Fluid Dynamics       the study of fluids in motion  fluid flow  

analysis of fluid
                                often aided by visualization of flow patterns 
flow problems
Three Flow Lines Used to Visualize Flow Patterns 
1.  pathline       the locus of points traversed by a given particle as it travels in a field of 
flow  that  provides  a  history  of  the  particle’s  locations,  obtainable  by  a 
time exposure photograph of an illuminated particle 
2. streakline       an instantaneous line whose points are occupied by all particles originating from 
some specified point in the flow field, indicating where the particles are 
at  a  certain  instant  obtainable  by  a  snapshot  of  a  set  of  illuminated 
particles that passed a certain point  
3.  streamline       a line in the flow possessing the following property: the velocity vector 
of  each  particle  occupying  a  point  on  the  streamline is  tangent  to  the 
streamline  a photograph of a streamline cannot be made directly  
Note:  In a steady flow, pathlines, streaklines, and streamlines are all coincident. 
    steady flow       a flow wherein the velocity vector does not depend on time 

Classification of Fluid Flows     
1.  1D, 2D, and 3D flows 
   3D flow       actual fluid flow in three dimensional space where the velocity vector is a 
function of the three space variables  ,  , and   
    2D flow         a flow in which the velocity vector is a function of only two space variables 
 and   
 
 
The flow shown is a plane  Plane, stagnation 
       point flow
flow normal to a plane 
  Fig. 21‐1
surface. The fluid decelerates 
 
and comes to rest at the 
 
stagnation point. 
 
  ,   0
  stagnation 
      point
    1D flow          a flow in which the velocity vector is a function of only one space variable, 
such as those that occur in long, straight pipes or between parallel plates, 
as shown in the figures on the next page. 
velocity in the pipe with circular
                 varies only with  :          
cross section of radius r
         velocity between || plates       varies only with the coordinate   :          
 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 1 
 
 
 
     
     
  1D flow
 
 
   
  a  flow in a pipe 
Fig. 21‐2 b  flow between || plates

     developed flow       one in which the velocity profiles do not vary with the space 
coordinate in the direction of flow, as in figure  b  above 
2.  viscous  viscid  and inviscid flows 
      inviscid flow         one in which viscous effects are negligible because they do not  
significantly influence the flow 
      viscous flow          one in which the effects of viscosity are important and cannot be ignored  
     viscous  effects    effects  created  by  the  viscosity  of  the  fluid,  its  material  property  that 
indicates  the  internal  stickiness  produced  by  friction  between  the 
molecules of the fluid  
      Some Effects of Viscosity 
      1    resistance to deformation by applied shear stress or tensile stress 
      2    opposition to the relative motion between two surfaces of adjacent layers of the 
fluid that are moving at different velocities  
 
        Fluid particles moving with moderate Fig. 21‐3
speeds within the concentric cylindrical 
  layers  shown, move fastest at the center 
  and slowest near the wall of the circular 
  pipe, those in layer farther away moving 
slower than those in the next layer nearer
  the center, all because of viscosity
 
      3    dissipation and eventual loss of energy 
modeling inviscid
                     simply set the viscosity to zero 
flow analytically
creating an inviscid more difficult to achieve since all fluids of
                         
flow experimentally interest, such as water and air, have viscosity
primary class of flows which can be external flows, flows which exist exterior
         modeled as inviscid flow because            to a body, such as those around the wings   
viscous effects are negligible of an airplane or a hydrofoil
confined to a thin layer, called the boundary layer, attached
viscous effects in
                       to the boundary, such as the white layer surrounding the    
an external flow
airfoil shown in the flow diagram of Fig. 21 4
thin boundary layers
                   can be ignored when studying the gross features of a flow 
for many flow situation

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 2 
 
 
  
 
  free stream 

 
  thin
boundary layer  unsteady
  thin boundary layer  a
  Fig. 21‐4  b
  Velocity is zero at the surface  no‐slip
      Classification of Viscous Flow 
          laminar flow       fluid flow without significant mixing of neighboring particles 
fluid flow in layers as in Fig. 21‐3  
        turbulent flow       fluid flow with irregularly varying flow velocity showing random 
variation  in  time  and  space  coordinates  that  cause  the  immediate 
mixing of the fluid particles  see Fig. 21‐4 b  
if the flow disturbance
                the flow is unstable and may become turbulent 
to the velocity increases
       if the disturbance decreases   
   the flow remains laminar, or it may develop into a 
different laminar flow 
3.  Compressible and incompressible flow 
      incompressible flow       one in which any volume element ∆  of the fluid moving in the 
flow  field does not change its volume significantly so that its 
density     ∆  ⁄∆  can be treated as a constant for a fixed 
value of its mass ∆  
      Note:   Demanding that the density is everywhere constant is too restrictive. Atmospheric 
flow, in which      , where   is along the vertical, and flows that involve layers of 
fresh and salt water are examples of incompressible flows in which the density varies. 
             
other examples of   …        f  … 
        
incompressible flows
            f            …
      
 f          …
      compressible flow       one in which any volume element ∆  of the fluid moving in the 
flow  field changes its volume appreciably so that, for any given 
value of its mass ∆ , its density   cannot be considered constant 
         …   f
some examples of       …   f        
        
compressible flows
                  …   f        …   f  
        
               …
due to complications in flow  the discussions that follow will be 
              of real fluids mentioned             restricted to the flow of an ideal fluid   
in the preceding pages in order to simplify understanding

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 3 
 
 
   f         :
 
   f      ,           
   f      ,
                  an ideal fluid             
   f     ,    
   f     .          
nonviscous flow  AKA
                   complete absence of resistance to fluid flow 
inviscid flow, see page 2
not compressible so volume is not reducible,
                      incompressible            
signifying that the volume is constant
constant for a fixed value of an incompressible fluid is a
      ⁄                       
mass m if volume V constant fluid with density  constant
  irrotational flow       not rotational flow 
     
     f  f ,
rotational
               .     ,    
flow        
     f  f

      a  rotational flow with imaginary paddle wheel
     f  f ,
irrotational
             .     ,    
flow        f  f
     

 f        
   f  f       f ,
steady           b  irrotational flow with imaginary paddle wheel
                    ,    
flow Fig. 21‐5 
f          
     
See page 1 for a brief description of steady flow and streamline.  
1
Consider now the two streamlines intersecting at point P  L
shown in Fig. 21‐6.   
   L        line tangent to streamline 1 at P 
   L        line tangent to streamline 2 at P also  L

With velocity as the time derivative of the position vector 
and the derivative as slope of a line tangent to a curve  2
P  P
    P        flow velocity at P in streamline 1  2
    P        flow velocity at P in streamline 2  1
P  
    P         flow velocity at P 
Fig. 21‐6
     true velocity at P        P    P   or   P    P  
streamlines in steady flow, where the flow
ambiguity in the flow velocity
                  velocity is well defined at every point in    
when streamlines intersect
the field of flow, must never intersect

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 4 
 
 
bundle of parallel
form a tube of flow
      streamlines in               
called a streamtube
steady flow
streamlines close indicates high Fig. 21‐7
      together in tube               
flow speed
of flow
streamlines farther indicates low
                  
apart in tube of flow flow speed
  Note: Streamlines do not actually exist but  streamtube
are only imaginary curves used to 
visualize the flow patterns. 
Two Fundamental Principles in the Flow of an Ideal Fluid 
• Principle of conservation of mass       mass cannot be created nor destroyed; 
   equation of continuity       an expression of the principle of conservation of mass 
• Principle of conservation of energy     energy can only be transformed from one form to 
another and never created nor destroyed; 
   Bernoulli’s equation     an expression of the law  
                                               of conservation of energy 
mass flow inside 
the total mass the tube of flow
law of mass
              of an isolated    
conservation system is constant

mass cannot     
      Fig. 21‐8
     be created nor               
  
destroyed        

         f         ,
               
               f              ,   ,       
      ,        f

Then              mass that enters in time ∆  

                        mass that leaves in time ∆  
                                                   
                                                                              ∆            ∆     
where    ,   are the flow speeds, and  ,   are the cross sectional areas, as shown in Fig. 21‐8. 
fluid is incompressible    , see page 1
                              constant 
and elapsed times are the same   ∆ ∆
 is large if   is small while
                                                                                                       is small if   is large
        
 
Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 5 
 
 
 
 
 
 
  large but 
  a   b     small 

  In an incompressible flow field, a streamtube  
As water falls from an open 
a  decreases in diameter as the flow accelerates
  faucet, its speed increases  is
as the flow speeds up  or converges and   larger  like a free falling body
  b  increases in diameter as the flow decelerates dropped from rest, so that the
as the flow speeds down  or diverges. stream of falling water becomes
  small but
Fig. 21‐9      large narrower   is smaller .
  Fig. 21‐10
For a branching tube of  flow  branching streamtube  
           constant           ∑  
where     0 refers to that before branching while     0 refers to that after branching. 
Note:  The cross sectional area   depends, of course, on the geometry of the cross section. 
First Formulation of the Equation of continuity: 
   • for a single streamtube:                    constant                                                                21.1  
A is large if u is small while
                                                                   where        
A is small if u is large
   • for a branching streamtube:           ∑                                                                      21.2  

Consider again eq.  21.1 . As can be inferred from the discussion in page 5 

       constant            ⁄∆          ∆ ⁄∆       ∆ ⁄∆    ∆ ⁄∆    constant             21.3  
which  gives  the  Second  Formulation  of  the  equation  of  continuity  expressed  in  terms  of 
volume flow rate. 
Consider next the general formulation of the law of conservation of energy  LCE  discussed 
in Newtonian mechanics:  
sum of all forms change in
                total energy                   ∑    ∆  
of energy present energy
where ∆    0 for energy added and ∆    0 for energy removed. For a mechanical system 
                                                       ∑    KE   GPE   EPE   ½    
neglecting the elastic potential energy EPE  fluids, unlike solids, have no elasticity . That is 
according to LCE 
                                        ½      ∆    ½    ∆                                   21.4  
since the change in energy ∆  in a mechanical system is that due to mechanical interaction only 
                           ∆    ∆        ∆    cos    work done by the force acting 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 6 
 
 
see  Handout  7,  page  4 .  Assuming  for  simplicity  that  the  force    is  acting  along  the 
displacement ∆  so that      0, we find from eq.  21.4  that 
      ∆         ∆    cos        ∆            ½    ∆    ½        ∆  
         ⁄                         ½     ∆    ½     ∆  
                                                         ½        ½      
                                                                                                           ½      
    LCE      total energy     constant       ½        constant                            21.5  
Equivalently, at two positions 1 and 2 along the same streamline 
         ½               ½                                                                                       21.6  
Eqs.  21.5  and   21.6   are  the  two forms  of  Bernoulli’s 
equation for ideal fluid flow. From the point of view 
of LCE, we find in Fig. 21‐11 that 
first term due to the kinetic energy of 
                 
in eq. 21.5 the moving mass element
due to the gravitational
second term
              potential energy GPE of   
in eq. 21.5 reference line 
the fluid mass element
          Fig. 21‐11   
       
third term
    
in eq. 21.5
                       with the reference line at zero GPE 
       
           

             
                 
Bernoulli’s lift                                 . .            
               
               

the component of the force, exerted by a fluid flowing
aerodynamic lift         past the surface of a body, that is perpendicular to    
the oncoming flow direction  at right angles to the flow

 
Fig. 21‐12  Fig. 21‐13
 
 
 
 
 
  Lift is defined as the component of the total
A cross‐section of a wing  aerodynamic force perpendicular to the flow 
defines an airfoil shape.  direction, and drag is the component  parallel 
to the flow direction.

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 7 
 
 
                     
                  ,     ,
major disadvantage
                           
of Bernoulli’s lift      f          
        ,    

                   
        ,       . ,        
                           
                                   
   
                           
                 
 
lift  Equal transit time in
     cambered airfoil
Fig. 21‐14 
 
low pressure  Fig. 21‐15
   upper   high velocity 
 
streamline 
  longer distance
   lower  
 
streamline  high pressure  Air over a wing with lift  faster 
shorter distance
  low velocity   transit time above the wing

mathematical analysis show unequal transit times for the passage
         and computer simulations          of air above and below the wings, with that    
of the flight of a plane  above taking shorter as illustrated in Fig. 21 15
           
while Bernoulli’s lift make intuitive
      ,  
   sense for conventional wings that are           f        
   
flat on the bottom and curved on top  f       f  

 
 
  symmetrical airfoil 

         plane in 
inverted flight
  Whitcomb supercritical airfoil 
 
  Fig. 21‐16  Fig. 21‐17 
increase in lift acting on
another important fact in aerodynamics 
                   an airfoil as the angle             
that cannot be expained by Bernouli’s lift
of attack increases
      angle of attack
   
angle of 
                        
attack         flow direction
    f Fig. 21‐18   

 
Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 8 
 
 
Newton’s third law of motion:
          For every action there is an            explains those previously mentioned that 
cannot be explained by Bernoulli’s lift
  
equal and opposite reaction.
Fig. 21‐19 shows a symmetrical airfoil with zero angle of attack. Notice that the air leaves 
the wing exactly as it appeared just in front of the leading edge of the wing. There is no net 
action  on  the  air.  In  order  to  generate  a  lift,  the  wing  must  do  something  to  the  air, 
according to Newton’s third law, so that the air will do something to it. By pushing the air 
downward, the air can react to the wing by pushing it upward. 
 
 
 
 
 
Fig. 21‐19  Fig. 21‐20 
Fig.  21‐20  shows  the  streamlines  of  a  symmetrical  wing  with  nonzero  angle  of  attack 
obtained  by  computer  simulations.  The  leading  edge  of the  wing  meets  the  air  at  a  slight 
angle  the angle of attack  and is deflected slightly upward  the upwash , passes over the 
wing, and is bent down  the downwash . Newton’s first law says that there must be a force 
on the air to bend it down  the action . Newton’s third law says that there must be an equal 
and opposite force  upward  on the wing  the reaction . This force of the air  the reaction 
force   causes  lift  which  is  called  dynamic  lift  we  can  also  call  it  Newtonian  lift .  To 
generate Newtonian lift, a wing must divert lots of air down. 
  approximate direction 
and magnitude of the 
  downwash as seen by 
direction and  obsever on the ground
 angle of  speed of wing   hole in 
  attack   the fog 
 
 
 
approximate direction and 
  magnitude of the downwash  Fig. 21‐21 Fig. 21‐22
as seen by the pilot 
 
Fig.  21‐21  indicates  how  the  downwash  appears  to  the  pilot  and  the  observer  on  the 
ground.  To  the  pilot,  the  air  is  coming  off  the  wing  at  roughly  the  angle  of  attack  and  at 
about the speed of the airplane. To the observer on the ground, if he or she could see the air 
as the plane goes by, the air would be coming off the wing almost vertically at a relatively low speed. 
Fig.  21‐22  shows  the  effect  of  the  air  being  diverted  down  from  a  wing.  A  big  hole  is 
punched through the fog by the downwash from the plane that has just flown over it, giving 
a strong argument against lift being just a surface effect as implied by Bernoulli’s equation. 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 9 
 
 
Fig. 21‐23 shows the lift of a typical wing as a function of the angle of attack. If the angle of 
attack is changed both up and down, one finds that the lift is proportional to the angle until 
a certain critical angle is reached. A similar lift versus angle of attack relationship is found 
for all wings, independent of their design.  
 
 
 
 
 
 
 
    An angle of attack can be 
Fig. 21‐13 positive, neutral, or negative.
 
  Fig. 21‐24 

 
 
The inverted wing when an airplane flies upside down can be explained by its angle of attack, 
despite the apparent contradiction with the popular explanation of lift in terms of Bernoulli’s 
equation. A pilot simply adjusts the angle of attack to adjust the lift for the speed and load. 
         
presented in the      f            
        
preceding discussions
                      B ’  
       
          ’        
                                                      dynamic lift   Bernoulli’s lift   Newtonian lift 
           
       
         
            ,
       
            ,  f
                                   
            f  
     
     

 
 
 
 
 
 
  Ferrari F1 car with spoiler  High‐ performance car with rear 
     Ferrari F1 car        at the front and back.   spoiler attached to the trunk.
turning a curve. 
 
Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 10 
 
 
Car spoilers work like an airplane wing, but upside down. They are designed to create a low 
pressure area below the spoiler surface and a high pressure area above which pushes the 
car harder to the ground and make it stick better to the road. 
disadvantage
                    generates drag, a retarding force that slows down the car 
of the spoiler
Racecar designers try to maximize the lift⁄drag ratio so that the car has just enough drag to 
still get around the sharp curves fast enough, but not so much that it becomes too slow.  
Assuming small differences in elevation so that  ∆          is approximately equal to zero 
 ∆   0  , we get the simplified form of Bernoulli’s eq.  21.5  and  21.6 : 
     
     ½         ½            ½
     constant                                                         21.7  
 is large when   is small while
                                                                    
 is small when   is large
The roof detaching itself from the house  fixtures, 
shown  in  Fig. 21‐25, during a  stormy  weather is not 
due to the strength of the force of the wind blowing on    
the roof, which should also have caused the house walls 
to fall down as well but they did not. Bernoulli’s 
simplified equation tells us why. 
  pressure   inside
 
  ,            house pressure    
  outside house 1 atm  
Fig. 21‐25 
  1 atmosphere inside
              house greater than  1                acting upward 
,
  atmosphere outside house
since   
                              ⁄      ⁄           ⁄    0              

where    is the magnitude of the force, inside the house, acting upward on the roof with 
surface area  , while   is the magnitude of the force, outside the house, acting downward 
on  the  roof.  The  net  upward  force  due  to  the  pressure  difference  inside  and  outside  the 
house during a stormy weather causes the roof to detach itself from the house fixtures. 
According to both the continuity equation and simplified Bernoulli’s equation 
constant   A small,  large and
                   small,   small       force   small 
½ constant     large,  small
That means, for example, that in areas of narrow streets  cross sectional area   small  with 
tall buildings crowded close to each other, the wind velocity along the street might become 
large enough   large  during bad weather conditions that air pressure outside might drop 
too  small    small   in  such  a  way  that  the  air  pressure  inside  closed  rooms  of  buildings 
becoming large in comparison to air pressure outside produces large enough force to break 
glass windows and cause harm to people walking outside the street. 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 11 
 
 
Practical Applications of Bernoulli’s Equation 
•   Venturi meter     a device used to measure the flow of a fluid in a pipe 
At positions 1 and 2 along the same streamline, 
         
Venturi meter 
                          
 
According to the continuity equation 
                           ⁄  
 
Bernoulli’s eq. then becomes  3 

                manometer
         –          –        ⁄ –   5 4 
       tube
   ⁄       
                            –   Fig. 21‐26
     
     ⁄  
                           – 1                 
To use the difference in height   of the fluid levels inside the manometer tube, notice at 
the right side of the tube that 
4 and 5 at the same level
                                           
so with the same pressure
On the other hand, at the left side of the tube 
                           –                –   
     ⁄  
                                                             –      –     –    –1  
     ⁄  
                                                           2   –   –1  
 
                                                                      2   ⁄  – 1  ⁄ –1  
It follows that 
                                 2   ⁄  – 1  ⁄  – 1   
21.7a
                                 ⁄      2   ⁄  – 1  1– ⁄    

•   simple Pitot tube     a device used to measure the flow speed of a liquid in a pipe 
The pipe is fitted with two glass tubes as  
shown,   to the pipe. The tube on the left 
points straight up with one of its openings  Pitot 
     || to the direction of flow. The other glass   tube
     tube on the right side of the first one goes  
     straight up and down but is bent 90° at the end 
     immersed in the liquid.   
     
   
no component of
      1 •  2 
       to the entrance             
   
of the vertical tube       Fig. 21‐27 
           

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 12 
 
 
                   
    to entrance of                
                                  
   
90° bent Pitot tube
             
physical significance of point 2 at the
conversion of kinetic energy of flow
       entrance of the Pitot tube in Fig. 21– 27                
to gravitational potential energy
becoming an stagnation point
Applyimg Bernoulli’s equation to points 1 and 2 lying on the same streamline in Fig. 21‐27 
              
                                                                                                        21.8  
since      0 with point 2 being an stagnation point.  
the stagnation pressure, or the total
                         in eq. 21.8                 
pressure at a point in flowing fluid
            in eq. 21.8          the static pressure, or the pressure at a point in a fluid at rest 
    
              ½ in eq. 21.8          the dynamic pressure 
stagnation static dynamic
                                                                                                         21.9  
pressure pressure pressure
Before discussing more about eq.  21.9 , let us continue further with the result obtained in 
eq.  21.8 . Notice that 

             
   –        –          –              2  –                     21.9a  

Consider again the general form of Bernoulli’s equation  21.5 . Dividing by   

  ½        constant       ½  ⁄     ⁄2         ⁄    constant 
for fixed values of   and  . Since      ℓ
⁄2         ⁄    ℓ  ℓ
             ⁄     ⁄2   ℓ
we have the following representation of 
Bernoulli’s equation in terms of the Pitot  Pitot  
tube diagram in Fig. 21‐27:  tube 
ℓ
       ℓ    ℓ    constant     total head 
where 
   ℓ     ⁄      pressure head  due to 
                             static pressure   1 • 2  0
   ℓ     ⁄2      velocity head  due to 
                               the bulk motion of fluid   Fig. 21‐28 
        elevation head  due to the fluid’s weight  
           ℓ        piezometric head  measured as a liquid surface elevation  
   piezometer      a device used to measure liquid pressure in a system by measuring the                         
height to which a column of liquid rises against gravity 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 13 
 
 
a concept that relates the energy in an incompressible fluid
head in fluid
                      to the height of an equivalent static column of that fluid    
dynamics
used to calculate the total head in and out of a pump

•  Pitot static tube       a device used to measure the flow speed of a gas  see Fig. 21‐29  

    A and B in Fig. 21‐29       holes  openings  on the surface of the Pitot tube 

The gas outside flows || to the lateral side of the tube surface with openings above and below. 
column of gas from outside
lighter due to some molecules being swept away as
      that entered the right arm               
they still flow outside || to surface before entering
of the manometer tube
 
 
 
  front view of the tip at  
  A showing the holes  
  B
  B  A 3
 
 
    1 2
 
  A 
Fig. 21‐29
 
  manometer tube
 
reduction of gas pressure
            inside the right arm of        causes the liquid surface on the right arm to rise 
the manometer tube
With the opening at A, at the tip of the tube,   to the direction of flow and directly facing 
the  flow  of  fluid,  more  gas  molecules  enter  the  left  arm  of  the  manometer  tube,  thereby 
making  the  gas  pressure  there  greater  than  that  at  the  left  arm.  Neglecting  the  small 
difference in elevation of the horizontal tubes within the Pitot tube, we have for the gases 
inside the tube 
       ½   
A     A   ½   
B     B           A   ½   
B     B           A  –  B    ½   
B  
since  A    0 ; with the 90° bent inside the Pitot tube farther from A than from B, the gas at 
A stagnates faster than that in B because of more molecules blocking its way . However, in 
terms of the other fluid  liquid  with density   also inside the manometer tube, we find that 
  
                          –           A  –  B    ½ B              A  ,        B 

Therefore, we obtain  
   ⁄      ⁄                                                 21.10      
                                            B    2      B    2
for the speed of the gas outside the Pitot tube. 
 
Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 14 
 
 
 Magnus effect      something concerned with the deflection of a spinning body from its normal  
undisturbed path that is not present when the object is not spinning 
           f ,  
        ,           ,
cause of deflection                  
    
in Magnus effect
                 f          
   
                   f
,          B ’  
cause of velocity changes that give rise to the shape of the airfoil or airplane wing
              
pressure differences in Bernoulli’s effect in translational motion through the air
the rapid turning motion of a body, like
cause of deflection
                            that of a spinning ball, that is moving    
in Magnus effect
translationally in air at the same time
         
wind tunnel studies
           
      of Magnus effect on                 ,      
   
baseballs and others f              
tubular passage for air made to move past a solid body
                wind tunnel          by means of a powerful fan system in order to study    
the effects of the air moving past the test object
           
the development of a turbulent wake               AKA f
    
or track behind a body in an airflow
                     
   
           
The detaching boundary layer may be turbulent or not and that has a significant effect on 
the wake formation. 
early separation 
Fig.  21‐30  shows  the  difference between 
laminar  and  turbulent  boundary  layers 
for air flowing over a  curved surface. 
Laminar flow  the picture on top  results in 
early separation, while at  higher air speeds 
or over rough surfaces, the boundary  late separation
layer becomes turbulent and remains 
attached  to  the  surface for  a   longer time 
the  bottom  picture . The  flow was made 
visible  using  titanium tertrachloride  
painted on the front surface which forms a 
thick white cloud on contact with humid air.  Fig. 21‐30 Flow over a stationary curved

earlier separation of earlier onset of low flow speed since high
                       
laminar boundary layer flow speed does not produce laminar flow
turbulent boundary layer
                    high flow speed persists in its vicinity 
remains attached to surface
In what is known as topspin, wherein the ball rotates about a horizontal axis   to its direction 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 15 
 
 
of translational motion that moves the top   Direction of travel
surface of the ball in the direction of travel   Topspin
as  well,  the  upper boundary layer can become     Side view  Delayed separation 
turbulent due to the high relative speed of    Direction
of airflow
the  air and  the  surface. If  the  lower boundary  
layer  remains  laminar, due  to  the  low relative  
speed  of  the air and the surface, then it separates 
rotation
earlier than the turbulent layer at the top, 
reducing the air speed  higher pressure  
Earlier separation
earlier at the bottom while the air speed at 
Magnus force Line of boundary
the top remaining higher  lower pressure   layer separation
Fig. 21‐31
for a longer time. The wake of separating 
boundary layer of air is therefore pushed upward as shown in the figure above. As a reaction, 
the air pushes the ball downward, resulting in a negative Magnus force. 
In what is called backspin, the ball rotates about a horizontal axis   to its direction of translational 
motion that moves the upper surface of the ball rotating backwards from the direction of 
movement as shown below. Due to the sufficiently high ball speeds in this case, the boundary 
layer is turbulent both at the top and the bottom 
of the ball and causes the line of boundary  Magnus force 
Backspin
layer separation to move closer to the front  Side view Direction of travel

of the ball as the ball speed increases. In a 
Delayed separation
spinning ball, this line is closer to the front of the 
ball on the side where the relative speed of  rotation

the air and the ball is largest, meaning at the 
bottom  of  the ball where the spinning motion is  Direction
directly towards the direction of  airflow. Earlier   of airflow
separation of the turbulent boundary layer    Earlier  
Line of boundary separation 
results to the  earlier onset of  higher airspeed  and  layer separation
Fig. 21‐32
lower air pressure  at the bottom of the ball. 
The wake is therefore pushed downward by higher pressure at the top of the ball as can be 
seen in Fig. 21‐32. As a reaction, the air pushes the spinning ball upward. 
A golf ball hit by a club head with a backspin  Magnus force
Club head
experiences a Magnus force that counteracts 
the  force   of   gravity slightly and  allows  it  to be  backspin
airborne a little longer than without the spin. 
The dimpled surface of the ball also prevents  Fig. 21‐33

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 16 
 
 
air friction to act continuously on the ball and allows it to travel farther out than a smooth one. 
Note  also  that  a  smooth  table  tennis  ball  with  a  strong  backspin  can  curve  down  rather 
than  up  if  the  higher  relative  velocity  at  the  bottom  of  the  ball  results  in  a  turbulent 
boundary layer  in spite of reduction in velocity due to friction  while the top layer remains 
laminar  due to the stronger effect of friction on the relative velocity at the top . In table 
tennis, the Magnus effect is easily observed because of the small mass and low density of 
the ball. A good table tennis player can impart a wide variety of spins on the ball. 
 
 
 
  Flight without ballspin. 

 
 
 
 
 
Aside from the effects of Magnus force on many ball sports mentioned above, Magnus effect 
also  has  useful  engineering  applications  in  propulsion  of  ships  and  airplanes.  Spinning 
guided missiles are also significantly affected by the Magnus force. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Handout 21 [Phys. for Engs., 2nd Sem AY19‐20] … RMadridejos] Total of 17 pages  Page 17