OI

BOJE

TUGE
 S ilvia ga je prvi put ugledala prije nekoliko dana i odmah pomislila na Apolona. I tada je

bilo rano jutro kao i danas. Vidjela ga je kako koraa pustom plaom obasjanom suncem, nalik na
antikog boga koji je upravo siao s Olimpa. Nije je ni primijetio, jer je sasvim sama sjedila na visokom
kamenitom lukobranu. Oi su mu bile plave poput najplavljih morskih dubina, dok mu je lice bilo,
naprosto, savreno. Kosa boje tamnog zlata je na sasvim odgovarajui nain upotpunjavala njegov,
gotovo nestvarno lijep izgled. Na sebi je imao samo kratak tamnoplavi orts, koji je jo vie isticao
njegovo snano, savreno graeno tijelo. Naravno, nije se usuivala da mu se obrati. Bila je
zadovoljna to joj se pruila prilika da sjedi na ivici lukobrana i posmatra ga kako svakog jutra eta
stazom koja je vodila od hotela do plae. Kad bi stigao do vode, peskir koji je nosio preko ramena ba-
cio bi na pijesak i pohitao prema talasima. Tog jutra je znala da vie ne moe utjeti. Obuzela ju je
neodoljiva potreba da mu se obrati.
- Nemoj da ide u vodu! - doviknula je.
Naglo se okrenuo, dok su mu oi potamnjele i ispunile se uenjem.
Na trenutak se pokajala to mu se obratila, a onda mu je izraz na licu sasvim omekao. Sa simpatijom
je gledao sitnu, tamnokosu djevojicu koja je sjedila na lukobranu, dok su mu se obrve radoznalo
podigle.
- Govori li ti to meni? - dobacio je veselo i paljivije je odmjerio.
Pretpostavio je da nema vie od devet godina, jer je bila veoma sitna.
Imala je prekrasne sive oi uokvirene austim, crnim trepavicama. Dugaka crna kosa bezbrino
Jje padala na ramena i sputala se sve do struka. Kao omaijan, posmatrao je te prelijepe oi koje
su izgledale kao ispunjene srebrom. Klimnula je glavom, a onda oborila pogled.
- Nemoj danas da ide u vodu - rekla je tiho. - Doi e opasni havajski ratnici i odvest e te
zauvijek.
Zna, oni dolaze svake godine u ovo doba - dodala je povjerljivo.
- Zaista? - rekao je, ne znajui ta da misli o tom sitnom, udnom stvorenju, koje mu se
obratilo s toliko vanosti.
Djevojica ga na trenutak ponovo pogleda, a onda guste, crne trepavice zaklonie te krupne,
srebrenaste oi ispunjene tugom.
- To mi je rekla Rosita - dodala je ozbiljno,
- A ko je ta sveznajua Rosita?
- Rosita Borera je sobarica u hotelu i vjerena je s Miguelom Santosom. Zna, on je ribar -
objasnila je djevojica, pokazujui rukom prema moru i ribarskom naselju koje se naziralo u
daljini.
- Vjerojatno je od njega Rosita ula tu priu o stranim havajskim ratnicima - primijetio je
mladi.
- Tako je.
Ni njemu samom nije bilo jasno zbog ega je stajao tu i razgovarao s nepoznatom
djevojicom. Jednostavno, nije bio tip ovjeka koji je lako sklapao poznanstva, a naroito gubio
vrijeme s djecom. Ipak, u toj djevojici bilo je neega to je privlailo njegovu panju. Pokuao se
sjetiti ko bi od hotelskog osoblja mogao biti majka ili otac tom djetetu.
Njena zrelost ga je zbunjivala vie od svega . Poslije nekoliko trenutaka odbacio je pomisao da
je u srodstvu s neki od osoblja i zakljuio da su joj roditelji, vjerojatno, hotelski gosti. No, njene
kratke pantalone i obina pamuna majica bili su sasvim izblijedjeli od dugog noenja. Zbog toga
je zakljuio da osoba koja sebi moe platiti boravak u luksuznom hotelu u Honoluluu, i to na
uvenoj plai Santa Chihuahua, sigurno mnogo bolje moe obui svoje dijete.
- Zar nisi suvie mala da bi u ovo doba dana bila sama na plai? - pitao je.
- Imam trinaest godina. Znam da izgledam mnogi mlae, jer sam tako sitna - rekla je
ozbiljno.
- Zar se tvoji roditelji nee brinuti to te nema u sobi? - nastavio je uporno.
Njene duge, tamne trepavice ponovo su joj zaklonile oi, dok su se mrave ruice skupile
u pesnice.
- Nee - odgovorila je poslije kraeg oklijevanja.
 Pogledao je prema hotelu, oekujui da se svakog trenutka pojavi, osoba koja trai
djevojicu. Jo nije mogao shvatiti kako ju je neko pustio da sama seta po plai ovako rano.
Upravo je namjeravao da se okrene i vrati nazad, kada je djevojica ponovo progovorila:
- Pretpostavljam da radi u hotelu.
- Tako nekako. A kako si dola do tog zakljuka? Mogao sam biti i gost, zar ne?
Odmahnula je glavom.
Mislim da je jo rano za goste. U ovakvom hotelu oni su budni dok se
kasino ne zatvori i obino spavaju sve do ruka.

- Imam utisak da si prilino dobro obavijetena - rekao je pomalo ironino, a onda se

trgao, konstatirajui da je u jednom trenutku potpuno zaboravio kako razgovara s dje-
vojicom. Poto je ona utjela, pretpostavio je da ju je moda na neki nain povrijedio. Zbog
toga brzo dodade:
- Nisam ti se ni zahvalio to si me upozorila na opasne havajske ratnike. Izgleda da si
mi spasila ivot.
Klimnula je glavom, ali nije rekla nita.
- Zovem se Shonn Carey - nastavio je mladi ljubazno. - Zar ne misli da je vrijeme da
mi se predstavi?
- Zovem se Silvia - rekla je tiho. - Silvia Anastasia Cooper - dodala je nekako
neodluno.
- Drago mi je to smo se upoznali, Silvia Anastasia Cooper. - Zato se ne bi vratila u
hotel sa mnom? Mora da te roditelji oekuju na doruak.
Odluno je odmahnula glavom, dok joj se pogled izgubio negdje u daljini.
- Hvala za poziv - odvratila je utivo. - Radije bih ostala ovdje jo neko vrijeme.
- Bar bi mi mogla rei kako ti se zovu roditelji, pa bih ih mogao obavijestiti gdje si.
- Nema potrebe.
- Ali zato, Silvia?
Posmatrao je djevojicu i shvatio
da joj je neprijatno. Ustvari, izgledalo je kao da se premilja da li da mu neto kae.
- Moj tata se zove Henry Cooper - rekla je najzad. - Zna, on je kockar.
Shonn nije mogao sakriti zbunjenost. Na elu mu se pojavila duboka bora.
- Hoe rei da tvoj otac radi u kasinu? - upitao je.
- On ne radi u hotelu - ponovila je nekako hladno i tuno. - On je kockar - rekla je i
otrala ne osvrii se.
Svakog narednog dana Shonn se sretao sa Silvijom i razgovarao, a ona ga je uvijek
gledala s divljenjem.
- Zato me tako gleda? - upitao je Shonn. - Moda se nisam dobro umio? - dodao je
aljivo.
- Podsjea me na nekog - odvratila je najzad tiho.
Pogledao ju je s uenjem.
- Na Apolona - dodala je, dok su joj se obrazi simpatino zacrvenjeli.
Slatko se nasmijao, mada je znao da bi ovakva reakcija mogla povrijediti njen ponos.
- Izgleda kao Apolon objasnila je kratko. .
Shonn je bio stvarno iznenaen ovim poreenjem, ali i dievojicinom iskrenosu. lako je
bio svestan svoje privlanosti, ni u trenucima najvee tatine nije imao hrabrost! da . izrekne
tako visok sud o sebi. Uostalom, to mu i nije bilo vano.
- Je li to neki tvoj prijatelj? - upitao je. - Vidjela sam njegovu sliku u knjizi - odvratila je
sigurno. - U gradu koji se zove Vatikan imaju njegovu skulpturu.
Sada je mladievo iznenaenje I postalo jo vee.
- Zar nisi odabrala previe ozbiljno tivo za svoje godine? - upitao je zaueno.
- Jesi li bila u Vatikanu? - upitao je oprezno.
- Nisam. Samo sam itala taj vodi. Zna, ja ih sakupljam. Imaju tako lijepe slike. Najdrai
mi je jedan o Atini i Partenonu. Alkestida mi je davala sve koje je nalazila istei hotelske
sobe. Turisti ih obino bacaju kada zavre obilaske.
- Je li ta Alkestida bila sobarica u nekom atinskom hotelu?
 - Da. Alkestida Kalopulos. Zar nije - imala divno ime? Bila je veoma lijepa i radila je samo
dok nije sakupila dovoljno novca za miraz. Poto je ve bila vjerena, htjela je osigurati pravu
udaju. Za nju bi bilo veliko ponienje da se udala bez miraza.
- To je sasvim razumljivo. Kakve si jo knjige sakupila? - dodao je Shonn, udei se to
se Silvia toliko raspriala.
- Mnoge - odgovorila je i poela mu nabrajati imena evropskih gradova u kojima je
boravila.
- Ohol Pa ti si zaista mnogo putovala! - odvratio je Shonn iznenaeno.
- Znam. Najvie mi se dopada vodi kroz London. Pitam se zbog ega Englezi toliko vole
crvenu boju. Zna li da su im ak i telefonske govornice crvene?
- Nisam to primijetio. Nego, jesi li imala prilike da vidi londonski Tower?
- Ne - rekla je tiho i za trenutak zastala. - Ali, proli smo pored Trafalgar Squarea kad
smo se vozili prema aerodromu.
Namrtio se, jer ga je odjednom obuzela netrpeljivost prema Silvijinom nebriljivom ocu.
Ustvari, im je saznao njegovo ime, diskretno se raspitao o Henryju Cooperu i ono to -
je uspio saznati bilo je daleko od dobrog. Naime, taj ovjek je bio profesionalni kockar koji
je putovao od kockarnice do kockarnice po cijelom svijetu i na taj nain zaraivao za ivot,
lako je on uvijek bio elegantno obuen, njegova kerka je neprekidno ila u izblijedjelim
kratkim pantalonama i majici.
Shonn uzdahnu. Bio je ljut na tog ovjeka, poto djevojicu nikada nije vidio drugaije
odjevenu. Oigledno ga je pratila na njegovim putovanjima po svijetu, ali joj se, izgleda, nije
pruila prilika da vidi bilo sta izuzev hotela i aerodroma. Nije imala prijatelja, niti je iko brinuo
o njoj.
Zabrinuto ju je odmjerio pogledom, jer je bila strahovito mrava. Ko zna je li uope jela
dovoljno?
Shonn je nastavio razmiljati, pitajui se zbog ega toliko brine o djevojici. Vodio je
usamljeniki ivot i poslije svega to je preivio u djetinjstvu, niko mu nije bio potreban.
Imao je mnogo poznanika i poslovnih prijatelja, ali je sa svima bio na odreenom
odstojanju. Zato je onda toliko razmiljao o tom krhkom stvorenju?
Ustao je tako naglo, da se djevojica trgla.
- Zar ve ide? - upitala je, ne skrivajui razoarenje.
Odmahnuo je glavom i krenuo u pravcu vode. Onda je zastao i pogledao u nju.
- Zar se ti nikada ne kupa?
- Ne znam da plivam.
Shonn nije mogao sakriti iznenaenje. Kakav je to bio otac koji je puta samu na plau, a
ne zna da pliva?
- Sutra obuci kupai kostim. Nauit u te da pliva - rekao je kratko.
Ona stidljivo spusti pogled, kao i prilikom njihovog prvog susreta. Obrazi su joj se
zacrvenjeli, a duge crne trepavice potpuno zaklonile oi.
- Nemam ga - proaputala je najzad.
Tiho je progunao neku psovku, ipak se trudei da dijete ne uje. Bio je zaista zapanjen.
Taj Henry Cooper je doveo svoje dijete na ova tropska ostrva i nije se potrudio da joj kupi
ak ni kupai kostim! To je za njega bilo previe. Okrenuo se i bez rijeci se bacio u talase.
Snano je zamahivao rukama neko vrijeme, kao da je elio sav bijes iskaliti na vodi. Silvia ga
je posmatrala u udu, ne uspijevajui shvatiti zbog ega se tako neoekivano naljutio.
Shonn je zadovoljno posmatrao djevojicu koja je sjedila na pijesku. Sino joj je kupio
ruiasti kupai kostim i odmah joj ga poslao po sobarici,
- Sada se obrii. Pliva kao prava mala sirena - dobacio je zadovoljno.
- Meni ne izgleda tako,
- Ne brini, nauit emo mnogo bolje. Ovo je tek prvi as, mala. Poto si posluna i
uporna, siguran sam da emo uspjeti.
S osmijehom je posmatrao Silviju koja je lagano brisala svoju dugu, gustu kosu.
Bila je oigledno zadovoljna zbog pohvala, pa se nasmijeila i sjela pored njega.
- Ruka ti je prljava - rekao je Shonn, sklanjajui morsku travu i zrnca pijeska s njene
krhke ruice. - Daj da je dobro obriem.
Naglo se odmakla od njega.
- Nemoj! Ne smeta! ta misli, koliko e mi vremena trebati da nauim plivati kao ti?
Mladi je pogleda sumnjiavo, a onda naglo skloni pekir koji je prebacila preko ramena.
U sljedeem trenutku oi mu suzie i potamnjee. Van sebe od bijesa, Shonn Carey je
posmatrao ogromnu tamnu modricu na djevojicinoj ruci, koja se pruala od podlaktice pa
sve do ake.
- Odakle ti ovo? - proitao je bijesno, jedva uspijevajui da se kontolira. Naime, do
tada je mislio da ga gotovo nita ne moe iznervirati i izbaciti iz ravnotee, jer je odrastao u
najgorim etvrtima New Yorka i mnogo toga proao u ivotu. Ipak, ovo je bilo neto s im nije
mogao, niti znao da se miri.
- Ne boli me! - rekla je tiho Silvia, izbjegavajui njegov ljutit pogled.
- Odgovori mi, Silvia, molim te! Odakle ti ta modrica?
utjela je, vrsto stiskajui usne. Shonn je Ijutito progunao nekoliko kletvi. Znao je ko je
bio krivac za te modrice, ali je isto tako shvatio da Silvia ne bi nikada priznala da ju je otac
tukao. Bila mu je neizmerno privrena, bez obzira na sve tekoe koje je izazivao njegov
nezdrav nain ivota.
- Znam da te je otac istukao, Silvia - rekao je ozbiljno. - Ne brini, pronai u nain da te
zatitim.
Odluno je odmahnula glavom. Pogled tih divnih, tunih srebrenastih oiju zaustavio se
na njegovom licu.
- Ne smije to raditi! - rekla je nekako uplaeno. - Bio je bijesan, jer je mislio da sam
traila od tebe kupai kostim - dodala je, hitro ustala i otrala prema hotelu.
Shonn ju je pratio s ozbiljnim izrazom na licu, ljut na sebe to ne moe da se kontrolira.
Gnjev koji je osjeao prema Henryju Cooperu polako se pretvarao u mrnju. Ustvari,
neprekidno je imao utisak da je taj bezoni ovjek nanosio zlo biu koje mu je duhovno
pripadalo. Koliko god se trudio, nije mu polazilo za rukom da se oslobodi tog osjeanja.
- Polako je zapalio cigaretu i povukao dim. Otkako je sreo tu djevojicu, osjeao se
tako bespomonim. Isto vremeno je bio ljut na sebe to je bio tako boleiv prema nekom
drugom ljudskom biu. Jednostavno, tako neto ranije nije bila njegova osobina.
- Zato se sada, poslije dvadeset i sedam godina samoe, nalazio u prilino glupoj
situaciji. Ni sam nije znao kako se moglo dogoditi da mu se to dijete tako uvue pod kou.
Jer, od samog poetka je osjeao elju da je zatiti i ona je neprestano bivala sve vea. Nije
ni primijetio kada je zavolio svoju malu prijateljicu. Oduvijek je imao smisao za realnost i nije
vjerovao da jedno dijete moe u tolikoj meri izmijeniti njegov ivot. Ponekad bi mu se inilo
da je Silvia itav svoj ivot provela sjedei na lukobranu ispred hotela, ekajui da on naie i
da ga pogleda svojim krupnim, sivim oima.
- Bacio je cigaretu u vodu. Da je Silvia odrasla u nekoj normalnoj porodici, itava
situacija bi bila sasvim drugaija. Znao bi da je njeno mjesto u svijetu osigurano i
obezbijeeno i sve bi ostalo na nivou prijatnog jutarnjeg susreta. Ali, uz Henryja Coopera
dijete nije imalo nikakvu budunost, lako ga je to boljelo vie nego to je mogao i
pretpostaviti, znao je da nema prava da se mijea u tue porodine odnose.
- Polako je obukao koulju. Pokupio je pekire i prebacio ih preko ramena, a onda se
tromim korakom uputio prema hotelu. Misli su mu bile zaokupljene stotinama kombinacija.
Shonn se nikada nije uputao u bitku, a da nije dobro razmotrio sve mogunosti.
- Zakljuio je kako neto mora preuzeti u vezi s Henryjem Cooperom Samo je morao
smisliti pravi nain i pronai put koji bi ga doveo tano do cilja.
- - Doktor je rekao da je rije o sranom udaru - rekao je Cid McWide prilino
- leerno. - Naravno, to nije nita neobino za ljude poput Coopera, jer veinu ivota
provedu po kasinima
- dodao je. - Napetost, neredovno spavanje, loa ishrana, sve to na kraju uzme svoj
danak.
- Za Cida McWidea bilo je mnogo zanimljivije interesiranje Shonna Careva za cio ovaj
sluaj. Direktor kasina je tek reda radi obavijestio vlasnika hotela o svemu, mada je i sam
mogao obaviti neophodne formalnosti Ali, poto je Shonn Carey elio da bude obavijeten o
svemu sto se deavalo u hotelu, javio mu je za taj smrtni sluaj.
- im je uo za ime Henryja Coopera, Shonn se s vie panje poeo raspitivati o
svemu McWide je bio nemalo iznenaen i pitao se je Ii Shonn moda negdje ve sreo ovog
okorjelog kockara. To je bilo malo vjerovatno, jer se nikada nije mijeao u poslove voenja
kasina. S druge strane, Henry Cooper je bio samo sitna riba meu pravim, velikim
kockarima.
- Cid McVVide je ve nekoliko godina radio za Shonna Careya, mladog i ambicioznog
ovjeka koji je zapinjao od svoje esnaeste godine, uporedo zavravajui potrebne kole i
stalno se penjui na ljestvici uspjeha. Danononi viegodinji rad dao je rezultate i sada je on
bio vlasnik hotela na Havajima, nekoliko objekata u Kalifomiji, a u najskorije vrijeme je
planirao jo vie proiriti svoje carstvo". Sto se tie Shonnovog porijekla, o tome se nita
pouzdano nije znalo. Govoreno je da je roen u New Yorku a odrastao po sirotitima irom
Amerike. No, Cid je shvatao da o tome ne treba govoriti, tako da je u irokom luku zaobilazio
tu temu. Shonn Carey mu je bio gazda, ali i prijatelj i saradnik koga i je, bez obzira to je bio
mlad, izuzetno potovao i cijenio.
- Pobrinut u se da se tijelo prebaci u Nasau - odvratio je McVVide na Shonnovo
pitanje kako ide" cio sluaj.
- Carey je klimnuo glavom.
- Cooper ima britanski paso i oigledno je bio profesionalni kockar - nastavio je Cid. -
Uglavnom je gubio i mislim da nam je ostao duan. S njim je bila i djevojica od jedanaest
godina.
- Trinaest - ispravio ga je Shonon odsutno.
- Molim? ,
- Njegova kerka ima trinaest godina. :
- Cid u prvi mah nije nita rekao, ali je- ponovo aktivirao" svoju pretpostavku da je
Shonn, ipak, bio u nekoj G vezi s Cooperom. Postoje ovaj utio, on dodade: :
- Pretpostavljam da bi bilo najbolje je da i dijete predam vlastima u Nasau. Oni e je
zadrati u prihvatilitu, dok se ne pronae neko od rodbine.
- -Ne!
- McVVide ga zaueno pogleda, pitajui se zato je ovaj predlog toliko naljutio
Shonna. Zato nije elio vie nita rei, ve je rijeio saekati razvoj situacije. Pri spominjanju
prihvatilita, Shonn je jednostavno pretrnuo. Iz iskustva je znao kako izgledaju te ustanove i
koliko je ivot meu njihovim zidovim sumoran i muan. Zato je sama pomisao da bi se Silvia
mogla nai na nekom takvom mjestu izazvala u njemu gotovo fiziku bol i osjeanje
munine. Vijest o Cooperovoj smrti naprosto ga je okirala.
- Jo juer je mislio o tom ovjeku sve najgore, a on je danas bi mrtav. Njegovi planovi
da spase malu Silviju sada vie nisu bili potrebni. Uzdahnuo je i pomislio da mu nikad nita
tako lako nije palo u ruke. Jer, dijete je bilo samo, nije pripadalo nikome i niko je nije htio.
Znao je da e se pobrinuti za sve i osigurati da mala ljepotica tunog pogleda ima sretno i
veselo djetinjstvo.
- Zadrat emo je ovdje, dok ne pronaemo rodbinu - rekao je. - Kai osoblju da e
djevojica ostati u istoj sobi. Bilo bi najbolje kad bi neko mogao ostati s njom. Ustvari, moda
bi se Rosita mogla preseliti kod nje - dodao je Shonn zabrinuto.
- Rosita? - ponovio je Cid zaueno.
- Ona je jedna od naih sobarica.
- A, tako. Mislim da dijete jo nita ne zna. Da saekamo do sutra i pustimo tu Rositu
da joj saopi vijest?
- Ne. Sam u joj rei. I to jo noas. Neka je neko probudi i dovede u moju kancelariju.
I pazite da se dijete ne preplai - dobacio je glasno.
- Cid McWide je urio hodnikom i s nevjericom odmahivao glavom. Shonn Carey je bio
zatvoren momak i nikad ga nije vidio da prema drugima ispoliava bilo kakva njenija
osjeanja. Bio je uljudan, ali to je jednostavno bilo sve. Nije bilo nalik na njega da o jednoj
trinaestogodinjoj djevojici brine s toliko panje.
- Kad ie radoznala Rosita dovela Silviju u Shonnovu kancelariju, djevojica je na sebi
imala onu istu odjeu koju je nosila svakog dana. Ljutito se zapitao ima li dijete uope neku
drugu odjeu osim izblijedjele majice i kratkih pantalona. Kada je ula unutra, oi su joj jo
bile zamagljene od sna, dok joj se na licu moglo proitati uenje. Ali kada je ugledala
Shonna, na licu joj se mogla primijetiti radost.
- Prila mu je s osmijehom na licu.
- Rosita mi je rekla da me vlasnik hotela eli vidjeti. Zar je ovaj hotel tvoj, Shonne? _
- utke je klimnuo glavom, pitajui se kako da pone.
- Da li te to udi? - dobacio je kratko.
- Poto djevojica nije odmah odgovorila, on se nervozno promekolji. Nije znao kako
e primiti neprijatnu vijest, mada je injenicu da su je probudili usred noi i doveli u kance-
lariju vlasnika hotela prihvatila sasvim normalno. To nije bilo nikakvo udo, poto je odrasla
uz ovjeka kakav je bio Henry Cooper.
- - Ne udi me - odgovorila je Silvia na njegovo pitanje i prenula ga iz misli. - Zaista lii
na ovjeka koji umije voditi poslove.
- Nakaljao se i rijeio da bude otvoren i iskren. Drugaije nije mogao, poto nije
pripadao vrsti ljudi koja je uvijek pokuavala izbjei neprijatnosti.
- - Imam loe vijesti za tebe, Silvia - poeo je ozbiljno. - Tvoj otac je noas preminuo.
- Njene srebrenaste oi istog trena se ispunie uasom. Preblijedjela je i za momenat
sklopila oi. Bilo je tako oigledno da se borila sa suzama. Shonna ponovo obuze bijes, pri
saznanju da je bol za Silviju bila neminovna. Bila je tako sitna i njena. Podigao je pogled i
vidio da se lagano spustila na stolicu prekoputa, dok joj se na licu ocrtavala nevjerica.
- Neko vrijeme su utjeli, a onda Shonn ree:
- - Zaista mi je ao, Silvia. Imao je srani napad i sve se odigralo veoma brzo.
- Kada je hotelski Ijekar stigao, sve je ve bilo gotovo. Nije patio.
- - Pretpostavljam da treba da plaem - dodala je ozbiljno. - Ipak mi je bio otac, zar ne?
- On osjeti kako mu se u grlu stee. Osjeao se prilino zbunjeno, jer nikada ranije nije
reagirao na takav nain.
- - Bol izaziva kod ljudi razliite reakcije, Silvia - pokuao je da joj objasni. - Suze su
samo jedan od naina.
- Pogledi im se za trenutak sretoe i on se uplaeno tre, spoznavi ogromnu bol koja
se ogledala u njenim neobinim oima.
- - Zna li da me on nije volio? - upita ona jedva ujno. - Stajala sam mu na putu i
gledao me je kao teret.
Shonna ponovo obuze straan bijes. Taj Henry Cooper bio je jo bjedniji nego to je
on i pretpostavljao, Da bi prekinuo oigledno teku situaciju za djevojicu, brzo dodade:
- eli li ostati ovdje jo neko vrijeme, Sitvia? Vlastima e trebati mnogo vremena
da pronau tvoju rodbinu - dodao je, trudei se da sakrije vlastita osjeanja.
Njene sive oi je iznenada ispunila nada.
- Zaista mogu da ostanem? Zar me nee odmah izvesti odavde? - upitala je.
- Niko te nee izvesti, ukoliko ti to ne bude eljela.
- Ja hou da ostanem ovdje - promucala je. - Hou da me ti uva, Shonne.
Toga jutra more je bilo blistavo kao safir. Bijela pjena talasa dodirivala je obalu kao
najnjenija ipka. Dok Je posmatrao Silviju kako mu se pribliava, Shonn vidje da je njeno
lice obuzeto tugom
Nesvjesno se namrti. Prola su svega etiri mjeseca od smrti Henr- yia Coopera, a
njemu se ve inilo aa je oduvijek ivio s djevojicom.
Prvi put otkako je znao za sebe, njegova osjeanja su se okrenula prema nekom drugom
ljudskom biu.
- Trebalo ti je itavih deset minuta da doe od hotela do plae - rekao je zabrinuto. -
Sjeam se kada ti je to uspijevalo i za dvije minute. Sta s dogaa s tobom, Silvia?
Ona odvrati jedva ujno:
- Moram neto da ti kaem.
- Prije nego to uemo u vodu, mala sireno?
Ovog puta se nije nasmijala, ve samo utke klimnula glavom. Shonn spusti pekir na
pijesak i sjede, pokazujui joj na mjesto pored sebe.
- Rosita mi je rekla da troi mnogo novca da bii pronaao moje roake - poela je bez
ikakvog uvoda. - Kazala mi je da si unajmio i privatnog detektiva.
- Rosita je, kao i obino, veoma dobro obavijetena. Pretpostavljam da to nije mogla
saznati od svog prijatelja, ribara.
- Saznala je od tvoje sekretarice - dodala je Silvia iskreno.
- Ne treba da brine zbog novca - odvrati Shonn nehajno, pokuavajui da je umiri.
- Mogu to sebi dozvoliti.
- Ipak, nema potrebe da to radi. Ustvari, nema nikakve koristi, jer nee pronai
nikoga kome sam potrebna.
- Zato si to rekla?
 Moleivo ga je pogledala, a onda veoma tiho dodala:
- Izvini. Trebalo je da ti to odmah kaem. Ja, ovaj, uope ne elim da idem
odavde.
- Da mi to kae? Nema potrebe da mi tako neto govori, Silvia.
Uzdahnula je.
- Jednom se tata jako naljutio na mene i kazao mi da me ne bi vukao za sobom,
samo da je imao kome da me ostavi. Poto mi je majka umrla na poroaju, pokuao
je nagovoriti njenu rodbinu da me primi. No, oni nisu htjeli ni da uju, jer je mama
pobjegla od kue da bi se udala za njega.
- Tako dakle - ree Shonn bijesno. Naime, to je vie saznavao o He-
nryju Cooperu, postajao je sigurniji da je svijet bez njega sada bolji.
- Zaista ima prava da se ljuti - prenu ga iz razmiljanja djevojicin glas.
- Trebalo je da ti to odmah kaem. Iskreno, htjela sam jo malo ostati ovdje.
U mladievim oima mogla se proitati ogromna blagost i toplina.
- Tvoji detektivi nee uspjeti nikoga pronai - nastavila je Silvia tuno. - Moe
sebi utedjeti i vrijeme i novac i odmah me poslati u prihvatilite u Nasau.
On je blago pomilova po kosi.
- Dobio sam detaljan izvjetaj iz detektivske agencije jo prije dva mjeseca -
rekao je. - Odavno znam da nema kuda otii - objasnio joj je.
Djevojicine oi se rairie.
- Zato sam onda jo ovdje? Zar nije trebalo da me poalje u prihvatilite?
- Htio sam da se privikne n mene - odvratio je jednostavno. - elio sam da se
ovdje osjea kao kod svoje kue.
lako je utjela, njene oi su ga upitno posmatrale. Shonn je bio malo zbunjen.
- Ne znam kako da ti to kaem, ali ja nikad nisam imao porodicu i ne mogu biti
siguran da u ti biti dobar otac ili brat. Ali, bez obzira na to, stalo mi je do tebe i ne
mogu dozvoliti da tek tako ode. Ako eli, moe ivjeti ovdje.
Silvia nije mogla vjerovati da Shonn sve te divne rijei govori ba njoj. Njene oi se
ispunie suzama.
- Naravno da tako neto elim, Shonrte! - odvratila je oduevljeno.
- Radujem se to si prihvatila moj prijedlog. Zna, prije tri sedmice sam podnio
zahtjev da budem tvoj staratelj.
- Znai, sve je dogovoreno? Ja u sada ivjeti s tobom?
- Da. I nadam se da emo stvarno biti sretni.
- eljela bih vidjeti gospodina Careva!
- Cloe Marchent je podigla
- glavu s pisma koje je upravo itala, dok joj je na licu lebdio osmijeh. Oi su joj
se iznenaeno rairile kada je ugledala osobu koja je stajala pred njom. Bila je to lijepa i
mlada djevojka ije godine nije mogla ocijeniti. Na sebi je imala tamnoplavu suknju, isti
takav blejzer i bijelu koulju s nekom plavom oznakom na kragni. Bilo je oigledno da je
rije o nekoj kolskoj ili intematskoj uniformi, ali prilino elegantnoj. Djevojina duga crna
kosa bila je uvezana trakom, a na lijepom licu nije bilo ni trunke minke. Njene sive oi sa
srebrenastim iskricama bile su neto najudesnije to je Cloe ikada vidjela. Poto je bilo
oigledno da djevojka oekuje odgovor, ona joj ljubazno ree:
- - Plaim se da je na va zahtjev nemogue pozitivno odgovoriti, gospoice.
Gospodin Carey danas nije ovdje. No, moda bih vam ja mogla pomoi?
- Silvia razoarano stisnu usne. Trebalo je da zna da ne moe tek tako upadati u
Shonnovu kancelariju.
- - Cloe, donio sam ti neke raune - zau poznat glas iza svojih lea. Odmah se
okrenula i radosno povikala:
- - To si ti, Cide. Tako mi je drago to te opet vidim!
- Cid McVVide zastade i zaueno odmjeri djevojku. Tek kada ju je prepoznao,
ljubazno joj prui ruku.
- - Silvia, jesi li to ti? ta trai ovdje? Mislio sam da si jo u koli u vajcarskoj?
- Djevojka zatrepta oima i aneoski se osmjehnu.
- - Zna li Shonn da si stigla? - doda- de Cid McVVide radoznalo.
- Ona umorno odmahnu glavom.
- - Jo juer ujutro sam napustila onaj prokleti internat, da zna. Od tada sam na
putu.
- . Sama si prela put od vajcarske do Kalifomije? Sumnjam da e se Shonn
obradovati kada to uje.
- Silvia napui usne.
- - Nemoj tako da govori, Cide! Zar si zaboravio da imam ve devetnaest
godina?
 - McVVide je nekoliko trenutaka zamiljeno utio, a onda klimnuo glavom.
- U pravu si, draga moja. Ipak,
- moram priznati da izgleda mnogo mlae. !
- Znam. Uvijek sam bila krhka i siuna, ali sam se poslijednjih godina dobro
popravila. Samo, moda se toliko ne vidi zbog ove proklete uniforjme. Nego, dola sam
da pozdravim Shonna. Zna li moda gdje je?
- Zaista ne znam. Moda bi nam Cloe mogla rei - dodade, okreui se prema
Shonnovoj sekretarici.
- Gospodin Carey je otiao na neki sastanak u San Francisco - odvrati ena
ljubazno. - Vratit e se tek uveer.
- Cid McWide uzdahnu.
- Onda u te odvesti u stan. Gdje su ti stvari, djevojko?
- Silvia pokaza rukom na malu torbu pored svojih nogu.
- Zar je to sve? - upita Cid zaueno.
- Sve - odvrati ona s osmijehom i prebaci torbu preko ramena.
- Dok su izlazili, Cid se okrenu i dobaci sekretarici:
- im Shonn stigne, neka mi se odmah javi! Molim te, nemoj mu rei da je Silvia
stigla!
- Dok su ekali da ih lift odveze do posljednjeg sprata ogromnog hotela, ; Silvia i
Cid McWide su utjeli. On je bio donekle zabrinut buduom Shonnovom reakcijom na
nove vijesti-, dok je Silvia tek sada poela shvatati ozbiljnost odluke o napu
- tanju kole i povratku u Ameriku.
- Lift se zaustavio i Cid je izaao u hodnik. Vrata Shonnovog stana bila su jedina
na spratu.
- Mike nije u stanu u ovo doba dana. Obino je pored bazena i posmatra
djevojke.
- Zar je Mike jo ovdje? - upita SiIvia iznenaeno. - Mislila sam da je odavno
otiao.
- Cid je otkljuavao vrata i govorio:
- Kada je otvorio ovaj hotel, Shonn i nas je obojicu pozvao. Doli smo i, naravno,
zna ti Shonna, eli da radimo samo s njim. Nego, doi sa mnom u kuhinju da ti napravim
sendvi. Nadam se da e ti prijati.
- Silvia utke krenu za njim i iznenaeno zastade, ugledavi savreno ureenu i
funkcionalnu kuhinju.
- Ovo mora da je Mikeovo djelo - proaputala je zadivljeno.
- U pravu si. Veoma je ponosan na
- nju. Shonn mu je dozvolio da se sama pobrine o opremi. Sjedi.
- Silvia se spusti na jednu od udobnih stolica, tek tada shvativi koliko je umorna i
iscrpljena. Bilo joj je drago to e uskoro vidjeti Mikea, koji joj je bio kao brat. Naime,
osim Shonna, ba on joj je prije est-sedam godina pomogao da se privikne na normalan
ivot u Santa Chihuahui. Iskreno se ponadala da e mu to i ovog puta poi za rukom.
- Kada ga je upoznala, imao je osamnaest godina i nekoliko prethodnih godina
radio kao Kuhar na brodu. Poslije dugotrajne potrage za poslom, poeo je raditi kao
krupije u Shonnovoj kockarnici u Santa Chihuahui. SiIvia nije znala kako je Shonn otkrio
Mikeove kulinarske sposobnosti, ali se sjea da su svi s osmijehom priali o toj anegdoti.
Naravno, ubrzo je Mike napustio svoje mjesto u kasinu i poeo raditi kao kuhar i njen
tjelohranitelj. On je bio zaista zlatan, dobroduan momak koji je oboavao kuhanje, lijepe
djevojke i Silviju. Ponaao se prema njoj kao prema mlaoj sestri i pazio je sve dok
Shonn nije zakljuio da je doao trenutak da djevojica krene u neku ozbiljniju" kolu.
- - Izvoli - Prenu je iz razmiljanja Cidov glas. - Solja mlijeka i sendvii za
poetak, da se malo pribere i povrati.
- - Tek kada sam osjetila miris prave unke, shvatila sam koliko sam gladna. Ona
hrana u avionu je zaista bezukusna!
- Cid Mcvvide samo klimnu glavom, strpljivo ekajui da ona zavri s jelom.
- - Dakle - ree poslije dvadesetak minuta - sad e mi lijepo rei zbog ega si
dola ovamo. Neu moi da ti pomognem, ako ne budem znao o emu se radi.
 - - Imam devetnaest godina, a u onom internatu sam ve pet. Ne kaem da kola
nije bila dobra, ali vie ne mogu primati milostinju od Shonna. Namjeravam se zaposliti.
- - Zna da tako neto ne dolazi u obzir!
- - Vidjet emo. Ne pada mi na pamet da se ponovo vraam u Svajcarsku.
- - Moda bi mogla prei u neku drugu kolu?
- - Znam i za tu ideju. U svom posljednjem pismu, Shonn mi je napomenuo da
ima namjeru da me upie na neki koled u Parizu.
- - Onda je sve uredu.
- Silvia odmahnu glavom.
- - Vie ne mogu dozvoliti da Shonn plaa za moje kolovanje. Sada je vrijeme da
ponem brinuti o sebi. Znam da je on bio previe velikoduan i da mi je pruio neto o
emu nisam smjela ni sanjati. I ti to zna, zar ne?
- On to ne smatra velikodunou, draga moja. Stalo mu je do tebe i to veoma
dobro zna. Uostalom, Shonn je neobian momak koji je uvijek ivio usamljenikim
ivotom. Mislio sam da u se onesvijestiti kada mi je, poslije svega to se desilo u Santa
Chihuahui. saopio da eli biti tvoj staratelj. Svaki dan sam bio tu i posmatrao ga kako se
ophodi prema tebi. Silvia, za njega na svijetu nema nikog vanijeg! Ustvari, pre-
tpostavljam da si ti jedina osoba koja mu stvarno neto znai.
- Ali ja ga nisam vidjela skoro dvije godine! - odvrati djevojka razoarano. -
Koliko mu onda znaim?
- Bio je strahovito zauzet u posljednje vrijeme - odvrati Cid odluno. - Zna da je
hotel u Santa Chihuahui proiren i da smo ovaj kompleks potpuno obnovili? Radio je i
danju i nou, zajedno sa svim ljudima angairanim na ovom poslu. Smirio se tek kada je
ovo ovdje ponovo otvoreno.
- Od tada je prolo punih est mjeseci! - dobacila je djevojka prkosno.
- Ova primjedba je pomalo naljutila Cida McVVidea.
- Ali to jo ne znai da te je Shonn odbacio, Silvia, duo! Zna i sama da nikada
ne treba donositi preuranjene zakljuke.
- Izvini. Nisam se htjela aliti na njega, mada je tako izgledalo. Shonn mi nita ne
duguje. Naprotiv, oduvijek je bio divan prema meni. Ispunjavao mi svaku elju, provodio
raspuste sa mnom i yodio me na fantastina mjesta. Cesto mi pie, a ponekad me i
pozove telefonom da bi uo kako mi je. Stvarno mislim da je on savren stariji brat!
- ta onda ne valja, djevojko?
- Pa, previe zavisim od njega, a nita mu ne mogu pruiti zauzvrat.
- Shonn to i ne oekuje od tebe.
- Jasno mi je. Ali, ja sam osoba koja eli da daje, Cide. Jednostavno ne znam
kako da mu se oduim.
- McWide ju je posmatrao s razumijevanjem. Shvatio je kakva se borba odigrava u
djevojinoj dui.
- Hoe li me podrati? - upita ga Silvia tiho. - Bit e mi potrebna sva tvoja
pomo kad Shonn sazna da sam ovdje.
- On joj za tren prijateljski stisnu ruku.
- Uinit u sve to je u mojoj moi. Zna, ti si jedina osoba koja na neki nain
moe utjecati na njega. ini mi se da e sama uspjeti da pronae
- izlaz iz ove situacije. A sada doi da
- ti pokaem gostinjsku sobu!
- Hvala ti, Cide - jedva ujno odvrati Silvia i poe za njim.
- Gostinjska soba bila je ureena u mediteranskom stilu i zaista je oduevila
djevojku. U prostoriji su preovlaivale bijela i marinsko-plava boja dok je zeleno rastinje u
saksijama davalo cijelom ambijentu prirodan ton.
- Tu je odmah i malo kupatilo - ree McVVide. - Mislim da bi najbolje bilo da se
malo odmori, djevojko.
- Hou. Hvala ti za sve, Cide.
- Nema na emu, drago dijete. Vidjet emo se kasnije.
 - Kada je McVVide izaao, ona sjede na krevet i odahnu. lako joj je tek predstojao
susret sa Shonnom, bila je zadovoljna dosadanjim razvojem situacije. Bilo joj je drago
to je mogla iskreno razgovarati sa Cidom i to je imala malo vremena da se pripremi.
- Brzo je skinula odjeu i pourila u kupatilo, elei da se istuira. Vol|ela je sto se
vratila i osjeala ogromno olakanje zbog toga. Pomislila je na Shonna i tuno uzdahnula.
Znala je da se nikad nee moi mjeriti sa zanosnim ljepoticama, koje je viala s njim
prilikom svojih ranijih dolazaka u Santa Chihuahuu. Sjeala se koliko je tada bila
ljubomorna zbog panje koju je posveivao svojim lijepim pratiljama.
- Ipak, dobro je znala da on nikada nije imao nijednu ozbiljnu vezu. Izgledalo je
da su te prijateljice bile tu samo da bi popunile odreenu prazninu u njegovom ivotu i
razbile dosadu u kratkim predasima izmeu poslova. Ipak, u njoj je i sada tinjalo zrnce
ljubomore, jer je slutila da je on nikada nee posmatrati onako kako je posmatrao njih.
Naravno, ona je bila njegova mala sestra, najbolja drugarica i lan porodice.
- Kad se probudila, sunce je ve lagano tonulo u more. Soba je bila obasjana
zlatasto-rumenim zracima i njoj se na trenutak uini da sanja. Trebalo joj je nekoliko
asaka da doe k sebi i shvati gdje se nalazi. Brzo se okrenula i pogledala na zidni sat,
iznenadivi se kada je vidjela da je ve sedam. Znai, spavala je itava etiri sata!
- Brzo je ustala i poela da se oblai, jer je znala da e se Shonn uskoro vratiti.
Htjela se pozdraviti s Mikeom prije njegovog dolaska, pa je brzo navukla farmerke i bijelu
majicu s bretelama. Poto nije imala nita ispod, izgledala je zaista izazovno. Naravno,
znala je da se tako neto nee dopasti Shonnu, ali, osim kolske garderobe, to je bila
jedina odjea koju je imala. Brzo se oeljala i pourila u kuhinju da se pozdravi s
prijateljem.
- Nehotice se osmjehnula, vidjevi da se Mike zaista nalazi tamo. Stajao je pored
poreta, odjeven u elegantne tamne pantalone i bijelu koulju. Jedini znak
prepoznavanja" bila je kecelja ivih boja koju je opasao oko struka.
- Znala sam da si tu! - povikala je jo s vrata.
- Naglo se okrenuo i srdano je privukao u zagrljaj.
- Silvia! Znai tu si, malena! Cid mi je rekao da si stigla - dodao je, njeno je
gurajui od sebe, kako bi je mogao osmotriti. - Gle, gle, vie nema male djevojice! -
dobacio je namigujui.
- Naravno - odvratila je ona ponosno. - Imam punih devetnaest A ti - dodala je
veselo - mislim da se uope nisi promijenio.
- Samo izgledam bolje nego ranije - dodao je vragolasto.
- Za Mikea se nikako ne bi moglo rei da je bio privlaan, pomislila je. Bio je visok
oko metar i devedeset, veoma snaan, irokog lica i krupnog nosa. Ipak, bio je izuzetno
vedar i armantan i tako nadoknaivao svoje fizike nedostatke.
- - Drago mi je to sam te zatekla ovdje - rekla je iskreno. - Kako si? Je li ti i
ovdje dobro kao u Santa Chihuahui?
- - Ovdje je odlino. Posao mi nije teak, placa je dobra, a mislim da su djevojke
jo ljepe.
- -1 dalje voli posmatrati djevojke?
- - To je moj omiljeni sport. Zna li da u Kaliforniji ima vie lijepih djevojaka nego
u itavoj zemlji? I sve dolaze u potrazi za morem, suncem, karijerom i nadaju se da e biti
primijeene! Naravno,.neke od njih se motaju oko mene, samo da bi nekako dospjele do
Shonna. To vidim, ali se pravim da ne shvatam. U mnotvu se uvijek nae drutvo i za
mene.
- Pri spomenu Shonnovog imena Silvia zadrhta.
- - Da li se on vratio s puta? - upitala gaje nekako bojaljivo.
- - U hotelu je. Cloe mi je maloprije javila da je otiao u McVVideovu kancelariju.
- Za trenutak je zavladala tiina. Mike je podigao tavu s plamena, dodao neke
zaine, a onda zabrinuto odmjerio Silviju..
- - Imam utisak da ga nee obradovati iznenaenje koje si mu priredila - dobacio
je ozbiljno.
- Djevojine oi se ispunie tugom.
 - Nisam elio da te rastuim, Silvia i zato te molim da vrati preanje
raspoloenje. Veeras pripremam jedno od omiljenih Shonnovih jela.
- Napregnula je svu snagu i ak uspjela da se nasmijei.
- Hoe da ga odobrovolji, zar ne?
- Mike klimnu glavom.
- Priznajem da je tako, mada sumnjam da e upaliti. Oboje znamo Shonna veoma
dobro. Ipak, mislim da vrijedi pokuati.
- Silvia izdahnu.
- Kako je on, Mike? Je li puno promijenio? - upitala je iskreno.
- Moda malo - odvrati mladi slijeui ramenima. - Nekako je tvri i ironiniji
nego to je bio u Santa Chihuahui. Pretpostavljam da tako neto dolazi s uspjehom,
draga moja.
- Zna, Shonn je sada zaista moan i bogat ovjek. No, treba da zna da se
njegova osjeanja prema tebi nisu ni najmanje promijenila.
- Kako moe biti toliko siguran? Prolo je mnogo vremena.
- Mike joj dade znak da uti i prui joj ruku.
- Hajde sa mnom. Neto u ti pokazati - dodao je i poveo je prema drugom dijelu
stana.
- Kada su stigli do vrata na kraju hodnika, on zastade, uhvati za kvaku i ree:
- Ovo je Shonnova soba.
- Lagano je otvorio vrata i Silvia jedva koraknu preko praga. Soba je bila
elegantno namjetena, sva u srebrena-stosivim tonovima, tako da je djelovala pomalo
nestvarno.
- A sada se okreni i pogledaj na zid iza sebe - ula je Mikeov glas i posluno se
okrenula.
- Iznenaena, nekako se zaustavila u okretu, poto je na zidu visila velika slika s
koje ju je posmatrao njen sopstveni lik. Rad je zaista bio izuzetan i predstavljao je pravo
remek-djelo.
- Pa to sam ja - zbunjeno je prosaputala i okrenula se prema Mikeu. - Molim te,
reci mi kako je to mogue?
- Mladi se uozbilji i odvrati:
- -Shono je prole jeseni bio u Kar melu zbog neke kupovine zemljita.
- U jednoj maloj gradskoj galeriji ugledao je sliku koja mu se veoma dopala. Bio
je to portret nekog starog riba uraen izuzetno upeatljivo. Slikar uspio proniknuti u
duu modela, to je njega potpun impresioniralo. Otkrio je da se autor zove Nill Yanly i
pronaao ga u nekoj kuici na plai . Predstavio mu se i ponudio da mu da organizira
izlobu u jednoj od
- najuvenijih njujorkih galerija. Zauzvrat je traio od njega da naslika tvoj portret
na osnovu fotografije.
- Slika je zaista divna - rekla je Si- Ivia oduevljeno. - Hvala ti to si mu je
pokazao, Mike - dodala je, dok su joj oi blistale.
- Mike klimnu glavom.
- Kao to vidi, apsolutno sam u pravu Sumnjam da bi se Shonn toliko trudio da su
se njegova osjeanja prema tebi promijenila.
- -1 meni se tako ini - saglasila se Silvia tiho.
- Mladi se nasmija.
- . - Onda je sve uredu! Hajde, moram zavriti veeru! Ti bi mogla otii u
dnevnu sobu i pustiti neku muziku. Preporuujem ti da odabere neto njeno i zavodljivo.
- Samo je klimnula glavom i ve poslije nekoliko minuta, romantini zvuci muzike
ispunjavali su veliku, elegantno ureenu prostoriju ukraenu cvijeem
- Onda se zauo lagani um vrata, a ve sljedeeg trenutka, djevojka iza sebe
zau dobro poznati dragi _ glas.
- Silvia!
- Naglo je ustala i okrenula se. Iako se na Shonnovom licu vidjela ljutnja,
- potrala je prema njemu i bacila mu se u zagrljaj.
 - Naravno, srdano ju je zagrlio i toplo poljubio u oba obraza, ali ju je odmah
zatim vrsto uhvatio za ramena i lagano odgurnuo od sebe. Ona
- to nije ni primijetila, jer je bila van sebe od sree.
- Shonne! Prolo je toliko mnogo vremena - proaputala je uzbueno.
- -I suvie vremena, draga moja. - Odvrati on s prijekorom u glasu. -
- ini mi se da si nekad sluala moja nareenja, Silvia.
- Zar se ne raduje to me vidi?
- Zna dobro da se radujem - rekao je vedrije. - No, to jo ne znai
- da moe raditi to ti se prohtije, draga gospoice.
- Ipak se sada bolje osjeam - dodala je s olakanjem.
- - Shonn Carey skloni nestane pramenove kose s ela. Izraz nezadovoIjsta na
njegovom licu bio je tako oigledan, da djevojka uzdrhta. No,
- Prija nego to je uspjela jo neto reci, on je strogo upita:
- Sta si to obukla, Silvia?
- Ona nesvjesno povue majicu na dolje. Imam utisak da e ti ta majica svakog
trenutka pui. Gdje si kupila tu glupost?
- Ovaj, ti si mi je kupio prije tri godine u Atini.
- Ja sam ti to kupio? - ponovio je s nevjericom.
- Slegnula je ramenima
- Naravno, tada mi je bila taman. U meuvremenu sam malo izrasla.
- To vidim i sam. Bit e bolje da se prije veere presvue u neto pristojnije.
- Ona zbunjeno zatrepta svojim dugim trepavicama.
- Nemam nita drugo, osim kolske uniforme u kojoj sam provela skoro dva dana.
- On je strogo odmjeri.
- Na neki nain mije drago to nisi donijela stvari. Nee se morati brinuti zbog
prtljaga kada te sutra budem poslao nazad!
- Silvia se lecnu.
- Shonne, molim te. Ustvari, ja nemam nikakvu odjeu.
- Kako to misli?
- Ona proguta knedlu" i hrabro izusti:
- Prodala sam svu odjeu, Shonne.
- to si radila?
- Pa, organizirali smo dobrotvornu prodaju. Moram priznati da ima sjajan ukus,
Shonne Sve sam prodala za svega nekoliko minuta.
- Tako znai? Nadam se da neu traiti previe od tebe, ako te budem pitao zato
si prodala cijelu garderobu prijateljicama7
- Morala sam. Nisam jmala dovoljno za avionsku kartu. ak ni poslije rasprodaje
nisam uspjela sakupiti dovoljno, pa sam autostopom dola do Zuricha.
- Shonn je bio zapanjen.
- to si radila? - povikao je Ijutito.
- Sve je bilo uredu, nemoj odmah da se ljuti. Povezao me je jedan farmer, koji je
nosio robu u trni centar. Nego, moram priznati da su mi mnoge stvari iz garderobe bile
tijesne i da vie nije bilo anse da ih ikada obuem Svi kau da sam se mnogo
promijenila.
- To vidim! - obrecnu se Shonn. - Samo, nije mi jasno o emu si mislila kada si
se odluila na ovakav poduhvat, Silvia? Jesi li svjesna kakav si rizik preuzela na sebe?
Mogla si nastradati! I to samo zato to si odluila da je vrijeme da bude samostalna!
Kakve gluposti!
- Cid ti je sigurno sve rekao.
- Naravno da mi je rekao. Nikada nisam uo neto tako besmisleno. Ti si suvie
mlada da bi mogla brinuti o sebi. Sutra se vraa u kolu!
- Pogledala gaje prkosno. Prvi strah ju je proao i sada je ponovo vladala sobom.
- Ima toliko djevojaka mojih godina koje rade i zarauju za ivot. Ja ne elim da
me vie izdrava, Shonne.
- Silvia, draga! Zar si zaboravila da ima samo devetnaest godina i kakav bi to
pristojan posao morala nai? Tek kada zavri koled.
 - Ali ja ne mogu toliko ekati Prekinula ga je djevojka odluno. - Osim toga,
provela sam pet godina u najboljoj koli u vajcarskoj i mnogo nauila.
- Onda se vrati u kolu i saekaj kraj godine. Dobit e diplomu, pa emo vidjeti
kako ide s traenjem posla. Osim Joga, imat e vremena da razmilja o studijama.
- Ali - Silvia odluno odmahnu glavom - ne mogu dozvoliti da me toliko dugo
izdrava, Shonne. Ako bude potrebno, radit u kao konobarica. Upisat u se u veernju
kolu ili na kurs sekretarice.
- To ne dolazi u obzir!
- Upravo u tako neto uraditi - rekla je prkosno.
- Odjednom se izraz na njegovom promijenio. Ljutnju i otrinu zamijenila je
neizmjerna toplina. Uostalom, Carey se nije mogao dugo ljutiti na svoju tienicu.
- - Nemoj biti tako tvrdoglava - rekao je mnogo mirnije. - Ja sam dovoljno bogat
da mogu brinuti o tvom kolovanju. Nije mi jasno emu sve ovo?
- - Ve si mi dovoljno toga pruio. Doao je trenutak da stanem na svoje noge.
Ne bih da pomisli da sam nezahvalna, ali...
- - Tvoja zahvalnost mi nije potrebna prekinuo ju je odluno. - Hou da se
ponaa razumno.
- Nagnula se prema njemu i uhvatila ga za ruku. Njene divne sivosrebrene oi
moleivo su ga posmatrale.
- - Ne mogu tako vie da radim, Shonne. Ovoga puta to, jednostavno, ne dolazi
u obzir - dodala je odluno. - Znam da ti novac ne znai nita, ali meni znai. Ovako
nisam samostalna i osjeam se kao parazit. Shonn ovoga puta nije odgovorio.
- - Bit e bolje da sada veeramo. Silvia mu se samo toplo osmjehnula.
- - Poto se ni ti nisi naroito dotjerala, i ja u da se raskomotim - rekao je,
skinuo sako i sa zadovoljstvom ga prebacio preko stolice.
- Ona ga nesvjesno uhvati ispod ruku.
- Nadam se da se ne ljuti na mene, Shonne. Naravno da se ljutim na tebe i
sebe. Izgleda da nikad neu nauiti da se oduprem pogledu tih tvojih prekrasnih sivih
oiju. Topim se kao svijea kada me pogleda i nita ne mogu da ti odbijem. Ako mi poe
- za rukom da nauim kako da se borim protiv tvog pogleda, nai e se u velikoj
nevolji, draga gospoice.
- Silvia se samo zadovoljno osmjehnula, dok je on nastavio:
- Zar misli kako eznem da te vratim u kolu? I sama zna da si mi jedina bliska
osoba na ovom svijetu.
- I ne sluti koliko sam puta poelio pozvati te da se vrati, bez obzira na
kolovanje i posljedice. Jednog davnog dana sam obeao sebi da u te uvati i tititi
cijelog ivota i to namjeravam ispuniti. Ponekad mi se ini da nas, ipak, to optereuje.
- Moe li da me razumije?
- Naravno, ali ipak mislim da u neemu grei, Shonne. Kao dijete sam zaista
traila tvoju zatitu, jer sam bila potpuno sama i nemona. Znam ta si sve uradio za
mene, ali godine su prole, nije li tako? Ja sam u meuvemenu odrasla i mora me pustiti
da idem.
- Preko njegovog lica preletje sjenka
- tuge.
- Jo ne. Moda u te jednog dana pustiti, ali taj trenutak jo nije doao, mila
moja. A do tog asa e raditi ono to ja kaem, da zna. - Istog trenutka se okrenuo i
dao znak Mikeu. - Moemo poeti s veerom.
- Silvia je veoma dobro poznavala Shonna i bilo joj je jasno da trenutno ne eli
razgovarati o ovome. Nije mu nita odgovorila, znajui da e razjasniti kad-tad. Veerali
su uglavnom u tiini. Mike joj je veselo namigivao svaki put kada bi donio neko novo jelo,
a ona bi mu uzvraala osmijehom.
- Imam utisak da se nalazim u centru nekakve zavjere - primijetio je Shonn
najzad.
- Zar te to ne raduje? - vragolasto mu je dobacila.
- Ne ba - promrmljao je jedva ujno i nastavio jesti u tiini. - Mogao bih ti dati
dvije sedmice - ree Shonn, lagano odbijajui dim cigarete. - Treba da se odmori od
 kole. Osim toga, moi e jo jednom na miru razmisliti o svemu. Poslije toga emo
razgovarati.
- Klimnula je glavom, dok su joj oi blistale od sree Dobila je vie nego to je i
oekivala.
- U meuvremenu bi mogla obnoviti svoju garderobu - dodao je Shonn mnogo
blae.
- U hotelu ima nekoliko odlinih radnji i u njima moe kupiti sve to eli. Lino u
im javiti da se pobrinu za tebe.
- Hvala. Vratit u ti sve im pronaem posao.
- Nee mi nita vratiti! - obrecnuo se.
- E. onda neu moi prihvatiti tvoju velikodunost - odgovorila je tvrdoglavo. - Bit
u prisiljena da idem u ovome itave dvije sedmice.
- To ne dolazi u obzir. Zar mora toliko da komplicira stvari, Silvia? Molim te da
ne bude tako tvrdoglava.
- utjela je i pogledala ga njeno i zavodljivo.
- Uredu, razgovarat emo o svemu za dvije sedmice. Ako nae posao, nekako
emo se dogovoriti.
- Ali, prije nego to je uspjela bilo to da mu odgovori, on ustade i stavi salvetu
na sto.
- Mada mi je bilo prijatno u tvom drutvu, ipak u morati da te ostavim. Ovu veer
sam ranije isplanirao, tako da moram ispuniti data obeanja. No, uvjeren sam da se
moe i sama zabaviti.
- Izlazi?
- Da - potvrdio je kratko. - Vidjet emo se ujutro - dodao je i uz osmijeh iziao iz
trpezarije.
- Tuno je uzdahnula. Nije htjela priznati daje pravi razlog neraspoloenja
Shonnov odlazak.
- Tako sam umorna, Mike - rekla je da bi se opravdala. - Hvala ti za sve i laku
no!
- Laku no, mala! Lijepo spavaj!
- Mada je sutradan ustala prilino
- rano, nije uspjela da ga vidi. Kad je stigla u trpezariju, njegovo mjesto za stolom
ve je bilo prazno.
- Shonn je otiao prije pola sata - rekao joj je Mike poslije pozdrava. - Hoe li
da dorukuje?
- Da ti pomognem neto u kuhinji?
- Nema potrebe, malecka. Zar si zaboravila kakav sam ja profesionalac?
- Naravno da nisam - nasmijala se.
- Dobro je to si vesela. Jesi li odluila kako e iskoristiti ove dvije sedmice?
- Moram to prije nai posao. Ima li neku ideju?
- Volim vas oboje, ali nemoj mene mijeati u to, Silvia. Vjeruj mi da mi je stalo do
ovog posla i...
- Ba si prava kukavica!
- Moda i iesam, ali ako bolje razmisli
- siguran sam da e me razumjeti. Nego, Shonn ti je ostalo nekoliko poruka.
Prvo, rekao je da ce danas biti veoma zauzet, ali e te ekati u restoranu u osam uveer.
Drugo treba odmah da ide u kupovini uzme garderobu koja i ti je potrebna. Rekao mi je
da kasnije spalim tu tvoju majicu.
- Zar stvari stoje tako hravo, Miike?....
- Izgleda. Pretpostavljam da bi se Shonnu ta majica svidjela na nekoj drugoj
djevojci, ali tebe jos posmatra nekako posjedniki. Ne moe shvatiti da vie nisi djevojica
- To e trajati jo samo dvije sedmice - rekla je odluno - Poslije toga e se
morati priviknuti i shvatiti da sam odrasla osoba koja moe voditi rauna o sebi.
Vidjet emo - dobaci Mike, mahnuo joj rukom u znak pozdrava i zatvori vrata za sobom.
- Poslije doruka krenula je u kupovinu. Provela je itav sat u razgledanju, prije nego to je ula u hotelski
butik.
- Mogu li vam pomoi? - obratila joj se ljubazna prodavaica.
 - Nadam se da moete, jer e mi pomo zaista biti potrebna. Zovem se Silvia Cooper i...
Oh - prekinu je prodavaica oduevljeno - gospodin Carey je jutros javio da ete doi! Ja
sam Dina James i veoma mi je drago to smo se upoznale, gospoice Cooper. Moemo
li poeti?
- Silvia je prvo odabrala ve, poslije je izdvojila nekoliko spavaica, a onda su
njenu panju privukle haljine. I uskoro se na tezgi nalazila itava gomila odjee. Bila je
prilino zadovoljna onim to je odabrala, ali gospoica James nije.
- - ekaju nas jo veernje haljine i sportska oprema, draga - rekla je
pokroviteljski. - Nadam se da ete biti zadovoljni naim asortimanom i u ovim oblastima.
- Silvia je odabrala dvije trenerke i odgovarajue patike, a zatim se okrenula
veernjim toaletama. Kada je, na nagovor gospoice James, obukla svilenu, bogato
nabranu haljinu od tafta plave boje, stvarno joj je zastao dah.
- Zaista velianstveno! - dobacila je prodavaica oduevljeno. - Izvanredno ste
graeni, a ova bogata haljina na pravi nain dopunjuje vau krhku figuru! Podsjeate
me na malu Veneru?
- Stvarno tako mislile? - upitala je
Naravno. gospoice Cooper- odvrati ona autoritativno. - Odavno nisam vidjela nekog
tako sitnog, tako skladno graenog.
- Dok je izlazila iz kabine za presvlaenje, Silvia zau iza sebe neki nepoznat glas.
- Poaledaj ovu gomilu stvari. - govorio je neki oduevljeni djevojaki glas. -
Oduvijek sam eznula da i uem u radnju i kupim sve to mi je potrebno!
- Ona se okrenu i radoznalo pogleda pridolicu.
- Ja sam Carol Morish iz Los Angelesa - obrati joj se djevojka uz osmijeh.
- Silvia Cooper.
- Jeste li vi ovdje s gospodinom Careyjem? - nastavi plavokosa radoznalo - ula
sam kada je prodavaica spomenula njegovo ime.
- Zar poznajete Shonna? On je moj staratelj - dodala je brzo.
- Djevojine plave oi sinue.
- Tako bih voljela da ga upoznam! To je zaista zgodan dasa!
- Poto ju je Silvia gledala s uenjem, ona dodade:
- Znate, moj otac je ovdje na nekom seminaru i upoznao je gospodina Careya
prije nekoliko dana. Obeao je da e i mene upoznati s njim, a moj brat kae da se radi o
izuzetno armantnom ovjeku.
- Silvia se nasmijei.
- Moj stariji brat, Scott igra koarku za tim Kalifornijskog univerziteta. Moda ste
uli za Scotta Morisa?
- Silvia odluno odmahnu glavom. Sport je nikada nije zanimao, niti je pratila bilo
kakva takmienja. Carol je bila vidno iznenaena.
- Niste ni uli za njega? A sve moje prijateljice su lude za tim momkom!
- Provela sam nekoliko godina u vajcarskoj, tako da sam potpuno izgubila vezu
s ovdanjim ivotom.
- U vajcarskoj? Pa to je sjajno! Meni su roditelji obeali da e me idueg ljeta
povesti u Pariz! Jeste li bili tamo?
- Bila sam prija pet godina. Uvjerena sam da ce se i vama svidjeti.
- Sasvim sa zaboravila da me tata i Scott ekaju u restoranu! ree Carol.
Obeala sam da u ruati s njima j ne bi trebalo da kasnim. A tako bih voljela da mi malo
priate o Parizu. to kaete da se vidimo kasnije i malo porazgovaramo? Ostat emo
ovdje jo sedmicu.
- Bilo bi mi drago - utivo je rekla Silvia.
- U redu! Onda se vidimo kasnije!
- - uzviknu Carol veselo.
- Silvia je ostala jo pola sata u butiku, sve dok nije odabrala odgovarajuu
minku. Poslije toga se ljubazno pozdravila s prodavaicom i vratila u stan. Odmah je
otila u kuhinju, ali Mike nije bio tamo. Napravila je sebi dva sendvia, a kada je zavrila,
otila je u svoju sobu i priekala da stigne nova odjea.
 - Ali, kada su ljudi iz butika donijeli sve te silne kutije i sloili ih u veliku gomilu,
shvatila je da e joj trebati bar nekoliko sati da sve to sloi. Zato je potraila bijeli kupai
kostim i brzo ga obukla. inilo joj se da e joj biti prijatnije pored bazena, nego u sobi
zakrenoj kutijama.
- Bazen je bio okruen raznobojnim suncobranima i u trenutku joj se uinio kao
veliki plavi cvijet sa arenim laticama. Mada su gotovo sve stolice i lealjke bile zauzete, u
vodi nije bilo nikoga. Zato je Silvia brzo skinula mantil i sandale i odmah skoila u vodu.
Od onih dana u Santa Chihuahui, plivanje je bilo njena omiljena zabava, oboavani sport i
uvijek prieljkivana relaksacija.
- Dok je ravnomjernim pokretima plivala prema drugoj strani bazena, panju joj je
privukao zgodan mladi koji je stajao na dasci za skakanje. Vidjela je kako je dva puta
zamahnuo rukama, a zatim napravio neobinu figuru i skoio u vodu. Sa svih strana se
prolomio aplauz i Silvia za trenutak osjeti istinsko divljenje prema hrabrom skakau.
Nastavila je plivati sve dok se nije dobro umorila, a onda se sa zadovoljstvom spustila na
lealjku.
- Poslije nekoliko minuta, osjetila je da je neko sjeo na oblinju stolicu.
- - Nadam se da ne smetam - ula je nepoznat muki glas.
- Polako je otvorila oi i ispred sebe ugledala armantnog i zgodnog skakaa u
vodu.
- - Imate jo slobodnih stolica - neljubazno je odbrusila. - Eno, ona grupa je
upravo otila.
- - Ali ja hou da sjednem ba pored vas - odvratio je neznanac s osmijehom.
- - Molila bih vas da odete - rekla je,
- - Zaista ste divni kada se ljutite - odgovorio je plavokosi ljepotan. - Odavno
nisam vidio tako lijepu djevojku. A tek kosa!
- Silvia se namrti. Sada je bila veo ma ljuta.
- Ja stvarno ne znam to je s vama!
- Sada se i mladi uozbiljio.
- Hej, zar moram jo jednom skoiti da bih osvojio vae simpatije?
- Ne morate, ali me ostavite na miru - odvratila je Silvia, brzo ustala i pola prema
bazenu.
- On je krenuo za njom i ve sljedeeg trenutka je uhvatio za ruku. Stavio joj je u
aku neki predmet i prije nego to je uspjela bilo to rei, brzo dodao:
- Evo vam klju moje sobe. Vidjet emo se za pet minuta.
- Sada joj je zaista bilo dosta. Taj uobraenko joj je pokvario odmor, a sada ju je
jo i vrijeao. Bijesno je stisnula klju i procijedila kroz zube:
- Nikada nisam vidjela takvog prostaka - rekla je Ijutito, dok joj je u oima
svjetlucao pretei sjaj. - Sto se mene tie, moete skakati i cijeli dan u bazen, ali neete
postii nita - dodala je, a zatim snano gurnula mladia u vodu. Odmah zatim, za njim je
bacila i klju, jo kiptei od bijesa. Poto joj je planirano uivanje potpuno pokvareno,
Ijutito se vratila do lealjke i hitro navukla mantil. Morala je otii da se smiri, poto je
drhtala cijelim tijelom Upravo je uzela sandale i posla, kad ju je uhvatila mladieva mokra
ruka.
- ekajte malo! Izgleda da sam ovog puta pogrijeio.
- Silvia ga bijesno odmjeri od glave do pete, primjeujui radoznale poglede
prisutnih.
- Zaista mi je ao! - govorio je mladi brzo. - Bila je to greka, vjerujte! Zar
neete ni da me sasluate?
- Jo ga je posmatrala veoma strogo, mada bi najradije prasnula u smijeh.
Momak joj je u tom trenutku liio na neko upavo kue koje je upravo isplivalo iz rijeke,
- Poto je zastala, on je shvatio da se koleba i brzo dodao:
- Molim vas, sjednite i dozvolite mi da vam sve objasnim. Obeavam da vie neu
praviti gluposti.
- Nekoliko asaka ga je posmatrala, a onda se lagano vratila i spustila u pletenu
stolicu.
- Zovem se Rex Brody.
 - Silvia Cooper.
- Mladi nije mogao sakriti iznenaenje.
- Zar ne znate ko sam ja?
- Zar bi trebalo? - zaudi se Silvia iskreno.
- Ne, nego. Znate, ja sam glavni pjeva u ovom hotelu.
- Vi zabavljate hotelske goste?
- Ja sam zvijezda! - dobacio Je vano.
Silvia uzdahnu. Primila je izvinjenje, upoznala mladia i sada je stvarno eljela da ode s
tog mjesta.
- Zaista mi je drago, gospodine Brody - promrmljala je. - Ja ipak moram ii.
- Dozvolite bar da vam objasnim - prekinuo je nestrpljivo j ponovo uhvatio za
ruku. - Moda niste uli za mene, ali svi ostali u ovom hotelu jesu. Sve moje pjesme u
posljednje tri godine bile su hitovi i veoma sam popularan u Kaliforniji. Djevojke jedva
ekaju da ih pozovem u sobu. alju mi svoje kljueve svake veeri, i tako...
Njene oi se iznenaeno rairie.
- Vidio sam vas im ste se pojavili pored bazena - nastavio je mladi brzo. -
Pomislio sam da ste i vi jedna od njih. Jasno mi je da sam se ponio kao obian prostak.
Moete li mi oprostiti? Treba li da budem sretna zbog svega?
- Moda i treba. Obino ne dajem klju od svoje sobe oboavateljkama.
- Ne znam ta bi to trebalo da znai, gospodine Brody! U svakom sluaju, drago
mi je to sam vas gurnula u vodu!
- Sada se i on nasmijao.
- Nije bilo tako strano.
- Silvia klimnu glavom.
- Veeras izlazim sa svojim starateljem u restoran. Hoete li pjevati?
- Da. Pjevat u ovdje jo dvije sedmice, prije nego to krenem na veliku turneju.
- Osmotrila ga je ispod oka.
- Mora da ste dobar pjeva, ako ste tako slavni.
- Fantastian sam!
- Izgleda da vam skromnost nije jaa strana?
- Moda. Ili sam u posljednje vrijeme itao suvie novinskih lanaka o sebi -
iskreno je priznao Rex Brody. - Nego, hoete li veeras odigrati sa mnom jednu igru?
- Sa zadovoljstvom.
- Sjajno! Ve sam pomislio da sam sve pokvario.
- Sumnjam da bi vam bilo teko pronai zamjenu - odvrati Silvia vragolasto. -
Pogledajte samo ove djevojke okolo!
- Sva mondenska ljetovalita na ovom dijelu obale puna su ljepotica koje trae
zabavu. Ali, veina su visoke i vitke, tako da za mene nisu ba neko drutvo. Priroda me
nije obdarila nekom naroitom visinom I...
Aha, sad razumijem! - prekinula ga je Silvia, - Moja visina" vam odgovara i zbog
toga ste mi dali onaj klju. U pravu sam, zar ne?
- Odmahnuo je glavom
- Nije ba tako. Dopali ste mi se im sam vas ugledao. elio bih da vas mogu
neprekidno gledati. Pocrvenjela je.
- Ne mogu da povjerujem! - dodade Brody zaprepateno. - Pa vi se zaista
stidite!
- Mislio sam da tako neto neu vidjeti u ovom izvjetaenom drutvu
Radije ne bi raspravljala o tome -odvratila je Silvia hladno. - Vidjet emo se veeras,
gospodine Brody
- Rex. Mislim da smo prevazili uobiaone uobiajene formalnosti zar ne, Silvia"
- -I meni se tako ini, Rexe.
- itavo popodne provela je u raspremanju stvari koje su donijete iz butika. Kad je
konano zavrila s tim dosadnim poslom, Silvia je zadovoljno uzdahnula i otila da se
istuira Onda je sjela pred ogledalo i poela se paljivo minkati.
Zadovoljan pogled i osmijeh znaili su da je minkanje zavreno i da moe obui novu
haljinu od plavog tafta Kada je poslije nekoliko minuta odmjerila svoju figuru, inilo ioi
se da je iz ogledala posmatra neka ozbiljna ena u romantinoj plavoj haljini.
- Dok je ila kroz hotelski hol, primijetila je mnoge diskretne poglede, ali ione u
kojima se ogledalo otvoreno divljenje No, sve njeno samopouzdanje i raspoloenje
nestalo ie kada je ugledala Shonna koji je stajao na samom kraju hola.
- Nije bio sam. Visoka, zavodljiva plavua stajala je pored njega i drala ga ispod
ruke. Na sebi je ima zelenu haljinu s dubokim dekolteom i bila izuzetno elegantna. Lijepo
izgleda primjetio je Shonn kad je Silvia prila blizu.
- Nije mu odgovorila.
- - Cintya, elio bih te upoznati sa Silvijom Cooper. Cintya Diran ie poznata
pjevaica, Silvia
- Plavua uputi djevojci blistav osmijeh.Shonn mi je rekao da ste doli na
raspust,draga obratila joj se ljubazno.
- Nadam se da vam ovdje nee biti dosadno. Mimosa Beach ba i nije mjesto za
mlade djevojke.
- - Potrudit u se da pronaem neto dobro - odvratila je Sllvia uzdrano i prilino
hladno.
- Mada je veera bila izvrsna, ona je istinski alila za Mikeovom kuhinjom Ustvari,
najvie od svega joj je smetala Cintya, koja se tokom itave veeri naginjala prema
Shonnu i neto mu aputala. Zabavni progran poeo je im je veera zavrena. Kada je
poslije komiara I klovna Rex Brody izaao na scenu, Silvia je ivnula. S neskrivenim
interesiranjem posmatrala je mladia koji se pojavio odjeven u crnu koulju i crne somo-
tske pantalone. Kad je poeo pjevati ona shvati da tog dana uope nije pretjerivao
govorei o sebi.
- Vidim da ti se dopada - apnu Cintya tiho
- Sjajan je - odvratila je Silvia iskreno.
- Nekoliko asaka kasnije, ula je poznati glas iza lea
- Sto mlada dama moe rei o nastupu?
- Nasmijala se kada je ugledala Rexa, jer joj je liio na djeaka koji oekuje
pohvalu
- Zaista si bio sjajan - odvratila je s osmijehom i pruila mu ruku.
- -Najzad malo potovanja - naalio se Rex, a onda ugledao Shonna i odmah se
uozbiljio.
- Dobra veer, gospodine Carev - javio mu se utivo - Nisam znao da ete i vi
biti ovdje. Jeste li zadovoljni veeranjim nastupom?
- Bio si veoma dobar, Brody. Vidim da si ve upoznao moju tienicu poznaje Ii
gospoicu Diran?
- Rex ljubazno klimnu glavom prema Cintyi,onda se ponovo okrete Silviji.
- Hoe li da igra sa mnom, sireno? - upitao ju je s osmijehom i pruio joj ruku.
- Silva ustade smijeei se i prihvati njegovu ruku. Ubrzo su se zauli
- Zvuci neke davne, romantine melodije i ona se prepusti igri.
- Nisi mi rekla da je Shonn Carey tvoj staratelj - apnu joj Rex
- Pogledala gaje iznenaeno
- - Nisam mislila da je to vano.
- I nije. Samo me zaudilo to se Carey naao u ulozi staratelja tako mladoj i
privlanoj djevojci. To ti je kada ostavi vuka da uva ovce.
-
Silva se rumeni. On ne misli o meni na taj nain . odvratila je prkosno, mada svjesna
da i sama nije vjerovala u to. Ti si onda jedna lijepa i zgodna djevojka u ovim
ljetovalitima koju Shonn Carey ne posmatra kao potencijalnu ljubavnicu. Zna Ii da |e
poznat po svojim avanturama?
- To me se ne tie, da zna. Shonn brine za mene ve pet-est godina,
- Vjerujem ti, draga Silvia. Pitam se samo ta e se dogoditi kada shvati da si
odrasla Nego, dosta je bilo razgovora o drugom mukarcu! Hajde da malo razgovaramo o
meni.
 Tokom igre s Rexom, Silvia je bila sasvim oputena Razgovor s njim tekao ie glatko i
bilo joj je veoma prijatno. Ipak joj je bilo drago kada su se vratili za sto. Shonn i Cintya
su jo bili na podi|umu za igru.
Rex joj je pridrao stolicu i nekoliko trenutaka zadrao njenu ruku u svojoj.
- Zaista sam uivao u igri s tobom, mala sireno. Sigurno bih ti jo pravio drutvo,
ali moram se pripremiti za nastup. Sada opet dolazi moj blok.
Mogu li ti se javiti sutra?
- Naravno!
Rex joj se utivo naklonio, a zatim se udaljio urnim korakom. Ona se i dalje smijeila,
dok ga je posmatrala kako se pokuava odbraniti od oboavateljki koje su ga svuda
pratile.
- Krenut emo, ako si zavrila sa svojom predstavom - prenuo ju je iz misli
Shonnov glas.
Malo se okrenula i tek tada shvatila da nije m primijetila kada su se Shonn i Cmtya
vratili. Ipak, nije mogla razumjeti njegove rijeci, niti shvatiti zato je ljut.
Nemoj toliko da se brine, Shonone rekla je Cintya.
Nemoj da se mijea u to,Cintya odbrusio je ljutito. To te se jednostavno ne tie!
Hajde, Silvia! Kreemo!
Ona ga zapanjeno pogleda, jo ne shvatajui u emu je problem. Htjela je neto da
kae, ali je odustala, vidjevi izraz na Shonnnovom licu. Sada idemo i molim te da ne
pravi gluposti progunao je jedva ujno.
- Kasnije emo o svemu porazgovarati. Bila je zbunjena i zateena. Nije se mogla
sjetiti da se prema njoj Shonn ikada ponaao tako grubo.
Idi u stan ula ga je kako govori, dok su ili kroz hol. Ja u doi, im otpratim
Cintyu do taksija.
Shonne, zar neemo veeras ii kod mene? pobunila se Cintya.
Veeras neemo! im je ula u stan,pustila laganu muziku. Zatim je sjela u fotelju i
zatvorila oi. Njeni tonovi su joj prijali i djelovali sasvim umirujui.
- Mislio sam da ti je dosta romantike za veeras - dobacio je Shonn ulazei - Ali,
izgleda da sam se prevario. Otvorila je oi i upitno ga posmatrala?
Nije mogla vjerovati da je jo ljut. eljela je da ga upita ta se desilo, ali ju je
preduhitrio.
- Ovdje si tek jedan dan - dodao je prijekorno - a ve si se spetljala s ljudima iz
oubiznisa. I to s onim smijenim tipom!
- Nas dvoje smo samo prijatelji, Shonne.
- Gdje si ga pronala?
- Upoznali smo se jutros pored bazena za plivanje.
Shonn je uzeo cigaretu i polako je zapalio. Nekoliko trenutaka vladala je tiina, a
onda on upita:
- Zar si dozvolila da te pokupi kao to kupi sve svoje oboavateljke?
- Nije me pokupio - rekla je prkosno.
Shonn Ijutito skide kravatu i otkopa prvo dugme na koulji. Nekoliko minuta se
nervozno etao po sobi, a onda ponovo sjeo na kau prekoputa Silvije.
- Ispriaj mi kako se to dogodilo - rekao je najzad. - Reci mi kako je taj zavodnik
uspio osvojiti tvoje srce.
- Uope nisi uo to sam ti rekla. Upoznali smo se pored bazena i malo askali.
Nije mi jasno zato ne eli da mi povjeruje, Shonne.
Ali, Carey nije obraao panju na njene rijei. I dalje je tjerao" svoje.
- Posmatrao sam te veeras, draga gospoice, i nisam mogao doi k sebi. Pustila si
da te grli i miluje po kosi. Ne mogu vjerovati da si ti ono isto dijete koje sam upoznao u
Santa Chihuahui.
Silvia se Ijutnu. Shonn je svaku sitnicu preuveliavao i davao joj ogroman znaaj.
- Nisam to isto dijete - rekla je gorko - i nikada vie neu biti onakva, Shonne. Zar si
zaboravio da imam skoro dvadeset godina i da vie nikada neu biti djevojica? -
dodala je oiju punih suza.
Poto on nije odgovarao, Silvia nastavi:
 - - Kako moe oekivati od mene da budem ista kao to sam nekad bila? Zatitio
si me od svega, tako da sam ivjela u divnom, mirnom svijetu, koji je sasvim drugaiji od
stvarnog. Ponekad se pitam jesam li to stvarno ja. Koliko puta sam samo uhvatila sebe"
kako pomiljam na tvoju pomo i zatitu u trenucima kad bih morala sama da naem izlaz
iz situacije. Ono dijete koji si upoznao u Santa Chihuahui nije imalo nikog, ali je umjelo
da se bori. Znam da si mi elio najbolje, ali si mi oduzeo snagu, Shonne. A sada je doao
trenutak da je ponovo povratim.
- Shonn Carey uzdahnu, dok mu na usnama zatreperi gorak osmijeh.
Znai, ja sam ti oduzeo slobodu. Koliko se sjeam, nekad davno si mi bila zahvalna to
sam te zatitio.
Ona nervozno proe rukom kroz kosu.
- Zar hoe da kae da sam sada nezahvalna? Samo sam rekla da je doao
trenutak da mi vrati slobodu. Ako eli da ponovo postanem ona djevojica, moramo
se vratiti u prolost. Sto se tie ovoga veeras, zaista ne razumijem. Nisam uinila nita
zbog ega bih se morala stidjeti. Igrala sam, smijala se i zabavljala. Ima li u tome neeg
hravog?
Zar si povjerovala da je to sve to Rex Brody eli dobiti od tebe? - dobacio je Shonn
jetko. - Pa ti si jako naivna! Zna li ti uope to za njega znai dobra zabava?
Ona slee ramenima.
Vjerovatno isto to i za tebe. Ako ba hoe da zna, isto to je on govorio o tebi.
Zaista? Razgovarala si s Brodyjem o meni?
I jesam i nisam. Samo je napomenuo da si poznat kao enskaro. Uostalom, nije mi
rekao nita novo, jer sam to i sama znala
Znala si? - ponovio je zaueno i nervozno ugasio cigaretu. - Uvijek sam se trudio da
budem diskretan i ne optereujem te
Nisi me optereivao, ali ja nisam glupa, Shonne. Uvijek si bio u drutvu lijepih ena.
Dobro, dobro - prekinuo ju je nervozno. - Sada si odrasla i spremna suoiti se s
pokvarenim svijetom. Poto zna kakav sam enskaro, mora mi vjerovati kada ti kaem
da znam to Brody eli od tebe - dodao je Shonn prilazei.
Nita ne shvatam - promuca SiIvia zbunjeno. - Ne znam zbog ega me tako gleda -
dodala je drhtavim glasom.
On dodirnu njene pune i rumene usne vrhom prsta.
Ve sljedeeg trenutka usne su im se spojile, to je za Silviju bilo sasvim prirodno.
Obavila mu je ruke oko vrata i strasno odgovorila na poljubac, dok joj je cijelo tijelo
treperilo u nekoj slatkoj jezi. Ali, trenutak otrenjenja je brzo doao. Osjetila je
Shonnove vrste ruke koje su je uhvatile za ramena i polako odgurnute. Kroz sputene
trepavice vidjela je njegovo lice i shvatila da je to uradio posljednjom snagom.
Ve sljedeeg trena bio je kod anka i ispijao pie, dok je Silvia i dalje stajala na istom
mjestu.
- Vidi - ula ga je kako govori. - Mlada i neiskusna djevojka zaas bi postala
plijen mukarcu mog i Brodyjevog iskustva.
Nijemo ga je posmatrala, ne mogavi zadrati suze. Nije mu mogla rei da se tako
lako ne bi bacila u zagrljaj nijednom mukarcu osim onoga koji se zvao Shonn Carey.
Usne su joj jo bridjele od njegovog strasnog poljupca.
- elim da mi obea da se vie nee viati s Rexom Brodyjem - ula ga je kako
govori. - Treba da shvati kako ne bi mogla izai na kraj s mukarcem kao to je on.
Silvia se najzad malo pribrala.
- Zato si tako okrutan? - upitala je oajniki. - Zar je sve to bilo potrebno?
- Bilo je. Hou da mi obea.
Nije eljela vie nita da slua, niti
o bilo emu razgovara. Lagano se okrenula i ne obraajui panju na Shonna, pola u
svoju sobu.
- Silvia?
Na trenutak je zastala pred vratima, a onda mu se obratila i ne pogledavi ga:
- Nee ti to poi za rukom, da zna - rekla je i zatvorila vrata za sobom.
 Shonn Carey je nekoliko trenutaka gledao u zatvorena vrata, a onda glasno
progunao. Zatim je priao sanku i sipao viski gotovo do ruba ae. Malo je prosuo i
tek tada primijetio da mu ruka drhti. Bio je ljut na sebe to je dozvolio da ga ljubomora
potpuno izbaci iz kolosijeka. Sjeo je na fotelju i zamirio. Koliko e jo dugo moi sve
podnositi? Svaki njen osmijeh ga je ubijao, a kada je priala s drugim, teko je
uspijevao ostati miran. Znao je da je Brody samo koju godinu stariji od Silvije i dok ih je
posmatrao kako veselo igraju, osjeao se strahovito starim. Nije imao prava da odvaja
Silviju od njenih vrnjaka, niti da joj nanosi bol. Znao je da e je poslati u Evropu im
isteknu ove dvije sedmice koje joj je obeao. Njen dalji boravak ovdje bio bi za njega
prevelik rizik.
Silvia se idueg jutra probudila kasnije nego obino. Namjerno je odugovlaila s
tuiranjem i oblaenjem, samo da izbjegne susret sa Shoinnom. Prethodne veeri dugo
nije mogla zaspati. Scena koja se odigra la meu njima nije joj dala mira i pojavljivala
bi se pred njom im bi zatvorila oi. Ipak, nije mogla shvatiti zato je Shonn bio onako
grub prema njoj. Naime, znala je da je ponekad bio tvrd" i otar u poslu, ali se prema
njoj uvijek odnosio s neizmernom njenou. Zato je sada bila pri lino zbunjena, ne
mogavi shvatiti razloge takvog ponaanja. Ali, kada je ula u trpezariju, Shonn je i dalje
bio tamo. Lagano je pio katu i prouavao neki dokument koji se nalazio na stolu. Bilo
joj je potpuno jasno da je ekao njen dolazak. Promrmljala je neto kao pozdrav i sjela
za sto. On je podigao pogled koji se za trenutak zadrao na njenom licu. lako mu nisu
promakli tamni kolutovi ispod djevojinih oiju, nije rekao lista.
- Jesi li raspoloena za palainke, Silvia? - upitao je Mike veselo.
- Radije bih malo tosta i sok od narande - odvratila je tiho.
Mladi je odmjeri nezadovoljnim pogledom i bez rijei se vrati u kuhinju.
- ak je i Mike povjerovao da si drasla - dobacio je Shonn ozbiljno. Prije est godina
bi te natjerao da pojede te palainke.
- Znam.
- ekao sam te, jer sam elio da razgovaramo. Zaista mi je ao to im juer bio onako
grub prema te. Jednostavno sam izgubio strpljenje.

- Meni se ini da si se savreno kontrolirao - primijetila je jetko.

- Pa, nisam. To su bili moji postupci i ne mogu da ih poreknem. Ljudi me prihvataju
onakvog kakav sam, ili me uope ne prihvataju.
Sjlvia uzdahnu. Nije ni oekivala e joj se Shonn otvoreno izviniti, ako su njegove rijei
vie nego ikada bile blie neemu to je liilo na izvinje.
elim samo da zna da se protekla veer nee ponoviti - nastavio je lano - bez
obzira na ono to ti je Brody, rekao o mojoj reputaciji. ak i da nisi moja tienica, ne
bih pokuao da te zavedem. Nikada nisam zavodio iskrene, neiskusne djevojke niti
imao bilo to s njima. Spustila je pogled. Shvatila je da Shonn nimalo nije zainteresiran
za neiskusnu gimnazijalku, kada su svuda oko njega bile iskusne i zavodljive ene,
Spremne da mu u svemu udovolje. ula je kako se njegova stolica odmakla. Kada je
podigla glavu i po gledala ga, vidjela je kako Shonn sakuplja svoje papire sa stola.
- Znam da nam nee biti lako da sauvamo odnose koje smo jednom davno
uspostavili, Silvia. Zato se mora i ti potruditi. Vidimo se veeras.
Poslije Shonnovoa odlaska, razmiljala je jo neko vrijeme o njegovim rijima. Nije bilo
sumnje u to da je i ona eljela da se njihov odnos sauva i njeguje. Jer, Shonn Carey
joj je previe vremena znaio vie od svih ljudi na svijetu. Ipak, nikako nije mogla da ne
misli na proteklu veer. Bila je savreno svjesna uzbuenja koje joj je donosio Shonnov
dodir i znala je da vie nee moi zamisliti ivot bez njega.
- Telefonski poziv za tebe, Silvia - tre je iz razmiljanja Mikeov glas.
Uzela je slualicu i nasmijeila se, zauvi Rexov glas. Poslije pozdrava, dobacio joj je
pomalo prijekorno:
- Nadam se da si svjesna to si uradila, sireno. Proveo sam no u sobi rezerviranoj
za hotelsko osoblje, da zna. Tako sam loe spavao.
- Kakve veze ja imam s tim? - prekinula ga je nestrpljivo.
 - Bacila si moj klju u bazen. Uostalom, to sam i zasluio. Samo, nisam znao da na
recepciji imaju samo jedan klju. Oni imaju klju, ja imam klju i sve djevojke iz blie i
dalje okoline imaju klju - mrmljao je Brody.
- Pobogu, Rexe, nita te ne razumijem. 0 emu to govori?
S druge strane ice se zau uzdah.
- O tome da je neka mudrica izvadila klju iz bazena i napravila duplikat. Zapravo,
desetke duplikata. Podijelila ih je ostalim djevojkama u hotelu i... ostalo moe da
zamisli.
Silvia prasnu u smijeh.
- Poinjem da shvatam - rekla je kad se malo smirila.
- Ne shvata ti nita, draga moja - uo se prijekoran glas s druge strane ice. - To s
kljuevima ne bi ni bilo tako hravo, da sve nisu htjele uivati u mom snenom tijelu.
Zamisli, te amazonke su do etri ujutro paradirale kroz moju sobu. Stvarno su htjele da
me unite!
Silvia se ponovo slatko nasmija. gledala ga, vidjela je kako Shonn sa, kuplja svoje
papire sa stola.
- Znam da nam nee biti lako da sauvamo odnose koje smo jednom davno
uspostavili, Silvia. Zato se mora i ti potruditi. Vidimo se veeras.
Poslije Shonnovoa odlaska, razmiljala je jo neko vrijeme o njegovim rijima. Nije bilo
sumnje u to da je i ona eljela da se njihov odnos sauva i neguje. Jer, Shonn Carey joj
je previe vremena znaio vie od svih ljudi na svijetu. Ipak, nikako nije mogla da ne
misli na proteklu veer Bila je savreno svjesna uzbuenja koje joj je donosio
Shonnov dodir i znala je da vie nee moi zamisliti ivot bez njega.
- Telefonski poziv za tebe, Silvia -tre je iz razmiljanja Mikeov glas.
Uzela je slualicu i nasmijeila se, zauvi Rexov glas. Poslije pozdrava, dobacio joj je
pomalo prijekorno:
- Nadam se da si svjesna to si uradila, sireno. Proveo sam no u sobi rezerviranoj
za hotelsko osoblje, da zna. Tako sam loe spavao.
- Kakve veze ja imam s tim? - prekinula ga je nestrpljivo.
- Bacila si moj klju u bazen. Uostalom, to sam i zasluio Samo, nisam znao da na
recepciji imaju samo jedan klju. Om imaju klju, ja imam klju i sve djevojke iz blie i
dalje okoline imaju klju - mrmljao je Brody.
- Pobogu, Rexe, nita te ne razumijem. 0 emu to govori?
S druge strane ice se zau uzdah.
- O tome da je neka mudrica izvadila klju iz bazena i napravila duplikat. Zapravo,
desetke duplikata. Podijelila ih je ostalim djevojkama u hotelu i... ostalo moe da
zamisli.
Silvia prasnu u smijeh.
- Poinjem da shvatam - rekla je kad se malo smirila.
- Ne shvata ti nita, draga moja -uo se prijekoran glas s druge strane ice. - To s
kljuevima ne bi ni bilo tako hravo, da sve nisu htjele uivati u mom snenom tijelu.
Zamisli, te amazonke su do fetm ujutru paradirale kroz moju sobu. Stvarno su htjele da
me unite!
Silvia se ponovo slatko nasmija.
Drago mi to je bar nekome sve to zabavno - govorio le Rex Brody. - Da stvar
bude gora, sve sobe u hotelu su zauzete, tako da su mogli da mi daju samo ovu pored
kuhinje. Nisam gotovo ni trepno!
Jedva ekam da promijene bravu, pa da se vratim u sobu j poteno naspavam.
Zaista mi je ao zbog tvoje nesree - odvratila je Silvia kroz smijeh.
- Ali, sve si sam zakuhao, da zna,
- Moda, ali ti si stvar do kraja iskomplicirala. Silvia. Sada si moj dunik,
- Nemam nita protiv.
- Danas jedan moj prijatelj prireuje cjelodnevnu zabavu na svom ranu. Hoe li da mi se
pridrui?
- Sa zadovoljstvom.
Sat kasnije, njih dvoje su jurili putem u Rexovom crvenom ,,ferariju. Silvia je bila zadovoljna to je
pola s njim, pretpostavljajui da e se lijepo provesti i upoznati zanimljive ljude.
Ali veoma se iznenadila kada su proli kroz kapiju rana, jer je okolo vladala prava pusto. Nigdje nije
bilo zelenila, pa ak m travke i ona s uenjem zakljui da vlasnik sigurno ne ivi od ovog imanja. Kada
je to kazala Rexu, on klimnu glavom:
- Sasvim si u pravu, sireno. Taj ran, ustvari, i nije pravi, jer je Danny Smith muziar i nema
vremena da se bake sa zemljom. On je jedan od zabavljaa u nonom klubu u Las Vegasu i zna ve
kakav je to ivot. Mada Danny ivi ovdje, siguran sam da ne razlikuje kravu od bika.
Utisak o ranu malo je popravila glavna zgrada, bijela graevina u panskom stilu. im su zazvonili,
ulazna vrata su se otvorila. Iznutra je dopirala glasna muzika.
- Rexe, stari drue! - pozdravio ga je domain srdano.
- Zaista je bilo vrijeme da se pojavi na jednoj od mojih zabava! Ve smo pomislili da si zaboravio
stare prijatelje.
Silvia je s neskrivenim interesiranjem posmatrala mukarca koji im je otvorio vrata. Bio je obuen u
bijelo odijelo s elegantnom srebrenastom kravatom. Veoma se iznenadila kada je vidjela i bijele
kone izme na njegovim nogama. Oko vrata mu je blistao debeli zlatni lanac.
Silvia, da te upoznam s mojim prijateljem Dannyjem Smithom - dobacio je Rex zadovoljno. - Danny,
ovo je Silvia Cooper.
Drago mi je - odvrati Danny, odmjerivi Silviu od glave do pete.
Dobro dola na moj ran. - Uvijek se iskreno obradujem kad ugledam novo lice.
Mislim da uope niste posmatrali moje lice - ree Silvia, sjeajui se njegovog malopreanjeg
pogllda. Oba mukarca prasnue u smijeh. -Hej, stari - dodade Rex Brody zaboravio sam da ti
kaem da Silvia ne pripada naem drutvu.
- Onda bolje pazi na nju. Zar si zaboravio da ovdje ne primamo puritance.
Dobro, onda valjda zna to radi Nego, uzimajte pie i zabavljajte se. Javit u ostalima da si se vratio.
Kada se Danny udaljio, Rex se okrete prema Silviji:
- Izvini zbog njegovog ponaanja mala sireno, Danny nije hrav momak, iako se na prvi pogled
tako ini. Malo hoda u oblacima, poto ga razmazile silne djevojke koje sr motaju oko pozornice.
Odlino si odgovorila.
Malo kasnije je uzeo dvije ae s posluavnika i pveo je kroz guvu. Muzika je bila strahovito glasna
zrak ispunjen duhanskim dimom. Silvia je jedva uspijevala razabrati Rexove rijei. Najzad je mladi
shvatio da u kui vlada prevelika guva i poveo je napolje, prema bazenu. Ona eljno udahnu svje
zrak - Kakva je ovo zabava! - rekla je s uenjem.
- Sasvim sam zaboravio kako izgledaju Dannyjeve zabave - odvratio je Rex pomalo pokajniki. - To
jedna prilino buna gomila Prije nego to sam postao poznat, esto sam dolazio ovamo, ali sam neke
stvari zaista izgubio iz vida.
- Ne znam to da ti kaem - pri znade Silvia. - Ovako neto jo ni gdje nisam vidjela.
On joj vrsto stegnu ruku.
- Samo se dri mene, uredu'? Ona htjede jo neto da mu ka ali tog trenutka iza lea zau iznenaeni
enski glas.
- Silvia, to ti radi ovdje? Djevojka se zbunjeno okrenu i ispred sebe ugleda Cintyju Diran. Plavokosa
Shonnova prijateljica izgledala je veoma privlano.
- Kako ste, gospoice Diran? - obratila joj se Silvia. - Ovo je zaista prijatna sluajnost. Poto ju je i Rex
utivo pozdravio, Cintya Diran se smijei.
- Ne znam da li je sluajnost, a znam da na Dannyjeve zabave dolazi svako ko neto znai u
oubiznisu. Samo se pitam kako si ubijedila Shonna da te pusti ovamo, Silvia7 Zna li on uope gdje ste
i kako se zababavljate?
Djevojka uvrijeeno napui usne - Ja sam slobodna i mogu da idem na zabave sa svojim prijateljima -
odvratila je pomalo uvrijeeno - Ne treba da brinete o Silviji, gospoice Diran - dodao je Rex Brady
autoritativno. - Ona je sa mnom i ja u paziti na nju.
- Cintya samo odmahnu rukom. Mislim da bi Shonn poludio od sree da moe uti vae rijei.
Pretpostavljam da znate to radite, gospodine Brody - dodade Cintya i uz smijeak se uputi prema
kui.
- armantna dama - prokomentira Rex kiselo.
- Veoma je lijepa - dobacila je Silvia.
Rex uzdahnu i prvi put pomisli da li je pogrijeio to je tu djevojku doveo na ovakvu zabavu. Ali, sada
vie nita nije mogao
Jedno vrijeme su sjedili pored bazena i mirno ispijali svoje pie. Svako je bio sa svojim mislima. -
Aha, tu ste se sakrili vas dvoje! - banu meu njih Danny. - Jesi li znao da je doao Chico Rivera? -
upita i okrete se prema Rexu.
Mladieve oi zablistae.
- Chico Rivera? Stvarno je tu? A s mislio sam da je u New Yorku.
- Da, dragi moj, veliki majstor je meu nama. Doputovao je juer i namjerava ostati u Kaliforniji
cijeli mjesec. Nastupat e u naem klubu.
- Hoe li ga pozdraviti?
- Vrlo rado Pa poeli smo u istoj grupi - dodao je i uhvatio Silviju za ruku.
- Hajde, upoznat u te s njim.
No, djevojka odluno odmahnu glavom. Nikako joj se nije vraalo u zadimljenu i bunu kuu.
- ekat u te ovdje, Rexe - rekla e, odluno. - Tako ete na miru moi
razgovarati o starim dobrim vremenima.
- Dobro. Vratit u se za nekoliko minuta.
Danny Smit je nekoliko trenutaka gledao za njim, a onda se okrenuo prema Silviji.
- Sumnjam da e se vratiti tako tako brzo - rekao je. - Chico e ga nagovoriti da sjedne i Rex e
zaboraviti na vas. Uvijek je tako s muziarima. Bit ete sretni ako vas se sjeti za jedan sat.
- Onda je bolje da mu se pridruim - - odvrati ona zabrinuto.
bih
-I da mu pokvarite provod? Ne vam to savjetovao. Nego, imam prijedlog.
- Kakav prijedlog?
- Vidim da vam u naem drutvu nije ba prijatno, gospoice. Jasno mi je da ne volite buku,
glasnu muziku i dim. Iza glavne zgrade je veoma lijep dio sa talama, koji sam preuredio im sam
kupio ran. Hoete li daga vidite?
Prijedlog je bio ljubazan i kulturan, tako da Silva nije oklijavala ni trenutaka .
- Sa zadovoljstvom.
Danny se zadovoljno nasmijei.
- Znao sam da ete prihvatiti, jer se po vama vidi da volite prirodu.
Uzvratila mu je osmijeh i on je uhvati ispod ruke i povede pored bazena. Silvia u daljini ugleda
dugaku bijelu zgradu koja je djelovala uredno i izgledala prilino zanimljivo.
- Imate li mnogo konja, gospodine Smit? - upitala je znatieljno.
- Ja sam poznat kao dobar jaha - odvratio je Danny.
Silvia tek tada primijeti poudan sjaj u njegovim oima.
- Moda ovo i nije bila tako dobra ideja - rekla je. - Mislim da u se vratiti do bazena i tamo
saekati Rexa.
Ali Danny Smit je snano uhvati za ruku.
- Nee se vratiti, dok ne vidi moje tale, mala. elim te odvesti tamo od trenutka kada sam te
ugledao na svom pragu. Kako mogu dozvoliti da mi pobjegne?
Uplaena djevojka pokua da se oslobodi stiska njegove ruke, ali je Danny drao suvie vrsto.
- Ne volim male pametnice koje misle da su lukavije od mene - procijedio je. - Za tebe sam
smislio specijalnu zabavu. Kada me upozna, brzo e zaboraviti naeg malog Rexa
Djevojino srce je udaralo kao je pomahnitalo. Poela ju je obuzimati panika. Svom snagom se
otimalala ali Danny je nije putao. U oajan je shvatila da je, bez obzira na otpor, polako vue prema
talama te da uskoro niko nee uti njeno zapomaganje.
Onda je zaula poznati, dragi glas i u prvom trenutku pomislila da saanja.
- Odmah je pusti, Smithe! - vikao je Shonn negdje iza njenih lea. Danny se naglo okrenu. Shonn
Carey je stajao nedaleko od njih, spreman da svakog trenutka skoi am na mruljavog Dannyja
Smitha i rastrgne ga u komade. Lice mu je bi bih potpuno bezizraajno, samo su mu ile na
sljepoonicama snano pulsirale. Smith shvati da je situacija ozbiljna, ali pokua da stvar okrene na
alu.
- Ovo se tebe ne tie, Carey. Pusti me da uivam na sopstvenoj urci . I otkada si to poeo
izigravati viteza spasitelja?
Ve sljedeeg trenutka Shonn ji bio kraj Smita, snano mu zavrnuo ruku i odgurnuo ga, tako da se
ovaj odmah sruio na zemlju.
Silvia za tren pogleda Smitha koji se grio i Jaukao, a onda se baci Shonnu u zagrljaj I zagnjuri lice u
njegove grudi. Konano je mogla odahnuti i uivati u vrstini njegovih ruku. Obrisala je nekoliko suza
koje su joj kliznule niz obraze i sklopila oi.
- to ti je ovjee? - ula je Smitha kako kuka. - Umalo si mi slomio ruku I to sve zbog ove djevojice
koja je, dodue, prava ljepotica, ali...
- Strano si pogrijeio, Smithe - prekide ga Shonn Carey ledeno. - Ona pripada meni i to zapamti
zasvagda. Ako joj se jo jednom priblii, proi e mnogo gore nego ovog puta.
U Smitovim oima pojavio se strah.
- Kako sam mogao znati da je ona tvoja, Carey? Dola je ovamo s Rexom, koji ju je ostavio i otiao da
proaska s Chicom Riverom. Zna da nita ne bih pokuavao da sam znao da je ona tvoja.
Shonnovo lice bilo je jo kao od kamena.
- Takva greka se vie nikada ne smije ponoviti, Danny. Nije vano s kim se Silvia pojavljuje u javnosti,
jer se ona uvijek vraa mojoj kui.
Ne gledajui vie u Dannyja Smitha, koji je pokuavao da ustane, Shonn uze Silviju za ruku i urno je
povede prema parkiranom ,,mercedesu", koji je stajao pored ograde. Ona zastade na trenutak.
- Moe li malo saekati, Shonne? Treba da kaem Rexu da odlazim.
- Zar si zaboravila da sam rekao kako vie ne elim da te vidim s njim?
- Ali, to to se dogodilo nije Rexova krivica - pokuala je da se usprotivi.
- Moda i nije - odvrati Shonn, zatvarajui vrata auta - ali, svakako da je posredno kriv.
- Kako to misli? - upita Silvia, dok im se ran polako gubio iz vida.
- Odveo te je tamo, draga moja. Silvia, zar si toliko luda za njim da ne vidi kom drutvu taj ovjek
pripada7 Pa, i on je jedan od njih.
Vie nije. Sam mi je rekao da ih nije vidio godinama.
- Znao je kuda te vodi. Pa, taj ran je najrazvratnije mjesto u ovom kraju. To ovdje zna svako dijete.
Zar ti to nita ne govori?
-I gospoica Diran je bila tamo.
Pretpostavljam da ti je ona javila gdje sam.
- Naravno. I mogu ti rei da je prava srea to se sve tako dogodilo. Neu ni da pomislim to bi se
dogodilo da sam stigao samo desetak minuta kasnije.
Nekoliko trenutaka je vladala tiina, a onda Silvia tiho ree:
- Pretpostavljala sam da on zaista eli da mi pokae konje.
- Samo nevinace kao to si ti moe povjerovati rijeima Dannyja Smitha. Ne mogu ni pomisliti
to bi se desilo da te uspio uvui u onu zgradu. Nije mi jasno zato si prihvatila Brodyjev poziv? Mislio
sam da si shvatila da te ne elim viati s njim.
- Ali, on nije tako lo momak. Ljubazno se ophodi prema meni i nije naporan, ni dosadan. Zar
jo ne shvata da sam odrasla? Vrijeme je da ponem donositi sopstvene odluke i praviti sopstvene
greke?
- Danas si bila na najboljem putu da napravi najveu greku u svom ivotu Ijutnu se Shonn. -
Dok ja brinem o tebi, ne smijem dozvoliti da se nae u slinoj situaciji.
- Ne znam koliko sam u pravu, ali kako ne razumije da ne moe ivjeti ivot umjesto mene?
Moram uiti na sopstvenom iskustvu, kao i svi drugi.
- Ali iskustvo nee sticati u talama Dannyja Smitha - odbrusi on Ijutito.
Silvia pokua zadrati suze, ali su one nadirale sve vie. Drhtala je cijelim tijelom, vjerovatno tek sada
uplaena svim onim to se dogodilo, ali i Shonnovim prijetnjama.
Osjeala se sasvim bespomono. Tek kada je poslije nekoliko minuta Shonn zaustavio auto i zagrlio je,
shvatila je da su stigli pred hotel.
- Nemoj da plae - apnuo joj je njeno.
- Tako sam se uplaila - aptala je - Da ti nisi doao...
Pomilovao ju je po kosi.
- Nemoj vie da misli na to. Stigao sam na vrijeme i to je najvanije. Osim toga, mislim da zna
da u uvijek biti tu kada ti zatrebam.
Silvia je samo klimnula glavom, ali nije mogla zaustaviti suze.
- Molim te, nemoj da plae, duo Tvoje suze me dovode do ludila Kao dijete nikada nisi
plakala. Sjea li se koliko si se plaila oluje? Poblijedjela bi svaki put kada bi odjeknula grmljavina, ali
ipak nikada nisi zaplakala. Srce mi se cijepalo pri pomisli na tvoj strah. Nisam imala pojma da si to
primjeivao - aputala je. Znam. esto sam elio da te zagrlim i utjeim, ali sam znao da ti se to ne bi
dopalo. Bila si tako ponosna. Nisam imao smjelosti da ugrozim tvoju hrabrost, pa sam se pravio da
nita ne primjeujem.
- Sjeam se kako si me uio da igram poker, I ne samo to. Uio si i me mnogim stvarima.
- ak i kada si otila u kolu i bila miljama daleko od mene, obuzela bi me tuga kada bih zauo
zvuk oluje. Razum mi je govorio da tamo gdje si ti, vjerovatno, nema nevremena, ali nije vrijedjelo.
Nikakva logika nije pomagala kada si bila u pitanju, mala moja Silvia.
- Ima toliko razliitih oluja na svijetu, Silvia i ja elim da te zatitim od svih, da zna. Ne mogu
vie gledati kako pati, jer me to previe boli.
- Zaokupljena silinom svojih osjeanja, ona zamiri. Bila je toliko : uzbuena, da nije mogla
govoriti. Shonnove jednostavne rijei predstavljale su za nju najdragocjeniji poklon. Znala je da mu
nije bilo lako da ih izgovori i zato su joj bile jo vrednije.
- Ni ja tebi ne elim da nanosim bol, Shonne - rekla je najzad. - Ne mogu da te gledam
nesretnog, vjeruj mi. I zato mi je ao to ti zadajem brige.
- Ne znam emu treba da zahvalim za te rijei. Nisam navikao na takvu pokornost.
- Naglo se odmakla, jer ju je vrijeala ironija u njegovom glasu.
- Oduvijek sam eljela da ispunjavam tvoje elje, Shonne - rekla je mirno i pribrano.
- Znam da si to eljela, Silvia i vjerujem ti. Zato mi onda ne dozvoli da brinem o tebi? Zato s
tim ne promiljenim postupcima sebe samo poniava, a mene itekako plai?
- Slegla je ramenima i dodala:
- Znam da u sada pristati na sve, a sutra se osjeati isto kao prije. Jednostavno ne mogu
dozvoliti da mi oduzme moju slobodu, Shonne.
- . Ovoga puta se nije naljutio, ve joj je uzvratio sasvim mirno:
- Sluaj me dobro, Silvia. Znai mi previe da bih mogao dozvoliti da ulijee u opasne situacije
kakva je ova danas. Htio sam poludjeti kada sam vidio da je ona baraba spustila na tebe svoje prljave
ape. Zato te upozoravam da u uiniti sve da se to ne ponovi - dodao je odluno. Zatim je pokuao
da se nasmijei kao da se nita nije dogodilo i rekao.
- Sada idi da se odmori. Moram se vratiti na posao.
- . Izala je iz auta i krenula prema ulazu u hotel.
- Silvia!
Okrenula se.
- - Pokuaj da se dri podalje od opasnog drutva. Doi u po tebe i zajedno emo veerati.
- Silvia se tokom naredne sedmice trudila da potuje sva Shonnova nareenja. itala je,
sunala se i plivala, preko dana uglavnom razgovarala s Mikeom i strpljivo ekala na veernji izlazak
sa Shonnom. On se, takoer, trudio da ne kvari meusobne odnose suvinim zahtjevima. Provodili su
veeri kod kue, sluali muziku i razgovarali o prolim vremenima. Oboje su se svim silama trudili da
ne spominju budunost.
- Od zabave na rancu Dannyja Smitha, Silvia nije ula nita o Rexu Brodyju. Pretpostavljala je
da je Shonn razgovarao s njim i da ga je upozorio da se dri podalje od nje. Vie puta je eljela, ali nije
imala smjelosti da ga pita o tome.
- lako je sve izgledalo lijepo, veza koju su njih dvoje uspostavili bila je previe krhka da bi
trpjela bilo kakva iskuenja.
- - Trai te neka djevojka, Silvia - rekao je Mike kratko.
- - Silvia, ovdje Carol Morish - ula je razdragani glas. - Upoznale smo se u butiku prije nekoliko
dana. Nadam se da nisi zaboravila.
- - Naravno da nisam, Carol - rekla je utivo.
- - Odlino. Nego, poto moj tata danas ima strahovito mnogo posla, predlaem ti da rua sa
mnom i Scottom.
- - Ja imam jo bolju ideju, Carol - odvratila je veselo. - Mogli biste vas dvoje da doete ovamo i
ruate zajedno sa mnom. Vai?
- - Sjajno! - uzviknu Carol oduevljeno. - Jedva ekam!
- Poto su se dogovorile o vremenu i pozdravile, Silvia odjuri u kuhinju da kae Mikeu za goste.
Znala je da e biti oduevljen, jer je volio spremati razne specijalitete i pokazivati svoju kulinarsku
virtuoznost, posebno kada su gosti bili u pitanju.
- - Silvia, da te upoznam s mojim bratom Scottom - obratila joj se Carol im su uli.
- - Scotte, ovo je moja poznanica o kojoj sam ti priala.
- Scott je bio zaista privlaan mladi i Silvia shvati da Carol nije pretjerivala kada je opisivala
svog brata. Imao je istu tamnosmeu i kovrdavu kosu kao i ona, ali su mu oi bile svijetle poput
razlika. Osim toga bio je atletski graen i veoma zgodan.
Svjestan svog dobrog izgleda, drao se pomalo nadmeno. Poto su se pozdravili, Silvia ih je uvela u
dnevnu sobu.
- Kako je ovdje lijepo! - odmah je prokomentirala Carol. - Je li i ostatak stana ovako divno
ureen?
- Naravno - odvrati Silvia s osmijehom. - itav stan je zaista izuzetan,j er ga je projektirao i
opremio arhitekt koji je sagradio i ovaj hotel. Shonn je imao jo nekoliko zahtjeva i sve se odlino
uklopilo.
- Hoe li nam se on pridruiti na ruku? - pitala je djevojka radoznalo.
- Moram te razoarati, jer Shonn veoma rijetko dolazi kui u ovo doba dana. Osim toga, danas
ima i neki poslovni ruak.
- Mora da je lud, jer vas ostavlja samu - dobacio je Scott s uenjem.
- Meni to ne smeta - odvrati Silvia s osmijehom. - Navikla sam da veeri provodimo zajedno -
dodala je.
- Ne sumnjam u to - dodao je mladi pomalo ironino.
- Poslije ruka su popili katu i jo skoro sat askali o svemu i svaemu.
- Onda je Carol pogledala na sat i rekla:
- U tvom drutvu vrijeme zaista leti, Silvia - dobacila je veselo. - Mi bismo sada morali krenuti,
jer imamo druge obaveze.
- Drago mi je to ste se lijepo osjeali - odvratila je Silvia utivo. - Moda bismo sutra mogli otii
na neki izlet u okolicu - predloila je Carol na rastanku.
- Vrlo rado.
- Odlino. Jesi li ikada bila u Power Iggu?
- Nisam. Samo sam ula za taj avetinjski grad. Pretpostavljam da nije daleko odavde.
- Nije. Moemo iznajmiti auto i sutra se odvesti do tamo. Saglasna si?
- Naravno. Da se naemo u podne u holu?
- U redu. A sada te pozdravljamo. Do sutra!
- Do sutra!
- Za vrijeme veere, Silvia je obavijestila Shonna o svojim planovima za sutranji dan.
- Carol mi je rekla da si upoznao njenog oca - dodala je. - On je Ijekar i doao je na nekakav
simpozij.
- Da, Samuel Morish. Sada se sjeam. Nadam se da e se lijepo provesti. Mike, mogao bi da im
spremi sendvie.
- Silvia se nasmijei. Bilo joj je drago to on nema nita protiv njenog izleta.
- Narednog dana, tano u podne, Scott Morish iu je ekao u holu. Na sebi je imao farmerke i
kariranu koulju i poao je prema njoj im ju je ugledao.
- Oduvijek sam cijenio tanost kod ena - rekao je odmah poslije pozdrava.
- Silvia se zaudila zbog te njegove primjedbe. Naime, nije oekivala da e je Scott posmatrati
kao enu i nadala se da njen izgled nee probuditi u tom momku neeljene zakljuke.
- Je li Carol ve sila? - upitala je oprezno.
- Carol se danas ne osjea dobro. Mislim da nije ozbiljno, ali joj vonja ne bi prijala - objasnio
joj je Scott.
- ao mi je zbog toga. Moda bi bilo bolje da na izlet odgodimo za sutra - predloila je.
- Bilo bi joj krivo kada bi njena bolest poremetila nae planove. Sutra moemo otii na neko
drugo mjesto.
- Ona se nekoliko trenutaka premiljala, a onda je ipak ula u Scottov automobil, lako su
prijatno askali i dva puta stali da popiju sok, Power Igg jo nije bio na vidiku. Silvia se sada kajala to
je krenula na taj put, jer nije ni pretpostavila da je taj avetinjski grad" tako daleko. No, znala je da bi
sada bilo glupo da bilo to mijenja, tako da nita nije rekla Scottu.
- Kada su konano stigli do Power Igga, sunce se ve bliilo zalasku. iroke ulice pustog grada
bile su proarane dugim sjenkama. Uprkos pustoi i gotovo nestvarnoj tiini, Silvia se nije plaila. S
interesiranjem je razgledala zanimljive i lijepo ukraene prazne kue koje su jo odolijevale zubu
vremena. Poslije razgledanja veeg dijela, sjeli su na trijem jedne od zgrada i otvorili korpu s hranom,
koju im je pripremio Mike. Priali su i salili se, mada je Silvia zabrinuto primijetila da Scott ispija ve
treu konzervu piva.
- Hajde da razgledamo gornji dio - predloila mu je kada su zavrili s jelom.
- Ba me briga za to! - odbrusio je Scott.
- Onda u da razgledam sama - rekla je kratko, okrenula se i pola.
- Bila je zadovoljna to joj se konano pruila prilika da malo bude sama.
- Njegova nervoza ve je utjecala na nju, pa se potrudila da se malo smiri.
- Jo pola sata provela je u razgledanju kua, ulazila u naputene starinske prodavnice, koje su
nekad bile krcate robom. Iskreno se divila starim majstorima koji su sagradili sve te drvene zgrade
nalik na male zamkove. Kada je poeo da pada mrak, s uzdahom razoarenja krenula je prema
automobilu
- Bilo je krajnje vrijeme - nestrpljivo je doekao Scott.
- ao mi je to si me morao ekati - dobacila je kratko. - Sada moemo krenuti.
- Nema potrebe da urimo - odvratio je, obuhvativi joj rukom struk. - Samo sam bio malo
usamljen.
- Naglo se odmakla od njega.
- Kasno je i uskoro e se potpuno smraiti Treba da pourimo
- Priao joj je sasvim blizu, tako da nije imala kuda.
- Zato? Valjda i ja treba malo da uivam, a za tako neto mi se sada prua prilika - dodao je
uvrijeeno, a onda pokuao da je poljubi.
- lako iznenaena, Silvia je uspjela da se izmakne, tako da je Scott za- gnjurio lice u njenu kosu.
- elio sam te poljubiti otkad sam te juer ugledao - mrmljao je. - Bila si tako privlana!
- Znala je da je pijan i pokuala da se istrgne.
- Pusti me - vikala je - Ne zna to radi!
- Ne dolazi u obzir da te pustim. Samo se opusti i uivat emo. Pomisli da sam ja tvoj voljeni
Shonn Carev i nee biti nikakvih problema.
- Shonn je moj staratelj - odvratila je uvrijeeno
- Mladi se ironino isceri.
- Aha... moe to priati nekom drugom! Dodue, moja glupa sestrica je, ipak, povjerovala u tu
priu. Shonn Carey u svom stanu dri privlanu mladu djevojku i dozvoljava joj da kupi sve to joj se
prohtije? Samo budala moe povjerovati da nema nita s velikim Shonnom, mala moja!
Mada, uo sam da Carey nikada ranije nije imao ljubavnicu u stanu.
- Poudno ju je odmjerio i poeo joj otkopavati bluzu. Nekoliko trenutaka ga je zapanjeno
posmatrala, a onda, kada je osjetila da mu je stisak malo popustio, snano ga je odgurnula i potrala
u mrak.
- ula ga je samo kako je opsovao i poao za njom, ali je u tom asu ve bila iza ugla, zatim
skrenula u neku uliiu i utrala u jednu od kua.
Popela se na prvi sprat i uurila iza nekog sanduka. Kada je dola k sebi i povratila dah, paljivo je
oslukivala, ali istovremeno i razmiljala to e se dogoditi ako je Scott nae. No, svuda okolo je
vladala tiina. Nije se uo ni najmanji um, tako da je pretpostavila da se Scott pritajio i da je negdje
eka. No, rijeila je da ne popusti, makar cijelu no sjedila iza sanduka u uglu. Poslije dvadesetak
minuta, zaula je zvuk automobila koji je bio veoma glasan, a onda sve tii, dok se nije izgubio u
daljini. Odahnula je znajui da je Scott otiao. Lagano je izala u no i sama se udei to se uope ne
plai.
Bijes zbog Scottovog ponaanja bio je mnogo jai od straha. Uostalom, znala je da neto mora brzo
preduzeti, jer su noi u pustinji bile veoma hladne. Bila je svjesna da sada nema nikakvog smisla da
krene prema Mimosa Beachu, jer bi se mogla izgubiti u mraku.
- Nije smjela dozvoliti da je obuzme panika. Odluila je, zato, da sebi olaka ove trenutke, kako
bi na miru mogla saekati da Shonn doe po nju. Nije ni sumnjala da e se on pojaviti, poto se uvijek
nalazio kada joj je bio potreban.
- Zakljuila je da mora nekako upaliti vatru i odmah pomislila na izviaka logorovanja iz
davnih dana.
Potraila je komad drveta i malo suhe trave, koje je, nasreu, bilo u izobilju. Prolo je mnogo vremena
dok joj to nije polo za rukom, ali je bila zadovoljna to je uspjela Sada je bilo mnogo lake. Nakupila
je starih grana i drvenih otpadaka, stavila ih pored vatre i sjela. Toplota joj je stvarno prijala, tako da
je nekoliko puta i zadrijemala.
No, im bi osjetila hladnou, odmah bi se trgla, nabacala jo grana i uivala u njihovom pucketanju.
Nije imala pojma o vremenu, ali ju je dreme prilino okrijepio, tako da se osjeala mnogo bolje.
Onda je zaula zvuk automobila i poslije minut-dva, ugledala je Shonna kako joj se pribliava.
- - Vidim da ti je ovdje sasvim dobro - dobacio je prilazei. Sve je uredu?
- - Jeste - rekla je, trudei se da joj glas zvui ravnoduno. - Mislio si da u se uplaiti u divljini?
- - To mi nije ni palo na pamet. Samo sam oekivao da e ispei nekoliko zvearki za veeru.
- - Namjeravala sam ih staviti na jelovnik, ali nisam uspjela nijednu da uhvatim.
- - Drago mi je to te itava situacija tako zabavlja - rekao je ozbiljno. - Htio sam poludjeti od
brige pri pomisli da te je neko napao, silovao ili ubio u pustinji, a ti pravi viceve.
- Silvia se uozbilji. Zar bi bio sretniji da sam se bacila na zemlju i poela plakati iz sveg glasa?
Provela sam sama skoro itavu no u ovom pustom gradu, a sada treba da sluam tvoje pridike. Zar
misli da e mi od njih biti lake? I kako tano zna da mi se nita nije desilo?
- Priao joj je i uhvatio je za ruku.
- Silvia, nisam mislio nita loe. Kai, molim te, kai mi to je uradila ta baraba?
- Nita - kazala je tiho. - Uspjela sam da ga se oslobodim i pobjegnem, ali to ne mijenja...
- Ne mijenja, naravno da ne mijenja, Silvia - rekao je i vrsto ie zagrlio. - Ne mogu vie ovako,
mila! Toliko si mi potrebna
- Utonula je u njegov zagrljaj, osjeajui kako je obuzima ono divno osjeanje blaenstva.
Zastao joj je dah pri pomisli da bi veeras mogla zasluiti Shonnovu ljubav.
- Silvia, elim samo tebe - aputao je - elim da vodimo ljubav.
- Ako to zaista eli.
- Pristala bi? I ja svata pitam! Znam da i ti eli mene. U pravu sam, zar ne?
- Jesi.
- Njeno ju je poljubio u kosu.
- Zna, moda nisam uvijek bio najpoteniji prema enama.
- Meutim, ti si probudila ovjeka u meni i izvukla na svjetlo dana ona osjeanja koja sam
cijelog ivota potiskivao. Samo, ipak mi je jasno da ne smijem zloupotrijebiti tvoju iskrenost i
neiskustvo.
- Spustila mu je ruke na usne i tako se na neki nain prenuo. Brzo je otiao do automobila i
poslije nekoliko trenutaka se vratio nosei u rukama bijeli mornarski demper, deku i termos.
- Silvia se nehotice nasmijei.
- Vidim da si se dobro pripremio za pohod ovamo - rekla je.
- Slegnuo je ramenima.
- Iskreno, nisam znao to u zatei u ovom prokletom gradu. Odakle ti samo ideja da doe
ovamo? Stvarno mi nije jasno kakvo e mi jo iznenaenje prirediti?
- Ona preu njegovo pitanje i dodade radoznalo:
- Kako si znao da sam ovdje?
- Poto nisi dola na veeru, potraio sam te. Kada sam naao onog tipa, nije mi trebalo dugo
da ga natjeram da progovori.
- Jesi li ga povrijedio? - upitala je.
- Proi e ga - odvratio je Shonn, odmahnuvi rukom. - Mada moram rei da vie nije onako
privlaan.
Silvia osjeti nekakvo pritajeno zadovoljstvo.
- On nikada nije bio privlaan, ve samo uobraen. Zna li to mi je rekao?
- Da ujem.
- Kazao je da niko ne vjeruje da si mi staratelj.
- Moda je u pravu. Da li te to brine?
- Odmahnula je glavom.
- Ne, ako tebi ne smeta.
- Naravno da mi smeta. Izgleda da ovdje svi misle da si obina kolgerla.
- Nee jo dugo moi da nas ogovaraju. Odselit u se im pronaem posao.
- A ja u ostati da ludim od brige zbog novih neprilika u koje e upadati. To ne dolazi u obzir!
Udat e se za mene, Silvia! - zakljuio je odluno.
- Ona ga je gledala s nevjericom.
- Na trenutak je pomislila da ga nije dobro ula. Ipak, nije mogla toliko da pogrijei. A onda je
shvatila to je mislio i razoarano odvratila:
- Samo zbog ovoga to se veeras dogodilo, Shonne? Nema potrebe da to radimo zbog ovakvih
razloga. Osim toga, rekla sam ti da u biti tvoja samo ako me eli.
- Hoe li prestati ve jednom da me izaziva, Silvia? Ne mogu dozvoliti da svi misle da si moja
ljubavnica.
- Donekle te razumijem, ali brak, ipak, .nije pravo rjeenje tog problema. to e se dogoditi
kada ti budem dosadila?
- Nisi mi dosadila tokom svih ovih godina - odvratio je s osmijehom.
- To je neto drugo. Bili smo kao prijatelji. Ako bi sada...
- Silvia! Nije valjda da razmilja kao ovaj iskvareni svijet koji nas okruuje. Hoe da kae da
bih te iskoristio i odbacio, zar ne?
- Prie koje krue o tebi nisu ba pohvalne.
- Pusti ti to! Bez obzira na moj odnos prema drugim enama, ti e za mene uvijek biti neto
posebno!
- Znai li to da se prema meni nee ponaati kao prema drugim enama?
- Silvia, hoe li ve jednom prestati s tim glupostima? Molio bih te da se uozbilji, malena.
Zaprosio sam te, a ti mi se ruga. Mislim da to stvarno nije lijepo.
- Moda i nije, ali ti stvarno ne umije ni da me zaprosi. Navikao si na druenje sa enama
drugaijeg kova i zato.
- Silvia!
Izvini. Tako sam sretna, da ne znam to da kaem
- Njeno ju je pogledao.
- Mislim da te nikada ne bih mogao pustiti da ode, draga.
- Djevojine oi bile su blistave od suza.
- Samo mi reci ako ti jednog dana budem dosadila. Ne elim ti biti na teretu, Shonne -
proaputala je.
- Zagrlio ju je i apnuo:
- Dosta s tim, malena. Moramo pouriti ako elimo stii kui prije svitanja.
- Kada su konano sjeli u auto, SiIvia se jo jednom okrenu i odmjeri ovaj jedinstven grad.
- lako mi se ovdje desila neprijatnost, mislim da nikada neu moi zaboraviti ove kue - rekla je
tiho.
- U Kaliforniji vjenanje nije predstavljalo nikakav problem. Shonn Carey je dva dana kasnije
organizirao itavu ceremoniju, jer nije bilo nikakvog ekanja niti posebnog roka za prijavljivanje Sve je
bilo izvanredno zamiljeno i ostvareno, a Cid i Mike bili su odreeni za kumove.
Silvia je imala samo jedan zadatak, odnosno obavezu da pronae i izabere vjenanicu koja joj se
dopada To ba i nije bilo lako, ali poslije mnogih pokuaja i proba, nala je romantini ipkani model,
koji joj je stajao zaista savreno.
Kosu je pustila da slobodno pada i u nju stavila samo bijelu orhideju.
- Kada ju je ugledao, Shonn je zadivljeno prokomentirao:
- - Izgleda kao Ijepptica iz neke najljepe deije bajke. ini mi se da bih ja morao nositi ma i
ogrta, kako bih ti bio odgovarajui partner.
Blistavo se osmjehnula - Dopada mi se i ovako, Shonne - apnula je.
- Uhvatio ju je za ruku.
- - Ti si kao dah proljea, Silvia. Vjeruj mi da se u ovom trenutku osjeam tako star.
- Silvia uzdahnu. Jo otkako su se vratili iz avetinjskog grada, Shonn nije govorio nita o svojim
osjeanjima. Izgledalo je kao da se izmeu njih dvoje iznenada podigao ogroman zid, koji vie nita
nije moglo da srui.
No, njoj se inilo da je sve to rezultat nervoze pred vjenanje, tako da je sve strepnje potisnula i
mislila samo na lijepe stvari.
Kada ju je Shonn poljubio kao potvrdu da je sada njegova ena, lice joj je blistalo od sree, a srce
uzbueno tuklo. Znai, sada je sve gotovo.
- - Da li smo nas dvoje zaista vjenani?
On se nasmija
- Naravno, ludice Hoe li da so vratimo i sve ponovimo?
- Samo je odmahnula glavom, a u sebi pomislila da joj je ovo bilo dovoljno za cijeli ivot.
- Dok su se vozili prema hotelu, Shonn je utio. ak ni to nije moglo pokvariti njeno
raspoloenje, ali ni injenica da zbog njegovih obaveza nee moi odmah otii na svadbeno puto-
vanje. Njeno srce je pjevalo od sree, tako da joj nije bilo teko priekati desetak dana, a onda sa
Shonnom otputovati na Havaje, odnosno u Santa Chihuahu, ledino mjesto na cijelom svijetu za kojim
je istinski eznula Osim toga, sada je stalno mislila kako e biti u blizini svog voljenog i uivati u
njegovim njenostima.
- Kada su najzad stigli u stan, Shonn joj je njeno poljubio ruku i rekao:
- Treba o neemu da razgovaramo, Silvia. Molim te, saekaj me u salonu i sipaj mi neko pie
Dolazim im telefoniram.
- Zatim se okrenuo i otiao u spavau sobu, dok je Silvia zbunjeno gledala za njim. Otila je do
salona i uradila ono to je Shonn traio, mada njegov ton nije obeavao nita dobro.
- Njeno raspoloenje se sasvim izgubilo, a srea koju je osjeala iezla je poput mehura od
sapunice. Poela ju je boljeti glava i inilo joj se da su joj noge od olova.
- Kada joj se Shonn pridruio, bez rijei mu je sipala pie i ekala.
- Hvala ti, draga - rekao je ljubazno. - Ovo zaista nee biti lako.
- Zaueno ga je pogledala
- O emu to govori, Shonne? I zato se ve nekoliko dana tako udno ponaa?
- U njegovim oima vidjela udan, njoj dotad nepoznat izraz.
- Iznevjerio sam te, Silvia - rekao je najzad. - Zna, na brak nee biti pravi.
- Bila je okirana, tako da je za trenutak sklopila oi, elei se uvjeriti da ne sanja. Onda je
smogla snage i upitala:
- Zato?
- On se uzvrpoljio.
- Hoe li ve jednom prestati da me tako gleda? Uradio sam to kako bih te zatitio. Jer, tako
divnom stvorenju kao to si ti stvarno nije mjesto u ovakvom svijetu.
Ne bi smjela sama. One noi u avetinjskom gradu, shvatio sam da moram neto preduzeti.
Znao sam da je samo stvar vremena kada e me ostaviti i jednostavno nisam smio dozvoliti da se ta-
ko neto dogodi.
- - Nisi smio dozvoliti? - ponovila je mehaniki, a rijei su joj tupo odzvanjale u tiini.
- Osjetila je strahovitu bol.
- inilo joj se da propada u neku beskrajnu provaliju. Uhvatila se rukom za sto i to joj je malo
pomoglo. No, bol je jo bila snana.
- Sonn Carey shvati da joj nije dobro i osjeti grinju savjesti.
- - Sluaj me, Silvia - poeo je to je blae mogao. - Suvie sam star za tebe, draga, lako sam
toliko mislio o tome, nikada nisam sebi priznao da je pravi brak izmeu nas mogu. Puno sam
razmiljao o tome, zna.
Ostali bismo u braku nekoliko godina, sve dok ti ne bi poela posmatrati svijet drugaijim oima.
Onda bi svemu doao kraj i oboje bismo bili povrijeeni, Ovako, sada u te ja tititi od svega, a brak
moemo ponititi kada ti to zaeli.
- Nije mogla da vjeruje.
- - Znai, to si isplanirao? - odvratila je uvrijeeno. - Ponitenje! To znai da nas dvoje nikada
neemo biti bliski. Nee biti razvoda Ponitenje!
- Tek sada mi je jasno zato si nekoliko puta napomenuo da te neiskusne djevojke nikada nisu
privlaile!
- - Nemoj tako govoriti, jer zna da je istina drugaija, Silvia! I sama zna da sam one noi
gotovo podlegao iskuenju. Sumnjam da sam to mogao sakriti. Naprosto sam lud za tobom i
uzbuuje me daleko vie od svih ostalih ena.
- Silvia je vidjela iskrenost u njegovim oima i to ju je jo vie zbunilo.
- - Onda,., onda se sigurno plai vezivanja - proaputala je.
- Rekla sam ti da ne mora biti tako. Znam da nisi zaljubljen u mene, ali mi to nije vano.
- Odluno je odmahnuo glavom.
- - Poznajem te suvie dobro da bih se plaio vezivanja uz tebe. Jednom davno sam sebi obeao
da u se zauvijek brinuti o tebi, draga moja.
Zna, suvie mi je stalo do tebe da bih koristio prednosti koje mi prua tvoja mladost.
- Zapalio je cigaretu i posmatrao SiIviju kroz oblake duhanskog dima.
- - Mogli bismo da vodimo ljubav i da nam bude veoma lijepo - rekao je jedva ujno.
- Ti si veoma privrena osoba i neko vrijeme bi sigurno ostala uz mene.
Ipak, tek za nekoliko godina bit e dovoljno zrela da zna to hoe i poeljet e da ode svojim
putem. Ne bih elio da te tada ometem u tome.
- - Zar nisi pomislio da bih odmah mogla traiti ponitenje braka? Poto sam tek sada saznala
za tvoja prava osjeanja.
- Palo mi je to na pamet - prekinuo i ju je nestrpljivo.
- Ali, nadao da u te moi urazumiti. Na kraju, nastavljamo ivjeti kao i do sada.
- Njemu to izgleda tako jednostavno, pomislila je Silvia. Trebalo je samo da zaboravi na ljubav i
strast koje je nosila u sebi cijelog ivota. Sada, kad je konano shvatila da mu eli biti ena, nije vie
mogla biti njegova mala sestra.
Sve ovo je tako muno - rekla razoarano.
- Shonn ju je posmatrao bez rijei. Znao je da mora izdrati jo nekoliko trenutaka.
Trebalo je jo samo malo. Snaga mu je bila na izmaku, jer nije mogao podnositi tugu i razoarenje
osobe koju je volio vie od svega na svijetu. Da je znala koliko je u tom trenutku elio da je zagrli i
nikada ne pusti.
- Silvia - proaputao je i krenuo prema njoj.
- Dobro je vidjela duboke bore oko njegovih usana i osjetila da mu nije lako. Isto tako je znala
da Shonn, ma kako to u trenutku izgledalo, nije elio da je povrijedi. Ipak, saaljenje na njegovom licu
inilo je njenu bol veom.
- Ostat u ovdje - rekla je mirno, ali odluno - Dugujem ti to, Shonne. Bit u tu sve dok ne
zavrim kurs za sekretaricu i ne naem posao. Tako e imati mirnu savjest - dodala je zurei u neku
taku.
- On jedva primjetno klimnu glavom.
- Za sada je to dovoljno, draga. Znam da ti je u ovom trenutku veoma teko, ali e vrijeme
zacijeliti sve rane. Jednog dana e se probuditi i shvatiti da smo dobro postupili. Suvie dugo smo
zajedno da bismo smjeli dozvoliti da nas savlada mo navike. Jednog dana e shvatiti da sam stvarno
bio u pravu.
- Zar nije uvijek tako? - upitala je . gorko. - Ti svaki put eli da bude u pravu. Samo, mislim da
ne treba da bude tako siguran.
- Ovoga puta nije u pitanju bila samo navika, i to je Silvia dobro znala.
- U pitanju je bilo neto mnogo dublje i snanije,
- Priao joj je sasvim blizu i njeno je poljubio u elo.
- Idi na spavanje - apnuo je. - Ujutru e se osjeati mnogo bolje.
- Samo je klimnula glavom, mada joj je bilo strahovito krivo to se prema njoj ponaa kao
prema bolesnom djetetu. Ali, nije imala snage za bilo kakvu prepirku, jer je bol bila suvie jaka.
- - Laku no, Shonne - procijedila je
- jedva ujno i lagano napustila sobu.
- Tokom narednih mjeseci Silvia je imala utisak da njena bol nikada nee proi. Kako su dani
prolazili, morala je priznati samoj sebi da se osjea sve bolje. S grinjom savjesti e pomislila je da je
Shonn bio u pravu, a da to sama nije mogla razumjeti.
Bila je prilino stabilna i mirna, pa je j ak i smogla snage da se prema Shonnu ophodi s prijateljskom
lakoom, kao u stara dobra vremena. Dan poslije vjenanja upisala se na kurs za sekretarice, pa su joj
dani prolazili u predavanjima i uenju.
Nije imala mnogo vremena za razmiljanje, to se ispostavilo kao veoma dobro za njeno stanje.
- Shonna je rijetko viala, jer je veeri uglavnom provodio van kue. Nije govorio gdje ide, a
ona nije imala smjelosti da ga pita bilo to o tome. Radila je do kasno u no i na taj nain ispunjavala
vrijeme, ali i savreno obavljala zadatke i sve kolske obaveze.
Najtei su joj bili trenuci prije spavanje, jer su tada sva ona osjeanja koja je tokom dana uporno
potiskivala, izbijala na povrinu takvom silinom da je ponekad pomiljala kako e je uguiti.
Usamljenost bi se kao taman oblak nadvila nad nju, ne donosei joj potreban mir. Satima nije mogla
zaspati, ve se nervozno vrtjela po krevetu, da bi je, tek negdje pred zoru, san i umor potpuno
savladali.
Naporan rad i nedostatak sna ubrzo su pokazali i svoje runo lice. Silvia je bila sve mravija, a tamni
podonjaci ispod oiju bivali su sve izraeniji, Postala je toliko bezvoljna, da je ak ni Mike nije uspio
oraspoloiti.
- Sada je zaista bilo dosta! - uzviknuo je Ijutito jednog jutra, vidjevi da Silvia nije ni pipnula
doruak koji joj je pripremio.
- Ona ga pogleda kao da ne razumije o emu govori.
- Ostani tu! - dodao je Mike energino. - Treba da razgovaramo i ne moemo odgaati ni
minut. Tri mijeseca te gledam kako kopni i vie ne mogu da utim. Vie nee da jede ak ni
omiljene palainke. Tu sad neto stvarno mora da se preduzme!
- Nisam gladna jutros - odvratila je tiho.
- Nisi bila gladna ni prekjuer, a juer uope nisi takla veeru. to se deava s tobom, Silvia?
Oslabila si bar pet kilograma.
- Nita ne brini, Mike. Dajem ti rije da u se ugojiti. Radim previe naporno i potreban mi je
odmor. To je sve.
- Naporno radi? Pa, ti i Shonn se ponaate kao luaci!
- Radije ne bih govorila o tome.
- Samo ti sjedi mirno, Silvia. Niko od tebe ne trai da govori, ali se nee pomjeriti s te stolice
sve dok ne uje to imam da ti kaem.
Prvo, Shonn je strahovito napet od vaeg vjenanja, bolje rei, nemogu! Vjeruj mi da vie ne znam
kako da se ponaam u njegovom prisustvu.
Ve mi je dosta toga!
- Umilja, Mike. Nisam primijetila nikakvu promjenu na njemu.
- Nemoj tako, Silvia I sama vidi da se ponaa kao medvjed koga su upravo probudili iz zimskog
sna. Trudi se da bude ljubazan prema tebi, ali zato svi ostali osjeaju njegov gnjev. '
- Moda bi bilo najbolje da porazgovara s njim - odvratila je Silvia, ne usuujui se da ga
pogleda,
- Misli li da sam toliko lud? Dobro poznajem Shonna i znam da ne bi dozvolio da mu se neko
mijea u ivot.
- I meni se tako ini. Zbog toga mi sve ovo govori?
- Naravno. Isti problem koji mui tebe proganja i njega.
- Mislim da grijei, Mike. Nije rije o istoj stvari.
- Onda je bar slina - odvrati Mike tvrdoglavo. - Ima iste simptome i ne sumnjam da je rije o
bolesti koju bi mogao izlijeiti isti lijek.
- Silvia je utjela. inilo joj se da e svakog trenutka briznuti u pla, Nije ni najmanje eljela da
joj se tako neto dogodi pred Mikeom.
- On joj prie i spusti svoju ogromnu ruku na njenu. Oi su mu bile blage i tople.
- Znam da se to mene ne tie, ali vie ne mogu takve da vas gledam. Onog dana kada si se
vjenala, bila si luda od sree i itav svijet je bio tvoj.
Izgledalo mi je kao da bi sve oko sebe mogla upaliti svojim osmijehom. Dva dana kasnije, oboje ste
bili namrgoeni i to se nastavilo sve do danas.
- Silvia je bila svjesna da je Mike primijetio sta se deava i da je potpuno u pravu. Ipak, nije
imala hrabrosti da mu se povjeri.
- Ti si kao neko veliko dijete, Silvia - prenu je iz razmiljanja Mikeov glas.
- Nikada nisi bila dovoljno bliska s nekom enom, da bi joj se sada mogla povjeriti.
Znam da prvi susret s mukarcem za neke ene moe biti neizmjerno bolan.
Ipak, ne smije dozvoliti da te to obeshrabri. Sve e se to srediti i biti opet isto kao prije.
- utjela je, svjesna da je Mike primijetio kako ona i Shonn spavaju u odvojenim sobama,
odnosno da njihov brak nije pravi.
Ali, bio je izuzetno uviavan, tako da nije rekao nita o tome. Bila iskreno dirnuta njego) vom brigom.
- Ne znam nita o tome - odvratila . je tiho, dok joj se jedna suza ve kotrljala niz obraz.
- Mike ju je zapanjeno posmatrao, kao da ne vjeruje sopstvenim oima.
- Zar je tako neto mogue? Pored mukarca kakav je Shonn Carey?
- Sada Silvia vie nije mogla zadrati suze. Bolno je zajecala i tiho saopila.
- Tako sam nesretna, Mike.
- On joj je bez rijei pruio maramicu i strpljivo saekao da se malo smiri. Kada je s djevojinih
obraza bila obrisana i posljednja suza, Mike obazrivo upita:
- - Pa, zato se onda Shonn oenio tobom?
- - elio je da me zatiti, poto sam poela upadati u nevolje - objasnila je.
- Mike se malo zamisli, a onda ree: - Zaista je bio bijesan kada je vidio da te nema one
veeri. Strano je vikao po stanu i bijesno lupao vratima.
- Klimnula je glavom i dodala s uzdahom.
- - Upravo tada je zakljuio da nas dvoje treba da se vjenamo i da na taj nain budem
zatiena od velikog, zlog svijeta - objasnila je ironino.
- Naravno. nita nisam ni slutila i... onda se dogodilo. Ustvari, kada smo se vratili s vjenanja, kazao je
da e to samo biti formalni brak i da mu je obaveza da me na taj nain zatiti.
Dodao je kako se nada da u za nekoliko godina biti dovoljno odrasla i moi voditi rauna o sebi. Tada
emo moi ponititi na brak.
- Mike ju je posmatrao s nevjericom. lako je mislio da dobro poznaje Shonna Careya, takvo
neto zaista nije mogao oekivati.
- - Nadam se da neu morati jo dugo biti u stanu i trpjeti sve ovo - dodala je Silvia ozbiljno. -
im zavrim kurs, potrait cu posao i otii odavde.
- Mladi joj stisnu ruku u znak podrke.
- - Ne sumnjam da u ovom trenutku tako neto eli vie od svega na svijetu.
Ipak, ne mogu vjerovati da su to tvoje stvarne elje. Jer, vas dvoje ste bili godinama neizmjerno bliski
I to ne moe tek tako da nestane.
- Silvia se sjetno osmjehnu.
- Nikada nisam uspjela sakriti svoja prava osjeanja prema njemu.
- Mikeove oi zasvijetlie.
- Imam utisak da si se previe lako predala, Silvia. Ne bi bilo loe da jo jednom dobro sagleda
cijelu situaciju.
- Zaista tako misli? - upitala je djevojka uzbueno - Ni sama ne znam to da mislim o svemu.
Oigledno je da ne mogu natjerati Shonna da se zaljubi u mene.
- Moda, ipak, treba pokuati. Uvjeren sam da biste mogli biti sretni, samo ako bi se svako bar
malo potrudio. Imate sve preduslove zato dugo se poznajete, imate povjerenja jedno u drugo,
potujete se, ali istovremeno i oboavate.
Svi sastojci su tu, samo ih treba izmijeati na pravi nain.
- Mike! Ipak to nije recept za jedan od tvojih uvenih kolaa.
- Moda sam malo pojednostavio stvari, ali nisam pogrijeio. Princip je uvijek isti, draga moja
prijateljice.
- Silvia vie nije bila sigurna ni u ta. Znala je samo da je zbunjena, nesigurna i razoarana.
- Shonn je veoma kompliciran momak - ula je Mikea kako govori.
- Godinama je ivio usamljenikim ivotom i uvijek se oslanjao samo na sebe. Nikome nije vjerovao i
veoma mu je teko da sve to sada promijeni. On se trudi u odnosu na nas, ali rezultati su razliiti.
Mislim da ima opasnog protivnika, Silvia, mada se nadam da e uspjeti pronai njegove slabe take.
Osjetila je kako se u njoj budi nada.
- Zato mi to govori? - upitala ga je pomalo stidljivo.
- Zato to znam da je Shonnu stalo do tebe. Da nije tako, nikada se ne bi odluio na tako
drastian korak kao to je brak, i to samo radi tvoje sigurnosti.
A da se radilo samo o sigurnosti, slobodno ti je mogao angairati tijelohranitelje,
- Silvia je znala da je Mike dotakao" sutinu i samo se nasmijeila.
- Ti si privlana djevojka, draga moja - dodao je mladi.
- Toga si i sama svjesna, tako da zna sta ti je initi. Mislim da su sve karte u tvojim rukama, samo
treba da ih poreda na odgovarajui nain.
- Pretpostavljam da si ve smislio neki plan? - brzo je dobacila, puna iekivanja.
- Nisam, malena. Ovo je tvoja bitka i ostavljam ti da sama odabere najpogodnije oruje.
Samo, treba dobro da razmisli prije nego to zada poetni udarac - dodao je, polako ustao i krenuo
u kuhinju.
- Silvia je jo neko vrijeme sjedila u trpezariji i razmiljala o njegovim rijeima. Ono to joj je
predloio nije je naputalo tokom cijelog dana, tako da je uobiajene poslove obavljala gotovo
mehaniki. Tekstovi koje je prekucavala bili su puni greaka, kao i poslovni izvjetaj koji je pisala na
vjebama. Jednostavno, nita joj nije polazilo od ruke,
- Ipak, prvi put otkako su se ona i Shonn vjenali, uinilo joj se da postoje neke anse da
pridobije njegovu ljubav. Sada se kajala zbog sopstvene pasivnosti i pitala kako je tako lako mogla
odustati od svega Nikada ranije se nije olako mirila s porazom, pa to nije trebalo da uradi ni ovog
puta.
Osim toga, izuzetno vano je bilo to su ovog puta u pitanju bili njen ivot i njena lina srea. Sada je
znala da je Mike bio u pravu.
Morala je da pokua. Samo od nje je zavisilo da li e se jedna, sada jo maglovita mogunost, moi
pretoiti u sretnu stvarnost. Poto je donijela odluku, Silvia je odmah poela da planira i da se pri-
prema. Dobro je znala da nee biti lako, poto u pitanju nije bila samo jedna bitka, ve itav mali rat.
Bilo joj je jasno da se Shonn nee predati poslije prvog okraja, jer nije pripadao ljudima koji su se
povlaili.
- Najprije je morala analizirati neprijateljeve slabe take. To nije bio nimalo lak posao, poto se
radilo o sigurnom i stabilnom ovjeku kakav je bio Shonn Carey.
Naime, stalno je imala na umu Mikeovu konstataciju da je ona sama bila izuzetno slaba i neodluna i
da je svojim dranjem praktino traila" Shonnovo zatitniko i posesivno ponaanje.
- Njen plan se, ustvari, sastojao iz tri dijela. Najprije je morala uspostaviti onaj stari, prijateljski
odnos koji je postojao meu njima prije dogaaja u avetinjskom gradu.
Drugi dio plana sastojao se u Shonnovom zavoenju, dok bi zatim trebalo samo iskoristiti njegovu
posesivnost i natjerati ga da joj prizna svoja osjeanja.
Kad je dobro razradila" sve pojedinosti, zadovoljno je odahnula, ni na trenutak ne sumnjajui u
ispravnost plana koji joj je bio posljednja nada.
Idueg jutra tiho je ula u trpezariju i sjela za sto. Shonn ju je pogledao iznenaeno, kao da ne vjeruje
sopstvenim oima.
U posljednje vrijeme, ona je namjerno izbjegavala njihove jutarnje susrete i izlazila da dorukuje tek
kada bi on otiao u kancelariju.
- Dobro jutro - rekla mu je raspoloeno.
- Sjela je tano prekoputa njega i gledala ga pravo u oi.
- ini mi se da odavno nismo dorukovali zajedno - rekla je mirno.
- Shonn je neto odgovorio, tako da su nastavili prijatno askati. Dobroj atmosferi doprinio je i
Mike, koji je pripremio Sitvijine omiljene palainke.
Prvi put poslije mnogo dana jela je s apetitom, to je izazvalo Shonnovo uenje.
- Mora da si zaista gladna - rekao je brino.
- Mnogo sam oslabila u posljednje vrijeme - odvratila je nehajno.
Sada sam odluila da to nadoknadim.
- U toku samo jednog obroka?
- Ne - rekla je veselo. - Ovo je samo dobar poetak.
- Tada se i Shonn morao nasmijati Svakog dana tokom sljedee dvije sedmice, Silvia je
ponavljala svoju jutarnju predstavu.
I za vrijeme veere, odnosno u rijetkim prilikama kada je Shonn ostajao kod kue, trudila se da se
ponaa kao prijatan sagovornik, ali i paljiv slualac.
Ipak, prvu . malu pobjedu izvojevala je tek kada je jedne veeri Shonn rekao da e joj praviti drutvo i
ostati kod kue. Drugi dio plana traio je niz temeljnih priprema i Silvia je slutila da od njega zavisi
uspjeh itave operacije.
Prestala je odlaziti na popodnevne asove i to vrijeme provodila u kupovini. Naravno, sada joj je bilo
drago . to je sve te zanosne i privlane dijelove garderobe kupovala na Shonnov raun, mada joj je
ranije tako neto bilo neprijatno.
No, sada je to inila s osmijehom i osjeala se sasvim dobro.
- Za nekoliko dana bila je spremna da napravi i drugi korak. Prvog jutra trebalo joj je hrabrosti
da obue duboko izrezani i uz tijelo pripijeni svileni komplet.
Kada ju je i Mike ugledao, tiho je zviznuo.
- Oho! Gdje si to nabavila, draga? U Hollywoodu?
- Silvia i nehotice pocrvenje.
:
- - Shonn jo nije doao? Misli li da sam pretjerala?
- On odmahnu rukom.
- Za Shonna se ne brini, samo to nije stigao. A to se tie kompleta,
- I pristaje ti zaista savreno.
- Da nije suvie oigledno? - dodala je bojaljivo.
- Ni govora. Sve je u granicama - dobrog ukusa i ne treba da brine ljepotice.
Mikeove rijei su je malo umirilo, ali je trebalo saekati Shonnov dolazak.
On se pojavio poslije nekoliko , minuta i namrteno je odmjerio, i uope ne sakrivajui svoje
nezadovoljstvo. Sjeo je prekopala i jedva , ujno promrmljao uobiajeno dobro jutro".
- Naravno, Silvia je bila razoarana, ali se trudila da to sakrije. Vedro je priala o raznim
sitnicama i trudila se da bude to prirodnija.
Za razliku od nje

, Shonn je bio neuobiajeno tih. Osim

toga, stalno je i gledao u stranu, kao da uope nije i primjeivao njen izazovni komplet.
- Tek kad je zavrio doruak, ponovo ju je pogledao.
- Imam utisak da danas nee ii u kolu - primijetio je.
- Da, jer smo dobili nekoliko slobodnih dana. To mi je stvarno dobro dolo, jer sam strano
premorena.
- Mike mi stalno govori da pretjerujem s radom. !
- Vjerovatno je u pravu - odvratio je zamiljeno. - Nego - dodao je i za trenutak uhvatio tkaninu
rukava - ovo je neto novo?
- Silvia se nasmijei.
- Zakljuila sam da mi je garderoba suvise djetinjasta, pa sam se potrudila da je malo obnovim.
- On podie obrve i odvrati ironinim glasom:
- Mislim da bi tako neto bolje pristajalo mojoj ljubavnici, nego eni.
- lako joj nije bilo svejedno, Silvia se potrudila da ostane mirna.
- Zaista tako misli? - upitala je toboe iznenaeno. - Uostalom, ti zna tome mnogo vie od
mene.
- Na te njene rijei Shonn se okrenuo i utke izaao iz trpezarije. Silvia se zadovoljno
osmjehnula, jer je njen prvi nastup postigao cilj. Uspjela je prodrmati Shonna, a to je bio izuzetno
dobar znak.
- U danima koji su slijedili bila je svakog dana sve bolja. Uvijek dotjerana, izvanredno i privlano
obuena i s vjeno nevinim osmijehom na licu. Bila je ljubazna i odmjerena i koristila svaku priliku da
ovla dodirne Shonna, uputi mu znaajan pogled ili gest.
Zeljelaje da on polako shvati kako djevojica Silvia pripada prolosti da je sada pored njega odrasla i
zrela ena.
- Jedne veeri, dok mu je kao i mnogo puta ranije, pruala uobiajeno pie prije veere, njeno
ju je poljubio u rame.
- - Koa ti je glatka kao svila - proaputao je.
- Zadrhtala je cijelim tijelom, ali se on iznenada odmakao i dodao potpuno izmijenjenim
glasom:
- Ja stvarno ne znam to hoe da postigne ovim, Silvia?
- ime? - upitala je naivno.
- Nemoj se praviti da ne zna! Imam toliko iskustva i znam kada ena pokuava da me zavede!
Dodue, ne mogu rei da nisi bila utiva i kulturna, samo ta odjea...
- Ona osjeti kako joj obraze plavi rumenilo. No, to je bio trenutak u kom nije smjela popustiti.
- Zakljuila sam da mi se ne dopada tvoja zamisao o ponitenju naeg braka - odvratila je
vano. - Vie bih voljela da se razvedemo.
- Shonn nije odgovarao.
- Nadam se da e mi to detaljnije objasniti - rekao je najzad.
- Naravno da hou. Meutim, vrlo je jednostavno i nema to mnogo da se objanjava.
Ne elim vie da budem neiskusna djevojica, dragi moj.
Odluila sam da steknem malo iskustva.
- Naravno, u tjelesnom smislu - jetko je dobacio Shonn.
- Klimnula je glavom, osjeajui da joj je lice svakog trenutka sve rumenije.
- A ja treba da ti pomognem da stekne iskustvo?
- Tano, Shonne. Zna, zakljuila sam da je najbolje da za to odaberem osobu koja mi je bliska.
Treba biti praktian, zar ne? Na kraju, nas dvoje smo vjenani.
- Njegovo lice bilo je potpuno bezizraajno.
- Treba li da budem sretan zbog svega to si mi rekla?
- Moda polaskan - izustila je polako, trudei se svim silama da joj glas zvui potpuno
oputeno. - Uostalom, uiva odlinu reputaciju u toj oblasti.
- Iznenada, Shonn lupi akom o sto, ali tako jako da je Silvia zadrhtala cijelim tijelom.
- Jedva ujno je uzdahnula, jer se situacija komplicirala.
- Da li to znai da me odbija? - smogla je snage da postavi pitanje, trudei se da ne obraa
panju na njegov bijes.
- Zna dobro da ne mogu prihvatiti tu tvoju glupu igru! - odvratio je Ijutito.
- Treba to prije da izbaci te gluposti iz glave. Ne znam samo kako si sve to smislila. Ako te je
posavjetovala neka od drugarica iz kole, moe odmah da se ispie!
- Ali ja hou da steknem iskustvo, jer se ovako osjeam veoma glupo.
- ao mi je. Morat e se navii da ivi s tim. Slegla je ramenima.
- Moda e mi uspjeti, a moda i da nee. Ipak, nadam se da nee ima nita protiv, ako te i
dalje budem nagovarala da se predomisli?
- Bijesno ju je odmjerio.
- Moe raditi ta ti je volja. Moju odluku nita ne moe promijeniti - dodao je Shonn i bez rijei
izaao.
- Tokom naredne sedmice, Silvia je nastavila ponaati se kao da se nita ne nije dogodilo.
Svakog dana je dorukovala i veerala sa Shonnom, koji se ponaao kao pravi dentlmen.
Ipak, nije proputao nijednu priliku da joj pokae da ga njena taktika uope nije pokolebala.
- Naime, to je njena garderoba bila izazovnija, to je njegovo lice bilo smrknutije.
Ponekad, kada bi im se pogledi sreli na tren, Silvia je odmah mogla vidjeti koliko je Shonnu . teko da
obuzda svoju strast.
Nekoliko puta nije mogao zavriti objed, ve bi Ijutito ustajao i naputao trpezariju bez rijei. Tada bi
se Silvia jo dugo smijesila.
Ponekad je bila na kraju snaga i ve rijeena da odustane, ali joj Mike bi je hrabrio i tjerao da istraje.
Mladi je shvatio da su to za nju teki trenuci, pa ju je bodrio i davao joj podrku, kako to ine i svi
iskreni i pravi prijatelji.
Sedmicu kasnije, Silvia se sunala pored bazena i razmiljala ti to dalje da preduzme Iz razmiljanja ju
je prenuo dragi i poznati glas.
- - Zdravo, sireno. Uiva, zar ne?
- - Rexe! - povikala je odmah i brzo se okrenula. - Je li mogue?
- - Naravno da je mogue, sireno - nasmijeio se Brody i prijateljski je zagrlio. - Turneje ne traju
vjeito i to je dobro.
- - Svakako. Hoe li ponovo nastupati ovdje?
- - Da. Poinjem sutra uveer.
- - Drago mi je - odvratila je veselo i malo bolje ga osmotrila. - Djeluje mi umorno.
- Proao je rukom kroz kosu i uzdahnuo.
- - Bilo je prilino naporno, da zna. Eh, svaki put se zaklinjem da neu pristati na tako duga
putovanja, ali im mi nestane novca, sve zakletve padaju u vodu.
- - Nemam utisak da ti ima novanih briga, Rexe.
- - Svi mi brinemo zbog novca - odvratio je ozbiljno. - Osim moda tebe, sireno. Je li to
vjereniki prsten? - upitao je, ugledavi dijamant na njenoj ruci.
- - Pa. Shonn i ja smo se vjenal.i rekla je zbunjeno. - Zna, sve je bilo tako neoekivano.
- Shvatam, mada mi nije jasno zbog ega si to uradila.
Pretpostavljam da njegovo bogatstvo nije glavni razlog, zar ne? Odmahnula je glavom.
- Pravi razlog je sasvim prozaian. Zaljubljena sam u Shonna otkad znam za sebe.
- On se nasmijei.
- Znao sam da si staromodna djevojka, Silvia. Ipak, nisam oekivao da e se sve desiti tako brzo
Mada, osjetio sam neto u zraku. Tvoj sadanji mu htio me rastrgnuti u komade poslije one zabave
kod Daonnyja Smitha.
Mislio sam da vie nikada neu pjevati u ovom hotelu.
- ao mi je, Rexe. Pokuala sam mu objasniti da to nije tvoja krivica.
- - Na neki nain je u pravu, jer nije trebalo da te vodim tamo.
Dannyjev ran nije mjesto za djevojku kao to si ti.
Pomislio sam da u te moi sauvati od napasnika, ali sada znam da im nisam dorastao.
Nekoliko puta sam pokuao da ti telefoniram i izvinim ti se, ali se svaki put javio jedan momak koji mi
je objasnioi da nisi kod kue.
- Nisam imala pojma da si se javljao.
- Shvatio sam u emu je stvar i pretpostavio da nita ne zna o ovome, sireno. Zna, veoma mi
se dopada, jer je u svijetu koji nas okruuje strano teko nai pravog prijatelja.
A mislim da si ti jedna divna osoba i stvarno te potujem, Silvia.
- Hvala za lijepe rijei - odvratila je s osmijehom. - Uvjerena sam da moemo biti dobri
prijatelji.
- I ja sam ubijeen u to. Nego, moja proba poinje za petnaestak j minuta. Hoe li doi da me
slua? j
- Naravno!
- Onda se vidimo uskoro!
- Silvia mu mahnu. Jo se smijeila, jer joj je susret s Rexom popravio raspoloenje. Bilo joj je
drago to se nije prevarila u procjeni kad je na i poetku poznanstva zakljuila da je Rex drag i
simpatian momak.
Onda joj je neto palo na pamet i trijumfaIno se osmjehnula.
Moda je to prijateljstvo mogla iskoristiti i jednom zauvijek rijeiti svoju branu" situaciju.
To e, pomisli, biti moda jedini nain da se izvue iz labirinta u kome se nalazila. lako je osjeala
izvjesnu strepnju, znala je da sada ne moe i odustati.
Ta misao ju je potpuno zaokupila, pa se vratila u stan, naminkala i sila u restoran dok je jo trajala
Rexova proba. Kada je zavrio, od srca mu je aplaudirala, a onda su sjeli da popiju kavu.
- Hou da te zamolim za jednu uslugu - rekla je Silvia najzad.
- U svako doba, sireno - odvratio je Rex spremno. - O emu se radi?
- Ona uzdahnu. Poto je to to je traila bilo povezano sa Shonnom i njihovim brakom, morala
je ispriati Rexu cijelu istinu, lako se pomalo stidjela, ipak mu je rekla pravu istinu.
- Ohol - zaudi se on. - Znai, situacija je prilino otra?
Samo, kakva tu treba da bude moja uloga?
- Kada mu je Silvia objasnila da eli nainiti mua ljubomornim, on se tre.
- Nemoj pomisliti da sam kukavica, ali plaim se da e tvoj mu promijeniti moj lijepi profil.
S druge strane, kako da ne pomognem prijateljici.
- vrsto ga je stegla za ruku.
- Znala sam da e pristati.
- Jesi Ii ve smislila odgovarajui scenarij, sireno?
- Mislim da u za tri dana imati gotov plan. Moemo li se vidjeti u petak, po zavretku
programa?
- Trudit u se.
- Ustala je i oklijevala nekoliko trenutaka. Onda se sagla, poljubila mladia u obraz i bez rijei se
udaljila.
- Kada je te veeri Shonn stigao u stan, ona je bila u svojoj sobi. Nije eljela odmah izlaziti, ve
je saekala dvadesetak minuta.
- Zdravo, Shonne - pozdravila ga je kratko, poto se najzad pojavila. Zatim je otila do anka i
sipala sebi pie.
- On ju je posmatrao s nevjericom.
- Je li to neka nova igra? - upitao je obazrivo.
- Nije, Shonne i ne treba da brine - odvratila je mimo. - Izgleda da si ponovo pobijedio.
To si i oekivao, zar ne?
- Nisam ni najmanje sretan zbog toga - odvratio je ozbiljno. - Samo mi je drago to si shvatila
neke stvari.
- Zar? Ako misli na moje ponaanje, nemoj da se brine.
Vie nee imati nikakvih problema.
- Drago mi je zbog toga. Uostalom, vidim da si se urazumila u vezi sa suludim planom.
- Ostavila je au na sto i upitno ga pogledala.
- Na koji suludi plan misli?
- Na onaj o sticanju iskustva - odvratio je s gorinom. - Nije mi bilo jasno kako neko moe...
- Nisam odustala od tog plana - prekinula ga je blago i uputila se prema svojoj sobi.
- Samo sam odluila da ga steknem s drugim - dodala je i prije nego to je on mogao bilo to da kae,
zatvorila vrata za sobom.
- Dok je sljedee veeri Silvia sluala omiljene balade i ljenarila u dnevnoj sobi, Shonn je uletio
u stan, lica crvenog od bijesa.
Ljutito je iskljuio muziku i povikao:
- - ta si juer radila na Brodyjevoj probi?
- Ona se tre.
- - Pa, pozvao me je - rekla je tiho.
- - Stvarno? A ti si odmah prihvatila! Nema pojma kako sam se osjeao kada su mi rekli da je
moja supruga usred mog hotela poljubila svog prijatelja!
- Silvia se ve smirila, konstatirajui da je odluna bitka poela prije nego to je eljela.
Ali, ona je bila spremna.
- - Mora da je bilo poniavajue - rekla je mirno.
- On ju je zabezeknuto posmatrao.
- - Poniavajue! I to je sve to ima da kae? Pa, poljubila si ga pred cijelim orkestrom!
- - Vidim da si neraspoloen - nastavila ie bez trunke uzbuenja. - Donijet cu ti neto za pie.
- Pokuala je ustati, ali ju je on gurnuo natrag na fotelju.
- - Ne elim prokleto pie, Silvia!
1
- elim objanjenje!
- Slegnula je ramenima.
- - Moe biti sasvim miran, Shonne. Mislim da su ti dounici malo pretjerali. Sve je bilo sasvim
nevino.
- '- Brody nema nevine odnose sa enama - odbrusio je bijesno. - Nije trebalo da mu obnovim
ugovor.
- - Rex Brody je simpatian momak i mi smo samo prijatelji.
- - Ali ti si moja ena, Silvia!
- Glasno se nasmijala.
- - To je samo pogodba, zar si zaboravio? Ti si to smislio i inicirao, ne sjea se? to sada hoe
da uradim?
- - Inicirao sam to, jer sam elio da te zatitim.
- - A ako ja ne elim da me titi? Sto misli, kako sam se osjeala dok si skoro svaku veer
izlazio? I ima obraza da mi sada spominje brak?
- Neko vrijeme su utjeli, a onda ona dodade sasvim jasno i odluno.
- Sutra u spakovati najneophodnije stvari i otii. Dok ne naem posao bit u kod jedne prijateljice iz
kole.
Javit u ti se da okonamo sve formalnosti oko ovog smijenog brak.
Shonnovo lice je za trenutak problijedjelo.
- Ne misli ozbiljno, zar ne? Pretpostavljam da je ovo opet neka igra.
- Nije igra, Shonne - odvratila je, briui malenu suzu u dnu oka.
- Vijeruj mi da mi je dosta ovoga i da su me umorili pokuaji da zasluim tvoju ljubav.
Sada samo elim da odem i negdje ponem novi ivot.
- Njegove ruke poele su guvati neki list na stolu.
- Zna dobro da ne mislim sve to sam rekao.
- Zato ja mislim. Moram sauvati jo neto to mi je ostalo od tog prokletog ponosa.
Trebalo je tako neto da uradim im sam dola.
- Ne! - ponovio je oajniki. - Ja... neu ti dati razvod.
- Pogledala ga je svojim srebrenosivim oima.
- Zato? Pa, taj brak je ionako formalan. Nadam se da e nai enu koja ti odgovara.
Ako si ba toliko tvrdoglav, ja u pronai advokata im stanem na noge.
- Ne! - ponovo je povikao.
- Ali zato, Shonne? Neprekidno me tjera od sebe i ja to vie ne elim podnositi.
- Pogledao je negdje u stranu.
- Ne tjeram te od sebe, Silvia. Ja... ja sam posljednji ovjek na svijetu koji eli tvoj odlazak.
Volim te vie od svega na svijetu, to je sigurno. Toliko te volim - dodao je muklo - da ne bih mogao
zamisliti nijedan dan bez tebe.
- Njoj se uini da sanja.
- -1 ja tebe volim, Shonne - rekla je jednostavno.
- Pogledao ju je s njenou.
- To sada misli.
- Tako u misliti uvijek. Zar bi to moglo biti drugaije?
Uvijek sam te voljela i uvijek u te voljeti.
- Uzeo ju je za ruku i pogledao u oi.
- Samo, pomalo se plaim tvojih devetnaest godina. Ako se jednog dana predomisli, znam da
rastanak neu moi da podnesem.
- Naslonila mu je glavu na rame.
- Nikakvog rastanka nee biti - rekla je tiho.
- Sklopio je obje ruke oko njenih ramena i njeno je pomilovao po kosi.
Zatvorila je oi, jer je prvi put otkako se vratila iz Evrope bila zaista sretna.
Osjeala je daje stigla na kraj dugog puta koji je poeo jednom davno, na lukobranu ispred hotela u
Santa Chihuahui.
-
-
-
-
-
-
- KRAJ
- '
-
-

-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-

-
-
-

-
-
-

-
 -
-
-

-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-

-
-
-
-
-