S e r g e i

RACHMANINOV

P R E L U D E S
O p u s 2 3 Nº 1 F# minor

iano Practical Editions

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Musical
consulted together with a traditional version. They have been devised purely to help
solve musical and technical problems at the piano.

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Sergei RACHMANINOV
1873 - 1943

P R E L U D E S Opus 23 Nº 1 F# minor

T he composition of 24 preludes covering all

the major and minor keys is a huge
for the “Bells of Moscow”, much to his intense
irritation.

This F# minor prelude is marked Largo, although

challenge and Rachmaninov’s contribution was
spread over 20 years. As an active and
at q = 58 the semiquaver accompaniment will
successful stage artist at the piano and on the
possibly identify as an Andante. The mood is
podium, time for composing was no doubt
typically Russian, with deeply passionate,
limited, unlike Debussy who completed his 24
sombre and melancholy themes, rather like
Preludes in less than 6 months.
Chopin’s opus 28 Nº 2 in E minor. I am
convinced that the LH tenuto signs refer to the
bass line, their position modified in this edition.
I have also transferred the lovely chromatic alto
melody (6, 12 & 32) to the right hand . The
opening four bars of the coda (33-36) have
been radically rewritten by swapping hands and
maintaining a repetition of the LH melody.

Given that the composer was born in 1873, an

age of great artistic individuality, it is not
surprising that he typically performed without
wholly respecting the score. His choice of tempi
are quite idiosyncratic and this edition reflects
some of the more effective deviations, and the
editor’s preferences, sometimes indicated with
an asterisk*. When the composer makes minor
alterations to the text for repetition, they are
not included in this edition; their absence is
hardly audible and they are particularly
The ten works which comprise opus 23 were
awkward to memorise. In addition, some of the
created over two years in the early 1900s whilst
phrasing, dynamics and agogic markings have
staying at the Hotel America in Moscow.
been sometimes modified; a zealous student
Dedicated to his mentor and colleague
will need to consult the original Russian
Alexander Siloti, Rachmaninov believed that
publication by Gutheil or Robert Threlfall’s
these works were far superior to his youthful
Boosey & Hawkes 1992 edition. Use of the
first prelude, but audiences always clamoured
sostenuto pedal is entirely editorial.
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PRELUDE
Op 23 Nº 1
[ q = 58 ]

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