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간악한 아틀라스의 초록 PDF
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하지만 반론의 여지가 있다. 악당 캐릭터를 좋아한다고 해서 반드시 그 캐릭터의 악행에 공감하거나
모방하려는 충동을 느끼는 건 아니지 않던가? (시끄럽기만 한 왈가왈부를 야기했던) <조커>(2019)를
인상적으로 본 이들 중엔 당시 홍콩 민주화 시위를 이끌던 운동가들도 있었다. 혹은 어린 시절 디즈니
애니메이션의 악당들에서 자신의 모습을 (재)발견했던 퀴어들의 경우들 생각해보라. 2010년대 초반
‘재현성 위기(reproducibility crisis)’가 발발한 이후 과학에서 실험의 반복에 내재된 근본 모순이 폭로되고
있듯[5], 행위/결과가 항상 같은 힘과 맥락에 의해 일어나지는 않는다는 걸 이글턴은 간과한다. 인과란 늘
우발성과 이질성을 포괄하는 것이다.
그렇다면 먼저 악(당)의 재현을 이루는 모티프들에는 무엇이 있고, 그것들이 어떤 관계를 맺는지에 대해
따져봐야겠다. 먼저 가장 붙잡기 어려운 ‘악’을 떠올릴 수 있을 터인데, 적어도 이 자리에선 악의 철학이나
윤리학을 엄밀히 따지고 들어가는 대신 가치판단과 결부하여 ‘악’을 규정할 수 있는 최소한의 조건만을
간략히 정리하고자 한다. 이를 위해선 어떤 실체로서 ‘악’을 의식하고 탐구한 시초들을 숙고할 필요가
있으니, 가까운 19세기 뮌헨으로 한 번 가보자. 프리드리히 셸링은 자신의 대표작인 『인간 자유의 본질에
관한 철학적 탐구』(1809)에서 ‘악’에 대한 계시적인 주장을 편다.
임마누엘 칸트의 ‘말년의 양식’이라 할 문제작 『순전한 이성의 한계들 안에서의 종교』(1793)를
비판적으로 계승하면서, 셸링은 칸트에 이어 ‘악’의 실체성을 규명하려 한다.[7] 이때의 실체성이란
악행이 외부에서 온 충격을 ‘우리 본성의 좋은 부분’이 제어하지 못한 결과로서 수동적 반응으로 환원되는
(그래서 그런 의지 박약과 결핍을 극복해야하는) 종교적 성질이 아니라 순전히 악(행)을 행하려는 역량의
결과로서 인간의 능동적인 선택과 책임의 영역으로 환원되는, 세속적이고 인류학적인 성질을 이른다.[8]
『이성의 한계』에서 ‘근본악’이란 키워드를 통해 그것을 얘기하긴 했으나, 여전히 인간의 선택을 이성과
철저히 동일시하는 방향으로 빠지면서[9] 악(행)을 자기모순의 발로로 이해하는 모순에 빠진 칸트를 넘어,
셸링은 악(행)을 비롯한 ‘부정적인 것’을 기꺼이 선택하는 감성을 자유로운 행위 능력의 근거이자
개개인이 “특정하게 자신을 규정하는” 배경인 “예지적 본질(das intelligible Wesen)”[10]로 삼았던 것이다.
천박하게 예를 들자면, 애무의 일환으로 커닐링구스나 리밍을 하는 이들에게 그것이 극도로 비위생적인
행동이란 걸 알려줄 경우 그 중 몇 명이나 그 애무 자체를 영원히 그만 두겠는가? 조금이라도 위생적일 수
있는 방법을 탐색한다면 몰라도 말이다.[11]
그렇다면 셸링에게 ‘악’이란 “예지적 본질”을 이루는 모종의 의지 혹은 ‘정신’으로 이해된다고 봐야할
테다. 하지만 유의할 필요가 있는데, ‘정신’이라고 말할 때 셸링은 그 말이 지시하는 게 경험에 따른
개인의 정신인지 아니면 (자신의 ‘친애하는 적’ 헤겔이 논한) 선험의 자리에 있는 세계의 정신인지를 매번
헷갈리게 만드는 모호한 글쓰기를 수행하기 때문이다. 가령 다음의 구절은 어떤가? “이 [공공연한 선과
악의] 싸움 안에서 신은 정신으로서, 다시 말해 현실적인 것으로서 스스로를 계시한다.”[12] 현실적인
것으로 나타나는 신이라… 오늘날의 독자들은 여기서 ‘정신’ 자체의 위상적 교란이 문체로 체화된 것을
보게 된다. 어떤 교란? 경험과 선험 사이의 순환으로서의 교란.
“전설에 의하면 악마는 3천 년 동안을 앉아 있으면서 어떻게 인간을 파괴할 것인가를 곰곰이 생각했다.
(...) 악마적인 것은 공허한 것, 지루한 것이다. (...) 3천년을 강조하는 것은 갑작스러운 것을 부각시키기
위함이 아니다. 그 엄청난 시간의 길이는 악이 무서운 공허함이며 끔찍스럽게도 공허한 것이라는 생각을
불러일으킨다."[15]
무섭고 끔찍스러운 공허함! 달리 말하자면 무의미함을 넘어 무(無) 자체로서의 ‘악’. 실제로 폭력이 전사(
前史)를 비롯하여 그것의 끔찍함을 상쇄하고 정당화할 만한 맥락을 갖고 있지 않은 채로 펼쳐질 때마다
우리는 ‘악’을 절로 입에 올리지 않던가? 그 와중에 우리는 셸링이 말한 “고유한 행함에 의한 악”을 무의식
속에서 떠올리고 있을 테다.[16] 요컨대 어떤 사심 없이 그저 증식과 폭력만을 목적으로 삼는 억세고 굳센
의지, 그것을 나는 ‘악’이라 여기서 일컫고자 하는 것이다.[17] (뒤에서 보다 분명해지겠지만, 이때의
폭력이란 물리적인 것을 넘어서 퍽 넓은 범위의 의미를 갖는다) 그리고 그 점에서 ‘악’을 재현하는 일은
“악한 사람들이 단지 도덕적으로 나쁜 사람들과 어떻게 다른 지를 이해”[18]하는 일이기도 하다.
하지만 처음에 말했듯 (화폐도 그렇듯이) ‘악당’이라고 해도 모두 같은 성격과 이상을 갖고 있지는 않다.
‘악당’은 ‘악’의 화신이 될 정도로 고집스럽고 맹목적인 행위자일 수 있고(사람을 해치기 위해 사람을
해치는 살인마) 의도치 않게 ‘악’에 연결된, 매개된 행위자일 수도 있으며(사리사욕을 위해 금품을 탐하는
도둑) 『신곡』 ‘지옥편’(과 귀스타브 도레의 삽화들)을 더듬는 유진 새커의 말처럼 “기형학적일 뿐만
아니라, 지질학적이고 심지어 기후학적이기도” 한 무생물 행위자일 수도 있는 것이다(질병과 자연재해).
이토록 불균질한 범주. 이런 성질은 대체 어디서 기인하는가?
물론 ‘악’ 자체의 다성성(광범위하면서도 미시적으로 활동하는 역량) 그리고 그런 ‘악’을 매개할 개체의
성격적인 다양성이 그 일차적 원인일 테다. 하나 “우리가 긴 인생의 여로에서 일상적으로 접하는 모든
고통, 고뇌, 허탈, 상실, 부정의 등”[21]의 범자연적 상태에서 '악'을 도출하는 (셸링의 말마따나) '자연적
악(malum physicum)'의 사고가 인류의 재현에 있어 아주 유서 깊은 것임을 염두에 두면, '인간만이 악을
저지를 수 있다'는 마르틴 하이데거의 말[22]은 다음처럼 다시 쓸 필요가 있을 것 같다. '인간만이 악을
인지한다.' 왜냐하면 명확한 인과를 어떻게든 추론하고 설정하려 하는, 필연성에의 ‘자연스럽고 불가피한’
욕망은 무엇보다 인간의 것이기 때문이다.[23]
한데 ‘악당’은 어떻게 ‘악당’이 될 수 있을까? ‘악당’이 ‘악’의 화신이든 매개된 행위자이든 무생물이든 간에
하여튼 ‘악’과 연관을 가지려면 ‘악’이 가시화되는 형식을 끌어들여야 한다. 즉 악한 것 혹은 ‘악’의 것으로
인지되는 행동, 몸짓, 외양, 태도를 수행해야 한다는 말이다. ‘비정상적인’ 외양에서 시작해 살인과
성폭력을 포함한 물리적 폭력에 이르는 다종다기한 형식들이 이를 위해 호명되어 하나의 포괄적인
집합을 이룬다. 이를 통해 ‘악’은 ‘악 다움’이란 분위기를 얻거나 구체적인 힘으로 화하며, 개체는 말
그대로 ‘악당’이 되는 것이다. 나는 이런 포괄적인 집합의 요소가 되는 형식들을 여기서 ‘부정적인 것’이라
일컫고자 한다.
‘악’, ‘악당’, ‘부정적인 것’. 이 세 가지 모티프가 이루는 삼각형이 악을 재현하려는 시도들에 있어 주요한
장치(dispositif)[26]가 된다. 하지만 이는 하나의 상을 얻기 위해 쓰이는 모티프일 뿐 그 자체로 하나의
상을 이루는 개념은 아닌데, 셸링의 말을 반복하자면 “힘들의 무질서를 가지고 이 근원적인 악행을
추정할 수는 없다. 왜냐하면 격정 그 자체가 악인 것은 아니”기 때문이다. 예컨대 '악당에게 서사를
부여하지 말라'라는 '도덕적' 주장의 경우, 이 말은 대개 악에 대한 판단을 금방 내릴 수 있는 초월적
위치에 스스로를 올려놓는, 징그러운 자기애 및 자기 홍보에 연결되어 있다는 점에서도 문제적이지만
‘악당’과 ‘악’을 뭉뚱그려 동일시하고 있다는 점에서도 문제적이다.
하지만 이 대답은 질문에 대한 완벽한 해답이 되진 못한다. 적어도 살인이 악한 행동인가에 대해선
말이다. 앞선 질문들은 물론 픽션적이지만, 우리네 삶의 감각에 ‘조작’을 가하는 것으로 픽션을
정의한다면[27] 사태는 다소 복잡해질 테다. 살인을 한 주체가 곧장 악의 화신이 되는 건 아니라고 우리
주변의 픽션들은 강변해오지 않았던가? 영웅의 폭력, 불가피한 방어, 카타르시스를 주는 복수, 담론들의
복합적인 효과. 당연하지만 나는 도덕을 물리치자고 말하는 게 아니다. 세상에 그런 말을 품고 있는
작품들이 즐비하단 걸 당연히 알고 있긴 하지만, 적어도 이 자리에선 도덕을 압박하고 도덕에 대해 어떤
틈새를 만드는 일을 ‘조작’이라 이르고자 하는 것이다.
(...)
[1] Feifei Zhou, “Saussure: Langue as an Autonomous System”, Models of the Human in
Twentieth-Century Linguistic Theories (Springer Singapore, 2020), pp.13-26.
[4] 악당에게서 숨겨진 선함을 바라거나, 반대로 감상자가 악당의 성향을 갖고 있기 때문에 악당에 대한
선호가 발생한다는 심리학적 연구들이 우리 앞에 있긴 하다. (이영환, 영웅 ‘배트맨’보다 악당 ‘조커’에게
더 매력을 느끼는 이유는, 이코노미조선, 2023년 01월 11일.) 하지만 악당의 서사가 지난 세기 이상으로
일반화되고 있는 작금의 당대성을 규명하기에 이런 설명들은 너무나 불충분하지 않은가? 그래서 나는
극단주의 내지는 과격화를 논하는 사회학적 연구들에 좀 더 끌리는데, 가령 김내훈은 『급진의 20대』에서
뼈 아픈 진단을 내린다. “타노스나 조커 같은 영화 캐릭터에 빙의해 자신의 반-사회적 언동을 합리화하는
사람이 늘고 있으며, 그에 찬동하는 이들도 우려스러운 수준으로 증가하고 있다. 반-위선의 가치에
경도된 나머지 일체의 사회적 규범을 내던져버리고 해서는 안 되는 말과 행동을 서슴지 않는다. 자신의
기분을 조금이라도 상하게 한 사람에게 폭언을 퍼붓고, 그러한 행동을 ‘사이다’라며 떠받든다. 특히
반-페미니즘의 층위까지 더해진 20대 남성들은 이성에게 잘 보이기 위한 최소한의 매너까지
부정해버리고, 그러면서도 자신들을 ‘있는 그대로’ 사랑해주지 않는다며 여성을 저주한다. 이들을 가리켜
보수화되었다고 말하는 것은 지나친 선해다. 보수화가 아니라 과격화라고 함이 정확할 것이다.”
(pp.246~247)
[5] Norbert Schwarz, Fritz Strack, “Does merely going through the same moves make for a “direct”
replication? Concepts, contexts, and operationalizations.” Social Psychology, Vol 45(4), 2014,
pp.305-306.
[6] 프리드리히 셸링, 김혜숙 옮김, 『인간 자유의 본질에 관한 철학적 탐구』, 지식을만드는지식, 2012,
p.114.
[7] 이정환, 「서양 근대 자유 담론에서 악의 문제 - 칸트와 셸링을 중심으로」, 철학논집 제65집, 2021,
161~164쪽.
[8] 이런 생각은 프랑스 대혁명 이후의 혼돈이라는 정세(칸트는 로베스피에르의 공포 정치, 셸링은
나폴레옹 전쟁) 속에서 ‘당대적’으로 인간 자유를 옹호하고자 한 필사적 사유의 한 방향으로 이해될
필요가 있다. 또한 이에 더해 셸링의 경우 그 자신의 자연철학, 즉 인식 바깥의 실체적 '자연'과 현상되는
'자연' 사이를 횡단하기 위한 철학적 고찰의 방향성 역시 함께 고려해야 한다.
[9] 임마누엘 칸트, 백종현 옮김, 「순전한 이성의 한계들 안에서의 종교」, 『이성의 한계 안에서의 종교』,
아카넷, 2011, 198쪽, B26.
[11] 이 점에서 나는 『인간 자유의 본질』을 읽을 때 더글라스 크림프가 (에이즈 위기라는 정세에 맞선
에세이들의 선집인) 『애도와 투쟁』(현실문화, 2021)에서 “우리의 문란이 우리를 구원할 것”(96쪽)이라
단언한 것을 떠올리지 않을 수 없다. 즉 크림프가 느끼기에 당시 게이 커뮤니티에 있어 ‘문란함’은
이성애규범성을 따르지 않는 나름의 책임 양식이며 또한 공동체의 성립 요건이었다는 것이다.
[18] Peter Brian Barry, 『The Fiction of Evil』, Routledge, 2016, P. 47.
[20] 에티엔 발리바르, 『마르크스의 철학』, 배세진 옮김, 2018, 오월의봄, 166쪽. 당연하지만 발리바르는
이 대목에서 『자본』 1권 제1편을 중점적으로 참고하고 있다.
[21] 유진 새커, 『이 행성의 먼지 속에서 – 철학의 공포』, 김태한 옮김, 2022, 필로소픽, 59쪽.
[23] 데이비드 흄, 『인간의 이해력에 관한 탐구』, 김혜숙 옮김, 지만지, 2012, 제8장 「자유와 필연성에
관해」; Spellman & Mandel, “Causal Reasoning, Psychology of”, Encyclopedia of Cognitive Science,
2006. 참조.
[24] 알렉사 라이트, 『괴물성: 시각 문화에서의 인간 괴물』, 이혜원˙한아임 옮김, (ORCABOOKS, 2021)
68쪽.
[25] 캐롤라인 레빈, 『형식들 - 문학도 사회도 문제는 형식이다』, 백준걸˙황수경 옮김, 앨피, 2021, 63쪽.
[26] 이는 애드리언 마틴이 정리하고 제안한 개념을 떠올리며 사용한 표현이다. Adrian Martin, Mise en
sćene and film style: from classical hollywood to new media art, Palgrave Macmillan, 2014,
pp.207~209. 물론 그는 영화비평의 영역에서 논의를 전개하고 있지만, 마틴의 편집증적인 수준의
리서치는 (어느 정도 가공의 필요는 있더라도) 충분한 범용성에 개념을 열어 둔다. 본문에서 이에 대한
구체적인 논의를 전개하는 것은 불가능하나, 내가 ‘배치 방식에 따라 특정한 주체화를 산출하는 한편
주체화를 재정위하거나 교란시키기도 하는 생성적인 요소‘를 지시하고자 이 개념을 사용했다는 건
분명히 해야겠다. 여담이지만 이런 장치와 레빈의 형식의 차이를 비교하는 것 역시 흥미로운 작업이 될
것이다.
[27] “허구는 표상된 사건들, 결합된 형태들, 서로 조응하는 기호들의 “체계”를 구축하기 위한 예술적
수단의 작동이다.” 자크 랑시에르, 『영화 우화』, 유재홍 옮김, 인간사랑, 2012, 259쪽.