A pénz forgása Miért költ az Európai Unió milliárdokat a gazdag országokban?
Az augusztus nehéz időszak lehet a keményvonalas euroszkeptikusoknak. Amikor a
kontinens festői sarkaiba érnek, miután hónapokig bosszankodtak az Európai Unió hatalma miatt, dühösnek érzik magukat a számtalan, kék-arany európai zászlóval ellátott óriásplakát miatt, amelyek az Európai Unió nagylelkűségét hirdetik valamely híd, autópálya vagy vízmű megépítésével. Ezek az EU „kohéziós politikájának”, egy hatalmas újraelosztási rendszernek a nyomai, amely több, mint az EU költségvetésének egyharmadát, 350 milliárd eurót (480 milliárd dollárt) fog felemészteni az elkövetkező hét évben. A kezdete óta az EU pénzt küld a távoli, vidéki és szegény részekre, hogy segítsen nekik felzárkózni a többi országhoz. A pénz legtöbbször a régióknak, mint a nemzeti kormányoknak jut és a több, mint egy országon átívelő programokért jutalmat is kapnak. Mindez már régóta gyanút ébreszt a szkeptikusok között, hogy a regionális támogatások egy olyan Eurowheeze, amely az ősi nemzeti határok minimalizálásra (vagy eltörlésére) törekszik a föderális Európa előkészítéseként. Az euroszkeptikusokat jelenleg nagyon aggasztja az a több tízmilliárd euró, amely a gazdag „régi Európából” a legújabb tagországokba van utalva. Niel Farage-t, az Európai Parlament egyik tagját idézve: „ Miért kéne a mi pénzünket Budapesten új csatornák, vagy Varsóban új metró építésére költeni, miközben a Londoni közszolgáltatás összeomlik?”. Nem először fordul elő azonban az, hogy a dühös brigád rossz célpontot céloz meg. Igaz, egy EU diplomata szavaival élve, az Európai Bizottság létrehozta a „regionális szereplők ügyfélkörét, akik Brüsszel körül nyüzsögnek és nem bíznak a nemzeti kincstárakban”. Mégis a nemzetállamok uralkodnak a kakasülőn. Az Európai Unió mindig megköveteli, hogy a nemzetek, vagy régiók (gyakran igen jelentős) pénzeket tegyenek a támogatási alapba. Minden olyan regionális program, amely túl extravagáns, vagy ostoba ahhoz, hogy a nemzeti támogatást megnyerje, általában elavul és megsemmisül. A gazdag országok sokat nyerhetnek az EU szabadpiacából, amely a személyek, áruk és tőke szabad mozgására törekszik. Megalapozott gazdasági és politikai érvek szólnak, egy ilyen nyitott gazdasági övezet elmaradott részeibe való befektetés mellett. A szegényebb területeken megvalósuló Uniós projektek köztudottan hajlamosak a korrupcióra és a pazarlásra, de ezt ellensúlyozza a magas megtérülési ráta esélye. Hogyha megfelelő pénzeszközöket fektetnek be az új tagokba, akkor új fogyasztókat és új piacokat hozhatnak létre, stabilizálhatják a törékeny demokráciákat és csökkenthetik az esélyét a tömeges, ellenőrizetlen migráció esélyének az Európai Unión belül. A botrány nem abból adódik, hogy az EU a gazdagabb országoktól a szegény, újonnan érkezőkhöz csoportosítja át a pénzt, hanem abból, hogy nagy összegeket utal vissza a tehetős országoknak. Az EU legkevésbé rászoruló országai közül néhány több tízmilliárd eurót térítenek vissza. Ennek az az oka, hogy ezeknek az országoknak vannak viszonylag szegény régiói (például Németország keleti tartományai, vagy Olaszország déli részei).