MODAL VERBS

1. Động từ khuyết thiếu (modal verbs) là gì?

Động từ khuyết thiếu là những động từ có chức năng bổ nghĩa cho động từ chính, dùng
để diễn tả khả năng, dự định, sự cấm đoán, cần thiết,… Động từ khuyết thiếu phổ biến
bao gồm: can, could, may might, must, have to, need, should, ought to,…

Trong câu, động từ khuyết thiếu có vị trí theo cấu trúc như sau:

(+) S + modal verb + V (nguyên thể)

(-) S + modal verb + not + V (nguyên thể)

(?) Modal verb + S + V (nguyên thể)?

VD: They can speak Vietnamese fluently. (Họ có thể nói Tiếng Việt trôi chảy)

You mustn’t park here.(Cấm đậu xe ở đây)

May I go out? (Xin phép, tôi có thể ra ngoài không?)

2. Cách sử dụng các động từ khuyết thiếu thường gặp

2.1. Can/ Could/ Be able to: có thể
 Can: diễn đạt khả năng ai đó có thể làm gì, sự vật/ hiện tượng có khả năng xảy ra ở hiện tại
hoặc tương lai
VD: She can play piano very well.(Cô ấy có thể chơi piano rất giỏi)

 Could: là quá khứ của Can, diễn tả khả năng xảy ra ở trong quá khứ.
VD: She could not go to school yesterday because of sick.(Cô ấy có thể đã không đến
trường vào ngày hôm qua vì bị ốm)

 Can/Could sử dụng trong câu hỏi nhằm xin phép, đề nghị, yêu cầu ai điều gì.
VD: Can I help you? (tôi có thể giúp gì cho bạn không?)

 Be able to diễn tả khả năng của một ai đó có thể làm gì. So với can/could, khả năng diễn đạt
của be able to hẹp hơn, cụ thể hơn
VD: She is able to speak three languages. (Cô ấy có khả năng nói 3 ngôn ngữ)
2.2. Must/ Have to: phải
 Have to: diễn tả sự cần thiết phải làm một việc gì đó. Nhưng vì một lý do tác động bên ngoài
nên mới phải làm.
VD: They have to wear uniforms at work. (Họ phải mặc đồng phục ở nơi làm việc)

 Don’t have to = Don’t need to (Không cần phải làm gì)

 Must: Dùng để diễn tả sự cần thiết, bắt buộc phải làm ở thời điểm hiện tại hoặc tương lai.
VD: I must go to school before 7 a.m.(Tôi phải tới trường trước 7 giờ.)

 Must cũng dùng để đưa ra lời khuyên hay suy luận mang tính chắc chắn.
VD: It’s snowing. It must be cold.(Tuyết rơi kìa. Trời hẳn là rất lạnh.)

 Cấu trúc phủ định: Must not/Mustn’t chỉ sự cấm đoán

VD: You mustn’t step on the grass.(Không được giẫm lên cỏ.)

2.3. May/ Might: có thể

 May: diễn tả khả năng xảy ra ở thời điểm hiện tại. Might là dạng quá khứ của May, diễn tả
khả năng đã xảy ra trong quá khứ.
VD: It may be hot because there are hardly any trees.(thời tiết có thể nóng vì không có
cây)

Who has just knocked the door might be Tom. (Người vừa gõ cửa có thể là Tom)

 Ở dạng câu hỏi, động từ khuyết thiếu may/might mang ý nghĩa là để xin phép.
VD: May I come in? (Xin phép tôi có thể vào trong không?)

 May hay dùng trong văn nói, Might thường được sử dụng trong văn viết nhiều hơn, với ý
nghĩa trang trọng hơn.

2.4. Will/ Would/ Shall: sẽ

 Will diễn tả sự dự đoán về khả năng xảy ra trong tương lai. Would là dạng quá khứ của will,
diễn tả sự dự đoán về sự việc đã xảy ra trong quá khứ.
VD: Rose will win this game. (Rose có thể chiến thắng trò chơi này)

He wouldn’t come home. (Anh ấy có thể đã không về nhà)

 Bên cạnh đó, Will được dùng để đưa ra một quyết định ngay tại thời điểm nói.
VD: I will pick you up tomorrow. (Tôi sẽ đón bạn vào ngày mai)

 Ở dạng câu nghi vấn, will/ would còn được dùng để đề nghị, yêu cầu hoặc mời ai đó làm gì.
VD: Would you like some coffee? (Bạn có muốn một chút cafe không?)

 Shall cũng mang nghĩa là “sẽ” nhưng được dùng để xin ý kiến, lời khuyên từ người khác.
Tuy nhiên, Shall được sử dụng ít hơn Will.
VD: Shall I meet him? (Tôi có nên đến gặp anh ấy không?)

2.5. Should/ Ought to: nên

 Should dùng để đưa ra lời khuyên, ý kiến của mình.
VD: You should go to bed before 11pm (Bạn nên đi ngủ trước 11 giờ tối)

 Should còn được dùng để đưa ra suy đoán về một việc gì đó

VD: They work so hard, they should be paid more money. (Họ làm việc rất chăm chỉ, họ
nên được trả nhiều tiền hơn)

 Should/ Ought to dùng để diễn tả sự bắt buộc phải làm điều đó. Tuy nhiên, mức độ bắt buộc
sẽ khác nhau: Mức độ bắt buộc cao nhất là Must rồi đến Ought to và cuối cùng là Should.
VD: You ought to lock the door carefully. (Bạn nên khóa cửa cẩn thận)

Bài tập thực hành

Exercise 1: Điền trợ động từ thích hợp vào chỗ trống
Can – may – must – should – ought to – might – will – couldn’t

1. You ……………………… tell me the truth for your own good.

2. I ……………………… find my shoes anywhere.
3. We ……………………… arrive on time or else we will be in trouble.
4. He ……………………… shoot the basketball at the rim.
5. ……………………… you let me know the time?
6. They ……………………… not be trustworthy enough.
7. …………………….. you please pass the salt?
8. We ……………………… prepare for the big exam.
Exercise 2: Chọn từ thích hợp
1. You must / should / shouldn’t be 18 before you can drive in Spain
2. You don’t have to / mustn’t / shouldn’t go to bed so late. It’s not good for you.
3. You don’t have to / mustn’t / shouldn’t wear a school uniform in most Spanish state schools.
4. You must / mustn’t / needn’t come. I can do it without you.
5. You don’t have to / must / mustn’t copy during exams.
6. You don’t have to / mustn’t / shouldn’t be very tall to play football.
7. You must / mustn’t / needn’t be a good writer to win the Pulitzer Prize.
Exercise 3: Viết lại các câu sau đây sao cho nghĩa không đổi.

1. Perhaps Susan knows the address. (may)

→ Susan______________________________________________

2. It’s possible that Joanna didn’t receive my message. (might)

→ Joanna ______________________________________________

3. The report must be on my desk tomorrow. (has)

→ The report ______________________________________________

4. I managed to finish all my work. (able)

→ I______________________________________________

5. It was not necessary for Nancy to clean the flat. (didn’t)

→ Nancy______________________________________________

Exercise 1. Chọn từ thích hợp để điền vào chỗ trống

must (not) have might (not) have should (not) have could (not) have
1. John ……………………(go)on holiday. I saw him this morning
downtown.

2. Nobody answered the phone at the clinic. It ……………………

(close)early.

3. I ……………………(revise)more for my exams. I think I'll fail!

4. Sarah looks really pleased with herself. She ……………………(pass)her
driving test this morning.

5. I didn't know you were going to Phil's party yesterday. You

……………………(tell)me!

6. I can't believe Jim hasn't arrived yet. He ……………………(catch)the

wrong train.

7. Don't lie to me that you were ill yesterday. You ……………………(be)ill

- John said you were at the ice hockey match last night.

8. I don't know where they went on holiday but they bought Euros
before they left so they ……………………(go)to France or Germany.

9. His number was busy all night - he ……………………(be)on the phone

continuously for hours.

10. It ……………………(be)Mickey I saw at the party. He didn't recognise

me at all.

Exercise 2. Hoàn thành mẫu câu trả lời sau đây

1. What kinds of possessions give status to people in your country?

That’s a good question. Let me think…I’d say it …………… (depend) on

where you are and who you are with. If you …………… (be) out in
public, it …………… (be) things like the car you are driving. If you have
the latest Mercedes Benz model, then in my country that
…………… (be) a sign of status, as most people can’t even
…………… (afford) a car at all, whatever the make. Property, or the
house you …………… (own), and the possessions you
…………… (have) in it …………… (be) also a sign of status. If you have
a nice house in a nice area, then this …………… (show) you have
money and are someone important.

2. Has it always been the same or were different possessions thought

of as valuable in the past?

I …………… (be) too young to remember exactly what it

…………… (be) like a long time ago, but yes, I think it
…………… (be) different. For example, cars as I mentioned before only
really …………… (come) to our country in the last ten years or so. That
kind of consumerism …………… (be) a fairly recent thing so this
couldn’t have …………… (be) used as a representation of something
valuable. I think it was things like gold and jewelry that
…………… (be) seen as valuable. Of course these …………… (be) still
seen as valuable today, but previously it was these things over
anything else as a lot of the modern day possessions
…………… (be) not available.

3. Why do you think people need to show their status in society?

I believe that this is because it's important in society to show you

…………… (have) money or …………… (be) successful – it is nature, or
the way we are brought up, that …………… (make) us feel like this, but
also the pressure that society …………… (put) on everyone to be
successful. And showing status …………… (be) basically showing that
you have money and you have success, so this is what people
…………… (want) to do. Going back to the example of the car, driving
around in a Mercedes …………… (be) a very conspicuous show of
status – it basically …………… (say) to people, “Look, I am successful
and I have money.” Another reason is possibly for respect. In many
cultures, if someone …………… (have) high status, then they will be
respected by others and they may …………… (receive) preferential
treatment.

Exercise 3. Chọn đáp án đúng

1. My grandmother is eighty-five, but she ……………… still read and

write without glasses. (Ability)

A. can

B. could

C. may

2. …………….. I come with you?

A. Can

B. Will
C. Would

3 ………………. you help me with the housework, please? (Polite

request)

A. Could

B. Will

C. Should

4. There was a time when I ………….. stay up very late. (Past ability)

A. would

B. could

C. can

5. You …………….. not lose any more weight. You are already slim.
(Necessity)

A. may

B. need

C. should

6. We …………… make the first move. (Prohibition)

A. must not

B. will not

C. cannot

7. It is snowing outside so I …………… stay at home. (Intention)

A. may

B. will

C. can
8. I ………………. get you a shawl from Kashmir. (Promise)

A. will

B. would

C. can

D. may

9. …………….. you mind if I borrowed your car? (Permission)

A. Will

B. Would

C. Should

10. ……………. you take care of my dog for a day? (Polite request)

A. Will

B. Shall

C. Should

11. Our country ………………. become a super power by 2025.

(possibility)

A. may

B. might

C. will

D. should

12. She …………… sell her home because she needs money. (weak
possibility)

A. may

B. might
C. could