Tereny wokól Mokswy były nazywane opryczniną.

Natomiast pozostałe tereny były określane jako ziemszczyzna

Iwan IV zaczął wysiedlać bojarów z opryczniny na ziemszczyznę, gdyż ten uznał, że to bojarzy byli odpowiedzialni za śmierć jego matki.
Bojarzy, którzy nie chcieli wyjechać zostali wymordowani. W wyniku tego zginęło od 18 do 60 tys bojarów. Sam proces trwał 5 lub nawet 10 lat
Wymordowanie bojarów spowodowało ogromny głód w Rosji, chłopi przestali pracować na roli.

Iwan IV Groźny umarł w 1584 r.

Miał 3 synów i 7 żon
- Iwan - został uduszony przez ojca (Iwan IV miał ataki wściekłości)
- Fiodor (z dynastii Rurykowiczów) - zatrzymał się w rozwoju, zachowując się jak dziecko,
- Dymitr, który miał 3 lata

Po śmierci Iwana IV, władzę przejął chory psychicznie Fiodor, który dodatkowo został carem.
Borys Godunow był doradcą Iwana IV w ostatnich latach jego panowania. Borys miał piękną siostrę Irenę Godunow.
Borys postanowił, że Irena wyjdzie za mąż za Fiodora, aby łatwiej było objąć władzę w państwie. (będzie szwagrem cara)
W rzeczywistości Borys pociągał za wszystkie sznurki w państwie.

Borys przjemował się następcą po Fiodorze - Dymitrem. Młodego Dymitra wysłał z Moskwy do Uglicza (do pałacu letniego)
Podobno pewnego dnia 8-letni Dymitr bawił się nożami. W wyniku tej "zabawy" wbił sobie nóż w serce.
Druga hipoteza stworzona przez komisję badającą ten wypadek mówi o tym, że ten nadział się na nóż, pod wpływem ataku epilepsji.
Najprawdopodobniej jednak został zabity na zlecenie Borysa Godunowa.

Fiodor zmarł bezpotomnie w 1598 r.

(smutnoje wremia - czasy zamętu)
Od śmierci Fiodora do 1613 r. zapanował okres określany jako wielka smuta. Okres ten charakteryzował się ciągłymi zmianami na tronie
moskiewskim, kryzysu społeczno-gospodarczym oraz ingerencją obcych państw w wewnętrzne sprawy Rosji

W wyniku śmierci Fiodora nadzwyczajny sobór ziemski, który był rosyjskim zgromadzeniem stanowym, wybrał na cara Borysa Godunowa.

12 lat po śmierci Dymitra na dworze magnata księcia Adama Wiśniowieckiego, pojawił się człowiek podający się carewicza Dymitra