Professional Documents
Culture Documents
JEDNA ŽENA.
Mrtva.
U svom domu.
Pod normalnim okolnostima ne bi postojala potreba da se pozove
državna jedinica za ubistva, poznata kao Riksmord, i tim Torkela Heglunda.
U najvećem broju slučajeva u pitanju je bio tragičan završetak porodične
svađe, razmirica oko starateljstva, izliv ljubomore, ili pijano veče u
pogrešnom društvu.
Svi koji rade u policiji znaju da je, kad je neka žena ubijena u svom
domu, počinilac uglavnom neko od njoj najbližih, pa nije bilo iznenađujuće
što se, nakon što je posle pola osam primila hitan poziv, Stina Kavpin
poigravala idejom da razgovara upravo sa ubicom.
„Policija, izvolite?”
„Moja žena je mrtva.”
Bilo je teško odgonetnuti sve ostalo što je čovek izgovorio. Glas mu je
bio dubok zbog tuge i šoka. U nekoliko dugih trenutaka tišina je bila toliko
napeta da je Stina mislila da je prekinuo vezu. A onda ga je čula kako
pokušava da povrati kontrolu nad disanjem. Bila je prava borba izvući iz
njega adresu; čovek je uporno ponavljao da mu je žena mrtva i da ima mnogo
krvi. Krvi ima svuda. Možete li da dođete? Molim vas? Stina je zamišljala
sredovečnog čoveka čije su šake prekrivene krvlju, koji lagano, ali sigurno,
počinje da shvata šta je uradio. Na kraju je nekako uspela da dobije adresu u
Tumbi. Zamolila je pozivaoca – i verovatno ubicu – da ostane gde je i da
ništa ne dodiruje po kući. Poslaće policiju i ambulantna kola na mesto
zločina. Prekinula je vezu i prenela poruku sederternskoj policiji u Hudingeu,
koja je poslala patrolu.
SPAVAĆA SOBA.
Držeći torbu u ruci, visoki čovek prišao je komodi s fiokama pored
prozora. Spustio je torbu na komodu i otvorio najvišu fioku. S desne njene
strane izvadio je uredno složenu spavaćicu i stavio je u torbu. S leve strane
uzeo je pakovanje „filip matinjon nobles 50 kamelo” svetlobraon najlonske
čarape i stavio ih u crnu sportsku torbu. Zatvorio je cibzar na torbi i spustio je
u fioku, kod odeće. Savršeno je odgovarala po veličini.
Naravno.
Zatvorio je fioku.
Vratio se u kuhinju.
Uzeo je pažljivo složenu papirnu kesu iz ormarića u kom je držao
sredstva za čišćenje i otvorio je dok je išao ka frižideru. Na polici, sa
unutrašnje strane vrata frižidera, stajao je sok u staklenoj flaši i pakovanje
„meri” keksa. Fioka na dnu frižidera čuvala je banane. Izvadio je dve i stavio
ih u papirnu kesu zajedno sa gaziranim pićem, keksom i čokoladicom sa
najviše police. Po treći put je otvorio vrata ormarića ispod sudopere i izvadio
plastičnu flašu u kojoj je nekad stajao hlor. Bio je svestan blagog mirisa
dezinfekcionog sredstva dok je ubacivao flašu u papirnu kesu, nakon čega ju
je odneo u hodnik i spustio na pod s desne strane ulaznih vrata.
Okrenuo se i pogledao stan. Sve je bilo mirno. Po prvi put u nekoliko
sati. Ritual je obavljen. Završio je. Ali je isto tako bio i spreman.
Za sledeći.
Za broj četiri.
Sad mu je ostalo samo da čeka.
BILO JE NEKOLIKO MINUTA POSLE ponoći kad je Vanja ušla u sobu koju su
uvek zvali samo – Soba. Šest fotelja stajalo je oko ovalnog stola na
bledozelenom tepihu. Bili su tu i jedna kontrolna tabla za grupne sastanke i
video-konferencije, kao i projektor na tavanici iznad stola, koji je bio prazan,
osim što su na njemu stajale četiri čaše i nekoliko flaša mineralne vode. Nije
bilo staklenih panela prema ostatku odeljenja, što je značilo da niko ne može
da gleda u Sobu. Na jednom dužem zidu visila je bela tabla, na koju se Bili
trudio da stavi sve informacije povezane sa slučajem na kom trenutno rade.
Upravo je na nju stavljao fotografiju Katarine Granlund kada je Vanja ušla,
sela i spustila tri fascikle pred sebe na sto.
„Šta si radio večeras?”
Bilija je donekle iznenadilo ovo pitanje; očekivao je da ga pita nešto o
slučaju. Da li je pronašao nekakvu vezu između tri mrtve žene? Da li je
ostvaren nekakav napredak? Nije da se Vanja nije interesovala za kolege, ali
bila je najusredsređeniji policajac kog je Bili poznavao i retko se upuštala u
ćaskanje ili zapitkivala o ličnim stvarima dok je radila.
„Bio sam u pozorištu pod otvorenim nebom”, odgovorio je Bili,
sednuvši. „Morao sam da izađem posle pauze.”
Vanja ga je pogledala s mešavinom iznenađenja i neverice. „Ali ti
uopšte ne ideš u pozorište!”
Bila je to istina. U nekoliko navrata kad nisu razgovarali o poslu, Bili je
pozorište opisao kao „mrtvu umetnost” i izneo stav da bi pozorište trebalo
prepustiti tihoj i dostojanstvenoj smrti, baš kao što se to dogodilo s konjima i
zapregom kad se pojavio automobil.
„Upoznao sam jednu devojku – ona je želela da ide.”
Vanja se osmehnula; naravno da je devojka u pitanju.
„I šta ti je rekla kad si morao da se iskradeš?”
„Nisam siguran da mi je poverovala. Već je morala jednom da me
probudi tokom prvog čina... A šta si ti radila?”
„Ništa zapravo; bila sam kod kuće i čitala o Hindeu.”
Što ih je dovelo do razloga zbog kog su sedeli u bukvalno praznoj
zgradi, na Kungsholmenu, dok je od novog dana proteklo svega nekoliko
minuta.
Doručak.
Kako li je uspela da ga privoli na to?
Sigurno neko nesmotreno i uzgredno, postkoitalno obećanje?
Kuhinjski prozor koji je gledao na dvorište bio je otvoren, ali u stanu je i
dalje bilo toplo. Zvuk nekog motocikla dopro je do njih, ali inače je bilo tiho.
Mirnoća letnjeg jutra. Sebastijan se pitao koji je dan dok je razgledao
trpezarijski sto. Jogurt, dve vrste žitarica, musli, sveže isceđen đus, sir, šunka,
nemačka kobasica, krastavčići, krompiri, paprike, kriške lubenice. Da li je
sreda? Ili utorak? Miris svežeg hleba ispunio je kuhinju kad je Elinor izvadila
tepsiju iz rerne i umotala mini-bagete u kuhinjsku krpu. Spustila je krpu u
pletenu korpu za hleb i sve to položila na sto uz osmeh, pre nego što se
okrenula prema pultu koji je stajao nasred prostrane kuhinje. Sebastijan nije
bio gladan. Čajnik se oglasio; Elinor je prišla i sipala provrelu vodu u šoljicu
koja je stajala pred njim. Sebastijan je zurio u šoljicu i gledao kako voda
postaje tamnobraon čim je došla u kontakt sa sasušenim granulama na dnu.
Bio je to pogled koji je Elinor jasno ocenila kao kritičan.
„Žao mi je što imam samo instant-kafu; ja uvek pijem čaj.”
„U redu je...”
Sipala je vodu u svoju šoljicu i odnela čajnik do pulta. Zastala je na pola
puta do stola.
„Hoćeš mleko?”
„Ne.”
„Mogu da ga podgrejem ako želiš? Da bude kao late.”
„Ne, u redu je.”
„Sigurno?”
„Da.”
„Dobro.”
Osmehnula se, sela naspram njega, uzela vrećicu čaja – limun i đumbir –
spustila je u šoljicu i nekoliko puta je zamočila i izvadila. Ponovo je uhvatila
Sebastijanov pogled i osmehnula se. Zauzvrat je uspeo da procedi nešto što je
s malo dobre volje moglo biti protumačeno kao osmeh, a onda je okrenuo
glavu. Nije želeo da bude tu. Uglavnom je izbegavao situacije poput ove. Sad
se podsetio i zašto. Nije mogao da podnese ovaj lažni osećaj zajedništva,
ideju da imaju nešto zajedničko, uprkos činjenici da se nikada više neće
videti – neće, bar ako se on pita. Piljio je u jedan od kuhinjskih elemenata
pustivši da mu misli odlutaju, dok je Elinor ubacivala i mešala punu kašičicu
meda u svoj čaj. Izvadila je mini-baget iz korpice, presekla ga napola,
razmazala puter po njemu, a onda dodala sira, šunke i dva prstena žute
paprike. Zagrizla ga je i gledala u Sebastijana dok je žvakala. Sebastijana,
koji je i dalje piljio u sobu iza njenih leđa.
„Sebastijane?”
Trgnuo se i upitno je pogledao.
„O čemu razmišljaš?”
Stvarno je nestao. Ponovo. Otišao je na mesto na kom je uvek
završavao. Do stvari koja mu je izgleda okupirala svaki sat koji je provodio u
budnom stanju. Bilo je to bukvalno nepoznato osećanje za Sebastijana. Ta
opsesija. I u najuspešnijoj fazi njegove karijere, kad je bio potpuno posvećen,
nikad nije imao nikakvih problema da odbaci nepoželjne misli. Ako je slučaj
pretio da će potpuno preuzeti kontrolu nad njegovim životom, na način koji
mu se nije sviđao, jednostavno je prestajao da misli na njega nekoliko dana.
Bavio se nečim drugim. Ponovo je preuzimao inicijativu.
Sebastijan Bergman bio je čovek koji nije gubio kontrolu. Ni zbog čega i
ni zbog koga. Bar su stvari nekad tako stajale.
Sada su se promenile.
Život ga je prodrmao. Oštetio ga.
I to ne samo jednom. Već dvaput.
Kada je pre tri meseca otišao u Vesteros, nije bio ni blizu da prebrodi
nesreću na Tajlandu, koja se dogodila drugog dana Božića 2004. Svrha
putovanja bila je prodaja roditeljske kuće i, dok ju je čistio, pronašao je neka
pisma. Pisma poslata njegovoj majci 1979. Poslala ih je žena koja je rekla da
je trudna s njim. Pisma koja u to vreme nije primio. Pre tri meseca dao je sve
od sebe da pronađe pošiljaoca. Sebastijanov bivši kolega iz Riksmorda bio je
u Vesterosu i radio je na istrazi brutalnog ubistva jednog dečaka kada se
Sebastijan nekako uvukao u slučaj da bi iskoristio sve resurse policije i
saznao ko je pošiljalac pisama. Da bi pronašao adresu. Informaciju.
Pronašao ju je. Jedna žena na adresi Stošešgatan 12 otvorila mu je vrata.
Jedno lice. Lice Ane Erikson. Dobio je informaciju. Da, imao je kćerku, ali
ona nikada neće saznati da joj je Sebastijan otac. Već je imala oca.
Valdemara Litnera. Valdemara, koji je znao da Vanja nije njegova.
Sebastijan i njegova ćerka nikad se neće sresti. Previše toga bilo bi
uništeno. Sve bi bilo uništeno. Za sve uključene. Sebastijan je manje-više
morao da obeća da je nikad neće potražiti.
Problem je bio u tome što su se već sreli.
I više od toga.
Radili su zajedno.
U Vesterosu. On i Vanja Litner, istražiteljka iz Riksmorda. Pametna,
predana, efikasna, jaka.
Njegova ćerka.
Imao je ćerku.
Ponovo.
Otada ju je manje-više neprekidno uhodio. Nije stvarno umeo da objasni
zašto to čini, čak ni samome sebi. Video ju je, ali to je bilo sve. Nikad joj nije
stavio do znanja da je tu. Šta bi joj rekao? Šta je uopšte mogao da joj kaže?
Sada je gledao Elinor, koja ga je brižno upitala o čemu razmišlja, i
odgovorio rečima koje će najverovatnije zahtevati minimalni nastavak: „Ni o
čemu.”
Elinor je klimnula, naizgled zadovoljna odgovorom, ili bar činjenicom
da mu je bar još jednom privukla pažnju. Sebastijan je posegnuo za kriškom
lubenice. Trebalo bi da to uspe da proguta.
„Na čemu radiš?”
„Zašto?”
Neljubazan odgovor, čak nepristojan, ali bolje da se sve to odmah
zaustavi. Sebastijan ionako nije želeo da ovo neprijatno iskustvo s doručkom
preraste u priliku da upoznaju jedno drugo. Znali su se dovoljno. On je o njoj
znao više nego ona o njemu. Ona je znala da se on zove Sebastijan Bergman i
da je psiholog. Uspeo je da izbegne sva dalja lična pitanja pretvarajući se da
se interesuje za nju.
„Rekao si da moraš na posao”, Elinor je nastavila. „Sredina je jula,
najveći broj ljudi je na odmoru, pa sam se samo pitala šta radiš.”
„Radim na nekom... na nekoj vrsti izveštaja.”
„O čemu?”
„To je... zaključak. Za policijsku akademiju.”
„Zar mi nisi rekao da si psiholog?”
„I jesam, ali ponekad radim za policiju.”
Klimnula je potvrdno. Znala je da laže. Nije mu bilo bitno. Nije ga ni
najmanje pogađalo šta misli o njemu, ali nije mu bilo prijatno u ovoj
svakidašnjoj situaciji za doručkom, jer su oboje znali da je u pitanju samo
simulacija. Himera. Odgurnuo je stolicu. „Moram da idem.”
„Zvaću te.”
„Naravno...”
Vrata su se zatvorila za Sebastijanom. Elinor je slušala njegove korake
dok je silazio stepenicama. Osmehnula se sama za sebe. Kad više nije mogla
da ga čuje, ustala je i vratila se u spavaću sobu. Prišla je prozoru. Ako pređe
ulicu i skrene levo, videće ga. Nije to uradio.
Elinor se skljokala na nenamešten bračni krevet. Ležala je na boku.
Prevukla je čaršav preko sebe, zarila nos u jastuk i duboko udahnula.
Zadržala je dah, kao da pokušava da u sebi zadrži njegov miris.
Da ga zadrži u sebi.
VANJA JE ŽIVELA U STANU na brdu, iznad Fri Porta. Sebastijan je bio prilično
siguran da je u pitanju trosoban stan. Koliko je mogao da bude siguran sa
svoje osmatračke tačke, na brežuljku udaljenom stotinak metara. Bila je to
moderna, bledožuta zgrada. Sedmospratnica. Vanja je živela na četvrtom
spratu. Niko se nije kretao po stanu, koliko je mogao da vidi. Možda je još
uvek spavala. Ili je bila na poslu. Nije mu bilo bitno da li će je odmah videti.
Uglavnom je dolazio ovamo jer nije znao kuda drugo da ode.
Pre nekoliko nedelja je bilo drugačije.
Utuvio je sebi u glavu da mora da je vidi. Potrebno mu je da je vidi. Da
vidi šta radi. Odlučio je da mora pronaći bolji pogled od ovog koji mu je
brežuljak pružao, a da bi to postigao, morao je da pokuša i popne se na jedno
od velikih lisnatih stabala koja su rasla u podnožju brežuljka. Prvi metar
prešao je mnogo bolje nego što se nadao. Uspeo je da se dobro uhvati za
nekoliko viših grana i nastavio je da se penje. Onda je primetio jednu zgodnu
granu još više i, nakon što se malo propinjao, uspeo je da se podigne još koji
metar. Sunce je sijalo kroz lišće, koje je mirisalo predivno sveže. Odjednom
se osetio kao dečak usred avanture. Koliko li je prošlo otkako se poslednji put
popeo na drvo? Mnogo, mnogo godina. Bio je dobar u tome.
Okretan.
Brz.
Otac ga nije ohrabrivao; uvek je bio mišljenja da bi Sebastijan trebalo da
vreme posvećuje intelektualnim izazovima, da razvija svoju muzikalnost i
umetničke i kreativne talente. Majka je bila zabrinutija za stanje njegove
odeće. Nijedno od njih dvoje nije bilo srećno zbog penjanja na drveće, zato je
to često i radio. Što je češće mogao. A sada je ponovo uživao u osećaju što
radi nešto avanturistički, nešto zabranjeno.
Onda je pogledao prema zemlji i shvatio da će čak i sa te visine imati
mnogo problema da siđe bez povreda. Okretnost i brzina više nisu bile
najbolje osobine koje su se mogle povezati sa Sebastijanom. Taman kad je
postao svestan ove potresne i uznemirujuće misli, sako mu se zakačio za
oštru isturenu granu i izgubio je ravnotežu. Odjednom je dečaka u avanturi
zamenio nespretni sredovečni čovek, koji visi nekoliko metara iznad zemlje
dok mu se mlečna kiselina skuplja u rukama. Sebastijan je bio primoran da
žrtvuje i iluziju o mladalačkoj odvažnosti i sako; počeo je da se s mukom
kreće prema deblu, potom da se vuče, ili pre, sasvim nedostojno gmiže prema
nižim granama, gde je uspeo da prilično bolno zaustavi prebrzi silazak.
Nekako je sišao; noge su mu se tresle, sako mu je bio iscepan i zaradio je
dugačke i bolne oderotine sa unutrašnje strane butina.
Posle toga je morao da se zadovolji stajanjem na već poznatom
brežuljku kako bi mogao da osmatra Vanjin stan.
To je bilo dovoljno.
To je u svakom slučaju bilo dovoljno šašavo.
Nije mu čak palo na pamet ni šta bi Vanja pomislila da je pogledala i
videla ga kako visi sa drveta ispred njenog stana.
Stan u kom je živela izgledao je ljupko. S modernim zavesama. Crvenim
i belim cvećem u prozorima. Male lampe sa regulatorom jačine svetla u
prozorima. Balkon okrenut prema severoistoku, gde je za lepih dana ujutro
pila kafu između sedam i dvadeset i sedam četrdeset pet. Tada bi Sebastijan
morao da čučne iza žbuna kleke; nije mogao ni da zamisli da će se toliko
detaljno upoznati s tim žbunom. Ona je očigledno bila žena koja se držala
rutine, njegova ćerka. Ustajala je u sedam radnim danima, a oko devet
vikendom. Utorkom i četvrtkom išla je na trčanje pre posla. Šest kilometara.
Nedeljom je udvostručavala tu razdaljinu. Često je radila dokasno i retko se
vraćala kući pre osam. Nije mnogo izlazila; možda jednom ili dvaput
mesečno izašla bi na piće. Sa devojkama. Nije bilo momaka, koliko je
Sebastijan mogao da zaključi. Četvrtkom je večerala s roditeljima u ulici
Stošešgatan. Odlazila je sama, ali Valdemar Litner ju je uglavnom pratio do
kuće.
Njen otac.
Bili su bliski, to je bilo savršeno jasno dok su zajedno šetali. Veoma
bliski. Često su se smejali, uvek su se opraštali nežnim, toplim zagrljajem, a
Valdemar bi Vanju poljubio u čelo pre nego što bi otišao. Uvek. Bio je to
pečat njihovog odnosa. Bila bi to divna slika, osim što je nešto nedostajalo.
Njen pravi otac stajao je nedaleko odatle i posmatrao ih. Ti trenuci u
Sebastijanu su izazivali najveći bol. Bio je to čudan bol.
Gori od zavisti.
Jači od ljubomore.
Snažniji od bilo čega.
Bio je to bol koji je osećao zbog života kojim nikad nije živeo.
Pre dve nedelje, kad je Sebastijan video Vanju i Valdemara kako ručaju
u jednom italijanskom restoranu nedaleko od sedišta policije, došao je na
ideju. Nije to bila baš najsimpatičnija ideja koju je mogao da smisli. U stvari,
upravo suprotno. Ali osećaj je bio dobar. Bar u tom trenutku.
Kako su nedelje prolazile, zavist koju je osećao prema Valdemaru
lagano se pretvarala u gnev, a onda u nešto što je jedino moglo biti opisano
kao mržnja. Mržnja prema visokom, vitkom i elegantnom čoveku koji je
smeo da korača pored Sebastijanove ćerke. Njegove ćerke! On je trebalo da
dobija njene zagrljaje i nežnost. On je bio taj koji je trebalo da dobija ljubav.
Sebastijan!
Niko drugi!
Nekoliko puta je razmišljao o tome da joj sve kaže, ali uvek bi se u
poslednjem trenutku predomislio. Podgrevao je u sebi ideju da se nekako
približi Vanji, a onda, nakon što bi izgradili nekakav odnos, da joj saopšti
istinu. To bi mu bar omogućilo da s njom provodi vreme. Da je upozna.
Možda bi pomislila da je obmanjuje, ali nije to sprečavalo Sebastijana. Veliki
problem je počivao u trenutku ili okolnostima pod kojima bi Vanji saopštio
istinu: to bi uništilo njen odnos sa Valdemarom. Prezrela bi Sebastijana zbog
toga. Ionako joj se već nije dopadao.
Ništa nije bilo jednostavno kad je Vanja bila u pitanju.
Osim, naravno, ako bi počela da sumnja u svog lažnog oca. To bi mogao
da bude jedan način da se ostvari nekakav napredak, ako bi Sebastijan nekako
uspeo da ubedi Vanju da skine Valdemara sa pijedestala na koji se drznuo da
se popne. To ne bi trebalo da bude nemoguće. Šta bi se desilo ako bi počela
da otkriva neke sitnice o Valdemaru, sitne prljave istine, tajne koje bi mu
zaprljale ime i uništile taj oreol. Nečije mišljenje najlakše se menjalo kroz
lično iskustvo i otkriće. Sebastijan je to znao. Često je samo lično iskustvo u
nekoj situaciji moglo nekog naterati da shvati istinu. Stoga je akcija uvek
delotvornija od reči, a lična akcija daleko najvrednija.
Ako bi Vanja sama došla do nekog otkrića, onda bi to moglo da je
primora na preispitivanje Valdemarovog karaktera. Da je primora da pomisli
kako on možda i nije savršeni otac. Da je možda nešto sasvim drugo. Nešto
mnogo gore.
Ako bi Sebastijan uspeo da pomogne Vanji da dođe do takvog uvida, to
bi je bacilo u očaj i zabunu. Osetila bi se usamljenom i izneverenom, i postala
bi otvorena za druge uticaje, otvorena za istinu; možda bi je duboko u sebi
čak i priželjkivala. Priželjkivala očinsku figuru koja je čeka, koja je u potaji
veoma blizu. U tačno tom trenutku možda će ga i zagrliti, možda će joj
zatrebati. Kad bude povređena i kad joj se izmakne tlo pod nogama. Biće
spremna za njega.
Činilo se to kao stvarno dobar plan. Komplikovan, težak za sprovođenje,
ali, ako uspe, promeniće živote.
Istraživanje je bilo najbitnije. Niko nije savršen. Svi imaju nešto što
kriju. Trebalo je samo pronaći o čemu je reč. A onda to razotkriti na najbolji
mogući način.
Plan je bio toliko pakostan da je čak i Sebastijan kratko oklevao.
Ako se otkrije da je na bilo koji način uključen u kaljanje Valdemarovog
imena, sve šanse za odnos sa Vanjom zauvek će nestati. Ali, ako plan uspe,
biće to tačka preokreta koju je tražio. Vrebajući iz dovratka preko puta
italijanskog restorana, odlučio je da je vredna toga. Da je vredna borbe.
Ionako nije imao život.
Odgurnuo je sumnje i otišao pravo kući da potraži jedan broj telefona.
Broj koji veoma dugo nije pozvao. Broj bivšeg glavnog inspektora koji je bio
sve ono što Torkel Heglund nije bio.
Impulsivan, beskrupulozan, savršeno spreman da prelazi preko mrtvih
tela ako je potrebno.
Izbačen je iz Riksmorda kad se ispostavilo da je sprovodio privatni
nadzor nad svojom bivšom ženom i podmetao dokaze kako bi njenog novog
supruga optužio za prekršaje u vezi s drogom, samo da bi dobio starateljstvo
nad decom. Bio je prava osoba koja je Sebastijanu sada trebala.
Trole Hermanson.
Javio se na telefon posle devet zvonjenja. Isprva je želeo da popriča o
starim danima, ali Sebastijan mu je stavio do znanja da ga to ne zanima, i
ukratko objasnio šta želi. Završio je objašnjenje obećanjem da će mu platiti
nekoliko hiljada kruna, ali Trole je odbio ponudu. Delovao je istinski
zadovoljno što će imati šta da radi. Trebalo mu je samo nekoliko dana.
To je bilo pre dve nedelje.
Trole ga je otada zvao nekoliko puta, ali Sebastijan ga je ignorisao
svakog puta. Sedeo je nepokretan u stanu i slušao telefon koji je zvonio i
zvonio i zvonio. Samo bi Trole pustio da telefon zvoni toliko mnogo puta pre
nego što bi odustao. Sebastijan više nije bio siguran da želi da zna. Ako
nastavi s ovim, da li će se pojaviti neke granice koje neće biti sposoban da
pređe?
Ali sada je osećao kako ga obuzima iscrpljenost. Sati koje je provodio
na brežuljku ispred Vanjinog stana. Seks. Prošle noći imao ga je sa Elinor, a
noć pre nje, i sutra, s nekom drugom. Prazan stan. Isprazan život. Morao je
nešto da radi. Bilo šta. Da promeni stvari. Uzeo je mobilni telefon i ukucao
broj.
Trole se skoro istog trena javio.
„Pitao sam se kada ćeš me pozvati”, rekao je promukli, pospani glas.
„Imao sam neke obaveze”, odgovorio je Sebastijan dok se udaljavao od
Vanjine zgrade s telefonom na uvetu. „Bio sam odsutan.”
„Ne laži me. Pratio si je. Ćerku.”
Sebastijan se zgrčio na sekundu pre nego što je shvatio da Trole misli na
Valdemarovu ćerku. Naravno.
„Kako si to saznao?”
„Zato što sam bolji od tebe.” Sebastijanu se učinilo da čuje bivšeg
kolegu kako se podlo osmehuje s druge strane linije.
„Nisam tražio da nju proveravaš”, ljutito reče Sebastijan.
„Znam, ali temeljan sam. Staromodni pandur.”
„Jesi li pronašao nešto?”
„Tu i tamo. Ali nema prljavštine. Starkelja je izgleda etalon čestitosti.”
Trole je zastao i Sebastijan je čuo kako prevrće papire koji su po svoj prilici
stajali na gomili pred njim.
„Ime mu je Ernst Valdemar Litner. Rođen je u Geteborgu 1953.
Započeo je školovanje u Čalmersu, a onda se prebacio na ekonomiju. Oženio
se Anom Erikson 1981; nije uzela njegovo prezime, kad smo već kod toga.
Nema bivših žena, ni dece. Nema dosije. Nekoliko godina je radio kao
računovođa, a onda se preorijentisao ‘97. i radio nekoliko drugih poslova –
sve od poslova knjigovođe do poreskog savetnika. Sigurno je lepo zarađivao,
jer je sledeće godine položio učešće za Vanjin stan i kupio veliku letnju vilu
u Vaksholmu. Nema ljubavnika koje sam uspeo da otkrijem, ni muških ni
ženskih, ali našao sam nekog ko će mu upasti u kompjuter, tako da ćemo
videti. Prošle godine se razboleo.”
„Kako to misliš, razboleo?”
„Imao je nekakve ćelijske promene na plućima. Rak, ono što nas sve
uglavnom zadesi. Od čega je umrla tvoja majka?”
Sebastijan nije čak ni odgovorio na nagoveštaj da je Trole jasno proveo
neko vreme proveravajući i njega, kao što je proveravao i Litnera u
poslednjih nekoliko nedelja. Valdemar je imao rak? To ne može biti. Čovek
koji mu je preoteo kćer izgledao je kao da je pun života. Možda je to bila
samo maska koju je stavljao kad je bio sa Vanjom, ulažući napor zbog nje.
„U remisiji je od proleća”, nastavio je Trole. „Ako je to uopšte bitno.
Moj kontakt nije uspeo da dođe do njegovog kartona, ali zakazao je samo
obične preglede, tako da je sigurno van opasnosti.”
Sebastijan je razočarano prostenjao.
„Dobro... još nešto?”
„Ne zapravo. Ali tek sam počeo. Mogu da kopam mnogo dublje ako to
želiš.”
Sebastijan je razmislio o tome. Ovo je bilo gore nego što je mislio. Ne
samo da je Valdemara ćerka volela već je upravo preživeo rak. Svetac koji se
svojoj porodici vratio iz predvorja smrti.
Sebastijan nije imao šansu. Sve je gotovo.
„Ne, nema potrebe. Hvala ti svejedno.”
Okončao je razgovor.
Toliko o specijalnom planu.
ZNAČI, JOŠ UVEK JE pratiš?” Stefan je gledao Sebastijana s izrazom lica koji
je ovaj prepoznao. Izrazom koji je govorio: „Znam o tebi više nego što ti znaš
o samom sebi, zato me nemoj lagati.”
Izrazom koji je Sebastijan prezirao.
„Ja to ne vidim tako.”
„Svakog dana stojiš ispred njene zgrade. Pratiš je okolo po gradu, uhodiš
je na posao i do stana njenih roditelja. Kako bi ti to nazvao?”
„Zainteresovan sam za nju. To je sve.”
Stefan je uzdahnuo i zavalio se u meki i bledi tapacirung svoje fotelje.
„Ona mi je ćerka”, Sebastijan izusti ovo opasno opravdanje. „Moram.
Ne mogu da je pustim.” Znao je koliko ovo neubedljivo zvuči. Bilo mu je
drago što nije spomenuo Trolea.
Stefan je odmahnuo glavom i nastavio da kratko gleda kroz prozor.
Uvek su završavali u ovoj tački. Vanja. Sebastijanova ćerka otkrivena je
iznenada. Ćerka koja ništa ne zna i koja nikad ne sme da sazna. Ili sme?
Postoji li način? To je bila nada. To je bilo pitanje kom se Sebastijan uvek
vraćao, pre ili kasnije. Tačka preko koje se nije moglo dalje. Pitanje s kojim
se neprekidno borio.
Stefan je mogao da shvati u čemu je problem. Bilo je to kao susret dva
suprotna pola. Želje, žudnje i potrebe s jedne, i realnost sa druge, sukobljene i
očigledno nespojive strane. Tu su se rađali najkomplikovaniji problemi.
Stefan je stalno nailazio na njih u svom poslu. To su bili trenuci kada su mu
pacijenti dolazili – kada odjednom više nisu mogli da dođu do odgovora.
Sasvim ljudski. Nema tu ničeg čudnog. Ali u ovom slučaju bilo je čudno to
što je osoba preko puta njega Sebastijan Bergman. Čovek koji je uvek imao
sve odgovore. Čovek za kog Stefan nikad ne bi očekivao da od njega zatraži
pomoć.
Sebastijan je Stefanu bio mentor na fakultetu. Svi u grupi su donekle
oklevali da prisustvuju njegovim predavanjima. Uvek su bila nezaboravna, i
prvog dana Sebastijan je svima veoma jasno stavio do znanja da ni sa kim
nema nameru da deli centar pažnje. Bilo koji student koji bi poželeo da
preispita Sebastijanove argumente ili započeo kritičku diskusiju o njegovim
tezama i teorijama bio bi ponižen i ismejan. I to ne samo do kraja dotičnog
predavanja, već do kraja školske godine, do kraja svoje univerzitetske
karijere. Zato je Sebastijanovo pitanje „Ima li pitanja?”, uvek pratila savršena
tišina.
Izuzetak je bio Stefan Lašon. On je dolazio odlično pripremljen za
susrete sa Sebastijanom. Kao najmlađi sin u akademskoj porodici, večere u
njegovom domu, u Lundu, pripremile su Stefana za verbalno sparingovanje, i
često je zapodevao diskusiju sa oštrim, nemogućim čovekom kog se toliko
mnogo drugih plašilo. Sebastijan je Stefana podsećao na starijeg brata Ernsta,
koji je takođe imao veliku potrebu da uvek bude u pravu, i uvek je predaleko
odlazio u svojim nastojanjima da to ostvari. Bila je to najvažnija stvar i za
Ernsta i za Sebastijana: da budu u pravu. To ih je činilo zastrašujućim
intelektualnim suparnicima, što je Stefanu savršeno odgovaralo. Pružao im je
otpor koji im je trebao, ali nikad im nije dozvoljavao potpunu pobedu. Uvek
bi uzvratio sledećim pitanjem, i sledećim, i sledećim. Očekivali su da zadaju
konačni udarac, ali umesto toga, suočavali bi se sa dugačkim i iznurujućim
ratom. Bio je to jedini pravi način da im se suprotstavi.
Da ih izmori.
Jednog jutra, skoro pre dve godine, Sebastijan je čekao Stefana pred
vratima ordinacije. Po iznurenom izgledu i izgužvanoj odeći reklo bi se da ga
je Sebastijan čekao čitavu noć. Već je tada bio samo senka nekadašnjeg sebe.
Izgubio je suprugu i ćerku u cunamiju 2004, a otada je tonuo sve jače i sve
strmije. S predavanjima je bilo gotovo, kao i sa turnejama zbog knjige, a
zamenile su ih mučne misli, apatija i sve veći seksualni problemi. Nije imao
nikoga kome bi mogao da se obrati za pomoć, kako je rekao. Nikoga. Počeli
su da se nalaze, uvek pod Sebastijanovim uslovima. Ponekad bi prošli meseci
između seansi, ponekad samo nekoliko dana. Ali nikad nisu izgubili kontakt.
„Šta misliš, kako bi se Vanja osećala kada bi saznala za ovo?”, nastavio
je Stefan.
„Rekla bi da sam poludeo. Prijavila bi me policiji i prezrela me.”
Sebastijan je zastao na momenat pre nego što je nastavio. „Znam to, ali... ona
je jedino o čemu razmišljam, sve vreme, neprekidno...” Kraj rečenice bio je
jedva nešto glasniji od šapata. „Ovo je nešto potpuno novo. Uglavnom sam
navikao da imam kontrolu.”
„Stvarno? Hoćeš da kažeš da si, dok nisi saznao da ti je ona ćerka, imao
kontrolu? Imao si briljantan plan da sjebeš svoj život sto posto? U tom
slučaju ti čestitam – stvarno si uspeo.” Stefan se nagnuo napred. To je bilo
nešto najbolje kad je u pitanju Sebastijan kao pacijent. Mogao si sasvim da
skineš rukavice. Mogao si žestoko da ga udariš. „Ne želiš da ti povlađujem.
Čitavog života su ljudi dozvoljavali da bude kako ti hoćeš. Ja to ne radim.
Izgubio si porodicu u cunamiju, a sada si izgubio i kompas. Sasvim.”
„Zato mi ona i treba.”
„Ali da li ti trebaš Vanji?”
„Ne.”
„Ona već ima oca, zar ne?”
„Da.”
„Ko će onda po tvom mišljenju imati koristi ako joj kažeš istinu, s
obzirom na trenutnu situaciju?”
Sebastijan je sedeo ćutke. Znao je odgovor. Samo nije želeo glasno da
ga izgovori. Ali Stefan se i dalje naginjao prema njemu i čekao. Pa je zato i
rekao.
„Niko. Ni ti, ni Vanja, ni bilo ko drugi.”
Stefan se naslonio. Izraz lica mu je postao prijatniji. Topliji.
„Nemoj joj reći, Sebastijane.” I glas mu je bio topliji. Prisniji. „Moraš
prvo ti imati nekakav život da bi mogao da postaneš deo nečijeg života.
Prestani da je pratiš i provedi neko vreme u sređivanju svog života. Kad
završiš s tim, možemo da razgovaramo o sledećem koraku.”
Sebastijan je klimnuo. Stefan je bio u pravu. Naravno.
Stvori nekakav život pre nego što budeš u stanju da ga s nekim podeliš.
Osećajni, dosadni Stefan u svojoj mekoj, dosadnoj ordinaciji, bio je u
pravu. To je Sebastijana užasno nerviralo. Pomisao da je Trole rešenje možda
nije bilo ispravno, ali je bilo lako. Lakše nego da se stvori nekakav život. U
svakom slučaju, mnogo zabavnije.
„Vodim jednu grupu za pomoć”, nastavio je Stefan. „Nalazimo se
dvaput nedeljno, večeras i sutra. Mislim da bi trebalo da dođeš.”
Po prvi put je Sebastijan iznenađeno pogledao Stefana. „Ja? U grupi?”
„To su ljudi koji naizgled ne mogu da nastave kroz život, iz ovog ili
onog razloga. Da li ti to zvuči poznato?”
Duboko u sebi, Sebastijanu je bilo drago što se Stefan setio nečeg tako
banalnog kao što je grupna terapija. To ga je odmaklo nekoliko koraka od
crnih slutnji i ispunilo ga jednostavnom, oslobađajućom ljutnjom.
„Zvuči neverovatno poznato i neverovatno zamorno.”
„Voleo bih da dođeš.”
„Ne.”
Sebastijan je ustao, jasno mu stavljajući do znanja da je seansa završena
i da nema nikakvu nameru da o ovome dalje raspravlja.
„Insistiram da dođeš.”
„Insistiraj koliko hoćeš, ali odgovor je i dalje ne.”
Sebastijan je krenuo prema vratima. Ovaj osećaj ljutnje bio je sjajan.
Obezbedio mu je gorivo. Da li je Stefan stvarno mislio da će videti
Sebastijana Bergmana u nekoj cmizdravoj, uplakanoj grupi za samopomoć?
Nema šanse.
Sebastijan je zatvorio vrata za sobom. Energija ga je malo podigla,
razveselila. Danas će možda još nešto i uraditi.
„Jeziv je.”
Vanja i Bili izašli su na Foškarbaken i hodali trotoarom do automobila
kad je Bili uobličio u reči ono što su oboje mislili. Vanja je klimnula, stavila
naočare za sunce i otkopčala tanku jaknu.
„Jeziv je, i viši od tebe.”
„Da, i to sam primetio”, rekao je Bili, otključavši automobil, iako su bili
daleko još čitavih dvadeset metara. „Da mu prikačimo nadzor?”
„Deluje donekle previše opušteno. Ako je to on, zna da imamo
forenzičke dokaze.”
„Možda želi da bude uhvaćen?”
„Zašto bi to želeo?”
„Mediji još uvek nisu povezali ubistva. Ne dobija nikakav publicitet,
nikakvu pažnju. Ako je ushićenje koje dobija od ubijanja sve slabije i slabije,
možda će mu trebati nešto drugo. Hapšenje i suđenje ne samo da će otkriti šta
je uradio već će mu obezbediti i potvrdu. Napraviti mu ime.”
Vanja je stala kao ukopana i iznenađeno pogledala Bilija. Ne samo što je
ovoga puta čula ovoliko reči od njega bez prekida već i zato jer nije mogla da
se seti kad je poslednji put govorio ovako stručno i pronicljivo. Bio je
stručnjak za tehnologiju i novu spravicu, naravno... ali serijskih ubica? Kad je
Bili primetio da je Vanja stala, okrenuo se; iako nije mogao da joj vidi oči od
naočara, video je koliko se iznenadila.
„Šta je?”, rekao je.
„Čitao si o ovome?”
„Jesam, i?”
„Ništa.” Nešto u Bilijevom glasu reklo je Vanji da ne bi trebalo da se
nastavlja, i da zaista ne bi smela s ovim da se šali. Bar ne odmah, u svakom
slučaju.
„Držaćemo ga na oku sve dok ne dobijemo rezultate DNK uzorka”,
nastavila je. Ušli su u automobil i zatvorili vrata. Vanja je pričvrstila pojas, a
Bili je startovao motor.
„I ko je onda ta cura, kad smo već kod toga?”
„Koja cura?”
„Cura s kojom si išao u pozorište.”
„Niko.”
Što je značilo da je neko. Vanja se osmehnula u sebi. Izvući će detalje
od njega na kratkom putu do kuće.
Grupa je sedela u krugu sedamdeset pet minuta kada je konačno došlo vreme
za obaveznu kaficu pre razlaza. Stefan je zaključio veče s nekoliko odlično
odabranih klišea o tome da je tu za sve njih i koliko je značajna socijalna
interakcija, pokušavajući značajnim pogledom da Sebastijanu stavi do znanja
da ni najmanje nije doprineo. Sebastijan mu je uzvratio zevanjem. Kad su
ustali, hitro je prišao stolu s kafom i ženi. Stefan se zadržao u razgovoru sa
Stigom i jednim mladim čovekom koji je alkohol neprekidno nazivao
„cugom”, a svoju ženu „gospođom” ili „onom koja se mora slušati”.
Savršeno društvo za Stefana, pomislio je Sebastijan dok je posmatrao Anete;
ona je prošla pravo pored stola s kafom nikom se ne obrativši, kao da je
odlučila da ode. Sebastijan je požurio za njom.
Anete je krenula prema izlazu, nesigurna da li da ostane na kafi ili ne.
Uglavnom je ostajala; obično je to smatrala savršenim načinom da se veče
okonča. Ona je najduže dolazila na ove sastanke. Bila je važna. Stefan ju je
jednom nazvao pravim profesionalcem povodom grupne terapije i, premda su
ove reči bile izgovorene u šali, nekoliko nedelja držala ih je u sebi.
Pravi profesionalac. Anete.
Niko joj nikad ništa slično nije rekao. Ovo je bilo njeno mesto, znala je
to. Dok je sedela u krugu, bila je dovoljno hrabra da iskorači, da bude viđena,
da igra svoju ulogu, a za vreme kad se pila kafa volela je da hvata komentare
ostalih učesnika i da im daje pozitivnu ocenu o tome koliko su doprineli te
večeri. Ali večeras je bilo drugačije. Zbog tog novog čoveka, onog što je
sedeo naspram nje. Osećala se kao da može da gleda pravo kroz nju; nikako
to drugačije nije mogla da opiše. Kad je počela da govori, slušao ju je,
stvarno gledajući u nju. Ne na neki snishodljiv način; bilo je to neko erotsko
iskustvo, kao da je svlači, iako pre intelektualno nego seksualno. Nije mogla
rečima da opiše osećaj. Nikad ništa slično nije iskusila.
Mogao je da je vidi. Onako kako treba.
To je istovremeno bilo i uzbuđujuće i zastrašujuće, a kada je Stefan
priveo veče kraju, Anete je odlučila da ode pravo kući. Ali znala je da ne ide
prema izlazu brzo koliko bi trebalo. Perifernim vidom ugledala je čoveka
kako ide prema njoj. Samouveren. Rešen. Shvatila je da želi da je upozna.
Mora biti spremna. Zažaliće ne bude li bar pokušala da izgovori koju reč.
Čitave večeri ništa nije rekao. Ali sada je progovorio.
„Zar ne ostajete na kafi?”
Svideo joj se njegov glas.
„Ne znam. Ja...” Anete je brzo razmišljala. Nije želela da zvuči odbojno,
ali nije ni želela da deluje slabo ili neodlučno. Želela je da ostane na kafi, ali
kako da to sada kaže? Gotovo je prošla kroz vrata kad ju je zaustavio.
„Hajdete, sigurno imate vremena za jednu šoljicu i kolač prelepo
upakovan u plastiku?”
Spasao ju je. Shvatio je da se spremila da ode. Ubedio ju je da ostane.
Skoro bi bilo nepristojno odbiti ga. Osmehnula mu se zahvalno.
„Pa, da, pretpostavljam da imam.”
Zajedno su se vratili do stola na kom je bila poslužena kafa.
„Sebastijan Bergman”, rekao je čovek pored nje, ispruživši ruku.
Prihvatila ju je, nespretno, pomislila je, ali ruka mu je bila topla a osmeh još
topliji, ako je to uopšte bilo moguće.
„Anete Vilen. Drago mi je.” Osetila je kako sva nespretnost nestaje iz
nje dok joj je sekundu duže držao ruku. Gledao ju je i osetila je nešto više od
običnog tuđeg pogleda. Daleko više. Video ju je kao ženu kakva je zaista
želela da bude.
„Niste baš mnogo toga rekli večeras”, kazala mu je dok joj je sipao kafu.
„Da li sam uopšte nešto rekao?”, odgovorio joj je i dalje se smešeći.
Anete je odmahnula glavom. „Mislim da niste.”
„Bolji sam u slušanju.”
„To nije baš uobičajeno. Da neko dolazi i sluša, mislim. Većina želi da
priča o sebi”, rekla je Anete, odmičući se od stola. Nije želela da je neko od
ostalih omete.
Sebastijan ju je pratio. „Koliko dugo ste član ove grupe?”
Anete se pitala da li da kaže istinu: da više ne može ni da se seti koliko.
Ne, to bi zvučalo patetično. Slabo. Stekao bi pogrešan utisak o njoj. Prebrzo
je osudio. Odlučila je da slaže.
„Oko šest meseci. Razvela sam se, izgubila posao, a onda se moj sin
zaljubio i preselio u Kanadu. Završila sam u nekoj vrsti... vakuuma.”
Previše toga je rekla i previše brzo. Nije je pitao zašto je tu, već samo
koliko dugo dolazi. Anete je slegnula ramenima kao da potcenjuje svoje
probleme.
„Morala sam da pričam o nekim stvarima. Ali počinjem da smanjujem
broj dolazaka”, brzo je dodala. „I vi morate da se pomerite s mrtve tačke, zar
ne?” Osmehnula mu se. Sebastijan je načas bacio pogled na Stefana, koji je
još uvek predano razgovarao sa dvojicom muškaraca. Anete je odjednom
stekla utisak da se Sebastijan već umorio od nje, da traži razlog da se izvini i
ode, da će njihov susret veoma brzo završiti. Teže je disala. Osetila je blagi
nalet panike, panike koja je poticala od najdubljeg straha: da će, šta god da
uradi, koliko god da se trudi, biti osuđena da ostane sama zauvek.
Ali onda se on ponovo okrenuo prema njoj sa šarmantnim osmehom koji
se nije ni najmanje promenio.
„Zašto ste vi ovde?”, nastavila je da govori, tonom glasa za koji je
verovala da je sasvim prirodan i neusiljen.
„Stefan je smatrao da bih mogao da izvučem neku korist iz ovoga.”
„Zašto je to mislio? Šta vam se dogodilo?”
Sebastijan ju je pogledao pre nego što je odgovorio.
„Mislim da još uvek nismo stigli dotle. U našoj vezi.”
„Nismo?”
„Nismo. Ali možda bismo mogli.”
Iznenadila ju je neposrednost njegovog odgovora. „Mislite ovde, u
grupi?”
„Ne, mislim negde drugde, samo vi i ja.”
Njegova samouverenost ju je zapanjila. Nije mogla da spreči osmeh kad
ga je odvažno pogledala u oči. „Da li se vi to meni nabacujete?”
„Možda malo. Da li vam to smeta?”
„Većina ne dolazi ovamo da upozna nekog.”
„Dobro je, to znači manje takmaca”, odgovorio je, načinivši mali ali
odlučan iskorak prema njoj. Mogla je da oseti njegovu kolonjsku vodu.
Snizio je ton glasa. „Ali mogu da odem ako smatrate da prelazim granice
pristojnosti.”
Anete je rizikovala. Dodirnuta ga je po ramenu i shvatila koliko je
mnogo prošlo otkako je dodirnula nekoga.
„Nema potrebe. Samo da znate, i ja sam dobar slušalac.”
„Ne sumnjam. Ali ne zanima me priča.”
Ni ovog puta nije sklonila pogled. Njegova odvažnost ulivala joj je
hrabrost.
Sebastijan je klimnuo Stefanu kad su on i Anete zajedno otišli.
Bilo je previše lako.
Ali prihvatiće to.
***
Neko vreme Torkel se pitao šta da uradi povodom poruke koju mu je Ursula
poslala. Aksel Veber je bio dobar novinar i, ako je radio na ovome, bilo je
samo pitanje vremena pre nego što primeti vezu između ubistava. Možda se
to već dogodilo. Torkel je seo za kompjuter i proverio ima li nečega o tome
na prvoj internet stranici Ekspresena, ali najveća vest je i dalje bila toplotni
talas. Morao je da prelista do četvrtog članka da bi pronašao izveštaj o
najnovijem ubistvu.
Znači, zasad ništa. Ali Veber je pokušavao da dođe do njega. Torkel je
uzeo mobilni. Normalnije bi bilo pozvati Vebera preko dana, ali bolje je
saznati šta zna pre nego što to ode u štampu. Novinarev broj se nalazio u
njegovom imeniku, i on se odmah javio.
„Veber.”
„Zdravo, Torkel Heglund iz Riksmorda je. Čuo sam da si pokušao da me
pronađeš.”
„Jeste – dobro je što si me pozvao. Upravo sam se vratio sa kratkog
odmora... Kako vidim, tri žene su ubijene.”
Ništa od ćaskanja. Pravo na stvar. Torkel ništa nije rekao. Kratak odmor.
To je objasnilo zašto se Veber nije ranije javio.
„U mesec dana”, nastavio je Veber pošto Torkel nije odgovorio.
„Da...”
„U Stokholmu, hoću reći. Raspitao sam se malo i izgleda da je u pitanju
isti počinilac, a pošto je Riksmord uključen, pitao sam se imaš li nekakav
komentar na to?”
Torkel je brzo razmišljao. Imao je dva izbora: da potvrdi Veberove
sumnje, ili da odbije da komentariše. Torkel je pokušavao da ne laže novine,
osim ako je slučaj zahtevao takvo ponašanje. Ovaj nije. Činjenica je bila da
se već poigravao idejom da sazove konferenciju za štampu i otkrije što manje
informacija nadajući se da će pronaći nove tragove. Ali želeo je da bude bolje
pripremljen, da dobro promisli koje detalje da pusti u javnost. Stvarno nije
želeo da previše kaže, pa je zato odgovorio: „Ne mogu da komentarišem u
ovom stadijumu.”
„Ne želiš da potvrdiš da imate posla sa serijskim ubicom?”
„Ne.”
„Da li želiš da to porekneš?”
„Ne želim da komentarišem u ovom stadijumu.”
Torkel je znao, i Veber je znao, da je odbijanje komentara isto što i
potvrda, ali niko nikad neće moći da kaže da je Torkel odao podatke
novinama. Niti je to morao. Bilo je i previše drugih policajaca koji će to vrlo
rado učiniti. Ne u njegovom timu, ali svakako u stanici. Toliko ih je zapravo
bilo da je to postalo problem kada su u pitanju informativni razgovori i
saslušanja svedoka. Preveliki broj ljudi saznavao je previše detalja, previše
rano.
„Odmah izjutra sazvaću konferenciju za novinare.”
„Zašto?”
„Pa, ako dođeš, saznaćeš.”
„Biću tamo. I iskoristiću informacije koje već imam.”
„Znam.”
„Hvala ti što si se javio.”
Torkel prekide vezu. Konferencija za štampu. Sutra. Svejedno. S
Veberom koji njuška oko njih, moraju da istupe u javnost kako bi povratili
neku vrstu kontrole nad protokom informacija. To je uvek na neki način bilo
balansiranje. U slučaju da predugo čekaju da podele ono što znaju, moglo je
da dođe do snažne reakcije koja bi dovela do problematične rasprave o javnoj
bezbednosti i o tome zašto policija prećutkuje činjenicu da je na slobodi
jedan serijski ubica. I da, bile su im potrebne neke informacije. Više bi voleo
da poradi na još par tragova pre nego što slučaj postane javna tajna, možda
čak i da izdvoji nekoliko osumnjičenih kako bi pažnja pogurala slučaj, a ne
samo pomogla da se proširi. Ali to nije bio slučaj. Nisu imali ništa. Nikuda
nisu stigli. Uz malo sreće, pažnja bi mogla da dovede do nečeg pozitivnog.
Zato što je Torkel jednu stvar sigurno znao: onog dana kada naslovi počnu da
se pojavljuju, jedna osoba će pročitati svaki članak, primetiti svaki komentar,
ispratiti svaku debatu: serijski ubica lično. Imitator. To će ga možda
osokoliti. Učiniti da se oseti sigurnim. A onda će možda napraviti grešku.
Pusti snovi.
Torkel je isključio internet pretraživač i protegao se. Bio je ovo naporan
dan.
Previše pitanja, premalo odgovora.
Um mu je odlutao. Do njegovih kćerki, do letnje kolibe i šta će sada da
uradi s njom, pošto su devojke dospele u uzrast kada više neće želeti da idu
tamo. Uglavnom se Elin bunila što poslednje nedelje raspusta mora da
provodi u kolibi, ali Vilma će verovatno uskoro započeti istu pesmu. Već je
bila tinejdžerka. Torkel je zazirao od ovog trenutka. Trenutka kada će početi
da odrastaju. Izistinski. Kada će želeti da budu sa svojim prijateljima i da žive
svoje živote, daleko od starog ćaleta u letnjoj, premaloj vikendici u
Estergetlandu. Sve je to bilo normalno. Na kraju krajeva, to je i cilj odgajanja
dece: da od njih napraviš nezavisne osobe. Znao je da je uspeo. Ali ta
činjenica ovo nije činila ništa lakšim.
Mada nije bilo u pitanju samo to. Nije imao nikog ko bi želeo s njim da
ode u kolibu. Kao ni bilo gde drugde, kad je već kod toga. Ivon je imala
Kristofera. Nije da je on bio tip koji bi je pitao da s njim provede dve nedelje
na jezeru Boren, ali to ga je nateralo da još jasnije shvati koliko je sam.
Potpuno sam.
Torkel sav ukrućen ustade od stola i prošeta malo po stanu. Nije mu se
svidelo ono što je video. Bilo je neurednije nego obično i, uprkos tome što je
bilo kasno, odlučio je da malo pospremi. Bio je u osnovi veoma uredna
osoba, ali ova brutalna ubistva oduzimala su mu sve vreme. Tako je
uglavnom uvek bilo. Kada bi zaista komplikovan slučaj dospeo na njegov sto,
urednost stana rapidno bi mu se urušavala. Usledio je period napretka kad je
stupio u Riksmord, iz jednog prostog razloga. Tim je radio gde god je bio
potreban, svuda po Švedskoj. Poenta je bila u tome da državna služba za
krvne delikte ima posebnu jedinicu koja pomaže u komplikovanim istragama
ubistava za koje lokalna policija nema resurse. To je značilo da Torkel često
nije bio u Stokholmu i da je odsedao u hotelima u najgorem periodu, tako da
mu je stan opstajao, i nije zapadao u haos. Ali ne i ovog puta. Ovog puta je
Stokholm bio u središtu oluje, i to na najgori mogući način. Nije bilo govora
o sređivanju stana, ali sada je imao izbor: da ga sredi ili da pokuša da zaspi.
Odlučio je da otpočne od kuhinje. Ostaci od večere koju je podelio sa
ćerkama prošle nedelje još uvek su stajali na sušilici i u sudoperi, a po
čitavom stolu su bile razbacane novine i pošta. Brzo je ušao u ritam i posle
pola sata bio je sasvim zadovoljan kuhinjom. Prešao je u dnevnu sobu,
raščistio đubre sa stočića i fotelja i taman se spremio da pregleda poštu koju
je skupio kad se oglasilo zvonce s vrata. Pogledao je na sat. Bilo je kasno, pa
je provirio kroz špijunku pre nego što je otvorio vrata.
Bila je to ona.
Iznenadio se, ali uspeo je da joj se javi dok ju je puštao da uđe. Ušla je u
predsoblje i prvo što mu je palo na pamet bilo je koliko mu je drago što je
raščistio najgori nered. Njoj to verovatno ne bi smetalo, ali svejedno. Bolje se
osećao zbog toga. Pogledala ga je i produžila u dnevnu sobu.
„Jesi li dobio moju poruku?”
„Jesam.”
„Veber je pokušavao da te pronađe.”
„Znam. Pričao sam s njim.”
„Dobro.”
Torkel je stajao u dovratku dnevne sobe i piljio u nju. Da li je zaista
toliko interesuje ta stvar s Veberom? „Sutra sazivam konferenciju za štampu.
Veber je povezao.”
„Hindea?”
„Ne, sva tri ubistva.”
„Dobro..,” Klimnula je i vratila se u predsoblje. „Samo sam htela da
proverim jesi li dobio poruku. Idem sad kući.”
Bila je tako lepa.
„Mogla si da zoveš.”
„Baterija mi je crkla.”
Laž. Znala je da je to shvatio.
„Moram da idem.”
Pitao se šta da kaže da bi ostala.
Pitala se šta da kaže kako bi mogla da ostane.
On je prekinuo tišinu, pokušavajući da sroči reči najbolje što ume, ali
kao i obično, prvo pitanje je bilo daleko banalnije nego što se nadao. „I, kako
se stvarno osećaš, Ursula?”
Pogledala ga je. Sela je na belu stolicu pored vrata, stolicu koju jedva da
je iko koristio ovih dana. Bila je direktnija. „Šta ćemo da radimo?”
„Na šta misliš?”
„Na tebe i mene.”
„Ne znam.” Prokleo je činjenicu što ne ume da kaže kako se oseća.
Odlučio je da sledeći odgovor bude iskreniji. Potpuno iskren. Gledala ga je,
ali nije uspevao da odgonetne izraz njenog lica.
„Možda bi trebalo da se prebacim u neko drugo odeljenje?”
Osetio je nalet anksioznosti. „Čekaj malo, šta to pričaš? Zašto?”
Ovo nije krenulo u pravcu kom se nadao. Posegnuo je za njenom šakom.
Možda neće biti u stanju da kaže šta želi, ali će joj njegove šake pokazati.
„Bila sam u Parizu, pre nekoliko nedelja.”
„S Mikeom, znam.”
„Bilo je zaista čudno. Radili smo sve ono što se radi na romantičnom
vikend-putovanju. Ali što smo se više trudili, to sam ja više želela da budem
kod kuće.”
„Ali to nisi ti. Ti nisi takva osoba.”
„A kakva sam ja to osoba, onda?”
Njena zbunjenost je delovala iskreno. Torkel joj se osmehnuo. Pomazio
ju je po ruci, koja je bivala sve toplija dok ju je držao.
„Ti si mnogo... komplikovanija. Nikad zaista zadovoljna, nikad zaista
spokojna. Ti si Ursula.”
„Da li se sve događa pod mojim uslovima?”
Bolje da nastavi da bude iskren. „Da. Uvek je bilo tako.”
„Ali tebi to ne smeta?”
„Ne. Ne verujem da mogu da te promenim. Mislim da to ni ne želim.”
Pogledala ga je i ustala.
Ali nije imala nameru da ode.
Kad je stigla kući, oko tri, uvukla se u Belinu sobu. Bela je ponekad spavala
u njoj kad bi se vratila iz Upsale i kad joj je trebalo mesto da prespava.
Ursula se ponadala da ih je ćerka iznenadila nenajavljenom posetom, ali soba
je ipak bila prazna. Bela nije bila kod kuće već nekoliko nedelja. Ona i njen
momak Andreas početkom juna spavali su tu nekoliko dana, pre nego što su
otišli u Norvešku da čitavo leto rade u restoranu i sakupe nešto novca pre
nego što im otpočne godina na fakultetu. Ursula je sklonila gomilu Beline
odeće u stranu i sela na stolicu za stolom. Gledala je u uredno namešten
krevet. Belina omiljena majica još uvek je ležala na polici noćnog stočića –
crna Grin dej majica sa koncerta na kom je bila kad joj je bilo petnaest
godina. Ursula ju je odvezla tamo. Vodile su podugačak razgovor u
automobilu o kupovini te majice: Ursula je tvrdila da je preskupa, a Bela joj
je objašnjavala zašto joj je ona neophodna, čak suštinski važna, i da mora da
je ima.
Ćerka joj je bila tako dobra, toliko savesna. Na univerzitetu, na poslu, u
odbojci, u svemu. Podsećala je Ursulu na nju samu. Bila je vrlo ambiciozna u
školi, uvek s knjigom u ruci, kao da je znanje jedina stvar koja je potrebna da
bi se shvatio život. Ursula je osećala da bi zaista trebalo da se zbliži sa
Belom; bile su toliko slične, istih vrlina, istih mana. Bilo je mnogo toga čemu
je mogla da nauči ćerku. Činjenica je da postoje stvari koje se ne mogu
naučiti čitanjem, kroz razgovor ili logičko razmišljanje. Bliskost s drugim
ljudima bila je jedna od tih stvari. Ona je bila najteža. Bez toga se udaljavaš
na poziciju koja je donekle izmeštena iz centra života; pozicija koju je Ursula
vrlo dobro poznavala. Ali možda je već bilo kasno da priđe Beli; njenoj ćerki
trebala je ista ta distanca koja je trebala i Ursuli. Ovo je Ursuli postalo jasno u
onih nekoliko poslednjih godina koje je Bela provela kod kuće. Podigla je
uredno složenu majicu i zarila nos u nju. Bila je sveže oprana, ali Ursuli se
učinilo da može da nanjuši ćerkin miris. U umu su joj se nalazile reči koje je
trebalo da joj kaže kad god je imala šansu, ali tu šansu nikad nije iskoristila:
„Volim te. Nisam baš najbolja u pokazivanju ljubavi, ali zaista te volim.”
Poslednji put je omirisala majicu, a onda je vratila na policu i otišla u
kupatilo.
Ponovo se istuširala. Iako se već bila istuširala kod Torkela, osećala je
da je normalno da to učini ponovo. Onda je oprala zube, pre nego što se tiho
uvukla u krevet pored Mikaela. Ležala je na leđima i gledala u njegov
potiljak i kuštravu kosu dok je on ležao okrenut od nje. Činilo se da je
duboko spavao. Opustila se; nije se osećala celom, ali se osećala
zadovoljnom. Znala je da sve vreme otkida komadiće od ljudi oko sebe.
Samo komadiće, nikad celinu.
I vraćala je samo komadiće. Nije bila sposobna ni za šta drugo. Sve je
ličilo na ovo od malopre sa majicom u Belinoj sobi.
Volela je svoju ćerku, ali je to saopštila majici.
***
Kad je stigao kući, visoki čovek bio je gotovo uzbuđen. Video je izveštaje i
naslove u večernjim novinama. Policija je održala konferenciju za štampu. O
njemu. Želeo je samo da što pre počne da čita, ali da prosto uleti u stan i
otvori novine koje je kupio, to nije dolazilo u obzir.
Ritual.
Morao je da isprati ritual.
Držeći se rutine, brzo je uključio svetlo u predsoblju i zaključao vrata za
sobom. Izuo je cipele, stavio ih na policu, obuo papuče, skinuo tanki sako i
okačio ga na jedinu kuku na polici za šešire, koja je bila potpuno prazna osim
što je na njoj stajala velika baterijska lampa. Kad je poskidao sve što je
nameravao da skine sa sebe – u zimu bi šal, šešir i rukavice takođe stajali na
polici, uvek u istom poretku – otvorio je vrata kupatila i uključio svetlo. Kao
i uvek, osetio bi gađenje u sekundi kad bi pogledao u potpuni mrak prostorije
bez prozora, pre nego što bi se neonsko svetlo upalilo. Ušao je, proverio da li
lampa na maloj polici, koja mu je bila nadohvat ruke, radi, a onda otkopčao
šlic i pomokrio se. Prebacio je lampu na umivaonik i oprao ruke, vratio
lampu na mesto i ostavio vrata kupatila otvorenim kad je ušao u stan.
Uključio je glavno svetlo u dnevnoj sobi dok je skretao desno u kuhinju, a
onda i svetlo iznad šporeta i na plafonu. Dve lampe za proveru u kuhinji. Obe
su radile. Ostala je samo spavaća soba. Plafonsko svetlo, noćno svetlo pored
kreveta, provera baterijske lampe na noćnom stočiću.
Sva su svetla bila uključena. Iako to baš i nije bilo potrebno. Sunčeva
svetlost je nadirala kroz svaki prozor u stanu. Ništa nije moglo da je spreči ili
umanji njeno dejstvo. Nije bilo roletni spolja, ni zavesa iznutra. Prvo što je
visoki čovek uradio kad se uselio bilo je da ukloni sve zastore. Ne, električno
svetlo danas nije bilo potrebno. Ali bilo je deo rituala. Ako si ritual obavljao
čak i kad je nepotreban, nisi morao da brineš da ćeš ga zaboraviti kad bude
bitan.
Jednom prilikom, pre mnogo godina, došlo je do nestanka struje u kraju
u kom je živeo. Sve je zapalo u tamu, ne samo njegov stan već čitav kraj. U
potpuni mrak. Brzo je pronašao najbližu baterijsku lampu, ali verovatno su se
baterije ispraznile ili je sijalica bila crkla. Dugo je nije proveravao. To je sve
bilo pre uspostavljanja rituala. Panika, parališući strah koji ga je ščepao
naterao ga je da povrati, a onda da nepokretan leži nekoliko sati, sve dok
struja ponovo nije došla.
Voleo je leto. Ne toliko vrelinu, već svetlost. Najbolje vreme je bila
sredina leta, ali svetlost je voleo, ne proslave. Nije voleo proslave. A posebno
ne one koje su padale na letnju ravnodnevnicu.
Bilo je to jedne letnje ravnodnevnice, kad je prvi put primetio da nešto
nije kako treba.
Da ona nije kao svi ostali.
Imao je tri, možda četiri godine. Svi su ušli u auto i krenuli prema
velikoj livadi pored jezera. Motka je već bila podignuta kad su stigli. Bilo je
mnogo ljudi i morali su da ostanu prilično daleko od centra proslave, sa
ćebadima i izletničkim korpama koje su poneli. S vremena na vreme,
povetarac bi doneo zvuke narodne muzike, dok su sedeli i jeli sendviče, kolač
sa jagodama i belo vino za mamu i tatu. Ples je otpočeo u tri sata. Bilo je
mnogo ljudi i napravili su četiri ili pet krugova. Voleo je da igra; neki od
tradicionalnih plesova bili su veoma zabavni. Možda je sve počelo i ranije,
verovatno i jeste, ali toga se nije sećao. Prvi put se dogodilo tada. Na letnju
ravnodnevnicu. Na suncu i u najširem krugu. Dok je ona plesala s njim.
Njegova mala šaka bila je u njenoj. Sećao se koliko je bio srećan i koliko joj
se divio. Ona je gledala pravo pred sebe u daljinu dok je plesala. Nije zapravo
bila tu. Nije pevala. Nije se smešila. Telo joj je izvodilo plesne pokrete kao
da je u snu. Potpuno bez emocija. Ravnodušno. Sećao se da je bio pomalo
uplašen dok ju je vukao za ruku. Pogledala ga je i osmehnula mu se, ali
osmeh joj nije stigao do očiju. Bilo je to mehaničko, naučeno ponašanje,
prisutno samo da bi ga uverilo da je sve onako kako treba. Ali nije bilo. Ni
tada, a nikako od tada.
„Mama se trenutno ne oseća baš najbolje.” To su bile reči koje bi mu
rekla kad mu nije dozvoljavala da joj se popne u krilo, ili kad je usred dana
ležala sa navučenim zavesama u spavaćoj sobi. Kad je sedela na podu s
kolenima podvučenim pod bradu i plakala, a otac je morao da ga uzme iz
sobice jer se ona jednostavno nije pojavljivala. To su bile reči koje je
izgovarala kad nije mogla da smogne snage da pripremi hranu, onih dana
kada je ostajao s njom kod kuće, ili pre nego što bi za sobom zatvarala vrata,
ostavljajući ga samog na nekoliko sati.
„Mama se trenutno ne oseća baš najbolje.” To su bile reči koje je otac
izgovarao kad je kroz šapat pokušavao da mu objasni zašto mora da nosi
meke papuče po kući, zašto ne sme da pokazuje da je nervozan, zabrinut ili
ljut. Kada mu je objašnjavao zašto mora da sedi nepomičan, skoro nevidljiv
nekoliko sati preko dana, kada je konačno uspevala da ustane iz kreveta.
Kada mu je objašnjavao zašto nikad ništa ne rade zajedno, zašto mora da
bude dobar dečak i pazi na mamu dok je tata odsutan i zarađuje novac.
To su bile reči koje je kasnije i sam izgovarao kad je bio stariji i kad su
ga drugovi iz razreda pitali zašto tako često ne dolazi u školu, zašto ne mogu
da dođu kod njega, zašto ne ide ni na kakvu sekciju posle škole, zašto ne
dolazi na žurke i ništa ne trenira.
„Mama se trenutno ne oseća baš najbolje.”
Ponekad, kad bi joj bilo bolje, govorila bi da je šteta što mora da odrasta
s tako lošom mamom.
Ali mnogo češće bi mu govorila da je on kriv što je ona loše. Da se samo
nije pojavio, sve bi bilo mnogo lepše. On ju je uništio.
Kad mu je bilo deset godina, ona više nikako nije mogla da boravi u
kući. Nestala je. Nije znao gde je otišla. Čudno, ali otac je posle toga
provodio mnogo više vremena kod kuće, što je bilo ironično, jer je do tada
sasvim dobro naučio da se sam snalazi, delom jer je bio stariji, a delom jer
više nije morao da se stara o majci. Tek mnogo kasnije je shvatio da je otac
sve te godine koristio posao kao izgovor da odsustvuje iz kuće. Jednostavno
nije dolazio. Otac nije mogao da se izbori s njenom bolešću, pa je
odgovornost prebacio na sina. Valjda je trebalo da prezre oca zbog toga, ali
do trenutka kad je sve konačno shvatio, pojavilo se već toliko drugih koje je
mrzeo mnogo više.
Majka mu je umrla šest meseci nakon što ih je napustila. Na sahrani,
ljudi su tiho spominjali samoubistvo, ali nikad nije saznao šta se zapravo
dogodilo.
Posle još šest meseci, jedna žena koju nije poznavao pojavila se na
njegovom rođendanu. Sofija, tako se zvala. Nije pravio žurku. Ko bi uopšte
na nju i došao? Posle nekoliko godina bez bukvalno ikakvog društvenog
kontakta i mnogo izostanaka iz škole, nije imao drugova. Sofija mu je kupila
poklon. Supernintendo. Želeo je da ga dobije još otkako se prošle godine
pojavio, ali uvek su mu govorili da je igračka preskupa i da ne mogu da je
priušte. Ali Sofija nije smatrala da je to naročito ekstravagantan poklon. Dala
mu je i četiri igrice uz konzolu za igru! Shvatio je istog trena da sigurno
poseduje više novca od njih. Više novca nego što su oni ikada imali.
Ostala je preko noći.
Spavala je u spavaćoj sobi s njegovim ocem.
Upoznali su se u antikvarnici gde je radio, kasnije mu je ispričao otac.
Sofija je bila i poznavalac i kupac. Donela je veliki broj predmeta na prodaju,
ali je takođe i dala ponudu na mnogo lepih komada. Skupih komada. Svidela
mu se Sofija. Mnogo je usrećila oca, posle toliko vremena.
U sledećih nekoliko meseci više je viđao Sofiju. Mnogo više. Jednog
vikenda otac i Sofija su nekud otišli, a kada su se vratili, bili su vereni. Otac
ga je poseo zbog važnog razgovora. On i Sofija venčaće se i preći će da žive
kod Sofije, koja je imala prelep stan u centru grada. Nikad nije sumnjao da je
Sofija ocu zaista prirasla za srce, ali je shvatio da novac nije baš sasvim
nebitan.
Biće to nov početak.
Novi život.
Bolji život.
Zasluživao ga je, posle svega što se dogodilo. Ovog puta će sve biti fino.
Ništa i niko to neće uništiti.
Nekoliko nedelja posle veridbe predstavljen je Sofijinoj porodici po prvi
put. Njenoj majci i ocu, Lenartu i Svei, koji su bili u šezdesetim, i njenom
bratu Karlu. Večera u Vili Kelhagen. Veoma prijatna. Prosuo je piće i brzo
otpuzao, plašeći se posledica, ali niko se na njega nije naljutio. Što je obrok
dalje odmicao, to je on sve više uspevao da se opusti. Sofija je izgleda imala
prijatnu porodicu, ovde nije bilo idiota. Dok su odlazili, Sofijin otac ga je
povukao u stranu.
„Zovem se Lenart, kao što znaš, ali možeš da me zoveš deda ako želiš,
sad ćemo biti u srodstvu.”
Bio je toliko srećan zbog toga. Svideo mu se čovek kom je kosa počela
da sedi, kao i njegove blage smeđe oči koje su naizgled bile pune humora.
U to vreme. Kad su se tek upoznali.
Pre izleta.
Pre igara.
Pre svega toga nije se plašio mraka.
***
„Tad je tek bio napunio osam godina. Nije uopšte shvatao šta se događa.
Naravno. Imao je trideset osam kad je prestalo. Do tada ga je to već uništilo.”
„Trajalo je trideset godina?” Vanja je bila skeptična.
„Da.”
„Zašto je prosto nije napustio? Ili sprečio?”
Sebastijanu su mnogo puta postavili isto pitanje. Edvardova majka bila
je bolesna, nije nikako mogla da ga spreči da ode, a on je odrastao. Zašto je
ostao?
„Prvo je bio previše mali. Onda previše uplašen. A onda... pa sve je
otišlo predaleko.” Sebastijan je odmahnuo glavom. „Ne mogu to jasnije da
objasnim ne zalazeći u detalje o tome šta nas čini ljudima kakvi jesmo, a to
ne bi pomoglo u ovom slučaju. Nemaš dovoljno mašte da shvatiš kakav je bio
njihov odnos.”
Vanja je prosto klimnula potvrdno. Sebastijanovo odbijanje graničilo se
sa uvredom, ali mogla je to da podnese. Bilo joj je drago što ne može da
zamisli sve što je taj osmogodišnjak preživeo.
„Zar niko nije otkrio? Zar niko ništa nije posumnjao?” Bili se nagnuo
napred, zainteresovan. „Mislim, sigurno je uticalo na njegovo ponašanje u
školi, između ostalog.”
„Majka mu je pretila da će se ubiti bude li nekome rekao. Bilo je
izuzetno važno da se ponaša savršeno normalno kako niko ništa ne bi
posumnjao. Ako bi učinio makar jednu pogrešnu stvar, ljudi bi možda počeli
da se pitaju, možda bi otkrili. Čudno, ali postajao je sve ‘normalniji’ što je to
dalje išlo. Postao je majstor u izlaženju na kraj sa nepredviđenim situacijama.
Morao je. Da nije radio ono što je trebalo, ona bi umrla.”
***
„Na kraju ga pušta. Oprošteno mu je, ali nije gotovo. Mora biti opomenut za
svoje grehove, a kako ih ne bi više nikad ponovio, kači mu jednu od onih
velikih metalnih štipaljki za kožicu penisa. I tako mu ona stoji sve dok mu ne
dozvoli da je skine.”
Svi u prostoriji su napravili grimase, Bili i Torkel sa možda malo više
stvarnog osećaja.
„Ne nasedam ja na to”, javio se Bili. „Kako je moguće da neko prolazi
kroz sve to a da niko ne primeti? Sigurno je mnogo izostajao iz škole.”
„Zvala bi u školu i govorila da je bolestan. Astma i migrena. Inače je bio
prilično dobar u školi. Uprkos svemu, prošao je kroz osnovnu, srednju školu i
univerzitet. Uvek je imao najviše ocene. Posle je našao loše plaćen posao, tek
toliko da može da preživi. Bio je očigledno prekvalifikovan, ali je lagao u
radnoj biografiji. Imao je površne kontakte s ljudima. Kolege. Koeficijent
inteligencije mu je oko sto trideset, pa je jasno da je dovoljno inteligentan da
se pravi kako je ‘normalan’, ali bio je potpuno nesposoban da stvori neke
dublje veze koje su iziskivale empatiju ili bilo kakvu iskrenu emociju. Mogao
je biti otkriven u slučaju da se nešto slično dogodilo.”
Sebastijan je zastao i popio čašu vode.
„Majka mu je umrla 1994. Nešto malo posle godinu dana kasnije,
Edvard je počeo da traži žene. Prva žrtva mu je bila koleginica iz
Nacionalnog odbora za zdravstvo i socijalno staranje, koja je očigledno bila
zainteresovana za njega i ponekad pokušavala da priča s njim.”
Čeka. U jednoj ruci drži torbu u kojoj su spavaćica i čarape. Zna da ga ona
želi. Planira da preuzme inicijativu. Ona želi da nastavi ono što mu je majka
nekad radila. Želi da joj radi te prljave stvari. Loše stvari. Želi da joj radi
stvari koje vode do kazne. Do bola. Do mraka i poniženja. Sve one to žele.
Ali on ne namerava da to dozvoli. Ne ovog puta.
Zvoni na vrata. Ona se smeši. On zna zašto. Zna šta ona želi, ali
iznenadiće je. Ovog puta preuzeće kontrolu. Jedva ima vremena da ga pozove
unutra kad je on udara. Jako. Dvaput. Primorava je da mu pokaže gde je
spavaća soba. Skida joj odeću. Navlači spavaćicu. Poleže je na stomak.
Vezuje je čarapama. Pošto ona više ne može da se pomeri, izlazi iz spavaće
sobe. Uzima torbu sa svojim zalihama i praznom flašom u koju namerava da
se pomokri. Traži najbolje mesto. Mesto gde će ga ona zaključati. Pronalazi
ga u podrumu. Brava je sa spoljne strane. Unutra je mračno. Na pod slaže
stvari koje je doneo sa sobom. Sada će moći da izdrži kaznu. Posle svega.
Torkel je navukao nazuvice za cipele, ali nije ušao u dnevnu sobu gde se
nalazio krevet. Nije bilo ni najmanje mesta sumnji da imaju posla sa istim
ubicom. Spavaćica, vezane ruke i noge, zjapeća rana na vratu – sve je
ukazivalo na isti zaključak. Istovremeno je osetio nemoć i gnev. Još jedna
žrtva koju nisu bili u stanju da zaštite. Ursula je stajala u sredini prostorije i
metodično fotografisala mesto zločina. Bez sumnje će proteći nekoliko sati
pre nego što završi preliminarnu istragu. On i ostali mogu da otpočnu
razgovore sa komšijama. Nameravao je da krene od žene koja je pozvala
policiju pre nekoliko sati. Odjednom je začuo Sebastijanov glas iza sebe.
„Torkele.” Zvučao je slabije nego obično. Okrenuo se i video posivelog
Sebastijana koji je stajao pored vrata, naslonjen na betonski zid stepeništa.
Činilo se da je zid jedina stvar koja ga drži uspravno.
„Šta je?”
„Moram da razgovaram s tobom.” Sebastijan je bukvalno šaptao.
Torkel mu je prišao, i Sebastijan ga je povukao malo niz stepenište.
Torkela je to iznerviralo; poslednje što mu sad treba jeste da se igra gluvih
telefona.
„Šta hoćeš, Sebastijane?”
Pogled u Sebastijanovim očima bio je molećiv. „Mislim da je možda
poznajem. Anete Vilen, da li je to njeno ime?”
„Mislimo da jeste. Ona ovde živi, u svakom slučaju.”
Izgledalo je da je Sebastijan na trenutak izgubio ravnotežu; ponovo se
potpuno oslonio na zid.
„Kako je poznaješ?”, pitao je Torkel, nešto manje iznerviran. Sebastijan
je očigledno bio uznemiren.
„Bili smo zajedno na jednoj grupnoj terapiji. Jednom. Otišao sam tamo
samo jednom... Imali smo seks.”
Naravno. Da li je Sebastijan ikada upoznao ženu s kojom nije imao
seks? Torkel je sumnjao u to. To Sebastijanu uglavnom ništa nije značilo, ali
sad je bio vidno uznemiren, što je Torkela ispunilo zebnjom.
„Pre koliko vremena se to dogodilo?”
„Otišao sam od nje nešto pre pet.”
„Šta? Jutros?”
„Da.”
Svi zvuci odjednom su nestali.
„Jebote, Sebastijane!”
„Izvini, ne znam...” Sebastijan je tražio prave reči. Nije uspeo da ih
nađe. „Hoću reći... šta da radim, dođavola?”
Torkel se osvrnuo oko sebe. Video je uniformisanog policajca koji je
stajao pored Bilija i Vanje dok su obavljali razgovore od vrata do vrata.
Video je kako Ursula uzima crnu torbu i menja objektive za krupnije
kadrove. Onda je ponovo pogledao Sebastijanovo bezbojno lice. Čoveka kog
je upravo uključio u istragu, koja se upravo pretvorila u pravu noćnu moru
bar kad je policijski posao u pitanju.
„Vratićeš se u stanicu. I ostaćeš tamo dok ja ne dođem.”
Sebastijan je skoro neprimetno klimnuo, ali nije se ni pomerio.
Torkel je odmahnuo glavom isfrustrirano i okrenuo se policajcu. „Neko
mora da odveze ovog čoveka do stanice – možete li da se pobrinete za to,
molim vas?”
Onda se vratio do Ursule, u stan. Vratio se užasnom zločinu koji je
ionako bio previše komplikovan, ali koji je sada prerastao u jednostavniji od
dva problema.
PROŠLO JE DOSTA DOK SE čitav tim nije okupio. Pozvali su Ursulu da se vrati
s patologije, iako autopsija nije bila ni blizu gotova. Bili je poslagao dosijee i
sredio sve pre nego što su se Sebastijan i Torkel vratili u Sobu; ništa nije
nedostajalo, koliko je video. Iako ju je to nerviralo, Vanja se spremno složila
da preuzme na sebe zadatak pronalaženja Anetinog bivšeg supruga. Posle
onog što se dogodilo morala je da oseti da su i dalje efikasni policajci i bila je
spremna da tako i postupa. Uspela je da ga pronađe i poslala je patrolu da ga
obavesti šta se dogodilo. Ako je već saznao, svejedno će ga na licu mesta
saslušati i ustanoviti ima li alibi za određeni period vremena. Vanja se
poslednja vratila u Sobu i značajno stala odmah pored vrata, prekrstivši ruke
na grudima. Što je dalje moguće od Sebastijana.
„Suočili smo se sa kritičnom situacijom”, počeo je.
Vanja je odmahnula glavom. „Ti si se suočio s kritičnom situacijom. Ne
mi. Ne uvlači nas u to, ako nemaš ništa protiv.”
Torkel ju je ućutkao pogledom. „Pusti ga da završi.”
Sebastijan je zahvalno klimnuo glavom prema Torkelu i pokajnički
pogledao Vanju. Nije želeo sada da se raspravlja s njom. Sve, samo ne to.
Prošlo je mnogo vremena otkako se osetio toliko samim.
Okrenuo se i pokazao na fotografiju prve žrtve. „Prvo nisam prepoznao
Mariju Lije, ali prezivala se Kaufman kad je bila na univerzitetu. Po
dokumentima, studirali smo tamo u isto vreme, i sećam se da sam se viđao sa
Marijom Kaufman neko vreme.” Progutao je i prešao na fotografiju Katarine
Granlund.
„Trebalo je da prepoznam Katarinu. Došla je na promociju knjige 1997.
Na sajam knjiga. U to vreme već je bila udata. Videli smo se nekoliko puta.
Shvatio sam to kad sam pročitao da je imala malu tetovažu zelenog guštera
na... na intimnom mestu...”
„Mora da se šališ?”, rekla je Vanja. „Ne sećaš se kako se zovu žene koje
si ševio, ni kako izgledaju, ali se sećaš kakve tetovaže su imale tamo dole?”
„Tetovažu je lakše zapamtiti nego lice”, oglasio se Bili.
Vanja se okrenula prema njemu brzinom munje. „Da li ti to njega
braniš?”
„Samo kažem da...”
„Prestanite. Oboje!” Torkel je prekinuo diskusiju kao da odvaja dvoje
svadljive dece. „Sebastijane, molim te, nastavi.”
Sebastijan nije mogao da pogleda Vanju kad se okrenuo ka poslednjoj
fotografiji. Plavuši iz Nineshamna. Žrtvi broj dva.
„Hanet Janson... nju ne prepoznajem, ne sećam je se uopšte, ali u
jednom intervjuu sam pročitao da je poznata kao Jojo, a ja sam... spavao sa
Jojo, nekoliko godina nakon što sam otišao sa univerziteta. U Vekšeu... Bila
je plava i ovde je imala ožiljak.” Sebastijan je pokazao na gornju usnu.
„Džanet Janson je rođena u Vekšeu i imala je korektivnu operaciju zečje usne
kao dete.”
Posle njegovih reči usledila je potpuna tišina. Vanja je upiljeno gledala u
njega s čistim gađenjem na licu. Sebastijan je odjednom izgledao veoma staro
i umorno.
„To znači da je moja krivica što su baš ove žene mrtve. Ja sam veza koju
ste tražili. Ja i Hinde.”
„Ali Edvard Hinde je zatvoren u Levhagi”, rekao je Bili. „Možemo li
zaista biti sigurni da ima neke veze s ovim?”
„Malo je verovatno da bi neko mogao da oponaša Edvardova ubistva do
poslednjeg detalja i da sve žrtve budu povezane sa mnom, a da Edvard nema
veze s tim. Četiri ubistva, četiri žene s kojima sam spavao – mora da postoji
neka veza!”
Prostorija je ponovo zapala u tišinu. Znali su da je Sebastijan u pravu.
Bilo je nemoguće zanemariti obrazac, koliko god oni to želeli.
Ursula je ustala i prišla tabli. „Zašto sad? Zašto se ovo događa baš sada?
Hinde je svoja ubistva počinio pre petnaest godina.”
„To je ono što moramo da otkrijemo”, odgovorio je Torkel, odjednom
shvativši da je Sebastijan ključ rešenja, kako god to sagledali. „Sebastijane,
da li si imao kontakt sa Hindeom otkad si ga saslušao devedesetih?”
„Ne. Nikakav.”
Torkel je pogledao svoj tim. Prošlo je mnogo otkako im je na licu video
takvu mešavinu iznenađenja, šoka i ljutnje. U trenutku prosvetljenja znao je
šta treba da uradi. Bilo je vrlo verovatno da niko neće shvatiti. Ali bio je
sasvim siguran. Torkel nije poznavao Edvarda Hindea kao Sebastijan, ali ga
je dovoljno dobro poznavao i bio je svestan da im je protivnik jedan
proračunat i veoma inteligentan psihopata. Devedesetih je išao jedan korak
ispred njih sve vreme, sve dok se Sebastijan Bergman nije priključio istrazi.
Veliki deo tima je bio skeptičan o uključivanju egocentričnog psihologa,
ali Torkel je svoje mišljenje promenio prilično brzo. Tek sa Sebastijanom u
timu počeli su da otkrivaju obrasce, što je dovelo do Hindeovog hapšenja. To
je bila istina. Sebastijan mu je bio potreban. Pokušao je da uhvati Vanjin i
Ursulin pogled, i nakašljao se.
„Ovo vam se neće svideti. Ali morate mi verovati. Želim da Sebastijan
bude prisutan kad budemo saslušavali Hindea.”
„Kako to misliš?” Vanja se izgleda malo smirila, ali sada je pronašla
novi izvor energije. Obraze joj je prekrilo bledo rumenilo. Rumenilo ljutnje.
„Ako Hinde vidi Sebastijana kao protivnika, ako je otišao toliko daleko
da to bude jasno...” Torkel je zaćutao i pogledao Sebastijana, koji je začudo
delovao ravnodušno. „Onda će dobiti Sebastijana za protivnika. Stvarno.”
„Zašto?”, opet Vanja. Naravno.
„Jer sve dok mu ne pokažemo da smo razumeli, postojaće opasnost.”
„A ako se Sebastijan pojavi, prestaće?”
„Možda. Ne znam.”
Niko ništa nije rekao. Nisu znali čak ni odakle da počnu. Torkel se
ponovo obratio Vanji.
„Sutra ideš sa Sebastijanom u Levhagu.”
„Nema šanse! Ima još ljudi u ovom timu.”
„Ali od tebe tražim da Sebastijana držiš na oku. Neko će morati da mu
ispraši tur ne bude li se lepo ponašao. Ti ćeš to obaviti bolje od bilo kog
drugog.”
Vanja je pogledala Sebastijana, a onda ponovo Torkela. Sebastijan i
Hinde bili su povezani na način koji nije razumela, a sad još Torkel predlaže
da ponudi Hindeu tačno ono što ovaj traži. To sigurno ne predstavlja
postupanje po pravilima. Naprotiv, to bi moglo vrlo loše da se završi.
Napravila je nekoliko koraka prema njemu. „Shvataš li ti šta radiš?”
„Da.”
Vanja se osvrnula oko sebe tražeći podršku drugih, ali nije je dobila.
Bili se nagnuo napred. „Nešto razmišljam: da li bi trebalo da izdamo
nekakvo upozorenje?”
Svi su ga pogledali s nerazumevanjem.
Biliju je odjednom bilo neprijatno. „Mislim, sigurno ima mnogo žena
koje... koje su u opasnosti, ako me razumete.”
Vanja je odmahnula glavom. „A šta ćemo da radimo? Da objavimo
fotografije sa hapšenja – ‘Jeste li spavali s ovim čovekom?’ Koliko ih ima?
Sto? Dvesta? Petsto?”
Sebastijan ju je pogledao, a onda fotografije mrtvih žena. „Nemam
pojma, iskreno da kažem.”
Ursula je ustala. „Idem da pozovem laboratoriju; moram da
porazgovaram s nekim normalnim.”
Torkel je pokušao da uhvati njen pogled, ali nije uspeo.
Pre nego što je stigla do vrata, i Bili je ustao. Izgleda da se nečega setio i
bio je pun energije. „Čekajte malo, ima tu još nešto. Kako ih bira?”
Brzo je prišao tabli i pokazao na fotografije. „Slušajte me. Recimo da je
moguće ući u trag bivšim vezama, ako malo tražiš i dugo planiraš, ali šta je sa
Anete Vilen? Kako je znao za nju? Tek juče si je upoznao, zar ne?”
Svi su razmislili o ovome što je Bili rekao. Osetili su se kao da im
čudovište koje gone iznenada diše za vrat. Bili je pogledao Sebastijana,
ozbiljnog izraza lica. „Jesi li imao osećaj da te neko možda prati?”
Ovo pitanje je iznenadilo Sebastijana. Zašto se sam nije setio ove
mogućnosti? Zašto nije uvideo da se taj vremenski rascep između njega i
mrtvih žena odjednom smanjio? Sa decenija na manje od dvadeset četiri sata.
Sigurno ga je nesposobnost da prihvati nemoguće sprečila da to vidi.
„Nisam razmišljao o tome.”
Ali sada jeste.
I to vrlo ozbiljno.
„Jednostavno te ne razumem.”
Torkel i Sebastijan su ušli u Torkelovu kancelariju.
„Nisi jedini.”
Sebastijan je prišao i seo na kauč, dok se Torkel naslonio na ivicu stola.
„Trudio si se da se vratiš, a otkako si ušao, izgleda kao da daješ sve od
sebe da budeš ponovo izbačen.”
„Zar stvarno misliš da me se rešiš samo zato što sam nagazio nekoliko
žuljeva?”
„Nije to u pitanju. Više ne.”
„Nisam mogao da znam da će Anete Vilen biti ubijena.”
„Govorim o velikom riziku što te i dalje držim u timu. Povezan si sa
svim žrtvama. Zamisli kako će to izgledati onima gore.”
„Otkad je tebi stalo do tih stvari?”
Torkel umorno uzdahnu. „Uvek mi je bilo stalo do tih stvari, jer je to
ono što mom timu obezbeđuje samostalnost. Znam da to tebi nije bitno, jer
ionako uvek radiš ono što hoćeš. Ali poslednji put ti kažem: sredi se.”
Sebastijan je razmislio o tome šta je uradio, šta je rekao, kako se
ponašao otkako se pridružio istrazi. Brzo je stigao do zaključka da se ponašao
onako kako se uvek ponašao. Govorio je ono što misli i nije se šunjao na
prstima pretvarajući se da je večno zahvalan. Ali zaista nije želeo da bude
izbačen. Bio bi u Vanjinoj blizini ako bi ostao, ali to nije bio jedini razlog. To
više nije bilo čak ni najvažnije. Da ga je neko pre nekoliko dana pitao šta bi
moglo da umanji njegov interes za Vanju i opsesiju njom, rekao bi ‘ništa’. Ali
pogrešio bi. Sada je nešto drugo bilo u prvom planu u njegovom umu i
zasenjivalo je sve ostalo – čak i Vanju. Četiri žene su bile mrtve zbog njega.
„Zaista ću se potruditi”, iskreno je rekao Sebastijan. „Ne želim da
odem.”
Torkel je ustao i zatvorio vrata. Sebastijan je pogledao kolegu s
izvesnom dozom skepse dok je ovaj sedao u naspramnu fotelju. I šta sad?
„Šta se događa s Bilijem? Izgleda kao da pokušava da se popne
stepenicu ili dve”, rekao je Sebastijan, nadajući se da će ova seansa biti
zaboravljena ako prebaci fokus na nekoga drugog.
„Menjaš temu.”
„Primetio si.”
„Vrlo rado ću razgovarati o Biliju. Samo neki drugi put.” Torkel se
nagnuo napred i sklopio šake kao da će početi da se moli. Loš znak, pomislio
je Sebastijan. Poza za slušanje.
„Šta se dogodilo, Sebastijane? Uvek si bio sebičan, neprijatan i
samodovoljan, ali, otkako si se vratio... Kao da si stupio u rat sa svim i
svakim.”
Torkel je zaćutao. Pitanje je ostalo da visi u vazduhu. Šta se dogodilo?
Na sekund se Sebastijan pitao šta bi se dogodilo kada bi stvarno sve rekao
Torkelu. O Lili. O Sabine. O sreći koju nikad pre i nikad posle nije spoznao.
O talasu koji mu je oduzeo sve. Šta bi loše moglo da se desi? Možda bi mu
omogućilo malo više manevarskog prostora u okviru tima. Torkel bi se
sažalio na njega, u to je bio siguran. Iskreno sažalio. Brinuo bi se na način na
koji se niko nije brinuo otkako se to dogodilo. Nije da je Sebastijan bilo kome
i pružio šansu da brine, ali svejedno.
Torkel, koji bi sve što Sebastijan uradi interpretirao kao reakciju na
tugu, mogao bi da bude veoma koristan.
Bio je to njegov džoker.
Njegova karta za popuštanje pritiska.
Nije imao nameru da je odigra sve dok ne bude neophodno, ali znao je
da mora da Torkelu ponudi kakav-takav odgovor. Tačno je znao šta mora da
kaže. Reći će istinu.
„Osećam se odgovornim.”
„Za ubistva.” Izjava, ne pitanje.
Sebastijan je klimnuo.
„To mogu donekle da razumem”, rekao je Torkel. „Ali ti ne možeš biti
okrivljen za njihovu smrt.”
Sebastijan je to znao. Logički gledano, znao je. Emotivno je bila sasvim
druga stvar. Pa ipak, bilo je iznenađujuće dobro razgovarati o tome. Možda je
o tome mogao da razgovara sa Stefanom, ali nije bio siguran da li je Stefan i
dalje njegov psihijatar posle onog što se dogodilo. Sebastijan ga je zvao i
ostavio poruku izvinjenja na sekretarici, ali Stefan mu nije uzvratio poziv. A
to je bilo pre nego što je Stefan saznao da je Anete ubijena. Ako Stefan
otkrije da je ubijena zato što je provela noć sa Sebastijanom, njihov odnos
skoro sigurno neće moći biti popravljen. Verovatno je došlo vreme da potraži
nekog drugog s kim bi mogao da priča, ali do tada, Torkel će morati da
posluži.
„Poslednja žena, Anete. Spavao sam s njom samo da iznerviram mog
psihijatra.”
„A koje si motive imao da spavaš sa svim ostalim?”
Sebastijana je iznenadilo ovo pitanje, kao i Torkelovo opušteno držanje.
Očekivao je osudu. Možda čak i blagi prekor, s obzirom na činjenicu da je na
Sebastijana očigledno uticalo ono što se dogodilo, ali ipak neku vrstu osude.
Torkelov moralni kompas bio je izuzetno dobro kalibrisan.
„Kako to misliš?”
„Ispravi me ako grešim, ali nisi baš u potrazi za Gospođicom Pravom,
zar ne? Sve te žene su samo bile neka vrsta... razonode.” Torkel se zavalio u
fotelju. „Ti si potrošač. Nije ti stalo do žena. Ni pre, ni posle.”
Sebastijan nije čak ni pokušao da ovo porekne. To baš i nije bila neka
novost. Prve tri žrtve, žene iz prošlosti, izjedale su ga, ali postojala je granica
koliko unazad može da se premota traka, koliko daleko u prošlost možeš da
žališ zbog svojih postupaka. Ali Anete... to je bilo drugačije. Ona mu je ušla
pod kožu.
„Anete je imala tako malo samopouzdanja. Očajnički joj je trebao neko
da učini da se oseća dobro u sopstvenoj koži. Bilo je tako lako...”
„Odnosno, osećaš grižu savesti.” Ponovo izjava, a ne pitanje.
Sebastijan je o tome morao da razmisli. Prošlo je toliko vremena otkako
je imao grižu savesti da više nije bio siguran kakav je to osećaj.
„Pretpostavljam da je tako.”
„Da li bi se tako osećao i da nije ubijena?”
„Ne bih.”
„U tom slučaju, ne računa se.”
Oštro, ali istinito. Iskorišćavanje i osvajanje ni najmanje mu nisu
smetali. Ali ona je mrtva zato što je on imao loš dan. To je bilo teško
ignorisati.
„Da li si u kontaktu sa bilo kojom ženom s kojom si bio?” Torkel je
prebacio razgovor u drugom pravcu. Krenuo je napred.
„Skoro četrdeset godina razlike stoji između prve i poslednje. Ne mogu
da se setim čak ni delića.”
Torkel je uhvatio sebe kako razmišlja o tome koliko partnerki je on
imao. Dve žene, četiri ili pet devojaka pre prve žene. Četiri, tačno. Nekoliko
žena između brakova. A onda Ursula. Možda dvocifren broj. Nije morao
mnogo da se trudi da bi im se setio imena. Ali, naravno, u Sebastijanovom
slučaju morao bi to da pomnoži sa dvadeset, možda i trideset. Možda i više.
Sećanje ume da nas izneveri.
„Ono što pokušavam da kažem”, nastavio je Torkel, „jeste da će pomoći
budeš li se potrudio da sprečiš ponavljanje. I tebi i nama.” Ustao je, dajući
mu znak da je razgovor završen. „Ali, ako ne možeš da ih se setiš, tu nema
pomoći.”
Sebastijan je ostao u istom položaju, zureći u prazno.
Razmišljajući.
Sećao se nekih od njih...
VANJA SE OSVRTALA PO CENTRU grada. Moglo se to nalaziti bilo gde. Ali bio
je to Hovše. Jedan od trideset osam rejona koje je vlada 2009. označila kao
rejone od „posebnog interesa” kako bi se „izborili protiv osećaja
izdvojenosti”, prisećala se Vanja. „Ulaganje” u „ranjiva područja”. Što je bio
samo elegantniji način da se opiše predgrađe gde je bilo više problema nego
rešenja. Vanja nije imala pojma da li se ovom dodatnom pažnjom išta
postizalo, ali sigurno nije izgledalo tako.
Navigacija ju je odvela do Granevegena. Nekoliko metara dalje moglo
se skrenuti u Kvarstavegen, gde je bledoplavi ford fokus ukraden pre šest
meseci. Hose Rodrigez odjednom je postao mnogo interesantniji.
Vanja je parkirala, izašla iz automobila i pogledala u smeđu
osmospratnu zgradu. Pronašla je pravi ulaz i pravi stan. Pozvonila je. Niko se
nije javio, pa je pokušala sa komšijom na istom spratu; Hadad je bilo ime na
poštanskom sandučetu. Neka žena, od oko četrdeset pet, otvorila je vrata.
Vanja joj je pokazala legitimaciju i pitala ženu da li je videla Hosea
Rodrigeza, ili možda zna gde bi mogla da ga pronađe.
„Pretpostavljam da je verovatno na trgu”, rekla je žena sa skoro
neprimetnim naglaskom.
„Da li tamo radi?”, pitala je Vanja, zamišljajući živahnu pijacu poput
one u Hetorgetu usred Stokholma.
Žena na vratima se osmehnula kao da je Vanja rekla nešto zaista
smešno. „Ne, ne radi.” Ton kojim je izrekla poslednje tri reči jasno je govorio
kakvo mišljenje ima o komšiji.
Vanja je zahvalila ženi za informacije i pešice krenula prema centru.
Frizerski salon, restoran, prodavnica hrane, kombi sa pljeskavicama i
sličnim proizvodima, picerija, kiosk i prodavnica odeće. Sve to je stajalo
jedno pored drugog, a betonirani trg se nalazio u sredini. Ovo je bio pravi
vetroviti tunel u jesen i zimu, pomislila je Vanja, ali ovog trenutka sunce je
pržilo, zbog čega je trg bio oličenje kamene pustinje. Nekoliko ljudi sedelo je
na klupi, u senci ispred nekog savetovališta. Jedan mršavi vučjak ležao je i
dahtao na zemlji, a muškarci i žene koji su se dodavali dvema konzervama
piva, sedeći na klupi, ukazivali su na to da je ovo odlično mesto da se Vanja
raspita za Rodrigeza. Krenula je prema klupi. Kad je bila udaljena nekih
desetak metara, sve petoro su se okrenuli ka njoj. Jedino je pas delovao
potpuno nezainteresovano. Vanja je izvadila fotografiju Hosea Rodrigeza dok
je prelazila poslednjih nekoliko koraka i ulazila u senku ispod visoke zgrade.
„Znate li gde bih mogla da pronađem ovog čoveka?” Ispružila je
fotografiju. Nije imalo smisla skrivati svrhu posete. Verovatno su provalili da
je iz policije i pre nego što je kročila nogom na trg.
„Zašto?” Prosed čovek neodredivih godina koji je držao pseću uzicu
pogledao ju je nakon što je kratko osmotrio fotografiju u njenoj ruci.
„Moram da razgovaram s njim”, odgovorila je Vanja, držeći se
direktnog pristupa.
„Da, ali želi li on da razgovara s vama?”, sedi čovek će ponovo. Oba
prednja zuba su mu nedostajala, tako da je pitanje izgovoreno uz vrskanje.
Zvučao je skoro ljupko. Vanji je palo na pamet da je sigurno teško zavredeti
poštovanje kad zvučiš kao šestogodišnjak dubokog glasa. Možda je zato imao
vučjaka. Da kompenzuje taj nedostatak.
„Mislim da bi on sam mogao da odluči o tome.”
To očigledno nije bio odgovor koji su želeli da čuju. Kao po komandi,
vratili su se onome što su radili pre nego što se pojavila. Kao da je odjednom
nestala. Vanja je uzdahnula. Mogla je da krene po trgu i pokazuje ljudima
njegovu fotografiju, postavlja pitanja, sve dok je ne posluži sreća, ali bilo je
vrelo, bila je umorna i želela je da ide kući. Gurnula je ruku u prednji džep
farmerki i izvadila novčanicu od sto kruna. „Samo želim da znam gde je.
Neće saznati kako sam otkrila.”
„Uglavnom se mota oko vikend-kampa”, rekao je odmah jedan mršavi,
dugokosi čovek u džins-jakni, posegnuvši za novcem prljavom, drhtavom
rukom pre nego što su ostali imali vremena da razmene poglede i odluče da li
je suma dovoljna.
Vanja povuče novčanicu van njegovog domašaja. „Gde je to?”
„Tamo dole.” Dugokosi čovek mahnuo je rukom u pravcu iz kog je
Vanja došla. „Dole pored jezera – kako se zove... Tomatstigen...”
To je bilo ime neke ulice. Moraće da posluži. Vanja mu je dala novac i
on ga je hitro strpao u džep, naizgled nesvestan neodobravajućih pogleda svih
ostalih.
U automobilu Vanja je ukucala Tomatstigen u navigaciju i videla da
zaista nije daleko, ali, ako hoće da stigne tamo automobilom, znači da će
morati mnogo da zaobilazi.
Umesto toga, krenula je niz Kvarstavegen, parkirala što je bliže mogla, a
onda peške prešla šumicu idući prema obližnjem stambenom delu grada i
vikend-kampu. Građevine su više izgledale kao letnjikovci nego obične
kolibe. Vrtovi su bili lepo održavani; nije ovo bila gomila šupa nagomilanih u
nekom ćošku. Svaka kuća je sigurno imala dvadeset kvadratnih metara, sa
baštenskim nameštajem, roštiljima, visećim ležaljkama i ostalim
pogodnostima u kojima su stanari uživali kad nisu bili zauzeti biljkama.
Vanja nije imala ni najmanju želju da se zbližava s prirodom, bar ne na takav
način. Uzgajanje, plevljenje, potkresivanje – ništa od svega toga nije bilo za
nju. Jedva je uspevala da održava u životu biljke u saksijama. Ali mesto
poput ovog bilo je prelepo u ovo doba godine, sa cvećem i zelenilom na sve
strane, i pčelama koje su zujale iza svake ograde.
Vanja je škripuckala pošljunčanom stazom koja je vodila prema jezeru,
gledajući okolo dok je išla. Ovo nije izgledalo kao mesto koje bi tolerisalo
propale pijance što se motaju okolo i kvare idilu. Da je nisu prevarili za sto
kruna tamo na trgu? Stigla je do kraja naselja i odlučila da krene nazad do
automobila, kad ih je ugledala. Nekoliko ljudi na, i oko klupe, na asfaltnom
putu koji se pružao pored šume. Prepoznatljive torbe iz državnih prodavnica
alkohola ležale su na zemlji. Bila je to prilično velika grupa; osam do deset
ljudi, otprilike. Ovog puta sa njima su bila dva psa. Vanja je brzo krenula
prema njima. Kako se približavala, videla je da muškarac i žena, najbliži njoj,
jedu jabuke, verovatno ukradene iz neke obližnje bašte.
Izvadila je fotografiju i prešla pravo na stvar. „Tražim Hosea Rodrigeza;
da li ga je neko od vas video.”
„Ja sam Hose Rodrigez.”
Vanja se okrenula nadesno i shvatila da mora da pogleda nadole da bi
uhvatila pogled čoveka sa slike. Odjednom se osetila neopisivo umorno.
Umorno i gnevno. Ma ovo ne može biti istina.
„Koliko dugo si u tome?”
„Zašto?”
„Koliko?”
„Pre šest meseci udario me je auto, možda i više...”
Vanja je zvučno uzdahnula i zastala da sakupi snagu, okrene se i ode.
„Šta ste želeli?”, čovek je vikao za njom. Vanja je samo odmahnula
rukom ne okrenuvši se i nastavila da korača. Uzela je telefon i pozvala
Torkela preko brzog biranja. Zauzet. Prekinula je i pokušala da pozove
Ursulu.
STOŠEŠGATAN 12.
Adresa koja je zauvek bila utisnuta u Sebastijanovo pamćenje. Na ovo
mesto dovelo ga je pismo koje je pronašao u roditeljskoj kući. Na ovom
mestu dobio je ćerku. Ponovo. Gurnuo je i otvorio vrata i koraknuo u mrak
stepeništa. Ovo je bio drugi put da je ušao u zgradu. Poslednji put kad se peo
uz ove stepenice bio je nervozan i pun iščekivanja, dok je u isto vreme
pokušavao sebi da kaže da bi mogao i da se razočara. Ali ovog puta... Bilo je
teže na mnogo više načina. Stigao je na treći sprat. Na vratima je pisalo
„Erikson/Litner”. Sebastijan je duboko udahnuo i lagano ispustio vazduh
kroz skupljene usne, uz dugačak uzdah. Tek tad je pozvonio.
„Šta ti tražiš ovde?”, bilo je prvo što je izgovorila kad je otvorila vrata i
videla ko zvoni. Ana Erikson. Kosa joj bila kraća nego prošlog puta. Neka
vrsta paža. Iste plave oči. Iste visoke jagodice i uske usne. Iznošeni džins i
karirana pamučna košulja koja je bila prilično velika, tako da je verovatno
pripadala Valdemaru.
„Jesi li sama?”, pitao je Sebastijan, brzo odlučivši da preskoči
ljubaznosti. U stvari, pitao ju je da li joj je neka prijateljica u stanu; video je
kako Valdemar izlazi pre pet minuta.
„Nije trebalo ponovo da dolaziš ovamo.”
„Znam to. Jesi li sama?”
Ana je izgleda shvatila smisao njegovog pitanja. Koraknula je napred i
efikasno preprečila dovratak. Posle brzog pogleda na stepenište iza
Sebastijana, proverivši da nema društvo, spustila je ton glasa do siktaja. „Ne
možeš ovamo da dolaziš! Obećao si da ćeš nas ostaviti na miru!”
Nikad to nije učinio, koliko je mogao da se seti. Obećao. Otišao je
prećutno se složivši da neće ponovo kontaktirati s Vanjom, Valdemarom ili
Anom, ali ništa nije obećao. U svakom slučaju, situacija se promenila.
„Moram da razgovaram s tobom.”
„Ne!” Ana je podvukla ovu reč odmahivanjem glave. „Dovoljno je loše
što si radio s Vanjom. Ja ne želim da imam ništa s tobom.”
Sebastijan je reagovao na upotrebljeno vreme. Radio s Vanjom. Vanja
očigledno nije rekla da se vratio u tim. Bar ne svojoj majci.
„Nije u pitanju Vanja”, skoro molećivo je rekao. „U pitanju si ti.”
Video je kako se žena pred njim grči. U jednom kratkom trenutku
Sebastijan je shvatio kako su poslednji meseci morali uticati na nju. Živela je
s tom laži poslednjih trideset godina. Nije samo živela s njom; čitav život joj
se bazirao na njoj. Trideset godina. Dovoljno dugo da i sama počne da veruje
u nju. Dovoljno dugo da je pomislila da će se izvući. Da pomisli kako je
sigurna. A onda se pojavio on. Čovek koji bi sve to mogao da sruši kao kulu
od karata. Sve što je izgradila. Sve što je imala. Sve. Sad je ponovo tu, uprkos
činjenici da nije smeo da se vraća. Stvari su samo mogle da se pogoršaju.
„Šta u vezi sa mnom?” U glasu joj se osetilo da se brani.
Sebastijan je odlučio da ne pokušava da ublaži udarac. „Možda si u
opasnosti.”
„Šta? Zašto?” Bila je zbunjena, više nego uplašena. Ko zna da li je
uopšte shvatila šta joj je rekao.
„Mogu li da uđem?”, rekao je Sebastijan, ljubazno koliko je uspeo.
„Reći ću ovo što sam došao da ti kažem, a onda obećavam da ću otići.”
Ana je zurila u njega kao da pokušava da ustanovi laže li je. Stoji li iza
ove posete neka druga, skrivena namera. Čekaju li je neka druga neprijatna
iznenađenja.
Sebastijan ju je pogledao iskreno i otvoreno koliko god je mogao.
„Molim te”, zamolio ju je. „Važno je, ne bih inače bio ovde.”
Ana je uzdahnula, okrenula glavu i kročila u stranu. Sebastijan je prošao
pored nje i ušao u stan. Poslednji put pogledavši na stepenište, Ana je ušla za
njim i zatvorila vrata.
***
Elinor se naslonila na vrata i osmehnula samoj sebi. Srce joj je snažno tuklo.
Noge su joj se tresle. Vratio se. Naravno da se vratio. Ušla je u dnevnu sobu i
sela na kauč, na mesto sa kog je Sebastijan upravo ustao. Još uvek je mogla
da oseti toplinu njegovog tela. Zbog toga je osetila kako je iznutra
preplavljuje neka vrelina, i to ne samo zbog fizičke toplote, već zbog njegove
brige. Sva ta priča o tome da ne sme da pušta nikoga u stan i da se čuva
nepoznatih muškaraca koji bi mogli da joj priđu; zar nije samo izokola želeo
da joj kaže da ne želi da se ona viđa s nekim drugim? Da pripada samo
njemu?
Naslonila se. Učinilo joj se da oseća njegov miris. Bio je stidljiv. Nikad
to za njega ne bi pomislila; toliko je to dobro sakrio iza te grube, neotesane
spoljašnjosti. Pružila mu je nekoliko šansi da kaže ono što stvarno želi, da joj
saopšti pravi razlog za posetu, ali nije uspeo. Umesto svega toga, izmislio je
tu smešnu priču.
Ona ne sme ostati ovde.
Mora da ode.
Elinor se mučila da ostane ozbiljna. Da odigra igru do kraja. A stvarno
je želela da skoči iz fotelje i zagrli ga, protrese ga i kaže mu da je shvatila.
Ali pustila ga je da bude po njegovom. Ponovo se osmehnula. Činjenica da
mu je bilo teško da joj kaže da je želi bila je slatka, zaista. Ali razumela ga je.
Tako dobro ga je razumela. Bili su srodne duše. Sklopila je oči i uživala u
osećaju da sedi na mestu na kom je on sedeo. Mogla je da uživa u tome još
nekoliko minuta.
NAPOLJU JE BILO SAVRŠENO LETNJE veče, još uvek svetlo i toplo, ali, kao i
obično, zatvorenici u najstrožem delu pripremali su se za noć. Neki su se već
vratili u svoje ćelije, ali nekoliko ih je još uvek sedelo u zajedničkoj
prostoriji. Zatvaranje ćelija bilo je u 19 časova. Zatvorenici su smatrali da je
to prilično rano kad su čuli da će im večernje aktivnosti biti skraćene za dva
sata, ali protesti su bili uzaludni.
Edvard je uvek bio poslednji u umivaonici. Ove večeri, međutim, nije
bio sam, već je imao društvo novopridošlog, koji još uvek nije shvatio kako
odeljenje funkcioniše i koji se već dva puta zaredom pojavio tu u petnaest do
sedam. Njegovo ponašanje nerviralo je Edvarda, i on je već bio odlučio da će
mu, kad se za to ukaže prilika, staviti do znanja da je umivaonica u to doba
njegova, i samo njegova. Veterani su to već znali i nečujno su napuštali
prostoriju pre nego što bi on došao. Hinde je stajao pred ogledalom i brižljivo
se umivao. Umivaonica je imala desetak lavaboa, koji su stajali ispod
neprobojnog ogledala što se pružalo duž čitavog zida obloženog pločicama.
Sa druge strane, nešto niže, stajali su tuševi i ve-cei. Edvard je posmatrao
svoje mokro lice i nije čak ni primetio dva čuvara koji su prošli pored njega.
„Zatvaranje za petnaest minuta”, glasno su rekli pre nego što su otišli u
zajedničku prostoriju da prenesu istu poruku. Svake večeri je bilo isto i
Edvard se više nije ni trudio da ih čuje. Rutine su mu bile utisnute u telo, do
poslednje sekunde, i više mu nije trebao sat. Tačno je znao kada će se
probuditi, jesti, čitati, srati, šetati, razgovarati i umivati se. Jedini pozitivan
aspekt svega toga bio je identični svakodnevni obrazac koji mu je
obezbeđivao fokus na ono što je bitno, što je značajno, umesto svakodnevnog
života; do sada je kroz sve to prolazio već po automatizmu.
Hinde je uzeo svoj električni brijač. Bila je to jedna od stvari koju je još
uvek izuzetno prezirao. Želeo je da se obrije kako dolikuje, ali nikakva vrsta
žileta nije bila dozvoljena u najstrožem delu. Čeznuo je za danom kada će
ponovo na koži osetiti oštricu brijača. To će biti sloboda. Držati u ruci nešto
oštro. Za time je verovatno najviše čeznuo. Metalna oštrica u njegovoj ruci.
Uključio je brijač.
U ogledalu je posmatrao kako čuvari isključuju televizor na zidu i
klimaju trojici ljudi koji su sedeli na kauču u zajedničkoj sobi, stavljajući im
do znanja da je vreme isteklo. Istoj trojici kao i uvek. Ustali su bez protesta i
uputili se dugačkim hodnikom prema svojim ćelijama. Iza njih se nalazio
jedini izlaz iz najstrožeg dela; čuo je kliktanje brave kad je došao čistač. U
isto vreme svaki put. Zatvorenici su sami čistili ćelije, ali zajedničke
prostorije čistila je firma pod ugovorom. „LS klining”. Pre mnogo vremena
od zatvorenika se očekivalo da čiste i ovaj deo, ali to je prestalo pre deset
godina, nakon jedne nasilne rasprave o tome ko bi trebalo šta da radi. Dva
zatvorenika bila su ozbiljno povređena. Otada, posao je preuzela firma za
održavanje, ali uvek nakon zaključavanja.
Čistač, visok i mršav čovek u tridesetim, gurao je velika metalna kolica
sa priborom; klimnuo je čuvarima dok ih je kotrljao kroz hodnik. Veselo su
ga pozdravili; znali su ga. Već nekoliko godina je tu čistio.
Čistač je ugurao kolica u umivaonicu, odakle je uglavnom počinjao.
Stajao je na pristojnoj udaljenosti, čekajući da novopridošli i Edvard odu. Sve
je bilo rutina. Svi zatvorenici moraju biti u svojim ćelijama, iza zaključanih
vrata, pre nego što čišćenje otpočne. Čuvari su stigli minut i nešto kasnije.
Pogledali su ljude koji su bili u umivaonici.
„Hajde, vas dvojica, vreme je.”
„Tek je osam i pedeset osam.” Hinde je mirno prešao šakom preko sveže
obrijane brade. Tačno je znao koliko je sati. I dalje nije udostojio čuvare
pogledom.
„Kako možeš to da znaš? Nemaš sat.”
„Da li sam u pravu?”
Edvard je primetio pokret u ogledalu kad je jedan od čuvara pogledao na
sat.
„Manje priče, više rada.”
Što je značilo da je u pravu. Edvard se osmehnuo u sebi. 18.58. Nešto
preko minuta viška. Stavio je brijač u svetlobraon toaletnu torbicu, zatvorio je
i poslednji put se vodom pljusnuo po licu. Novi zatvorenik je i dalje stajao,
ne pokazujući znake da namerava da ode. Edvard je mrzeo ljude koji nisu
umeli da poštuju raspored. Za koji tren čuvari će ih ponovo upozoriti, ali
Edvard ih je preduhitrio. Okrenuo se i izašao iz umivaonice dok mu je voda
kapala sa lica. Prišao je kolicima i klimnuo čistaču.
„Dobro veče, Ralfe.”
„Dobro veče.”
„Kakvo je vreme napolju?”
„Isto kao i juče. Toplo.”
Edvard je pogledao gomilu čistih papirnih ubrusa kojima će Ralf uskoro
napuniti bele plastične držače u umivaonici.
„Smem li da uzmem nekoliko papirnih ubrusa?”
Ralf je ravnodušno klimnuo. „Naravno.”
Edvard se nagnuo i uzeo tri gornja ubrusa. U isto vreme, čuvari su
koraknuli napred. Pažnja im je bila usmerena na novog zatvorenika. Ne na
Edvarda.
18.59.
„Hajde, imaš još minut!”
Stajali su uspravno, pravili se važni tek da pokažu ko je glavni. Edvard
ih je potpuno ignorisao. Već je bio na putu u svoju ćeliju.
18.59.30.
Iza leđa je čuo kako čuvari ulaze u umivaonicu. Nadao se da će onom
tipu što je unutra dati nešto o čemu će moći da razmišlja. Nešto što boli. Bol
je najbolji način da se nešto nauči, to je znao iz ličnog iskustva. Ništa nije
bilo efikasnije od bola. Ali ovo je bila Švedska. Nisu imali hrabrosti da
koriste bol u ovoj zemlji. Verovatno će dobiti samo upozorenje, kraći odmor,
ili ukidanje neke od privilegija. Hinde se pribojavao da će sa novim tipom
morati sam da se pozabavi. Čuvari neće uspeti. U to je bio još sigurniji kad je
čuo kako se upuštaju u glasnu raspravu. Ušao je u ćeliju sa tri papirna ubrusa.
Savršeno precizno.
19.00.
Vrata su se zatvorila za njim.
Edvard je seo na krevet i pažljivo spustio papirne ubruse na stočić.
Obožavao je ovaj trenutak, kada je rutine u Levhagi zamenjivala njegova
rutina. Kada je vreme postajalo njegovo. Za dva sata će početi. Lagano je
podigao srednji ubrus i raširio ga, ispunjen iščekivanjem. Ispod nabora sa
unutrašnje strane neko je bledim mastilom ispisao: „5325 3398 4771”.
Dvanaest brojeva koji su predstavljali slobodu.
POSLEDNJA STVAR NA NJEGOVOM SPISKU bila je da dođe do Trolea i kaže mu
da okonča svoju istragu. Sebastijan ga je pozvao sa posla, a kasnije i sa
mobilnog, ali čitavog dana ga nije našao. Sad je pustio da telefon zvoni i
zvoni, još jednom. Počeo je da se brine. I od same pomisli na to da bi Torkel
mogao da pozove svog nekadašnjeg kolegu postajao je beo kao kreč. A to će
se dogoditi. Uprkos svemu, Trole Hermanson je bio jedan od najboljih
policajaca uključenih u Hindeov slučaj devedesetih. Torkel ga je poštovao iz
više razloga. Ne kao čoveka, bili su previše različiti, već kao profesionalca.
Šta god mislio o Troleu, nije se moglo poreći da je uvek proizvodio rezultate.
A Torkel će poželeti da razgovara s njim. Posebno ako istraga zapne. To je
bila tajna dobrog policijskog posla. Prevrćeš kamen za kamenom, utvrđuješ
prioritete, počinješ od onih koji su bili u najtešnjoj vezi sa istragom, a onda
ideš ka napolje. Sve dalje i dalje od centra, dok ne prođeš kroz sve
mogućnosti. A onda počneš sve iz početka. Trole nije bio najsvežiji trag, ali,
kako vreme prolazi, dobar policajac doći će do zaključka da bi vredelo
porazgovarati s njim, a Torkel je bio dobar policajac. Jedan od najboljih,
zapravo. U nekom trenutku u budućnosti Trole će biti kamen koji će
prevrnuti. Kad se to dogodi, sve brane će popustiti, sve što je Sebastijan
pokušavao da sakrije sliće se kao niz vodopad i sve će biti uništeno.
Zato što se Troleu Hermansonu nije moglo verovati.
Posle još jednog neodgovorenog poziva Sebastijan je odlučio da ga
poseti. Samo zato što se ne javlja na telefon ne znači da nije kod kuće.
Sebastijan je uskočio u taksi. Bilo je neznatno svežije i otvorio je prozor da se
nadiše svežeg vazduha. Video je ljude koji su šetali u letnjoj odeći; grad je
zaista oživljavao za ovih toplih večeri. Svi su izgledali mlado i srećno, u
grupama po dvoje ili više. Šta se dešavalo sa starima, usamljenima i
depresivnima u leto, pitao se dok ih je posmatrao.
Bio je skoro stigao kad je primetio Trolea na trotoaru sa druge strane
ulice. Na sebi je imao veliki crni kaput, pa je bilo teško ne opaziti ga. Skoro
svi ljudi koje je video na putu nisu nosili ni kapute ni jakne, a oni koji jesu
odlučili su se za svetle boje i lake materijale. Trole je izgledao kao da se
spremio za najgoru zimu u istoriji. Sebastijan je zamolio vozača da stane i
tutnuo mu je nekoliko novčanica od sto kruna u šaku. Iskočio je iz taksija i
potrčao prema Troleu, koji je skrenuo u Ekholmsvegen i nestao s vidika
svega nekoliko stotina metara dalje. Izgleda da je krenuo kući. Sebastijan je
potrčao za njim. Prošlo je dosta otkako su mu se srce i noge ovako naprezali i
dah svežine koji je osetio u taksiju brzo je nestao. Znojio se i dahtao kad je
skrenuo u Ekholmsvegen i video Trolea kako ulazi na vrata. Sebastijan je
stao da povrati dah. Sad je znao gde se Trole nalazi i s čisto taktičke strane
shvatio da bi bilo bolje da se ne pojavljuje ovako znojav i očajan. Sačekao je
još nekoliko minuta, a onda krenuo prema zgradi.
***
Trole je otvorio vrata posle samo dva zvonjenja. Izgledao je mnogo svežije
nego prošli put kad su se videli, ali stan iza njegovih leđa i dalje je bio
mračan, i isti onaj neprijatni smrad izbijao je na stepenište.
„Video sam na telefonu da si me zvao. Taman sam mislio da te
pozovem”, počeo je i iznenadio Sebastijana držeći mu otvorena vrata i
pozivajući ga unutra.
„Moramo da razgovaramo.”
„Očigledno. Siguran sam da devet propuštenih poziva nešto znači.”
Sebastijan je pokušao da se opušteno osmehne dok se osvrtao po malom,
mračnom prostoru. Bilo je novina i odeće, a nered je vladao na sve strane.
Zastori su bili spušteni, nije bilo zavesa, a zidovi su bili potpuno goli.
Smrdelo je na cigarete, prljavštinu i ustajalo đubre. Trole mu je pokazao da
uđe u dnevni boravak. Televizor je bio uključen i tiho pojačan; jedino svetlo
dopiralo je od neke kuvarske emisije sa slavnim ličnostima. Sav nameštaj
sastojao se od kauča, na kom je Trole izgleda i spavao, i staklenog stola koji
je nekada davno sigurno mnogo koštao, ali koji je sada samo predstavljao
skladište praznih vinskih flaša, kutija od pice i pretrpanih pepeljara. Plafon
iznad kauča bio je mastan i nikotinski žut.
Trole se okrenuo ka Sebastijanu, primetivši njegov kritički izraz lica, i
raširio ruke. „Dobro došao u moj svet. Nekada davno živeo sam u
jednospratnoj kući u otmenom predgrađu. Sada živim ovako. Život je pun
iznenađenja, zar ne?” Trole je odmahnuo glavom i pogledao oko sebe, a onda
prišao kauču i pomerio prljavu posteljinu na jednu stranu. „Sedi. Pronašao
sam ti nešto. Dobre stvari.” Uputio mu je osmeh koji je mogao biti
okarakterisan jedino kao pakostan. „Stvarno dobre stvari.”
Sebastijan je ostao stojećki i odmahivao glavom. „Ne želim to više.
Došao sam da te zamolim da prestaneš da kopaš.”
„Prvo pročitaj. Pre nego što odlučiš.” Trole se sagnuo i uzeo belu kesu iz
samoposluge, krcatu nekim papirima. Pružio ju je Sebastijanu. „Evo ti.”
„Ne želim to. Baci sve.”
„Svejedno pročitaj, trebaće ti samo pola sata. Biće to dobro potrošeno
vreme.”
Sebastijan je s oklevanjem preuzeo kesu. Verovatno je imala svega
nekoliko stotina grama, ali njemu se činila kao mnogo teža.
„U redu. Ali sada moraš da staneš. Daću ti novac, a onda moraš da mi
obećaš da nikad nikome nećeš reći da sam te zamolio da ovo uradiš. Ti i ja
nikada se nismo sreli.”
Uprkos pomrčini, Sebastijan je video blesak u Troleovim očima. Blesak
interesovanja. To sigurno ništa dobro nije obećavalo.
„A ko bi mogao da me pita?”, pogledao ga je Trole zainteresovano. „Šta
se događa, Sebastijane?”
„Ništa. Samo želim da mi obećaš da ništa nećeš reći.”
„Nema problema.” Trole je slegnuo ramenima. „Ali, znaš mene.
Obećanja ništa ne znače.”
„Platiću ti duplo.”
Trole je odmahnuo glavom i okrenuo se od Sebastijana uz vedar uzdah.
„Pomogao sam ti, a sad hoćeš da me isplatiš? Šta misliš ti ko sam ja?
Mislio sam da smo prijatelji.”
„Ako smo prijatelji, samo mi obećaj da ćeš držati jezik za zubima. I
držati se date reči”, kiselo je uzvratio Sebastijan.
„Zašto mi bolje ne kažeš istinu?”
„Ako neko sazna za ovo, biće to potpuna propast za mene. Potpuna.”
Sebastijan je molećivo gledao u Troleove neumoljive oči.
„Zašto? Ko je ona, ta Vanja? Zašto je pratiš? Ko će početi da postavlja
pitanja? Hoću da znam.” Po prvi put je Trole delovao iskreno. „Onda ću stati.
Ali ne pre toga.”
Sebastijan ga je pogledao. Bio je sjeban kako god da pogleda na stvar.
Bude li lagao, završiće se katastrofalno. Trole će verovatno otići pravo kod
Vanje iz puke zadrtosti. Ako Sebastijan kaže istinu, osećao je da više nikad
neće biti siguran. Ali to mu je obezbeđivalo bar još malo vremena.
„I, šta si odlučio?”
Sebastijan je užurbano razmišljao. Istina se možda već nalazi u beloj
plastičnoj kesi. Trole možda već zna istinu. Ako Sebastijan slaže, to bi samo
moglo da pogorša stvar. Odlučio je. „Ona je moja ćerka. Vanja je moja
ćerka.”
Istog trena shvatio je da Trole nije znao.
Ali sada više nije imao šta da krije, pa mu je ispričao sve.
Sve do poslednjeg detalja.
Kad je okončao, osetio je nekakav mir. Osetio se lakšim. Kao i plastična
kesa. Tajne su ga opterećivale više nego što je to shvatao.
Trole ga je ćutke gledao. „Prokletstvo”, na kraju je rekao.
Potonuo je u kauč. Izgleda da je razmišljao. Pogledao je Sebastijana.
Ton glasa mu se sasvim promenio; zadirkujuća nota je nestala. „Šta ćeš da
radiš?”
„Ne znam.”
„Mislim da bi morao da je ostaviš na miru. Prestani sa tim. Stvari mogu
samo loše da se završe.”
U Troleovim rečima bilo je iskrenosti koju je Sebastijan cenio. Klimnuo
je u znak pristanka. „Verovatno si u pravu.”
„Pogledaj me”, nastavio je Trole. „Ja nisam stao. Nisam hteo nikoga da
slušam.” Zaćutao je i pogledao uramljenu fotografiju na prozorskoj dasci.
Dva dečaka i jedna devojčica, i žena u sredini prežvrljana crnim flomasterom.
„Sada mi je od njih ostala samo fotografija.”
Sebastijan ništa nije rekao. Saosećajno je posmatrao Trolea.
„Ako se budeš previše trudio, uništićeš sve što imaš”, rekao je Trole
tiho, kao da govori samom sebi.
Sebastijan je prišao i seo pored njega. Nakratko se pitao da li da mu
spomene da postoji razlika kad nekoga pratiš iz daljine i pokušaja da novom
momku svoje bivše žene smestiš posedovanje najopasnije droge i kidnapuješ
rođenu decu, ali se uzdržao. Trole je spustio gard. Ne bi dobro prihvatio ako
bi Sebastijan iskoristio tu situaciju.
„Nikome drugome nisam rekao za ovo”, rekao je umesto toga.
„Shvatio sam to.”
Ono što je Trole sledeće uradio iznenadilo je Sebastijana. Uzeo ga je za
ruku. Stisnuo mu je šaku nežno, utešno i prisno. Pogledali su se. A onda je
Trole ustao, tela punog obnovljene energije.
„Ako te je neko pratio, kako kažeš, onda si ga upravo odveo do Ane
Erikson.”
Bilo je očigledno kad je Trole to rekao, pa ipak, Sebastijan se toga nije
setio. Kad je Torkel rekao da bi možda trebalo da nekako upozori žene s
kojima je spavao, mislio je da to uradi telefonom, naravno. Ali posle
razgovora sa Ursulom, Sebastijan je bio ubeđen da bi trebalo lično da ih
poseti, iz nekog razloga. Nekako mu se to činilo kao najmanje što je mogao
da uradi. Nije mu palo na pamet da ga neko i dalje prati. Nakon što ga je
skoro pregazio plavi ford, ispred Riksmorda, nekako je odbacio tu misao.
Čovek je primećen, uhvaćen na delu, i to je bio kraj. Nije mu palo na pamet
da je progonitelj možda nastavio, možda u nekom drugom automobilu.
„Stvarno to misliš? Ali samo što sam upozorio Anu. Planira da otputuje
iz grada.”
„Jesi li to radio kad si večeras bio tamo?”
„Video si me?”
Trole je klimnuo, ali još nešto je imao na umu. „Video sam još nekog.
Nisam tada razmišljao o tome; samo sam primetio. Ali sad, kad mi kažeš da
te prate...”
Trole nije završio rečenicu.
Sebastijan je počeo da oseća teskobu. „Šta? Nisi razmišljao o čemu?”
Trole je prebledeo. „Dvaput kad sam bio tamo i kad si ti bio tamo, video
sam jednog čoveka koji je sedeo u plavom fordu fokusu. Pomislio sam da
samo nekog čeka.”
Sebastijan je skočio. „To je on. To je čovek koji me je pratio.”
„I sinoć je bio tamo. Ali u drugom automobilu – u nekom srebrnom
Japancu.”
„Kako je izgledao?”
„Teško je reći. Imao je naočare za sunce.”
„I kapu?”
Trole je klimnuo.
Istrčali su i potražili taksi. Sebastijan je želeo da odu pravo u
Stošešgatan, ali Trole je insistirao da se prvo postaraju da ih niko ne prati.
Uprkos činjenici da nigde nisu uočili srebrni automobil, ništa nisu smeli da
uzimaju zdravo za gotovo. Pronašli su taksi i uskočili na zadnje sedište. Trole
je navodio vozača, menjajući odredišta, terajući ga da vozi unaokolo, a kad su
konačno stigli do centra, insistirao je da dalje pođu autobusom i
pravolinijskim taksijima što je više moguće. Neprekidno je gledao unazad, i
prošlo je pola sata pre nego što se smirio.
Bili su sami.
Konačno je uputio taksi prema Karlaplanu, a poslednji deo su
prepešačili.
Stošešgatan je bio pust. Jedan čovek sa psom šetao se obližnjim parkom,
nedaleko odatle, ali kretao se u suprotnom smeru.
Trole se okrenuo prema Sebastijanu. „Ostani tu. Tebe će prepoznati.”
Sebastijan je poželeo da se usprotivi, ali nije znao kako, pa ništa nije
rekao. Zurio je u stan gde je znao da žive Ana i Valdemar. U prozorima je bio
neki topli odsjaj, ali nikog nije mogao da vidi. Kako je mogao da dovede
opasnost ovamo? Kakav je idiot!
„Razumeš li?”
Sebastijan je klimnuo ne skidajući oči sa stana. Trole je gledao u njega.
Oči su mu sjaktale; Sebastijan ga nikad nije video tako živog, tako
usredsređenog.
„Proveriću i gore, obećavam ti”, rekao je Trole.
Sebastijan se povukao u senku pored jedne zgrade na ćošku i gledao za
njim; bilo mu je drago što se poverio bivšem kolegi. Trole je sporo koračao
kratkom ulicom. Izgledao je kao da je izašao u večernju šetnju, ali Sebastijan
je video da pažljivo proverava svaki automobil pored kojeg prolazi.
Sebastijan je ponovo podigao pogled prema stanu. Odjednom je osetio težinu
kese koju je držao levom rukom. Trole je odbio da je primi nazad, pa
Sebastijan nije imao izbora osim da je ponese sa sobom.
Čudno je koliko stvari mogu brzo da se promene. Pre nekoliko dana
Sebastijanov jedini cilj bio je da povredi dvoje ljudi koji su živeli tamo. Sada
je želeo da ih spase. Video je kantu nekoliko metara daleko i spremio se da
joj priđe i ubaci kesu, kad je ugledao Trolea koji je išao ka njemu, ovog puta
sa druge strane ulice. Koračao je istovremeno razgovarajući telefonom, ali je
i dalje proveravao svaki automobil. Kako se približavao, Sebastijan je uspeo
da uhvati delove razgovora.
„Shvatam to, i naravno, ako ste zadovoljni visinom penzije, onda... U
redu, hvala vam. Doviđenja.” Završio je razgovor i vratio telefon u džep dok
je prolazio pored Sebastijana.
„Hajdemo, nećemo da se zadržavamo ovde.”
Sebastijan mu se hitro pridružio. Skrenuli su u Valhalavegen.
„Kod kuće je. I Valdemar je tamo.”
„Šta ćemo da radimo?”
„Mi nećemo ništa da radimo. Ti ćeš da odeš kući. Ja ću da pazim na
ovo.”
„Ali...”
„Nema ali, Sebastijane.” Trole je stao i približio mu se. Spustio je šaku
na Sebastijanovo rame. „Veruj mi. Tu sam zbog tebe, Sebastijane. Sredićemo
ovo zajedno. Možeš me pozvati bilo kada.”
Ohrabrujuće ga je potapšao po ramenu i okrenuo se. Krenuo je nazad
prema Stošešgatanu. Sebastijan je ostao na istom mestu. Osećanja prema
čoveku koji se udaljavao od njega bila su mešavina poverenja i nečeg što se
graničilo s ljubavlju. Uglavnom nije sebi dozvoljavao takva osećanja prema
bilo kome. Njemu se to nije dešavalo. Ne Sebastijanu. Uvek je uspevao da se
snađe sam. Ali ne više.
Biće večno zahvalan Troleu. Biće mu prijatelj, ovog puta kako treba.
Otišao je kući. Bio je potpuno iscrpljen; skinuo je sako i pantalone i
srušio se na krevet. Nije bacio kesu. Jednostavno nije mogao to da uradi. Bila
mu je preteška, u suštini. Ostavio ju je pored kreveta.
Nije pogledao u nju.
Neće večeras.
Ne još.
TORKEL JE SEDEO U KUHINJI sa Ivon. Odbio je čašu vina, ali je uzeo pivo
dok se Ivon pakovala za sutrašnji put na Gotland. Ona i devojke iznajmile su
malu kolibu na zapadnoj strani ostrva, za vikend, i obe devojke su u
poslednjem trenu odlučile da u Torkelovom stanu ima nekih stvari koje
obavezno moraju da ponesu sa sobom. Otišao je kući, skupio najneophodnije
i doneo ih u torbi.
„Kad isplovljavate?”, pitao je, otpivši gutljaj piva.
„U pola deset.”
„Treba li vam prevoz?”
„Kristofer nas vozi.”
Torkel je klimnuo. Naravno.
„Hoće li vam se pridružiti dok budete tamo?”
„Ne, zašto pitaš?”
„Samo sam radoznao.”
Ivon je nakratko zastala s pakovanjem i ljubopitljivo ga pogledala. „Da
li devojke pričaju o njemu?”
„Ne.”
Torkel je pokušao da se seti da li su devojke ikada spomenule Kristofera
dok su bile s njim, ali nije mogao da se seti nijedne prilike. Nisu baš mnogo
razgovarale s njim. Ne onoliko koliko je on priželjkivao. Možda to i nije bilo
toliko čudno. Kad su se razveli, on i Ivon odlučili su se za zajedničko
starateljstvo čak i bez ikakvog razgovora o toj stvari, ali devojke su daleko
više vremena provodile sa Ivon nego s njim. Posao mu je prilično otežavao
održavanje strogog rasporeda na svake dve nedelje. Često je bio odsutan, a
kad je bio kod kuće, devojkama nije uvek odgovaralo da budu kod njega.
Sada su boravak sa Ivon klasifikovale kao boravak „kod kuće”, a kad su bile
s njim, kao „kod tate”. Ivon je bila bliža sa devojkama nego on. Bilo je to
donekle bolno, to nije mogao da porekne.
„Vilma je mislila da je to razlog što sam ranije otišao s njene žurke”,
nastavio je Torkel, „ali objasnio sam joj da je u pitanju posao.”
„Hoćeš da kažeš da je mislila da si otišao zato što je Kristofer bio tu?”
„Da. Plašila se da će mi biti neprijatno, pretpostavljam.”
Na trenutak se činilo da bi Ivon mogla da pita „Da li je?”, ali se samo
vratila pakovanju.
„Kako stoje stvari kod tebe?”, pitala je namerno nehajnim tonom. Ako
se pitala šta je mislio o njenoj novoj vezi, nije bilo ni mrvice toga u njenom
glasu.
„Tako-tako. Pronašli smo vezu među žrtvama, ali smo ponovo uključili
Sebastijana, pa je pomalo komplikovano.”
„Nisam na to mislila.” Prestala je da radi ono što je radila i pogledala ga
u oči. „Jesi li upoznao nekog?”
Torkel je razmislio o tome. Pitanje je bilo isto kao ono koje mu je ćerka
postavila pre nekoliko dana. Ali ovo je bila Ivon. Odgovor bi trebalo da bude
drugačiji. Mogao je da joj kaže istinu.
„Ne znam. Viđam se s nekim povremeno. Udata je.”
„Hoće li ga ostaviti?”
„Ne verujem.”
„I hoće li to uspeti?”
„Ne znam. Verovatno neće.”
Ivon je samo klimnula. Na trenutak je Torkel pomislio da bi voleo da joj
malo podrobnije objasni stvari. Da joj kaže koliko se usamljenim ponekad
oseća. Koliko je želeo da ono što ima sa Ursulom postane nešto više. Nije
bilo mnogo ljudi s kojima je mogao da razgovara o ovome. Nikoga nije imao,
u stvari. Ali trenutak je prošao. Ivon je promenila temu i ćaskali su još neko
vreme o svakodnevnim stvarima i predstojećem putovanju. Torkel je
dokrajčio pivo. Posle petnaest minuta je ustao, pozdravio se sa devojkama i
poželeo im srećan put, a onda krenuo kući.
Napolju je još uvek bilo toplo iako je bilo prošlo deset. Uživao je u
šetnji do kuće i svog praznog stana. Nije žurio. Pitao se da li da se negde
usput uvuče i popije još jedno pivo. Da odloži povratak kući. Bio je izgubljen
u sopstvenim mislima kada su se otvorila jedna vrata prema trotoaru i on se
skoro sudario sa osobom koja je izašla. Osobom koju je prepoznao.
„Mike! Zdravo.”
„Ćao. Zdravo. Ćao...” Mike je delovao iznenađeno. Oči su mu strelovito
šetale levo-desno, kao da ne može da prepozna čoveka pred sobom, uprkos
činjenici da je nekoliko puta sreo Torkela.
„Znači, pronašao si put do Sedera”, rekao je Torkel, želeći da bude
duhovit.
„Bio sam u poseti prijatelju.” Mike je klimnuo prema vratima koja su se
upravo zatvorila za njim. „Gledali smo utakmicu.”
„Ah da, koju utakmicu?”
„Ovaj, bila je neka... ne znam u stvari, nismo toliko obraćali pažnju.”
„Shvatam.”
Tišina. Mike je pokušao da gleda pored Torkela. Bilo gde, samo ne u
Torkela.
„Pa, bolje da krenem kući.”
„Dobro. Pozdravi Ursulu.”
„Hoću. Zdravo.”
Mike je otišao. Torkel ga je gledao kako ide; da li je samo umišljao ili je
Mike delovao pomalo napeto? Osetio je kako mu se steže stomak.
Da li Mike zna?
Da li zna da Torkel spava s njegovom ženom? U tom slučaju bi mu
nešto rekao, pomislio je. Bio bi ljut. Ili bar otvoreno neprijateljski raspoložen.
Izgledao je da mu je više neprijatno nego nešto drugo. Sigurno je postojao
neki drugi razlog što je Mike toliko žurio da pobegne od njega. Nema to
nikakve veze ni sa njim ni sa Ursulom. Ubeđen da je u pravu, Torkel je
nastavio svojim putem. Na uglu je bio restoran, a svi stolovi napolju bili su
zauzeti. Popiće to drugo pivo. Možda će nešto i pojesti. Nije žurio da bude
negde drugde. Na kraju krajeva, niko ga nije čekao.
NAPOLJU JE PADAO MRAK, ALI stan je bio ispunjen svetlošću. Kad se Ralf
vratio kući s posla, minuciozno je pratio ritual, tako da je svako svetlo bilo
uključeno. Prijavio je večerašnje aktivnosti i sada je sedeo za velikim belim
stolom u slabo opremljenoj dnevnoj sobi. Jedino što je stajalo pred njim bila
je crna fascikla. Ponovo je počeo da slaže isečke iz novina. Radio je mirno i
metodično. Bio je istovremeno i ushićen i ljut zbog svojih potreba. Voleo je
da oseća moć krupnih naslova, privlačnost crno-belih fotografija, ali ga je u
isto vreme nervirala činjenica da naizgled imaju negativan uticaj na njegovu
disciplinu, do izvesne mere. Uglavnom se nije ponašao kao dete u
poslastičarnici. Mnogo vremena je učio kako da suzbija svoje potrebe i
nagone, ali unutrašnji pritisak bio je ogroman. Krivio je činjenicu da još uvek
nije pronašao najoptimalniji sistem slaganja. Savršeni ritual.
Iseci, prikupi, ostatak novina baci u kesu za reciklažu; taj deo je prilično
zadovoljavao. Ali ostatak – u koverat, u fioku – imao je svoje manjkavosti.
Moraće to da izmeni. Unapredi.
Želeo je da ih gleda, drži u ruci, dodiruje.
Kupio je fasciklu. Isprva je nameravao da sve slaže jednostavno po
datumu; svaki dan imao bi svoj džep. Ali na kraju je odlučio da bi svake
novine trebalo da imaju svoj odeljak, kako bi bilo lakše ispratiti događaje iz
ugla gledanja određenog izdanja. Ali nešto je nedostajalo. Nešto nije bilo
kako treba. Večeras je ponovo presložio materijal, ovog puta po veličini.
Prvo cele stranice, onda tri četvrti stranice i tako dalje po veličini. Na svoje
zadovoljstvo, otkrio je da nijedan isečak nije manji od četvrt stranice. Bilo je
jasno da je postao velika novinska priča.
Da je nešto značio.
Da su ga primetili.
Bio je zadovoljan novim sistemom; valjao je. Sklopio je fasciklu i ustao.
Gomilalo se. Sve više i više novina pisalo je sve više i više dugačkih članaka.
Sutra će kupiti novu fasciklu. Možda i dve. Svakako nešto luksuznije.
Kolekcija isečaka više se nije mogla čuvati u običnim, jeftinim fasciklama.
Morao je to da unapredi. Da demonstrira koliko vredi sebi samom i Majstoru.
Da bude ponosan.
Otišao je u kupatilo da se pripremi za noć. Prevrnuo je mali peščani sat
koji je stajao pričvršćen za zid. Pronašao ga je u maloj starinarnici u delu
grada po imenu Seder. Sat je bio pričvršćen za plavi komad drveta, a iznad
njega su stajale reči: „Za dva minuta iscuriće pesak sav – dobro trljaj zube i
svaki biće zdrav!” Savršena pomoć za olakšanje i održavanje moći rituala.
Temeljno je prao zube sve dok i poslednje zrno peska nije iscurilo, a završio
je kao i uvek zubnim koncem. Koristio ga je ujutro i uveče; voleo je da mu
usta budu zaista čista. Voleo je ukus krvi iz desni, i vukao je tamo-amo konac
pored svakog zuba pet puta, sve dok nije prokrvario na nekoliko mesta.
Isprao je usta i gledao krvlju obojenu vodu koju je ispljunuo u lavabo. Isprao
je i ponovo pljunuo. Manje krvi ovog puta, ali voda je i dalje bila zatamnjena
nijansom crvene dok je oticala. Nije znao da li će biti još manje crvena posle
trećeg puta. Nikad nije isprao usta više od dvaput.
Čuo je tihi zvuk sa laptopa u spavaćoj sobi. Ralf je istog trena znao šta
to znači. Nova poruka od Majstora. Kompjuter ga je obaveštavao svaki put
kada bi sadržaj stranice fygorh.se bio osvežen. Nije želeo da potrči odmah u
spavaću sobu; želeo je prvo da se umije.
Majstor je propovedao strpljenje. To mora da zapamti, mislio je. Da ceni
mesto u sebi gde se stvari odvijaju u ispravnom poretku.
Rituali.
Temelj.
Pokvasio je ruke tekućom vodom, dvaput pritisnuo štrcaljku tečnog
sapuna, napravio sapunicu trljajući šake šest puta u oba pravca, a onda ih
oprao podjednakim brojem trljanja pod mlazom. Onda se umio istom
temeljitošću, obrisao se po ritualu i stvar priveo kraju hidratatnom kremom.
Tek tad je bio spreman za Majstora.
Poruka je bila kratka i sažeta. Novi zadatak.
Nije mu bilo dozvoljeno da bira. Ali nije zaista ni bilo bitno. Majstor je
odabrao isto kao i on.
Ana Erikson.
Ona je bila sledeća.
Ona je bila broj pet.
***
Trole je spavao svega četiri sata kad ga je probudio budilnik. I pored toga
osećao se prilično sveže i ustao je sa kauča skoro istog trena. Osećaj je bio
čudan; uglavnom je spavao najmanje devet sati i ipak se budio značajno
umorniji nego sad. Podigao je zastore i pogledao jutarnje sunce, koje je već
isijavalo toplinu. Prošlo je dosta otkako je ustao pre šest. Nekad je to radio
svakog dana. Kad su tu bili pas kog je trebalo prošetati i deca koju je trebalo
odvesti u obdanište i školu. Žena koju je trebalo odbaciti na posao. Sve te
stvari koje se nisu činile kao život, ali su zapravo bile upravo to.
Stvari koje ti ne nedostaju sve dok ne nestanu.
Trole se nije zamajavao jutarnjom cigaretom; otišao je da pogleda u
frižider umesto toga. Bio je, kao što je i sumnjao, bukvalno prazan. Popio je
ostatak mleka pravo iz kutije i odlučio da uzme doručak u „Seven-ilevenu”.
Morao je da ostane u formi. Da obrati pažnju na hranu i san. Nije imao pojma
koliko dugo će biti potreban, ali san bi uskoro mogao da postane retka
pogodnost. Izazov je bio ostati budan, u borbi sa dosadom koja je išla
podruku sa dugim operacijama nadzora; lako je bilo zadremati pod tim
okolnostima. A nije bilo nikog ko bi mogao da ga zameni.
Ovog puta je bio prepušten samome sebi.
Zato je sinoć otišao kući u jedan i trideset. Gore, u stanu Ane Erikson,
sva svetla su se pogasila sat vremena pre toga, a nakon što je dobro razmotrio
situaciju, Trole je odlučio da su šanse da ubica napadne usred noći dok je
suprug kod kuće mnogo manje nego kad Valdemar ode sledećeg jutra. Do
sada su se sva ubistva događala kad je žena bila sama kod kuće, i Trole nije
video zašto bi taj element trebalo da se promeni. Ali to je bila proizvoljna
procena, a ne egzaktna nauka, pa nije obavestio Sebastijana o svojoj odluci.
Sebastijan nikad ne bi prihvatio taj rizik; emotivna umešanost u slučaj kod
njega je bila mnogo jača i insistirao bi da Trole bude tamo sve vreme. Ali
morao je da čuva snagu. Danas će mu biti potrebna, i biće primoran da stalno
donosi teške odluke, bez emocionalnih stega, i zasnovane na proceni
prihvatljivog rizika.
Morao je da nabavi i malo opreme: automobil i pištolj. Preko interneta je
iznajmio automobil, a pokušao je da dođe i do pištolja. Prošlo je sasvim
dobro; Roge će pokušati da mu nađe jedan tokom dana. Ali Trole nije želeo
da ide sasvim nenaoružan, pa se vratio u kuhinju, izvukao stolicu, otvorio
ormarić iznad frižidera i preturio nekoliko kutija sa makaronama. Pronašao je
ono što je tražio. Električni omamljivač umotan u plastičnu kesu. Crni
„tejzer2”, koji je kupio preko interneta pre nekoliko godina. Proverio je da li
radi; pojavila se iskra između elektroda i on ga je tutnuo u džep širokog
kaputa s nemalim zadovoljstvom, znajući da je sprava mnogo efikasnija nego
što ljudi misle. Isprobao ga je jedne noći na krupnom čoveku koji je pao kao
klada čim ga je dodirnuo po vratu. Trole je odlučio da kupi nove litijumske
baterije čim bude u prilici, za svaki slučaj, ali one koje su bile u spravi
poslužiće zasad
Izašao je iz stana. Kupio je veliku kafu i rolnicu za usput. Taksijem je
otišao do firme za iznajmljivanje automobila koja je bila na putu za grad;
otvarala se u pola sedam. Prvo su mu dali belu „nisan mikru”, ali zamenio ju
je za tamnoplavu. Bela je bila upadljivija. Nije želeo da bude primećen.
Zastao je na pumpi i kupio cigarete, dekstrozu, vodu i keks. Dan će po svemu
sudeći biti dugačak i nije bio siguran da li će imati priliku da dopuni zalihe.
U sedam i petnaest je bio na položaju ispred stana Erikson/Litner; deset
minuta pre nego što bi Valdemar obično izlazio iz stana i podzemnom
odlazio na posao. Pronašao je parking-mesto sa dobrim pogledom na zgradu,
do kraja gurnuo sedište unazad i smestio se. Shvatio je da nije ni pomislio na
alkohol čitavog jutra. Bio je to dobar osećaj, i proslavio je trenutak popivši
malo vode pravo iz flaše.
Petnaest minuta kasnije Valdemar je izašao iz zgrade; nosio je odelo i
brzo je hodao. Krenuo je na posao, po svemu sudeći. Kako je Trole video
nešto ranije, uglavnom je nosio odelo kad je išao na posao, a brzina kojom je
išao govorila je da kasni. Uskoro je nestao sa vidika. Ana je sad bila sama,
pretpostavio je. Postaraće se da tako i ostane. Sebastijan mu je rekao da
namerava da otputuje iz Stokholma; bila je Troleova odgovornost da se
postara da bezbedno ode. Zurio je u ostala parkirana vozila, tražeći bilo kakav
pokret. Ništa nije video. Uzeo je mobilni telefon.
ANA ERIKSON IZVADILA JE KOFER. Ležala je budna sve do sitnih sati. Bilo je
nemoguće zaspati. Čitava situacija je bila toliko apsurdna da zaista nije znala
šta da misli. Ali sada je znala da su neke stvari istinite. Bila je u opasnosti.
Nije uspevala da sagleda čitavu sliku, ali jasno je razumela da je ozbiljna,
pročitala je to na Sebastijanovom pepeljastom, molećivom licu i kasnije iz
ćerkinih kratkih komentara o ubistvima.
Ana je pozvala Vanju nekih sat vremena kasnije nakon što je Sebastijan
otišao, jer nije bila sigurna da li je ono što joj je rekao istina. Na kraju
krajeva, možda je imao neki svoj razlog što želi da je skloni s puta. Nije bila
sigurna.
Vanja je zvučala uznemireno. Nije mogla dugo da priča. Ana se
pretvarala da je zabrinuta zbog onog što je pročitala u novinama. Pokušala je
iz Vanje da izvuče sve što je mogla ne otkrivajući joj pravi razlog poziva.
Nije mnogo saznala. Policijska poverljivost i sposobnost da odvoji posao od
privatnog života Vanji su bili važni i toga se kruto pridržavala.
Ali prestravilo ju je ono što je Ana saznala.
Da, Sebastijan ponovo radi za Riksmord. „Ne shvatam ni zašto mu je
uopšte dozvoljeno da ostane”, Vanja je rekla.
„Sigurno nije umešan, zar ne?”
„Da, jeste. Na mogu da ti kažem kako. U svakom slučaju, ne bi mi
poverovala. Niko mi ne bi poverovao.”
Znači, bila je istina. Ana je pokušala da okonča razgovor ne odajući
iznenadnu paniku koja ju je uhvatila.
Niko mi ne bi poverovao.
Ana joj je verovala.
Ana je znala.
Ana je odmah pozvala majku. Izmislila je neku priču. Majka je bila
iznenađena, ali zadovoljna što dolazi.
A onda posao. Objasnila je da mora da uzme odmor. Porodični
problemi, rekla je. Sve je bilo u redu. Bila je omiljena na poslu i više su se
brinuli za nju nego što su pravili problem zbog iznenadnog odsustva.
Uveravala ih je. Nije ništa naročito ozbiljno – samo nešto što mora da
sredi sa ostarelom majkom – ali možda će potrajati.
Posle toga je spakovala dovoljno odeće za nedelju dana. Pozvala je
Valdemara i zamolila ga da dođe pravo kući. Nije želela da bude sama. Rekla
mu je da joj se majka ne oseća dobro i da razmišlja da ostane s njom neko
vreme. Predložio joj je da pođe sa njom, ali odgovorila ga je od toga. U
pitanju je njena majka, a prošle su godine kako nisu bile zajedno. Nije u
pitanju ništa ozbiljno. U stvari, manje-više je želela samo da ode s posla, da
ode i vidi malo majku... Progutao je tu laž ni ne primetivši je.
Verovatno zato što je bila dobar lažov. Stvarno dobar. Pitala se kada joj
se to dogodilo. Nekad je mislila da je iskrenost toliko bitna.
Ali to je bilo kada istina nije bolela.
Toliko puta je želela da kaže Vanji istinu.
Toliko puta je bila na ivici da to uradi.
Ali laž koja je otpočela kao zgodna, zaštitnička zamisao, posle čega je
dopunjena sa još hiljadu malih nevinih laži, postala je stvarnost.
Od početka, Valdemar je hteo da kaže Vanji istinu kad je dovoljno
odrasla da shvati, ali Ana to nije dozvoljavala. Neprekidno je odlagala
otkriće, nedeljama, mesecima, godinama, sve dok težina istine nije bila toliko
velika da je sve mogla da sruši. Sve dok nije postalo jednostavno prekasno.
„Ti si jedini otac koji Vanji treba”, na kraju je rekla svom suprugu, i na
tome je ostalo. Vanja i Valdemar su se toliko zbližili. Da li zato što je ulagao
dodatni napor? Da li zbog toga da niko ne bi posumnjao u njegovu
posvećenost, ljubav? Šta god da je bilo u pitanju, uspevalo je. Vanja je volela
Valdemara više nego što je volela Anu. Više nego što je volela bilo koga
drugog.
Tako divno su se upotpunjivali. S vremenom je Valdemar prestao da se
buni i prerastao je u saučesnika. Zato što je voleo Vanju kao rođenu ćerku.
Ali jednog dana, pre nekoliko meseci, pojavio se na njenim vratima.
Sebastijan Bergman.
Sa nekim pismima iz davnina.
Rekla mu je „ne” i zatvorila vrata. Nadala se da će prosto nestati.
Ali to se nije dogodilo.
Ana je otkrila da je radio sa Vanjom u Vesterosu. A sada ponovo radi sa
njom.
Vanji se uopšte nije dopadao. To je bila jedina pozitivna strana, i jedino
što je još uvek štitilo istinu. Sve ostalo je bilo čisti haos. Ana je imala tajnu
unutar tajne. Ona je jedina znala da je Sebastijan Vanjin otac. Tu informaciju
uvek je krila od Valdemara.
Pokušala je da ga zaštiti.
Ili mu prosto nije verovala.
Nije bio kao ona. On zaista nije podnosio lažljivce. Zato mu je, jedini
put kad ju je pitao ko je otac, rekla da to nije bitno. Da nema nameru da ikada
ikome kaže i da, ako to predstavlja problem za njega, za njih, treba da okonča
njihovu vezu istog trena.
Ostao je. Nikad ponovo nije pitao.
Bio je dobar čovek.
Bolji nego što je zasluživala.
Sada se možda nalazi u smrtnoj opasnosti, a i dalje mora da laže. Možda
joj tako i treba. Možda će se tako sve i završiti.
Telefon je zazvonio. Ana je poskočila od tog zvuka. Još jedan hladni
poziv, ovog puta za prodaju nekog internet paketa. Brzo je rekla ne i spustila
slušalicu. Učinilo joj se da je prepoznala glas. Od juče. Čovek koji je prilično
kasno pozvao i želeo da priča o penzijama. Zaledila se na mestu. Da li je
stvarno prepoznala glas? Prožela ju je hladnoća od glave do pete, ponovo je
zgrabila slušalicu i pogledala ekran da vidi prikazuje li se broj onoga ko je
zvao.
Nepoznat broj.
I sada i sinoć.
Da li to nešto znači? Bez sumnje je postala paranoična. Ali nije mogla
da se otrese utiska da je u glasu čula nešto. Oba puta je zvučao isto: dosta
star, umoran, donekle promukao, ni najmanje onako kako su obično trgovci
zvučali. Uglavnom su imali mlade, optimistične glasove, spremne da nešto
ponude. Ali ne i ovaj. Ovaj je želeo nešto drugo. Previše lako je odustao. Kao
da mu je činjenica što se javila bila dovoljna. Kao da se zadovoljio
činjenicom da je kod kuće.
Uspaničeno je prišla prozoru i pogledala na ulicu. Ništa nije videla. A
šta bi i trebalo da traži? Otišla je do ulaznih vrata i zaključala sedmostruku
sigurnosnu bravu. Ostavila je ključ u bravi.
Odlučila je da završi s pakovanjem i pozove taksi.
Mogla bi i odmah da ode na stanicu.
Trole ga je primetio istog trenutka kad se prvi put provezao. Isti automobil,
onaj koji je video i pre. Japanski, srebrni. Vozač je imao naočare za sunce i
kapu. Izgleda da je tražio parking-mesto. Blizu Stošešgatana. Trole je spustio
flašu s vodom i instinktivno se mašio za džep. Omamljivač je bio tu. Izvadio
ga je. Crna plastika je bila topla i udobno mu ležala u šaci. Puls mu se ubrzao
i počeo je da razmatra moguće opcije. Jedna od njih bila je da pozove
policiju. Nikad nije imao problema sa Torkelom. Naprotiv; dok je propadao i
tonuo, Torkel ga nikad nije osuđivao. Nije se slagao sa svime što je Trole
radio, ali to teško da je iznenađivalo. Neke stvari su bile potpuno ludačke. Pa
ipak, Trole je uvek osećao podršku svojih kolega. Nisu se više viđali, ali to se
takođe nije moglo pripisati Torkelu. Trole je bio onaj koji se povukao, ali
negde duboko u sebi ubedio je sebe da se još uvek poštuju.
Međutim, poziv Torkelu doveo bi Sebastijana u nezavidan položaj.
Zašto je čovek uhapšen ispred zgrade u kojoj živi Vanjina majka?
I šta je Trole tamo radio?
Zaista nije želeo da nanese bilo kakvu štetu Sebastijanu. Ne sada, kada
je znao koliko su slični. Osećao se kao da bi mogao da okaje sopstvene grehe
ako bi ovo sredio.
Ali, kako god da je gledao na stvari, Sebastijanova tajna biće ugrožena.
Morao je da interveniše. Ako bi pojurio za čovekom, samo bi ga oterao, a
onda bi i druge žene došle u opasnost. Trole je morao da dela. Da ga sredi. A
onda da smisli nekakav plan.
Sve je na njemu.
I samo njemu.
Osećaj je bio dobar. Mnogo bolji nego nakon dugo, dugo vremena.
Automobil je prošao treći put i Trole je odlučio. U rukama je imao sve
adute. Čovek u srebrnom autu nije znao za njega. Element iznenađenja bio je
na njegovoj strani. Uključio je motor i lagano se isparkirao posle nekoliko
minuta. Nepropisno se parkirao na raskrsnici, nekoliko metara dalje, u ulici
De Ješgatan.
Izašao je iz auta i vratio se pešice.
Sada je jedno parking-mesto bilo slobodno za onog ko ga je tražio.
Bio je ubeđen da će ga čovek u tojoti zauzeti.
***
Ralf je video kako krv i creva ispadaju i padaju čoveku u krilo. Izgledalo je
bizarno, ali nastavio je da bode. Morao je da bude siguran. Starac na
suvozačkom sedištu ispustio je dugačak, grgoljav zvuk pre nego što je sasvim
zaćutao. Na kraju se samo preturio napred, prema instrument-tabli. Ralf je
osujetio napad, ali je ostao potpuno usredsređen. Samo jedan pokret napadača
i ponovo će početi. Ali ništa se nije događalo. Tišina u automobilu mogla je
da se opipa. Rukavi njegovog kombinezona bili su krvavocrveni.
Unutrašnjost je smrdela na krv i utrobu.
Um mu je radio punom parom.
Šta se to dogodilo? Ko je dođavola ovaj mrtav čovek pored njega? Da li
će se pojaviti još neko? Nervozno je gledao oko sebe, ali ulica je izgleda bila
pusta. Niko nije išao prema automobilu, niko nije obraćao ni najmanje pažnje
na njih. Starac teško da je bio policajac. Oni nisu koristili omamljivač u
ovakvim situacijama. Koristili su prave pištolje. Ali njegov identitet, ili bar
njegovi planovi, nekako su otkriveni. Jer mrtav čovek nije slučajno sedeo baš
u njegovom autu.
„Gotovo je”, rekao je. To se ne govori ako nekog planiraš da opljačkaš.
Govoriš to kad nameravaš nekog da zaustaviš. Majstor je bio u pravu. Na
neki način postao je nemaran. Odao se. Možda Sebastijan Bergman stoji iza
svega ovoga. Možda je jači protivnik nego što je Ralf mislio. Shvatio je da ga
Ralf lagano zasenjuje. Potrčao je prema njemu ispred policijske stanice.
Možda promena automobila nije bila dovoljna.
Ali sve to i dalje nije imalo smisla.
Ako je Sebastijan imao nešto sa činjenicom da mrtav čovek sedi u ovom
autu, onda je čovek sigurno policajac. Sebastijan je radio sa njima. A sigurno
ih ima više od samo jednog. Mnogo više. On je imao vrhunski prioritet. Bio
je najvažniji slučaj na kom rade. Pa gde su onda svi ostali?
Nije uspevao da pronađe nikakav odgovor.
Ralf je ponovo uspaničeno pogledao oko sebe. Video je neko pomeranje
u zgradi u kojoj bi upravo sada trebalo da bude. Jedan taksi se zaustavljao.
Sakrio se da ne bude viđen. Video je kako Ana Erikson izlazi iz zgrade
noseći kofer. Ušla je u taksi. Trebalo bi da je prati, ali je shvatio da će to biti
nemoguće. Morao je da se presvuče. Da se reši tela. Da se reši automobila.
Nije uspeo.
Izneverio je Majstora.
Moraće da se suoči sa posledicama.
***
Vanja je već bila loše raspoložena kad je stigla u stanicu. Iskreno govoreći,
sinoć je legla iznervirana, ali jutros se probudila mahnita.
Nije još prošlo pola osam, a dan je već bio užasan.
Kao da nije dovoljno što ne napreduju sa slučajem, što ju je strašno
frustriralo, a Sebastijan Bergman je još uvek bio aktivan deo istrage. Nije
uspevala da shvati zašto je tako. Kako je nekome ko je imao odnose sa sve
četiri žrtve dozvoljeno da ostane deo najužeg kruga? Čak i ako je Torkel u
pravu što tvrdi da bi Sebastijanovo prisustvo moglo da zaustavi ubistva, pošto
je Edvard Hinde dobio pažnju koju je želeo, i dalje je bilo nerazumljivo. Ako
se ovo pročuje, Torkel je gotov. Neće uspeti da preživi ni medijsku oluju. Ali
to nije bila jedina stvar koja ju je oneraspoložila. Ono što ju je zaista
razgnevilo bilo je to što je Torkel naizgled favorizovao Sebastijana u odnosu
na sve ostale u timu. Nije bio toliko jebeno fantastičan. Osim toga, išao joj je
na živce. Nije mogla da se opusti kad je bio u okolini. Stalno ju je čudno
gledao. Osećala je kao da je neko nadzire. Imao je negativan uticaj na njen
rad. Prezirala ga je.
A juče je završila u Sederteljeu, na putu koji je bio potpuni gubitak
vremena.
I Sedertelje je mrzela podjednako.
Šta joj je ono Bili rekao kad ga je zamolila za malu pomoć? „Sama to
uradi.” O čemu se tu radi, jebote? Otkad se na neki zahtev za pomoć u okviru
tima odgovara sa „sama to uradi”?
Nakon što se vratila u stan, posle onog besmislenog izleta u Sedertelje,
koji ju je koštao sto kruna, povrh svega ostalog, istuširala se, skuvala čaj i
napravila sendviče, a onda sela pred televizor da beslovesno zuri u njega.
Nije nameravala da sedi za kuhinjskim stolom sa beleškama kao što je
uglavnom radila. Nameravala je da se reši napetosti. Da se opusti.
Ali nije uspela.
Svakako joj to nije uspelo nakon što ju je Ana pozvala veoma kasno i
rekla joj da je baka bolesna i da će ostati s njom nekoliko dana. Naravno,
Vanja je želela da zna šta joj se događa sa babom, ali rečeno joj je da nije
ništa ozbiljno. Zašto je onda Ana uzela slobodno i otputovala kod nje ako nije
ozbiljno? Ana je krila istinu. Baš kao kad se Valdemar razboleo. Nije
spominjala rezultate i potcenjivala je čitavu stvar. Vanja je morala da ode kod
oca da sazna kako stvari zaista stoje. On joj je sve ispričao. Ana ju je lagala.
Vanji se to ni najmanje nije svidelo. Verovatno je pokušavala da zaštiti ćerku,
ali, bez obzira na motive, laganje ih uopšte nije zbližilo. A već je među njima
postojala izvesna distanca; majku je zvala Ana, ali je Valdemara zvala tata.
To je nešto govorilo.
Bilo je to nešto o čemu će Vanja u nekom trenutku morati da razgovara
sa Anom, o činjenici da ne voli da se laži uvlače u njihov odnos. Dok su
sinoć razgovarale, osetila je potrebu da kaže da će krenuti s majkom da poseti
baku. Ali nije mogla da uzme slobodno. Ne sad. Ne može da ostavi posao kad
ništa nisu postigli već čitavih mesec dana. Ne, to baš i nije bila istina;
napredovali su malo. Pronašli su vezu sa Hindeom. Ali njoj nisu dozvolili da
prati taj trag. Sebastijan će to raditi. Torkel je već odlučio.
Prokleti Torkel.
Prokleti Sebastijan.
Prokleto sve.
Isključila je televizor i izašla. Da se prošeta, za početak. Da se malo
nadiše, razbistri um, izmori se. Ali onda je ušla u lokalni bar kad je prolazila
pored njega. Popila je jedno pivo, a onda još dva. Združila se s nekim
momcima i otišla na drugo mesto. Naletela je na neke poznate ljude. Popila
još dva piva. A onda je neko počeo da poručuje žestoka pića. Možda čak i
ona sama. U jednom kratkom trenutku pomislila je da odvede jednog od
momaka kući sa sobom, ali na kraju je odolela iskušenju. Bilo je prošlo dva, a
ona još nije bila legla. Bila je pripita. Pijana, čak. To uopšte nije ličilo na nju.
Budilnik se oglasio u uobičajeno vreme. A sada, posle svega četiri sata
pijanog sna, nalazila se na poslu. Više gnevna nego mamurna, ali to sigurno
nije bila dobra kombinacija.
Sela je za sto i uključila kompjuter. Počela je da traži Rodrigeza.
Pronašla ga je, ali nije bilo ničega o tome gde je i kada učestvovao u nesreći
koja ga je stavila u invalidska kolica. Moraće da nastavi da traži. Ali prvo joj
treba kafa. Kofein i neko sredstvo protiv bolova obaviće čaroliju. Otišla je u
čajnu kuhinju, uzela šolju iz ormarića iznad sudopere i napravila kapućino
pre nego što se vratila za sto. Otvorila je gornju policu i izvadila kutiju
iprena. Popila je tabletu zalivši je gutljajem kafe. Taman se spremila da se
baci na posao i proširi svoju pretragu kad je Bili ušao. Kaiš torbe prelazio mu
je preko grudi i nosio je kacigu. Bili je imao bicikl sa dvadeset četiri brzine.
Bio je napravljen od istog materijala kao i svemirski brodovi, ili već nešto
slično. Visoka tehnologija. Naravno. Vanja je imala trobrzinca. Nikad ga nije
vozila.
„Zdravo, kako ide?”, Bili je rekao kad je zbacio torbu na sto.
„Dobro”, odgovorila je Vanja ne podignuvši glavu. Dala je sve od sebe
da izgleda kao da se zaista koncentriše kako bi izbegla dalji razgovor. Nije
uspelo.
„Šta radiš?”, pitao je Bili, obišavši sto da pogleda. Bio je zagrejan,
primetila je. Znoj mu je curio niz obraze i vrat. Iskrivio je glavu na stranu i
obrisao se rukavom majice.
„Pokušavam da saznam kad je Rodrigez završio u invalidskim
kolicima.”
Bili se pomalo štrecnu. Istina je bila da bi Bili, da Vanja već nije bila tu,
otpočeo dan iskopavajući informaciju koju je tražila. Maja je smatrala da se
odlično poneo sinoć. Ali, iako bio dobar osećaj povremeno udariti pesnicom
po stolu kako bi ljudi prestali da ga uzimaju zdravo za gotovo, osećao je
krivicu čitave večeri.
„Gde to tražiš?”
„Zašto?” Vanja je sklonila pogled s ekrana i pogledala u njega. „Želiš li
da pomogneš?”
Bili je oklevao. Ovo je bila nova situacija. Vanja nije tražila pomoć.
Pitala ga je želi li da pomogne. Bili se odlučio za sigurniju varijantu i
uzvratio sopstvenim pitanjem: „Treba li ti pomoć?”
„Ne.”
Vanja se vratila kompjuteru i počela da kucka. Bili je na trenutak ostao
da stoji, nesiguran u to šta dalje da radi. Bila je loše raspoložena, u to nije
bilo sumnje. Zbog njega, najverovatnije. Donekle opravdano. Da li bi trebalo
da se okane toga i nada se da će je proći? Odlučio je da prema Vanji danas
bude malo prijatniji. Nije voleo kada su bili u svađi.
„Hoćeš li kafu?” Jedan dim iz lule pomirenja neće biti naodmet, sigurno.
„Imam već, hvala ti.” Pokazala je na kapućino.
Bili je klimnuo za sebe. Trebalo je da primeti. Ostao mu je samo još
jedan mirovni poklon. Ispružena ruka koju je znao da će prihvatiti.
„Ime joj je Maja.”
„Čije je ime Maja?”
„Devojke. Devojke iz pozorišta... Moje devojke.”
Vanja je podigla pogled kao da je očekivala još nešto. Bili nije imao šta
da doda. Bio je pripremljen za kanonadu pitanja. Odlučio je da na sve njih
odgovori, osim da kaže šta je Maja uradila. Posle jučerašnjeg telefonskog
razgovora, Vanja bi istog trena sabrala dva i dva, i to bi bio kraj za Maju.
Sranje, kada je sve odjednom postalo tako komplikovano? Vanja ga je i dalje
ohrabrujuće gledala. Počeo je da se oseća glupo. Kao da je rekao to da bi se
pohvalio.
„Pa eto... samo sam mislio da bi volela da znaš...”
„Dobro.” Vanja se vratila kompjuteru. Ne interesuju je njegove devojke.
Stvarno je bila loše raspoložena. Možda on nije jedini razlog, na kraju
krajeva.
„Dobro, pa, idem da se istuširam na brzinu.”
„U redu.”
Bili je stajao tako još nekoliko sekundi, a onda je izašao iz kancelarije.
Biće to težak dan.
***
BILI SE ISTUŠIRAO I SKUVAO kafu. Bacio je pogled prema Vanji kad se vratio
u kancelariju, ali ona čak nije ni podigla glavu kad je ušao, zato je odlučio da
je više ne ometa. Nadao se da se neće dugo ljutiti; nije stvarno znao ni da li
ume tako da se ponaša. Nikad pre se nisu posvađali, koliko može da se seti.
Nisu se uvek slagali, raspravljali su se, ali nikad svađali. Odlučio je da se
okane toga na neko vreme, pa ako stvari krenu nagore, jednostavno će se
izviniti. Pa nije kraj sveta.
Seo je za kompjuter, upisao se, stavio slušalice i pokrenuo Spotifaj na
mobilnom dok je uključivao jedan tekstualni dokument. Sinoć ga je napisao
kad nije mogao da zaspi. Bio je to samo spisak tačaka, način da uobliči misli.
Bio je to čitav slučaj, od početka do ovog trenutka. Ideje i teorije. Nikad nije
pokušavao da radi na ovaj način; samo je želeo da vidi da li će ga to nekud
odvesti. Zavalio se i pregledao ono što je napisao.
Jedna od mogućnosti bila je da neko ubija Sebastijanove bivše
ljubavnice i kopira Hindea na takav način a da uopšte ne postoji prava veza
između ubice i Hindea. Možda je samo neki ludak došao na ideju da se na taj
način osveti Sebastijanu.
Malo verovatno.
Zato što je na neki način Hinde umešan u ova ubistva. Sebastijan je
izgleda bio siguran u to, a i Vanja je imala takav osećaj nakon što je upoznala
Hindea. Tako da bi trebalo da pretpostave da je Hinde umešan.
Ali on nikako ne može da izvršava ta ubistva. To je potpuno isključeno.
U tom slučaju, koliko Bili razume, ostale su samo dve alternative.
Prva je da je Hinde tražio od nekog da to uradi. U nekom trenutku. Od
nekog kog je samo jednom video. Rekao je toj osobi da želi da sve žrtve
imaju nešto zajedničko, objasnio o čemu je reč, a onda je ubica počeo da dela
sasvim sam. Pratio je Sebastijana i tako pronašao Anete.
Moguće, ali ne baš održivo.
Problem u svemu tome jeste to što je ubica odstupio od njegovog modus
operandi u slučaju Anetinog ubistva. Žene iz Sebastijanove davne prošlosti
iznenada su pošteđene zbog poslednjeg ljubavničkog uspeha? Zašto? Ako bi
se poigrao idejom da je Hinde sastavio spisak bitnih žena, da li bi imitator
zaista odstupio od tog spiska? I počeo da improvizuje?
Opet moguće, ali ne i održivo.
Jedina preostala alternativa bila je da je Hinde u neprekidnom kontaktu
sa ubicom. Da su nekako u mogućnosti da razmenjuju informacije. Ubistvom
Anete Vilen Biliju je postalo jasno da je sigurno o tome reč. Ubica je pratio
Sebastijana, video Anete i rekao to Hindeu, koji je izdao naređenje da je
ubije. Ili je Hinde ubici dao zadatak da pronađe ženu koja je skorašnja,
takoreći. Da bi veza sa Sebastijanom postala jasna.
Održivo, ali nažalost nemoguće.
Zato što Hinde nije imao nikakav kontakt sa spoljašnjim svetom. Ili
možda jeste? Bili je razgovarao sa Viktorom Bekmanom iz Levhage i
obezbeđeni su mu detalji Hindeovih internet aktivnosti od poslednjih
nekoliko dana. Nameravao je da krene odatle. Bilo je moguće da je neko
ubacivao skriveni sadržaj na stranice koje je Hinde posećivao – sa šifrom
koju samo Hinde može da pročita. Kao u nekom starom špijunskom trileru.
Ali kako mu je odgovarao, ako je to slučaj? Nije koristio stranice za
ćaskanje, nije komentarisao, niti je slao bilo šta sa kompjutera u biblioteci.
Što je značilo da postoji samo još jedna alternativa...
Neko je potapšao Bilija po ramenu. Torkel. Skinuo je slušalice.
„Možemo li da počnemo?”, pitao je Torkel.
Bili je pokupio gomilu papira sa stola, ustao i izašao iz prostorije. Vanja
je ostala na svom mestu zatvorivši oči na nekoliko sekundi. Masirala je čelo
kažiprstom i palcem. Tableta protiv bolova nije pomogla. Otvorila je fioku i
uzela još jednu. Sprala ju je kafom koja nije čak bila ni topla i izašla u
hodnik, gde je skoro naletela na Ursulu. Sebastijan se vukao, nekoliko koraka
iza nje. Vanja ga je ignorisala.
„Dobro jutro”, obratila se Ursuli.
„Zdravo. Izgledaš umorno.”
Vanja je klimnula dok je pokušavala da smisli prikladan odgovor. Nije
želela da priča o svojoj terevenki usred radne nedelje. Odlučila se za
prihvatljivo objašnjenje za tamne kolutove oko očiju. Brigu.
„Baba mi je bolesna.”
„O, žao mi je”, saosećajno je rekla Ursula. „Ništa ozbiljno, nadam se?”
„Nije. Ana je otišla kod nje. Sigurna sam da će zvati...”
Sebastijan se osmehnuo u sebi. Ana je otišla. Pobegla iz grada. Jedna
briga manje. Mnogo je razmišljao o tome. O onome šta je uradio. Šta je
trebalo da uradi. Šta se bio spremao da uradi. Da je napravio grešku i nekako
odveo ubicu do Aninog stana, najbolje što je mogao da uradi bilo je da
postavi dva policajca tamo i čeka počinioca. Da ih nekako prošvercuje. Da
pusti Valdemara da ode, kako bi se činilo da je Ana sama kod kuće, a onda da
čeka imitatora da se pojavi. To bi bilo najbolje, najispravnije, ali je bilo
nemoguće. Kako Sebastijan može priznati da se plaši da će Ana možda biti
sledeća, kada žrtve imaju samo jednu zajedničku karakteristiku? To nije
dolazilo u obzir. Morao je da se uzda u Trolea. Koji se više nije javljao na
telefon. Čitavog jutra nije se javio. To je bilo zabrinjavajuće. Sebastijan je
uzeo mobilni i ponovo pozvao Trolea dok je išao za ostalima u Sobu. Niko se
nije javio.
„Sebastijane...” Torkel ga je značajno pogledao. „Spremni smo za
početak.”
Sebastijan je vratio telefon u džep uz uzdah.
Vanja je posegnula za jednom od flaša s vodom sa sredine stola; otvorila
ju je i žedno otpila.
„Dobro”, počeo je Torkel. „Brzi pretres. Vanja, možeš li ti da počneš?”
Vanja je brzo progutala ostatak vode, kratko se nakašljavši.
„Uspela sam da eliminišem Rodrigeza iz krađe automobila. Plavi fokus
ukraden je dva dana nakon što je Rodrigez pretrčao preko E4 ne gledajući
kuda ide. Pijan kao smuk, kako se čini.”
„Još nešto?”
„Ne što se tiče Rodrigeza. Nema ničega što ukazuje na to da je umešan
na bilo koji način.”
Torkel je klimnuo. Mogući trag koji se ispostavio kao ćorsokak. U ovom
slučaju ima ih dosta. Previše. Okrenuo se Biliju. „Bili?”
Bili se uspravio na stolici i manje-više nastavio glasno da razmišlja,
počevši tamo gde je prekinut. „Mislim da mu neko pomaže.”
„Čestitam, Ajnštajne.” Sebastijan je sporo zatapšao. „Prilično je jasno da
mu neko pomaže, zar ne?”
„Ne mislim sa ubistvima. Mislim sa informacijama. Kontakt. Mislim da
ima pomoć unutar Levhage.”
Svi su se nagnuli napred. Zainteresovani. Usredsređeni. Ovo nije bio
revolucionaran predlog – već su se dotakli te ideje – ali Bili možda ima novi
ugao gledanja. Neki koji bi nekuda mogao da ih odvede.
„Proverio sam sa Viktorom Bekmanom, koji je zadužen za sigurnost
tamo”, nastavio je Bili. „Nikome iz najstrožeg dela nije dozvoljeno da
komunicira preko kompjutera. Međutim, dvojici od njih je dozvoljeno da
koriste telefon. Pozivi im se snimaju; imam ovde transkripte.”
Podigao je pet gomila sa otprilike petnaest stranica u svakoj i podelio ih.
„Imena, adrese, telefonski brojevi. Nema ih mnogo. Jedan od njih uglavnom
zove svoju devojku. Drugi uglavnom zove majku. Ima izuzetaka, ali ništa
redovno. Svejedno, trebalo bi da razgovaramo s njima. Ljudima koje zovu,
hoću reći.”
„Svakako.” Torkel je podigao pogled sa spiska koji mu je upravo dat.
„Vanja, možeš li ti time da se pozabaviš?”
Vanja je morala stvarno da se potrudi kako ne bi pokazala koliko je
iznenađena. Svet joj se okrenuo naglavačke. Bili je stigao tek do sredine
poduže priče o slučaju, uglavnom o tehničkim aspektima, ali svejedno.
Napredovao je. A ona treba da izabere par policajaca i pošalje ih da
porazgovaraju sa ljudima sa spiska koji joj je dao. Glavobolja joj se
pogoršavala.
„Naravno”, tiho je rekla, zureći u sto.
„Još nešto?” Torkel je i dalje gledao Bilija.
„Ako nije neko od zatvorenika, može biti neko ko tamo radi. Tražio sam
spisak osoblja i uporediću ih sa svime što imamo.”
„Pretpostavljam da nijedan od čuvara iz Levhage nema dosije?”
Bili je slegnuo ramenima. „Rekao si da Hinde ume da obrlati čoveka. S
nekim komunicira. Znam to...”
„Kako možeš biti siguran?”
Ponovo Sebastijan. Iskreno radoznao ovog puta.
Bili je protrčao kroz svoje zaključke: četvrto ubistvo je drugačije.
Sebastijan je klimnuo. Veoma je neobično kada serijski ubica promeni
obrazac, a kad je u pitanju imitator, to je potpuno nezamislivo. Osim ako je
Hinde pronašao nekog slabića kog može da kontroliše. Nekog kome je
ubijanje manje bitno od toga da zadovolji Hindea. Nije nemoguće. Samo
treba da ga nađu. Torkel je očigledno stigao do istog zaključka.
„Proveri osoblje. Uzmi nekog da ti pomogne ako ti treba. Odlično, Bili.”
Okrenuo se Ursuli, koja je široko raširila ruke, prilično rečito.
„Što se tiče forenzike, danas imamo isto koliko smo imali i juče. Ili
podjednako malo, zavisi od toga kako gledaš na to.”
Torkel je klimnuo, pokupio materijal koji je doneo i papire koje je dobio
na sastanku, i spremio se da ga okonča.
„Šta je sa Sebastijanom? Zar nećemo da čujemo njegovo izlaganje?”
Vanja je morala da se na nekome iskali, kao i da iskali svoju glavobolju. A ko
je bolji za to od Sebastijana Bergmana? Nagnula se i fiksirala ga prkosno.
„Šta si ti doprineo? Osim što nisi skidao pantalone, nadam se.”
Torkelu je zazvonio telefon pre nego što je stigao da prokomentariše
Vanjin ispad. Odlučio je da se javi, znajući da je Sebastijan savršeno
sposoban da se stara o sebi.
Sebastijan je spokojno pogledao Vanju. Da li da joj kaže da je pokušao
da upozori neke od svojih bivših ljubavnica? Dao sve od sebe da bi sprečio
ponavljanje? Da namerava danas da sedne za telefon i pokuša da dođe do još
nekoliko njih? Ne. Delimično jer bi želeli da znaju koga je upozorio, a
delimično jer bi pomislili da je neverovatno glupo posećivati ove žene dok ih
neko možda još uvek prati. Ali nije želeo da trpi sranja. Gadno ga je potreslo
ono što se dogodilo, a Vanja je to iskoristila. Nije bilo saosećanja, samo
prezir. Trenutno mu nije bilo bitno ko je ona; došlo je vreme da se Sebastijan
Bergman ponovo izdigne.
„Zaista nisam skidao pantalone. Možda sam otkopčao šlic i malo se
dirkao, ali pretpostavljam da ti to ne smeta?”
Vanja ga je prostrelila pogledom i odmahnula glavom skoro umorno.
„Mrzim te.”
„Znam.”
Torkel je završio razgovor i okrenuo se grupi bez ikakve naznake šta je
čuo tokom razgovora.
„Jedan automobil je pronađen. Spaljen. To je, ili je bio, plavi ford
fokus.”
„Gde?”
Vanja, Bili i Ursula momentalno su ustali.
„U šljunkari u Brou. Dobio sam uputstva kako da tamo stignem.”
„Hajdemo.”
Bili je koračao stazom i osmatrao okolinu dok je išao. Nije znao šta traži ni
šta bi mogao da pronađe. Ako budu imali sreće, počinilac je ovde negde
napravio grešku. Nije predvideo da će biti pozvani. Možda je bacio prazan
kanister za benzin koji će ih odvesti do pumpe sa nadzornim kamerama...
Puste želje, bez sumnje, ali, ako ništa drugo, traženje po šumskoj stazi mnogo
je bolje od zurenja u spaljeni automobil sa loše raspoloženom Vanjom.
Prešao je osamsto metara ne pronašavši ništa i skoro stigao do glavnog
puta. Sto metara dalje, sa leve strane raskrsnice, stajala je izdvojena drvena
kuća ofarbana u crveno, sa belom nadstrešnicom i belim prozorima. S
kamenim temeljom. Sa veoma kosim krovom od crepa. Dva automobila na
prilazu. Jedan tricikl i igračke u vrtu. Neko je očigledno živeo ovde. Vredi ih
obići. Bili je skrenuo prema kući, ali nije prešao ni dva koraka pre nego što je
čuo neko šuškanje u drveću, iza i desno od sebe. Okrenuo se i instinktivno
mašio za pištolj, ali se opustio kad je video ženu od oko četrdeset godina
kako ide prema njemu sa psom na uzici. Neka vrsta ptičara. Braon. Duge
dlake. Zagrejan. Jezik mu je visio poput kravate.
„Jeste li vi iz policije?”, pitala je žena izbivši na puteljak nekoliko
metara od Bilija. Pas je dahtao i cimao povodac, želeći da potrči i pozdravi
ga.
„Jesam.”
„Zašto ste tu? Viđam policajce u okolini čitavog dana.” Žena s psom je
prišla Biliju, koji se sagnuo i potapšao uzbuđenu životinju po glavi.
„Neki od njih traže dete koje je nestalo.”
„Ko je nestao?”
„Ne znam. Jedan mali dečak iz okoline. Ja sam tu zbog izgorelog
automobila koji je pronađen u šljunkari.”
„Shvatam.”
„Vi živite ovde?”, pitao je Bili, uspravivši se. Pas je pokazivao
neuobičajeno veliko interesovanje za njegove šake, ližući ih kao pomahnitao.
Pomanjkanje soli, verovatno.
„Živim tu.” Žena je pokazala prema crvenoj kući na raskrsnici.
„Kako vam je ime?”
„Karina Toštenson.”
„Ja sam Bili Rosen. Znate li nešto o tome?”
„O automobilu?”
„Da.”
„Ne.”
„Završio je tu negde oko deset sati, juče ujutro i...” Bili je zaćutao. Nisu
zapravo znali kad je automobil dovezen do šljunkare. Ohladio se, pa je to
isključivalo poslednjih desetak sati, ali inače je mogao biti ostavljen bilo kad.
Slegnuo je ramenima. „... negde tokom noći. Niste videli ništa neuobičajeno
u tom periodu?”
Karina je već odmahivala glavom.
Bili je pokušao poslednji put. „Možda dok ste bili napolju s psom... Da li
ste primetili neki automobil? Nekoga ko se činio kao da nije odavde?”
„Srela sam jednog čoveka dok sam brala pečurke.” Odmahivanje
glavom zamenilo je zamišljeno potvrdno klimanje. „To je bilo juče.”
Bili je duboko uzdahnuo. Konačno! Neko ko je nešto video. Dosad je
bio poput prokletog duha, ali Karina Toštenson je nekog videla.
Dok je brala pečurke.
Usred vrelog leta.
Usred jula.
Karina je primetila njegov skeptični izraz lica.
„Lisičarke su počele da se pojavljuju. Pomalo je suvo vreme, ali kasno
proleće bilo je prilično vlažno, pa ima nekoliko...” Podigla je pogled prema
vedrom plavom nebu. „Ali, naravno, malo kiše dobro bi došlo.”
„Taj čovek kog ste sreli...” Bili je odlučio da je ne otpiše i naveo ju je na
pravu temu.
„Došao je odande.” Pokazala je palcem preko ramena.
„Iz pravca šljunkare?”
„Da.”
„Sećate li se kako je izgledao?” Bili je izvadio olovku i beležnicu, i
otvorio praznu stranicu.
„Visok. Nije bio obučen za šumu. Kožna jakna. Dugačak repić. Veliki
ožiljak preko jednog oka.”
Bili je prestao da piše. Veliki ožiljak. Kao Roland Johanson.
„Da li je u pitanju bilo levo oko? Ožiljak koji se spušta do obraza?” Bili
je olovkom na licu pokazao na šta misli. Žena je klimnula. Bili je to
pribeležio.
„Da li ste videli kuda je otišao dalje? Je li ga neko pokupio?”
„Ne, ušao je u autobus.”
„Koji autobus?”
„557. Za Kungsengen. Kreće odande.” Pokazala je prema glavnom putu
i Bili je ugledao autobusku stanicu nekih pedeset metara od Karinine kuće.
„Sećate li se u koje je to vreme bilo?” Skoro da je prestao da diše. Ako
bi saznali u koje vreme, pronašli bi autobus, vozača i moguće odredište.
Karina je razmišljala o tome.
„Petnaest ili dvadeset minuta posle dvanaest. Sigurno je hvatao onaj u
dvanaest i dvadeset šest.”
„Hvala vam!” Bili je morao da se obuzda da je ne zagrli. „Hvala vam!”
Odložio je beležnicu i potrčao.
***
Nije morao dugo da trči. Posle svega dvesta metara naleteo je na Vanju u
automobilu. Usporila je pored njega i spustila prozor dok je on hvatao dah.
„Kuda ideš?”, pitao ju je.
„Ursuli sasvim dobro ide i samoj tamo, ne radimo ništa korisno.”
„U redu...” Bili je ušao, zakopčao pojas dok je Vanja kretala. „Roland
Johanson je bio tu.”
Vanja ga je pogledala i Bili je osetio kako automobil usporava dok je
Vanja instinktivno smanjivala brzinu. Iznenađena.
„Tip koji je bio u Levhagi u isto vreme sa Hindeom?”
„Da.”
„Kako znaš?”
„Sreo sam ženu koja živi na raskrsnici.” Pokazao je na crvenu kuću,
koju su upravo prolazili. „Videla ga je ovde. Juče.”
„Jesi li ti krenuo da ispituješ svedoke?”
Bili je ostao bez reči. Očekivao je gomilu drugih pitanja od Vanje. O
slučaju. O Johansonu, o svedoku. Umesto svega toga, ona se pitala zašto je
otišao iz šljunkare, s notom kritike u glasu.
„Nisam, otišao sam da proverim puteljak, i naleteo sam nju.”
„I pitao si je za automobil?”
Bili je uzdahnuo. Informacija koju je imao bila je dobra vest.
Velika vest.
Moguće najbitnija vest.
Daj, usredsredi se na ono što je bitno, pomislio je.
„Nisam, samo sam koračao puteljkom.” Bili je davao sve od sebe da
suzbije nervozu, ali čuo je preteranu brigu u svom glasu dok je objašnjavao.
„Bila je u šetnji sa psom i pitala me je šta radimo tu i rekao sam joj, a onda je
ona rekla da je videla čoveka sa prokleto velikim ožiljkom koji je dolazio iz
pravca šljunkare, u odgovarajuće vreme. Šta je trebalo da radim? Da je
zamolim da začuti dok se ti ne pojaviš da to čuješ?”
„Ma ne, izgleda da ti ovih dana baš nešto ide.”
Vanja je skrenula levo na glavni put i nagazila gas. Još kritike. Zbog
čega, zapravo? Ni za živu glavu nije uspevao da shvati gde je pogrešio.
Odbio je da joj pomogne oko one pretrage i to je bilo sve. Bio je ambiciozan;
želeo je da napreduje. Da se menja. Odlučio je da sa ovim odmah raskrsti.
„Šta tebi fali?”
Vanja nije odgovorila; izgledala je kao da je potpuno koncentrisana na
put.
„Čim ne uradim tačno ono što mi kažeš, ili nešto uradim sam, ti
poludiš”, bio je uporan Bili. „Osećaš li se ugroženom?”
„Čime?” Nota veselja u njenom glasu. Kao da je prigušila smeh zbog
smešne ideje.
Bili se uspravio u sedištu. „Mnome” rekao je oštro. „Jesi li se uplašila da
ću na kraju biti bolji od tebe, ili šta?”
Ovog puta se nije ni trudila da spreči smeh; kratko i oštro se nasmejala.
„O, da. Ukapirao si iz prve.”
Pogled joj je još uvek bio uprt u put. Biliju se učinilo da je primetio
minijaturni osmeh u uglu usana, ali nije bio siguran. Međutim, nije bilo
sumnje u ironiju koja se osetila u njenom odgovoru.
„Šta hoćeš time da kažeš?” Ovog puta nije ni pokušao da prikrije
nervozu. Zašto bi? Bio je ljut.
„Čime?”
„Tim tonom glasa i rečima: ‘O, da. Ukapirao si iz prve.’”
Vanja nije odmah odgovorila. Bilo je nekoliko opcija. Mogla je da oćuti,
da ignoriše ovo pitanje. Mogla je da mu odbrusi, izvini se ako je zvučala
neljubazno, kaže da to nije uradila namerno.
Ili bi mogla da mu kaže istinu.
„Htela sam da kažem da se ne plašim da si bolji od mene.”
„A zašto se ne plašiš?”
„Zato što se to nikad neće desiti.”
Bili se zavalio u sedište. Mogao je da nastavi i zapitkuje „zašto?” i
„zašto ne?” još malo, ali koja svrha? Vanja mu je savršeno jasno stavila do
znanja šta misli o njemu kao policajcu. Ništa se više nije moglo reći. Vanja je
očigledno bila istog mišljenja.
Vozili su se dalje u tišini.
***
Ralf se ukrutio kad je čuo da se negde gore otvaraju vrata. Nije bio siguran sa
kog sprata dopire zvuk. Odmah je mogao da otpiše prvi sprat, dešavalo se to
nešto više, ali zbog akustike bilo je nemoguće biti precizniji. Pomno je
slušao, ali zvuk lifta je bilo jedino što je mogao da čuje. Čekao je da čuje
korake na stepeništu, ali oni nisu usledili. To znači da osoba verovatno čeka
lift. Baš kao i on. Sad mora da ostane pribran. Neznatno je podigao buket,
tako da je postao samo telo čije lice zaklanja buket, i čvršće stisnuo nož. Lift
je konačno stigao; zaustavio se uz tupi udarac, nakon kog je usledio oštri
metalni kliktaj brave. Otvorio je vrata što je tiše mogao, ali nije baš znao šta
da radi. Imao je dve opcije: da odustane ili da krene gore.
Odlučio se za ovo drugo. Uvek može da odustane u sledećem koraku.
Pre svega, primoraće osobu koja je bila gore da krene. Držao je vrata
otvorena tako da lift nije mogao nikuda. Zgrada je bila tiha. Moglo se čuti
padanje igle.
Skoro čitav minut je prošao. Ralf je imao vremena da pretrese
alternative nekoliko puta. Previše puta. Možda bi najbolje bilo da odmah
odustane od misije. Da se vrati posle nekog vremena i sve počne iz početka.
Taman se spremio da pusti vrata lifta i ode, kad je začuo kako osoba na
spratu kreće dole. Koraci su bili brzi, zvučalo je kao da se brzo približavaju.
Odluka je bila momentalna. Nema povratka. Kročio je u lift.
Elinor se iznervirala. Ovo je tako tipično. Nije imala ništa protiv da krene
stepenicama – vežba uvek dobro dođe – ali problem je bio kofer. Bio je
donekle pretežak da ga nosi čitavim putem. A onda, tu je bio i taj članak koji
je pročitala i koji je vrlo jasno rekao da silaženje stepenicama baš i nije
najzdravije. Loše je za kolena, navodno. Penjanje je korisno, ali treba
izbegavati silaženje. Ali sad više nije imala izbora. Nije mogla više da čeka.
Što ju je još više iznerviralo, lift je počeo da se kreće kad je bila na pola puta
do trećeg sprata. Na trenutak je mislila da se okrene i vrati. A opet, može i da
nastavi; ući će u lift na spratu ispod, ako se tamo zaustavi. Sišla je poslednjih
nekoliko stepenika i stala pored lifta. Ako je posluži sreća, biće to Robert
Andešon sa trećeg sprata. Uglavnom je dolazio kući u ovo vreme. Lift je
konačno stigao i ona se sklonila u stranu da propusti Roberta, ako je to on.
Ali to nije bio Robert, već neki viši čovek. Videla je bež pantalone, plavu
majicu s kragnicom i veliki buket ruža koji mu je prekrivao lice. Lift nije
stao, već je nastavio dalje. Elinor se osmehnula u sebi. Neko gore primiće
predivan buket. Ljubav ju je osnažila i odlučila je da nastavi dalje pešice. Ne
može da stoji ovde čitav dan i čeka liftove.
***
Posle je ležao u krevetu dok je ona razgledala stan. Zapravo, dugo se nije
osećao ovako opušteno. Nije spavao u stanu ni sa kim još otkad je bio sa Lili.
Uvek je švrljao. Ali ono što je bilo iznenađujuće – nikad nije osećao krivicu.
Uobičajena postkoitalna teskoba bila je očigledno odsutna. Nerado je shvatio
da prosto leži tu i sluša kako Elinor tumara okolo. Zvučala je radosno.
Osmehnuo se kad je čuo njen radostan usklik zbog broja soba i mogućnosti.
„Kolika soba! Ovo će biti predivna trpezarija!”
Bar to nisu uradili u njegovom i Lilinom krevetu, govorio je sebi. A ovo
mesto ionako nikad nije bilo njihov pravi dom. Mnogo vremena su provodili
ovde, ali, kad su se venčali, preselili su se u Keln.
„Imaš čak i biblioteku!”
Stvarno je bilo nešto posebno u vezi sa ženom koja je razgledala sobe
koje ovih dana uopšte nije koristio. Bila je fascinantna na način koji nije
uspevao da definiše. Koliko god da ju je odlučno odbijao, ona se ponovo
vraćala. Kao elastična lopta koja upija energiju njegovog udarca. Nije ovo
imao na umu kad je otišao na predavanje o Jusiju Bjerlingu i sreo je. A opet,
mnoge stvari koje su se dogodile otada bile su neočekivane, u najmanju ruku.
Stvari o kojima je uspeo da ne razmišlja neko vreme. Šta god imao da kažeš o
Elinor, jedna činjenica je bila nedvosmislena. Skrenula mu je misli sa svega.
Vratila se posle nekoliko minuta. Obukla je njegovu košulju ne
zakopčavši dugmad. Riđa kosa joj je sijala i izgledala je kao glumica iz
nekog francuskog filma. Ženstvena i neodoljiva. Kao da je i ona sama gledala
taj film. Sela je na krevet, podvukla noge pod sebe i pogledala ga.
„Stan je ogroman.”
„Znam.”
„Zašto ga ne koristiš celog?”
„Za tebe je.”
Oči su joj zablistale, kao u nekog deteta na Badnje veče. „Stvarno?”
„Ne, ali šta god da kažem, ti ionako nećeš čuti.”
Nestašno ga je bocnula, ignorišući zlobne komentare kao i obično.
Delovalo je kao da nemaju nikakav efekat na nju. „Sredićemo ga, obećavam
ti.”
„Ništa mi nećemo srediti. Možeš da ostaneš ovde nekoliko dana. Ali
onda ćeš morati da se iseliš.”
„Naravno. Idemo lagano. Ako me ne želiš ovde, odmah ću otići.”
Zajahala ga je i poljubila u usta.
Sigurno je gledala taj film.
„U redu, dobro. Ne želim da živiš ovde.”
Osmehnula se na ovaj njegov pokušaj. Nije slušala. „Zašto ne? Brineš se
za mene, sam si to rekao. Ako sam tu, možeš da me čuvaš. I trebam ti.”
„Ne treba meni niko.”
„Ne laži, dušo. Neko ti ipak treba. To je zapanjujuće očigledno.”
Nije znao šta da kaže. Bila je u pravu. Zaista mu je trebao neko, ali ne
ona. Zaista ne ona. Nije sačekala da joj odgovori; otišla je u kuhinju da im
oboma skuva kafu. Ležao je u krevetu i slušao je. Zviždukala je dok je tražila
kafu.
Niko to pre nije radio.
Ali to čak nije bilo ni najgore.
Najgore je bilo to što mu se, negde duboko, sve to sviđalo.
***
Dragi Tomase,
Pišem ti u vezi sa telefonskim razgovorom Edvarda Hindea, koji si
juče odobrio. (Osim toga, ovo je nešto o čemu moramo da
porazgovaramo; voleo bih da budem uključen u izmene sigurnosnih
mera za zatvorenike.) Poziv od jutros znači da će Riksmord doći
kasnije tokom dana na razgovor s njim. Ovo nije problem što se mene
tiče, ali, kao i obično, moraš da odobriš zahtev za posetu.
Srdačno,
Viktor Bekman
OČEKIVALI SU JE.
Čuvar je otvorio vrata čim ju je ugledao. Do Levhage je vodio samo
jedan put, a on je prolazio kroz jednu malu rampu. U prve dve posete morala
je da pokazuje legitimaciju kod šaltera, ali sada su je prepoznali i mahnuli joj
da odmah prođe. Koračala je stazom prema glavnoj zgradi, pored visoke
ograde, povrh koje se nalazila bodljikava žica. Sa druge strane se nalazilo
zatvorsko dvorište. Videla je nekoliko zatvorenika koji su sedeli napolju i
uživali na suncu, na vežbalištu. Očigledno je bilo pretopio za fudbal; skinuli
su majice, ležali i opuštali se. Jedan od njih se uspravio i pogledao je.
„Dolaziš kod mene u posetu?”, doviknuo joj je, pokazujući mišiće.
„Kako da ne!”, odgovorila je i nastavila do druge ograde, koja je na vrhu
takođe imala bodljikavu žicu. Ovo je bila prepreka koja je razdvajala
najstroži deo od ostalih zgrada. Ovog puta je čuvar insistirao da vidi njenu
legitimaciju i morala je da preda oružje. Ali i on ju je očekivao.
„To je bilo brzo”, čuvar je rekao. „Rekli su da verovatno nećete stići pre
dvanaest.”
„Jedva da je bilo saobraćaja.”
„Haraldson me je zamolio da vas odvedem pravo tamo.”
„On neće biti tamo, zar ne?” Nije mogla da sakrije nezadovoljstvo zbog
ove pomisli.
„Neće, ali rekao mi je da ga obavestim kad stignete.” Čuvar je zaključao
njen pištolj u sivi sef, izvadio ključ i pozvao kolegu preko radija. „Posetilac
Edvarda Hindea je stigao.”
Vanja mu je klimnula i stala da čeka kod pošljunčanog dela, odmah
pored sigurnosne kapije. Posle nekoliko minuta pojavio se drugi čuvar da je
pokupi. Odveo ju je do ogromnih ojačanih vrata i otvorio ih. Prošli su kroz
još dvoja blindirana vrata, skrenuli levo u hodnik i popeli se uz nekoliko
stepenica. Izgleda da nisu krenuli prema istoj prostoriji kao prošlog puta,
mada je bilo teško reći sa sigurnošću; unutrašnjost Levhage izgledala je
svugde isto. Institucionalna bledoplava i slabo osvetljenje. Konačno, čuvar je
stao.
„Čekajte ovde. Pošto ste sami, moramo da se postaramo da je propisno
vezan pre nego što uđete.”
Vanja je klimnula, ali deo nje se pitao da li bi na isti način brinuli zbog
sigurnosti da je muškarac. Verovatno ne. Ali to teško da ju je iznenadilo.
Hinde je zaista imao poseban odnos prema ženama. Iako je bila ubeđena da
ume da se stara o sebi, bila je zahvalna na ovome. Poštovala je opasnost,
mada nikad i nikome ne bi priznala da je ipak malo nervozna. Ušla je u malu
čekaonicu i sela na kauč. Prostorija je bila zamračena i zagušljiva; jedina
svetlost poticala je od malog visokog prozora sa rešetkama. Zavalila se na
tvrdi kauč. Pokušala je da smiri živce. Danas se sve odvijalo maksimalnom
brzinom. Hinde je prvo prekinuo sastanak, pa je odmah usledio brzi,
neočekivani put za Levhagu. A tu je i Sebastijanovo ponašanje. Stvarno je
prešao sve granice danas i izgleda da se potpuno izgubio. Torkel ju je pozvao
nekoliko minuta kasnije da joj kaže da je Sebastijan krenuo za njom
Ursulinim automobilom. Vanja je uključila rotaciono svetlo i, srećom,
nijednom nije ugledala Ursulin automobil u retrovizoru.
Bilo joj je drago što Sebastijan neće biti s njima još dugo. To je bila
jedina pozitivna strana čitave situacije. Mogla je da razume zašto je
Sebastijan toliko napet zbog svega što se dogodilo. Koliko god da je hladan i
emotivno poremećen, bilo je očigledno da ovo u velikoj meri utiče na njega.
Ali bilo je ludo dozvoliti mu da se mota oko istrage. Nikad neće razumeti
zašto ga je Torkel, kog je još uvek poštovala, toliko dugo branio. Ali ona nije
poznavala Sebastijana iz najslavnijih dana. Mora da je to u pitanju. Nije ga
videla u najboljem izdanju. Jer Torkel nije bio idiot. Osim ove pogrešne
procene, bio je najbolji šef kog je ikada imala, i odlučila je da ne podiže
previše prašine oko ovog što se dogodilo. Sebastijanova knjiga impresionirala
ju je jednom prilikom. Imao je nešto u sebi. Ali više nema. A sada je i Torkel
to shvatio.
Konačno.
Morala je da se koncentriše na zaustavljanje ubistava i ponovno
uspostavljanje normalnog odnosa sa Bilijem. Nedostajao joj je. Da li nova
Bilijeva devojka ima neke veze sa činjenicom da on više nije zadovoljan
vođenjem tehničkih aspekata istrage, što je bilo ono za šta su ga i ona i
ostatak tima koristili? Možda to i nije toliko nerazumljivo. Vanja ga je
prečesto uzimala zdravo za gotovo, i nije uvek prihvatala njegovo mišljenje.
U isto vreme, uvek su bili iskreni jedno prema drugom. To je bio deo koji
nikako nije uspevala da razume. Zašto se ovo događa baš sada? Zašto je
toliko zatvoren i zašto neće ništa da kaže? Vanja je smatrala da imaju bolji
međusobni odnos. Očigledno nemaju. Odlučila je da ozbiljno porazgovara s
njim čim bude dobila priliku.
Čula je kako se otvaraju vrata i izašla da pogleda. Čuvar se vratio.
„Sad je spreman.”
Krenula je za njim, osećajući napetost. Ispravila je ramena i pokušala da
izgleda što opuštenije. Hindea je srela samo jednom, ali samo jednu stvar
shvatila je jasno. On je gledao kroz ljude. Čitao ih je. Nije mogla da uđe
izgledajući nervozno ili napeto.
Moraće sve da izblefira.
Ovo je bila drugačija prostorija. Manja od one koju su prvi put koristili. Bez
prozora. Isti oni umazani plavi zidovi kao i u hodniku. Izgledala je kao ćelija
koja se više ne koristi. Dve stolice i sto u sredini, ništa više. Hinde je sedeo
leđima okrenut ka njoj, šaka i stopala zabravljenih za teški metalni sto, koji je
bio zašrafljen za pod. Policija nikad ne bi smela da ode ovoliko daleko sa
nekim ko je u zatvoru. Advokat osumnjičenog tome bi se protivio, ako ništa
drugo. Ali ovde nije bilo advokata. Ovo je bila Levhaga. I ovo nije bilo
obično saslušanje. Haraldson je verovatno insistirao na strožim merama
bezbednosti tokom ovog sastanka. Pitala se kako je Hinde uspeo da ga
organizuje u tako kratkom roku. Sebastijan još uvek nije bio dobio odobrenje
za posetu. Hinde je sigurno dao nešto Haraldsonu. Pomisao na to da
Haraldson možda nekako utiče na istragu nije bila prijatna.
Hinde se nije ni pomerio, iako je bez sumnje do ovog trenutka postao
svestan njenog prisustva. Jedini zvuk je potekao od sjajnih lanaca koji su
zazveketali kad je neznatno pomerio ruke.
Čuvar joj je predao malu crnu kutiju sa crvenim dugmetom. „Ovo je
alarm. Ja sam odmah ispred. Pokucajte kad završite.” Vanja je uzela alarm i
pogledala ga pomalo skeptično. Čuvar se osmehnuo. „Tek za svaki slučaj. Po
pravilima bi trebalo da vas je dvoje. I Haraldson želi da vas vidi čim završite.
Želi izveštaj.”
„Naravno.” Klimnula je, iako nije imala nameru da Haraldsonu saopšti
bilo šta. Ne dok ne shvati kakva je njegova uloga u svemu ovome.
Čuvar je čvrsto zatvorio vrata za sobom.
Vanja je ponovo pogledala Hindeova nepomična leđa. „Tu sam”, rekla
je.
Odgovorio joj je ne okrećući se: „Znam.”
Vanja je obišla sto, držeći odstojanje. Po prvi put ga pogledala je u oči.
Pogledao ju je prijateljski se osmehujući, kao da sedi u restoranu uz šoljicu
kafe, a ne da je prikovan za sto u zaključanoj prostoriji.
„Tako mi je drago što ste došli. Molim vas, sedite.” Klimnuo je prema
stolici koja je stajala naspram njega.
Ignorisala ga je. „Šta želite?”
„Ne grizem.”
„Šta želite?”
„Malo da proćaskam. Ne viđam više žene. Pa, ako dobijem priliku,
želim bar da pokušam. I vi biste učinili isto da ste ja.”
„Ja nikad ne bih mogla biti vi.”
„Nisam tako užasan kako Sebastijan kaže. Za sve postoje razlozi.”
Vanja je koraknula prema njemu i podigla glas. „Nisam došla da
ćaskam. Došla sam jer ste rekli da imate nešto da mi kažete. Ali izgleda da to
nije ništa više od običnog sranja.”
Okrenula se i otišla do vrata. Podigla je ruku da pozove čuvara.
„Zažalićete ako to uradite.”
„Zašto?”
„Zato što znam ko je pobio one žene.”
Vanja je spustila ruku i okrenula se prema njemu. „Kako znate?”
„Ovde se neke stvari mogu saznati.”
„Serete.”
„Znate da nije tako.” Po prvi put se Hinde okrenuo i pogledao pravo u
nju. „Videli ste to u mojim očima poslednji put kad ste bili ovde.”
Vanja se ukočila. Da li samo nagađa, ili je zaista video na njoj neku
reakciju prilikom prošle posete? Da li je osetio da je shvatila, a ona to
registrovala samo kao osećaj? Ako jeste, onda je bolji u čitanju ljudi od svih
koje je u životu srela. Bolji i opasniji.
„Ako ste to znali prošli put kad smo bili ovde, zašto nam ništa niste
rekli?”
„Nisam bio siguran. Sad jesam.”
„Kako to?”
„Razgovarao sam sa dotičnom osobom. On radi ovde. Priznao mi je.
Čak se hvalio. Idealizuje me. Možete li to da zamislite?”
„Ne. Kako se zove?”
„Prvo bih želeo da saznam nešto o vama. Nešto lično. Da li više ličite na
majku ili na oca?”
„Nemam nameru da razgovaram s vama o ličnim stvarima.”
„To je samo pitanje.”
„Ali kakvo prokleto pitanje?”
Vanja ga je ponovo obišla. Pratio ju je očima. Osmeh mu je iščezao.
Izraz lica mu je i dalje bio prijateljski, ali u isto vreme i užasno nametljiv.
Osetila je kako pokušava da joj uđe u glavu. Da je pročita. Da je istraži.
„Samo sam radoznao, to je sve. Ja sam uglavnom bio kao majka, to su
ljudi govorili dok sam odrastao.”
Vanja je odmahnula glavom. „Na oca, čini mi se. Ko je ubica?”
Hinde ju je gledao, a onda je sklopio oči. Namerno se udaljio u umu na
sekundu i duboko udahnuo. Vizualizovao je tog čoveka. Njenog oca. Pokušao
je da sagleda nedvosmislenu genetsku liniju između čoveka kog je mrzeo i
njegove ćerke, koja je stajala pred njim u ovoj prostoriji. Morao je da odluči.
Da li da joj kaže? Da razotkrije tu prljavu malu tajnu koja je bila toliko
očigledna kada se shvati? Imala je njegove oči. Neiscrpnu energiju. Najviše
od svega želeo je da joj to oduzme. Da je slomi. Oskrnavi. Morao je da
podseti sebe da spor i uporan uvek dobiju trku.
Planiranje. Strpljenje. Odlučnost.
Temelji.
„Slažem se”, rekao je sanjivo, otvorivši oči. „I ja mislim da ste više na
oca.”
„Poslednja šansa, a onda odlazim. Dajte mi ime.”
Hinde je klimnuo za sebe i nagnuo se napred. „Nisam se samo
zavitlavao sa Sebastijanom kad sam rekao da želim da vas dodirnem”, rekao
je tihim, odmerenim glasom.
Vanja je stajala pored njega, prekrštenih ruku. „Nikada me nećete
dodirnuti.”
„Možda i neću. Ali imam nešto što želite. Iz mog iskustva, ljudi su
spremni da prilično daleko odu kako bi dobili ono što žele. Slažete li se?”
Otvorio je desnu šaku, koja je do tog trenutka bila stisnuta u pesnicu. Na
dlanu se nalazio majušni, uredno presavijen komad papira koji nije bio veći
od nokta.
„Evo ga. Samo oko metar daleko od vas.” Ponovo joj se osmehnuo.
Odjednom se munjevito sagnuo i ustima uzeo papirić. Ispravio se i
pokazao joj papir, čvrsto stisnut između prednjih zuba.
„Trebaće mi dve sekunde da ga progutam”, rekao je kroz stisnute zube.
„Tada će zauvek nestati, a ja ni reč neću izgovoriti. Da li i dalje ne smem da
vas dodirnem?”
Vanja je i dalje stajala prekrštenih ruku, očiju prikovanih za komad
papira.
„Ne vaše grudi. Samo kosu”, nastavio je Hinde. „To sigurno nije
prevelika žrtva za vas, zar ne?”
Namerno je otvorio levu šaku i podigao je prema njoj. Podigla se
nekoliko centimetara pre nego što ju je lanac zadržao. Prste je pomerao brzo,
željno.
„Molim te, Vanja. Spusti svoju kosu ovde.”
Vanja nije znala šta da radi. Da li taj komad papira zaista može da pruži
odgovor za kojim tako dugo tragaju? Ili je u pitanju samo neki trik?
Sebastijan ju je upozorio da ne igra Hindeove igre, i to je bio jedini savet koji
je razmatrala da posluša.
„Kako da znam da ne lažete?”
„Ja uvek ispunjavam obećanja. Znaš to ako si uradila domaći. Izbor je
na tebi.”
Široko joj se osmehnuo, papir se i dalje jasno video, a prsti leve šake
živahno su je pozivali.
Vanja je hitro pokušala da analizira situaciju. Bila je ekstremna u
svakom smislu. Rizik da je čitava stvar samo zamka bio je znatan, ali u isto
vreme nije mogla da se otrgne utisku da Hinde govori istinu. Nije mogla da
uvidi kako bi ovo moglo da odvede do obične situacije sa taocima. Hinde je
bio čvrsto prikovan. Imala je alarm. Nelagoda koju je na početku osećala
sada je bila umanjena nekom čudnom radoznalošću, skoro nesmotrenošću.
Ako se okrene i ode, možda će zauvek žaliti. Jer, ako je taj mali komad papira
u Hindeovim zubima rešenje, onda će vredeti. Ako Hinde govori istinu, ne
samo da će spasti živote budućih žrtava već će biti jedina koja je uspela da od
Edvarda Hindea izvuče vitalne informacije. I to potpuno sama. Samo ona. I
niko više. To će Sebastijanovo prisustvo u timu zauvek učiniti suvišnim. Jer,
ako ona može da reši ovaj slučaj, zašto bi im ikada ponovo zatrebao
Sebastijan Bergman?
Stavila je levi palac na dugme alarma. Biće potreban delić sekunde da ga
pritisne. Možda će proći trideset sekundi pre nego što čuvar uđe u prostoriju.
Hinde ne može da pomeri desnu šaku da bi je uhvatio. Jedna šaka. Lako će
moći da se izvuče. Možda će je to koštati pramena kose, ali uspeće da se
otrgne. Biće izložena relativno niskom nivou rizika nekih minut i po.
Odlučila je da zaigra igru. Lagano se sagnula, držeći se što je dalje
mogla od Hindea, dozvoljavajući mu da levom šakom uvati krajeve njene
kose, nakon što je maksimalno zategao lanac. Čula je metalno zveckanje
trenutak pre nego što je on prstima dodirnuo njenu plavu kosu. Pogledali su
se. Šta je to videla u njegovim očima?
Iščekivanje?
Radost?
Prstima je nežno milovao njenu meku, svilenkastu kosu. Bila je finija
nego što je zamišljao. Lakša pod njegovim prstima. Osetio je miris nekog
voćnog šampona. Neznatno se nagnuo napred da bi udahnuo aromu.
Odjednom je poželeo da je ona vezana za taj sto umesto njega. Poželeo je da
ima veću slobodu pokreta kako bi je dodirnuo. Kako treba. Uzbudio se
mnogo više nego što je očekivao i morao je da se pomuči da bi sakrio
osećanja. I majka mu je takođe imala plavu kosu. Dužu od Vanjine. Ali njena
nije bila meka. Ova kosa dozivala ga je da je vuče. Jako. Ali nije mogao da
ima sve. Bar ne sada.
Planiranje. Strpljenje. Odlučnost.
Ovo će zasad biti dosta. Nerado je povukao ruku i ispljunuo komad
papira, koji je pao nasred stola. Izraz lica mu je bio nežan koliko je to
moguće dok ju je gledao.
„Vidiš, ja ispunjavam svoja obećanja.” Zavalio se unazad i spustio šaku
da joj pokaže da je završio. Vanja se ispravila i zgrabila papirić. Ne
razmotavajući ga, krenula je prema vratima.
„Vidimo se ponovo, Vanja.”
„Zaista sumnjam u to.” Udarila je po vratima. „Gotova sam ovde!”
Čuvar je otvorio vrata posle nekoliko sekundi i ona je izašla iz
prostorije. Hinde je sedeo nepomično; još uvek je pamtio njen miris.
Ja uvek ispunjavam obećanja, mislio je.
Vidimo se ponovo, Vanja.
Bili ju je ponovo pozvao pre nego što je stigla da uzme nazad svoj pištolj.
Govorio je brzo, a mogla je da čuje i Torkela u pozadini.
„Torkela zanima koliko je ovo pouzdano. Misliš li da imamo dobar
razlog da privedemo Svensona?”
„Ne znam koliko je pouzdano. Hinde mi je samo dao ime. Zar nisi ništa
pronašao?”
„Baš i nisam. Rođen je 1976. Živi u Vestertorpu. Nema dosije. Radi za
‘LS klining’ već sedam godina. Razgovarao sam sa njegovim šefom, koji ima
samo lepe reči za njega. Jedini mogući trag je to što mu je prošle godine
ponuđen posao čistača u bolnici, bliže njegovoj kući, s boljom platom i
boljim radnim vremenom, ali on je odbio. Rekao je da je srećan u Levhagi.”
„Je li sad tu?”
„Nije. Loše se osećao u vreme jučerašnjeg ručka i otišao je kući.”
Vanja je klimnula i okrenula se od čuvara, koji je bio zauzet oko sefa, da
je ne bi čuo. „Ima li pristupa Hindeovom delu?”
„Da, radi i u običnom i u najstrožem delu.”
„To bi trebalo da bude dovoljno. Imenovan je kao osumnjičeni i imamo
dokaze o mogućem kontaktu.”
Čula je kako Bili nešto govori Torkelu. Brzo se ponovo obratio njoj.
„Torkel upravo razgovara sa tužiocem o pretresu Svensonovog doma.
Mora tačno da zna šta ti je Hinde rekao.”
„Nije rekao mnogo. Samo da mu je Ralf priznao. Hvalio se ubistvima.
Izgleda da mu je Hinde idol.”
„Možda Hinde samo pokušava da mu smesti.”
„Možda. Ali mislim da je on. Ne verujem da je Hinde lagao.”
„Još nešto?”
„Ne.”
Bilo je nekih stvari koje niko nije morao da zna. Detalji njenog sastanka
sa Hindeom očigledno su potpadali pod tu kategoriju. Način na koji je došla
do informacije. To neće imati nikakvog uticaja na to da li će ili ne dobiti
nalog za pretres.
„Zašto nam pomaže? Da li ti je to rekao?”, pitao je Bili.
Vanja ništa nije odgovorila. Toliko je bila zaneta činjenicom da je Hinde
uopšte stupio u kontakt s njima da je sasvim ignorisala potpuno opravdano
pitanje zašto je to učinio.
„Nije. Zato što je poslušni građanin?”
„To baš i ne zvuči verovatno, zar ne?”
„Je li to bitno?”
„Možda i nije.”
„Ako se ispostavi da je od značaja, saznaćemo i to.” Okrenula se čuvaru,
uzela svoj pištolj i ugurala ga u futrolu. „Pozovite me kad stigne nalog za
pretres. Krećem sad za Stokholm.”
Završila je razgovor i zahvalila se čuvaru za pomoć. Pokazao joj je
velika vrata.
„Napolju je čovek koji vas traži. Nema odobrenje za posetu.”
Vanja je znala ko je u pitanju.
Na trenutak je pomislila da bi stvarno više volela da ima posla sa
Haraldsonom.
Postojala je jedna vrsta idiota, ali postojala je i drugačija vrsta idiota.
***
Zakasnila je na posao.
Nije to bio smak sveta. Čitave nedelje je radila u kancelariji. Bilo je
mnogo posla, ali osećala se efikasnijom tamo nego kad je posećivala klijente,
gde su socijalni aspekti ponekad oduzimali mnogo više vremena od samog
posla. Malo je već kasnila sa gradivom. Bližio se ispit za višeg knjigovođu.
Plan je bio da postane ovlašćeni knjigovođa. Trenutno je imala sertifikat, ali
to nije značilo mnogo. Ako bi položila ispit, imala bi više prilika i bolju platu.
Međutim, večeras neće imati dovoljno vremena za učenje. Bila je prilično
sigurna da je Tomas rezervisao sto u „Karlson po taketu”. Uglavnom je bilo
tako.
Misli joj je prekinulo kucanje na vrata kancelarije, koja su bila otvorena.
Podigla je glavu i videla čoveka koji je nosio uniformu taksiste.
„Dženi Haraldson?”
„Da?”
„Došao sam po vas.”
„Molim?”
„Došao sam po vas”, ponovio je čovek na dovratku.
Dženi je pogledala svoj raspored koji je ležao otvoren na stolu. Ništa
nije imala zakazano za čitav dan, osim što je u uglu bila zalepljena cedulja na
kojoj je pisalo da joj je danas godišnjica braka.
„Sigurno je neka greška...” Ponovo je pogledala čoveka. „Gde bi trebalo
da me odvedete?”
„Mislim da bi to trebalo da bude iznenađenje.” Čovek se široko
osmehivao.
Sve joj je bilo jasno kad je začula razdragani smeh iza njegovih leđa.
Veronika i Amelija, njena šefica i koleginica, pojavile su se na dovratku.
„Vas dve ste znale za ovo?”, pitala ih je Dženi.
„Malo je ranije nego što sam mislila”, rekla je Veronika, pogledavši svoj
skupoceni ručni sat. „Ali da, znala sam za ovo.”
„I ja sam”, rekla je Amelija. „I toliko sam ljubomorna!”
„Kuda me vodi?” Dženi je osetila kako je prožima nestrpljenje.
„Od nas ni reč nećeš čuti.” Veronika se uozbiljila. „Samo ti idi i opusti
se, i vidimo se sutra.”
„Samo da završim i pokupim stvari”, rekla je Dženi vozaču.
Skoro je otrčala nazad do stola. Odvoze je sa posla. A ona o tome nema
pojma. Tomas se ovog puta stvarno potrudio. Brzo je snimila i isključila
dokument na kom je radila. Opusti se, rekla je Veronika. Prošlog proleća kroz
prorez na vratima uleteo im je prospekt za salon „Haslo”. Dženi je
prokomentarisala da lepo izgleda i da bi volela da ode tamo. Da li se Tomas
toga setio? Drži palčeve u sebi. Dženi je zgrabila sako i torbu. Ovo bi moglo
da se završi kao najbolja godišnjica u životu.
„Spremna sam.”
„Idemo onda!”, rekao je vozač, pokazavši joj da bi ona trebalo da ide
prva. Ponovo joj se osmehnuo. Trebalo bi to češće da radi, pomislila je
Dženi. Umekšavalo mu je inače oštre crte lica i odvlačilo pažnju sa ružnog
crvenog ožiljka preko levog oka.
Zajedno su izašli iz kancelarije.
***
RALF SVENSON.
Jedan od čistača. Toliko blizu, a ipak tako daleko. Ovaj dan bio je
upropašten za Haraldsona. Čak ni večera sa Dženi, kojoj se radovao, neće ga
sad razveseliti. Riksmord je sigurno dobio ime od Hindea. Pokupili su Ralfa
samo sat vremena nakon što je Vanja Litner otišla iz Levhage. Nije
razgovarala s njim. Iako je to bio jedan od preduslova da dobije dozvolu da
uopšte vidi Hindea. Prekršila je dogovor. Trebalo je da zna. Ne može se tek
tako verovati nekome ko radi za Riksmord. Neprekidno su ga razočaravali.
Šta mu je to Vanja ponudila da je momentalno dobila ime? Haraldson je
izgradio odnos, dokazao je da je spreman da sarađuje sa Hindeom, bio je
uspešan. Šta je ona to imala što on nije? Odgovor je bio očigledan, ali sigurno
nisu... Nema šanse da je pristala na... Mada, jesu bili sami u prostoriji za
saslušanja, ali ipak. Nije izgledala kao takav tip. Zvonjava telefona mu je
prekinula misli. Grupa „Aba”. Uzeo je mobilni i pogledao ekran. Neki broj
koji nije znao.
„Tomas Haraldson.”
„Dobar dan, Vesteroski taksi na vezi”, obratio mu se muški glas.
„Naručili ste taksi za danas.”
Haraldson se namrštio. Da li ga to zovu da potvrde rezervaciju? Pomalo
je kasno. Pogledao je na sat. Upravo sad bi trebalo da su otišli po Dženi.
„Tako je”, rekao je umorno.
„Došli smo na zakazanu adresu, ali tamo nema nikog.”
„Nema nikog?” Haraldson je pretpostavio da misli da Dženi nije tamo.
Sve drugo je bilo malo verovatno. Kompanija nije velika, ali nekoga sigurno
ima.
Tako da je sledeće pitanje bilo normalno: „Da li ste na pravom mestu?”
„Engelbrektsgatan 6. Njene koleginice kažu da ju je nešto ranije
povezao drugi taksista.”
„Poslali ste dvojicu?”
„Nismo, zato i zovem. Da li ste zakazali kod još nekog?”
„Nisam.”
Haraldson nije razumeo ništa od svega ovog. Očigledno je došlo do
nekakve greške. Odbijao je da poveruje da je u pitanju njegova greška. Čitav
dan je bio vrlo brižljivo isplaniran. Vozač mu je dao Veroniku, koja mu je
rekla potpuno istu stvar. Neki čovek je pokupio Dženi pre sat vremena. Imao
je na sebi uniformu taksiste. Krupan tip sa repićem i ožiljkom preko oka.
Šalio se da je u pitanju iznenađenje, tako da je to sigurno bio taksi koji je
Tomas naručio.
Haraldson je završio razgovor potpuno zbunjen. Taksi preduzeće
sigurno je nešto pobrkalo, ali u tom slučaju, gde je Dženi? Prelistao je do
njenog imena na listi kontakata i pozvao je. Nije bilo odgovora. Kad se
uključila govorna pošta, ostavio joj je poruku da mu se javi. Prekinuo je vezu.
Pozvao je kući. Uključila se automatska sekretarica. I tamo je ostavio istu
poruku, možda s nešto više panike u glasu. Prekinuo je vezu. Kratko je
razmišljao i vratio se za sto. Uključio je pretraživač interneta i na Guglu
potražio ime salona. Pronašao je broj i pozvao. Konačno mu se ovog puta
neko javio. Dženi Haraldson još uvek se nije pojavila. Ali ima još petnaest
minuta do zakazanog termina; da li da joj kažu da se javi kad stigne? Da,
rekao je Haraldson. Neka učine tako.
Zavalio se u fotelju. Nije bio nešto naročito zabrinut, ali nije ličilo na nju
da se ne javlja na mobilni. Pustio je da mu um odluta i pokušao da pronađe
neko objašnjenje za ovo što se dogodilo. I gde se ona nalazi.
Čovek koji je povezao Dženi znao je da je u pitanju iznenađenje, rekla je
Veronika. Nije mnogo ljudi to znalo. Čak ni Vesteroski taksi, shvatio je.
Samo je naručio vozilo da je poveze sa posla. Nije spominjao da osoba koju
treba da voze ne zna ništa o tome. Jedina osoba s kojom je razgovarao o
iznenađenju bila je Veronika, kako bi Dženi dobila slobodno popodne. Ona je
bila jedina koja je znala.
Ona i Edvard Hinde.
Oblila ga je ledena hladnoća.
Da li Hinde možda ima nešto s ovim? Delovalo je nemoguće.
Neverovatno. On i Hinde su radili zajedno. Haraldson mu je nabavio sve što
je tražio. Ako je iko i bio nezadovoljan ishodom njihovog razgovora, onda je
to bio Haraldson. Zašto bi Hinde pokušavao bilo šta sa Dženi? Pokazao je
izvesno interesovanje, to je istina. Tražio je da zadrži njenu fotografiju. Ali
Hinde je iza rešetaka. Čak i da je Hinde sarađivao sa Ralfom Svensonom, kao
što Riksmord tvrdi, sad je uhapšen. Riksmord ga je uhapsio skoro sat
vremena pre nego što je Dženi pokupio misteriozni vozač.
U jednom kratkom trenutku poigravao se idejom da se suprotstavi
Hindeu, ali se predomislio. Prvo, bilo je nezamislivo da Hinde ima neke veze
sa Dženinim nestankom. Ali je ipak bilo moguće, ispravio je sebe. Sa
mogućim nestankom. Verovatno postoji savršeno racionalno objašnjenje za
ovo što se dogodilo.
Drugo, direktni sukobi sa Hindeom ispadali su manje nego uspešni.
Haraldson je odbacio te zastrašujuće misli. Bio je paranoičan. Previše
vremena proveo je sa Edvardom Hindeom. Taj grozni čovek uspeo je da mu
se uvuče pod kožu. Ponovo je pozvao Dženin mobilni. Čuo je kako zvoni, ali
nije bilo odgovora, već se samo javila govorna pošta. Haraldson nije mogao
da se otrese osećaja da nešto nije u redu. Ponovo je uzeo fasciklu „Vizije i
ciljevi”, ali ju je skoro odmah pustio. Otvorio je svoje imejl sanduče. Imao je
nekoliko imejlova koji su čekali odgovor, ali nije mogao da se koncentriše.
Neko je došao po nju.
Otišla je sa nekim i nestala.
Nije mogao samo da sedi i pretvara se da se ništa nije dogodilo. Iako je
bio prilično siguran da se ništa nije dogodilo.
Izašavši iz kancelarije i Levhage, Haraldson je otišao kući.
PRE NEGO ŠTO JE URSULA završila svoj radni dan, setila se da mora proveriti
sa SKL-om, državnom forenzičkom laboratorijom u Linćepingu, da li su dva
sterilna DNK uzorka iz stana stvarno stigla. Pre nekoliko sati su otišla
posebnom kurirskom službom, a plan je bio da Torkel iskoristi preliminarni
izveštaj tokom Svensonovog saslušanja sledećeg dana. Uspela je da dođe do
glavnog forenzičkog patologa, Valtera Stena, koji joj je to obećao. Sve je
izgledalo dobro, SKL je već otpočeo posao i on ju je lično uverio da će joj
sledećeg dana dostaviti potrebne informacije. To je bilo dovoljno za Ursulu;
Stena poznaje već neko vreme, a on je bio čovek od reči. Zadovoljna, izašla
je iz zagušljivog stana Ralfa Svensona. Smena je upravo stigla i kratko je
porazgovarala sa novim policajcima na stepeništu, naglasivši da nikome osim
njoj ne sme biti odobren pristup, bar ne bez njene dozvole. Dala im je kućni i
mobilni broj tek za svaki slučaj i sišla stepenicama. Bio je to vrlo naporan
dan i osećala je umor kako u telu tako i u duši. Zastala je pred ulaznim
vratima i neko vreme uživala u mirisu tople trave. I pored umora, osećala se
zadovoljno. Ispostavilo se da je stan pravi kovčeg s blagom i morala je da
odredi prioritete, a ne da se samo upusti u temeljnu pretragu. Ostalo joj je još
dosta sati posla, ali bila je uverena da su već pronašli dovoljno dokaza da
Ralfa Svensona osude za sva četiri ubistva, bez ili sa njegovim priznanjem.
To je i bio njen pravi cilj: da pronađe dovoljno jake dokaze i tako izjavu
osumnjičenog učini skoro nebitnom. Tada je znala da je obavila dobar posao
– kada istina postane objektivna i izmeriva.
Krenula je prema svom automobilu; zagolicala ju je pomisao da pozove
Torkela. On i Vanja zvali su je posle konferencije za štampu. Sigurno su
naleteli na Sebastijana, jer prvo što je Torkel rekao bilo je da Sebastijan više
ne radi na slučaju. Vanja je izgleda bila posebno zadovoljna zbog toga. Sva je
sijala od energije i ispljunula je nekoliko kratkih, brutalnih komentara o
nemogućem čoveku kog toliko nije volela. Ursula je uglavnom bila najviše
tužna. Ne zato što Sebastijan ovog puta uopšte nije doprineo, već zato što ga
se setila iz starih dana, kad je posedovao neizrecivu, unutrašnju snagu. Čovek
koji je sav poguren izašao iz stana Ralfa Svensona nije bio isti čovek. Niko
ne bi trebalo da padne tako nisko. Tako jako. Čak ni Sebastijan Bergman.
Jednostavno nije mogla da oseti Vanjinu radost.
Pre nego što je otišao, Torkel se kratko zadržao u predsoblju. Prepoznala
je sjaj u njegovim očima iz sličnih situacija kad su radili. Uvek se pojavljivao
kad se događao veliki preokret u slučaju; kao da su nekako uspevali da
uživaju u trenutku samo zato što su zajedno.
Ali ovog puta nije želela da se to dogodi. Nekako, osećaj nije bio dobar.
Na neki čudan način, u pitanju je bilo nešto sasvim drugo kad su bili u
drugom gradu. Nije bilo ovako ozbiljno. Sad je bilo mnogo izazovnije, ali je
donekle bilo i nisko. A tu je bio i Mikael.
Sela je u automobil i krenula u grad, ne znajući stvarno kuda ide. Možda
bi trebalo da napravi kompromis i nastavi da radi, ali nije joj se dalo.
Odlučila je da ode kući.
***
Roland je vozio tik iznad ograničenja brzine. Edvard je bio prilično siguran
da ovaj put nema neki naročit prioritet u kontroli brzine, bar ne u slučaju da
njime jurca hitno vozilo, ali bilo je glupo rizikovati. Susret sa vlastima ne bi
bio naročito pametan iz nekoliko razloga. Sigurno bi ih pitali za razbijeno
staklo. U kabini je bilo krvavih mrlja. Roland nije na sebi imao odgovarajuću
odeću. Neki pronicljivi policajac sve bi to primetio. Pa dobro, prevazići će i
tu prepreku naiđu li na nju.
Dan je bio predivan. Zelene boje leta na sve strane. Edvardu se skoro
zavrtelo u glavi dok je upijao talasasto prostranstvo koje se širilo oko njega.
Toliko prostora. Poslednjih četrnaest godina izgledale su još ograničenije i
zatvorenije sada kada ih je posmatrao iz druge perspektive. Sada, kada je
video šta mu je uskraćeno. Naslađivao se svakom novom panoramom koja se
pojavljivala duž krivudavog puta. Vetar mu je mrsio tanku kosu kroz
polomljeni prozor. Ponovo je zatvorio oči. Duboko je disao. Dozvolio je sebi
da se opusti. Vazduh kao da je bio lakši. Drugačiji. Svaki dah ga je
osnaživao. Ovako se diše kao slobodan čovek. Roland je usporio. Edvard je
otvorio oči. Stigli su do puta E18. Pola sata, i biće u Stokholmu. Okrenuo se
ka Rolandu.
„Imaš li telefon?”
Roland je gurnuo ruku u džep i pružio mu mobilni. Edvard je ukucao
broj iz sećanja i sačekao.
Nije prošlo mnogo pre nego što su vispreniji novinari, oni koji su se već
interesovali za Levhagu, čuli da je neko odatle pobegao. Policija je ponekad
bila šuplja kao sito. Povezali su brzo i nestala ambulantna kola, i cirkus je
otpočeo. Haraldson je uzmicao i sklanjao se neko vreme, ali shvatio je da bi
bilo bolje kada bi pričao s njima i tako kontrolisao ono što pišu. Izdao je
naređenje da sva pitanja medija moraju biti upućena isključivo njemu. Kao da
je otvorio branu. Telefon nije prestajao da zvoni. Anika ih je neprekidno
prebacivala, jednog za drugim.
Različiti ljudi.
Isti odgovori.
Da, istina je da su ambulantna kola koja su preuzela pacijenta u Levhagi
nestala.
Da, ima nekoliko naznaka koje govore u prilog da je u pitanju pokušaj
bekstva, ali prerano je bilo šta sigurno tvrditi.
Ne, nema nameru da im saopšti ko je bio u kombiju.
Svi do jednog su pitali da li je u pitanju Hinde.
Prekinuo je. Čudno, ali telefon nije ponovo zazvonio. Ustao je i prišao
Dženi, koja je sedela u jednoj od fotelja. Uzela je šoljicu kafe i sendvič u
kantini, ali jedva da je i pola pojela. Kakva godišnjica braka. Pa ipak, mogu
da proslave i nekog drugog dana.
Najvažnije je da su zajedno. Nikad nije osetio tako vrtoglavu
emocionalnu vrtešku. Ali uspeo je da se snađe. Nastaviće i dalje. Najgore je
prošlo.
„Kako si?” Čučnuo je ispred nje i nežno joj sklonio uvojak kose s lica.
„Sedim tu i razmišljam.”
„To mogu da shvatim...” Haraldson ju je uhvatio za ruku i stisnuo.
„Možda bi mogla da razgovaraš sa nekim o ovome što se dogodilo. S nekim
profesionalcem.”
Dženi je klimnula, donekle odsutna.
„Dragi?”
„Da.”
„Kako si znao gde se nalazim?”
Haraldson se ukočio.
Možda najgore još uvek nije prošlo.
***
Sebastijan je pozvao Vanju triput zaredom. Dvaput se nije javila, a treći put
je odbila poziv. Elinor se vratila u predsoblje noseći čašu šampanjca i
gledajući ga zaljubljeno. Pokušavala da se pomiri.
„Hoćemo li nastaviti sa večerom?”
Odgovorio je tako što je otvorio vrata i izašao iz stana ni ne pogledavši
je. Zalupio je vrata za sobom i tresak je odjeknuo kroz tiho stepenište.
Ponovo je bio sam u pravom svetu. Gde se nalazio i Edvard Hinde. Slobodan.
Pozvao je Torkela dok je silazio. Prvi put da se Torkel odmah javio, ali
glas mu nije bio baš prijateljski.
„Šta sad hoćeš?”
Sebastijan je stao. „Slušaj me, Torkele. Hinde je pobegao.”
„Šta to pričaš, dođavola?”
„Moraš da mi veruješ. Mislim da je krenuo na Vanju.”
„Zašto bi krenuo na Vanju? Zašto misliš da je pobegao?”
Sebastijan se osećao sve nervoznijim iz sekunde u sekundu. Ispod toga
počivala je panika i samo čekala da ga rastrgne, ali uspeo je da je potisne.
Morao je da zvuči razumno, ne uspaničeno, ili mu Torkel nikad neće
poverovati. A Torkel mora da mu veruje. Svaki minut može biti bitan.
„Ne mislim da je pobegao. Znam da je pobegao. Zvao sam Levhagu.
Imaš li televizor tu gde si sada?”
„Imam.”
„Pogledaj teletekst. Trebalo bi da je vest tamo. Nestala su jedna
ambulantna kola; prebacivala su pacijenta iz Levhage. Pacijent je bio Hinde.”
Ozbiljnost u Sebastijanovom glasu doprla je do Torkela. Uključio je
televizor daljinskim i izabrao kanal „SVT1”. Teletekst. Vesti su bile pri vrhu.
„Ne piše da je Hinde.”
„Pozovi onog idiota Haraldsona ako mi ne veruješ.” Sebastijan je krenuo
dalje stepenicama. Morao je da se oseća kao da ide nekuda. Da nešto radi.
„Verujem ti, verujem ti – ali zašto misliš da je krenuo na Vanju? Ne
razumem. Ostala ubistva bila su na neki način usmerena protiv tebe. Zašto bi
krenuo na nju?”
Sebastijan je duboko udahnuo. Stigli su do granice koju nikad nije želeo
da pređe, ali bilo je sve teže i teže to zadržavati za sebe.
To što je znao.
To što je po svemu sudeći i Hinde znao.
Istinu.
„Prosto moraš da mi veruješ”, bilo je sve što je uspeo da smisli. „Molim
te, Torkele, veruj mi. Pozovi je. Neće da mi se javi.”
„Jesi li spavao s njom?”
„Ma daj! Nisam, za ime boga! Ali video sam to u njemu kad su se on i
Vanja sreli. Nešto je probudila u njemu. Bio sam prisutan. Video je da smo
kolege. To je njemu dovoljno.”
Torkel je kratko razmišljao. Možda ovo ne zvuči baš sasvim šašavo.
Sebastijan je u pravu, bila je i sama sa njim.
Možda je u situaciji počivao veći rizik nego što je sumnjao. Rizik koji
svakako nije želeo da preuzima na sebe.
„Odmah ću je pozvati. Vidimo se u stanici.”
Veza je prekinuta. Torkel je nestao. Sebastijan je izašao napolje,
očajnički tražeći taksi.
„ŠTA JE REKAO?”
Torkel je sačekao Sebastijana ispred vrata i krenuo hodnikom sa njim.
„Imaš li primerke mojih knjiga ovde?”
„Kojih knjiga?”
„Onih koje sam ja pisao. Jesu li tu?”
„U mojoj kancelariji.”
Sebastijan je ubrzao, otvorio vrata na kraju hodnika i krenuo uza
stepenice, preskačući po dve. Liftom bi bilo brže, ali jednostavno je morao da
se kreće. Energija je sukljala kroz njegovo telo poput čiste sile i Torkel se
mučio da održi ritam.
„Ima li vesti o Vanji?”, dobacio mu je Sebastijan preko ramena.
„Nema. Pretražili smo trkačku stazu u Lil-Janskogenu. Ništa nismo
našli”, dahtao je Torkel. „Pronašli smo ambulantna kola. Dvojica mrtvih,
dvoje povređenih. Očigledno je imao pomoć.”
„Roland Johanson.”
„Moguće. Verovatno.”
Sebastijan je nastavio uz stepenice, ne usporivši.
„Zašto ti trebaju tvoje knjige? Šta je rekao?”
Torkel je teško disao između rečenica. Sebastijan mu nije odgovorio.
Samo je išao. Iako je i sam donekle ostao bez daha.
„Sebastijane, odgovori mi!”
Torkelov glas je bio na granici pucanja. Sebastijan je stao. Bivši kolega
je bio van sebe od brige. Naravno. Zaslužio je nekoliko odgovora koje je
Sebastijan mogao da mu pruži.
„Rekao je da je u njima to gde se Hinde nalazi.”
„U tvojim knjigama?”
„U jednoj od njih, da.”
„Pa, napisao si ih, zar se ne sećaš?”
Ovog puta Sebastijan mu nije odgovorio. Da se sećao, ne bi sada trčao
uz stepenice. Odmah bi rekao Torkelu. Teskoba im nije dozvoljavala da
racionalno razmišljaju. Nastavio je da ide, a Torkel je bio odmah iza njega.
Kad su stigli do Torkelove kancelarije, Sebastijan je ušao i otišao pravo
do polica. Odmah je prepoznao smeđi hrbat sa žutim slovima. Izvadio je
prvu. Naslov joj je bio Uvek je bio tako fin, sa podnaslovom Edvard Hinde –
serijski ubica. Citat je izgovorio čovek koji je sa Edvardom radio tri godine.
Baš kao i svi ostali sa kojima je Sebastijan razgovarao dok je istraživao za
knjigu, njegov kolega nijednog trenutka nije posumnjao da nešto nije u redu
sa Hindeom. To uopšte nije iznenađivalo. Edvard Hinde je bio izuzetno vešt
manipulator, veoma umešan u maskiranju pravog karaktera. Većina je videla
samo ono što je on želeo da vide.
„Znaš li gde treba da tražiš?”, željno je pitao Torkel.
„Da. Daj mi sekundu.”
Sebastijan je brzo okrenuo pravu stranicu i počeo da čita.
HINDE JE STAJAO U SPAVAĆOJ sobi i gledao je. Skinuo joj je plastične vezice s
nogu i donji deo trenerke. Imala je jake noge i odvezivao je jednu po jednu za
svaki slučaj, ali ona se nije pomerala. Nije bio siguran da li je svesna ili ne,
ispod tog džaka. Dodirnuo joj je tople, gole noge. Piljio je u crne gaćice,
jedva vidljive ispod sivog duksa. Uživao je u tom trenutku.
Onda je prišao kutiji, koju je ostavio usred prostorije.
Otvorio ju je i s puno poštovanja izvadio spavaćicu koja je bila na vrhu.
Bila je napravljena od mekog pamuka i nikad nije bila obučena. Imala je
skoro potpuno istu šaru kao i originalna. One koje je njegova majka nekad
nosila više nisu pravili i Ralf je obišao mnogo prodavnica pre nego što je
pronašao ovu koju je lično Hinde odobrio. Plavi cvetići su bili nešto manji,
ali pružali su mu isti utisak kao oni koje je koristio devedesetih.
Protresao je spavaćicu nekoliko puta da je raširi, a onda ju je zakačio za
ćošak kreveta. Vratio se do kutije i izvadio najlonske čarape i tek kupljeni
veliki nož. Primetio je hranu i piće ispod toga. Uskoro će to poređati. Želeo je
prvo da je pripremi. Najlonske čarape stavio je pored spavaćice, a onda
raspakovao i nož. Prešao je prstom po sečivu. Bilo je veoma oštro i osetio je
da je dobro izbalansirano. Oštrica je bila prekrivena sa stotinu slojeva tvrdog
i mekog čelika naizmenično i mogla je da proseče većinu stvari.
Iznenada se pomerila. Ne mnogo, ali dovoljno da on zaključi da je
svesna. Došlo je vreme za sledeći korak, koji u sebi sadrži i izvestan rizik.
Želeo je da ona sama obuče spavaćicu. Možda ne voljno, ali želeo je da
je gleda kako to radi.
Počeo je tako što joj je levu nogu obezbedio novom vezicom. Pružala je
mali otpor, ali on je odlučno postupao i ubrzo je sve bilo gotovo. Odlučio je
da kasnije upotrebi najlonske čarape. To će biti drugi korak. Prišao je i seo
pored nje na krevet. Stari federi su se pobunili, ali bili su udobni i meki zbog
starosti. No to nije bilo od značaja. Ona svejedno neće spavati u ovom
krevetu.
Hinde je posegnuo za nožem i presekao kanap kojom joj je smeđa vreća
bila vezana oko glave i gornjeg dela tela. Uhvatio je dno vreće i naglim
potezom je skinuo. Sad je mogao da vidi Vanjino lice i njenu plavu kosu.
Bila je svesna. Zainteresovano ju je pogledao. Srebrna traka čvrsto zalepljena
preko njenih usta iskrivila joj je lice, ali bila je prelepa. Kosa joj je bila
razbarušena, a lice zarumenjeno od opiranja. Ali oči su joj plamtele.
„Zdravo, Vanja”, rekao je. „Rekao sam ti da ćemo se ponovo sresti.”
Ljutito je zarežala u znak protesta, i on ju je posmatrao dok se osvrtala
oko sebe pokušavajući da shvati gde se nalazi. Nagnuo se i pomazio je po
kosi, nežno pokušavajući da je zagladi. Pokušala je da mu strese šaku
klimajući snažno glavom napred-nazad. Zgrabio ju je za kosu, da je spreči da
se pomera. Nagnuo se još bliže.
„Ovo ćemo da radimo.” Prineo je nož tako da joj je oštri vrh dodirivao
grlo. Snažno joj ga je pritisnuo na meki vrat ispod brade, odmah iznad
dušnika. Video je kako se grči od straha.
„Oslobodiću ti ruke, ali ako bilo šta pokušaš, upotrebiću ovo. Znaš da
sam sposoban da to uradim.”
Nije odgovorila.
„Klimni ako si razumela.”
Nije se pomerila ni za milimetar. Samo je zurila u njega.
Ljubazno joj se osmehnuo.
Ovo će biti dobra borba.
Sve više i više mu se sviđala.
***
ISPRVA NIJE SHVATALA ŠTA RADI dok je stajao tako s mobilnim u ruci. Sve se
veoma brzo odigralo. Ali, kad je spustio telefon, osmehnuo joj se i rekao joj
da obuče spavaćicu, shvatila je da je upotrebio mobilni. Trebalo je da zna.
Nije odmah to primetila, zato što je koristio funkciju na mobilnom, a ne
običan foto-aparat. Zurila je u njega, razjarenog izraza na licu. Moraće sam
da joj obuče spavaćicu. Ne može ništa da učini da bi je naterao da to
svojevoljno uradi. Znala je da je serija fotografija žrtve deo njegove fantazije,
i sve one koje je videla u Ralfovom stanu počinjale su na potpuno isti način.
Žena gola i izložena pogledima, baš kao ona sada. Sledeća će biti fotografija
nje u spavaćici.
Biće mu potrebno malo više vremena da uslika i tu fotografiju.
Postaraće se za to.
Odmahnula je glavom i okrenula se od njega. Pritisnuo ju je na krevet,
preteći joj i nožem i omamljivačem. Pokušala je da mu se suprotstavi tek
onako, samo da bi produžila borbu, ne terajući ga da pomisli da upotrebi
jedno od ta dva oružja. Bio je to težak zadatak; morala je da se uvija i opire,
istovremeno mu pokazujući da on postiže ono što želi i da će na kraju
pobediti, ali tako da ne odluči da je pre toga onesvesti.
Sve samo da dobije na vremenu.
Onda je odjednom osetila nešto. Nešto tvrdo i oštro što je izbijalo iz
dušeka sa desne strane kreveta. Ogrebalo ju je po ruci. Počeo je da joj gura
spavaćicu preko glave, a ona se bacila što je više mogla udesno, pokušavajući
da se odvoji od njega. Pokušala je da pogleda taj oštri predmet, želeći da zna
o čemu se radi, ali to je bilo nemoguće iz položaja u kom se nalazila; ugao je
bio pogrešan, a spavaćica joj je skoro prekrivala oči. Pokušala je stoga da
opipa predmet. Nije uspela da ga pronađe; desnom rukom više nije mogla da
dohvati ivicu kreveta. Odlučila je da se ponovo bori, ali ovog puta s ciljem da
ruku približi oštrom predmetu. Počela je tiho režeći, zatežući čitavo telo kako
bi bilo tvrdo kao daska. Izgleda da ga je to na trenutak izbacilo iz ravnoteže.
Bacila se udesno kako bi šaku pružila još dalje; prstima je opipavala ivicu
dušeka, grozničavo tražeći oštri predmet. Nadala se da nije pričvršćen. Hinde
ju je ponovo spuštao na krevet, pokušavajući da povrati kontrolu. Dozvolila
mu je, ali se čvrsto držala za ivicu kreveta desnom rukom. Uspela je.
Dozvolila mu je da počne da joj oblači spavaćicu dok je prstima nastavila da
traži. Čula je kako se spavaćica cepa dok ju joj je prevlačio preko glave, a
ona se opirala levom rukom. Odjednom je pronašla ono što je tražila. U
pitanju je bilo nešto metalno, oštro i čvrsto. Ispustila ga je iz šake jer se
borila, ali sada je otprilike znala gde se nalazi i uskoro je uspela ponovo da ga
uhvati. Činilo se da je u pitanju polomljeni feder koji je izgleda bio slobodan.
Povukla ga je palcem i kažiprstom, ali nije hteo da izađe. Zato je promenila
taktiku i počela da ga krivi tamo-amo kako bi ga sasvim odlomila. Tamo-
amo. Što je brže mogla.
Oslobodila ga je i sakrila u šaci munjevitom brzinom.
Dozvolila mu je da joj navuče spavaćicu preko glave kako treba, da bi
ostao koncentrisan na trenutni zadatak. Ljutito ju je fiksirao dok je ponovo
uzimao nož.
„Upotrebiću ovo”, rekao je.
Klimnula je. Pustila ga je da pobedi. Popustila mu. Uspravila se i
navukla spavaćicu, držeći polomljeni feder u čvrsto stisnutoj desnoj šaci. Dok
je puštala da joj spavaćica sklizne niz telo, ispustila je feder između nogu i
prekrila ga tkaninom. Osetila ga je na butini kao minijaturnu, donekle hladnu
i oštru smetnju.
Ali bio je sve osim toga.
Bio je nada.
Hinde ju je ponovo slikao. Onda je prišao i presekao plastičnu vezicu,
pričvrstivši joj levu nogu za krevet.
„Okreni se.” Vanja je znala šta ide dalje. Želeo ju je na stomaku. Isprva
je razmišljala da mu to oteža, ali onda je shvatila da ima više šanse da zadrži
feder ako to sama uradi. Prebacila je levu nogu preko desne, stisnuvši feder
butinama, a onda se prevrnula gornjim delom tela. Kriknula je od bola kad ju
je vezica oko desne noge zarezala po koži, ali je osetila i da se feder kreće s
njom kada je legla na stomak.
Hinde je zajahao njene noge i počeo da joj vezuje ruke iza leđa
najlonskim čarapama. Pažljivo je proverio čvor. Kao da je malo usporio sada
kada je tek tako ležala, spremna za sledeću fazu. Ustao je i uspravio se pored
kreveta. Zgrabio joj je levo stopalo i široko joj razmaknuo noge pre nego što
joj je vezao zglob drugom čarapom. Isto je uradio i sa desnim zglobom pre
nego što je presekao vezicu. Zadovoljan obavljenim poslom, vratio se kutiji.
Gledala ga je kako vadi različite stvari određenim redom. Prepoznala ih je.
Njegova zaliha hrane i pića. Otišao je, verovatno se uputivši ka maloj ostavi,
koja se mogla zaključati.
Počela je da vuče spavaćicu preko butina kako bi dohvatila mali feder.
Nadala se da će se on zadržati neko vreme. Trebalo joj je to vreme.
Čula je neki glas. Prvo nije mogla da ga prepozna. Ili pre, nije mogla da
pronađe smisao za taj glas u ovom kontekstu.
Okrenula se da pogleda Hindea i shvatila da je uši nisu prevarile. Lice
mu se ozarilo od iščekivanja. To je bio glas koji je Hinde čekao. Dugo, dugo
čekao.
Uzeo je nož i iskrao se iz sobe. Gledala ga je kako odlazi, zaboravivši na
sekundu oštri feder u ruci.
Šta Sebastijan traži ovde? Zašto je pozvao Hindea?
To ne može biti istina. Sebastijan nikad i ni za kog ništa nije radio, osim
za sebe. Tako je to išlo. To je znala.
Pa ipak, bio je tu.
BILI JE RANIJE STIGAO NA posao; bio je prvi. Maja je provela noć u svojoj
kući, tako da nije imao nikakav razlog da ostane u krevetu. Ionako nije
spavao kako treba.
Pucao je u čoveka.
Ubio ga.
Nije imao izbora, niko to nije morao da mu kaže, iako su to učinili i
Vanja i Torkel, odmah posle. Bili je bio siguran da bi Hinde ubio Vanju da
nije pucao u njega. Da li je bilo neophodno da ga ubije? Nemoguće je reći.
Čak ni ranjenom Hindeu ne bi trebalo više od sekunde da Vanji nanese
ozbiljne povrede. Fatalne povrede. Bili jednostavno nije smeo da rizikuje.
On i Vanja kratko su razgovarali dok je čekala ambulantna kola. Prva su
odvezla Sebastijana.
Sve su sredili.
Otmica i fatalno ranjavanje bili su veoma efikasni u razrešavanju
konflikata.
Odjednom je sve ostalo izgledalo prilično nebitno.
Beznačajno i lako rešivo.
Seo je za kompjuter i pokrenuo Ralfovu oštećenu memorijsku jedinicu.
Za tim nije baš postojala ikakva stvarna potreba. Imali su sve što im je trebalo
o Ralfu Svensonu: otiske, DNK uzorak, tragove krvi žrtava, najlonske čarape
i kolekciju novinskih isečaka, da se ne spominje priznanje. Niko neće tražiti
ništa što Bili može da izvuče iz Ralfovog kompjutera kako bi obezbedio
presudu.
Nije to radio zbog slučaja.
Radio je to zbog sebe.
Baš kao kad se brinuo za Vanju, rad je bio najbolji način da potisne
neprijatne misli. Misli o pucnjavi. O činjenici da je oduzeo jedan život. Osim
toga, u ovome je bio dobar. Ovo je uživao da radi. U ovome je počivao
izazov. Tu je postizao rezultate. Maja može da kaže šta god hoće, ali upravo
ove veštine su ga dovele do Hindea. I spasavanja Vanje.
Bili je stigao do dela razgovora u kom je Hinde rekao Ralfu da je vreme
da pređe sa fantazija na delovanje. Hinde je Ralfu davao imena žrtava. Jednu
po jednu. Marija Lije. Hanet Janson Niberg. Katarina Granlund. Dao mu je
imena i adrese.
U isto vreme Ralf je prijavljivao Sebastijanove skorašnje uspehe,
uključujući i Anete Vilen. U tom slučaju Hindeov odgovor stigao je skoro
momentalno. Mora da umre istog dana. Kako bi veza sa Sebastijanom postala
kristalno jasna. Bilo je to čudno osećanje, čitanje ovih kratkih, preciznih linija
teksta i saznanje da su one dovele do smrti četiri žene.
Nastavio je da čita.
Bilo je tu i jedno ime koje je prepoznao.
Ana Erikson.
Zar to nije...?
Onomad u Vesterosu, Sebastijan je zamolio Bilija da mu pronađe jednu
adresu. Nekoga po imenu Ana Erikson. Isto ime. Bilo je to često ime, ali je
ipak delovalo kao čudna slučajnost. Bili je pronašao adresu Sebastijanu; koja
ono beše?
Smanjio je taj prozor sa Ralfovog diska i izabrao direktorijum
„Vesteros” sa svoje radne površine. Otvorio ga je i izabrao dokument u kom
su se nalazili sve one nezapušene rupe koje nije uspeo ni sa čim da poveže.
Uključujući i tu adresu.
Stošešgatan 12.
Potražio ju je na sajtu „Eniro”. Otkrio je da Ana Erikson živi na toj
adresi sa Valdemarom Litnerom.
Litner.
Čekaj malo.
Vanjina majka se zove Ana.
Da li je Sebastijanova Ana Erikson Vanjina majka?
Svi delići slagalice stajali su pred njim, ali nije uspevao da sastavi čitavu
sliku. Metodično je pristupio problemu. Počeo je od početka.
Sebastijan je tražio nekoga po imenu Ana Erikson.
Ispostavilo se da ona živi u ulici Stošešgatan.
Ana Erikson bila je Vanjina majka.
Ralf je prijavio Anu Erikson sa adrese Stošešgatan 12 kao moguću
žrtvu.
Da li to znači da je Sebastijan spavao s njom? Sigurno znači. U nekom
trenutku, svakako.
Sebastijan i Vanjina majka.
Da li zato Vanja toliko ne podnosi Sebastijana?
Bili se naslonio, ubeđen da tu ima još nešto. Zašto je Sebastijan tražio
Anu dok je bio u Vesterosu? Ako je znao da je ona Vanjina majka, onda je
prosto mogao da pita Vanju za to? Ali nije. Šta to znači? Nije znao, ili nije
želeo da pita Vanju?
Bili je instinktivno osetio da bi sada trebalo da se zaustavi. Možda bi čak
trebalo i da obriše informacije koje je otkrio o Ani Erikson. Nikome ionako
nikad neće zatrebati. Razmišljao je o tome neko vreme. Na kraju ga je
radoznalost savladala. Iskopirao je važnije stranice na svoj kompjuter i
obrisao ih sa Ralfovog diska.
Sve se može naći na internetu – tako su ljudi govorili. Bili je znao da je
to istina. A kada otpočne unutrašnja istraga, imaće sve vreme na svetu. Zato
što će i njega istraživati. Ne samo da je potegao pištolj i opalio već je to
imalo fatalan ishod. Njegovi postupci biće istraženi i biće oslobođen bilo
kakvih sumnji da nije dobro postupio. A dok to čeka, imaće svoj mali
projekat.
ELINOR SE PROBUDILA NEŠTO PRE šest. Sebastijan nije bio kod kuće. Izgleda
da se nije vraćao čitave noći. Njegova strana kreveta bila je netaknuta. Elinor
se nije ni pomerila. Nije imala razloga da ustane; uzela je čitavu nedelju dana
odsustva s posla i niko je nije čekao.
Ali ona jeste nekoga čekala.
Pružila je ruku prema noćnom stočiću i uzela svoj mobilni telefon.
Pozvala je Sebastijana na mobilni. Nije se javio. Nije se javio ni juče uveče.
Poslednji put kad je pokušala bilo je jedan sat ujutro. Gde li je? Šta li radi?
Nije postojala šansa da se vrati na spavanje, pa je zato ustala, obukla jednu od
njegovih majica i otišla u kuhinju. Napunila je čajnik i uključila ga. Napravila
je velike sendviče od mrvljenog sira i paradajza dok je čekala da voda provri.
Nasula je šoljicu čaja i uzela novine iz hodnika pre nego što je sela da
doručkuje. Pogledala je kroz prozor i zatekla sebe kako posmatra oluk na
susednoj zgradi. Nije poznavala Sebastijana dovoljno dugo, ali nije delovao
kao čovek koji radi čitave noći. Gde je onda? Zašto se ne javlja, zašto joj ne
odgovori na poziv kad ona njega zove?
Da li je sa nekom drugom ženom?
Govorio je o nekome ko se zove Hinde preko telefona, pre nego što je
juče ujutro nestao. Ili je pričao sa nekim ko se zove Hinde. Da li je to
prezime? Da li je to neka žena?
Možda je to bio neko kome je trebalo prijateljsko pojašnjenje o tome ko
kome pripada, i koliko je pogrešno pokušavati ukrasti osobu koja nekome
pripada. Njen bivši muž bio je neveran. Ostavio ju je.
Sad je mrtav.
Ali, kada je razmislila o poslednjih nekoliko dana, ništa se nije slagalo.
Sebastijan je bio prilično uporan; stvarno se potrudio da je natera da bude sa
njim. Sigurno ne bi odmah pokušao da je obmane, nakon što se uselila, a on
dobio ono što je želeo? Do sada je bio toliko divan.
Savršeni čovek.
Hvala „Noštedsu”. Evi, Lindi, Sari i svima ostalima koji rade sa nama i na
našim knjigama, na različitim zadacima. Uvek se osećamo dobrodošlo i
zbrinuto. Posebne reči hvale upućujemo Suzani Romanus i Piteru Karlsonu
za veliku podršku i ohrabrenja.
Hvala i doktoru Andešu Lindbergu, koji radosno sluša sva naša pitanja i
ne samo što odgovara na njih već nam iznosi predloge i nove ideje. Sve što je
medicinski tačno u knjizi tvoja je zasluga; sve što nije, naša je greška.
Posebno bismo želeli da zahvalimo Rolfu Lasgordu za svu pomoć i
inspiraciju koju nam je pružio pri stvaranju lika Sebastijana Bergmana. Od
početka si sa nama, Rolfe, u svakom pogledu.
I, naravno, moramo zahvaliti našim porodicama, koje su morale da se
nose sa činjenicom da smo ponekad provodili više vremena sa Sebastijanom
nego sa njima.
Mikael želi da zahvali Cezaru, Vilijamu, Vanesi i svojoj voljenoj Astrid,
za svu ljubav i poneku reč. Hvala vam – vi ste mi sve.
Hans želi da zahvali Loti; toliko sam srećan što te imam. Siksten, Alis i
Eba, vi me činite ponosnim i srećnim, svakog bogovetnog dana. Najbolji ste
u svakom smislu i volim vas!
Napomene
[←1] WTF (engl.) – skraćeno od „What the fuck?”, u internet žargonu: „Šta
koji kurac?” (Prim, prev.)
[←2] LOL (engl.) – „Laughing out loud!”, u internet žargonu: „Umirem od
smeha!” (Prim, prev.)