Professional Documents
Culture Documents
Stránka 2 z 271
JEANIENE
FROST
Noční lovci 1
Jednou nohou
v hrobě
FANT0M Print
Stránka 3 z 271
Jeaniene Frost v nakladatelství
Fantom Print
FANT0M Print
Noční lovci
Na půl cesty do hrobu
Jednou nohou v hrobě
Nenávist až za hrob 1
1
Připravujeme, české názvy se mohou ještě změnit
Stránka 4 z 271
1. kapitola
Čekala jsem před rozlehlým, čtyřpatrovým sídlem, které v
Manhassetu vlastnil pan Liam FIannery. Nešlo o společenskou
návštěvu, to by při pohledu na mě poznal každý. Dlouhý plášť jsem
si nechala rozepnutý, aby byly jasně vidět zbraň, podpažní pouzdro i
odznak agenta FBI. Kalhoty i halenku jsem měla volné, aby se mi
pod látkou narýsovalo na deset kilo stříbrných zbraní, které jsem
měla připevněné k pažím a nohám.
Na zaklepání mi otevřel postarší muž v obleku. „Zvláštní agentka
Catrina Arthurová,“ představila jsem se. „Přišla jsem za panem
FIannerym.“
Catrina nebylo mé pravé jméno, ale stálo na mém odznaku.
Dveřník po mně hodil rozladěným pohledem.
„Podívám se, jestli je pan FIannery doma. Počkejte tu.“
Věděla jsem, že pan FIannery doma je. Také jsem věděla, že pan
FIannery není člověk a že člověk není ani dveřník.
No, vlastně ani já jsem nebyla člověk, ale z nás tří mně jediné
bilo srdce.
Po několika málo minutách se dveře znovu otevřely. „Pan
FIannery vás přijme.“
To byla jeho první chyba. A pokud do toho budu mít co mluvit,
stane se taky jeho poslední.
První, co mi problesklo hlavou, když jsem vešla do domu Liama
FIanneryho, bylo: Páni! Stěny byly obložené ručně vyřezávaným
dřevem, podlahu tvořil skutečně draze vyhlížející mramor, a kam až
Stránka 5 z 271
oko dohlédlo, interiér zdobily vkusně rozmístěné starožitnosti. Být
mrtvý rozhodně neznamená, že si to nemůžete náležitě užít.
Místnost se naplnila mocí a mně vstaly chloupky na zátylku.
FIannery nemohl vědět, že to dokážu vycítit a stejně tak poznat, že
dveřník je ghúl. Možná vypadám průměrně, jako úplně obyčejná
žena, ale v rukávech si schovávám pár triků. A samozřejmě také
několik nožů.
„Agentko Arthurová,“ ozval se FIannery. „Nejspíš jste tady kvůli
mým dvěma zaměstnancům, ale policii jsem už vypověděl, co vím.“
Měl britský přízvuk, což v kombinaci s irským jménem znělo
poněkud zvláštně. Už jen z tónu jeho hlasu mě lehce zamrazilo na
páteři. Britský přízvuk pro mě znamenal mnoho vzpomínek.
Otočila jsem se. FIannery vypadal mnohem lépe než na fotce ze
složky FBI. Bledá pokožka, průsvitná téměř jako křišťál, se v
kontrastu k světle hnědé košili jako by třpytila. Pokud mám o upírech
říct něco pozitivního, pak to, že mají úchvatnou pokožku. Liamovy
oči měly čistě tyrkysovou barvu a kaštanové vlasy mu spadaly za
límeček košile.
Byl to pěkný chlap. Ten svoji večeři určitě neděsí. Ale
nejpůsobivější na něm byla aura. Vyzařovala z něj v chvějících se
vlnách naplněných mocí. Nebylo žádných pochyb, že přede mnou
stojí upír Mistr.
„Ano, jedná se o Thomase Stillwella a Jeroma Hawthoma. Úřad
si cení vaší spolupráce.“
Jediné, co jsem chtěla touto zdvořilostní návštěvou zjistit, bylo,
kolik lidí se v domě pohybuje. Natahovala jsem uši, jak to jen šlo, ale
pokud jsem mohla říct, tak tady nebyl nikdo kromě FIanneryho, jeho
ghoulího dveřníka a mě.
„Ale jistě. Cokoli, abych pomohl právu a pořádku,“ odpověděl a
v hlase bylo slyšet skryté pobavení.
'Bude vám příjemnější popovídat si tady?“ zeptala jsem se a
rozhlédla se, abych vypozorovala co nejvíce detailů domu. „Nebo
byste dal přednost většímu soukromí v jiné místnosti?“
Pomalým krokem přecházel halou. „Agentko Aríhurová, pokud si
se mnou chcete promluvit soukromě, pak mi říkejte Liame. A
Stránka 6 z 271
skutečně doufám, že chcete hovořit o něčem zajímavějším, než je
nudné téma Jeroma a Thomase.“
Rozhodně jsem měla v plánu si s ním popovídat, jakmile dostanu
Liama do soukromé pracovny. Jelikož byl zapletený do smrti svých
dvou zaměstnanců, objevil se Liam na mém seznamu úkolů, ačkoli
jsem neměla v úmyslu ho zatknout. Obyčejní lidé na upíry nebo
ghúly nevěřili, takže se s vraždícími jedinci nezacházelo klasickou
právní cestou. Ne, byla zřízena tajná jednotka Národní bezpečnosti a
její šéf Don pak poslal mě. Ve světě nemrtvých o mně kolovaly jisté
zvěsti, to je pravda. Takové, které se během mé služby v jednotce
ještě různě přikrášlily a narůstaly, ale jen jeden upír věděl, kdo
doopravdy jsem. A toho jsem neviděla už více než čtyři roky.
„Liame, řekněte mi, že právě neflirtujete s federální agentkou,
která vyšetřuje vaši spoluúčast na dvojnásobné vraždě.“
„Catrino, nevinný muž se o právní soukolí nestará, pokud je
zatím slyšet jen v dáli. Přinejmenším mohu pochválit federální úřad
za to, že poslal vás, abyste si se mnou promluvila. Jste překrásná
žena. A také mi připadáte poněkud povědomá, ačkoli jsem si jistý, že
bych si pamatoval, kdybychom se již někdy setkali.“
„Nesetkali jsme se,“ odpověděla jsem okamžitě. „Věřte mi, mě
byste si pamatoval.”
Nemyslela jsem to jako lichotku, ale on se uchechtl, jako bych
něco takového naznačila. Nezamlouvalo se mi to.
„To se vsadím.“
Ty namyšlenej grázle. Uvidíme, jak dlouho ti ten drzý úsměv
vydrží.
„Zpátky k naší záležitosti, Liame. Promluvíme si tady, nebo
někde v soukromí?“
Poraženě si povzdechl. „Pokud na tom trváte, pak budeme mít
větší pohodlí v knihovně. Pojďte se mnou.“
Následovala jsem ho přes další okázalé a prázdné místnosti do
knihovny. Brala dech, byl to pokoj plný stovek a stovek starých i
nových knih.
V prosklené vitrínce byly uchovány dokonce i svitky, ale mou
pozornost zaujal velký umělecký kousek na zdi.
„Vypadá to… primitivně.“
Stránka 7 z 271
Na první pohled to připomínalo dřevo nebo slonovinu, ale při
bližším pohledu to vypadalo jako kosti. Lidské kosti.
„Vytvořili to Aboriginci, je to staré téměř tři staletí. Darovali mi
to přátelé při mém pobytu v Austrálii.“
Liam přistoupil blíž a v tyrkysových očích se mu objevil
smaragdový záblesk. Věděla jsem, co ta zeleň znamená. Chtíč i hlad
se u upírů projevovaly stejně. V obou případech se jim oči rozzářily
smaragdovou zelení a vycenili tesáky. Liam byl bud' hladový, nebo
nadržený, ale já neměla zájem uspokojit ani jednu z jeho tužeb.
Zazvonil mi telefon. „Slyším,“ zvedla jsem ho.
„Agentko Arthurová, stále vyslýcháte pana FIanneryho?“ zeptal
se můj zástupce Tate.
„Ano. Měla bych být hotová do třiceti minut.“
Přeloženo: Pokud se do půl hodiny neozvu, Tate sem vrazí i s
celým mým týmem.
Tate bez dalších řečí zavěsil. Nesnáší, když se snažím věci vyřešit
sama, ale to je jeho problém. FIanneryho dům byl tichý jako hrobka,
možná jí i byl, a už uplynul nějaký čas od chvíle, kdy jsem se
naposledy postavila upířímu Mistrovi.
„Předpokládám, že vám policie řekla, že těla Thomase Stillwella
a Jeroma Hawthoma byla nalezena téměř bez krve. A neměli žádná
viditelná zranění, která by tuto ztrátu mohla způsobit,“ skočila jsem
do toho rovnýma nohama.
Liam pokrčil rameny. „Má na to Úřad nějakou teorii?“
Měli jsme více než jen teorii. Věděla jsem, že Liam by uzavřel na
hrdlech Thomase i Jeroma ranky kapkou své krve ještě předtím, než
by zemřeli. A pak jen bum, a zůstanou tu dvě vysátá těla a žádná
pozvánka na shromáždění upírů – pokud tedy sami nevíte, co hledat.
„Vy jí máte, že?“ opáčila jsem.
„Víš, jakou mám teorii, Catrino? Myslím, že chutnáš stejně
sladce, jako vypadáš. Po pravdě jsem nepomyslel na nic jiného od
chvíle, kdy jsi sem vešla.“
Neodporovala jsem, když Liam překonal vzdálenost mezi námi a
zvedl k sobě mou tvář. Koneckonců tohle odvede jeho pozornost lépe
než co jiného.
Stránka 8 z 271
Rty měl stejně chladné jako já a vibrovaly energií, má ústa se tak
pod dotekem těch jeho chvěla. Líbal skvěle, procítěně, věděl, jak
polibek prohloubit. Na minutu jsem si dovolila si to užít – bože, čtyři
roky celibátu mi už lezly na mozek – a pak jsem se rozhodla konečně
ukázat, proč jsem přišla.
Objala jsem ho pažemi a za jeho zády si jednou rukou z rukávu
druhé vytáhla dýku. V tu chvíli si mě přitiskl k sobě a ucítil zbraně
pod látkou kalhot.
„Co to sakra…“ zamumlal a odtáhl se.
Usmála jsem se. „Překvápko.“ A pak jsem zaútočila.
Měl to být smrtící úder, ale Liam byl rychlejší, než jsem
předpokládala. Ve chvíli, kdy jsem provedla výpad, mi podrazil
nohy, takže stříbro minulo jeho srdce jen o několik málo centimetrů.
Než abych se pokusila udržet na nohou, padla jsem, převalila se a
vyhnula se tak kopu, který mi mířil na hlavu. Liam se ve sledu
plynulých pohybů znovu pokusil o výpad, ale pak sebou cukl, když
jsem po něm vrhla nože a tři z nich se mu zabodly do hrudi.
Zatraceně, zase jsem minula srdce.
„Svatý Kriste Ježíši!“ zvolal Liam. Přestal předstírat, že je
člověk, oči se mu naplno rozzářily zelení a z horní čelisti mu
vystřelily tesáky. „Ty musíš být proslulá Zrzavá smrtka. Co přivádí
do mého domu tu, jíž se bojí i upíři?“
Znělo to zaujatě, ale nebál se. Přesto vypadal ostražitě, a zatímco
jsem se zvedala na nohy, obcházel mě v kruhu. Odhodila jsem plášť,
abych měla lepší přístup ke zbraním.
„To co obvykle,“ odpověděla jsem. „Ty zabíjíš lidi. Já vyrovnám
skóre.“
Liam obrátil oči v sloup. „Věř mi, drahá, že Jerome i Thomas
věděli, do čeho jdou. Ti zmetci se mě pokusili okrást. V dnešní době
je těžké najít kvalitní zaměstnance.“
„Jen pokračuj, hezounku. Stejně mě to nezajímá.“
Protáhla jsem si krční svaly a vzala do dlaní další nože. Ani jeden
z nás nemrkl, zatímco jsme čekali, až protivník udělá další krok.
Liam netušil, že vím, že si zavolal o pomoc. Slyšela jsem, jak se k
nám pomalu, děsivě tiše blíží ghúl. Liam tím prázdným tlacháním jen
kupoval trochu času.
Stránka 9 z 271
Potřásl hlavou, jako by sám sobě něco vyčítal.
„To, že ses objevila, mě mělo varovat. Říká se, že Zrzavá smrtka
má vlasy rudé jako krev, oči šedé jako dým a pokožku… hmmm, ta
je skutečně jiná. Ještě nikdy jsem neviděl tak překrásnou pokožku na
těle pouhého Člověka. Kriste, holčičko, ani jsem neměl v plánu tě
kousnout. Tedy ne tak, jak myslíš.“
„Lichotí mi, že mě chceš jak ošukat, tak zabít. Skutečně, Liame,
je to od tebe milé.“
Zakřenil se. „Koneckonců, Valentýna bylo teprve minulý měsíc.“
Nutil mě couvat ke dveřím a já mu vyhověla. Zcela na efekt jsem
vytáhla z nohavice svůj nejdelší nůž o velikosti téměř meče a
zaměnila ho za vrhací nože, které jsem stále svírala v dlani.
Liamův úšklebek se ještě rozšířil. „Působivé, ale pořád jsi
neviděla mé kopí. Odhoď ty hračky a já ti ho ukážu. Vlastně, pokud
bys chtěla, můžeš si nechat několik nožů. Pak to bude jen o to
zajímavější.“
Vrhl se vpřed, ale já mu na ten trik neskočila. Místo toho jsem po
něm levou rukou vrhla pět nožů a převalila se, abych se vyhnula
ghúlovi za sebou. Jediným úderem jsem plnou silou vrazila stvůře do
krku nůž.
Vyšel ven druhou stranou. Ghúlova hlava se za jednu krátkou
sekundu otočila kolem krční páteře, doširoka vytřeštěné oči mě
pozorovaly, než hlava padla na zem. Existuje jediný způsob, jak zabít
ghúla. Přesně tenhle.
Liam si vytáhl čepele z těla, jako by to byla párátka.
„Ty mrcho, teď to schytáš! Magnus byl mým přítelem po čtyřicet
let!“
A tím skončilo naše plané tlachání. Liam se ke mně neuvěřitelnou
rychlostí rozběhl. Jedinými zbraněmi mu byly tělo a zuby, ale i ty
dokázaly nahnat hrůzu. Liam mě udeřil pěstí, a já mu nezůstala nic
dlužná. Několik minut jsme se navzájem mlátili a odkopávali si z
cesty každý stůl a křeslo, které nám přišlo pod nohy. Nakonec mě
hodil přes celou místnost a já narazila do toho nezvyklého
uměleckého kousku, který jsem chvíli předtím obdivovala. Když ke
mně přistoupil, vší silou jsem ho kopla a on přistál zády na vitrínce
Stránka 10 z 271
se svitky. Rychle jsem vytrhla ze zdi skulpturu a hodila mu ji na
hlavu.
Liam se přikrčil a zanadával, když se za ním socha rozpadla na
stovky úlomků.
„To nemáš proklatě žádný respekt k umění? Ta socha byla starší
než já! A jak jsi, u všech svátých, přišla k těm očím?“
Nepotřebovala jsem se podívat do zrcadla, abych pochopila, o
čem mluví. Mé původně šedé oči nyní zářily stejně zeleně jako
Liamovy. Bojem vyšlo najevo, jaký odkaz ve mně zanechal můj
neznámý upíří otec.
„Ta skládačka z kostí byla starší než ty, jo? Takže ti je kolik? Dvě
stě pade? Na to jsi mnohem silnější. Už mi cestu zkřížili sedmisetletí
upíři, kteří mohli o moci, jakou vládneš ty, jen snít. Zabít tě bude
zábava.“
Bože, pomoz mi, ale tentokrát jsem nežertovala. Probodnout
upíra a nechat tým, aby si přišel pro ostatky, nebyl sport pro zábavu.
Liam se zašklebil. „Dvě stě dvacet, drahoušku. Počítáno v letech
bez pulzu. Ta léta předtím byla plná chudoby a mizérie. Londýn byl
tehdy plný splašků. Nyní vypadá mnohem lépe.“
„Velká škoda, že ho znovu nespatříš.“
„O tom pochybuji, drahoušku. Myslíš, že zabít mě bude zábavné?
Já vím, že ošoustat tě bude zábava neskonale větší.“
„Tak pojď, ať zjistíme, co v tobě je,“ vysmála jsem se mu.
Přeletěl přes místnost – příliš rychle, než abych se mu stihla
vyhnout – a brutální silou mě udeřil do hlavy. V mozku mi
explodovalo bílé světlo, a kdybych byla obyčejný člověk, už
bych si to mířila do hrobu. Já ale nikdy obyčejná nebyla, takže
zatímco jsem se snažila přemoct pocit na zvracení, rychle jsem na
úder zareagovala.
Padla jsem bezvládně na zem, ústa jsem nechala otevřená, oči
jsem protočila v sloup a hrdlo nechala lákavě odhalené. Poblíž mé
uvolněné paže ležel vrhací nůž, který si vytrhl z hrudi. Kopne do mě
Liam, dokud ležím na zemi, nebo se pokusí zjistit, jak špatně na tom
jsem?
Risk se vyplatil. „Tak je to lepší,“ zamumlal Liam a poklekl vedle
mě. Rukama mi přejížděl po těle a pak v údivu zamručel.
Stránka 11 z 271
„Tomu se říká armáda jednoho.2 Ta ženská má u sebe celý
proklatý arzenál.“
Bez emocí mi rozepnul kalhoty. Nejspíš mi chtěl odebrat nože, to
by od něj bylo dozajista chytré. Když mi ovšem přetahoval kalhoty
přes boky, zarazil se. Špičkami prstů mi přejel přes tetování, které
jsem si nechala na bok udělat před čtyřmi lety, když jsem v Ohiu
nechala za sebou minulý život, abych žila ten, co mám teď.
Vycítila jsem svou šanci, pevně jsem uchopila poblíž ležící dýku
a zabořila ji do Liamova srdce. Jeho šokovaný pohled se střetl s
mým.
„Myslel jsem si, že když mě nezabil Alexander, nezabije mě už
nic…“
Akorát jsem se chystala pootočit zápěstím a ukončit to s ním,
když mi to docvaklo. Loď jménem Alexander. Je z Londýna a mrtvý
kolem dvou set dvaceti let. Měl sochu vytvořenou Aboriginci, daroval
mu ji přítel v Austrálii…
„Který z nich jsi?“ zeptala jsem se a pevně držela nůž. Pokud by
se pohnul, čepel by mu rozřezala srdce. Dokud se nehýbe, nůž ho
nezabije. Zatím.
„Co“
„V roce 1788 přistála v trestanecké kolonii v Jižním Walesu loď
jménem Alexander. Na palubě byli i Čtyři odsouzenci. Jeden utekl
brzy po přistání. O rok později se vrátil a zabil všechny kromě tří
svých přátel, z nichž jeden byl přeměněný v upíra o své vlastní vůli,
dva z donucení. Vím, kdo z nich nejsi, tak mi řekni, který z nich jsi.“
Pokud to bylo vůbec možné, pak právě vypadal ještě udiveněji,
než když jsem mu vrazila dýku do srdce., Jen několik lidí na světě
zná ten příběh.“
Lehounce jsem se opřela o dýku, čímž se mu zabořila do srdce o
ždibec hloub. Pochopil, chytrý chlapec.
2
„Anny of One“, čili „armáda jednoho“ byl verbovací slogan
americké armády používaný v letech 2001 – 2006. Upustilo se od něj
po relativně krátké době, jelikož odporoval myšlence týmové práce
(pozn. překl.)
Stránka 12 z 271
„Ian. Jsem Ian.“
A do prdele! Ležel na mně muž, který před dvěma sty a dvaceti
lety proměnil lásku mého života v upíra. Tomu se říká ironie.
Liam nebo Ian se sám doznal k vraždě. Pravda, jeho zaměstnanci
mu možná, a možná také ne, něco ukradli. Svět nikdy nepřál
hlupákům. Jakmile upírům o něco šlo, hráli podle jiných pravidel.
Svůj majetek si bezpodmínečně chránili. Pokud Thomas a Jerome
věděli, co je zač, a něco mu ukradli, museli vědět, jaké následky je
čekají. Ale o to mi teď nešlo. Nakonec vyšla najevo jedna
nepopiratelná pravda – možná jsem Bonese opustila, ale nedokážu
zabít toho, kdo ho ke mně přivedl.
Jo, sentiment je mé druhé jméno.
„Liame nebo Iane, čemu dáváš přednost, teď mě hodně dobře
poslouchej. Oba vstaneme. Já vytáhnu nůž a ty pak utečeš. Máš
probodnuté srdce, ale to se zahojí. Dlužím někomu svůj život a dluh
splatím na tobě.“
Pozoroval mě. Záře plynoucí z našich očí se propojily.
„Crispin.“ To jméno, skutečné Bonesovo jméno, viselo ve
vzduchu mezi námi, ale já ani nemrkla. Ian se rozesmál. „Musí to být
Crispin. Měl jsem to poznat ze způsobu, jakým bojuješ. A navíc máš
stejné tetování. Předstírat bezvědomí, to je podlý trik. On by na to
nikdy neskočil. Kopal by do tebe tak dlouho, až bys přestala
předstírat.“
„To máš pravdu,“ přikývla jsem. „To bylo také to první, co mě
Bones naučil. Jak je někdo na zemí, kopni do něj. Já pozor dávala.
Ty ne.“
„Nuže, nuže, naše malá Zrzavá smrtka. Tak to ty jsi důvod, proč
má v posledních letech tak mizernou náladu.“
Srdce se mi sevřelo radostí. Ian právě potvrdil to, v co jsem si
nedovolila ani doufat. Bones byl naživu. I kdyby mě nenáviděl za to,
že jsem ho opustila, byl naživu.
Ian využil své výhody. „Ty a Crispin, hmmm? Už několik měsíců
jsem s ním nemluvil, ale mohu ho najít. Mohl bych tě za ním i
odvést, pokud bys chtěla.“
Z pomyšlení, že bych opět viděla Bonese, mnou zavířil oblak
emocí. Abych je zakryla, vysmála jsem se mu.
Stránka 13 z 271
„Ani za zlatý prase. Bones mě našel a udělal ze mě návnadu na
zmetky, které měl zabít. Přemluvil mě i do toho tetování. A když už
mluvíme o zlatu, až Bonese zase uvidíš, řekni mu, že mi pořád dluží
prachy. Slíbil mi podíly z kšeftů, ale peníze jsem nikdy neviděla.
Jediný důvod, proč máš dneska šťastný den, je, že mi kdysi pomohl
zachránit matku, takže mu za to dlužím a ty jsi má splátka. Ale
pokud Bonese ještě někdy uvidím, pak to bude jen přes Čepel mého
nože “
Každičké slovo se mi zabodávalo do duše, ale bylo to nutné.
Nemůžu připustit, aby se z Bonese stal cíl jen proto, že ho stále
miluju. Pokud Ian zopakuje, co jsem mu řekla, Bones bude vědět, že
to není pravda. On mi neodmítl vyplatit odměnu za práci, kterou
jsem pro něj vykonala – to já si nechtěla peníze vzít. A ani mi
nevnutil tetování. Stýskalo se mi po něm, tak jsem si nechala
vytetovat stejné zkřížené hnáty, jako má on.
, Jsi napůl upír. Září ti oči. Řekni mi… jak?“
Nejdřív jsem odpovědět nechtěla, ale pak jsem si řekla, proč ne.
Ian už mé tajemství znal. Jak už nehrálo žádnou roli.
„Jeden nově proměněný upír znásilnil mou matku a naneštěstí pro
ni bylo jeho sperma stále živé. Nevím, kdo to byl, ale jednoho dne ho
najdu a zabiju. Do té doby mi vystačí zabíjet pijavice, jako je on.“
Někde na druhé straně pokoje mi zazvonil telefon. Nepohnula
jsem se, abych ho zvedla. Místo toho jsem rychle řekla:
„To je moje záloha. Pokud to nezvednu, vtrhnou sem s posilami.
S více posilami, než kolik bys teď mohl zvládnout. Pomalu se
zvedni. Až vytáhnu nůž, ty odsud vypálíš, jako by po tobě šlo samo
peklo, a nezastavíš se.
Život ti nechám, ale odejdeš z tohoto domu a už se nevrátíš.
Dohodnuto? Rozmysli se, než odpovíš, protože já neblufuju Ian se
upjatě usmál.,,Ach, to věřím. V srdci mám tvůj nůž. To ti dává jen
pramalý důvod mi lhát.“
Ani jsem nemrkla. „Tak jdeme na to.“
Bez dalších řečí se Ian pomalu zvedl na kolena. Každý pohyb pro
něj musei znamenat ukrutnou bolest, ale jen stiskl rty a nevydal ani
hlásku. Když jsme oba stáli, opatrně jsem vytáhla Čepel z jeho zad a
pák nůž držela před sebou.
Stránka 14 z 271
„Sbohem, Iane. Ztrať se.“
V jediné šmouze, rychlostí, která byla menší než předtím, ale
stále působivá, vystřelil ven oknem po mé levé straně. Zepředu jsem
uslyšela, jak do domu vběhli moji muži. Zbývala mi poslední věc,
kterou jsem musela udělat.
Vrazila jsem si nůž do břicha, dost hluboko, abych padla na
kolena, ale ne tak, abych si způsobila smrtelnou ránu. Když do
místnosti vběhl můj zástupce Tate, lapala jsem po dechu a má krev
stékala na krásný hustý koberec.
„Ježíši, Cat vykřikl. „Přineste sem bram!“
Dva mí další kapitáni, Dave a Juan, zmizeli, aby vyplnili rozkaz.
Tate mě zvedl a nesl ven z domu. Trhavě jsem udílela rozkazy.
„ Jeden unikl, ale nechte ho jít. Je příliš mocný. V domě už nikdo
není, ale radši to rychle projděte a pak se stáhněte. Musíme zmizet
pro případ, že by se vrátil s posilami. Zmasakrovali by nás.“
„Rychlou razii a pak se stáhněte! Stáhněte se!“ nařídil Dave a
zavřel dveře dodávky, do které mě uložili. Tate vytáhl nůž, na ránu
položil vrstvu bandáží a pak mi dal polknout několik pilulek, o
kterých farmaceutické společnosti neměly tušení.
Po čtyřech letech a s pomocí týmu geniálních vědců se mému
šéfu Donovi podařilo z krve nemrtvých vyfiltrovat látky, z nichž se
dal vyrobit zázračný lék. Obyčejným lidem dokázal jako kouzlem
vyléčit zlámané kosti nebo vnitřní krvácení. Lék jsme pojmenovali
bram, na počest spisovatele, který upíry proslavil.
„Nemělas tam jít sama,“ vyčítal mi Tate. „Zatraceně, Cat, příště
mě poslouchej!“
Bezvládně jsem se uchechtla. „Jak myslíš. Teď se na hádku
necítím.“ A pak jsem omdlela.
Stránka 15 z 271
2. kapitola
Můj malý dvoupodlažní dům stál na konci slepé ulice. Uvnitř byl
zařízený téměř spartánsky prostě. Malý gauč v přízemí, police na
knihy pár lamp a mini bar narvaný ginem a tonikem. Kdybych
nebyla napůl upír, dávno by mi z cirhózy zkolabovala játra. Tate,
Juan ani Dave si na mou zásobu pití nikdy nestěžovali. Na to, aby se
drželi zpátky, jim stačila láhev dobrého pití a balíček karet. Škoda, že
žádný z nich nebyl nijak extra dobrým hráčem pokeru, a to ani za
střízlivá. Opijte je a pak se jen bavte, jak jejich hráčské schopnosti
mizí jako mávnutím kouzelného proutku.
Takže jak jsem přišla k životu plného pohodlí a luxusu? Můj šéf
Don mě našel, když mi bylo dvaadvacet a dostala jsem se do
drobných potíží se zákonem. Víte, takové ty blbosti, co každý někdy
napáchá z mladické nerozvážnosti. Zabila jsem guvernéra Ohia a
několik jeho lidí, protože si přivydělávali jako moderní otrokáři, kteří
prodávali ženy nemrtvým na jídlo a pro pobavení. Ano, zasloužili si
zemřít, zvláště proto, že jednou z těch žen, které se pokusili prodat,
jsem byla i já. Se svým upířím přítelem Bonesem jsme je soudili a
odsoudili podle naší vlastní spravedlnosti, čímž za námi zůstalo
mnoho mrtvých.
Poté co jsem byla zatčena, na mě výsledky lékařských vyšetření
práskly, že nejsem úplně člověk. Don mi nabídl, ať vedu jeho tajnou
jednotku „Národní bezpečnosti“, což byla nabídka, která se
neodmítá. Abych byla přesná, jeho druhou nabídkou byla smrt. Vzala
jsem tu práci. Jakou jinou možnost jsem asi tak měla?
Ovšem i přes všechny jeho nedostatky Donovi skutečně záleželo
na obraně těch, které zákony jinak nedokázaly ochránit. Mně na
jejich obraně také záleželo. To proto jsem riskovala život. Cítila
jsem, že tohle je důvod, proč jsem se narodila napůl nemrtvá, ale se
vzhledem čistě lidským. Můžu být jak návnada, tak háček na ty, kdo
Stránka 16 z 271
se plíží nocí. Nebylo to žádné „a žili šťastně“ a tak dál, to je fakt, ale
aspoň jsem mohla v dobrém slova smyslu několika lidem změnit
život, a na tom záleží.
Jak jsem se převlékala do pyžama, zazvonil mi telefon. Jelikož
bylo už téměř k půlnoci, byl to buď někdo z mých lidí, nebo Denise,
protože má matka nikdy takhle pozdě nevolá.
„Nazdar, Cat. Právě jsi přijela?“
Denise věděla, co dělám, a také věděla, co jsem. Jedné noci, kdy
jsem si hleděla svého, jsem zhatila plány upírovi, co se chystal udělat
si z jejího hrdla koktejl s deštníčkem. Než jsem ho zabila, viděla už
dost na to, aby si dala dohromady, že to nebyl člověk. Muselo se jí
přiznat, že nekřičela, neomdlela ani neudělala žádnou z těch věcí, co
by nejspíš udělal jiný člověk. Jen mrkla a řekla: „Páni, tak za tohle ti
dlužím minimálně pivko “
„Jo,“ odpověděla jsem, „akorát jsem dorazila.“
„Hm, špatný den?“ zeptala se.
A to ani netušila, že jsem strávila většinu dne čekáním, až se
vyléčím ze zranění, které jsem si způsobila vlastní rukou, a to s
pomocí bramů a s pochybnou výhodou, že nůž, jímž jsem si provrtala
vnitřnosti, byl potřísněný upíří krví.
„Ale, tak normálně. Co ty? Jak dopadlo rande?“
Zasmála se. „Právě s tebou telefonuju, tak co myslíš? Vlastně
jsem se zrovna chystala rozmrazit si tvarohový dort. Chceš se
přidat?“
„Jasně, ale mám na sobě pyžamo “
„Nezapomeň chlupaté bačkory.“ Úplně jsem viděla, jak se při
tom Denise kření. „Bez nich by to nebylo ono.“
„Zatím pa.“
Zavěsily jsme a já se usmála. Večer o samotě musí chvíli počkat.
Alespoň do okamžiku, než zmizí ten dort.
V tuto noční dobu jsou silnice Virginie téměř opuštěné, ale oči
jsem měla na stopkách, protože právě nadešla hodina, kdy nemrtví
vylézají z úkrytů. Upír si obvykle jen odskočí ulovit svačinku.
Využije moci svého pohledu a halucinogenu v tesácích, aby se napil
a zmizel, a oběť za sebou nechal s děravou pamětí a nízkou hladinou
železa v krvi. Tohle mi jako první sdělil Bones. Naučil mě o upírech
Stránka 17 z 271
všechno: jejich schopnosti (je jich kvantum!), slabiny (těch je pár a
sluneční světlo, kříže a dřevěné kůly mezi ně nepatří), jejich víru
(Kain byl první upír, za Ábelovu vraždu ho Bůh proměnil ve stvůru
na věky věků odkázanou k pití krve v připomínce toho, že prolil krev
svého bratra) a jak žijí ve společnosti s pyramidovou strukturou, v
níž nejmocnější upír vládne všem „dětem“, které stvořil. Jo, Bones
mě naučil všechno, co vím.
A pak jsem ho opustila.
Zabočila jsem a okamžitě dupla na brzdy, jelikož se mi pod auto
přimotala kočka. Vystoupila jsem a našla ji, jak leží poblíž auta.
Snažila se utéct, ale já ji chytila a prohlédla. Měla čumáček trochu od
krve a pár škrábanců, a když jsem jí pohnula tlapkou, zanaříkala.
Zlomená kost, nepochybně.
Zatímco jsem mumlala konejšivé nesmysly, vytáhla jsem z kapsy
mobil. „Právě jsem srazila kotě,“ řekla jsem Denise. „Můžeš mi najít
nejbližšího veterináře? Nemůžu ho tu jen tak nechat.“
Denise účastně sykla a pak zašla pro adresář. Po chvíli byla
zpátky na telefonu.
„Jeden poblíž místa, kde jsi, má otevřeno celou noc. Dej mi
vědět, jestli bude kotě v pořádku, ano? Dám ten dort zpátky do
mrazničky.“ Zavěsila jsem a pak zavolala veterináři, aby mě
nasměroval. Za deset minut jsem zaparkovala před Noahovou
archou3.
Přes pyžamo jsem si ještě doma přehodila kabát, ale místo bot
jsem, ano, měla modré chlupaté pantofle. Vypadala jsem jako
hospodyňka z pekel.
Muž za recepčním pultem se při mém příchodu usmál. „Vy jste ta
dáma, co právě volala? S kočkou?“
„To jsem já“
„A vy jste paní…?“
„Slečna. Cristine Russellová.“ Moje současné jméno, pocta
ztracené lásce, jelikož za svého lidského života se Bones jmenoval
Crispin Russell. Jednoho dne mě sentiment zabije.
Přátelský úsměv se ještě prohloubil. „Jsem doktor Noah Rose.“
3
Noah - angl. ekvivalent jména Noe. Pojmenování veterinární kliniky
„Noahova archa“ je odkazem na biblickou Noemovu archu (pozn. překl.).
Stránka 18 z 271
Noah. Tím se vysvětlovalo to otřepané jméno pro veterinární
kliniku. Vzal kotě na rentgen a za pár minut se vrátil.
„Zlomená tlapka, pár škrábanců a podvýživa. Za pár týdnů by
kotě mělo být v pořádku. Je toulavé?“
„Pokud vím, tak ano, doktore Rose.“
„Noahu, prosím. Roztomilé malé kotě. Necháte si ho?“
To slovo kotě mnou projelo jako nůž, ale nedala jsem nic znát a
bez přemýšlení odpověděla.
„Ano.“
Kotě na mě upíralo očka, jako by vědělo, že se tu jedná o jeho
osud. S dlahou na hubené tlapce a s mastičkou na škrábancích
vypadalo skutečně žalostně.
„Jídlo a pořádný odpočinek, a kotě bude zase jako nové.“
„To je skvělé. Kolik vám dlužím?“
Rozpačitě se usmál. „To nechte být. Udělala jste krásnou věc. Jen
ho přineste za dva týdny, sundám mu dlahu. Kdy by se vám to
hodilo?“
„Někdy pozdě. Já, ehm, mám zvláštní pracovní dobu.“
„O večerech by to neměl být problém.“
Opět se nesměle usmál a mně něco napovědělo, že takhle vstřícně
nejedná se všemi klienty. Přesto vypadal neškodně. To se o mnoha
mužích, které jsem potkala, říct nedalo.
„Co třeba v osm večer od čtvrtka za dva týdny?“
„Dobře.“
„Děkuji vám za pomoc, Noahu. Jsem vaší dlužnicí.“ S kotětem na
ruce jsem vykročila ke dveřím.
„Počkejte!“ Obešel stůl a pak se zarazil. „Tohle bude ode mě
značně neprofesionální, ale pokud si myslíte, že jste mou dlužnicí,
ne, že byste byla, to jistě ne, ale… jsem ve městě nový a… no, moc
lidí tu neznám. Mé klientky jsou většinou starší nebo vdané a…
snažím se říct, že…“ Jen jsem nad jeho nesouvislou řečí povytáhla
obočí a on zrudnul. „Zapomeňte na to. A pokud se tu za dva týdny
neukážete, naprosto to pochopím. Omlouvám se.“
Ten chudáček byl úplné zlatíčko. Obšťastnila jsem ho rychlým,
čistě ženským pohledem, který se naprosto lišil od výhrůžky, jíž jsem
ho počastovala ve dveřích. Noah byl vysoký, tmavý a klukovsky
Stránka 19 z 271
hezký. Možná bych ho mohla dát dohromady s Denise – vždyť právě
řekla, že chlap z té poslední schůzky na ni nijak nezapůsobil.
„Dobře, Noahu, říkám ano. Vlastně jsme se s kamarádkou Denise
dohodly, že spolu zajdeme v pondělí na večeři. Budu ráda, když se
přidáte“
Dlouze vydechl. „Pondělí bude skvělé. Zavolám vám v neděli a
potvrdím to. Tohle obvykle nedělám. Bože, to zní jako klišé. Radši
vás poprosím o telefonní číslo, než vám to úplně vymluvím.“
S úsměvem jsem mu napsala číslo na mobil. Pokud to mezi ním a
Denise zajiskří, pak se vytratím ještě před moučníkem. Jestli se z něj
vyklube kretén, pak se ujistím, že si půjde vlastní cestou, aniž by ji
dál obtěžoval. K čemu jinému by taky byli přátelé?
„Prosím, nerozmyslete si to,“ řekl, když jsem mu podala papír s
číslem.
Místo odpovědi jsem jen mávla na dobrou noc.
3. kapitola
Následující pondělí mi v pět padesát zazvonil telefon. Podívala
jsem se na číslo na displeji a zamračila se. Proč mi Denise volá z
domova? Měla tu být už před patnácti minutami.
Stránka 20 z 271
„Co se děje?“ řekla jsem místo pozdravu. „Máš zpoždění.“
Zdálo se mi, že se zhluboka nadechla. „Cat, nezlob se na mě,
ale… já nepřijdu.“
„Jsi nemocná?“ zeptala jsem se s obavami.
Opět se zhluboka nadechla. „Ne, nepřijedu, protože chci, aby sis s
Noahem vyšla ty. Sama. Řekla jsi, že je to fajn chlap.“
„Ale já nechci jít na rande!“ namítla jsem. „Souhlasila jsem s tím
proto, aby sis s ním mohla vyjít ty a měla mě jako záminku, proč
odejít, kdyby se ukázal jako debil.“
„Bože můj, Cat, já nepotřebuju další schůzku, ale ty ano! Vždyť i
moje babička má divočejší milostný život než ty! Podívej, vím, že o
tom druhým chlapovi, ať je to kdokoli, mluvit nechceš, ale jsme
kamarádky už víc než tři roky, a ty už musíš konečně začít žít.
Ohrom Noaha tím, kolik toho dokážeš vypít, spal mu uši na škvarek
svojí sexy mluvou, ale užij si trochu zábavy s chlapem, kterého
nemáš v plánu ke konci večera zabít. Alespoň jednou. Možná potom
nebudeš dál tak smutná.“
Uhodila hřebík na hlavičku. I když jsem o Bonesovi nikdy
nemluvila do detailů, zvláště pak jsem nikde nerozhlašovala, že je
upír, Denise věděla, že jsem někoho milovala a že jsem ho ztratila. A
taky věděla, jak osaměle, víc než nakolik jsem ochotná si přiznat, se
cítím.
Povzdechla jsem si. „Nemyslím, že je to dobrý nápad…“
„Já si to myslím,“ skočila mi do řeči. „Nejsi mrtvá, tak se
nechovej, jako bys byla. Je to jen večeře, ne útěk do kaple ve Vegas.
Nikdo neříká, že ho pak musíš znovu vidět, ale prostě si alespoň pro
jednou vyjdi ven. No tak.“
Podívala jsem se na kotě. Mrklo, což jsem si vyložila jako
pobídku. „Dobře. Noah tu bude do pěti minut. Půjdu, ale nejspíš
řeknu něco nevhodného a budu za hodinu doma.“
Denise se zasmála. „To je jedno, alespoň tomu dáš šanci. Zavolej
mi, až se vrátíš.“
Rozloučila jsem se a zavěsila. Očividně jdu na rande. Ať chci,
nebo ne.
Jak jsem procházela kolem zrcadla, prohlédla jsem si svůj odraz.
Čerstvě přebarvené hnědé vlasy jsem měla zkrácené po ramena a
Stránka 21 z 271
připadala jsem si cize, ale bylo to nutné pro případ, že by si Ian chtěl
potvrdit zvěsti o mém vzhledu. Vážně by se mi nehodilo, kdyby
jakýkoli upír nebo ghúl poznal na první pohled a jen kvůli barvě
mých vlasů, kdo ve skutečnosti jsem. Blondýnky si možná užijí více
zábavy, ale já doufala, že takhle sejmu víc upírů. Zrzavá smrtka
nechť odpočívá v pokoji, do služby se hlásí Smrtka Brunetka.
Když Noah zaklepal u dveří, byla jsem připravená, jak to jen šlo.
Při pohledu na mě mu zmrzl úsměv.
„Měla jsi předtím zrzavé vlasy, že? Nepředstavoval jsem si to?“
Povytáhla jsem obočí, už ne rezavé, ale v barvě medu. „Chtěla
jsem změnu. Celý život jsem měla vlasy rezavé a potřebovala jsem
něco jiného.“
Okamžitě se stáhl. „No, sluší ti to. Jsi překrásná. Tedy, předtím
jsi byla krásná taky a jsi pořád. Pojďme, než si to rozmyslíš.“
To už se sice stalo, ale s Noahem to nemělo nic společného.
Přesto, jakkoli jsem to nechtěla přiznat, Denise měla pravdu. Mohla
jsem se další noc mučit touhou po někom, koho jsem nemohla mít,
nebo můžu jít ven a pro změnu si užít pěkný večer.
„Jen mám špatnou zprávu,“ řekla jsem. „Moje kamarádka, no,
něco jí do toho přišlo a nestihne to. Promiň. Pokud to chceš zrušit
úplně, pochopím to.“
„Ne,“ vyhrkl Noah, „mám hlad. Pojďme se najíst.“
Je to jen jedno rande, připomněla jsem si, když jsem kráčela k
jeho autu. Komu to může ublížit?
Noah mě vzal k Renardovi do italského bistrá. Zdvořile jsem pila
jen červené víno, rozhodnutá nechat si svou oblibu litru ginu s
toníkem pro sebe.
„Čím se živíš, Cristine?“ zeptal se.
„Průzkum a nábor nováčků pro Úřad.“
Vlastně to byla pravda, pokud se lov a zabíjení stvůr noci dá
označit za průzkum. A objíždění celé země, abych našla nejlepší
muže mezi vojáky, právníky, agenty FBI nebo i vězni, jako nábor.
Někteří z našeho týmu si taky vyzkoušeli, jak jim sluší vězeňská
oranžová. Juan si vybral práci pro Dona, než aby tvrdnul dvacet let
za mřížemi. Takovou směsici s velkou pravděpodobností v žádné
Stránka 22 z 271
klasické vojenské jednotce nenajdete, ale rozhodně to byla směsice
více než smrtící
Noah vykulil oči. „Pro Úřad? Jsi agentkou FBI?“
„Technicky ne. Naše oddělení spadá spíše pod Národní
bezpečnost.“
„Aha, takže máš jedno z těch zaměstnání, kde mi sice můžeš říct,
co děláš, ale pak bys mě musela zabít?“ zeptal se Škádlivě.
Skoro jsem se udusila vínem. Tos vystihl, kámo. „Uch, nic tak
vzrušujícího. Jen nábor a průzkum. Jsem stále na telefonu a pracuju
až do noci. Proto by tě po Richmondu měla provést spíš Denise.“
Nechtěla jsem, aby si se mnou dělal naděje. Noah byl milý, ale
nic mezi námi nebude.
„Zvláštní pracovní dobu a to, že musíš být stále v dosahu, plně
chápu. Také musím být v případě pohotovostí pořád na telefonu.
Není to tak zajímavé jako tvoje práce, ale stejně. I ty nejmenší věci v
našich životech si zaslouží pozornost. Vždycky jsem věřil, že to, jak
jednáme se slabšími, ukazuje náš pravý charakter.“
A heleme se, právě získal trochu mé pozornosti.
„Je mi líto, že to Denise nestihla,“ řekla jsem snad popáté.
„Myslím, že by se ti vážně líbila.“
Noah se ke mně naklonil. „To jsem si jistý, ale mně není líto, že
tu s námi není. Poznat jiné lidi pro mě byla jen záminka, proč tě
pozvat ven. Chtěl i sem s tebou jít na normální rande. Za to nejspíš
můžou ty chlupaté bačkory.“
Zasmála jsem se, což mě… překvapilo. Po pravdě, čekala jsem,
že dnešní večer bude utrpení, ale bylo to… milé.
„Budu na to myslet.“
Přes sklenku vína jsem ho pozorovala. Noah měl šedou
polokošili, lehkou bundu a kalhoty v barvě hnědého uhlí. Černé vlasy
měl Čerstvě ostříhané, ale jeden pramen mu pořád spadal do očí.
Noah jistě nemohl mít o návrhy na schůzku nouzi. A to i přesto, že
mu pokožka nezářila jako krémově zbarvený křišťál třpytící se ve
světle měsíce…
Potřásla jsem hlavou. Zatraceně, musím přestat myslet na
Bonese! My dva jsme neměli žádnou budoucnost. Ani kdybychom
zvládli tu nepřekonatelnou bariéru v podobě mé práce, jejíž náplní je
Stránka 23 z 271
zabíjení nemrtvých, nebo matčinu stravující nenávist vůči všem a
všemu s tesáky, ani tak by nám to nevyšlo. Bones byl upír. Zůstane
navždy mladý, zatímco mě čeká nevyhnutelné stáří a smrt. Jediný
způsob, jak bych mohla obelstít svou smrtelnost, je přeměna, a to
jsem odmítla. A ačkoli mi to zlomilo srdce, učinila jsem jediné
rozhodnutí, které přicházelo v úvahu, a to opustit ho. K sakru, vždyť
Bones na mě třeba už dávno ani nepomyslel, přece jen to byly čtyři
roky, co jsme se viděli naposledy. Možná bylo na čase, abych i já šla
dál.
„Co kdybychom vynechali dezert a šli se projít?“ vyhrkla jsem
impulzivně.
Noah ani nezaváhal. „To bych rád.“
K pláži jsme jeli skoro čtyřicet minut. Na březen bylo stále
chladno a já se pod náporem studeného větru vanoucího od oceánu
zachumlala do kabátu. Noah kráčel těsně vedle mě, ruce zabořené v
kapsách.
„Miluju oceán. Proto jsem se přestěhoval z Pittsburghu do
Virginie. Od chvíle, kdy jsem ho uviděl, jsem věděl, že chci žít
blízko něj. Cítím se v porovnání s oceánem nicotný, ale přesto
součástí něčeho velkého. Zní to lacině, ale je to pravda.“
Smutně jsem se usmála. „Nezní to lacině. Já to mám podobné s
horami. Kdykoli můžu, vracím se do hor.“
Hlas mi odumřel, protože jsem si vzpomněla, s kým jsem hory
poprvé spatřila. Tohle musí přestat.
V okamžitém nutkání zapomenout jsem popadla Noaha a téměř
násilně si ho k sobě přitáhla. Zaváhal jen na okamžik, než zareagoval
a objal mě. Když jsem ho políbila, tep mu poskočil.
Stejně jako jsem začala, jsem se i odtáhla. „Omlouvám se, to bylo
ode mě nevhodné.“
Roztřeseně se uchechtl. „Doufal jsem, že se budeš chtít zachovat
takto nevhodně. Vlastně jsem plánoval, jak elegantně na to půjdu.
Navrhnul bych ti, ať se někde posadíme, možná bych ti dal ruku
kolem ramen… ale tvůj způsob se mi líbí víc.“
Bože, krvácel mu ret. Jsem pitomá, že jsem zapomněla na svou
sílu. Chudák Noah by mě ještě mohl obvinit z týrání. Alespoň že
jsem mu nevyrazila zuby, na to by si asi stěžoval víc.
Stránka 24 z 271
Noah mi sevřel ramena a tentokrát ke mně sklonil hlavu o své
vlastní vůli. Ovládla jsem sílu, něžně ho políbila a dovolila, aby mi
jeho jazyk vklouzl mezi rty. Tep se mu okamžitě zrychlil a krev se
mu nahrnula pod pas. Slyšet reakci jeho těla bylo vlastně docela
vtipné.
Odstrčila jsem ho. „Na víc to nevidím.“
„Mně to stačí, Cristine. Jen tě chci opět vidět. Vážně tě chci
znovu vidět“
Výraz měl nedočkavý a upřímný. Naprostý opak mě a všech
mých tajemství.
Povzdechla jsem si. „Noahu, já vedu hodně… zvláštní život.
Kvůli práci hodně cestuju, z domu odcházím bez jakékoli zmínky a
většinu plánů musím vždy rušit. Vypadá to jako něco, čeho bys chtěl
být součástí?“
Přikývl. „Vypadá to skvěle, protože je to tvůj život. Moc rád bych
byl jeho součástí.“
Ta rozumná část mého mozku na mě křičela varování. Nedělej to.
Má osamělost jí zavřela hubu.
„Pak bych tě taky ráda zase viděla.“
4. kapitola
Někdo mi zabušil na dveře, takže jsem vystřelila z postele. Bylo
teprve devět ráno. Nikdo ke mně tak brzy nechodil, mé spací návyky
znali všichni známí. Dokonce i Noah, se kterým jsem chodila už
Stránka 25 z 271
měsíc, věděl, že je lepší zavolat, a když už by měl přijít, tak v méně
barbarskou hodinu.
Sešla jsem do přízemí, v kapse županu jsem ze zvyku schovávala
stříbrný nůž, a podívala se skrz kukátko.
Na druhé straně dveří stál Tate a taky vypadal, že ho právě
probudili.
„Co se děje?“ řekla jsem, když jsem otevřela dveře.
„Musíme na základnu. Don na nás čeká a povolal taky Juana a
Davea.“
Nechala jsem dveře otevřené a vrátila se do patra, abych na sebe
hodila oblečení. Rozhodně nehodlám nikomu ukazovat pyžamo s
kanárkem Tweetym, to by mi těžko získalo mezi vojáky respekt.
Převlékla jsem se a vyčistila si zuby, pak jsem nasedla do
Tateova auta a zamrkala do ranního slunce.
„Ty víš, proč nás svolal? Proč mi Don nezavolal jako první?“
Tate zavrčel. „Chtěl znát můj názor na danou situaci, než si
promluví s tebou. Minulou noc se stalo v Ohiu několik vražd. A
hezky na očích, ani se nesnažili skrýt těla. Vlastně by se dalo říct, že
je vystavili.“
„Co je na tom tak neobvyklého? Je to hrozné, to uznávám, ale nic
z toho nezní nijak abnormálně.“
Byla jsem zmatená. V naší jednotce se nestrhl povyk při každé
ošklivé vraždě ani jsme se je všechny nesnažili krýt. Musí v tom být
něco víc, co mi zatím neřekl.
„Už jsme skoro tam. Ať ti zbytek řekne Don. Já tě měl jen
vyzvednout.“
Než se Tate přidal k Donovi, byl seržantem u Zvláštních sil a
roky u armády na něm byly znát. Poslouchej příkazy, nezpochybňuj
rozhodnutí velitele. To měl na něm Don rád – a to byl taky důvod,
proč já svého šéfa přiváděla téměř k šílenství. Mým krédem byl totiž
přesný opak.
Za dvacet minut jsme dorazili na základnu. Ozbrojení strážci nám
jako obvykle mávnutím pokynuli, abychom vjeli do brány. S Tatem
jsme se tu objevovali tak často, že už po nás nikdo nechtěl ani
identifikaci. V podstatě jsme všechny strážné znali jménem, hodností
i číslem odznaku.
Stránka 26 z 271
Don byl ve své kanceláři, obcházel stůl a mně vystřelilo obočí do
vlasů. Můj šéf za všech okolností zachovával klid a rozvahu. Tohle
bylo za čtyři roky od chvíle, kdy mě naverboval, teprve podruhé, co
jsem ho viděla nervózně přecházet po kanceláři. Poprvé se to stalo,
když zjistil, že nám Ian, alias Liam FIannery, jak ho stále znal Don,
upláchl. Don rozkázal přivést upíra, abychom mu mohli odčerpávat
krev na výrobu dalších bramů. Když jsem se vrátila bez Iana, myslela
jsem si, že Don vyletí z kůže. Nebo dřív vychodí do koberce díru.
To, že jsem skončila s dýkou v břiše, ho zas tolik netrápilo. Podle
mého měl Don trochu zpřeházené priority.
Na stole měl štos fotek v kvalitě jako z tiskárny. Když jsme vešli,
mávl na ně.
„Mám na policejním oddělení franklinského okrsku známého,
který mi tohle před dvěma hodinami oskenoval a poslal. Také
uzavřel oblast a odvolal policii i koronery. Jakmile se sestaví tým,
odjíždíte. Vyber si nejlepší muže, protože je budeš potřebovat. V
Ohiu na tebe a tvé rozkazy budou čekat další. Tohle musíme co
nejdřív uzavřít.“
Okrsek Franklin. Můj bývalý domov. „Přestaň s tím
tajnůstkařením, Done. Moji pozornost už máš.“
Místo odpovědi mi podal jednu z fotografií. Byl na ní malý pokoj
s několika částmi lidských těl poházených po koberci. Okamžitě jsem
místnost poznala, protože to byla ložnice v domě mých prarodičů.
To, co mě ale dostalo, byl nápis na zdi, a já v tu chvíli pochopila,
proč Don tak šílí.
na či či či
To nebylo dobré. To nebylo sakra vůbec dobré. Skutečnost, že
ten úmyslně škádlivý vzkaz byl zcela jistě adresován mně a v domě,
v němž jsem vyrostla, dokazovala, že někdo zná mou přezdívku – a
skutečné jméno taky.
„Kde je moje matka?“ Matka bylo to první, na co jsem
pomyslela. Možná věděli jen o Catherine Crawfieldové, nebo možná
také o Cristine Russellové.
Don zvedl ruku. „Už jsme k ní domů poslali několik mužů s
rozkazem ji přivézt. Je to jen preventivní opatření, osobně si totiž
Stránka 27 z 271
myslím, že pokud by věděli, kdo jsi a kde teď bydlíš, pak by vzkaz
nenechávali v tvém starém domě.“
Ano, to je pravda. Tak mě to rozrušilo, že jsem nepřemýšlela
jasně. Tohle musí přestat, není čas, abych se chovala nerozvážně.
„Máš představu, kdo by to mohl být, Cat?“
„Samozřejmě že ne! Jak bych mohla?“
Don chvíli přemýšlel a mnul si přitom obočí.
„Je to jen náhoda, že už měsíc chodíš s Noahem Rosem, a
najednou o tobě někdo zjistí pravdu? Řekla jsi mu, co jsi? Co
děláš?“
Vrhla jsem po Donovi opravdu ošklivý pohled. „Noaha sis plně
proklepl ve chvíli, kdys zjistil, že s ním chodím. Dodávám, žes to
udělal bez mého svolení. A ne, Noah neví nic o upírech, o tom, co
dělám nebo co jsem. A doporučuju ti, ať je to naposledy, co se na
tohle ptáš.“
Don přikývl na znamení, že pochopil, a pak se vrátil k dumání.
„Myslíš, že za tím může být Liam FIannery? Řekla jsi mu něco,
podle čeho by tě mohl najít?“
Po páteři mi projel chlad. Ian znal někoho z mé minulosti.
Bonese. Bones znal adresu, kde žila má rodina, mé pravé jméno a
říkával mi kotě. Mohl za tím být Bones? Šel by až do takovýchto
krajností, jen aby mě vytáhl z úkrytu? Myslel na mě i po těch čtyřech
letech?
„Ne, FIannerymu jsem nic neřekla. Nenapadá mě žádný důvod,
proč by za tohle měl být zodpovědný.“
Zalhala jsem bez zaváhání. Pokud je za tím Bones, přímo nebo
nepřímo, vyřídím si to s ním sama. Don a Tate si myslí, že jeho tělo
leží v suterénu v mrazničce. A já chci, aby u toho taky zůstalo.
Dorazili Juan a Dave. Oba také vypadali, že se právě probudili.
Don je krátce uvedl do situace a důsledků, které z ní mohou plynout.
„Cat, vezmi si na to čtyři chlapy,“ zakončil poradu. „Vyber si
svůj tým a tu díru zalepte. Letadlo na vás bude čekat. A tentokrát mi
nemusíš nikoho přivézt. Jen eliminujte všechny, kdo o tobě vědí.“
Vážně jsem přikývla a doufala, že jsou má podezření mylná.
„Bylas vlastně doma od doby, co ses přidala k Pekelné skvadře
smrti? Myslíš, že tě tam někdo pozná?“
Stránka 28 z 271
Dave neustále brebentil, zatímco jsme kroužili nad letištěm a
čekali na přistání.
„Ne, nebyla jsem tam ode dne, kdy zemřeli mí prarodiče. Měla
jsem tam jen jednoho kamaráda,“ a tím jsem rozhodně nemyslela
toho nadrženého, na alkoholu závislého ducha, „a ten se už před lety
po státnicích přestěhoval do Santa Moniky.“
Myslela jsem na Timmieho, kdysi mého souseda. Když jsem o
něm zjišťovala informace naposledy, dělal reportéra pro jeden z
nezávislých časopisů hlásajících, že „pravda je tam někde venku“. 4
Však víte, jeden z těch, co čas od času narazí na neuvěřitelnou, ale
skutečnou záhadu, díky níž pak má Don ze života peklo, jak se snaží
tu pravdu zpochybnit. Timmie věřil, že jsem zemřela v přestřelce s
policií, poté co jsem zavraždila prarodiče, několik policistů a
guvernéra. Tomu se říká mít pověst. Don se nic z toho nesnažil
popřít, jen chtěl, abych zmizela z povrchu zemského. Mám dokonce
někde i hrob a zfalšovanou zprávu z patologie.
„Mimo to,“ odhodila jsem myšlenky na minulost jako mokrý
pršiplášť, „mám teď vlasy kratší a hnědé, vypadám jinak. Nikdo by
mě nepoznal.“
Až na Bonese. On by mě poznal na míle daleko podle vůně. Z
pomyšlení, že ho zas uvidím, i za těchto okolností, mi poskočilo
srdce. Jak hluboko jsem klesla.
„ Jsi si jistá, že máme vzít i Coopera?“ Dave do mě šťouchl a pak
vrhl pohled do zadní části letadla. My jsme seděli vpředu. My jsme
přece ti zvláštní, že?
„Vím, že se k nám přidal teprve před dvěma měsíci, ale je chytrý,
rychlý a tvrdý. Roky, kdy pracoval jako polda v utajení na
protidrogovém, se nám teď můžou vyplatit. Je vyškolený, tak je
načase, aby ukázal, jak dobrý je i v akci,“
Dave se zamračil. „Nemá tě rád, Cat. Myslí si, že nás všechny
jednoho dne proměníš, protože sama jsi poloviční upír. Myslím, že
bychom do něj měli napumpovat trochu šťávy a pak mu poslední dva
měsíce vymazat z paměti.“
„Napumpovat do někoho trochu šťávy“ znamenalo v našem
slangu, že se do Člověka pustí vymývači mozků technikou, kterou
4
Slogan slavného mysteriózního seriálu Akta X (pozn. překl.).
Stránka 29 z 271
Don přivedl za ta léta k dokonalosti. Upíři totiž mají v tesácích
tekutinu jako hadi. A těm, které držíme v zajetí na základně, kapky
halucinogenu sbíráme a upravujeme. V kombinaci s obvyklými
vojenskými vymývacími metodami je jisté, že daný člověk nikdy nic
o tajných operacích nikde nevyzradí. To nám taky pomáhá nabírat
rekruty, aniž bychom se museli obávat, že odmítnutí budou pak
někde v baru balit holky na kecy o nadlidských schopnostech. Ti,
kteří naším výběrem neprošli, si budou po zbytek života pamatovat
jen to, že ten den cvičili až do padnutí.
„Cooper mě nemusí mít rád – jen musí poslouchat rozkazy. Jestli
to nedokáže, pak ho propustíme. Pokud dřív kvůli neposlušnosti
neskončí pod drnem. V tuhle chvíli si zrovna o něj nemusíme dělat
starosti.“ Letadlo se zhoupnutím přistálo. Dave se na mě usmál.
„Vítej doma, Cat.“
5. kapitola
K domu, v němž jsem vyrostla, náležel také třešňový sad, který
vypadal jako by se o něj nikdo nestaral. A možná na něj skutečně
nikdo od vraždy mých prarodičů nesáhl. Myslela jsem, že Licking
Fals v Ohiu už nikdy neuvidím. Děsivé na tomto městečku bylo, že
se tu čas jako by zastavil. Bože, o tomhle domě se ale musejí ve
městě vyprávět historky. Uvnitř jeho zdí byli zabiti čtyři lidé. O dvou
z nich bylo známo, že je zabila jejich vlastní vnučka, která pak
zahynula při nesmyslném krveprolití, a teď tento pár.
Docela ironie, že když jsem posledně vcházela na přední verandu,
uvnitř na mě také čekala dvě mrtvá těla. Při vzpomínce na dědečka
ležícího na podlaze v kuchyni a krvavé otisky babiččiných rukou na
schodech, jak se snažila od té hrůzy odplazit pryč, mnou projela
bolest.
Stránka 30 z 271
Spolu s Davem jsme obcházeli kuchyň a snažili se nezničit
důkazy, „kontrolovali těla? Našli něco?“
Tate si odkašlal. „Těla tu stále jsou, Cat. Don přikázal, aby se s
nimi nehýbalo, dokud se na ně nepodíváš. Ani nebylo nic zabaveno.“
Paráda. Don je chytřejší, než vypadá. „Udělali snímky? Sepsali
to? Můžeme se jimi prohrabat?“
Juan sebou při mé volbě slov škubl, ale Tate přikývl. Pro případ,
že by to celé mohla být past, byl dům obklíčený vojáky. Bylo akorát
po poledni, takže jsme byli v jakéms takéms bezpečí. Upíři vážně
nesnášejí brzké vstávání. Ne, já sem přišla v tuhle konkrétní hodinu,
protože jsem si byla jistá, že ať to udělal kdokoli, právě se vyspává
do krásy.
„Dobře, tak začneme.“
O hodinu později to Coopera skoro zlomilo.
„Asi mi bude Špatně.“
Podívala jsem se na něj přes pozůstatky kdysi šťastného páru. Jo,
Cooperova tvář v barvě moka nabyla sytý odstín zelené.
, Jestli se pozvracíš, tak si to z té podlahy taky sežereš, vojáku.“
Zaklel a já se vrátila ke zkoumání trupu před sebou. Čas od času jsem
zaslechla, jak Cooperovi žaludek zaprotestoval, ale udržel to a dál
pracoval. Stále jsem věřila, že má díky svým schopnostem naději.
hrudi ženy jsem narazila na něco podivného. Něco tvrdého, ale
kost to nebyla. Opatrně jsem to vytáhla a ignorovala přitom
mlaskavý zvuk, který roztrhaná svalovina vydávala.
Nade mnou se sklonili Tate a Juan. „Vypadá to na šutr,“
poznamenal Tate.
„Co to má znamenat?“ podivil se Juan.
žaludku jsem ucítila kámen stejně těžký jako ten, který jsem
svírala v dlani.
„To není žádný šutr. Je to kousek vápence. Z jeskyně.“
„Držte se od jeskyně na osm kilometrů ve všech směrech. Pokud
se přiblížíte jen o metr, uslyší bít vaše srdce. Nechci mít nikoho ve
vzduchu a nařizuji rádiové ticho. Domluva je možná pouze posunky,
nechceme, aby věděli, kolik nás na ně je. Vejdu do jeskyně a vy mi
dáte přesně třicet minut. Pokud do té doby nevyjdu, srovnejte jeskyni
se zemí raketami, pak zajistěte perimetr a hlídejte si záda. Jestli z
Stránka 31 z 271
jeskyně vyjde cokoli a kdokoli kromě mě, střílejte do toho, dokud si
nebudete jistí, že je to skutečně mrtvé. A pak do toho střelte ještě
několikrát.“
Tate kolem mě zlostně přecházel. „Tohle je postavený na hlavu!
Taková střela by zabila jen tebe, upíři by se zpod suti za chvíli
vyhrabali. Jestli nevyjdeš, půjdeme si pro tebe. Tečka.“
„Tate má pravdu. Nenechám tě roztrhat na cucky dřív, než budu
mít možnost ukázat ti svoji kládu.“ Dokonce i Juan vypadal ustaraně,
narážky má většinou propracovanější.
„Zapomeň, Cat,“ přidal se k nim Dave. „Zachránilas mi zadek
tolikrát, že je teď řada na mně.“
„Tady ale nemáme demokracii.“ Hlas mi zněl jako led.
„Rozhodnutí padlo. Vy se mu podřídíte. Pořád nechápete? Jestli
nevyjdu ven do třiceti minut, je po mně!“
Mluvili jsme přes hluk vrtule helikoptéry, takže nás nemohly
slyšet žádné nemrtvé uši. Poté co jsem objevila ten kámen, mozek mi
přepnul do módu paranoia. Nenáviděla jsem to pomyšlení, ale
nenapadalo mě, kdo jiný kromě Bonese by mohl v těle nechat kámen.
Upomínka na jeskyni byla příliš osobního rázu, aby za tím mohl být
Ian. Bones jediný věděl, kde je jeskyně, a věděl i vše ostatní. Z
pomyšlení, že to on roztrhal ty lidi, se mi udělalo špatně. Co se za ty
čtyři roky stalo, že ho to změnilo v takovou stvůru? To proto jsem
potřebovala jen třicet minut. Buď ho zabiju já, nebo on zabije mě, ale
bude to milosrdně rychlý boj. Bones vždy šel přímo k jádru věci a
romantické shledání čekat nemůže. Ne po tom, co mi poslal pugét z
částí lidských těl.
Helikoptéra přistála třicet kilometrů od jeskyně. Dvacet dva
kilometrů překonáme v autech a já pak zbylých osm dojdu. Tým se
se mnou celou dobu dohadoval, ale já je ignorovala. Mysl jsem měla
otupělou. Zoufale jsem si přála opět Bonese vidět, ale nikdy jsem si
nepředstavovala, jaké to bude. Proč? ptala jsem se sama sebe znovu.
Proč by Bones po tom všem udělal něco tak strašného, tak děsivého?
„Nedělej to, Cat.“
Tate se mě pokusil naposledy zastavit, když jsem si oblékala
bundu. Byla ztěžklá stříbrnými zbraněmi. Důvodem, proč jsem si ji
Stránka 32 z 271
oblékla, nebylo jen chladné počasí. Zima se tento rok nechtěla vzdát
vlády. Tate mě chytil za paži, ale já se mu vyškubla.
„Pokud padnu, velitelem jsi ty. Udrž je naživu. To je tvoje práce.
A já teď jdu vykonat tu svou.“
Rozběhla jsem se dřív, než mohl říct cokoli dalšího.
Na zbývající dva kilometry jsem zvolnila a pomalu se začala
střetnutí obávat. Uši jsem měla nastražené, ale právě proto byla
jeskyně tak dokonalým úkrytem. Výška i hloubka jeskyně si se všemi
zvuky v okolí pohrávaly. Nemohla jsem zaměřit, odkud jakýkoli
zvuk přichází. Překvapivě jsem snad v jednu chvíli uslyšela i tep
lidského srdce, ale možná to bylo jen to mé. Když jsem se přiblížila k
ústí jeskyně, ucítila jsem energii. Ve vzduchu se převalovala upíří
moc. Ach, bože můj.
Než jsem prošla ústím, stiskla jsem tlačítko na hodinkách.
Odpočet, přesně třicet minut, právě započal.
obou rukou jsem svírala nebezpečně vypadající dýky a k zemi mě
táhla tíha vrhacích nožů v bundě. Dokonce jsem měla v kalhotách
zastrčenou pistoli a zásobník byl napěchovaný stříbrnými kulkami.
Být připravený stojí celé jmění.
Mé oči pomalu uvykaly téměř naprosté tmě. Z malých průrev u
stropu spadaly do jeskyně paprsky světla. Minimálně u vchodu bylo
čisto. Z hloubi se ozývaly zvuky a mně v mysli vytanula otázka,
kterou jsem si do této chvíle odmítala položit. Dokázala bych zabít
Bonese? Dokázala bych se podívat do jeho hnědých, případně
zelených očí a stisknout spoušť? Na to jsem odpovědět nedokázala,
proto jsem přikázala týmu odpálit střelu.
kdybych já zaváhala, oni ne. Oni budou silní ve chvíli, kdy já
dokážu, jak slabá ve skutečnosti jsem. Nebo mrtvá, záleží na tom, co
přijde jako první.
„Pojď blíž,“ ozval se z hloubi jeskyně hlas.
Následovaly jeho ozvěny. Zazněl v tom hlase britský přízvuk?
Nebyla jsem si jistá. Tep se mi zrychlil a já šla dál do jeskyně.
Pár věcí se od chvíle, kdy jsem tu byla naposledy, změnilo. Část,
která kdysi sloužila jako obývací pokoj, byla na kousky. Pohovka
byla na kusy, výplň z polštářů pokrývala zem jako padlý sníh.
Televize byla napadrť a lampy také už žádné světlo nevyzáří. Všude
Stránka 33 z 271
se válely kusy paravánu, který kdysi po krátkou dobu strážil mou
cudnost. Někdo ho očividně v záchvatu vzteku roztrhal na kusy. Bála
jsem se podívat do ložnice, ale stejně jsem tam nahlédla a mé srdce
se na chvíli zastavilo.
Z matrace zbyly chomáčky náplně. Všude se povalovalo dřevo z
rámu, některé kusy byly zaražené hluboko do země. V kamenných
zdech se objevily tu a tam prohlubně ve velikosti pěsti. Pohled na tu
spoušť mi působil učiněná muka. Tohle mám na svědomí já stejně,
jako by to vše rozdrtily na kousky mé vlastní ruce.
Za mnou se vzduch ochladil. Otočila jsem se, v rukou připravené
nože. Zeleně zářícíma očima mě pozoroval upír. Za ním stálo dalších
šest. Vzduch kolem nás praskal jejich energií a všichni stáli
rozptýlení od sebe, pokud se to tak dá říct. Jen z jednoho z nich
vyzařovalo velké množství energie, ale jeho tvář mi byla naprosto
neznámá.
„Kdo krucinál jste?“
„Přišla jsi. Tvůj bývalý přítel nám nelhal. Nebyli jsme si jistí,
jestli mu máme věřit.“
Toto oznámení přišlo od upíra v čele skupiny. Měl kudrnaté
hnědé vlasy. V lidských letech vypadal na pětadvacet. Mocí, která z
něj vyzařovala, jsem ho odhadla na pět set let, nebo to mohl být
mladý Mistr. Z těch sedmi byl také nejnebezpečnější a jeho
předchozí věta mě vyděsila k smrti. Tvůj bývalý přítel. Tak se o mně
dozvěděli. Matko boží, ty lidi nezabil Bones, ale tihle upíři! Z
pomyšlení, co mu mohli udělat, aby ho donutili promluvit, se mi
udělalo špatně.
„Kde je?“
Otázka, na které jediné záleželo. Pokud Bonese zabili, pak z nich
všech nadělám dokonalé kopie matrace za sebou. A jejich zkrvavené
kusy nebudou od sebe k rozeznání.
„Je tady. A stále naživu. Pokud chceš, aby tak zůstal, pak uděláš,
co ti řeknu.“
Jeho přisluhovači se pomalu rozmisťovali, až pro mě jedinou
únikovou cestu znamenala ložnice. A jelikož ta byla jen výklenkem
ve skále, byla jsem v pasti.
„Chci ho vidět.“
Stránka 34 z 271
Kudrnáč se samolibě usmál. „Na požadavky nemáš nárok,
holčičko. Myslíš, že tě ty nože vážně ochrání?“
Myslela jsem, že už nikdy nepocítím takový vztek, jako když byli
mí prarodiče zavraždění a já narazila autem do domu, abych z něj
zachránila matku. Jak jsem se jen mýlila! Čirou touhou po jejich krvi
jsem se až zachvěla. Vzali to jako znamení, že se jich bojím, a
úsměvy se ještě prohloubily. Kudrnáč postoupil o krok vpřed.
Z ruky mi vyletěly dvě dýky dřív, než můj mozek stihl ruce vydat
příkaz. Dýky se až po jílec zabořily do srdce upíra po mé levici. Padl
přímo k zemi. V rukou se mi objevily další nože.
„A teď se zeptám ještě jednou, a už mě neser. Celý ráno jsem se
hrabala ve vnitřnostech a má trpělivost je pomalu u konce. Další nůž
provrtá srdce tobě, Hnědovlásku, pokud mi neukážeš, co chci vidět.
Tvoji chlapci mě možná během chvíle dostanou, ale to ty už
neuvidíš.“
Nespouštěla jsem z něj oči a čekala, až pochopí, že myslím vážně
každičké slovo. Dokud mi neukážou Bonese, budu předpokládat to
nejhorší a jsem připravena padnout, ale, přísahám bohu, stáhnu je s
sebou.
Něco v mém pohledu mu muselo říct, jak vážně to všechno
myslím. Kývl hlavou ke dvěma ze ztuhlých pobočníků. Naposledy se
podívali na kamaráda, který se začal pomalu měnit v prach. Jeden
nůž by upíra nezabil. Ale dva už dokážou nadělat v srdci pěknou
paseku. Vzadu jsem slyšela chrastit řetězy a v tu chvíli jsem věděla,
kde drží Bonese. Do pekla, kdysi jsem na tom samém místě seděla v
okovech já sama. Ted1 jsem ale zaslechla tlukot srdce. Nechali
člověka, aby ho strážil?
Jejich vůdce mě nevzrušeně pozoroval.
„To ty jsi v posledních pár letech zavraždila několik našich lidí.
Žena se silou nesmrtelného, ta, které říkají Zrzavá smrtka. Víš, kolik
peněz je vypsáno na tvoji hlavu?“
No do prdele, tomu říkám ironie. Byl to lovec odměn a já byla
jeho zakázka. No, řekla bych, že to bylo jen otázkou času. Nemůžete
zabít sto monster a předpokládat, že to nikoho jednoho dne nedožere.
„Předpokládám, že dost. No, nejsem moc nadšená, že mě chtějí
odstranit.“
Stránka 35 z 271
Zamračil se. „Děláš si ze mě legraci. Jsem Lazarus a ty by ses
přede mnou měla třást strachem. Pamatuj si, že máme v rukou život
tvého milovaného. Co pro tebe znamená víc – jeho život, nebo tvůj?“
Milovala jsem Bonese natolik, abych pro něj zemřela? Určitě.
Úlevou, že nic z toho nemá na svědomí, mi ani nevadilo, že se blíží
má vlastní smrt. Kdykoli bych raději zemřela, než abych ho znovu
podezírala z takové krutosti.
Zpátky do reality mě přitáhlo zafňukání. Co se to tu děje? Rychlý
pohled na hodinky mi řekl, že do odpálení střely zbývá patnáct
minut. Bones se odtud musí dostat dřív, než sem střela doletí.
Lazarus už se odměny nedočká. Možná mu to řeknu těsně předtím,
než čas vyprší.
K nohám mi padl kvílející člověk. Pohrdavě jsem ho přejela
pohledem, než jsem se otočila na Lazara.
„Přestaň zdržovat. Nepotřebuju vidět žádnou z tvých hraček, aby
mi bylo jasné, že jste všichni grázlové. Vážně, hrozně se bojím. Kde
je Bones?“
„Bones?“ rozhlédl se Lazarus po jeskyni. „Kde?“
tu chvíli jsem pochopila dvě věci. Za prvé, z Lazarova výrazu
bylo jasné, že nemá potuchy, kde Bones je. A za druhé, ta slzami
zmáčená tvář, která na mě hleděla, patřila prolhané kopě hnoje, která
mě v šestnácti letech svedla a odkopla.
Stránka 36 z 271
6. kapitola
Danny?“ nevěřícně jsem vydechla. „Danny Milton? To ty jsi
důvod, proč jsem se táhla takovou dálku až z Virginie?“ Danny taky
nevypadal nijak nadšeně, že mě vidí. „Zničilas mi život!“ zakvílel.
„Nejdřív mi to monstrum, co ho máš za chlapa, zničilo ruku, teď ani
nejsi mrtvá a tyhle stvůry mě unesly! Proklínám den, když jsem tě
potkal!“
Odfrkla jsem si. „Nápodobně, kreténe!“
Lazarus mě pozoroval s podezřením v očích. „Řekl, že jsi do něj
byla zamilovaná. Jen předstíráš, že ti na něm nezáleží, abych ho
nezabil.“
Stránka 37 z 271
„Chceš ho zabít?“ Možná jsem trochu šílela z vědomí, že zbývá
méně než patnáct minut, nebo jsem toho už měla jednoduše plné
zuby. „Do toho! Na, pomůžu ti!“
Vytáhla jsem zpoza opasku kalhot pistoli a bez míření Dannyho
střelila. Lazarus i ostatní upíři při tomto vývoji událostí úplně
zkoprněli a já toho využila. Další salva rozstřílela Lazarovi tvářičku
na kaši. Ani jsem se nenamáhala mířit mu na srdce, protože jsem ho
chtěla naživu. Pokud tohle přežiju, bude pro mě mít pár informací, a
zatímco jsem po jeho kumpánech hodila pět nožů, jeden pro každého
z nich, vystřílela jsem do Lazara zásobník.
Obstoupili mě. Zabořili do mě tesáky, a než jsem je ze sebe stihla
setřást, odtrhli mi několik kusů masa. Byl to tuhý boj. Převalovali
jsme se po špičatých kamenech, mlátila a sekala jsem do jakéhokoli
kusu těla, který se mi dostal na dosah. Děsila jsem se každé další
vteřiny, která uběhla, zatímco jsem se snažila udržet nůž v ruce a
jejich tesáky dál od svého hrdla. Přece jen, jedna věc je zemřít pro
Bonese, ať už zešílel, nebo ne. Úplně něco jiného je zemřít kvůli
tomu ufňukanému zmetkovi Dannymu Miltonovi. Můžete si být jistí,
že vůči němu jsem cítila jen nenávist.
Poslední upír padl poté, co jsem i jemu udělala do srdce díru, a
mé hodinky ukazovaly třicet vteřin. Lazarus i s obličejem plným
stříbrných kulek pořád nechtěl umřít a snažil se připlazit k Dannymu.
Ten, stále naživu, bezmocně sténal a pokoušel se couvat co nejdál od
té hrůzy. Nezbýval čas, abych Lazara zmáčkla kvůli informacím,
natož ho zabila, a stihla zachránit Dannyho. Stěží zbýval čas jen na
jedno z toho.
Aniž bych zapřemýšlela, popadla jsem Dannyho, hodila si ho na
ramena a plnou rychlostí utíkala ke vchodu do jeskyně. Celou cestu
křičel a mezi nádechy mě proklínal. Odpočet dosáhl nuly ve chvíli,
kdy jsem před sebou spatřila sluncem zalitý vchod jeskyně. Za sebou
jsem slyšela, jak Lazarus také běží, ale je příliš daleko. Nikdy to
nezvládne. Ale to ani já. Čas vypršel.
Čekala jsem explozi, ale místo toho jsem uslyšela hlasy. Přímo
před jeskyní jsem spatřila pohyb. Dovnitř vešly dvě postavy ve
chvíli, kdy jsem byla téměř u nich. Byli to Tate a Dave. Zakřičela
jsem, protože jsem věděla, že mě ve tmě nemůžou vidět.
Stránka 38 z 271
„Nestřílejte!“
„Nestřílet, to je Cat!“ zahulákal Tate.
To, co následovalo, se stalo během zlomku vteřiny, ale do konce
života si to budu pamatovat jako zpomalený film.
„Nepřítel je rychlý, miřte vysoko!“ zaječela jsem a padla k zemi,
abych jim nestála v cestě. Tate, který byl celou dobu v pohotovosti,
naslepo vypálil do temnoty za mnou. Dave zbraň sklonil, když se mě
snažil v neprostupné tmě najít, a jeho hrdlo se střetlo s Lazarovými
tesáky.
Zvuk, který vydala tesákem roztržená tepna, byl nechutný.
Zakřičela jsem, shodila Dannyho, a vyrazila k Daveovi. Lazarus ho
po mně plnou silou hodil a pod tou vahou jsem padla k zemi. Po tváři
se mi rozprskla krev. Ruce jsem tiskla k jeho krku, abych zastavila
nekonečný proud krve. Uprostřed toho Tate stále střílel, Lazarus ho
ale odhodil na stěnu jeskyně a utekl. Zvenku k nám dolehla ozvěna
palby, jak kolem jeskyně rozmístění vojáci stříleli po prchajícím
upírovi.
„Muž zasažen, muž zasažen!“
Do jeskyně vběhl Juan, v ruce baterku a v těsném závěsu Coopera
a tři další. Roztrhla jsem si košili a látku přitiskla Daveovi na ránu.
Dave sotva dokázal promluvit, ale snažil se. „Ne… n-nech…
mě… umř… řít…“
Zbývala jediná šance. Možná ani ta ne.
„Drž ho,“ štěkla jsem po Juanovi. Pak jsem se rozběhla zpět do
hloubi jeskyně tak rychle, jako jsem ji před několika málo vteřinami
opouštěla. První tělo, na které jsem narazila, jsem si přehodila přes
rameno a rozběhla se zpět.
„Co to děláš?“ křičel Cooper.
Ignorovala jsem ho, vzala nůž a zabořila ho do krku mrtvého
upíra. Objevila se krev, ale nebylo jí dost. Hlavu jsem tedy utrhla
celou, chytila upíra za nohy a obrátila ho. Davea pokropil proud
karmínové tekutiny.
„Otevři mu pusu. Ať to polkne,“ rozkázala jsem. Bože, ať není
příliš pozdě. Prosím, ať není pozdě…!
Stránka 39 z 271
Juan se slzami koulejícími se mu po tvářích otevřel Daveovi ústa.
Modlil se, nahlas a Španělsky. Zuřivě jsem do mrtvoly kopla ve
snaze dostat z ní ještě pár kapek a Juan přinutil Davea polknout.
Pokožka na Daveově krku na nemrtvou krev zareagovala, ale ne
dost rychle. Proud krve z krční tepny se zpomalil, jak se rána začala
uzavírat. Pak se růst tkáně zastavil. Dave zemřel.
Vypálila jsem z jeskyně, všechno ve mně pěnilo žalem. Muži
pročesávali oblast kolem jeskyně a já popadla prvního, co mi přišel
pod ruku.
„Kam šel? Viděl jsi, jakým směrem se vydal?“
Voják při pohledu na všechnu zasychající krev, která mě
pokrývala od hlavy k patě, zbledl. „Nevíme. Někdo vykřikl 'upír', ale
já viděl jen stromy. Hledáme. Nemůže být daleko.“
„To teda sakra nemůže,“ zavrčela jsem. Upíří Mistr v plné
rychlosti, když zraněný, dokáže za hodinu uběhnout až sto kilometrů.
Lazarus se tak daleko nedostane. Na to může zapomenout.
Kolem Daveova těla stále postávali tři muži. Juan beze studu
plakal a i Tateovy oči zvlhly slzami.
„Upír se dostal přes naše muže,“ začala jsem bez úvodu. „Jdu po
něm. Tate, ty mě budeš navigovat vysílačkou a i s týmem půjdete za
mnou. Říkám ti to na rovinu, seru na pravidla, právě je měním. Až ho
dostanu, zůstanou se mnou jenom ti, kteří přesně udělají to, co říkám.
Jestli do toho nejdeš, pak můžeš zůstat pozadu s ostatními. Dneska
už nehodlám stát nad dalším mrtvým tělem, a je mi jedno, co si Don
myslí o tom, co se smí a nesmí. Kdo chce být u toho, až ten upír
dostane, co mu náleží, jde se mnou. Řekni ostatním, aby se drželi
zpátky, až vyjdeme ven.“
Tate a Juan okamžitě vstali. Cooper zaváhal. Pozorovala jsem ho
a ani jsem nemrkla.
„Máš v kalhotách, Coope?“
Střelil po mně pohledem. „Jsem napůl Sicilian a napůl Afričan, a
ti všichni věří v pomstu. V kalhotách mám leda tak to, co tam patří,
komandérko.“
„Tak rozkaž ostatním mužům, aby tu zůstali, a vyrazíme.
Uvidíme, co v tobě je.“
Stránka 40 z 271
Trhl hlavou k místu, kde ležel Danny, stále se chvějící šokem.
„Co s ním?“
„Ať se o něj postarají medici. Má střelnou ránu.“
„Upíři ho střelili?“ překvapeně se zeptal Tate. Upíři obvykle
zbraně nepoužívali. Proč by měli, když jejich tesáky byly mocnější
zbraní.
„Oni ne. To já. Jdeme, počítá se každá vteřina.“
Cooper si hodil Dannyho přes rameno a bez další poznámky
zamířil ke světlu. Slyšela jsem, jak nařizuje vojákům, aby zůstali
venku, zatímco my zkontrolujeme jeskyni kvůli přeživším. Cooper
vydal poslední rozkaz a já zatlačila Daveovi oči. Když se Cooper
vrátil, baterkou jsem svítila před sebe, abychom viděli, kam jdeme.
„Tudy.“
Ve chvíli, kdy jsme se dostali na místo, kde jsem zabila ostatní
upíry, oznámila jsem:
„Fajn, chlapi, tohle řeknu jenom jednou. Vezmete nůž, vezmete
upíra, a je mi jedno, jestli jim budete muset vysát krev i z koulí, ale
dostanete do sebe tolik jejich krve, kolik můžete. Lidé dokážou vypít
půl litru, než se začne tělo samo bránit. Očekávám, že ten půllitr dáte
každej, a to hned! Upír, který zabil Dannyho, byl Mistr a právě odtud
zdrhá rychlostí kilák a půl za minutu. Nemáme čas na dohady o
morálce. Tahle těla se každou vteřinou seschnou. Buď jste v tom se
mnou, nebo vypadněte.“
A aby bylo jasné, že nemluvím do větru, šla jsem příkladem,
rozřízla nejbližší mrtvole krk a zabořila jí do rány pusu jako pitbul.
Vteřinu se nikdo z nich nehýbal. Zvedla jsem hlavu a přeměřila si je
očima zářícíma smaragdovou zelení.
„Couvl by Dave před šancí kohokoli z vás pomstít?“
To zabralo. Za chvíli se z jeskyně ozývaly zvuky sání a polykání.
Chutnalo to strašně, hnilobné, ale i po smrti si krev udržela svou
moc. Po několika locích jsem ucítila, že to začíná zabírat. Ve chvíli,
kdy krev začala ztrácet odpornou chuť, jsem upíra odhodila.
„Okamžitě přestaňte,“ zavelela jsem.
Velmi rádi vyhověli. Díky smíšené krvi mi jen málo stačilo k
tomu, abych si přiznala, že mi to chutná. Jim nebezpečí, že tomu
podlehnou, hrozilo mnohem méně.
Stránka 41 z 271
„Cat?“
Tate ke mně natáhl ruku a já sebou trhla. Tlukot jeho srdce mi
zněl v uších hlasitěji a cítila jsem z něj sladkou krev a slzy. O to šlo.
Teď jsem ho cítila – i všechny ostatní.
„Nedotýkej se mě. Čekej.“ Ruce jsem pevně sevřela v pěst. Jen
matně jsem si vzpomínala, jak mě Bones k sobě tiskl na posteli a
krotil mě, abych mu neroztrhala hrdlo. Přečkej to, kotě, samo to
odejde.
O několik hlubokých nádechů později jsem už opět dokázala
přemýšlet. Neomylně jsem došla k místu, kde ležel Lazarus, když
jsem ho střelila. Zhluboka jsem se nadechla pachu jeho krve, pak ji
olízla a nechala vůni prostoupit do každé čichové buňky svého nosu.
Se spokojeným úšklebkem na tváři jsem se otočila k Tateovi.
„Mám ho. Dej mi vysílačku a sleduj mě v autě. Až se zastavím,
znamená to, že jsem ho dostala. Zjistíme, co všechno ví.“
„Cat…“ Tate udiveně pozoroval své ruce a pak se rozhlédl po
jeskyni. Věděla jsem, že teď toho vnímá víc než kdykoli předtím.
„Cítím…“
„Já vím. Jdeme.“
7. kapitola
Kulky Lazara zpomalily. Stříbro působí na upíry jako kryptonit.
Lazarus využil své moci, aby se uzdravil, ale protože se zatím
nenakrmil, plnou parou běžet nemohl. Většina z Daveovy prolité
krve skončila na zemi jeskyně, ne v Lazarových ústech, a on to bral
lesem bez zastávky na svačinu. Co se mé rychlosti týče, překonala
jsem osobní rekord, téměř jsem se ani nedotýkala země. Jeho pach
Stránka 42 z 271
visel ve vzduchu a ukazoval mi cestu jako neviditelná cedule. A co
víc, tyto lesy jsem znala. Tady mě Bones trénoval. Kořeny a pařezy,
o které Lazarus zakopával, jsem překonávala bez zaškobrtnutí,
zatímco v hlavě se mi vynořily vzpomínky. Téměř jsem za sebou
slyšela jeho hlas, to, jak si mě britským přízvukem dobírá.
Nic lepšího neumíš, kotě? To je všechno? Jsi pomalá, takhle si tě
jakýkoli chlápek podá k snídani… No tak, kotě! Tohle je boj na život
a na smrt, ne proklatý čajový dýchánek!
Bože, jak jsem ho ty první týdny nenáviděla, a ach, jak bych teď
dala cokoli, aby se ty časy vrátily a já tu byla s ním. Vzpomínky mě
přiměly ještě zrychlit. Cítila jsem Lazara jen asi osm kilometrů před
sebou. On mě ještě vycítit nemohl, hnala jsem se za ním proti větru,
ale brzy mě uslyší. Doufala jsem, že se bojí. Jestli ne, měl by.
Lazarus se prodral mezi stromy až k silnici, na níž v obou
směrech jezdilo množství aut. O chvíli později jsem ho do vozovky
následovala. Všude kolem nás začaly skřípět brzdy, jak se zmatení
řidiči snažili vyhnout podivným šmouhám před svými vozy. Hnala
jsem se za Lazarem přes zadní dvorky a železniční trať k jezeru.
Nemohla jsem dovolit, aby se k němu dostal. Ve vodě bych ho kvůli
své závislosti na kyslíku brzy ztratila. Pohroužila jsem se opět do
vzpomínek ve snaze nalézt něco, co by mi mohlo pomoci, a před
očima se mi objevily temně hnědé oči.
Neboj se, zlato. Budu zpátky dřív, než se naděješ.
Poslední slova, která mi Bones řekl. Tehdy jsem slyšela jeho hlas
naposledy. Jinou motivaci jsem nepotřebovala. Možná když poběžím
rychleji, dokážu to všechno zvrátit a ještě jednou pocítím jeho objetí.
Lazara jsem dostihla necelých dvacet metrů od vody. Plnou silou
jsem mu zabořila nůž do srdce, ale neotočila jím. Ještě ne. Nejdřív si
musíme promluvit.
„Jaký je to pocit, Lazare? Bolí to, co? Víš, co skutečně bolí?
Když se tím nožem jen o malinko pohne… “
Lehounce jsem do nože ťukla. Zkřivil tvář bolestí a pak
znehybněl, stříbrné oči se mu zeleně rozzářily.
„Propusť mě,“ přikázal pevným hlasem.
Škodolibě jsem se zasmála. „Hezký pokus, ale nevyšel. Upíři mě
myslí ovládat nedokážou, kamaráde. Víš proč?“
Stránka 43 z 271
A poprvé jsem mu ukázala vlastní zelený plamen v očích.
Předtím v jeskyni ho přes všechny stříbrné kulky v obličeji vidět
nemohl.
Lazarus mě nechápavě pozoroval. „To nejde. Dýcháš, bije ti
srdce… to je nemožné.“
„Že jo. Život je mrcha a jednoho dne tě dostane.“
Blízko nás se skřípěním zastavilo auto, pak jsem zaslechla dusot
bot. Neotočila jsem se, věděla jsem, že to jsou Tate, Juan a Cooper.
„No, amigos, podívejme, co ta kočka přitáhla domů,“ zavrčel
Juan jedovatě. Zbraně měli namířené. Lazarus se naposledy pokusil o
ovládnutí myslí.
„Zastřelte ji. Chcete ji zastřelit. Zabijte ji,“ přikázal jim a
hypnotizoval je zeleným pohledem.
„My nechceme zastřelit ji,“ usmál se Tate a trefil Lazara do jedné
nohy. „My chceme zastřelit tebe.“
Lazarus zakřičel a pak podruhé, když mu stříbrnou kulku poslal
do stehna také Cooper.
„Zadržte… prozatím. Mám na něj několik otázek. A doufám, že
bude tak pitomý a dá mi důvod, proč bych ho měla hned teď
rozpárat, jako to udělal on tomu páru včera v noci “
Lazarus zkoprněl úžasem a bezmocí. „Co jsi zač? Proč nemůžu
tvé muže ovládat?“
„Protože si dali pár panáků z tvých kámošů z jeskyně a v žilách
jim koluje nemrtvá krev. Tvoje rozkazy se k nim nedostanou, asi
jako bys chtěl po ovladači bez baterek, aby vypnul televizi. A teď
konec tuhle srandy. Položím ti pár otázek a tady mí přátelé ti uříznou
kousek z těla pokaždé, když odmítneš odpovědět. Přistupte blíže,
pánové, představení začíná.“ Všichni přiklekli k Lazarovi a každý z
nich vytáhl z pochvy nůž. Usmála jsem se, když jsem si přitáhla
Lazara blíž do klína i se stříbrnou čepelí stále zabořenou v jeho
zádech.
„A teď mi pověz, jak ses seznámil s Dannym Miltonem.
Stránka 44 z 271
***
Helikoptéra odvezla Daveovo tělo a my tři sledovali, jak mizí
mezi mraky. Poblíž na nás čekal vrtulník se zbytkem našeho týmu.
Byli jsme poslední, kdo chyběl na palubě.
„Takhle se cítíš každý den, Cat? Silnější, rychlejší…
nadřazenější? Tak si totiž s tím svinstvem v těle připadám.
Nadřazeně. A kurva mě to děsí.“
Tate mluvil tiše, nebylo potřeba, aby překřikoval rotující vrtuli
helikoptéry nad námi. Má odpověd' byla stejně tichá. V příštích
několika hodinách uslyší i nejjemnější šramot na blok daleko.
„Věř mi, Tate, při pohledu na Davea bez krku jsem se cítila
jakkoli, jen ne nadřazeně. Proč jsi mě neposlechl a neodpálil tu
raketu? Teď by byl naživu.“
Juan se dotkl mého ramene. „Dave by to neudělal, querida. Řekl,
ať zapomeneme na to, že by to odpálil. Řekl, že odtamtud ten tvůj
pěkný zadek dostaneme. Tak jsme šli do jeskyně…“
„Nebyla to vaše vina,“ zašeptala jsem zlomeně. „Byla to moje
vina. Řekla jsem vám, ať nestřílíte. Měla jsem vás nejdřív před tím
upírem varovat. To jsem měla udělat jako první.“ Otočila jsem se na
podpatku a vykročila k čekajícímu vrtulníku. Byla jsem téměř u
dveří, když promluvil Cooper. Co jsme odešli z jeskyně, neřekl ani
slovo.
„Komandérko.“
Zarazila jsem se a čekala, záda ztuhlá.
„Ano, Coopere?“ Čekala jsem obviňování. Zasloužila jsem si ho.
Vedla jsem tým a zemřel mi voják. Chlapi se zastavili spolu se mnou.
„Když jsem poprvé slyšel, co jsi, myslel jsem, že jsi zrůda.“ Hlas
měl věcný, prostý emocí. „Hříčka přírody, chyba – já nevím. Ale vím
jedno. Ty rozkážeš, já poslechnu. Přesně jako Dave. On dnes chybu
neudělal.“
Na to prošel Cooper kolem mě a vyhoupl se do vrtulníku. Tate a
Juan mě vzali za ruku a společně jsme také nastoupili.
Don poklepal perem najedno z několika hlášení na stole. Oba
jsme měli náladu pod psa. Dnes se konal Daveův pohřeb. Než se
Stránka 45 z 271
přidal k nám, byl hasič, takže se dostavili snad všichni z jeho dřívější
jednotky. Vzpomínka na to, jak se Daveova sestra u rakve svého
bratra zhroutila, mě bude pronásledovat už navěky. Z Ohia jsme se
vrátili před dvěma dny a Don si konečně přečetl závěrečnou zprávu o
tom, co se stalo.
„Před čtyřmi lety, poté co jsi zachránila matku, když ji unesli
upíři, se roznesly zvěsti o rusovlasé ženě s nadlidskými schopnostmi.
Během těch čtyř let u nás se tyhle historky ještě rozšířily. Lazarus byl
najatý, aby záhadnou 'Zrzavou smrtku4 vypátral a zneškodnil.“ Don
si povzdechl. „Což pořád nevysvětluje, jak si spojil Catherine
Crawfieldovou s tebou. Neřekl ti to?“
„Ne.“ Hlas jsem měla naprosto věcný. "Bojoval s námi, když
jsme ho vyslýchali, a můj nůž mu nakonec rozřezal srdce. Netuším,
jak zjistil, že Zrzavá smrtka je ve skutečnosti oficiálně mrtvá
Catherine Crawfieldová. Možná měl jen Štěstí a uhodl to. Stejně tak
se mohl o jeskyni dozvědět ze starých policejních hlášení. Dannyho
našel nejspíš proto, že se ten kretén očividně na každém kroku
vychloubal, jak kdysi spával s nechvalně proslulou vražedkyní
guvernéra.“
„A to 'načičiči'?“
„Před lety mě Hennessey, upír, který řídil všechny guvernérovy
kšefty, znal jako Cat. Musel to utrousit někde mezi lidmi.“
Don si promnul čelo na znamení, že je unavený. Všichni jsme
byli unavení, ale já nedokázala usnout. Před očima jsem pak viděla
jen Daveovo roztrhané hrdlo.
„Předpokládám, že jediné, na čem teď záleží, je, že Lazarus
neznal tvou současnou identitu. Takže k dalšímu bodu. Když jsi šla
po Lazarovi, v jednu chvíli jsi překonala rychlost sto třiceti kilometrů
v hodině a někteří chlapi z týmu potvrdili, že když jste vyšli z
jeskyně, všichni jste měli obličeje od krve. Máš mi k tomu co říct?“
Don nebyl hlupák. Věděl, že můj předchozí rekord je stovka za
hodinu. Přidejte k tomu vysokou hladinu protilátek v mé krvi, a Don
měl všechny důvody, proč být podezíravý. Tři muži kategoricky
zamítli jakoukoli neobvyklou aktivitu a jako důvod svých extrémních
výkonů uvedli vedlejší účinky bramů. Proč bych mu to měla
usnadnit?
Stránka 46 z 271
„Ne“
Don si povzdechl, zapřel se v židli a chvíli zíral do zdi. Když se
znovu obrátil ke mně, přešel na jiné téma.
„Střelila jsi Dannyho Miltona. Je to nová taktika vyjednávání o
propuštění rukojmích, o které mi nikdo neřekl?“
Podle jeho hlasu bych soudila, že moje jednání schvaluje. Danny
nikdy neměl moc fanoušků, zvláště ne poté, co téměř prozradil mé
krytí a nepřímo způsobil Daveovu smrt.
„Chtěla jsem odvést pozornost upírů. Povedlo se mi to.“
„Ano, to povedlo. Dali jsme ho do programu ochrany svědků.
Nemyslím, že by byl tak pitomý, aby se tebou ještě někdy
vychloubal. Ne, že by vůbec mohl. Uklízeči s ním měli dost práce.“
Uklízeči. Hezké slovo pro vymývače mozků. Přála jsem si, abych
ho bývala střelila do hlavy. Pak jsem mohla probodnout Lazara a
Dave by teď byl naživu. Nyní mi byl Danny dlužný za tři věci – za
panenství, za to, že mě před lety nahlásil policii, a za Davea.
„Cat.“ Don se postavil a já následovala jeho příkladu. „Vím, že
sama sebe obviňuješ. Všichni jsme měli Davea rádi. Přečetl jsem si
všechny zprávy a hlášení a je zcela jasné, že to jen on udělal chybu,
která měla za následek jeho smrt. Měl zůstat ve střehu, a on místo
toho sklonil zbraň. Byla to chyba, která ho stála život. Dávám ti dva
týdny volno. Žádný výcvik, žádný nábor, žádné kontroly. Pročisti si
hlavu a zbav se pocitu viny. Je potřeba žít, nejen přežívat.“
Bez náznaku pobavení jsem se zasmála. „Žít? Dobrý nápad. To
vyzkouším.“
Stránka 47 z 271
8. kapitola
Cat, rád tě zase vidím.“
Stránka 48 z 271
Don vypadal potěšeně, ale výraz v jeho tváři mi řekl, že se chystá
mě něčím naštvat. Byl to můj první den po nařízené dvoutýdenní
dovolené a já byla vlastně ráda, že jsem zpátky v práci. Poslední dva
dny jsem se na střídačku obviňovala z Daveovy smrti nebo přemítala
o faktu, že Bones je pro mě skutečně navždy ztracený. Stále jsem si
ho představovala v jeskyni, čekajícího, až se rozhodnu přece jen
vrátit. Nelogické, nerozumné a nesprávné, jak se nakonec ukázalo.
Ani skrz výborný čich jsem ho tam téměř necítila, zůstala po něm
vůně natolik slabá, jako by v ní vůbec nebyl. Bones se v jeskyni
neukázal roky.
Takže návrat k pracovní rutině, kde můj život visí každý den na
vlásku? To beru.
„Je něco, o čem nevíš,“ začal Don. „Měl jsem na výběr, jestli ti to
říct hned, ale myslím, že teď už bys to měla vědět.“
„Co?“ To jediné slovo znělo jako led. „Co ses to ve své
moudrosti rozhodl přede mnou zatajit?“
Zamračil se. „Nebuď jízlivá. Bylo to rozhodnutí učiněné na
základě informací, které byly v té době relevantní situaci. A jelikož
ses už očividně vyléčila ze sebelítosti, neměla bys mi to mít tak za
zlé.“
On se obhajoval! To nebylo dobré znamení. „Dobře, vyklop to.
Co nevím?“
„Po Daveově smrti jsi byla zcela pochopitelně rozrušená. To
proto jsem ti nařídil volno. Čtyři dny poté, co jsi odjela, mi zavolali z
ochrany svědků. Danny Milton zmizel.“
„On co?!“ vyskočila jsem a bouchla pěstmi do stolu. Všechno, co
na něm leželo, naráz poskočilo. „Jak jsi mi to mohl zatajit? Kvůli
tomu ufňukanýmu grázlovi jsem nezabila Lazara a Dave zemřel!“
Don mě klidně pozoroval. „Neřekl jsem ti to proto, že bys
zareagovala přesně takhle. Dave sloužil v nebezpečném povolání
ještě dřív, než potkal tebe, Cat. Znal rizika. To mu upřít nemůžeš.
Ponížila bys ho tím “
„Nech si kázání na neděli, reverende “ odsekla jsem. „Ozval se
vám Danny? Našlo se tělo? Jak mohl do prdele zmizet čtyři dny poté,
co jsme odjeli z Ohia? Copak ho nepřevezli na zabezpečené tajné
místo, jak jsem přikázala?“
Stránka 49 z 271
„Poslali jsme ho do Chicaga, v nemocnici měl ozbrojenou stráž.
Zvláštní je, že vlastně nevíme, co se stalo. Sám Tate odjel
prozkoumat místo činu. Nic nenašel. A o Dannym Miltonovi už
nikdo od té doby neslyšel.“
„Byl to upír,“ zněla má okamžitá odpověď., Jen upír dokáže
proklouznout kamkoli, dovnitř i ven, tak nepozorovaně, že si toho
nikdo, ani stráž, nevšimne. Možná jim oblbnul hlavu, aby zapomněli,
že ho viděli. Něco tam po něm ale muselo zůstat.
Upíři po sobě vždycky zanechají stopu – něco jako vizitku.
Jedu do té nemocnice.“ "
„Nejedeš. Místo prozkoumali a nafotili, ale to teď není problém,
který je nutné řešit. Problém je, zdaje Danny stále naživu, a pokud
ano, jestli je v nebezpečí. Řekla jsi před ním něco, cokoli, co by
mohlo být použité proti tobě? I když mu paměť upravili, napadá tě
něco, kvůli čemu by mohl být v nebezpečí?“
Dokázala jsem se jen soustředit na to, jakým prohnaným
způsobem Dannyho unesli. Musela tam zůstat stopa. Tate ji jen
nenašel.
„Alespoň mi ukaž fotky. Pak popřemýšlím nad tím, cos řekl.“
Don otráveně zavrčel. „Dám ti ty fotky. Dokonce udělám něco
lepšího. Všechny důkazní materiály máme tady na základně, všechno
do posledního žmolku z deky. Nechám ti to poslat do kanceláře, abys
tam mohla ztrácet čas podle libosti, ale až s tím skončíš, řekneš mi,
jestli Danny ví něco, kvůli čemu bychom se měli začít bát.“
Odfrkla jsem si. „S tím počítej, Done.“
půl hodiny později jsem se už přehrabovala fotkami z nemocnice.
Don měl pravdu. Vše vypadalo tak uklizeně, jak jen mohlo. Dokonce
i nitrožilní jehla, kterou vytáhli Dannymu z paže, ležela nevinně na
posteli, jako by jen čekala na dalšího pacienta. Žádné otisky prstů,
žádná krev, žádné jiné tělní tekutiny, dokonce i to pitomé prostěradlo
bylo uhlazené.
molekulární transport by za sebou nechal větší nepořádek. Možná
Danny přece jen zmizel. Třeba se prostě zničehonic vypařil. Mohla
bych to Donovi i nadnést, jen abych viděla jeho výraz, až to uslyší.
Hodinu jsem věnovala fotografiím a pak vzala do ruky další
středně velkou krabici s lékařskými a osobními potřebami. Pár bot,
Stránka 50 z 271
vzorek nebyl vůbec prošlapaný. Oblečení, spodní prádlo, ponožky,
holicí krém (trochu jsem z lahvičky ukápla na stůl; jo, starý dobrý
holicí krém), bavlněné tamponky, obvazy, pečlivě zabalené injekční
jehly, neotevřené balení papírových utěrek, hodinky…
Před očima se mi roztančily skvrnky. Ruka, v níž jsem držela
hodinky, se mi roztřásla tak, že jsem je dvakrát téměř upustila. Srdce
se mi rozbušilo, myslela jsem si, že omdlím. Ty hodinky jsem
poznala. Koneckonců, kdysi jsem je nosívala.
Komukoli jinému by mohly připadat jako jakékoli jiné staré
hodinky. Nic nóbl, žádná drahá značka, jen obyčejné hodinky, které
se hodily pro muže i pro ženy. Nechtěla jsem nic luxusního, aby to
nepřitahovalo pozornost, ale tyhle hodinky měly zařízení, které na
pásu v továrně nezískaly. Stiskněte po straně téměř neviditelný
čudlík a ony vyšlou signál. Signál, který dojde jen na malou
vzdálenost a k jedinému přijímači. Ten Čudlík mi kdysi zachránil
život a posledně jsem ty hodinky viděla, když jsem si je sundala ze
zápěstí a nechala na papíru se vzkazem na rozloučenou, který jsem
napsala Bonesovi.
Kdybych do Chicaga jela já, ty hodinky bych našla. Kdyby mě
Don neposlal na nucenou dovolenou, byla bych tam já. Já, ne Tate. A
Bones mi tam v podstatě nechal svoje telefonní číslo. Vysílač měl
dosah jen osm kilometrů. Musel tam být, čekal, aby viděl, jestli
přijedu a zmáčknu tlačítko.
Stiskla jsem hodinky tak pevně, až se mi zařízly do dlaně.
Neměla jsem vůbec tušení, jak se mohl Bones doslechnout o
Dannym nebo o tom, co se stalo, ale jednal rychle. I po všech těch
letech se za mnou vydal. Jen jsem jeho vzkaz nedostala včas.
Z té naprosté ironie osudu se mi chtělo smát. Tak mě Don našel,
jak se na podlaze nevesele směju. Obezřetně mě pozoroval, ale zůstal
ve dveřích.
„Chtěla by ses podělit o to, co je tu tak zábavného?“
„Měl jsi pravdu,“ lapala jsem po dechu. „Nic tu není. Žádná
stopa. Nic. Ale ohledně Dannyho Miltona si můžeš být jednou věcí
jistý. Věř mi, když ti povídám, že je mrtvý.“
„O jakém upírovi to tu mluvíme?“ zeptala jsem se, zatímco mnou
dodávka naší jednotky natřásala. Chlapi mě obvykle doma
Stránka 51 z 271
nevyzvedávali, pokud nešlo o případ nouze. Když Tate zavolal, že je
na cestě, omluvila jsem se Noahovi, se kterým jsem si plánovala zajít
na večeři, a odešla jsem. Další večer s přítelem zrušený. Absolutně
jsem nechápala, proč mě Noah už dávno nepustil k vodě.
„Mladý. Jeden, možná dva,“ odpověděl Tate.
Co jsem chodila s Noahem, začal se ke mně chovat odtažitě.
Netušila jsem, co má za problém, ale na ledovou královnu si můžu
hrát taky.
Nepromluvili jsme, dokud jsme nedojeli ke klubu. I přes dunění
hudby jsem zevnitř slyšela tlukot srdcí. Mnoha srdcí.
„Proč ty lidi neevakuovali?“
„Zatím nemáme žádné mrtvé, komandérko,“ řekl Cooper. „Jen
někdo nahlásil, že viděl ženu se zakrváceným krkem. Pak ta žena
zmizela. Don nechtěl, aby upír, pokud tam ještě je, pojal podezření.“
Cooper naprosto překonal všechna má očekávání. Od děsivého
odpoledne v jeskyni už nikdy nezpochybnil žádný můj rozkaz. Sice
mi do očí dokázal říct, že jsem zrůda, ale to mi nevadilo. Spíš to nyní
bylo něco jako: „Jsi zrůda, komandérko. No tak, chlapi, slyšeli jste,
co ta mrcha řekla. Pohyb! Pohyb!“ Jestli zůstane tak oddaný jako
doposud, ať si mi říká, jak je mu libo.
„Zbytek týmu už dorazil?“
Ze všech zátahů Jež jsme provedli, byl tenhle z nejledabylejších.
Chlapi dokonce ani neměli kompletní výstroj. Nejspíš si mysleli, že
je to jen kachna, jelikož ten, kdo celý incident na 911 nahlásil, zněl
dost opile. Nebylo by to první falešné oznámení, které jsme dostali.
Dokonce ani padesáté.
„Querida, prostě půjdeme dovnitř a zkontrolujeme to tam,“ řekl
netrpělivě Juan., Jestli z toho nic nebude, tak je pití na mě.“
Beru. Bez dalších řečí jsem si natáhla plášť a zamířili jsme ke
dveřím. Byl květnový večer, chladno nebylo, ale plášť skvěle překryl
moje zbraně. Jako obvykle jsem vešla první a už ve chvíli, kdy jsem
překročila práh, mi došlo, Že je to past.
„Překvapení!“ zařvala Denise.
Ten výkřik po ní zopakovalo i několik členů mého týmu, stejně
jako na dva tucty zaměstnanců toho, co se zdálo být zcela jasně
striptýzovým klubem.
Stránka 52 z 271
Nechápavě jsem mrkla. „Narozeniny jsem měla minulý týden.“
Zasmála se. „Vím, Cat! Proto je to také překvapení. Poděkovat
můžeš Tateovi, on navrhl falešný zátah, abychom tě sem dostali.“
Pořád jsem to nechápala. „Je tu Noah?“
Denise si odfrkla. „Ve strip baru? Ne. A můžeš se vsadit, že jsem
nepozvala ani tvoji matku.“
Při pomyšlení na matku ve striptýzovém klubu jsem se
rozesmála. Ta by s křikem utekla, sotva by vešla do dveří.
Zezadu ke mně přistoupil Tate a lehce mě políbil na tvář.
„Všechno nejlepší, Cat,“ zašeptal měkce.
Objala jsem ho. A v tu chvíli jsem si plně uvědomila, jak moc mi
naše odcizení vadilo. On a Juan pro mě byli bratry, které jsem nikdy
neměla.
Juan si mě také přitáhl do náruče. „Denise mě najala, abych byl
dnes večer tvým gigolem. Řekni mi, kolik orgasmů si přeješ, a já
slibuju, že tvé přání vyplním. Se mnou poznáš nový rozměr sladkých
hříchů, querida. Hmmm, ten zadeček máš tak kulaťouč… ufff.“
Juana zarazil až Tateův loket v jeho žebrech. Obrátila jsem oči v
sloup.
„Pořád mám u sebe zbraň, Juane. A tobě stále zbývá nějaká doba,
než ti vyprší trest za krádeže aut. Možná bys na to měl myslet “ Pak
jsem se rozhlédla a uviděla další známou tvář. „To je Don? Jak jste
ho sem dostali?“
Don ke mně přistoupil. Vypadal, že je mu tady stejně dobře jako
případně mé matce.
„Pozdě, ale přece. Všechno nejlepší, Cat,“ řekl a lehce omluvně
se usmál. „Nejsi ráda, že místo vybral Juan, a ne já? Být to na mně,
tak máme latté a jednohubky, a ne alkohol a tanga, kam se podíváš.
Nikdo ti ještě nepřinesl gin?“
„Tady,“ zašvitořila Denise, podala mi vysokou sklenici a usmála
se na Dona. „Vy musíte být ten její obávaný šéf. Vypadáte přesně
tak, jak jsem si vás představovala.“
„A vy musíte být Denise. Jsem Don, ale pamatovat si to
nemusíte. Stejně o tomhle všem nemáte oficiálně vůbec vědět.“
Stránka 53 z 271
Denise to odmávla. „Jestli budete mít klidnější spaní, hodlám se
opít tak, že si ráno nebudu pamatovat ani svoje jméno. Splní to
bezpečnostní předpisy?“
Chladně se na mě usmál. „Už chápu, proč jste se vy dvě daly
dohromady.“
„Kde je oslavenkyně?“ zahulákal mohutný mladý muž v tangách
s leopardím vzorem.
„Tady!“ okamžitě křikla Denise. „A chce tanec na klíně!“
„Neboj, taťuldo, o tvou holčičku se dobře postarám,“ zakřenil se
striptér na Dona.
Skoro jsem se ginem udusila. „Není to můj otec,“ opravila jsem
ho.
„Ne? Máte úplně stejný výraz, drahoušku. Ztuhlá ramena, tvrdé
oči. Postarám se o tebe, krásko, ale o tebe.“ mrkl na Dona, „o tebe se
skvěle postará Chip. Pošlu ho za tebou.“
Denise se rozesmála. Don zbledl ještě víc, než když si ho striptér
spletl s mým otcem.
„Jestli mě budeš potřebovat, Cat,“ zamumlal, „budu se schovávat
někde v koutu.“
***
Klub zavíral ve tři ráno. Don byl tak laskavý a rozvezl domů
zbytek týmu, ale i po tom sudu ginu, který jsem za večer vypila, jsem
byla střízlivá natolik, abych domů odvezla Denise, Juana a Tatea.
Jelikož z nich bydlel Tate k mému domu nejblíže, vysadila jsem
ho jako posledního. Potácivou chůzí se vydal ke dveřím, ale nohy se
ho pořád snažily vést jiným směrem. Nakonec jsem ho s pobaveným
povzdechem odvedla dovnitř. Naštěstí měl klíč připravený v ruce,
takže jsem ho nemusela prohledávat.
Ačkoli on už znal můj dům téměř nazpaměť, já u něj doma ještě
nikdy nebyla. Uvnitř přízemního domku bylo tak čisto, že by z toho
byl nadšený i seržant při výcviku. Neměl žádné domácí mazlíčky, ani
zlatou rybičku, a na zdech nevisel jediný obraz. Ložnice, kam jsem
vešla, vypadala úplně stejně. Žádné dekorace, jen malá televize a
Stránka 54 z 271
postel tak ustlaná, že bych od ní mohla odrazit čtvrťák, ale poté co
jsem do ní Tatea strčila a sundala mu boty, jsem na něco takového
neměla náladu.
Na nočním stolku měl zarámovaný obrázek. Byla to jediná
výzdoba, jakou jsem v jeho domě viděla, takže jsem se na obrázek
zvědavě podívala. K mému překvapení to byla má fotka, a
nepózovala jsem tam. Byla jsem na místě činu a napůl odvrácená.
Musel ji pořídit, když fotografoval těla.
„Proč to tu máš?“ zeptala jsem se nahlas, aniž bych čekala
odpověď.
Tate zamumlal něco, co mohlo být mé jméno, a náhle, i když by
to v jeho stavu nemělo být možné, mě popadl a stáhl k sobě na
postel.
Ztuhla jsem, neschopná jakéhokoli pohybu. Tate mě políbil, rty
měl teplé a chutnaly po alkoholu. Líbal mě s lačností, do úst mi
vklouzl jeho jazyk. Když mu ruce zabloudily ke knoflíku na mých
kalhotách, konečně jsem se probrala.
„Přestaň!“ vykřikla jsem a odstrčila ho od sebe tak prudce, až mu
hlava narazila do čela postele.
Tate ztěžka dýchal, v temně modrých očích mázdru opilosti i
něčeho dalšího.
„Copak jsi nikdy nechtěla nic, cos nemohla mít?“ zeptal se drsně.
Nezmohla jsem se na slovo. Víc než čtyři roky čistě platonického
vztahu, a nyní se na mě Tate dívá způsobem, vedle kterého by se i
Juanův nejvášnivější pohled mohl jít studem zahrabat.
Nevesele se zasmál a prohrábl si rukama krátké hnědé vlasy.
„Překvapená? Neměla bys být. Chtěl jsem tě od chvíle, kdy jsem
tě poprvé spatřil na té posteli v nemocnici. Vypadala jsi s těmi
zrzavými vlasy a velkýma šedýma očima jako anděl. Jo, jsem opilej,
ale říkám ti pravdu. Možná si tohle všechno nebudu ráno pamatovat.
Nemusíš se bát. Dokážu žít s tím, jak to teď mezi námi je. Jen jsem tě
dnes musel políbit, ale nic víc se nestane.“
„Tate, já… je mi to líto.“ Co jiného jsem asi tak mohla říct?
Nejspíš jsem taky musela být opilejší, než jsem si myslela, protože
mi nikdy nepřipadal přitažlivější než v tuhle chvíli, v očích se mu
Stránka 55 z 271
téměř nebezpečně jiskřilo. Denise mi vždycky říkala, že vypadá, jako
by z oka vypadl Bradu Pittovi v Pan a paní Smithovi.
Kysele se ušklíbl. „Slyšíš, jak mi bije srdce, co? Když jsem v
Ohiu vypil tu krev, vnímal jsem tvoje srdce. Cítil jsem tě na svých
dlaních.“
„Jsi můj kamarád.“ Hlas se mi chvěl, protože ze zvířecího výrazu
jeho tváře šel strach a – bráno čistě biologicky – vzrušoval mě., Ale
pracujeme spolu. Nic víc mezi námi být nemůže.“
Vydechl a krátce přikývl. „Vím, že ke mně necítíš to samé. Zatím
ne.“ Po těch slovech jsem se zvedla a zamířila ke dveřím. Za jeho
slovy byly skryté významy, které jsem nedokázala snést ani další
minutu.
„Než odejdeš, odpověz mi najedno. Jen na jednu otázku, a pověz
mi pravdu. Byla jsi někdy zamilovaná?“
Zaškobrtla jsem a vykoktala v odpověď: „Tate, já… já si
nemyslím, že bychom tohle měli probírat…“
„Kecy!“ okřikl mě. „Právě jsem se ti tu otevřel, tak mi odpověz
na otázku!“
Možná jsem také věřila, že si ráno nebude nic pamatovat, nebo to
možná bylo jeho upřímností. Ať už to bylo čímkoli, odpověděla jsem
mu pravdivě.
„ Jednou. Před lety, ještě než jsem tě potkala.“
Tate ani nemrkl a jen na mě upřeně hleděl. „Kdo to byl? Co se
stalo?“ Odvrátila jsem se, protože teď jsem musela zalhat.
Odpověděla jsem mu, až když jsem vycházela ze dveří.
„Ty víš, kdo to byl. Spala jsem s tím upírem, co ti zničil auto toho
dne, kdy jsme se potkali. A taky víš, co se s ním stalo. Zabila jsem
ho.“
Stránka 56 z 271
9. kapitola
V práci jsme toho měli nad hlavu. Na jednu stranu to bylo jen
dobře. Přes dva týdny jsme tak neměli kdy s Tatem pomyslet na
podivné napětí mezi námi. Člověk se může těžko před druhým cítit
rozpačitě, když mu každou chvíli visí život na vlásku.
Stránka 57 z 271
Ani s Noahem to nebylo nijak růžové. Přestože se snažil, náš
vztah kvůli mé neustálé nepřítomnosti pomalu ochládal. A tak
nedávno začal s poznámkami, že by to mezi námi rád „prohloubil“.
Ani jsem se nedivila, že na to pomalu došla řeč – chodili jsme spolu
už přes dva měsíce a stále se nic nestalo.
Věděla jsem ale, že náš vztah nefunguje, navzdory tomu, jak
skvělým člověkem Noah je. Bylo mezi námi až příliš mnoho lží,
všechny z mé strany, samozřejmě, ale to, co mi bránilo ponořit se do
vztahu s ním nejvíce, byla skutečnost, že jsem se stále nechtěla
odpoutat od posledního, dávno zničeného vztahu. Ale aspoň jsem se
snažila. Teď jsem jen musela Noaha nějak jemně odmítnout. Už jsem
mu pověděla, že naprosto pochopím, pokud je pro něj těžké
přizpůsobit se skutečnosti, že mám hektickou práci. Ale buď byl
Noah příliš tvrdohlavý, nebo narážku nepochopil. Musela jsem tedy
přistoupit k trochu razantnějším metodám, ale rozhodně jsem mu
nechtěla do telefonu říct Končím s tebou! a zavěsit mu. Noaha jsem
měla ráda a nesnášela jsem pomyšlení, že bych mu ublížila.
A pak jednoho úterý zazvonil v opravdu ošklivou ranní hodinu
telefon. Zvedla jsem ho a zároveň se rozhlížela po nejbližším
oblečení, zatímco jsem v duchu proklínala tu stvůru bez srdce, která
se rozhodla působit potíže před osmou ráno. Ze sluchátka ke mně ale
dolehl Denisin hlas.
„Co se děje?“ vyhrkla jsem okamžitě.
„Nic! Moc se omlouvám, že volám tak brzy, ale nemohla jsem se
dočkat, až ti to řeknu. Ach, Cat, jsem tak šťastná! Budu se vdávat!“
Ani jsem na Denise nezkoušela něco jako: „Jsi si jistá? Vždyť je
to tak náhlé!“ Se svým novým přítelem Randym chodila teprve dva
týdny, ale Denise nedělala nic bez rozmyslu, a navíc řekla, že
Randyho miluje a on k ní cítí totéž. Když jsem viděla ten zasněný
výraz v jejích očích, pochopila jsem, že ať bych řekla cokoli o tom,
že moc spěchá, má počkat, nebo aby si dávala pozor, šlo by jí to
jedním uchem tam a druhým ven. Mimo to, i tak měla dost starostí.
Denisini rodiče se odmítli s Randym seznámit, jelikož je katolík, a
oni židé. Ani jeho rodiče nebyli z naprosto uspěchaných námluv
nadšení. Kdo řekl, že zamilovat se je snadné? Rozhodně ne já.
Stránka 58 z 271
Měla jsem v plánu promluvit si s jejími rodiči. Celé roky jsem
trénovala, jak ovládnout moc svých očí. Nebyly tak mocné jako oči
upírů, ale rozhodně to na ně chci zkusit. Denise si zaslouží krásnou
svatbu a já udělám cokoli, aby ji takovou měla. Co by se tak mohlo
zvrtnout? Stejně proti té svatbě nemůžou protestovat víc než teď.
Trvala jsem na tom, že zaplatím květiny, fotografa a dort. Na nich
pak bude vše ostatní. Denise se mi to snažila vymluvit, ale já jí ve
slabé chvilce způsobené premenstruačním syndromem vyhrožovala
probodnutím. O mém volnu jsme zajely vybrat její šaty, šaty pro
družičky, květiny i pozvánky. Randyho jsem poznala až čtyři dny
před svatbou. Zcela sobecky se mi ulevilo, že se chystal nastěhovat
on k ní domů, a ne naopak. Denise mi prozradila, že pracuje jako
nezávislý softwarový konzultant – podle Denise byl počítačový
génius – a proto bylo snazší pro něj, aby se přestěhoval, než pro ni,
která pracovala od devíti do pěti.
Denise mi v podstatě jen oznámila, že jí pomůžu stěhovat, a když
se Randy objevil v autě pronajatém od stěhovací služby, poprvé jsem
si ho prohlédla. Měl něco pod metr osmdesát, světle hnědé vlasy,
brýle bez obrouček a štíhlou atletickou postavu. Vypadal nenuceně a
sympaticky, ale nejvíc se mi na něm líbily oči. Když na Denise
pohlédl, úplně se mu rozzářily.
Poté co políbil Denise na přivítanou, podal mi Randy ruku. „Ty
musíš být Cat. Denise o tobě pořád mluví. Děkuju, že nám tak
pomáháš se svatbou,“
Ignorovala jsem jeho napřaženou paži a místo toho ho objala.
„Tak ráda tě konečně poznávám! A s tou pomocí si nedělej starosti.
Já se nejspíš nikdy nevdám, tak si to užívám skrze vás. Tak pojďme
vybalit. Denise má večer poslední zkoušku šatů a nemůže přijít
pozdě.“
Randy si odkašlal. „Uhm, miláčku, řekla jsi, že máme dost
pomocníků na stěhování, ale jsme tu jen my tři.“
Denise se zasmála. „Neměj starosti. Cat pochází z rodu farmářů.
Věř mi, mohli bychom si tu jen sednout a dívat se, ale to by nebylo
zdvořilé.“
Stránka 59 z 271
Randy se na mě nejistě podíval. Denise dostála slovu a neřekla
mu tu drobnou skutečnost o mé pokrevní linii. Žil v domnění, že
dělám pro vládu.
Randy mě následoval k zadní části náklaďáku. „Jsi si tím jistá?
Mám se večer sejít s jedním svým kámošem, půjde mi za svědka, a
on mi už předtím nabídl, že mi pomůže. Řekl jsem mu, že ho
nebudeme potřebovat, Denise totiž řekla, že pomoc sežene, ale můžu
mu zavolat. Nechci, aby ses ztrhala.“
„Randy, to je milé, ale je to v pořádku. Budeme hotoví dřív, než
se naděješ.“
O půl hodiny později Randy jen nevěřícně zíral na svůj nábytek
rozmístěný po Denisině hezkém dvoupatrovém domě. Někdy být
napůl mrtvý není tak úplně na prd.
„Farmáři?“ zeptal se nevěřícně a podíval se na mě.
Usmála jsem se. „Farmáři. Pět generací zpátky.“
„Jistě,“ poznamenal. Denise jen skryla uchechtnutí.
„Jdi se osprchovat,“ nakázala jsem jí. „Musíme jít.“
„Randy, v kolik se dneska vrátíš? Máme si s Cat dát někde
večeři?“
„Radši jo. Mám se sejít s kamarádem, takže se to možná
protáhne.“
Netrpělivě jsem si odkašlala. „Dobře, dobře, už jdu!“ pochopila.
„Díky za všechno,“ řekl Randy opět. „Nejen za pomoc se
stěhováním. Nebo se svatbou. Denise mi řekla, žes tu pro ni vždycky
byla. Kamarádka, jako jsi ty, je v dnešní době vzácnost.“
Upíral na mě pohled s upřímným úsměvem na rtech a v tu chvíli
jsem pochopila, proč Denise cítila, že je s tímhle mužem propojená.
Bylo to vidět ze způsobu, jakým se na sebe dívali.
„Nemáš zač.“ Víc jsem neřekla. Nebylo to nutné.
„Jsem hotová,“ zacvrlikala Denise o pár minut později.
Naposledy jsem Randyho objala na rozloučenou.
„Moc ráda jsem tě poznala.“
„Nápodobně. Dávej mi na moji holčičku pozor“
„Och, to ona určitě dá,“ ujistila ho Denise. „To dá.“
O čtyři hodiny později, po Denisině zkoušce šatů a po dlouhé
době konečně ani jednou nepřerušené večeři, jsem ji vysadila před
Stránka 60 z 271
domem a vracela se zpátky k tomu svému. Byla skoro jedna v noci.
Na mě vlastně docela brzo.
Vystoupila jsem z auta a ztuhla, ve vzduchu bylo cítit podivné
pnutí! Neslyšela jsem nic podezřelého, jen obvyklé zvuky z okolních
domů, a ani jsem nikoho necítila. Přesto jsem natáhla ruku a pročísla
vzduch nad příjezdovou cestou, jako by měl pevnou strukturu. Cítila
jsem slabounký závan energie, která nepatřila člověku. Nebyl ani tak
silný, abych vycítila, odkud přišel, ale něco tu bylo. Možná to po
sobě nechala stvůra, co tady třeba projížděla v autě. Nebylo by to
poprvé. Z té zbytkové energie jsem žádnou hrozbu necítila. Upíři i
ghúlové na lovu by po sobě zanechali jiný typ vibrací.
duchu jsem pokrčila rameny. Pokud by mě nemrtvý se zlými
úmysly našel, čekal by na mě venku. Přesto jsem do domu vešla s
opatrností a rychle prohledala všechny místnosti. Nic.
Dala jsem si sprchu a pak padla do postele. Žádná nestvůra se pod
ní neukrývala – to jsem taky jako blbec zkontrolovala – ale přesto,
podivný pocit přetrvával. Mohla bych přísahat, že jsem v domě
někoho cítila. Byla to ale hloupost. Ježíši, začínám být pomalu stejně
paranoidní jako Don.
Zavřela jsem oči a snažila se zahnat vzpomínku na starou dětskou
modlitbičku… Pokud mám zemřít dřív, než se probudím…
Spala jsem s nožem pod postelí a přesvědčovala samu sebe, že
nejsem paranoidní. Jsem jen opatrná.
Jo, jasně. Taky tomu nevěřím.
10. kapitola
Denise, už je čas!“
Seděly jsme v soukromém pokoji ve venkovském klubu,
„abychom náhodou nenarazily na ženicha. Obřad měl co nevidět
začít, tak jsem Denise naposledy upravila závoj. Úplně zářila.
Stránka 61 z 271
„Nevím, co jsi řekla mým rodičům. Tos je snad zdrogovala, ne?
Ale je mi to jedno.“
Nevinně jsem ji objala. Na drogy dojít nemuselo, jen jsem jim
dala do ledového čaje trochu upířího halucinogenu a pak si na nich
vyzkoušela, zda mají moje oči schopnost někoho ovládnout. K mému
údivu to zafungovalo. Ačkoli byli stále naprosto zděšení, že si jejich
dcera našla někoho s odlišnou vírou, přišli.
Do místnosti vplula Felicity. Neměla jsem ji ráda, ale byla to
Denisina sestřenice a jedna z družiček, takže jsem na ni musela být
alespoň milá. Zatímco já pomáhala Denise s přípravou, ona počítala,
kolik je mezi hosty nezadaných mužů. Ta ženská byla permanentně
nadržená.
„Konečně dorazil poslední družba,“ oznámila.
Úlevou jsem si oddechla. Ted' už svatbu nic nezdržovalo.
„Je k nakousnutí,“ pokračovala. Podle ní byl k nakousnutí každý
s ucházejícím tělem a penisem, ale to jsem si nechala pro sebe.
„Viděla jsem ho jen na vteřinu, a zezadu, ale páni, ta jeho prdelka.“
„Ehm, Felicity, mohla bys mi podat květiny?“ požádala jsem ji a
směrem k Denise jen obrátila oči v sloup.
Denise se zakřenila. „Dobré zprávy, Felicity, je tu jen pro tebe.
Osobně ho sice ještě neznám, ale Randy říkal, že není zadaný.“
Denise naplánovala, Že družbové a družičky budou na hostině
sedět u dlouhého obdélníkového stolu na střídačku muž-žena-muž-
žena. Osobně jsem si myslela, Že takové uspořádání je poněkud
zvláštní, ale můj večírek to nebyl.
„Úplně k nakousnutí,“ zavrněla znovu Felicity.
Bylo mi toho muže už teď líto. Nejspíš ho začne pod stolem
osahávat dřív, než dojde na přípitky.
Dovnitř strčil hlavu Randyho bratr Philip. „Připravená, Denise?“
Otočila se ke mně s těžko skrývaným vzrušením.
„Pojďme mě provdat!“
Usmála jsem se na Philipa. „Sejdeme se u oltáře.“
Denise místo tradičního svatebního pochodu zvolila překrásnou
instrumentální baladu. Družbové také čekali se ženichem u oltáře,
místo aby doprovázeli družičky, které kráčely uličkou samy ve
Stránka 62 z 271
stanoveném pořadí. Jako hlavní družička jsem šla poslední před
Denise. Naposledy jsem jí načechrala vlečku a pak vykročila do síně.
Jakmile jsem vstoupila do dveří místnosti, kde čekalo na
pětačtyřicet příbuzných a přátel snoubenců, ucítila jsem závan moci,
která člověku nepatřila. A do prdele, mezi hosty je upír! Už pro jeho
dobro doufám, že má chuť jen na dort, protože jinak ty stříbrné
příbory použiju způsobem, který se nevěstě a ženichovi líbit nebude.
I když zabít hosta na svatbě tak, aby si toho nikdo nevšimnul, by byla
docela výzva. Očima jsem bloudila po sále a snažila se najít zdroj
moci.
Má matka seděla vedle Noaha, kterého Denise pozvala dřív, než
jsem jí měla šanci říct, že se s ním chci rozejít. Noah se na mě usmál,
když jsem ho v uličce míjela. Úsměv jsem oplatila a pak projela
pohledem sál s vojenskou pečlivostí. Nevěstina strana, čisto.
Ženichova strana, čisto. Nejdřív mě ani nenapadlo zkontrolovat řadu
lidí u oltáře, ale i když jsem to posléze napravila, mé ohromené mysli
trvalo chvíli pobrat, co viděly oči.
Měl jiné vlasy. Medově hnědé místo platinové blond, jak jsem si
ho pamatovala. Také je měl delší než dřív, nyní se mu kroutily u uší
na rozdíl od krátkého ježka, jakého měl před lety. Bledá pleť v
kontrastu s ebenovou látkou smokingu zářila, pohled na něj bral
dech. Oči měly barvu tak temně hnědou, až téměř hraničily s černí.
Upíral na mě téměř znuděný pohled, vůbec nebyl překvapený tak
jako já.
Těleso zůstává v rovnoměrném pohybu se zachováním stejné
rychlosti a směru, není-li nuceno vnějšími silami tento stav změnit.
Byla jsem důkazem, že Newtonův zákon zachování pohybu skutečně
funguje, protože ačkoli se mi zadrhl dech a srdce mi vynechalo úder,
dál jsem pokračovala uličkou až k oltáři.
Bones na mě upřeně hleděl. Uvnitř mě vybuchl naprosto neznámý
pocit a mé zpomalené mysli chvíli trvalo, než ho dokázala přesně
určit Radost. Zaplavila mě čistá, nefalšovaná radost. Skoro jsem se
rozběhla, abych mu vklouzla do náruče, ale pak jsem se zarazila.
Co tu Bones dělá? A proč nevypadá překvapeně, že mě vidí?
Skrz všechny tyhle otázky jsem vystřízlivěla z pomyšlení na
jakoukoli bláznivinu typu, že bych se mu vrhla do náručí, ačkoli jsem
Stránka 63 z 271
po tom toužila. Pokud není Bones překvapený, že mě tu vidí, pak
musel vědět, že tady budu. Ale jak by to mohl vědět? A to
nejdůležitější. Jak mě tu našel? Co chce?
Teď ale nebyl čas zjišťovat odpovědi. Denise měla svatbu.
Nehodlala jsem ji zničit tím, že ztropím scénu Diky bohu a všem
svatým, pomyslela jsem si, že si matka neprohlíži družby nijak
detailně. Ta by ani na vteřinu nezaváhala a Denisin den by zničila
naprosto velkolepým způsobem. Ať už šlo Bonesovi o cokoli,
vyřeším to s ním po svatbě.
Nebo omdlím. Podle toho, co přijde jako první.
Bez dalšího zaváhání jsem zaujala místo vedle Felicity. Naklonila
se ke mně a ve chvíli, kdy se Denise vydala uličkou, mi zasyčela do
ucha: „Ani na toho cukrouška nemysli. Zabírám si ho.“
„Sklapni,“ odpověděla jsem tak potichu, že neměl žádný host
nejmenší šanci cokoli uslyšet. Dlaně se mi potily a z kolen jsem měla
želé. Jak to jen vydržím celou svatbu? Nemohla jsem uvěřit, že mám
Bonese tak blízko. Čtyři a půl roku jsem o něm snila, a teď stačilo
jen vztáhnout ruku a dotknout se ho. Nepřipadalo mi to skutečné.
Randy převzal Denise od jejího otce a společně se drželi za ruce.
Oddávající začal s upravenou verzí svatebního proslovu, ze kterého
vypustil odkazy na náboženství. Bones se spolu s ostatními družbami
otočil na oddávajícího.
Přestala jsem obřad vnímat. Když došlo na výměnu prstenů,
Felicity do mě musela strčit, abych od Denise převzala kytici. A když
byli konečně prohlášeni za muže a ženu, ulevilo se mi. Jsem hrozná.
Byla to svatba mé nejlepší kamarádky a jediné, co jsem si v tuhle
chvíli přála, bylo co nejrychleji zmizet, abych se mohla vzpamatovat.
Denise a Randy vykročili uličkou, a když jsem je měla
následovat, téměř jsem běžela. Philip se mě snažil zpomalit do
obřadné chůze, ale já mu naopak trhala paží, abychom byli co
nejrychleji pryč.
„Musím si odskočit,“ zalhala jsem nakonec zoufale. V tuhle
chvíli jsem potřebovala chvíli o samotě, abych nabyla ztracené
rovnováhy. „Řekni Noahovi, ať na mě nečekají. Půjdu hned potom
vyvolat fotky.“
Stránka 64 z 271
Ve chvíli, kdy jsme vyšli z obřadní síně, jsem zamířila na dámy.
Má kytice zůstala ležet na zemi tam, kam jsem ji odhodila.
Toalety byly na druhé straně klubu. Jakmile jsem byla uvnitř,
zhroutila jsem se na zem vedle umyvadel. Ach bože, ach bože, ach
bože, pouhý pohled na něj ve mně probudil všechny pocity, které
jsem se snažila léta potlačit. Musela jsem se dát dohromady. A to
rychle. Hlava mi padla na pokrčená kolena.
„Ahoj, koťátko
Tak moc jsem se snažila vzpamatovat, že jsem ani neslyšela
Bonese vejít dovnitř. Hlas měl tak hebký, jak jsem si pamatovala,
britský přízvuk stále tak líbezný. Prudce jsem zvedla hlavu. A ve
chvíli, kdy se mi můj těžce vybudovaný život hroutil, jsem dokázala
pomyslet jen na tu nejméně důležitou věc.
„Bože, Bonesi, tohle jsou dámské toalety! Co když tě tu někdo
uvidí?“ Zasmál se, tiše a svůdně. Žádný Noahův polibek na mě
takhle nedokázal zapůsobit.
„Stále prudérní? Neboj se – zamkl jsem za sebou.“
Pokud mě to mělo uklidnit, efekt byl zcela opačný. Vyskočila
jsem na nohy, ale neměla jsem kam uniknout. Blokoval jediný
východ.
„Podívej se na sebe, zlato. Nemohu říct, že se mi ty hnědé vlasy
zamlouvají, ale co se zbytku týče… jsi přímo oslnivá.“
Bones si přejel jazykem přes spodní ret a pak mě přejel
pohledem. O pokožku se mi otřelo horko vyzařující z jeho očí. Když
přistoupil o krok blíž, přitiskla jsem se pevně ke zdi.
„Zůstaň, kde jsi “
Ležérně se opřel o stolek s umyvadlem. „Proč jsi tak nervózní?
Myslíš, že jsem tě přišel zabít?“
„Ne. Pokud bys to měl v plánu, ani by ses neobtěžoval vyjít k
oltáři. Očividně víš, jak se teď jmenuju, takže by sis pro mě přišel v
noci ke mně domů.“
Uznale hvízdnul. „Správně, drahoušku. Nezapomněla jsi, jak
pracuju. Víš, že mi už třikrát nabídli kontrakt na hlavu záhadné
Zrzavé smrtky? Jeden chlápek mi za tvoji mrtvolu nabízel půl
milionu.“
Stránka 65 z 271
No, to mě vlastně ani nepřekvapilo. Koneckonců, Lazarus po mně
šel taky jen kvůli šeku. „Co jsi na to odpověděl? Ptám se, protože jsi
právě řekl, že tu proto nejsi.“'
Bones se narovnal a humor mu z očí zmizel. „Och, samozřejmě
jsem řekl ano. Pak jsem ty zmetky našel a zahrál si kuličky s jejich
hlavami. Poté mi už žádné nabídky nepřišly.“
Při představě toho, co mi právě popsal, jsem ztěžka polkla. Jak ho
znám, nijak nepřeháněl.
„Tak tedy, proč tu jsi?“
Usmál se a přistoupil blíž. Zcela tak ignoroval můj příkaz.
„Nejsi šťastná, že mě po všech těch letech vidíš? Víš, proč jsem
tě chtěl odchytnout nepřipravenou? Abych se ti mohl podívat do očí
a spatřit, co v tu chvíli cítíš.“
Nebezpečí. Nebezpečí. Byl ode mě méně než půl metru. Nikdy
jsem nebyla schopná odolat jeho dotekům, a v tuhle chvíli jsem svou
pevnou vůli nechtěla pokoušet. Zoufale jsem se snažila vymyslet, jak
ho rozptýlit.
„Už ses seznámil s mým přítelem?“
Tak tohle byla rána pod pás. Přimhouřil oči a pevně stiskl rty. Jo,
myšlenka na Noaha dokázala zkazit náladu nám oběma.
Využila jsem své výhody. Nejdřív se zeptat, pak teprve střílet. Je
to bezpečnější. „Jak ses vlastně vetřel do Randyho přízně, že jsi mu
šel dokonce za družbu? Zjistil jsi, že si ho chce moje nejlepší
kamarádka vzít? Tos mu musel hodně rychle oblbnout hlavu. Brali se
měsíc po zasnoubení.“
Ukázal na mě prstem. „Toho tvého Randyho znám dobrých šest
měsíců. Déle než on Denise. Neobyčejný muž, že? Víš, co mi řekl
poté, co jsme v jednom baru seděli hodinu vedle sebe?
Řekl:“Doufám, že to pro mě nebude znamenat jízdenku do hrobu, ale
ty ses celou tu dobu ani jednou nenadechl. Ráčil bys mi říct, jak to
děláš?“4
Zamrkala jsem. Denise mi kdysi sdělila, že Randy má otevřenou
mysl. Očividně více než jen otevřenou, jak se zdá. A taky jsem
podcenila jeho kuráž.
„On ví, co jsi?“
Stránka 66 z 271
Bones přikývl. „Blikl jsem na něj očima, však víš, zelený
semafor, a řekl mu, Že nic neviděl. On na mě zamrkal úplně stejně
jako ty před chvílí a zeptal se, jestli to mělo fungovat.“
Tak tohle mě ohromilo. Randy měl přirozenou imunitu vůči upíří
moci, dokonce i vůči někomu tak silnému, jako byl Bones.
„Samozřejmě jsem to vůbec nečekal. Dal jsem se s ním do řeči a
spřátelili jsme se. Až tenhle týden, kdy už jsem měl na krku roli
družby, za mnou přišel do baru a já z něj ucítil tvoji vůni. Ten den jsi
mu pomáhala stěhovat nábytek.“
Ulevilo se mi, ačkoli mě zabolelo u srdce, když jsem pochopila,
že tu Bones přede mnou stojí jen díky shodě okolností.
„Takže jsem tu na tebe narazila jen náhodou? Ty ses už, ech,
dostal. přes to, co se tehdy stalo?“
Zabořil pohled do mých očí. „To bys ráda věděla? Ale nemyslím,
že ti tohle řeknu. Užírej se tím, jako jsem se já užíral při čtení tvého
dopisu na rozloučenou. Milý Johne, a tak dál. Jedno ti ale řeknu –
máme spolu nedořešenou záležitost. A můžeš si být jistá, že to
probereme, ať se ti to líbí, nebo ne.“
A sakra. Odešla jsem a nechala mu jen vzkaz, protože jsem
věděla, že nebudu schopná říct mu sbohem do očí. A teď, o čtyři
roky později, jsem věděla, že na to dost silná nebudu nikdy.
„Cather… ech, tedy, Cristine! Jsi tam?“
Matka zabušila na dveře a já se úlevou téměř zhroutila. Alespoň
pro jednou jsem byla ráda, že se objevila.
Bones zkřivil rty. „Myslím, že půjdu pozdravit tvou matku, kotě.
Už jsem ji dlouho neviděl.“
„Ani se…“
Nestihla jsem výhrůžku dopovědět a on už otevíral dveře. Matka
ho vteřinu udiveně pozorovala, než poznala, kdo je. Pak ve tváři
zbrunátněla.
„Ty! Ty!“
„Rád vás opět vidím, Justýno,“ usmál se Bones ďábelsky. „Ty
šaty vám velmi sluší.“
„Ty zvrhlé zvíře\u spustila. „Každou noc jsem se modlila, abys
chcípl a hnil v pekle!“
Stránka 67 z 271
'Matko!“ zděsila jsem se. Ani po takové době nebylo v jejím srdci
místo pro smír.
Bones pokrčil rameny. „Měla jste se modlit více hlasitě. Asi vás
Nejvyšší neslyšel.“
Ukázala jsem ke dveřím. 'Bonesi, ať mi chceš říct cokoli, může to
počkat po svatbě. Tam venku se právě vzali tvůj kamarád a má
kamarádka a čekají, až se s nimi vyfotíme, tak to taky uděláme.
Matko, jestli jen cekneš cokoli, co může Denise tuhle svatbu zničit,
tak přísahám bohu, že mu dovolím, aby tě kousl.“
„Rád tvé přání vyplním, kotě,“ ujistil mě.
Znovu jsem trhla hlavou ke dveřím.„A ven!“
„Dámy,“ pokývl na rozloučenou a odešel.
Dívala jsem se za ním a pak přešla k umyvadlu a opláchla si tvář.
Na těch fotkách mi to přece musí slušet.
Stránka 68 z 271
11. kapitola
Stránka 69 z 271
Denise to přijala bez dalších otázek. „No tak se půjdeme vyfotit.
Jsem ráda, že se spolu nehodláte porvat. Řekni mu, aby o tobě nic
neříkal Randymu, ano? Tvému šéfovi by slezly i poslední vlasy z
hlavy, kdyby věděl, kolik lidí o tobě zná pravdu.“
„Dobře řečeno.“ Dobře řečeno, naprosto.
Tím záhadným Felicitiným společníkem se ukázal být právě
Bones. Měla z toho samozřejmě velkou radost, při každém záběru se
na něj co nejvíc tiskla. Aby to bylo ještě horší, on byl samozřejmě
naprosto okouzlující. S radostí bych je hned po fotografování oba
odstřelila.
Ale nemohla jsem ukázat, jak moc mi to vadí, ze stejného
důvodu, proč jsem nemohla Bonesovi vletět do náručí hned v první
chvíli, kdy jsem ho spatřila. Protože ať k němu cítím cokoli, nic to
nezmění na tom, co se stalo. Takže jsem mu nemohla ukázat, jak
moc mi na něm záleží. Mohla jsem jen předstírat chlad – a doufat, že
Bones na to tentokrát skočí tak, že mě skutečně nechá jít.
Ihned po posledním stisknutí spouště foťáku jsem si to zamířila
přímou cestou k baru. S dnešním večerem mi mohla pomoct jediná
věc, a tou byl gin. Spousta ginu. První sklenici jsem vyprázdnila dřív,
než se stihl barman otočit.
„Další.“
Barman se na mě hloubavě zadíval, ale udělal další gin s tonikem.
Podívala jsem se na poměr, který namíchal, a hodila jsem po něm
ošklivým pohledem.
„Víc ginu,“ poručila jsem si stručně.
„Utápíš žal?“ vysmíval se mi za zády povědomý hlas.
„To není tvoje věc “ odvětila jsem a narovnala se.
„Tady jsi, drahoušku!“
Noah ke mně přišel a líbnul mě na tvář. Bones při pohledu na nás
stiskl rty.
„Uhm, Noahu… Ukážu ti, kde je tvůj stůl.“ Chtěla jsem ho dostat
co nejdál od Bonese, který Noaha pozoroval, jako by si radši přihnul
z jeho krku než z láhve čehokoli, co nabízel bar.
Vedla jsem Noaha k jeho místu, jelikož já seděla u hlavní tabule
spolu s ostatními družičkami a družbami. Matka si mě vzala stranou
ve chvíli, kdy jsem odstoupila od Noaha. Ve tváři byla celá rudá.
Stránka 70 z 271
„Víš, co ten netvor udělal, když jsi od něj odešla od baru? Mrkl
na měr
Na tohle jsem tedy připravená nebyla a rozesmála jsem se. Bože,
to bylo k nezaplacení. Musela jí z uší jít pára.
„Myslíš si, že je to vtipné?“ mlela dál svou.
„No, mami, riskoval pro tebe život, a tys na oplátku usilovala o
jeho smrt. Je celkem logické, že tě nemá rád.“
Mluvila jsem tiše, ale nijak jsem to, co mi řekla, nebrala vážně.
Bones by jí nikdy neublížil, to jsem věděla jistě, rozhodněji však
nehodlal ušetřit minimálně popichování. Bůh ví, čeho nehodlá ušetřit
mě.
Na hlavní tabuli, dlouhém, obdélníkovém stole umístěném přímo
naproti vchodu do sálu, kde se konala hostina, takže ji nikdo, kdo
vešel, nemohl přehlédnout, ležely jmenovky. Sedla jsem si na židli se
jmenovkou Cristine Russellová. Randy byl ode mě nalevo, s Denise
po pravici. Zprava vedle mě seděl Chris Pin. Kdo…?
„No to si ze mě snad dělá srandu,“ vydechla jsem nahlas. Proč se
prostě hned teď nezastřelím, ať se zbavím utrpení?
„Justýno, opět se setkáváme.“ Odnikud se tu objevil Bones a
posadil se vedle mě, zatímco já vyskočila z té své. „Nechci být
nezdvořilý, ale mám takový pocit, že váš stůl je támhle.“
Mávl hlavou směrem, kde seděl Noah, který neměl ponětí, jaké
drama se tu odehrává.
„Tady jsi!“ vypískla Felicity. Popadla Bonese za paži a usmála se
na něj. „Ty a já patříme dnes večer k sobě, takže žádné utíkání!
Doufám, že tančíš stejně dobře, jako vypadáš.“
„Ty flundro,“ zamumlala jsem, ale očividně ne tak tiše, jak jsem
chtěla.
„Cos jsi říkala?“ zeptala se a po Bonesovi hodila nesmělým
úsměvem.
„Ech, říkala jsem hodně štěstí,“ pravila jsem už normálním
hlasem a pak se stáhla.
Felicity se zatvářila samolibě. „Nepotřebuju štěstí.“
Dopila jsem gin a pak opět zamířila k baru. Matka se za mnou
vydala a cestou propalovala Bonese pohledem.
Stránka 71 z 271
„Och, a slečno Russellová,“ zvolal Bones. Ztuhla jsem. Naprosto
zřetelně zdůraznil mé falešné příjmení. Ale co jsem taky mohla
čekat? Zvolila jsem si Bonesovo pravé jméno za svůj alias. Vážně
jsem čekala, že mu to nedojde? Nebo že to přejde? „Byla byste tak
laskavá a donesla mi pití? Jsem si jistý, že si pamatujete, co mám
rád.“
Mysl mi zaplavila jedna nadávka vedle druhé, ale já se jen
zhluboka nadechla a připomněla si, abych zůstala klidná. Denise byla
moje nejlepší přítelkyně. Zaslouží si hezkou hostinu, ne krveprolití.
„Ty zvrhlý, chlípný…“ začala zas matka.
„Přestaň!“ Došly jsme k baru. Hodila jsem po tom chudáku
barmanovi vražedným pohledem. „Vysokou sklenici. Gin. A nechci
slyšet žádný komentář.“
Barman zbledl, ale přání vyplnil. Pořádně jsem si přihnula, než
jsem dodala: „To je ono. A taky zatracenou whisku. Čistou.“
Stránka 72 z 271
12. kapitola
Když jsem se vrátila ke stolu, Felicity se zadívala na
poloprázdnou sklenici s ginem v mých rukou a zalapala po dechu.
„Cristine, to nemůžeš to svoje pití udržet alespoň chvíli na uzdě?
Vždyť tohle je svatba mé sestřenky, pro boha živého!“
Ten její pisklavý tón mi lezl na nervy tak, že jsem stiskla sklenici
ještě pevněji, abych jí ji nehodila po hlavě, až se roztříštila. Polila
jsem se ginem a z dlaně mi vytryskla krev.
„Do prdele!“ vykřikla jsem.
Všichni se na mě otočili. Bones zakryl smích zakašláním.
„Jsi v pořádku?“ bál se o mě Randy a přiložil mi na ruku látkový
ubrousek. Podíval se na Bonese, který nevinně pokrčil rameny.
„Jsem v pořádku, Randy,“ ujistila jsem ho.
Denise se v židli zaklonila, aby na mě viděla přes svého nového
manžela. „Chceš, abychom si vyměnily místa?“ zeptala se tiše.
Mysleli si, že Šílím, protože Bones je upír. Přitom to byla moje
nejmenší starost. V jeho blízkosti jsem se nedokázala ovládat, a to
hostina teprve začala.
„Cristine!“ Noah přiběhl ke stolu a sundal mi ubrousek z dlaně.
'Jak moc je to špatné?“
„Jsem v pohodě,“ odsekla jsem. Při pohledu na jeho ublížený
výraz mnou projel pocit viny., Je mi jen trapně,“ snažila jsem se to
zachránit. „Budu v pořádku. Vrať se ke stolu. Nechci to dělat horší,
než to je.“
Zdálo se, že jsem Noaha upokojila, protože se vrátil na své místo.
Usmála jsem se, abych zamaskovala skutečné myšlenky. „Vážně je
to v pořádku,“ znovu jsem ujistila Denise.
Střepy ze sklenice jsem sesbírala na zakrvácený ubrousek. „Jen si
odskočím na dámy. Smýt krev a vyhodit střepy.“
„Půjdu s tebou,“ nabídla se Denise.
„Ne!“ Má prudká reakce ji zarazila. Podívala jsem se doprava na
Bonese a pak zpátky na ni. Vytřeštila oči, došlo jí to. Alespoň něco z
toho.
Stránka 73 z 271
„Chrisi,“ oslovila Bonese, „co kdybys šel s Cristine a zjistil, jestli
tu mají obvazy? Randy říkal…“ zarazila se a pak opatrně
pokračovala, „Randy říkal, že máš s krvácejícími ranami určité
zkušenosti.“
„Oooch, ty jsi doktor?“ zavrkala Felicity.
Bones vstal a Denise za její volbu slov odměnil uznalým
úsměvem.
„V Londýně jsem získal zkušenosti s mnohými pracemi,“
odpověděl neurčitě Felicity.
Nejdřív jsem zamířila k baru. Barman při pohledu na zakrvácený
ubrousek vytřeštil oči.
„Gin. Ne do sklenice, láhev,“ poručila jsem si.
„Ehm, slečno, možná byste měla…“
„Jen dej dámě tu láhev, kamaráde,“ přerušil ho Bones a oči mu
zeleně zazářily.
Bez dalších poznámek mi ve stále krvácejíc! ruce přistála
neotevřená láhev ginu. Otočila jsem víčkem, upustila na pult
zakrvácený ubrousek se sklem a pořádně si přihnula. Pak jsem
odvedla Bonese na vzdálený konec parkoviště, kde stálo nejméně
aut. Trpělivě počkal, dokud jsem se opět nenapila. Láhev jsem celou
potřísnila krví, ale bylo mi to jedno.
„Lepší?“ zeptal se, když jsem se zhluboka nadechla. Rty křivil
pobavením.
„Ani zdaleka,“ odsekla jsem. „Podívej, nevím, jak dlouho bude
moje matka držet pusu na zámek, ale pro případ, že sis nevšiml,
nenávidí tě. Zavolá vojáky a pokusí se tě probodnout stříbrným
kůlem. Musíš odejít.“
„Ne.“
„Zatraceně, Bonesi!“ vybuchla jsem. Proč musí být tak nádherný,
proč musí stát tak blízko a proč ho musím tak moc milovat? „Snažíš
se umřít? Jeden jediný telefonát mému šéfovi, to úplně stačí, a věř
mi, matka s velkou pravděpodobností v tuhle chvíli drží telefon a
představuje si, jak vytáčí číslo.“
Bones obrátil oči v sloup.
„Po celý můj nemrtvý život mě chlápci jako tvůj šéf lovili, a
přesto tu teď stojím já, a ne oni. Nebojím se ani tvé matky, kotě, ani
Stránka 74 z 271
tvého šéfa. Pokud teď nechceš jít na procházku, pak navrhuji,
abychom se vrátili na oslavu. Ale můžeš počítat s tím, že odtud
neodejdu – já ani ty. Našel jsem tě teprve před několika dny. Mám
pádný důvod, proč ses o mně dozvěděla až nyní. Jestli teď zkusíš
zmizet jako pára nad hrncem, pak tě ujišťuju, že nezmizíš daleko. A
potom bude náš rozhovor probíhat za zcela jiných okolností.
Například tě spoutám, aby ses nemohla odplížit pryč. Vyber si, co je
ti příjemnější, zlato, ale já na naše shledání čekal proklatě dlouho.“
Uch, Och Věděla jsem, že Bones nikdy neblufuje, to ani já, ale z
výrazu v jeho očích mi bylo jasné, že myslel vážně každičké slovo.
„To tebe jsem tehdy cítila před svým domem, že?“ zeptala jsem
se vyčítavě. Musel to být on. Byla to ta samá noc, kdy se Bones sešel
v baru s Randym.
Lehounce se pousmál. V tmavých kadeřích mu pohrával vánek a
ve smokingu, s ostře řezanou tváří ozářenou světlem měsíce, vypadal
naprosto úchvatně.
„Takže jsi mě cítila. Zajímalo mě, jestli něco vycítíš.“
Nemohla jsem od něj odtrhnout oči. Možná jsem imunní vůči
upíří moci, ale Bones byl vždycky můj kryptonit.
„Musíme se vrátit zpátky na hostinu,“ řekla jsem a odvrátila se.
Chytil mě za ruku. „Mohl bych se také napít z tvé láhve?“
Podala jsem mu gin a dala si pozor, abych mu prsty nezavadila o
ruku. Místo aby se z láhve napil, chytil ji Bones za hrdlo a ze skla
slízal mou krev. Jazykem laskal každou oblinku a mnou projel závan
vzrušení, když jsem ho fascinovaně pozorovala. Na láhvi nezbyla ani
kapička krve a on mi ji vrátil do roztřesených rukou.
Mysli na svou práci! křičelo mi v hlavě. Mysli na cokoli jiného,
jen ne na jeho jazyk laskající tvou kůži!
Přistoupila jsem k němu, ale on mě popadl za ruku. Snažila jsem
se vyškubnout, ale jako bych se pokoušela ruku dostat ze sevření
oceli.
„Přestaň,“ řekl tiše Bones a vytáhl nůž. Vytřeštila jsem očí, ale on
si jen přejel špičkou přes ruku, kterou svíral mou, a pak se
zkrvavenou rankou dotkl mého zranění. Dlaň mě lechtala, jak se kůže
začala uzavírat.
Stránka 75 z 271
Odtáhla jsem ruku. Tentokrát mě pustil, ale zeleň v jeho očích
prozradila, že dotek mé dlaně na něj zapůsobil stejně, jako pocit jeho
pokožky na mé zapůsobil na mě.
Jo, musím zmizet. Teď. Hned
Otočila jsem se a rychle kráčela pryč, dalo mi velkou práci
neohlédnout se.
Hostina se proměnila v živoucí peklo. Felicity začala s tím svým
cukrováním ve chvíli, kdy se Bones vrátil, a on se ani nesnažil ji
zarazit. Zasmušile jsem tam stála, popíjela s nadšením odsouzenců a
pozorovala je.
Noaha zrovna dnes večer odvolali na veterinární kliniku. Než
odešel, několikrát se Denise omluvil, že musí jít, ale já si stěží
uvědomila, že je pryč.
Denise s Randym odcházeli mezi posledními. Za dva dny
odjíždějí na líbánky a dnes večer mířili domů. Oba jsem na
rozloučenou políbila na tvář, popřála jim hodně štěstí, ale víc jsem se
zabývala skutečností, že uplynulo už pět minut, co mi Bones s
Felicity zmizeli z očí. Někde tu byli, to jsem věděla.
Nemohla jsem si pomoci, vydala jsem se je hledat, sledovala jsem
stopu neviditelné energie, kterou Bones vydával. Když jsem je našla,
zarazila jsem se.
Stáli v rohu terasy vedoucí podél sálu, kde se odehrála hostina.
Venku byla černočerná tma, ale já oba jasně viděla. Felicity stála
zády ke mně a objímala ho pažemi. Měsíční svit mu ozařoval tvář,
když se sklonil a políbil ji.
Bodali do mě, střelili mě, pálili, kousali, mlátili do bezvědomí, a
to vše víckrát, než jsem byla schopná spočítat. Dokonce mě i
probodli kůlem. Ale nic z toho se ani neblížilo bolesti, která mnou
projela, když jsem pozorovala jeho ústa na jejích. Kratičce, tiše jsem
zanaříkala, snad ani vzduch u mých úst ten zvuk nerozvířil, ale byl to
sten čiré agónie.
tu chvíli zvedl Bones oči a podíval se přímo na mě. Jeho oči
křičely: Nelíbí se ti to? Tak co s tím uděláš?
Otočila jsem se na podpatku a utekla, běžela jsem k autu a
nastartovala dřív, než jsem zavřela dveře. Uvnitř ve mně vřel
teritoriální pud vlastní všem upírům. Musela jsem odejít, nebo
Stránka 76 z 271
Felicity zabít, a ona přitom neudělala vůbec nic špatného. Ne, to já
měla problém. Ona jen políbila muže, jehož jsem milovala – a
odmítla.
Stránka 77 z 271
13. kapitola
Tolik to ve mně vřelo, že jsem potřebovala něco udělat. Další noc
jsme měli vyslechnout několik svědků v klubu GiGi, kde beze stopy
zmizely dvě dívky. Jejich těla se nenašla, ale to, jak policie smetla ze
stolu jakékoli napojení na klub, zapáchalo upířím vlivem. Naštěstí
byl podnik v tomto městě. A jen hodinu daleko. I když jsem na sobě
měla stále šaty pro družičku, na nohy jsem si připnula pásy s noži a
jela přímou cestou ke klubu. Kašlu na posilu. Tate a kluci tak aspoň
budou mít zítra volno. Jsem lovkyně upírů a lovím sama.
O padesát minut později jsem vystupovala z auta ještě pořád
naštvaná.
V půli cesty přes parkoviště jsem uslyšela křik. Rozhlédla jsem se
a blízko vchodu do klubu spatřila mladíka, krk měl celý zakrvácený a
křičel o pomoc. Nikdo se na něj nepodíval. Všichni ho míjeli. Až
když jeden muž prošel přímo skrz něj, pochopila jsem.
„Hej, hej, kámo!“ křikla jsem a vyrazila kupředu. „Tady!“
Několik lidí postávajících před vchodem ke mně stočilo hlavy.
Vyhazovač po mně hodil podivným pohledem, bylo jasné, že
uvažuje, kolik jsem toho dneska už vypila. Mladíkovi se evidentně
ulevilo, že si ho někdo konečně všiml, a ve své matné podobě ke mně
trochu vrávoravě vykročil.
„Díkybohu! Nikdo mě neposlouchá a má dívka uvnitř umírá!
Nevím, proč mě všichni ignorují.
Zatraceně. Jediný vnímající duch, kterého jsem zatím kromě
tohoto mladého muže poznala, věděl velmi dobře, že je mrtvý.
Většina duchů jsou jen zlomky vzpomínek, opakujících jednu a tu
samou, dávno minulou událost. Nejsou vyděšení ani zmatení a
nestarají se o to, proč si jich najednou nikdo nevšímá.
„Kde je?“
Možná to bylo zbytečné. Jeho dívka mohla zemřít před lety, ale
on měl na sobě současné oblečení, doplněné kroužkem v obočí a
piercingem v jazyku. Představte si, že s tímhle pak strávíte věčnost.
„Uvnitř!“ křikl a proběhl dveřmi, zatímco já se snažila protlačit
zástupem lidí u vchodu.
Stránka 78 z 271
„Hledám přítele,“ vysvětlovala jsem v reakci na několik
nepřátelských pohledů. „Vím, že je uvnitř s tou courou ode mě z
práce.“
Tím jsem na svou stranu získala dámskou část čekajících.
Uvolňovaly mi cestu a povzbuzovaly mě: „Jdi si pro něj,
drahoušku!“ Vyhazovač mě ani nezkontroloval, když jsem se dostala
ke dveřím. Asi jsem vypadala na jednadvacet.
Mrtvý muž mě vedl ke dveřím na vzdálené straně klubu, vedle
umýváren. Dveře byly zamčené, ale stačilo do nich jen lehce vrazit a
otevřely se. Za nimi se ukrývala úzká neosvětlená chodbička, která
mě dovedla k dalším zamčeným dveřím. Aha, soukromá místnost, a
dokonale zvukotěsná. Dunivou hudbu z klubu jsem zde slyšela jen
jako vzdálené tiché hučení.
Ducha jsem už neviděla. V koženém křesle naproti dveřím tu
seděla jen dívka a ta ve smrtelném nebezpečí zcela jistě nebyla,
pokud za ně nepovažujete lakování nehtů. Při pohledu na mě vykulila
oči.
„Jak ses sem dostala? Tohle je část určená jen pro členy!“
Usmála jsem se a ukázala jeden z mnoha odznaků. „Policie,
beruško. Tohle mě opravňuje k členství, kdekoli chci,“ odpověděla
jsem a zamířila ke dveřím za jejími zády.
Zavrtěla hlavou a vrátila se k lakování palce.
„Tam jít nechceš, ale je to na tobě. Tvůj pohřeb.“
S poznámkou pochybného zájmu o můj osud si nanesla na palec
kapku růžového laku a já vstoupila do dveří.
Uvnitř čekal duch mrtvého mladíka, a mával rukama na dívku v
bezvědomí, již svíral v rukou upír. „Pomoz jí, prosím!“
Uvnitř jsem uviděla na půl tuctu upírů. Nikdo z nich nebyl v
nemrtvých letech starší než já. Na zemi ležela dvě těla. Jedno z nich
patřilo mému duchovi, který klečel u přibližně stejně staré dívky.
Byla stále naživu, ale soudě podle rychlosti jejího pulzu jí moc času
nezbývalo. Upír se na ducha ani nepodíval, ačkoli jsem věděla, že ho
ten nemrtvý grázl vidí. Mě osobně by tedy pohled na přízrak někoho,
koho jsem právě zabila, od jídla alespoň vyrušil, ale téhle zrůdě to,
zdá se, bylo lhostejné. Druhé tělo patřilo mladé ženě a třetí dívka se
Stránka 79 z 271
horko těžko snažila neumřít na klíně dalšího upíra. Několikrát
zamrkala, a když se se mnou setkala pohledem, zavřela oči.
, Měla jsi Brandy poslechnout,“ zavrčel upír ve špatné imitaci
zlověstného hlasu.
„Myslíš slečnu Růžový paleček?“ zeptala jsem se a povytáhla si
šaty.
Se zájmem sledovali, jak si zvedám lem. Neudělala jsem to proto,
abych odvedla jejich pozornost, ačkoli to byla jen další výhoda.
Hlavně jsem se snažila dostat k nožům, které jsem měla připevněné v
pouzdrech na stehnech. Když jsem pásy odhalila, atmosféra v
místnosti se změnila z hladové a toužebné na ostražitou.
„A teď, sráči,“ řekla jsem, zakroužila jsem hlavou a rameny,
abych si protáhla svaly, a do dlaní uchopila několik nožů. „Dovolte,
abych se představila.“
„Jednoho jsi zapomněla.“
Právě jsem se chystala vrhnout další nože, když mě ten hlas
zastavil. Dovnitř vešel Bones a pomalu přejel pohledem masakr.
Většinu upírů jsem poslala na věčnost nožem, ale ty, kteří zabili ta
děcka, jsem roztrhala holýma rukama. Alespoň to jsem mohla udělat
„Koho?“
Mile se usmál. „Tu malou potvoru, co se snažila proplížit ke
zbrani. Žádné potíže už ale nezpůsobí.“
Musel mít na mysli Brandy s růžovými nehtíky. Jeho vlídný
úsměv mě nijak neoblafnul. Jak ho znám, právě tenhle odstín ukazuje
všem tam dole v pekle.
„Dvě dívky jsou stále naživu. Dej jim krev. Tvoje zafunguje
rychleji než moje.“
Podala jsem Bonesovi nůž, on ho přijal, rozřízl si dlaň a pak
přistoupil ke každé z dívek a donutil je polknout krev.
„Bude v pořádku? “ zeptal se duch klečící u přítelkyně.
Slyšela jsem, jak bušení jejího srdce s pomocí Bonesovy krve
zesiluje, až tepalo opět pravidelným rytmem. Po chvíli jsem se
usmála. „Ano. Teď už bude.“
Úsměv mi oplatil. Bylo jasné, že za života měl ve tvářích dolíčky.
Bože, byl tak mladý! Pak se zamračil.
Stránka 80 z 271
„Nejsou tu všichni. Původně tu bylo těch nestvůr o tři víc. Řekli,
Že se vrátí.“
Nejspíš šli ven na lov večeře. Bastardi. „Dostanu je,“ slíbila jsem.
„Neboj se, je to moje práce.“
Opět se usmál… a pak začal mizet, ztrácel se v oparu, až po něm
nic nezbylo.
Dívala jsem se na místo, kde duch ještě před chvílí stál. Potom
jsem vydechla: „Je pryč?“
Bones věděl, jak to myslím. „Předpokládám, že ano. Dostalo se
mu toho, co chtěl, tudíž šel dál. Někdy duchové velmi tvrdohlavých
lidí zůstanou na místě takhle dlouho, aby vykonali to poslední, co by
si přáli.“
A mně ten chlapec uvěřil, že to za něj udělám. Možná není moc
věcí, ve kterých jsem dobrá, ale pomsta za ty, kterým byl ukraden
život, je rozhodně má specialita.
Zamířila jsem ke dveřím.
„Co myslíš, že děláš?“ zeptal se Bones.
„Vezmu slečnu Růžový paleček a dám ji na hromadu k ostatním,“
prohodila jsem přes rameno. „Pak počkám, až se vrátí její
kamarádíčci, a pošlu je do pekel.“
Bones vykročil za mnou. „To zní dobře.“
Stáli jsme na tanečním parketu poblíž umýváren. Kdokoli, kdo by
se chtěl dostat do těchto soukromých prostor, by musel projít kolem
nás. Namítala jsem, že s ním tančit nechci, ačkoli bychom tak měli
dobrou zástěrku proč tam být, ale Bones mě odtáhl na parket stejně
rozhodně jako tehdy na naší první schůzce.
„Nejsi snad profesionální zabiják?“ zeptal se. „Nemůžeš se
ochomýtat kolem těch dveří celá od krve a předpokládat, že to
nikomu nepřijde podezřelé.“
Mé levandulové Šaty měly na sobě tu a tam cákance od krve. Na
toaletách jsem si smyla krev z rukou, ale z šatů ji nedostanu. Tím, že
mě k sobě přitiskl, skvrny nikdo neuvidí.
Ovšem tisknout se na tanečním parketu k Bonesovi, to byl
skutečně velký nápor na mou sebekontrolu. Když jsem ho takhle
držela naposledy, bylo to toho rána, kdy jsem ho opustila.
Stránka 81 z 271
Pamatovala jsem si to jako včera: snažila jsem se zahnat slzy a
připomínala si, že odejít od něj je jediná možnost.
Jo, některé věci se nezmění.
Rozhlížela jsem se, jestli nenajdu něco, čím se rozptýlit. Cokoli,
co mi pomůže myslet na něco jiného, než jak mi chyběl.
„Proč tu vlastně jsi? Myslela jsem si, že tě Felicity dostatečně
zaměstnala, alespoň to tak vypadalo.“
Povytáhl obočí. „Vadilo ti, že ji líbám? Nedovedu si představit
proč. Copak jsi mi ve vzkazu nenapsala, abych žil dál svůj život?“
Tohle byla rána pod pás. Chtěla jsem se odtáhnout, ale on jen
zesílil stisk. Buď jsem to mohla nechat být, nebo udělat scénu, a tím
možná přijít o šanci chytit ty zabijáky.
Rozhodla jsem se dál tančit, ačkoli bylo pro mě hrozné vidět, že v
něm podle všeho zůstal jen hněv.
„Věděli, co jsem, Bonesi. Ti muži, kteří přišli za mnou do
nemocnice. Věděli všechno, přečetli si lékařskou kartu. A věděli o
upírech. Ten, co to měl na povel.
„Don?“
Aha, takže domácí úkol si udělal. „Ano, Don. Řekl, že celý život
hledal někoho, kdo je dostatečně silný, aby mohl bojovat s upíry,
aniž by byl jedním z nich. Navrhl mi dohodu. Přemístí nás a já mu
povedu tým. Na oplátku slíbil, že tě nechá jít. Stejně bychom tak jako
tak nepřežili. Šli by po nás, a ty víš, že moje matka by radši zemřela,
než aby ti byla nablízku. A mě by radši viděla mrtvou než
proměněnou v upírku. A přiznejme si, že ty bys ze mě upírku
jednoho dne chtěl mít!“
Bones si hořce odfikl a pak mě prudce otočil.
„Tak o tomhle to celé, do pekla, je? Ty věříš, že bych tě chtěl
proměnit? Proklatě, koťátko, napadlo tě vůbec si se mnou o všem
promluvit, místo abys jednoduše utekla?“
„Na tom nezáleží. Stejně bys to jednoho dne chtěl,“ opakovala
jsem tvrdohlavě.
„Měla jsi mi věřit,“ zamumlal. „Lhal jsem ti snad někdy?“
„Jestli jsi mi někdy lhal?“ zopakovala jsem. „Co třeba když jsi
unesl a zavraždil Dannyho Miltona? Přísahal jsi, že na Dannyho
Stránka 82 z 271
nikdy ruku nevztáhneš, ale nemyslím, že je teď někde v Mexiku a
popíjí margarity, že ne?“
„Přísahal jsem ti, že nezabiju, nezmrzačím, nezohavím,
nerozsekám, neoslepím, nebudu mučit, nezpůsobím mu krvácení ani
nijak jinak nezraním Dannyho Miltona. A nebudu přihlížet, jak
cokoli z toho činí někdo jiný. Měla by ses strachovat o někoho, kdo
za to stojí; Danny se tě zbavil jako plesnivého chleba. Jsi si vědomá
toho, že ty vaše vymývačské praktiky proti očím upírského Mistra
neobstojí? Nakonec byl přece jen ten zmetek užitečný. Prozradil mi,
kde žiješ. Virginie. Sám jsem to už zúžil na tři státy a Danny mi jen
ušetřil trochu Času. Proto jsem řekl Rodneymu, aby ho zabil rychle a
bezbolestně – a na to představení jsem nezůstal.“
„Jsi bastard,“ vydechla jsem.
Bones pokrčil rameny. „Od chvíle, kdy jsem se narodil.“
Několik minut jsme tančili v tichosti. Neustále jsem se rozhlížela,
jestli nezahlédnu křišťálovou pleť prozrazující nemrtvého, ale zatím
se zdálo, že jsme s Bonesem v klubu jediní nelidé. Kde jste, pijavice?
Na, zoubci, zoubci, zoubci…
„Tak jak dlouho chodíš s tím veterinářem?“ zeptal se Bones.
Ten pohrdavý tón mi projel celou páteří. „To není tvoje věc.“
Krátce se zasmál. „Vskutku? Předtím jsi vypadala, že bys nejradši
Feiicitino srdce probodla kůlem, a mně nedopřeješ jednoduchou
otázku?“Začala hrát pomalejší skladba. Proklela jsem píseň, Bonese i
zabijáky, kteří mě do této situace dostali.
„Chtěla jsem jí probodnout srdce, protože je to povrchní kráva,
která mě už pěkně dlouho sere. S tebou to nemá nic společnýho “
Bones se měkce zasmál. „Lhářko.“
Přikročil blíž, tělem se hýbal proti mému přesně v rytmu hudby.
Vnímala jsem, jak se mu pod oblečením vlní pevné svaly, a zatnula
jsem ruce v pěsti. Teď jsem se snažila zahnat něco víc než jen slzy,
když jsem si neustále v mysli opakovala, že nám to spolu nikdy
nevyjde.
Začichal. V duchu jsem zaklela. Mohla jsem hrát, jak jsem nad
věcí, ale Bones byl upír. Stačí mu lehký závan vzduchu, aby poznal,
jak na mě působí.
Stránka 83 z 271
„Možná jsem ti přece jen chyběl,“ řekl tiše a v očích se mu
objevily zelené plamínky.
Předstírala jsem, že je mi to lhostejné. „Jen si nelichoť. Jsi dobrý
tanečník. Felicity si to očividně taky myslela.“
„Zasloužila sis vidět mě s Felicity. Já musel celý večer snášet, jak
kolem tebe poskakoval ten tvůj medvěd na hraní,“ opáčil Bones
odměřeně. „Skutečně, kotě, co sis myslela? Tvá matka má větší
koule než Noah.“
„Jeho koule jsou v pořádku!“ odsekla jsem a pak zrudla. Co
vlastně vím, a bože, skutečně jsem to řekla?
Bones si pohrdavě odfrkl a pak mě roztočil, než si mě k sobě opět
přitáhl. „Jistě. Není divu, že jsi ze mě tak rozpálená. Spíše bych řekl,
že sis víckrát užívala sama se sebou než s ním. To musí být
frustrující.“
Otíral se o mě boky, jako by mě škádlil. Projel mnou hněv a
přehlušil chtíč. Ani za nic mu nepřiznám, že jsem s Noahem, ani
zatraceně s nikým od rozchodu s Bonesem, nespala. Frustrující? To
ten pocit nepopisuje ani zdaleka.
Jenže tuhle hru mohou hrát dva. Zvedla jsem nohu, obtočila ji
Bonesovi kolem pasu, zavlnila se a pak jen sledovala, jak se mu oči
zeleně rozzářily.
„Vypadá to, že tu nejsem jediná frustrovaná, pane Očividně v
pozoru. Možná bys mohl ty oči trochu ztlumit. Někdo by si toho
mohl všimnout.“
Bones zavřel oči, pak mě pevně uchopil v pase a zvedl mě, aby
mi mohl zašeptat přímo do ucha:
„Opatrně, zlato. Možná se na tebe zlobím, ale to neznamená, že tě
přesto nechci. Tudíž jestli to uděláš ještě jednou, ošoustám tě tady a
teď, a ať jde k čertu každý, kdo se bude dívat.“
Cítila jsem, jak ztvrdl, a to jen zdůraznilo, že jeho hrozba planá
není. To mě vyděsilo – a navodilo myšlenky, které jsem nechtěla
nijak dál rozvíjet.
Bones se zhluboka nadechl. Zachvěla jsem se. Jelikož jsem
věděla, že upíři dýchat nepotřebují, pochopila jsem, že vdechuje vůni
mé touhy. „Ach, koťátko.“ ztlumil hlas. „Pokoušíš mě, víš to?“
Stránka 84 z 271
Od odpovědi – nebo něčeho horšího – mě uchránil prudký závan
energie. Bones to ucítil také, a mnohem zřetelněji než já. Napjal se a
otevřel oči, už ne zelené, ale temně hnědé.
„Jsou tady.“
Stránka 85 z 271
14. kapitola
Upíři byli dva muži a jedna žena. Procházeli barem se smrtící,
smyslnou elegancí, jakou žádný živý člověk oplývat nikdy nebude.
Velká škoda, že živí kolem nich nedokázali vycítit blízké nebezpečí.
Ne, místo toho se rvali, soutěžili mezi sebou, kdo získá pozornost
překrásných predátorů.
Pak se rozhodli k něčemu, z čeho jsem nahlas zasténala. Rozdělili
se. Zatraceně. Doufala jsem, že si to do tajné komnaty zamíří
pohromadě, čímž bychom jim s Bonesem zablokovali východ a
levou zadní bychom je pozabíjeli. Ale ono to prostě nikdy nemůže
být snadné.
„Budu muset svolat tým," řekla jsem tiše Bonesovi. „Dávej zatím
pozor.
Přezíravě si odfrkl., Ale jistě. Tvůj tým je odtud hodinu cesty a já
přímo cítím, jak těm zmetkům v žilách duní touha po krvi. Brzy se
budou chtít nakrmit. Pokud budeš čekat, někdo brzy zemře.“
Měl pravdu. Ti tři si už podle všeho večeře vybrali. Jestli se jen
jeden z nich dostane do místnosti plné mrtvol svých kámošů a spustí
poplach, pak ti zbylí dva uniknou. Co víc, nemohla jsem na ně zahrát
roli chudinky přímo si říkající o kousnutí. Mé šaty byly příliš
zakrvácené na to, abych byla schopná hrát nevinnou svačinku.
„Máš nápad?“ zeptala jsem se,
Bones se usmál. „Mám.“
Pak mě překvapil, když popadl nejbližší dívku a přitáhl si ji blíž.
Rukama jí pevně uchopil hlavu, aby sebou nemohla cuknout, a
přidržel si ji tak blízko, až se jí téměř dotýkal nosem. Ve chvíli, kdy
jsem se už už chtěla zeptat, co to má znamenat, oči se mu rozzářily,
přičemž zář částečně skryly ruce, jimiž dívku držel. Trvalo to jen
kratičkou chvilku. Pak jeho oči potemněly zpět na obvyklou hněď,
ale dívka zůstala poslušně stát.
„Jdi na dámské toalety,“ řekl jí Bones, „a vyměň si oblečení s
touto ženou.“
Uznale jsem potřásla hlavou, když mi to došlo.
„Mohl jsi to udělat už předtím, nemuseli jsme spolu tančit.“
Stránka 86 z 271
Bones se jen usmál. „To jsem vskutku mohl.“
Jen jsem se na něj podívala a pak vykročila za dívkou na dámy.
Vysloužily jsme si sice několik podivných pohledů, když jsme spolu
vklouzly do jedné kabinky, ale v tuhle chvíli mě pomrkávání a
šťouchance skutečně nezajímaly. Rychle jsem si svlékla šaty a druhá
dívka udělala to samé, přesně jak jí bylo nakázáno. Její šaty byly
trochu užší a necudnější než šaty družičky. Také měly vykrojená
záda, takže jsem si musela sundat podprsenku. Když jsme vyšly z
kabinky, narychlo jsem se na sebe podívala do zrcadla. Prsa mi skoro
lezla ven z hlubokého výstřihu a každý, kdo se na mě podíval, si
mohl být jistý, že podprsenku skutečně nemám.
Jako za starých časů, pomyslela jsem si ironicky. Vypadám jako
děvka, Bones mi dělá zálohu a jsem na lovu vraždících zubáčů. K
úplnosti by už jen stačilo, abych si sundala kalhotky.
Pak jsem se usmála. A vrátila se do kabinky.
Přistoupila jsem k nejbližšímu upírovi, co vypadal, že každou
chvíli vezme společnici na procházku, s jedním jediným záměrem,
ani jsem se nesnažila o konverzaci. Jen jsem loktem odstrčila hezkou
blondýnku, která s ním právě mluvila, a hodila mu své kalhotky na
hruď.
„Ve chvíli, kdy jsem tě spatřila,“ zavrněla jsem, Jsem věděla, že
je nebudu potřebovat.“
To upoutalo jeho pozornost. Pohlédl na moje kalhotky, pak si je
zvedl k nosu a zhluboka se nadechl. Fuuuj, prolétlo mi hlavou, ale
úsměv ani na chvíli nepovadl. Upír protestující společnici odstrčil
stranou.
„Už nic,“ řekl jí.
„Mrcho!“ zasyčela na mě, než uraženě odkráčela.
Skvělý, právě jsem jí zachránila život, a tohle mám místo díků?
Protáhla jsem ruku pod jeho paží a dala si záležet, aby se mi otřel
o ňadro. „Doufám, že nejsi moc povídavý typ.“
Místo odpovědi se se mnou v závěsu vydal do davu. Bonese jsem
neviděla, ale to mě nezajímalo. Pokud ho nevidím já, pak ho nejspíš
nevidí ani ostatní upíři. Možná nevěřím svým citům vůči němu, ale
bez zaváhání bych mu svěřila život.
Stránka 87 z 271
Byli jsme v chodbě, téměř u dveří první skryté místnosti, když se
můj společník zastavil a tázavě se nadechl.
„Co to…“
Ani jsem ho nenechala dopovědět. Ruka mi sklouzla po přední
části Šatů a do srdce jsem mu vrazila stříbrný nůž dříve, než stihl říct
cokoli dalšího. Bylo to snadné, vážně. Otočil se ke mně zády,
nepředpokládal žádné nebezpečí.
Pak jsem ho rychle odtáhla do místností, mumlala si pro sebe a
snažila se nenechat za sebou jedinou stopu krve. Díkybohu upíři
nekrvácejí jako ve filmech, ačkoli i pár kapek by jejich vyvinutému
čichu prozradilo až moc.
Když už jsem tam byla, zkontrolovala jsem ty dvě dívky. Byly
stále v bezvědomí, ale Bones řekl, že tep mají stabilní dost na to,
abychom se vydali na lov. Všimla jsem si, jak bledé jsou, a zamračila
jsem se.
O zbývající dva upíry se musíme postarat hodně rychle. Ty
dívky potřebují co nejdřív do nemocnice, a ne dál ležet na podlaze
pokoje jako vystřiženého z hororu, s mrtvolami všude kolem.
Někdo nade mnou šokovaně zalapal po dechu a já prudce zvedla
hlavu. Upírka stála dokonale nehybná, ale její lidský společník ne.
Znovu zalapal po dechu a pak začal křičet.
„Ach, kruci,“ povzdechla jsem si.
Upírka ho uhodila do hlavy tak tvrdě, že skončil v bezvědomí
dřív, než dopadl na zem. Pak po mně vyrazila takovou rychlostí, že
jsem ji vnímala jen jako rozmazanou šmouhu, tesáky měla vražedně
vyceněné.
Nechala jsem ji přiblížit, v posledním zlomku vteřiny ucukla a
podrazila jí nohy. Kvůli své rychlosti v kombinaci s mým trikem to
nabrala přímo do zdi. Skočila jsem na ni dřív, než měla šanci dát se
dohromady, probodla jsem jí srdce nožem a dvěma tvrdými záběry
čepelí otočila.
„Kotě, venku!“
Sotva jsem zaslechla křik, vyrazila jsem ze dveří do haly, ale
přesto jsem Bonese sotva zahlédla, jak vyrazil po posledním upírovi,
který si to právě mířil ven z klubu. Tolik k uhlazené, nenápadné
popravě našeho tria.
Stránka 88 z 271
Razila jsem si cestu davem lidí téměř stejnou rychlostí jako on.
Jakmile jsem doběhla na parkoviště, zpomalila jsem jen natolik,
abych vytrhla z ruky telefon jednomu člověku, co měl tu smůlu, že
ho držel u hlavy zrovna ve chvíli, kdy jsem kolem něj probíhala.
„Díky!“ křikla jsem přes rameno, do mikrofonu řekla: „Zavolá
vám zpátky!“ a pak jsem bez slitování zavěsila. Vytočila jsem číslo,
zatímco jsem jedním okem sledovala Bonese, jak ani na moment
neztrácí tempo s posledním prchajícím. Měl přede mnou náskok
dobrých padesáti metrů a stále ho navyšoval. Zatraceně, zapomněla
jsem, jak rychlý umí být.
„Tate,“ spustila jsem, sotva se mi v telefonu ohlásil, „nemůžu
mluvit, ale budu potřebovat kompletní tým do klubu GiGi. Je tam
několik mrtvých upírů, několik mrtvých lidí, tři stále žijící oběti a
mraky svědků.“
„Co děláš v klubu GiGi?“ divil se Tate. „Měli jsme tam provést
zátah spolu! A až zítra v noci!“
Přeskočila jsem plot a roztrhla si při tom vypůjčené šaty. Vrhla
jsem se na silnici a mezi projíždějícími auty jsem si zahrála na
žabičky.
„Nemůžu teď mluvit,“ zopakovala jsem zadýchaně. „Honím
upíra, zavolám ti později.“
Pak jsem telefon odhodila a vytáhla nože.
Bonese jsem už nikde neviděla. Zmizel mi ze zorného pole,
zatímco jsem se snažila, aby mě nesrazilo žádné auto. Pořád jsem
běžela stejným směrem, proklínala podpatky a přemýšlela, jestli bude
rychlejší zastavit se a zout si boty – zatracený pásky u kotníků! –
nebo dál běžet i za cenu nebezpečí, že si brzy zlomím vaz. Nebyl by
to úžasný epitaf? Zde leží Cat . Nezabil ji žádný zubáč, ale boty od
Ferragama.
Byla jsem na půl cesty přes fotbalové hřiště, zrovna jsem si
říkala, že se na to vykašlu a ty boty si sundám, jelikož se mi
podpatky při běhu bořily do rozměklé trávy a já každou chvíli
zaškobrtla, když jsem v dáli zahlédla záblesk zeleně. Do tmy zářily
upíří oči. Podpatky ať jdou k čertu, a ještě jsem přidala na rychlosti.
Stránka 89 z 271
Doběhla jsem tam ve chvíli, kdy Bones vytáhl z upírovy hrudi
čepel dýky. Rvali se na zemi oploceného staveniště. V duchu jsem si
oddechla.
tuhle hodinu tu nikdo ze zaměstnanců určitě nebyl. Dobře. Svědci
by nám přidělali jen další starosti.
Přeskočila jsem síť plotu a zastavila se až u Bonese, srdce mi
prudce bušilo z běhu i přívalem adrenalinu. Naposled do těla kopl a
pak se ke mně otočil.
„Kotě, musíme si promluvit.“
„Teď?“ vykulila jsem nevěřícně oči a mávla na mrtvého upíra
ležícího u jeho nohou.
„On už nikam neuteče, takže ano, teď.“
Stáhla jsem se. Tak jsem se soustředila na dopadení zabijáků, až
jsem zapomněla, že je to mezi mnou a Bonesem jiné. Jsem pitomá.
Bylo příjemné zase si připomenout, jaké to bylo, když jsme spolu
lovili zabijáky, až jsem se při tom dostala do téhle opuštěné oplocené
stavby, kde jsem neměla kam uniknout. Kdybych byla chytrá,
počkala bych u klubu GiGi a nechala Bonese, ať toho grázla chytí
sám.
Bones mě bez hnutí pozoroval s přimhouřenýma očima. „Už se
ani nehni.“
„Já – musím se vrátit do klubu, můj tým je na cestě tam, takže…“
zaváhala jsem.
„Stále mě miluješ?“
Ta otázka mě překvapila. Odvrátila jsem se, skousla si ret a
nenáviděla se za tu lež, kterou jsem se chystala říct.
„Ne.“
Dlouho nic neříkal, tak jsem se odvážila na něj úkosem podívat.
Bones na mě upíral tak tvrdý pohled, až jsem si říkala, jestli mi
náhodou nevidí do hlavy.
„Pokud mě nemiluješ, pak proč jsi nezabila Iana? Měl v srdci tvůj
nůž. Stačilo jím jen otočit. Koneckonců je zabíjení upíru tvá práce,
ale ty jsi ho nechala žít. Jako bys mi poslala proklatou valentýnku.“
„Sentiment,“ chytila jsem se stébla, „kvůli starým dobrým
Časům.“ Rty se mu zvlnily. „Nu, zlato, jak se říká, každý dobrý
skutek bude po zásluze potrestán. Měla jsi ho zabít, protože on tě teď
Stránka 90 z 271
hledá. Udělala jsi na něj řádný dojem. Jelikož já bych tě nikdy
nepřinutil udělat něco proti tvé vůli, Ian tě chce najít a přinutit k
tomu.“
„O čem to mluvíš?“
Bones se usmál, ale milý úsměv to nebyl. „Okouzlila jsi ho,
samozřejmě. Ian je sběratel vzácností, a nikdo není tak vzácný jako
ty, má překrásná polokrevná. Jsi v nebezpečí. Ian neví, že jsem tě
našel, ale brzy tě objeví sám.“
Chvíli jsem nad tím uvažovala a pak pokrčila rameny. „To je
jedno. Už jednou jsem Iana dostala na lopatky a dokážu to znovu.“
„Ne ve hře, kterou hraje on.“ V jeho hlase bylo něco, co mě
přinutilo prudce k němu vzhlédnout. „Svého Pána znám. Ian u
tebe jednoho večera nezazvoní a nepokusí se tě porazit ve férovém
souboji. Vezme někoho, koho miluješ, a pak ti ho nabídne za
podmínek, které si zvolí sám. A věř mi, že by se ti ty podmínky
nezamlouvaly. Tvou výhodou jsem ale já. Díky tomu, jak jsi Ianovi
popsala náš vztah, si on teď myslí, že mě nenávidíš, a naopak. To byl
dobrý tah, mimochodem. Zvláště to o těch penězích. Stále chceš
vypsat šek?“
„Jestli odejdeš, já vypíšu šek tobě“ zamumlala jsem.
Bones poznámku ignoroval. „Co víc, je na tebe vypsaná odměna.
Už na toaletách jsem ti řekl, že jsem dostal několik nabídek na tvou
hlavu. Pak jsem vystopoval ty, kdo mi kontrakty nabídli, ale nevím,
kdo stojí za poslední nabídkou. On nebo ona se drží v utajení. Tudíž
jsi ve větším nebezpečí, než jaké ti hrozí od Iana, a ať se ti to líbí,
nebo ne, budeš potřebovat mou pomoc.“
„Upíři i ghúlové po mně jdou pořád,“ namítla jsem. „Mám tým,
kdybych potřebovala pomoct.“
„Lidi?“ V jeho tónu bylo zřejmé opovržení. „S nimi budeš v
bezpečí pouze ve chvíli, kdy se jimi upír, co po tobě půjde, nají do
sytostí!“
„Ty jsi tak arogantní!“
Bones přistoupil blíž, až nás oddělovalo jen několik málo
centimetrů. „Jsem mocný. Víc, než kolik si uvědomuješ. To je
pravda, ne arogance. Ani všichni členové tvého týmu dohromady tě
nedokážou ochránit tak, jak to dokážu já sám, a ty to víš. Teď není
Stránka 91 z 271
čas, aby sis tvrdohlavě stála za tím, že všechno zvládneš sama, kotě.
Ať už chceš mou pomoc, nebo ne, já ti pomůžu.“
„Zatraceně, Bonesi, kolikrát ti ještě musím říct, že nejvíc mi
pomůžeš, když zmizíš? Cením si toho, žes mě upozornil na Iana, ale
pokud zůstaneš se mnou, pak budeš v nebezpečí ty. O mne se bát
nemusíš, já se o sebe postarám.“
Povytáhl obočí. „To já taky, drahoušku. Nebojím se ani tvého
šéfa, ani té tvé bandy šťastlivců. Chceš se mě zbavit? Pak mě budeš
muset zabít.“
Do prdele. To nedokážu. Zatraceně, ani když jsem si myslela, že
zmasakroval tu nevinnou rodinu, netušila jsem, jestli bych ho za to
dokázala zabít!
„Pak odejdu,“ řekla jsem. Ze zoufalství bych řekla cokoli.
„Utekla jsem od tebe jednou, uteču zas!“
Najednou mě Bones tiskl v železném objetí, hlavu mi zvrátil
dozadu. Nijak mě nevaroval. Možná to byla jen má chyba a to, jak
rychlý byl, na tom nic nezměnilo. Tak moc jsem se snažila chránit
emocionálně, že jsem zapomněla na obranu fyzickou. A pravdou také
bylo, že jsem nepředpokládala, že by mě někdy kousl.
Jo, co se Bonese týkalo, šla má ostražitost vůči upírům do kytek.
Do krku se mi zabořily jeho tesáky. Tak jako před lety, když mě
kousl, mi rozum v hlavě křičel, že to bude bolet, ne, jak úžasné to
bude. Skutečně, skutečně úžasné a lepší s každým silným záběrem
jeho úst. Projel mnou podivný závan horka, přestože tím, kolik krve
mi Bones vzal, mi měla být spíše zima, ne teplo.
Přestaň, chtěla jsem říct, ale nedokázala jsem to vyslovit. Místo
toho jsem zasténala. Bones mě sevřel pevněji, hlavu mi zvrátil ještě
víc a krk mi olízl, než mi do něj opět zabořil tesáky.
Trhla jsem sebou rozkoší, než se mi v hlavě rozblikalo varování.
Zabije mě? Promění v upírku? Ani jedna z těch možností mi teď
nijak nevadila. Před očima se mi objevily malé skvrnky, oči jsem
měla tedy stále otevřené. Přidejte k tomu dunění v uších, což buď
může být ozvěna tepu mého srdce, nebo zvuk, který lidé slyší
předtím, než omdlí.
Bušila jsem mu pěstmi do zad. Na to jediné jsem se zmohla,
abych mu tak naznačila, že má přestat, jelikož z mých úst vycházely
Stránka 92 z 271
jen podivné neartikulované zvuky. Pak jsem si uvědomila, že pokud
bych skutečně chtěla, mohla bych ho zastavit. V ruce jsem stále
držela stříbrný nůž. Cítila jsem v prstech tíhu chladného kovu.
Bones ho musel ucítit také. Na vteřinu se odtáhl, z úst mu v
podobě rubínů steklo několik kapek mé krve a pak se opět schválně
velmi pomalu začal sklánět k mému krku. Při dalším dlouhém záběru
jeho úst se mi podlomila kolena a celá jsem se roztřásla. Pomyslela
jsem si, že pokud tu zemřu, alespoň zemřu šťastná.
Ale nemusela jsem umřít. Jediné, co jsem potřebovala udělat,
abych přežila, bylo ve správném úhlu mu zabořit Čepel do těla.
Bones mi nijak nespoutal ruce. Mé paže ho volně objímaly kolem
krku, jelikož on měl jednu ruku zabořenou v mých vlasech a druhou
mě podpíral. Viděla jsem vše jako v šedém oparu, hukot v uších byl
téměř ohlušující. Bylo to bud' on, nebo já, protože bylo jasné, že
nehodlá přestat.
Ruce jsem pevně sevřela kolem jílce dýky, připravená zaútočit…
a pak mi ruka poklesla. Nůž mi vypadl z dlaně a já si Bonese přitáhla
blíž. Nedokážu to, zněla má poslední myšlenka. Mimo to, existují
horší způsoby, jak zemřít.
Stránka 93 z 271
15. kapitola
Vrátila jsem se z poklidných hloubek bezvědomí. První a hlavní
věcí, kterou jsem si uvědomila, bylo, že mi srdce stále tluče.
Dobře, nejsem ani mrtvá, ani proměněná v upíra. To je vždycky plus.
Pak mi došlo, že mám pod hlavou polštář. Ještě více napětí ze mě
opadlo, když jsem si uvědomila, že ležím na posteli s prostěradly.
Místnost byla tmavá, závěsy zatažené. Zezadu mě objaly něčí paže
bledé téměř jako ty mé.
To mě dokonale probralo.
„Kde jsme?“
S kým tam jsem, to jsem se ptát nemusela, bylo mi to jasné, i
když mysl jsem měla stále lehce zamlženou.
„V domě, který jsem si pronajal. V Richmondu.“
, Jak dlouho jsem byla mimo?“ Detaily se mi zdály kdoví proč
důležité.
„Čtyři hodiny, plus mínus. Dost dlouho na to, aby sis opět
ukradla všechny přikrývky. Poslouchal jsem, jak chrápeš, díval se,
jak se ve spánku balíš do peřin, a uvědomil jsem si, co mi nejvíce
chybělo. Držet tě, zatímco spíš “
Posadila jsem se a ruka mi vystřelila k hrdlu. Jak jsem
předpokládala, pokožka byla hladká. Žádné vpichy ani modřiny
neprozrazovaly, co se stalo. Bones musel ranky uzavřít kapkou krve.
„Kousl jsi mě,“ řekla jsem vyčítavě, ale méně naštvaně, než jsem
chtěla. Možná to bylo kombinací džusu v jeho tesácích nebo ztrátou
krve, díky Čemuž mi nic nepřipadalo tak… zneklidňující. Měla bych
být zneklidněná. Přestože jsme byli oba oblečení, ležela jsem v
posteli s Bonesem, a to nebyl rozhodně dobrý nápad vzhledem k
tomu, že jsem si od něj chtěla zachovat emocionální odstup.
Stránka 94 z 271
„Ano,“ bylo jediné, co řekl. Ani se neobtěžoval posadit, zůstal
ležet na polštářích.
„Proč?“
„Z mnoha důvodů. Chtěla bys, abych je všechny vyjmenoval?“
, Jo.“ Do hlasu se mi vloudil ostrý podtón. Vypadal až zatraceně
nezúčastněně na to, aby se mi to líbilo.
„Především proto, abych ti dokázal pravdu,“ řekl a konečně se
posadil. „Mohla jsi mě zabít. Podle práva jsi mě měla zabít. Upír z
tebe vysával život a v ruce jsi měla stříbrný nůž. Jen blázen by tu
čepel nepoužil… blázen nebo žena, které na tom upírovi záleží víc,
než je ochotná přiznat.“
„Ty bastarde, tys mě kousl, abys mě vyzkoušel?“ vykřikla jsem,
vyskočila z postele a pak z náhlé závratě zavrávorala. Bones očividně
vytřel talíř dosucha. „Vsadím se, že kdybych ti to srdce rozřezala,
zatraceně bys toho pokusu litovat. Jak jsi mohl být tak hloupý, vždyť
ses mohl nechat zabít!“
„Stejně jako ty,“ opáčil. „Po všech letech, kdy jsem uvažoval, co
ke mně cítíš, stálo za to trochu zariskovat, abych to konečně zjistil.
Přiznej si to, koťátko. Nepřenesla ses přese mě, stejně jako já se
nepřenesl přes tebe. Popíráš to, ale jsou to lži, a ten tvůj kretén na
tom nic nezmění.“ Odvrátila jsem se. Slyšet, že mě ještě nezvládl
hodit za hlavu, pro mě bylo jako rána do srdce sametem pokrytým
kladivem. Téměř jsem ani nevnímala, že urazil Noaha.
„Na tom nesejde,“ řekla jsem nakonec. „Mezi námi to nikdy
nemůže fungovat, Bonesi. Nic nezmění, co jsi, a nic také nezmění, co
jsem já.“
„Odpověz mi na jedno, kotě. Kdyby šlo jen o tebe a o mě, a o
nikoho jiného, tobě vadí, že nejsem člověk? Vím, co si myslí ostatní
– tvá matka, tví kolegové, tví přátelé, ale záleží tobě na tom, že jsem
upír?“
Vlastně jsem o tom ještě takhle nepřemýšlela. Musela jsem
myslet na tolik jiných věcí. Ale pokud šlo jen o jádro věci, pak jsem
s odpovědí nezaváhala.
„Ne, nezáleží mi na tom.“
Na vteřinu zavřel oči. A když je znovu otevřel, zářily mu. „Vím,
že jsi mě opustila, protože sis myslela, že mě tím ochráníš, a nemohl
Stránka 95 z 271
bych podle tebe překonat všechny překážky, které by se nám
postavily do cesty. Tak jsi pokračovala na své cestě beze mě, protože
jsi věřila, Že by to mezi námi nikdy nevyšlo. Ale chápej, já nemohl
pokračovat na své vlastní cestě, protože jsem věděl, že by nám to
vyšlo. Hledal jsem tě ode dne, kdy jsi odešla, koťátko, a mám už dost
života bez tebe. Doteď to bylo po tvém, teď to bude po mém.“
„O čem to mluvíš?“
, Mluvím o tom, abys mi věřila, což jsi měla udělat už před
čtyřmi lety. Jsem dost silný, abych zvládl cokoli, s čím na mě přijdou
ať už tví kolegové, nebo tvá matka. Tobě na mně stále záleží a já se
tě nikdy nevzdal. Můžeme překonat všechny překážky, kdybys tomu
dala šanci.“
Ach, kdyby. Bože, kdyby to bylo tak jednoduché!
„I kdybys zvládl to, co dělám, nebo mou matku, pořád jsme
prokletí, Bonesi. Jsi upír. Když jsem řekla, že mi na tom nezáleží,
myslela jsem to vážně, ale jednoho dne na tom bude záležet tobě! Co
uděláš, až budu stará? Podáš mi mast na artrózu? Budeš mě chtít
proměnit. Já to odmítnu a ty mě za to budeš nenávidět, a to náš vztah
pohřbí.”
Bez mrknutí na mě zíral.
„Drobná poznámka. Nikdy bych tě nenutil do přeměny v upíra.
Nikdy tě nebudu přemlouvat, nutit ani lanařit, a už vůbec tě nebudu
obviňovat z toho, že jsi to neudělala. Je to dost jasné?“
„Takže tobě nevadí, že budu vrásčitá, šedovlasá, vetchá a jednoho
dne zemřu?“ zeptala jsem se tvrdě. „Tohle se mi tu snažíš říct?“
Na tváři se mu objevil stín lítosti.
„Koťátko, posad' se.“
„Ne.“ Páteří mi proběhl chlad. Ať je to, co je to, z toho, jak
soucitně se tvářil, jsem pochopila, že to musí být špatné. Zvládnu to i
vestoje. „Řekni mi to. Co nevím? Umírám, nebo co?“ To by možná
vysvětlilo, proč se nijak neobává toho, že zestárnu.
Bones vstal a stoupl si přede mne. „Nikdy tě nenapadlo, jak
dlouho budeš žít? Ptala ses na to někdy sama sebe?“
„Ne.“ Hořce jsem se zasmála. „Myslela jsem si, že při mé práci
mě brzy zabijí.“
Stránka 96 z 271
„Pak popřemýšlej o své minulosti,“ pokračoval. Srdce se mi
rozbušilo. „Jsi poloviční upírka. Nikdy jsi nebyla nemocná, tvé tělo
se hojí nadpřirozenou rychlostí a nikdy ani neonemocníš žádnou z
chorob, které lidstvo sužují. I jedy a drogy bys musela požít v
enormním množství, než by na tebe vůbec začaly působit, tak proč si
myslíš, že se dožiješ průměrného věku?“
Otevřela jsem ústa, abych mu odporovala, a pak je zase zavřela.
Podobně jsem se cítila tu noc, kdy mi matka řekla, co ve skutečnosti
jsem. I tehdy jsem chtěla v první chvíli vše popřít.
„Hraješ si se mnou. Bije mi srdce, dýchám, mám měsíčky, holím
si nohy… žiju. Prožila jsem dětství!“
„Kdysi jsi mi řekla, že se největší rozdíly začaly projevovat v
pubertě. Možná to bylo vlivem nárůstu hormonů. To, co může u lidí
spustit vrozenou nemoc, mohlo u tebe podpořit upíří schopnosti,
které od té doby jen narůstaly Kvůli tvému tepu a dechu je tě jen
snadnější zabít, ale nejsi člověk. Nikdy jsi nebyla. Pouze člověka
imituješ snadněji, než to dokážou Čistokrevní upíři.“
„Lháři!“ vykřikla jsem.
Ani sebou necukl. „Od chvíle, kdy jsi mě opustila, tvá pokožka
nezestárla ani o den. Nemáš ani vrásku. Jistě, je ti jen dvacet sedm a
rozdíl bude patrný nejspíš až za několik let, ale stejně. Nepatrné
rozdíly by se měly objevit alespoň v pórech, v textuře.“ Pro
zdůraznění mi přejel prstem po líci. „Ale nic. A pak je tu ta krev.“
Byla jsem zmatená. „Jaká krev?“
„Má krev. Neměl jsem možnost ti to říct předtím, protože jsi
odjela o dva dny později. Nejspíš to už v tak složité situaci velký
rozdíl neudělá, ale dobře. Tu noc, kdy jsme zachránili tvou matku, jsi
vypila mou krev. Nejen pár kapek na zacelení ran, ale dobré dvě
pinty. To ti přidalo přibližně padesát let k průměrnému lidskému
věku. Ke tvému? Bez problémů dvojnásobek.“
Mírně jsem se odtáhla, ale on mě chytil dřív, než jsem ho stihla
uhodit. „Ty bastarde! Tos mi neřekl! Nevaroval jsi mě!“
„Změnilo by se pak něco na tvém rozhodnutí? Pokud si
vzpomínáš, myslela sis, že tu noc oba zemřeme, navíc jsi byla
ochotná udělat cokoli, abys zachránila matku. A po pravdě, i bez mé
krve bys nejspíš žila stejně tak dlouho jako já. Mně ale věřit nemusíš.
Stránka 97 z 271
Jdi za svým šéfem. Podívej se mu do očí a zeptej se, zda to ví.
Během let ti dělali tolik vyšetření. Jsem si proklatě jistý, že to dávno
pochopil. To proto si můžeš být jistá, že tě nikdy nebudu do přeměny
v upíra tlačit. S tvým smíšeným dědictvím a občasným popíjením mé
krve budeš žít tak dlouho, jak si budeš přát.“
Ne, tohle všechno je lež. Měla jsem pocit, jako by se na mě řítily
všechny stěny. Chtěla jsem od té pravdy utéct, být chvíli sama, utéct
od všeho, i od Bonese. Zvláště od Bonese.
Malátně jsem vykročila ke dveřím, ale on mi vkročil do cesty.
„Kam si myslíš, že jdeš?“
Strčila jsem do něj. „Ven. Teď se na tebe nemůžu ani podívat.“
Neustoupil ani o krok. „Nejsi ve stavu, abys mohla řídit.“
Hořce jsem se rozesmála. „Tak proč mi neotevřeš svou žílu? Co
takhle dalších padesát let, he?“
Bones ke mně vztáhl ruku, ale já ucukla.
„Nedotýkej se mě.“
Věděla jsem, že část toho, co cítím, je naprosto iracionální vztek
na něco, co už dávno pominulo. Takové to příslovečné zabití posla a
tak dál. Ale nemohla jsem si pomoct.
Bones spustil ruce. „Dobře. Kam chceš jet? Odvezu tě.“
„Vezmi mě domů.“
Otevřel mi dveře. „Až po tobě.“
***
Bones mě vysadil před mým domem s poznámkou, že se uvidíme
další noc. Neodpověděla jsem mu. Už tak ve mně vířily všemožné
pocity a měla jsem dost věcí, o kterých jsem mohla přemýšlet.
Jakmile jsem byla uvnitř, zavolala jsem Donovi, že jsem v
pořádku. Jak jsem předpokládala, na záznamníku jsem měla velké
množství vzkazů od něj i od Tatea. Chápala jsem, proč mají takovou
starost – poslední zprávu ode mě dostali před několika hodinami, kdy
jsem byla na lovu upíra. A pak se po mně slehla zem.
Vymyslela jsem si historku o tom, jak jsem upíra honila celé
hodiny, abych skončila na staveništi čirou náhodou blízko klubu
Stránka 98 z 271
GiGi. Doufala jsem, že tam Bones tělo upíra nechal, protože pokud
ne, budu si muset vymyslet další pavučinu lží. Pak jsem řekla
Donovi, že jsem z toho honu naprosto zničená a nebudu v práci dřív
než zítra. Nic z toho, co jsem řekla, nezpochybnil. Proč by měl?
Nikdy dřív jsem mu nelhala.
Don mi na druhou stranu sdělil dobré zprávy, že přeživší
napadené dívky jsou v nemocnici a lékaři předpokládají jejich plné
zotavení. Neměl ani ponětí, že před dalším upířím útokem ty ženy
zachránil jiný upír. A všichni svati, chraňte mě, abych mu to někdy
prozradila.
Pak jsem si dala horkou sprchu a smyla ze sebe všechnu krev.
Kéž by bylo tak snadné podobně smýt i všechny chyby, které jsem v
životě udělala. V hlavě mi zněl Bonesův hlas. Hledal jsem tě ode
dne, kdy jsi odešla, koťátko, a mám už dost života bez tebe… Budeš
žít tak dlouho, jak si budeš přát… Doteď to bylo po tvém, teď to bude
po mém.
Ještě včera mi vše dávalo dokonalý smysl. Věděla jsem, co
musím udělat, nezpochybňovala jsem žádné ze svých rozhodnutí –
ačkoli některá z nich nesnesitelně bolela – a věděla jsem, kudy se
bude můj život ubírat. Dnes bylo vše jinak. Měla jsem víc otázek než
odpovědí, nevěděla jsem, co budu sakra dělat, a zjistila jsem, že budu
mít mnohem víc příležitostí zmrvit si život, než jsem si kdy dokázala
představit.
Kéž bych si mohla popovídat s Denise. Ona by se tou hromadou
hnoje dokázala přehrabat a najít i v chaosu moudro. Ale včera měla
svatbu. Jo, říct, že je právě nedostupná, by bylo příliš slabé slovo.
Matce bych zavolala, jen kdybych si potřebovala dodat odvahu ke
skoku z mostu. Byla plná slepých předsudků, ne moudrosti, a
telefonát s ní by mě s velkou pravděpodobností jen popostrčil k
tomu, abych vše definitivně ukončila. Ačkoli musím přiznat, že mě
dost překvapilo, když Donova první slova na mou adresu nebyla:
„Tak kde máš toho upíra ze svatby?“ Matka se o Bonesovi tedy
nezmínila… zatím ne. Od ní to byla známka skutečně obrovského
sebeovládání.
Stránka 99 z 271
týmu nebyl nikdo, s kým bych mohla probrat trable svého
soukromého života. Ačkoli jsem je všechny, Tatea, Juana i Coopera,
považovala za přátele, s tímhle bych se jim nesvěřila.
Noah, no… musela jsem si s ním promluvit, dobře, ale rozhodně
mu nehodlám prozradit svá nejskrytější tajemství. Jemu bych řekla
jen to, že je mezi námi konec. Nechala jsem to být až příliš dlouho, a
to nebylo správné. Už tak jsem se vůči němu zachovala jako potvora.
To, že to jen natahuju, ze mě dělá mrchu ještě větší.
Hodinu jsem chodila po domě, byla jsem utahaná, ale věděla
jsem, že neusnu. Zatímco jsem se snažila vychodit v koberci důlek,
kočka se mi motala pod nohama ve snaze ulovit některý z mých
kotníků, aby se nakonec unavila a odběhla do patra. Pořád jsem
chodila, pronásledovala mě Bonesova slova. Hledal jsem tě ode dne,
kdy jsi odešla, koťátko, a mám už dost života bez tebe… Budeš žít tak
dlouho, jak si budeš přát… Doteď to bylo po tvém, teď to bude po
mém.
„Co si tu nalhávám?“ vykřikla jsem nakonec frustrovaně. Víc než
Ianova snaha najít mě, odměna na mou hlavu i cokoli jiného mě
zajímalo jediné. Máme s Bonesem šanci na společnou
budoucnost? Největší překážka, která mezi námi stála, tedy to, že
jednoho dne zestárnu, nakonec padla. Jistě, pracuju pro vládní verzi
Upírobijců, s. r. o., a matka by si radši vrazila jehly do očí, než aby
viděla, jak chodím s upírem… ale co když měl Bones pravdu? Co
když my dva přece jen máme naději? Bože, po všech těch letech
jsem jen těžko mohla uvěřit tomu, že pořád mám v co doufat.
Otázka ale zní: Co jsem ochotná riskovat, abych zjistila, jak to
mezi námi dopadne?
***
Přesně hodinu poté mi zazvonil telefon. Tak jsem spěchala, abych
ho stihla zvednout, že jsem ho málem roztrhla vedví.
„Ano?“ Muselo se nechat, že jsem v hlase neměla ani stopu po
obavách. Don na druhém konci zněl naopak méně než mile.
„Cat? Jsi to ty?“
„Je to můj mobil, kdo jiný by to měl být?“
Chvilku bylo ticho a pak se ochranitelsky zeptal: „Je všechno v
pořádku“ Aha, nejspíš si myslel, že jsem pozvala upíra domů na
tanec a kůl. No, má bod za to, že mi věřil. Tate ne.
„Všechno v pohodě. Proč? Co se děje?“
Nejdřív jsem slyšela vzdálené huhlání a pak Don řekl: „Máme
tady pohotovost. Jak rychle tu můžeš být?“
Podívala jsem se na Bonese. Ten pokrčil rameny. „Dej mi
hodinu.“
„Hodinu. Budu čekat “ Och, to nepochybuji. Zavěsila jsem a
vybuchla: „Já se tě nevzdám!“
Ve chvíli, kdy mi ta slova vyšla z úst, jsem si uvědomila, že je
myslím vážně. Posledních několik dní mi připomnělo, jak nešťastná
6
Slečna Cleo, známěji Miss Cleo, je americká televizní věštkyně a
šamanka (pozn. překl.).
Stránka 173 z 271
To mě dopálilo. „A nepotřebuje ani žádné zvláštní schopnosti,
aby pochopil, jak naštvaná teď jsem. Ale to očividně ani ty, protože
jsi přede mnou zatajil tak důležitý detail. Ani za nic, Bonesi. Ani. Za.
Nic. Jdi, vyhlas si nezávislost na Ianovi a buď Mistrem vlastního
klanu. Ale rovnou můžeš zapomenout, že by ses prohlásil mým
Mistrem, skulina, ne - skulina.“
„Uvědomuješ si, jaký jsi pokrytec?“ zeptal se zvýšeným hlasem.
„Zrovna předevčírem jsem Donovi po pravdě řekl, že od tebe budu
přijímat na misích rozkazy, a ty teď odmítáš jen pomyšlení, že by si
druzí mysleli, že podléháš mně?“
Otevřela jsem pusu – a nic z ní nevyšlo. Proklínám všechny, kdo
v hádkách argumentují logicky. Jo, je to nespravedlivý.
„Musí existovat jiný způsob,“ zauvažovala jsem už racionálně.
„Musí přece být něco, co by přimělo Iana souhlasit, aby mě sám
nechal jít, než abychom ho obešli s využitím sexistických skulin v
těch vašich upířích zákonech.“
„Na tom není nic sexistického,“ pokrčil Mencheres rameny.
„Kdyby byl Bones žena a ty muž, měl by na tebe stejný nárok. Upíři
nediskriminují pohlaví. To jen lidé dělají takovou chybu.“
„Když myslíš,“ odsekla jsem. Porovnávání spravedlivosti kultury
a společnosti upírů a lidí mě v tuhle chvíli nijak nezajímalo.
Pak mě něco napadlo. Možná přece jen existuje způsob, jak
bychom mohli využít společenskou strukturu nemrtvých v můj
prospěch…
Zářivě jsem se na Bonese usmála. „Řekneš Ianovi, žes mě našel.
A nabídneš mu, že mě za ním přivedeš.“
8
Název bojové arény z filmu Šílený Max a Dóm hromu (pozn. překl.).
Stránka 238 z 271
pokožky a kaštanové vlasy měl elegantně upravené. Jeho tyrkysové
oči na mě hleděly s očekáváním.
„Tobě by slušel i pytel od mouky, Catherine. Jsi jednoduše
okouzlující.“
„Jednou a provždy, a je jedině dobře, že nás poslouchá tolik lidí,
takže to nebudu muset opakovat – mé jméno je Cat.“ Jelikož mě už
všichni viděli, připomenout jim mé pracovní jméno mi nepřišlo nijak
důležité. „Zvedla jsem zadek a přijela sem z určitého důvodu, a tím
důvodem není, že jsem chtěla slyšet, jak moc se ti líbí mé šaty. Kde
jsou mí muži? A co chceš? Musí to být něco extra, žes mě táhl celou
cestu až sem a ještě mě vydíráš.“
Ian se při odpovědi spokojeně usmíval, líbilo se mu, jakou
nadvládu nade mnou má, ačkoli já věděla své. „Můžeš poděkovat
svému starému příteli, že mi pomohl tě najít, Cat. Mám takový pocit,
že si na něj určitě budeš pamatovat. Crispine, pozdrav bývalou
chráněnku.“
„Ahoj, zlato. Dlouho jsem tě neochutnal,“ snesl se ke mně jeho
hlas.
Zahnala jsem úsměv a otočila se jeho směrem.
Bones vypadal podle mého neobjektivního úsudku mnohem lépe
než Ian. A nemohla jsem skrýt úsměv, když jsem spatřila jeho vlasy.
Někdy od chvíle, kdy jsem ho viděla naposled, si je odbarvil na
tentýž zářivý odstín platinové blond, jaký měl, když jsme se prvně
poznali. Měl je také nově ostříhané, kadeře byly nyní krátké. Košili
měl krvavě rudou, v kontrastu s Ianovou měla moderní střih, a na
pozadí syté barvy mu pokožka zářila jako smetana posypaná
démanty. Musela jsem se odvrátit. A to rychle. Dřív než začnu
slintat.
'Bonesi, to je mi překvapení,“ řekla jsem jasně. „Ježíš, ty ještě
nejseš mrtvej? Doufala jsem, že jsem tě tehdy před lety viděla
naposled. Pořád máš ten drobný problém s předčasnou ejakulací?“
Ian se pobaveně rozřehtal. Stejně jako všichni ostatní diváci. Jeho
lidé byli v sálu rozdělení podle pozice v klanu, nejmladší členové
seděli úplně nahoře. Bones seděl symbolicky na nižší terase. Při
odpovědi se smál.