Chinese Immigratie

Chinezen vormen een van de kleinere etnische groeperingen in Suriname. In 1853 was door de
Surinaamse overheid een eerste groepje uit Java afkomstige Chinezen aangetrokken. Tussen
1858 en 1870 werden ruim 2500 Chinezen onder contract vanuit China gehaald.  Bij de
naderende afschaffing van de slavernij in Suriname (1863) brak een discussie los over het
aantrekken van vervangende arbeidskrachten. Daarom liet de Surinaamse overheid een eerste
groepje uit Java afkomstige Chinezen halen. Ook kwamen er Chinezen naar ons land op
particulier initiatief. Sedert 1865 door een immigratie-maatschappij die in Amsterdam gevestigd
was. Deze maatschappij liet ongeveer vijf jaren Chinezen uit Hong Kong halen. Daarna stopte
men er in Suriname mee.De Chinezen waren te duur in verhouding tot hun redement. Na vijf jaar
op de plantage gewerkt te hebben verlengden de meeste contractarbeiders hun contract niet en
bleven ook niet in de landbouw. Velen gingen de handel in, meestal de klein handel in
levensmiddelen . De meesten zijn getrouwd met niet-Chinese vrouwen. Degenen die wel met
Chinese vrouwen trouwden, trouwden veelal met een zogenaamde 'importbruid' uit Azië.
Kinderen die een vader van Chinese afkomst en moeder van niet-Chinese afkomst hadden,
namen vaak de volledige Familienaam en voornaam van de vader over, waardoor veel
Surinamers tegenwoordig de Chinese familienaam en voornaam van hun overgrootvader
dragen. Zo zijn er bijvoorbeeld mensen die Andrea Lie-A-Sjoe, Andrea Lie-Asjoe of Andrea
Lieasjoe heten. Het was vroeger gebruikelijk onder de Hakka dat men niet de volledige
voornaam aan de overheidsinstanties of onbekenden gaf. De voornaam begon daarom vaak met
"A" en dan een deel van de voornaam. Zo stond dhr. Lie Foek-Sjoe (李福壽) bijvoorbeeld
ingeschreven als Lie Asjoe of Lie A-Sjoe. Of als Lie Afoek of Lie A-Foek.

De Chinese immigranten behoorden tot twee volken te weten:

 Hakka - Chinezen ( de belangrijkste groep onder de Surinaamse Chinezen )

 Hoklo – Chinezen

Beide volken hadden hun eigen gewoonten, zeden en taal. De Chinese Surinamers waren van
oorsprong beoefenaars van de Chinese volksreligie. Door zendings- en missiewerk
van Nederlanders zijn veel Chinese Surinamers bekeerd tot het christendom. Tegenwoordig is
een herleving van Chinees boeddhisme onder veel Chinese Surinamers gaande.Ook op andere
vlakken in de maatschappij treden er veranderingen op in de situatie van de Chinezen in
Suriname. Zij spelen thans economisch een belangrijke rol in de handel én in de zgn. vrije en
administratieve beroepen.Terwijl de uit China gekomenen aan veel trekken van hun eigen
cultuur vasthouden, hebben de in Suriname geborenen zich veel meer gevoegd in het geheel
van de Surinaamse maatschappij.