Anymnak

HA SSZEGYJTENK MINDEN ROMANTIKUS verset, knyvet,

dalt s filmet, amit valaha olvastam, hallottam vagy lttam, s valahogy
egy vegbe zrnm bellk az sszes llegzetelllt pillanatot, mg az
is elhalvnyulna a mostani mellett.
Ez a pillanat egyszeri s megismtelhetetlen.
Itt fekszik velem szemben az gyon, fejt a karjra hajtja, s lgyan
simogatja a kzfejemet. A haja egy rsze sztterl a prnn, msik rsze
a vllra s a nyakra omlik. Szemvel a kezemen krz ujjait kveti.
Mr lassan kt ve ismerem, de mg sohasem lttam ilyen boldognak.
Vgre nem kell egyedl cipelnie az elmlt idszak terheit, s ez rzdik
rajta. Mintha a tegnapi igenek utn a rengeteg baj s fjdalom egy
csapsra szertefoszlott volna. A mltunk knnyebb vlt, mert innentl
mr egytt birkzunk meg vele. Mostantl tveszem tle, arait csak
lehet. Jjjn brmilyen akadly, n minden ermmel azon leszek, hogy
elgrdtsem elle. Azta erre vrok, mita elszr megpillantottam.
Rm nz s elmosolyodik, aztn felnevet, s arct a prnba frja.
Odahajolok, s puszit nyomok a nyakra.
Mi olyan vicces? krdezem.
Felnz rm. Az arca bborvrs. Megrzza a fejt, s jra kacagsban
tr ki.
Mi feleli. Mg csak huszonngy ra telt el, de n mr nem is
szmolom, hnyszor
Megpuszilom a lngol pofijt, s n is elnevetem magam.
n mr torkig vagyok a szmolgatssal, Lake. Egy letre elegem
volt belle.

tlelem a derekt, s magamra hzom. Felm hajol, hogy

megcskoljon, de a hajzuhataga kznk hullik. Az jjeliszekrnyrl
elveszem a hajgumijt, s kontyot ktk a tarkjra.
gy ni! hzom vissza az arct az enymhez. Mindjrt jobb.
Lake makacsul ragaszkodott a frdkpenyekhez, de valjban
egyszer sem vettk fel ket. A ronda blza a padln hever, ppen ott,
ahov elz este dobtam. Mondanom sem kell, hogy ez volt letem
legjobb huszonngy rja.
Puszilgatni kezdi az arcomat. Ler az llamhoz, majd feltornzza
magt a flemig.
hes vagy? suttogja.
Igen, de nem telre vgyom felelem.
Mg teljes huszonngy ra ll elttnk. Ha tartani akarod a tempt,
akkor szksged lesz az energira. Amgy ma mg nem is ebdeltnk
dl htra mosolyogva.
Legrdl rlam, s az jjeliszekrnyrl felveszi a szobaszerviz
tlapjt.
Brmit, csak ne hamburgert! szlalok meg.
Lassan tltehetnd mr magad ezen az gyn forgatja a szemt
nevetve.
Vgigfuttatja tekintett a menkrtyn, majd rbk az egyik sorra.
Mit szlnl a Wellington-blsznhez? Mindig meg akartam
kstolni.
Jl hangzikfelelem, mikzben egyre kzelebb kszom hozz.
A telefonhoz lp, s trcszza a szobaszerviz szmt. Mikzben
prbl komoly prbeszdet folytatni, n folyamatosan cskolgatom a
htt, hogy megnevettessem. Amikor vgez, leteszi a kagylt,
visszafekszik az gyba, alm csusszan, s rnk hzza a takart.
Van hsz perced suttogja. Gondolod, hogy elg lesz?
Tz is elg.
A WELLINGTON-BLSZN NEM OKOZ CSALDST. AZ egyetlen problma,
hogy a tmtt bendnk miatt mozdulni sem tudunk. A szobba lpsnk
ta elszr bekapcsoljuk a tvt. Attl tartok, hogy a kvetkez kt
rra sznetet kell beiktatnunk. Lbaink egymsba fondnak, s Lake
feje a mellkasomon nyugszik. Egyik kezemmel a hajt, a msikkal a

csukljt simogatom. Valahogy mg egy sima gyban tvzs is

klnleges lmnny vlik, ha kzben tleljk egymst.
Will! knykl fel Lak az gyon. Krdezhetek valamit?
Vgigsimt a mellkasomon, s megpihenteti a kezt a szvem fltt.
Mindennap tz krt futok az egyetemi plyn, plusz naponta ktszer
szz fellst csinlok felelem.
Krd arckifejezssel nz rm, mire a hasamra mutatok.
Nem a hasizmomra vrsz magyarzatot?
Felnevet, s jtkosan a karomba bokszol.
Nem, kpzeld, nem a hasizmod rdekel mondja, majd lehajol, s
puszit nyom a pocakomra. Nem mintha nem tetszene.
Megsimogatom az arct, s finoman magam fel fordtom.
Krdezz, amit csak akarsz!
Felshajt, fejt visszaengedi a prnra, s a plafonra bmul.
Te nem rzel bntudatot, amirt ilyen boldogok vagyunk?
suttogja.
Kzelebb kszom hozz, s tkarolom.
Lake! Egy percig se rgdj ezen! k is pontosan ezt akartk volna.
Rm nz, s kicsikar magbl egy halvny mosolyt.
Tudom, hogy ezt akarnk. Csak ppen nem is tudom. Persze, ha
arrl lenne sz, egy szempillants alatt odadobnk mindent, ha ezzel
visszahozhatnm ket. De ha az letnk nem gy alakul, ahogy, mi
ketten taln sohasem tallkozunk. Ezrt aztn nha bntudatom tmad,
mert
Csssst! nyomom az ujjam a szjra. Ne gondolj ilyesmire! Ne
gondolj arra, mi lett volna, ha
Fl hajolok, s megcskolom a homlokt.
De ha ettl jobban rzed magad, n rtem, mirl beszlsz. Ettl
fggetlenl felesleges ezen filzni. A trtnteken gysem
vltoztathatunk.
Kezt a kezembe teszi, ujjait az enymekbe kulcsolja, s megpuszilja
a kzfejemet.
Apa odalett volna rted szlal meg.
Anya pedig rted felelem.
Elmosolyodik.
Csak mg egy apr megjegyzs a mltrl, aztn grem, hogy
lelltom magam nz rm gonoszks vigyorral. rlk, hogy az a

szemt Vaughn dobott tged.

n is nevetek.
Mosolyog, s elengedi a kezem. Felm fordul, s elkomolyodik.
Adok egy puszit a tenyerbe.
Gondolod, hogy felesgl vetted volna? krdezi.
Ez most komoly, Lak? grimaszolok nevetve. Tnyleg errl
akarsz most beszlni?
Szgyenlsen mosolyog.
Csak kvncsi vagyok. Korbban nem sokat beszltnk a
mltunkrl, de most, hogy elkteleztk magunkat, mr nem rzem
olyan kellemetlennek. Klnben is rengeteg mindent szeretnk tudni
rlad. Pldul, hogy mit reztl, amikor olyan csnyn fakpnl
hagyott.
Furcsa, hogy ppen a nszutunkon hozod fel ezt a tmt
mondom.
n csak szeretnlek mg jobban megismerni vonja meg a vllt.
Most, hogy a jvnk egybefondik, szeretnm jobban megismerni a
mltadat. Mellesleg vigyorog, idre van szksged, hogy jra formba
lendlj. Mi mst csinlhatnnk az elkvetkez egykt rban?
Igaza van. Tl fradt vagyok a mozgshoz. Br csak titokban
szmoltam, huszonngy ra alatt kilenc menet valsznleg mgiscsak
valamifle rekordnak szmt. A hasamra fordulok, prnt gymszlk
az llam al, s belevgok a trtnetembe.
A szakts
J JT, CAULDER!
Lekapcsolom a lmpt. Remlem, ma jjel mr az gyban marad.
Ez a harmadik este, amit kettesben tltnk itthon. Tegnap jjel Caulder
flt egyedl aludni, ezrt tjtt hozzm. J lenne, ha ez nem vlna a
szoksv, br ha igen, azt is tkletesen megrtenm.
Mg mindig nem tudok napirendre trni az elmlt kt ht esemnyei
fltt, a dntseimrl nem is beszlve. Remlem, hogy helyesen
cselekszem. A szleim biztosan rlnek, hogy egytt maradunk, de
annak mr kevsb, hogy emiatt sutba vgtam az sztndjamat.
Mirt beszlek rluk mg mindig jelen idben?

Mostantl minden ms lesz. Elvnszorgok a hlszobmig, s az

gyra dlk. Mg ahhoz is fradt vagyok, hogy leoltsam a villanyt.
Amint behunyom a szemem, halk kopogst hallok.
Caulder, nem lesz semmi baj. Menj szpen vissza az gyadba!
nygk fel.
Feltpszkodom, hogy visszatereljem a szobjba. Ha ht ven t
kpes volt egyedl aludni, akkor most is menni fog neki. Will!
Az ajt lassan kinylik, s Vaughn lp be rajta. Nem szmtottam r
ma este, de rlk, hogy itt van. gy tnik, megrzi, mikor van r a
legnagyobb szksgem. Odalpek hozz, becsukom mgtte az ajtt, s
tlelem.
Szia! suttogom. Hogy kerlsz te ide? Azt hittem, ma
visszamsz az egyetemre.
Lefejti magrl a karomat, s kzben sznakoz mosoly l ki az
arcra. Lel az gyra. rzem, hogy kerli a tekintetemet.
Beszlnnk kell szlal meg.
Ettl az arckifejezstl borzongs fut vgig rajtam. Mg sohasem
lttam ennyire feszengeni. Gyorsan mell lk, s a szmhoz hzom a
kezt.
Mi a baj? Jl vagy? krdezem, s a fle mg trk egy
elszabadult hajtincset.
Potyogni kezdenek a knnyei. tlelem, s magamhoz szortom.
Vaughn, mi bajod van? Krlek, mondd el!
Egy szt sem szl, csak srdogl tovbb. Hagyok neki egy kis idt,
hogy sszeszedje magt. A lnyoknak nha jt tesz, ha kisrjk
magukat. Amikor megnyugszik, felegyenesedik, s megfogja a kezemet.
Mg mindig nem nz a szemembe.
Will vg bele, de itt elakad.
Ahogy a nevemet kimondja, az a hang hirtelen eluralkodik rajtam
a pnik, a szvversem felgyorsul. Felpillant rm, de nem brja sokig.
jra elfordul.
Vaughn! nzek r bizonytalanul, remlve, hogy flrertem a
szndkait.
Kezemet kt oldalrl az arcra teszem, s magam fel irnytom a
tekintett. Remeg hangombl tisztn kihallatszik a flelem.
Mire kszlsz, Vaughn?
Szinte megknnyebbl, hogy kezdem kapisklni a dolgot.

 Sajnlom, Will rzza meg a fejt. Nagyon sajnlom. n ezt nem

tudom tovbb csinlni.
A szavai slyos kvekknt zdulnak rm. Nem tudja tovbb csinlni
ezt? Mikor lett a kapcsolatunkbl ez? Nem vlaszolok. Mi az rdgt
lehetne erre mondani?
Ltja rajtam a megdbbenst, ezrt megszortja a kezemet.
Nagyon sajnlom suttogja jra.
Elhzdok tle, felpattanok s htat fordtok neki. Idegesen beletrok
a hajamba, s mly llegzetet veszek. A bennem felgyleml feszltsg
knnyek formjban kszl utat trni magnak, de minden ermmel
azon vagyok, hogy elrejtsem ket Vaughn ell.
n egyltaln nem szmtottam erre, Will folytatja. Tl fiatal
vagyok mg az anyasghoz. Nem kszltem fel ekkora felelssgre.
Tnyleg megteszi. Tnyleg szakt vlem. Kt httel a szleim halla
utn most is sszetri a szvemet. Ki kpes ilyesmire? Nem tudja, mit
csinl. Ez csak a sokk ennyi az egsz. Fel fordulok, s a szembe
nzek. Mr az sem rdekel, ha ltja rajtam, mennyire kikszltem.
n sem szmtottam r felelem. Semmi baj. Csak megijedtl.
Visszalk az gyra, s magamhoz hzom.
Nem krem, hogy Caulder anyja legyl, Vaughn. Egyelre a
vilgon semmit sem krek tled.
Mg szorosabban lelem, s ajkamat a homlokra tapasztom. Ettl
jra srva fakad.
Ne csinld ezt! suttogom a hajba. Ne csinld ezt velem! Ne
most!
Elfordtja a fejt.
Ha most nem teszem meg, taln sohasem leszek r kpes.
Felll, s mr indulna kifel, de n visszarntom. tlelem a derekt,
s a fejemet a hasra szortom.
Krlek!
Ujjait vgigfuttatja a hajamon, majd le a nyakamon, aztn elredl,
s megpuszilja a fejem bbjt.
Szrnyen rzem magam, Will suttogja. Rettenetesen. De puszta
sajnlatbl nem lhetek olyan letet, amire nem llok kszen.
Homlokomat a pljra szortom, s kzben prblom megemszteni
a hallottakat.
sajnl engem?

Elengedem a derekt, s ellkm magamtl. Leereszti a kezt, s

htralp egyet. Felllk, s kinyitom az ajtt, jelezve, hogy ideje
tvoznia.
Nincs szksgem a sajnlatodra nzek a szembe.
Will, krlek, ne! Ne lgy dhs rm! nz rm knnyes szemmel.
Amikor sr, a szeme fnyes, mlykk rnyalatba fordul. Rgen
mindig az cenhoz hasonltottam, de most, hogy jra gy ltom, mr
gyllm az cent.
Htat fordtok neki, s fejemet a fnak nyomva kt oldalrl az
ajtflfba kapaszkodom. Behunyom a szemem, hogy a knnyeim ne
talljanak kiutat. A sok feszltsg, stressz s rzelem, ami az elmlt kt
htben felgylemlett bennem, most kitrni kszl. Vaughn
vigasztalskppen vatosan megfogja a vllamat, de n lerzom
magamrl.
Kt ht, Vaughn! kiltok fel fordulva.
Kzben rdbbenek, milyen hangos vagyok, ezrt visszafogom
magam, s kzelebb lpek hozz.
Mindssze kt ht telt el a szleim halla ta! Hogy tudsz ebben a
helyzetben magadra gondolni?
Elviharzik mellettem, ki a nappaliba. Felkapja a tskjt a kanaprl,
s a kijrat fel indul. Kinyitja az ajtt, de mieltt kilpne rajta, mg
egyszer visszafordul.
Egy nap mg hls leszel nekem ezrt, Will. Tudom, hogy most
nem gy rzed, de egy nap majd rjssz, hogy mindkettnk Szmra ez
volt a legjobb dnts.
Mr majdnem kint van, amikor utna kiltok:
Ami neked a legjobb, Vaughn! Azt teszed, ami neked a legjobb!
Amint eltnik a szemem ell, sszeomlok. Berohanok a szobmba,
becsapom magam mgtt az ajtt, s kllel tni kezdem, egyre
ersebben. Amikor mr nem rzem a kezemet, behunyom a szemem, s
a homlokomat a fnak szortom. Annyi mindent kellett feldolgoznom az
elmlt kt htben nem tudom, kpes leszek-e mg ezt is
megemszteni.
Mi a fene trtnt az letemmel?
Lelk az gyra, s a trdemre knyklve a kezembe temetem az
arcomat. A szleim az jjeliszekrnyen ll vegkeretbl mosolyogva
figyelik a vergdsemet. Csendben vgignzik, ahogy az elmlt napok

szrnysgei lassan darabokra cinclnak. Mirt nem kszltek fel

semmire? Mirt hagytk, hogy magamra maradjak ekkora felelssggel
a nyakamban? Miattuk elvesztettem az sztndjamat, letem
szerelmt, s a jvm teljesen bizonytalann vlt. A kezembe veszem a
kpet, s hvelykujjamat a fedlapra nyomom. Beleadom minden
ermet, amg az veg recsegve szt nem reped. Amikor szilnkokra
trik mint az letem , htradlk, s teljes ermbl a falhoz csapom.
A keret ripityra trik, darabjai betertik a sznyeget.
ppen kszlk lekapcsolni a lmpt, amikor kopogst hallok.
Menj innen, Vaughn! Krlek! nygk fel ertlenl.
Caulder az ajtban ll, s sr. Rmltnek tnik. Ugyanazt a flelmet
ltom rajta, amit mr annyiszor a szleink halla ta. Akkor is gy nzett
rm, amikor a krhzban elbcsztam tle, s a nagyik gondjaira
bztam. Ez az a pillants, ami minden egyes alkalommal cafatokra tpi a
szvemet. Ettl azonnal kijzanodok. Megtrlm a szemem, s intek
neki, hogy jjjn kzelebb. tlelem, az lembe ltetem, s ersen
szortom, mikzben az ingembe zokog. Ringatom, s kzben
simogatom a hajt. Megpuszilom a homlokt.
Akarsz ma jjel is velem aludni, kisreg?

ZTA! csvlja a fejt hitetlenkedve Lake. Micsoda egy nz

liba!
Bizony! Hla istennek! felelem.
Kezemet a tarkm mg kulcsolva a htamra fekszem az gyon, s a
plafonra meredek, akrcsak .
Vicces, hogy a trtnelem csaknem megismtelte nmagt.
Ezt meg hogy rted? krdezi.
Gondolj csak bele! Vaughn azrt hagyott el, mert nem akart
sajnlatbl velem maradni, te pedig azrt szaktottl velem, mert azt
hitted, hogy n maradtam veled sajnlatbl.
n nem is szaktottam veled vdekezik.
A fenket nem! lk fel nevetve. Ezt mondtad: Nem baj, ha
napokba, hetekbe vagy akr hnapokba telik. Ez bizony szakts.
Nem igaz. Csak idt akartam hagyni neked, hogy gondolkodhass.
Csakhogy nekem nem kellett id dlk vissza az gyra, ezttal
fel fordulva. n gy reztem, hogy vgeztl velem.
Na, igen nz rm. Nha kt embernek el kell vlnia ahhoz,
hogy felismerjk, mekkora szksgk van egymsra.
Megfogom a kezt, s a hvelykujjammal simogatni kezdem a
kzfejt.
Soha tbbet nem szeretnk elvlni tled suttogom.
Soha nz rm komolyan.
Sebezhetnek tnik, ahogy csendben figyel. Az arcomat frkszi,
majd szja vatos mosolyra hzdik. Nem beszl, de nincs is r
szksg. Most, hogy itt vagyunk, csak mi ketten, kizrva a klvilgot,
mr egy szemernyi ktsget sem rzek. Tudom, hogy igazn, teljes
szvbl szeret.
Mit gondoltl, amikor elszr meglttl? krdezi. Mivel

vettelek r, hogy randira hvj? Mondj el mindent, mg a rossz

benyomsokat is!
Olyan nem volt nevetek. Taln egy-kt pajzn gondolat, de
semmi rossz.
Elvigyorodik.
Akkor azokat se hagyd ki!
A megismerkeds
A TELEFONT A VLLAMMAL NYOMOM A FLEMHEZ, mikzben gyorsan
begombolom az ingemet.
grem, nagyi hadarom. Pnteken munka utn rgtn megynk.
t krl ott lesznk. De most mennem kell, mert kssben vagyok.
Holnap hvlak.
Nagyi elkszn, s mindketten letesszk a kagylt. Caulder
vgigtrappol a nappalin a vllra vetett htizskkal, fejn manyag
katonai sisakkal. Mindennap megprbl valamit becsempszni az
iskolba. A mlt hten kijutott a kocsibl az vn egy jtk
pisztolytskval anlkl, hogy szrevettem volna.
Lekapom a sisakot a fejrl, s a kanapra hajtom.
Szllj be a kocsiba! n mg sszeszedem a holmimat.
Caulder kimegy, n pedig stcba rendezem a konyhapulton
szttertett paprhalmot. Fl jszaka fent voltam, s dolgozatokat
osztlyoztam. Mg csak nyolc hete lltam munkba, de mr kezdem
rteni, mirt kell lasszval fogni a tanrokat. A paprokat iratgyjtbe
teszem, majd az egszet bevgom a tskmba, s elindulok kifel.
Remek morgok magamban, amikor megpillantom az utcnkba
befordul kisteherautt.
Alig egy v alatt ez a harmadik csald, amelyik ebbe a hzba
kltzik. Semmi kedvem segteni nekik kipakolni, klnsen ngy ra
alvs utn. Remlem, vgeznek, mire hazarek, klnben gyis ert
vesz rajtam a j modor, s felajnlom a szolglataimat. Bezrom magam
mgtt az ajtt, s a kocsihoz szaladok. Amikor belnk, szreveszem,
hogy Caulder nincs ott. Felnygk, s az lsre dobom a tskt. Ez a
klyk mindig a legrosszabb pillanatot vlasztja ki a bjcskzshoz.
Mr legalbb tz perce ton kellene lennnk.

Htranzek, htha megint a lbrsznl rejtztt el, de vgl az utca

tloldaln tallok r: ott jtszik s nevetgl egy msik, vele egykornak
tn srccal. Ez legalbb j br. Ha tall magnak trsasgot, akkor
taln kevesebbet lg majd rajtam.
Szlongatni kezdem, de kzben a tekintetem jra a kisteheraut
irnyba kalandozik. A lny, aki vezeti, nem lehet idsebb nlam, mgis
magabiztosan, segtsg nlkl tolat azzal a bhm jrgnnyal. A
kocsiajtnak dlve figyelem, ahogy a kertitrpk kztt manverezik.
Ez rdekes lesz. A show-msor vgl elmarad, mert a csaj simn
leparkol. Aztn ahelyett, hogy kipattanna, s gynyrkdne a mvben,
lelltja a motort, letekeri az ablakot, s a mszerfalnak tmasztja a
lbt. Nem is tudom, mi az, ami annyira meghkkent a viselkedsben.
Szinte mr rdekelni kezd. Ujjaival a kormnyon dobol, majd egyszer
csak a tarkjhoz nyl, s kiengedi a lfarokba fogott tincseit, amik
most a vllra omlanak. Megmasszrozza a fejt, s sszeborzolja a
hajt.
A mindenit!
Mikzben a mellette jtsz fikat figyeli, bennem akaratlanul is
dolgozni kezd a kvncsisg. Ki lehet ? A kissrc nvre? Vagy az
anyja? Nem tnik elg idsnek egy ekkora gyerekhez, de az utca
tloldalrl nem knny megllaptani a kort. s mirt ldgl mg
mindig a teherautban?
Mr j nhny perce bmulom, amikor begrdl egy dzsip, s megll
mgtte.
Istenem, add, hogy ne egy pasi legyen! suttogom magamban.
Remlem, nem a bartja az, vagy ami mg rosszabb a frje.
Egyltaln mit rdekel ez engem? Msra sincs most szksgem, mint
egy jabb zavar tnyezre. Fleg, ha az illet ppen velem szemben
lakik.
Meglepen hangosra sikerl megknnyebblt shajom, amikor a
kocsibl egy n szll ki. Idsebbnek tnik, mint a lny, taln az
anyukja. A n becsapja maga mgtt az ajtt, s dvzli a feljrn
lldogl fbrlt. Mieltt mg lebeszlhetnm magam rla, lpegetni
kezelek a hzuk fel. Vgl mgiscsak kedvet kaptam, hogy segtsek
nekik.
Mikzben tvgok az ttesten, egy pillanatra sem veszem le a
szemem a teherautban l lnyrl. Cauldert s a msik srcot

figyeli, gy engem mg csak szre sem vesz. Nem tudom, mi az, ami
ilyen ervel vonz hozz. Taln az arckifejezse Szomornak ltszik,
s ez valamirt rosszul rint engem.
Egy szl magamban csorgok a kisteheraut anyslse mellett, s
megbabonzva bmulok be az ablakon. Nem azrt, mert annyira vonz,
br tny, hogy az. Inkbb a tekintete miatt. Az a mlysg! Tudni
akarom, mire gondol.
Nem. Tudnom kell, mire gondol.
Kiszl valamit a fiknak, majd kinyitja az ajtt, s kiszll. Hirtelen
rdbbenek, milyen rhejesen festhetek, ahogy itt lldoglok fldbe
gykerezett lbbal s elkerekedett szemekkel. A hzunk irnyba
pislogok azon tanakodva, hogyan tudnk szrevtlenl visszasurranni
oda. De mg mieltt kereket oldhatnk, Caulder s az j bartja futva
megkerlik a teherautt, s hangos nevets kzepette belm tkznek.
Egy zombi! kiablja Caulder, miutn mindkt jmadarat elkapom
a gallrjnl fogva.
Amikor megltom a lnyt, n is elnevetem magam. Fejt oldalra
hajtva, merev lbakkal dlnglve kergeti a klykket.
Kapd el ket! kiltom neki.
A fik prblnak kiszabadulni a szortsombl, de n csak mg
ersebben fogom ket. Amikor jra a lnyra nzek, a pillantsunk
sszetallkozik. Hha! Azok a szemek! Ez a legmlyebb zld rnyalat,
amit valaha lttam. Prblok valami hasonlatot tallni r, de egyszeren
semmi sem jut az eszembe. Ez a szn egyedi s klnleges.
Most, hogy kzelebbrl ltom, mr biztos vagyok benne, hogy nem a
src anyja. Inkbb velem egykornak tnik. Taln tizenkilenc vagy
hszves lehet. Meg kell tudnom a nevt. Ha tudnm, legalbb
rkereshetnk a Facebookon, s kiderthetnm, hogy facr-e.
Atyaisten! Ez az utols dolog, amire most szksgem van. Szerelem.
gy rzem, mintha olvasna a gondolataimban, ezrt gyorsan
elkapom a tekintetem. A kisklyk kihasznlja pillanatnyi
figyelmetlensgemet, s kiszabadtja magt. Kpzeletbeli kardjval
nekem tmad. n esdekln nzek a lnyra.
Segts! ttogom hangtalanul.
Agyat akarok! vlti mg egyszer a lny, s jtkosan
megharapdlja Caulder feje bbjt.
Addig csiklandozza a klykket, amg ki nem nylnak a betonon,

aztn nevetve felegyenesedik.

Ahogy a tekintetnk jra sszetallkozik, az arca elvrsdik, s
szja furcsa grimaszba rndul, mintha hirtelen elszgyellte volna magt.
De ez csak egy rpke pillanatig tart. Utna rgtn olyan mosollyal
ajndkoz meg, amitl kedvem tmad az gadta vilgon minden apr
rszletet kiderteni rla.
Szia! Will vagyok nyjtom fel a kezem. Itt lakunk a
szomszdban.
A keze puha s hideg, s az rintstl azonnal libabrs leszek.
Nem is emlkszem, mikor volt utoljra ilyen hatssal rm egy lny.
Biztosan a kialvatlansgom miatt rzem gy.
A nevem Layken mondja, mikzben arcra ismt kil a
feszengs. Azt hiszem, mostantl itt fogok lakni pillant a hta
mgtti pletre, majd jra felm fordul.
Nem tnik tl boldognak attl, hogy itt fog lakni. Szemben ugyanaz
a szomorsg jelenik meg, ami az imnt, amikor mg a teherautban lt.
De mirt rint ez meg engem ennyire?
Isten hozott benneteket Ypsilantiben! prblok ktsgbeesetten
mosolyt csalni a szomor szemekbe.
Lenz, s n szreveszem, hogy mg mindig rzogatom a kezt.
Gyorsan elkapom a sajtomat, s a zsebembe dugom.
Honnan jttetek? rdekldk.
Texasbl? vlaszolja.
Mirt mondja ilyen furcsn? Taln butasgot krdeztem? Igen. Ritka
bna cseveg vagyok.
Szval Texas? krdezek vissza.
Blint, de erre mr nem mond semmit. Most mr kezdem tolakod
szomszdnak rezni magam. Mivel semmilyen frappns feszltsgold
szveg nem jut az eszembe, a visszavonuls mellett dntk. Elkapom
Cauldert, a vllamra vetem, s figyelmeztetem, hogy elksnk az
iskolbl.
Egybknt hidegfront kzeleg. Jobb lenne, ha minl elbb
kipakolntok a kocsibl. Nhny napig elg hvs lesz errefel,
gyhogy ha segtsg kell a cipekedshez, csak szlj! Ngy utn itthon
lesznk fordulok a lnyhoz.
Ksz szpen feleli.
Van egy kis dlies akcentusa. Eddig nem is tudtam, hogy erre

bullom.
tvgunk az ttesten, s kinyitom Cauldernek a kocsiajtt. Amg
beszll, n mg egyszer visszanzek az utca tloldalra. A kissrc a
kpzeletbeli karddal ppen htba szrja Laykent, aki, tettetett srs
kzepette trdre rogy. Ez a jtkossg csak mg vonzbb teszi t a
szememben. A klyk most a htra ugrik. Laylcen felnz, s
szreveszi, hogy ket bmulom. Becsapom Caulder mgtt az ajtt, s
tmegyek a sajt oldalamra. Mieltt beszllok, kicsikarok magambl
egy mafla mosolyt s egy integetst, de kzben legszvesebben
felpofoznm magam.

AMINT MEGHALLOM a harmadik ra kezdett jelz csengszt, leveszem

a kvspoharam fedelt, s beleszrok mg kt zacsk cukrot.
Szksgem lesz r. Ebben az osztlyban van nhny alak, akitl a falra
mszok. Fleg Javier. Az a src egy igazi seggfej.
J reggelt, Mr. Cooper! viharzik be Eddie, s megclozza a
padjt.
Pezseg, mint mindig. Most, hogy belegondolok, mg sohasem lttam
t levertnek. J lenne megtudni a titkt, mert ez a kv rezheten kevs
lesz a mai nap tllshez.
J reggelt! dvzlm.
Eddie arcon puszilja Gavint, s lel. k ketten azutn jttek ssze,
hogy n lerettsgiztem. Taln k itt az egyetlenek, akik nem
idegestenek hallra. Ok, s taln mg Nick. Nick j arc.
Miutn mindenki elhelyezkedett, megkrem ket, hogy vegyk el a
knyvket. Mikzben a kltszet alapjairl magyarzok nekik, a
gondolataim vgig az j szomszd krl jrnak.
Layken.
Tetszik ez a nv.
HAT RA S MINDSSZE PR SZZ, az j szomszddal kapcsolatos
gondolat utn Caulder s n vgre hazarnk. Kiszllok, s a hts
lsrl kiveszek egy paprokkal teli dobozt. Amikor megfordulok,
Layken ccse a semmibl elm ugrik, s egy sz nlkl nz rm.
Mintha arra vrna, hogy bemutatkozzak. Msodpercekig ll ott

mozdulatlanul. Mg csak nem is pislog. tteszem a dobozt a bal

karomra, s kezet nyjtok neki.
Will vagyok.
Kel nevem n az mondja.
rtetlenl nzek r. Ez most milyen nyelven volt?
Tudok visszafel beszlni magyarzza. Ltod? gy: beszlni
visszafel tudok.
rdekes. Nem hittem volna, hogy ltezik gyerek, aki mg Cauldernl
is furcsbb.
Kel megismertelek hogy rlk is n prblkozom,
de nekem messze nem megy olyan sebessggel, mint neki.
Kel elvigyorodik, s trohan a tloldalra, Caulderhez.
A hzuk irnyba fordulva szreveszem, hogy a kisteheraut mr az
utcn parkol lezrva. Csaldott vagyok, hogy mris vgeztek a
kipakolssal. Alig vrtam, hogy segthessek.
A dlutn tovbbi rszben tlrzok egy kicsit, mghozz ingyen
ez is a tanri munka egyik kellemes velejrja. Ksbb lezuhanyozok,
aztn tizedszer is elstlok a nappali ablaka eltt, de most sem ltom
Laykent.
Mit kukkolsz ennyire? szlal meg Caulder a htam mgtt.
A hangjtl sszerezzenek, s gyorsan behzom a fggnyt. szre
sem vettem, hogy a kanapn l. Odamegyek hozz, a keznl fogva
felhzom, s az elszoba fel terelem.
Irny az gy! mondom.
Mieltt bemenne a szobjba, visszafordul.
A miatt a lny miatt lldoglsz folyton az ablak eltt, igaz? Tetszik
neked Kel tesja?
J jt, Caulder! zrom rvidre a tmt.
Rm vigyorog, s magra csukja az ajtt. Mieltt lefekdnk, teszek
mg egy utols kitrt a nappali fel. Amikor flrehzom a fggnyt,
ltom, hogy a szemkzti hzban i ll valaki az ablak eltt, majd
hirtelen behzza a fggnyt. Elmosolyodok. gy tnik, legalbb
annyira kvncsi rm, mint n r.
MEGFAGYOK, MEGFAGYOK, MEGFAGYOK, MEGFAGYOK! ugrl egyik
lbrl a msikra Caulder, mikzben a kocsiajt zrjval bbeldk.
Beindtom a motort s felkapcsolom a ftst, aztn elindulok vissza a

hzba, a cuccaimrt. Caulder az autban vr. ppen kszlk belpni,

amikor megltom Laykent a hzuk kszbn. Lehajol, s felcsippent
egy kis havat. Egy darabig vizsglgatja, aztn visszaszrja a fldre.
Kilp, s becsukja maga mgtt az ajtt. Megrzom a fejem, mertpontosn tudom, mi fog trtnni. Havazik, de rajta mg kabt sincs,
csak pizsama. Nem tudom, mit keres idekint, de az biztos, hogy gy nem
hzza sokig. Mr nem Texasban van. Amikor elindul lefel a feljrn,
a tekintetem a lbra tved. Mamusz van rajta? Ez most komoly?
Mieltt mg figyelmeztethetnm, mr a htn fekszik.
Ezek a dliek! Egyszeren nem rtik.
Egy ideig nem mozdul, csak fekszik hanyatt a betonon, s az eget
bmulja. Mr ppen kezdek megijedni, hogy taln megsrlt, amikor
szp lassan feltpszkodik. Br nem akarok megint totl hlyt csinlni
magambl, azrt csak tfutok az utca tloldalra, htha segtsgre van
szksge. Figyelem, ahogy a hta mgl kirngat egy kertitrpt, s az
arckifejezst ltva alig brom visszafojtani a nevetst. Mintha azt a
szegny fltst hibztatn a balesetrt. Htralendti a karjt, hogy
elhajtsa, de gyorsan lelltom.
Ez nem valami j tlet kiltok fel, s odafutok hozz.
Felemeli a fejt s rm nz, de a trpt mg mindig a kezben
szorongatja, gyilkossgra kszen.
Jl vagy? krdezem nevetve.
Kptelen vagyok visszafogni magam, pedig ltszik rajta, mennyire
dhs. Elpirul, s elfordtja rlam a tekintett.
Jobban leszek, ha zz-porr zztam ezt a szrnyeteget morogja.
Ne bntsd! A trpk szerencst hoznak veszem ki a kezbl a
viharvert szobrocskt, mieltt mg ripityra trn.
Na, persze! vizsglgatja a vllt. Marha nagy szerencsm volt.
Hirtelen elnt a bntudat, ahogy megltom a felsjn tt vrfoltot.
Te j g, ne haragudj! Nem hlyskedek itt veled, ha tudom, hogy
megsrltl.
Felsegtem, s kzelebbrl is megnzem a vrmennyisget.
Ezt be kellene ktzni mondom.
Htrafordul a hzuk irnyba, s megrzza a fejt.
Gzm sincs rla, hol vannak a ktszerek.
tnzek az utca tloldalra. Nlunk mindenfle ktszer megtallhat
az elsseglydobozban, de habozok, mert mr gy is kssben vagyok a

munkbl.
Tpeldve pislogok a hzunk irnyba, amikor egyik pillanatrl a
msikra hirtelen mind az t rzkszervemet isteni rzs rasztja el. A
halvny, finom vanliaillat a levegben az akcentusa, ahogy beszl
a kzvetlen kzelsge felbreszt bennem valamit, ami mr nagyon
rgta szunnyadt. A mindenit! Bajban vagyok.
A munka vrhat.
Akkor gyere t hozznk! szlalok meg. A konyhban van
elsseglydoboz.
Leveszem a kabtomat, a vllra tertem, s ttmogatom az ton.
Biztos vagyok benne, hogy egyedl is kpes lenne tjutni, de valamirt
nehezemre esik elengedni a karjt. Szeretek segteni neki. J rzs,
ahogy rm tmaszkodik. Valahogy termszetes.
Odabent a nappalin keresztl a konyhba vezetem, ahol a ktszert
tartjuk. Leveszem a dobozt a polcrl, s kivlasztok belle egy
ragtapaszt. kzben a falon lg fnykpeket nzegeti. Azokat, amiken
anya s apa lthat.
Krlek, ne krdezz rluk! Krlek!
Ehhez a beszlgetshez most tnyleg nincs semmi kedvem. Gyorsan
benygk valamit, hogy eltereljem a figyelmt.
Ki kell tiszttani a sebet, mieltt bektzm.
Feltrm az ingem ujjt, s kinyitom a csapot, hogy benedvestsek
egy trlkendt. Azon kapom magam, hogy hzom az idt, holott
ppenhogy sietnem kellene. Valami oknl fogva szeretnm minl
hosszabbra nyjtani ezt a pillanatot. Fogalmam sincs, mirt, de a vgy,
hogy jobban megismerjem t, mostanra szksgg fokozdott
Fel fordulok, mire gyorsan elkapja a tekintett. Nem tudom, mitl
jtt hirtelen ennyire zavarba, de az biztos, hogy imdnival.
Add csak ide! Majd n megcsinlom nyl a kend utn.
Odaadom neki, s amg vgez, n megkeresem a gzt. Egyiknk se
szlal meg, mikzben a csomagolssal bbeldk. Furcsa, de most, hogy
itt van, a hz htborzongatan resnek s csendesnek tnik. Amikor
egyedl vagyok, nem zavar a csend, de most feszengek attl, hogy nem
beszlgetnk. Muszj lesz bevetni magam, hogy oldjam a hangulatot.
Szval mit kerestl hajnali htkor pizsiben odakint? Mg nem
vgeztetek a kipakolssal?
Megrzza a fejt, s a kendt a szemetesbe dobja.

 Kvt akartam fzni.

rtem. Ezek szerint nem vagy az a knnyen bred tpus
mondom.
Szvbl remlem, hogy csak ez a baja, mert kiss ingerltnek tnik.
Szvesebben rom ezt a koffeinhiny szmljra, mint az irntam val
ellenszenvre. Odalpek hozz, s a vllra erstem a ragtapaszt. Eltte
mg egy rpke pillanatra megllok, s csendesen felshajtok,
felkszlve az izgalomra, amit a bre rintse vlt ki bellem minden
egyes alkalommal. Leragasztom a sebet, s az ujjbegyemmel finoman
lenyomkodom a szleket. Ettl felll a szr a karjn, ezrt a tenyervel
megdrzslgeti.
Libabrs lett tlem. Ez j jel.
Ksz is paskolom meg mg egyszer a vllt minden ok nlkl.
Jobb, mint jkorban.
Megkszrli a torkt, s felll.
Ksz. Egybknt semmi bajom a kornkelssel. Legalbbis, ha mr
megittam a kvmat.
Kv. Kvt szeretne. Nekem van kvm.
A konyhapulthoz lpek, ahol a kintben ott ll a reggeli maradk.
Mg meleg. Kiveszek egy bgrt a szekrnybl, teletltm, s el
teszem.
Krsz bele tejsznt s cukrot? krdezem.
Megrzza a fejt, s rm mosolyog.
Ksz, nem. Feketn iszom.
A pultra dlk, s figyelem, ahogy belekortyol a kvba. Belefj a
bgrbe, mieltt a szjt a peremre illeszten, s kzben egy pillanatra
sem veszi le rlam a szemt.
Mg letemben nem akartam ennyire egy bgre kvv vltozni.
Mirt kell nekem dolgozni mennem? Kpes lennk egsz nap itt
llni, s nzni, ahogy iszik. engem nz, s valsznleg azon tndik,
mirt bmulom egyfolytban. Felegyenesedek, s az rmra pillantok.
Mennem kell. Az csm a kocsiban vr, n pedig elksek a
munkbl. Visszaksrlek. A bgrt nyugodtan megtarthatod.
Rnz a bgrre, s elolvassa rajta a feliratot. szre sem vettem,
hogy apt adtam oda neki. Mosolyogva vgigfuttatja az ujjt a
betkn.
Nem kell tksrned szlal meg. Azt hiszem, most mr kpes

leszek homo erectus mdjra jrni.

tmegy a nappalin, s mr nyitja az ajtt, amikor szreveszem a
kanap httmljra tertett kabtomat. Felveszem, s odanyjtom neki.
Layken, ezt vedd fel! Hideg van odakint.
Prbl szabadkozni, de n megrzom a fejem. Ha magval viszi,
elbb-utbb knytelen lesz visszahozni. Mosolyogva a vllra terti a
kabtot, s elindul a hzuk fel. A kocsihoz rve mg egyszer
visszanzek r. Tetszik, ahogy dzsekiben s pizsamban lpked. Ki
gondolta volna, hogy a pizsi s a Darth Vader-es mamusz ilyen szexi
tud lenni?
Layken! kiltok utna, mire megll, s rm nz. Az er
legyen veled!
Mieltt mg vlaszolhatna, nevetve bepattanok a kocsiba.
Mi tartott ilyen sokig? Megf-f-f-fagyok morog Caulder.
Sajnlom. Layken megsrlt felelem, mikzben kitolatok az tra.
Mi trtnt? krdezi.
Darth Vader-es mamuszban akart a fagyos betonon mszklni.
Megcsszott, s felrepedt a bre.
Tnyleg Darth Vader-es mamusza van? nevet Caulder.
Elmosolyodok.
Durva, mi?

J EZT HALLANI vigyorog mellettem Lake az gyon. Szval

helyesnek tartottl?
Nem, nem helyesnek. Inkbb llegzetellltan gynyrnek
javtom ki.
Kisimtom a hajt az arcbl, pedig belecskol a tenyerembe.
s te mit gondoltl rlam? krdezem.
Elmosolyodik.
Prbltam egyltaln nem gondolni rd. Nagyon tetszettl, de
ppen elg zrs volt az letem, s mg alig t perce voltunk
Michiganben, amikor megismertelek. De a krlmnyek llandan
egyms mell sodortak bennnket, s n minden egyes percben egyre
jobban beld zgtam.
Belm zgtl? nevetek.
De mg hogy! Fleg, miutn bektzted a sebemet. s miutn
elksrtl bevsrolni.
Ami azt illeti, az az t mindkettnkre nagy hatssal volt felelem.
Belezgtam
PRBLOM SSZELLTANI A JV HETI RATERVEKET, de kptelen
vagyok koncentrlni. Mg mindig nem jttem r, pontosan mi is az, ami
ennyire rabul ejtett Laykenben. A ma reggeli ktszeres eset ta megint
csak jr az eszemben. Brcsak mondana vagy csinlna valami olyat,
amitl egy kicsit kibrndulnk belle! Ez furcsa. Mg soha senkinek
sem sikerlt ilyen mlyre befrkznie a gondolataimba. Erre most a
legkevsb sincs szksgem, mgis jobban akarom, mint brmit a

vilgon.
Caulder nevetve robban be az ajtn. Lergja a cipjt, s a fejt
csvlva keresztlvgtat a nappalin.
A Darth Vader-es csaj azt krdezte tlem, hogyan juthat el a
szupermarketbe. Milyen egy buta liba! Hiszen mg vezetni sem tudok
mondja, mikzben a htben kutat.
Mg odakint van? pattanok fel.
Meg sem vrom a vlaszt, csak kikukkantok az ajtn. A dzsip mg az
utcn ll. Gyorsan felkapom a cipmet, s kirohanok, mieltt mg
elindulna. Ltom, hogy a GPS-szel babrl. Ez j hr. Idt nyerek vele.
Vajon hlynek nzne, ha felajnlanm, hogy elksrem a boltba?
Nan! Furcsa lenne.
Ez nem valami j tlet hajolok be a kocsiablakon.
Felnz rm, s a szja sarkban elfojtott mosoly jelenik meg.
Mi nem j tlet? krdezi, mikzben visszailleszti a GPS-t a
tartjba.
Basszus! Most erre mit mondjak? Ezt elre t kellett volna
gondolnom. Ellvm az els hazugsgot, ami az eszembe jut.
A vrosban tbb tszakaszt pp most jtanak fel. Pia erre
hallgatsz, biztosan eltvedsz.
Mr ppen vlaszra nyitn a szjt, amikor egy aut grdl be mell,
s egy n mond neki valamit a letekert ablakon keresztl. Ez biztosan az
desanyja. Le sem tagadhatnk egymst. Ugyanaz az akcentus, meg
minden.
n mg mindig a kocsinak dlve llok, s a pillanatnyi sznetet
kihasznlva szemrmetlenl megbmulom Laykent. A haja sttbarna,
de nem olyan stt, mint az anyukj. A krmlakkja itt-ott
lepattogzott. Ltszik, hogy kapargatja, amitl csak mg jobban tetszik.
Vaughn kizrlag tkletes frizurval s krmkkel hagyta el a hzat.
Kel kiugrik a msik kocsibl, s jtszani hvja Cauldert, aki
idkzben utnam jtt. Caulder engedlyt kr tlem, n pedig a
lehetsges kvetkezmnyek latolgatsa nlkl megragadom az
anysls ajtajnak fogantyjt. Lesz, ami lesz.
Persze felelem az csmnek. Mindjrt visszajvk, csak
megmutatom Laykennek, hol van a szupermarket.
Klnsebb hezitls nlkl bepattanok Layken mell. Elkerekedik a
szeme, de inkbb tnik dersnek, mint bosszsnak. Ezt is j jelnek

veszem.
Nehezen tudnm elmagyarzni az utat. Nem bnod, ha elksrlek?
krdezem.
Elneveti magt, sebessgbe teszi a kocsit, s a becsatolt biztonsgi
vemre pillant.
Persze hogy nem.
A legkzelebbi bolt mindssze ktsaroknyira van. Tl gyorsan
odarnnk, ezrt gy dntk, hogy tesznk egy kis kitrt. gy taln lesz
idm jobban megismerni.
Szval az csdet Cauldernek hvjk? krdezi, mikzben
kihajtunk az utcbl.
Tetszik, ahogy kimondja azt a nevet, az elejt ersen megnyomva.
Igen felelem. Anyk vekig prblkoztak a kistestvrrel, s
mire sszejtt, a Will s az ehhez hasonl nevek mr kimentek a
divatbl.
Nekem tetszik a Will mosolyog rm elpirulva, majd tekintett
jra az t fel fordtja.
Vicces, hogy megint zavarban van. Ezt most vegyem bknak?
Flrtlni prblt velem? Istenem., br gy lenne!
Szlok neki, hogy forduljon balra. Indexel, majd beletr a hajba, s
ujjait vgigfuttatja a tincsein. Nagyot nyelek. Amikor mindkt keze a
kormnyra kerl, flresprm a hajt, s a gallrjt elhzva szabadd
teszem a vllt. Megvizsglom a ktst, mintha ezrt csinltam volna az
egszet, holott csak szerettem volna megrinteni a frtjeit. Amikor a
kezem a brhez r, sszerezzen. gy tnik, izgalmat vltok ki belle.
Remlem, a j rtelemben.
Ki kellene cserlni a ktsedet mondom, majd eligaztom a
gallrjt, s finoman megpaskolom.
Majd veszek ktszert a boltban feleli.
Ersen szortja a kormnyt, s az tra koncentrl. Valsznleg nem
srn vezet hban. Taln jobb lett volna, ha n lk a voln mg.
A kvetkez pillanatok csendben telnek. Azon kapom magam, hogy
elmerengve bmulom t. Vajon hny ves lehet? Nem ltszik
idsebbnek nlam, s remlem is, hogy nem az. A legtbb lny nem
randizik nla fiatalabb fikkal. Muszj lesz tbbet megtudnom rla.
Szval, Laylcen! szlalok meg a kocsi htuljban hagyott
dobozokat szemllve. Meslj valamit magadrl!

Felvont szemldkkel rm pillant, aztn visszafordul az t fel.

Inkbb nem. Nincs bennem semmi rdekes.
Felnevetek magamban. Kemny csaj. Ez tetszik, de ettl mg nem
kapok vlaszt a krdseimre. A CD-lejtszhoz hajolok.
Ht, j. Akkor nekem kell kitallnom, milyen vagy nyomom meg
a gombot. Sok mindent meg lehet tudni valakirl az alapjn, milyen
zent hallgat.
Kiveszem a CD-t, s izgatottan elolvasom rajta a feliratot. Istenem,
add, hogy ne Nickleback legyen! Akkor tuti kiugrank a kocsibl. A
kzzel rott matrica lttn elnevetem magam.
Layken vackai? Ez most vajon a minsgre utal, vagy a
gazdjra?
Kikapja a lemezt a kezembl, s visszatolja a lejtszba.
Nem szeretem, ha Kel hozznyl a vackaimhoz feleli.
s akkor felcsendl a vilg legszebb hangja. Persze, a dal is
csodlatos, ahogy az Avett Brothers minden ntja. De itt most az
sszhangrl beszlek. A kztnk lev hasonlsgrl. A kedvenc
egyttesem zenje, amit mr csaknem kt ve hallgatok meglls
nlkl most az lejtszjbl szl.
Mekkora erre az esly?
Elrehajol, hogy levegye a hangert, de elkapom a kezt.
Ne halktsd le! Ezt ismerem.
Ltszik rajta, hogy nem hisz nekem.
Tnyleg? s szerinted kik ezek? krdezi.
Az Avett Brothers vgom r.
Felhzott szemldkkel hallgatja, ahogy a dalrl beszlek. A tny,
hogy ez a lny ugyanazrt a bandrt rajong, mint n, olyan rzseket
breszt bennem, amilyeneket mr vek ta nem tapasztaltam.
Istenem, majd kiugrik a szvem!
Lenz a kezemre, ami mg mindig az vn nyugszik. Gyorsan
visszahzom a mancsom, s a combomra teszem. Remlem, nem
hoztam kellemetlen helyzetbe. Megint elpirul, ami szerintem j jel.
Nagyon j jel.
Mikzben megtesszk a bolt fel vezet t htralv rszt, a
csaldjrl mesl. Fleg a nemrg elhunyt desapjrl, s a szletsnapi
ajndkrl, amit tle kapott. Mindent megtudok rla, s mindarrl, amin
a csald az elmlt vben keresztlment. Ez megmagyarzza azt a

szomor merengst, amit mr tbbszr szrevettem nla. Akaratlanul is

kzelebb rzem t magamhoz most, hogy tudom, megrten, amit az
utbbi vekben tltem. Viszont feszltt tesz a gondolat, hogy most
nekem kellene meslnem a sajt szlimrl.
Amikor gy ltom, hogy a trtnete a vghez kzeledik, elirnytom
a szupermarket fel, remlve, hogy odarnk, mieltt mg rm kerlne
a sor. A parkolba begrdlve egyszerre nt el a megknnyebbls s a
feszltsg. rlk, hogy egyelre nem kellett megmagyarznom, mirt
lek kettesben Caulderrel, de flek, mert tudom, hogy ez a beszlgets
elkerlhetetlen. Csak nem szeretnm elijeszteni.
Hha! szlal meg. Ez lenne a legrvidebb t a bolt fel?
Legalbb hsz percbe telt iderni.
Kinyitom az ajtt, s rkacsintok.
Ami azt illeti, nem ez volt a legrvidebb.
Kiszllok a kocsibl, s kzben gondolatban vllon veregetem
magam. Mr olyan rgen nem prblkoztam lnyoknl, hogy nem
voltam biztos benne, megy-e mg egyltaln. szre kellett vennie, hogy
flrtlk vele. Tetszik nekem, s szerintem n is neki, de mivel
visszafogottabb nlam, nem vagyok biztos a dolgomban. Nem vagyok
az a furfangos tpus, ezrt egyszeren csak megragadom a kezt, s
szaladni kezdek vele a szupermarket bejrata fel. Egyrszt azrt, hogy
ne zzunk el teljesen, msrszt, mert szerettem volna jra megfogni a
kezt.
Mire bejutunk, mr mindketten csuromvizesek vagyunk, de ez nem
tudja elvenni a jkedvnket. Most hallom elszr nevetni, s ez is
tetszik. Egy vizes tincs az arcra tapad, ezrt odanylok, hogy
flresimtsam. Amint az ujjam a brhez r, a pillantsunk
sszetallkozik, s a nevets abbamarad.
Istenem, azok a szemek! Kptelen vagyok msfel nzni. Ez a lny
gynyr. Llegzetellltan gynyr.
Hirtelen elkapja a tekintett, s megkszrli a torkt. A viselkedse
tartzkodv vlik, mintha feszengene egy kicsit. A kezembe nyomja a
bevsrllistt, s kihz a sorbl egy kocsit.
Errefel gyakran esik a h szeptemberben? krdezi.
ppen egy benssges, kiss zavarbaejt pillanaton vagyunk tl, erre
az idjrsrl kezd beszlni? Ezt nem lehet nevets nlkl megllni.
Nem, de nem is tart sokig. Nhny napig, legfeljebb egy htig.

ltalban inkbb oktber vge fel indul be a hszezon. Mzlid van

felelem.
Mzlim? nz rm meglepetten.
Bizony. Ez egy szokatlan hidegfront. ppen idben rkeztl, hogy
lsd.
Azta! n meg azt hittem, hogy tik itt mr mind utljtok a havat.
Vgl is az v nagy rszben mst sem lttok.
Ez most mr hivatalos. A dli a fldkereksg legszebb akcentusa.
Azt mondtad, hogy tik? mosolygok.
Tessk? krdez vissza.
Semmi rzom meg a fejem , csak mg letemben nem hallottam
ezt a szt. des. Te aztn vrbeli dli lny vagy.
Sajnlom nevet. Mostantl felveszem a men szaki stlust, s
gy beszlek, ahogy ti.
Eszedbe ne jusson! bkm meg a vllt. Tetszik az akcentusod.
Ez gy tkletes.
Megint elpirul, de ezttal nem fordtja el a fejt. Lenzek a
bevsrllistra, s gy teszek, mintha olvasnm, de kzben magamon
rzem a tekintetet. gy frkszi az arcomat, mintha a vesmbe akarna
ltni. Egy id utn szreveszi magt, n pedig a listn szerepl ttelekre
terelem a szt.
Varzsfalatok? krdezem, mikzben hrom nagy doboz
gabonapelyhet emel le a polcrl. Taln ez Kel kedvence?
Nem, az enym vigyorog.
n inkbb a csokis rizspehelyre eskszm veszem t tle a
dobozokat, s bedobom ket a kocsiba.
Az unalmas kaja.
A fenket! Abbl kszl a csokis rizsszelet. A tid mit tud?
A Varzsfalatokban hullcsillag formj pillecukrok vannak.
Valahnyszor bekapsz egyet, mindig kvnhatsz valamit.
Tnyleg? nevetek. s te mire vgysz ennyire? Hrom dobozzal
vettl, az egy halom kvnsg.
Megmarkolja a kocsi fogjt, s enyhn elredlve tolni kezdi.
Arcra megint kil a jl ismert, rveteg kifejezs.
Azt kvnom, hogy jra Texasban legyek feleli halkan.
Olyan szomor a hangja, hogy legszvesebben magamhoz lelnm.
Nem tudom, mi az, ami ennyire tasztja Michiganben, de lekzdhetetlen

vgyat rzek, hogy megvigasztaljam.

Mi hinyzik gy Texasbl? krdezem.
Minden. Ott nincs h, nincs ennyi beton, nincs ekkora tmeg,
nincs nincs ennyi idegen dolog.
Bart? csszik ki a szmon gondolkods nlkl.
Mintha minden nuralmamat elvesztenm, ha a kzelben vagyok.
Zavartan nz rm. Valsznleg nem tudja mire vlni a krdsemet.
gy rtem, hogy hinyzik-e a bartod? pontostok. Rm
mosolyog, s egy csapsra tovaszll a feszengse.
Nincs bartom. Visszamosolygok r. Alakul.
HAZAFEL MR NINCS KERL. Szvesen eltltenk vele mg egy kis
idt, de gy gondolom, jobb, ha tnyleg megmutatom neki a
szupermarket fel vezet utat, htha legkzelebb nem lesz alkalmam
bekredzkedni mell. Amint leparkol, kiugrm, s a csomagtarthoz
megyek. Kinyitom, s figyelem, ahogy Layken sszeszedelzkdik.
Magam is meglepdk, mennyire csaldott vagyok amiatt, hogy
hamarosan el kell vlnunk. Rossz rgondolni, hogy amint ezeket a
zacskkat kipakoltuk, haza kell mennem. Szeretnk mg vele maradni.
Kiszll, htrajn hozzm, rm mosolyog, s kezt a szvre tve gy
szl:
J uram! Nlkled sohasem talltam volna meg a boltot. Isten
ldjon a jsgodrt, nemes szv lovag!
Atya r Isten!
Ez volt a legszexibb dli szveg, amit valaha hallottam. s az a
mosoly! Az az ideges nevets! Minden egyes megmozdulsa szven tall.
gy kell visszafognom magam, hogy meg ne ragadjam, s ki ne
cskoljam a szuszt is belle itt helyben. Ahogy nzem ezt a kacag
lnyt te j g, mg soha senkit nem akartam ennyire megcskolni!
Mi az? krdezi zavartan.
gy tnik, nem tudom leplezni a bennem dl lelki tust.
Ne csinld, Will!
Elnyomom magamban az okosabbik nemet, s kzelebb lpek
Laykenhez. Mlyen a szemembe nz, mikzben az egyik kezemmel
finoman megemelem az llt. Ajkt halk shaj hagyja el, de nem prbl
szabadulni az rintsemtl. A bre olyan, mint a selyem. Le merem
fogadni, hogy a szja mg puhbb.

Vgigpsztzom az arcvonsait, s tetszik, amit ltok. Nem hzdik

el tlem, st, mintha vrn, hogy az ajkaink sszetallkozzanak.
Ne cskold meg! Ne csinld! Mindent tnkreteszel, Will.
Prblom elnyomni a hangot a fejemben, de fellkerekedik rajtam.
Ez mg tl korai. Radsul itt llunk fnyes nappal, s az anyja csak pr
mterre van tlnk, az istenrt! Teljesen elment az eszem?
Tenyeremet az llrl a tarkjra cssztatom, s puszit nyomok a
homlokra, majd ttovn htralpek, s leengedem a kezem.
Emlkeztetnem kell magamat, hogy llegezzek. A kzelsge fullasztan
hat rm, de a lehet legjobb rtelemben.
Annyira des vagy! csszik ki a szmon, csak hogy oldjam a
feszltsget.
Kiemelek nhny szatyrot a csomagtartbl, s elindulok velk a hz
fel, mieltt mg felocsdna, s behzna nekem egyet. Nem hiszem el,
hogy homlokon cskoltam! Alig kt napja ismerem ezt a lnyt!
Leteszem a csomagokat az ajt el, s mr indulnk vissza a
kocsihoz, amikor megjelenik Layken anyukja. Tiszta szerencse, hogy
elmaradt a csk. llati knos lett volna, ha kzben megzavarnak
bennnket.
Kezet nyjtok a nnek.
n biztosan Layken s Kel desanyja. Will Cooper vagyok. Itt
lakom szemben.
Bartsgosan rm mosolyog. Kedvesnek tnik, s egyltaln nem
leereszked. Hihetetlen, Laylcen mennyire hasonlt r.
Julia Cohen mutatkozik be is. Te vagy Caulder btyja?
Igen, asszonyom felelem. Tizenkt v korklnbsg van
kztnk.
Nhny pillanatig eltprengve nz rm.
Ezek szerint te huszonegy ves vagy.
Nem vagyok biztos benne, hogy jl lttam, de mintha a htam
mgtt Laykenre kacsintott volna. Aztn visszafordul felm, s arcra
jra mosoly l ki.
rlk, hogy Kel s Lake ilyen gyorsan talltak maguknak
bartokat.
n is felelem.
Jlia leengedi a kezt, felszedegeti az ajt eltt hever szatyrokat, s
bemegy a hzba.

Lake. Lake-nek szltja. Ez mg a Laykennl is szebb. Htramegyek,

s kiveszem a dzsipbl az utols kt zacskt.
Szval Lake-nek becznek. Ez tetszik mondom, majd tadom
neki a csomagokat, s lecsapom a tett. Figyelj, Lake szlalok
meg jra a kocsinak dlve.
Karomat keresztbe fonom a mellkasomon, s mly levegt veszek.
Ez a rsz mindig a legnehezebb. A randira hvs.
Caulderrel pnteken Detroitba kell mennnk, s vasrnapig ott
lesznk. Unalmas csaldi gy. De holnap mg itt vagyok. Van valami
terved estre? .
Elmosolyodik, aztn megprbl komoly arcot vgni. Kr, hogy ezt
csinlja, mert a mosolya llegzetelllt.'
Most azt akarod hallani, hogy az gadta vilgon semmi dolgom
nincs? krdezi.'
Ez nem hangzott nemnek, ezrt igennek veszem.
Szuper, akkor meg is beszltk! Fl nyolcra rted jvk
mondom, majd gyorsan htat fordtok neki, s elindulok a hzunk fel,
mieltt mg tiltakozhatna. Most, hogy belegondolok, nem is hvtam
randira. Inkbb csak tnyt kzltem vele. Viszont nem tiltakozott. Ez
j jel. Nagyon j jel.

LAKE FELKNYKL, s arct a tenyerbe tmasztva rm nz.

Te lvezed ezt, mi? krdezem.
Elmosolyodik.
Ezt eddig mg nem mondtam neked, de amikor aznap homlokon
cskoltl, az volt letem legjobb cskja. Legalbbis addig a pillanatig
mondja, s visszahanyatlik a prnra.
Fl hajolok, s felidzem a homlokcskot. De ezttal nem llok
meg ott, hanem aprnknt letornzom magam az orra hegyig.
Az enym is felelem.
Mlyen belenzek azokba a szemekbe, amiket mostantl minden
ldott reggel ltni fogok. Nem akarok tlzottan nylasnak tnni, de a
vilg legszerencssebb fickjnak rzem magam.
Most pedig szeretnk mindent hallani az els randevnkrl
kulcsolja ssze a kezt a tarkja mgtt Lake.
n is a prnra teszem a fejem, s felidzem azt a napot. A napot,
amikor vgrvnyesen beleszerettem a felesgembe.
Az els randev
MR TBB MINT KT VE NEM VOLT ILYEN J KEDVEM. Viszont ilyen
ideges sem voltam egy lny miatt tbb mint kt ve. Igazsg szerint
egyetlen rva randim sem volt mr vagy kt ve. A teljes munkaids
lls s a gyereknevels mellett valahogy nem frt bele az idmbe.
Mg van egy fl rm, mieltt Caulderrel indulnunk kell az iskolba,
ezrt csapok egy gyors rendrakst. Jobb most tlesni rajta, mert este
Lake-kel tallkozom. Mg nem dntttem el, j tlet-e rgtn az els

alkalommal a N9NE Klubba vinnem. A slam kltszet meghatroz

rsze az letemnek nem tudom, mi lesz, ha kiderl, hogy t ez hidegen
hagyja. Vagy, ami mg rosszabb: mi van, ha nem tetszik neki?
Vaughnt sohasem rdekelte. Amgy brmelyik este szvesen jrt a
klubba, csak a slamesteket kerlte. A cstrtkket szinte mindig kln
tltttk. Most jvk r, hogy mita megismertem Lake-et, eddig a
pillanatig teljesen meg is feledkeztem Vaughnrl.
Caulder, lgy szves, rakj rendet a szobdban! Ma este Maya
vigyz rd szlok az csmnek, amikor felbukkan az elszoba fell.
Vg egy grimaszt, s htrafel menetben visszamegy a szobjba.
Van rend ht de... mormogja.
Mita nhny nappal ezeltt tallkozott Kellel, folyamatosan
visszafel beszl. Ilyenkor ltalban nem veszek rla tudomst, mert ez
nekem mr tlsgosan fraszt.
A konyhban kiemelem a szemetesbl a teletmtt zskot, s
elindulok vele kifel, amikor valamin megakad a szemem. A kpen, ami
Caulderrl, aprl s rlam kszlt a hzunk eltt, megltok valamit,
ami eddig sohasem tnt fel. Kzelebb lpek, s alaposan megvizsglom
a rszleteket. Taln azrt nem vettem szre eddig, mert nem volt
jelentsge, de a httrben apa vlla fltt tisztn kivehet a
szemkzti hz piros sipks kertitrpje. Az, amit Lake eltrt, amikor
resett. gy ll ott vigyorogva, mintha csak a fnykpezgpnek
pzolna.
Szememmel vgigpsztzom a falon fgg kpeket, s
visszagondolok azokra a pillanatokra, amikor kszltek. Rgebben
utltam rjuk nzni, mert csak az jutott rluk az eszembe, mennyire
hinyoznak a szleim. Most viszont mr kpes vagyok felidzni a szp
emlkeket.
A kpekrl beugrik, hogy Lake semmit sem tud a helyzetemrl. Ma
este knytelen leszek mindent elmondani nekik. Jobb, ha most kiderl,
kpes-e megbirkzni vele, mieltt mg tlsgosan kzel kerlnnk
egymshoz.
Lecsukom a kontner fedelt, s kihzom az tpadkig. Mr
majdnem vgzek, amikor megltom Lake kocsijt. A hts ajt nyitva
van. Lake az lsen thajolva keresgl valamit, majd egy kvkintvel
a kezben felegyenesedik. Mg mindig pizsamban van, hajt a feje
bbjn egy kis kontyba csavarta fel.

 Ez nem tl j tlet szlalok meg tvgva az ttesten.

A hangomat hallva megfordul, s mosolyogva nz rm.
Most ppen mit csinlok rosszul? krdezi, majd becsapja a
kocsiajtt, s elindul felm.
A kintre mutatok.
Ha kora reggel tl sok kvt iszol, dlutnra mr hulla leszel, s
akkor nem tudsz eljnni a ma esti randira.
Elneveti magt. A mosolya valami szbont. Lenz a pizsamjra,
aztn ktsgbeesett arckifejezssel vgigsznt az ujjaival a hajn.
Ltszik, hogy zavarban van a kinzete miatt, gyhogy igyekszem
megnyugtatni.
Jl nzel ki biztostom. A kcos frizura jl ll neked.
Mosolyogva a kocsinak dl.
Tudom feleli magabiztosan, s vgignz a pizsamjn. Ma este
ez lesz rajtam. Tetszik?
Komtosan vgigmrem tettl talpig.
Nem csvlom a fejem a csizmjra pillantva. Jobban tetszettl
mamuszban.
Akkor azt veszem fel nevet. Fl nyolc, igaz?
Blintok, s visszamosolygok r. Legalbb egy mterre llhat tlem,
de gy rzem, mintha csak millimterek vlasztannak el bennnket
egymstl. A szemben szmomra eddig ismeretlen csillogst veszek
szre. Az elmlt kt nappal ellenttben most vidmnak ltszik.
Csak llunk s bmuljuk egymst. Egyiknk sem szlal meg s
nem is mozdul. Hosszra nylik a csend, de ez most egyltaln nem
kellemetlen. Mintha ezttal magabiztosabb lenne a kzelemben.
Fesztelenebb. Bizakodbb.
Ideje lelpnem, mieltt bet a flszegsg. Lassan lpegetni kezdek a
hzunk irnyba.
Mennem kell dolgozni mondom. Este tallkozunk.
Felemeli a kezt, s bcst int, mieltt htat fordt nekem. De ez nem
az a szoksos integets, inkbb a flrtls fajta. Ejha! Ki gondolta
volna, hogy egy egyszer integets ilyen llati szexi tud lenni?
Lake! kiltok utna.
Megfordul, s a szja szle mosolyra hzdik.
Tessk!
A pizsamjra mutatok.

 Brom ezt a mosdatlan, most-ugrottam-ki-az-gybl klst. Csak el

ne felejts fogat mosni a randi eltt, mert ma este megcskollak.
Rkacsintok, s gyorsan fakpnl hagyom, mieltt mg
vlaszolhatna.
J REGGELT, MRS. ALEX! ksznk vigyzva, nehogy tl
bartsgosnak tnjek.
Minden szt alaposan meg kell gondolnom, ami ennek a nnek a
jelenltben elhagyja a szmat, mert brmit kpes flremagyarzni. Ez
rm knos nekem. Elstlok az asztala eltt, s a postzban kiveszem a
rekeszemben hever leveleket. Amint kijvk, azonnal letmad.
Olvasta az zenetemet? Hagytam egy cetlit frkszi rgus
szemekkel a kezemben tartott paksamtt.
Lenzek a ktegre, s megrzom a fejem.
Mg nem. Csak pr msodperce szedtem ki a postmat. Mrs. Alex
nem a kedvessgrl hres, kivve, ha rlam van sz.
A nyilvnval rszrehajlsa miatt mr nevetsg trgyv vltam a
tanri karon bell. A n legalbb hsz vvel idsebb nlam, radsul
frjnl van, de ez nem akadlyozza meg abban, hogy nyltan kimutassa
az irntam val vonzalmt. Mostanban mr csak hetente egyszer
merszkedek a postz fel.
rtam egy zenetet. A tmavezetje telefonlt, hogy szeretne
idpontot egyeztetni magval hadarja, mikzben kikapja a paprokat a
kezembl, s sztdoblja ket az asztalon a cetlije utn kutatva. Azt
zeni, hogy mostanban esedkes a negyedves raltogats. Eskdni
mernk r, hogy a tbbi tetejre tettem.
sszetologatom s sszerendezem a leveleimet.
Ksznm felelem. Sajnos most kssben vagyok, de ksbb
mindenkppen megkeresem. Ha esetleg mgsem tallom, szlni fogok.
Mrs. Alex mosolyogva utnam integet. A francba! Flrtls
integets. Jobb lesz, ha ezt a helyet nagy vben elkerlm.
Szp napot! vetem oda neki, s rohamlptekben elhagyom a
helyisget. Nagy k esik le a szvemrl, amikor a titkrsg ajtaja
becsukdik mgttem. Mostantl knytelen leszek valaki mst
bekldeni a postmrt.
Nem szp, hogy mg mindig gy szdted az reglnyt szlal meg
Gavin az vegen keresztl Mrs. Alexre pillantva.

 A gimi ta semmit sem javult a helyzet forgatom a szemem.

St, most, hogy itt tantok, csak mg rosszabb lett. Gavin a htam
mgtt vigyorogva odaint Mrs. Alexnek.
Mg mindig tged bmul. Taln megmutathatnd neki a
muszklijaidat, vagy legalbb rzhatnd a fenekedet sta kzben, hogy
legyen mit nznie cukkol.
A gondolat, hogy Mrs. Alex a htsmat kukkolja, olyan
kellemetlenl rint, hogy inkbb gyorsan tmt vltok.
Te s Eddie eljttk ma este a N9NE-ba? krdezem Gavint az
els rmra menet. Mr hetek ta nem lttalak benneteket.
Lehet feleli. Mirt? Te is fellpsz?
Nem, ma nem rzom a fejem. De nyolc utn ott lesznk. A
bbiszitter csak fl nyolctl r r, gyhogy valsznleg lemaradunk az
elejrl.
Gavin a terem ajtaja eltt hirtelen megtorpan.
Hogyhogy ott lesztek? Ki a msik? Will Coopernek randija lesz?
nz rm rdekldve.
ltalban nem lgok dikokkal az iskoln kvl, de Gavin s Eddie
nhny hnapja lejrogat a N9NE Klubba. Nha egy asztalnl lnk,
ezrt elg jl megismertem ket. A tantermen kvl tegezdnk. Ha az
ember huszonegy vesen tantani kezd, nem knny elhatroldni a nla
alig fiatalabb tantvnyoktl.
Szval ki az? krdezi jra Gavin. Ki az a titokzatos lny, aki
taln vgre vget vet Will Cooper remeteletnek?
Kinyitom a tanterem ajtajt, s egy csapsra tvltok
tanrzemmdba.
Irny az ra, Gavin!
Nevetve szalutl nekem, s elindul a folyosn.
MG EGYSZER KSZNM, MAYA! szlok vissza, mikzben tvgok
a nappalin. Hagytam pnzt az asztalon, s gy negyedrja
megrendeltem a pizzt.
Felkapom a kulcscsommat, s a trcmat a zsebembe cssztatom.
Ha elkezd visszafel beszlni, ne is trdj vele! Ha valami fontosat
akar mondani, gyis tvlt normlis beszdre.
Ma dupla radjat kapok? veti le magt Maya a kanapra
tvirnytval a kezben. A msik gyerek nem volt benne az rban.

 csak a szomszd src, s nemsokra hazamegy. De ha mgsem

akkor utna is fizetek felelem.
Mr az ajtnl jrok, amikor a fik visszajnnek a hzba. Kel cspre
tett kzzel megll elttem, s felnz rm.
Te a nvremmel jrsz?
Hirtelen kpni-nyelni nem tudok, annyira megdbbent a nyltsga.
Ohm nem. Csak bartok vagyunk.
De azt mondta anynak, hogy randizni megy veled. Azt hittem,
csak azok randiznak, akik egytt jrnak.
Az gy van torpanok meg egy pillanatra a megfelel szavakat
keresve. Nha a fik azrt randiznak a lnyokkal, hogy megtudjk,
akarnak-e egytt jrni velk.
Cauider mindekzben ott ll mellettem. Ltom rajta, hogy legalbb
annyira rdekli ez a tma, mint Kelt, de ez most nem a legjobb pillanat
arra, hogy beavassam a randevzs szablyaiba.
Akkor ez olyan, mint egy vizsga? krdezi Cauider. Most derl
ki, hogy akarsz-e majd jrni Laykennel?
Valami olyasmi blintok.
Kel elneveti magt.
Tutira nem leszel oda rte. llandan bfg s parancsolgat. Nem
engedi, hogy kvt igyak, gyhogy biztos neked sem fogja hagyni.
Vacak zenket hallgat, tl hangosan nekel, s szanaszt hagyja a
melltartit a hzban. Gusztustalan.
Ksz a figyelmeztetst nevetek. Mit gondolsz, tl ks lenne
mr lemondani a randit?
Kelen ltszik, hogy mg nem rti a szarkazmust.
Mr kicspte magt, meg minden, gyhogy muszj lesz elvinned
feleli.
Bosszsgot tettetve felshajtok.
Akkor nincs mit tenni. Mg j, hogy csak nhny ra az egsz.
Remlem, ez id alatt nem fog tl sokat bfgni, nem parancsolgat, nem
lopja el a kvmat, nem bmblteti a vacak zenjt, s nem hagyja a
melltartjt a kocsimban.
Vagyis remlem, hogy igen.
Kel beoldalaz mellettem a hzba.
Sok szerencst! kszn el sajnlkoz hangon.
Nevetve becsukom magam mgtt az ajtt. Flton jrok a kocsi

fel, amikor Lake kilp a hzukbl.

Ksz vagy? kiltok t az utca tloldalrl.
Igen feleli.
Vrom, hogy odajjjn hozzm, de nem mozdul. Pedig gy tnik,
indulsra ksz. Mirt lldogl mg mindig ott?
Akkor gyere! kiltok jra.
Mg mindig semmi. Keresztbe font karral ll, mint egy faszent.
Mit mvelsz? krdezem nevetve.
Azt grted, hogy fl nyolcra rtem jssz feleli. Itt vrok.
Mosolyogva bepattanok a kocsiba, s leparkolok mellette. Amikor
kiszllok, hogy kinyissam eltte az ajtt, szreveszem, hogy nem a
mamusz van rajta. Pedig mr szinte remnykedtem benne, hogy
komolyan mondja. Mg nincs teljesen stt, ami pech, mert kptelen
vagyok levenni rla a szemem. Begndrtette a hajt, s finoman
kisminkelte magt. Farmert s lila blzt vett fel, ami kiemeli a szeme
sznt. gy mg igzbb. Egyszeren tkletes.
Amikor mindketten beszlltunk, a hts lsrl elveszem a zacskt,
amit korbban odaksztettem.
Nem lesz idnk enni, gyhogy ksztettem grillezett sajtos
szendvicset nyjtom t a csomagot egy veg dt ksretben.
Remlem, nem veszi zokon, hogy nem megynk el valahov
vacsorzni, de most tnyleg sietnnk kell. Eredetileg gy terveztem,
hogy a randi eltt tugrom, s figyelmeztetem, hogy egyen valamit
induls eltt, de aztn vgl sszetttem valamit az utols pillanatban.
Egy kicsit kvncsi voltam, hogy fogadja ezt a szokatlan helyzetet. Nem
szp tlem, hogy gy tesztelem, de mivel mosolyog, szerintem nem
bnja.
Naht! Ilyet sem ettem mg! mondja, mikzben a szendvicset a
trdre tve kinyitja az veget. s hov sietnk ennyire? Nyilvn nem
egy vendglbe.
Beleharapok a zsmlmbe, s kitolatok a feljrjukrl.
Meglepets motyogom. Mivel n sokkal tbbet tudok rlad,
mint te rlam, gy gondoltam, hogy ma este megmutatom, milyen
vagyok n valjban.
Mr alig vrom feleli, s is nekilt a vacsorjnak.
rlk, hogy ennyiben hagyja, s nem kell elrulnom neki az ti
clunkat. Kiss nehz lenne megmagyarznom, mirt cipelem el

cstrtk este egy klubba, verseket szaval embereket nzni. gy

elmondva egyltaln nem hangzik jl, pedig az. Szeretnm, ha els
alkalommal szemlyesen tapasztalhatn meg ezt az lmnyt, mindenfle
elzetes kommentr nlkl.
Amikor vgez a szendvicsvel, a csomagolst a hts lsre dobja, s
felegyenesedve felm fordul. Fejt a tmlra hajtja.
Milyenek a szleid? krdezi.
Kinzek oldalt az ablakon, hogy ne lssa rajtam a feszltsget.
Remltem, hogy ezt a krdst legalbb a hazafel tig elkerlhetjk.
Nem akarom, hogy ez legyen az els tmnk. Az hazavgn az egsz
estt. Mly levegt veszek, s igyekszem palstolni a bennem dl
vihart.
Hogyan tudnm valami msra terelni a szt?
Eszembe jut valami, amit Caulderrel szoktunk jtszani a kocsiban,
amikor a nagyszleimhez megynk. Remlem, nem tallja majd
tlzottan dedsnak. Ezzel elthetjk az idt, s taln megtudhatok rla
ezt-azt.
Nem vagyok valami j cseveg, Lake. Ezekrl a dolgokrl ksbb
is beszlhetnk. Most tegyk egy kicsit izgalmasabb az utazst!
mondom.
Knyelmesen elhelyezkedem az lsben, s felkszlk, hogy
megismertessem a jtkszablyokkal, de amikor rnzek, dbbenten
mered vissza rm. Atya g! Mi a fent mondhattam? Gyorsan
visszajtszom a fejemben az utols mondatomat, s akkor jvk r,
milyen flrertheten hangzott.
Jaj, Lake, ne izgulj! nevetek. Csak arra cloztam, hogy ne
olyasmikrl beszlgessnk, amikrl ilyenkor szoks.
Akkor j shajt fel megknnyebblten.
Tudok egy j jtkot folytatom. Az a neve, hogy Mit
vlasztanl? Ismered?
Nem rzza meg a fejt. Ezrt azt vlasztom, hogy tengedem
neked a kezds jogt.
Mivel csalsnak reznm, ha olyasmit lnk el, amit Caulderrel mr
hasznltunk, beletelik nhny msodpercbe, mire kitlk valami jat.
Rendben mondom, s megkszrlm a torkomat. Szval
Mit vlasztanl? Lelnd az leted htralv rszt karok nlkl, vagy
inkbb lnl olyan karokkal, amiket nem tudsz irnytani?

Emlkszem, egyszer Detroit fel menet Caulder s n Vaughnnal

prbltuk ugyanezt jtszani, de csak a szemt forgatta, s rnk szlt,
hogy njnk mr fel vgre. Lake-tl valami msfajta reakciban
remnykedem. Figyelem, ahogy komoly arccal gondolkodik a vlaszon.
Lssuk csak! szlal meg. Azt hiszem, inkbb lnk
irnythatatlan karokkal.
Micsoda? Ez most komoly? fordulok fel. Felfogtad, hogy nem
tudnd irnytani ket? Lehet, hogy naponta tbbszr felpofoznd
magad, vagy felkapnl egy kst, s magadba szrnd.
Elneveti magt. Istenem, de szeretem ezt a nevetst!
Nem is tudtam, hogy itt vannak j s rossz vlaszok mondja.
Elg bnn jtszol. Na, j, most te jssz.
Rm mosolyog, s sszerncolt szemldkkel htradl az lsben.
Vrj, hadd gondolkozzak!
Neked ezen gondolkodnod kell? krdezem.
Ne piszklj mr! Fl perccel ezelttig nem is hallottam errl a
jtkrl. Mindjrt kitallok valamit feleli.
Fel nylok, s megszortom a kezt.
Nyugi, csak vicceltem.
Nem terveztem hosszas kzfogst, de olyan kellemes, hogy nem
akarok vget vetni neki. Valahogy termszetesnek tnik. n mg
mindig az egymsba kulcsolt ujjainkat nzem, amikor mr a
legnagyobb nyugalommal a kvetkez feladvnyon tpreng. Tetszik,
hogy szemmel lthatlag lvezi ezt a jtkot, s simn elfogadta a
grillsajtos szendvicset az ttermi vacsora helyett. Szeretem, ha egy lny
nha megelgszik az egyszer dolgokkal. s annak kln rlk, hogy
mg mindig foghatom a kezt.
Lejtszunk mg nhny fordult. A vgre olyan hajmereszt
dolgokat tall ki, amiket mg Caulder is megirigyelhetne. A klubhoz
vezet flrs autt nem tnik tbbnek t percnl. Mikzben behajtok
a parkolba, felteszek mg egy krdst. Keresek egy res helyet, s bal
kezemmel tnylva lelltom a motort, hogy a jobb kezemet ne kelljen
levennem az vrl.
Utols kr fordulok fel. Hol lennl most szvesebben:
Texasban vagy itt?
Lenz az sszekulcsolt ujjainkra, s hvelykujjval vgigsimtja a
kzfejemet. A reakcija semmikppen sem negatv, st, ppen

ellenkezleg. Elmosolyodik, s a szemembe nz. Mr ppen vlaszolna,

amikor megltja a klub feliratt, s az arca elkomolyodik.
Will! szlal meg idegesen. n nem szoktam tncolni.
Kihzza a kezt az enymbl, s kinyitja a kocsiajtt.
n sem felelem.
Mikzben kiszllunk, ott motoszkl a fejemben az az utols,
megvlaszolatlan krds. A kocsi elejnl sszetallkozunk. Megfogom
a kezt, s bevezetem az pletbe.
Az ajtn belpve gyorsan vgigpsztzom a termet. Tele van
ismerskkel, ezrt keresnem kell valami csndes zugot, ahov
flrevonulhatunk. Htul megltok egy res bokszot, ezrt arra indulunk.
Szeretnm, ha zavartalanul lvezhetn az estt anlkl, hogy
idegenekkel kelljen beszlgetnie.
Ott csndesebb mutatok a helynk fel.
rdekldssel nz krbe. Rkrdez, hogyhogy fiatalkorak is
bejhetnek egy ilyen helyre, de aztn hamar rjn, hogy ez a trsasg
nem bulizni van itt. j szeme van.
Ma este ez nem tncklub vilgostom fel.
A bokszhoz rve hellyel knlom, majd n is becsusszanok mell.
Ma slamest van folytatom. Cstrtk estnknt zrtkr
rendezvnyt tartanak. Ilyenkor az emberek slambajnoksgon vesznek
rszt.
Az asztalok krl nyzsg fiatalokat nzi, majd rm fggeszti a
tekintett. A szemben tovbbra is ott csillog a kvncsisg.
Mi az a slam? krdezi.
Egy pillanatnyi sznetet tartok.
Kltszet felelem. Ez az letem.
Nevetsre szmtok, de nem jn. Inkbb gy nz rm, mintha nem
hallotta volna jl, amit mondok. ppen kszlk megismtelni, amikor
kzbevg.
Szval kltszet?
Most mg kedvesebben mosolyog rm, mint eddig. Mintha
kellemesen csaldott volna.
s hogy megy ez? Mindenki sajt verset r, vagy msok mveit
olvassk fel? krdezi.
Htradlk a szkben, s a sznpad fel nzek.
Az emberek killnak a sznpadra, s kintik a szvket. A sajt

szavaikkal s mozdulataikkal fejezik ki magukat. Egyszeren

fantasztikus! De itt biztosan nem fogsz Dickinsont vagy Frostot hallani.
Amikor visszafordulok fel, ltom rajta, hogy tnyleg rdekli, amit
mondok. A kltszet meghatroz rsze az letemnek, ezrt fontos volt
szmomra, hogy ezt is megrtse. De gy tnik, nemcsak megrtette,
hanem egyenesen lzba jtt tle.
Elmagyarzom neki a bajnoksg szablyait. Rengeteget krdez,
amivel csak mg jobban megnyugtat. Amikor mr mindent rt, eszembe
jut, hogy hozok magunknak innivalt, mieltt az ldozat a sznpadra
lp.
Krsz valamit inni? krdezem.
Persze feleli. Egy kaka jlesne.
Azt hittem, csak viccel, de nem neveti el magt.
Kaka? bmulok r. Tnyleg?
Igen. Jggel krnm.
Ht j. Egy jeges kaka rendel.
Kimszom a bokszbl, megrendelem az italainkat, s vrakozs
kzben a pultnak tmaszkodva figyelem t. Az rzs, ami elnt, amikor
vele vagyok ez mr nagyon hinyzott. Hinyzott, hogy vgre rezzek.
Furcsa, de az utbbi kt v sorn az els, aki valamennyire vissza
tudja adni a jvbe vetett hitemet.
Ahogy nzem, rdbbenek, mekkora hibt kvettem el. Nem lenne
szabad Lake reakciit Vaughnihoz hasonltani. Nem tisztessges azt
felttelezni, hogy csaldst okoz neki a fapados randi, vagy, hogy
hlyesgnek tartja a jtkot. Nem tisztessges azt felttelezni, hogy
Lake utlja a kltszetet, csak mert Vaughnt nem rdekelte. s nem
tisztessges azt felttelezni, hogy Lake is eltaszt magtl, ha megtudja,
hogy n vagyok Caulder gymja.
Ez a lny teljesen ms, mint Vaughn.
Ez a lny teljesen ms, mint brmelyik msik, akit ismerek. Ez a
lny
Helyes csaj rnt vissza a valsgba Gavin hangja.
Ott tmasztja mellettem a pultot, s nzi, ahogy Lake-et bmulom.
Hogy hvjk? krdezi, majd a pincrn fel fordulva leadja a
rendelst.
Laykennek felelem. s igen, tnyleg helyes.
Mita randiztok? faggatzik.

Lenzek az rmra.
gy negyvent perce.
Na, ne? nevet. Ahogy strlted, biztosra vettem volna, hogy
sokkal rgebb ta. Hol ismerted meg?
A pultos src odanyjtja nekem a visszajrt s a blokkot. Rnzek a
fecnire, s elnevetem magam. Tnyleg az ll rajta, hogy kaka jggel.
sszehajtom, s zsebreteszem.
Igazsg szerint fordulok vissza Gavinhez az j szomszdom.
Csak hrom napja kltztt ide.
Akkor imdkozz, hogy mkdjn a dolog! nz a fejt csvlva
Lake-re. Mert ha mgsem, az baromi knos lesz mindketttknek.
Igen, tudom blintok. De valahogy j elrzetem van vele
kapcsolatban.
Mieltt magamra hagy, a terem elejbe mutat.
Eddie-vel ott lnk. Prblom elterelni a figyelmt, hogy ti ketten
nyugodtan turbkolhassatok. Ha megltja, hogy egy lnnyal vagy, fl
percen bell itt terem, s az j legjobb bartnjv teszi szegnyt.
Nevetek, mert tudom, hogy nem tloz.
Ksz! intek fel, majd felkapom a poharakat, s elindulok a hts
boksz fel. Megknnyebbls, hogy ma este nem kell
bemutatkozsokkal bajldni. Nem vagyok biztos benne, hogy kszen
llnk r.

LAKE FELL, S ELKEREKEDETT SZEMMEL NZ RM. Ez

most komoly, Will? Gavin tudta? Mindvgig tudott rlunk?
Bizony! nevetek. Kpzeld, nem csak neked s Eddie-nek
vannak titkaitok.
Hitetlenkedve megrzza a fejt.
Eddie vajon tudott rla, hogy Gavin tudja?
Nem hiszem. Egyesekkel ellenttben Gavin tud titkot tartani. Vet
rm egy csnya pillantst, majd visszadl a prnra. Ltszik rajta,
mennyire megdbbent.
Nem hiszem el, hogy tudta szlal meg jra. s mit szlt,
amikor felbukkantam a kltszettanrdon?
Ha szeretnd, ugorhatunk az idben, s meslhetek arrl a naprl,
de akkor kihagynm az els cskunkat. Nem akarod elbb
vgighallgatni a randink folytatst?
Dehogynem mosolyog.
Zuhans
Mi AZ AZ LDOZAT? krdezi Lake, amikor visszarek az italokkal.
Valaki, aki segt felkszlni a zsrinek felelem, mikzben
becsszom mell a bokszba.
Ezttal mg egy kicsivel kzelebb lk hozz, mint az elbb.
Valaki elad egy rvid msort, ami nem a verseny rsze, hogy a
brk gyakorolhassk rajta a pontozst magyarzza.
Ilyenkor csak gy kivlasztanak valakit? s mi lett volna, ha
engem szltanak? krdezi riadtan.
Akkor improvizlnod kellett volna cukkolom.

Elneveti magt, s az asztalra knyklve felm fordul. Ujjaival

vgigszntja a hajt, amitl enyhe vanliaillt szll felm a levegben.
Ahogy nz, a mosoly az ajkrl a szembe szkik. Szeretem ezt a bkt
s nyugalmat, ami most belle rad.
Olyan kzel lnk egymshoz, hogy rzem a teste melegt. A
combunk s a cspnk sszer, kezeinket csak millimterek vlasztjk el
egymstl. Pillantsa a szememrl a szmra vndorol, s ma este
elszr megcsap az els csk gretnek szele. Az ajkai olyan ervel
vonzanak, hogy gy rzem, muszj megcskolnom ket, ha a
kzelemben vannak. Ekkor azonban eszembe jut, hogy br ma este
Willknt jttem ide, a teremben van legalbb egy dik, aki szinte
biztosan rajtunk tartja a szemt.
Ettl a meghitt pillanattl finom pr nti el az arct. Visszafordul a
sznpad fel, mintha rezn a vvdsomat a cskkal kapcsolatban.
Megfogom a kezt, s az asztal al hzva a combomra teszem. Finoman
simogatom az ujjait s a csukljt. Ers vgyat rzek, hogy
tovbbhaladjak felfel a karjn, egyenesen a szjig de nem teszem.
Visszakszom az ujjaihoz, s kzben arra gondolok, mennyivel jobb
lenne most kettesben lenni vele. Nem tudom, hogy csinlja, de teljesen
rabul ejt. Mg azt is elri, hogy olyan szavak cssszanak ki a szmon,
amikkel normlis esetben vatosan bnnk.
Lake! suttogom, mikzben ujjaim fel-al jrnak a kezn. Nem
tudom, mi fogott meg benned ennyire de nagyon tetszel nekem.
Megfogom a kezt, s tekintetemet a sznpad fel fordtom, hogy ne
kelljen vlaszolnia. Elmosolyodok, amikor felkapja a pohart, s
gyorsan felhajtja a kakajt. Most mr biztos, hogy is ugyangy rez.
Amikor az ldozat a pdiumra lp, Lake viselkedse teljesen
megvltozik. Mintha megfeledkezett volna rlam. Elredlve hallgatja a
n eladst, s semmi sem vonja el a figyelmt. Ez az elmerlt
arckifejezs annyira megbabonz, hogy n viszont rla nem tudom
levenni a szemem. Mikzben nzem, prblom megfejteni, mirt rzem
t ennyire kzel magamhoz. Nem tltttnk olyan sok idt egytt. A
fenbe is, hiszen alig ismerem! Mg azt sem tudom, milyen szakra jr,
mi a kzps neve, vagy hogy mikor van a szletsnapja. Valahol
legbell rzem, hogy ezek mind nem szmtanak. Az egyetlen, ami
szmt, az ez a pillanat, s ez egyrtelmen a napom fnypontja.
Amikor az ldozat a verse vgre r, Lake elhzza tlem a kezt, s

letrli az arcn legrdl knnycseppeket. tkarolom, s magamhoz

hzom. Cseppet sem ellenkezik, s fejt a vllamra hajtja.
Hogy tetszett? krdezem.
llamat a feje bbjhoz rintem, s simogatom a hajt, lvezve a
belle rad vanliaillatot. Ez az illat mostantl az j kedvenceim kz
tartozik, csakgy, mint a dli akcentus.
Hihetetlen volt suttogja.
Hihetetlen. n is ppen ezt a szt hasznltam, amikor apa elszr vitt
el egy slamestre.
Vissza kell fognom magam, hogy itt helyben meg ne cskoljam.
Vrnom kell, amg kettesben lesznk, de a vgy olyan ers, hogy a
szvem heves csatt vv a jzan eszemmel. Elrehajolok, behunyom a
szemem, s ajkamat a homlokra tapasztom. Egyelre be kell rnem
ennyivel.
Egymst tlelve hallgatjuk a sznpadra lp eladkat. Lake nevet,
sr, shajt, szenved, s trez minden egyes verset. Mire az els fordul
utols versenyzje a mikrofon mg ll, mr tudom, hogy elvesztem.
gy terveztem, hogy mindent elmondok neki, mieltt mg komolyra
fordulnnak kztnk a dolgok. Honnan tudhattam volna, hogy ez ilyen
hamar bekvetkezik? Most mr tl messzire mentem, innen mr nincs
visszat. Menthetetlenl kezdek beleszeretni ebbe a lnyba.
A sznpad irnyba fordulok, de a- szemem sarkbl t nzem, ahogy
a src kszldst figyeli. Llegzet-visszafojtva vrja, mi kvetkezik.
A mai mvem cme: Egy nagyon hossz vers vg bele a src.
Lake elneveti magt, s elrehajol a szkben.
Ez egy nagyon hossz vers.
Olyan hossz, hogy a vgre a figyelmed
taln az utolskat rgja majd.
De nincs ezzel semmi baj.
Ez a klnleges a kltszetben.
Id kell hozz.
Most olyan idket lnk
nevezd kultrnak vagy trsadalomnak,
mindegy is, hisz egyik se rmel,
olyan idket, amikor senki sem akar figyelni.
Torkunk, mint lngra lobbanni kszl gyufaszl, vr,

vr a szhoz jutsra,
mert senkinek sincs trelme meghallgatni.
De ez egy hossz vers.
Olyan hossz, hogy amg rm figyelsz,
szmos ms, remek dolgot is
megcsinlhattl volna.
Felhvhattad volna apdat.
Hvd fel apdat!
Most pp kpeslapot is rhatnl.
rj egy kpeslapot!
Mikor rtl utoljra kpeslapot?
Kimehetnl.
Szinte biztos, hogy nemsokra ltnl egy napfelkeltt vagy egy
naplementt.
Nzd meg a napfelkeltt!
Taln mostanra mr megrtad volna a sajt versedet.
Egy jobb verset.
Eljtszottl volna egy dallamot, nekeltl volna egy dalt.
Tallkozhattl volna a szomszdoddal,
s megtanulhattad volna a nevt.
Tanuld meg a szomszdaid nevt!
Rajzolhattl volna egy kpet
(vagy legalbb kisznezhettl volna egyet).
Belekezdhettl volna egy knyvbe,
vagy elmondhattl volna egy imt.
Beszlhettl volna Istenhez.
Imdkozz!
Mikor imdkoztl utoljra?
gy igazbl, szvbl?
Ez egy hossz vers.
Olyan hossz, hogy mr egy teljes perce
hallgatod.
Mikor leltl utoljra meg egy bartot
egy teljes percen t?
Mikor mondtad valakinek utoljra, hogy szereted?
Mondd el a bartaidnak, hogy szereted ket!
de komolyan.

Mondd meg nekik!

Mondd ki: szeretlek.
Mondd ki: te adsz rtelmet az letemnek.
Mert ilyenek a bartok.
A sok nagyszer dologban, amiket
e nagyon-nagyon hossz vers kzben megtehettl volna,
a lnyeg a kapcsolatteremts.
Taln megtrtnik veled.
Taln megtrtnik velnk.
Tudod, n gy hiszem, a legfontosabb
az lei nagy sznpadn az
Isten s az ember,
s ha az ember Isten kpmsra teremtetett,
akkor a msik emberrel eltlttt id
sohasem lehet pazarls.
Ezzel a nagyon hossz verssel arra trekszem,
hogy a vers beteljestse a kldetst:
egyszerstse le a dolgokat.
A versek nem arra kellenek, hogy brmit is
megbonyoltsanak.
Arra ott vagyunk mi egymsnak.
A versek arra kellenek, hogy esznkbe juttassk mindazt, ami
igazn szmt:
hagyjunk idt,
sok-sok idt
arra, hogy msokrt is ljnk, akr csak egyetlen
pillanatra,
vagy akr tbbre is,
mert szksgnk van egymsra.
Fogjuk meg egy megtrt ember kezt!
Csak annyi kell, hogy tallkozzunk emberekkel,
kezet rzzunk velk,
nzznk a szemkbe.
k te vagy.
Mind egytt trnk meg.
De ltezsnk szilnkjai nem kell,
hogy teljesen szthulljanak.

Csak annyi a dolgunk, hogy nha

befogjuk a sznkat,
s meghallgassunk egy nagyon hossz verset.
Egy let trtnett.
Egy bart rmt s fjdalmt.
leljnk, s hagyjuk, hogy leljenek,
s hallgassunk.
Szval imdkozz!
rj egy kpeslapot!
Hvd fel a szlidet, bocsss meg nekik, s
ksznd meg nekik!
Kapcsold ki a tvt!
Alkoss valami szpet, ha tudsz!
Ossz meg mindent, amit lehet, fleg a pnzedet.
Meslj valakinek egy rg hallott, nagyon hossz versrl,
ami hozz vezetett.
Az ELAD ELLP A MIKROFONTL, Lake pedig egy jabb knnycseppet
morzsol el, majd csatlakozik a tapsviharhoz. Teljesen felolddik ebben
a krnyezetben. Amikor jra nekem dl, megfogom a kezt. Mr
majdnem kt rja itt vagyunk, s az elmlt hett elnzve biztos vagyok
benne, hogy rettenetesen fradt. Mivel pntekenknt dolgozom, amgy
sem szoktam kivrni a msor vgt. Mr kszlk felllni, hogy
kivezessem a bokszbl, amikor a msorvezet toborozni kezdi az utols
fordul rsztvevit. Lake felm fordul, s a pillantsbl mr elre
tudom, mit akar mondani.
Nem teheted meg velem, hogy elrngatsz ide, s nem msz fel a
sznpadra. Krlek szpen, jelentkezz! Krlek, krlek!
Ma este nem akartam fellpni. Egyltaln nem. De istenem, az a
nzs! Mr most tudom, hogy a vgn behz a csbe. Azoknak a
szemeknek egyszeren kptelen vagyok nemet mondani.
Htradlk az lsben, fejemet a tmlnak dntm, s elnevetem
magam.
Ne csinld ezt, Lake! Mondtam mr, hogy mostanban nem rtam
semmi jat.
Akkor adj el valami rgebbit! javasolja. Vagy taln megrmt,
hogy ennyi ember eltt kell szerepelned?

Fogalma sincs rla, hnyszor lltam mr azon a sznpadon, s

mennyire fesztelenl mozgok mr odafent. Olyan termszetesen jn,
mint a llegzs. t vvel ezeltt, az els alkalommal mg izgultam, de
azta egyszer sem. Legalbbis mostanig.
Kzelebb hajolok hozz, s mlyen a szembe nzek.
Nem a tmegtl flek, csak egyetlen embertl.
Az arcunk egszen kzel van egymshoz. Olyan knny lenne most
megtenni! Mg nhny millimter, s megzlelhetem. A mosolya
elhalvnyul, s mikzben az als ajkt harapdlja, pillantsa lassan a
szmra vndorol. Ltom rajta, hogy ugyangy vgyik erre a cskra,
mint n. A szokatlan gyomortji izgalom a sokszorosra n, s mr csak
pillanatok krdse, hogy elvesztsem az nuralmamat. Fel hajolok, de
ekkor llt a kt tenyerbe tmasztva tovbb folytatja a nyaggatsomat.
Hadd ne kelljen knyrgnm! kri.
Egy pillanatra meg is feledkeztem rla, hogy mire megy ki ez az
egsz. Nevetve kiegyenesedek.
De ht mr most is azt csinlod felelem.
A keze mg mindig az lla alatt van, s a vilg legelragadbb
pillantsval nz rm. rzem, hogy ezt a csatt elvesztettem.
Jl van, rendben. De ne felejtsd el, hogy te akartad!
Elhzom a trcmat, kiveszem belle a pnzt, s feltartom a
levegbe.
Beszllok!
A msorvezet mr felismer, amikor kiszllok a bokszbl. Elindulok
a sznpad fel. Egyltaln nem kszltem erre. Mirt is nem jutott az
eszembe, hogy ki akar majd kldeni? rhattam volna valamit. Eladom
azt, amit a tantsrl rtam, az elg knny. Mg gysem tudja, mivel
foglalkozom, gy most egy fst alatt ez is kiderl.
A sznpadra rve belltom a mikrofont, majd a kznsg felett Lakere nzek. Amikor a pillantsunk tallkozik, az asztalra knykl, s llt
a kezre tmasztja. Int nekem, olyan flrtlsen, s az arcn mosoly
rad szt. Az arckifejezse heves bntudatot breszt bennem. ppen gy
nz rm, ahogy n r. Remnykedve.
Ezt a pillanatot nem fecsrelhetem el egy tantsrl szl versre.
Ideje kiterteni a krtyimat felhasznlni ezt az eladst arra, hogy
megmutassam neki, ki vagyok n valjban. Ha az rzsei irntam csak

fele olyan ersek, mint az enymek irnta, megrdemli, hogy megtudja,

mibe vg bele.
Mi a mai versed cme? krdezi a msorvezet.
Hall felelem Lake szembe nzve.
A bemond lemegy a sznpadrl, n pedig mly levegt veszek, s
felkszlk a szavakra, amiken a Lake-kel val kzs jv lehetsge
ll vagy bukik.
Hall. Az egyetlen elkerlhetetlen dolog az letben.
Senki sem beszl rla,
mert elszomorodnnak tle.
El sem akarjk kpzelni, milyen lenne az let
nlklk,
szeretteik mind meggyszoljk ket,
majd tovbb llegeznek.
El sem akarjk kpzelni, milyen lenne az let
nlklk.
A gyermekeik tovbb nnek,
megnslnek,
megregednek
El sem tudjk kpzelni, hogyan mehet tovbb az let
nlklk.
Trgyaikat kirustjk,
az orvosi jelentst lezrjk.
Nevk attl fogva nem ms, mint puszta emlk.
El sem akarjk kpzelni, hogyan mehet tovbb az let
nlklk, gy ht ahelyett,
hogy btran szembenznnek vele,
inkbb kerlik a tmt, remnykednek s imdkoznak,
hogy a hall valahogy
elkerlje ket.
Elfelejtse ket,
s tsuhanjon a kvetkezre a sorban.
Nem, bele sem akartak gondolni, hogyan mehetne
tovbb az let
nlklk.
De a hall

nem
feledkezett meg rluk.
Ehelyett egy kdbl elbukkan kamion
kpben kellett szembenznik vele.
Nem.
A hall nem feledkezett meg rluk.
Brcsak felkszltek volna r, belenyugodtak
volna az elkerlhetetlenbe, terveket szttek volna,
s megrtettk volna, hogy nemcsak a sajt sorsukrt felelnek.
Br jogilag tizenkilenc vesen mr felnttnek szmtottam,
gy reztem, hogy mg
csak
tizenkilenc vagyok.
Egy felkszletlen
s megrendlt fi
akinek hirtelen egy htves gyerek minden gondja
a nyakba szakadt.
Hall. Az egyetlen elkerlhetetlen dolog az letben.
ELLPEK A MIKROFONTL. Most mg idegesebb vagyok, mint mieltt
belevgtam. Az egsz letemet kitettem az asztalra, egyetlen rvid,
egyperces versbe srtve.
A bokszunk fel kzeltve ltom, hogy Lake a kzfejvel knnyeket
trlget a szembl. Nem tudom pontosan, mi jrhat a fejben, ezrt
lassan lpkedek, hogy legyen ideje megemszteni a hallottakat. Amikor
visszalk mell, szomornak tnik. Elmosolyodok, hogy oldjam a
feszltsget.
Figyelmeztettelek szlalok meg, s a poharam utn nylok.
Nem vlaszol, n pedig nem vagyok biztos benne, mit is kellene
most mondanom. Kezdem knyelmetlenl rezni magam. Taln
mgsem gy kellett volna elmeslnem neki az lettrtnetemet, mert
ezzel ksz helyzet el lltottam. Remlem, nem rzi gy, hogy
sajnlkoznia kellene. A sznalomnl semmit sem gyllk jobban.
Mr ppen kszlk elsllyedni szgyenemben az eladsom miatt,
amikor megfogja a kezemet. Ezzel a finom rintssel szavak nlkl is el
tudja mondani, mit rez. Leteszem a poharamat az asztalra, s fel
fordulok. A szembe nzve nyomt sem ltom sznakozsnak. Mg

mindig vrakozs csillog benne.

Ez a lny most mindent megtudott, amit annyira fltem elmondani
neki. A szleim hallt, az irntuk rzett dhmet, a rm nehezed,
hatalmas felelssget, s a tnyt, hogy n vagyok Caulder egyetlen
gondviselje s ezek utn mg mindig remny sugrzik a knnyein t.
Letrlk az arcrl egy legrdl knnycseppet, s hvelykujjammal
vgigkvetem az tjt. Kezt az enymre teszi, s lassan a szjhoz
hzza. Megcskolja a tenyeremet, s kzben vgig a szemembe nz. A
szvem a torkomban dobog. Ezzel az egyetlen, egyszer gesztussal
kpes kifejezni mindazt, amit legbell gondol s rez. Mr nem rdekel,
hol vagyunk, s ki lthat bennnket. Meg kell cskolnom. Egyszeren
muszj.
Arct a kezembe fogom, s kzelebb hajolok hozz, mikzben
prblom elnyomni a jzanabbik eszem heves tiltakozst. behunyt
szemmel vr. Mg vvdom, de amint megrzem a lehelett, minden
nuralmam elillan. Ajkamat az als ajkra tapasztom. Mg puhbb,
mint amilyennek ltszik. A zajok megsznnek ltezni krlttnk, s
csak a sajt szvdobogsomat hallom, ahogy a vr az ereimbe
pumpldva sztrad a testemben. Lassan feljebb haladok a fels ajka
fel, de ahogy megrzem, hogy cskra nyitja a szjt, vonakodva
visszahzdom. Brmennyire is szeretnm minden szenvedlyemet
rzdtani, az agyam jelzi, hogy nem vagyunk egyedl, s legalbb kt
dikom biztosan a teremben tartzkodik. gy dntk, hogy a folytatst
ksbbre halasztm, mert ha most szabad utat engedek a vgyaimnak,
kptelen leszek visszafogni magam.
Trelem! suttogom minden akaratermet sszeszedve.
Hvelykujjammal vgigsimtom az arct, pedig megrten
mosolyog vissza rm. Arct mg mindig a tenyeremben tartva
behunyom a szemem, s ajkamat az arcra nyomom. Amikor
elengedem, halk shaj tr fel belle. Kezemet lecssztatom a karjn, s
kzben prblok visszaemlkezni a lgzs technikjra. Mg nem tudok
elszakadni tle, ezrt homlokomat az vhez nyomom, s rnzek.
Biztos vagyok benne, hogy ebben a pillanatban ugyanazt rzi, amit n.
Ltom a szemben.
Hha! shajt fel.
Bizony! felelem. Hha!
Nhny msodpercig csak nzzk egymst. A bemond hangja rnt

vissza a valsgba, aki sorolni kezdi a msodik fordul versenyzit.

Kizrt, hogy akr csak mg egy msodpercig itt ljek Lake mellett
anlkl, hogy az lembe ne hznm, s ki ne cskolnm belle a szuszt.
Hogy ezt elkerljem, jobbnak ltom inkbb elindulni.
Menjnk! suttogom, s kzen fogva kivezetem a terembl.
Nem akartl volna mg maradni? krdezi odakint.
Lake, az utbbi napokban vgig utaztl s dobozokat pakoltl.
Pihensre van szksged felelem.
Mg be sem fejezem a mondatot, mris kicsszik belle az sts.
Ez jl hangzik mondja.
A kocsihoz rve kinyitom eltte az ajtt, de mieltt beszllna, kr
fonom a karomat, s magamhoz hzom. Olyan gyorsan trtnik minden,
hogy idm sem volt tgondolni. Hogy lehet rm ekkora hatssal?
Mintha minden jzansgom elszllna, amikor a kzelemben van. El
kellene engednem, mieltt mg tlzsba esnk, de egyszeren kptelen
vagyok r. viszonozza az lelst, s felshajtva fejt a mellkasomra
hajtja. Csak llunk ott percekig mozdulatlanul. Egyiknk sem szlal
meg. Nem cskolzunk, nem simogatjuk egymst, nem beszlgetnk
mgis ez a legbenssgesebb pillanat, amit brkivel valaha is tltem.
Nem akarom elengedni, de amikor megltom Gavint s Eddie-t
kilpni a klubbl, htralpek, s intek neki, hogy szlljon be a kocsiba.
Ez nem a legjobb pillanat a bemutatshoz.
A parkolbl kihajtva fejt az ablaknak tmasztva felshajt.
Will! Ksznm ezt az estt.
Megfogom a kezt. Nekem kellene ksznetet mondanom neki, de
inkbb nem mondok semmit. Nagy remnyekkel kszltem erre a
randira, de mindet fellmlta. Mostanra viszont annyira kimerlt,
hogy pillanatokon bell elalszik. Amikor behunyja a szemt, csendben
hazavezetek, s hagyom aludni.
A hzuk eltt megllva arra szmtok, hogy felbred, de meg sem
moccan. Lelltom a motort, s fel nylok, hogy felrzzam, de a
kisimult arct megltva meggondolom magam. Nzem, ahogy alszik, s
kzben prblom rendezni magamban az rzelmeimet. Hogy jelenthet
ilyen sokat nekem valaki, akit alig nhny napja ismerek? Szerettem
Vaughnt, de hozz valahogy nem ktdtem ilyen elemi ervel.
Legalbbis rzelmileg semmikppen. Nem emlkszem, hogy ilyet
reztem volna valaha. Ez j. Ijeszt. Izgalmas. Idegtp.

Megnyugtat. Minden, amit eddigi letemben tltem, hirtelen

felgylemlik bennem, s azt sgja, hogy nem szabad elengednem ezt a
lnyt. Odahajolok hozz, s puszit nyomok a homlokra.
n ksznm neked suttogom.
Amikor kiszllok, hogy kinyissam neki az ajtt, felbred. Kisegtem
a kocsibl, s csendben, kz a kzben stlunk a bejrathoz. Mieltt
bemegy, mg egyszer magamhoz hzom. Fejt a mellkasomra hajtja, s
ezzel visszatrnk a klub parkoljban tlt pillanathoz. Azon tndm,
vajon is olyan termszetesnek rzi-e ezt a helyzetet, mint n.
Gondolj bele! szlal meg. Hrom teljes napig tvol leszel. Az
majdnem annyi id, mint amita ismerjk egymst.
Nevetek, s mg szorosabban lelem.
Ez lesz letem leghosszabb hrom napja felelem.
Egyiknk sem akarja megbontani az egysgnket, taln mert
rezzk, hogy tnyleg ez lesz letnk leghosszabb hrom napja.
szreveszem, hogy az ablak fel tekinget, mintha attl tartana, hogy
valaki nz bennnket. Br szvem szerint szenvedlyesen
megcskolnm, inkbb csak egy gyors puszit adok az arcra.
Elengedem, s lassan elindulok. Amint az ujjaink elvlnak egymstl,
s mosolyogva leengedi a karjt, mr meg is bnom, hogy ennyivel
letudtam a bcst. A kocsiba belve rjvk, hogy kptelen leszek ma
jjel nyugodtan aludni, ha ezt nem hozom helyre. Letekerem az ablakot.
Figyelj, Lake! Nagyon hossz t vr rm hazig. Jl jnne mg egy
csk travalnak.
Elneveti magt, hozzm lp, s behajol az ablakon. Kezemet a
tarkjra tve magamhoz hzom. Abban a pillanatban, amikor az
ajkunk sszer, vgem van. nyitja ki elszr a szjt, s lass, des
cskot vltunk. Ujjait vgigfuttatja a hajamon, s kzelebb von
maghoz. Kezdem elveszteni az eszem. Ajkam egyre mohbban tapad
az vre, s mr ott tartok, hogy lemondom a htvgi utat. Most, hogy
vgre megzlelhettem t, kptelensg lenne hrom teljes napot kibrni
nlkle. A cskja jobb, mint amirl lmodni mertem. A kztnk lev
ajt most ksz knszenveds. Szeretnm berntani az ablakon, s az
lembe hzni.
Folytatjuk, amg el nem rnk a kritikus pillanatig. Tudjuk, hogy
most vagy beszll hozzm, vagy knytelenek lesznk meglljt
parancsolni magunknak. Mindketten lasstani kezdnk, s abbahagyjuk

a cskolzst, de egyiknk sem tvolodik el a msiktl.

A csudba! suttogom. Ez egyre jobb lesz.
Mosolyog s blint.
Hrom nap mlva tallkozunk mondja. Vezess vatosan
hazafel!
Puszit nyom a szmra, s htrlni kezd.
Elkendve hajtok fel a sajt ajtnk el, s kzben azt kvnom,
brcsak ne kellene elmennem. Mire kiszllok, mr majdnem otthon van.
Figyelem, ahogy menet kzben kontyba csavarja a hajt, s egy
hajgumival rgzti. Jl ll neki ez a frizura. Persze leengedve is tetszik.
Megbabonzva csodlom, s kzben eszembe jut, hogy meg sem
dicsrtem, milyen csinos.
Lake! kiltok utna.
Visszafordul, n pedig tfutok hozz az t tloldalra.
Elfelejtettem elmondani valamit.
tlelem.
Gynyr vagy ma este suttogom a hajba.
Puszit nyomok a feje bbjra, aztn elengedem, s hazafel veszem
az irnyt. Az ajthoz rve visszafordulok, s ltom, hogy mg mindig
ugyanott ll, ahol hagytam, s engem nz. Rmosolygok, s bemegyek a
hzba. Odabent egybl az ablakhoz szaladok, s kicsit flrehzom a
fggnyt. Figyelem Lake-et, ahogy sarkon fordul, s beszkdcsel az
ajtn.
Mit nzel annyira? rdekldik Maya.
A hangjra sszerezzenek, s gyorsan sszehzom a fggnyt.
Semmit felelem.
Leveszem a kabtomat s kibjok a cipmbl.
Ksz mindent, Maya. Jv cstrtkn is vigyznl r?
Maya felll, s elindul kifel.
Persze, brmikor feleli. De a fura klykt nem vllalom.
Amint becsapdik mgtte az ajt, shajtva a kanapra dlk. Ez
volt letem legjobb randija, s van egy olyan rzsem, hogy lesz ez mg
jobb is.

LAKE

ELMOSOLYODIK amikor visszaidzi, milyen boldogok

voltunk mindketten az utn a bizonyos randi utn.
Soha letemben nem volt mg olyan klassz estm szlal meg.
Az elejtl a vgig tkletes volt. Mg a grillezett sajt is tetszett.
Minden tkletes volt, eltekintve attl az aprsgtl, hogy nem
beszltem a munkmrl felelem.
Ht igen rncolja a homlokt. Az tnyleg gz volt.
Elnevetem magam.
A gz meg sem kzelti azt, amit a folyosn reztem. Na,
mindegy, vgl is tljutottunk rajta. Nehezen indult, de nzd meg, hov
jutottunk!
Vrj! nyomja az ujjt a szmra. Ne szaladj elre! Folytasd
onnan, ahol abbahagytad! Mesld el, mit gondoltl, amikor meglttl
aznap a folyosn! Te j g, teljesen ki voltl akadva rm!
Kiakadva? Lake, te azt hiszed, hogy rd voltam dhs?
Blint.
Nem, kicsim nyugtatom meg. Egy cseppet sem voltam
kiakadva rd.
A francba!
A HROMNAPOS HTVGRL CSAK ANNYIT MONDHATOK, hogy az volt
letem leghosszabb, legbizonytalanabb hrom napja. Vgig csak Lake
jrt az eszemben. Legszvesebben felpofoztam volna magam, amirt
induls eltt nem krtem el a telefonszmt, hogy legalbb zenhessek
neki. Nagyapnak rgtn feltnt, hogy mshol jrnak a gondolataim.
Mieltt utols este hazaindultunk volna, flrevont, s kikrdezett.

 Ki a szerencss lny?
Felvettem a pkerarcot, s tagadtam, hogy megismertem volna
valakit. Mit gondolna rlam, ha tudn, hogy egy lny egyetlen randi
alatt gy megbabonzott? Persze tltott a szitn, s nevetve
megszortotta a vllamat.
Remlem, hamarosan megismerhetem mondta.
ltalban tartok a htf reggelektl, de ma valahogy knnyebben
veszem, mint mskor. Taln, mert tudom, hogy munka utn lthatom
Lake-et. Becssztatok egy zenetet az ablaktrlje al, s visszamegyek
a sajt kocsimhoz. Mire a kezem az kilincshez r, mr meg is gondolom
magam, s inkbb visszafordulok. Ki r mr olyat, hogy: Alig vrom,
hogy jra lssalak, rgtn az els randi utn? Nem akarom elijeszteni.
Inkbb visszakocogok az t tloldalra, s kihzom a lapt all a cetlit.
Hagyd csak ott! szlal meg mgttem egy hang.
Jlia ll az ajtban, kezben egy bgre gzlg kvval. A
paprdarabra nzek, onnan a dzsipre, majd Julira, s nem igazn tudom,
mit mondjak.
Szerintem hagyd ott! rlne neki mosolyog, s visszamegy a
hzba, n pedig ott maradok a feljrn szgyentl vrsl fejjel.
Visszateszem az zenetet a helyre, s elindulok remnykedve, hogy
Jlinak igaza van.
DE HISZEN A MLT HTEN SZLTAM, HOGY JN Mentegetzik Mrs.
Alex
Nem. Csak annyit mondott, hogy telefonlt. Arrl sz sem volt, hogy
ma lesz a ltogats felelem.
Mrs. Alex visszafordul a szmtgp fel, s gpelni kezd.
Ht akkor most szlok. Tizenegykor rkezik, hogy megnzze a
negyedik rt mondja, s kivesz a nyomtatbl egy paprt.
Egybknt a mostani osztlyba j dik rkezett. Ma reggel
iratkozott be. Itt vannak az adatai nyjtja t mosolyogva az rlapot.
Elhzom a szm, s begyrm a paprt a tskmba. Most mr tnyleg
rettegek az elttem ll naptl. Sietve megindulok a harmadik rs
osztlyom fel, tekintve, hogy mr gy is tperces kssben vagyok.
Lenzek az rmra, s felmordulok. raltogats tizenegykor? Az mr
csak hatvan perc. Mra csak tesztratst terveztem. Nem kszltem fel

r, hogy eladst tartsak, fleg nem a tmavezetm eltt. A most

kvetkez rn muszj lesz valamit kitallnom.
Te j g, lehet ez a nap mg ennl is rosszabb?
Amikor a folyosn befordulok a D terem fel, a hangulatom hirtelen
szznyolcvan fokos fordulatot vesz. Megltom t.
Lake?
Keze a hajban van, ppen egy kis kontyot csavar magnak. Felm
fordul, s elkerekedett szemmel nz rm. Kiveszi a szjban tartott
paprlapot, s mosolyogva a nyakamba csimpaszkodik.
Will! Te hogy kerlsz ide? kilt fel.
Viszonzom az lelst, de amikor megltom, mi ll a papron,
hirtelen sblvnny vlok. Ez egy rarend.
Nem kapok levegt.
Egy rarend van nla.
Itt valami nem stimmel.
Mrs. Alex magyarzott valamit egy j dikrl.
A francba!
A j bds francba!
Pnik fut vgig rajtam. Villmgyorsan lefejtem magamrl a kezt,
mieltt mg valaki megltna bennnket. Istenem, krlek, add, hogy ne
legyen igazam! Knyrgm!
Lake! rzom meg a fejem tancstalanul. Te te mit keresel itt?
Felshajt, s a mellkasomhoz nyomja a lapot.
Mr rn kellene lennem, de nem tallom azt a hlye termet
sirnkozik. Segts!
A fenbe! Mit mveltem?
Htralpek egyet a fai fel, hogy legyen egy kis terem gondolkozni.
s llegezni.
Lake, ne! szlalok meg, s visszaadom az rarendjt anlkl,
hogy rnznk.
Felesleges lenne. Pontosan tudom, melyik rra megy. Mivel a
ltvnya elveszi az eszem, s egy rtelmes gondolatot sem tudok
sszerakni, inkbb htat fordtok neki, s kezemet a tarkmra
kulcsolom.
egy dik?
s n a tanra vagyok?
Basszus!

Behunyom a szemem, s prblom visszaidzni az elmlt ht

esemnyeit. Kinek beszltem Lake-rl? Ki ltott bennnket egytt?
Gavin. A francba! Ki tudja, ki volt mg ott aznap este a N9NE
Klubban? s Lake! Nhny msodperc mlva leesik neki a tantusz. Mi
van, ha azt hiszi, hogy szndkosan titkolztam eltte? Ha jelenti az
esetet a titkrsgon, a tanri plyafutsomnak annyi.
ppen a vgre rek a gondolatmenetnek, amikor ltom, hogy
felkapja a htizskjt, s sebes lptekkel elindul. Fel nylok, s
meglltom.
Hov rohansz? krdezem.
Nyilvnval, hogy zaklatott, s csak remlni tudom, hogy nem akar
bepanaszolni.
Mindent rtek, Will shajt fel. Felfogtam. Lelpek, mieltt a
bartnd megltna minket.
Azzal kirntja a csukljt a szortsombl, s elfordul tlem.
Bartn? Nem. Nem, Lake. Azt hiszem, flrertettl felelem.
Vrok, htha magtl kibogozza a szlakat. Egyszerbb lenne
elmondani neki, de kptelen vagyok r. Nem tudnm hangosan kiejteni
a szavakat.
Kzelg lpsek zaja zavar meg bennnket, Javier befordul a sarkon,
majd engem megltva hirtelen megll.
Huh! Mr azt hittem, elksem lihegi.
Ha Lake eddig nem jtt volna r, mi folyik itt, ez majd biztosan
felnyitja a szemt.
Tnyleg elkstl, Javier mondom, s betesskelem a terembe.
Mindjrt megyek n is. Szlj a tbbieknek, hogy mr csak t perck
maradt tnzni az anyagot a dolgozat eltt!
Lassan becsukom az ajtt, s kzben meredten bmulom a padlt.
Nem tudok most a szembe nzni. Megszakadna a szvem. Alig egy
pillanat mlva halk shaj szakad fel belle. Felpillantok, s az arcra
kil csaldottsgot ltva gy rzem, mintha kst dftek volna belm.
Most mr rti.
Will! suttogja elhal hangon. Krlek, ne mondd, hogy te!
Hangja ertlenl cseng, a fejt oldalra hajtja. Nem dhs. Csak
szomor. Mr szinte azt kvnom, brcsak dht rezne inkbb. A
plafon fel fordulva megdrzslm az arcomat. Legszvesebben
belebokszolnk a falba. Hogy n mekkora egy barom vagyok! Mirt

nem beszltem neki a munkmrl mr az elejn? Hogy nem jutott

eszembe, hogy ez megtrtnhet? Fel-al jrklok, s kzben utols
szalmaszlknt abban remnykedek, hogy taln n rtem flre a
helyzetet. Az ltzszekrnyhez rve fejemet az ajthoz tgetem,
magamban tkozdva. Ezt most nagyon elszrtam, mghozz
mindkettnk szmra. Leengedem a karom, s vonakodva Lake fel
fordulok.
Hogy lehettem ilyen bolond? Te mg gimnazista vagy?
Htralp egyet, s a falnak tmaszkodik.
Taln az n hibm? krdezi. Honnan tudhattam volna, hogy te
tanr vagy? Egyltaln hogy tanthatsz huszonegy vesen?
Ekkor jvk r, hogy rengeteg jogos krdst kell megvlaszolnom. A
helyzetem valban nem szokvnyos, ezrt rthet a zavarodottsga, de
itt az iskolban nem beszlgethetnk nyugodtan.
Figyelj rm, Layken!
Csak miutn kicsszott a szmon, tudatosul bennem, hogy nem
Lake-nek szltottam, de a jelen krlmnyek kztt taln gy a legjobb.
Hatalmas flrerts trtnt.
Nem tudok a szembe nzni, mert ha ltom, rettenetes bntudat fog
el.
Beszlnnk kell, de semmikppen nem itt, s nem most
folytatom.
Egyetrtek suttogja.
Olyan a hangja, mintha a srst prbln visszafojtani. Nem brnm
elviselni a knnyeit.
Hirtelen kicsapdik a terem ajtaja, s Eddie lp ki rajta. Lake fel
fordul.
Layken! ppen tged kerestelek. Foglaltam neked is helyet. Rm
nz, aztn vissza Lake-re, de nem tnik meglepettnek. Ez j. Akkor
csak Gavinnel kell elbeszlgetnem.
Elnzst, Mr. Cooper mentegetzik Eddie. Nem lttam, hogy
n is idekint van.
Kihzom magam, s elindulok az osztly irnyba.
Semmi baj, Eddie! Csak tfutottuk Layken rarendjt. Kinyitom az
ajtt, s magam el engedem a kt lnyt. rlk, hogy ma dolgozatot
rnak. Kizrt, hogy ilyen llapotban eladst tudnk tartani nekik.
Ki ez a csinibaba? krdezi Javier, amikor Lake lel.

 Csnd legyen, Javi! csattanok fel.

Ma nem vagyok vev a szvegre. sszeszedem a tesztlapokat.
Nyugi, Mr. Cooper! Csak udvaroltam neki egy kicsit dl htra a
szkben Javi, s olyan pillantssal mregeti Lake-et, amitl felforr az
agyvizem. Nzze csak meg, milyen dgs!
Kifel, Javi! mutatok az ajt fel.
Jesszusom, Mr. Cooper! Mirt hzta fel gy magt? n csak azt
mondtam
n meg azt mondtam, hogy kifel! Az n rmon senki sem
szemtelenkedhet a nkkel.
Javi sszeszedi a knyveit.
Jl van morogja , akkor majd a folyosn szemtelenkedem velk.
Amint az ajt becsapdik mgtte, elfog a szgyen a viselkedsem
miatt. Mg sohasem vesztettem el gy a fejem a dikjaim eltt.
Vgignzek az arcokon. Mindenki Lake-re mered valamifle reakcira
vrva. Mindenki, kivve Gavint. engem figyel. Alig szreveheten
biccentek fel, jelezve, hogy ksbb mindent megbeszlnk. Most
viszont mentenem kell a helyzetet.
Ma j dik rkezett hozznk. A neve Layken Cohen szlalok
meg.
Muszj lesz gyorsan a sznyeg al sprnm az imnt trtnteket.
Most viszont vge a felkszlsi idnek. Tegytek el a
jegyzeteiteket!
Nem kell bemutatkoznia? krdezi Eddie.
Majd legkzelebb felelem a paprokat a magasba tartva. Most
koncentrljunk a dolgozatra!
Kiosztom a tesztlapokat. Amikor Gavinhez rek, krd pillantst vet
rm.
Ebd suttogom, mire blint, s vgre leveszi rlam a szemt.
Amikor mr csak egy papr marad a kezemben, odalpek Lake
padjhoz.
Lake! szltom meg, majd gyorsan megkszrlm a torkom, s
helyesbtek. Layken! Ha el tudod foglalni magad valamivel, akkor
rajta! Az osztly dolgozatot r a legutbbi anyagbl.
Kihzza magt a szkben, s lenz a kezre.
Ha lehet, n is megprblkoznk vele mondja halkan.
Az asztalra teszem az utols lapot, s visszamegyek a sajt

helyemre.
Az ra tovbbi rszben az els kt rn ratott dolgozatokat
osztlyozom. Nha Lake fel pillantok, de igyekszem nem bmulni.
Ltom, hogy folyamatosan radroz, s jrarja a vlaszokat. Nem tudom,
mirt vlasztotta tesztrst, amikor egyik eladsomat sem hallotta.
Ert veszek magamon, s elfordtom rla a tekintetemet. rzem, hogy
Gavin szeme megint rm szegezdik. Lenzek az rmra, de ebben a
pillanatban kicsengetnek. Mindenki az asztalom kr tmrl, hogy
leadjk a dolgozataikat.
Sikerlt ttetetned az ebdedet? krdezi Eddie Lake-tl.
Figyelem ket, ahogy az rarendjkrl beszlgetnek, s titkon
rlk, hogy Lake mris tallt magnak egy bartnt. Annak viszont
kevsb, hogy ppen Eddie az. Nem mintha brmi bajom lenne vele, de
Gavin tl sokat tud Lake-rl s rlam, s nem tudom, nem kotyog-e el
valamit Eddie-nek. Remlem, hogy nem.
Amikor Eddie s Lake sztvlnak, gyorsan elkapom rluk a
tekintetem, s jra az asztalt bmulom. De Eddie a kijrat helyett felm
indul. Felnzve ltom, hogy valamit kivesz a tskjbl. A markban
megrzogat nhny szem cukorkt, s leteszi ket az asztalomra.
Mentolos mondja. Nem tudom, j nyomon jrok-e, de gy
hallottam, hogy a mentolos cukorka j a msnapossg ellen.
Azzal elm tolja a pasztillkat, s kistl. Riadtan nzegetem az
ajndkt. Azt hiszi, hogy msnapos vagyok. Ezek szerint mgsem
palstolom olyan jl az rzelmeimet, mint gondoltam. Csaldtam
magamban. Elvesztettem a fejem az osztly eltt, nem gondolkodtam,
mieltt belekeveredtem volna ebbe az egszbe Lake-kel, s most itt
llok megfrdve. Mg mindig a cukorkkat bmulom, amikor Lake az
asztalra teszi a tesztlapjt.
Ilyen egyrtelm, hogy valami bajom van? krdezem, de nem
vrok vlaszt.
Elvesz kt pasztillt, s egy rva sz nlkl fakpnl hagy. Shajtva
htradlk a szkben, s a lbamat az asztalra teszem. Ez eddigi letem
msodik legrosszabb napja.
Nem tudok tovbb vrni, haver jn vissza Gavin a terembe, s
becsukja maga mgtt az ajtt.
Tskjt az asztalomra hajtja, s matatni kezd benne.
Mi a fene ttt beld, Will? Hogy kpzelted ezt?

Vllat vonok, s megrzom a fejem. Mg nem kszltem fel r, hogy

errl beszlgessek, de tudom, hogy magyarzattal tartozom neki.
Leveszem a lbam az asztalrl, fejemet a kezembe hajtom, s ujjaimmal
megdrzslm a halntkomat.
Egyiknk sem tudta vdekezek.
Gavin elneveti magt.
Nem tudttok? Ez meg hogy lehet?
Behunyom a szemem, s felshajtok. Teljesen igaza van. Fogalmam
sincs rla, hogy lehet.
Nem is tudom. Valahogy nem kerlt el a tma magyarzom.
Htvgn nem voltam itthon. A cstrtki randi ta nem is tallkoztunk.
Egyszeren nem beszlgettnk ilyesmirl.
Ahogy vgiggondolom, amit az imnt mondtam, megrzom a fejem.
Nem vagyok normlis.
Szval csak most tudtad meg, hogy ide jr? Most, ra eltt?
krdezi.
Blintok.
De ugye nem fekdtl le vele?
A krdstl mg a szavam is elakad egy pillanatra. Gavin ezt
beleegyezsnek veszi.
Te lefekdtl vele? Ezrt kirghatnak, haver! suttogja kzelebb
hajolva.
Nem fekdtem le vele! csattanok fel.
Frksz tekintettel nz rm. Nem tudja mire vlni a viselkedsemet.
Akkor meg mit vagy gy oda? Ha nem volt szex, nem kerlhetsz
bajba. Egy cskrt csak nem fog feljelenteni. Mert emiatt aggdsz,
nem? Flsz, hogy bemrt.
Megrzom a fejem, mert egyltaln nem errl van sz. Lake-et ltva
teljesen biztos vagyok benne, hogy esze gban sincs jelenteni az esetet.
Persze kiakadt, de nem rm volt dhs.
Nem, nem mondja el senkinek. Csak
Tenyeremet a homlokomra nyomva felshajtok. Nem tudom, mit
kellene tennem. Halvny gzm sincs rla.
A francba! kiltok fel elkeseredve. Gondolkodnom kell, Gavin.
Beletrok a hajamba, s kezemet a tarkmra kulcsolom. Mg
letemben nem voltam ilyen zavarodott. Minden, amit eddig
felptettem, ma romba dlhet a hlyesgem miatt. Mr csak hrom

hnap van vissza a diplomig, de ha ez a trtnet napvilgra kerl, az

egy csapsra tnkreteheti a karrieremet.
s a legfurcsbb az egszben az, hogy nem is a munkm miatt
aggdom a legjobban. Hanem Lake miatt. A bennem kavarg vihar
nagyrszt miatta van. Fleg azrt kszltem ki ennyire, mert gy rzem,
hogy sszetrtem a szvt.
! szlal meg halkan Gavin. Basszus!
Mi az? nzek r meglepetten.
Felll s rm mutat.
Te belezgtl. Ezrt vagy ennyire letrve. Mris belezgtl.
Felkapja a htizskjt, s a fejt csvlva az ajt fel indul. Kr is
lenne vdekeznem, hiszen ltta, hogy nzek Lake-re a klubban. Kzben
a terembe elkezdenek beszivrogni a kvetkez rra rkez dikok.
Gavin visszajn az asztalomhoz.
Eddie nem tud semmit suttogja. A slamesten nem tallkoztam
ismerskkel, gyhogy emiatt nem kell aggdnod. Most mr csak azt
kell kitallnod, hogyan tovbb.
Azzal sarkon fordul, s kistl az ajtn ppen elkerlve a
tmavezetmet.
Basszus!
HA VALAMIT MESTERI SZINTRE FEJLESZTETTEM AZ LETEMBEN, az az
alkalmazkods. Valahogy sikerlt tvszelnem az raltogatst, s
eljutottam az utols rig anlkl, hogy kzben kllel bezztam volna
a falat. Hogy a nap tovbbi rszt hogy lem tl abban a tudatban, hogy
Lake alig nhny mterre van tlem, az mg a jv zenje.
Amikor Caulderrel begrdlnk a hz el, Lake a kocsijban l, s
karjval eltakarja a szemt. Valsznleg sr.
tmehetek Kelhez? krdezi kiszlls kzben Caulder.
Blintok. A holmimat az autban hagyom, becsapom magam mgtt
az ajtt, s tmegyek az t tloldalra. A dzsip mg rve megllok egy
pillanatra, hogy sszeszedjem a gondolataimat. Tudom, mit kell tennem,
de tudni s elfogadni az kt klnbz dolog. Folyton azt krdezgetem
magamban, vajon a szleim mit tennnek ilyen helyzetben. Mit
tennnek msok ebben a helyzetben? A vlasz persze az, hogy a helyes
utat kell vlasztani. Felelssgteljes dntst kell hozni. Vgl is csak
egy randink volt. Ki dobn oda az llst egyetlen randi miatt? Ennek

nem kne ilyen nehznek lennie. Akkor mirt ilyen tkozottul nehz
mgis?
A kocsihoz lpek, s vatosan megkocogtatom az ablakot. Lake
sszerezzen, s gyorsan lehajtja maga eltt az rnykolt, hogy a
tkrbe nzve letrlje magrl a fjdalom nyomait. Az ajt kinylik, s
n belk mell. Htrbb tolom az lst, hogy a lbamat a mszerfalnak
tmaszthassam. Pillantsom a paprfecnire esik, amit ma reggel hagytam
az ablaktrlje alatt. sszehajtogatva hever a rdin.
Amikor az rtam: Ngykor tallkozunk, egyltaln nem gy
kpzeltem a dolgot. Lake fel fordulok, de kerli a tekintetemet. t
ltva hirtelen minden egyes sz a torkomon akad. Nem tudom, mit
kellene mondanom, ahogy azt sem tudom, min jr most az esze.
Mire gondolsz? krdezem.
Teljesen sszezavarodtam, Will feleli. Fogalmam sincs, mit
kellene gondolnom.
Hogy szinte legyek, nekem sincs. Istenem, mekkora seggfej vagyok
hogy hagyhattam, hogy ez trtnjen? Felshajtok s az ablak fel
fordulok. Kptelen vagyok megrizni a hidegvremet, ha tovbbra is a
szembe kell nznem.
Sajnlom. Az egsz az n hibm mondom.
Senki sem tehet rla vlaszolja. Te nem tettl semmi rosszat,
hiszen nem tudtad, mi a helyzet.
Tnyleg nem tudtam. De ez viszont mr csakis az n hibm.
Ennek vge, Lake fordulok vissza hozz. Tudhattam volna. Az
n munkm sajnos nem csak a tanteremben ktelez. Az letem minden
egyes rszre kihat. Nem vettem szre valamit, amit pedig szre kellett
volna vennem. Amikor azt mondtad, hogy tizennyolc ves vagy,
valamirt azt feltteleztem, hogy fiskolra jrsz.
Csak kt hete tltttem be a tizennyolcat suttogja.
Ez a mondat! Ha ez a nhny sz mr napokkal ezeltt elhangzik,
elkerlhettk volna ezt a drmt. Mirt nem volt annyi eszem, hogy
rkrdezzek a szletsnapjra? Behunyom a szemem, s a fejemet a
tmlra hajtom. Valahogy el kell magyarznom neki a helyzetemet,
hogy megrtse, mirt nem mkdhet a kapcsolatunk.
Tanrsegd vagyok mondom. Illetve olyasmi.
Olyasmi?
A szleim halla urn megduplztam az raszmomat, hogy

korbban lediplomzhassak. Mivel az iskolban ppen tanrhiny volt,

felajnlottak egy egyves szerzdst. Mg hrom hnapig gyakorlaton
vagyok, utna jv jniusig teljes llsom lesz nluk.
Amikor rnzek, ltom, hogy csukott szemmel l, s csvlja a fejt.
Nem tudom, hogy azrt, mert nem fogta fel teljesen, amit mondtam,
vagy egyszeren csak nem akarja hallani.
Lake, nekem szksgem van erre az llsra. Ezrt kzdttem az
elmlt hrom vben. Le vagyunk gve. A szleim egy halom adssgot
hagytak rnk, s mg az egyetemet sem fizettem ki. Nem mondhatok
fel.
gy nz rm, mintha valami srtt mondtam volna.
Will, n megrtelek. Eszembe sem jutna arra krni tged, hogy tedd
kockra a karriered. s bolond is lennl ilyesmit tenni valakirt, akit
csak egy hete ismersz.
Pedig megtennm. Ha te krnd megtennm.
Tudom, hogy nem krnl tlem ilyesmit. Csak szeretnm, ha
megrtend a helyzetemet.
Mindent rtek feleli. Tulajdonkppen nincs is mirl beszlni.
Nincs kztnk semmi, amirt rdemes lenne ldozatot hozni.
Tagadhatja, ahogy csak akarja, de tudom, hogy pontosan ugyanazt
rzi, amit n. Ltom a szemben.
Te is tudod, hogy ez nem igaz felelem.
Alig hagyja el ez a nhny sz a szmat, mr meg is bnom ket. Ez
a lny az egyik dikom. D-I-A-K! Muszj ezt a tnyt alaposan beleverni
a fejembe.
Mindketten hallgatunk. Ez a csend csak elhvja azokat az
rzelmeket, amiket prblunk elnyomni magunkban. Lake srva fakad,
s n a jzan eszem minden ellenkezse dacra vigasztalni prblom.
Magamhoz hzom, pedig az ingembe frja az arct. Nem akarok arra
gondolni, hogy ez az utols alkalom, amikor a karomban tarthatom, de
akkor is ez az igazsg. Tudom, hogy ha most sztvlunk, azzal
mindennek vge. Kptelen lennk tovbb a kzelben maradni, mert tl
nagy hatssal van rm. A szvem mlyn rzem, hogy ez a vgs bcs.
Annyira sajnlom! suttogom a hajba. Brcsak vltoztathatnk
a helyzeten! De helyesen kell cselekednem Caulder miatt. Nem
tudom, mi lesz most, hogy miv alakul t majd a kapcsolatunk.
talakul? krdezi.

Amikor rm nz, a szemben pnik tkrzdik.

Mi lenne, ha beszlnl az iskolaigazgatval? Mondd el nekik, hogy
te nem tudtad. Krdezd meg, van-e valami lehetsg
nem tudhatja, de n is ppen ezen trtem-a fejem az elmlt t
rban. Vgigprgettem minden egyes lehetsges- forgatknyvet, hogy
megvltoztassam az gy vgkimenetelt. De nem talltam megoldst.
Nem tehetem, Lake. gysem sikerlne. Nem sikerlhet.
Kel s Caulder kilp a hzbl, mire Lake elhzdik tlem.
Vonakodva br, de n is elengedem t, most utoljra. Az iskoln kvl
valsznleg; ez volt az utols beszlgetsnk. Helyesen kell
cselekednem, s az egyetlen helyes dnts az, ha szaktok vele. Tvol
kell tartanom magam tle.
Layken! szlalok meg ttovn. Van mg valami, amirl
beszlnnk kellene.
Elhzza a szjt, mint aki tudja, hogy csakis rossz hrrl lehet sz, de
nem vlaszol. Csak vrja, hogy folytassam.
Szeretnm, ha holnap bemennl az irodba, s leadnd az rmat.
Jobb lenne, ha nem lennnk tl sokat egyms kzelben.
Mirt? nz rm krdn.
A hangjbl fjdalom rzdik, pedig ezt szerettem volna elkerlni.
Nem azrt mondom, mert kerlni akarlak, hanem mert ami kettnk
kzt van, az nem helyes. Tvolsgot kell tartanunk egymstl felelem.
A fjdalma hirtelen hitetlenkedsbe csap t.
Nem helyes? Tvolsgot kell tartanunk? De hiszen csak nhny
mterre lakunk egymstl!
A fjdalmas hang, a dhs gesztusok s a szomorsg a szemben
ez mr tl sok. Szrny, hogy ilyen boldogtalan, s n nem
vigasztalhatom meg. Ha nem szllok ki most rgtn a kocsibl, csak
pillanatok krdse, s az ujjaim a hajban, az ajkam pedig az vn
vgzi. Kinyitom az ajtt s kipattanok. Levegre van szksgem. is
kiszll, s a motorhztet fltt rm nz.
Mindketten elg rettek vagyunk mr ahhoz, hogy el tudjuk
dnteni, mit szabad s mit nem. Te vagy az egyetlen, akit ismerek itt.
Ne akard, hogy gy tegyek, mintha nem ismernnk egymst!
knyrg.
Ne csinld ezt, Lake! Ne lgy igazsgtalan! Nekem ez nem megy.
Nem tudok csak a bartod lenni. Nincs vlasztsunk.

Fogalma sincs rla, milyen kzel lltam hozz, hogy ne csak a

bartja legyek. De kptelen lennk a kzelben a helyes dntshez
tartani magam. Ennyire nem vagyok ers. Kinyitja a kocsiajtt, s
kiveszi a cuccait.
Ezek szerint a te elved a mindent vagy semmit. A minden
nyilvnvalan nem lehetsges mondja, majd hangosan bevgja az
ajtt, s elindul a hz fel.
tkzben megll, s mrgesen belerg a trtt sipkj kertitrpbe.
Holnap a harmadik ra vgre vgleg megszabadulsz tlem
kiltja, s bevgja maga mgtt az ajtt, n pedig ott maradok a
feljrn, mint egy raks szerencstlensg.
Nem ezt akartam. Eszem gban sem volt mg jobban felzaklatni.
kllel a kocsiba bokszolok. Dhs vagyok magamra, amirt ilyen
helyzetbe hoztam t.
A francba! kiltok fel.
Sarkon fordulok, hogy hazamenjek, de ehelyett Kelbe s Caulderbe
botlok. Mindketten elkerekedett szemmel nznek rm.
Mirt vagy ilyen dhs Laykenre? krdezi Kel. Nem leszel a
fija?
A hzuk fel fordulok, s kezemet a tarkmra kulcsolom.
Nem vagyok r dhs, Kel. Csak magamra haragszom felelem.
Leengedem a karom, s jra hazafel veszem az irnyt. A fik
sztrebbennek, hogy utat engedjenek nekem. Kvetnek az autmig,
ahonnan kiveszem a holmijaimat, s bemegyek a hzba. A konyhba
menet mg mindig hallom a lpteik kopogst magam mgtt, ezrt
leteszem a dobozomat a pultra, s feljk fordulok.
Mi az? krdezem leplezetlen idegessggel.
Egymsra nznek, aztn vissza rm.
hm Csak krdezni szeretnnk valamit habogja Caulder.
Felmszik az egyik brszkre, s llt a tenyerbe tmasztja.
Maya azt mondta, hogy ha Layken lesz a bartnd, s
sszehzasodtok, Kel s n sgrok lesznk.
Mindkt fi remnyked kutyaszemmel pislog rm.
Elszr is az sgor, nem sgr, msodszor pedig Layken nem lesz
a bartnm felelem. Csak bartok vagyunk.
Kel mellm lp, s felkapaszkodik egy msik szkre.
Tl sokat bfgtt, igaz? Vagy a kocsidban hagyta a melltartjt?

Fogadjunk, hogy mg kvt sem adott neked!

Kiprselek magambl egy mmosolyt, s a paprjaimhoz lpek.
Eltalltad felelem. A kv volt az oka. Rettenetesen irigy lny.
Tudtam csvlja a fejt Kel.
Akkor tallkozz vele jra, htha msodszorra jobban sikerl! Azt
akarom, hogy Kel legyen a tesm mondja Caulder.
Laykennel nem lesz tbb randevnk. Csak bartok vagyunk
nzek rjuk komolyan. s most mr ejtsk ezt a tmt!
Lelk, elveszem a tollam, s felfordtom a legfels tesztlapot.
Lake-. Ki ms lenne? Csak bmulom a paprt azon tndve, hogy az
rdgbe lesz ez az egsz idvel knnyebb. Mr a kzrsa puszta
ltvnytl is hevesebben kezd verni a szvem. Fjdalom hast belm.
Lassan vgigvezetem az ujjam a nevn. Ezek a legszebb betk, amiket
valaha lttam.
Lgyszi! szlal meg jra Caulder.
sszerezzenek. Mr el is felejtettem, hogy mellettem lnek. Ki kell
trlnm a fejembl ezeket a gondolatokat. egy dik. Lefordtva a
halom tetejre csapom Lake dolgozatt, s felllk.
Kel, szereted a pizzt? krdezem.
Nem szeretem rzza meg a fejt , hanem imdom.
Akkor krdezd meg anyukdat, hogy nlunk vacsorzhatsz-e ma
este! Csapunk egy fibulit.
Kel leugrik a szkrl, s Caulderrel a nyomban kivgtat az ajtn. n
visszalk a konyhapulthoz, s arcomat a kezembe temetem. A mai
napom mlypontja az egsz nap gy, ahogy van.

KEZEMET TTOVN A TITKRSG AJTAJHOZ KZELTEM, mintha nem

lennk teljesen biztos benne, be akarok-e menni. Ma semmi kedvem
Mrs. Alexet hallgatni. Sajnos kiszr engem az vegablakon t, s
integetni kezd. Flrtlsen. Mly levegt veszek, s benyitok.
J reggelt, Will! csicsergi azon az idegest, dallamos hangjn.
rtem n, hogy nhny ve mg tnyleg Will voltam neki, de most
mr igazn kijrna nekem is az a tisztelet, amit a tbbi tanrral szemben
mutat. Mindegy, most semmi kedvem ezen vitatkozni.
Reggelt! morgom, s egy rlapot tolok az orra al. Megtenn,

hogy alratja ezt Mr. Murphyvel, s tfaxolja a tmavezetmnek?

Elveszi, s az irattartba teszi a paprt.
Magnak brmit mosolyog.
n is eleresztek egy flmosolyt, s a htsmat takargatva a kijrat
fel veszem az irnyt.
! Majd elfelejtettem! kilt utnam. Az j tanul, aki tegnap
iratkozott fel az rjra, az imnt kihzatta magt a listrl. gy tnik,
mgsem rajong annyira a kltszetrt. Adtam neki egy nyomtatvnyt,
amit al kell ratnia nnel, hogy hivatalosan is trljem a kurzusrl.
Szerintem mr a terem eltt vrja.
Ksznm motyogom, s kimegyek az ajtn.
Ez gy nem fog menni. Nem tehetek gy, mintha Lake nem is
ltezne. Szinte biztos, hogy naponta sszefutunk majd az iskolban, ha
mshol nem, az ebdlben vagy a parkolban. Mindennap ltni fogom
otthon, tekintve, hogy az hzuk az els, ami a szemem el kerl, ha
kilpek az ajtn. Vagy kinzek az ablakon. Nem mintha ez lenne a
szndkom. Kel s Caulder elvlaszthatatlanok, ezrt elbb- utbb
rajtuk keresztl is kapcsolatba kell lpnem vele. Ha akarnm, sem
tudnm elkerlni. Lake-nek teljesen igaza volt: ez gy nem mkdhet.
Tegnap fl jjel prbltam gyzkdni magam, hogy tvedett, de sajnos
nem. Taln tnyleg meg kellene prblnunk legalbb bartokk vlni.
gy vagy gy, de valami megoldst kell tallnunk erre a lehetetlen
helyzetre.
Amikor befordulok a sarkon a terem fel, Lake az ajt mellett ll, s
a tantrgyleadsrl szl rlapot a falhoz nyomva ppen kszl
rhamistani az alrsomat. Mr majdnem sarkon fordulok s elstlok,
amikor eszembe jut, hogy ppen az ilyen tallkozsokhoz kell
hozzszoktatnom magam.
Ez nem valami j tlet szlalok meg.
Ha valaki felismeri a kzrsomat, az Mrs. Alex. Lake megfordul s
rm nz. Elpirul, s szgyenben a szemem helyett az ingemre irnytja
a tekintett. Elmegyek mellette, kinyitom az ajtt, s betesskelem. Az
asztalomhoz stl, s lecsapja a lapot.
Nem voltl itt, s gondoltam, megsprolok neked egy jelenetet
mondja.
gy tnik, valaki nem jutott elg kvhoz ma reggel. Felfordtom a
nyomtatvnyt.

 Orosz irodalom? ppen ezt vlasztottad? krdezem.

Csak ez volt, vagy a botanika forgatja a szemt.
Kihzom a szkem, s lelk, hogy alrjam a krelmet, de amint a
toll a paprhoz r, belm nyilall, hogy milyen elkpeszten nz
vagyok. Lake a kltszettant vlasztotta, mieltt mg megtudta volna,
hogy n vezetem ezt a kurzust. Azrt dnttt emellett, mert szereti. Az,
hogy az irnta val rzseim miatt knosan rint a jelenlte az rmon,
mg nem ok arra, hogy az egsz tanvben orosz irodalmat kelljen
hallgatnia. Rvid habozs utn leteszem a tollat.
Tegnap jjel sokat gondolkodtam arrl amit neked mondtam
szlalok meg. Nem volt szp azt krnem tled, hogy add le az rmat
csak azrt, mert n knyelmetlenl rzem magam. Vgl is csak nhny
mterre lakunk egymstl, s az csink a legjobb bartok. Ez a kurzus
lehetsget adna arra, hogy megtanuljunk normlisan viselkedni egyms
kzelben.
Elbb-utbb gyis hozz kell szoknunk ehhez a helyzethez.
Benylok a tskmba, s kiveszem a tkletesre rtkelt tesztjt.
Egybknt pedig tmentl a vizsgn.
Elveszi tlem a paprt, s megnzi.
Nekem nem gond a csere mondja halkan. Megrtem a
helyzetedet.
Visszacsavarom a kupakot a tollra, s htratolom a szkemet.
Ksznm, de attl tartok, hogy innentl mr csak knnyebb lehet.
Nem gondolod? krdezem.
De igen blint ttovn.
Tudom, hogy ez csak sket duma. Ha ma visszakltzne Texasba,
mg akkor is tl kzel reznm magamhoz. Csakhogy itt most nem az
n rzelmeim szmtanak, hanem . Az elmlt ht sorn mr ppen
elgg felforgattam az lett, semmi szksg arra, hogy mindezt mg
orosz irodalommal is tetzzk. sszegyrm a krelmet, s a szemetes
fel hajtom. Mell. Lake odamegy, s bedobja a kosrba.
Akkor a harmadik rn tallkozunk, Mr. Cooper mondja, s
kistl az ajtn.
Ez a Mr. Cooper csak mg jobban elkedvetlent. Gyllm, hogy a
tanra vagyok. Mit nem adnk rte, ha egyszeren csak Will lehetnk.

LAKE AZ ELMLT NEGYEDRBAN mozdulatlanul hallgatta a

trtnetemet. A megismerkedsnk s az els randink felidzse
kellemes volt, de amikor ahhoz a rszhez rtem, amikor el kellett
vlnunk egymstl, rossz rzs tlttt el.
Nem akarok tbbet errl beszlni. gy ltom, elszomortalak
mondom.
Lake elkerekedett szemmel nz rm, s egsz testvel felm fordul.
Dehogy, Will! J hallani, hogy te hogy lted meg a trtnteket.
Valjban egy csom mindent jobban megrtettem, amit akkor csinltl.
Nem is tudom, mirt reztem gy, hogy engem hibztatsz.
Finoman megcskolom.
Hogy hibztattalak volna tged? Hiszen msra sem vgytam, csak
rd.
Mosolyogva a karomra hajtja a fejt.
Hihetetlen! Anya azt javasolta, hogy hagyd ott a kocsimon az
zenetet.
Te j g! El nem tudod kpzelni, milyen knos volt!
Nevet.
Nagyon kedvelt m tged. Legalbbis az elejn. A vgre viszont
mr egyenesen imdott. Csak a kett kztt volt egy kis mosolysznet.
Eszembe jut a nap, amikor Julia mindenrl tudomst szerzett.
Kpzelem, mennyire fltette Lake-et. ppen elg baja volt akkoriban, s
mg a lnya szerelmi bnatt is vgig kellett nznie. Rettenetes.
Emlkszel, amikor megtudta, hogy a tanrom vagy? krdezi
Lake. Szrny volt ltni az arcodat, amikor elindult feld, hogy
elbeszlgessen veled. Fltem, hogy azt hiszed, bosszbl mondtam el
neki mindent.

 n pedig tle fltem. Elg ijeszt tudott lenni, ha akart. Persze

aznap este, amikor jra tbeszltk a dolgokat, mr lttam a gyengd
oldalt is, de mgis. Hallra rmtett.
Lake fell az gyon, s rm nz.
Hogy rted azt, hogy jra tbeszlttek a dolgokat?
Aznap este tjtt hozzm. Te errl nem is tudtl?
Nem vgja r, mintha rajtakapott volna valamin. Mirt ment t?
Mit mondott neked?
Vrj, ne szaladjunk ennyire elre! Mg szeretnm elmeslni, mi
trtnt az eltt, hogy anyukd rjtt volna a titkunkra. Elz este
eladtam egy slamet rlad.
Komolyan? ragyog fel az arca. Hogyhogy csak most hallok
errl elszr?
Elgg kivoltam vonom meg a vllam. Nem valami vidm vers.
Nem baj, akkor is mondd el!
Ez a lny
REMLEM, EZ A HELYZET IS OLYAN, MINT A FOGYKRA. lltlag
hrom nap utn az lland svrgs csillapodni kezd. Brcsak nlam
is gy lenne! Mivel a tanteremben alig nhny mterre l tlem, a
gondolataim sszevissza csaponganak. A harmadik rn ersen vissza
kell fognom magam, hogy ne t bmuljam folyamatosan. St, azon
vagyok, hogy egyltaln ne nzzek r. Elg jl csinlom, ami azrt is
szerencss, mert Gavin mg mindig sasszemmel figyel. Legalbbis n
gy rzem. Mg letemben nem vrtam ennyire a htvgt. MR
CSAK EGY NAP.
Lehet, hogy ma ksn jvk haza, Maya. n is fellpek, gyhogy
taln ott kell maradnom a vgig.
Maya a kanapra veti magt, kezben egy doboz jgkrmmel.
Fellem! mondja.
Felkapom a kulcscsommat, s kilpek az ajtn. A kocsi fel menet a
pillantsom minden igyekezetem ellenre az utca tloldalra vndorol.
Eskdni mernk, hogy valaki odat ppen abban a pillanatban hzza
ssze a fggnyt. Egy pillanatra megllok, de mr nem ltok semmi
mozgst.

MG A TMEG ELTT RKEZEK, ezrt az egyik, sznpadhoz kzel es

asztal fel veszem az irnyt. Remlem, hogy az est hangulata segt majd
elterelni a figyelmemet. Szinte szgyellem bevallani, de ez a Lake-gy
jobban megvisel, mint a szaktsom Vaughnnal. Taln azrt, mert akkor
a szleim halla fellrta a szerelmi bnatomat. De hogy borthat ki
ennyire a szakts egy olyan lnnyal, akivel mg csak nem is jrtam?
J estt, Mr. Cooper! kszn Gavin, s lelnek mellm Eddievel.
A mlt httel ellenttben most kifejezetten rlk nekik.
Utoljra mondom, hogy szlts Willnek! Az iskoln kvl nem kell
ilyen hivatalosnak lenned.
Will! hangslyozza a nevemet szarkasztikusan Eddie. Te is
fellpsz ma este?
gy terveztem, de Gavint ltva ktsgeim tmadtak. Igaz, hogy az
rsaim nagyrszt metaforkra plnek, de ezt a mostanit nem lesz
nehz megfejtenie. Br mr gyis mindegy, hiszen pontosan tudja, mit
rzek.
Igen fordulok Eddie-hez. Van egy j versem.
Klassz! Annak a lnynak rtad? krdezi, s psztzni kezdi a
termet. Hol van? A mlt hten mintha egy lnnyal lttalak volna
kimenni innen. Taln a bartnd?
Gavinnel rgtn sszenznk. Jelzi, hogy tartott a szjt Eddie
eltt. Prblok higgadtan vlaszolni.
Csak egy haver.
Kr! biggyeszti le Eddie az als ajkt. Most mr tnyleg
szereznnk kellene neked egy bartnt.
Az asztalra knykl, s llt a kezre tmasztva vgigmr.
Gavin, kivel tudnnk sszehozni Willt?
Te llandan kertnt jtszanl hzza el a szjt Gavin. Nem
mindenkinek ltszksglet, hogy prkapcsolatban ljen.
Erezheten prblja msra terelni a szt, s ezt igazn nagyra
rtkelem.
Nem jtszom llandan kertnt, csak azoknl, akiknek
nyilvnvalan szksgk van r vdekezik Eddie, s jra rm nz.
Nem srtsnek szntam, Will. Csak ppen tudod. Sosem randizol,
pedig taln jt tenne neked.
Fejezd be, Eddie! csattan fel Gavin.

 Most mi van? Kt ember, Gavin. Mindssze kt embert akartam

sszeboronlni valakivel a hten. Az azrt nem olyan sok. Egybknt
Laykennek mr meg is talltam a megfelel trsat.
A nv hallatn Gavinnel mindketten megdermednk.
Azt hiszem, rveszem Nicket, hogy hvja el valahov
gondolkodik hangosan Eddie.
Gavin mr ppen vlaszra nyitja a szjt, amikor az ldozatot a
sznpadra szltjk. Megknnyebblk, hogy vgre ejthetjk a tmt, de
ezzel egy idben enyhe fltkenysg ramlik szt az ereimben. Mgis
mit vrtam, mi lesz ennek a vge? Mg szp, hogy tall magnak valaki
mst. Mg eltte ll az egsz vgzs tanv, bolond lenne nem
randizgatni. rtem n, de attl mg rosszulesne, ha tnyleg gy lenne.
Mindjrt visszajvk llok fel az asztaltl.
Alig t percet tltttem Eddie-vel, de mris sok. Mire visszajvk a
mosdbl, az ldozat mr vgzett az eladssal. Alig lk le, a
msorvezet mris engem, a verseny els rsztvevjt szltja a
sznpadra.
Kz s lbtrst! szl utnam Gavin.
Azt a sznszeknek mondjk, te lktt csap r a karjra Eddie.
Felmegyek a lpcsn, s elfoglalom a helyem a mikrofon eltt.
Rjttem, hogy ha minden rzelmemet beleadom az rsba, az
elads gygyt hatssal van rm. Ez utn a ht utn szksgem van
arra, hogy kiengedjem a gzt.
A versem cme: Ez a lny szlalok meg.
Kerlm Gavin tekintett, de nyilvnval, hogy mr a cmbl tudja,
kirl van sz. Behunyom a szemem, mly llegzetet veszek, s
belevgok.
A mlt jjel errl a lnyrl lmodtam.
Hha!
Ez a lny!
lmomban egy szikla peremn llva
nztem a hatalmas, kopr vlgyet alattam.
Meztlb voltam, s a kvek
sztporladtak a lbujjaim alatt.
Olyan knny lett volna htralpni,
otthagyni a veszlyes szirtet,

a biztos, elkerlhetetlen sorsot, amelyet, ki tudja, mirt,

elre megrtak nekem,
az letet, amelybe, ki tudja, mirt, nem volt beleszlsom.
Kt ve ltem gy, s mr elfogadtam.
Nem tudtam felolddni benne,
de elfogadtam.
Ide tartoztam.
Nem erre vgytam. Svrogtam a
folyk, hegyek s fk utn,
hallani akartam a dallamukat,
hallani a kltszetket?
De rjttem, hogy a vgyaimat
nem n magam irnytom
Ms dnt helyettem.
gy ht azt tettem, amit lehetett.
Amit tennem kellett.
Felkszltem, hogy magamv tegyem ezt az letet.
Megrztam magam, mly levegt vettem, s kezemmel
a szikla perembe kapaszkodva, a kill kveken lpkedve
elindultam a mlybe.
Ujjaimat a rsekbe mlyesztve lassan
ereszkedtem lefel.
Le a hatalmas,
kopr
vlgybe,
amely nem volt ms, mint az
letem.
De akkor
Ez a lny
Istenem, ez a lny
A semmibl bukkant fel, s ott llt kzvetlenl elttem
a szikla peremn. Lenzett rm.
Szemben mrfldekre nyl, mly szomorsg
s rm mosolygott.
Ez a lny rm mosolygott.
Pillantsa a lelkem mlyig hatolt, s a szvembe frdott,
Cupido milli nyilaknt.

Egyik a msik utn. Egyik a msik utn. Egyik

a msik utn.
Egyenesen
a
szvembe
Az lomnak ezen a pontjn a legtbb lny
lehajolna, megfogn a kezem, s azt mondan:
Ne menj! Ne csinld! Az lomnak a pontjn
a legtbb lny megragadn a csuklmat, s lbt a
talajnak fesztve felhzna,
teste minden erejvel. Az lomnak ezen a pontjn
a legtbb lny segtsgrt kiltana,
ahogy a torkn kifr, s megtenne brmit,
hogy megmentsen
Hogy kimentsen
az alattam elterl
hatalmas,
kopr vlgybl.
De ez a lny!
Ez a lny ms, mint a tbbi.
Ez a lny
Ez a lny valami sokkal jobbat tett.
Elszr lelt mellm a szikla szlre, lergta a cipit,
s csak nztk, ahogy zuhannak s zuhannak,
s zuhannak tovbb a mlybe, majd egyms tetejn
landolnak. Az egyik a msik tetejn a hatalmas,
kopr vlgy mlyben.
Aztn lehzta a gumit a csukljrl,
htranylt, s a hajt
kontyba kttte.
Aztn ez a lny,
ez a lny
Kezt az enym mell a szikla
peremre, s lassan ereszkedni kezdett lefel.
Csupasz lbval megkapaszkodott minden apr rsben,
amit mellettem tallt, fbb keznek ujjait
a kvek hasadkaiba mlyesztette,

majd bal kezt

kzvetlenl
az enymre
tette.
Lenzett a hatalmas, kopr vlgyre alattunk,
aztn felnzett rm, s mosolygott.
Mosolygott.
Rm nzett, mosolygott, s gy szlt:
Kszen llsz?
Kszen lltam.
Vgre kszen lltam.
Annyira, mint mg soha letemben.
Igen
Ez a lnyi Anya imdta volna ezt a lnyt.
Kr, hogy csak egy lom volt.
BEHUNYOM A SZEMEM, S KIZROM A KLVILG ZAJT, amg a
lgzsem vissza nem ll a norml ritmusra. Amikor visszarek az
asztalunkhoz, Eddie llva vr. A knnyeit trlgeti, s rosszall
pillantst vet rm.
Belehalnl, ha egyszer valami vicceset rnl? krdezi, s kiviharzik a mosdba.
Gondolom, a sminkjt akarja rendbehozni. Nevetve Gavinre nzek,
de keresztbe font karral, komolyan l velem szemben.
Will, azt hiszem, van egy tletem.
Mivel kapcsolatban?
Veled feleli, s a sznpad fel mutat. Veled s a helyzeteddel
kapcsolatban.
Mifle helyzetemmel? hajolok elre.
Ismerek valakit folytatja. Anyukmmal dolgozik. Veled
egykor, helyes, s fiskolra jr.
Nem. Ki van zrva rzom meg gyorsan a fejem, s htradlk a
szkben.
Figyelj, Laykennel nem fog sszejnni. Ha a versednek brmi kze
is van hozz, mrpedig szerintem egy az egyben rla szl, akkor muszj
lesz valahogy tltenned magad rajta. Mert ha nem, akkor emiatt a lny

miatt tnkreteszed a karrieredet. Egy lny miatt, akivel csak egyszer

randiztl. Egyetlenegyszer!
Az rveit hallgatva tovbb csvlom a fejem.
Nem keresek bartnt, Gavin. Akkor sem kerestem, amikor Lakekel tallkoztam. Jl vagyok gy, ahogy vagyok, semmi szksgem mg
tbb ni drmra.
Nem lenne drma, csak betltend az rt az letedben. Eddie-nek
igaza volt. Randiznod kellene.
Miben volt igazam? l vissza mellnk Eddie.
Will-lel kapcsolatban mutat rm Gavin. Randiznia kellene.
Szerinted s Taylor sszepasszolnnak?
Eddie egszen felvillanyozdik.
Hogy ez nekem nem jutott az eszembe! De mg mennyire! Will,
egyszeren imdni fogod t hadarja izgatottan.
Nem akarom, hogy sszehozzatok valakivel veszem fel a
kabtomat. Most mennem kell. Holnap tallkozunk az rn.
Eddie s Gavin felpattan.
Holnapra megszerzem neked a szmt mondja Eddie. Szombat
este rrsz? Szervezhetnnk egy dupla randit.
Nem akarom felelem, s fakpnl hagyom ket.

NA

J szlal meg Lake. Kt dolog. Elszr is: a vers

szvszortan gynyr volt.
Akrcsak az, akirl szlt felelem.
Fel hajolok, hogy megcskoljam, de eltolja magtl az arcomat,
Msodszor folytatja sszeszklt szemmel , Gavin s Eddie
ssze akartak hozni valakivel?
Pufogva fell az gyon.
Mg j, hogy nem mentl bele. Brmilyen zavaros is volt a helyzet
kzttnk, n biztosan nem randiztam volna mssal, amg rzek valamit
irntad.
Gyorsan tmt vltok, mieltt tovbb feszegetn ezt a krdst. Igaz,
hogy nem egyeztem bele a vakrandiba, de Eddie hihetetlenl makacs tud
lenni.
Akkor trjnk vissza a pntek esthez! folytatom, hogy eltereljem
a gondolatait. Beszljnk anyukdrl!
Rendben feleli, majd knyelmesen elhelyezkedik mellettem, s
lbt az enymre teszi. Beszljnk anyrl!
Titkok
MR MEGINT TSZTA? mltatlankodik Caulder, mikzben az
asztalhoz viszi a jl megpakolt tnyrt.
Ha nem tetszik, tanulj meg fzni! felelem.
Nekem zlik szlal meg Kel. Anya folyton csak zldsggel meg
csirkvel etet. Biztosan azrt maradtam ilyen kicsi, mert alulevett
vagyok.
Taln alultpllt javtom ki nevetve.
n is ezt mondtam grimaszol Kel.

Fogom a sajt tnyromat, s tsztt halmozok r mr megint.

Hetente legalbb hromszor esznk tsztt, de csak ketten vagyunk r.
Nem ltom rtelmt csak magunknak drga fogsokkal pepecselni.
Lelk a kt fival szemben, s tet tltk magunknak.
Mlypont-fnypont mondja Caulder.
Az meg mi? rdekldik Kel.
Caulder ppen belefog a magyarzatba, amikor kopognak. Kinyitom,
s meglepve ltom, hogy Julia ll az ajt eltt. Most egy fokkal
flelmetesebbnek ltom, mint amikor megismertem, fleg ma dlutn
ta, amikor rjtt, hogy Lake tanra vagyok. Kezt az egyenruhafels
zsebbe mlyesztve, komoly arckifejezssel nz rm.
J estt! ksznk, mikzben prblom leplezni az
idegessgemet. Kel most kezdett hozz a vacsorhoz. Ha szeretn,
utna rgtn hazakldm.
Valjban pillant a vllam fltt a fikra, majd suttogva folytatja
veled szeretnk beszlni, ha van egy kis idd.
Kiss feszltnek tnik, amitl csak mg jobban remegni kezd a
gyomrom.
Persze tesskelem be. Srcok, ma ehettek Caulder szobjban.
Beszlnem kell Jlival.
De ht mg el sem mondtuk a fnypontot s a mlypontot
mltatlankodik Caulder.
Beszljtek meg a szobdban! Ksbb majd n is elmeslem az
enymet.
A fik felnyalboljk a tnyrokat s a poharakat, bemennek Caulder
hljba, s becsukjk maguk mgtt az ajtt. Amikor visszafordulok,
ltom, hogy Julia szja mosolyra hzdik.
Fnypont s mlypont? gy faggatod ki a napjrl? krdezi.
n is elmosolyodok, s blintok.
gy fl ve kezdtk telepszem mell a kanapra. A
pszicholgus tlete volt. Eredetileg nem ez volt a jtk neve, csak n
talltam ki, hogy vonzbb tegyem Caulder szmra.
Ez kedves feleli. Nekem is be kellene ezt vezetnem Kellel.
Kiprselek magambl egy halvny mosolyt, de nem mondok semmit.
Mivel nem tudom, mirt van itt, s mik a szndkai, inkbb csendben
vrom a folytatst.
Julia mly levegt vesz, s tekintett az egyik, falon lg csaldi kp

fel fordtja.
Ok a szleid? mutat r.
Knyelembe helyezem magam, s n is a fotra nzek.
Igen. desanymat Claire-nek hvtk, desapmat Dimasnak. Flig
Puerto Ric-i volt, s az anyai nagyapja utn kapta a nevt.
Ez megmagyarzza a brsznedet mosolyog Julia.
gy rzem, valamirt csak kerlgeti a forr kst.
Megkrdezhetem, hogy tallkoztak? krdezi mg mindig a kpre
meredve.
Nhny rja, amikor megtudta, hogy Lake tanra vagyok, mg le
akarta tpni a fejemet, most pedig jobban meg akar ismerni? Brmi jr
is a fejben, nem vagyok abban a helyzetben, hogy vitatkozzak vele,
ezrt inkbb beszllok a jtkba.
A fiskoln botlottak egymsba. Anya ott tanult, apa pedig ott
lpett fel az egyttesvel. csak vekkel ksbb vgezte el a fsulit.
Anya a szervezbizottsg tagja volt, s gyakran segtett a zenekarnak a
fellpseknl, gy kerltek kzel egymshoz. Apa randira hvta, a tbbi
pedig mr jtt magtl. Kt vvel ksbb sszehzasodtak.
Mivel foglalkoztak? rdekldik Julia.
Anya HR-es volt, apa pedig irodalmat tantott.
Nem akartam a tanr szt hasznlni. Az most valahogy rosszul vette
volna ki magt.
Nem a legjobban fizetett szakmk, de azrt boldogok voltunk.
Az a legfontosabb shajt Julia.
Blintok. Zavart csend kvetkezik. Julia vgigpsztzza a falon lg
csaldi portrkat. gy rzem, mintha szeretn megbeszlni a dlutn
trtnteket, csak nem tudja, hogyan vgjon bele.
Nzze, Julia! fordulok fel. Nagyon sajnlom, ami kztem s
Lake akarom mondani, kztem s Layken kztt trtnt. Nem lett
volna szabad t ilyen helyzetbe hoznom, s ezrt most szrnyen rzem
magam. Az egsz az n hibm.
Mosolyogva megpaskolja a kezemet.
Tudom, hogy nem szndkosan csinltad, Will. Ez az egsz egy
szerencstlen flrerts. De shajt, s megrzza a fejt. Brmilyen
remek srcnak tartalak is, ez gy nem helyes. Lake mg sohasem volt
szerelmes, s megrmt, ha arra gondolok, milyen boldogan jtt haza
mlt cstrtkn. Tudom, hogy is a helyes utat vlasztan, de azt is

tudom, hogy pillanatnyilag brmire kpes lenne, hogy visszakapjon

tged. Utoljra az apja halla eltt lttam igazn boldognak.
Most, hogy tudom, hogy Lake is ugyanazt rzi, mint n, csak mg
nehezebb a dolgom. Sejtem mr, hogy Julia hov akar kilyukadni, de
nem bnnm, ha nem kellene hallanom.
A lnyeg az, hogy a dnts a te kezedben van, Will. nem lesz
elg ers, hogy elnyomja magban a szv parancst, teht meg kell
grned, hogy te az leszel. Neked tbb vesztenivald van, mint neki. Ez
nem egy tndrmese, hanem a rideg valsg. Ha az eszetek helyett a
szveteket kvetitek, annak csak katasztrfa lehet a vge.
Fszkeldni kezdek a kanapn, s kzben prblok valami rtelmes
vlasszal elrukkolni. Julia nem az a tpus, akit sketelssel le lehetne
venni a lbrl, gy ht egyenesnek kell lennem.
Kedvelem Laykent, Julia. St, furcsa mdon mg egyfajta
felelssget is rzek irnta. Tudom, hogy mg csak egy hete ismerem,
de akkor is. Fontos a szmomra. ppen ezrt nincs mirt aggdnia.
Brmit megtennk, hogy segtsek neki tljutni azon, amit irntam rez
brmi is az, s tudom, hogy ez csak gy lehetsges, ha a viszonyunk
mostantl kizrlag az iskolra korltozdik. Meggrem, hogy gy lesz.
Ahogy hallom sajt magamat, szeretnm azt hinni, hogy szz
szzalkig szinte vagyok vele. Ha viszont magamhoz szeretnk szz
szzalkig szinte lenni, pontosan tudom, hogy nem vagyok
megingathatatlan. Ezrt kell tvol tartanom magam Lake-tl.
Julia a kanap httmljba frja a knykt, s a fejt a kezre
tmasztja.
Te j ember vagy, Will. Remlem, egy nap Lake tall valakit, aki
csak fele olyan j lesz, mint te. Csak ppen nem most, s fleg nem az
adott krlmnyek kztt.
Blintok.
n sem szeretnm ebbe belerngatni mondom halkan, s ezt most
teljesen komolyan gondolom.
Abban az egyben biztos vagyok, hogy nem akarom rzdtani a
rengeteg felelssget, ami velem egytt jr. mg fiatal, s velem
ellenttben van mg eslye a normlis letre. Ki vagyok n, hogy ezt
elvegyem tle?
Julia htradl, s jra a szleim fnykpe fel fordul. Ahogy
figyelem t, mr tudom, honnan vette Lake azt a mereng pillantst.

Kvncsi vagyok, vajon ez Lake apjnak halla eltt is megvolt-e mr,

vagy csak akkor jn el, ha egy szmunkra fontos embert elvesztnk.
Lehet, hogy n is ilyen elkeseredettnek tnk, amikor a szleimre
gondolok? Julia az archoz emeli a kezt, s letrl egy kibuggyan
knnycseppet. Nem tudom, mirt sr, de engem is elnt a szomorsg.
Nem tudom kivonni magam a hatsa all.
Te hogy lted meg? suttogja a kpre meredve.
n is a szleimet nzem.
Mit hogy ltem meg? A hallukat? krdezem.
Blint, de nem nz rm. Htradlk, keresztbe fonom a karom a
mellkasomon, s fejemet a tmlra hajtom.
Olyan volt vgok bele, de ekkor belm hast, hogy errl mg
senkinek sem beszltem.
rtam verseket a hallukrl, de azt senkinek sem mondtam el, milyen
rzs volt ez nekem.
Olyan volt, mintha letem minden egyes rmlma egyszerre vlt
volna valra.
Julia behunyja a szemt, s kezt a szja el kapva elfordul tlem.
Julia! nzek r.
Most mr nem tudja visszatartani a knnyeit. Kzelebb csszk
hozz, tlelem, s magamhoz hzom. Tudom, hogy nem az rkatta
meg, amit mondtam, hanem valami egszen ms. Valami, ami sokkal
fontosabb, mint a viszonyom Lake-kel. Elhzdom tle, s a szembe
nzek.
Julia, rulja el, hogy mi a baj! krem.
Felpattan, s az ajt fel indul.
Most mennem kell szipogja, s kirohan, mieltt mg
megllthatnm.
Mire kirek, mr a torncon ll, s hullnak a knnyei. Odamegyek
hozz, de nem tudom, mit kellene tennem. Nem tudom, tehetek-e
egyltaln brmit is rte.
Nzze, brmirl is van sz, beszlnie kellene rla valakivel
mondom. Ha nekem nem mondhatja el, akkor valaki msnak kell.
thvjam Laykent?
Ne! szegezi rm a szemt. nem lthat engem ilyen
llapotban.
A vllra teszem a kezem.

 Minden rendben? Jl van? krdezem.

Elfordtja a tekintett. Ezek szerint a fejn talltam a szget. Nincs
jl. Ellp tlem, s a pljval megtrli a szemt. Vesz nhny mly
llegzetet, hogy lecsillaptsa magt.
Mg nem kszltem fel r, hogy elmondjam nekik, Will suttogja.
Karjt szorosan maga kr fonja, s a hzuk fel nz.
Szeretnm, ha elbb beilleszkednnek ide egy kicsit folytatja.
Annyi fjdalom rte ket az utbbi idben, hogy ettl sszetrnnek.
Mg nem tudhatjk meg.
Nem mondja ki nyltan, de rzem a hangjbl. Nagyon beteg.
tlelem. Azrt, amin keresztlmegy, s azrt, amit eddig tlt. lelem
Lake helyett, Kel helyett, Caulder s magam miatt. tlelem, mert ez
minden, amit tehetek rte.
Egy szt sem szlok nekik. Meggrem nyugtatom meg.
Kptelen vagyok a helybe kpzelni magam. Bele sem merek
gondolni, milyen nehz lehet most neki. Milyen lehet tudni, hogy a
gyerekeink egyedl maradhatnak a vilgban? Az n szleim legalbb
nem tudtk elre, mi fog trtnni. Ok nem cipeltk magukkal azt a
terhet, amit Julia.
Elhzdik tlem, s jra megtrli a szemt.
Krlek, kldd haza Kelt, ha vgzett az evssel! Nekem mennem
kell dolgozni.
Julia! nzek r. Ha brmikor gy rzi, hogy beszlni szeretne
valakivel
Rm mosolyog, aztn sarkon fordul s elstl. Ottmaradok egyedl a
hz eltt, s elnt az ressg rzse. Most, hogy tudom, mi vr Lake-re,
csak mg jobban meg akarom t vdeni. n is voltam ebben a
helyzetben, s a legdzabb ellensgemnek sem kvnom, nemhogy
annak a lnynak, akibe ppen beleszeretek.

LAKE FELKEL, s a szemt trlgetve kimegy a frdszobba. Ez a

mltidzs rossz tlet volt. Pontosan ezrt nem akartam felhozni a rgi
dolgokat.
Lake! megyek utna.
A tkrben nzi magt, s egy zsebkendvel trlgeti a szemt.
Mg llok, tlelem a derekt, s a vllra hajtom a fejem.
Sajnlom. Inkbb ne beszljnk errl tbbet!
Lake tovbb szemlli a tkrkpt.
Will! suttogja, majd felm fordul, s kezt a nyakamra kulcsolja.
Nekem errl fogalmam sem volt. Nem tudtam, hogy neked mr
korbban beszlt a betegsgrl.
Magamhoz hzom.
Nem mondhattam el neked. Akkoriban nem is beszltnk
egymssal, radsul azzal elrultam volna Jlit.
Lake a knnyein keresztl elneveti magt, ami egy kiss vratlanul
r.
Mi az? nzek r meglepetten.
Hidd el, pontosan tudom, mennyire komolyan vetted az anynak
tett greteidet feleli. Az utols ilyen eskd miatt egy teljes ven t
bnhdtnk.
A hasznlt zsebkendt a szemetesbe dobja, s kzen fogva
visszavezet az gyhoz.
Bnhdsnek azrt nem neveznm tiltakozom a mlt jjelre
visszagondolva. Szerintem erre megrte vrni.
Kezt az arca s a prna kz cssztatja, s egyms fel fordulunk.
Ujjaimat vgigfuttatom a hajn, az elszabadult tincseket a fle mg
simtom, s megcskolom a homlokt.
Ha mr szba kerlt a bnhds szlal meg jra. Lesz egy-

kt keresetlen szavam Eddie-hez s Gavinhez, ha legkzelebb

tallkozunk. El sem hiszem, hogy ssze akartak hozni tged egy msik
lnnyal.
Elveszem a kezem az arctl, s az gyra teszem kettnk kz.
Valahogy kptelen vagyok megrinteni, amikor titkolzom eltte.
Elfordulok tle, s a htamra grdlk. Ha mr felhozta ezt a tmt,
jobb lesz, ha elmondom a teljes igazsgot, msklnben mindenki
rosszul jr.
Ohm Lake! kezdek bele bizonytalanul.
Amint ezt kinygm, Lake megrzza a fejt, s gnyosan felhorkant.
Ez nem lehet igaz mondja csaldottan.
Tlsgosan jl tud olvasni a sorok kztt. Nem vlaszolok, de nem
hagyja annyiban. Fell, megragadja az llamat, s erszakkal
rknyszert, hogy a szembe nzzek.
Te RANDIZTL valakivel? krdezi hitetlenkedve.
Kezemmel megrintem az arct, htha az rintsem tomptja
valamelyest a kimondott szavak slyt, de elhzza a fejt, s kezt a
combjra tve feltrdel az gyon.
Ez most komoly? mered rm.
Idegesen felnevetek, hogy oldjam a feszltsget.
Lake, te is tudod, milyen erszakos tud lenni Eddie. Szvem szerint
el sem mentem volna, s klnben is, egyetlen alkalomrl volt sz.
Egyetlen alkalomrl? ismtli meg. Azt akarod mondani, hogy
egyetlen randi neked nem elg ahhoz, hogy beleszeress valakibe?
Felpattan az gyrl, s tl egy szkre. Karjt keresztbe fonja a
mellkasn, s csvlja a fejt.
Mondd, hogy legalbb nem cskoltad meg!
Kzelebb kszom hozz, amg el nem rem az gy szlt. Megfogom
a kezt, s a szembe nzek.
Szeretlek, s itt vagyok veled. sszehzasodtunk. Kit rdekel, mi
trtnt egy bna randin tbb mint kt vvel ezeltt?
Te MEGCSKOLTAD? hzza vissza a kezt.
Lbval ellki magt az gytl, s a grgs szk messzire gurul
tlem.
cskolt meg engem vdekezem. s az egsz Jaj, istenem,
Lake! Teljesen ms volt, mint a te cskod.
Lesjt pillantst vet rm.

 Jl van, na! trlm le a vigyort a kpemrl. Tudom, hogy ez

nem vicces. De komolyan, a bolhbl csinlsz elefntot. Mellesleg te a
rkvetkez hten kszltl randizni Nickkel, emlkszel? Nem rtem,
mi a klnbsg.
Hogy mi a klnbsg? mondja lassan, egyenknt tagolva a
szavakat. n nem randiztam vele. n nem cskoltam meg. Ez itt a
rohadt nagy klnbsg.
Elredlk, megragadom a karjt, s visszahzom magamhoz, amg
a lba az enymhez nem tkzik. Kt kezem kz fogom az arct, s
magam fel fordtom a fejt.
Layken Cooper! Szeretlek. Azta szeretlek, hogy elszr
meglttalak, s az rzelmeim irntad egy pillanatra sem halvnyultak.
Amg Taylorral voltam, vgig csak rd gondoltam.
Taylor? hzza fel az orrt. Nem akartam tudni a nevt, Will.
Mostantl a vilg sszes Taylorjt utlni fogom.
gy, ahogy n utlom az sszes Javiert s Nicket? krdezem.
nkntelenl is elvigyorodik, de prblja elfojtani a mosolyt, hogy
reztesse velem a rosszallst. Nem sikerl.
des vagy, amikor fltkenykedsz mondom, majd elrehajolok,
s puszit nyomok az ajkra.
Lemondan shajt egyet, s megenyhlve cskra nyitja a szjt.
Vgigsimtom a karjt, majd a derekt tlelve felemelem a szkbl, s
az gyon hanyatt dlve magamra hzom. Egyik kezemmel magamhoz
szortom, a msikat vgigfuttatom a hajn, s a tarkjra cssztatom. A
htra grdtem, s kzben olyan hevesen cskolom, hogy a
fltkenysgnek a szikrja se maradjon benti. Amint fl kerekedek,
kt oldalrl megragadja az arcomat, s eltolja magtl.
Szval az ajkad valaki mshoz rt azok utn, hogy engem elszr
megcskoltl?
Lake, hagyd ezt abba! dlk le mell. Felejtsd mr el, krlek!
Nem tudom, Will nz rm azzal a durcs arckifejezssel, ami
mindig levesz a lbamrl. Tudnom kell a rszleteket. Most csak arra
tudok gondolni, hogy elmentl ezzel a lnnyal egy tkletes randevra,
grillsajtos szendvicset ksztettl neki, Mit vlasztanl?-t jtszottl
vele a kocsiban, teljesen egymsra kattantatok, s az este vgn a szuszt
is kicskoltad belle.
Az els randink Lake-fle vltozata hallatn kitr bellem a nevets.

Egszen kzel hajolok hozz, s a flbe suttogok.

Ez trtnt volna? A szuszt is kicskoltam belled?
Elhzza tlem a fejt, s sokatmond pillantst vet rm. gysem lesz
nyugtom, amg meg nem kapja, amit akar.
Jl van morgok. Elmeslem, mi trtnt, ha utna jra
kicskolhatom belled a szuszt. Megegyeztnk?
Igen feleli.
A msik randev
KICSENGETSKOR MEGINT LAKE AZ ELS, aki kimegy a terembl. A
kztnk lev feszltsg mr szinte tapinthat, elfogy krlttnk a
leveg taln azrt rohan ki, hogy oxignhez jusson. Az asztalomhoz
megyek, s lve vrom meg, amg a tmeg kiszllingzik.
Akkor szombat este. Htkor j lesz? lp oda hozzm Gavin, s
vrakozn nz rm.
Mire lesz j? krdezek vissza.
Arra, hogy tallkozz Taylorral. Dupla randi lesz, s Eddie nem
fogad el nemet vlaszul.
Nem vgom r.
Gavin nhny msodpercig csak mered rm, mintha nehezre esne
feldolgozni a vlaszomat. Pedig elg egyrtelm volt, nem egszen
rtem, hol veszthette el a fonalat.
Lgyszi! krlel.
Gavin! A kiskutyaszemek legfeljebb a bartndnl mkdnek.
Csggedten l le velem szemben.
Eddie ezt gysem hagyja annyiban, Will. Ha egyszer a fejbe vesz
valamit, gy szabadulunk a legknnyebben, ha engednk neki.
Megrzom a fejem.
Nem megyek mondom hatrozottan. Egybknt pedig te
ltetted ezt a hlye tletet a fejbe, gyhogy viseld te a
kvetkezmnyeket!
Gavin htradl a szkben, s tancstalanul drzsli az arct. Mr
ppen rlni kezdek a gyzelmemnek, amikor hirtelen elrehajol, s a
szemembe nz.
Ha nem jssz, akkor mindent elmondok.

 Mit mondasz el? meredek r feszlten.

Az ajt fel pillant, hogy megbizonyosodjon rla, kettesben
vagyunk-e.
Elmondom az igazgatnak, hogy randiztl az egyik dikoddal.
Sajnlom, hogy ilyen eszkzkhz kell folyamodnom, de nem tudod,
mire kpes Eddie, ha nagyon akar valamit. Meg kell tenned rtem.
Jl hallottam? Tnyleg megzsarolt engem? Felkapok egy tollat, s
magam el hzom az ravzlatot, hogy ne kelljen a szembe nznem.
Gavin, csak nem akarsz bemrtani? nevetek.
Vlaszul csak mordul egyet. is pontosan tudja, hogy ilyen mlyre
sohasem sllyedne.
Jl van, csak blffltem. De tartozol nekem, amirt tartom a szmat
mondja. Csak egy randi. Egy apr szvessg. Mit szmt egyetlen
randi?
Az, hogy kivel randizol, nagyon is sokat szmt felelem.
Egyetlen randi Lake-kel teljesen felforgatta az letemet.
Ha ez segt, nem kell majd sokat beszlned prblkozik tovbb
Gavin. Taylor s Eddie majd elcsacsognak, mi pedig esszk a
steaknket, s nha mordulunk egyet. szre sem fogjk venni. Aztn az
este vgn mindenki megy a maga dolgra. Eskszm.
Ami azt illeti, tnyleg tartozom eggyel Gavinnek. Elg sokkal
tartozom. az egyetlen, aki tud rlam s Lake-rl, de egyszer sem
piszklt miatta. Fogalmam sincs rla, hogy ri el Eddie mindig, amit
akar, mg gy is, ha nincs is jelen, de vgl beadom a derekam. Az
asztalra csapom a tollamat, s komolyan nzek Gavinre.
Vllalom, de csak egy felttellel.
Meglesz vgja r Gavin.
Nem akarom, hogy Lake megtudja. Mondd meg Eddie-nek, hogy
ott leszek, de tallj ki valamit, hogy ne beszljen rla senkinek. Mondd,
hogy nem lenne szabad az iskoln kvl veletek lgnom, vagy ilyesmi!
Gavin felll, s sszeszedi a holmijait.
Ksz, Will! Megmentetted az letemet hllkodik. Egybknt
mg az is lehet, hogy szimpatikusnak tallod majd Taylort. Csak lgy
nyitott!
Az TTEREMBE LEPVE RGTN KISZROM KET egy tvolabbi sarokbokszban. Mly llegzetet veszek, s kelletlenl elindulok feljk. El

sem hiszem, hogy randizom valakivel, aki nem Lake. az egyetlen,

akivel most lenni szeretnk. De nem lehet. Gavin szavai jrnak a
fejemben: Lgy nyitott! Mita hrom httel ezeltt megismertem
Lake-et, minden gondolatom csak krltte forog. Jl dntttem,
amikor lemondtam rla, hogy megmentsem a karrieremet, de mg nem
tudtam megemszteni a dolgot, s mg kevsb tudtam t kiverni a
fejembl.
Gavinnek taln igaza van, s tnyleg tovbb kell lpnem. Mindketten
jobban jrnnk.
Amikor Gavin szrevesz, felll s integetni kezd, mire Taylor is
felm fordul. Elg helyes lny. St, nagyon helyes. A haja rvidebb
s sttebb, mint Lake-, de jl ll neki. Kicsit alacsonyabb Lake-nl.
Szp a mosolya, s nem is fukarkodik vele. Az asztalukhoz rve
visszamosolygok r. Ha mr gyis itt vagyok, vgl is adhatok a
dolognak egy eslyt.
Will, Taylor. Taylor, Will mutat be bennnket egymsnak Gavin.
Taylor felll, s futlag meglel. Mindenkinek ksznk, s lelk
hozzjuk. Egy kicsit furcsa, hogy Taylor mellett lk. Nem tudom, hogy
fel forduljak-e, vagy inkbb Eddie-re s Gavinre figyeljek.
Gavin emltette, hogy tanr vagy szlal meg Taylor.
Tanrsegd blintok. Legalbbis decemberig, amg le nem
diplomzom.
Decemberben diplomzol? krdezi, s kortyol egyet az
dtjbl. Hogyhogy? Fl vvel a tbbiek eltt?
Kzben a pincrn az asztalunkhoz lp, s a kezembe nyom egy
tlapot.
Hozhatok valamit inni? szaktja flbe a beszlgetst.
Jeges tet krnk felelem.
A pincrn blint, s elstl. Eddie gyengden oldalba bki Gavint.
Bocs, gyerekek, de neknk kzbejtt valami mondja.
Gavin felpattan, elveszi a trcjt, s pnzt dob az asztalra.
Ez elg lesz az italainkra. Will, ugye haza tudod majd vinni
Taylort?
Valami kzbejtt, mi? nzek rjuk.
Nem hiszem el, hogy ezt csinljk velem. Az fix, hogy ezek utn
mindkettt megbuktatom.
Ohm, igen vgja r Eddie, s megragadja Gavin kezt. Tnyleg

bocs. J mulatst!
s mr le is lpnek. Csak gy.
Azta! Kicsit sem volt egyrtelm nevet Taylor.
Fel fordulok. Mosolyogva csvlja a fejt. Most mr tnyleg furcsa,
hogy egyms mellett lnk.
Na, j! mondom. Ez tnyleg elg
Ciki, vgjuk r egyszerre. Elnevetjk magunkat.
Nem bnod, ha tlk veled szembe? mutatok a boksz
tloldalra.
Dehogy! rzza a fejt. Sokkal knyelmesebb gy beszlgetni.
Ez gy olyan furcsa!
Egyetrtek felelem, s tcsszom a szemkzti lsre.
Megjelenik a pincrn az italommal, s felveszi a rendelst. Az egsz
mindssze fl percig tart, utna megint magunkra maradunk.
Taylor felemeli a pohart, s az enymhez kzelti.
A cikis els randikra!
n is kzbe veszem a poharamat, s koccintunk.
Szval, hol is tartottunk, mieltt ezek ketten integet a kezvel a
levegben. Arrl beszltnk, mirt diplomzol egy szemeszterrel
korbban.
Ja, igen mondom, de itt meg is llok.
Semmi kedvem belemenni a rszletekbe azzal kapcsolatban, mirt
kell elrehozott vizsgt tennem. Htradlk, s megvonom a vllam.
Ha nagyon akarok valamit, csak arra koncentrlok, amg el nem
rem a clomat. Cslts.
Lenygz blint. Nekem mg htra van egy vem, de utna n
is tantani szeretnk. ltalnos iskolban. Szeretem a gyerekeket.
A beszlgets egyre grdlkenyebb vlik. Elszr a fiskola a
tma, majd miutn kihozzk a vacsort, az tel. Amikor akadozni kezd a
trsalgs, szba hozza a csaldjt. Figyelmesen hallgatom, de n nem
meslek az enymrl. Mire megkapjuk a szmlt, mr teljesen
felszabadultan csevegnk. Az este sorn mindssze tzszer gondoltam
Lake-re. Na, j, taln tizentszr. Minden a legnagyobb rendben megy,
amg kocsiba nem szllunk, s ki nem hajtunk a parkolbl. Ahogy
Taylor ott l mellettem az anyslsen, s nz ki az ablakon, eszembe
juttatja a nhny httel ezeltti randimat Lake-kel. is ugyanott,
ugyangy lt, mgis teljesen ms volt az egsz. Aznap este egy

pillanatra sem tudtam levenni rla a szemem. Vezets kzben nztem,

ahogy alszik, s a keze vgig az enymen volt. Nem hiszek benne, hogy
az embernek csak egy tkletes prja lehet, de abbl, ahogy Lake
kpes hatni rm mg a tvolltben is, arra kvetkeztetek, hogy a
lehetsges jelltek kzl a legtkletesebb. Br biztos vagyok benne,
hogy Taylorral egy msodik randi is kellemes lenne, nem hiszem, hogy
be tudom rni kevesebbel annl, mint amit Lake irnt rzek. Mikzben
elnavigl a hzukig, mg beszlgetnk errl-arrl, de abban a
pillanatban, hogy bellok a felhajtjukra, jra knoss vlik a helyzet.
Nem szeretnm tverni, de azt sem szeretnm, ha gy rezn, hogy
csinlt valamit rosszul. nagyszer lny, s a randi is remek volt, de
Lake-kel sokkal kzelebb kerltnk egymshoz, s szmomra mr ez a
mrce. resbe teszem a kocsit, s felajnlom, hogy elksrem az ajtig,
br tudom, hogy ezzel tovbbi cikis pillanatoknak nzek elbe. A
torncra rve felm fordul. Ltszik rajta, hogy marasztalna, ezrt gy
dntk, hogy eljtt az szintesg pillanata. Nem szeretnk hi
remnyeket kelteni benne.
Taylor! vgok bele. Nagyon jl reztem ma Mieltt
befejezhetnm a mondatot, ajkt az enymre tapasztja.
Nem tnik nyomuls lnynak, ezrt ez a hirtelen fordulat teljesen
vratlanul r. Kezvel a hajamba tr, n pedig hirtelen nem tudom
eldnteni, mihez kezdjek a sajt kezemmel. rintsem meg n is t, vagy
inkbb toljam el magamtl? Hogy szinte legyek, a cskja egy cseppet
sem kellemetlen, s azon kapom magam, hogy behunyom a szemem, s
vgigsimtom az arct. Tudom, hogy nem kellene t mshoz
hasonltanom, de nem tudom megllni. gy cskol, mint Vaughn. Nem
rossz st, egsz j, de nincsenek benne rzelmek. Hinyzik a
szenvedly. Lake-kel egszen ms volt. Lake. Mr majdnem sikerl
elhzdnom tle, amikor maga vet vget a pillanatnak. rlk, hogy
nem nekem kellett visszakoznom. Htralp, s zavartan a szja el kapja
a kezt.
Hopp! szlal meg. Ne haragudj! ltalban nem csinlok
ilyesmit.
Semmi baj nevetek. De tnyleg. Kellemes volt.
Nem hazudok. Tnyleg az volt.
Te valahogy olyan Nem is tudom mondja knos mosollyal az
arcn, s vllat von. Egyszeren csak meg akartalak cskolni.

Megdrzslm a tarkmat, s az ajtra nzek, majd r. Hogy fogom

ezt beadni neki? Kveti a pillantsomat az ajt fel, s elmosolyodik.
! Esetleg lenne kedved bejnni?
Jaj, ne! Minek nztem az tkozott ajtra? Most azt hiszi, hogy be
akarok menni. s vajon be akarok? Basszus. Nem, nem akarok. Nem
lehet. Ha megtennm, azzal tvernm t.
Taylor! szlalok meg. szinte leszek veled. Szerintem
nagyszer lny vagy, s nagyon jl reztem magam ma este. Ha nhny
hnappal ezeltt tallkozunk, habozs nlkl elfogadnm a meghvst.
Mr sejti, hov akarok kilyukadni. Blint.
De? krdezi.
De van valaki ms. Nemrg megismertem valakit, akit nem tudok
kiverni a fejembl. Azrt egyeztem bele ebbe a randiba, mert remltem,
hogy gy knnyebben tljutok rajta, de mg tl korai.
Taylor felnz az gre, s leengedi a karjt.
Te j isten! n meg rd vetettem magam. Azt hittem, hogy n is
tetszem neked, s megcskoltalak. Mekkora egy barom vagyok!
temeti a kezbe az arct.
Nem! lpek kzelebb hozz. Nem, ne mondj ilyet! Tudom,
hogy kzhely, s taln ez a legutols dolog, amit most hallani akarsz,
de nem te vagy az oka, hanem n. Egyedl n. Tnyleg. Szerintem
klassz vagy s kedves, s rlk, hogy megcskoltl. Egyszeren csak
rossz az idzts, ennyi az egsz.
Karjt keresztbe fonja, s a fldre mered.
Szval az idzts mondja halkan. Azrt megtartod a szmomat
arra az estre, ha jobb lenne az idzts?
Mindenkppen felelem.
Blint, s felnz rm.
Akkor j mosolyog. A cikis els randikra!
Elnevetem magam.
A cikis els randikra!
Integet, s bemegy a hzba. Amikor becsukdik mgtte az ajt,
felshajtok, s visszastlok a kocsihoz.
Soha tbb, Gavin dnnygm magamban. Soha az letben.

BOCSSS

MEG EGY PERCRE! szlal meg Lake, majd felll,

kimegy a frdbe, s bevgja maga mgtt az ajtt.
Dhs rm? Ez most komoly? A francba! Felugrom, s prblok
utna menni, de az ajt zrva. Kopogok. Nhny msodperc mlva
beenged, de rgtn a frdkd fel fordul ahelyett, hogy rm nzne.
Elfordtja a csapot, s leveszi a blzt.
Csak lezuhanyozom csattan fel.
Az ajtkeretnek dlk, s keresztbe fonom a karom a mellkasomon.
Ltom, hogy mrges vagy, de nem rtem, mirt. Semmi sem
trtnt. Tbbet nem is tallkoztam vele.
Megrzza a fejt, majd lehajtja a vc fedelt, s rl. Lehzza a
zoknijt, s egy hanyag mozdulattal a padlra hajtja.
Nem vagyok mrges dnnygi, de mg mindig kerli a
szemkontaktust.
Lake! prblom magamra vonni a figyelmt, de hiba. Lake!
Krlek, nzz rm!
Felshajt, s lebiggyesztett ajakkal felnz rm.
Hrom nappal ezeltt grtl nekem valamit. Emlkszel mg, hogy
mi volt az? krdezem.
Grimaszol egyet, majd felll, s kigombolja a nadrgjt.
Persze hogy emlkszem, Will. Csak hrom napja volt.
Na s mit grtl, mit nem fogsz csinlni?
A tkrhz megy, s kiveszi a hajbl a gumit. Nem vlaszol.
Kzelebb lpek hozz.
Mit grtl, Lake? Mit grtnk egymsnak, mieltt
sszehzasodtunk?
Azt, hogy soha tbbet nem fogunk tklmpsokat faragni, s
mindent megbeszlnk motyogja.

 s te most ppen mit csinlsz?

Lecsapja a hajkeft a mosdkagyl szlre, s felm fordul.
Mi a fent kellene mondanom, Will? Valljam be, hogy nem vagyok
tkletes? Hogy fltkeny vagyok? Azt mondod, hogy neked ez az
egsz semmit sem jelentett, de ez nem jelenti azt, hogy nekem sem!
Elviharzik mellettem, s a brndhz megy a hajbalzsamrt. Megint
az ajtnak dlk, s figyelem, ahogy trelmetlenl kiszrja a holmijait a
fldre. Nem mondok semmit, mert sejtem, hogy mg van
mondanivalja. Amikor Ilyenje van, jobb, ha nem szaktom flbe.
Amikor vgre a borotvjt is megtallja, visszafordul felm, s folytatja
a litnit.
s tudom, hogy nem te cskoltad meg t elszr, de attl mg
igenis megcskoltad. Radsul azt is bevallottad, hogy tetszett neked, s
ha n nem lettem volna, valsznleg msodszor Is randizol vele.
Gyllm t, Will. Azok alapjn, amiket mondtl rla, nagyon
helyesnek tnik, s gyllm emiatt. gy rzem, mintha lett volna a B
terved arra az esetre, ha neknk nem jn ssze.
jra felm szguld, de az utols mondata mg ott szik a levegben.
A B tervem? A frdszoba eltt elllm az tjt, s mlyen a szembe
nzek. Szeretnm lecsillaptani, mieltt olyasmit mondana, amit ksbb
megbnhat.
Lake, te is tudod, hogyan reztem irntad akkoriban. Arra a msik
lnyra mg csak nem is gondoltam tbbet. Nem volt krds, kivel
akartam lenni, csupn az, hogy mikor.
Lake leengedi a karjt.
J, hogy te ilyen biztos voltl a dolgodban, mert n rohadtul nem
gy ltem meg. Nap mint nap a poklok poklt ltem t, mikzben te az
utca tloldaln mindent s mindenkit fontosabbnak tartottl nlam. Nem
beszlve arrl, hogy randizgattl s lnyokat cskolgattl, mikzben n
otthon ltem a haldokl anymmal.
Odalpek hozz, s az arct a kt kezem kz fogom.
EZ GY NEM TISZTESSGES szrm a fogaim kztt a szavakat.
Elfordtja a tekintett. is tudja, hogy ez vn aluli volt.
Kiszabadtja magt a szortsombl, s engem megkerlve visszamegy
a frdszobba. Flrehzza a zuhanyfggnyt, s jra megnyitja a
csapot. Hagyja, hogy a bszkesge s a makacssga kerekedjen fell.

 Ennyi? Ezzel le is zrod a dolgot? krdezem hangosan.

Nem nz rm. ltalban megrzem, mikor kell visszavonult
fjnom, s ez most az a helyzet. Ha most tovbb folytatom, a vgn mg
n is olyat tallok mondani, amit megbnok. kllel belebokszolok
egyet az ajtflfba, s kivgtatok a frdbl. A folyosra kilpve jl
bevgom magam mgtt a szoba ajtajt. Fel-al jrklok, s kzben
magamban kromkodok. Valahnyszor az ajtnk el rek, mindig
megllok egy pillanatra, htha kilp rajta, s bocsnatot kr. Nem jn.
Most tnyleg zuhanyozik? Hogy kpzeli, hogy ilyesmit vg a fejemhez,
aztn se sz, se beszd, bell a rohadt zuhany al? Ez a lny teljesen
kikszti Utoljra akkor voltam ilyen dhs, amikor azt hittem, hogy
Javival cskolzik. Htamat az ajtnak vetve a fldre csszk, s a
hajamba markolok. Kptelensg, hogy emiatt haragudjon rm. Hiszen
akkor mg nem is jrtunk! Prblok valami sszer magyarzatot tallni
a reakcijra, de egyszeren nem megy. gy viselkedik, mint egy
retlen kamasz.
Will! szlal meg elfojtott hangon.
Akkor jvk r, hogy is ugyangy a fldn l, csak ppen az ajt
tloldaln. Ettl csak mg dhsebb leszek. Tl jl ismer.
Mi az? csattanok fel.
Egy kis ideig hallgat, aztn felshajt.
Ne haragudj az elbbirt! mondja lgyan.
Fejemet az ajtnak tmasztom, behunyom a szemem, s mly
llegzetet veszek.
Csak ht tudom, hogy egyiknk sem hisz a lelki trsakban
folytatja. Annyi sszeill pr van a vilgon! Ha nem gy lenne, akkor
az emberek nem csalnk meg annyiszor egymst. Mindenki megtalln
az egyetlen, igaz szerelmt, s boldogan lnk az letket mennyivel
egyszerbbek is lennnek a kapcsolatok! De a valsgban ez nem gy
mkdik, s ezzel most szembesltem igazn. s ez elgg
rosszulesik, rted? Nem szeretek arra gondolni, hogy vannak mg ms
nk is a vilgon, akik boldogg tudnnak tenni tged. Tudom, hogy ez
gyerekes, s hogy kicsinyes, s fltkeny vagyok, de szeretnk n
lenni neked az egyetlen. A lelki trsad, mg ha nem is hiszek benne. De
tlreagltam a dolgot, s ezrt bocsnatot krek. Nagyon sajnlom,
Will.
Mindketten hallgatunk, majd hallom, hogy a frdszoba ajtaja

becsukdik. Behunyom a szemem, s prblom megemszteni, amit

mondott. Pontosan tudom, mit rez, hiszen n is tbbszr beleestem a
fltkenysg csapdjba vele kapcsolatban. Elszr, amikor mg a
tanra voltam, s megtudtam, hogy randizni kszl Nickkel, aztn,
amikor lttam Javival cskolzni. Mindkt alkalommal elvesztettem a
fejem. Atya g, agyon tudtam volna verni Javit, pedig Lake akkor mg
nem is volt a bartnm. lszentsg volt azt vrnom tle, hogy
mosolyogva hallgatja majd a trtnetemet, amikor n az rzelmi
kavalkdunk kells kzepn megcskoltam egy msik lnyt. Teljesen
rthet a reakcija, n pedig gy bnok vele, mintha valami rosszat tett
volna. Most valsznleg sr a zuhany alatt, s ennek n vagyok az oka.
Hogy lehetek ekkora seggfej! Felugrk, s a krtymmal kinyitom az
ajtt. Berohanok a frdszobba. Lake a kd szln l nadrgban s
melltartban, s arct a kezbe temetve zokog. Olyan szomor szemmel
nz fel rm, hogy elnt a lelkiismeret-furdals. Lehajolok hozz, s a
keznl fogva felhzom. Visszafojtott llegzettel vrja, hogy megint
kiablni kezdjek vele, amitl csak mg rosszabbul rzem magam.
Vgigsimtom a hajt, kezemet a tarkjra teszem, s mlyen a szembe
nzek. Az arckifejezsembl lthatja, hogy nem veszekedni, hanem
bklni jttem.
Asszonykm! Higgy, amit akarsz, de nincs mg egy n a fldn,
akit gy tudnk szeretni, mint tged.
Az ajkaink olyan hevesen forrnak ssze, hogy Lake majd hanyatt
esik a kdba. Egyik kezemmel a falnak tmaszkodom, a msikkal
tfogom a derekt, s temelem a kd peremn. A falnak nyomom.
Fentrl, a zuhanyrzsbl mlik rnk a vz. Mindketten hevesen
zihlunk. Olyan kzel hzom magamhoz, amennyire csak lehet, pedig
az ujjaival a hajamat borzolja. A mellkasom minden llegzetvtelnl
megemelkedik, mikzben rltek mdjra markoljuk, cibljuk s
simogatjuk egyms testnek minden ngyzetcentimtert.
Leveszem a melltartjt, s magam mg hajtom. Tenyeremet
lecssztatom a htn, egszen a nadrgja korcig. Felnyg, s htt
homortva mg ersebben nyomja magt hozzm. Ujjaimmal
elrearaszolok, s lehzom a farmer cipzrjt. A ruhja teljesen tzott,
ezrt kisebb harcot vvok a levtellel, de vgl n gyzk. Amikor
felfel vgigsimtom a combjt, kezem csak a csupasz brt rinti.
Semmi bugyi? vigyorgok, de az ajka mr abban a pillanatban jra

az enymhez tapad.
A zuhany alatt llva az n ruhm is csuromvz lett, s ezt mg az
vnl is nehezebb lehmozni, fleg, mivel csak annyi idre enged el,
hogy gyorsan lerngathassam magamrl a plmat. Amint sikerl,
visszatrek hozz. Amikor a meztelen brnk sszer, kjesen felnyg,
ami arra ksztet, hogy villmgyorsan megszabaduljak a nadrgomtl is.
Kikapja a kezembl, tdobja a vllam fltt, s maghoz hz. Htulrl
megragadom a lbt a trdhajlatnl, s felhzom.
Nem pont gy kpzeltem az els kzs zuhanyzsunkat mosolyog.
Finoman megharapom az als ajkt, s olyan frdsben rszestem,
amilyet mg sohasem lt t.
H! shajt fel az gyra dlve. Ez nem volt semmi.
Kezt a feje fl teszi, amitl a frdkpenye egy kicsit kinylik. pp
csak rsnyire, de ez ppen elg ahhoz, hogy a fantzimat bren tartsa.
Mell lk, megsimogatom az arct, majd ujjaimat vgigfuttatom a
nyakn. Beleborzong az rintsembe. Elredlk, s megcskolom a
kulcscsontjt.
Van valami ebben a rszben suttogom a nyakt puszilgatva ,
innen folytatom a puszikat a kulcscsonttl a nyak grbletig
Idig haladok jra lefel , ami az rletbe kerget.
Azt ltom nevet. Egy pillanatra sem tudsz elszakadni tle. A
legtbb pasi a fenekekre vagy a cicikre bukik, de Will Coopernek csak a
nyakam kell.
Megrzom a fejem, aztn folytatom az utam vgigcskolgatva a
fantasztikusan puha brt.
Nem igaz. Nekem az egsz Lake kell.
Kioldom a kpeny vt, becssztatom a kezem, s a hast
simogatom. Lake ficnkolni kezd, s elneveti magt.
Will, ugye most csak viccelsz? Mg hrom perc sem telt el.
Nem vlaszolok, csak vgigcskolom a vlla krnykn kitkz
libabrt.
Emlkszel az els alkalomra, amikor nem tudtam ellenllni a
nyakadnak? suttogom.

Az (els) ballps
HROM HETE TUDOK JULIA BETEGSGRL, de Lake-et elnzve s Kelt
hallgatva biztos vagyok benne, hogy nekik mg nem beszlt rla.
Idkzben vltottam ugyan nhny szt Jlival, de mindig csak futlag
tallkoztunk. nem hozta fel tbbet a tmt, n pedig tiszteletben
tartottam a dntst.
Lake-et a dikomknt ltni mostanra sem lett knnyebb. Most mr
egy fokkal jobban tudok sszpontostani a tananyagra, de a kzelsge
mg mindig ugyanolyan ers hatssal van rm. Minden reggel, amikor
belp a terembe, kvncsian figyelem az arct, htha Julia beavatta mr
a titkba, de mindennap ugyanolyan. Nem jelentkezik, nem beszl, s
egy id utn mr nem is szltom. St, inkbb r sem nzek. Egyre
nehezebb, fleg most, hogy Nick szemet vetett r. Tudom, hogy nem az
n dolgom, de kvncsi lennk, sszejttek-e. A hzuk krnykn mg
nem lttam a srcot, de az tkezben egyms mellett lnek, s Lake
mintha vidmabbnak tnne a kzelben. Gavin biztosan tudja, mi a
helyzet, de mivel abban a hitben l, hogy n mr tovbblptem, t nem
krdezhetem meg. Tudom, hogy nem kellene ezen agyalnom de
kptelen vagyok kiverni a fejembl.
Ksve esem be az osztlyterembe. Belpve ltom, hogy Nick Lake
fel fordul, aki hangosan nevet. Mindig nevet Nick bna ponjain.
rlk, ha vidmnak ltom, de rossz rzs, hogy ez Nicknek
ksznhet. Ettl mris eluralkodik rajtam a mlab. gy dntk, hogy
a mai elads helyett versrsgyakorlat lesz. Miutn ismertetem a
feladatot, s mindenki munkhoz lt, n lelk az asztalomhoz.
Prblok a tanterv sszelltsra sszpontostani, de kzben akaratlanul
is Lake-re esik a pillantsom. Mg egy rva bett sem rt le. Tudom,
hogy a tananyag nem okoz neki nehzsget, st, amita itt van, csak j
jegyeket szerez, teht biztosan nem ezzel van a baj. Vajon ugyanazrt
kptelen odafigyelni ezen az rn, amirt n? A tekintetem az res
paprrl az arcra vndorol, s ltom, hogy engem nz. A szvem a
torkomban dobog, s jra megrohannak azok a testi s rzelmi reakcik,
amiket olyan kemny munkval prbltam elnyomni magamban. Hrom
hete most elszr nznk egyms szembe. Prblom elfordtani a
tekintetemet, de nem megy. Az arckifejezsbl semmilyen rzelmet
nem tudok kiolvasni. Vrom, hogy megszaktsa a szemkontaktust, de

rendletlenl mered rm ugyangy, ahogy n r. Ez a hangtalan rtus

gy megugrasztja a pulzusomat, mint az els cskunk. Amikor
megszlal a cseng, kelletlenl felllk, hogy kiengedjem az osztlyt.
Mindenki kimegy, Lake-et is belertve, n pedig bevgom az ajtt. Mi a
fene van velem?
Hogy hagyhatom, hogy ez a hsz msodperces valami tnkretegye az
elmlt hrom ht eredmnyt? Az ajtnak dlk, s mrgemben
hatalmasat rgok bele.
DLUTN A PARKOLBA RVE LTOM, hogy Lake terepjrjn fel van
nyitva a motorhztet. Krlnzek, htha megltok valakit, aki
helyettem segthetne neki. Most nem lenne j tlet kettesben maradnom
vele, klnsen az rn trtntek utn. Egyre nehezebben tudom tvol
tartani magam tle, s ez a helyzet elg sok veszlyt rejt magban.
Sajnos rajtam kvl egy rva llek sincs a kzelben. Taln okosabb
lenne visszaosonni az pletbe, mieltt szrevesz. Elbb-utbb csak jn
valaki, aki hajland segteni. Br rossz elrzetem van, megindulok
fel. A kocsihoz kzeltve megltom, ahogy ppen egy fesztrddal
pfli az akkumultort.
Ez nem valami j tlet szlalok meg.
Remlem, nem veri szt teljesen, mire odarek. A hangom hallatn
megfordul, tettl talpig vgigmr, aztn visszabjik a motorhztet al,
mintha ott sem lennk.
gy tnik, szerinted rengeteg rossz tletem van mondja les
hangon.
Egyrtelm, hogy nem rl nekem, ami csak megerst abban, hogy
fakpnl kellene hagynom. De nem megy. Egyszeren nem megy. Egy
darabig ttovzok, de aztn odalpek mell, s bekukkantok a
motorhzba.
Mi a baj? Nem indul? rdekldk, mikzben ellenrzm az aksi
csatlakozit s a genertort.
Mit mvelsz, Will? krdezi cspsen.
Szinte mr dhs a hangja. Felemelem a fejem, s rnzek. Az
arcvonsai teljesen megkemnyedtek. gy tnik, mintha lthatatlan
falat emelt volna kznk, ami voltakppen j. Mg azt is srtsnek
veszi, hogy segteni akarok.
Szerinted? fordulok vissza a vezetkekhez. Prblok letet

lehelni a kocsidba.
Az ajthoz megyek, hogy megprbljam beindtani a motort. Nem
sikerl. Amikor kiszllok, ott ll mellettem, s ettl hirtelen eszembe
jut, milyen rzst vltott ki bellem a kzelsge. Nyelek egy nagyot, s
prblom lekzdeni a vgyat, hogy megragadjam, s behzzam magam
mell a kocsiba.
gy rtem, mirt csinlod ezt? krdezi. Hiszen egyrtelmv
tetted, hogy tbb nem akarsz beszlni velem.
A hangjbl rad dht hallva mr szinte meg is bnom, hogy
Idejttem hozz.
Layken, te egy dikom vagy, akinek lerobbant a kocsija az iskola
parkoljban. Nem foglak csak gy itthagyni mondom, de szinte
azonnal meg is bnom a szavaimat.
Lehajtja a fejt, s elfordtja a tekintett. Ltszik, hogy megbntottam
ezzel a szemlytelensggel. Felshajtok, s kiszllok a kocsibl.
Tudod, hogy nem gy rtettem mentegetzm, s jra behajolok
a motorhztet al.
Kzelebb lp hozzm, s a dzsipnek dl. Mikzben ltszlag a
vezetkekkel babrlok, a szemem sarkbl t nzem. Az als ajkt
harapdlva a fldet bmulja, s nagyon szomornak tnik.
Nekem ez nagyon nehz, Will mondja halkan.
Ez a lgy hang mg jobban fj, mint az elbbi cspssg. Mly
llegzetet veszek, hogy felkszljek arra, amit sejtsem szerint hallani
fogok. Shajt egyet, mintha habozna folytatni a mondandjt, de vgl
sszeszedi magt.
Neked knny. Elfogadtad a helyzetet, s simn tovbblptl.
Csakhogy nekem ez nem megy. Egyfolytban rd gondolok.
Ettl az szinte vallomstl sszerezzenek. Belekapaszkodok a
motorhztet szlbe, s fel fordulok.
Gondolod, hogy nekem olyan knny! suttogom.
Blint.
Kvlrl nzve mindenesetre gy tnik.
Most kellene abbahagyni. Menj innen, Will!
Lake, egyltaln nem knny suttogom.
Pontosan tudom, hogy nem lenne szabad kimondanom, ami a
lelkemet nyomja, de van ebben a lnyban valami, ami akaratlanul is
kihozza bellem az igazsgot.

 A munka knszenvedss vlt, mita tudom, hogy ez vlaszt el

bennnket egymstl.
Megfordulok, s n is a kocsinak dlk.
Ha Caulder nem lenne, mr aznap felmondtam volna, amikor
meglttalak a folyosn. Halasztottam volna egy vet, amg befejezed a
gimnziumot.
Fel fordulok, s mg halkabban folytatom.
Hidd el, mr minden lehetsget vgiggondoltam! Szerinted
milyen rzs tudni, hogy ekkora fjdalmat okoztam neked? Sajnlom,
hogy miattam vagy ilyen szomor.
Tl sokat rultam el. Tbbet, mint kellett volna.
n n sajnlom dadogja. Csak azt hittem
Az aksid rendben van vgok kzbe, amikor Nick autja begrdl
mellnk. Valsznleg a genertorral lehet a gond.
Nem indul a verda? krdezi Nick.
Layken elkerekedett szemmel nz rm, aztn Nick fel fordul.
Nem. Mr. Cooper szerint j genertorra lesz szksg feleli.
Az szvs mondja Nick a motorhztet al kukkantva. Ha
gondolod, hazadoblak.
Br szvesebben hznk be neki egyet, mint hogy elengedjem vele
Lake-et, tudom, hogy nincs ms lehetsg. Mg mindig jobb, mint ha n
vinnm haza.
Az remek lenne, Nick helyeslek.
Lecsapom a tett, s gyorsan odbbllok, mieltt jabb rossz
dntsekkel tetznm az eddigieket.
LASSAN MEGINT EL KELLENE VENNEM a rossz dntseim listjt, hogy
ezt a soron kvetkezt is felrjam r.
Az elmlt negyedrban Lake s n fel-al rohangltunk Kel s
Caulder utn kutatva. n azt hittem, odat vannak, Lake pedig azt, hogy
nlunk. Vgl a kocsim hts lsn talltuk meg ket. Mg mindig ott
alszanak. Most ppen a tskmban kotorszok, Lake terepjrjnak
kulcst keresem. Dlutn beszereltettem neki egy j genertort, s most
voltam olyan hlye, hogy behvtam t hozznk. Azrt volt hlyesg,
mert most mr minden vgyam, hogy itt maradjon velem. A szvem
hevesen dobog a kzelsgtl. Amikor vgre megtallom a kulcsot,
tnyjtom neki.

 A kocsikulcsod mondom, s a kezbe pottyantom.

Ksznm nz le r kiss csaldottan.
Nem tudom, mire szmtott, de gy tnik, nem erre.
Jobb, mint jkorban. Holnap mr ezzel jhetsz haza mondom.
Remlem, most lesz az okosabb kettnk kzl, s itt hagy. Nekem
nincs erm kitesskelni, ezrt inkbb a nappaliba megyek, s lelk a
kanapra. A ma dlutni beszlgetsnk mg ott lebeg kztnk a
levegben.
Hogyhogy? Megjavtottad? jn utnam.
Nem n. Egy ismersm dlutn kicserlte a genertort.
Igazn nem kellett volna mondja, s ahelyett, hogy mindkettnk
rdekben szpen hazamenne, lel mellm.
Ahogy a knyke az enymhez r, gyorsan felemelem a karom, s
kezemet a tarkmra kulcsolom. Mg a knyke rintse is arra ksztet,
hogy magamhoz hzzam, s megcskoljam.
Nagyon ksznm mondja. Szeretnm kifizetni.
Hagyd csak! felelem. Mostanban annyit segtettetek Caulder
krl, hogy ez a legkevesebb.
Lenz, s a kezben forgatja a kulcsot. Ujjval vgigsimtja a Texas
alak kulcstartt, amitl felbred bennem a kvncsisg, hogy vajon
most hol lenne szvesebben: itt vagy ott.
Mit gondolsz, folytathatjuk a parkolban elkezdett beszlgetst?
krdezi.
n mr rgen megbntam, amit akkor mondtam neki. Tlzsba
vittem az szintesget. Kr volt elrulnom, hogy csak Caulder miatt
nem hagytam ott a munkmat. Pedig komolyan gondoltam. Brmilyen
rltsgnek hangzik is, egy szempillants alatt megtettem volna. St, ha
arra kr, taln mg most is megtennm.
Az attl fgg felelem. Kitalltl valami megoldst?
Megrzza a fejt, s rm nz.
Mg nem.
A kulcscsomt az asztalra dobja, felhzza a trdt, s a kanapn lve
felm fordul. Shajt egyet, kicsit gy, mintha flne megkrdezni tlem
valamit. Vgigsimtja a kzttnk hever prnt, s ujjval vgigkveti
a mintkat anlkl, hogy egyszer is rm nzne.
Tegyk fel, hogy az egyms irnti rzelmeink egyre csak
bonyoldnak mondja, majd rvid sznetet tart. Ilyen helyzetben nem

lenne ellenemre, ha esetleg elrehozott rettsgit kellene tennem.

Ezt hallva majdnem elrhgm magam.
Ez nevetsges nzek r szrs szemmel. Ilyesmi eszedbe se
jusson! Nem maradhatsz ki a sulibl, Lake.
Flrelki a prnt.
Csak egy ksza tlet volt mondja.
Elg buta tlet felelem.
Csnd telepszik kznk. Ahogy ott l felm fordulva, a testem
minden izma megfeszl, mg az llamban is. Minden ermmel
prblom lekzdeni a ksztetst, hogy tleljem. Ez az egsz olyan
igazsgtalan! Ms krlmnyek kztt ez a kapcsolat teljesen elfogadott
lenne. Termszetes. Normlis. Az egyetlen, ami elvlaszt bennnket, az
az tkozott munka. gy, hogy kettesben vagyunk, mg nehezebb
elrejtenem az irnta tpllt rzelmeimet. Mennyivel egyszerbb lenne
azt kiltani: A pokolba is!, s tadni magam a vgyaimnak. Ha kpes
lennk tsiklani a dolog erklcsi oldala felett, s nem flnk a
lebukstl, gondolkods nlkl megtennm. A karomba vennm, s
megcskolnm gy, ahogy mr hrom hete szeretnm. Megcskolnm
az ajkt, az arct, s azt a fltl a vllig tart vet, amirl nem tudom
levenni a szemem. Biztos vagyok benne, hogy nem ellenkezne. Tudom,
hogy mennyire megviselte ez az egsz. Le sem tudn tagadni a
szomorsgt. Mr szinte meggyzm magam, hogy mindkettnknek
knnyebb lenne, ha szabad folyst engednk az rzelmeimnek. Ha
mindketten titokban tartjuk, senki sem tudja meg. Csak addig kellene
bujklnunk, amg le nem rettsgizik. Ha elg vatosak vagyunk, taln
mg Julia s a fik eltt sem bukunk le. Megropogtatom a csuklmat,
hogy addig se prbljam magamhoz hzni t. A szvem mr az jabb
csk lehetsgnek gondolattl is hevesebben ver. Az orromon
beszvom, s a szmon kifjom nhnyszor a levegt, hogy
lecsillaptsam magam, mieltt valami ostobasgot csinlnk. Vagy
ppen a helyes dolgot. Mellette lve nehz eldnteni, mi a j s mi a
rossz, mert a rossz annyira jlesik, a j viszont annyira rosszul.
Ujjval vgigsimt a nyakamon, s ettl a vratlan rintstl
sszerezzenek. Magyarzatkppen feltartja az ujjt. Csak egy kis
ottmaradt borotvahabot trlt le rlam. Gondolkods nlkl megfogom
a kezt, s a plmba trlm. Vgzetes hiba. Amint az ujjam az vhez
r, a maradk nuralmam is elillan. Keze a mellkasomon marad,

kzvetlenl az enym alatt.

A trshatrom vgre rtem. A pulzusom heves, a szvem brmelyik
pillanatban felrobbanhat. Kptelen vagyok elengedni a kezt, s nem
tudom levenni rla a szemem. Ebben a percben az gadta vilgon
semmi sem trtnik, de ez a semmi most mgis mindent jelent. Minden
kzfogssal s egyms szembe nzssel tlttt pillanat kitrl egy-egy
olyan napot, amikor komoly erfesztsek rn prbltam tvol tartani
magam tle. Minden ebbe lt munka elvesztegetett energia volt.
Will! suttogja.
Ahogy kimondja a nevem, a pulzusom az egekbe szkik.
Hvelykujjval finoman simogatja a mellkasomat. Taln nem is
szndkosan csinlja, de n teljesen beleborzongok.
Vrni fogok rd egszen v vgig folytatja.
Nagyot shajtok, s behunyom a szemem. Pontosan azt mondta, amit
mr egy hnapja hallani szerettem volna. Hvelykujjammal
vgigsimtom a kzfejt.
Az nagyon hossz id, Lake. Addig mg annyi minden trtnhet
felelem.
Kzelebb csszik hozzm. Elveszi a kezt a mellkasomrl, s
ujjbegyt az llamhoz rintve maga fel fordtja az arcomat. Nem
akarok a szembe nzni, mert ha megteszem, biztosan nem tudom
visszafogni magam, s gyis megcskolom. Ujjamat vgigfuttatom a
kezn azzal a hatrozott szndkkal, hogy a csukljhoz rve megllok,
s eltolom magamtl, de ehelyett folytatom az utam felfel a karjn.
Meg kell llnom. Itt kellene visszavonult fjnom, de az nuralmam s
a szvem mg mindig heves csatt vv egymssal. Leveszem a lbam az
asztalrl, s kzben abban remnykedem, hogy ellk magtl.
Mindketten tudjuk, hogy le kellene llnunk. De nem teszi, n pedig mg
kzelebb merszkedek hozz. Csak szeretnm tlelni, s a karomban
tartani gy, ahogy aznap este a N9NE Klub eltt, mieltt ez a rmlom
elkezddtt volna. Mieltt minden egy hatalmas, mly koszba torkollt
volna. Mieltt mg visszatrne a jzan eszem, s lelltanm magam, az
ajkam a nyakhoz r, s elszabadul bennem a vadllat. Lake krm
fonja a karjt, s olyan hevesen zihl, mintha helyettem is llegezne. A
bre rintstl s ztl az akaraterm utols megmaradt morzsi is
eltnnek. Jjjn, aminek jnnie kell! Vgigcskolom a kulcscsontjt,
felfel a nyakt az llig, majd mlyen a szembe nzek. Ltnom kell,

hogy ugyanazt akarjuk. Ltnom kell, hogy is gy vgyik r, mint n.

Hogy neki is ugyanilyen szksge van r. Szembl eltnik az elmlt
hrom ht szomorsga. jra remny csillog benne, s nekem az
minden vgyam, hogy ezt a frissen kibontakozott boldogsgot tovbb
fokozzam. Lassan kzel hajolok hozz, s ajkamat az vre tapasztom.
A cskja egyszerre l meg s hoz vissza az letbe. Halkan lihegve
megragadja a plmat, s finoman maghoz hz. Megcskolom. gy
cskolom, mintha elszr cskolnm. gy cskolom, mintha utoljra
cskolnm. Kezt a nyakamra fonja, n pedig ajkammal lgyan
knyeztetem az vt. Most, hogy a karomban tartom, elszr llegzek
fel jra azta, hogy meglttam t az iskola folyosjn. Minden apr
nygse s rintse j letet lehel belm. Semmi s senki nem llhat
most kznk. Sem Caulder, sem az elveim, sem a munkm, sem az
iskola, sem Julia. Julia. klbe szortom a kezem, nehogy ellkjem
magamtl, amikor belm csap a felismers. A helyzet komolysga
hirtelen mzss kknt nehezedik rm, s befurakszik az agyamba.
Lake-nek fogalma sincs arrl, mi vr r, n meg kpes lennk tovbb
bonyoltani az lett? A cskunk minden pillanata egyre mlyebbre
sodor bennnket abba a szakadkba, ahonnan nincs kit. Beletr a
hajamba, s lassan htradlve kszl magra hzni. Tudom, hogy ha a
testnk egymshoz simul a kanapn, akkor mr egyiknknek sem lesz
ereje visszakozni.
Ezt nem tehetem vele. Hamarosan annyi mindennel meg kell
kzdenie, s mg csak nem is tud rla. Hogy kpzeltem, hogy erre mg
n is rteszek egy lapttal? Meggrtem Jlinak, hogy nem zavarom
ssze Lake lett, mrpedig most ppen erre kszlk. sszeszedem
minden ermet, s elhzdok tle. Mindketten leveg utn kapkodunk.
Abba kell hagynunk. Ezt nem tehetjk! lihegem.
Szorosan behunyom a szemem, s a karommal eltakarom az arcomat,
hogy idt nyerjek lecsillapodni. rzem, hogy egyre kzelebb kszik
hozzm. Az lembe l, s szjt az enymre nyomja, elszntan kzdve a
folytatsrt. Amint az ajkaink jra sszernek, nkntelenl a nyakra
teszem a kezem, s magamhoz hzom. A jzan eszem egyre
hangosabban tiltakozik, ezrt mg szorosabban tartom Lake-et, hogy
elhallgattassam a fejemben tombol zajokat. Az eszem az egyik irnyba
hz, a szvem a msikba. Lake megmarkolja a plmat s lerngatja
rlam, aztn ott folytatjuk a cskot, ahol abbahagytuk. Gondolatban

eltolom magamtl, a valsgban viszont az egyik kezemet lecssztatom

a htra, s kzelebb hzom magamhoz, mg a msikkal a tarkjba
kapaszkodom. Amikor vgigsimt a mellkasomon, felbred bennem a
vgy, hogy ugyanezt tegyem n is vele. De amint a plja szeglyhez
r az ujjam, klbe szortom a kezem. Mr gy is tl messzire mentem.
Vget kell vetnem ennek a jelenetnek, amg mg kpes vagyok r. Az n
felelssgem, hogy ne okozzak neki tbb fjdalmat, s most nagyon
ingovnyos talajra tvedtnk. Lelkm magamrl, s felpattanok a
kanaprl. Ez az utols lehetsgem meggyzni t, hogy helytelen, amit
csinlunk. Csods rzs, de valjban rossz. Nagyon rossz.
Kelj fel, Layken! parancsolom, s megragadom a kezt.
Zaklatottsgomban akaratlanul is durvbban bnok vele, mint
kellene, de nem tehetek rla. Olyan dhs vagyok magamra, hogy
legszvesebben ordtank, de prblom lenyugtatni magam. Amikor
felll, az arcra szgyen s zavar l ki.
Nem. Ezt nem tehetjk mondom. A tanrod vagyok. Minden
megvltozott. Nem lehet.
A hangom megint tl les. Nem szeretnk dhsnek tnni, de
valjban az vagyok. Nem r, de ezt honnan tudhatn? Taln nem is
baj, ha magra veszi. Taln knnyebb lesz neki, ha csaldik bennem.
Knnyebben elszakad tlem.
Visszal a kanapra, s arct a kezbe temeti.
Will, n nem mondom el senkinek. Eskszm suttogja.
Ahogy felnz rm, szemben jra megjelenik a szomorsg. A
remny eltnt. A hangjbl rad fjdalom csak megersti bennem,
hogy egy barom vagyok. Nem hiszem el, hogy ezt tettem vele.
tvertem. Erre aztn vgkpp semmi szksge most.
Sajnlom, Layken, de ez nem helyes mondom fel-al jrklva.
Ez gy egyiknknek sem j. Fleg neked nem.
Elkerekedett szemmel nz rm.
Honnan tudod, hogy mi a j nekem? csattan fel.
Ezt elcsesztem. De rendesen. Most helyre kell hoznom a hibmat, s
vget kell vetnem ennek az egsznek. rkre. Nem mehet el gy innen,
hogy brmifle folytatsban remnykedik. Megllok, s fel fordulok.
Nem akarom, hogy vrj rm. Nem hagyom, hogy felldozd
miattam leted egyik legszebb vt. Nekem tl gyorsan kellett
felnnm, de tled nem vehetem el a lehetsget, hogy kilvezd a

fiatalsgodat. Nem lenne tisztessges mondom, majd mly levegt

veszek, s kimondom letem legnagyobb hazugsgt. Nem akarom,
hogy vrj rm, Layken.
Nem kell felldoznom semmit feleli elcsukl hangon.
A fjdalma a szvembe markol. Legszvesebben azonnal tlelnm,
de nem lehet. Ez az rzelmi hullmvast teljesen kikszt. Az egyik
pillanatban sszevissza cskolnm, a karomba vennm, s megvdenm
minden e vilgi rossztl, aztn hirtelen szbe kapok, s hazakldenm.
Sok fjdalmat okoztam neki, s mg nem is tudja, hogy ennl is tbb
vr r. Gyllm magam, amirt ennek ellenre hagytam, hogy ez
megtrtnjen. St, megvetem magam. Kapkodva belebjok a plmba,
s a nappalit tszelve a vele szemkzti kanap mg llok. Mly
llegzetet veszek. Ebbl a tvolsgbl egy fokkal knnyebben kezelem
a helyzetet. A kanap tmljba kapaszkodok, s felkszlk, hogy
helyrehozzak egy vgzetes hibt. Ha meg tudnm rtetni vele, mi vrna
r mellettem, taln knnyebben tltenn magt a dolgon.
Az n letem ktelessgekbl ll szlalok meg. Az istenrt!
Hiszen fel kell nevelnem egy gyereket. Szmomra nem lehetsz te az els
helyen, de mg a msodikon sem.
Felemelem a fejem, s a szembe nzek.
Te tbbet rdemelsz a harmadik helynl.
Felll, tstl a nappalin, s a kanapra trdel.
Termszetes, hogy a ktelezettsgeid elbbre valk nlam, ezrt
szeretnk vrni rd. Te j ember vagy, Will. Amit te hibnak ltsz
magadban, az szmomra ppen az az ok, amirt beld szerettem.
Ennek hallatn a szvem megmaradt darabja is milli apr szilnkra
trik. Ezt nem engedhetem. Nem hagyhatom, hogy gy rezzen irntam.
Az egyetlen, amit tehetek, hogy kibrndtom magambl, s elrem,
hogy meggylljn. Kezemet kt oldalrl az arcra teszem, a szembe
nzek, s kimondom letem legnehezebb mondatait.
Nem szerethetsz belm. Nem szabad belm szeretned.
Amint megltom a szeme sarkban felgyleml knnycseppeket,
leengedem a kezem, s elindulok a kijrat fel. Nem brom nzni a
srst. Nem brom vgignzni, min megy keresztl miattam.
Ami ma este trtnt mutatok a kanapra , az tbb nem
ismtldhet meg. Nem fog megismtldni.
Kinyitom az ajtt, aztn becsapom magam mgtt, s behunyt

szemmel nekidlk. Drzslgetem az arcomat, hogy lenyugtassam

magam. Az egsz az n hibm. n engedtem be a hzamba, holott
pontosan tudtam, milyen knnyen elgyenglk a kzelben. n
cskoltam meg. n cskoltam meg t. Ezt nem hiszem el. Mindssze
hsz percet tltttem vele kettesben, s ezalatt sikerlt mg jobban
sszezavarnom az lett. Ahogy ott lt a kanapn, dbbenten s
elkeseredetten, megbntva attl, amit mondtam s tettem gyllm
magam. Szinte biztos vagyok benne, hogy is gyll. Remlem,
megrte. Mirt van az, hogy a helyes lps ennyire rossz rzssel tlt el?
A kocsihoz megyek, s kiveszem Cauldert. Fllomban a nyakamba
csimpaszkodik. Kel felbred, s csodlkozva nz krl.
Elaludtatok a kocsiban magyarzom. Menj szpen haza, s
fekdj le!
Megdrzsli a szemt, kikszldik a kocsibl, s tmegy az utca
tloldalra. Amikor Caulderrel a karomban visszamegyek a hzba, Lake
mg mindig a kanapn l, s a padlra mered. Szeretnm tlelni, s
elmondani neki, mennyire sajnlom az egszet, de tudom, hogy tl kell
lpnie azon, ami kztnk zajlik. Muszj, hogy dhs legyen rm.
Jlinak szksge van r. Lake nem foglalkozhat hnapokon t a mi
kapcsolatunkkal, amikor taln ez az utols v, amit az desanyjval
tlthet.
Kel felbredt, s mr hazafel tart. Jobb, ha te is msz mondom.
Felkapja a kulcscsomjt az asztalrl, s felm fordul. Egyenesen a
szemembe nz. Az arcn knnycseppek csorognak vgig.
Seggfej? kiltja.
Mintha az igazsg nylvesszje egyenesen a szvembe hatolna. Lake
kivgtat, s becsapja maga mgtt az ajtt.
Beviszem Cauldert a szobjba, betakarom, s tmegyek a sajt
helyemre. Becsukom az ajtt, nekidlk, s a fldre csszk.
Tenyeremet a szememre nyomom, hogy visszatartsam a knnyeimet.
Istenem, ez a lny! az egyetlen lny, aki szmt nekem, de
elintztem, hogy meggylljn.

ANNYIRA

SAJNLOM, WILL! suttogja Lake, s tenyervel

eltakarja a szemt. Szrnyen rzem magam. Borzalmasan.
Rettenetesen nz voltam. Fogalmam sem volt rla, milyen nehz volt
ez neked. Azt hittem, azrt dobsz ki, mert nem rem meg a kockzatot.
Te nem tudhattad, mi zajlik a fejemben. Ltszlag csak egy
szemtlda voltam, aki megcskolt, aztn kidobott a hzbl. Egy
percig sem hibztattalak. Radsul minden kockzatot megrtl volna.
Ha nincs Julia betegsge, nem engedtelek volna elmenni.
Elveszi a kezt az arca ell, s felm fordul.
Te j g! Az a sok srts, amit a fejedhez vgtam! Azrt mg nem
is krtem bocsnatot.
Egsz testvel vgigfekszik rajtam, arca szinte hozzr az enymhez.
Annyira sajnlom, amiket msnap mondtam!
Ugyan mr! vonom meg a vllam. Tulajdonkppen
megrdemeltem.
Megrzza a fejt.
Ne akard bemeslni nekem, hogy nem haragudtl rte! Harminc
csnya szt kiabltam rd az egsz osztly eltt!
Nem lltottam, hogy nem haragudtam, csak annyit mondtam, hogy
megrdemeltem.
Szval mgiscsak dhs voltl dl vissza a prnjra. Akkor ezt
a trtnetet is mesld el!
Megbns
OLYAN LASSAN HALADTAM, AHOGY CSAK TUDTAM. Minden dikot
vgighallgattam. Nem siettettem ket, st, mg az idt sem mrtem.
ltalban nem ilyen gyorsak. Amikor Gavin is vgez a versvel, mg

mindig van htra t perc az rbl. Nem tehetek mst, mint hogy Lakeet szltom. t hagytam utoljra abban a remnyben, hogy
kicsengetnek, mire sorra kerlne. Nem tudom, hogy a kettnk kzt
trtntek utn t akarom-e megkmlni a nyilvnos szereplstl, vagy
inkbb csak flek attl, amit hallani fogok tle. Akrhogy is, nincs
vlasztsom: t is meg kell hallgatnom. Megkszrlm a torkom,
mieltt hangosan kimondom a nevt, de a hangom mg gy is ftyolos.
Kijn a terem elejbe, de a paprjt az asztaln hagyja. Abban teljesen
biztos vagyok, hogy a tegnapi rn egy sort sem rt, s azok utn, ami
tegnap a nappalimban trtnt, nem hiszem, hogy mg aznap este ihletet
kapott volna. De most itt ll magabiztosan, s gy tnik, mr kvlrl
fjja a verst. Ez elg ijeszt.
Krdezhetek valamit? fordul felm, mieltt belevgna.
A francba! Mi az rdgt akarhat? Tegnap este annyira dhs volt,
hogy azon sem lepdnk meg, ha itt s most, mindenki fle hallatra
kitlalna rlunk. Taln az rdekli, hogy minden dikomat kidobom-e
szex utn. Blintok, jelezve, hogy hallgatom de kzben
legszvesebben kirohannk a mosdba hnyni.
Van valamilyen minimum idkorlt? nz rm.
Jsgos g! Ez egy teljesen helynval krds. Megknnyebblten
felshajtok, s jra megkszrlm a torkomat.
Nincs, csak az a lnyeg, hogy a mondanivald tjjjn. Ne
feledjtek, hogy itt nincsenek szablyok! felelem.
J. Akkor elkezdem. A versem cme: Gonoszsg.
Ezt meghallva a vr kifut az arcombl, egyenesen a szvembe. Lake a
tbbiek fel fordul, s belevg.
Az rtelmez Kzisztr szerint
s szerintem
tbb mint harminc klnbz jelentse s
szinonimja ltezik
a gonosz sznak.
(Itt kiablni kezd, amitl sszerezzenek.)
Vadbarom, tkfej, kegyetlen, faszfej, rosszindulat, kmletlen, komisz,
utlatos, szvtelen, rdgi, eps, krlelhetetlen,

zsarnoki, ellensges, gld, aljas,

barbr, keser, brutlis, szvtelen, romlott,
rzketlen, zlltt, bns, dz, rideg, engesztelhetetlen,
rosszindulat, veszedelmes, embertelen, szrnyeteg,
irgalmatlan, knyrtelen, s az n kedvencem: seggfej.

A PULZUSOM OLYAN GYORSAN VER, mint amilyen gyorsan a

szitokszavak rpkdtek Lake szjbl. Amikor megszlal a cseng, mg
mindig megkvlten lk a helyemen, amg a tbbiek az asztalom eltt
elhaladva kiszivrognak a terembl. Hihetetlen, hogy ezt csinlta!
A randirl szlal meg a kzelemben Eddie.
A randi szra felkapom a fejem.
Nem azt mondtad neki, hogy meg kell beszlned anyukddal?
krdezi Eddie.
Lake padja mellett llnak, Eddie nekem httal.
Ja, tnyleg! feleli Lake, mikzben Eddie vlla fltt egyenesen
rm nz. Persze, mirt ne? Mondd meg Nicknek, hogy szvesen
elmegyek vele.
Alapveten nem vagyok egy heves vrmrsklet fick, de mita
tallkoztam Lake-kel, minden egyes rzelmet szzszoros intenzitssal
lek meg. rmet, fjdalmat, haragot, kesersget, szerelmet,
fltkenysget. Ha rla van sz, kptelen vagyok uralkodni magamon.
A tny, hogy Nick ezek szerint mr a tegnapi incidensnk eltt
randevra hvta, csak mg jobban feldht. Fel sandtok, kihzom az
asztalom fikjt, beteszem az osztlynaplt, s j hangosan
visszacsukom. Amikor Eddie a robajra htrafordul, gyorsan felpattanok,
s trlni kezdem a tblt.
Szuper! mondja Eddie jra Lake-re nzve. s ha mr gyis
cstrtkn tallkozunk, pizzzs utn belhetnnk egytt a slam-estre.
Mr csak nhny hetnk van htra a flvbl, jobb lenne tlesni rajta.
Akarod, hogy rted menjnk?
Persze, az j lenne feleli Lake.
Lehetne benne annyi j rzs, hogy nem itt, az orrom eltt beszli
meg a randija rszleteit. Br azt akartam, hogy haragudjon rm, arra
lmomban sem gondoltam volna, hogy a vgn n fogok megharagudni

r. gy tnik, ez volt a clja. Amikor Eddie kimegy a terembl,

ledobom a szivacsot, s Lake fel fordulok. Karomat sszefonom a
mellkasom eltt, s figyelem, ahogy sszepakolja a holmijt, s az ajt
fel indul anlkl, hogy egy pillantst vetne rm. Mieltt eltnne a
szemem ell, olyat csinlok, amit mr elre megbnok.
Layken! kiltok utna.
Megll, de nem fordul felm.
Anyukd dolgozik cstrtk este folytatom. n cstrtknknt
mindig bbiszittert hvok a slamestek miatt, szval ha gondolod,
nyugodtan vidd t hozznk Kelt, mieltt elindulsz. Tudod, a randidra.
Erre sem fordul meg. Nem vltzik velem, s nem is vg hozzm
semmit, csak kistl az ajtn. Ahogy ottmaradok egyedl, valahogy gy
rzem, hogy minden egyes srtst megrdemeltem.
A negyedik ra utn az asztalomnl lk, s a semmibe bmulok.
Azon tndk, mi ttt belm. ltalban a tanri asztalnl ebdelek, de
ma egyltaln nincs tvgyam. A gyomrom mr kt rja grcsben van.
St, ha belegondolok, valjban inkbb huszonngy rja. Mirt kellett
ilyet mondanom neki? A verse olyan rzst bresztett bennem, amit
eddig mg sohasem tapasztaltam. A szgyen, a harag, a megbntottsg
s a fjdalom klns elegyt. s ez mg mind nem volt elg neki fel
kellett bresztenie bennem a fltkenysget is. Ha valamit tanultam a
mai napbl, az az, hogy nem kezelem jl a fltkenysget. Egy cseppet
sem. Br tudom, hogy a sajt rdekben meg kellene utltatnom magam
vele, egyszeren kptelen vagyok r. Legalbbis, ha meg akarom rizni
a jzan eszemet. Viszont azt sem engedhetem, hogy szeressen. A
francba! Ez egy lehetetlen helyzet. Hogy fogom valaha is helyrehozni?
Az TKEZBE RVE LTOM, hogy Lake teljesen kivonja magt az
asztaltrsai beszlgetsbl. Csak bmulja a tlcjt anlkl, hogy
tudomst venne a klvilgrl. Vagy rlam. Eddie s n egyttes ervel
prbljuk kizkkenteni a transzbl. Amikor vgre maghoz tr, s
megltja, hogy ott llok felette, kiszkik az arcbl a vr. Lassan felll,
s utnam jn a tanterembe. Becsukom magunk mgtt az ajtt, s az
asztalomhoz lpek.
Beszlnnk kell szlalok meg.
Zsong a fejem, s voltakppen abban sem vagyok biztos, mit is
akarok mondani neki. Tudom, hogy bocsnatot kell krnem a legutbbi

megjegyzsemrt, de nem jnnek a szmra a szavak. gy viselkedek,

mint egy felntt frfi brbe bjt, nyafog kamasz.
Akkor beszlj! csattan fel, s a terem msik vgbl frksz
szemmel nz rm.
Azok utn, hogy a flem hallatra beszlt meg egy randit egy msik
srccal, mg flnyeskedik is. Mindjrt felrobbanok! Tudom, hogy ez
az egsz az n hibm, de a kznyssge nem sokat segt a helyzeten.
A fene egye meg, Lake! fordtok neki htat tehetetlen dhmben.
Beletrok a hajamba, mly llegzetet veszek, s jra rnzek.
n nem vagyok az ellensged. Ne gyllj mr ennyire!
Meg mernk eskdni r, hogy egy pillanatra elneveti magt, mieltt a
szeme jra megtelne haraggal.
Ne gylljelek? kiablja, mikzben gyors lptekkel elindul felm.
Dntsd mr el vgre, hogy mi a frszt akarsz tlem, Will! Tegnap
megparancsoltad, hogy ne szeresselek, ma pedig arra krsz, hogy ne
gylljelek? Nem akarod, hogy vrjak rd, de deds kisgyerek mdjra
fltkenykedsz, amikor mssal megyek randizni. gy kne tennem,
mintha nem is ismernlek, de mindenki szeme lttra kirngatsz az
ebdlbl. Minden alkalommal ms-ms szerepet jtszunk, s ez nekem
mr fraszt. Sosem tudom, hogy Will-lel vagy Mr. Cooperrel beszleke, ahogy azt sem tudom, hogy aznap ppen Layken vagy Lake vagyoke.
Ledobja magt egy szkbe, karjt keresztbe fonja a mellkasn, s
mrgesen kifjja a levegt. sszeszklt szemmel mered rm arra
vrva, hogy mondjak vagy csinljak valamit. De nem tudok. Nem
tudom megcfolni a szavait, mert mind egy szlig igaz. Azzal, hogy
nem voltam kpes kordban tartani az rzelmeimet, nagyobb krt
okoztam, mint azt elre sejthettem volna. Lassan odastlok hozz, s
lelk mg. Kimerltem. rzelmileg, testileg s lelkileg egyarnt.
Sohasem hittem volna, hogy ilyen is tudok lenni. Ha tudtam volna,
hogyan hat majd rm, hogy a munkm mellett dntk, inkbb t
vlasztottam volna, brmi trtnik is Julival. t kellett volna
vlasztanom. t kellene vlasztanom. Kzel hajolok hozz.
Nem gondoltam, hogy ilyen nehz lesz sgom a flbe.
Ez az igazsg. lmomban sem hittem volna, hogy egy egyszer els
randi ilyen bonyodalmakat okozhat.
Sajnlom, amit a cstrtk estvel kapcsolatban mondtam

folytatom. Csak szinte akartam lenni. Tudom, hogy nincs, aki

vigyzzon Kelre, s vgl is n adtam a feladatot, hogy vegyetek rszt
egy slamesten. Viszont nem kellett volna gy beszlnem veled. Azrt
hvtalak most ide, hogy bocsnatot krjek. Soha tbb nem fordul el,
meggrem.
Szipogst hallok. Ezek szerint sr. Istenem! Brmivel prblkozom
is, csak rontok a helyzeten. ppen felemelem a kezem, hogy
megsimogassam a hajt, amikor hrtelen kinylik a terem ajtaja.
Villmgyorsan visszahzom a kezem, s felpattanok. Ebbl a hirtelen
mozdulatbl csak gy st a bntudat. A bejratnl Eddie jelenik meg,
kezben Lake htizskjval. Rm nz, majd szinte teljesen egyszerre
Lake fel fordulunk. Ahogy Eddie-rl rm esik a pillantsa, megltom a
knnyeket a szemben. A knnyeket, amiket n okoztam. Eddie leteszi
a tskt az asztalomra, s a kezt vdekezen feltartva htrlni kezd az
ajt fel.
Bocs a zavarsrt. Mr itt sem vagyok mondja, s kimegy.
Abban a pillanatban eluralkodik rajtam a pnik. Amit Eddie
ltott, az egyrtelmen nem egy szokvnyos tanr-dik beszlgets
volt. Sikerlt egy jabb ponttal gazdagtanom a sikerlistmat.
Ht ez remek! morgom.
Hogy a fenbe fogom ezt helyrehozni?
Lake felll, s elindul a kijrat fel.
Miatta ne aggdj! Ha megkrdezi, mi trtnt, majd azt mondom,
hogy letoltl a seggfej miatt. Meg a faszfej meg a vadbarom
miatt. Meg a
Felfogtam vgok kzbe, mieltt jra vgig kellene hallgatnom a
szitokradatot.
Lake felveszi a htizskjt, s az ajthoz lp.
Layken! szlalok meg btortalanul. Szeretnk mg bocsnatot
krni a tegnap miatt is.
Lassan felm fordul. Mr nem sr, de a szomorsg mg mindig st a
szembl.
Azt sajnlod, amit csinltunk, vagy azt, ahogy vget vetettl neki?
krdezi.
Nem egszen rtem, mi a klnbsg, ezrt vllat vonok.
Mindkettt. Ennek az egsznek nem lett volna szabad megtrtnnie
felelem.

Htat fordt nekem, s kinyitja az ajtt.

Szemtlda! veti oda bcszul.
A sz egyenesen a szvembe frdik, ppen oda, ahov sznta.
Amint kimegy, felrgom az elttem lev padot.
Basszus! kiltok fel.
A nyakamat masszrozva prblom enyhteni a bennem dl
feszltsget. Fel-al jrklok a teremben, s kzben vlogatott
kromkodsok trnek fel bellem. Nem elg, hogy sikerlt tovbb
rontanom a helyzeten Lake-kel, most mg Eddie-ben is gyant
bresztettem. gy rzem, mintha legalbb megtzszereztem volna a
nehzsgeket. Istenem, mit nem adnk most egy apai tancsrt!
MRS. ALEX S A FELESLEGES KRDSEI MIATT megint ksve rkezek a
harmadik rra, de ma kivtelesen nem bnom. A tegnapi
beszlgetsnk ta mg mindig nem kszltem fel a tallkozsra Lakekel. A folyos mr resen kong. A terem fel kzeltve kinzek az
udvarra. Hirtelen megtorpanok, s kzelebb lpek az ablakhoz.
Megltom Lake-et. Egy padon l lehajtott fejjel, s a kezre mered.
Nem rtem a dolgot, hiszen most ppen az rmon kellene lennie.
Felnz az gre, s shajt egy nagyot, mintha a srst prbln
visszatartani. Ltom rajta, hogy most kptelen lenne a teremben lni,
alig nhny mterre tlem. Az, hogy a kzelsgem helyett inkbb a
csps michigani szelet vlasztja, szomorsggal tlt el.
Klnleges lny, igaz?
Megfordulok. Eddie ll mgttem keresztbe font karral, s
mosolyog.
Tessk? krdezek vissza rtatlanul, mintha nem tudnm, mirl
beszl.
Jl hallottad feleli, s elindul az udvari kijrat fel. s tudom,
hogy egyetrtesz velem.
Kimegy az udvarra anlkl, hogy visszanzne rm. Amikor Lake
megltja, elmosolyodik, n pedig lelpek a sznrl. Nem nagy gy. Lake
csak egy dik, akit lgson kaptam, ennyi az egsz. Nem trtnt semmi
olyasmi, amit Eddie-nek jelentenie kne. De hiba prblom
megnyugtatni magam, a nap tovbbi rszt gy is masszv
gyomorgrcsben tltm.

LSSUK CSAK, JL RTEM-E! nz rm Lake. Voltl olyan

hlye, hogy megbmultl az ablakbl. Eddie megltott tged, s ez
felpiszklta a kvncsisgt. Ezek utn a kvetkez htvgn, amikor
rjtt, mi a helyzet, mg te voltl dhs-ram?
Nem is voltam dhs vdekezem.
A fent nem! Teljesen begzltl. Kidobtl a hzadbl!
A htamra fekszem, s prblom visszaidzni azt az estt.
Azt hiszem, igazad van felelem.
Mg szp, hogy igazam van. Pros lbbal kirgtl, mghozz
letem legrosszabb napjn.
Rm fekszik, ujjait az enymekbe kulcsolja, s a kezemet a fejem
fl emeli.
Tartozol nekem egy bocsnatkrssel. Fleg az utn, hogy
kitakartottam nlad.
Amikor a szembe nzek, elvigyorodik. Tudom, hogy nem mrges,
de akkor is szeretnk szintn bocsnatot krni tle. Rettenetesen nz
mdon viselkedtem. A mai napig bnom, hogy a legdurvbb rzelmi
mlypontjn gy bntam vele. Kezemet az arcra teszem, s a mellettem
lev prnra hzom t. A htra grdtem, n pedig az gyra
knyklve mell heveredek, s simogatom az arct. Ujjaimat
vgigfuttatom a brn, a homloktl lefel haladva egszen a szjig.
Nagyon sajnlom, hogy olyan szemt voltam suttogom, s
ajkamat az vre tapasztom.
Elszr lassan cskolom, de gy tnik, az szintesgem imponl
neki, mert hirtelen kilki allam a karomat, s magra rnt.
Megbocstok suttogja.
MIT CSINLSZ? krdezem felriadva.
gy tnik, a kimerltsgtl elszunykltam, s arra bredek, hogy

Lake az gy mellett ll, mr felvette a blzt, s most ppen a nadrgjt

hzza fel.
Kell egy kis friss leveg feleli. Velem jssz? Lttam odakint
egy klassz medenct, s mg van egy rnk zrsig. Kilhetnnk a
teraszra meginni egy kvt.
Jl hangzik felelem.
Felkelek az gybl, s megkeresem a ruhimat. Az udvar teljesen
res, akrcsak a fttt medence. Tbb nyuggyat is kitettek, de Lake
inkbb egy olyan asztalt vlaszt, ahol pad van, hogy egyms mell
lhessnk. Szorosan hozzm simul, s fejt a karomra hajtva
szorongatja a kvscsszjt.
Remlem, a fik jl elvannak szlal meg.
Biztos vagyok benne felelem. Paul ap ma GPS-es
kincsvadszatra vitte ket.
Klassz, azt Kel nagyon szereti mondja, s kortyol egyet a
kvjbl.
Nzzk, ahogy a hold visszatkrzdik a vz felsznn, s hallgatjuk
az jszaka hangjait. Minden olyan bks.
Texasban neknk is volt medencnk szlal meg jra. Nem
olyan nagy, mint ez, de azrt szerettk. Arrafel gyakran olyan forrsg
van, hogy a vz magtl, fts nlkl is felmelegszik. Szerintem ott mg
a leghidegebb napon is melegebb a vz, mint ebben a fttt
medencben.
Jl szol? krdezem.
Persze. Az v hat hnapjt a medencben tltttem.
Odahajolok hozz, megcskolom, s kzben szrevtlenl kiveszem
a kezbl a csszt. Lassan elredlk, s karomat a trdhajlata al
cssztatom.
Mr hozzszokott a nyilvnos rzelemnyilvntsaimhoz, ezrt fel
sem merl benne, hogy hts szndkaim lehetnek. Kezvel a hajamba
tr, mire n az lembe hzom, felemelem, s elindulok vele a medence
fel. Szjt elveszi az enymrl, a vzre nz, aztn vissza rm.
Eszedbe ne jusson, Will Cooper! kiablja.
Nevetve tovbb megyek, mikzben tekergzve prbl kiszabadulni
a karombl. A medence szlhez rve mr gy csimpaszkodik a
nyakamba, mintha az lete mlna rajta.
Ha n megyek, te is jssz velem fenyegetzik.

Mosolygok, s lergom a cipmet.

n is pont gy gondoltam felelem.
Bedobom a vzbe, s n is utna ugrok. Rvid id utn felbukkan, s
nevetve felm szik.
Ez az egyetlen ruhm, te tkfilk!
Amint odar hozzm, tlelem, pedig a lbt a derekamra
kulcsolja, s a nyakamba kapaszkodik. szva htrlni kezdek, amg el
nem rem a medence csempzett peremt. Egyik kezemmel a
betonszeglybe kapaszkodok, a msikkal Lake-et tartom.
Most knytelen leszek kidobni ezt a blzt. A klr biztosan
tnkreteszi panaszkodik.
Kezemet htulrl a blz al cssztatom, s ajkamat a flhez rintem.
Ha ki mered dobni ezt a ronda blzt, azonnal elvlok.
Htraveti a fejt, s elneveti magt.
Vgre kibjt a szg a zskbl! Tudtam n, hogy odavagy a ronda
blzomrt.
Olyan kzel hzom magamhoz, hogy egy rva vzcsepp sem frne be
kznk, s homlokomat az vhez nyomom.
Mindig is imdtam ezt a blzt, Lake. Ez volt rajtad aznap este,
amikor vgre bevallottam magamnak, hogy beld szerettem.
Melyik este is volt ez pontosan? mosolyog.
Fejemet a peremnek tmasztom, s felnzek az gre.
Ht nem letem legjobbja, az egyszer biztos felelem.
Megcskolja a nyakamat.
Nem baj, akkor is mesld el! suttogja.
Szeretem
CAULDER, BIZTOS VAGY BENNE, hogy Julia nem bnja, ha nluk tltd
az jszakt? krdezem, mikzben az csm felforgatja a fehrnems
fikot egy pr tiszta zoknit keresve, Kel pedig jtkokat tmkd egy
nagy zacskba.
Igen. Azt mondta, hogy holnap ne menjek t, mert csaldi este lesz,
de ma jjel ott alhatok feleli Caulder.
Csaldi este? Lehet, hogy Julia vgre bevallja Lake-nek a
betegsgt? A gondolattl grcsbe rndul a gyomrom, s mr elre

fltem t.
Hozom a fogkefdet szlok oda Cauldernek.
ppen a frdszobban szedem ssze Caulder tisztlkodszereit,
amikor kiabls zaja ti meg a flemet. A nappali ablakhoz futok, s
megltom Lake-et. Kiviharzik a hzukbl, s Eddie kocsijhoz szalad.
Nem hallom, mit mond, de ltszik rajta, hogy nagyon dhs. Az arca
majdnem olyan vrs, mint a plja. Kinyitja a hts ajtt, de mieltt
beszllna, visszafordul, s tovbb kiabl. Ekkor pillantom meg Jlit.
Az arckifejezst ltva elfacsarodik a szvem. Eddie kitolat a felhajtrl,
Julia pedig ott marad egyedl az elkertben, s srva nzi, ahogy
elhajtanak. Amikor a kocsi kifordul az utcbl, trohanok hozz.
Mi trtnt? Layken jl van? krdezem.
Julia felnz, s megrzza a fejt.
Beszltl neki a betegsgemrl? krdezi.
Nem vgom r. Meggrtem, hogy kztnk marad.
Julia a semmibe mered, s mg mindig csvlja a fejt.
Azt hiszem, tudja. Fogalmam sincs rla, hogy jtt r, de tudja. Mr
rgen el kellett volna mondanom neki zokogja.
Kzben kicsapdik a hzunk ajtaja, s a kt fi elindul kifel.
Srcok! Vltozott a terv, ma jjel mindketten nlunk alszotok.
Menjetek vissza! kiltok t.
Mindketten elhzzk a szjukat, aztn visszamasroznak a hzba.
Ksznm, Will hllkodik Julia, s is elindul befel.
Utna megyek.
Itt maradjak, amg Layken visszajn? krdezem.
Ne, ksznm feleli halkan. Most inkbb egyedl lennk.
Bemegy, s becsukja maga mgtt az ajtt.
A kvetkez kt rban folyamatosan azon vacilllok, rjak-e egy
SMS-t Gavinnek. Tudnom kell, hogy Lake rendben van-e. A kanapn
lk, s sznet nlkl az ablak fel pislogok. Teljesen szthztam a
fggnyt, hogy lssam, amikor hazar. Mr tizenegy ra is elmlt,
amikor gy dntk, egy percig sem vrok tovbb. Minden vatossgot
sutba vgva felkapom a mobilomat, s zenetet rok Gavinnek:
Lake jl van? Hol vagytok? Eddie-nl alszik, vagy hazajn
jszakra?

Nem kell sokig vrnom a vlaszra:

Igen. Moziban. Nem.
Ez meg mi a fene? Nem tudta volna egy kicsit bvebb lre ereszteni?
Visszarok:
Hogy rted, hogy jl van? s hogy vihetttek moziba, amikor
ennyire kikszlt?
Miutn kt perc mlva sem rkezik vlasz, jra prblkozom:
Mg mindig sr? Mikor hozztok haza?
Megint eltelik nhny perc. Beptygk egy harmadik zenetet, de
mieltt mg a klds gombra kattintank, megszlal a telefon.
Hall! szlok bele szinte ktsgbeesetten.
Mi a franc ttt beld, Will? kiabl Gavin a vonal msik vgn.
gy viselkedsz, mint egy pszichopata frj!
Lake ott van veled? krdezem.
Most rt vget a film. Elmentek Eddie-vel a mosdba. n kijttem,
hogy felhvjalak, mert ideje emlkeztetnem tged, hogy a tanra vagy
feleli.
Tehetetlen dhmben megrzom a telefont, aztn visszateszem a
flemhez.
Az most nem szmt. Lttam, hogy viharzott el, miutn megtudta,
hogy az anyukja rkos. Csak tudni akarom, hogy jl van-e, Gavin.
Aggdom miatta.
Semmi vlasz. Gavin egy szt sem szl, csak a httrzajokbl tudom,
hogy mg vonalban van.
Gavin! mondom hangosabban.
Megkszrli a torkt.
Az anyukja rkos? Ez biztos? krdezi.
Igen. Lake nem meslte el nektek, hogy mitl borult ki ennyire?
Valahogy rjtt a dologra, br Julia nem tudja, hogyan.
Gavin megint hallgat egy ideig, aztn hatalmasat shajt.
Will! szlal meg halkan. Layken azt hiszi, hogy az
anyukjnak j bartja van. Semmilyen rkrl nem tud.

A kanapra rogyok. A szvemre mintha mzss sly grdlt volna.

Will! szlongat Gavin.
Itt vagyok felelem. Csak hozztok haza! Beszlnie kell Jlival.
Rendben, mris indulunk.
A KVETKEZ J PR PERCBEN NEM TUDOM ELDNTENI, vajon tmenj
ek-e elmondani Jlinak, hogy Layken flrertett valamit. Sajnos, mire
elindulnk, Eddie kocsija ppen begrdl a hz el. Figyelem Lake-et,
ahogy kiszll, s bemegy az ajtn. Amikor eltnik a szemem ell,
behzom a fggnyt, s leoltom a villanyt. Brcsak tehetnk rte
valamit! Jl ismerem a fjdalmat, amit hamarosan is megtapasztal.
Szrny rzs, hogy alig nhny mterre vagyok tle, mgsem tudok
segteni neki. Bemegyek Caulder szobjba, hogy rnzzek a fikra.
Mindketten alszanak. Lekapcsolom a tvt, becsukom az ajtt, s
tmegyek a sajt helyemre. Mr most tudom, hogy egy szemhunyst
sem fogok aludni az jjel. Elkpzelem, ahogy Lake ppen lomba srja
magt. Istenem, mit nem adnk rte, ha most tlelhetnm! Ha
tvehetnm tle ezt a terhet, eskszm, megtennm. Kezemet a fejem
mg kulcsolva fekszem az gyon, s a semmibe meredek. Egy
knnycsepp grdl le az arcomon. Letrlm. Annyira sajnlom ezt a
lnyt, hogy az mr fj.
FL RA ELTELTVEL KOPOGNAK A BEJRATI AJTN. Kiugrm az gybl,
s rohanok kinyitni. Lake a teraszon ll, arcn a knnyektl elmosdott
a smink. A pljba trli a szemt, s rm nz. A tekintetbl rad
fjdalom lttn minden, amihez az elmlt hnapban tartottam magam,
egy csapsra kdd vlik. tkarolom, bevezetem a hzba, s becsukom
utna az ajtt. Szinte biztos vagyok benne, hogy mr tudja az igazat
Jlirl, de azrt nem rt az vatossg.
Lake, mi a baj? krdezem.
Csendesen sr, s a szipogsok kztt kapkodja a levegt. rzem,
hogy sszecsuklik, ezrt kr fonom a karom, s vele egytt n is a
padlra rogyok. Magamhoz hzom, s hagyom, hogy kisrja magt.
llamat a feje bbjra tmasztom, s percekig csak simogatom a hajt.
Megmarkolom htul a pljt, s arcomat a nyakba from. Hozzm
jtt. Szksge volt valakire, s hozzm jtt.

 Mondd el, mi trtnt! suttogom.

Zokogsban tr ki, ezrt mg szorosabban lelem. Kt szipogs
kztt kimondja lete taln legnehezebb szavait.
Haldoklik, Will. Anya rkos.
Tapasztalatbl tudom, hogy ilyenkor semmilyen szveg nem segt,
gy ht csak magamhoz szortom, s megadom neki azt, amire a
legnagyobb szksge van: a csendes biztatst. Felemelem, a szobmba
viszem, befektetem az gyamba, s betakarom. Ekkor megszlal a
cseng. Elrehajolok, megpuszilom a homlokt, s visszamegyek a
nappaliba. Mr az ajtnyits eltt tudom, hogy Julia az. ppen olyan
rosszul nz ki, mint Lake.
Itt van? krdezi knnyes szemmel.
Blintok, s a hlszobm fel biccentek.
Lefekdt odabent.
Kihvnd nekem? Haza kellene jnnie velem, hogy nyugodtan
beszlgethessnk.
Htranzek az elszoba fel, s felshajtok. Nem akarom, hogy
elmenjen. Tudom, hogy most idre van szksge, hogy megemssze a
hallottakat, Julira nzek, s megteszem letem legkockzatosabb
lpst.
Hadd maradjon itt, Julia. Most rm van szksge.
Nem vlaszol. Egy pillanatra elbizonytalanodik attl, hogy
ellentmondtam neki.
Nem lehet, Will rzza a fejt. Nem engedhetem, hogy nlad
tltse az jszakt.
n is voltam mr ebben a helyzetben. Higgye el, most id kell neki,
hogy feldolgozza ezt az egszet. Reggelre taln megnyugszik.
Julia leengedi a vllt, s a fldre mered. Nem nz a szemembe. Nem
tudom, hogy azrt, mert dhs rm, amirt marasztalom Lake- et, vagy
azrt, mert a szve mlyn tudja, hogy igazam van. Vgl blint, s
lassan elindul hazafel, mint egy csatt vesztett katona. gy rzem,
hogy sszetrtem a szvt. Azt hiszi, hogy Lake engem vlasztott
helyette, pedig egyltaln nem errl van sz.
Julia, vrjon! kiltok utna.
A kert vgben megll, s visszafordul felm. Amint egymsra
nznk, rgtn elkapja a tekintett, s megint inkbb a fldre bmul.
Cspre teszi a kezt. Odamegyek hozz, de most sem nz a szemembe.

Nem is tudom pontosan, mit mondjak. Megkszrlm a torkom, htha

kzben ssze tudom szedni a gondolataimat.
Nzze, Julia vgok bele. Tudom, hogy a Lake-kel tlttt
maradk id mennyire fontos nnek. Nlam jobban senki sem tudja ezt.
n is azt szeretnm, hogy egytt legyenek. Az, hogy ma este idejtt,
semmit sem jelent. Csak fel kell dolgoznia a hallottakat, ennyi az egsz.
Nem fogja t elveszteni.
Julia letrli az arcn lecsorg knnycseppeket. Lbval a fldet
rugdossa, s kzben prblja megfogalmazni a vlaszt. Vgl felemeli
a fejt, s egyenesen a szemembe nz.
Szereted t, igaz?
Megdermedek.
Szeretem?
Felshajtok, s kezemet a tarkmra kulcsolom. Mit mondhatnk
erre?
Minden ermmel prblom nem szeretni felelem halkan.
Ezt sajt magamnak is most vallom be elszr.
Akkor prbld ersebben, Will mondja higgadtan. Nem
engedhetem, hogy belekeveredjen egy viharos, tiltott szerelembe. Erre
van most a legkevsb szksgnk.
Megrzza a fejt, s jra a semmibe mered. A csaldottsgt ltva
mintha trt dfnnek a szvembe. Cserbenhagytam. Kzelebb lpek
hozz, a szembe nzek, s olyan gretet teszek, amit csak emberfeletti
erfesztsek rn tudok majd betartani.
Nem szmt, mit rzek irnta. n sem szeretnm, ha ez a dolog
kzttnk mg tbb fjdalmat okozna neki, mint amiben amgy is rsze
lesz. Egyszeren csak szksge van most egy bartra.
Julia maga kr fonja a karjt, s a hzam fel pillant.
Megengedem, hogy itt maradjon jszakra szlal meg , de csak
azrt, mert egyetrtek veled. Tnyleg fel kell dolgoznia a trtnteket.
Knnyes szemmel rm nz, n pedig nem tudok mst tenni, mint
hogy blintok. ugyanezt teszi, majd elindul hazafel.
Szeretnm, ha te a kanapn aludnl szl vissza a vlla fltt.
Amikor eltnik a szemem ell, n is bemegyek, s bezrom magam
mgtt az ajtt. Bemegyek a hlba, de Lake nem vesz szre.
Becsszom mg az gyba. Egyik karomat a feje al bjtatom, a

msikkal pedig tlelem. Magamhoz szortom, amg lomba srja

magt.

MG MINDIG A MEDENCBEN VAGYUNK, s csendben leljk

egymst. Lake a fejt a vllamra hajtja, s gyengden puszilgatni kezdi
a brmet. Felshajtok, ahogy ajka a vllamrl a kulcscsontomra, majd
a nyakamra vndorol. Amikor az llamhoz r, elhzdik, s rm nz.
Szeretlek, Will Cooper szlal meg knnyes szemmel.
jra hozzm hajol, s a szjt az enymre tapasztja. Lbval ersen
szortja a derekamat, kezt a tarkmra cssztatja, s lassan, rzkien
cskol. Taln mg soha nem cskolt meg ilyen szenvedllyel. Mintha
gy szeretn kifejezni a hljt. Nem ellenkezem, pedig vagy t percig
meglls nlkl hllkodik. Amikor vgez, elengedi a derekamat, s
elmosolyodik.
Ezt azrt kaptad, mert ennyire szeretsz.
Elrgja magt a medence faltl, s hton tszik a tloldalra. Odat
felknykl a betonperemre, s rm mosolyog. n mg mindig a csk
hatsa alatt vagyok, s azt kvnom, brcsak jra a hotelszobban
lennnk.
Nagy kr, hogy gy megkedvelted ezt a ronda blzt incselkedik.
Mirt? krdezem.
Leengedi a karjt, s kezt a fels gombhoz emeli.
Azrt suttogja szexi hangon , mert nekem mr kezd elegem
lenni belle.
Kibjtatja az els gombot, amitl elbukkan a melltart szeglye.
Hiba lttam ezt a ruhadarabot tbb szzszor az elmlt huszonngy
rban, most valahogy sokkal izgatbbnak tnik, mint eddig.
! shajtok fel.
Legszvesebben letpnm rla a blzt, de a szlloda udvarn
vagyunk. Idegesen krbekmlelek, hogy biztosn kettesben vagyunk-e.
Mire jra Lake fel fordulok, mr a msodik gomb is kipattant, s ppen
a harmadikkal bbeldik. Kzben egy pillanatra sem veszi le rlam a

szemt.
Lake!
Mi a baj? krdezi rtatlanul.
A negyedik gombnak mr annyi, s lassan az tdiknek is. Lassan
megrzom a fejem.
Ez nem j tlet.
Flig lecssztatja vlln a blzt, s gy mr az egsz melltartja
kiltszik.
Mirt nem? nz rm.
Prblok erre valami rtelmes vlaszt adni, de hirtelen semmi sem jut
az eszembe. Teljesen kirl az agyam. Csak arra tudok gondolni, hogy
segtek neki megszabadulni attl a rmes felstl. tszom hozz.
Olyan kzel merszkedek, hogy az arcunk csak millimterekre van
egymstl. A szembe nzek, s a karjn lecssztatom az anyagot, mg
vgl teljesen leesik rla. A blzt feldobom a teraszra, s kezemet a
nadrgja gombjra teszem. Egy pillanatra elakad a llegzete. Kzelebb
hajolok hozz.
Mirt rnnk be ennyivel? suttogom a flbe, mikzben lehzom
a zipzrt.
Azt hittem, csak blffl, de nem is tvedhettem volna nagyobbat.
Egyik kezvel a nyakamba kapaszkodik, a msikkal pedig segt nekem
lehmozni magrl a farmert. A combjnl fogva magamhoz hzom, s
megfordulok vele, hogy htamat a falnak tmaszthassam. A fejem fltt
tnylva a perembe kapaszkodik, mikzben n egyre mlyebbre hzom
lefel. Mindketten llig merlnk a vzben. Szorosan egymshoz
simulunk. Csak a nadrgom s a bugyija vlaszt el bennnket
egymstl, de mr egyik sem sokig. Hvelykujjamat a derkpntba
akasztom, s szp lassan elkezdem lecssztatni rla a bugyit. ppen
csak annyira, hogy ne zavarjon.
Hogyan tovbb? krdezem, mikzben folytatom a mozdulatot
arra vrva, mikor htrl ki a jtkbl.
Szaporn veszi a levegt. Az lla idrl idre lemerl, majd jra
elbukkan a fodrozd hullmok all. Megfutamods helyett folytatsra
btortva behunyja a szemt. Felszisszen, amikor kikapcsolom a
melltartjt, s lecssztatom a pntot a vlln.
Will! suttogja a szmhoz hajolva. Mi lesz, ha valaki meglt
bennnket?

A karjval takarja el magt, amikor leesik rla a melltart. Azt is a

betonra hajtom, pontosan a blz mell, s Lake-re mosolygok.
Te kezdted. Most mr igazn nem fjhatsz visszavonult.
Megpuszilom az llt, s ajkamat vgigvezetem llkapcsa vonaln.
elveszi a karjt a melle ell, lejjebb ereszkedik a vzben, s maghoz
hz.
A visszavonul tbb nem szerepel a sztramban feleli, s
kigombolja a nadrgomat.
Vgeztetek, fiatalok? szlal meg egy hang a htunk mgtt.
Lake gyorsan elkapja tlem a kezt, hozzm tapad, s arct a
nyakamba frja. Jobbra fordulva megltom a szlloda egyik
alkalmazottjt, ahogy cspre tett kzzel ll a medence mellett.
Be kellene zrnom folytatja.
Istenem, istenem, istenem! suttogja Lake. Hol vannak a
ruhim?
Felnevetek.
Mondtam, hogy ez nem j tlet mondom a flhez hajolva.
Szorosan tlelem, s a srcra nzek, akit tlsgosan is szrakoztat a
ltvny.
Ohm Idedobnd azokat? mutatok Lake blzra s
melltartjra, amik ott hevernek tlnk nhny mterre.
Lake gy szortja a nyakamat, hogy majd megfulladok. A src lenz
a ruhkra, hangosan felrhg, majd Lake-re mosolyog, mintha n ott
sem lennk. A medence szlhez megy, s felnk dobja a ruhkat, de
kzben egy pillanatra sem veszi le a szemt a felesgemrl. Amikor
Lake vllra tertem a blzt, a src mg mindig ott ll, s bmszkodik.
Megbocstanl neknk egy percre? krdezem, mire vgre
szreveszi magt, s rm is vet egy pillantst.
Az arckifejezsem sokat elrulhat, mert azon nyomban sarkon fordul,
s bemegy az pletbe. Lake visszabjik a blzba, n pedig kzben
kihalszom a nadrgjt, s visszaszom hozz.
Maga rossz hatssal van rm, Mrs. Cooper ugratom.
Mr elnzst, de n mr a blznl meg akartam llni. Te vagy az,
aki szembement a tervvel vdekezik.
Belm kapaszkodik, mikzben visszaprseli magt a vizes farmerbe.
Ha nem ezt akartad, mirt csaltl be egyltaln a vzbe?
krdezem.

Nevetve megrzza a fejt.

Azt hiszem, nem tudtam ellenllni ezeknek a hasizmoknak.
Megpuszilom az orrt, a htamra kapom, s kiviszem a medencbl.
Ahogy visszamegynk a hotelszobba, mindenfel nedves lbnyomokat
hagyunk magunk utn.
LAKE KERESZTBE HASAL AZ GYON A FRDKPENYBEN, amibe
idkzben teljesen beleszerettem. Muszj lesz ellopnom, mieltt
elmegynk innen. Lake szrakozottan vltogatja a tvcsatornkat.
Befekszem mell, s kiveszem a kezbl a tvirnytt.
Most n jvk mondom, s a sportmsorra kapcsolok.
Nem hagyja magt.
Ez az n nszutam. Azt nzek, amit akarok fordul felm, majd
jra a kpernyre mered.
A te nszutad? s n mi vagyok? Taln valami kiegszt?
Vlaszra sem mltat. Minden figyelmt a tvnek szenteli. Nha a
szeme sarkbl rm pillant, de ppen csak. Pr msodperc mlva
szreveszi, hogy mg mindig megrknydve nzem, s nagy kegyesen
felm fordul.
Mit is mondtl? cukkol. Hozzm beszltl?
Kikapom a tvirnytt a kezbl, s a kikapcsgomb megnyomsa
utn a szoba msik vgbe hajtom. A dereknl fogva megragadom
Lake-et, a htra grdtem, s kezemmel az gyhoz szgezem.
Azt hiszem, ideje megmutatnom, ki hordja a nadrgot a csaldban.
, hidd el, pontosan tudom, hogy te hordod a nadrgot nevet.
Ha jl emlkszem, egyszer mg a frdkdba is gatystul msztl be.
Felnevetek, s megpuszilom a flt.
Nekem pedig rmlik, hogy egyszer te is ruhstul zuhanyoztl.
De nem szndkosan! kiltja.
rlet
MIUTN REGGELIT KSZTETTEM A FIKNAK, visszalopakodom a
szobmba, s becsukom magam mgtt az ajtt. Jobb, ha nem tudjk
meg, hogy Lake itt tlttte az jszakt.
Lelk az gy vgbe, Lake lbhoz. Ha egy kicsit is kzelebb

merszkednk hozz, nem brnm visszafogni magam, s

megrintenm, meglelnm, megsimogatnm a hajt. Ksz
knszenveds volt az elmlt jszaka. gy kellett visszafognom magam,
hogy vigasztalskppen meg ne cskoljam. Kkemny knszenveds.
Amikor mr biztosan tudtam, hogy alszik, azrt adtam neki egy vatos
puszit. Taln mg azt is bevallottam neki, hogy szeretem, s cskot
leheltem a hajba. Knszenveds.
Lake! suttogom.
Nem mozdul, ezrt jra megszltom. sszerezzen, de nem nyitja ki
a szemt.
Most olyan nyugodtnak s bksnek tnik! Ha felbresztem, jra
szembe kell nznie a rideg valsggal. Inkbb felllk, s hagyom mg
egy kicsit pihenni. Mieltt kimennk, mg gyengden megpuszilom a
homlokt.

NA, S HA FOGYNA EGY KICSIT? krdezi Kel.

Nem kell fogynia felelem, mikzben rntottt szedek a
tnyrjra, majd visszateszem a tzhelyre a serpenyt.
Ha nem tartod kvrnek, s szeretsz vele cskolzni, akkor mirt
nem akarod, hogy a bartnd legyen? folytatja.
Htrafordulok, s elkerekedett szemmel nzek a fikra.
Szeretek cskolzni vele? krdezem, br flek a vlasztl.
Kel blint, s nekilt a reggelijnek.
Aznap, amikor prbarandira vitted, megcskoltad. Lake azt
mondta, nem trtnt semmi, de n lttam. Azt is mondta, hogy bajba
kerlhetsz miatta, s hogy flrertettem, amit lttam.
Tnyleg ezt mondta?
Caulder blint.
Igen, n is hallottam. De Kel akkor is ltott benneteket, s n
hiszek neki. Egybknt mi bajod lehet abbl, ha megcskolod?
Nem szmtottam kora reggeli vallatsra, s amgy is tlsgosan
fradt vagyok most az letre szl leckkhez. A tegnap este trtntek s
Lake kzelsge miatt mindssze taln egy rt sikerlt aludnom az jjel.
Figyeljetek!
Odamegyek hozzjuk, s tenyeremmel a konyhapultra tmaszkodva a

szemkbe nzek.
Megesik, hogy a dolgok nha kicssznak a keznk kzl. Nem
lehetek Lake bartja, s sem lehet a bartnm. Nem hzasodunk ssze,
s ti ketten nem lesztek testvrek. Inkbb rljetek annak, hogy a
legjobb bartotok a szomszdban lakik!
Az a baj, hogy tanr vagy? krdezi Caulder.
A kezembe temetem az arcom. Ezek a klykk nem hagyjk
annyiban, s ltalban alaposan beletraflnak.
Igen felelem Ingerlten. Pontosan az a baj. A tanrok nem
jrhatnak a dikokkal, s a dikok sem a tanrokkal. Ezrt nem lesz
Lake a bartnm, s n nem leszek a bartja. Nem fogunk
sszehzasodni. Soha. s most zrjuk le ezt a tmt!
Visszamegyek a tzhelyhez, s a fedvel letakarom a maradkot,
hogy ki ne hljn. Nem tudom, mikor bred fel Lake, de addigra meg
kell etetnem s el kell tvoltanom a hzbl a fikat, nehogy meglssk,
amint kilp a hlszobmbl. Hogy magyarznm meg nekik, hogy a
tanrok nem randizhatnak a dikokkal, de egy gyban alhatnak velk?
MR VGEZTNK A REGGELIVEL, DE LAKE MG MINDIG ALSZIK.
tmegyek a fikkal Jlihoz. Ok ketten bevgtatnak a hzba, de n
inkbb bekopogtatok, s odakint vrok. Amikor Julia ajtt nyit,
hunyorg szemt a kezvel takarja el a napsts ell.
Elnzst! Felbresztettem? krdezem.
Elll az tbl, hogy beengedjen, s megrzza a fejt.
Nem hiszem, hogy akr egy szemhunyst is aludtam volna.
Bemegynk a nappaliba, s a kanapra lnk.
Hogy van Lake? nz rm.
Vllat vonk.
Mg nem bredt fel. Tegnap este ta ki sem tette a lbt a szobbl.
Julia blint. Htradl, s tenyervel megdrzsli az arct.
Hallra van rmlve, Will. Lttam rajta, amikor elmondtam neki az
igazsgot. Tudtam, hogy megrzza majd a hr, de erre nem szmtottam.
Szksgem lenne r, amikor beszlnk Kellel, de erre nem kerlhet sor,
amg egy kicsit ssze nem szedi magt.
Mg csak ht hnap telt el az desapja halla ta, Julia. Egy szl
elvesztst is nehz feldolgozni az korban, ht mg azt, hogy teljesen
magra maradhat. Felfoghatatlan.

 Igen suttogja. Ha valaki, ht te aztn tudod, milyen ez.

Szemmel lthatlag mg mindig nem biztos benne, hogy Lake
viselkedse normlis. Mindenki mskppen reagl a lesjt hrekre. n
pldul nem srtam, amikor rtesltem a szleim hallrl, pedig
egyrtelmen az volt letem legborzasztbb pillanata.
PPEN EGY MECCSRE TARTOTTAM, AMIKOR CSRGTT A MOBILOM. A
szleim engem jelltek meg a telefonjukban legkzelebbi
hozztartozknt. A vonal msik vgn egy frfi kzlte velem, hogy a
csaldtagjaim balesetet szenvedtek, s be kell mennem a detroiti
krhzba. Semmilyen rszletet nem rult el, akrhogy knyrgtem.
Flpercenknt hvogattam anyk mobiljt, de senki sem vette fel.
Ekkor telefonltam a nagyszleimnek, akik csak nhny percre laktak a
krhztl. Az volt letem egyik legnehezebb beszlgetse. Olyan
gyorsan hajtottam, ahogy csak tudtam, mikzben a mobilt a
kormnyhoz szortva vgig a kezemben tartottam. Egyfolytban Caulder
jrt az eszemben. Attl fltem, hogy valami szrnysg trtnt vele, s a
szleim azrt nem veszik fel a telefont, mert szemlyesen akarjk
elmondani. Mr egy ra is eltelt, s mivel a nagyik mg mindig nem
hvtak vissza, tdszrre is megcsrgettem ket. Semmi. Amikor a
hatodik prblkozsnl mr csak a hangposta kapcsolt be, mindent
tudtam. A szleim. Caulder. Mind. Mindannyian meghaltak.
Behajtottam a srgssgi el, kipattantam a kocsibl, s berohantam.
Elszr a nagyit lttam meg. Egy szkre hajolva srt. Nem is srt, csak
nyszrgtt. Nagyapa httal llt nekem, de neki is rzkdott a vlla.
Egsz testben remegett. Csak lltam ott percekig sblvnny
meredve, s nztem ket. Nem ismertem rjuk. A nagyszleim ers,
fggetlen emberek voltak, akikre felnztem, s akiket rajongva
tiszteltem. Okt semmi sem rendthette meg. Legalbbis eddig azt
hittem. Most viszont sszetrtnek s gyengnek lttam ket. Ahogy ott
lltak kettesben a vrteremben, biztos voltam benne, hogy
beigazoldott a legnagyobb flelmem. Mind meghaltak. Sarkon
fordultam, s kimentem. Kptelen voltam bent maradni. KI kellett
mennem, hogy leveghz jussak. A parkolban trdre rogytam. Nem
srtam, de a testem nem brta magban tartani a fjdalmat. A gyomrom
jra s jra kivetette magbl az igazsgot, amit nem akartam elhinni.
Amikor mr semmi sem maradt bennem, hanyatt vgdtam a fben, s

felnztem a stt, csillagos gboltra. Millinyi csillag pislkolt szerte az

egsz vilgban. A vilgban, ahol szlk s testvrek halnak meg, de
kzben minden megy tovbb, mintha mi sem trtnt volna. Csak ppen
valakinek az lete kzben darabokra hullik.
Behunytam a szemem, s Caulderre gondoltam. Mr kt hete nem
beszltem vele. Azt grtem, hogy a kvetkez htvgn hazamegyek,
s elviszem a focimeccsre, de Vaughn rvett, hogy inkbb maradjak
vele. Azt mondta, hogy mindjrt itt a vizsgaidszak, s eltte szeretne
egy kis idt velem tlteni. gy ht felhvtam az csmet, s kimentettem
magam. Akkor hallottam t utoljra.
Will! szltott meg nagyapa.
Felnztem r.
Will, jl vagy? krdezte, s letrlte a knnycseppeket az arcrl.
A szembl rad fjdalom kiksztett. Nem mozdultam. Csak
fekdtem a fben, nztem r, s nem akartam, hogy brmit is mondjon.
Nem akartam hallani.
Will k
Tudom vgtam kzbe gyorsan, hogy ne legyen ideje befejezni a
mondatot.
Blintott, s elfordtotta a tekintett.
A nagymamd szeretne
Tudom csattanok fel hangosabban.
Be kellene jnnd, hogy
Nem akarok.
Tnyleg nem akartam. Nem akartam tbbet betenni a lbam a
krhzba. Abba az pletbe, ahol mindhrman fekszenek. Holtan.
Will, be kellene jnnd
Nem akarok! vltttem.
Nagyapa szegny nagyapa csak blintott s shajtott egyet. Mi
mst tehetett volna? Mi mst mondhatott volna? Az letem romokban
hevert, s nem voltam kvncsi sem a nvrek, sem az orvosok, sem a
lelkszek biztatsra, de mg a sajt nagyszleimre sem. Nem akartam
hallani. Nagyapa lassan htrlni kezdett, s magamra hagyott a fben.
Mieltt visszament volna az pletbe, mg egyszer utoljra htrafordult.
Caulder tged keres. Nagyon fl. Ha gy rzed, hogy felkszltl
Caulder? kaptam fel a fejem. nem?
Nagyapa megrzta a fejt.

 Nem, fiam. Caulder jl van.

Amint ezt meghallottam, hirtelen elrasztottak az rzelmek. A
tdmet leveg tlttte meg, s forrsg radt szt az arcomon, egszen
a szememig. Kezemet a homlokomhoz kapva feltrdeltem, s a fbe
knyklve szabad utat engedtem a knnyeimnek. Olyan mlyrl jttek
fel bellem a hangok, mint mg soha, s gy zokogtam, ahogy sem
eltte, sem utna nem tudtam. A krhz gyepn trdelve rmmben
srtam, mert az csm letben volt.
JL VAGY? rnt vissza a jelenbe Julia hangja.
Blintok, s prblom minl mlyebbre tmkdni magamban annak
a szrny napnak az emlkt.
Minden rendben felelem.
Julia knyelmesen elhelyezkedik a kanapn, s felshajt.
Nem akarom, hogy neki kelljen felnevelnie Kelt. Jr neki az esly,
hogy a sajt lett lje. Nem rakhatok r ekkora terhet.
Julia! szlalok meg a tapasztaltak magabiztos hangjn. Az
tenn tnkre Laykent, ha nem nevelhetn fel az ccst.
Lake belehalna, ha elvennk tle a lehetsget, ahogy n is majd
belepusztultam, amikor azt hittem, hogy elvesztettem Cauldert. Tudom,
hogy nem brn ki.
Julia nem vlaszol, amibl arra kvetkeztetek, hogy taln tllptem
egy hatrt. Egy darabig csendben lnk egyms mellett. gy rzem,
hogy kifogytunk a mondandbl, ezrt felllk.
Dlutn elviszem valahov a fikat, de eltte mg felbresztem
Laykent, hogy legyen idejk beszlgetni.
Ksznm feleli mosolyogva.
A mosoly szintesge jlesik. Julia vlemnye fontos a szmomra, s
amikor csaldott bennem, az majdnem olyan rossz rzssel tlttt el,
mint Lake csaldottsga. Blintok, s elindulok kifel.
Hazarve egyenesen a szobmba megyek. Lake mg mindig alszik.
Lelk mell az gyra.
Lake! suttogom, htha most nagyobb sikerrel jrok, mint
legutbb.
Most sem mozdul, ezrt lehzom a takart a fejrl. Felmordul, s
visszarntja.
Lake, bredj fel!

Lergja magrl a takart. Mr rg elmlt dl, de gy nz ki, mintha

simn t tudna mg aludni jabb tizenkt rt. Kinyitja a szemt s
hunyorog, aztn szreveszi, hogy mellette lk. A szempillafestke
elkendtt, s rszben a szeme alatt, rszben a prnahuzatomon kttt
ki. A haja csupa kc, a hajgumija ott hever mellette a lepedn. Pokolian
nz ki. Pokolian gynyr.
Te tnyleg nem vagy kornkel tpus mondom.
Fell az gyban.
Hol van a mosd? krdezi.
Az elszoba fel mutatok, s figyelem, ahogy villmsebessggel
kirohan az ajtn. Most mr teljesen bren van, de szinte biztos vagyok
benne, hogy kvra lesz szksge. Mire kijn a frdbl, mr a
konyhban lk kt cssze trsasgban.
Hny ra van? krdezi.
Dlutn fl kett felelem.
Hha! lepdik meg. Egybknt nagyon knyelmes az gyad.
Azt ltom mosolygok, s vllon veregetem.
Innentl sz nlkl kortyolgatjuk a kvnkat. Nem tudom, mi jrhat
most a fejben, ezrt inkbb csendben maradok, hogy sszeszedhesse a
gondolatait. Amikor vgznk, az res csszket a mosogatba teszem,
s elmondom Lake-nek, hogy moziba viszem a fikat.
Pr perc mlva indulunk. Utna taln mg megvacsorzunk
valahol, gyhogy hat eltt nemigen rnk haza. gy lesz idd
beszlgetni anyukddal.
Csnyn nz rm.
s mi van, ha n nem akarok beszlgetni? Mi van, ha n is inkbb
moziba mennk?
A konyhapultra dlve kzelebb hajolok hozz.
Neked most nem mozira van szksged, hanem arra, hogy
beszlgess az anyukddal. Gyernk!
Felkapom a kulcscsommat s a kabtomat, s a kijrat fel veszem
az irnyt, de nem jn utnam. Htradl a szkben, s karjt keresztbe
fonja a mellkasn.
Csak most bredtem fel. Ms; a koffein sem hatott. Maradhatnk
mg egy kicsit? krdezi.
Lebiggyeszti az als ajkt, s krlel pillantst vet rm. Egy kicsit
taln tlsgosan is hosszan bmulom a szjt. Amikor szreveszi,

visszahzza az ajkt, s elpirul. Megrzom magam, s elfordtom rla a

tekintetem.
Rendben mondom, majd odalpek hozz, s puszit nyomok a
homlokra. De nem lghatsz itt egsz nap. Tnyleg beszlned kell
vele.
Amikor magra hagyom, eszembe jut, hogy a puszival taln tllttem
a clon. De azzal, hogy az gyamban aludt, egy kicsit sszezavarodtak a
szablyok. Mintha megint elmosdott volna az a bizonyos hatrvonal,
s mr semmi sem fehr s fekete. Azt hiszem, mostantl a szrke a
kedvenc sznem.
TBB MINT T RT VOLTUNK TVOL A FIKKAL. Ennyi id taln elg
volt Lake-nek s Jlinak, hogy megbeszljk a dolgokat. Mindenesetre
thvom hozznk Kelt jszakra, htha szksgk van mg egy kis
magnyra. Kinyitom az ajtt, s kvetem a srcokat a nappaliba.
Odabent mindannyian meglepetten bmuljuk az elnk trul ltvnyt.
Lake a padln l, krltte mindenfel fehr cmkk hevernek
szanaszt. Mi az rdgt mvel?
Mit csinlsz? krdezi Caulder szavakba ntve a gondolataimat.
Rendszerezek feleli anlkl, hogy felpillantana.
Mgis mit? nzek r.
Mindent. A filmekkel kezdtem, aztn jttek a CD-k. Caulder, a
szobdban bcsorrendbe raktam a knyveket. A jtkokat is
prbltam, de tbb olyan is volt, ami szmmal kezddtt, gyhogy
elbb szmok szerint rendszereztem, s csak aztn cmek szerint. Ezek
itt receptek mutat az eltte tornyosul halomra. A ht tetejn
voltak. Elszr kategrik szerint vlogattam szt ket: marha- hs-,
brny-, serts- s baromfitelek, aztn a kategrikon bell
bcsorrendbe raktam
Srcok, szaladjatok t a szomszdba, s szljatok Jlinak, hogy
megrkeztnk! vgok kzbe anlkl, hogy feljk fordulnk.
Nem mozdulnak, csak llnak fldbe gykerezett lbbal, s Lakere
merednek.
Nyoms! kiltok rjuk, mire vgre elindulnak az ajt fel.
Lassan a kanaphoz stlok, s lelk. Flek brmit is mondani.
Valami nem stimmel. Lake tlsgosan is lnk.
Te tanr vagy kacsint rm mosolyogva. Szerinted a

burgonyakrmleves a burgonys fogsok vagy a levesek kz kerljn?

Tessk? Tagadsban van. Teljes tagadsban.
Hagyd abba! szlok r rezzenstelen arccal.
Nem tudom, mi trtnt ma kzte s Julia kztt, de brmi is ez az
rlet, vget kell vetnie neki, s szembe kell nznie a tnyekkel.
Most nem hagyhatom abba, butus. Mg csak a felnl tartok. Ha
nem fejezem be, honnan fogod tudni, hogy hol keresd, mondjuk, a
rntott csirkt? kap ki tallomra egyet a krtyk kzl.
Krbenzek a nappaliban, s ltom, hogy a DYD-imet sorba rendezte
a tv mellett. Felllk, s kimegyek a konyhba, hogy lssam, ott mi
trtnt. Lemosta a lambrit? Tudtam, hogy nem lett volna szabad
magra hagynom. Atya g! Lefogadom, hogy egsz nap takartott, s t
sem ment az anyjhoz. A szobmba lpve ltom, hogy az gy be van
vetve. Nem csak egyszeren rendben van, hanem egyenesen tkletes.
Flve nyitom ki a szekrnyajtt. A cipim trendezve. Az ingeimet
ttette a jobb oldalra, a nadrgokat pedig balra. A vllfkon lg ruhk
sora a vilgos sznektl fokozatosan halad a sttebbek fel. Sznek
szerint rendszerezte a szekrnyemet? Most mr szinte rettegek a
folytatstl. Hihetetlen, mennyi mindent csinlt. Valsznleg
mindenhol ott hagyta a keze nyomt.
Basszus! Az gyhoz szaladok, s kihzom az jjeliszekrny fikjt.
Kiveszem a knyvemet, s kinyitom, de szerencsre a benne rztt
szmla a klubban rendelt jeges kakarl rintetlennek tnik.
Megknnyebblten felshajtok, s visszateszem a knyvet a helyre.
rlk, hogy ezt nem ltta. Eszmletlenl knos lett volna. Most, hogy
lttam, milyen pedns rend s tisztasg van a hzban, visszamegyek a
nappaliba. Lake egy kicsit tlzsba vitte a takartst, ami csak egy
dolgot jelenthet: mg mindig kerli Jlit.
Te sznek szerint rendszerezted a ruhimat? nzek r a bejratnl
llva.
Vllat von, s gy mosolyog rm, mintha ez lenne a vilg
legtermszetesebb dolga.
Nem volt nagy gy. Nagyjbl hrom sznbl ll az egsz
ruhatrad feleli kuncogva.
sszerezzenek. Ezt abba kell hagynia. A tagads nem tesz jt neki,
s klnsen rossz lesz majd Kelnek, amikor Julia t is beavatja.
Keresztlvgtatok a szobn, s elkezdem sszeszedni a krtykat. Ideje

komolyan elbeszlgetni vele.

Will, ne csinld! Egy csom idm rment erre! kiltja, s elkezdi
kikapkodni ket a kezembl.
Amikor ltom, hogy ezzel nem megyek semmire, az sszeset
lehajtom, s megprblom Lake-et felrngatni a padlrl. Azt akarom,
hogy a szemembe nzzen, s higgadjon le, de eslytelen. Rugdalzni
kezd. A sz szoros rtelmben rugdos engem. gy viselkedik, mint egy
taknyos klyk.
Eressz el! Mg nem vgeztem! vlti.
Elengedem a kezt, mire visszaesik a fldre. Kimegyek a konyhba,
kiveszek a mosogat all egy res kancst, s megtltm vzzel.
Tudom, hogy ezt meg fogom bnni, de muszj valahogy kizkkentenem
ebbl az llapotbl. Amikor visszatrek a nappaliba, szre sem vesz.
Kinyjtom a kezem, s a kancs teljes tartalmt a fejre bortom.
Mit mvelsz? siktja.
Ijedtben a levegbe emeli a kezt, s tmny gyllettel nz fel
rm. Amikor nekem tmad, felmerl bennem, hogy ez taln nem volt
olyan j tlet. Vagy csak a vz volt kevs? Felpattan, s meg akar tni,
de n htracsavarom a karjt, s a frdszoba fel toloncolom. Odabent
szorosan tkulcsolom a karommal, s minden tiltakozsa ellenre
felemelem. Nincs ms vlasztsom. Prbl kiszabadulni a
szortsombl, s majdnem sikerl is neki. A zuhanyflke falhoz
nyomom, s kzben a msik kezemmel elfordtom a csapot. Amikor
zubogni kezd az arcra a vz, elakad a llegzete.
Seggfej! Bunk! Vadbarom! kiablja.
Belltom a hfokot, s a szembe nzek.
Zuhanyozz le, Lake! Maradj a zuhany alatt!
Elengedem, s ellpek tle. Becsukom magam mgtt a frdszoba
ajtajt, de a biztonsg kedvrt kvlrl megfogom a kilincset, htha
megprbl meglpni. Nem tvedek.
Engedj ki! Most azonnal! vlti, s kzben kllel veri az ajtt.
Layken! Addig nem engedlek ki, amg le nem vetkzl, be nem
llsz a zuhany al, s hajat nem mosol. Muszj lenyugodnod.
Addig nem mozdulok, amg azt nem hallom, hogy behzza a
zuhanyfggnyt. Amikor mr biztos vagyok benne, hogy nem szkik
meg, felveszem a cipmet, s tmegyek hozzjuk vlts ruhrt. Julia
nyit ajtt.

 Lake jl van? krdezi rgtn, s kzben maga mg mutat

jelezve, hogy Kel s Caulder halltvolsgon bell van.
Egy kicsit taln tlsgosan is jl suttogom. Furcsn viselkedik.
Beszlt ma vele?
Blint, de nem mond semmit. Nyilvn nem akarja megkockztatni,
hogy Kel id eltt megtudjon valamit.
ppen zuhanyozik. Vinnk neki nhny tiszta ruht terelem el a
tmt.
Julia megint blint, flrell, aztn elindul a konyha irnyba.
A szobjban tallsz ruhkat. Jobbra az utols ajt. n befejezem a
mosogatst mondja, s visszamegy az ednyekhez.
n mg ttovzom egy darabig. Egy kicsit knyelmetlenl rzem
magam, amirt be kell mennem Lake szobjba. Vgigmegyek az
elszobn, s lassan kinyitom az ajtt. Nem tudom, mirt szmtottam
tipikus tiniszobra, de kellemes meglepetsknt r a ltvny. A falak
nincsenek poszterekkel teleaggatva, s a plafonrl sem lgnak
neoncsvek. Egy tizennyolc veshez kpest kimondottan felnttes a
berendezs. A szekrnyhez lpek, s a fels fikbl kiveszek egy plt.
Alatta nadrgokra szmtok, de ehelyett bugyikkal s melltartkkal
tallom szemben magam. Lelkiismeret-furdalsom van, amirt az
engedlye nlkl kutatok a holmijai kztt. Ha egy cspp eszem lenne,
kivennm mindenbl az elst, ami a kezem gybe kerl, s lelpnk,
de ehelyett inkbb vgignzem a fehrnemit, s elkpzelem, hogy
mutatna bennk. Szedd ssze magad, Will! Kikapom a legfelst a
halombl, s keresek egy pizsamaalst. Becsukom az utols fikot, de
kzben a pl kiesik a kezembl. Amikor lehajolok, hogy felemeljem,
egy hajcsatot pillantok meg a padln. A kislnyok hordanak ilyet.
Felveszem, s az ujjaim kzt forgatva azon tndm, vajon mirt
rizget egy ilyen rgi holmit.
Kiskorban azt hitte, varzsereje van szlal meg Julia az ajtban
llva.
Fel fordulok.
Ennek? mutatom fel a csatot.
Julia blint, majd bejn a szobba, s lel az gyra.
Egy nap belevgott a hajba, aztn srva fakadt, mert flt, hogy
mrges leszek r. gy tallt r az apja. Oldalra fslte a megmaradt
tincseket, s megtzte ket ezzel. Aztn azt mondta Lake-nek, hogy

amg ez a csat a hajban van, szre sem fogom venni, mi trtnt.

Elnevetem magam, ahogy elkpzelem a kis Lake-et a sajt kezleg
trimmelt frizurjval.
Gondolom, szrevette mondom.
Ht persze nevet. Elg feltn volt. Mondhatni, kiszrta az
ember szemt. Egy j htcentis darabot nyesett ki a frufrujbl. Az apja
megkrt, hogy ne hordjam le miatta. Nem volt knny megllni, mert
hnapokba telt, mire visszantt, s elg nevetsgesen nzett ki. De nem
szlhattam egy szt sem, mert minden reggel breds utn rgtn a
hajba tzte a csatot.
Ltom, mr akkoriban is elg hatrozott volt.
De mg mennyire! mosolyog Julia. Mg letemben nem
tallkoztam nla nfejbb teremtssel.
Lehajolok, visszateszem a csatot oda, ahol talltam, aztn jra Julia
fel fordulok. A kezre mered, s a krmeit piszklja. Most pont gy
nz ki, mint Lake, csak valahogy mg szomorbb.
Most gyll engem, Will. Nem rti meg az rveimet. Fel akarja
nevelni Kelt, de nem tudom, hogy megtehetem-e ezt vele.
Nem vagyok biztos benne, hogy szabad-e ilyen helyzetben tancsot
adnom, de gy tnik, vlaszt vr. Csak azt tudom, hogy ezt mr n is
tltem, s az gvilgon senki nem llhatott az utamba, amikor aznap
este elvittem Cauldert a nagyszleim hzbl. Lake ruhit a hnom al
csapom, s Julira nzek.
Prblja megrteni az rveit is! Kel az egyetlen, aki megmarad
neki. Az egyetlen. s most gy rzi, hogy t is el akarjk venni tle.
Julia felnz.
Nem akarom Kelt elvenni tle, csak azt akarom, hogy boldog
legyen.
Boldog?
Julia! Az apja csak nemrg halt meg, s hamarosan n is itt hagyja.
Mg csak tizennyolc ves, de gy kell lelnie lete htralev rszt,
hogy a szmra kt legfontosabb ember mr nem lesz benne. Az gadta
vilgon semmivel sem teheti most boldogg. A vilga darabokra hullik,
s semmit sem tehet ellene. Az egyetlen dolog, amivel segthet neki,
az az, ha nem veszi el tle a rgi lete utols apr maradvnyt. Mert
higgye el nekem: annak idejn kizrlag Caulder tartotta bennem a
lelket. Ha azrt akarja msra bzni Kelt, mert azt hiszi, hogy ezzel segt

Laykennek, akkor tved. Ennl rosszabbat nem is tehetne velk.

Flek, hogy megint tllptem a hatskrmet, ezrt vlaszra sem
vrva kistlok a szobbl, s hazafel veszem az irnyt.
KINYITOM A FRDSZOBA AJTAJT, S VATOSAN BESURRANOK. A
ruhkat s a trlkzt leteszem a mosdkagyl szlre, s a tkrbe
pillantok. Elg prs, de azrt ltom benne a zuhanykabint. A fggny
nincs teljesen behzva, ezrt ltom, ahogy Lake a peremre fellpve
ppen a lbt borotvlja. Az n borotvmmal. Az n zuhanyzmban. A
ruhi a fldn hevernek, a lbam mellett. Levette ket. Alig egy mterre
van tlem, s meztelen. Na, ne! Ez lete egyik legrosszabb napja, n
meg itt lk, s arra gondolok, hogy nincs rajta ruha. Mekkora egy
seggfej vagyok! Ha lenne bennem egy cseppnyi jrzs, mr tegnap este
hazakldtem volna. Ehelyett nzem, ahogy a borotva egyre feljebb
csszik a bokjtl, s kzben abban remnykedem, hogy legalbb mg
egy jszakt nlam tlt. Csak mg egyet! Mg nem tudom elengedni.
Halkan kisurranok a frdbl, s becsukom magam mgtt az ajtt. A
konyhba megyek, s vizet frcsklk az arcomra. Kt oldalrl a
mosogat perembe kapaszkodk, mly levegt veszek, s felkszlk a
szvhez szl bocsnatkrsre. Most nyilvn rettenten dhs rm,
amirt kiabltam vele, s benyomtam a vz al. Nem hibztatom. Taln
tallhattam volna humnusabb mdszert is a lenyugtatsra.
Kne egy trlkz! kilt ki Lake.
Kidugom a fejem az elszobba, s bekiablok neki.
A mosdkagyl szln van, a ruhid mellett.
Bemegyek a nappaliba, s lelk a kanapra. Ktsgbeesetten
prblok laznak tnni. Ha ltja rajtam, hogy mr nem vagyok ideges,
taln is lehiggad. Istenem, nem brom ki, ha megint meggyll.
Aznap, amikor az rmon eladta a verst, akkora pofont kaptam, mint
eltte egyetlen lnytl sem radsul tizenht msik dik eltt. Igaz,
hogy Gavinen kvl senki sem tudta, kinek szl a szitokradat, de akkor
is. Mintha minden egyes srts egy goly lett volna a szvembe.
Amint a frdszoba ajtaja kinylik, a megjtszott lazasgom egy
csapsra elillan. tugrom a kanap tmljn, s fel rohanok. Csak arra
vgyom, hogy tleljem, s kiengeszteljem mindenrt, amit tettem.
Amikor meglt, elkerekedik a szeme, s a falhoz lapul. Kr fonom a
karomat, s ersen magamhoz szortom.

 Annyira sajnlom, Lake! Sajnlom, hogy ezt kellett tennem. De

nem voltl magadnl magyarzkodom.
Ahelyett, hogy jra nekem esne, a nyakamra kulcsolja a kezt.
Elakad a llegzetem, s minden ermmel azon vagyok, hogy
megrizzem az nuralmamat.
Semmi baj feleli lgy hangon. Nem ez volt letem legjobb
napja.
Legszvesebben a szmmal fojtanm bel a szt. Elmondanm neki,
mekkora szksgem van r, s hogy mennyire szeretem. Elmondanm,
hogy brmilyen szrnysg vr is r, n minden msodpercben ott
leszek mellette. De nem teszem. Julia miatt. Kelletlenl elhzdom tle,
s kezemet a vllra teszem.
Akkor bartok vagyunk? Nem fogsz jra megtni? krdezem.
Bartok feleli erltetett mosollyal.
Ltom rajta, hogy pont annyira szeretne a bartom lenni, mint n az
v. Knytelen vagyok elfordulni tle, s lehajtani a fejem, mieltt
nkntelenl kicsszna a szmon a szeretlek sz.
Milyen volt a film? rdekldik.
Kptelen vagyok most semmisgekrl csevegni. Arrl kell
beszlnnk, ami a szvt nyomja, msklnben mg a vgn
megfeledkezek rla, hogy nem miattam van itt.
Beszltl anyukddal? vltok tmt.
Azta! Szp terels! mondja.
Beszltl vele? Krlek, ne mondd, hogy egsz nap nlam
takartottl!
Kimegyek a konyhba, s kiveszek kt poharat a szekrnybl. a
pulthoz l.
Nem voltam itt egsz nap feleli. Beszltem vele.
s?
s anya rkos.
Mirt kell mindent harapfogval kihzni belle?
Vgok egy grimaszt, s a hthz lpek, hogy kivegyem a tejet.
ppen tlteni kezdek a poharba, amikor htat fordt nekem, elrehajol,
s leveszi a trlkzbl csavart turbnt a fejrl. A haja leomlik,
pedig vatosan kifsli az ujjaival, hogy kibogozza a csomkat. Mit
nem adnk rte, ha n is megrinthetnm azokat a frtket! A fene egye
meg! Vratlanul felpillant, n pedig rjvk, hogy mg mindig dntm

a tejet a dobozbl. Vgigfolyik a kezemen s a pulton. Gyorsan letpek

egy darab paprtrlt, s felitatom.
Istenem, add, hogy ne vegye szre! Kiveszem a kakaport a
szekrnybl, s nhny kanllal a poharba szrok.
De meggygyul? krdezem.
Nem. Valsznleg nem feleli.
Tudhattam volna, hogy ilyen krdsekre csak kurta vlaszokat kapok,
de mivel Julia nem mondott el nekem mindent, kvncsi vagyok a
rszletekre.
De kap valamilyen kezelst? faggatzom tovbb.
Forgatja a szemt, s mr kifejezetten bosszsnak tnik.
Haldoklik, Will. Haldoklik. Valsznleg mr csak egy ve van
htra, de lehet, hogy mg annyi sem. Csak azrt kapja a kemt, hogy
enyhtsk a fjdalmt. Mieltt meghal. Mert hamarosan meghal. Mivel
haldoklik. Ez akartad hallani?
A vlasza heves lelkiismeret-furdalst breszt bennem. Pontosan azt
csinlom vele, amit velem is csinltak, s amit annyira gylltem.
Olyasmirl faggatom, amit mg maga sem dolgozott fel. Jobb lesz, ha
bkn hagyom. Hagyom, hadd haladjon a sajt tempjban. A
fagyaszthoz megyek, kiveszek egy mark jeget, s az italba dobom.
A jeges kaka elllt tolom fel a pulton a poharat. Lenz r, s
elmosolyodik.
Ksznm mondja, s csendben megissza a kakajt. Amikor
vgzett, felll, s a nappaliba megy. Leheveredik a fldre, s karjt a
feje fl nyjtja.
Oltsd le a villanyt! kri. Szeretnk egy kicsit zent hallgatni.
Bestttek, aztn odamegyek hozz, s mellfekszem. Csendben van,
de gy is st belle a feszltsg.
Nem akarja, hogy n neveljem Kelt suttogja. gy dnttt, hogy
Brenda lesz a gondviselje.
Mly llegzetet veszek. Pontosan trzem a fjdalmt. A sttben
kitapogatom a kezt, s megfogom. Szeretnm, ha tudn, hogy nincs
egyedl.
A SZEMEM EGY CSAPSRA KIPATTAN, amikor meghallom Eddie
hangjt. Az alvstl mg mindig ktyagosan fellk a padln, s
figyelem, ahogy Lake kiksri Eddie-t. Basszus! Basszus, basszus

basszus! Mit keresett ez a lny a hzamban? Lake mirt engedte be?

Most mr biztos. Mindennek vge.
Amikor becsukdik az ajt, Lake htrafordul, s szreveszi, hogy
bren vagyok. Szja erltetett mosolyra hzdik, de ltja rajtam,
mennyire pipa vagyok.
meg mit keresett itt? krdezem.
Megvonja a vllt.
Csak beugrott. Ltni akarta, mi van velem motyogja.
Fogalma sincs rla, mekkora veszlynek tette ki ezzel a karrieremet!
A fenbe, Layken! kiltom, majd felpattanok a padlrl, s
kezemet a magasba lendtem. Azt akarod, hogy kirgjanak? Annyira
nz vagy, hogy ms problmja mr nem is rdekel? Tudod, mi lesz,
ha kikotyogja, hogy nlam tlttted az jszakt?
Lake a padlra mered. Atya g! Mr tudja. Eddie mindent tud.
Kzelebb lpek hozz, mire rm emeli a tekintett.
Tudja, hogy itt tlttted az jszakt? krdezem hatrozottan.
Nem mer a szemembe nzni.
Layken, mit mondtl neki?
A lesttt szem egyrtelmv teszi a vlaszt.
Az istenit, Layken! Menj haza!
Blint, s elindul az ajt fel. Felveszi a cipjt, de mieltt kimenne,
bocsnatkr pillantst vet rm. A nappali kzepn llok, s kezemet a
tarkmra kulcsolva nzek vissza fel. Br szrnyen dhs vagyok,
mgis fj elengednem. Tudom, hogy szksge van rm, de
pillanatnyilag mindkettnknek bven van mit feldolgoznunk. Radsul
neki most Julia mellett van a helye. Az, hogy itt bujkl nlam,
egyltaln nem segt rajta. Egy knnycsepp grdl le az arcn. Gyorsan
htat fordt nekem.
Lake! szlok hozz halkan.
Nem hagyhatom gy elmenni. Elg baja van anlkl is, hogy mg
miattam is aggdnia kellene. Odalpek hozz, s megfogom a kezt.
Nem hzdik el, de nem is nz rm. A szabad kezt mg mindig a
kilincsen tartva szipog, s a padlra mered. Ez a lny! Szeret egy fit,
aki nem lehet az v. Gyszolja az apjt, s kzben llekben mr kszl
a kvetkez gyszra. El akarjk szaktani az utols megmaradt
csaldtagjtl. Megszortom a kezt, s hvelykujjammal
megsimogatom. Lassan felemeli a fejt, s a szemembe nz. A

tekintetbl rad fjdalom eszembe juttatja, mirt is kell elkldenem.

Tbb oka is van. Az anyukja. A munkm. A j hre. Az n jvm.
Caulder jvje. Az jvje. Helyesen kell cselekednnk.
Felelssgteljesen. Mindezek mellett csak egyetlen rvem van amellett,
hogy itt tartsam: szeretem. Ez az egyetlen okom r, s ez is helytelen.
Ha folytatom ezt a valamit, ami kztnk zajlik, az a legnagyobb
nzsg lenne a rszemrl. Kockra tennk mindent; amirt dolgoztam,
s mindenkit, akit szeretek, csupn a sajt vgyaim miatt. Elengedem a
kezt.
Menj haza, Layken! Anyukdnak szksge van rd.
Azzal htat fordtok neki, s otthagyom.

A KAROMBAN TARTOM, s ezttal eszem gban sincs elengedni.

Ltja rajtam, mennyire bnom azt az estt, ezrt a tenyerbe fogja az
arcomat, s rm mosolyog.
Ugye tudod, hogy te vagy a vilg legnzetlenebb embere?
Nem vagyok nzetlen rzom meg a fejem. Annyi mindent
kockztattam, amikor veled voltam, s mgsem tudtam visszafogni
magam. Mintha elfogyott volna a leveg krlttem, ha te nem voltl
ott.
Ettl mg nem voltl nz, csak szerelmes. Nagyon szerelmes.
Sajt magaddal kzdttl meg, hogy helyesen cselekedj, s ez sokat
elmond rlad. Nem is tudod, mennyire tisztellek ezrt, Will Cooper.
Ereztem n, hogy el kell vennem ezt a lnyt. Kezemet a tarkjra
cssztatom, s magamhoz hzva puszit nyomok a homlokra. Fejt a
mellkasomra hajtja, s tlel.
Egybknt eslyed sem volt r, hogy mindvgig tkletes
riemberknt viselkedj mondja. Lssuk be, nehz engem nem
szeretni, tekintve hogy ellenllhatatlan vagyok.
Elnevetem magam, s a htra fordtom.
Ebben igazad van felelem, s megcsiklandozom a bordit.
Prblok rnehezedni s az gynak szgezni, de addig ficnkol, amg
ki nem szabadtja magt. Felugrik, de a csukljnl fogva visszatartom.
Egy darabig hz elre magval, de kzben megbotlik a szk lbban.
Gyorsan megragadom a derekt, hogy meg ne sse magt, aztn
rfekszek, s a kezt megfogva a padlhoz nyomom.
Ltod, milyen ellenllhatatlan vagyok? nevet. Mg a pillangs
gybl sem kelhetek fel nlkled.
Szememmel mohn vgigpsztzom a testt tettl talpig.
Taln ha felvennl valamit, nem lenne akkora a ksrts.

Egyik kezt kihzza az enymbl, s lerngatja a szkrl a

frdkpenyt, ami legutbb ott landolt.
Ahogy akarod feleli. Akkor most belebjok ebbe, s magamon
hagyom egszen a holnapi indulsig.
Kitpem a kpenyt a kezbl, s a htam mg hajtom.
Egy fent! Megmondtam, miket viselhetsz a nszton, s ez nem
volt a listn.
Csakhogy minden, ami a listn volt, csuromvizes. Neked
ksznheten.
Lehet, hogy van, akinek ez problmt jelent, de nekem biztosan
nem nevetek.
Amint megcskolom, megtallja az egyetlen csiklands pontot a
hasamon, s nekem esik. Legrdtem magamrl, s prblok
elmeneklni a kezei ell. Felugrm az gyra, mire utnam veti magt.
Amikor rjvk, hogy flm kerekedett, feladom a harcot, s hagyom
gyzni. Ki ne tenn ugyanezt?
A nevets lehetett volna a negyedik anya listjn szlal meg az
erfesztstl lihegve, s mellm hanyatlik az gyon.
rdekldve nzek r. Nem rtem, mirl beszl, s ez valsznleg
ler rlam, mert magyarzni kezdi:
Anya azt mondta, hogy hrom dolgot kell minden nnek keresnie a
frfiakban. A nevets nem volt a listn, pedig szerintem ott lett volna a
helye.
Fell, s az gytmlnak dl.
Meslj valami j dolgot! Egy vidm trtnetet. Kell egy kis sznet
a sok szomor emlk utn.
Fejemben vgigprgetem a megismerkedsnk utni hnapokat, de
semmi pozitv nem jut az eszembe.
Nehezet krsz, Lake. Voltak ugyan boldog pillanatok, de egyik sem
tartott valami sokig. Tl sok fjdalom rt bennnket abban az vben.
Akkor meslj az egyik ilyen boldog pillanatrl! kri.
Tklmpsok
MR MAJDNEM T RA. Miutn kipakolom a bevsrlszatyrokat,
tmegyek a szomszdba Caulderrt. Jlinak s Lake-nek bven van mit

megbeszlnie, ezrt gy dntk, hogy az csmmel egytt Kelt

tviszem magunkhoz egy idre. Mieltt kopogtatnk, mly llegzetet
veszek, s felkszlk Lake reakcijra. Ma iskola utni bntetst
rttam ki r s Eddie-re, hogy beszlni tudjak velk, aztn fakpnl
hagytam ket a teremben. Nem tudom, hogy Lake mrges-e most rm,
de muszj volt valahogy megrtetnem velk a helyzetemet. Hogy
sikerlt-e vagy sem, az valsznleg kiderl majd Lake viselkedsbl.
Az ajt kinylik, s Caulder ll a kszbn.
Szia, kisreg! Mi az, portaszolglatot teljestesz? nzek r.
Vigyorogva megragadja a kezemet, s hzni kezd befel.
Tklmpsokat faragunk halloweenre. Gyere, Julia neked is vett
egyet!
Ksznm, nem. Majd inkbb mskor. Csak azrt jttem, hogy
hazavigyelek, hadd tltsenek a szomszdaink egy kis idt csaldi
krben.
Felnzek, s ltom, hogy mind a ngyen a konyhapultnl lnek, s
tklmpsokat faragnak. Mivel Lake csak nemrg rt haza, biztosan
tudom, hogy mg nem volt idejk beszlgetni, ezrt egy kiss meglep az
elm trul idill, Julia kihz egy szket, jelezve, hogy szvesen ltnak.
lj le, Will! mondja. Ma este csak tklmpsokat faragunk.
Nem csinlunk semmi mst, csak tklmpsokat faragunk.
A hanglejtsbl rzem, hogy Lake vilgoss tette szmra: lezrta a
betegsg-tmt, s nem hajland tovbb foglalkozni vele. Nem vagyok
meglepve.
Rendben. Akkor ezek szerint ma tklmpsokat faragunk
mondom, s lelk a felknlt szkre Lake-kel szemben.
Egymsra pillantunk. Az arckifejezse lgy, de nem tl beszdes.
Nem tudom, mit gondol arrl, amit ma dlutn mondtam neki, de
mindenesetre nem tnik dhsnek. St, szinte mr bocsnatkr
tekintettel nz rm.
Mirt jttl ma olyan ksn haza a sulibl, Layken? krdezi Kel.
Lake felkapja a fejt, n viszont inkbb az elttem hever tkre
bmulok.
Eddie-vel bntetsben voltunk feleli nyugodt hangon.
Bntetsben? De mirt? rdekldik Julia.
rzem, ahogy a vr az arcomba tdul. Hazudj valamit, Lake!
Mlt hten lgtunk egy rrl, s kimentnk az udvarra

vlaszolja.
J kislny! Megknnyebblten felshajtok, persze csak halkan.
Lake, mirt csinltl ilyesmit? Egyltaln melyik rrl lgtl el?
krdezi Julia csaldottan.
Lake nem vlaszol. Felnzek, s ltom, hogy Jlival egytt rm
merednek.
Ellgott az rmrl. Mgis mit tehettem volna? nevetek.
Julia nevetve htba vereget.
Ezrt most meghvlak vacsorra mondja.
AMIKOR A FUTR MEGRKEZIK, BEVISZEM A PIZZT, mikzben Julia
kifizeti a szmlt. A dobozokat a konyhapultra teszem, s megtertek a
srcoknak.
Szeretnm kiprblni ezt a fnypont-mlypont jtkot, amirl Kel
folyton beszl szlal meg Julia, miutn mind leltnk.
Lake nem tudja, mirl van sz, ezrt zavartan nz r, de nem krdez
semmit.
J tlet. Majd n elkezdem, hogy megmutassam, hogy megy
mondom.
Kortyolok egyet az dtmbl, s belevgok.
A mai mlypontom Mrs. Alex volt.
Ki az a Mrs. Alex, s mi bajod vele? krdezi Julia.
az iskola titkrnje, s, hogy is mondjam tlzottan is kedvel
engem. Ma le kellett adnom a hinyzk listjt. Ezeket a nap vge eltt
minden tanr beteszi a sajt rekeszbe, ahonnan Mrs. Alex sszegyjti
az veket, s felvisz mindent a szmtgpre. Ma szrevettem, hogy a
rekeszemre ragasztott cmkn a vezetknevemben lev kt o betbe
valaki lila tintval szvecskket rajzolt. Mrpedig nlunk egyedl Mrs.
Alex hasznl lila tintt.
Julia s Lake nevetsben tr ki.
Mrs. Alex beld zgott? rhg Lake. De ht olyan reg! s
radsul frjnl van!
Mosolyogva blintok, br egy kicsit knosan rzem magam. Prblok
inkbb Julira sszpontostani, de be kell vallanom, hogy j vgre Lakeet vidmnak ltni. Hihetetlen, hogy egyetlen nevetsvel meg tudja
desteni az egsz napomat. Shajt egyet, s htradl a szkben.
Akkor most kvetkezik a fnypont? gy mkdik ez a jtk?

Blintok, s kzben nem tudom levenni rla a szemem. A mosolya

felkszik a szembe, s br rengeteg mindennel kell mostanban
megbirkznia, megknnyebblk, hogy egy cseppnyi boldogsgnak
sikerlt utat trnie benne, mg ha csak egy rpke pillanatra is. Abbl,
hogy mg ebben a helyzetben is megtallja a pozitvumot, arra
kvetkeztetek, hogy rendben lesz.
Hogy mi a fnypontom? nzek egyenesen r. Ez a pillanat.
Egy msodpercre mintha csak kettesben lennnk a szobban.
Nem hallok s nem rzkelek semmi s senki mst. Egymsra
mosolygunk,- s kzben mlyen egyms szembe nznk. Mintha
hallgatlagos fegyversznetet ktttnk, s hirtelen a sajt kis
ktszemlyes vilgunkba csppentnk volna. Julia megkszrli a
torkt, s elredl.
Jl van, azt hiszem, most mr mindenki szmra vilgosak a
szablyok szaktja flbe a meghitt pillanatot, majd a fikra nz,
mintha szre sem vette volna ezt a kis epizdot. Kel. most te jssz.
Kel fel fordulok, s kzben tudatosan kerlm Lake tekintett.
Msklnben fl, hogy egyszeren tugrom a pulton, s megcskolom.
A mlypontom az, hogy mg mindig nem tudom, minek ltzzek
be halloweenkor mondja Kel. A fnypontom pedig az, hogy Will a
htvgn elvisz minket GPS-es kincsvadszatra.
Kincsvadszatra viszlek benneteket?
Errl most hallok elszr.
Tnyleg megtennd? krdezi Kel szarkasztikusan. Naht, Will,
ez istenien hangzik! rmmel elmennk veled.
Nevetek, s az csmhez fordulok.
Te jssz.
Ugyanez blint a fejvel Kel fel.
Ez gy nem r mltatlankodik Jlia. Sajt gondolattal kell
elllnod.
Caulder elhzza a szjt.
Jl van morogja, s leteszi a pizzjt. A mai mlypontom az,
hogy a legjobb bartom mg mindig nem tudja, minek ltzzn be
halloweenkor. A fnypontom pedig az, hogy a legjobb bartom rl,
amirt Will a htvgn elvisz minket GPS-es kincsvadszaira.
Okostojs csvlom a fejem.
Most n kvetkezem szlal meg Jlia. A fnypontom az, hogy

ma mind egytt faragtunk tklmpsokat.

Htradl a szkben, s rnk mosolyog. Lake-re pillantok, aki az
asztalon sszekulcsolt kezre mered, s a krmlakkjt kapargatja. Julia
is ppen ezt csinlja, ha ideges. Tudom, hogy ugyanarra gondolunk.
Valsznleg ez az utols alkalom, hogy Julia tklmpst faraghat. Lake
a szemhez emeli a kezt, s elmorzsol egy kibukni kszl
knnycseppet. Gyorsan Julia fel fordulok, hogy eltereljem a srcok
figyelmt.
s mi volt a mlypont? krdezem.
Julia Lake-re nz.
A mlypontom ugyanaz, mint a fnypontom feleli halkan. Mg
mindig tklmpsokat faragunk.
Csak most kezdem felfogni, hogy ez a kifejezs egszen j rtelmet
nyert. Lake felpattan, s sszeszedi az res tnyrokat. Tudatosan kerli
Julia tekintett.
Az n mlypontom az, hogy ma este rm vr a mosogats
mondja, majd a mosogathoz lpve kinyitja a csapot.
Kel s Caulder jra elveszi a halloweeni jelmez-tmt, mi pedig
Jlival szemezgetnk az tletek kztt.
Senki sem krdezi Lake-et, mi volt a nap fnypontja.

EDIG NEKEM IS VOLT FNYPONTOM AZNAP mondja Lake.

Emlkszel a beszlgetsnkre, amikor kivittk a szmetet? Amikor
elmeslted, mit gondoltl rlam az els tallkozsunkkor?
Blintok.
Az volt a napom fnypontja. Az a nhny, veled tlttt pillanat. s
minden egyes ilyen lopott pillanatunk.
Megpuszilja a homlokomat.
Az enym is ez volt felelem. Ez, s az a pillants, amit
korbban a jtk kzben vetettl rm.
Ha tudtad volna, mire gondoltam kzben! nevet.
Csak nem valami malacsgra? vonom fel a szemldkmet.
Amint kimondtad, mi a fnypontod, legszvesebben tugrottam
volna a pulton, hogy rd vessem magam.
Hangosan felnevetek. Hihetetlen, hogy mindkettnknek ugyanaz jrt
az eszben!
Kvncsi vagyok, mit szlt volna anyukd, ha mindenki szeme
lttra egymsnak esnk a konyhban.
Valsznleg jl elltta volna a bajunkat.
Az oldalra fordul, httal nekem.
lelj t! kri.
Kzelebb kszom hozz, egyik kezemet a feje al cssztatom, a
msikkal pedig szorosan tkarolom. Nagyot st a prnba.
Meslj nekem A t-rl! Tudni szeretnm, mirt rtad meg.
Megcskolom a hajt, s fejemet a prnjra hajtom.
A rkvetkez este rtam. Miutn basagnt ettnk Jlival vgok
bele a trtnetbe. Amikor ott knk az asztalnl, s azt boncolgattuk,
hogyan osszuk be a fik krli teendket a kezelsek idejn, rjttem,
hogy vgre megtetted. Pontosan az csinlttok, amit neknk kellett

volna a szleim halla eltt. Felelssget vllaltatok, s felkszltetek

az elkerlhetetlenre. Farkasszemet nztetek a halllal, mghozz
flelem nlkl.
Lbamat az vbe akasztom, s mg kzelebb hzom magamhoz.
Melletted mindig ihletet kaptam az rshoz, s olyankor csak s
kizrlag rlad akartam rni.
Htrahajtja felm a fejt.
Ez is rajta volt a listn.
Anyukd listjn? krdezem.
Igen. Az egyik krds az, hogy inspirl-e a msik.
s n inspirllak tged?
Minden ldott nap suttogja.
Puszit nyomok a homlokra.
Ahogy te is engem. Mr jval korbban beld szerettem, de aznap a
vacsornl mr teljesen biztos voltam benne. Amikor veled voltam,
valahogy mindig egyfajta bkt reztem. Jlival mindketten.
Azt hittk, hogy ha tvol tartom magam tled, akkor knnyebb lesz
r sszpontostanod, de tvedtnk. Tudtam, hogy te meg n csak akkor
lehetnk igazn boldogok, ha egytt lehetnk. Azt akartam, hogy vrj
rm. Ez volt minden vgyam, de nem tudtam, hogyan mondjam el
anlkl, hogy tlpnm a hatrt. Msnap a slamesten, amikor
meglttalak a klubban, mindenkppen el akartam adni a verset, hogy
halld. Tudtam, hogy nem helyes, de el akartam mondani neked, milyen
sokat gondolok rd, s hogy mennyire szeretlek.
Lake felm fordul.
Hogy rted, hogy meglttl a klubban? Azt mondtad, csak akkor
vetted szre, hogy ott vagyok, amikor kimentem.
Hazudtam vonom meg a vllam.
A t
AMIKOR A MIKROFONHOZ LPEK, MEGLTOM T. Bejn a terembe, s
rgtn egy boksz fel veszi az irnyt anlkl, hogy egyszer is a
sznpadra nzne. A szvversem felgyorsul, s a homlokomat izzadsgcseppek lepik el. Gyorsan letrlm ket a tenyeremmel. Nem tudom,
hogy a reflektorok melege okozza-e, vagy a tny, hogy Lake ppen

most stlt be az ajtn. gy nem tudom elmondani a verset. gy nem,

hogy itt van. Mit keres itt egyltaln? Mintha azt mondta volna, hogy
nem jn. Ellpek a mikrofontl, s prblom sszeszedni a
gondolataimat. Taln mgsem kellene lefjnom az eladst. gy
legalbb megtudja, mit rzek irnta. Lehet, hogy jt tenne. Taln a
reakcijbl eldnthetem, j tlet-e arra krni, hogy vrjon rm.
Szeretnm, ha vrna rm. Nagyon is. Mg a gondolatba is belerlk,
hogy rajtam kvl ms is belszerethet. Meg kell tudnia, mit rzek
irnta, mieltt mg tl ks lenne. tmozgatom a vllamat, hogy
ellaztsam az izmaimat. Visszamegyek a mikrofonhoz, elhessegetem a
ktsgeimet, s kimondom a szavakat, amik leleplezik az igazsgot.
Valaha imdtam az cent.
Szerettem benne mindent.
Korallztonyait, fehr tajtkt, morajl hullmait,
sziklit, a kalzlegendkat s a sellmesket,
az elveszett s megtallt kincseket.
s valamennyi
Benne szkl halat.
Igen, valaha imdtam az cent.
Szerettem benne mindent.
Azt, ahogy gyamban fekve lomba ringat neke,
majd felbreszt elemi ereje,
mely megrmt nemsok.
Szerettem mesit, hazugssait, ltat szemeit.
Kiszrthattam volna medrt,
ha gy akarom.
Valaha imdtam az cent.
Szerettem benne mindent.
Korallztonyait, fehr tajtkt, morajl hullmait,
sziklit, a kalzlegendkat s a sellmesket,
az elveszett s megtallt kincseket.
s valamennyi
Benne szkl halat.
De ha prbltad mr valaha vitorlsodat
viharos tengeren kormnyozni,
akkor tudhatod,

hogy tajtkos hullmai az ellensgeid. Prbltl mr

a partra szni begrcslt lbbal, gyomrodban az
In-n-Out hamburgernek slyval,
Mikzben morajl hullmok csapkodjk testedet,
s vzzel tltik fel
tddet, te meg csak csapkodsz a karoddal,
hogy felhvd magadra a figyelmet,
de a bartaid
csak
visszaintegetnek
neked?
Te is gy nttl fel, hogy az letrl szl lmaidban
sajt kalzhajd lesz, sajt legnysggel, s minden
sell
csak tged
szeret
majd?
R fogsz bredni
Ahogy n is rbredtem
Hogy mindaz, ami j benne,
Mindaz, ami szp,
Nem valdi.
Csupa hazugsg.
Tartsd ht meg magadnak az cent,
Mert ami nekem kell, az a T.1

BEHUNYOM A SZEMEM, S LASSAN KIFJOM A LEVEGT. Nem tudom,

hogyan tovbb. Menjek oda hozz? Vagy inkbb vrjak, hogy jjjn
ide hozzm? Htrlni kezdek a mikrofontl, s megindulok lefel a
lpcsn. Lassan, komtosan lpkedek, mert tartok attl, ami odalent vr
rm. Csak abban az egyben vagyok biztos, hogy ltnom kell t. A boksz
kzelbe rve ltom, hogy Lake mr nincs a helyn. Visszamegyek a
sznpadhoz, htha ppen engem keres, de ott sem tallom. Percekig
1

A t angol megfelelje: lake.

forgatom a fejem ide-oda, amikor egyszer csak megpillantom Eddie-t s

Gavint. Lelnek oda, ahol az imnt mg Lake lt. Mit keresnek itt?
Lake azt mondta, hogy egyikk sem jn ma. Mg j, hogy elkstek,
mert gy legalbb Gavin lemaradt az eladsomrl. Odamegyek
hozzjuk, s prblok laznak tnni, de valjban az egsz testem
grcsben ll.
Szia, Will! ksznt Gavin. Csatlakozol hozznk?
Megrzom a fejem.
Ksz, mg nem. Nem ltttok vletlenl
Itt megllok. Nincs kedvem Gavin szemrehny pillantshoz, ha
rjn, hogy mr megint Lake-et keresem.
Nem ltttok Laykent? bkm ki mgis.
Gavin htradl, s felvont szemldkkel nz rm.
De igen feleli Eddie vigyorogva. pp most ment el. A
parkolban futottunk vele ssze, de ezt itt felejtette emeli a magasba
Lake retikljt. Mindjrt visszajn, ha szreveszi, hogy nincs nla.
Elment? Sarkon fordulok, s egy rva sz nlkl a kijrat fel
veszem az irnyt. Ha a versem utn kzvetlenl kimeneklt, az csak
egyet jelenthet: dhs rm. Mirt nem vlasztottam inkbb valami
mst? Mirt nem gondoltam az rzseire? Kivgom az ajtt, s
egyenesen a hts parkol fel indulok. Flek, hogy elszalasztom, ezrt
a strl elszr kocogsra, majd ktsgbeesett vgtra vltok.
Megltom a kocsijt, de nem l benne. Forgatom a fejem, htha
megltom valahol, de mintha a fld nyelte volna el. Visszamegyek a
klubhoz, s akkor hirtelen meghallom a hangjt. Nincs egyedl. Egy
fival beszl. A kezem nkntelenl is klbe szorul az aggodalomtl.
Nem tetszik, hogy idekint bklszik valaki mssal, ezrt kvetem a
hangjt. Ekkor megltom ket. Lake Javi teherautjnak dl, a keze a
src mellkasn, Javi pedig Lake arct fogja. Amikor cskolzni
kezdenek, olyan rzs bred bennem, aminek a ltezsrl nem is
tudtam. Csak arra tudok gondolni, hogy lerngassam rla ezt a
szarhzit. Ha kell neki egy msik fi, hogy tllpjen rajtam, az
htszentsg, hogy nem Javi lesz. Gondolkods nlkl megragadom Javi
pljt, s elhzom t Lake-tl. Kzben elbotlik, a htra esik, n pedig
a mellkasra trdelek, s behzok neki egyet. Amikor az klm az
llhoz r, rbredek, hogy alig hrom msodperc alatt eldobtam
mindent, amirt eddig dolgoztam. Ezek utn az llsomnak annyi. Ezt a

figyelmetlen pillanatot kihasznlva Javi felpattan, s bevisz nekem egy

tst, egyenesen a szemem al. Mieltt mg visszathetnk, a fldre
kerlk. Tenyeremet a szememre nyomom, s rzem, hogy vr szivrog
az ujjaim kzl. Lake kiabl Javinak, hogy hagyja abba. Vagy taln
nekem kiabl. Vagy mindkettnknek. Feltpszkodom, s kinyitom a
szemem. Ltom, hogy Lake Javi el ugrik, majd a htval felfog egy
hatalmas tst, amit eredetileg nekem szntak. Felszisszen, nekem
csapdik, s a fldre zuhan.
Lake! kiltok fel, s a htra fordtom.
Amint meggyzdm rla, hogy eszmletnl van, szabad utat
engedek minden dhmnek, bosszvgyamnak s gylletemnek.
Meglm ezt a rohadkot! Belekapaszkodok a hozzm legkzelebb ll
kocsi kilincsbe, s felhzom magam. Javi ppen Lake eltt
mentegetzik, de nem hagyok neki idt, hogy befejezze. sszeszedem
minden ermet, s behzok neki egy akkort, hogy elesik. Megint
rtrdelek, hogy jra megssem, ezttal Lake-rt. Mr lendtem az
klm, amikor Gavin lerngat rla, s sztvlaszt bennnket. Htulrl
lefog, s kiabl, hogy nyugodjak meg. Kiszabadtom a karomat, s
felllk, hogy elvigyem Lake-et Javi kzelbl. Most valsznleg
hallpipa rm, de nem rdekel. n is dhs vagyok r. Fell, s
sszegrnyedve prbl leveghz jutni. Legszvesebben vltznk
vele, de meggondolom magam, amikor ltom, milyen fjdalmai vannak.
El akarom vinni innen, tvol mindenkitl. A keznl fogva felhzom, s
kezemet a derekra kulcsolva segtek neki jrni.
Hazaviszlek mondom.
A kocsimhoz rve besegtem, becsukom mgtte az ajtt, s
tmegyek a sajt oldalamra. Mieltt beszllnk, tbbszr mly
llegzetet veszek, hogy lenyugodjak. Fel nem foghatom, mi ksztethette
arra, hogy cskolzzon Javival kzvetlenl az utn, hogy gyakorlatilag
szerelmet vallottam neki a sznpadon. Lehet, hogy mr ennyire nem
rdeklem? Behunyom a szemem, az orromon keresztl beszvom a
levegt, s belk mell a kocsiba. Kihajtok a parkolbl. A fejem
teljesen res. Gondolkodni is kptelen vagyok, nemhogy rtelmes
mondatokat formlni. A kezem remeg, a szvem majd kiugrik a
mellkasombl, valsznleg ssze kell varrni a sebemet, s kockra
tettem a karrieremet de az egyetlen dolog, ami igazn fj, az az, hogy
Lake megcskolta Javit. Megcskolta. Egsz ton csak ez kattog a

fejemben. Lake egy szt sem szl, de valsznleg bntudata van.

Amikor rm tr a ksztets, hogy fel forduljak, s rzdtsam mindazt,
amit ma esti viselkedsvel kapcsolatban rzek, inkbb ms megoldst
vlasztok. Mindketten jobban jrunk, ha most szvok egy kis friss
levegt. Valahogy ki kell eresztenem a fradt gzt, mieltt felrobbanok.
Lehzdom a kocsival, s nagyot csapok a kormnyra. A szemem
sarkbl ltom, hogy sszerezzen, de mg mindig nem szlal meg.
Kinyitom az ajtt, s gyorsan kipattanok, mieltt olyat mondank, amit
magam is megbnok. Stlni kezdek, hogy kiszellztessem a fejem, de
nem segt. Amikor mr vagy tven mterre eltvolodom a kocsitl,
felveszek a fldrl egy marknyi kavicsot, s elhajtom.
A francba! kiablok. A j rohadt, bds letbe!
Mr azt sem tudom biztosan, hogy mirt vagy kire vagyok ennyire
dhs. Lake nem a bartnm, teht azzal jr s azzal cskolzik, akivel
csak akar. Nem az hibja, hogy elvesztettem a fejem. Nem lett volna
szabad eladnom azt a verset. Megijesztettem. Vgre kezdtek rendbe
jnni kztnk a dolgok, s n elszrtam. Mr megint. Htradntm a
fejem, s hagyom, hogy a hideg hpelyhek az arcomra hulljanak.
rzem, hogy a szemem kezd rendesen bedagadni. Fj, mint a veszett
fene. Remlem, Javinak mg jobban fj. Seggfej! Mg egy kvet
elhajtok, aztn visszamegyek az authoz. ton hazafel ezernyi
megbeszlnivalnk lenne, de inkbb hallgattunk.
A HZUNKBA RVE ELTMOGATOM A KANAPIG, s kimegyek a
konyhba jgtasakrt. A kztnk lev feszltsg szinte kzzel foghat,
de mgsem brom rvenni magam a beszlgetsre. Nem akarom tudni,
mirt rohant el az eladsom utn. Nem akarom tudni, mirt futott a
vilg sszes embere kzl ppen Javihoz. Azt pedig vgkpp nem
akarom tudni, mirt cskolta meg. A szeme csukva van, amikor
visszamegyek hozz. Olyan bksen fekszik! Csak nzem, s prblom
megfejteni, mi zajlik a fejben, de nem vagyok hajland megkrdezni.
Ha ilyen jl elvan a tklmpsfaragssal, akkor nekem is menni fog.
Amikor mell trdelek, felriad. Riadtan nz rm, s az arcomhoz nyl.
Will! A szemed! szisszen fel.
Nem rdekes. Kutya bajom mondom.
Visszahzza a kezt, n pedig elrehajolok, s megfogom a plja
aljt.

 Szabad? krdezem.
Blint. Miutn megkaptam az engedlyt, felhzom a htn a plt.
Az ts helyn mr most szp nagy zzds ktelenkedik. Rteszem a
jgtasakot, s visszarendezem a ruhjt. A kanapn hagyom, amg
tmegyek a szomszdba Jlirt. Idbe telik, mire ajtt nyit. Amikor
megltja a vrrel bortott arcomat, azonnal Lake nevt suttogja.
jl van nyugtatom meg gyorsan. Volt egy kis verekeds a
klub eltt, s kapott egy tst a htra. A nappalimban fekszik.
Mieltt belemehetnk a rszletekbe, flrelk, s trohan az utca
tloldalra. Mire hazarek, mr a karjban tartja Lake-et. Megfogja a
kezt, s felsegti. Tartom nekik az ajtt, amg kimennek. Lake mg
csak rm sem nz. Amikor egyedl maradok, bemegyek a frdbe, hogy
lepoljam a srlsemet. Miutn kitiszttottam s ktst tettem r,
megkeresem a mobilomat, s zenetet kldk Gavinnek.
Ha holnap reggel korn felveszlek, segtesz nekem visszahozni Lake
kocsijt Ypsilantibe?
Megnyomom a klds gombot, s lelk a kanapra. Mg mindig
nem tudok napirendre trni a ma este trtntek felett. Olyan, mintha
valaki msnak az lmban lennk. A rmlmban.
Milyen korn? rkezik Gavin vlasza.
Nagyon korn. Fl nyolcra be kell rnem a suliba. 6-kor j lesz?
Egy felttellel. Ha holnap nem rgnak ki, az v vgig felmentst
kapok nlad az sszes doga all.
Reggel tallkozunk.
GAVIN KINYITJA AZ AJTT, S BESZLL MELLM. Mg ki sem tolatok a
feljrrl, de mr belekezd.
Ugye mondanom sem kell, hogy rendesen megszvattad magad?
Tudod te, ki Javier apja? Ha reggel mg lesz is llsod, dlutnra mr
biztosan nem.
Blintok, de egy szt sem szlok.

 Hogy jutott eszedbe verekedni egy dikkal, Will?

Hangosan shajtok egyet, s lefordulok a ft fel. Egyenesen elre
nzek.
Azt tudom, hogy ennek az egsznek valami kze van Laykenhez,
de mivel bsztett fel Javi ennyire? gy cspelted, mint egy
bokszzskot. Lgyszi, mondd, hogy nvdelem volt. gy taln lenne
valami halvny eslyed megtartani a munkdat. Az volt? nz rm,
vlaszra vrva.
Megrzom a fejem. Felshajt, s htraveti magt az lsben.
s ezek utn mg haza is vitted! Mirt kellett ezt csinlnod ppen
Javier orra eltt? Ez mr nmagban is elg a kirgshoz, s erre jn
mg a verekeds. Szval mirt ttted meg?
Gavin, n is tudom, hogy hlye voltam fordulok fel. De most
mr lgy szves, fogd be a szd!
Blint, a lbt a mszerfalnak tmasztja, s onnantl kezdve
csendben lnk egyms mellett.
Ez AZ ELS ALKALOM, hogy Mrs. Alex eltt rek be az iskolba.
Mindentt sri csend honol, s egy rpke pillanatra mr szinte azt
kvnom, brcsak itt lenne. Megkerlm az asztalt, s Mr. Murphy
irodjhoz megyek. Bekukkantok, s ltom, hogy az igazgat mr bent
van, s a lbt felrakva telefonl. Amikor felpillant, felderl az arca, de
mosolya hamar eltnik, amikor szreveszi az arcomon ktelenked
srlst. Feltartja az ujjt, n pedig kihtrlok az ajtbl, hogy ne
zavarjam a beszlgetsben. Sokszor elkpzeltem mr ezt a pillanatot:
bestlok Mr. Murphy irodjba, s felmondok. Persze eredetileg mg
gy kpzeltem, hogy az iskolbl egyenesen Lake letbe vezet majd az
utam. Csakhogy a valsg egszen mskpp nz ki. Lake gyll engem,
s ez most mr teljesen biztos. Valahnyszor kzeledni prbl hozzm,
mindig ellkm magamtl, amikor viszont vgre kezden tltenni
magt rajtam, megint csinlok valamit, amivel a feje tetejre fordtom a
dolgokat. Mirt hittem, hogy j tlet eladni neki azt a verset? Mr
ppen kezdett- normliss vlni a viszonyunk. Lake vgre megtanult
szembenzni az eltte ll gondokkal, erre jvk n, s megint rontok a
helyzeten. Csak erre vagyok kpes: sszezavarni az lett. Taln ppen
ezrt vlasztotta Javit. Szeretnm azt hinni, hogy azzal a cskkal csak
engem akart fltkenny tenni, de flek, hogy taln mr tovbblpett.

Szinte rettegek a gondolattl, holott tudom, hogy ppen erre lenne

szksge.
Mr. Cooper! ksznt Mr. Murphy, mikzben elstl mellettem.
Nem beszlhetnnk egy kicsit ksbb? Nyolckor megbeszlsem van.
Ohm hebegek. Igazsg szerint elg fontos az gy.
Mr. Murphy a postarekeszekhez lp, s kiveszi a leveleit.
Mennyire fontos? Annyira, hogy nem vrhat tzig? krdezi.
Nem vrhatok vele rzom meg a fejem. n, hm tegnap
egyfajta verekedsbe keveredtem. Egy dikkal.
Mr. Murphy leteszi a postjt, s rm nz.
Egyfajta verekedsbe? Az meg mi? Verekedett vagy sem, Mr.
Cooper?
Igen felelem. Verekedtem.
Most mr egsz testvel felm fordul, s htval a postarekeszeknek
dl.
Kivel? krdezi.
Javier Cruzzal felelem.
Megrzza a fejt, s a tarkjt drzslgetve gondolkodba esik.
Megkrem Mrs. Alexet, hogy szervezzen egy tallkozt tz rra
Javier apjval. Addig is keressen valakit, aki helyettesti az rn! Tzre
vrom vissza mondja, majd Mrs. Alex asztalhoz lp, s jegyzetelni
kezd egy darab paprra.
Blintok. Pontosan ezt a megfontoltsgot vrtam tle. Felveszem a
vlltskmat, s elindulok a kijrat fel.
Mr. Cooper! kilt utnam az igazgat.
Igen, uram?
Jelen volt esetleg ms dik is? Valaki, aki szemtanja volt az
esetnek, s megersten a trtnteket?
Felshajtok. Nem akartam belekeverni Lake-et, de gy tnik, nincs
ms vlasztsom.
Igen. Layken Cohen felelem.
Javier bartnje? krdezi, mikzben lerja a nevet.
Br mg a gondolattl is kirz a hideg, a tegnap este trtntek
fnyben a krds teljesen helynvalnak tnik.
Azt hiszem, igen vlaszolom, s kimegyek.
Szvbl remlem, hogy Mr. Murphy nem akarja Lake-et s Javit is
tzre az irodjba hvni. Nem hiszem, hogy kpes lennk megrizni a

hidegvremet, ha egytt ltnm ket.

EGY ASZTALNL LVE VROM, hogy elkezddjn a kihallgats. Mr.
Murphy szerencsre mr ngyszemkzt elbeszlgetett Javierrel, gy nem
kell vele tallkoznom. Most ppen Javier apjval trgyal, utna pedig n
kvetkezem. Nem rlk, hogy el kell adnom a sajt verzimat, mivel
nincs semmifle mentsg arra, amit tettem. Radsul az igazgat
behvatott valakit az egyetemi rendszettl, ami tovbb nveli bennem a
feszltsget. Nem tudom, hogy a tegnap estnek milyen jogi
kvetkezmnyei lehetnek, s hogy Javier egyltaln vdat akar-e emelni
ellenem, de brmi is lesz a vge, azt megrdemlem. Egyszer csak
kinylik az ajt, s Lake lp be rajta. Vissza kell fognom magam, hogy
ne nzzek r. Ha szabadjra engednm az rzelmeimet vele szemben,
azt mindenki szrevenn, ezrt inkbb az asztalt bmulom.
Miss Cohen, krem, foglaljon helyet! szlal meg Mr. Murphy.
Lake elrelp, s lel mellm. A kezem klbe szorul megrezve a
kztnk lev feszltsget, ami tegnap este ta csak mg ersebb lett.
itt Mr. Cruz, Javier desapja. pedig Venturelli nyomoz
mutatja be a kt frfit Mr. Murphy. Nyilvn tudja, hogy milyen
gyben krettem ide. Tudomsomra jutott egy, az iskola terletn kvl
trtnt incidens, amelyben Mr. Cooper is rintett. Szeretnm, ha
elmesln, n szerint hogy trtnt az emltett eset.
A szemem sarkbl Lake-re sandtok, pedig felm fordtja a fejt.
Krdn a szemembe nz. Blintok, jelezve, hogy btran elmondhatja az
igazat. Sohasem engednm, hogy miattam hazudjon. Visszafordul Mr.
Murphyhez. Mindssze hrom msodpercig nztnk egymsra, de a
tekintete mg gy is egyrtelmv tette az rzelmeit.
Ez a lny nem dhs rm. Aggdik rtem. Megkszrli a torkt, s
elhelyezkedik a szkben. Kezt az asztalra teszi maga el, s beszd
kzben a krmlakkjt kapargatja.
Javier s kztem volt egy kis flrerts vg bele. Ekkor Mr.
Cooper odajtt hozznk, s lerngatta rlam.
Amint ezt meghallom, a vr az arcomba szkik. Mirt hazudik
rtem? Nem voltam egyrtelm az elbb? Tisztn jeleztem, hogy
elmondhatja az igazsgot. Az asztal alatt megbkm a trdemmel. Rm
nz, de mieltt megszlalhatnk, Mr. Murphy kzbeszl.

 Krem, kezdje az elejtl, Miss Cohen! Szeretnnk megtudni

minden rszletet a tegnap estvel kapcsolatban. Hol voltak, s mit
kerestek ott mindannyian?
Detroitban voltunk, egy slamesten. A rszvtel Mr. Cooper
kltszettanrjnak egyik teljestsi felttele. n a tbbiek eltt rtem
oda, de trtnt valami, amitl knyelmetlenl reztem magam, ezrt
nem sokkal ksbb kimentem a klubbl. Ekkor futottam ssze Javierrel
a parkolban.
Mitl rezte magt knyelmetlenl? krdezi Venturelli nyomoz.
Lake rm nz, de ppen csak egy rpke pillanatra, aztn a nyomoz
fel fordul, s vllat von.
Taln nem is a knyelmetlen a legjobb kifejezs feleli halkan.
Az egyik elad
Itt megll, s mly llegzetet vesz. Mieltt folytatn, a trdt az
enymhez nyomja, amitl gombc keletkezik a torkomban. A mozdulat
egyrtelmen szndkos, s ez teljesen sszezavar.
Az egyik vers nagyon nagy hatssal volt rm. Mlyen megrintett
suttogja. Annyira, hogy ki kellett mennem onnan, mieltt tlsgosan
elragadtak volna az rzelmeim.
Elrehajolok, s az asztalra knyklve arcomat a kezembe temetem.
Nem hiszem el, hogy ezt mondta, radsul kizrlag az n rdekemben.
gy prblja a tudtomra adni, mit gondol a versemrl. Ez mr tnyleg tl
sok nekem! Legszvesebben felhznm a szkbl, s mindenki szeme
lttra megcskolnm, aztn teli tdbl vltenm el a felmondsomat.
A kocsim az plet mgtt parkolt, s kifel menet
sszetallkoztam Javierrel. Felajnlotta, hogy elksr. Utna klcsn
kellett krnem a telefonjt, ezrt a teherautjhoz mentnk, hogy fel
tudja tlteni. Vrakozs kzben beszlgettnk. ppen az idjrsrl volt
sz, amikor ennl a pontnl elcsuklik a hangja, s knyelmetlenl
fszkeldni kezd a szkben.
Miss Cohen, szeretne errl inkbb ngyszemkzt beszlni? nz
r Mr. Murphy.
Lake megrzza a fejt.
Nem, szksgtelen. ppen ppen az itteni idjrsrl krdeztem,
amikor megcskolt. Krtem, hogy hagyja abba, s prbltam ellkni
magamtl, de nem sikerlt. Nem tudtam, mit csinljak. A teherautnak
nyomott. Azt hiszem, ekkor lthatott meg bennnket Mr. Cooper, s

leszedte rlam Javiert.

Teljes ermmel markolom az asztal peremt, de ezt csak akkor
veszem szre, amikor Lake megpaskolja a combomat, s sokatmondan
a kezemre pillant. Elengedem az asztalt, s behunyt szemmel mlyeket
llegzek. Lake vallomstl megknnyebblst kellene reznem, hiszen
a fltkeny rjngsem hirtelen lovagias hstett lpett el. Csakhogy
egyltaln nem knnyebbltem meg. St, dhsebb vagyok, mint
valaha, Javiernek mzlija van, hogy most nincs jelen, msklnben az
apja s a tbbiek l visszajtszsban tekinthettk volna meg a tegnap
esti esemnyeket. Lake folytatja a beszmoljt, de n innentl mr egy
rva szt sem hallok. Prblom visszafogni magam, amg vget nem r
a megbeszls, de hihetetlenl kemny t perc ll elttem. Miutn Lake
visszamegy az rjra, Mr. Cruz s Venturelli nyomoz is elhagyja az
irodt. Felshajtok, s felllk a szkbl. Fel-al jrklok a szobban
Mr. Murphy frksz tekintettl ksrve. A bennem tombol vihar
miatt mg nem tudok megszlalni, ezrt egy darabig folytatjuk ezt a
pantomim-eladst.
Mr. Cooper szlal meg nyugodt hangon az igazgat. Van mg
valami hozzfznivalja a trtntekhez, vagy gy vli, hogy Miss
Cohen beszmolja kellkppen pontos volt?
Megllok, s fel fordulok.
Brcsak ne lenne pontos! De sajnos az.
Will! nz rm Mr. Murphy. Azt tette, amit kellett. Ne legyen
olyan szigor maghoz! Javier tlpte a hatrt, s ha n nincs ott, a j g
tudja, mi trtnt volna azzal a lnnyal.
Most kirgjk Javiert? krdezem, s elengedem a szktmlt,
amit eddig szorongattam.
Mr. Murphy felll, s a kijrathoz lp. Venturelli nyomoz s Mr.
Cruz mg mindig az iroda eltt beszlget. Mr. Murphy becsukja az ajtt,
visszafordul felm.
Nem rghatjuk ki. Azt lltja, hogy egyszer flrerts trtnt, s
azt hitte, hogy Miss Cohen is akarja azt a cskot. Nhny napra
felfggesztem a verekedsrt, de ez minden.
Blintok, s mr pontosan tudom, hogy erre csak egy vlaszt
adhatok. Kptelen lennk akr egy pillanatig is egy levegt szvni
Javierrel. Annak nem lenne j vge.
Ez esetben szeretnm beadni a felmondsomat jelentem ki.

TE TNYLEG FELMONDTL? krdezi Lake megdbbenten.

n azt hittem, kzs megegyezssel helyeztek t. De hiszen
megtarthattad volna a munkdat! Mi az rdgnek kellett ezt csinlnod?
Lake, gysem tanthattam volna ott tovbb magyarzom. Elbb
vagy utbb, de repltem volna. Ha aznap nem mondok fel, minimum
kt okot adtam volna nekik, hogy kirgjanak.
Mirt mondod ezt?
Mert igaz. Elszr is, agyonvertem volna Javiert aznap, amikor
visszajn az iskolba. De ha ez nem lett volna elg, mg mindig ott a B
varici: amint egy pillanatra kettesben maradok veled a teremben, rd
vetettem volna magam.
Igen, a kztnk lev vonzalom tagadhatatlan volt nevet.
Olykor-olykor elvesztettk a fejnket.
Olykor-olykor? Mg aznap megtrtnt emlkeztetem a moskonyhs incidensre.
sszerncolja a homlokt, behunyja a szemt, s nagyot shajt.
Mi a baj? krdezem.
Semmi rzza meg a fejt. Csak nem szvesen gondolok vissza
arra az estre. Mg mindig fj suttogja.
Gyengden megcskolom a homlokt.
Tudom. Sajnlom.
A moskonyha
VALAHOGY SIKERL TVSZELNEM A NAPOT felfggeszts, kirgs s
letartztats nlkl. Vgl is egy detroiti iskolba helyeznek t, ahol
befejezhetem a tanri gyakorlatot. Ennl jobban gyakorlatilag nem is
alakulhatott volna. Amikor a hzunk el hajtok, az utca tloldaln

megltom a fikat. ppen Jlinak s Lake-nek segtenek kipakolni a

csomagtartbl a bevsrlszatyrokat. Mg ki sem szllok a kocsibl,
amikor Caulder mr izgatottan elm rohan.
Will! kiltja, s kzen fog. Hasra esel, ha ezt megltod!
tmegyek hozzjuk, s begyjtm a maradk csomagokat. Amikor a
konyhban lepakolok, szreveszem, hogy a zacskkban nem lelmiszer
van. Mintha varrkellkek lennnek.
Talld ki, minek ltznk halloweenkor! mondja Caulder.
Ohm hezitlok.
Mi lesznk Julia tdrkja! kiltja elragadtatva.
Jl hallottam? Amikor Julia a hna alatt a varrgppel belp, krd
pillantst vetek r.
Vgl is csak egyszer lnk, nem? mosolyog, s a gpet a
konyhapultra teszi.
Mg azt is megengedte, hogy a daganatot mi ksztsk el mondja
Kel. Akarsz beszllni? Csinlhatsz egy szp nagy rksejtet.
Nem tudom, mit mondjak erre.
Kel! menti meg a helyzetet Lake. Will s Caulder nem
segthetnek, mert egsz htvgre elutaznak.
Most, hogy Caulder felvillanyozott arct ltom, hirtelen mr sehov
sem akarok menni.
Ami azt illeti, egszen addig gy volt, amg meg nem tudtam, hogy
tdrkot ksztnk mondom. Azt hiszem, gy el kell halasztanunk
az utazst.
HOL VAN A CENTI? krdezi Lake Jlit.
Fogalmam sincs feleli. Azt sem tudom, van-e egyltaln.
Nekem van egy. Ki kellene tallnom valamit, hogy tcsaljam
Lake-et hozznk rte. Tudom, hogy kvncsi r, mi trtnt ma, s
tartozom neki egy bocsnatkrssel a tegnapi viselkedsem miatt. Nem
elg, hogy Javier miatt szrny pillanatokat kellett tlnie, mg n is
bunk voltam vele a hazafel vezet ton. Majdnem kiabltam vele
ahelyett, hogy vigasztaltam volna.
Willnek van szlal meg Lake. Megtennd, hogy thozod?
Nekem van otthon centim? jtszom a bugyutt.
Igen, a varrkszletedben forgatja a szemt.
Nekem van varrkszletem?

 Igen, a moskonyhban feleli, s kiterti az anyagot maga el.

A varrgp melletti polcon van, desanyd szabsminti mgtt.
Sorrendbe tettem ket a szmuk na, mindegy mondja gyorsan.
Megrzza a fejt, s felll.
Inkbb megmutatom. Ksznm!
n is felpattanok, taln kiss tlsgosan is lelkesen.
Te sorrendbe tetted a szabsmintkat? krdezi Jlia.
Rossz napom volt szl vissza kifel menet a vlla fltt Lake.
Tartom neki az ajtt, aztn becsukom mgttnk. Felm fordul, s
mr nyoma sincs benne az imnti visszafogottsgnak.
Mi trtnt? Hallra aggdtam magam egsz nap tmad le.
Megsztam az egszet egy dorglssal felelem a hzunk fel
lpegetve. Mivel egy msik dikot vdtem, nem kvettem el fbenjr
bnt.
Elreszaladok, kinyitom az ajtt, s magam el engedem.
Akkor j. s kaptl msik helyet? krdezi.
Az egy kicsit problms. Ypsilantiben mr csak ltalnos iskolban
tudtak volna elhelyezni, n viszont gimnziumi tanrnak kszlk. gy
aztn Detroitban kell elvgeznem a gyakorlatot.
Ijedt arckifejezssel nz rm.
Ez meg mit jelent? Elkltztk?
Tetszik, hogy mg a puszta gondolat is ilyen aggodalommal tlti el.
Nem, Lake, nem megynk sehov nevetek. Hiszen csak nyolc
htrl van sz! Persze sokat kell majd oda-vissza utazgatnom. Szeretnk
is errl majd beszlni veled s az anyukddal. Reggelente nem tudom
majd suliba vinni a srcokat, s rtk sem tudok menni. Sokat leszek
tvol. Tudom, hogy nem ez a legjobb pillanat arra, hogy ilyesmit krjek
tletek, de
Fejezd be! vg kzbe. Tudod, hogy segtnk.
Kiveszi a mrszalagot, becsukja a varrdobozt, s elindul, hogy
visszategye a helyre. Utnamegyek, br nem tudom, mirt. Taln flek,
hogy fogja magt, s hazamegy, pedig mg rengeteg mondanivalm
lenne neki. Kvetem a moskonyhba, s megllok az ajtban.
Csendben mered maga el, s ujjait vgigfuttatja anya szabsmintin.
Ez megint az a tvoli, mereng tekintet. Az ajtflfnak dlk, s csak
csendben figyelem t. Hogy hihettem azt, hogy is akarta azt a cskot
Javival, fleg, miutn vgighallgatta a versemet! Ennl azrt mr jobban

ismerhetnm. is tudja, hogy jobbat rdemel egy ilyen Javier-fle

alaknl. Ami azt illeti, nlam is jobbat rdemel.
A fal fel nyl, leoltja a villanyt, s felm fordul. Amikor szreveszi,
hogy elllm az utat, megtorpan. Halkan felshajt, s gynyr zld
szeme jra remnnyel telik meg. Frksz tekintettel nz rm, prbl az
arcomrl olvasni. Vrja, hogy mondjak valamit, vagy legalbb
megmozduljak, de egyikhez sincs kedvem. Csak arra vgyom, hogy
tleljem, s elmondjam, mit rzek irnta, de nem tehetem. csak nz
rm, s pillantsa lassan a szmra vndorol. Fogval az als ajkt
harapdlja, s zavartan a padlra irnytja a tekintett. Mg soha
letemben nem akartam ennyire fog lenni. Mly llegzetet veszek, s
felkszlk r, hogy kintsem a szvem, br tudom, hogy nem lenne
szabad. De tudnia kell, mirt tettem azt, amit tettem tegnap este, s
mirt viselkedtem gy, ahogy. Karomat keresztbe fonom a mellkasom
eltt, lbamat az ajtnak tmasztom, s lenzek r. Igyekszem kerlni a
szemkontaktust, tekintettel a pillanatnyi ingatag lelkillapotomra. Elg
rgen voltunk utoljra gy kettesben. Az elmlt hetek sorn
meggyztem magam, hogy ersebb vagyok, mint hittem, s hogy kpes
vagyok uralkodni magamon a kzelben. Mint kiderlt, tvedtem. A
szvem hevesen kalapl, s ellenllhatatlan vgyat rzek, hogy
megragadjam a derekt, s magamhoz hzzam. Szorosabbra fzm a
kt karom magam krl, hogy el ne szabaduljanak. Elre-htra
mozgatom az llamat, gy prblva elodzni a vallomst, de hiba. A
szavak maguktl kibuknak a szmbl, mieltt megllthatnm ket.
Tegnap este szlalok meg, hangommal lgkalapcsknt hastva a
csendbe , amikor lttam, hogy Javi megcskol azt hittem, hogy te
visszacskolod.
A szembe nzek vlaszra vrva. Brmilyen reakcira. Tudom,
hogy nehezebben adja ki az rzelmeit, mint brki, akit ismerek.
Meglepetten nz vissza rm. Csak most bredt r, hogy nem is t
vdtem. Hsies lovagbl hirtelen fltkeny bartt sllyedtem.
! nygi ki.
Ma reggelig, amg meg nem hallgattam a te verzidat, fogalmam
sem volt rla, mi trtnt valjban folytatom.
Nem is tudom, hogy brtam megrizni a hidegvremet ma reggel az
irodban, amikor kiderlt az igazsg. Legszvesebben tvetettem volna
magam az asztalon, hogy behzzak egyet Javi apjnak, amirt ilyen

seggfejt nevelt a fibl. Mr a gondolattl is felforr a vrem. Mly

llegzetet veszek, s a maximumra tltm a tdmet, mieltt kifjom a
levegt. szreveszem, hogy a kezem mr megint klbe szorult, ezrt
ellaztom, s ujjaimat a hajamba mlyesztem.
Istenem, Lake! El sem tudod kpzelni, milyen dhs voltam.
Legszvesebben sztvertem volna a fejt. De mita tudom, hogy bntott
tged, mr meg tudnm lni.
Fejemet az ajtkeretnek tmasztom, s behunyom a szemem. Ki kell
vernem a fejembl ezt a szemtldt. Bntotta Lake-et, s n nem
voltam ott idben, hogy megakadlyozzam. A gondolat, hogy a szjt
Lake akarata ellenre az vre nyomta, nem hagy nyugodni, ahogy az
sem, hogy az szja rintette utoljra Lake ajkait. Nem ilyet rdemel.
Olyasvalakinek kellene megcskolnia, aki szerelmes bel. Valakinek,
aki minden pillanatban azrt kzd, hogy vele minden rendben legyek.
Valakinek, aki inkbb meghalna, semhogy szenvedni lssa t. Senki
msnak nem lenne szabad megcskolnia, csak nekem.
Lake sszerncolt szemldkkel, zavartan nz rm.
Honnan Honnan tudtad, hogy ott vagyok?
Lttalak. Amikor lejttem a sznpadrl, lttalak elszaladni.
Felnz rm, s a vlaszom hallatn egy pillanatra elakad a llegzete.
A hta mgtt tapogatzik, hogy megkapaszkodjon valamiben, s
htralp egyet. A sttsg ellenre tisztn ltom a szemben
megcsillan remnyt.
Will! Ez most azt jelenti
Elrelpek, hogy jra kzel kerljek hozz. A mellkasom minden
llegzetvtelnl kidlled, ahogy prblom visszafogni magam.
Legszvesebben itt helyben bebizonytanm neki, mennyire komolyan
gondoltam a tegnap mondottakat. Ujjam brsonyos brhez r, majd az
lla al nylva magamhoz hzom az arct. Az rintse eszembe juttatja,
mit mvel velem a cskja. Megbabonz. Az egsz testem beleremeg.
Minden ermet ssze kell szednem, hogy lasstani tudjak. Amikor
tlelem, kezt a mellkasomra nyomja. Prbl ellenllni, de a vgya
ppen olyan ers, mint az enym. Tovbb nyomulok elre, amg neki
nem tolom a falnak, aztn fel hajolok, s ajkamat gyorsan az vre
tapasztom, mieltt mg brmelyiknk meggondolhatn magt. Amikor
a nyelvnk sszetallkozik, shajtva megadja magt, s leengedi a
karjt. A cskom egyszerre szenvedlyes, gyengd s heves. A

dereknl fogva megragadom, s a szrtgp tetejre ltetem. A lba

kz helyezkedek, de kzben egy pillanatra sem szakadok el a szjtl.
A plmba kapaszkodva kzelebb hz maghoz, n pedig engedek neki.
Ahogy hozzsimulok, lbt a derekamra kulcsolja. Krmt finoman a
bicepszembe mlyeszti, s ujjai egyre feljebb futnak a karomon. Amikor
a nyakamhoz r s a hajamba tr, olyan helyeken leszek libabrs, ahol
eddig lehetetlennek tartottam. Belemarkol a tincseimbe, s lejjebb hzza
a fejemet, amg a szm a tkletes nyakhoz nem r. Vgre leveghz
jut. Zihl s halkan nygdcsel, ahogy vgigcskolom a kulcscsontjt.
A tarkjhoz nylok, n is megragadom a hajt, s vatosan meghzom,
hogy a fejt htrahajtva mg nagyobb felleten lvezhessem a
csodlatos brt. gy reagl, ahogy remltem: kiss htradl,
tovbbhaladsi engedlyt adva az ajkamnak nyaktl lefel. Elengedem a
hajt, vgigsimtom a htt, s ujjaimat a nadrgja korcba cssztatom.
Amikor a bugyijhoz rek, halk shaj szakad fel bellem. Most, hogy a
karomban tartom, vgre beteljesl az lmom, ami az els cskunk ta
szntelenl ksrtett, de minden egyes pillanattal, minden cskkal s
minden rintssel egyre csak ersdik bennem a vgy. Tbbet akarok
nhny lopott pillanatnl. Sokkal tbbet.
Will! suttogja.
Ajkamat a brhez tapasztva mormogok valami vlaszflt, de ember
legyen a talpn, aki megfejti. Most semmi kedvem beszlgetni.
Tenyeremet vgigcssztatom a htn, egszen a melltart vonalig,
mikzben ajkammal a nyakn felfel haladva szp lassan
visszavndorlok a szjhoz.
Ez most azt jelenti lihegi. Azt jelenti, hogy mostantl nem
kell megjtszani magunkat? Mostantl egytt lehetnk? Most,
hogy mr nem nem vagy a tanrom?
A szavai hallatn az ajkam megdermed a nyakn. Legszvesebben a
cskommal hallgattatnm el, hogy ne kelljen beszlnnk. Szeretnm
egy jszakra elfelejteni, ami krlttnk zajlik. Csak egyetlen
jszakra! De nem lehet. Egy elkpeszten gyenge pillanatomban
teljesen flrevezettem. Mg mindig tanr vagyok. Lehet, hogy nem az
tanra, de akkor is tanr. pedig mg mindig dik. Ami most kettnk
kzt trtnik, az teljesen helytelen, brmennyire is szeretnm az
ellenkezjt hinni. Mikzben a megfelel vlaszon gondolkodom,
minden ermet sszeszedve kiszabadtom magam a szortsbl, s

htralpek.
Will? nz rm krdn.
Leszll a szrtrl, s kzelebb lp hozzm. A szemben
megcsillan aggodalom lttn grcsbe rndul a gyomrom. Errl n
tehetek. Mr megint. rzem, ahogy a megbns s a gytrelem kil az
arcomra. Biztos vagyok benne, hogy is ltja.
Will! Mondd meg az igazat! Mg mindig rvnyesek a szablyok?
krdezi remeg hangon.
Nem tudom, hogyan vlaszolhatnk erre kmletesen. Hatalmas hibt
vtettem.
Lake! szlalok meg szgyenkezve. Volt egy gyenge pillanatom.
Nagyon sajnlom.
Felm hajol, s lk egyet a mellkasomon.
Gyenge pillanat? Te ezt gy nevezed? Gyenge pillanatnak?
kiablja.
sszerezzenek. Egyrtelm, hogy ezzel a szveggel bakot lttem.
Mi volt a terved, Will? Meddig juthattunk volna, mieltt jra
kirgsz a hzadbl?
Sarkon fordul, s kiviharzik a moskonyhbl. Pnikba esek. Nem
elg, hogy feldhtettem, de az is lehet, hogy most rkre elvesztem.
Lake, ne csinld ezt! rohanok utna. Sajnlom. Annyira
sajnlom! Soha tbb nem teszek ilyet.
Felm fordul. Az arcn knnycseppek csorognak lefel.
Abban biztos lehetsz! kiltja. Vgre elfogadtam a helyzetet,
Will! Egy hnapnyi szenveds utn vgre kpes voltam jra a
kzeledben lenni. s akkor ezt csinlod. n ezt mr nem brom tovbb!
emeli a karjt a levegbe. Ha nem vagyunk egytt, mindig csak te
jrsz az eszemben. De nekem mr nincs idm erre. Most sokkal
fontosabb dolgokkal kell megbirkznom, mint a te gyenge pillanataid.
A szavai egyenesen a szvembe hatolnak. Teljesen igaza van.
Kemnyen dolgoztam azon, hogy elfogadtassam vele a helyzetet, s ne
rngassam bele a zrs letembe, de elg egy rpke pillanat, s az
egszet romba dntm az nz vgyaim miatt. Nem rdemlem meg t.
Nem rdemlem meg, hogy megbocssson, mg kevsb azt, hogy
szeressen.
Hozd ide a centit! szl vissza.
Hogy mi?

 Ott van a padln. Hozd ide azt a rohadt centit!

Visszamegyek a moskonyhba, felveszem a szalagot, s odaadom
neki. Lefel mered, a kezre, s kzben a msikkal letrli a knnyeit.
Rm sem akar nzni. Nem brom elviselni, hogy emiatt meggylljn.
Annyira szeretem, hogy legszvesebben mindenemet felldoznm rte.
De nem lehet. Mg nem. Tudnia kell, hogy ez nekem is nehz.
Ne gyllj engem, Lake! Krlek!
Elhzza a kezt, s a szemembe nz.
Mostantl legalbb nem kell a mrtrt jtszanod feleli, majd
kiviharzik, s bevgja maga mgtt az ajtt.
Vrj! kiltok utna, de mr nem hallja. Szeretnm, ha vrnl
rm motyogom.
Tudom, hogy nem hall, de ha kimondom hangosan, taln lesz elg
btorsgom utna rohanni s a szembe mondani. Szeretem, s tudom,
hogy is szeret engem. Br Julia szerint rossz tlet, de akkor is
szeretnm, ha vrna rm. Mi sszetartozunk. Egytt lennnk. Ha most
hagyom, hogy elmenjen, letem vgig bnni fogom. Kinyitom az ajtt,
hogy meglltsam, de amikor megltom, hirtelen meggondolom magam.
A hzuk bejrata eltt ll, s a knnyeit trlgeti, amiket miattam
hullatott. Figyelem, ahogy nhnyszor mly llegzetet vesz, hogy
sszeszedje magt, mieltt bemegy. Hatalmas nfegyelemmel igyekszik
tltenni magt az jabb csaldson, hogy odabent segthessen az
anyjnak. Ezt ltva egszen mskppen tekintek a kapcsolatunkra.
n vagyok az utols, akire most szksge van. Tl sok felelssg
hrul rm, s a jelenlegi helyzett tekintve a vilg legrosszabb tlete
lenne mg ezt is a nyakba varrni. Minden szavammal s minden
tettemmel csak bnatot s fjdalmat okozok neki, s nem krhetem tle,
hogy ennek ellenre vrja ki, amg egytt lehetnk. Jlinak igaza van:
most nem rm kellene sszpontostania, hanem a csaldjra. Letrten
visszaballagok a hzba, s becsukom magam mgtt az ajtt. A
gondolat, hogy rkre elvesztettem, a sz szoros rtelmben trdre
knyszert.

NAGYON

BNOM, hogy nem rohantam utnad aznap este

mondom. El kellett volna mondanom neked, amit akartam. Sok
fjdalmat megsprolhattam volna vele mindkettnknek.
Lake fell, s a trdt tkulcsolva lenz rm.
n nem bnom feleli. Utlag mr rlk, hogy gy alakultak a
dolgok. Szksgnk volt egy kis sznetre. Radsul az alatt a hrom
hnap alatt rengeteg idt tltttem anyval, amit vgkpp nem bnok.
Jt tett neknk.
Akkor j mosolygok. Mert ez volt az egyetlen ok, amirt nem
lltottalak meg.
Elengedi a trdt, s visszahanyatlik mellm az gyra.
De akkor is nehz volt gy, hogy mindssze nhny mterre laktl
tlnk. Csak arra vgytam, hogy veled lehessek, de nem akartam, hogy
ezt brki is tudja. Az emberek eltt hrom hnapon t megjtszottam,
hogy boldog vagyok. Csak Eddie tudta az igazsgot.
Anynak nem mondtam el, mert nem akartam a sajt problmi
mellett mg ezzel is terhelni.
Fellk, s vatosan rfekszem.
Mg szerencse, hogy Jlit nem tudtuk tverni. Gondolod, hogy
eljttl volna a diplomaosztm eltti slamestre, ha nem beszl r?
Biztos, hogy nem. Ha nem mondta volna el, mirl beszlgettetek
egymssal, tovbb ltem volna abban a meggyzdsben, hogy te
feleannyira sem szeretsz engem, mint n tged.
Homlokomat az vhez nyomom.
rlk, hogy felbukkantl aznap este suttogom. Az egsz
letemet megvltoztattad.

Megtanultam
Az ELMLT HROM HNAPBAN mindssze egyszer beszltem Lake- kel.
Egyszer. Az ember azt hinn, hogy idvel knnyebb lesz elviselni a
helyzetet, de nem lett. Fleg most, hogy a tantsi gyakorlatom vgre
vget rt. Holnap lesz a diplomaosztm, ami letem egyik legboldogabb
napja kellene, hogy legyen. Ehelyett rettegek tle, mert tudom, hogy
Lake nem lesz ott velem. Kt rzelem van a vilgon, amit megtanultam
kezelni: a szeretet s a gyllet. Lake tbbszr is rezte mindkettt
irntam. A szeretet s a gyllet egyms ellenttei ugyan, de mindkettt
a szenvedly vezrli, s ezzel kpes vagyok megbirkzni. Egyedl a
kznnyel nem tudok mit kezdeni. Nhny httel ezeltt tmentem
Lake-hez, hogy elmondjam neki: tanri llst ajnlottak nekem a
gimnziumban, de egyltaln nem rdekelte. Elfogadtam volna, ha azt
feleli, hogy rl neki, s sok sikert kvnt volna. Annak mg jobban
rltem volna, ha srva knyrg, hogy ne vllaljam el. szintn szlva
leginkbb ebben remnykedtem. Tulajdonkppen ezrt is akartam
eljsgolni neki. Ha jelezte volna, hogy van mg brmi eslyem nla,
gondolkods nlkl visszautastom az ajnlatot. Csakhogy nem gy
trtnt. Gratullt ugyan, de a hangjbl rad ressg egyrtelm volt.
Egyszeren csak udvarias akart lenni. A kzmbssge felnyitotta a
szememet. Abban a pillanatban megrtettem, hogy tl sokszor trtem
ssze a szvt. Tl volt rajtam. Tl van rajtam.
Az elkvetkez kt htben lgres trbe kerlk. Tbb mr nem
vagyok dik, de mg tanr sem. Csak egy huszonegy ves friss
diploms. Eredetileg gy terveztem, hogy ma tmegyek Lake-hez, s
elmondom neki, mennyire szeretem, noha a gimnziummal kttt
szerzdsem miatt technikailag mg mindig tanr vagyok. Mg ez sem
lltott volna meg, ha a legutbbi beszlgetsnkkor nem tanst ekkora
kznyt irntam. Szemmel lthatlag beletrdtt a sorsba, s mg ha
fjt is, rltem, hogy ilyen jl kezeli a helyzett. Nem akarom, s nem is
tehetem meg, hogy most jra magammal rntom. Istenem, ez lesz letem
legnehezebb kt hete! Sajnos knytelen vagyok tvolsgot tartani tle.
A kznsg tapsvihara hirtelen visszarnt a valsgba. Ma este a
zsri tagjaknt pontoznom kellene az eladsokat, de egy rva szt sem
hallottam bellk. Feltartom a szoksos kilenc pontos tblt anlkl,
hogy a sznpadra nznk. Legszvesebben itt sem lennk.

Legszvesebben eltnnk a fld sznrl. Miutn sszevetik a

pontszmokat, a msorvezet kihirdeti a gyzteseket. Behunyt szemmel
htradlk a szkben, remlve, hogy a verseny gyorsan vget r.
Szeretnk hazamenni s aludni, hogy minl elbb tlessek a holnapi
diplomaosztn. Nem tudom, mirt tartok tle ennyire. Taln, mert n
vagyok az egyetlen, aki nem tudta kinek odaadni a belpit.
A legtbben knyrgnek a pluszbelpkrt, n viszont a
meglvket sem tudom kihasznlni.
Szeretnm eladni a sajt versemet hallom Lake hangjt.
Hirtelen felegyenesedek, amitl kis hjn htraesek a szkkel egytt.
Fent ll a sznpadon, a kezben mikrofon. A mellettem l src a
kznsggel egytt felnevet, amikor szreveszik, hogy ez a lny teljesen
felforgatja a menetrendet.
Ezt nzd! bk meg a knykvel.
Ahogy megltom Lake-et, sblvnny meredek, s hirtelen
elfelejtem, hogyan kell llegezni. Azt hiszem, menten sszeesek. Mi az
rdgt keres odafent? Feszlten figyelem, ahogy a mikrofont a
szjhoz emeli.
Tudom, hogy nem ez a dolgok szoksos menete, de most
vszhelyzet van folytatja Lake.
A sorok kztt felcsendl nevetst hallva elkerekedik a szeme, s
tancstalanul nz a msorvezetre. Megijedt. Amit most csinl, az
egyltaln nem vall r. A msorvezet blint, Lake pedig visszafordul a
kznsg fel. Felshajtok, s teleptia tjn prblok nyugalmat
szuggerlni bel. A mikrofont az llvnyra illeszti, s belltja a
magassgot. Behunyja a szemt, s mly levegt vesz.
Hrom dollr! kilt fel a mellettem l src.
Mindjrt behzok neki egyet.
Lake kinyitja a szemt, a zsebbe nyl, tnyjt egy bankt a
bemondnak, s jra felkszl.
A versem cme vg bele, de ekkor a msorvezet
megkopogtatja a vllt.
Lake ingerlt pillantst vet r. n is fjtatok egyet, mert a sok
flbeszakts mr az idegeimre megy. Lake elteszi az visszakapott
aprpnzt, aztn sg a msorvezetnek valamit, amitl az hanyatthomlok lemenekl a sznpadrl. Lake visszafordul a terem irnyba, s

psztzni kezdi a kznsget. Tudnia, kell, hogy itt vagyok. Mi a csudt

csinl?
A versem cme: Megtanultam szl bele a mikrofonba. Nagyot
nyelek. Ha akarnk, sem tudnk elmeneklni, mert a testem
cserbenhagyott. Lefagytam. Nzem, ahogy vesz nhny mly llegzetet,
s nekikezd.
Ebben az vben sokat tanultam.
Mindenkitl.
A kiscsmtl
Az Avett Brotherstl
Az anymtl, a legjobb bartnmtl, a tanromtl,
az apmtl,
s
egy
srctl.
Egy srctl, akibe menthetetlenl, mlyen, bolondulsig,
hihetetlenl
s tagadhatatlanul szerelmes vagyok.
Annyi mindent tanultam ebben az vben!
Egy kilencvestl.
Megtanultam tle, hogy nem baj, ha az ember
nha egy kicsit visszafel li az lett.
s azt, hogy nevethetnk azon,
amirl nem is hinnnk,
hogy vicces lehet.
Annyi mindent tanultam ebben az vben
egy egyttestl!
Megtantottak, hogy leljem meg jra az rzs rzst.
Megtantottak, hogy dntsem el, miv szeretnk vlni,
s vljak azz.
Ebben az vben sokat tanultam.
Egy rkbetegtl.
Annyi mindent tantott nekem! s mg mindig annyi
mindent tant.
Megtantott arra, hogy vizsgljak meg mindent,
de ne bnjak meg semmit.

Megtantott arra, hogy lpjem t a hatraimat,

mert azrt vannak.
Azt mondta, talljam meg az egyenslyt az sz s a szv kztt,
s aztn
azt is megtantotta, hogyan csinljam
Ebben az vben sokat tanultam
egy llami gondozottl.
Megtantott arra, hogy becsljem meg a krtykat,
amiket az let osztott nekem,
s legyek hls azrt, hogy egyltaln kaptam lapokat.
Megtantott, hogy a csaldot
nem a vr tartja ssze.
Nha a csaldod
a bartaidbl ll.
Ebben az vben sokat tanultam
a tanromtl.
Megtantott r, hogy nem a pont a fontos.
A lnyeg a kltszet
Ebben az vben sokat tanultam
az apmtl.
Arra tantott, hogy a hsk nem mindig legyzhetetlenek,
s hogy a varzslat
bennem lakik.
Ebben az vben sokat tanultam
egy
srctl.
Egy srctl, akibe menthetetlenl, mlyen, bolondulsig,
hihetetlenl
s tagadhatatlanul szerelmes vagyok.
tantotta meg nekem azt, ami a legfontosabb mind kzl:
Hogy a lnyeg
maga az let.
TELJESEN
Totlisan. Lefagytam.
Amikor befejezi, tekintetemet a sznpadrl az elttem lev asztal fel
fordtom. Kell egy-kis id, hogy megemsszem a szavait. Egy srctl,

akibe menthetetlenl, mlyen, bolondulsig, hihetetlenl s

tagadhatatlanul szerelmes vagyok. Szerelmes vagyok? Ezt mondta.
Szerelmes vagyok. Jelen idben. Szerelmes belm. Layken Cohen
szerelmes belm. Krem a pontszmokat szlal meg a mellettem l
src, s a kezembe nyomja a tblmat.
Rnzek, aztn vissza fel a sznpadra. Lake mr nincs ott.
Megfordulok, s ltom, hogy a kijrat fel siet. Mit keresek mg itt?
Nyilvn a reakcimra vr, n meg csak csrgk itt bambn,
sblvnny meredve. Amikor a mellettem l zsritag feltartja a
tbljt, felpattanok a helyemrl. Hrman kilenc pontot adtak neki, a
negyedik nyolc s felet. Az asztal el szaladok, s mindegyikk tbljt
a tzesre lapozom. Lehet, hogy nem a pontozs a lnyeg, de ez akkor is
ts vers volt.
Tzest rdemel mondom.
Felugrom a sznpadra, s kikapom a msorvezet kezbl a
mikrofont.
Jaj, ne, mr megint! grimaszol, s karjt a levegbe lendti.
Ltom, hogy Lake mr a kijratnl van, s kszl kilpni az ajtn.
Ez nem valami j tlet szlalok meg hangosan.
Megtorpan, s lassan a sznpad fel fordul.
Nem kellene elmenned a pontozs eltt.
A zsri asztalra nz, aztn vissza rm, s elmosolyodik. Ersen
markolom a mikrofont eltklten arra, hogy eladjam a neki rt
versemet, br legszvesebben most rgtn leugrank, s a karomba
zrnm. De a helyemen maradok, mert szeretnm, ha hallan, amit
mondok.
Szeretnk n is eladni valamit mondom a msorvezetnek. Ez
most vszhelyzet.
Blint, s htralp. Lake fel fordulok. A terem kzepn ll, s
engem nz.
Hrom dollr! kilt fel valaki a tmegbl.
Basszus! Megtapogatom a zsebeimet, de gy tnik, a kocsiban
hagytam a trcmat.
Nincs nlam kszpnz mentegetzm.
A msorvezet Lake-re pillant, aki ppen a megmaradt kt dollrjt
halssza el a zsebbl, s leteszi elnk.
Mg mindig hinyzik egy dollr mondja a src.

Jaj, ne mr! Egyetlen rohadt dollr!

A csendet hirtelen szklbak csikorgsa tri meg. A kznsg
soraibl tbben felllnak, Lake-et krlllva pnzt doblnak a
sznpadra, majd visszalnek a helykre. Lake dbbenten mered a
pnzhalomra.
Rendben szlal meg a msorvezet sszeszedve a lbamnl
hever dollrokat. Azt hiszem, ennyi elg lesz. Mi a mai versed cme,
Will?
Lake-re mosolygok.
Nem lehetsz harmadik.
Tvolabb lp a sznpadtl, s vrja, hogy elkezdjem. Mly llegzetet
veszek, s felkszlk, hogy elmondjam neki mindazt, amit mr hrom
hnappal ezeltt kellett volna.
Megismertem egy lnyt.
Egy gynyr lnyt,
s belszerettem.
Flig belszerettem.
Sajnos az let nha kzbeszl.
Az enym csnyn keresztbetett nekem.
Mintha minden sszeeskdtt volna ellenem.
Az let eltorlaszolta az ajtmat egy
titnkerethez erstett, aclkorlttal krlvett,
negyven centi vastag, betonfalhoz ragasztott,
sszeszgelt deszkahalommal, s brhogy is
prbltam nekifeszlni,
egy
tapodtat sem
mozdult.
Nha az let nem enged.
Van, hogy mindenben az utadba ll.
Elzrta tlem a terveimet, az lmaimat, a vgyaimat, a
kvnsgaimat, az akaratomat, a szksgleteimet.
Elzrta ellem azt a gynyr lnyt,
Akibe flig belszerettem.
Az let meg akarja mondani, mi a legjobb neked.
Hogy mi a legfontosabb.

Hogy mi legyen az els

vagy a msodik
vagy a harmadik.
n tnyleg megprbltam mindent rendben, bcsorrendben,
idrendben tartani, mindent
a maga helyn, a maga terletn.
Azt hittem, ezt vrja tlem az let.
Hiszen ez az, amit tennem kell.
Nem igaz?
Mindent a maga idejben.
Nha az let kzbeszl.
Van, hogy mindenben az utadba ll.
De nem azrt grdt akadlyokat eld, mert azt
akarja, hogy csak gy feladd, s tadd neki az irnytst.
Az let
nem azrt grdt akadlvokat eld, mert azt
akarja, hogy llj flre s sodrdj az rral.
Az let azt akarja, hogy harcolj.
Tanulj meg egyedl boldogulni.
Azt akarja, hogy fogj egy baltt,
s aprtsd forgccs a deszkkat.
Azt akarja, hogy fogj egy ktr kalapcsot,
s trd t a betont.
Azt akarja, hogy fogj egy lngvgt, s vgd t
a vasat s az aclt, amg csak t nem tudsz nylni rajta, hogy
megragadd.
Az let azt akarja, hogy ragadd meg az egsz rendszerezett,
bcsorrendbe tett, idrendbe s szmsorba rendezett
mindensget. Azt
akarja, hogy gyrd ssze,
keverd ssze s
zavard ssze az egszet.
Az let nem akarja, hogy elfogadd, hogy
mindig csak az csd lehet az els.
Az let nem akarja, hogy elfogadd, hogy csak a karriered
s a tanuls lehet szmodra
A msodik.

s az let garantltan nem akarja,

hogy elfogadjam, hogy
a lny, akit megismertem
Az a gynyr, ers, csodlatos, talpraesett lny,
akibe flig belszerettem
Csak a harmadik helyre szoruljon.
Az let tudja.
Az let el akarja mondani nekem,
hogy a lny, akit szeretek,
a lny, akibe flig beleszerettem
megrdemli az els helyet.
gy ht mostantl lesz az els.

AMINT AZ UTOLS SZ IS ELHAGYJA A SZMAT, leteszem a mikrofont, s

leugrok a sznpadrl. Egyenesen hozz lpek, s a kt kezem kz
fogom az arct. A szembl knnyek csorognak. Letrlm ket a
hvelykujjammal.
Szeretlek, Lake mondom, s homlokomat az vhez rintem.
Tnyleg megrdemled az els helyet.
letem legknnyebb feladata volt elmondani neki, hogy rzek irnta.
Az szintesg valahogy zsigerbl jn. Elviselhetetlen rzs volt
hnapokon t titkolzni. Megknnyebblten felshajtok, mintha egy
hatalmas k esett volna le a szvemrl. A knnyein keresztl elneveti
magt, megfogja a kezem, s a vilg legszebb mosolyval nz fel rm.
n is szeretlek. Nagyon szeretlek feleli.
Gyengden megcskolom. A szvem majd kiugrik a helybl, amikor
visszacskol. tlelem, kzelebb hzom magamhoz, s arcomat a
hajba temetem. Ahogy behunyom a szemem, minden megsznik
krlttem. Csak ketten vagyunk. n s ez a lny. Ez a lny vgre jra a
karomban megrint, megcskol, eggy olvad velem. Viszontszeret, s
ez mr nem lom.
Lake a flemhez hajol.
Ezt taln nem itt kellene csinlnunk suttogja.
Kinyitom a szemem. Ltom, hogy az arcra aggodalom l ki, amitl
n is szbe kapok. mg mindig dik, n pedig gyakorlatilag mg

mindig tanr vagyok. Ha van brki itt a teremben, aki ismer bennnket,
akkor ez valsznleg tnyleg nem veszi tl jl ki magt. Megfogom a
kezt, s a kijrat fel hzom. Amint kirnk, megragadom a dereknl
fogva, s az ajtnak nyomom. Hnapok ta vrok erre a pillanatra. Ha
mg egy msodpercet ki kell brnom anlkl, hogy megrintenm,
ABBA BIZTOSAN BELEHALOK. Tenyeremet lecssztatom a htn,
s jra megcskolom. Ezt az rzst az els cskunk ta vagy milliszor
visszaidztem gondolatban, de a valsg mgis minden kpzeletet
fellml. Most, hogy tudom, hogy is szeret engem, a fellegekben
rzem magam. Kezt a kabtom al dugja, ujjait vgigfuttatja a
htamon, s mg szorosabban hozzm simul. letem vgig kpes
lennk gy maradni: sszelelkezve, egyms ajkra tapadva. De
mindannak ellenre, amiken keresztlmentnk, s amit irnta rzek,
nem szabad megfeledkeznem a ktelessgeimrl. Nem tudom, meddig
hajland mg vrni rm. Ez a gondolat egy csapsra tnkreteszi a
pillanat varzst. Elszakadok az ajktl, s kezemet a tarkjra tve a
mellkasomhoz hzom. Mindketten mly llegzetet vesznk, s kezt a
htam mg kulcsolja.
Lake! szlalok meg a hajt simogatva. Nem tudom, mi trtnik
az elkvetkez nhny htben, de szeretnm, ha tudnd, hogy ha nem
tudom felbontani a munkaszerzdst
Ebben a pillanatban felkapja a fejt, s a szemben olyan flelem
tkrzdik, amilyet mg letemben nem lttam. Azt hiszi, hogy taln
nem t vlasztom. Az, hogy ez egyltaln megfordul a fejben, rossz
rzssel tlt el. Az elmlt hrom hnapban elhitettem vele, hogy van,
ami fontosabb nla, s most attl fl, hogy megint ellkm magamtl.
Will, ezt nem teheted kezden, de az ujjamat gyorsan a szjra
nyomom.
El se kezdd! lltom le. Nem azt akarom mondani, hogy nem
lehetnk egytt. Most mr nem tudsz levakarni magadrl, akr tetszik,
akr nem.
Visszahzom magamhoz.
Csak azt prbltam elmondani, hogy ha nem tudom visszamondani
a munkt, akkor mg ngy hnapig tanr-dik viszonyban kell
maradnunk. grd meg, hogy vrsz rm addig! Amg ki nem derl,
hogyan tovbb, senki sem tudhatja meg, hogy egytt vagyunk.
Meggrem blint. Vrni fogok rd, ameddig csak kell.

Behunyom a szemem, s arcomat a fejhez nyomom. rlk, hogy a

folyamatos rzelmi hullmvast ellenre mg mindig bzik bennem.
Ez azt jelenti, hogy nem kellene idekint gy lldoglnunk
folytatom. Belnk a kocsimba?
Meg sem vrom a vlaszt, mert gysem fogadnk el nemet. Tovbb
akarom cskolni, de nem nyilvnossg eltt. Megfogom a kezt, s a
kocsihoz vezetem. Kinyitom az ajtt, de ahelyett, hogy elreengednm,
bepattanok az lsre, s az lembe hzom. Kiveszem a slusszkulcsot a
zsebembl, s beindtom a motort, hogy felmelegedjnk. Lake
lovagllsben a combomra helyezkedik. Ahhoz kpest, hogy eddig
mindssze nhnyszor cskolztunk, ez a pz tlsgosan intimnek
tnhet, de autban csak gy lehet knyelmesen sszebjni. Magamhoz
hzom a kezt, s puszit nyomok r.
Szeretlek, Lake suttogom.
Mondd jra! Szeretem hallani mosolyog.
Akkor j, mert n meg szeretem kimondani. Szeretlek mondom,
s megpuszilom az arct, majd a szjt. Szeretlek ismtlem meg.
Mg egyszer! krlel. Ha tudnd, hnyszor kpzeltem el, ahogy
ezt mondod! Vgig remnykedtem benne, hogy te is azt rzed, amit n.
Elszomort, hogy ktsgei voltak.
Szeretlek, Lake. Nagyon. Annyira sajnlom, hogy ennyi mindenen
kellett keresztlmenned miattam!
Megrzza a fejt.
Te csak azt tetted, amit kellett. Vagy legalbbis megprbltad.
Megrtelek. De remlem, most mr komolyan gondolod a dolgot, mert
nem brom ki, ha mg egyszer pofra ejtesz. Tbbszr mr nem tudnm
elviselni.
gy rzem, mintha kst dfne a szvembe, de megrdemlem. Nem
tudom, mit mondhatnk, hogy elhiggye: most mr tnyleg mellette
vagyok. Nem megyek sehov. i vlasztottam. Mieltt mg gyzkdni
kezdenm, kt oldalrl megragadja az arcom, s hevesen megcskol.
Felnygk, s kezemet htulrl a plja al cssztatom. A bre selymes
s meleg, rintse olyan jles rzssel tlt el, amit soha nem szeretnk
elfelejteni. Megmarkolja a kabtomat, s elkezdi lerngatni rlam.
Elredlk, s segtek neki, de kzben egy pillanatra sem szakadok el
az ajktl. Amikor vgre sikerl megszabadulnom a kabttl, a htam
mg hajtom, s jra elfoglalom a helyem Lake plja alatt.

Megrinteni, megcskolni, vele lenni mindez olyan termszetesnek

tnik. gy kell lennie.
A szmmal megkeresem a nyakn azt a pontot, ami az rletbe
kerget. Oldalra hajtja a fejt, s halkan felshajt. Kezemet a derekra
cssztatom, s ersen markolom, mikzben vgigcskolom a
kulcscsontjt. Lassan feljebb cssztatom a tenyeremet a htn, amg el
nem rem a melltartjt. rzem, milyen hevesen ver a szve, amitl az
enym csak mg inkbb felgyorsul. Amikor a hvelykujjam a
melltartpnt al kerl, Lake hirtelen elhzdik tlem, s levegrt
kapkod. Azonnal kirntom a kezem a ruhjbl, s a vllra teszem,
mikzben csendben tkozom magam a trelmetlensgemrt.
A vllnl fogva eltolom magamtl, hogy mindketten leveghz
jussunk. Fejemet az lstmlnak tmasztom, s behunyom a szemem.
Ne haragudj! mentegetzm.
Kinyitom a szemem, de a fejemet nem mozdtom.
Tl gyorsan haladok. Sajnlom. Csak annyiszor elkpzeltem
magamban ezt az egszet, hogy mr szinte termszetesnek tnik. Ne
haragudj!
Megrzza a fejt, leveszi a kezemet a vllrl, s a sajt kezbe
fogja.
Semmi baj feleli. n is benne voltam. Egyszeren csak kell egy
kis id, hogy magamhoz trjek. De valahogy cseppet sem furcsa ez az
egsz. Olyan rzs, mintha egytt kellene lennnk.
Mert egytt is kell lennnk.
Egy darabig csendben nz rm, aztn hirtelen a szmra nyomja az
ajkt. Felshajtok, s kr fonom a karom, hogy kzelebb hzzam
magamhoz. Amint a mellkasomra simul, a vllnl, fogva eltolom
magamtl, de ahogy tvolabb kerl tlem, mr vissza is hzom a
kvetkez cskrt. Ez mg tbbszr megismtldik. rzem, hogy
lasstanom kell, ezrt az lembl temelem t a msik lsre, de ez sem
segt. thajolok hozz, s jra megcskolom. A knldsomat ltva
elneveti magt. Amikor rjvk, milyen hlyn viselkedek, engem is
elfog a nevets. Vgl valahogy sikerl elszakadnom tle. A
kocsiajtnak dlk, beletrok a hajamba, s vigyorogva nzek r.
Elg kemny helyzetbe hozol. Sz szerint nevetek.
Elmosolyodik, s mg a sttben is ltom, hogy elpirul.
Huh! shajtok, mikzben a tenyeremmel megdrzslm az

arcomat. Istenem, annyira kvnlak!

Elrehajolok, s megcskolom, de kzben kezemmel kitapogatom a
kilincset. Kinyitom az ajtt mgtte.
Kifel! mormogom kt puszi kztt. lj t a sajt kocsidba! Ott
biztonsgban vagy. Otthon tallkozunk.
Blint, s egyik lbt mr ki is dugja az ajtn, de igazbl nem
akarom, hogy elmenjen. A combjnl fogva megragadom, visszahzom
az lsre, s jra megcskolom.
Menj mr! morgok.
Prblok nevet, s kibontakozik a szortsombl.
Kiszll, n pedig tcsusszanok a helyre, s kvetem.
Hol parkolsz? krdezem.
tkarolom, s az ajkamat a flre nyomom.
Ott, nem messze mutat a hta mg.
Benylok a hts zsebbe, kiveszem a slusszkulcst, s a kocsijhoz
ksrem. Kinyitom neki az ajtt. Amikor beszll, odahajolok hozz, s
adok neki egy bcscskot.
Ne menj be, amikor hazarsz! Mg nem vgeztnk mondom.
Igenis, uram! mosolyog.
Becsukom mgtte az ajtt. Amikor beindtja a motort,
megkocogtatom az veget. Letekeri az ablakot, mire n kezemet a
tarkjra cssztatom, s behajolok hozz.
Ez az t lesz letem leghosszabb fl rja mondom, s puszit
nyomok a homlokra. Szeretlek.
Felhzza az ablakot, s tenyert bellrl az vegre nyomja. n
kvlrl a keze fl illesztem az enymet.
n is szeretlek ttogja, majd tolatni kezd.
Megvrom, amg kihajt a parkolbl, aztn visszamegyek a sajt
kocsimhoz. Fogalmam sincs rla, hogy brtam ki ilyen sokig nlkle.
Mostanra mr olyan elemi rsze lett az letemnek, hogy belehalok, ha
nem rinthetem meg.
MG EGY PERCE SEM LK A KOCSIBAN, de mr a szmt trcszom.
Eddig csak Kellel s Caulderrel kapcsolatban hvtam, most viszont csak
gy beszlgetni szeretnk vele. J rzs, hogy megtehetem. Kzvetlenl
elttem megy, ezrt ltom, ahogy a telefonjrt nyl. A fejt oldalra
hajtva a fle s a vlla kz szortja a mobilt.

 Hall! szl bele.

Nem kellene vezets kzben telefonlnod mondom.
Akkor nem kellene felhvnod vezets kzben nevet.
De hinyoztl.
Te is nekem. Mr legalbb hatvan msodperce nem lttalak
gnyoldik.
Elnevetem magam.
Szeretnk beszlgetni veled vezets kzben, de inkbb hangosts
ki, s tedd le a telefont!
Mirt?
Mert nem biztonsgos oldalra dnttt fejjel vezetni.
A visszapillant tkrben ltom, hogy mosolyog. Leteszi a mobilt, s
kiegyenesedik.
gy mr j lesz? krdezi.
Igen. Most figyelj! Lejtszk neked egy Avett Brothers-szmot.
Tedd maximumra a hangert, s hagyd is gy! mondom, s
bekapcsolom azt a dalt, amit a megismerkedsnk ta vagy szzszor
jrahallgattam. Felhangostom, s a refrnnl n is beszllok az nekbe.
Utna mr halkabban folytatom a nta vgig, majd jn a kvetkez, a
kvetkez s a kvetkez. Lake csendben hallgatja a zent egszen
Ypsilantiig.
LAYKEN ALIG EGY MSODPERCCEL ELTTEM R HAZA. A feljrnkra
hajtva gyorsan lelltom a motort, s tszaladok az utca tloldalra,
mieltt mg kiszllna a kocsibl. Amikor odarek hozz, kinyitom az
ajtt, s a keznl fogva kihzom. Legszvesebben a terepjrhoz
nyomnm, s a szuszt is kicskolnm belle, de tisztban vagyok vele,
hogy legalbb hrom ber szempr figyelhet most bennnket. Mit nem
adnk rte, ha most kettesben lehetnk vele a hzamban ahelyett, hogy
idekint csorgunk! Puszit nyomok a feje bbjra, s megsimogatom a
hajt. rlnm kell, hogy egyltaln vele lehetek.
Idre otthon kell lenned? krdezem.
Megrzza a fejt.
Tizennyolc ves vagyok. Anya mr nemigen szlhat bele, hogy
mikor jrok haza.
Nem szeretnk a hta mgtt sumkolni, Lake. Csinljuk
tisztessgesen!

Mr az is nagy szerencse, hogy Julia nem tiltott el teljesen a lnytl.

A vilgrt sem szeretnm felbosszantani.
De ugye nem most akarsz anyval beszlni, Will? krdezi Lake.
Mosolyogva megrzom a fejem.
Nem felelem, s kezemet a tarkjra cssztatva magamhoz
hzom az ajkt.
gy cskolom, mintha mindegy lenne, ki lt bennnket. s az
rdgbe is, tnyleg mindegy! Percekig cskolom szenvedlyesen,
mgnem elrkezik a pillanat, amikor mr nem tudok sokig vllvonal
fltt maradni. Elszakadok a szjtl, hogy mindketten leveghz
jussunk.
Menjnk hozzd! suttogja.
Az ajnlat tbb mint csbt. Behunyom a szemem, s a
mellkasomhoz hzom Lake-et.
Jobb lenne beszlni anyukddal, mieltt valami komolyabb
trtnne kztnk. Szeretnm tudni, hol hzza meg a hatrt.
Elneveti magt.
Mirt? Hogy tlphessk? krdezi.
Megemelem az llt, s magam fel fordtom az arct.
Pontosan felelem.
A bejrati ajt feletti lmpa egy pillanatra lekapcsoldik, aztn jra
vilgtani kezd. Julia gy jelzi, hogy ma estre itt a hatr.
A fenbe! mormogom Lake nyakba. Azt hiszem, ideje
elksznnm.
Igen, n is azt hiszem feleli. De holnap tallkozunk, igaz?
Mikor is kezddik a diplomaosztd?
Csak dlutn. Nincs kedved tjnni hozzm reggelire? Azt
ksztek, amit csak krsz.
Blint.
Na s az ebd? Mit csinlsz ebdidben? krdezi.
Neked fzk.
s este? Lehet, hogy mg vacsorzni is veled szeretnk.
Istenem, de des!
Ami azt illeti, mr van programom. A nagyszleim is eljnnek az
nnepsgre, s utna egytt vacsorzunk valahol. Velnk tartasz?
Aggodalom l ki az arcra.
Gondolod, hogy ez j tlet? Mi lesz, ha valaki meglt bennnket

egytt? Te mg mindig tanr vagy, mg akkor is, ha most nhny napig

nem dolgozol.
A fenbe! Mg munkba sem lltam jra, de mris elegem van
belle.
J, akkor majd holnap kitallok valamit felelem.
Viszont a diplomaosztdra szeretnk elmenni. Mit gondolsz?
Mg szp, hogy eljssz.
az, akit a leginkbb szeretnk ott ltni, de egszen ma estig nem
hittem, hogy van r eslyem.
Persze, nem lesz knny tisztes tvolsgot tartanom tled
mondom, s mg egyszer megcskolom, mieltt magra hagynm.
Szeretlek.
n is szeretlek feleli.
Megfordulok, s elindulok hazafel. Az rzelmeim heves harcot
vvnak odabent. Egyrszt a fellegekben jrok, amirt vgre-valahra
egytt lehetnk, msrszt viszont belehalok, hogy most el kell vlnunk.
Visszafordulok, hogy mg egy bcspillantst vessek r. Amikor
szreveszem, hogy is engem nz, elgedett vigyor terl szt az
arcomon.
Mi az? krdezi.
Az, hogy vgre mosolyogni ltom, egy letre elg nekem. Boldognak
ltni t nagyobb rm, mint brmi a vilgon.
grem, hogy nem hiba kellett keresztlmennnk ennyi mindenen,
Lake. Mg ha vmod kell is rm, mindent megteszek, hogy megrje.
A szembl eltnik a nevets, s a kezt a szvre teszi.
Mr most is megrte, Will feleli.
Ksz. Ennyi. Nem rdemlem meg t. Visszaszaladok hozz, s arct
a kt kezem kz fogom.
Komolyan gondoltam nzek r. Annyira szeretlek, hogy az mr
fj.
Ajkamat az vre tapasztom, aztn gyorsan elszakadok tle.
De ez kellemes fjdalom nyomok egy gyors puszit a szjra.
Hogy hihettk, hogy eddig volt nehz dolgunk? Hogy fogok n a mai
este utn aludni? Miutn vgre gy istenigazbl megcskolhattalak.
Miutn vgre kimondtad, hogy szeretsz.
jra sszetapadunk, s addig tolom htrafel, amg a kocsinak nem
tmaszkodik. Akkor aztn gy megcskolom, ahogy azta szerettem

volna, mita rjttem, hogy mi sszetartozunk. Hogy ennek gy kell

lennie. nfeledten cskolom, tudvn, hogy most mr soha tbb nem
kell elhagynom. Most mr tudom, hogy nem ez lesz az utols cskunk.
Most mr tudom, hogy ez a kezdet, nem pedig egy jabb bcs. Nem
brok elszakadni tle, pedig a fny trelmetlenl villog mr a bejrat
felett. Mindketten szrevesszk Julia jelzst, de egyiknk sem trdik
vele. Hossz percek telnek el, mire vgre lasstani kezdnk, s az
ajkaink elszakadnak egymstl. Homlokomat az vhez nyomom, s
egszen kzelrl a szembe nzek.
Sikerlt, Lake mutatok r, majd sajt magamra. Vgre
megtrtnt. Most mr nem hagylak el. Soha tbb.
A szeme megtelik knnyel.
Meggred? suttogja.
Eskszm. Nagyon szeretlek.
Egy knnycsepp grdl le az arcn.
Mondd ki jra! kri.
Szeretlek, Lake.
gy psztzom vgig az arca minden ngyzetmillimtert, mintha
meg akarnm rkteni, mieltt elmegyek.
Mg egyszer! suttogja.
Mieltt jra kimondhatnm, az ajt kinylik, s Julia lp ki rajta.
Azt hiszem, tisztznunk kell majd nhny alapszablyt szlal
meg.
A hangja alapjn nem tnik dhsnek, inkbb mintha jt mulatna
rajtunk.
Sajnlom, Julia kiltok htra a vllam fltt. Visszafordulok
Lake-hez, mg egyszer utoljra megcskolom, majd tvolabb lpek tle.
Az a helyzet, hogy rlten szerelmes vagyok a lnyba mondom.
Igen nevet Julia. Azt ltom.
Szeretlek ttogom Lake fel, mieltt tmennk az utca
tloldalra.

S AZTN BOLDOGAN LTNK, amg meg nem haltunk

szlal meg Lake.
Elnevettem magam, mert ennl messzebb nem is llhatna az
igazsgtl.
Igen, vagy kt htig helyesbtek. Egszen addig, amg anyukd
egy este rajta nem kapott bennnket, s vget nem vetett a nagy
szabadsgunknak.
Te j g, errl teljesen megfeledkeztem! shajt fel.
Hidd el, legszvesebben n is kitrlnm az emlkeim kzl!
Visszavonul
HOV MEGYNK?
Becsatolom a biztonsgi vet, s lehalktom a rdit.
Meglepets felelem.
Ez az els olyan este, amikor nyilvnosan megjelenhetnk egytt,
mint pr. Kt hete sikerlt szerzdst bontanom a gimnziummal, s
felvettek az egyetemi tanrkpzsre. Azta hivatalosan is egytt
vagyunk Lake-kel. Nem tudom, mit gondolnak majd rlunk msok,
tekintve, hogy nhny hete mg a dikom volt, de szintn szlva nem
is nagyon rdekel. Ahogy meggrtem, mostantl csak szmt.
Will! Cstrtk este van. Attl tartok, hogy a ma esti program
mgsem lesz akkora meglepets. A N9NE-ba viszel?
Taln.
s eladsz nekem valamit? mosolyog.
Taln kacsintok r, s megfogom a kezt.
Viszont a slamesthez mg korn van. Lehet, hogy ma este grillezett
sajtos szendvics helyett tterembe megynk?

 Taln ismtlem.
Elhzza a szjt.
Will, ha gy folytatod, ezt a randit a napom mlypontjaknt fogom
elknyvelni.
Jl van nevetek. Igen, a N9NE-ba megynk. Igen, eltte
elviszlek vacsorzni. Igen, hamar lelpnk a klubbl, hogy elmehessnk
hozzm, s rendesen letmadhassalak a sttben.
Na, gy mr mindjrt ms mosolyog.
DETROIT SSZES TTERME KZL ppen egy hamburgerezt kellett
kiszrnod? csvlom a fejem, s kzen fogva elindulok vele a klub
bejrata fel.
Szeretem cukkolni, de valjban tetszik, hogy ezt vlasztotta.
Szllj le rlam! Szeretem a hamburgert feleli.
tkarolom, s finoman beleharapok a nyakba.
n pedig tged szeretlek.
A kezemet a derekn, a szmat pedig a nyakn felejtve lpek be vele
az ajtn. Lefejti magrl az ujjaimat, s tenyert a homlokomra nyomva
eltolja a fejemet magtl.
Trsasgban leszel szves riemberknt viselkedni. Nincs tbb
cskolzs, amis; vissza nem szllunk a kocsiba nz rm, mire n
megfordulok vele, s a kijrat fel veszem az irnyt.
Ha ez a szably, akkor itt vgeztnk is. Induls! A kezemnl fogva
visszarngat.
Mg mit nem! Ha az a terved, hogy ksbb elcsbtasz a kanapn,
akkor elbb a szavaiddal kell levenned a lbamrl. Azt grted, hogy
eladsz nekem valamit ma este, s n el nem mozdulok innen, amg
nem hallottam.
Elindulunk a boksz fel, ahol Eddie s Gavin lefoglalt neknk kt
helyet. Lake Eddie mell l, n pedig Lake mell.
Sziasztok! nz rnk frksz tekintettel Eddie.
Sziasztok! szlalunk meg egyszerre Lake-kel. Eddie egyre
nagyobb szemeket mereszt rnk.
Ez nagyon fura bki ki vgl. Gavin blint.
Tnyleg fura. Nagyon is.
Mrmint mi? rdekldik Lake.

 Ti ketten fordul fel Eddie. Tudom, hogy egy ideje mr egytt

vagytok, de most ltlak vele elszr, legalbbis prknt. Nem szoktam
hozz ehhez a nagy szerelemhez. Fura, s ksz.
Jaj, maradj mr! bki oldalba Lake.
Nekem ez nem olyan termszetes. gy tnik, mintha valami
rosszat csinlntok. Valami trvnytelen dolgot.
Huszonegy ves vagyok vdekezem. s radsul mr nem is
vagyok tanr. Nem rtem, mi a furcsa ebben a kapcsolatban.
Nem is tudom dnnygi. Csak az, s ksz.
Tnyleg fura ismtli Gavin. Nagyon is.
rtem, mire gondolnak, de ez akkor is tlzs. Fleg Gavintl, aki
mr hnapok ta tudja, mit rzek Lake irnt.
s pontosan mi az, ami annyira fura? karolom t Lake vllt.
Taln ez? fordulok fel, s szenvedlyesen megcskolom.
Nevetve eltol magtl, s mindketten Gavinkre nznk. gy
bmulnak rnk, mint borj az j kapura.
Undi fintorog Eddie.
A cukortartbl kiveszek egy tasakot, s fel hajtom.
Ha nem tetszik, ljetek mshov! cukkolom.
Gavin felveszi a cukrot, s visszadobja nekem.
Mi voltunk itt elbb.
Akkor ne nyafogjatok a ltvny miatt! felelem.
A lnyok megrknydve hallgatjk a szcsatnkat. Szemmel
lthatlag nem esik le nekik, hogy csak hlyskednk.
Hogy szinte legyek dl elre Gavin szerintem te s Mrs. Alex
sokkal szebb pr lenntek.
, lepattintott vonom meg a vllam. gy knytelen voltam a l
helyett a szamrral berni biccentek Lake fel.
Lake mr ppen kszl visszavgni, amikor a msorvezet a
sznpadra lp.
A mai ldozatunkat elre kivlasztottuk, tekintettel az illet
idkorltaira. Kszntstek szeretettel Will Coopert!
A kznsg tapsolni kezd, n pedig felllk a helyemrl. Lake
meglepetten nz rm.
Idkorltok?
Lehajolok hozz, s a flbe suttogok.

 Mr mondtam neked, hogy nem maradhatunk sokig. Utna

nagyon, nagyon, nagyon elfoglaltak lesznk.
Adok neki egy puszit, s felmegyek a sznpadra. Mg a szoksos
felkszlst is kihagyom. Amint a mikrofonhoz lpek, mr bele is
kezdek, hogy ne vesztegessem a drga idt.
A versem cme: Ajndk.
Ha apa mg lne, most itt lne,
s mosollyal az arcn engem nzne.
Bszke lenne a frfira, akiv vltam,
bszke lenne arra, hogy a helybe lptem.
Ha anya mg lne, most otthon lenne,
s tantan az csmet mindarra, amire engem tantott.
Bszke lenne a frfira, akiv vltam,
bszke lenne arra, akiv rtem.
De k mr nincsenek.
Rgta nincsenek velem.
Idbe telt, de vgre kezdem megrteni.
Mg mindig eszembe jutnak minden pillanatban.
A hinyuk sohasem halvnyul el.
De minden egyes mosoly az arcodon kitrl
egy emlket, amit jobb elfelejteni.
Minden kacajod kitlt egy rt,
minden cskod begygyt egy sebet a lelkemen.
Ha apa mg lne, most itt lne veled.
Meglelne s azt mondan: Ksznm.
Ksznm, hogy megmentetted fiamat.
Ksznm, hogy fnyt vittl az letbe
Ha anya mg lne, boldog lenne,
hogy vgre van egy lnya is.
gy szeretne tged, ahogy n,
s megesketne, hogy egy nap felesgl veszlek.
De k mr nincsenek. Rgta nincsenek velem.
De rzem a bszkesgket. rzem a mosolyukat.
Hallom, ahogy azt felelik: Szvesen, Will!,
amikor megksznm nekik,
hogy lekldtek tged a mennybl.

AMINT VISSZAREK A BOKSZUNKHOZ, Lake lelsre trja a karjt, de n

megragadom a kezt, s hzni kezdem a kijrat fel.
Majd tallkozunk intek vissza a vllam-fltt Eddie-nek s
Gavinnek.
Meg sem vrom, hogy elksznhessenek, csak csrtetek tovbb a
kijrat rel. Egszen az autig kt lpssel Lake eltt megyek, s szinte
vonszolom magam utn. Csak az jr a fejemben, hogy vgre kettesben
lehetek vele. Mg sohasem volt r alkalmunk, s szksgem van egy kis
zavartalan, intim egyttltre, mieltt teljesen becsavarodnk. A
kocsihoz rve gyakorlatilag belkm az lsre, majd n is bepattanok a
helyemre. Beindtom a motort, aztn fel fordulok, a pljnl fogva
megragadom, s az ajkt az enymhez hzom, mikzben kitolatok a
parkolbl.
Will, ugye tudod, hogy mozog a kocsi? szlal meg Lake,
mikzben prbl kiszabadulni a szortsombl.
Kinzek a hts ablakon, jobbra tekerem a kormnyt, majd
visszafordulok hozz.
Igen. Muszj sietnnk. Idre otthon kell lenned, ezrt mr csak kt
rt tlthetnk egytt.
A szmat jra az vre tapasztom, de a homlokomnl fogva eltol
magtl.
Akkor hagyd ezt abba, s vezess! Hullaknt sokkal kevsb
lveznnk az este tovbbi rszt.
HZDJ LE! szlal meg j pr hznyira a felhajtnktl.
Mirt?
Csak llj meg! Bzz bennem!
Lehzdom az trl, s leparkolok a jrda mellett. thajol hozzm,
megcskol, s kiveszi a slusszkulcsot.
Ha anya megltja a kocsidat, tudni fogja, hogy hazajttnk. Azt
mondta, hogy a randi utn egyenesen haza kell mennem. Nem akarja,
hogy kettesben maradjunk a hzadban. Surranjunk be a hts ajtn,
aztn majd visszajvnk a kocsirt.
mulattal nzek r.
Ezt nevezem! Nemcsak szp, de okos is! mondom.
Kiszllunk, s megkerljk a hzat, ami el leparkoltam. A kerts
mentn lehajolva osonunk t hrom kerten, amg el nem rjk az

enymet. Elveszem a kulcscsomt Lake-tl, s kinyitom az ajtt. Mirt

rzem gy, mintha betrnnk? Elvgre ez az n hzam.
Ne gyjtsd fel a villanyt, mert rgtn lebukunk! figyelmeztetem,
ahogy bebotorklunk a sttbe.
De nem ltok feleli.
Karomat a hta kr fonom, lehajolok, s a msik kezemet a trde al
kulcsolom.
Majd n segtek.
Felsikkant, s a nyakamba csimpaszkodik. Elviszem a kanapig, s
vatosan lefektetem. Leveszem a kabtomat, kibjok a cipmbl, aztn
visszatrek hozz. Vgigsimtom a lbt, megkeresem a cipjt, s
lehzom rla, mikzben lefejti magrl a dzsekijt.
Levegyek esetleg mg valamit? suttogom.
Igen, a pldat feleli.
Egy pillanat alatt teljestem a kvnsgt.
Amgy mirt suttogunk? krdezem.
Fogalmam sincs suttogja.
Ez a szexi hang a sttben mikzben itt fekszik elttem a
kanapn. A vrhat esemnyeket tekintve az elkvetkez kt ra
trtnelmi jelentsggel brhat az letnkben. Szinte mr megijedek
tle. Ahelyett, hogy n is a kanapra fekdnk, inkbb mell trdelek a
padlra. Annyira kvnom, hogy az mr fj, de ma este az tempja
kell hogy legyen a mrvad, nem az enym. Ha rla van sz,
hihetetlenl trelmetlenn tudok vlni. Kitapogatom az arct, s magam
fel fordtom. Amikor hozzrek, elakad a llegzete. n is ugyanezt
rzem. Mr tbbszr megrintettem az arct, de gy kettesben a sttben
valahogy sokkal meghittebb ez a mozdulat. Kezt a tarkmra cssztatja,
s a szmat az vre hzza. Az ajka nedves, hvs s tkletes, de
amint beljebb jutok, s kstolt kapok az zbl, a tkletes sz
hirtelen rtelmt veszti. vatosan viszonozza a cskomat. Lassan
fedezzk fel a hatrainkat, s kzben tudatosan figyelek arra, hogy
ezttal ne siessem el a dolgokat. A kezem csk kzben az arcn marad,
aztn megindul lefel a nyakn, a vlln keresztl egszen a cspjig.
gy tnik, hogy minden mozdulatomtl egyre jobban felbtorodik,
ezrt kezemet a plja al cssztatom, s a derekra teszem. Vrok
valami jelet, hogy lelljak. Vagy, hogy tovbbmenjek. Tenyert a
htamra tapasztja, s hzni kezd maga fel a kanapra.

 Lake! prblok tvolodni tle. Inkbb ne! Ha most odafekszem

melld arra a kanapra
Itt nagyot shajtok.
Maradjunk annyiban, hogy biztonsgosabb, ha inkbb itt maradok!
Lenyl a kezemhez, ami mg mindig a derekn pihen, s elkezdi
felfel cssztatni a hasn, egszen a melltartjig.
Te j g!
Szeretnm, ha itt lennl mellettem, Will.
Kiszabadtom a kezem, de csak azrt, hogy levegyem a pljt.
Gyakorlatilag lerngatom rla, s mr fent is termek a kanapn. Amint
rnehezedek, s a testnk egymshoz simul, jra cskolni kezdem, s a
kezem visszakerl a korbbi helyre. Mosolyog, s lbt a derekamra
kulcsolja. Ajkam vndortra indul az lln, majd lefel a nyakn.
rzem a szvversedet mondom a torkhoz rve. Ez tetszik.
Megfogja a kezemet, s ezttal a melltartja al cssztatja.
Itt is rezheted.
Arcomat a kanapba frva hatalmasat shajtok.
Istenem, Lake!
Meg akarom rinteni. rezni akarom t teljes egszben. Nem rtem,
mi tart vissza. Mirt vagyok ennyire ideges?
Will! szlal meg.
Felemelem a fejem, s rjvk, hogy a kezem mg mindig a
melltartja alatt van. Nem is lehetne jobb helyen.
Szeretnd, hogy lasstsak? Csak egy szavadba kerl, Lake
mondom.
Megrzza a fejt, s vgigsimtja a htamat.
Nem. Azt szeretnm, ha belehznl egy kicsit.
A ktsgeim egy pillanat alatt szertefoszlanak. Kikapcsolom a
melltartt, s a vlln t lecssztatom a pntokat. Az ajkam jra a brre
tapad. Amikor halkan felnyg, a kezem visszavndorol oda, ahov az
imnt tette. Tovbb cskolgatom, de hirtelen felkapom a fejem.
Kulcscsrgs hallatszik a bejrati ajt fell.
Cssst! suttogom.
Az ajt kinylik, s fny rad szt a nappaliban. vatosan felemelem
a fejem, hogy kikukkantsak a kanap tmlja mgl. Ltom, ahogy Julia
az elszoba fel tart. Lehajolok Lake nyakhoz.
A francba! Anyukd az.

 Basszus! suttogja, s kapkodva visszarngatja magra a

melltartt. Basszus, basszus, basszus!
Tenyeremet a szjra tapasztom.
Taln nem vesz szre bennnket. Maradj nyugton!
A szvnk hevesebben ver, mint eddig brmikor. Tbbek kzt onnan
tudom, hogy a kezem mg mindig Lake melln van. Neki is feltnik a
helyzet sutasga.
Will, vedd el onnan a kezed! Ez gy nagyon fura sziszegi.
Mit keres itt anyukd? krdezem, miutn eleget tettem a
krsnek.
Gzm sincs rzza a fejt.
s akkor megtrtnik. Hallottam, hogy a hall eltti pillanatban az
emberek eltt lepereg az letk. gy igaz.
Julia visszajn a szobba, s felsikt.
Leugrom Lake-rl.
Lake felpattan a kanaprl, s akkor megtrtnik. Az egsz letem
lepereg elttem, amikor Julia megltja Lake-et a nappalimban llva,
ahogy a melltartjt prblja bekapcsolni.
Csak mi vagyunk makogom.
Nem tudom, mirt porit ezeket vlasztottam az utols szavaimnak.
Julia csak ll, keze a szja eltt, s elkerekedett szemmel nz rnk.
Mi vagyunk ismtlem, mintha magtl mg nem jtt volna r.
n csak Caulder a sajt gynemjt krte mondja, s feltartja
az csm prnjt.
Egyiknkrl a msikunkra nz, s az arcn tkrzd flelem egy
pillanat alatt haragg vltozik. Gyorsan lehajolok, felkapom Lake
pljt a fldrl, s tadom neki.
Anya! szlal meg Lake, de itt meg is ll. Nem tudja, mit
mondjon.
Induls haza! fordul hozz Julia.
Julia! prblkozom n is.
Will! nz rm fenyegeten. Veled majd ksbb szmolok.
Amint ez a mondat elhangzik, Lake szgyenkezse egyik pillanatrl
a msikra mindent elspr dhbe csap t.
Anya! Felntt emberek vagyunk. Nem beszlhetsz gy vele
kiabl. s nem akadlyozhatod meg, hogy lefekdjnk egymssal. Ez
nevetsges!

Megrintem a knykt, hogy lenyugtassam.

Ne csinld ezt! mondom neki halkan.
Nem szabhatja meg, mit tehetek s mit nem, Will. Nem vagyok
mr gyerek nz rm vdekezen.
A vllra teszem a kezem.
Lake, mg mindig gimnazista vagy. Az hzban lsz. Igaza van,
nem kellett volna idehoznom tged. Sajnlom.
Odahajolok hozz, adok neki egy gyors nyugtat puszit, aztn fogom
a pljt, s a fejn thzva elkezdem feladni r.
Az g szerelmre! kilt fel Julia. Mit mvelsz, Will? Nehogy
mr felltztesd! Itt llok az orrotok eltt.
Te j g, mi az rdg ttt belm?
Elengedem Lake ruhjt, a kezemet a levegbe emelem, s tvolabb
lpek tle. Bocsnatkrn nz rm.
Ne haragudj! suttogja, s a kijrat fel indul.
Az ajt mg be sem csukdott mgttk, amikor Julia kiablni kezd.
Mg csak kt hete vagytok egytt, Lake! Hogy jut eszedbe mris az
gyba bjni?
Ott maradok egyedl, a kanapba sppedve, s szrnyen ostobnak
rzem magam. Bntudatom van. Hihetetlenl sznalmas vagyok.
Mgis valahogy hihetetlenl boldog is.
ppen lehajolok a sajt plmrt, amikor az ajt jra kivgdik. Julia
a csukjnl fogva hzza vissza Lake-et a nappaliba, s mindketten
lelnek velem szemben.
Ez nem vrhat mondja Julia. Attl flek, hogy amint elalszom,
ti ketten jrakezditek az egszet.
Lake ugyangy nz rm, ahogy n r. Zavarodottan. Julia Lake-hez
fordul.
Lefekdtetek mr egymssal?
Lake felnyg, s kezt az arca el kapja.
Ez most igent jelent? krdezi Julia.
Nem vdekezik Lake. Mg nem fekdtem le vele. Most
megnyugodtl?
Figyelem a kettejk kzt kibontakoz szcsatt, s kzben szvbl
remlem, hogy nekem nem kell belekeverednem.
Mg? hkken meg Julia. Ezek szerint tervezitek?
Lake a levegbe lendti a karjt.

 Erre most mit kellene mondanom, anya? Tizennyolc ves vagyok.

grjem meg, hogy letem vgig szz maradok? Mert az hazugsg
lenne.
Julia htrahajtja a fejt, s egy j darabig a plafonra mered. Amikor
felm fordtja a tekintett, n inkbb a padlt bmulom. Annyira
szgyellem magam, hogy nem brok a szembe nzni.
Hol van a kocsid? krdezi hatrozottan.
Lake-re sandtok, aztn Julira.
Az utca vgben vallom be vonakodva.
Mirt? rdekldik.
A krds elg vdln hangzik, de jobban belegondolva teljesen
jogos.
Anya, hagyd abba! Ez nevetsges szl kzbe Lake.
Nevetsges? Tnyleg? fordul fel Julia. Szerintem viszont az a
nevetsges, hogy ti ketten az utca vgben parkoltok, s besurrantok
ide, hogy szexeljetek egymssal alig szz mterre tlem. Mg csak kt
hete jrsz vele! Az is nevetsges, hogy gy tesztek, mintha ez teljesen
rendben lenne, pedig a napnl is vilgosabb, hogy ellem rejtegetttek
azt a rohadt kocsit!
Egy pillanatra mind elhallgatunk. Lake a kanap tmljnak dnti a
fejt, s behunyja a szemt.
s most mi lesz? krdezi. Ha meg akarsz bntetni, inkbb
essnk tl rajta, csak rjen mr vget ez a megalztats!
Julia elkeseredetten felshajt. A kanaphoz megy, s lel Lake mell.
n nem akarlak megalzni tged. n csak
Mg egyet shajt, s arct a kezbe temeti.
Lake elhzza a szjt.
n csatlakozom a shajhoz.
Julia felemeli a fejt, s mly llegzetet vesz.
Lake! szlal meg halkan. n csak
Prblja befejezni a mondatot, de a szeme megtelik knnyel. Amikor
Lake szreveszi, hogy sr, felegyenesedik.
Anya! csszik kzelebb hozz, s megleli Jlit.
Az, hogy a haragja ellenre ennyire trdik az anyjval, csak mg
vonzbb teszi a szememben. Most mg jobban szeretem, mr ha ez
egyltaln lehetsges. Julia kibontakozik az lelsbl, s megtrli a
szemt.

 Huh! shajt fel. Ez annyira nehz nekem! Krlek, prblj

megrteni!
Lake-hez fordul, s megfogja a kezt.
Nem szvesen hivatkozom a betegsgemre, de nincs ms
vlasztsom. Nagy vltozsok eltt llunk, s hamarosan felntt kell
vlnod. Brmennyire prbljuk is kerlni a tmt, a tny az tny marad:
egy ven bell tveszed tlem az csd nevelst. Megszakad a szvem,
ha arra gondolok, hogy miattam kell ilyen gyorsan felnnd. Az n
hibm, hogy tizennyolc vesen a nyakadba szakad egy gyerek s egy
hztarts minden gondja-baja. Ez nem tisztessges veled szemben. Az
leted tbbi rsze: a szerelem, az iskola, s a szex gy rzem,
mintha mr csak ezek maradtak volna neked, mieltt vgrvnyesen
belecsppennl a felnttek vilgba. Tisztban vagyok vele, hogy az
elkerlhetetlent nem odzhatom el, de tudom, hogy ezzel a rengeteg
felelssggel az ifjsgod maradkt is elveszem tled. Addig viszont
arra krlek, hogy ne nj olyan gyorsan. Az n kedvemrt. Mg ne nj
fel egy kicsit!
Amint az utols mondat vget r, Lake elsrja magt.
Sajnlom szipogja. Megrtettem, anya. Krlek, ne haragudj!
Igazi seggfejnek rzem magam.
n is sajnlom, Julia mondom.
Julia rm mosolyog, s megtrli a szemt.
Mg mindig haragszom rd, Will.
Felll, s rnk nz.
Jl van. Most, hogy ezt megbeszltk fordul Lake fel , holnap
elviszlek a ngygyszhoz, s felratok neked valami fogamzsgtlt.
Felm fordul.
Szeretnm, ha mindketten alaposan tgondolntok ezt az egszet.
Nem siettek sehov. Elttetek mg ott az egsz let. Radsul itt van ez
a kt fi, akik felnznek rtok. J pldt kell mutatnotok nekik. A
sumkols nem az. Azt hiszitek, hogy nem veszik szre, de
szemflesebbek, mint gondolntok. Kamaszkorukban nektek kell majd
megbirkznotok velk, s elhihetitek, hogy szzszorosan visszakaptok
mindent, amit most tletek ltnak.
Julia fenyegetse flelmetes, de hatsos.
Szeretnm, ha meggrntek nekem valamit folytatja.
Brmit felelem.

 grjtek meg, hogy vrtok mg egy vet! Nem kell kapkodni. Mg

fiatalok vagytok, szinte gyerekek. Mg csak kt hete vagytok egytt, s
elhihetitek, hogy minl jobban ismeritek s szeretitek egymst, annl
jobb lesz az els alkalom.
Prblom kiverni a fejembl, hogy mindezt a bartnm anyukjtl
kell hallanom, de ettl mg nem lesz kevsb cikis a helyzet.
Anya! shajt fel Lake, s htraveti magt a kanapn.
Meggrjk felelem, de abban a pillanatban meg is bnom.
Ha belegondolok, hogy egy teljes vig vissza kell fognom magam
Lake trsasgban rkkvalsgnak tnik, fleg a ma este
trtntek utn.
Sajnlom, Julia folytatom. szintn. Tisztelem Lake-et, ahogy
nt is, s szeretnm, ha megbocstana. Vrni fogunk. Szerelmes
vagyok a lnyba, s egyelre ennyi bven elg. Az, hogy szerethetem,
mr nmagban is csodlatos.
Lake felshajt. Amikor rnzek, ltom, hogy mosolyog. Felll, s
karjt a nyakam kr fonja.
Istenem, de szeretlek! mondja, s megcskol.
Adj bele mindent, mert most kt htre eltiltalak benneteket
egymstl! szlal meg Julia.
Erre mindketten felkapjuk a fejnket.
Eltiltasz? krdezi Lake hitetlenkedve.
Julia blint.
Brmennyire kedvelem is a bartodat a htam mgtt
beosontatok ide, pedig rtheten megmondtam, hogy nem maradhattok
gy kettesben. Szval, igen. Eltiltalak benneteket egymstl. t percetek
van a bcsra, utna gyere haza!
Ezzel kimegy, s becsukja maga mgtt az ajtt.
Kt ht? nzek Lake-re, majd az ajkamat az vre nyomom, s t
teljes percen t cskolom.
HUSZONEGY VET KIBRTAM NLKLE. Miutn megismertem, hrom
hnapot kibrtam valahogy nlkle. Most, hogy vgre sszejttnk,
jabb kt hetet kellett kibrnom nlkle. rdekes mdon ppen ezt a kt
hetet volt a legnehezebb elviselni.
Mg reggel nyolc ra sincs, s biztosan sznalmasnak tnk, amirt
mr ilyen korn megjelenek nla, de az elmlt kt ht mindkettnk

szmra egy rkkvalsg volt. tszaladok az ttesten, s mr emelem

a kezem, hogy kopogtassak, amikor kinylik az ajt. Lake a nyakamba
ugrik, s sszevissza puszilgatja az arcomat.
gyesen jtszod a jgkirlynt hallom a httrbl Julia hangjt.
Leteszem Lake-et, s megrzom a fejem, jelezve, hogy muszj lesz
egy kicsit visszafogni magunkat. Lake grimaszolva behz magval a
hzba.
Mit csinlunk ma? krdezi.
Amit csak akarsz. Arra gondoltam, hogy elvihetnnk a fikat
valahov.
Tnyleg? kilt ki Julia a konyhbl. Az fantasztikus lenne.
Jlesne egy kis csend s nyugalom azok utn, hogy kt htig voltam
sszezrva a duzzog bartnddel.
Lake elneveti magt, s az elszoba fel taszigl.
Gyere, vrd meg odabent, amg elkszlk!
A szobjba rve becsukja mgttnk az ajtt, s az gyba hz. a
htra fekszik, n pedig r, s a hossz, gytrelmes vrakozs utn az
ajkaink vgre jra sszeforrnak.
Nagyon hinyoztl suttogom.
Nem annyira, mint te nekem feleli.
Aztn jra cskolzunk.
s jra.
s jra.
Brcsak soha ne kellene kimennem innen! Egsz nap tudnm ezt
csinlni. A keze mr el is indul felfel a htamon. Az arcomat a nyakba
frva felshajtok, amikor eszembe jut, milyen kzel kerltnk
egymshoz kt httel ezeltt. Szeretnk benylni a plja al, megfogni
a derekt, vagy magam kr fonni a lbt, de fogalmam sincs, meddig
mehetek el vele anlkl, hogy tllnnk a clon. Most, hogy egy teljes
vet vrnunk kell. Hogy egyezhettem ebbe bele? Persze megrtem Julia
indokait, de elkpzelni sem tudom, hogyan fogunk ellenllni a
ksrtsnek ilyen hossz ideig. Mr most a falat kaparom.
Lake! szakadok el a szjtl. Ezt meg kellene beszlnnk.
Leszllok rla, s lelk mell az gyra.
Mit? Azt, hogy mit csinljunk ma? krdezi.
Nem rzom meg a fejem, majd fel hajolok, s jra
megcskolom. Ezt mutatok a testre. Beszlnnk kell rla, hogy

mit lehet, s mit nem. Szeretnm betartani az anyukdnak tett

gretnket, de az holtbiztos, hogy ilyen sokig nem brom ki az
rintsed nlkl. Tudnom kellene, hol a hatr, mieltt tl messzire
mennk.
Rm mosolyog.
Szval azt mondod, hogy be kell lnnk a hatrokat, ameddig
elmehetnk?
Pontosan blintok. Ki kell jellnd azt a pontot, ahol
visszavonult kell fjnunk.
Ezt csak egy mdon tehetjk meg vigyorog kajnul.
Ksrletezssel.
Elmosolyodom, lefekszem mell, s lassan vgigmrem a testt.
Tetszik az tlet felelem.
Kisimtok egy ksza tincst az arcbl, s gyengden megcskolom.
Az orrommal vgigsimtom az llt, s apr puszikkal elindulok a fle
fel.
Ehhez mit szlsz? Itt van a hatr? krdezem.
Megrzza a fejt.
Ugyan mr! Mg a kzelben sincs.
Kezemet a vllra teszem, s ujjaimat lassan vgigfuttatom a karjn,
le egszen a derekig. jra az archoz hajolok, s ajkamat az vhez
kzeltem.
Na s ez?
A nyelvem felfedeztra indul a szjban, a tenyerem pedig a plja
alatt a hasra vndorol. Az rintsemtl sszerndulnak az izmai.
Itt a hatr? suttogom.
Nem csvlja lassan a fejt. Folytasd csak!
Ajkamat a nyakra tapasztom, az ujjaim pedig elindulnak felfel a
hasn egszen addig a pontig, ahol a melltartjnak kellene lenni. De
nincs rajta. Arcomat a prnba frva hangosan felnygk.
Az isten szerelmre, Lake! Ez most komoly? Meg akarsz lni?
Megint megrzza a fejt.
Mg mindig nem rted el a hatrt! Menj tovbb!
Felemelem a fejem, s a szempillmmal vgigsimtom a szjt.
Amint a hvelykujjam a mellhez r, mindketten elvesztjk a
fejnket. Ajkaink egymshoz kapcsoldnak. Amikor kezem a mellre
kerl, felnyg, s lbt a derekamra kulcsolja. Gyorsan legrdlk rla,

s felpattanok az gyrl.
Azt hiszem, n megtalltam a hatrvonalamat lihegem.
A hajamba trok, s egszen a falig htrlok, hogy biztonsgos
tvolsgba kerljek tle.
ltzz fel gyorsan, s induljunk! Egy percig sem maradhatok
kettesben veled tovbb.
Nevetve felkel, s a ruhsszekrnyhez lp.
Ja, s ha nem akarod, hogy mindenki szeme lttra rd vessem
magam, lgy szves, vegyl fel melltartt! kacsintok r, s kimegyek a
szobbl.

A SZEME CSUKVA VAN, DE A SZJA MOSOLYRA HZDIK.

Odahajolok hozz, s gyengden megcskolom.
Alszol? krdezem.
Ksre jr, s holnap indulunk haza. Mg nem tudok aludni.
Szeretnm, ha ez az este minl tovbb tartana.
Megrzza a fejt, s kinyitja a szemt.
Emlkszel, amikor elszr lptk t a hatrvonalat? nz rm.
Elnevetem magam.
Tekintve, hogy tegnap este trtnt, elg lnk emlkeim vannak
rla.
Szeretnm, ha azt is elmeslnd bjik oda hozzm.
gy rted, mesljek neked a tegnap estrl?
Igen blint. Az volt letem legjobb estje. Szeretnm jra
felidzni.
Mosolygok. Szvesen meslek neki letem legcsodlatosabb
lmnyrl.
A nszt els jszakja
MR CSAK HROM PERC mondja Lake.
A hta mg nyl, lenyomja a kilincset, s kinyitja az ajtt.
Akkor most vigyl t a kszbn, frjecskm!
Lehajolok, s a trdhajlatnl megragadva tvetem a vllamon.
Sikkant egyet, mikzben n a lbammal betolom az ajtt. tviszem a
kszbn a felesgemet. Az ajt becsukdik mgttnk, n pedig
vatosan az gyra fektetem t.
Csokold- s virgillat mondja. Szp munka, frjecskm!
Felemelem a lbt, s lehzom rla a csizmt.
Ksznm, asszonykm! felelem, mikzben a msik csizmtl is
megszabadtom. Valamint nem feledkeztem meg a gymlcsrl s a

kntsrl sem.
Rm kacsint, s feljebb csszik az gyon. Amikor knyelmesen
elhelyezkedett, elredl, megfogja a kezem, s maghoz hz.
Gyere ide! suttogja.
Elindulok felfel, de amikor szemtl szembe kerlk a blzval,
megllok.
Brcsak levennd vgre ezt a szrnysget! mondom.
Neked van bajod vele. Vedd le te! incselkedik.
Nem kell ktszer mondania. Ezttal lentrl felfel kezdem el
kigombolni.
Ajkamat a brre tapasztom ott, ahol a nadrg korca a hashoz r,
amitl sszerndul. Ezek szerint csiklands pontra tapintottam. Ezt j
tudni. Rtrek a kvetkez gombra, s ajkam egyre feljebb vndorol a
hasn. Megcskolom a kldkt. jra felnyg, de mr tudom, hogy ez
jt jelent. Vgigcskolok rajta minden ngyzetcentimtert, amg csak a
fldre nem kerl az a ronda blz. Amikor a szm jra a szjhoz r, mg
egyszer utoljra megllok, hogy feltegyem a krdst.
Asszonykm! Biztos vagy benne, hogy nem akarsz visszavonult
fjni?
Lbt a derekamra kulcsolja, s kzelebb hz maghoz.
Pillangra biztos vagyok.
Elmosolyodok. Szvbl remlem, hogy a ma este megri majd neki
az idegtp egyves vrakozst.
Akkor j suttogom.
A hta mg cssztatom a kezem, kikapcsolom a melltartjt, s
leveszem rla. Kezvel a hajamba tr, s kzelebb hz maghoz. Mire
az sszes ruhnk lekerl rlunk, s sszelelkeznk a paplan alatt, a
heves zihls miatt mr nem hallom a szvdobogsomat, de tisztn rzek
minden egyes dobbanst. Szmat a nyakra tapasztom, s mly
llegzetet veszek.
Lake! szlalok meg, mikzben a kezem felfedezi a teste minden
ngyzetmillimtert.
A bre megbabonz, s mr nem is tudom, kpes leszek-e elszakadni
tle annyi idre, hogy elhljuk ezt a hzassgot.
Tessk! lihegi.
Valahogy sikerl sszeszedni minden ermet, s eltvolodok tle
annyira, hogy a szembe nzhessek. El kell mondanom neki, hogy nem

 az egyetlen, aki valami teljesen j rzst fedez fel ebben a pillanatban.

Szeretnm, ha tudnl valamit. n mg soha
Itt megllok egy pillanatra, s az egyik karomra tmaszkodva feljebb
tolom magam. Kezemet a tarkjra teszem, lehajolok hozz, s
gyengden megcskolom. Egyenesen a szembe nzek, s vgre
kibkm, ami a szvemet nyomja.
Lake n mg soha nem szeretkeztem senkivel. Eddig a pillanatig
nem is tudatosult bennem, de te vagy az els lny, akivel igazn
szeretkezem.
Az arcn megjelenik az a llegzetelllt, szvbemarkol mosoly,
amivel mindig levesz a lbamrl.
s te leszel az utols, akivel valaha is szeretkezni fogok teszem
hozz.
Homlokomat az vhez rintem, s a tekintetben elmerlve
megemelem a combjt, s sszefondom vele.
Szeretlek, Will Cooper suttogja.
n is tged, Layken Cooper.
Szorosan tlelem, s mg egyszer vgignzek ezen a csodlatos,
gynyr lnyon.
Te vagy a legjobb dolog az letemben suttogom.
Ahogy belhatolok, az ajkunk, a nyelvnk, a testnk s a szvnk
sszefondik. Ez a lny darabokra tri a lelkem ablakt, s bemszik
rajta.

TETSZIK EZ A VLTOZAT szlal meg Lake.

A karomban tartom, ahogy szinte egsz htvgn. Ennl jobban el

sem tlthettk volna az elmlt negyvennyolc rt. Visszagondolok
mindarra, amin keresztlmentnk mindarra, amit ma elmesltem
neki. Mindenre, amit megtudott rlam, s amit n tudtam meg rla, s
valami csoda folytn most mg jobban szeretem, mint amikor belptnk
ebbe a szobba. Megcskolom a homlokt, s behunyom a szemem.
J jszakt, asszonykm!
J jszakt, frjecskm!
jra itthon
MEG SEM TUDOM SZMOLNI, hny alkalommal lltam mr be erre a
felhajtra. Mita itt lakom, legalbb naponta egyszer, de volt, hogy
ktszer is. De mg sohasem lltam meg rajta a felesgemmel. Mg
sohasem hajtottam be a hz el, ahol a sajt csaldommal lek a
csaldommal, ami mr nem a szleimet jelenti. Mg sohasem hajtottam
be ide gy, hogy ennyire teljesnek reztem volna az letemet.
Nem akarod lelltani a motort? krdezi Lake.
A keze mr a kilincsen van, s arra vr, hogy parkol llsba tegyem
a sebvltt, de n csak elgondolkodva bmulom a hzat.
Ht nem fantasztikus ez a felhajt? fordulok hozz. Szerintem
ez a vilg legjobb felhajtja.
Lake elengedi a kilincset, s htradl az lsben.
Ha te mondod! vonja meg a vllt. Csak egy felhajt.
Lelltom a motort, megfogom a kezt, s az lembe hzom.
De ez mr a mi felhajtnk. Ez benne a legjobb. Az pedig a mi
hzunk.

Lehzom rla a felst. Prblja takargatni magt, de n eltntetem a

karjt az tbl, s vgigcskolom a nyakt, mikzben tovbb sorolom a
dolgokat, amik most mr nem csak az enymek.
Az ednyek a konyhban mr a mi ednyeink. A kanapk a mi
kanapink. Az gy a mi gyunk.
Will, hagyd abba! nevet, s eltolja a fehrnemje krnykn
babrl kezemet. Nem veheted le a melltartmat itt, a felhajtnkon.
Mi lesz, ha a fik kijnnek?
Stt van odabent suttogom. Amgy az nem a te melltartd,
hanem a mink, s le akarom venni.
Lecssztatom a pntokat a karjn, s magamhoz hzom Lake- et.
Vgigsimtom a htt, majd elrenylok a farmere gombjhoz.
Most pedig megszabadulunk a nadrgunktl.
Elmosolyodik, s lassan blint.
J, de siessnk! suttogja.
Sietni mindig lehet felelem , de elsietni soha.

MIUTN FELAVATTUK A FELJRT, bemegynk az res, stt hzba.

Amikor a konyhban felkapcsolom a villanyt, egy cetlit tallok az
asztalon.
A nagyik egy rval ezeltt hazamentek. A fik Eddie-knk
vannak foglalom ssze Lake-nek az zenet tartalmt.
Lake a kanapra hajtja a tskjt, s kijn hozzm.
Muszj most rgtn tmennnk rtk? krdezi. Szeretnm
kilvezni ezt a kis nyugalmat, amg mg lehet. Ha megtudjk, hogy
visszajttnk, a nszt hivatalosan is vget r, s azt nem akarom.
Magamhoz hzom.
Ki mondta, hogy vget kell rnie? Mg rengeteg helyisget fel kell
avatnunk. Hol is kezdjk?
Most, hogy a felhajtdat mr kipipltuk?
Mrmint a mi felhajtnkat javtom ki.
Gonosz pillantst vet rm, de egyszer csak izgatottan elkerekedik a
szeme.
A moskonyhd! Mrmint a moskonyhnk! helyesbt, mieltt
mg n tennm meg helyette.

Elkapja a gallromat, lbujjhegyre ll, s puszit nyom a szmra.

Gyere! suttogja, s az ajkamat maghoz lncolva hzni kezd
kifel.
Ekkor kinylik a bejrati ajt, s valaki tszalad a nappalin.
Behunyom a szemem, s felshajtok. Lake gyorsan elhzdik tlem.
Mr nem is zavarok, csak a ketchuprt jttem kiltja Caulder,
ahogy elfut mellettnk a konyha irnyba.
Felkapja az veget, s kifel menet alaposan vgigmr bennnket.
Undi mormogja, mieltt bevgja maga mgtt az ajtt.
Lake elneveti magt, s a homlokt a vllamnak nyomja.
jra itthon jegyzi meg minden lelkeseds nlkl.
Shajtok egyet.
Szerinted mit esznek? Ettl a ktnapos maratontl rendesen
megheztem mondom.
Lake vllat von.
Nem tudom, de n is ennk valamit.
tmegynk az utca tloldalra. A bejrathoz rve Lake a kilincsre
teszi a kezt, de aztn habozni kezd.
Szerinted kopogjak? fordul felm. Furcsa lenne a sajt ajtmon
kopogtatni, de vgl is mr nem itt lakom.
Mg lpek, s lenyomom a kilincset.
Errefel senki sem szokott. Mirt pont neknk kellene?
Bemegynk. A kt fi s Kiersten az asztalnl l, Eddie s Gavin
pedig a konyhban tlal.
Naht, kik vannak itt! kapja fel a fejt Kiersten. Milyen volt a
nszt?
Lake kimegy a konyhba. Amint Eddie megltja, megragadja a kezt,
s hzni kezdi az elszoba fel.
Igen, Layken, milyen volt a nszt? Mindent hallani akarok
hadarja, s mindketten eltnnek a hlban.
A konyhba megyek, s folytatom, amit Eddie elkezdett.
Tkletes volt vlaszolok Kierstennek.
Mi az a nszt? rdekldik Kel. Ott mit csinlnak az emberek?
Gavinbl kitr a nevets, amitl az dt szanaszt spriccel a
szjbl.
Tnyleg, Will! vigyorog rm. n is szeretnm tudni, mit csinl
az ember a nsztjn, hogy felkszlhessek a sajtomra. Meslj!

Felnyalbolom a tnyrokat, s az asztal fel menet sokatmond

pillantst vetek Gavinre.
A nszt az, amire az eskvjk utn mennek az emberek. Ilyenkor
eltltenek egy kis idt egytt s trtneteket meslnek egymsnak a
mltjukrl. s esznek. Aztn jra meslnek, s megint esznek.
Nagyjbl ennyi a lnyege mondom.
! Akkor olyan, mint egy tbor? krdezi Caulder.
Pontosan felelem, s lelk Kierstennel szemben, aki a szemt
forgatva nz rm, s megrzza a fejt.
Kamuzik nektek, mert mg mindig kilencves kis taknyosoknak
nz benneteket. A nszt az, ahol a friss hzasok a hagyomny szerint
els alkalommal szexeinek. Persze vannak olyanok fordul Gavin fel
, akik nem brjk ki addig.
Mindannyian ttott szjjal merednk Kierstenre, amikor Lake s
Eddie visszajn.
Mi ez a nagy csend? krdezi Eddie.
Gavin megkszrli a torkt, s a bartnjre nz.
Fnypont-mlypont? ljetek le, lnyok!
Majd n kezdekszlal meg Caulder. A fnypontom az, hogy
Kellel vgre tesk lettnk. A mlypont pedig, hogy megtudtam, mit
csinlt Will s Layken a nszton.
A szmbl vetted ki a szt helyesel Kel.
Lake krdn nz rm, mire n Kiersten fel biccentek.
Az hibja.
Kiersten olyan pillantst lvell felm, amilyet az utbbi idben elg
sokszor kaptam tle.
Az n mlypontom az mondja , hogy szemmel lthatlag n
vagyok itt az egyetlen, aki tisztban van a szexulis felvilgosts
fontossgval. A fnypontom pedig, hogy hla Gavin llatias
sztneinek, nhny hnap mlva lesz egy fix bbicssz melm.
Gavin t percen bell mr msodszor kpi ki az italt.
Na, nem! Az ki van zrva, hogy rd bzzam a lnyomat.
Megtrli a szjt, felll, s villjval megkocogtatja a kezben tartott
piros manyag poharat.
Most n jvk, mert egy percig sem brom tovbb magamban
tartani a fnypontomat.
Eddie-hez fordul, s megkszrli a torkt. Eddie rmosolyog, s a

szvre szortja a kezt.

Az n fnypontom az, hogy letem szerelme tegnap igent mondott
a lnykrsemre.
Amint ez elhangzik, Kiersten s Lake siktozsban tr ki, s fel-le
ugrlva lelgetni kezdik Eddie-t. Eddie kiveszi a zsebbl a gyrt, s
az ujjra hzza, hogy megmutassa a lnyoknak. Lake mond valami
olyasmit, hogy neki is ez a fnypontja, Eddie pedig buzgn blogat.
Gavin mr rg visszalt az asztalhoz, s tovbb eszik a fikkal, de a
lnyok mg mindig vistoznak. Figyelem Lake-et, ahogy Eddie kezt
forgatja a lmpa alatt, s csodlja a gyrt. Mosolyog, s nagyon
boldognak ltszik. Akrcsak Eddie. A fik is vidmnak tnnek, annak
ellenre, hogy Kiersten pp az imnt vilgostotta fel ket a nszt
lnyegrl. Gavin Eddie-t nzi, s szinte rm sugrzik rla. Hirtelen
eszembe jut az elmlt kt v, s mindaz, amin keresztlmentnk. A sok
fjdalom, ami idig vezetett bennnket, s a rengeteg knnycsepp, amit
idkzben hullattunk. Nem is rtem, hogy lehet, hogy az egyik
pillanatban egy kietlen vlgyben rezzk magunkat, majd egyszer csak
megjelenik valaki, s egyetlen mosollyal j rtelmet ad az letnknek.
Lake rm nz, s elkapja a mosolyomat. Nekem dl, n pedig kr
fonom a karomat.
Szeretnd hallani az n fnypontomat? krdezem. Blint.
Megpuszilom a homlokt.
Te vagy az. Mindig te leszel az.

Vge.

Utsz

DJON MR NEKI GYGYSZERT! kiabl Gavin a nvrkvel.

Fel-al mszkl, s kzben kvr izzadsgcseppek tkznek ki a
homlokn, amiket a kzfejvel trlget le.
Nzzen r! Nzze, milyen fjdalmai vannak! Adjon neki valamit!
vlti, s falfehr arccal mutogat a krhzi gy fel.
Eddie elhzza a szjt, majd felll, s a vllnl fogva elkezdi
kiterelni Gavint a krterembl.
Bocs, Will mentegetzik. Azt hittem, ezt jobban viseli majd,
tekintve, hogy nem n szlk. Jobb lesz, ha kiviszem, mieltt itt is
eljul, mint annak idejn Katie-nl.
Blintok, de most valahogy nem tudok nevetni. Lake ott fekszik
hatalmas fjdalmak kzepette, s n teljesen tehetetlennek rzem
magam. Elutastja a fjdalomcsillaptt, de mr ott tartok, hogy fogom
azt a rohadt fecskendt, s n magam adom be neki.
Az gy fejrszhez lpek. Amikor a fjs lecseng, Lake arca kisimul,
s rm nz. Fogok egy nedves trlkzt, s az archoz nyomom, hogy
egy kicsit lehtsem.
Vizet! Hozz egy kis vizet! nygi.
Az elmlt rban ez a tizedik alkalom, hogy vizet kr, s n
knytelen lennk tizedszerre is nemet mondani. Mivel nem akarom,
hogy jra megharagudjon, inkbb fllentek.
Megkrdezek egy nvrkt.
Kimegyek, de ahelyett, hogy betartanm az gretemet, az ajttl
nhny lpsre a falnak dlk. A fldre rogyok, s arcomat a kezembe
temetve megprblom sszeszedni a gondolataimat. Most mr
brmelyik pillanatban apa lehetek.
Nem hiszem, hogy kszen llok erre.
Ha Kelbl s Caulderbl szrny felntt vlik, azrt mg
hibztathatjuk a sajt szleinket, de ezzel a kisbabval mr ms a
helyzet.
mr teljes mrtkben a mi felelssgnk.
, des istenem!
Hah! huppan le mellm Kel a padlra, s kinyjtja maga eltt a

lbt. Hogy van Lake?

Brutlisan felelem az igazsgnak megfelelen, mire elneveti
magt.
Lake-kel hrom ve vagyunk hzasok, s azta Kel is nlam lakik.
Tudom, hogy gyakorlatilag csak ma vlok apv, s Kel nem a fiam, de
ha az lenne, sem szerethetnm jobban. Amikor a szleim meghaltak,
toknak reztem az letemben bekvetkez vltozsokat, de most mr
tudom, hogy milyen szerencss vagyok. Ma mr el sem tudnm
kpzelni, hogy mskpp legyen.
Van itt valami a szmodra mondja Kel.
Felhzza a lbt, bekti a cipfzjt, majd jra kinyjtja, s
folytatja a gondolatot.
Anya hagyott nlam valamit, amit ma kell tadnom neked.
Rnzek. Krdeznem sem kell, mert sejtem, mi lehet az. Kinyjtom a
kezem, Kel pedig kihz a zsebbl egy csillagot.
Ezt a tavalyi szlinapi ajndkomban talltam, mellette egy
zenettel. Valjban nyolc ilyet ksztett, minden lehetsges gyerekhez
egyet. Ngy kket s ngy rzsasznt.
A markomba szortom a kis paprt, s elnevetem magam.
Nyolcat?
Ja, tudom vonja meg a vllt. Gondolom, minden eshetsgre
fel akart kszlni. Meg is szmozta ket. Ez az egyes.
Mosolyogva lenzek a csillagra.
Ez Lake-nek is szl? Mert nem hiszem, hogy ez lenne a legjobb
pillanat megmutatni neki.
Nem rzza meg a fejt. Ez csak a tid. Lake-nek kln
ksztett.
Feltpszkodik, s elindul a vrterem irnyba, de nhny lps
utn megtorpan, s visszafordul felm.
Anya mindenre gondolt, mi? krdezi.
Elmosolyodok, amikor eszembe jutnak Julia folyamatosan rkez
tancsai.
Az egyszer biztos felelem.
Kel vigyorogva elstl, n pedig kihajtogatom a csillagot. Mindig azt
hiszem, hogy mr nem lesz tbb, de eddig minden alkalommal
tvedtem.

Kedves Will!
Ksznm, hogy apja helyett apja vagy a fiamnak.
Ksznm, hogy gy szereted a lnyomat, ahogy n szerettem.
s legfkppen: elre is ksznm, hogy a leend unokm a vilg
legjobb apukjt kapja.
Mert ktsgem sincs afell, hogy az leszel.
Szvbl gratullok!
Julia
NZEGETEM A PAPRSZALAGOT, s kzben arra gondolok, hogy nem neki
kellene ksznetet mondania, hanem nekem. Ok vltoztattk meg az
letemet. Az egsz csald. Pontosabban, ha gy vesszk, mindannyian
megvltoztattuk egyms lett.
Will! kiabl Lake a krterembl.
Felpattanok, zsebrevgom a csillagot, s visszamegyek hozz. Az
llkapcst ersen sszeszortja, s olyan ersen szortja az gy
fogantyjt, hogy az ujjpercei egszen elfehrednek. Megragadja az
ingemet, s maghoz rnt.
Nvrt! Azonnal kldj ide egy nvrt! hrgi.
Blintok, s megint kirohanok a krterembl. Ezttal tnyleg szerzek
neki segtsget.
MINDJRT NYOMHAT.
Amikor az orvos kiadja az utastst, n is belekapaszkodok az
gyrcsba, hogy el ne dljek. Itt az id. Vgre megtrtnik, s n nem
vagyok biztos benne, hogy kszen llok r. Nhny percen bell apa
leszek, s mr a gondolatba is beleszdlk.
En nem vagyok Gavin.
Nem fogok eljulni.
A msodpercek lelassulnak, ahogy a szoba megtelik nvrkkkel.
Mindenki teszi a dolgt, trendezik az gyat, elksztik a mszereket s
Lake-et. Nagyon, nagyon, nagyon vilgos van, s egyszer csak az
egyik nvr ott ll felettem, s lenz rm.
Mirt nz le rm?
Jl van? krdezi.

Blintok. De mirt nzek fel r? Vagy sszementem, vagy a padln

fekszem.
Will!
Lake kinyjtja a kezt az gy mell, s engem keres. A rcsba
kapaszkodva felhzom magam.
Ezt ne csinld tbbet! zihl. Krlek, szedd ssze magad, s
segts nekem, mert kezdek kikszlni.
Ahogy rm nz, a szemben flelem tkrzdik.
Itt vagyok nyugtatom meg.
Elmosolyodik, de az arca hirtelen eltorzul, s hrg, dmoni vlts
szakad fel belle. Ezzel egyidben gy kicsavarja a kezemet, hogy
szvem szerint n is elvltenm magam. A rcs fltt thajolva
tlelem a vllt, s segtek neki elredlni, amikor nyomnia kell.
Vgig egyms szembe nznk. Segtek neki szmolni, llegezni, s
igyekszem figyelmen kvl hagyni a tnyt, hogy valsznleg az letben
nem tudom majd tbbet hasznlni a kezemet. Mr vagy ezredik
alkalommal szmolunk el tzig, s megint betlti a szobt a mr j
ismert hrgs, de ezttal egy msik hang is csatlakozik hozz.
Srs.
Az orvosra nzek, aki a kezben tartja a kisbabt.
Az n kisbabmat.
Az id jra visszall a norml sebessgbe, csak n maradok ott
sblvnny vlva. Szeretnm a karomba venni a babt, de kzben ott
maradnk Lake mellett, hogy vele is minden rendben legyen. A nvrke
kiveszi a kicsit az orvos kezbl, s egy takarba bugyollja.
Nyjtogatom a nyakam, hogy a vlla fltt vethessek r egy pillantst.
Amikor vgre mindennel elkszlt, a nvrke odalp hozznk, s Lake
mellkasra helyezi a kis csomagot. Lehajtom az gyrcsot, s melljk
fekszem. A karomat Lake vlla al cssztatom, s elhzom a takart a
kicsi arca ell, hogy jobban lthassuk.
Brcsak elmondhatnm, mit rzek most, de erre egyszeren
nincsenek szavak. Egy vznyi csillag is kevs lenne hozz. Nincs
knyv, nincs dal, nincs vers, amely mltkppen kifejezn ezt a
pillanatot. A pillanatot, amikor a n, akirt az letedet is odaadnd,
elszr tartja a kezben a kislnyt. A szembl knnycseppek
buggyannak ki, ahogy mosolyogva simogatja a kicsi arct.
Egyszerre sr s nevet.

 Nem akarom megszmolni az ujjait suttogja. Az sem rdekel,

ha kt lbujja, hrom ujja s tizent lbfeje van. Akkor is szeretem.
Annyira tkletes!
Tnyleg tkletes. A lehet legtkletesebb.
Akrcsak az anyukja felelem.
Fejemet az vhez hajtom, s csak csodljuk a kisbabnkat. A
kisbabnkat, aki tbb, mint amit valaha remlni mertem. A kisbabnkat,
aki tbb, mint amirl valaha lmodtam. Tbb, mint amit valaha
kpzeltem. Ez a lny Ez a kislny az letem. Akrcsak az desanyja.
k ketten az letem. Megrintem a kezt, pedig reflexszeren
megragadja a kisujjamat. Most mr n sem tudom visszatartani a
knnyeimet.
Szia, Julia! n vagyok az apukd.
Az utols darab
gy szletnk erre a fldre,
mint az let hatalmas kiraksnak
egyetlen, apr darabja.
A mi dolgunk, hogy az vek sorn
megtalljuk a hozznk ill rszek mindegyikt.
A darabokat, amelyek passzolnak hozznk,
ahhoz, akik voltunk,
s ahhoz, akik egy napon lesznk.
Vannak majdnem passzol darabok.
Azt hisszk, j lesz,
s magunkhoz kapcsoljuk ket egy idre
remlve, hogy idvel talakulnak,
hogy hozzidomulnak a mi kiraksunkhoz.
De nem sikerl.
Ilyenkor el kell engedni azt a darabot,
hogy megtallja az igazi otthont.
Ms darabok egyltaln nem illenek a kpbe,
akrhogy szeretnnk is.
Taszigljuk.
Hajltgatjuk.

Eltrjk ket.
De ami nem illik ssze,
az sosem fog.
Mind kzl ezeket a rszeket a legnehezebb elfogadni.
A kiraks
oda nem ill darabjait.
De nha
Nem tl gyakran,
de ha szerencssek vagyunk,
s nagyon keressk,
megtalljuk
a tkletes prunkat.
A kiraks egy darabjt, amely ppen a minkhez illik,
amelynek krvonalai sszeolvadnak a minkkel.
Darabok, amelyek hozznk kapcsoldnak,
s amelyekhez hozzkapcsoldhatunk.
Darabok, amelyek olyan tkletesen passzolnak,
hogy nem tudjuk, hol kezddik a
mink, s hol vgzdik a msik.
Ezek a darabok a
bartok,
igaz szerelmek,
lmok,
szenvedlyek,
hitek,
adottsgok.
Ezek a darabok egsztik ki a kpnket.
Kijellik a szleket,
kialaktjk a sarkokat,
kitltik a rseket.
Ezekbl a darabokbl llunk ssze azokk, akik vagyunk.
Akik voltunk.
Akik egy nap lesznk.
Egszen mostanig,
ha a sajt kiraksomra nztem,
egy ksz mvet lttam.
A szlek kijellve,

a sarkok kialaktva,
a rsek mind kitltve.
gy reztem, gy teljes, ahogy van.
Minden darabja a helyn van.
Minden, amire vgytam.
Minden, amire szksgem volt.
Minden, amirl lmodtam.
De ma rjttem,
hogy egyetlen darabka
mg hinyzott.
A legfontosabb rsz.
A darab, amely teljess teszi a kpet.
A darab, amely teljess teszi az letemet.
A karomban tartottam ezt a lnyt,
s apr kezvel az ujjamba kapaszkodott.
Akkor jttem r,
hogy a kapocs.
A ragaszt.
A habarcs, ami sszetartja a darabjaimat.
A darab, ami egybeforrasztja a kirakst.
A darab, ami kiteljesti az letemet.
Az alkotelem, ami azz tesz, aki vagyok,
aki voltam,
s aki egy nap leszek.
Te vagy az, kicsi lnyom.
Te vagy az utols darab.

Ksznetnyilvnts
SZERETNK

az gynkmnek, Jane
Dystelnek. A munkamorlod nagy hatssal volt rm. Pontosan azt
csinlod, amire szlettl. A tmogatsod, a tancsaid s az szintesged
nlkl nem tartank most ott, ahol tartok.
Ksznet a Dystel & Goderich munkatrsainak az ltaluk kpviselt
szerzk folyamatos tmogatsrt. Kln ksznettel tartozom Lauren
Abramnak.
Ksznm, gracias, dank u, merci, danke, grazi!
Hls vagyok a szerkesztmnek, Johanna Castillnak. Nagyszer
lmny volt veled dolgozni, s remlem, mg rengeteg kzs v ll
elttnk. Ksznm a pozitv hozzllst s a sok segtsget, amit tled
kaptam.
Furcsa rzs, hogy elkszlt a sorozat utols darabja. Egyrszt
vidman intek bcst Willnek, Lake-nek s a tbbieknek.
Megrdemeltk a boldog befejezst. Msrszt viszont hinyozni fognak
a szereplk, akik megvltoztattk az letemet. Taln szokatlan dolog
ksznetet mondani egy knyv szereplinek, de n mgis szeretnm a
hlmat kifejezni mindegyikk fel. Miutn msfl vet tltttem el a
fejkben, gy rzem, mintha a bartaimtl bcsznk.
A legnagyobb ksznettel azonban a sorozat rajonginak tartozom.
Nektek, akik elolvasttok a knyveket. Nektek, akik krtk a folytatst.
Nektek, akik vetttek a faradsgot, s megrttok nekem, mennyire
megrintett benneteket egy-egy ktet. Nektek, akik kzl nhnyan az
n mveimbl mertettek ihletet, hogy megrjk a sajt trtnetket.
Nektek, akik tmogattatok, s puszta jszndkbl terjesztetttek a
hremet. Viharos v ll mgttem, de ti mindig mellettem lltatok, s
visszahztatok a Fldre. Mindvgig inspirltatok s motivltatok.
Miattatok lehetek ma az, aki vagyok, s ezt sohasem felejtem el.
Miattatok.
KSZNETET

MONDANI