zid a
zatim je iz depa izvadio belenicu i olovku i prepisao ga. Osvrnuo se i
pogledao kroz ulazna vrata napolje, na ulicu. Zapazio je da se odavde moe
videti ulaz u zgradu banke, jer su dve zgrade stajale tano jedna naspram
druge, delila ih je samo ulica.
Posle toga je izaao i zamiljeno odetao do parkiralita na kome je ostavio
krajsler, uao u vozilo i polako se odvezao iz Leroj Strita.
XXXVI
Barmen Hari Drejk otvori stranu na kojoj je bila crna hronika
Njujorkera, nalakti se na ank i poe da ita. Bilo je mnogo kratkih vesti
o provalama, pljakama, kraama, uhvaenim preprodavcima droge,
silovanjima, ucenama, pretnjama... Panju mu privue fotografija oveka
u potanskoj uniformi. Iako nije bila najjasnija a ovek na slici je imao

88

zatvorene oi i runu ranu na levom obrazu lice mu se ipak uinilo

odnekud poznato.
Otpio je gutljaj viskija i poeo da ita.
Kod doka broj 28 u Hadson Riveru, iz vode je kasno sino izvaeno telo
tridesetogodinjeg mukarca, bez ikakvih linih dokumenata.
Telo koje je plutalo po vodi uz dok primetio je jedan zaljubljeni par koji je o
tome odmah obavestio policiju. Uskoro je le izvaen i prenesen u
policijsku mrtvanicu, gde je odmah obdukovan.
Kako nam je izjavio dr Randolf Ozborn, policijski lekar-patolog ovek ije je
telo izvaeno iz Hadson Rivera usmren je sa nekoliko metaka kalibra 9
mm koji su ga pogodili u vrat i levu stranu lica. Kad je baen u vodu ve je
bio mrtav. Ono to je interesantno i to e svakako
zanimati i policajce i nae itaoce je injenica da je ubijeni, koji je inae bio
visok skoro dva metra i teak oko stotinu i trideset kilograma bio odeven u
potansku uniformu ispod koje je imao specijalno odelo od tkanine
otporne na udar metaka.
Kako smo obaveteni od deurnog inspektora pri Komisiji za ubistva
Menhetna, Stenlija Hamiltona, postupak identifikacije ubijenog je u toku.
Le u vodi nije boravio dugo i bie mogue uzeti otiske prstiju, to e biti
dovoljno za apsolutno sigurnu identifikaciju.
Od strane policije smo zamoljeni da pozovemo sve one koji
prepoznaju lice oveka iju fotografiju objavljujemo, da to odmah jave
najblioj policijskoj stanici".
Hari Drejk paljivije pogleda fotografiju oveka ije je lice delimino
unakaeno runom ranom na levoj strani a zatim pozva konobara Lona
Potera, koji je na nosu jo uvek imao veliki flaster.
Pogledaj ovo lice, Lone rekao je, pruajui mu novine sa
fotografijom koja ga je zainteresovala. Da li ti se ini poznatim?
Konobar uze novine. im je pogledao fotografiju uzbudio se i poeo da
proklinje.
Do avola, Hari! Prepoznao si ga isto kao i ja! To je on, bez ikakve
sumnje je on! Prokletstvo, znai da je najzad ipak naiao na jaeg i breg
od sebe!
Hteo sam da budem siguran da nisam pogreio objasni Hari
Drejk. Iz depa je izvadio posetnicu koju mu je ostavio Hejzi i krenuo
prema telefonu.
XXXVII
- Kuda? upita Mej Parsons. Hejzi zastade i pogleda je.
Idem da obiem stan Pikensove sekretarice, takoe ubijene Linde
Lavlejs.
Taj stan su pregledali policijski eksperti primetila je njegova

89

razlona sekretarica. U izvetaju koji su napisali i dostavili Dimu

Morisonu stoji da nije pronaeno nita to bi bilo u vezi ni sa ubistvom Pajka Pikensa niti sa ubistvima same Linde Lavlejs i eril Lederhed.
To ne mora nita da znai odmahnuo je. Moda u ja biti bolje
sree od policijskih eksperata. Uvek se drim onog starog pravila da ako
hoe da bude sasvim siguran da je neto dobro uraeno, onda to mora
sam uraditi.
Kako hoe slegnula je ramenima. Telefonirali su Dim Morison i
naa klijentkinja. Hoe li im se javiti pre nego to poe?
Neu odmahnuo je glavom, nakon kratkog razmiljanja. Ne elim
da vodim besmislene razgovre koji bi mogli, da mi oslabe
koncentraciju. Razmiljam.
Pozdravio ju je i izaao. Ona uzdahnu i nastavi da manikira nokte.
XXXVIII
U detektivovoj kancelariji sedeli su inspektor Dim Morison,
novinarka Njujorkera Isidora Slips i Hejzi, kao domain.
Na niskom stoiu stajala je otvorena boca kentaki viskija, a pored nje i
ae, posuda sa kockama leda, pepeljare, upaljai i kutije sa cigaretama.
Sve je gotovo, Dime poe Hejzi. Prilikom naeg poslednjeg
razgovora rekao sam ti da nam ostaje jedino da se oslonimo na sebe. Tako
sam i uinio i ono do ega sam doao sada u ispriati. Ovog puta neu
sam uhvatiti ubice, kao to esto inim. Samo u ti saoptiti ko su. Kad
bude uo celu priu bie ti jasno zato u tako postupiti i zato u
prepustiti policiji da ona ovog puta bude ta koja e okonati ovaj dugi i
zamreni sluaj.
Primetio je da inspektor nepoverljivo gleda novinarku i odmah
nastavio.
Blondi je ovde da bi, kao i ti, sve ula i da bi o tome, kad za to
bude vreme, obavestila javnost. Ona mi je obeala da o svemu nee napisati ni rei dok svi zloinci ne budu uhapeni.
Inspektor vidljivo odahnu.
Onda neka ostane. Nemam nita protiv.
Devojka je u krilu drala stenografski blok za zabeleke. Bila je spremna
da zapie svaku re koju Hejzi bude izgovorio. Nije znala da je magnetofon
uher skriven u detektivovom pisaem stolu ukljuen i da ve snima.
Neu da govorim dugo poe Hejzi. Ovaj sluaj me nije toliko fiziki
umorio ali psihiki jeste. Oseam potrebu da negde odem i da tri dana
neprekidno spavam. Verovatno u tako i uiniti. No, vas verovatno ne
interesuje moj umor, nego vas zanima moja pria.
Otpio je mali gutljaj viskija i uzdahnuo.
U ovom sluaju se skoro od samog poetka znalo, ili bar

90

nasluivalo, da je advokat Pajk Pikens ubijen zato to je nekoga pokuao

da ucenjuje. Prolost Prljavog Pajka govorila je da se i ranije esto bavio
ucenjivanjem, ak i sopstvenih klijenata, ali i sudija, tuilaca pa i drugih
advokata. Zbog toga je bilo logino pomisliti da je i ovog puta pokuao
neto slino ali da nije imao sree.
Pogledao ih je i nastavio.
Kad sam od barmena Harija Drejka iz lokala Hornblouers
saznao da je Pajka Pikensa dva dana pre smrti posetio prosjak Riard
Fleming prvo to sam pomislio je da mu je Fleming saoptio neke podatke
koje je beskrupulozni advokat iskoristio za ucenjivanje. Ono to nikako
nisam mogao da saznam bilo je kakvi su to podaci i koga je Pikens
pokuao da ucenjuje. Nalaenjem odgovora na ta dva pitanja sluaj bi bio
reen, ali te odgovore bilo je veoma teko, skoro nemogue, nai.
Novinarka i inspektor su utali.
No, ono to nisam znao ja, znale su dve ene. Linda Lavlejs,
sekretarica ubijenog advokata i Koni Kamberlend, njegova ljubavnica. Ali,
nisam se samo ja setio da njih dve to znaju. Toga su se setili i oni koje je
Pikens ucenio pa su preduzeli mere da uhvate i jednu i drugu, sasluaju ih
i saznaju od njih koliko znaju i da li su nekome rekle to to znaju i da ih na
kraju ubiju, kako vie nikome ne bi mogle da saopte tu opasnu tajnu. Sa
Lindom Lavlejs je bilo lako a sa Koni Kamberlend tee zato to su je titili
crnoputi telohranitelji jednog od njenih ljubavnika, Dejka Brauna, no na
kraju je ipak i ona ubijena.
Isidora Slips je paljivo beleila Hejzijeve rei.
Na taj nain, od troje, odnosno etvoro koji su znali ime je i koga
pokojni advokat ucenio, ostali su ivi samo Riard Fleming i njegov
prijatelj, takoe prosjak, Artur Dauen. Kad su u novinama proitali da su
ubijeni Pajk Pikens i Koni Kamberlend, odmah su napustili zapadni deo
Grini Vilida, u kome su iveli godinama, i pobegli, ne
ostavljajui za sobom nikakve tragove. Bilo je uzaludno traiti ih, mada je
to pokuano. Ogromni Njujork jednostavno ih je progutao i nestali su u
njemu. Izgledalo je da e zagonetka ubistva Pajka Pikensa ostati
nerasvetljena.
Ovo to si do sada rekao sam znao primeti inspektor. Sad je vreme
da pree na ono to ne znam.
Odmah, Dime obea Hejzi. eleo sam da ispriam celu priu tako
da sve bude povezano i da se vidi kako je sluaj postepeno reavan i kako
nismo gubili optimizam ni onda kad je izgledalo da e zloinci sasvim
sigurno ostati neotkriveni. Dakle, jedina dva svedoka su nestala i istraga je
dospela u orsokak. Namerno ne govorim detaljnije o ubistvima Linde
Lavlejs i Koni Kamberlend, o estokom obraunu u Lafajet Apartmanima
posle koga su zloinci odneli ak i svoje mrtve niti o surovim ubistvima u

91

Harlemu, prilikom traganja za Koni Kamberlend i njene likvidacije.

Pretpostavljam da i o tome sve znate.
Ja znam, ali sam od strane policije i tebe zamoljen da ne piem o
masakru u Harlemu ree devojka. Svi ste se plaili da ne izbiju rasni
neredi ako se sazna da su belci ubili toliki broj crnaca.
Posle saznanja da su napadai nakon pucnjave u Lafajet
Apartmanima odneli svoje mrtve bilo mi je jasno da je to uinjeno zbog toga to bi identifikacija tih leeva odmah ukazala i na to kojoj organizaciji
su ubijeni pripadali a samim tim bilo bi jasno i kakvim je podacima i koga
ucenjivao advokat Pajk Pikens.
Ali, jo uvek nisi bio ni korak blie reavanju sluaja primeti devojka.
Tako je potvrdi Hejzi. Tada sam odluio da se vie ne bavim
traganjem za svedocima i traenjem materijalnih tragova nego da vie
razmiljam a manje da radim. Kao neki savremeni Nero Volf.
Razmiljajui, prvo sam se setio kako je udno to se iskusni ucenjiva kakav je bio Pajk Pikens, nije blagovremeno obezbedio od mogunosti da ga
oni koje je ucenio ubiju. To mi se inilo neverovatnim, s obzirom da je on u
neku ruku bio profesionalni ucenjiva, da se tim opasnim poslom bavio
godinama i da nikako nije mogao na to da zaboravi. Angaovao sam ljude
iz jedne privatne detektivske agencije da obiu sve banke na Menhetnu i
da se
raspitaju da li je u nekoj od njih advokat Pajk Pikens ostavio u trezor neku
zapeaenu fasciklu ili kovertu sa naznakom da se to u sluaju njegove
smrti preda policiji.
Dobra ideja s potovanjem u glasu ree inspektor.
ta si utvrdio?
Kao to sam i oekivao, Pajk Pikens se blagovremeno osigurao od
mogunosti da oni koje je ucenio odlue da ga ubiju. On je u tri
banke na Menhetnu, ejz Menhetn Banci, Ist River Banci i Indastri
Banci, u trezore pohranio po jednu veliku, zapeaenu kovertu sa nekim
papirima.
Da li si uspeo da doe do tih koverata? uzbueno upita
inspektor.
Nisam, Dime Odmahnu Hejzi.
Nisu ti ih dali?
Nije u tome bio problem ree Hejzi. U sve tri banke su sledeeg
dana posle smrti Pajka Pikensa doli policajci u civilu, uredno se
legitimisali, pokazali potvrde da mogu da podignu te koverte koje je u
banine trezore pohranio Pajk Pikens, uzeli su koverte potpuno legalno i
otili. Direktori banaka bili su zapanjeni to se ja uopte o tome
raspitujem. Pokazali su mi potvrde koje su policajci ostavili. Za njih je
zaista sve bilo potpuno zakonito i, to je najgore, oni su bili u pravu.
Ali, ko je uzeo te koverte? skoro uzviknu inspektor.

92

 Ko se usudio da to uini?
O tome emo kasnije, Dime umirivao ga je Hejzi. Budi strpljiv jo
samo malo. Pria je pri kraju.
Inspektor uuta a detektiv odmah nastavi, govorei bre da bi to pre
zavrio.
Otiao sam u Leroj Strit da obiem banku koja je napadnuta tri dana
pre nego to je ubijen Pajk Pikens. Kao to znate Leroj Strit je u zapadnom
delu Grini Vilida a u tom bloku zgrada bila je i advokatska kancelarija
Pajka Pikensa a takoe su tu iveli i prosjaci Riard Fleming i Artur Dauen.
Podseam vas da je Fleming sledeeg dana posle pljake banke u Leroj
Stritu posetio Pajka Pikensa a da je advokat ubijen dva dana kasnije.
Kockice su se polako sklapale u mozaik. A tada sam na zidu u hodniku
zgrade prekoputa one u kojoj je opljakana banka pronaao urezan
registarski broj nekog automobila. Prepisao sam ga i proverio kome
pripada. Kad sam to saznao bio sam zaprepaen bar isto onoliko koliko
ete i vi biti zaprepaeni kad to budete saznali.
utei su ga gledali, ne znajui ta da misle.
Posle toga sam pretraio stan ubijene sekretarice Pajka Pikensa, Linde
Lavlejs.
Taj stan su policijski strunjaci ranije pregledali primeti
inspektor.
Znam klimnu Hejzi. Ipak sam otiao i u njemu proveo
nekoliko sati. Najzad sam, u nepromoivoj plastinoj foliji, u vodokotliu u
kupatilu pronaao ono to sam traio. Svesku u koju je Pajk Pikens
upisivao podatke o svojim najpoverljivijim poslovima o ucenjivanjima.
Kad sam proitao poslednju stranicu u tom svojevrsnom dnevniku jednog
profesionalnog ucenjivaa, sve mi je postalo jasno. I ko je ucenjen, i ime je
ucenjen.
Da li je to sve? upita inspektor. Hoe li nam sad rei imena?
Jo samo malo zamoli Hejzi.
U vreme kad su zloinci pretraivali zapadni deo Grini Vilida, tragajui za prosjacima Riardom Flemingom i Arturom Dauenom, jedan od njih
je svratio i u lokal Hornblouers, raspitujui se kod barmena Harija
Drejka o njima. Bio je grub i neprijatan pa je jednog od konobara u tom
lokalu grubo povredio. Barmen je zapamtio njegovo lice i kad ga je video na
fotografiji u jueranjem Njujorkeru odmah ga je prepoznao i telefonirao
mi.
Na koju fotografiju misli? upita inspektor.
Na fotografiju lica lea izvaenog iz Hadson Rivera kod doka broj 28,
pretprole noi ree Hejzi. oveka koji je na sebi imao potansku
uniformu a ispod nje odelo od specijalne tkanine otporne na udare metaka.
oveka koji je ubijen pogodcima u lice iz neposredne blizine, mecima
kalibra 9 mm. Zna li sada o kome govorim, Dime?

93

 Znam klimnu inspektor. Taj le je identifikovan. Radi se o

Dankanu Frejzeru, pripadniku...
ekaj prekide ga Hejzi.
Dakle, tada sam imao sa etiri mesta iste podatke o onima koji su ubili
Pajka Pikensa. To je znailo da nikako nisam mogao da pogreim jer sam
sa vie strana dobio potpuno iste podatke o ubicama. Iz dnevnika Pajka
Pikensa, od trojice uglednih bankara, iz odseka za registraciju vozila oni
su proverili onaj broj urezan na zidu zgrade u Leroj Stritu i rekli mi kome
pripada vozilo sa takvim brojem i od barmena Harija Drejka. Tek tada sam
postao apsolutno siguran i odluio sam da vas pozovem i sve vam
ispriam.
Uzeo je gutljaj viskija i nastavio, ne dozvoljavajui im da mu
postavljaju pitanja.
Evo kako je sve poelo: Riard Fleming i Artur Dauen sedeli su na nekim
sanducima u zgradi prekoputa banke u Leroj Stritu. Verovatno su pili.
Oko jedan sat posle ponoi iznenada je u celom kvartu nestalo struje.
Skoro istovremeno ispred banke se zaustavilo vozilo iz koga su izali
provalnici, lako uli u banku, pokupili novac i nekoliko minuta kasnije
izali, seli u automobil i odvezli se. Tada je u celom kvartu ponovo
ukljuena struja. Jedan od prosjaka je urezao registarski broj automobila
provalnika na zid hodnika u kome su sedeli a sledeeg dana posetio je
Pajka Pikensa, za koga je znao da se bavi ucenjivanjima i ispriao mu ta je
video. Pikens je u njegovoj prii odmah namirisao novac. Verovatno je dao
Flemingu nekoliko dolara za viski i reio ga se a zatim je skovao plan kako
da tu informaciju unovi. Znao je ko su pljakai banke i ucenio ih je. No,
oni su ga ve sledee noi posetili i muili. Pod mukama je rekao za koverte
u bankama, svoje osiguranje. Uzeli su mu potvrde pomou kojih su mogli
da iz banaka podignu te koverte, ubili ga i pokuali da ga bace u Hadson
River. Tada smo naili Isidora Slips i ja i ostalo znate.
Ponovo je otpio gutljaj i nastavio jo bre.
Ucenjeni su zatim ubili Lindu Lavlejs i pokuali da pronau
prosjake i Koni Kamberlend. Riokosa Koni je ostala iva posle one pucnjave u Lafajet Apartmanima i sklonila se kod Dejka Brauna u Harlem
ali su je i tamo pronali i ubili. Posle mog intervjua u kome sam izjavio da
znam ko su ubice odluili su da me otmu, iscede i ubiju ali im to sluajno
nije polo za rukom. Ostalo znate. Pria je gotova.
Hej! ekaj! Nije poteno! pobuni se novinarka. Pa nisi nam rekao
najvanije! Ko su bili pljakai banke? Ko su bili ubice Pajka
Pikensa, Linde Lavlejs, eril Ledarhed, Koni Kamberlend i svih onih
crnaca u pucnjavi i poaru u Harlemu? Ko su oni, Hejzi? Ko su?
Detektiv pokretom glave pokaza na Dima Morisona.
Pitaj njega, Blondi. On zna!

94

Inspektor je u tom trenutku izgledao kao da je u proteklih nekoliko minuta

ostario deset godina.
Policajci! jedva je izgovorio. To su bili prokleti policajci!
XXXIX
Da, to su bili policajci. Hejzi je, kao i obino, istragu vodio besprekorno,
bez ijedne greke.
Pripadnici specijalne policijske jedinice, kojoj je na elu bio policijski
kapetan Grant Tortvajler uhapeni su ne pruajui otpor. Njihov ef,
Grant Tortvajler, izvrio je samoubistvo ispalivi sebi metak u slepoonicu.
Njegov zamenik, Bendamin Lamar, uhapen je sa ostalima.
Isidora Slips postigla je veliki uspeh serijom tekstova o
policajcima-zloincima, objavljenim u listu u kome je radila. Tira
Njujorkera vrtoglavo je skoio.
Bendamin Lamar je ve prilikom prvog sasluanja spomenuo mnoge
provale u banke koje su izvrili pripadnici njegove specijalne jedinice.
Skandal se vie nije mogao zatakati. ef policije i trojica njegovih
zamenika bili su prinueni da podnesu ostavke. U policiji je poelo veliko
ienje.
Hejzi je sa svojom klijentkinjom, prelepom manekenkom Deborom,
otputovao u Akapulko, da se odmori,
A Riard Fleming i Artur Dauen? Kao slepi putnici ukrcali su se na brod
Arizona koji je isplovio za Evropu. Otkriveni su tek kad je brod bio daleko
na puini.
Ranije su slepi putnici bacani u okean rekao je kapetan kad su mu ih
doveli. No, ovo je dvadeseti vek i kazne vie nisu tako stroge. Vodite ih
dole! naredio je mornarima koji su ih doveli.
Dajte im lopate i neka rade! Krvavo e zaraditi svoj put u Evropu!
Ipak smo trebali ostati u Njujorku, Dik govorio je Artur Dauen, stojei
pored velikih vrata uarene pei iz koje je izbijala paklena jara. Sa prljavog
lica umazanom ugljenom prainom slivali su mu se potoci znoja. Pri
odblesku plamena iz velike pei, izgledao je kao da je doao direktno iz
pakla.
Riard Fleming za trenutak prestade da ubacuje ugalj u uarenu pe,
obrisa rukavom prljave koulje znoj sa lica, osloni se na lopatu, iz depa
izvadi bocu nekvalitetnog viskija i prui mu je.
Dauen je uze i poe halapljivo da pije.

95

96