Ang ngiti niya ang nakikita ko.

Sa tuwing nagsasalita siya ay napapatitig ako sa mapula niyang

labi. Sana pala hinalikan ko 'yon bago niya gawin 'to. Napatakip ako sa aking mukha. Kieros…
love…

It is clearly two days before our graduation day when I received a text message from his mom.
Nagpakunot ang noo ko dahil pinapapunta niya ako sa bahay.

Nataranta akong pumasok sa aking kwarto at halos mapunit ang labi ko kakangiti. Love, are you
planning to surprise me? I chuckled on my thoughts. Pinaiyak mo ako dahil may surpresa ka sa
akin?
Pagtingin ko sa salamin ay namamaga pa rin ang mata ko ngunit hindi ko na ito pinansin.
Dali-dali akong nagtungo sa bahay nila sakay ng kotse namin.

Mas lalong lumawak ang ngiti ko pagtingin sa bahay nilang madaming tao. You never failed to
surprise me love.

But my eyes went on a coffin. Nagtataka ako bakit may kabaong. Umiling ako nagsisimula na
namang uminit ang sulok ng aking mga mata.

No…

This is just a prank.

Patakbo akong lumapit sa kabaong at halos mahimatay ako sa nakita. My Kieros is lying and
lifeless. Nanginginig ang kamay na humawak ako sa kabaong, suporta para hindi ako matumba.

Maputla ang dati'y pula niyang labi.

Natulala ako habang nagbabagsakan ang masagana kong luha. Hindi ako makapagsalita.
Parang may kung anong bukol ang bumara sa aking lalamunan.

Hindi ako nakapagsalita at doon ay dumdilim ang paningin ko. Naging itim ang paligid.

"KIEROS ISAIAH SALDIVAR!" announced ng mc. Nakangiti akong tumayo habang bitbit ang
litrato ng mahal ko. Pagkatanggap ko ng certificate ay nahanap ng mga mata ko ang mama ni
Kieros na nagpapahid ng luha. Halos lahat ay nagpapahid ng luha kahit na nakangiti habang
ang iba ay patuloy sa pagpapalakpak.

Aalis na sana ako ngunit hinawakan ako ng mc at pinalingon sa likod. May naka projector na
isang file. Hindi pa man nagp-play ay nagsisimula na namang mamuo ang luha sa aking mga
mata. Naninikip na naman ang dibdib ko kahit wala pang nakikita.

And when the video started I couldn't help my tears stop from falling.

Nakasuot ng hospital gown si Kieros habang may bitbit na gitara. Nakaupo siya sa hospital bed
at ngumiti pa. Umawang ang labi ko dahil nahihirapan na naman akong huminga.

"Before I die, I'll sing to my most beautiful girlfriend and soon to be wife." He chuckled but it
didn't reach his eyes.

I met you in the dark, you lit me up

You made me feel as though I was enough

Hindi ako nahiyang humagulgol. Sa sobrang ganda ng boses niya kahit nakangiti siya ay
nababakas ang lungkot sa mga mata niya. Mukhang kinuha ito noong hindi pa lumala ang brain
tumor niya.

We danced the night away, we drank too much

I held your hair back when
You were throwing up
Then you smiled over your shoulder
For a minute, I was stone-cold sober
I pulled you closer to my chest
And you asked me to stay over
I said, I already told ya
I think that you should get some rest

Gusto kong tumawa ngunit mas nangingibaw ang sakit.

"Sabi ko 'wag kang uminom." Pinapagalitan niya ako habang sumusuka sa kaniyang kotse. It
was my eighteenth birthday and we went to a bar. Salubong ang kilay na pinapahiran niya ang
aking labi ng kaniyang panyo.

I knew I loved you then

But you'd never know
'Cause I played it cool when I was scared of letting go

I remembered when he said he wants to court me. Namumutla siya pero pulang-pula naman
ang kaniyang tainga at leeg. I teased him and I don't know I fell in love with him.

I know I needed you

But I never showed
But I wanna stay with you until we're grey and old

Nakangiti pa siya pagbigkas ng I needed you but his voice broke and tears escape from his
eyes when the song hits I wanna stay with you until we're grey and old.

J-just say y-you won't l-l-let go

J-just say you w-won't let go

But you are the one who let go, love.

Napatakip ako sa aking bibig dahil nabasag ang kaniyang boses. Pero ngumiti siya kahit na
napupuno na ang kaniyang mata ng mga luha.

"Tandaan mo mahal… Kung tuluyan mo na akong makalimutan at makahanap ka ng taong

mamahalin ka ng higit pa sa pagmamahal ko… I wish I can call you mrs. Saldivar." He chuckled
again but his tears keep on trickling down on his face.

"Damn!" Kinagat niya ang kaniyang pang-ibabang labi.

"Mamamatay akong hindi kita mahahalikan." Napayakap ako ng mahigpit sa litrato ni Kieros.

"I-I want you to let go of me, love. Forget me." Umiiling ako habang mahigpit na nakayakap sa
kaniyang litrato. I can't.

Umiiling ako na para bang nakikita niya ako ngayong umiiyak ng malakas.
"Huwag mo akong iyakin. Hold your tears love. You know I hate it when you cry because of me."

Napatango sabay iling. Yakap-yakap ang kaniyang litrato hanggang sa tuluyang wala na akong
nakitang liwanag. They said, too much love will kill you. I must say they are right.
I followed him to another life. Because maybe in there, we can finally have our happily ever
after.