Еволюція європейського соціалістичного руху від радикальних до поміркованих форм і легальної
парламентської діяльності. Зі швидким розвитком виробництва ситуація в робітничому середовищі змінювалася. Велика кількість трудящих поліпшила своє матеріальне стано- вище. У робітничих верствах з'явилася тенденція відмови від радикальних методів у політичній боротьбі. У праці «Умови можливості соціалізму та завдания "соціал-демокра ти» (1899 р.) Едуард Бернштейн довів, що більшість передбачень, зроблених К. Марксом щодо капіталізму, виявилися хибними. Зокрема, розвиток капіталізму призводив не лише до збагачення капіталістів, а й до поліпшен на матеріального становища робітників, розвитку середнього класу. Карл Каутський відомий як головний ідеолог центризму в марксист- ському робітничому русі. Він намагався дистанціюватися як від «лівих» радикалів-революціонерів, так і від «правого» напряму, представленого прихильниками Е. Бернштейна. У своїх роботах К. Каутський значну увагу приділяв аналізу протиріч капіталістичного суспільства, які мали призвести цей суспільний лад до краху. Він вважав, що умовою прове- дення соціалістичних перетворень мало бути оволодіння пролетаріатом політичною владою шляхом парламентських виборів. Володимир Ленін і російські радикальні революціонери (більшовики) вели активну боротьбу за надання діяльності європейських соціал- демократичних партій «більшої революційності».