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L'hydrothermalisme oceanique

Article  in  Bulletin de la Societe Geologique de France · January 1993

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Henri Bougault Jean-Luc Charlou

Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer
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Mem. Soc. geol. France, 1993, n° 163, pp. 99-111
APBG, 1993, n ° s p e c . , pp. 9 9 - 1 1 1

(1)
L'hydrothermalisme oceanique
p a r HENRI B O U G A U L T * , J E A N - L U C C H A R L O U * , YVES F O U Q U E T * , PIERRE A P P R I O U * *
e t PHILIPPE J E A N B A P T I S T E * * *

Mots cles. - Dorsale medio-oceanique, Hydrothermalisme.

Resume. - J u s q u e 1979, les e t u d e s o c e a n i q u e s c o n c e r n a i e n t p r i n c i p a l e m e n t l ' h i s t o i r e de l ' o u v e r t u r e d ' u n o c e a n (en u t i l i s a n t la m e m o i r e m a g n £ t i q u e

d e s r o c h e s f o r m e e s a l ' a x e d ' u n e d o r s a l e m e d i o - o c 6 a n i q u e ) , l ' e x a m e n des d i f f e r e n t e s m o r p h o l o g i e s a x i a l e s ( f o n c t i o n du t a u x d ' e x p a n s i o n o c e a n i q u e ,
de 1 a 18 c m / a n ) et la v a r i a b i l i t e d e s p r o p r i e t e s g e o c h i m i q u e s d e s l a v e s b a s a l t i q u e s ( r a p p o r t s i s o t o p i q u e s , t e r r e s r a r e s . . . ) . C e s e t u d e s ont e t e c o n d u i t e s
(ou p r e s q u e ) c o m m e s ' i l n ' e x i s t a i t a u c u n e r e l a t i o n e n t r e l ' o c e a n et le s y s t e m e d o r s a l e m e d i o - o c e a n i q u e . L a d e c o u v e r t e d e s s o u r c e s h y d r o t h e r m a l e s
h a u t e t e m p e r a t u r e ( 3 5 0 ° C ) a l ' a x e de la d o r s a l e e s t - p a c i f i q u e e n 1979 a r e v e l e d ' u n e m a n i e r e s p e c t a c u l a i r e l ' i m p o r t a n c e d e s e c h a n g e s e n t r e l ' e a u de
m e r et la croflte o c e a n i q u e j e u n e , a l ' i n t e r f a c e o c e a n - l i t h o s p h e r e .
L e s o b s e r v a t i o n s , m e s u r e s et t h e o r i e s q u i l a i s s a i e n t p r e v o i r l ' i m p o r t a n c e d e s e c h a n g e s o c e a n - l i t h o s p h e r e b i e n a v a n t 1 9 7 9 sont e x a m i n e e s . L e s
n o u v e l l e s d e c o u v e r t e s « o c e a n - l i t h o s p h e r e » m o b i l i s e n t p l u s i e u r s d i s c i p l i n e s , g e o p h y s i q u e , g e o c h i m i e , c h i m i e o c e a n o g r a p h i q u e , b i o l o g i e , d a n s le c a d r e
de p r o g r a m m e s i n t e r n a t i o n a u x .

L e s d o r s a l e s m e d i o - o c e a n i q u e s p a r c o u r e n t le g l o b e sur
p l u s de 6 0 0 0 0 k i l o m e t r e s ( f i g . 1). L ' a x e d e c e s d o r s a l e s est
le lieu de m i s e en p l a c e de la n o u v e l l e c r o u t e o c e a n i q u e .
C ' e s t le s y s t e m e v o l c a n i q u e le p l u s i m p o r t a n t de la p l a n e t e .
D a n s c e c o n t e x t e e n e x t e n s i o n , la c r o u t e o c e a n i q u e j e u n e
est f i s s u r e e et p o r e u s e : le f l u x de c h a l e u r et les g r a d i e n t s
t h e r m i q u e s y s o n t tres Aleves. T o u t e s les c o n d i t i o n s sont
d o n e r e u n i e s p o u r la m i s e e n p l a c e de c e l l u l e s de c o n v e c t i o n
h y d r o t h e r m a l e s d a n s la c r o u t e o c e a n i q u e j e u n e .
A u c o u r s d ' 6 t u d e s de d e t a i l de l ' a x e d e s d o r s a l e s a l ' a i d e
de s u b m e r s i b l e s ( 1 9 7 7 , 1979), d e s m a n i f e s t a t i o n s s p e c t a c u -
laires de l ' h y d r o t h e r m a l i s m e ont ete decouvertes : des
s o u r c e s h y d r o t h e r m a l e s d o n t la t e m p e r a t u r e d e p a s s e n t
4 0 0 ° C , d e s d e p o t s s u l f u r e s , u n e b i o l o g i e b a s e e sur la chi-
mio-synthese...
I. - LES ANOMALIES DE FLUX DE CHALEUR
D'UNE DORSALE MEDIO-OCEANIQUE
L a m o d e l i s a t i o n de la l i t h o s p h e r e o c e a n i q u e , c o n s i d e r e e
c o m m e u n e p l a q u e se r e f r o i d i s s a n t p a r p e r t e de c h a l e u r p a r
conduction, a permis d'expliquer d ' u n e fa?on satisfaisante
plusieurs caracteristiques du plancher oceanique [Mc Ken-
zie, 1 9 6 7 ; S c l a t e r et F r a n c h e t e a u , 1970] ( e x e m p l e : la de-
c r o i s s a n c e de 1'altitude m o y e n n e d u p l a n c h e r o c e a n i q u e e n
f o n c t i o n de l ' a g e ) . P o u r t a n t , la g r a n d e d i s p e r s i o n des r e -
s u l t a t s d e m e s u r e s d e f l u x d e c h a l e u r au v o i s i n a g e de l ' a x e
d ' u n e d o r s a l e (fig. 2, 3) a trds t6t e t e i n t e r p r e t e e e n t e r m e s
de c e l l u l e s de c o n v e c t i o n d ' e a u de m e r d a n s la c r o u t e o c e a -
n i q u e j e u n e . A la c r e t e d e s d o r s a l e s , on o b s e r v e u n e z o n e
ou le f l u x de c h a l e u r m e s u r e est i n f e r i e u r a sa v a l e u r t h e o -
r i q u e ; ensuite, une zone de transition permet de passer,
l ' a g e c r o i s s a n t , d e p u i s des v a l e u r s de f l u x tres i n f e r i e u r e s
aux v a l e u r s p r e d i t e s par les m o d e l e s j u s q u ' a u x v a l e u r s t h e o -
r i q u e s [ A n d e r s o n et L a n g s e t h , 1977], D e s e x e m p l e s de c e s
o b s e r v a t i o n s [Wolery et S l e e p , 1976] s o n t p r e s e n t e s sur la
f i g u r e 2. D e u x p r o c e s s u s o n t ete p r o p o s e s p o u r e x p l i q u e r
c e t t e z o n e de t r a n s i t i o n : d ' u n e part, l ' e p a i s s i s s e m e n t de la
c o u v e r t u r e s e d i m e n t a i r e e n f o n c t i o n de l ' a g e de la c r o u t e
o c e a n i q u e e m p e c h e r a i t les e c h a n g e s e n t r e le s y s t e m e h y d r o -
t h e r m a l et l ' o c e a n ; d ' a u t r e p a r t les f i s s u r e s , au t r a v e r s d e s -
q u e l l e s les f l u i d e s c i r c u l e n t d a n s la c r o u t e , se c o l m a t e r a i e n t
(produits d'alteration du basalte, m i n e r a u x neoformes).
L ' e t u d e du d e t a i l d e s v a r i a t i o n s du f l u x de c h a l e u r a l ' a x e
d ' u n e d o r s a l e et a son v o i s i n a g e i m m e d i a t e s t d i f f i c i l e d u
A L'AXE fait m e m e du p r i n c i p e de m e s u r e d e f l u x d e c h a l e u r q u i
s u p p o s e la p r e s e n c e de s e d i m e n t ( m e s u r e s a l ' a i d e d e ther-
m i s t a n c e s p l a c e e s a d i f f e r e n t e s p r o f o n d e u r s d a n s le sedi-
m e n t ) . L e c e n t r e d ' e x p a n s i o n d e s G a l a p a g o s en f o u r n i t
t o u t e f o i s l ' o p p o r t u n i t e en r a i s o n de la v i t e s s e de s e d i m e n -
tation e l e v e e d a n s c e t t e z o n e d e f o r t e p r o d u c t i v i t y e q u a t o -
riale. W i l l i a m s et al. [ 1 9 7 4 ] ont ainsi p u m o n t r e r q u e le
f l u x de c h a l e u r ne v a r i e p a s d ' u n e f a g o n a l e a t o i r e l o r s q u ' o n
s ' e c a r t e de l ' a x e ; u n e « l o n g u e u r d ' o n d e » d e l ' o r d r e d e
6 k m est o b s e r v e e (fig. 3). L e s m a x i m a d e f l u x de c h a l e u r
c o i n c i d e n t a v e c d e s f a i l l e s ou d e s h a u t s t o p o g r a p h i q u e s .
Des « d o m e s sedimentaires » d ' o r i g i n e hydrothermale sont

* I F R E M E R , C e n t r e de B r e s t , B P 7 0 , 2 9 2 8 0 P l o u z a n e .
** U B O , D e p . C h i m i e , F a c . S c i e n c e s , Av. L e G o r g e u , 2 9 2 0 0 B r e s t .
* * * D L P C , I R T D I , C E N S a c l a y , C E A , B P 2, 9 1 1 9 1 Gif sur Yvette.
(1) C e t article e s s a i e d e c o u v r i r les d i f f e r e n t s a s p e c t s de l ' h y d r o t h e r m a l i s m e s o u s - m a r i n . II est p r e s e n t e en s u i v a n t - a p e u p r e s - l ' o r d r e c h r o -
n o l o g i q u e d e s o b s e r v a t i o n s o u d e c o u v e r t e s . P o u r c e q u i c o n c e r n e les s o u r c e s h y d r o t h e r m a l e s e l l e s - m e m e et l ' e t u d e de l e u r d i s t r i b u t i o n , le l e c t e u r
p o u r r a se p r o c u r e r a u p r e s d e 1 ' I F R E M E R ( S D P / I , B P 70, 2 9 2 8 0 P l o u z a n £ ) le f i l m v i d e o H Y D R O F A S T p r e s e n t e au c o u r s du s e m i n a i r e « P l e i n s f e u x
s u r les v o l c a n s » a F o n t a i n e b l e a u les 2 1 - 2 2 avril 1 9 8 9 . C e f i l m a ete c o n f u p o u r servir de s u p p o r t a l ' e n s e i g n e m e n t . S u r u n f o n d d e s o u r c e s h y d r o t h e r m a l e s
s o u s - m a r i n e s , on y e x p l i q u e le p r i n c i p e de f o n c t i o n n e m e n t d ' u n e c e l l u l e de c o n v e c t i o n d a n s la c r o u t e o c e a n i q u e j e u n e , on y d e c r i t les d i f f e r e n t e s
m a n i f e s t a t i o n s h y d r o t h e r m a l e s , les m e t h o d o l o g i e s et les outils n o u v e a u x n e c e s s a i r e s i l ' e t u d e d e la r e p a r t i t i o n des s y s t e m e s h y d r o t h e r m a u x . C e f i l m
a regu u n e d i s t i n c t i o n au c o u r s du p r e m i e r f e s t i v a l des S c i e n c e s de la T e r r e ( P a r i s 16-19 m a i 1990) et a ete p r e s e n t e & l ' A c a d e m i e d e s S c i e n c e s le
10 d e c e m b r e 1990.
M a n u s c r i t d e p o s e le 2 s e p t e m b r e 1991, a c c e p t e le 3 s e p t e m b r e 1992.

Mem. Soc. geol. Fr„ 1993, 163; APBG, 1993, n° spec.

 100 H. BOUGAULT et al.

FIG. 1. - S c h e m a du s y s t e m e « d o r s a l e m e d i o - o c e a n i q u e » . L e trait e p a i s r e p r e s e n t e l ' a x e d e la d o r s a l e . C e s y s t e m e p a r c o u r t le g l o b e sur p l u s d e

6 0 0 0 0 k m . Le b a s s i n de Fidji et le b a s s i n de L a u sont e g a l e m e n t des z o n e s d ' e x p a n s i o n : ils sont d t r o i t e m e n t a s s o c i e s a u x z o n e s de s u b d u c t i o n . II
s ' a g i t de « b a s s i n s arri^re a r c » . L e s sites cites d a n s le t e x t e sont i n d i q u e s p a r u n e f l e c h e .

aussi localises au droit de ces failles caracterisees par un

flux de chaleur eleve. Des a n o m a l i e s de temperature de
l ' e a u de mer de plusieurs c e n t i e m e s de degre sont egale-
m e n t liees aux d i s c o n t i n u i t y t o p o g r a p h i q u e s (fig. 4). Ainsi,
la circulation h y d r o t h e r m a l e , r e s p o n s a b l e de 8 0 % du trans-
port de la chaleur a la crSte des dorsales, est-elle controlee
par plusieurs facteurs p h y s i q u e s : cellules de convection,
zones ponctuelles de h a u t e permeabilite, variation de 1'in-
tensity de la source de chaleur a la base de la croute, la
t o p o g r a p h i e et la structure du p l a n c h e r o c e a n i q u e .
L e p r o g r a m m e international de f o r a g e s p r o f o n d s D S D P
(Deep Sea Drilling Project) a apporte u n e contribution tres
Z>
q significative a ce p r o b l e m e de circulation de f l u i d e s dans
2 la croute o c e a n i q u e . L a premiere observation f u t faite en
EC
1974 au cours du Leg 37 du G l o m a r C h a l l e n g e r ; des m e -
sures de t e m p e r a t u r e en fonction de la p r o f o n d e u r dans la
c o u c h e sedimentaire, avant d ' a t t e i n d r e le socle, revelerent
un gradient g e o t h e r m i q u e n o r m a l ; les m e m e s m e s u r e s f u -

F i g . 2. - F l u x d e c h a l e u r au v o i s i n a g e d e l ' a x e d ' u n e d o r s a l e ( d ' a p r e s W o -

lery et S l e e p [ 1 9 7 6 ] ) : flux de c h a l e u r t h e o r i q u e (1) et flux de c h a l e u r
m e s u r e (2) en f o n c t i o n de l ' a g e de la c r o u t e o c e a n i q u e , p o u r une ride a
t a u x d ' e x p a n s i o n r a p i d e ( A ) et lent (B). L a d i s p e r s i o n d e s r e s u l t a t s (en
b a s ) et 1'ecart entre t h e o r i e et v a l e u r s m e s u r e e s o n t c o n d u i t a f o r m u l e r
l ' h y p o t h e s e q u ' u n e f r a c t i o n s e u l e m e n t de l a c h a l e u r est t r a n s m i s e v e r s la
s u r f a c e p a r flux c o n d u c t i f . U n e p a r t i e i m p o r t a n t e e s t t r a n s m i s e d ' u n e m a -
AGE, Ma niere plus p o n c t u e l l e p a r des f l u i d e s .

Mem. Soc. geol. Fr„ 1993, 163; APBG, 1993, n° spec.

 HYDROTHERMALISME OCEANIQUE 101

AGE I IO YEARS)

FIG. 3. - Le t a u x de s e d i m e n t a t i o n el6ve a
la latitude des G a l a p a g o s (fig. 1) a p e r m i s
la m e s u r e du f l u x de c h a l e u r au v o i s i n a g e
d e l ' a x e d e la d o r s a l e . Ces m e s u r e s m e t t e n t
en e v i d e n c e u n e « l o n g u e u r d ' o n d e » de la
variation du f l u x de c h a l e u r en f o n c t i o n de
l ' S g e et d e la structure de la c r o u t e . E n
haut, variation du f l u x de c h a l e u r en f o n c -
tion de la distance a l ' a x e d ' e x p a n s i o n . En
bas, la t o p o g r a p h i e , et, e n grise, l ' e p a i s -
seur de la c o u c h e s e d i m e n t a i r e . D'aprfes
W i l l i a m s et al. [1974],
0"50' N

2.00
G
0

SP
1
(Q 1.90
U +0.05 °C

!a
rM
1.80 - J ^ '

L -0.05 "C

2300.
FIG. 4. - E x e m p l e s d ' a n o m a l i e s de
^ 2400. t e m p e r a t u r e d a n s l ' e a u de m e r prfes
profondeur d e la du f o n d , au v o i s i n a g e d e l ' a x e ,

1
2
c
2500
•• .
thermistance M profondeur.
du fond
c r e e e s par des d e c h a r g e s h y d r o t h e r -
m a l e s : U (upper), M ( m i d d l e ) et L
( l o w e r ) c o r r e s p o n d e n t a trois ther-
a x e d'expansion " m i s t a n c e s d o n t les i n f o r m a t i o n s
•2
g 2600. sont d e c a l e e s d e 0,5°C (U et L )
pour la commodite de lecture.
D'aprfes W i l l i a m s et al. [1974], N o -
2700. ter les d i s c o n t i n u i t y de t e m p e r a t u r e
2.0 3.0 AD
c o r r e s p o n d a n t a des d i s c o n t i n u i t y
longueur du trace (km) structurales (bathymetriques).

rent repetees apres forage dans le socle basaltique et mon-
trerent une temperature constante en fonction de la profon-
deur dans le puits, egale a celle de l ' e a u de mer. Ce r^sultat
f u t interpret^ par 1'entree d ' e a u de mer dans la croute ocea-
nique [Hyndman et al., 1977], apres que la communication
eut ete etablie entre l ' o c e a n et la croute oceanique par le
forage. Ce ph6nom&ne a depuis 6t6 observe de n o m b r e u s e s
fois au cours de ce p r o g r a m m e de forage. Au puits 504 B,
les profils de temperature ont ete effectues au cours des
Leg 69, 70, 83 et 92 a plusieurs annees d ' i n t e r v a l l e (fig. 5)

Mem. Soc. geol. Fr.. 1993, 163; APBG. 1993, n° spec.

 102 H. BOUGAULT et al.

m i s en evidence dans la croute o c e a n i q u e plus ancienne (35

100
200
300
500
I
500
|
| 700
i I I . - LES SAUMURES CHAUDES ET LES SEDIMENTS ME-
1
BOO
900
1000
1100
1200
1300
FIG. 5. - P r o f i l s d e t e m p e r a t u r e e f f e c t u e s d a n s le p u i t s de f o r a g e 5 0 4 B en
1979 ( c a r r e s pleins, s e d i m e n t ) , 1979 ( r o n d s p l e i n s ) , 1981 ( t r i a n g l e s p l e i n s )
et 1983 (croix). L e puits 5 0 4 B est le puits le plus p r o f o n d j a m a i s f o r e
d a n s la c r o u t e o c e a n i q u e au c o u r s du p r o g r a m m e de f o r a g e s p r o f o n d s D S D P
( D e e p Sea D r i l l i n g P r o j e c t ) . L a c o m m u n i c a t i o n e t a n t e t a b l i e e n t r e l ' o c e a n
et la c r o u t e b a s a l t i q u e a p r e s a v o i r t r a v e r s e la c o u v e r t u r e s e d i m e n t a i r e
( 2 7 0 m e n v i r o n ) au c o u r s du L e g 70 ( 1 9 7 9 ) , la t e m p e r a t u r e de l ' e a u d a n s
le puits j u s q u e 3 2 0 m est c o n s t a n t e et e g a l e a celle de l ' e a u de m e r . C e c i
est du a l ' e n t r e e d ' e a u de m e r d a n s l a c r o u t e o c e a n i q u e a p r e s q u e la c o m m u -
n i c a t i o n e n t r e l ' o c e a n et la c r o u t e b a s a l t i q u e eut ete e t a b l i e . E n 1981, d a n s
la p a r t i e s u p e r f i c i e l l e du p u i t s ( j u s q u e 3 2 0 m ) la t e m p e r a t u r e a a u g m e n t e
s e n s i b l e m e n t : en 1983 elle a a u g m e n t e c o n s i d e r a b l e m e n t m a i s est e n c o r e
loin d ' a v o i r atteint la t e m p e r a t u r e du p r o f i l de r e f e r e n c e d a n s le s e d i m e n t ,
a v a n t q u e t o u t e c o m m u n i c a t i o n soit e t a b l i e entre l ' o c e a n et la c r o u t e ba-
s a l t i q u e ( p r o f i l 5 0 4 C ) . L ' e l e v a t i o n de la t e m p e r a t u r e de l ' e a u au c o u r s du
t e m p s est d u e a la d i m i n u t i o n du flux d ' e a u de m e r e n t r a n t d a n s le p u i t s
[ B e c k e r et al., 1983].
[Becker et al., 1983], Ces profils de temperature ont permis
de calculer la quantite d ' e a u de mer qui entre dans le puits
de f o r a g e : 6 0 0 0 1/h en 1979 et 1 500 1/h en 1981. Au cours
du Leg 82 de ce p r o g r a m m e (1981), ce p h e n o m e n e a ete
millions d ' a n n e e s ) , a deux sites 558 et 564 [Bougault,
C a n d e et al., 1983; Leg 82 Scientific Party, 1982]. Ce p h e -
n o m e n e a ete decrit c o m m e « u n d e r p r e s s u r e e f f e c t » .
Ainsi, les m e s u r e s de flux de chaleur au voisinage de
l ' a x e des dorsales, les anomalies de temperature de l ' e a u
de m e r au voisinage du f o n d et les profils de t e m p e r a t u r e
realises dans les f o r a g e s D S D P conduisent-ils a admettre
l ' e x i s t e n c e d ' u n e circulation de fluides dans la croute ocea-
nique. Des estimations quantitatives montrent que la quan-
tite d ' e a u de mer qui percole au travers des rides
m e d i o - o c e a n i q u e s serait de l ' o r d r e de 1,3 a 9,0 IO 17 g/an
pour evacuer 36 a 44 IO 18 cal/an [Wolery et Sleep, 1976].
Ces c h i f f r e s r e p r e s e n t e d l ' e q u i v a l e n t d ' u n e circulation de
la masse totale des eaux o c e a n i q u e s au travers des systemes
h y d r o t h e r m a u x des dorsales m e d i o - o c e a n i q u e s tous les cinq
a onze millions d ' a n n e e s ; il s ' a g i t done d ' u n p h e n o m e n e
tres important.
TALLIFERES DE LA MER ROUGE
En 1948, le navire de r e c h e r c h e suedois, l ' A l b a t r o s , de-
crit en m e r R o u g e des a n o m a l i e s de t e m p e r a t u r e s et de sa-
linus (ex : temperature de 22,57°C a 1 888 m de
p r o f o n d e u r [Bruneau et al., 1953]. En 1965, l ' A t l a n t i s II
et le M e t e o r prouverent l ' e x i s t e n c e de sediments metalli-
feres associes aux a n o m a l i e s de temperature d ' e a u de mer.
En 1966, le navire de r e c h e r c h e C h a i n entreprit un travail
bathymetrique, h y d r o g r a p h i q u e et g e o l o g i q u e dans la zone
des « A l t a n t i s II D e e p , D i s c o v e r y D e e p et C h a i n D e e p »
dont les resultats ont ete publies par Degens et R o s s [1969]
sous le titre « H o t brines and recent heavy metal deposits
in the Red S e a » . En 1969, Preussag et IGS f u r e n t les deux
p r e m i e r e s societes industrielles a s ' i n t e r e s s e r aux sediments
metalliferes (expedition du W o n d o River). U n e exploration
detaillee par le Valdivia en 1971 et 1972, f i n a n c e e par
Preussag et le ministere de 1'Education et des Sciences
d ' A l l e m a g n e Federate permit de relever les d i f f e r e n t e s
« f o s s e s » existant dans l ' a x e de la mer R o u g e , de decrire
leur contexte structural et les relations qui existent entre
elles ainsi que la diversite des s a u m u r e s et des sediments
metalliferes presents [Backer et Schoell, 1972],
Les « f o s s e s » dans lesquelles se trouvent les saumures
et les sediments metalliferes sont situees dans l'axe de la par-
tie nord de la mer Rouge, ocean en tout debut d'ouverture.
Les premieres etudes ont bien entendu fait etat de l ' a c t i v i t e
volcanique intense dans l ' a x e de la m e r R o u g e ; volcans
sous-marins, echantillons de basaltes tholeiitiques caracte-
ristiques des rides m e d i o - o c e a n i q u e s , activite et epicentres
des tremblements de terre, valeurs elevees du flux de chaleur...
L ' e m p l a c e m e n t des fosses a saumures dans ce contexte est
controle par la t e c t o n i q u e ; g e n e r a l e m e n t ces f o s s e s occu-
pent les parties les plus p r o f o n d e s du rift principal.
La t e m p e r a t u r e et la chlorinite de l ' e a u de mer n o r m a l e
de la mer R o u g e sont r e s p e c t i v e m e n t de 21,8°C et 22,5 %c\
ces p a r a m e t r e s atteignent les valeurs de 60°C et 156,5 %e
dans la fosse « A t l a n t i s I I » . D e s 1972, B a c k e r et Schoell
[1972] indiquent q u e les p a r a m e t r e s des saumures de la
f o s s e « A t l a n t i s I I » evoluent en f o n c t i o n du temps : cette
observation a ete c o n f i r m e e par l ' e x p e d i t i o n du navire ocea-

Mem. Soc. geol. Fr„ 1993, 163; APBG, 1993, n° spec.

 HYDROTHERMALISME OCEANIQUE
n o g r a p h i q u e A k a d e m i k K u r c h a t o v ; la t e m p e r a t u r e atteint
62°C [ M o n i n et al., 1981]. La c o m p o s i t i o n d e ces s a u m u r e s
est caracterisee par u n e a u g m e n t a t i o n de concentration en
c a l c i u m et u n e d i m i n u t i o n de c o n c e n t r a t i o n en ions sulfates
par rapport a l ' e a u d e mer. L ' a p p a u v r i s s e m e n t en m a g n e -
s i u m est tres significatif d a n s les fosses « D i s c o v e r y » et
« A t l a n t i s I I » (0,8 et 0,7 au lieu de 1,41 g/kg dans l ' e a u
de mer de la mer R o u g e ) . Les concentrations en Zn peuvent
atteindre q u e l q u e s p p m et la p r e s e n c e de gaz tels que CO2,
H2S, CH4 et C2H6 est r a p p o r t e e .
Les sediments m e t a l l i f e r e s de la m e r R o u g e prdsentent
des c o u c h e s de couleurs differentes, fonction de leurs
c o m p o s i t i o n s et des degres d ' o x y d a t i o n . B i s c h o f f [1969] en
a decrit les p r i n c i p a u x f a d e s - facies a goethite a m o r p h e
et f a c i e s a m a n g a n i t e - . La vitesse de sedimentation est
elevee, par c o m p a r a i s o n a une sedimentation p u r e m e n t pe-
lagique, en raison de l ' i m p o r t a n c e des apports hydrother-
m a u x . Les precipites se sont formes, pour la plus grande
part, dans les s a u m u r e s sus-jacentes. Les variations de
c o m p o s i t i o n enregistrees traduisent les variations de
c o m p o s i t i o n des s a u m u r e s en fonction du temps. Ces va-
riations de proprietes des s a u m u r e s peuvent etre rapides
c o m m e l ' a t t e s t e n t les variations de temperature observees
sur la f o s s e Atlantis II sur quelques annees.
III. - L E S SEDIMENTS ET D£P£>TS FERRO-MANGANEUX
S k o r n y a k o v a [1965] f u t la p r e m i e r e a presenter la dis-
tribution du f e r et du m a n g a n e s e dans les sediments, a
l ' e c h e l l e d ' u n ocean, et a suggerer l ' o r i g i n e volcanique de
ces e l e m e n t s ; B o s t r o m et Peterson [1966] ont propose une
correlation entre les concentrations de Fe, Mn et Cu dans
les s e d i m e n t s et le flux de chaleur. lis document&rent ega-
l e m e n t l ' e n r i c h i s s e m e n t en B a et Sr des sediments situes
de part et d ' a u t r e de la ride Est P a c i f i q u e , enrichissement
deja indique par Arrhenius et Bonatti [1965].
D e n o m b r e u x d e p o t s d ' o x y d e s de fer et m a n g a n e s e pro-
venant de d r a g a g e s dans les zones d ' a c c r e t i o n ont et6 de-
crits. Les e s t i m a t i o n s de vitesse de croissance de certains
depots preleves a l ' a x e des dorsales ont conduit a f o r m u l e r
l ' h y p o t h e s e d ' u n e origine h y d r o t h e r m a l e ; les concentra-
tions de 2 3 0 T h et de 2 3 *Pa ont permis d ' e n deduire des vi-
tesses d ' a c c u m u l a t i o n de 100 a 2 0 0 m m / 1 0 6 annees : ces
vitesses sont de deux ordres de g r a n d e u r superieures aux
vitesses de croissance de d e p o t s de m e m e nature rencontres
dans des c o n t e x t e s d i f f e r e n t s [Scott et al., 1974], D e tels
d6p6ts, c o n n u s d a n s la zone T A G a 26°N sur la ride me-
dio-atlantique (fig. 1), sont associes a des anomalies de la
t e m p e r a t u r e de l ' e a u de mer au voisinage du f o n d [Rona
et al., 1986]. Un tableau presentant les caracteristiques des
depots decrits d a n s la litterature a ete propose par R o n a
[1978].
IV. - LE RAPPORT 3 H e / 4 H e DANS L'OCEAN
L ' h e l i u m 3 a l ' i n t e r i e u r de la terre est un h e l i u m « i n i -
t i a l » : il y est present d e p u i s la f o r m a t i o n de la planete.
L ' h e l i u m 4, au contraire, s ' e s t f o r m e au cours du temps
par la d i s i n t e g r a t i o n des isotopes radioactifs emetteurs al-
pha de 1'uranium et du thorium. L e rapport 3 H e / 4 H e de la
103
croflte o c e a n i q u e se trouve ainsi etre une dizaine de f o i s
superieur au rapport 3 H e / 4 H e de 1'atmosphere. E n effet,
dans 1'atmosphere, la c o m p o s i t i o n isotopique en h e l i u m est
le resultat d ' u n equilibre entre le flux d ' h e l i u m p r o v e n a n t
du « d e g a z a g e » de la terre via l ' o c e a n ou p r o v e n a n t du
continent, la p r o d u c t i o n d ' h e l i u m 3 par r a y o n n e m e n t cos-
m i q u e et la perte d ' h e l i u m qui e c h a p p e a la gravitation ter-
restre. C h a q u e « r e s e r v o i r » d ' h e l i u m , croute o c e a n i q u e ou
atmosphere, se trouve p a r f a i t e m e n t identifie p a r le rapport
3
H e / 4 H e . Aussi, le p a n a c h e d ' h e l i u m 3, mis en e v i d e n c e a
15°S dans l ' o c e a n P a c i f i q u e , traduit-il d i r e c t e m e n t le « d e -
g a z a g e » de la croute et du m a n t e a u o c e a n i q u e [Lupton et
Craig, 1981]. Le m e c a n i s m e principal de ce « d e g a z a g e »
est l ' h y d r o t h e r m a l i s m e qui f o n c t i o n n e a l ' a x e des dorsales.
S e c o n d a i r e m e n t , cette signature d ' h e l i u m peut 6tre utilisee
pour tracer les d e p l a c e m e n t s des m a s s e s d ' e a u x p r o f o n d e s
o c e a n i q u e s : noter la dissymetrie du p a n a c h e par rapport a
l ' a x e de la dorsale (fig. 6) qui r e f l e t e le m o u v e m e n t global
des m a s s e s d ' e a u x o c e a n i q u e s du P a c i f i q u e sud.
E
t.
Z)
O)
T3
CO
ot-
a
longitude o u e s t
FIG. 6. - P a n a c h e d ' h e l i u m a 15°S d a n s le P a c i f i q u e . L e s « i s o - h e l i u m »
sont e x p r i m e e s e n p o u r c e n t a g e d ' ^ c a r t du r a p p o r t i s o t o p i q u e 3 H e / 4 H e m e -
sure d a n s l ' e a u de m e r p a r r a p p o r t a la v a l e u r a t m o s p h ^ r i q u e de c e r a p p o r t .
C e p a n a c h e t r a d u i t le « d e g a z a g e » d ' h 6 1 i u m d e l a c r o u t e et du m a n t e a u
o c e a n i q u e v i a l ' o c e a n . N o t e r q u e le p a n a c h e e s t i s s u d e l ' a x e d e la d o r s a l e
et q u ' i l est d i s s y m e t r i q u e p a r r a p p o r t a l ' a x e d e la d o r s a l e en r a i s o n d e la
c i r c u l a t i o n des m a s s e s d ' e a u x o c e a n i q u e s . C e p a n a c h e est d e t e c t a b l e g r a c e
a l ' i n e r t i e c h i m i q u e de l ' h e l i u m . D ' a p r e s L u p t o n et C r a i g [ 1 9 8 1 ] ,
V. - LES MONTS HYDROTHERMAUX
L ' e x i s t e n c e des m o n t s h y d r o t h e r m a u x ( « h y d r o t h e r m a l
m o u n d s » ) sur la ride des G a l a p a g o s (fig. 1) f u t r a p p o r t e e
p o u r la premiere fois en 1974 [Klitgord et M u d i e , 1974]
puis decrite avec d a v a n t a g e de details par L o n s d a l e [1977]
grSce a 1'utilisation d ' i n s t r u m e n t s tractes au v o i s i n a g e du
f o n d . L e flux de chaleur eleve observe dans cette z o n e [Wil-
liams et al., 1974] permit d ' a v a n c e r l ' h y p o t h e s e d ' u n e ori-
gine h y d r o t h e r m a l e .
Les monts h y d r o t h e r m a u x existent par milliers entre 2 0
et 30 k m au sud du c e n t r e d ' e x p a n s i o n des G a l a p a g o s ; l ' a g e
Mem. Soc. geol. Fr.. 1993, 163; APBG. 1993, n° spec.
104 H. BOUGAULT et al.
de la croute est c o m p r i s entre 0,5 et 0,9 million d ' a n n e e s .
lis sont p r a t i q u e m e n t absents sur la croute o c e a n i q u e j e u n e ,
tandis q u ' i l s peuvent etre c o m p l e t e m e n t recouverts par la
sedimentation sur une croute oceanique tres ancienne. D a n s
cette zone, le flux de chaleur conductif ne represente q u ' u n
tiers du f l u x de chaleur calcule [Williams et al., 1 9 7 4 ;
Green et al., 1 9 8 1 ] ; l ' e p a i s s e u r de la couche sedimentaire
est comprise entre 20 et 50 m. Les monts h y d r o t h e r m a u x
sont situes sur cette couverture sedimentaire, disposes sui-
vant les alignements plus ou moins continus subparalleles
a l ' a x e d ' e x p a n s i o n . L e u r diametre a la base varie de 25
a 100 m et leur hauteur peut atteindre 25 m [Williams et
al., 1 9 7 9 ; H o n n o r e z et al., 1 9 8 ] ] . Les resultats du Leg 70
du G l o m a r Challenger ( p r o g r a m m e D S D P ) permettent d ' e n
dresser un schema (fig. 7). Ainsi q u ' i n d i q u e sur la figure
7, les monts sont recouverts d ' o x y d e de m a n g a n e s e f o r m a n t
une croute induree (epaisseur m a x i m u m foree 1,4 m) qui
constitue un reflecteur acoustique. L'interieur du mont est
f o r m e de c o u c h e s successives de nontronite et de sediments
pelagiques. Cette structure suppose 1'interaction lente de so-
lutions hydrothermales avec les sediments pelagiques plutot
q u ' u n e decharge rapide de solutions sur le f o n d . Les tem-
peratures m e s u r e e s a l'interieur des monts atteignent 15°C.
L e s eaux interstitielles presentent un appauvrissement en
M g et un enrichissement en Ca et Si caracteristiques de
f l u i d e s h y d r o t h e r m a u x sous-marins. Ces informations indi-
quent que des solutions hydrothermales contribuent actuel-
lement a la f o r m a t i o n des monts h y d r o t h e r m a u x [Honnorez
et al, 1 9 8 1 ] ; la duree de leur f o r m a t i o n est peut-etre in-
ferieure a 1 0 0 0 0 ans.
Ces m o n t s h y d r o t h e r m a u x r e p r e s e n t e d sans aucun doute
une expression de l ' h y d r o t h e r m a l i s m e sous-marin et rendent
c o m p t e quantitativement d ' u n e part importante du flux de
chaleur hors axe d ' e x p a n s i o n .
Mem. Soc. geol. Fr„ 1993, 163; APBG, 1993, n° spec.
V I . - LES SOURCES HYDROTHERMALES, LES DEPOTS SUL-
FUR£S, LES ASPECTS BIOLOGIQUES, LES FLUIDES
Sediments f e r r o - m a n g a n e u x , concretions f e r r o - m a n g a -
neuses a l ' a x e des dorsales, sediments metalliferes de la
mer Rouge, distribution du f l u x de chaleur, p a n a c h e d ' h e -
lium... autant de faits supposant, impliquant ou d e m o n t r a n t
la circulation d ' e a u de mer d a n s la croute oceanique. N e a n -
moins, j u s q u e 1977-1979, nul n ' a v a i t p r e v u l ' e x p r e s s i o n
que p o u v a i t presenter la sortie des f l u i d e s h y d r o t h e r m a u x
a 1'interface plancher b a s a l t i q u e / o c e a n , nul n ' a v a i t predit
des temperatures de fluides superieures a 300°C, les mani-
festations biologiques associees et l ' e x i s t e n c e d ' a m a s sul-
fures.
Les vingt-quatre plongees de l ' A l v i n en fevrier-mars
1977 sur la dorsale des G a l a p a g o s (fig. 1) ont ete realisees
dans le cadre d ' u n p r o g r a m m e d ' e t u d e de l ' h y d r o t h e r m a -
lisme sous-marin apres de n o m b r e u s e s m i s s i o n s e f f e c t u e e s
dans cette zone a partir de navires de surface [Corliss et
al., 1919].
Le moire produit par le m e l a n g e de fluides c h a u d s avec
l ' e a u froide du f o n d , ainsi q u e la f o r m a t i o n d ' u n precipite
blanc m o i n s d ' u n m e t r e au-dessus du f o n d , constituent le
caractere p h y s i q u e discernable des sources observees au
cours de ces plongees. Les f l u i d e s h y d r o t h e r m a u x s ' e c h a p -
pent par des interstices situes entre les coussins de laves
ou des fissures. Les temperatures m a x i m a de ces sources
sont comprises entre 7 et 17°C. Bien q u ' i l existe un m e -
lange intense en s u b s u r f a c e entre un fluide h y d r o t h e r m a l
et l ' e a u de mer les echantillons preleves p e r m e t t e n t d ' e x -
pliquer la f o r m a t i o n de sulfures deja rencontres dans la
croute o c e a n i q u e et de rendre c o m p t e des quantites de Fe
et Mn presentes dans les sediments f e r r o - m a n g a n e u x et les
crofltes f e r r o - m a n g a n e u s e s deja decrites a l ' a x e des dorsales
F i g . 7. - S c h e m a d ' u n m o n t h y d r o t h e r -
m a l a p r o x i m i t e de l ' a x e de la d o r s a l e
des G a l a p a g o s . U n e f a i l l e permet
l ' a p p o r t de f l u i d e s h y d r o t h e r m a u x q u i
v o n t p e r c o l e r au t r a v e r s du s e d i m e n t
et f o r m e r cette s t r u c t u r e p a r t i c u l i e r e .
D ' a p r e s H o n n o r e z et al. [ 1 9 8 1 ] .
 HYDROTHERMALISME OCEANIQUE 105

[ G r a n t et al., 1979], M a l g r e cet effet de m e l a n g e subsur-

f a c e , l e s d o n n e e s o b t e n u e s p e r m e t t e n t d e d e d u i r e q u e la c i r -
c u l a t i o n h y d r o t h e r m a l e r e p r e s e n t e un p i e g e v i s - a - v i s d e M g
e t SO-t, q u i c o n t r e b a l a n c e l e s a p p o r t s p a r les r i v i e r e s ; au
c o n t r a i r e , le p h e n o m e n e c o n d u i t a u n a p p o r t t r e s s i g n i f i c a n t
d e C a , K , B a e t S i d a n s l ' e a u d e m e r [ E d m o n d et al., 1 9 7 9 a ,
b ; C o r l i s s et al., 1 9 7 9 a , b ] , D ' u n p o i n t d e v u e « e n e r g i e » ,
ces o b s e r v a t i o n s p e r m e t t e n t d e c o n f i r m e r q u e les d e u x tiers
d e l a c h a l e u r p e r d u e a u c o u r s d e la f o r m a t i o n d e l a l i t h o -
s p h e r e o c e a n i q u e d e s G a l a p a g o s e s t t r a n s f e r e e p a r le b i a i s
des c i r c u l a t i o n s h y d r o t h e r m a l e s et p r i n c i p a l e m e n t a l ' a x e
de la d o r s a l e . C e s i n f o r m a t i o n s c o n s t i t u e n t a 1 ' e v i d e n c e d e s
c o n f i r m a t i o n s ou d e s d o n n e e s n o u v e l l e s tout a fait f o n d a -
m e n t a l e s , c o n f o r t a n t les i n t e r p r e t a t i o n s d e s a n o m a l i e s de
f l u x d e c h a l e u r , la p r e s e n c e d e s s a u m u r e s e t d e s s e d i m e n t s
m e t a l l i f e r e s d e la m e r R o u g e , la p r e s e n c e d e s e d i m e n t s e t
de d e p o t s f e r r o - m a n g a n e u x , les a n o m a l i e s d ' 3 H e / 4 H e d a n s
l'ocean...
Fic. 8. - E x e m p l e de c o m m u n a u t e benthique vivant autour d e s s o u r c e s
T o u t e f o i s , la d e c o u v e r t e la p l u s s p e c t a c u l a i r e f u t d ' o r d r e
h y d r o t h e r m a l e s . Vers p o g o n o p h o r e s v e s t i m e n t i f e r e s : leur m e t a b o l i s m e est
b i o l o g i q u e : les sites h y d r o t h e r m a u x , p a r r a p p o r t au d e s e r t base sur I ' o x y d a t i o n bacterienne du s o u f r e .
b i o l o g i q u e e n v i r o n n a n t , r e p r e s e n t e d ni p l u s ni m o i n s q u e
des oasis; des c o m m u n a u t e s animales extremement denses
vivent autour des sources hydrothermales ; des clams, des
moules, des vers, des crabes, des galathees, des anemones, des G a l a p a g o s par l'Alvin furent trouvees dans un environ-
des gasteropodes, des siphonophores... Les clams, bivalves, nement c o m p a r a b l e ; ces coquilles deja partiellement dis-
d o n t la d i m e n s i o n s e s i t u e e n t r e 15 e t 3 0 c m , c o u v r e n t d e s o u t e s et d i f f i c i l e s a e c h a n t i l l o n n e r p a r c e q u ' e l l e s e t a i e n t
larges z o n e s et r e m p l i s s e n t les e s p a c e s situes entre les c o u s - d e v e n u e s t r e s f r i a b l e s e t a i e n t le t e m o i n d ' u n e activite
sins de laves. Les m o u l e s appartiennent a un n o u v e a u g e n r e hydrothermale maintenanf eteinte [Francheteau et al.,
e t e s p e c e d e la f a m i l l e M y t i l i d a e : s u r u n s i t e l e u r t a i l l e 1 9 8 0 ] . A u v o i s i n a g e d e l ' a x e d e la d o r s a l e , la d e c o u v e r t e
e s t c o m p r i s e e n t r e 7 e t 5 3 m m , s u r u n a u t r e , e n t r e 10 et de « t u m u l u s » polychromes, alignes parallelement a l'axe
15 c m . D e s v e r s p o l y c h e t e s e n t o u r e n t l e s b o u c h e s d ' o u s ' e - [ F r a n c h e t e a u et al., 1 9 8 0 ] , c o n s t i t u e la d e u x i f e m e o b s e r v a -
c h a p p e l'eau hydrothermale. D ' a u t r e s vers, p o g o n o p h o r e s t i o n f o n d a m e n t a l e . L e d i a m e t r e m o y e n a la b a s e d e c e s t u -
v e s t i m e n t i f e r e s , d o n t la l o n g e u r p e u t d e p a s s e r 1 m , p r o t e g e s m u l u s est de q u e l q u e s m e t r e s , leur h a u t e u r d e d e u x ou trois
d ' u n tube blanc et m u n i s d ' u n p a n a c h e terminal colore en metres, lis sont c o n s t i t u e s d ' u n solide f r i a b l e g r i s - n o i r a
r o u g e p a r l ' h e m o g l o b i n e f o r m e n t d e s b o u q u e t s ( f i g . 8) ocre. L e s e c h a n t i l l o n s p r e l e v e s se sont r e v e l e s etre des sul-
[ H e s s l e r et L a u b i e r , 1982]. D e s c o n c e n t r a t i o n s e l e v e e s d e f u r e s d e fer, c u i v r e et z i n c p l u s ou m o i n s a l t e r e s , s o u v e n t
bacteries, vivant de I ' o x y d a t i o n du s o u f r e , oni ete o b s e r v e e s tres alteres (ocre : o x y d e de fer). La friabilite est d u e d ' u n e
d a n s d e s e c h a n t i l l o n s d ' e a u p r e l e v e s d a n s les s o u r c e s . C e s p a r t a I ' a l t e r a t i o n , d ' a u t r e p a r t a la t e x t u r e o r i g i n e l l e d u
grandes c o n c e n t r a t i o n s de bacteries suggerent leur presence
d a n s les c o n d u i t s h y d r o t h e r m a u x . Cet e n s e m b l e d ' o b s e r v a -
t i o n s m o n t r e u n m e t a b o l i s m e b a s e s u r la c h i m i o s y n t h e s e ,
reposant sur des bacteries o x y d a n t e s du soufre : a partir des
r e a c t i o n s e n t r e e a u d e m e r et r o c h e s b a s a l t i q u e s a h a u t e
t e m p e r a t u r e , l ' e n e r g i e n e c e s s a i r e a la v i e p r o v i e n t d o n e d i -
r e c t e m e n t d e la c r o u t e e t d u m a n t e a u o c e a n i q u e .

E n f e v r i e r - m a r s 1 9 7 8 , la c a m p a g n e d e p l o n g e e s C y a m e x ,
o r g a n i s e e d a n s le c a d r e du p r o j e t f r a n c o - a m £ r i c a i n Rita (du
n o m des z o n e s de f r a c t u r e s R i v e r a et T a m a y o ) a 2 1 ° N
( f i g . 1), a v a i t p o u r b u t l ' e t u d e g e o l o g i q u e d e d e t a i l d ' u n
s e g m e n t d e d o r s a l e a taux d ' e x p a n s i o n r a p i d e (6 c m / a n ) et
d ' u n e z o n e d e f r a c t u r e [ B a l l a r d et al., 1 9 8 1 ; C y a m e x S c i e n -
t i f i c T e a m , 1 9 8 1 ] . II s ' a g i s s a i t e n e f f e t , a p r e s l ' e t u d e g e o -
logique de detail d ' u n s e g m e n t de dorsale a faible taux
d ' e x p a n s i o n (2 c m / a n ) au c o u r s d e l ' e x p e d i t i o n F A M O U S
[ A R C Y A N A , 1975J, d ' e t u d i e r une zone a taux d ' e x p a n s i o n
p l u s r a p i d e . La z o n e F A M O U S est situee au s u d - o u e s t d e s
A z o r e s & 3 6 ° N t a n d i s q u e la z o n e d e p l o n g e e C y a m e x s e
t r o u v e s u r la r i d e E s t - P a c i f i q u e , a 2 1 ° N a 1 ' e n t r e e d u g o l f e
de C a l i f o r n i e . Au cours de ces plongees, deux o b s e r v a t i o n s F i c . 9. - F u m e u r noir : site du « C h a n d e l i e r » , 12°50,99'N I 0 3 ° 5 7 , U ' W , sur
i m p o r t a n t e s f u r e n t e f f e c t u e e s a u v o i s i n a g e d e l ' a x e d e la la d o r s a l e e s t - p a c i f i q u e . La t e m p e r a t u r e du fluide emis par c e t t e source
d o r s a l e . D e s c o q u i l l e s , d e s b i v a l v e s g e a n t s t o u t a fail" s e m - d£passe 300"C. La hauteur d ' u n e c h e m i n e e peut atteindre 30 m e t r e s et son
diametre plusieurs metres. Au p r e m i e r plan, on aper^oit la pince du sub-
b l a b l e s a u x c l a m s o b s e r v e s I ' a n n e e p r e c e d e n t e s u r la r i d e
mersible Cyana.

Mem. Soc. geol. Fr.. 1993, 163; APBG. 1993, n° spec.

106 H. BOUGAULT et al.

materiau, n o t a m m e n t a des trous dans lesquels vivent des c i p i t e n t au c o n t a c t de l ' e a u d e mer. Le t a b l e a u I p r e s e n t e

vers : cette d e r n i e r e o b s e r v a t i o n a ete faite plus tard (plon- la c o m p a r a i s o n d e c e s c o n c e n t r a t i o n s c a l c u l e e s ( G a l a p a g o s )
gees Alvin) sur des sites actifs. C e s deux o b s e r v a t i o n s reu- et de ces c o n c e n t r a t i o n s m e s u r e e s (21°N, ride E s t - P a c i f i -
n i e s i n d i q u a i e n t d o n e q u e d e s s o u r c e s h y d r o t h e r m a l e s au que).
v o i s i n a g e d e l ' a x e d e ]a d o r s a l e p o u r r a i e n t e t r e c a p a b l e s L e s a r t i c l e s d e R . H e s s l e r « Q u a n d le S o u f r e d o n n e la
d e d e p o s e r s u r le p l a n c h e r b a s a l t i q u e d e s s u l f u r e s d e f e r , V i e » e t d e L. L a u b i e r « d ' E t r a n g e s A n i m a u x » [ 1 9 8 2 ] p r o -
c u i v r e et zinc, avec des traces m e s u r a b l e s de p l o m b , cad- p o s e d u n e v u e d ' e n s e m b l e sur les m a n i f e s t a t i o n s b i o l o g i -
m i u m , a r g e n t . , . , un e n s e m b l e d ' e l e m e n t s i d e n t i q u e a celui ques associees a l'hydrothermalisme sous-marin.
q u i c o n s t i t u e les s u l f u r e s p r e s e n t s d a n s les s e d i m e n t s m e -
t a l l i f e r e s d e la m e r R o u g e . A i n s i , a u n i v e a u d e la m e t a l l o -
g e n i e , cette d e c o u v e r t e e f f e c t u e e au c o u r s d e s p l o n g e e s
TABL. I. - C o m p a r a i s o n de la c o m p o s i t i o n des fluides « haute t e m p e r a t u r e »
C y a m e x r e p r e s e n t e u n e e t a p e i m p o r t a n t e d e la c o n n a i s s a n c e (350°C) e c h a n t i l l o n n e s a 21"N et de la c o m p o s i t i o n calculee pour ce type
d e s f o n d s o c e a n i q u e s , a u m e m e t i t r e q u e la d e c o u v e r t e d e s de fluide a partir des fluides « basse t e m p e r a t u r e s ( 5 - l 7 " C ) e c h a n t i l l o n n e s
n o d u l e s d e m a n g a n e s e p a r le C h a l l e n g e r a la f i n d u s i e c l e sur la dorsale des G a l a p a g o s . D ' a p r e s E d m o n d et al. [ 1 9 8 2 | .
d e r n i e r e t d e s b o u e s m e t a l l i f e r e s d e la m e r R o u g e , a u c o u r s
des annees soixante. Galapagos 21 TO Eau de Mer
L a d e c o u v e r t e d e la m i s s i o n C y a m e x f u t r e m a r q u a b l e -
m e n t c o n f i r m e e u n a n p l u s t a r d , e n a v r i l 1 9 7 9 , p e n d a n t la Li (pmol kg"1)1 1.142-589 820 28
K (mmol kg" ) 18,8 25,0 10,1
mission americaine Rise [Rise Project Group, 1 9 8 0 ; Mac- Rb (limol kg"1)1 203-13,4 26,0 U2
D o n a l d et L u y e n d y k , 1981]. L ' A l v i n d e c o u v r i t des s o u r c e s Mg (mmol kg" ) 0 0 52,7
Ca (mmol kg"11) 40,2-24,6 21,5 10,3
h y d r o t h e r m a l e s d e d i f f e r e n t s t y p e s , d e p u i s le s i m p l e m o i r e Sr (nmol kg"1) 87 90 87
v i s i b l e e n t r e l e s c o u s s i n s d e l a v e d e j a o b s e r v e sur la d o r s a l e Ba (nmol kg" ) 42,6-17,2 95-35 0,145
Mu (Mmol kg"11) 1,140-360 610 0,002
des G a l a p a g o s , en passant par des structures dites « b o u l e Fe (Mmol kg" ) + 1,800
d e n e i g e », j u s q u ' a d e s c h e m i n e e s c r a c h a n t d e s f l u i d e s n o i r s Si (mmol kg*^) 21,9 21,5 0,160
d o n t la t e m p e r a t u r e d e p a s s e 3 5 0 ° C . S u i v a n t l e s c a s , l e s c h e - so4 (mmo! kg"11) 0 0 28
H2O (mmol kg" ) + 6,5 28,6
m i n e e s s o n t c o n s t i t u t e s d e s u l f u r e s d e fer, d e c u i v r e et (ou)
d e z i n c f o r m e s a p a r t i r d u f l u i d e h y d r o t h e r m a l ; la c o u l e u r
n o i r e d e s f l u i d e s e s t d u e a la p r e c i p i t a t i o n r a p i d e d e s u l f u r e s
au c o n t a c t d e l ' e a u d e m e r ( f i g . 9 ) ; d e s o b s e r v a t i o n s f i n e s V I I . - H Y D R O T H E R M A L I S I M E O C E A N I Q U E : LES G R A N D S
ont montre que ces fluides sortent limpides sur q u e l q u e s T H E M E S
c e n t i m e t r e s a la s o r t i e d e c e s s o u r c e s .
D e p u i s 1 9 7 8 - 1 9 7 9 , les m i s s i o n s e f f e c t u e e s s u r c e s u j e t ,
soit a partir de navires de surface, soit a partir de s u b m e r - A) Les p r o c e s s u s p h y s i c o - c h i m i q u e s : r o c h e s et
sibles, ont c o n f i r m e q u e les m a n i f e s t a t i o n s h y d r o t h e r m a l e s fluides a haute pression, haute t e m p e r a t u r e
s o n t c o m m u n e s le l o n g d e s d o r s a l e s medio-oceaniques
( E P R : 13°N, J u a n de F u c a , 15°S... M A R : T A G , 2 2 ° N ,
Le fort gradient t h e r m i q u e qui existe a l'axe d ' u n e dor-
14°N...) ainsi que dans des c o n t e x t e s d ' o u v e r t u r e plus par-
s a l e e s t e v i d e m m e n t le m o t e u r d e la c i r c u l a t i o n d ' e a u d e
t i c u l i e r s , t e l s q u e l e s b a s s i n s a r r i e r e - a r c ( b a s s i n s le L a u . d e
m e r d a n s la c r o u t e o c e a n i q u e , m i l i e u p o r e u x p l u s o u m o i n s
F i d j i . . . , f i g . 1).
fissure. Les p r e m i e r e s m o d e l i s a t i o n s se s o n t fixees p o u r but
L ' o r i g i n e d e s e l e m e n t s p r e s e n t s d a n s les f l u i d e s h y d r o - d e d e c r i r e l e s m i s e s e n p l a c e d e la c o n v e c t i o n h y d r o t h e r -
t h e r m a u x et d a n s les p r e c i p i t £ s f o r m e s au c o n t a c t de l ' e a u male hors contraintes des modifications importantes des
de mer constituait I'une des p r e m i e r e s importantes q u e s - p r o p r i e t e s p h y s i q u e s et c h i m i q u e s d e s f l u i d e s au c o u r s de
tions. D e s r e p o n s e s claires p e u v e n t etre f o u r n i e s par des l e u r p a r c o u r s d a n s la c r o u t e o c e a n i q u e . C e s m o d e l e s o n t
r a p p o r t s i s o t o p i q u e s d e s e l e m e n t s Sr, Pb, S. A titre d ' e x e m - fourni des contraintes sur les c o n d i t i o n s d ' e t a t stationnaire
p l e , le r a p p o r t i s o t o p i q u e 8 7 S r / 8 6 S r d e l ' e a u d e m e r e s t d e ou o s c i l l a t o i r e du p h e n o m e n e , sur les c o n d i t i o n s de stabilile
0 , 7 0 9 t a n d i s q u e le r a p p o r t p o u r l e s b a s a l t e s d e r i d e e s t o u s u r la d e m u l t i p l i c a t i o n d e s c e l l u l e s d e c o n v e c t i o n [ U r -
c o m p r i s e n t r e 0 , 7 0 2 5 et 0 , 7 0 3 0 . La m e s u r e d e ce r a p p o r t v o i s , 1 9 8 8 ; B a u d e l , 1 9 8 9 ; W a t r e m e z et K e r v e v a n , 1 9 9 0 ] ,
dans les fluides p e r m e t d o n e d ' a p p r e c i e r l'intensite des
r e a c t i o n s d ' e c h a n g e e n t r e l ' e a u d e m e r e t la c r o u t e o c e a - A u v o i s i n a g e d e la c o u r b e c r i t i q u e ( p r e s s i o n , t e m p e r a -
n i q u e , a i n s i q u e la d i l u t i o n e v e n t u e l l e d u f l u i d e p r i m a i r e t u r e , c o n c e n t r a t i o n en N a C l ) l ' e a u d e m e r se s e p a r e e n d e u x
a v e c J ' e a u d e m e r [ A l b a r e d e et al., 1 9 8 1 ] . L e s m e s u r e s d e s p h a s e s , u n e s a u m u r e et u n e eau tres p e u salee. L e s v o l u m e s
r a p p o r t s i s o t o p i q u e s d e Sr et d e P b d a n s les p r o d u i t s h y d r o - s p e c i f i q u e s d e c e s p h a s e s v a r i e n t c o n s i d e r a b l e m e n t a v e c la
t h e r m a u x p r o u v e n t l'origine crustale de ces e l e m e n t s [Bre- t e m p e r a t u r e e t la p r e s s i o n : c e s v a r i a t i o n s provoquent
v a r l et al., 1 9 8 1 ; Vidal et C l a u e r , 1981], L e s d o n n e e s p r o b a b l e m e n t d e s m o d i f i c a t i o n s d e la p o r o s i t e d e s m i l i e u x
i s o t o p i q u e s du s o u f r e m o n t r e n t e g a l e m e n t l ' o r i g i n e pro- traverses. Ces phases p r e s e n t e d des proprietes tres diffe-
f o n d e d e s e l e m e n t s c o n s t i t u a n t les d e p o t s [ A r n o l d et S h e p - r e n t e s vis a vis d e s r e a c t i o n s e a u - r o c h e . L ' h i s t o i r e d e c e s
pard, 1981]. A 21°N, l'echantillonnage des fluides d i f f e r e n t e s p h a s e s est tres c o m p l e x e , a p p a r a i s s a n t , se d e -
h y d r o t h e r m a u x a p e r m i s d e c o n f i r m e r I ' e x a c t i t u d e d e la m i x a n t ou se r e c o m b i n a n t en f o n c t i o n d e s c o n d i t i o n s d e s
composition des liquides primaires (avant dilution sub-sur- milieux traverses. C ' e s t ainsi que des fluides echantillonnes
face) calculee a partir des compositions des sources « f a i b i e a quelques centaines de metres d'intervalle p r e s e n t e d des
t e m p e r a t u r e » d e s G a l a p a g o s [ E d m o n d et al., 1 9 8 2 ] , a i n s i salinites d i f f e r e n t e s et, q u ' a u gre d e s c i r c u i t s p l u s ou m o i n s
q u e d ' a v o i r acces aux c o n c e n t r a t i o n s des e l e m e n t s qui pre- c o m p l e x e s suivis, leurs salinites peuvent etre superieures

Mem. Soc. geol. Fr„ 1993, 163; APBG, 1993, n° spec.

 HYDROTHERMALISME OCEANIQUE
ou i n f e r i e u r e s a la salinite d e l ' e a u de m e r [ B i s c h o f f et
P i t z e r , 1985].
L a c o m p r e h e n s i o n de c e t t e serie de p r o c e s s u s d e m a n d e
une meilleure connaissance des proprietes physico-chimi-
q u e s d e s s o l u t i o n s a q u e u s e s s a l i n e s a h a u t e p r e s s i o n et
haute temperature. La connaissance des comportements des
e l e m e n t s s u s c e p t i b l e s d ' e t r e m o b i l i s e s au c o u r s d e s d i f f e -
r e n t e s e t a p e s ( r e c h a r g e , v a r i a t i o n s de p H , t e m p e r a t u r e , pres-
sion..., d e c h a r g e ) d ' u n c y c l e h y d r o t h e r m a l t h e o r i q u e d e v r a i t
etre p r e c i s e e . I d e a l e m e n t , les s p e c i a l i s t e s de la m e c a n i q u e
d e s fluides a y a n t p r o p o s e les p r e m i e r s m o d e l e s s i m p l e s d e -
v r a i e n t p o u v o i r c o m p l e t e r et a f f i n e r l e u r s m o d e l e s e n t e n a n t
c o m p t e d e s v a r i a t i o n s d e s p r o p r i e t e s d e s fluides, d e s dis-
s o l u t i o n s ou r e p r e c i p i t a t i o n s au c o u r s d ' u n c y c l e h y d r o t h e r -
mal.
Outre l'interet fondamental qu'ils presentent, ces travaux
sont d i r e c t e m e n t u t i l i s a b l e s par les m £ t a l l o g e n i s t e s . O n at-
t e n d de la c o n n a i s s a n c e des p r o p r i e t e s d e s s o l u t i o n s et d e s
m o d e l e s d e s p r o p o s i t i o n s d e tests d ' h y p o t h e s e sur c h a n t i e r s
n a t u r e l s . C e t a s p e c t d u p r o g r a m m e s u p p o s e la c o o p e r a t i o n
e n t r e m e t a l l o g e n i s t e s , p h y s i c i e n s , c h i m i s t e s et s p e c i a l i s t e s
de la m e c a n i q u e des fluides.
B) Echanges a 1'interface ocean/lithosphere
C e r t a i n s e l e m e n t s d i s s o u s p r e c i p i t e n t d a n s le s y s t e m e
h y d r o t h e r m a l l u i - m S m e et e n m o d i f i e n t la p e r m ^ a b i l i t e .
D ' a u t r e s e l e m e n t s p r e c i p i t e n t a l ' i n t e r f a c e du p l a n c h e r
o c e a n i q u e et de l ' e a u de m e r l o r s du m e l a n g e r a p i d e du
fluide h y d r o t h e r m a l a v e c l ' e a u de m e r et f o r m e n t d e s c h e -
m i n e e s h y d r o t h e r m a l e s et d e s p a r t i c u l e s d a n s le p a n a c h e
h y d r o t h e r m a l . II s ' a g i t d e s u l f u r e s d e fer, d e c u i v r e , d e zinc,
de s u l f a t e s d e c a l c i u m , d e b a r i u m , a c c o m p a g n e s d ' e l d m e n t s
tels q u e p l o m b , a r s e n i c , c a d m i u m . . . L a c o m p o s i t i o n du
s u b s t r a t u m d e p e n d a n t , en p r e m i e r lieu, du c o n t e x t e g e o d y -
namique considere (roches calco-alcalines evoluees d ' u n
b a s s i n a r r i e r e - a r c ou t h o l e i i t e s t y p i q u e s d ' u n e d o r s a l e m e -
d i o - o c e a n i q u e ) , les p r o p o r t i o n s d e s e l e m e n t s qui c o n s t i t u e n t
c e s p r e c i p i t e s , et e n c o n s e q u e n c e la n a t u r e d e s d e p o t s v a r i e
c o n s i d e r a b l e m e n t [ F o u q u e t et al., 1 9 8 8 ; F o u q u e t et al.,
1991]. D a n s le c a d r e d ' u n e d o r s a l e s e d i m e n t e e , c e s ele-
m e n t s p e u v e n t etre r e t e n u s d ' u n e m a n i e r e p l u s e f f i c a c e p a r
la c o u v e r t u r e s e d i m e n t a i r e [Davis et al., 1987].
C e t a s p e c t r e p r e s e n t e u n e n o u v e l l e a p p r o c h e de la
c o n n a i s s a n c e d e la f o r m a t i o n d e s g i s e m e n t s . L a m e t a l l o g e -
n i e t r a v a i l l a i t j u s q u ' i c i sur des o b j e t s f o s s i l e s d a n s d e s
c o n t e x t e s e u x - m e m e f o s s i l e s , la p l u p a r t du t e m p s tres
c o m p l e x e s du f a i t de la s u p e r p o s i t i o n de p l u s i e u r s e v e n e -
m e n t s . L ' d t u d e des p r o c e s s u s a c t i f s o c e a n i q u e s , a v e c n o -
t a m m e n t l ' a c c e s a u x c o m p o s i t i o n s des fluides o u v r e sans
n u l d o u t e u n c h a p i t r e n o u v e a u de la m e t a l l o g e n i e .
C e r t a i n s e l e m e n t s ou c o m p o s e s sont a p p o r t e s a l ' o c e a n :
d ' a u t r e s sont a p p o r t e s d e p u i s l ' o c e a n a l ' i n t e r i e u r de la
c r o u t e o c e a n i q u e . P o u r c e r t a i n s e l e m e n t s ou c o m p o s e s , les
e c h a n g e s sont p r o b a b l e m e n t a la m e s u r e de l ' o r d r e de g r a n -
d e u r d e s e c h a n g e s d ' e n e r g i e e n t r e l i t h o s p h e r e et o c e a n (l'£-
q u i v a l e n t d e l ' e n s e m b l e d e s e a u x o c e a n i q u e s c i r c u l e r a i t au
t r a v e r s d e s s y s t e m e s h y d r o t h e r m a u x tous les 5 a 11 m i l l i o n s
d'annees). L'interaction ocean/lithosphere a l'axe des dor-
sales est u n p h e n o m e n e a p r e n d r e en c o m p t e d o n t le r o l e
107
et l ' i m p o r t a n c e r e s t e n t a e v a l u e r . II s ' a g i t , p o u r p a r t i e , d ' u n
nouvel aspect de l'oceanographie chimique.
L e s t e m p s d e r e s i d e n c e d e s e l e m e n t s ou c o m p o s e s a p -
p o r t e s a l ' e a u de m e r sont tres v a r i a b l e s [ T r e f f r y et M e t z ,
1 9 8 9 ; M o t t l et M c C o n a c h y , 1990]. C e r t a i n s p r e c i p i t e n t r a -
p i d e m e n t (Fe, A s ) , d ' a u t r e s au c o n t r a i r e sont c o n s e r v a t i f s
d a n s l ' e a u d e m e r ( H e ) . L e s E l e m e n t s ou c o m p o s e s qui p r e -
sentent d e s c o n t r a s t e s de c o n c e n t r a t i o n s tres f o r t s e n t r e
f l u i d e s h y d r o t h e r m a u x et e a u de m e r s o n t u t i l i s e s e n tant
q u e t r a c e u r s de l ' h y d r o t h e r m a l i s m e (CH4, M n , H e , fig. 10).
lis r e p r e s e n t e d ainsi le m o y e n d ' e t u d i e r la d i s t r i b u t i o n d e s
s y s t e m e s h y d r o t h e r m a u x le l o n g d e l ' a x e d ' u n e d o r s a l e .
L ' h e l i u m , p a r c e q u ' i l a u n t e m p s de r e s i d e n c e q u a s i i n f i n i
( l i m i t e e n f a i t p a r les e c h a n g e s o c e a n a t m o s p h e r e ) est u n
traceur des eaux profondes.
Le role des grandes structures oceaniques, dorsales,
z o n e s de f r a c t u r e s . . . etait j u s q u ' i c i l i m i t e a c e l u i de b a r -
rieres e n t r e b a s s i n s ou a c e l u i d e c h e n a u x vis a vis d e la
c i r c u l a t i o n d e s e a u x p r o f o n d e s . L e s e c h a n g e s d e m a t i e r e et
d ' e n e r g i e qui ont lieu au n i v e a u d e c e s s t r u c t u r e s a m e n e n t
a r e c o n s i d e r e r ce c o n c e p t . D ' u n p o i n t de v u e p r a t i q u e , u n e
c o n c e r t a t i o n doit se m e t t r e en p l a c e e n t r e les p r o g r a m m e s
Geosciences Marines destines a l'etude des echanges
o I 1 iS3He
0 50 (%>
• I , 1 Mn
0 25 nMol/kg
+ I 1 1 CK4
0 100 nl/1
1500
^2000
o
o
a
2500
FIG. 10. - E x e m p l e d e p r o f i l v e r t i c a l d e s a n o m a l i e s c h i m i q u e s c r e e e s d a n s
l ' e a u d e m e r p a r les a p p o r t s h y d r o t h e r m a u x : m e t h a n e , m a n g a n e s e , h e l i u m
[ C h a r l o u et al., 1 9 9 1 ] . 8 3 H e / 4 H e , p o u r l ' h e l i u m e s t e x p r i m e e n p o u r c e n t a g e
d'ecart du rapport isotopique 3He/4He mesure dans l'eau de mer par rapport
a l a v a l e u r a t m o s p h e r i q u e d e c e r a p p o r t . N o t e r la c o h e r e n c e d e s t r o i s si-
g n a u x d a n s les 4 0 0 a 5 0 0 m a u - d e s s u s du f o n d . C e s p r o f i l s ne sont pas
absolument superposables pour plusieurs raisons : les deux raisons princi-
p a l s sont : la variability n a t u r e l l e de c o m p o s i t i o n s d e s s o u r c e s et s u r t o u t
les d i f f e r e n c e s d e t e m p s d e r e s i d e n c e d e c e s d i f f e r e n t e s e s p & c e s d a n s l ' e a u
d e mer. L e t e m p s d e r e s i d e n c e de l ' h e l i u m est quasi i n f i n i t a n d i s q u e c e u x
d u m a n g a n e s e et du m e t h a n e sont b e a u c o u p p l u s c o u r t s . L e m a n g a n e s e
( M n 2 + ) est o x y d e et p r e c i p i t e t a n d i s q u e CH4 est o x y d e p a r T a c t i o n d e
bacteries.
Mem. Soc. geol. Fr.. 1993, 163; APBG. 1993, n° spec.
108 H. BOUGAULT et al.
ocean/lithosphere a l ' a x e des dorsales (programme R I D G E ,
R i d g e I n t e r - D i s c i p l i n a r y G l o b a l E x p e r i m e n t ) et les pro-
grammes d'Oceanographie Physique (programme WOCE,
World O c e a n C i r c u l a t i o n E x p e r i m e n t ) .
E n f i n , p o u r c o m p l e t e r la liste d e s d i s c i p l i n e s qui inter-
v i e n n e n t d a n s l ' e t u d e des i n t e r a c t i o n s h y d r o s p h e r e - l i t h o -
s p h e r e a l ' a x e d e s d o r s a l e s c o n v i e n d r a i t - i l de citer : c h i m i e
prebiotique, bacteriologie, biologie... La decouverte des
c o m m u n a u t e s b e n t h i q u e s d o n t le m e t a b o l i s m e est b a s e sur
l ' o x y d a t i o n b a c t e r i e n n e du s o u f r e r e p r e s e n t e en e f f e t un
n o u v e a u c h a m p de r e c h e r c h e . L e s c h i m i s t e s o r g a n i c i e n s qui
s ' i n t e r e s s e n t a la c h i m i e p r e b i o t i q u e a s s u r e r o n t la liaison
e n t r e les g e o s c i e n c e s m a r i n e s et les d i s c i p l i n e s d e la bio-
logie. S u p p o r t s s u l f u r e s , m t t h a n e , H2S, CO2, O2..., g r a d i e n t
d e t e m p e r a t u r e : n o u s d i s p o s o n s de t o u s les i n g r e d i e n t s n e -
c e s s a i r e s a la s y n t h e s e de c e r t a i n e s m o l e c u l e s o r g a n i q u e s .
C) R e p a r t i t i o n et d i f f e r e n t s t y p e s de s y s t e m e s h y d r o -
t h e r m a u x . C o n t e x t e s g e o d y n a m i q u e s et s e g m e n t a t i o n
axiale
L ' u n e d e s q u e s t i o n s m a j e u r e s qui se p o s e n t est la n o t i o n
d e c o r r e l a t i o n e n t r e a c t i v i t e h y d r o t h e r m a l e ( p r o p r i e t e s , in-
tensites...) et les d i f f e r e n t s a s p e c t s qui c a r a c t e r i s e n t les axes
d'expansion.
N o u s n ' e n s o m m e s a u j o u r d ' h u i tout j u s t e q u ' a l ' i d e n -
t i f i c a t i o n des p r o p r i e t e s de l ' h y d r o t h e r m a l i s m e associ6 a
differents contextes geodynamiques : L ' e t u d e de la v a r i a t i o n d ' a c t i v i t y h y d r o t h e r m a l e e n f o n c t i o n
— debut d'ouverture d'un ocean ( m e r R o u g e ) : sau-
mures, sediments metalliferes;
— dorsales a taux d'expansion rapide ou lent: l'exis-
t e n c e d ' u n h y d r o t h e r m a l i s m e s i g n i f i c a t i f sur les d o r s a l e s
l e n t e s a d ' a b o r d ete c o n t e s t e . O n sait a u j o u r d ' h u i q u ' i l est
a u s s i c o m m u n sur les d o r s a l e s lentes ( A t l a n t i q u e ) [Klin-
k h a m m e r et al., 1 9 8 5 ; B o u g a u l t et al, 1990] q u e sur les
d o r s a l e s r a p i d e s (Est P a c i f i q u e ) . D a n s le c a s des d o r s a l e s
l e n t e s , les r o c h e s p r o f o n d e s du m a n t e a u sont p r o b a b l e m e n t
d ' a v a n t a g e i m p l i q u e e s ( M A R 14°N, f i g . 1) [ B o u g a u l t et al.,
1990]. D e s d e p o t s i m p o r t a n t s de s u l f u r e s , sans p i e g e s se-
d i m e n t a i r e s , se d e v e l o p p e n t d i r e c t e m e n t a 1 ' i n t e r f a c e p l a n -
c h e r b a s a l t i q u e / e a u d e mer. L ' e x i s t e n c e d e tels d e p o t s ( d e
l ' o r d r e de la d i z a i n e de m i l l i o n s de t o n n e s ) avait et6 m i s e
e n d o u t e d u f a i t d e l ' i n s t a b i l i t e d e s s u l f u r e s d a n s l ' e a u de
mer;
— dorsales sedimentees (ex : d o r s a l e d e J u a n d e F u c a ,
f i g . 1) : la t e m p e r a t u r e a 1 ' i n t e r f a c e p l a n c h e r b a s a l t i q u e / s e -
d i m e n t atteint p l u s i e u r s c e n t a i n e s d e d e g r e s [ D a v i s et al.,
1987], D e s i n t e r a c t i o n s c o m p l e x e s ont lieu e n t r e f l u i d e s
h y d r o t h e r m a u x et s e d i m e n t s . L e s s e d i m e n t s j o u e n t le r o l e
de p i e g e vis a vis d e c e r t a i n s e l e m e n t s . L e f l u x d e c h a l e u r
a u n e action d i r e c t e sur la m a t u r a t i o n de la m a t i e r e o r g a -
n i q u e c o n t e n u e d a n s les s e d i m e n t s . U n f o r a g e d ' u n site re-
p r e s e n t a t i f d e ce c o n t e x t e (le site d e M i d d l e Valley sur la
d o r s a l e de J u a n d e F u c a ) est p r e v u d a n s le c a d r e d u p r o -
g r a m m e de f o r a g e i n t e r n a t i o n a l D S D P ;
— expansion arriere arc : c e c o n t e x t e c o r r e s p o n d a la
f o r m a t i o n de n o u v e l l e c r o u t e o c e a n i q u e s u i v a n t d e s petits
b a s s i n s situes en a r r i e r e d e s arcs qui m a r q u e n t les z o n e s
de s u b d u c t i o n (ex : b a s s i n d e L a u ou d e F i d j i ) . L e site
h y d r o t h e r m a l le p l u s actif c o n n u & c e j o u r a e t e trouv6 d a n s
c e t y p e de c o n t e x t e ( c a m p a g n e N A U T I L A U , 1989) [ F o u -
Mem. Soc. geol. Fr„ 1993, 163; APBG, 1993, n° spec.
q u e t et al., 1991]. L e s a n o m a l i e s t h e r m i q u e s d a n s l ' e n v i -
r o n n e m e n t de c e s sites a t t e i g n e n t p l u s i e u r s d e g r e s C e l s i u s
t a n d i s q u ' e l l e s se m e s u r e n t e n c e n t i e m e s de d e g r e s d a n s
l ' e n v i r o n n e m e n t d e s sites c o n n u s du P a c i f i q u e et de 1'At-
l a n t i q u e . A la c o m p o s i t i o n d i f f e r e n t e d e s r o c h e s m a g m a t i -
q u e s qui c o n s t i t u e n t la c r o u t e o c e a n i q u e arriere-arc
( i n f l u e n c e de la z o n e de s u b d u c t i o n ) , c o r r e s p o n d u n e
composition differente des fluides hydrothermaux. Certains
f l u i d e s ont un p H 2 ; ils s o n t r i c h e s e n b a r i u m et a r s e n i c
t a n d i s q u e les c o n c e n t r a t i o n s e n c u i v r e ou e n zinc s o n t d ' u n
o r d r e de g r a n d e u r s u p e r i e u r a u x e q u i v a l e n t s c o n n u s sur les
dorsales medio-oceaniques. Certains fumeurs blancs, dont
la t e m p e r a t u r e d e s f l u i d e s d e p a s s e 4 0 0 ° C , s o n t e s s e n t i e l l e -
m e n t c o n s t i t u e s de b a r y t i n e [ F o u q u e t et al., 1991].
L e s m e t a l l o g e n i s t e s s a v e n t q u e le c o n t e x t e arc i n s u l a i r e
est u n c o n t e x t e f a v o r a b l e a la f o r m a t i o n d e d e p o t s s u l f u r e s .
L a d o c u m e n t a t i o n sur les m a n i f e s t a t i o n s de l ' h y d r o t h e r m a -
l i s m e d a n s ce c o n t e x t e n ' e s t e n c o r e q u ' e m b r y o n n a i r e . II en
est de m e m e p o u r c e qui c o n c e r n e le v o l c a n i s m e i n t r a - p l a -
que.
L a c o n s t r u c t i o n de l ' a x e d ' u n e d o r s a l e m e d i o - o c e a n i q u e
n ' e s t e v i d e m m e n t p a s s y n c h r o n e sur p l u s i e u r s m i l l i e r s d e
k i l o m e t r e s . E l l e est f o n c t i o n de p l u s i e u r s c o n t r a i n t e s liees
a u x m o u v e m e n t s relatifs des p l a q u e s l i t h o s p h e r i q u e s et (ou)
a u x p r o p r i e t e s du m a n t e a u s o u s - j a c e n t . II s ' e n suit d e s seg-
mentations structurales et chimiques a differentes echelles
et des d i s c o n t i n u i t e s s t r u c t u r a l e s d e d i f f e r e n t s o r d r e s .
d e c e s s e g m e n t a t i o n s et d e c e s d i s c o n t i n u i t e s c o n s t i t u e u n
p o i n t de p a s s a g e o b l i g e . Les p r e m i e r s r e s u l t a t s m o n t r e n t
q u e l ' a c t i v i t e h y d r o t h e r m a l e est p a r t o u t p r e s e n t e ( d o r s a l e
l e n t e ou d o r s a l e r a p i d e ) et q u ' e l l e n ' e s t p a s d i s t r i b u t e d ' u n e
m a n i e r e a l e a t o i r e . L e s d i s c o n t i n u i t e s le l o n g de l ' a x e d ' u n e
d o r s a l e j o u e n t u n r o l e m a j e u r vis a vis de la m i s e e n p l a c e
d e s c e l l u l e s d e c o n v e c t i o n h y d r o t h e r m a l e s (fig. 11 et 12)
[ B o u g a u l t et al., 1990],
L ' i d e n t i f i c a t i o n d e s d i f f e r e n t s types d ' h y d r o t h e r m a l i s m e
et l ' e t u d e de la v a r i a t i o n d ' a c t i v i t e h y d r o t h e r m a l e en f o n c -
tion des d i f f e r e n t e s s t r u c t u r e s a x i a l e s r e p r e s e n t e d , a 1'evi-
dence, une matiere a collaboration entre geologues
s t r u c t u r a u x , g e o p h y s i c i e n s , s e d i m e n t o l o g u e s , p h y s i c i e n s et
c h i m i s t e s . C e travail, qui i m p l i q u e d i f f e r e n t e s t c h e l l e s n e -
c e s s i t e le d e v e l o p p e m e n t et la m i s e en ceuvre d ' e q u i p e m e n t s
sp6cifiques.
VIII. - CONCLUSION
L ' e x p a n s i o n des f o n d s o c e a n i q u e s et l ' a c t i v i t e h y d r o t h e r -
m a l e a s s o c i e e r e p r e s e n t e d les m e c a n i s m e s p r i n c i p a u x par
l e s q u e l s I ' e n e r g i e t h e r m i q u e est t r a n s f e r e e d u m a n t e a u a la
s u r f a c e de la terre. C e s p h e n o m e n e s s o n t a c c o m p a g n e s d e
t r a n s f e r t d e m a t i e r e ( f o r m a t i o n de la c r o u t e o c e a n i q u e elle-
m e m e , f o r m a t i o n de g i s e m e n t s s u l f u r e s , e c h a n g e d ' e l e m e n t s
e n t r e l ' e a u de m e r et la c r o u t e o c e a n i q u e . . . ) . L ' e n e r g i e m i s e
e n j e u p e u t e t r e r e s p o n s a b l e p o u r u n e p a r t s i g n i f i c a t i v e de
la c i r c u l a t i o n o c e a n i q u e a b y s s a l e . L ' h y d r o t h e r m a l i s m e est
a l'origine de developpements biologiques specifiques. Les
m e s s a g e s e n r e g i s t r e s par les m a t e r i a u x et les f o r m a t i o n s
g i o l o g i q u e s n o u s i n d i q u e n t q u e ces t r a n s f e r t s de m a t i e r e et
d ' 6 n e r g i e s o n t a c t i f s d e p u i s la f o r m a t i o n d e la c r o u t e ter-
r e s t r e et d e s p r e m i e r s o c e a n s . L a c o m p r e h e n s i o n d e s
 HYDROTHERMALISME OCEANIQUE 109

Methane

1
Maximum below 2700 m
47° 46° 45° 44° 0 50 100

JL i

)
4
i
47° 46° 45° 44°

FIG. I2. - Variation d ' a c t i v i t e h y d r o t h e r m a l e le long de la dorsale m e d i o -

atlantique. Stir la g a u c h e , schema de l ' a x e de la dorsale. A droite, signal
m e t h a n e ( m a x i m u m enregistre sur c b a q u e profil vertical). On constate,
c o m m e sur la dorsale e s t - p a c i f i q u e (fig. I I), que l ' a c t i v i t e h y d r o t h e r m a l e
est partout decelable ; el le est plus importante au voisinage des intersections
avec les zones de fracture (au norcl et au sud de la zone de fracture I5"20'N,
1 au sud de la zone de fracture Kane). Elle est a s s o c i e e a la presence dc
hauts t o p o g r a p h i q u e s axiaux ou des roches u l t r a b a s i q u e s s e r p e n t i n i s e e s sont
presentes (les triangles c o r r e s p o n d e n t a un e c h a n t i l l o n n a g e de basaltes, les
* It: cercles c o r r e s p o n d e n t a un e c h a n t i l l o n n a g e d ' u l t r a b a s i q u e s ) . Cette o b s e r -
c vation ainsi que les proprietes des a n o m a l i e s creees dans l ' e a u de mer (lc

> ! • :

e.a
rapport Mn/CHa n o t a m m e n t ) suggere une circulation h y d r o t h e r m a l e d a n s
un manteau o c e a n i q u e a f f l e u r a n t [Bougault et al, 1990J.

< 1
t~t
s

\ im-

}
t '
FIG. II. - P a n a c h e h y d r o t h e r m a l ( m e t h a n e et m a n g a n e s e ) le long dc l ' a x e
de la dorsale e s t - p a e i f i q u e a I 3°N. Ce panache, enregistre ici sur une cen-
taine de kilometres le long de l ' a x e , represente le m o y e n d ' e t u d i e r la va-
riation d ' a c t i v i t e h y d r o t h e r m a l e en fonction de la structure axiale. On
constate que l'activite h y d r o t h e r m a l e est partout d e c e l a b l e mais q u ' e l l e
\ | n'est pas u n i f o r m e . Au nord, sur la parlie droite de la figure, l ' a c t i v i t e est
la plus faible : les signaux de methane et m a n g a n e s e sont n e a n m o i n s IO
fois superieurs aux bruils de fond naturels de l'eau de mer. L'activite la
plus i m p o r t a n t e est localisee entre deux d i s c o n t i n u i t e s de l ' a x e ( o v e r l a p p i n g
i i
s p r e a d i n g centers) m a r q u e s de la d o u b l e f l e c h e [Bougault el al., 1990|.
I »
Des d i s c o n t i n u i t e s m i n e u r e s ( m a r q u e e s d ' u n e Heche simple c o r r e s p o n d e n t
e g a l e m e n t a des d i s c o n t i n u i t e s du panache. Cet aspect est traite dans le
film H Y D R O F A S T (voir note du bas de la p r e m i e r e page).

Mem. Soc. geol. Fr.. 1993, 163; APBG. 1993, n° spec.

110 H. B O U G A U L T et al.

e c h a n g e s o c e a n / l i t h o s p h e r e q u i a c c o m p a g n e n t le c o u p l a g e
m a n t e a u - c r o u t e - o c e a n e s t e s s e n t i e l l e a la c o n n a i s s a n c e d e
r e v o l u t i o n d e la s u r f a c e d u g l o b e . C e t t e t h e m a t i q u e f a i t
a c t u e l l e m e n t l ' o b j e t de projets internationaux (ex : projet
f r a n c o - a m e r i c a i n d ' e t u d e d e la d o r s a l e m e d i o - a t l a n t i q u e e n -
t r e 1 5 ° N e t l e s A g o r e s ) e t d e la m i s e e n p l a c e d ' u n p r o -
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