Is de straatkunstenaar Mr. Brainwash (de bijnaam van Theirry Guetta) echt of gespeeld?

Dat is de
vraag die sinds de première op het Sundace Festival van Banksy’s Exit through the Gift shop in
zowel blogs en nog meer in de sociale media, een antwoord op deze vraag is er nog niet. Maar het
knappe van Backsy’s al dan niet neppe documentaire is dat de film hoe dan ook overeind blijft – of
de uitzinnige camera man die kunstenaar wordt (Theirry) nu daad werkelijk bestaat of dat het een
Borat van de kunstwereld is blijft een mysterie.

Backsy heeft zijn naam als regisseur verbonden aan Exit Through the Gift Shop en speelt er zelf ook
in, maar verborgen onder een hoodie en met een vervormde stem. Wie Banksy deze anonieme
straatkunstenaar precies is, is niet bekend en dit zul je na de film ook niet weten. Wel laat deze
Britse straatartiest weer eens zien wat een uitzonderlijk talent hij heeft: de vele beelden in de film
van zowel het maken van de kunst en de reactie er op. Tonen weer hoe een talend hij heeft. Zelfs als
je zijn werk ziet hangen tussen dat van andere groten straatartiesten ziet het er nog indrukwekkend
uit.
Maar de ijdelheid van deze nog erg nieuw regisseur was duidelijk niet de motivatie om deze
(neppe?) documentaire te maken. De documentaire kan een statement zijn over commerciele hypes
in de kunst wereld maar persoonlijk denk ik dat die gewoon zin had om iets nieuws te proberen. Ook
vond ik de film in tegen stelling tot veel anderen er langdradig en saai maar er zaten soms wel wat
grappige stukjes in, of de Franse-Amerikaanse Theirry Guetta echt bestaat kan me eigenlijk niet
zoveel schelen aangezien het niks aan de film veranderd. Deze Theirry word in de film gepresenteerd
als een hobbyist die als een fan jarenlang straatkunstenaars filmt tijdens hun soms gevaarlijke,
illegale hobby. Met zijn vasthoudendheid en onuitputtelijke energie weet hij zelfs de voor niemand
toegankelijke Banksy te bereiken, die hem op zijn beurt aanspoort kunst te gaan maken. Onder de
nieuwe naam Mr. Brainwash komt Guetta vervolgens in de kunst wereld teregt. Hij gaat meteen aan
de slag en maakt een tentoonstelling die meteen populair wordt dankzij een artikel in LA Weekly en
Guettas connectie met Banksy c.s. hierdoor was er erg veel hype voor de show.

Een van Banksys medewerkers stelt aan het eind van Exit Through the Gift Shop, vertwijfeld lachend:
Im not sure who the joke is on. Deze vraag kun je als kijker ook niet gemakkelijk beantwoorden. Aan
het begin van de film wordt Thierry Guetta geïntroduceerd als tweedehandskledingverkoper, die
dikke winst maakt door ouwe meuk voor niks in te slaan om het vervolgens voor een fortuin aan
zogenaamde modebewuste LA-bewoners te verkopen. Maar de film laat hem hierdoor niet als
slechterik zien. Integendeel: het is bijna onmogelijk om niet te gaan houden van de excentrieke,
verveeld enthousiaste Fransman en te kijken of hij zijn belachelijk lelijke kunstshow af kan maken.

Conclusie:
Het is een langdradige film die veel hetzelfde laat zien, maar voor een eerste keer als regisseur heeft
Backsy het zeker niet slecht gedaan. Als die nog een keer een film wil maken heb ik maar een tip
voor hem en dat is: minder langdradig meer actie.