J. Rousseau u svojem djelu Drutveni ugovor (1762.) kae: ovjek se raa
slobodan, a posvuda je u okovima, govorei pritom kako je sloboda pravo ljudi koje proizlazi iz prirode, a drutveni poredak, poloaj pojedinca u drutvu, jest okov u kojeg je ovjek sebe stavio. Rousseau objanjava svoje stajalite govorei kako je drutveni ugovor stanje kojim se svaki pojedinac morao koristiti kako bi se odrao, odnosno kako bi preivio. J. J. Rousseau samo je jedan od mnogobrojnih autora koji se bavio pitanjem podinjavanja ovjekove slobode zajednitvu i stvaranju drutvenog ugovora. Proces stvaranja drutvenog ugovora, ukljuujui i problematiku nastajanje drave uope, pa i drave u dananjem smislu rijei, jest pitanje kojim se filozofija bavi jo od antikih vremena, a svoj vrhunac dosegnula je u djelima renesansnih autora te, ponajvie, prosvjetitelja, poput samog Rousseau, ali i poznatog engleskog filozofa Johna Lockea. Pitanje drutvenog ugovora, pitanje stvaranja drave, pa i savrene drave (poput, primjerice, Utopije) jest gorue pitanje i danas, i zato ne udi to se velik broj modernih filozofa bavio ovom problematikom. U ovom esejskom radu razmatrat e se, dakle, proces stvaranja drutvenog ugovora, njegov sadraj, problematizirat e se i pozicija pojedinca u ovom sustavu te njegovo mjesto unutar ili izvan drutvenog ugovora.
Hobbes smatra da ovjekom dominira egoizam te da je ljudsko djelovanje
odreeno udnjom za predmetima iz vanjskog svijeta, i odbojnou prema drugima. Neizbjeno je da ljudi djeluju u skladu sa svojom egoistinom prirodom. Locke pak tvrdi da u prirodnom stanju postoji neto to on zove prirodni zakon, prema kojemu pojedincima nije doputeno da ine to god ele, ve bi morali ograniiti svoje ponaanje na nain da ne ugroavaju neto to Locke naziva vlasnitvom svakoga pojedinca. Osim toga, svaki pojedinac po tom prirodnom zakonu ima pravo da osudi i kazni svakoga tko bi prekrio te odredbe prirodnog zakona. Stoga Locke, jedanko kao i Hobbes dolazi do loginog zakljuka: prirodno stanje jest stanje slobode, ali i potpune i neprestane, stoga nepodnoljive nesigurnosti i straha. I Hobbes i Locke vide rjeenje toga problema u zakonima ureenoj zajednici. Prelazak iz prirodnog stanja u graansko stanje vide kao rezultat suglasnosti svih pojedinaca i oznaavaju ga terminom drutveni ugovor. Drutveni ugovor je svojevrstan dogovor kojim se definiraju osnovna pravila ponaanja svih lanova zajednice i mehanizam potreban da bi se osiguralo potivanje tih pravila. Prema Hobbesu se ljudi moraju sporazumjeti da uspostave drutvo tako da se uzajamno i reciprono odreknu prava koja su jedni prema drugima imali u stanju puke prirode. Zatim moraju jednoj osobi (ili skupu osoba) podariti ovlasti i mo da osiguraju izvrenje prvotnog sporazuma. Ta osoba, suveren, ima apsolutne ovlasti i mo kanjavanja onih koji prekre ugovor i njemu pridruene zakone, te kao politika vlast predstavlja onu silu koja primorava ljude da surauju. Prema navedenom, Hobbesov egoizam kao i njegova suprotnost, Rousseauova milosrdna ljudska priroda jedno su od temeljnih naela nastajanja drutava. Nadalje, zatita pojedineva vlasnitva, prema Lockeovoj filozofiji takoer je jedno od temeljnih naela drutva, u kojoj pojedinac nastoji zatiti svoj property, odnosno svoju slobodu, ivot i imetak te se pouzdaje u prirodne zakone koji e ga tititi. No, najee, se ostali pojedinci ne pridravaju prirodnih zakona te je ovjek, u svojem strahu i nesigurnosti, primoran stupiti u drutvo koje e ga tititi. Na taj nain pojedinac daje svoju slobodu i obvezuje se podvrgavati se autoritetu u zamjenu za zatitu i sigurnost. Iako je svaka osoba prema prirodnom zakonu slobodna te ju niti jedan pojedinac ili konstrukt ne mogu natjerati da se odrekne svoje slobode, pojedinac se moe, kako to kae Locke odrei svoje prirodne slobode i prihvatiti spone graanskog drutva. Udruivanjem vie pojedinaca nastaje drava kao sredstvo zatite pojedinca. Drava postaje konstrukt u kojem se nalaze dva pola vladajui te oni kojima se vlada. U ovakvom umjetnom drutvenom konstruktu postavlja se pitanje poloaja pojedinca te njegove jednakosti s ostalima, posebice vladajuima. Vladajui od svojih podreenih, drutvenim ugovorom, dobivaju mo. Ipak, oni su duni tititi i uvati svoje podrene te im jamiti mir i sigurnost. Prema Hobbesu, vladar je apsolutan i suveren, ima u svojim rukama apsolutnu i nedjeljivu vlast, odluuje o svim dravnim stvarima i ivotima svojih podanika. Naprotiv, Locke smatra da prirodno stanje nije stanje rata sviju protiv svih nego stanje ope slobode i jednakosti. Pojedinci, zakljuujui ugovor s dravom, ne prenose na nju svoja prava, ve samo zadau zatite svojih interesa, dok drava, preuzimajui funkciju zapovijedanja, prima i obvezu da nee initi nita protiv prava svojih podanika. Ipak, ljudi nisu u potpunosti jednaki u dananjem drutvu, njihove nejednakosti poinju od samog trenutka roenja, razliitim geografskom podrijetlom, razliitim socioekonomskim statusom i sl. Rawls smatra kako se ove nejednakosti mogu ublaiti naelima slobode i razlike. Prema njegovom naelu slobode, pojedinci u pravednoj dravi moraju imati jednaka prava, poput prava glasa, govora, vlasnitva i dr. Nadalje, njegovo naelo razlike nastoji ublaiti ekonomske i drutvene razlike distribucijom u korist onih koji imaju najmanje pogodnosti. Moe se zakljuiti da ljudi nisu jednaki, oni se raaju jednako slobodno, no ne i jednakima, njihov poloaj u drutvu i njihove predispozicije nisu jednake te drava i drutvo moraju raditi u korist onih na marginama. Zato drava stvorena na naelima vlasnitva, slobode i milosra mora biti pravedna, ona mora biti takav sustav vlasti u kojem vlada veina, odnosno narod. Prema tome, idealna drava jest demokracija jer ona oznaava vladavinu proizalu iz naroda, odnosno vlast koja nastaje u demokraciji jest vlast koju je narod izabrao, takoer to je vlast koju narod provodi pa je ona ujedno i samoupravljana. Takoer, demokracija, kao sustav vlasti u kojem narod odluuje, poiva na slobodi naroda, kao samostalnih slobodnih individua koje odluuju o sebi, svojem dobru, ali i zajednikom dobru. U temelju dananjih modernih demokratskih drava kao osnovna svakog zakona, ali i osnova nastajanja drave, jest njezin temeljni zakon ustav. Ustav je ugovor kojeg sklapaju drava i pojedinac, ustav je akt koji titi pojedinca, koji mu osigurava njegova osnovna ljudska prava, pravo slobode, govora, vlasnitva, ustav je tu i da osigura pojedinca od samovolje drave i dravnika. On propisuje trodiobu vlasti na izvrnu, zakonodavnu i sudsku te osigurava pravedno propisivanje i provoenje zakona. Ustav je temelj sklapanja ugovora izmeu naroda i vlasti te kao takav predstavlja krunski primjer modernog drutvenog ugovora. Roeni kao slobodni pojedinci ivimo u svijetu u kojem vlada zakon jaega, odnosno samo najmoniji opstaju i oni prisvajaju glas i vlasnitvo slabijih. Nastojei zatititi sebe, svoje vlasnitvo i svoju slobodu, pojedinici se udruuju u drutva, stvaraju zajednice i drave. U ovakvim dravama svoju prirodnu slobodu ne mijenjaju u potpunosti za zatitu, odnosno ne podreuju je u potpunosti suverenom autoritetu, nego ju dijele meusobno za osobni i drutveni razvoj. U pravedenim drutvima, pojedinci nastoje osigurati jednakost za sve, ublaiti negativne predispozicije te ograniiti mo suverena. Pojedinici stvaraju drutvo dobra u kojem rade za opi boljitak, ne u skladu jaega, nego u skladu jednakosti. Prema tome, Rosseauovi okovi, nisu okovi kojima pojedinac potpuno predaje sebe autoritetu, to su okovi u kojima se pojedinac predaje drugima, zajednici, u nadi boljeg drutva i vieg dobra za sve.