Textbook Health at A Glance Asia Pacific 2016 Measuring Progress Towards Universal Health Coverage Volume 2016 Organization For Economic Cooperation and Development Ebook All Chapter PDF

Health at a Glance Asia Pacific 2016
Measuring Progress Towards universal

Health Coverage Volume 2016
Organization For Economic
Cooperation And Development
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Health at a Glance
Asia/Pacific 2016
Measuring Progress towards Universal
Health Coverage
Health at a Glance:
Asia/Pacific 2016
MEASURING PROGRESS TOWARDS UNIVERSAL

HEALTH COVERAGE
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and to the name of any territory, city or area.
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OECD/WHO (2016), Health at a Glance: Asia/Pacific 2016: Measuring Progress towards Universal Health
Coverage, OECD Publishing, Paris.
http://dx.doi.org/10.1787/health_glance_ap-2016-en
ISBN 978-92-64-26472-4 (print)

ISBN 978-92-64-26475-5 (PDF)
ISBN 978-92-64-26767-1 (epub)
Series: Health at a Glance: Asia/Pacific

ISSN 2305-4956 (print)
ISSN 2305-4964 (online)
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© OECD/WHO 2016
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FOREWORD
Foreword
M ore than ever, effective and well-targeted data and indicators of health and health care are essential to help
policy makers assessing the quality of care and strengthen efforts to improve the performance of health systems
across the Asia-Pacific region.
Health at a Glance: Asia-Pacific 2016 presents the latest comparable data and trends on key aspects of
health outcomes and health systems in selected Asia-Pacific countries. The indicators provide an overview of
health status, determinants of health, health care resources and utilisation, health expenditure and financing,
and quality of care in the region. As countries strive to achieve universal health coverage, these indicators help
measure their progress.
Comparing health system performance across countries is important to identify and share good practices,
foster innovation, and inspire policy makers to consider new approaches and strategies to advance the 2030
agenda for sustainable development.
We hope that the data reported in this publication will help policy makers make further progress towards
universal health coverage, improving and promoting the health status and well-being of population across the
Asia-Pacific region.
Shin Young-soo, Stefano Scarpetta,

Poonam Khetrapal Singh, Director,
Regional Director,
Regional Director, WHO Regional Office Directorate for Employment,
WHO Regional Office for the Western Pacific Labour and Social Affairs, OECD
for South-East Asia
HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016 3

TABLE OF CONTENTS
Table of contents
Executive summary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Acronyms and abbreviations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Chapter 1. Health status . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Life expectancy at birth. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Infant mortality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Under age 5 mortality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Mortality from all causes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Mortality from cardiovascular disease . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Mortality from cancer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Mortality from injuries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Maternal mortality. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Tuberculosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
HIV/AIDS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Malaria. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Diabetes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Ageing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Chapter 2. Determinants of health . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Family planning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Preterm birth and low birth weight. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Infant and young child feeding . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Child malnutrition (including undernutrition and overweight) . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Overweight and obese adults . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Water and sanitation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Tobacco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Alcohol. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Road safety . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Chapter 3. Health care resources, utilisation and access . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Doctor and nurses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Consultations with doctors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Medical technologies. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Hospital care. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Pregnancy and birth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Infant and child health . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Mental health care. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Access to health care. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Disparities in the use of essential services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

TABLE OF CONTENTS
Chapter 4. Health expenditure and financing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

Health expenditure per capita and in relation to GDP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Financing of health care from general government and external sources . . . . . . . . 84
Financing of health care from private sources . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Pharmaceutical expenditure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Chapter 5. Quality of care . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

Childhood vaccination programmes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
In-hospital mortality following acute myocardial infarction and stroke . . . . . . . . . 94
Mortality from breast, cervical and colorectal cancer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Bibliography . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Annex A. National data sources. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Annex B. Additional information on demographic and economic contexts . . . . . . . . . . 105
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6 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Health at a Glance: Asia/Pacific 2016
© OECD/WHO 2016
Executive summary
H ealth at a Glance: Asia-Pacific 2016 presents key indicators on health status, determinants of health,
health care resources and utilisation, health expenditure and financing, and quality of care for
27 Asia-Pacific countries and economies. Countries in the Asia-Pacific region are diverse, and their
health issues and health systems often differ. However, these indicators provide a concise overview
of the progress of countries towards achieving universal health coverage for their population.
Life expectancy has continued to increase, while maternal mortality is still very high
● Life expectancy at birth across Asian countries reached 73.7 years in 2015, a gain of about 4.6 years
since 2000. OECD countries gained, on average, 3.4 years over the same period.
● The infant mortality rate has fallen dramatically across the region since 2000, with many countries
experiencing declines of greater than 50%. At an average of 21.5 deaths per 1 000 live births in 2015,
infant mortality is still five times the OECD rate.
● Maternal mortality averages around seven deaths per 100 000 live births in OECD countries, while
in Asian countries it is almost 13 times greater. Between 2000 and 2015, the average maternal
mortality rate across Asian countries was cut by more than half.
● The share of the population aged over 65 years in Asia is expected to nearly quadruple in the next
four decades to reach 26% in 2050, surpassing the projected OECD average.
Improving sanitation in rural areas is still problematic

● In the Asian countries, although safe water access for rural dwellers has improved steadily since
1990 and reached 80% of rural populations in 2015 compared to 93.3% in urban dwellings,
improving sanitation in rural areas is more problematic. In the region, on average, only less than
two third of rural dwellers had access to adequate sanitation in 2015 compared to 81.1% in urban
dwellings, and the coverage was very low at less than one third in Cambodia and India.
Low supply of doctors and nurses persists

● The supply of doctors and nurses in the region, at around 1.3 and 3.2 per 1 000 population
respectively, is well below the OECD average of 3.3 and 9.1.
● The number of hospital beds per capita is 3.3 per 1 000 population on average across Asia, lower
than the OECD average of 4.7, but varies considerably. It is highest in Japan with over 13 beds per
1 000 population, and lowest in the Philippines with 0.5 per 1 000 population.
● Around 85% of pregnant women in the Asia-Pacific region receive at least one antenatal visit, and
the proportion of births assisted by medical professionals increased in the last decade, reaching
80% in 2012.
7
EXECUTIVE SUMMARY
Less financial burden on households out-of-pocket spending, but only half

of the health spending is from public sources
● Asian economies spend just over USD 930 per person per year on health, against USD 3 618 in OECD
countries. This amounts to over 4.7% of gross domestic product, on average, in the Asian region,
compared to over 9.3% in OECD countries in 2014.
● The share of public spending in total health spending is much lower in Asia compared to OECD
countries: 50.5% vs 72.7% respectively.
● On average, between 2010 and 2014, the growth rate in per capita health spending in real terms was
4.4% per year in Asia, higher than the 4.0% observed for gross domestic product.
● Spending on pharmaceuticals accounted for almost one third of all health expenditure on average
across Asian countries in 2014.
Despite the scarcity of national statistics on quality of care, numerous policy initiatives
to evaluate and improve quality of care have been undertaken
● In most Asia-Pacific countries, more than 90% of children aged around one year receive measles,
diphtheria, tetanus and pertussis childhood vaccination – on a par with global best practice.
Myanmar, Pakistan and Papua New Guinea still fall short of this figure.
● Japan has the lowest case-fatality rates for stroke, with 3% of patients dying within 30 days after
ischemic stroke. However, 12.2% of Japanese patients die within 30 days of having a heart attack,
compared to 6.6% in New Zealand and 4.5% in Australia.
● Although death rates from cancer are decreased, little is known about the quality of cancer care in
the Asia-Pacific region. Cervical cancer mortality varies from 1.4 per 100 000 females in New
Zealand to 21.7 in Papua New Guinea, suggesting scope to improve prevention, early detection
through screening and fast access to effective treatment.
● The results of a survey carried out in 2013 (WHO and OECD, 2015) show increasing commitment to
quality of care in the region.

INTRODUCTION
Introduction
H ealth at a Glance: Asia-Pacific presents a set of key indicators on health and health systems for
27 Asia-Pacific countries and economies. It builds on the format used in previous editions of Health at
a Glance to present comparable data on health status and its determinants, health care resources and
utilisation, health expenditure and financing and health care quality.
This publication was prepared jointly by the WHO Western Pacific Regional Office, the WHO
Regional Office for South-East Asia, the OECD Health Division and the OECD/Korea Policy Centre,
under the co-ordination of Luca Lorenzoni from the OECD Health Division.
Chapter 1, Chapter 2 and Chapter 3 were prepared by Frederic Daniel and Luca Lorenzoni from
the OECD Health Division, with support from Jun Gao and Therese Maria Reginaldo (WHO/WPRO) and
Mark Landry and Rakesh Mani Rastogi (WHO/SEARO). Chapter 4 was written by Luca Lorenzoni, with
support from Chandika Indikadahena (WHO Geneva), Annie Chu and Maria Teresa Pena (WHO/
WPRO) and Lluis Vinals Torres (WHO/SEARO). Chapter 5 was prepared by Frederic Daniel, Nicolaas
Sieds Klazinga and Luca Lorenzoni, with support from Ali Nurgozhayev (OECD Health Division).
Valuable input was received from Anjana Bhushan, Bai-Fang Xiao Sobel, Britta Monika Baer,
Glenda Gonzales, Hai-Rim Shin, Howard Sobel, Indrajit Hazarika, James Kelley, Jason Ligot, Jonathon
Passmore, Katrin Engelhardt, Khonkar Rifat Hossain, Linh-Vi Le, Mari Nagai, Marie Clem Carlos,
Mina Kashiwabara, Mohd Nasir Hassan, Nobuyuki Nishikiori, Priya Mannava, Rabindra Abeyasinghe,
Rasul Baghirov, Saki Narita, Sergey Diorditsa, Tara Mona Kessaram, Thomas Dale Hiatt, Warrick
Junsuk Kim, Whitney Skowronski, and Ying-Ru Jacqueline Lo (WHO/WPRO), and Gaetan Lafortune
(OECD Health Division).
This publication benefited from the comments and suggestions of Vivian Lin (Director, Health
Systems, WHO/WPRO), Phyllida Travis (Director, Health Systems Development, WHO/SEARO),
Sung-wong Ra (Director General of the OECD/Korea Policy Centre) and Francesca Colombo (Head of
OECD Health Division).
Structure of the publication

Health at a Glance: Asia-Pacific 2016 is divided into five chapters:
● Chapter 1 on Health status highlights the variations across countries in life expectancy, infant and
childhood mortality and major causes of mortality and morbidity, including both communicable
and non-communicable diseases.
● Chapter 2 on Determinants of health focuses on non-medical determinants of health. It features the
health of mothers and babies, through family planning issues, low birthweight and breastfeeding.
It also includes lifestyle and behavioural indicators such as smoking and alcohol drinking,
unhealthy diets, and underweight and overweight, as well as water and sanitation. It also includes
a new indicator on road safety.
● Chapter 3 on Health care resources, utilisation and access reviews some of the inputs, outputs and
outcomes of health care systems. This includes the supply of doctors and nurses and hospital beds,
as well as the provision of primary and secondary health care services, such as doctor

INTRODUCTION
consultations and hospital discharges, as well as a range of services surrounding pregnancy,

childbirth and infancy.
● Chapter 4 on Health expenditure and financing examines trends in health spending across Asia-
Pacific countries and economies. It looks at how health services and goods are paid for, and the
different mix between public funding, private health insurance, direct out-of-pocket payments by
households and external resources. It also looks at pharmaceutical expenditure trends.
● Chapter 5 on Quality of care builds on the indicators used in the OECD’s Health Care Quality
Indicator programme to examine trends in health care quality improvement across Asia-Pacific
countries and economies.
Annex B provides some additional tables on the demographic and economic context within
which different health systems operate.
Asia-Pacific countries and economies

For this fourth edition of Health at a Glance: Asia-Pacific, 27 regional countries and economies were
compared: 22 in Asia (Bangladesh; Brunei Darussalam; Cambodia; China; Democratic People’s
Republic of Korea; Hong Kong, China; India; Indonesia; Japan; Lao People’s Democratic Republic;
Macao, China; Malaysia; Mongolia; Myanmar; Nepal; Pakistan; Philippines; Republic of Korea;
Singapore; Sri Lanka; Thailand and Viet Nam) and five in the Pacific region (Australia, Fiji, New
Zealand, Papua New Guinea and Solomon Islands).
Selection and presentation of indicators

The indicators have been selected on the basis of being relevant to the health needs of people in
the Asia-Pacific region, taking into account the availability and comparability of existing data. The
publication takes advantage of the routine administrative and programme data collected by the
World Health Organization, especially the Regional Offices for the Western Pacific and South-East
Asia, as well as special country surveys collecting demographic and health information.
The indicators are presented in the form of easy-to-read figures and explanatory text. Each of the
topics covered in this publication is presented over two pages. The first page defines the indicator and
notes any significant variations which might affect data comparability. It also provides brief
commentary highlighting the key findings conveyed by the data. On the facing page is a set of figures.
These typically show current levels of the indicator and, where possible, trends over time. In some
cases, an additional figure relating the indicator to another variable is included.
The cut date for all the data reported in this publication is Friday 9 September 2016.
Averages
In text and figures, “Asia-xx” refers to the unweighted average for Asian countries and
economies, where “xx” is the number of countries for which data are available. It excludes the five
Pacific countries (Australia, Fiji, New Zealand, Papua New Guinea and Solomon Islands) and the OECD
average.
“OECD” refers to the unweighted average for the 35 OECD member countries. It includes
Australia, Japan, New Zealand and the Republic of Korea, but excludes the Asia average. Data for
OECD countries are generally extracted from OECD sources, unless stated otherwise.

INTRODUCTION
Country ISO codes
Australia AUS Mongolia MNG

Bangladesh BGD Myanmar MMR
Brunei Darussalem BRN Nepal NPL
Cambodia KHM New Zealand NZL
China CHN Pakistan PAK
Democratic People’s Republic of Korea PRK Papua New Guinea PNG
Fiji FJI Philippines PHL
Hong Kong, China HKG Republic of Korea KOR
India IND Singapore SGP
Indonesia IDN Solomon Islands SLB
Japan JPN Sri Lanka LKA
Lao People’s Democratic Republic LAO Thailand THA
Macao, China MAC Viet Nam VNM
Malaysia MYS

ACRONYMS AND ABBREVIATIONS
Acronyms and abbreviations
AIDS Acquired immunodeficiency syndrome

ALOS Average length of stay
ART Antiretroviral treatment
BMI Body mass index
DHS Demographic and Health Surveys
DTP Diphtheria-tetanus-pertussis
FAO Food and Agriculture Organization of the United Nations
GBD Global burden of disease
GDP Gross domestic product
HIV Human immunodeficiency virus
IARC International Agency for Research on Cancer
IDF International Diabetes Federation
IHD Ischemic heart disease
MDG Millennium Development Goals
MMR Maternal mortality ratio
OECD Organisation for Economic Co-operation and Development
PPP Purchasing power parities
SDG Sustainable Development Goals
SEARO WHO Regional Office for South-East Asia
SHA System of Health Accounts
TB Tuberculosis
UN United Nations
UNAIDS Joint United Nations Programme on HIV/AIDS
UNDESA United Nations, Department of Economic and Social Affairs, Population Division
UNESCAP United Nations Economic and Social Commission for Asia and the Pacific
UNICEF United Nations Children’s Fund
WHO World Health Organization
WPRO WHO Regional Office for the Western Pacific

Health at a Glance: Asia/Pacific 2016
© OECD/WHO 2016
Chapter 1
Health status
Life expectancy at birth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Infant mortality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Under age 5 mortality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
Mortality from all causes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Mortality from cardiovascular disease . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Mortality from cancer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Mortality from injuries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Maternal mortality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Tuberculosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
HIV/AIDS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Malaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Diabetes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Ageing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
13
LIFE EXPECTANCY AT BIRTH
Life expectancy at birth continues to increase contribute to this gender difference, such as biological
remarkably in Asia-Pacific countries, reflecting sharp differences resulting in slower ageing of immune systems
reductions in mortality rates at all ages, particularly among and the later onset of cardiovascular diseases such as heart
infants and children (UNESCAP, 2014; see indicators “Infant attacks and strokes among women (UNESCAP, 2014).
mortality” and “Under age 5 mortality” in Chapter 1). These Higher national income – as measured by GDP per
gains in longevity can be attributed to a number of factors, capita – is generally associated with higher life expectancy
including rising living standards, better nutrition and at birth (Figure 1.3). There were, however, some notable
improved drinking water and sanitation facilities (see differences in life expectancy between countries with
indicator “Water and sanitation” in Chapter 2). Improved similar income per capita. Nepal and Bangladesh had
lifestyles, increased education and greater access to quality higher, and Mongolia, and Indonesia had lower life
health services also play an important role (National expectancies than predicted by their GDP per capita alone.
Institute on Ageing, National Institute of Health and the Socioeconomic status and education play an important role
World Health Organization, 2011). in life expectancy as seen in the case of Japan, where the
Life expectancy at birth for the whole population higher educational background of mothers and household
across 22 Asian countries reached 73.7 years on average in wealth are associated with better infant and child survival
2015, a gain of about 4.6 years since 2000. In comparison, (see indicators “Infant mortality” and “Under age 5
OECD countries gained 3.4 years during the same period mortality” in Chapter 1).
(Figure 1.1, left panel).
However, a large regional divide persists in life
expectancy at birth. The country with the longest life Definition and comparability
expectancy in 2015 was Hong Kong, China with 84 years.
Life expectancy at birth is the best known measure
Japan, Singapore, Australia, New Zealand, the Republic of
of population health status, and is often used to gauge
Korea and Macao, China also exceeded 80 years for total life
a country’s health development. It measures how
expectancy. In contrast, twelve countries in the Asia-Pacific
long, on average, a newborn infant can expect to live if
region had total life expectancies of less than 70 years, and
current death rates do not change. Since the factors
in Papua New Guinea, a child born in 2015 can expect to live
affecting life expectancy often change slowly,
an average of less than 63 years.
variations are best assessed over long periods of time.
Women live longer than men (Figure 1.1, right panel),
Age-specific mortality rates are used to construct
but the degree of disparities varies across countries. The
life tables from which life expectancies are derived.
gender gap in life expectancy stood at 5.0 years on average
The methodologies that countries use to calculate life
across Asian countries in 2015, less than the OECD country
expectancy can vary somewhat, and these can lead to
average of 5.4 years. The gender difference was particularly
differences of fractions of a year. Some countries base
large in Viet Nam and Mongolia with eight years or longer.
their life expectancies on estimates derived from
Women also have greater rates of survival to age 65
c e n s u s e s a n d s u r v ey s , a n d n o t o n a c c u r a t e
(Figure 1.2), regardless of the economic status of the
registration of deaths.
country. On average across Asian countries, 82.9% of a
cohort of newborn infant women would survive to age 65, Survival to age 65 refers to the percentage of a
while only 73.7% of males will survive to age 65. In Japan, cohort of newborn infants that would survive to age
the Republic of Korea and Hong Kong, China 95% of 65, if subject to current age-specific mortality rates.
newborn infant women will survive to age 65. Many reasons

LIFE EXPECTANCY AT BIRTH
1.1. Life expectancy at birth, 2000 and 2015, and by sex, 2015
2015 2000 Females Males
84.0 Hong Kong, China 86.8

81.2
83.7 Japan 86.8
80.5
83.1 Singapore 86.1
80.0
82.8 Australia 84.8
80.9
82.3 Korea, Rep. 85.5
78.8
81.6 New Zealand 83.3
80.0
80.6 Macao, China 82.8
78.4
80.6 OECD 83.3
77.9
77.7 Brunei Darussalam 79.2
76.3
76.1 China 77.6
74.6
76.0 Viet Nam 80.7
71.3
75.0 Malaysia 77.3
72.7
74.9 Sri Lanka 78.3
71.6
74.9 Thailand 78.0
71.9
73.7 Asia22 76.2
71.2
71.8 Bangladesh 73.1
70.6
70.6 Korea, DPR 74.0
67.0
69.9 Fiji 73.1
67.0
69.2 Nepal 70.8
67.7
69.2 Solomon Islands 70.8
67.9
69.1 Indonesia 71.2
67.1
68.8 Mongolia 73.2
64.7
68.7 Cambodia 70.7
66.6
68.5 Philippines 72.0
65.3
68.3 India 69.9
66.9
66.6 Myanmar 68.5
64.6
66.4 Pakistan 67.5
65.5
65.7 Lao PDR 67.2
64.1
62.9 Papua New Guinea 65.4
60.6
90 80 70 60 50 40 30 20 10 0 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
Years Years
Source: OECD Health Statistics 2016; WHO; the World Bank World Development Indicators Online.
1.2. Survival rate to age 65, 2014 1.3. Life expectancy at birth and GDP per capita, 2015
Females Males Life expectancy in years

90
Papua New Guinea 52.3 62.8
Lao PDR 64.5 70.8
Myanmar 62.7 71.3
85
Pakistan 67.3 71.9
JPN HKG SGP
India 66.1 73.7
KOR AUS
Solomon Islands 67.4 73.8 NZL MAC
Cambodia 66.5 75.5 80
Indonesia 66.8 75.9
Philippines 76.6 BRN
60.0 VNM CHN
Nepal 70.5 76.7
75 MYS
Mongolia 57.5 77.6 LKA
THA
Fiji 64.5 77.8
BGD
Bangladesh 72.2 77.9
Korea, DPR 80.5 FJI
67.6 70 SLB IDN
Asia22 82.9 NPL
73.7 MNG
Thailand 84.1 KHM PHL
71.9 IND
Malaysia 75.1 86.6 PAK
LAO
China 82.5 86.9 65
Sri Lanka 72.4 87.4
Viet Nam 87.6 PNG
72.3
Brunei Darussalam 86.2 91.2
60
OECD 84.1 91.4
R² = ,0.72
New Zealand 84.1 91.4
Australia 88.5 92.9
Singapore 88.6 93.5 55
Macao, China 87.7 93.6 0 20 40 60 80 100 120
Japan 88.0 94.1 GDP per capita (PPP USD, ‘000)
Korea, Rep. 86.3 94.4
Hong Kong, China 89.6
94.8
0 25 50 75 100
% of cohort
Source: The World Bank World Development Indicators Online.

1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413216

INFANT MORTALITY
Infant mortality, deaths in children aged less than one Republic of Korea had rates of 3 deaths or lower per
ye a r, re f l e c t s t h e e f f e c t o f e c o n o m i c , s o c i a l a n d 1 000 live births in 2015, whereas Pakistan, the Lao PDR and
environmental conditions on the health of mothers and Papua New Guinea had rates greater than 40.
infants, as well as the effectiveness of health systems. Infant mortality rates have fallen dramatically in the
Factors such as the health of the mother, quality of Asia-Pacific region since 2000, with many countries
antenatal and childbirth care, preterm birth and birth experiencing declines of greater than 50% (Figure 1.4). In
weight, immediate newborn care and infant feeding China and Cambodia rates have declined by 70%.
practices are important determinants of infant mortality Across countries, important determinants of infant
(see indicators “Preterm birth and low birthweight” and mortality rates are income status and mother education
“Pregnancy and birth” in Chapter 2). Diarrhoea, pneumonia, (Figure 1.5). In Myanmar and Cambodia, infant mortality
infection and undernutrition continue to be among the rates are almost four times higher in the poorest quintile
leading causes of death in both mothers and infants [see compared to the richest quintile. Similarly, in Viet Nam
indicators “Child malnutrition (including undernutrition infant born to mothers with no education had a six-fold
and overweight)” and “Overweight or obese adults” in higher risk of dying compared to infants whose mothers
Chapter 2]. In the Asia-Pacific region, around two-thirds of had achieved secondary or higher education. Geographical
the deaths in the first year of life occur during the neonatal location (urban or rural) is another determinant of infant
period (i.e. during the first four weeks of life or days 0-27). mortality in the region, though relatively less important in
Infant mortality can be reduced through cost-effective comparison to income or mother’s education (Figure 1.5).
and appropriate interventions. These include immediate Reductions in infant mortality will require not only
skin-to-skin contact between mothers and newborns after improving quality of care, but also ensuring that all
delivery, early and exclusive breastfeeding for the first six segments of the population benefit from improvements in
months of life, and kangaroo mother care for babies care.
weighing 2 000g or less. Postnatal care for mothers and
newborns within 48 hours of birth, delayed bathing until
after 24 hours of childbirth and dry cord care are important
Definition and comparability
to reducing infant deaths, Management and treatment of
neonatal infections, pneumonia, diarrhoea and malaria is The infant mortality rate is defined as the number
also critical (UNICEF, 2013). Oral rehydration therapy is a of children who die before reaching their first birthday
cheap and effective means to offset the debilitating effects in a given year, expressed per 1 000 live births.
of diarrhoea (WHO, 2006) and countries could also Some countries base their infant mortality rates on
implement relatively inexpensive public health estimates derived from censuses, surveys and sample
interventions including immunisation, and provide clean registration systems, and not on accurate and
water and sanitation (see indicator “Water and sanitation” c o m p l e t e r eg i s t ra t i o n o f b i r t h s a n d d e a t h s .
in Chapter 2 and “Childhood vaccination programmes” in Differences among countries in registering practices
Chapter 5). for premature infants may also add slightly to
In 2015, among 20 Asian countries, the average was international variations in rates. Infant mortality
21.5 deaths, half the rate observed in 2000 (Figure 1.4). rates are generated by either applying a statistical
Geographically, infant mortality was lower in eastern Asian model or transforming under age 5 mortality rates
countries, and higher in South and Southeast Asia. Hong based on model life tables.
Kong, China; Japan; Singapore; Macao, China and the

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15
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Service, Macao, China, 2015.

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Infant deaths per 1 000 live births

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HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

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Highest income
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Source: Demographic and Health Survey (DHS) and Multiple Indicator Cluster Survey (MICS) 2005-14.
et R 01 an
2015
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1.4. Infant mortality rates, 2000 and 2015 (or nearest year)
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1.5. Infant mortality rates by socio-economic and geographic factor, selected countries and years
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4) na
2
17
Source: OECD Health Statistics 2016; UN Inter-agency Group for Child Mortality Estimation (IGME); Health facts of Hong Kong 2015; Statistics and Census
1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413223
INFANT MORTALITY
UNDER AGE 5 MORTALITY
The under age 5 mortality rate is an indicator of child Childhood malnutrition is the underlying cause of
health as well as the overall development and well-being of death in an estimated 35% of all deaths among children
a population. As part of their Sustainable Development under the age of five. Malnutrition is an impediment to the
Goals, the United Nations has set a target of reducing under progress towards achieving the SDGs. In view of the
age 5 mortality to at least as low as 25 per 1 000 live births importance of improving nutrition to promote heath and
by 2030 (United Nations, 2015). development, in 2012 the World Health Assembly endorsed
In 2015, 5.9 million children died worldwide before a “Comprehensive implementation plan on maternal,
their fifth birthday and slightly less than 40% of these infant and young child nutrition”, which specified a set of
deaths (2.1 million) occurred in the Eastern and Southern six global nutrition targets. The UN General Assembly has
Asia regions (UNICEF, 2016). The average under age 5 also proclaimed the UN Decade of Action on Nutrition
mortality rate across 20 Asian countries was 24.5 deaths per (2016-25).
1 000 live births (Figure 1.6). Hong Kong, China; Singapore; As is the case for infant mortality (see indicator “Infant
Japan; the Republic of Korea and Australia achieved very mortality” in Chapter 1), inequalities in under age 5
low rates of four or less deaths per 1 000 live births, below mortality rates also exist within countries (Figure 1.7).
the average across OECD countries. Mortality rates in Across countries, under age 5 mortality rates consistently
Pakistan, the Lao PDR and Papua New Guinea were high, in vary based on household income and mother’s education,
excess of 50 deaths per 1 000 live births. These countries and to a certain extent by geographical location. For
also had the highest infant mortality in the region. Due to example, in Indonesia under age 5 mortality was almost
their population, India alone accounted for 21% of total five times higher among children whose mother had no
under age 5 deaths in the world. education compared to those whose mother had more than
Whilst under age 5 mortality has declined by an secondary education. Inequality by education was also
average of 63% in Asian countries since 2000, progress large in Indonesia. In Cambodia, Lao PDR and Myanmar
varies significantly among countries. Countries such as disparities in under age 5 mortality according to income
Myanmar, China, Cambodia and Nepal reported a drop of were also large with children in the poorest 20% of the
70% or more. Evidence (WHO, 2014d) suggests that population four times more likely to die before their fifth
reductions in Cambodia are associated with better coverage birthday than those in the richest 20%. Inequalities in
of effective preventive and curative interventions such as mortality rates based on geographic locations were
essential immunisations, malaria prevention and relatively small (Figure 1.7). To accelerate reductions in
treatment, vitamin A supplementation, birth spacing, early under age 5 mortality, populations in need should be
and exclusive breastfeeding and improvements in socio- identified in each national context and health interventions
economic conditions. These efforts also resulted in a 67% need targeted to them effectively.
decline in maternal mortality between 1990 and 2015 (see
indicator “Maternal mortality” in Chapter 1). In order to
achieve the SDG target, countries need to accelerate their Definition and comparability
efforts, for example by scaling effective preventive and
Under age 5 mortality is defined as the probability of
curative interventions including early essential newborn
a child born in a given year dying before reaching their
care, targeting the main causes of post-neonatal deaths,
fifth birthday, and is expressed per 1 000 live births.
namely pneumonia, diarrhoea, malaria and undernutrition,
Since under age 5 mortality is derived from a life table,
and reaching the most vulnerable newborn babies and
it is, strictly speaking, not a rate but a probability of
children (UNICEF, 2013).
death.
The main causes of death among children under five
Age-specific mortality rates are used to construct
include pneumonia (16%), preterm birth complications
life tables from which under age 5 mortality is
(16%), intrapartum-related complications (10%), diarrhoea
derived. Some countries base their estimates on
(9%) and malaria (7%). Undernutrition, suboptimal
censuses, surveys and sample registration systems,
breastfeeding and zinc deficiency are overlapping risk
and not on accurate and complete registration of
factors of childhood diarrhoea and pneumonia – the
deaths.
leading infectious causes of childhood morbidity and
mortality (Fischer Walker et al., 2013; WHO and UNICEF, See indicator “Infant mortality” in Chapter 1 for
2013). More than three-fourth of under age 5 deaths occur definition of rate ratios.
in the neonatal period.

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Source: UN IGME Child report 2015.
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HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

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Source: Demographic and Health Survey (DHS) and Multiple Indicator Cluster Survey (MICS) 2005-14.
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1.6. Under age 5 mortality rates, 2015 and decline, 2000-15 (or nearest year)
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(2 -0 s ao e
3
00 7)
1.7. Under age 5 mortality rate by socio-economic and geographic factor, selected countries and years
Vi ,C
et 6 hi
N a - 07 na
m )
3
(2 Ja
01 pa
4) n
2
19
1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413237
UNDER AGE 5 MORTALITY
MORTALITY FROM ALL CAUSES
The burden from non-communicable diseases among Mongolia had the highest mortality for both adults and the
adults – the most economically productive age group – is entire population.
rapidly increasing in the Asia-Pacific region. Increasing The share of deaths due to non-communicable
development in countries is bringing an “epidemiological diseases is increasing in the Asia-Pacific region. Non-
transition”, whereby early deaths are replaced by late communicable diseases such as cardiovascular diseases
deaths, and communicable diseases by non-communicable and cancers were the most common causes of death, being
diseases (WHO, 2014h). The level of adult mortality, all- responsible for over 70% of all deaths, on average, across
cause mortality for the population and cause of death are 20 Asian countries (Figure 1.10; see also indicator “Mortality
important for identifying the country’s public health from cardiovascular diseases” and indicator “Mortality
priorities and assessing the effectiveness of a country’s from cancer” in Chapter 1). In OECD countries, the average
health system. was higher at 87% and the share was also increasing. But
There are wide disparities in adult mortality in the communicable diseases such as respiratory infections,
region. For males in 2013, the probability of dying between diarrhoeal diseases and tuberculosis, along with maternal
ages 15 and 60 ranged from a low of 69 per 1 000 population and perinatal conditions, also remained major causes of
in Singapore to 319 per 1 000 in Papua New Guinea death among many countries in the Asia-Pacific region. In
(Figure 1.8). It also exceeded 300 per 1 000 population in WPRO, violence and injuries are the leading cause of death
Mongolia, and was less than 100 also in Australia, for those aged 5-49, and the first five leading causes of
New Zealand, Japan and the Republic of Korea. Among deaths in the 15-29 age group are all violence and injury
females, the probability ranged from 40 per subtypes (see indicator “Mortality from injuries” in
1 000 population in the Republic of Korea and Singapore to Chapter 1).
a high of 243 in Papua New Guinea. Probabilities were also
less than 50 in Japan and Australia. Mortality was higher
among men than women across countries and in Viet Nam,
Sri Lanka, the Republic of Korea and Mongolia, rates for
men were more than twice as high as those for females. Mortality rates are calculated by dividing annual
Across 20 Asian countries, the average probability of dying numbers of deaths by mid-year population estimates.
was 176 per 1 000 population for adult men and 110 per Rates have been age-standardised to the UN World
1 000 population for adult women, still much higher than the Population Prospects to remove variations arising
average adult mortality in OECD countries (105 per from differences in age structures across countries.
1 000 population for men and 54 per 1 000 population for Complete vital registration systems do not exist in
women). many developing countries, and about one-third of
All-case mortality for the entire population ranged countries in the region do not have recent data (WHO,
from less than 400 per 100 000 population in Macao, China; 2014h). Misclassification of causes of death is also an
Hong Kong, China; Japan; Singapore; the Republic of Korea issue. A g eneral assessment of the coverag e,
and Australia, to over 1 000 in Papua New Guinea, completeness and reliability of causes of death data
Myanmar, Mongolia and the Lao PDR (Figure 1.9). The has been published by WHO (Mathers et al., 2005).
average rate in 20 Asian countries was 745, 50% higher than The WHO Global Health Estimates (GHE) project
that of the OECD. Nonetheless, mortality for the entire draws on a wide range of data sources to quantify
population had declined in the Asia-Pacific region between global and regional effects of diseases, injuries and
2000 and 2012, with a notable exception of the Philippines, risk factors on population health. WHO has also
Brunei Darussalam and Viet Nam, and the gap with OECD developed life tables for all member states, based on a
countries had narrowed. systematic review of all available evidence on
Overall mortality for all populations is highly related mortality levels and trends. The probability of dying
with adult mortality across countries in the region. between 15 and 60 years of age (adult mortality rate)
Singapore, Australia, New Zealand, Japan and the Republic derive from these life tables.
of Korea, with the lowest adult mortality, also had the
lowest all-cause mortality, while Papua New Guinea and

MORTALITY FROM ALL CAUSES
1.8. Adult mortality rate, 2013 (probability of dying 1.9. All cause-mortality rates for all populations,
between 15 and 60 years per 1 000 population) 2000 and 2012
Females Males 2012 2000

243 1225
Papua New Guinea 319 Papua New Guinea
1050
Mongolia 148
309
Myanmar
1003
Philippines 136
255
Mongolia
1001
Myanmar 183 Lao PDR
240 999
158 India
India 239 990
143 Pakistan
Fiji 239 918
157 Nepal
Cambodia 210 906
162
Philippines
Solomon Islands 203 883
Fiji
158
Lao PDR 197 Solomon Islands 883
159
Nepal 192 Korea, DPR 865
69 828
Viet Nam 189 Indonesia
155 803
Pakistan 189 Bangladesh
75 746
Sri Lanka 184 Asia20
111 685
Korea, DPR 183 Cambodia
90 680
Thailand 177
Malaysia
645
Indonesia 121
176
China
640
Asia20 110 Sri Lanka
176
637
86 Thailand
Malaysia 169
Viet Nam 618
126
Bangladesh 156 546
54 Brunei Darussalam
OECD 105 470
76
OECD
China 103 404
New Zealand
69
Brunei Darussalam 101 Australia 392
38
Korea, Rep. 93 Korea, Rep. 383
42
Japan 81 Singapore 361
52
New Zealand 80 Japan 358
45 316
Australia 78 Hong Kong, China
38 Macao, China 270
Singapore 69
0 100 200 300 400 0 500 1 000 1 500

Per 1 000 population Age-standardised rates per 100 000 population
Source: WHO (2016), “Global Health Observatory Data Repository”. Source: WHO Global Burden of Disease (2014); Department of Health,
Hong Kong, China, 2014; Statistics and Census Service, Macao, China,
2014
1.10. Proportions of all cause deaths, 2012
% Injuries Non-communicable diseases Communicable, maternal, perinatal and nutritional conditions

100
80
60
40
20
0
lia
e
ji
ka
am
CD
li a
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20
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Ch
Ne
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la
Ja
al
pp
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la
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a,
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al
et
ya
do
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La
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M
re
Vi
ru
Sr
M
M
on
In
Si
Ph
w
Ko
Ko
Ba
Da
Ne
m
lo
ei
So
un
Br
Source: WHO Global Health Estimates (2014h).

1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413247

MORTALITY FROM CARDIOVASCULAR DISEASE
Cardiovascular disease (CVD) is the leading cause of Success of reducing the mortality rates from CVD in
d e a t h i n t h e A s i a - Pa c i f i c reg i o n , a l t h o u g h h i g h ly OECD countries owes to a decline in smoking rates,
preventable. CVD was the cause of an estimated 9.1 million expanded health system’s capacity to control high
deaths in SEARO and WPRO and accounted for about one- cholesterol and blood pressure, and greater access to
third of all deaths in 2012 (WHO, 2014h). effective care in the event of an acute episode such as a
CVD covers a rang e of diseases related to the stroke or heart attack (OECD, 2015a). As an example, in
circulatory system, including ischaemic heart disease (IHD) Japan population-based interventions such as salt
and cerebrovascular disease (or stroke). Ischemic heart reduction campaigns and an increased use of
disease is caused by the accumulation of an atherosclerotic antihypertensive drugs covered by the health insurance
plaque in the inner wall of a coronary artery, restricting system were successful in controlling blood pressure,
blood flow to the heart. Cerebrovascular diseases refer to a resulting in the reduction of CVD mortality (Ikeda et al.,
group of diseases that relate to problems with the blood 2011).
ve s s e l s t h a t s u p p ly t h e b ra i n . C o m m o n t y p e s o f The types of CVD that are fatal differ across countries
cerebrovascular disease include ischemic stroke, which in the region. In China, Indonesia, DPR Korea, Japan, the
develops when the brain's blood supply is blocked or Republic of Korea, Myanmar, Solomon Islands and Viet
interrupted, and haemorrhagic stroke which occurs when Nam, morbidity and mortality from stroke was greater than
blood leaks from blood vessels onto the subarachnoid space IHD (Figure 1.12). In Brunei Darussalam, Fiji, Singapore and
( s u b a ra ch n o i d h a e m o r r h ag e ) o r w i t h i n t h e b ra i n Sri Lanka in particular, and many other countries in the
(intracerebral haemorrhage). Together, IHD and stroke region, the trend was similar to European and North
comprise 83.4% of all cardiovascular deaths in WPRO and American countries and mortality and morbidity from IHD
SEARO countries combined (WHO, 2014h). was greater than for stroke (Ueshima et al., 2008).
The majority of CVD is caused by risk factors that can Mortality rates for CVD increase with age, and in
be controlled, treated or modified, such as high blood China, India and Indonesia they are higher than OECD
pressure, high blood glucose, high blood cholesterol, obesity countries across all age groups (Figure 1.13).
(see indicator “Overweight or obese adults” in Chapter 2), As the proportion of older people increases in the Asia-
lack of physical activity, tobacco use (see indicator Pacific region (see indicator “Ageing” in Chapter 1), demand
“ To b a c c o ” i n C h a p t e r 2 ) a n d e x c e s s i v e a l c o h o l for health care will increase and the complexity and type of
consumption. care that CVD patients require will change. Increases in
Mortality from cardiovascular disease varied across total cholesterol and blood pressure, along with smoking,
countries with a notably high level, exceeding 500 deaths overweight/obesity and high blood glucose (see indicator
per 100 000 population in Mongolia in 2012 (Figure 1.11). “ D i ab e t e s ” i n C h a p t e r 1 ) h i g h l i g h t t h e n e e d f o r
This was in contrast to a group of developed countries management of risk factors to prevent an epidemic of CVD.
(Republic of Korea, Japan, Singapore, Australia, and New In addition to efforts to improve lifestyles, primary care
Zealand) and Macao, China and Hong Kong, China where needs to be strengthened and quality of acute care also
death rates were below 120 per 100 000 population. The needs to improve through better emergency care and
large variation in mortality may be due to differences in the improved professional skills and training capacity (OECD,
prevalence of risk factors for CVD and also access to high 2015a).
quality acute care (see indicator “In-hospital mortality
following acute myocardial infarction and stroke” in
Chapter 5) across countries. The average mortality rates
from CVD were 50% higher in Asian countries than in OECD
countries (242 versus 161 deaths per 100 000 population). See indicator “Mortality from all causes” in
While OECD countries had decreased mortality from CVD, Chapter 1 for definition, source and methodology
the rate increased in Asian countries. underlying mortality rates.

MORTALITY FROM CARDIOVASCULAR DISEASE
1.11. Cardiovascular disease, estimated mortality rates, 1.12. Proportions of cardiovascular disease deaths,
2000 and 2012 2012
Ischaemic Stroke
2012 2000
Hypertensive Others
Mongolia 511 Brunei Darussalam

496
Indonesia 336
299 Fiji
Philippines 335
236 Sri Lanka
Fiji 322
369 Singapore
Korea, DPR 305
313 Malaysia
Lao PDR 302
304 New Zealand
Myanmar 286
229
286
Mongolia
China 240
284
Australia
India 268
266 India
Malaysia 289
Sri Lanka 258 Thailand
272
Pakistan 243 Philippines
192
Asia20 231
242 OECD
Nepal 222
234 Pakistan
Viet Nam 210 Lao PDR
180
Solomon Islands 203
227 Cambodia
Cambodia 187
183 Asia20
Thailand 180
180 Nepal
OECD 161
193 Papua New Guinea
Brunei Darussalam 158
178 China
Bangladesh 155
145
130
Bangladesh
Papua New Guinea 125
119
Korea, DPR
New Zealand 164
112 Japan
Australia 139
Singapore 110 Korea, Rep.
151
Japan 96 Myanmar
103
Korea, Rep. 90
144
Indonesia
Hong Kong, China 49 Solomon Islands
Macao, China 31 Viet Nam
0 100 200 300 400 500 600 0 20 40 60 80 100
Age-standardised rates per 100 000 population %
Source: WHO (2014), “Global Health Estimates”; Department of Health, Source: WHO (2014), “Global Health Estimates”.
Hong Kong, China, 2014; Disease Registry, Macao, China, 2014.
1.13. Cardiovascular disease, age-specific mortality rates, selected countries and OECD, 2012
China India Indonesia Japan OECD

Per 100 000 population (log scale)
10 000
1 000
100
10
0
0-4 5-14 15-29 30-59 60-69 70+
Age group
Source: WHO (2014) “Global Health Estimates”.

1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413251

MORTALITY FROM CANCER
Cancer is the second leading cause of death after CVD hepatitis B (see indicator “Child vaccination programmes”
in the Asia-Pacific region. Cancer was the cause of an in Chapter 5).
estimated 4.1 million deaths (or 14% of total deaths) in Other main causes of cancer deaths were stomach,
Asia-Pacific countries in 2012 (WHO, 2014h). colorectal and breast cancer. Mortality from stomach
There are more than 100 different types of cancers, cancer accounted for 8% of all cancer deaths, linked to
with most named after the organ in which they start. Helicobactor pylori infection, with deaths more prevalent in
Cancer occurs when abnormal cells divide without control Mongolia, China, the Republic of Korea and Viet Nam.
and are able to invade other tissues. While genetics are a Colorectal cancer deaths were higher in New Zealand,
risk factor, only about 5% to 10% of all cancers are inherited. Singapore, Japan, DPR Korea and the Republic of Korea.
Modifiable risk factors such as smoking, obesity, exercise, Breast cancer deaths, the most common cause among
and excess sun exposure, as well as environmental women, were responsible for over 15% of all cancer deaths
exposures, explain as much as 90-95% of all cancer cases in Pakistan and the mortality rate was also high in Papua
(Anand et al., 2008). Prevention, early detection and New Guinea, Fiji, the Philippines and New Zealand.
treatment remain at the forefront in the battle to reduce the Cancer causes the highest economic loss among top
burden of cancer, and progress towards fighting cancer causes of death worldwide as a large proportion of cancer
needs to be monitored not only by mortality rates but also deaths occur in the economically productive age group, and
by survival estimates, taking account of early detection of for a group aged 30-59, the age-specific mortality rate in
the disease and the effectiveness of treatment (OECD, 2013). Japan was lower than China, India and Indonesia
Mongolia; DPR Korea; China; Hong Kong, China; Papua (Figure 1.16). China had high mortality rates among the
New Guinea and the Lao PDR had higher cancer mortality older people while the rate was less than one-third of the
rates, all with over 125 deaths per 100 000 population in Chinese level for the older people in India. For a large
2012 (Figure 1.14). Cancer deaths were less common in Sri number of cancers, the risk of developing the disease rises
Lanka, India, Nepal, Bangladesh, Fiji and Pakistan, and they with age but in India, life expectancy is considerably lower
had less than 90 deaths per 100 000 population. than other countries, so the older people die of other
The average rate of death in 20 Asian countries was diseases.
lower than that of OECD countries (106 versus 129 deaths As with cardiovascular disease, the ageing of the
per 100 000 population in 2012). But cancer mortality had population will lead to many more cases of cancer in
increased faster in the Asia-Pacific region than OECD coming decades, taxing underprepared health systems.
countries since 2000, narrowing the gap with OECD Since the drugs and technologies for treating patients are
countries. There was a substantial increase of 33% for expensive, cancer control planning in the Asia-Pacific
prostate cancer deaths, 26% increase for pancreas cancer region might more effectively target smoking, physical
deaths, 23% increase for colorectal cancer deaths, 22% activity and overweight/obesity. Early diagnosis is also a key
increase for lung cancer deaths and 21% increase for breast to reducing mortality, so access to cancer diagnosis and
cancer deaths between 2000 and 2012. During the same care needs to be promoted through public health
period, there was a decline of 11% for stomach cancer interventions or wider health coverage (OECD, 2013).
deaths and 3% for oesophagus cancer deaths (WHO, 2014h).
Lung and liver cancer were two leading types of cancer
in the region (Figure 1.15). Lung cancer accounted for 17% of Definition and comparability
all cancer deaths on average in 20 Asian countries in 2012.
See indicator “Mortality from all causes” in
Ra tes were hi gh i n DPR Ko re a wit h 46 dea ths per
Chapter 1 for definition, source and methodology
100 000 population, followed by China with 38 deaths per
u n d e r l y i n g m o r t a l i t y ra t e s . Fo r B a n g l a d e s h ,
100 000 population, while the average was 17 deaths per
Cambodia, Indonesia, Lao PDR, Myanmar, Nepal,
100 000 population in Asian countries. Liver cancer
Pakistan, Papua New Guinea, Solomon Islands and Sri
accounted for 16% of cancer deaths in Asian countries in
Lanka mortality rates are estimated from national
2012. In Mongolia, with the highest cancer mortality, the
incidence estimates using modelled survival. For
large proportion of deaths was due to liver cancer,
Korea, DPR rates are those of neighbouring countries
precipitated by hepatitis B infection. Besides Mongolia, liver
or registries in the same area.
cancer deaths occurred frequently in the Lao PDR,
Viet Nam, China and Thailand. Incidence is expected to fall
in coming decades, with increased immunisation for

MORTALITY FROM CANCER
1.14. All cancers, estimated mortality rates, 1.15. Proportions of cancer deaths,
2000 and 2012 2012
Stomach Colorectal Liver

2012 2000
Lung Breast Others
172
Mongolia 231 Mongolia
Korea, DPR 143
129 Korea, DPR
China 140
114 China
131
130 Papua New Guinea
Lao PDR 118
OECD 129 Lao PDR
126
New Zealand 117
128 OECD
Australia 117 New Zealand
114
115
Korea, Rep. 125 Australia
Myanmar 115
90 Korea, Rep.
111
Japan 113
109
Myanmar
Macao, China
Solomon Islands 108 Japan
80
Viet Nam 107 Viet Nam
82
106
Hong Kong, China 137 Asia20
Brunei Darussalam 106
Indonesia
Asia20 105
101 Singapore
Indonesia 104
99
102 Thailand
Singapore 108
Thailand 102 Cambodia
84
Cambodia 95 Malaysia
92
93 Philippines
Malaysia 93
Philippines 91
70 Pakistan
Pakistan 83
72 Fiji
82
Fiji 87
Bangladesh
Bangladesh 81
76
71 Nepal
Nepal 70
India 68 India
57
Sri Lanka 56
63 Sri Lanka
0 50 100 150 200 250 0 20 40 60 80 100

Source: WHO Global Burden of Disease (2014); Department of Health, Source: WHO Global Burden of Disease (2014).
Hong Kong, China, 2014; Disease Registry, Macao, China, 2014.
1.16. All cancers, age-specific mortality rates, selected countries and OECD, 2012
China India Indonesia Japan Korea, Rep. OECD

10 000
1 000
100
10
1
0-4 5-14 15-29 30-59 60-69 70+
Age group
Source: WHO Global Burden of Disease (2014).

1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413269

MORTALITY FROM INJURIES
Injuries are a leading cause of death and disability for enforcement of major risk factors like motorcycle helmet
all age groups and took 2.6 million lives in 2012 in the Asia- wearing, speed, alcohol or seatbelts, pertinent to each
Pacific region, accounting for 9.6% of all deaths. Injuries can country (Peden, 2010). On 11 May 2011, the first ever Decade
result from traffic collisions, drowning, poisoning, falls or of Action for Road Safety 2011-20 was launched with great
burns, and violence from assault, self-inflicted or acts or enthusiasm and optimism across the world. Mandated by
war. Injuries are the leading cause of death for those the United Nations General Assembly, the Decade is a
aged 5-49 in SEARO (29% of deaths from all causes) and historic opportunity for countries to stop and reverse the
WPRO (30.9% of deaths from all causes) (WHO, 2014h). The trend which – without action – would lead to the loss of
magnitude of the problem varies considerably across around 1.9 million lives on the roads each year by 2020
countries by cause, age, sex, and income group. But injury (www.who.int/roadsafety/decade_of_action/en/).
deaths, both intentional and unintentional, are largely The main causes of injury deaths are different across
preventable events. countries in the region (Figure 1.18). In Thailand, Malaysia
Mortality from injuries was highest in India, Myanmar, and Indonesia, 40% or more of all injury deaths were due to
Pakistan and Papua New Guinea with greater than road traffic crashes, while in the Republic of Korea
90 deaths per 100 000 populations, while the rate was mortality rates for road traffic injuries are one of the
lowest in Hong Kong, China; Singapore; Brunei Darussalam; highest in high income countries. In the Republic of Korea,
A u s t r a l i a a n d N ew Z e a l a n d w i t h 4 0 d e a t h s p e r Singapore, Japan and DPR Korea, self-inflicted injuries were
100 000 population or less in 2012 (Figure 1.17). Asian the leading cause of injury mortality, accounting for over
countries had higher rates with 64 deaths per 40% of all injury deaths. Over 90% of people who had
100 000 population than OECD countries with 35 deaths per attempted or committed suicide were diagnosed with
100 000 population. psychiatric disorders such as severe depression, bipolar
Injury deaths have declined in Asian countries since disorder and schizophrenia (Nock et al., 2008) but mental
2000. Between 2000 and 2012, there was a 30% reduction in disorders are still under-treated or ineffectively treated
deaths due to poisoning and a 24% reduction in deaths from (OECD, 2014). Interpersonal violence is the main cause of
both drowning and violence in the region. The large injury deaths for men in the Philippines. Apart from road
decrease in injury deaths in Sri Lanka was due to the end of traffic injuries, drowning and fire-related burns are also
armed conflict in 2009. leading causes of injury-related deaths among children in
the region (Peden et al., 2008).
Deaths due to road traffic crashes have slightly
increased in Asian countries from 2000 to 2012 (+1.7%), Age-specific mortality was consistently higher in India
while a large decreased was observed in OECD countries than China, Indonesia, Japan and the OECD average across
during the same period (-45.4%). However, the figure for all age groups (Figure 1.19). In India, suicide and road traffic
Asian countries should be considered in the context of a crashes were the main causes of injury deaths among the
corresponding global increase in the number of registered population aged 15-59, and falls were the leading cause for
vehicles, suggesting that interventions to improve global older populations aged 60 and over.
road safety have mitigated the expected rise in the number
of deaths (WHO, 2015c). OECD countries improved a safe
systems approach to road safety, which includes education Definition and comparability
and prevention campaigns as well as vehicle design and
See indicator “Mortality from all causes” in
safety, and also adopted new laws and regulations and the
Chapter 1 for definition, source and methodology
enforcement of these laws to improve compliance with
underlying mortality rates.
speed limits, seatbelt use and drink-driving rules (OECD/
ITF, 2013). With the support of Bloomberg Philanthropies, Injury deaths where the intent is not determined
the WHO, the Global Road Safety Partnership and Johns are distributed proportionately to all causes below the
Hopkins University have been implementing the Bloomberg group level for injuries.
Philanthropies Global Road Safety Programme (BP-GRSP) in Estimates for road injury deaths drew on death
ten countries including China, Cambodia, India, and Viet registration data, reported road traffic deaths from
Nam. Those four countries combined represent 50% of the official road traffic surveillance systems and revised
t o t a l g l o b a l b u rd e n o f f a t a l ro a d t ra f f i c i n j u r i e s . regression model for countries without usable death
Commencing in 2010, this five-year programme focuses on registration data (WHO, 2014h).
saving lives and preventing injuries by scaling up enhanced

MORTALITY FROM INJURIES
1.17. Injuries, estimated mortality rates, 2000 and 2012 1.18. Proportions of injury deaths, 2012
Road traffic Falls Drownings

2012 2000
Self-inflicted Violence Others
112
India 121 India
Myanmar 99
95 Myanmar
Pakistan 96
89
92
Pakistan
88 Papua New Guinea
Sri Lanka 156
Korea, DPR 88 Sri Lanka
110
Nepal 85 Korea, DPR
110
Lao PDR 75
103 Nepal
75
Mongolia 88 Lao PDR
73
Thailand 75
68
Mongolia
Fiji 38
64 Thailand
Asia21 74
Cambodia 63 Asia19
91
62 Cambodia
Bangladesh 72
60
Viet Nam 66 Bangladesh
60
Malaysia 67 Viet Nam
53
Korea, Rep. 56
53
Malaysia
Philippines 56
50 Korea, Rep.
China 68
Indonesia 47 Philippines
54
42 China
Japan 39
41
Solomon Islands 56 Indonesia
35
OECD 42 Japan
34
New Zealand 39
30
OECD
Australia 35
21 New Zealand
Brunei Darussalam 0
Singapore 23
18 Australia
16 Singapore
Hong Kong, China 25
0 50 100 150 200 0 20 40 60 80 100

Source: WHO Global Burden of Disease (2014); Department of Health, Source: WHO Global Burden of Disease (2012).
Hong Kong, China, 2014.
1.19. Injuries, age-specific mortality rates, selected countries and OECD, 2012
China India Indonesia Japan Korea, Rep. OECD

10 000
1 000
100
10
1
0-4 5-14 15-29 30-59 60-69 70+
Age group
Source: WHO Global Burden of Disease (2014).

1 2 http://dx.doi.org/10.1787/888933413273

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hinchado que havia estudiado Leyes en Salamanca, y rebuelto
muchas vezes a Bartulo y Bartuloto y aun á Galeno, y se preciava
de ser muy buen jurista y sofistico, y estava tan platico en los
negocios, y tan al cabo de todo, que no daria ventaja en la plaça a
otro ninguno que mejores sangrias hiziese; por el tanto amostrase la
escritura, y se pusiese en sus manos, que le ofrecia ser su avogado
para quando huviese de cobrar el dinero, y hazer que le pagasen
tambien las costas, y que le empeñava sobre ello su palabra; que
tuviese buena esperança. Levantó el asno entonces el pie,
diziendole que leyese. Y quando el lobo estava mas divertido en
buscar la escritura, le asentó con entrambos piés un par de coces
en el caxco, que por poco le hiziera saltar los sesos. En fin, el golpe
fue tal, que perdido del todo el sentido, cayó el triste lobo en el suelo
como muerto. La raposa entonces dándose una palmada en la
frente, dixo assi: «Oh! cómo es verdadero aquel refran antiguo, que
tan grandes asnos hay con letras como sin letras». Y en diziendo
esto, echó a huir cada qual por su cabo, ella para la montaña y el
asno para el aldea».
Compárese esta linda adaptación con el texto castellano del siglo
xv, mandado traducir por el Infante de Aragón D. Enrique (Fábula
1.ª entre las extravagantes del «Isopo»), y se comprenderá lo que
habían adelantado la lengua y el arte de la narración durante un
siglo. Con no menos originalidad de detalle, picante y donosa, están
tratadas otras fábulas de la misma colección, donde ya estaban
interpoladas, además de las esópicas, algunas de las que Mey sacó
de Aviano, v. gr.: la de fure et parvo: «del mozo llorante y del
ladrón». Un muchacho engaña á un ladrón, haciéndole creer que se
le ha caído una jarra de plata en un pozo. El ladrón, vencido de la
codicia, se arroja al pozo, despojándose antes de sus vestidos, que
el muchacho le roba, dejándole burlado. En la colección de Mey
tiene el número 5.º y esta moraleja:
Al que engañado á todo el mundo ofende,
Quien menos piensa, alguna vez le vende.
De las fábulas de animales es fácil el tránsito á otros apólogos no
menos sencillos, y por lo general de la misma procedencia clásica,
en que intervienen, principal ó exclusivamente, personajes
racionales, por ejemplo: «La Enferma de los ojos y el Médico»,[216]
El avariento[217], «El padre y los hijos», todas ellas de origen
esópico. Baste como muestra el último:
«Un labrador, estando ya para morir, hizo llamar delante sí a sus
hijos; a los quales habló desta suerte: «Pues se sirve Dios de que
en esta dolencia tenga mi vida fin, quiero, hijos mios, revelaros lo
que hasta aora os he tenido encubierto, y es que tengo enterrado en
la viña un tesoro de grandissimo valor. Es menester que pongays
diligencia en cavarla, si quereys hallarle», y sin declararles más
partió desta vida. Los hijos, despues de haver concluido con el
entierro del padre, fueron a la viña, y por espacio de muchos dias
nunca entendieron sino en cavarla, quando en una, quando en otra
parte, pero jamás hallaron lo que no havia en ella: bien es verdad
que por haberla cavado tanto, dió sin comparacion más fruto aquel
año que solia dar antes en muchos. Viendo entonces el hermano
mayor quánto se habian aprovechado, dixo a los otros:
«Verdaderamente aora entiendo por la esperiencia, hermanos, que
el tesoro de la viña de nuestro padre es nuestro trabajo.
En esta vida la mejor herencia
Es aplicar trabajo y diligencia»[218].
Las relaciones novelísticas de Sebastián Mey con las colecciones

de la Edad Media no son tan fáciles de establecer como las que
tiene con Esopo y Aviano. De D. Juan Manuel no parece haber
imitado más que un cuento, el del molinero, su hijo y el asno. Con
Calila y Dimna tiene comunes dos: El Amigo Desleal, que es el
apólogo «de los mures que comieron fierro»[219], y El Mentiroso
burlado; pero ni uno ni otro proceden de la primitiva versión
castellana derivada del árabe, ni del Exemplario contra los engaños
y peligros del mundo, traducido del Directorium vitae humanae de
Juan de Capua, sino de alguna de las imitaciones italianas,
probablemente de la de Firenzuola: Discorsi degli animali, de quien
toma literalmente alguna frase[220]. Por ser tan raro el texto de Mey
le reproduzco aquí, para que se compare con el italiano, que puede
consultarse fácilmente en ediciones modernas:
Fábula XXVIII. El hombre verdadero y el mentiroso:
«Ivan caminando dos compañeros, entrambos de una tierra y
conocidos: el uno de ellos hombre amigo de verdad y sin doblez
alguna, y el otro mentiroso y fingido. Acaeció, pues, que a un mismo
tiempo viendo en el suelo un talegoncico, fueron entrambos a
echarle mano, y hallaron que estava lleno de doblones y de reales
de a ocho. Quando estuvieron cerca de la ciudad donde bivian, dixo
el hombre de bien: “Partamos este dinero, para que pueda cada uno
hazer de su parte lo que le diere gusto”. El otro, que era bellaco, le
respondio: “Por ventura si nos viesen con tanto dinero, seria dar
alguna sospecha, y aun quiça nos porniamos en peligro de que nos
le robasen, porque no falta en la ciudad quien tiene cuenta con las
bolsas agenas. Pareceme que seria lo mejor tomar alguna pequeña
quantia por agora, y enterrar lo demas en lugar secreto, y quando se
nos ofreciere despues haver menester dineros, vernemos entramos
juntos a sacarlos, y con esto nos quitaremos por aora de
inconvenientes”. El hombre bueno, o si se sufre llamarle bovo, pues
no cayó en la malicia ni engaño del otro, pretendiendo que su
intencion era buena, facilmente vino en ello, y tomando entonces
alguna quantidad cada uno dellos, enterraron lo demas a la raiz de
un arbol que alli juntico estava, habiendo tenido mucha cuenta con
que ninguno los mirase; y muy contentos y alegres se bolvieron de
alli a sus casas. Pero el engañoso compañero venido el siguiente
dia, puso en ejecucion su pensamiento, y bolviendo secretamente al
sobredicho lugar, sin que persona del mundo tuviese aliento dello,
quando el otro estava más descuydado, se llevó el talegoncico con
todo el dinero a su casa. Pocos dias despues el buen hombre y
simple con el vellaco y malicioso, le dixo: “Paréceme que ya será
hora que saquemos de alli y repartamos aquellos dineros, porque yo
he comprado una viña, y tengo de pagarla, y tambien he de acudir a
otros menesteres que se me ofrecen». El otro le respondio: «Yo
ando tambien en compra de una heredad, y havia salido con intento
de buscaros por esta ocasion”. “No ha sido poca ventura toparnos
(replicó el compañero), para poder luego, ir juntos”, como tenian
concertado. “Que vamos en buen hora” (dixo el otro), y sin gastar
más razones se pusieron en camino. Llegados al arbol donde le
avian enterrado, por bien que cavaron alrededor, como no tuvo
remedio de hallarle, no haviendo señal de dinero; el mal hombre que
le havia robado, començó a hazer ademanes y gestos de loco, y
grandes estremos y quexas diciendo: “No hay el dia de hoy fe ni
verdad en los hombres: el que pensays que os es mas amigo, esse
os venderá mejor. De quién podremos fiar hoy en el mundo? ah
traydor, vellaco, esto me teniades guardado? quién ha podido robar
este dinero sino tu? ninguno havia que supiese dél”. Aquel
simplezillo que tenia más razon de poderse quexar y de dolerse, por
verse despedido en un punto de toda su esperanza, por el contrario
se vio necesitado a dar satisfacion y desculparse, y con grandes
juramentos protestava que no sabia en el robo arte ni parte, aunque
le aprovechaba poco, porque mostrandose más indignado el otro y
dando mayores bozes dezia: “No pienses que te saldras sin pagarlo:
la justicia, la justicia lo ha de saber, y darte el castigo que merece tu
maldad”. Replicando el otro que estava inocente de semejante
delito, se fueron gritando y riñendo delante el juez, el qual tras haver
los dos altercado en su presencia grande rato, preguntó si estava
presente alguno quando escondian el dinero? Aquel tacaño,
mostrando más confiança que si fuera un santo, al momento
respondio: “Señor, sí, un testigo havia que no sabe mentir, el qual es
el mismo arbol entre cuyas raizes el dinero estava enterrado. Este
por voluntad de Dios dirá toda la verdad como ha pasado, para que
se vea la falsedad deste hombre, y sea la justicia ensalçada”. El juez
entonces (que quiera que lo moviese) ordenó de hallarse las partes
en el dicho lugar el siguiente dia, para determinar alli la causa, y asi
por un ministro les hizo mandato so graves penas, que hirviesen de
comparecer y presentarse, dando primero, como lo hicieron, buena
seguridad. Pareciole muy a su proposito esta deliberacion del juez al
malhechor, pretendiendo que cierto embuste que iva tramando,
ternia por semejante via efeto. Por donde bolviendose a su casa, y
llamando a su padre, le dixo assi: “Padre muy amado, un secreto
quiero descubriros, que os he tenido hasta agora encubierto, por
parecerme que assi con venia hazerse... Haveys de saber que yo
propio he robado el tesoro que demando a mi compañero por
justicia, para poder sustentaros a vos y a mi familia con más
comodidad. Dense a Dios las gracias y a mi buena industria, que ya
está el negocio en punto que solo con ayudar vos un poquito, será
sin réplica ninguna nuestro». Y contóles todo lo que havia passado,
y lo que havia provehido el juez, a lo qual añadió: «Lo que al
presente os ruego, es que vays esta noche a esconderos en el
hueco de aquel arbol: porque facilmente podreys entrar por la parte
de arriba, y estar dentro muy a placer, sin que puedan veros, porque
el arbol es grueso y lo tengo yo muy bien notado. Y quando el juez
interrogare, disimulando entonces vos la boz que parezca de algun
espiritu, respondereys de la manera que conviene”. El mal viejo que
havia criado a su hijo tal qual era él, se convencio de presto de sus
razones, y sin temerse de peligro alguno, aquella noche se escondio
dentro el árbol. Vino alli el juez el dia siguiente con los dos litigantes,
y otros muchos que le acompañavan, y habiendo debatido buen rato
sobre el negocio, al cabo preguntó en alta voz quién habia robado el
tesoro. El ruin viejo, en tono extraordinario y con boz horrible, dixo
que aquel buen hombre. Fue cosa esta que causó al juez y a los
presentes increible admiracion, y estuvieron suspensos un rato sin
hablar, al cabo del qual dixo el juez: “Bendito sea el Señor, que con
milagro tan manifiesto ha querido mostrar quanta fuerça tiene la
verdad. Para que desto quede perpetua memoria, como es razon,
quiero de todo punto apurarlo. Porque me acuerdo que
antiguamente havia Nimfas en los arboles, verdad sea que nunca yo
habia dado credito a cosas semejantes, sino que lo tenia todo por
patrañas y fabulas de poetas. Mas agora no sé qué dezirme,
haviendo aqui en presencia de tantos testigos oido hablar a este
arbol. En estremo me holgaria saber si es Nimfa o espiritu, y ver qué
talle tiene, y si es de aquella hermosura encarecida por los poetas.
Pues caso que fuese una cosa destas, poco mal podriamos
nosotros hazerle por ninguna via”. Dicho esto mandó amontonar al
pie del arbol leños secos que havia por alli hartos, y ponerles fuego.
¿Quién podrá declarar quál se paró el pobre viejo, quando començó
el tronco a calentarse, y el humo a ahogarle? Sólo sé dezir que se
puso entonces con bozes muy altas a gritar: “Misericordia,
misericordia; que me abraso, que me ahogo, que me quemo”. Lo
qual visto por el juez, y que no havia sido el milagro por virtud
Divina, ni por haber Nimfa en el arbol, haziendole sacar de alli medio
ahogado, y castigandole a él y a su hijo, segun merecian, mandó
que le truxesssen alli todo el dinero, y entregósele al buen hombre,
que tan injustamente havian ellos infamado. Assi quedó premiada la
verdad y la mentira castigada.
La verdad finalmente prevalece,

Y la mentira con su autor perece».
Aunque el cuento en Calila y Dimna[221] no sea tan seco y

esquemático como otros muchos, lo es bastante para que no
lamentemos el aliño con que Firenzuola y Mey remediaron su
aridez, haciendo correr por él la savia de un fácil y gracioso diálogo.
Y no me parece que la versión del segundo, aunque inspirada por la
del primero, sea inferior á ella, á pesar de la amena y exquisita
elegancia del monje de Vallumbrosa.
Sebastián Mey, aun en los raros casos en que traduce fielmente
algún original conocido, procura darle color local, introduciendo
nombres españoles de personas y lugares. Tal acontece en el
cuento 53, «La Prueba de bien querer», que es una paráfrasis
amplificada de la facecia 116 de Poggio «De viro quae suae uxori
mortuum se ostendit»[222]. En el cuento latino la escena pasa en
Montevarchio, y el protagonista es un cierto hortelano, «hortulanus
quidam». Mey castellaniza la anécdota en estos graciosos términos:
«Anton Gonçalez Gallego era hombre que se bivia muy a plazer en
la villa de Torrejon; tenia una mujeraça de mediano talle, y de una
condicionaça muy buena, de manera que aunque él era un poquito
reñidor, ella siempre le abonançava, porque no le entrava a ella el
enojo de los dientes adentro; y assi eran presto apaziguados.
Acaeció que bolviendo él un dia de labrar, halló que la mujer havia
ido al rio a lavar los paños, por donde se recostó sobre un poyo,
esperando a que viniese, y como ella tardase, començó a divertir en
pensamientos, y entre otros le acudió en quanta paz bivia con su
muger, y dezia en su imaginativa: «La causa está en ella, y en el
amor que me tiene, porque hartas ocasiones le doy yo con mi reñir,
pero quiéreme tanto que todo lo disimula con muy gran cordura a
trueco de tenerme contento. Pues si yo me muriese, qué haria ella?
Creo que se moriria de tristeza. ¡O quién se hallase alli para ver los
estremos que haria, y las palabras lastimeras que echaria de aquella
su boca! pues en verdad que lo he de provar, y asegurarme dello
por la vista». Sintiendo en esto que la muger venia, se tendia en el
suelo como un muerto. Ella entró, y mirandole de cerca, y provando
a levantarle, como él no hazia movimiento, y le vio sin resuello,
creyó verdaderamente que era muerto, pero venia con hambre y no
sabia resolverse en si comeria primero o lloraria la muerte del
marido. En fin, constreñida de la mucha gana que traia, determinó
comer primero. Y poniendo sobre las brasas parte de un recuesto de
tocino que tenia alli colgado, se le comió en dos palabras sin bever
por no se detener tanto. Despues tomó un jarro, y comenzó a baxar
por la escalera, con intencion de ir a la bodega por vino; mas he
aqui donde llega de improviso una vezina a buscar lumbre. Ella que
la sintio, dexa de presto el jarro, y como que huviese espirado
entonces el marido, comienza a mover gran llanto y a lamentar su
muerte. Todo el barrio acudió a los gritos, hombres y mugeres; y
espantados de muerte tan repentina (porque estava él tendido con
los ojos cerrados, y sin resollar de manera que parecia
verdaderamente muerto), consolavanla lo mejor que podian.
Finalmente quando a él le parecio que se havia ya satisfecho de lo
que tanto deseava ver, y que huvo tomado un poco de gusto con
aquel alboroto; quando más la muger lamentava diciendo: «Ay
marido mio de mi coraçon, desdichado ha sido el dia y la hora en
que pierdo yo todo mi bien, pero yo soy la desdichada, faltandome
quien solia ser mi amparo; ya no terné quien se duela de mí, y me
consuele en mis trabajos y fatigas; qué haré yo sin vos agora,
desventurada de mí?» El entonces, abriendo supitamente los ojos,
respondio: «Ay muger mia de mis entrañas, qué haveys de hazer?
sino que pues haveys comido, baxeys a bever a la bodega».
Entonces todos los que estavan presentes, trocando la tristeza en
regocijo, dispararon en reir: y más despues quando el marido les
contó el intento de la burla, y como le havia salido.
Tal se penso de veras ser amado,

Y burlando quedó desengañado».
En las Facecias de Poggio se halla también (con el número 60 «De

eo qui uxorem in flumine peremptam quaerebat») la sabida
anécdota que Mey volvió á contar con el título de La mujer ahogada
y su marido (fábula XVIII). Pero no es seguro que la tomase de allí,
siendo tantos los libros que la contienen. Aun sin salir de nuestra
literatura, podía encontrarla en el Arcipreste de Talavera, en el
Sobremesa de Timoneda y en otros varios autores. Tanto la versión
de Timoneda, como la de Poggio, son secas y esquemáticas; no así
la de Mey, que amplificando galanamente, según su costumbre,
traslada el cuento «á la orilla de Henares» y con cuatro rasgos de
vida española saca de la abstracción del apólogo las figurillas vivas
de Marina Gil, «lavandera de los estudiantes y muy hábil en su
oficio»; del buen Pero Alonso, su marido, y de su compadre Anton
Royz.
El mismo procedimiento usa en otros cuentos, que parecerían
indígenas, por el sabor del terruño que tienen, si no supiésemos que
son adaptaciones de otros italianos. Así el de «El Dotor y el
Capitan» (fáb. X), que según ha descubierto el Sr. Milton A.
Buchanan, es la misma historia de «Il capitano Piero da Nepi» y «M.
Paolo dell'Ottanaio», inserta en el Diporto de' viandanti de Cristoforo
Zabata[223], obrilla análoga, aun en el título, al Alivio de Caminantes
de Timoneda; pero que no le sirvió de modelo, sino al revés, puesto
que es posterior en bastantes años. Es, en cambio, anterior á Mey, y
no puede dudarse de la imitación, aunque muy disimulada.
«Llegaron juntos a comer a una venta el Dotor Calderon, famoso en
Medicina, y el Capitan Olmedo. Tuvieron a la mesa perdizes, y
comian en un plato. Pero el Capitan en columbrando las pechugas y
los mejores bocados, torciendo a su proposito la platica, y tomando
lo mejor, dezia: «Con este bocado me ahogue, señor Dotor, si no le
digo verdad». Disimuló el Dotor dos o tres vezes, pero a la quarta,
pareciendole algo pesada la burla, al tiempo que alargava el Capitan
la mano, diziendo «con este bocado me ahogue», sin dexarle
acabar de dezir, cogió con la una mano el plato y con la otra el
bocado a que tirava el Capitan, diziendole: «No jure, señor Capitan,
no jure, que sin jurar le creo. Y si de aqui adelante quisiere jurar, sea
que le derribe el primer arcabuzazo que los enemigos tiraren,
porque es juramento más conveniente a un capitan y soldado viejo
como vuesamerced». Desta manera le enseñó al Capitan a tener el
término debido.
Alguna vez suele quedar burlado

El que con otros es desvergonzado».
Un ejemplo de adaptación italiana mucho más directa, en algunos

puntos casi literal y donde no se cambian ni el lugar de la escena ni
el nombre de los personajes, tenemos en la fábula LV El médico y
su mujer, cuya fuente inmediata, descubierta igualmente por el Sr.
Buchanan, es la novela 2.ª de la cuarta jornada de Sansovino[224], la
cual á su vez procede de las Cento novelle antiche (núm. 46), y
debe de ser de origen provenzal, puesto que parece encontrarse
una alusión á ella en estos versos del trovador Pedro Cardenal:
Tals cuja aver filh de s' esposa
Que no i a re plus que cel de Tolosa[225].
El cuento es algo libre y de picante sabor, pero precisamente por ser

el único de su género en el Fabulario, creo que no debo omitirle,
persuadido de que el donaire con que está contado le hará pasar sin
ceño de los eruditos, únicos para quienes se imprimen libros como
éste.
«Huvo en Tolosa un medico de mucha fama llamado Antonio de
Gervas, hombre rico y poderoso en aquellos tiempos. Este
deseando mucho tener hijos, casó con una sobrina del Governador
de aquella ciudad[226], y celebradas las bodas con grande fiesta y
aparato, segun convenia a personas de tanta honrra, se llevó la
novia a su casa con mucho regocijo, y no pasaron dos meses que la
señora su muger parió una hija. Visto esto por el Medico, no hizo
sentimiento, ni mostró darse por ello pena; antes viendo a la muger
afligida, la consolava, trabajando por persuadirle con muchos
argumentos fundados en la ciencia de su arte, que aquella
mochacha segun razon podia ser suya, y con amoroso semblante y
buenas palabras hizo de manera que la muger se sosegó,
honrrandola él mucho en todo el tiempo del parto y proveyendola en
abundancia de todo quanto era necesario para su salud. Pero
despues que la muger convaleció, y se levantó de la cama, le dixo el
Medico un dia: «Señora, yo os he honrrado y servido desde que
estays conmigo quanto me ha sido posible. Por amor de mí os
suplico que os bolvays a casa de vuestro padre, y os esteys alli de
aqui adelante, que yo miraré por vuestra hija y la haré criar con
mucha honrra». Oido esto por la muger, quedó como fuera de sí;
pero tomando esfuerço, començó a dolerse de su desventura, y a
dezir que no era honesto, ni parecia bien que la echase de aquella
manera fuera de casa. Mas no queriendo el Medico, por bien que
ella hizo y dixo, mudar de parecer, vinieron a terminos las cosas que
huvo de mezclarse el Governador entendiendo que el Medico en
todo caso queria divorcio con la sobrina, y assi embió por él. Venido
el Medico, y hecho el devido acatamiento, el governador (que era
hombre de mucha autoridad) le habló largamente sobre el negocio,
diciendole que en los casos que tocan a la honrra, conviene mirar
mucho a los inconvenientes que se pueden seguir, y es menester
que se tenga mucha cuenta con que no tenga que dezir la gente,
porque la honrra es cosa muy delicada y la mancha que cae una vez
sobre ella por maravilla despues hay remedio de poder quitarla.
Tentó juntamente de amedrentarle con algunas amenazas. Pero
quando huvo hablado a su plazer, le respondió el Medico: «Señor,
yo me casé con vuestra sobrina creyendo que mi hacienda bastaria
para sustentar a mi familia, y mi presupuesto era que cada año
havia de tener un hijo no más, pero haviendo parido mi muger a
cabo de dos meses, no estoy yo tan abastado, si cada dos meses
ha de tener el suyo, que pueda criarlos, ni darles de comer; y para
vos no seria honrra ninguna que viniese a pobreza vuestro linage. Y
assi os pido por merced, que la deys a hombre que sea más rico
que yo, para que pariendo tan amenudo, pueda criar y dexar ricos
todos sus hijos, y a vos no os venga desonrra por ello». El
Governador, que era discreto y sagaz, oyendo esto, quedó confuso,
y replicóle que tenia razon en lo que dezia, y con esto le despidió.
La hazienda que entre pocos es riqueza,

Repartida entre muchos es pobreza».
No en todos los casos parece tan obvio el origen literario del cuento,
por ser muy vulgar la anécdota y no presentar en el texto de Mey
ningún rasgo que arguya parentesco directo con otras versiones. Tal
sucede con la fábula LVI El convidado acudido, que figura, aunque
con distintos accesorios, en el cuadernillo manuscrito de los
Cuentos de Garibay y en la Floresta Española[227]. Cotejando la
versión de Mey que pongo á continuación con la de Santa Cruz, que
va por nota, se palpará la diferencia entre el estilo conciso y agudo
del toledano y la manera más pintoresca, verbosa y festiva del
impresor de Valencia.
«Francisco Quintañon vezino de Bilbao, combidó, segun
acostumbrava cada año, el dia del Santo de su nombre, en el qual
havia nacido, a algunos amigos. Los quales truxeron al combite a
Luis Loçano, estudiante, hombre gracioso, bien entrañado, y que si
le llamavan a un combite, no dezia de no, y por caer aquel año en
Viernes el combite, hubo de ser de pescado. A lo qual proveyó el
Quintañon en abundancia y muy bueno. Sentados a la mesa, dieron
a cada uno su porcion de vesugos, congrios y otros pescados tales.
Sólo a Loçano le dieron sardinas, y no sé qué pescadillos menudos,
por ventura por no haver sido de los llamados, sino que le havian
traido. Como él vio aquella menudencia en su plato, en lugar de
comer como hazian los otros, tomava cada pescadillo, y llegavasele
al oido, y bolviale despues al plato. Reparando en aquello los
combidados, y preguntandole por qué hazia aquéllo? respondio:
«Havrá seys años, que pasando un hermano mio a Flandes, y
muriendo en el viaje, echaron su cuerpo en el mar; y nunca he
podido saber dónde vino a parar, y si tuvo su cuerpo sepultura o no,
y por eso se lo preguntava a estos pececillos, si por dicha lo sabian.
Todos me responden en conformidad que no saben tal, porque en
ese tiempo no havian ellos aun nacido: que se lo pregunte a esos
otros pescados mayores que hay en la mesa, porque sin duda me
daran relacion». Los combidados lo echaron en risa, entendiendo la
causa porque lo dezia; y Quintañon, echando a los moços la culpa
que lo havrian hecho por descuydo, mandó traerle un plato de lo
mejor que havia.
Si en un combite fueres encogido,

Serás tambien sin duda mal servido».
Otra anécdota mucho más conocida que la anterior es la de El

truhan y el asno. En el estudio del Sr. Buchanan pueden verse útiles
indicaciones bibliográficas sobre las transmigraciones de esta
facecia, que se repite en el Esopo de Waldis, en el libro alemán Til
Eulenspiegel, en los Cuentos de Buenaventura Des Periers y en
otras muchas partes. Entre nosotros anda en la tradición oral, pero
no conozco texto literario anterior al de Mey, que es muy donoso por
cierto.
«Delante del Duque de Bayona tomava el ayo un dia licion a los
pages, entre los quales havia uno de tan duro ingenio, que no
podian entrarle las letras en la cabeça. De lo qual se quexava el
ayo, diziendo que havia seys meses que le enseñava y no sabia aun
deletrear. Hallandose un truhan presente dixo: «Pues a un asno
enseñaré yo en seys meses a leer». Oyendolo el Duque, le dixo:
«Pues yo te apostaré que no lo enseñas ni en doze». Porfiando él
que sí, dixo el Duque: «Pues sabes cómo te va? que me has de dar
en un año un asno que sepa leer, so pena que si no lo hazes, has
de recebir quatrocientos açotes publicamente del verdugo, y si lo
hazes y ganas, te haya yo de dar quatro mil ducados; por eso mira
en lo que te has puesto por parlar». Pesole al truhan de haber
hablado; pero en fin vista la deliberacion del Duque, procuró
despavilar el ingenio, y ver si tenia remedio de librarse del castigo.
Mercó primeramente un asnillo pequeño muy luzio y bien tratado, y
pusole delante un librazo; mas por bien que le bramava a las orejas
A. b. c. no havia remedio más que si lo dixera a una piedra, por
donde viendo que esto era por demas, imaginó de hazer otra cosa.
Puesto sobre una mesa el dicho libro delante del asno, echavale
unos quantos granos de cevada sobre una de las hojas y otros
tantos sobre la otra hoja siguiente, y sobre la tercera tambien.
Despues de haverse comido el asno los granos de la hoja primera,
tenia el truhan con la mano la hoja buen rato, y despues dexavale
que con el hozico se bolviese; y a la otra hoja hazia lo mismo. Poco
a poco habituó al asno a que sin echarle cevada hiziese tambien
aquello. Y quando le tuvo bien impuesto (que fue antes del año)
avisó al Duque cómo ya su asno sabia leer: que le señalase dia en
que por sus ojos viese la prueva. Aunque lo tuvo el Duque por
imposible, y que saldria con algun donayre, con todo eso le señaló
dia, venido el qual, fue traido el asno a palacio, y en medio de una
quadra muy entoldada, haviendo acudido muchisima gente,
pusieron sobre una mesa un grandisimo libro: el qual començó el
asno a cartear de la manera que havia acostumbrado, estando un
rato de la una hoja a la otra mirando el libro. Y desta manera se
entretuvo un grande rato. El Duque dixo entonces al truhan: «Cómo
lee tu asno? tú has perdido». «Antes he ganado (respondio el
truhan) porque todo el mundo vee como lee. Y yo emprendí de
enseñarle a leer solamente y no de hablar. Yo he cumplido ya con mi
obligacion, y lo protesto assi, requiriendo y llamando por testigos a
todos los que estan presentes, para que me hagan fe de aquesto. Si
hallare vuestra Excelencia quien le enseñe a hablar, entonces podrá
oirle claramente leer, y si acaso huviere quien tal emprenda,
seguramente puede ofrecerle vuestra Excelencia doze mil ducados,
porque si sale con ello, los merecerá muy bien por su trabajo y
habilidad». A todos les pareció que dezia bien el truhan, y el mismo
Duque teniendose por convencido, mandó darle los quatro mil
ducados que le havian ofrecido.
Como tengas paciencia y perseveres,

Saldras con cualquier cosa que emprendieres».
Algunos cuentecillos de Mey, como otros de Timoneda, son

explicación ó comentario de algún dicho proverbial. Esta frase, por
ejemplo, Parece á lo del raton que no sabe sino un agujero, se
comprueba con los dos ejemplos del pintor de retablos que no sabía
hacer más efigie que la de San Antonio, y con ella, ó con dos del
mismo Santo, pensaba satisfacer á quien le pedía la de San
Cristóbal; y el del músico que no sabía cantar más letrilla que la de
«La mañana de San Juan—al punto que alboreaba»[228].
El color local da frescura é interés á las más triviales anécdotas del
Fabulario. Mey huye siempre de lo abstracto y de lo impersonal. Así,
el pintor de retablos no es un pintor cualquiera, sino «Mase Rodrigo
pintor que vivia en Toledo cabe la puerta de Visagra», y el cantor es
«Juan Pie de Palo, privado de la vista corporal». Una curiosa alusión
al héroe del libro de Cervantes realza la fábula XX, cuadrito muy
agradable, en que la vanidad del hidalgo y la torpeza de su criado
producen el mismo efecto cómico que las astucias de Caleb, el viejo
servidor del hidalgo arruinado, en la novela de Walter-Scott The
Bride of Lammermoor.
«Luis Campuzo, de tierra de la Mancha, y pariente de D. Quijote,
aunque blasonara de hidalgo de secutoria, no acompañavan el
poder y hazienda a la magnanima grandeça que en su coraçon
reynava; mas si con las obras no podia, con las palabras procurava
de abultar las cosas, de manera que fuesen al mundo manifiestas y
tuviesen que hablar dél. Era amigo de comer de bueno, aunque no
de combidar a nadie; y para que dello tambien se tuviesse noticia,
hijos y mujer ayudavan a pregonarlo, diziendole quando estava en
conversacion con otros hidalgos que las gallinas o perdices estaban
ya asadas, que entrase a cenar. Quando hijos y mujer se olvidavan,
él tenia cuidado de preguntarlo en presencia de ellos a un criado:
que como de ordinario los mudava, no podia tenerlos habituados a
su condicion y humor. Haviendo pues asentado Arguixo con él,
segun acostumbraba con otros, le preguntó á vozes en presencia de
sus amigos: “Qué tenemos para cenar, hermano Arguixo?” El otro
sin malicia ninguna respondio: “Señor, una perdiz”, y bolviendo el
otro dia con semejante demanda, quando le dixo: “Qué hay esta
noche de cenar?” el otro respondio: “Señor, un palomino”. Por donde
haviendole reñido el amo y dado una manezica sobre que no se
sabia honrar ni hazer tener, concluyó con enseñarle de qué manera
havia de responderle de alli adelante, diziendole: “Mirad, quando de
aqui adelante os interrogare yo sobre el cenar, haveys de responder
por el numero plural, aunque no haya sino una cosa; como si hay
una perdiz, direys: perdizes, perdizes; si un pollo: pollos, pollos; si
un palomino: palominos, palominos, y assi de todo lo demás”. Ni al
criado se le olvidó la licion, ni dexó él passar la ocasion de
executarla, porque venida la tarde, antes que la junta de los hidalgos
se deshiziese, queriendose honrrar como solia, en presencia dellos,
a bozes preguntó: “¿Qué hay que cenar esta noche, Arguixo?”
“Vacas, señor, vacas”, respondio él: de que rieron los hidalgos; pero
el amo indignado, bolviendose al moço, dixo: “Este vellaco es tan
grosero, que no entiende aun que no hay regla sin excepcion”.
“¿Qué culpa tengo yo, replicó él, si vos no me enseñastes más
Gramatica?” Y haviendole despedido el amo sobre el caso, fue
causa que se vino a divulgar el chiste de sus grandezas.
Quien más se entera de lo que conviene,

Sin pensarlo a quedar burlado viene».
Con la misma candorosa malicia están sazonados otros cuentos, en

que ya no puedo detenerme, como el de El mentiroso burlado[229],
el de Los labradores codiciosos[230], el de El cura de Torrejon[231] y
sobre todo el de La porfía de los recien casados[232], que con gusto
reimprimiría á no habérseme adelantado Mr. Buchanan. Es el mejor
specimen que puede darse del gracejo picaresco y de la viveza
expresiva y familiar de su prosa, dotes que hubieran hecho de Mey
un excelente novelista satírico de la escuela del autor de El
Lazarillo, si no hubiese encerrado constantemente su actividad en
un cauce tan estrecho como el de la fábula y el proverbio moral. Su
intención pedagógica no podía ser más honrada y cristiana, y bien lo
prueba el piadoso ejemplo[233] con que su libro termina; pero es
lástima que no hubiese tenido más ambición en cuanto á la
extensión y forma de sus narraciones y al desarrollo de la psicología
de sus personajes.
Dos veces ensayó, sin embargo, la novela italiana; pero en el
género de amores y aventuras, que era el menos adecuado á las
condiciones de su ingenio observador y festivo. La primera de estas
dos narraciones relativamente largas, El Emperador y su hijo[234],
tiene alguna remota analogía con la anécdota clásica de Antíoco y
Selenco, y en ciertos detalles recuerda también la novela de
Bandello que dió argumento para el asombroso drama de Lope El
castigo sin venganza, pero va por distinto rumbo y es mucho más
complicada. El anciano Emperador de Trapisonda concierta casarse
con Florisena, hija del rey de Natolia, enamorado de su beldad por
un retrato que había visto de ella. El rey de Natolia, á trueco de
tener yerno tan poderoso, no repara en la desproporción de edad,
puesto que él pasaba de los sesenta y ella no llegaba á los veinte.
El Emperador envía á desposarse en nombre suyo y á traer la novia
á su hijo Arminto, gentil mozo en la flor de su edad, del cual se
enamora locamente la princesa, llegando á declararle su pasión por
señas inequívocas y finalmente requiriéndole de amores. Él, aunque
prendado de su hermosura, rechaza con horror la idea de hacer tal
ofensa á su padre, y huye desde entonces cuanto puede del trato y
conversación con la princesa. Frenética ella escribe al Emperador,
quejándose del desvío y rustiqueza de su hijo, y el Emperador le
ordena ser obediente y respetuoso con su madrastra; pero los
deseos de la mala mujer siguen estrellándose en la virtuosa
resistencia del joven. Emprenden finalmente su viaje á la corte, y en
el camino la princesa logra, mediante una estratagema, atraer al
joven una noche á su aposento, y rechazada otra vez por él, sale
diciendo á voces que la había deshonrado. Conducidos á la
presencia del Emperador, el príncipe nada quiere decir en defensa
propia, y cuando estaba á punto de ser condenado á muerte, la
Emperatriz reclama el privilegio de dar la sentencia, haciendo jurar
solemnemente al Emperador que pasará por lo que ella ordene.
«Felisena entonces dixo: «La verdad es que mi padre no me dió
deste casamiento más razon de que me casava con el Emperador
de Trapisonda, sin dezirme de qué edad era, ni otras circunstancias;
y en viendo yo al Principe crei que él era mi marido, y le cobré
voluntad y amor de muger y no de madre: ni mi edad ni la suya lo
requieren, y desde aquella hora nunca he parado hasta que al cabo
le forzé a cumplir mi voluntad, de manera que yo le hice a él fuerça y
no él a mí: yo me desposé con él, y siempre con intencion de que
era verdadero esposo y no prestado. Siendo pues ya muger del hijo,
no puedo en manera ninguna serlo del padre, pero quando no
huviera nada desto, supuesto que ha de ser el casamiento
voluntario y libre, y no forçoso, digo que a mi señor el Emperador le
serviré yo de rodillas como hija y nuera, pero no como muger. Si es
otra su voluntad, yo me bolveré a casa del Rey mi padre, y biuda
esperaré á lo que Dios querrá disponer de mí». Los sabios del
Consejo y todos los que estaban presentes interceden con el
Emperador para que cumpla su juramento y renuncie á la mano de
la princesa en favor de su hijo. Hay en este cuento, como queda
dicho y de su simple exposición se infiere, algunos detalles comunes
con el de Parisina, tal como le trataron Bandello y Lope; pero el
desenlace no es trágico, sino alegre y placentero, aunque no lo
fuese para el burlado Emperador de Trapisonda. Esto sin contar con
la inocencia del príncipe y otros rasgos que hacen enteramente
diversas ambas historias. También la de Mey es de corte italiano,
aunque no puedo determinar ahora de cuál de los novellieri está
tomada ni Mr. Buchanan lo ha averiguado tampoco.
En cambio, se debe á este erudito investigador el haber
determinado con toda precisión la fuente de otra historia de Mey, El
caballero leal a su señor (fáb. XLIX), que es un arreglo ó adaptación
de la quincuagésima y última de Masuccio Salernitano[235], con
ligeras variantes, entre ellas el nombre de Pero López de Ayala
cambiado en Rodrigo y el de su hijo Aries ó Arias en Fadrique. El
cuento parece de origen español, como otros de Masuccio, el cual lo
da por caso auténtico, aprendido de un noble ultramontano[236]; los
afectos de honra y lealtad que en él dominan son idénticos á los que
campean en nuestras comedias heroicas, aunque fuera del título
ninguna semejanza se encuentra entre la comedia de Lope El Leal
Criado y este cuento de Mey, que pongo aquí por última muestra de
su estilo en un género enteramente diverso de los anteriores:
«Muchos años ha que en la ciudad de Toledo huvo un cavallero
llamado Rodrigo Lopez, tenido por hombre de mucha honrra y de
buena hazienda. Tenia éste dos hijas, y un hijo sólo llamado
Fadrique, moço virtuoso y muy gentil hombre; pero preciavase de
valiente, y pegavasele de aqui algun resabio de altivez. Platicando
éste y haziendo camarada con otros cavalleros de su edad, acaeció
que una noche se halló en una quistion con otros a causa de uno de
sus compañeros: en la qual como los contrarios fuesen mayor
número, y esto fuese para él causa de indignacion, y con ella le
creciese el denuedo, tuvose de manera que mató a uno dellos. Y
porque el muerto era de muy principal linage, temiendo de la justicia,
determinó de ausentarse y buscar por el mundo su ventura. Lo qual
comunicó con su padre, y le pidió licencia, y su bendicion. El padre
se la dio con lagrimas, y le aconsejó cómo se havia de regir, y
juntamente le proveyó de dineros y de criados, y le dio dos cavallos.
En aquel tiempo tenia el rey de Francia guerra contra Inglaterra, por
lo cual determinado de servirle, fue al campo del Rey, y como su
ventura quiso, asentó por hombre de armas con el Conde de
Armiñac, que era general del exército y pariente del Rey. Viniendo
despues las ocasiones, se començó a señalar, y a dar muestras de
su valor, haziendo maravillosas proezas assi en las batallas de
campaña como en las baterias de castillos y ciudades, de manera
que assi entre los Franceses como entre los enemigos no se
hablava sino de sus hazañas y valentia. Esto fue causa de ganarse
la voluntad y gracia del General, y de que le hiziese grandisimos
favores; y como siempre le alabava, y encarecia sus hechos en
presencia del Rey, pagado el Rey de su valor le quiso para su
servicio; y le hizo su Gentilhombre, y cavallero mejor del Campo,
señalandole plaça de grandisima ventaja, y era el primero del
Consejo de Guerra; y en fin hazia tanto caso dél, que le parecia que
sin su Fadrique no se podia dar efeto a cosa de importancia. Pero
venido el ivierno retiró el Rey su Campo, y con la flor de sus
cavalleros, llevando entre ellos a Fadrique, se bolvió a Paris.
Llegado alli, por dar plazer al pueblo y por las Vitorias alcançadas
quiso hazer una fiesta: a la qual mandó que combidasen a los
varones más señalados, y a las mas principales damas del reyno.
Entre las damas que acudieron a esta fiesta, que fueron en gran
número, vino una hija del Conde de Armiñac, a maravilla hermosa.
Dado pues principio a la fiesta con general contento de todos, y
señalandose mucho en ella Fadrique en los torneos, y en los otros
exercicios de Cavalleria, la hija del Conde puso los ojos en él, y por
lo que habia oido de sus proezas, como por lo que con sus ojos vio,
vino a quedar dél muy enamorada; y con mirarle muy a menudo, y
con otros ademanes le manifestó su amor, de manera que Fadrique
se dio acato dello; pero siendo de su inclinacion virtuoso, y
acordandose de los beneficios que havia recevido del Conde su
padre, hizo como quien no lo entendia, y passavalo en disimulacion.
Pero la donzella que le ama va de coraçón, estava por esto medio
desesperada, y hazia estremos de loca. Y con esta turbacion le
pasó por el pensamiento escrivirle una carta; y poniendolo en efeto,
le pintó en ella su aficion y pena con tanto encarecimiento y con tan
lastimeras razones, que bastara a ablandar el coraçón de una fiera;
y llamando un criado de quien fiava, y encargandole el secreto, le
mandó que llevase a Fadrique aquella carta. El criado receloso de
que no fuese alguna cosa que perjudicase a la honrra della, y
temiendo del daño que a él se le podia seguir, en lugar de llevar a
Fadrique la carta, se la llevó al Conde su señor. El qual leida la
carta, y visto el intento de su hija, pensó de poder dar con la cabeça
por las paredes; imaginava si la mataria, o si la cerraria en una
prision para toda su vida; pero reportado un poco, hizo deliberacion
de provar a Fadrique, y ver cómo lo tomava. Y con este presupuesto
bolvió a cerrar la carta, y mandó al criado que muy cautelosamente
se la diese a Fadrique de parte de su hija, y cobrase respuesta dél.
El criado se la llevó, y Fadrique entendido cúya era, la recibió algo
mustiamente; su respuesta era en suma, que le suplicava se quitase
aquella locura de la cabeça; que la desigualdad era entre los dos
tanta, que no podian juntarse por via legitima, siendo él un pobre
cavallero; ella hija de señor tan principal, y que a qualquier
desgracia y trabajo, aunque fuese perder la vida, se sugetaria él
primero que ni en obra ni en pensamiento imaginase de ofender al
Conde su señor, de quien tantas mercedes havia recebido; que si no
podia vencer del todo su deseo, le moderase alomenos, y no diese
de sí qué dezir; que la fortuna con el tiempo lo podia remediar,
entibiandosele a ella o mudandosele como convenia la voluntad; o
dandole a él tanta ventura, que por sus servicios haziendole nuevas
mercedes el Rey le subiese a mayor grado: que entonces podria ser
que viniese bien su padre, y en tal caso seria para él merced
grandisima; pero que sin su consentimiento ni por el presente ni
jamas tuviese esperança de lo que pretendia dél. Esto contenia su
respuesta. Y despues de haver cerrado muy bien la carta, se la dio
al criado para que la llevase a su señora. Él se la llevó al Conde,
como él propio se lo havia ordenado. El Conde la leyó; y fue parte
aquella carta no solo para que se le mitigasse el enojo contra la hija,
pero para que con nueva deliberacion se fuese luego al Rey, y le
contase todo quanto havia pasado, hasta mostrarle las cartas, y le
manifestase lo que havia determinado de hazer. Oido el Rey todo
esto, no se maravilló de la donzella, antes la desculpó, sabiendo
quanta fuerça tiene naturaleza en semejantes casos: pero quedó
atonito de la modestia y constancia del cavallero, y de aqui se le
dobló la voluntad y aficion que le tenia. Y discurriendo con el Conde
sobre la orden que se havia de tener, le mandó que pusiese por
obra, y diese cumplimiento a lo que havia deliberado: que en lo que
a su parte tocava, él le ofrecia de hazerlo como pertenecia a su Real
persona, y assi lo cumplió. Con esto mandaron llamar a Fadrique, y
el Conde muy alegre en presencia del Rey le dio a su hija por mujer.
Y el dia siguiente haviendo el Rey llamado a su palacio a los
Grandes que havia en Corte, los hizo desposar. Quién podria contar
el contento que la dama recibió, viendo que le davan por marido
aquel por quien havia estado tan apasionada, y sin esperanza de
alcançarle? Fadrique quedó tambien muy contento. Las fiestas que

Textbook Health at A Glance Asia Pacific 2016 Measuring Progress Towards Universal Health Coverage Volume 2016 Organization For Economic Cooperation and Development Ebook All Chapter PDF

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Measuring Progress Towards universal

Health at a Glance Europe 2016 State of Health in the

Society at a Glance OECD Social Indicators 2016

OECD Reviews Of Labour Market And Social Policies

A System of Health Accounts 2011 Organization For

Getting Skills Right Skills for Jobs Indicators

OECD Transfer Pricing Guidelines for Multinational

Oecd Economic Surveys Norway 2016 Edition 2016 Oecd

Asia Africa Growth Corridor Development and Cooperation

MEASURING PROGRESS TOWARDS UNIVERSAL

Please cite this publication as:

ISBN 978-92-64-26472-4 (print)

Series: Health at a Glance: Asia/Pacific

Photo credits: Cover

Corrigenda to OECD publications may be found on line at: www.oecd.org/about/publishing/corrigenda.htm.

Shin Young-soo, Stefano Scarpetta,

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016 3

Acronyms and abbreviations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

Chapter 1. Health status . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

Chapter 2. Determinants of health . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

Chapter 3. Health care resources, utilisation and access . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016 5

Chapter 4. Health expenditure and financing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81

Chapter 5. Quality of care . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

Annex A. National data sources. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

Annex B. Additional information on demographic and economic contexts . . . . . . . . . . 105

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6 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Improving sanitation in rural areas is still problematic

Low supply of doctors and nurses persists

Less financial burden on households out-of-pocket spending, but only half

8 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Structure of the publication

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016 9

consultations and hospital discharges, as well as a range of services surrounding pregnancy,

Asia-Pacific countries and economies

Selection and presentation of indicators

10 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Country ISO codes

Australia AUS Mongolia MNG

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016 11

Acronyms and abbreviations

AIDS Acquired immunodeficiency syndrome

12 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Life expectancy at birth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

14 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

2015 2000 Females Males

84.0 Hong Kong, China 86.8

Females Males Life expectancy in years

Source: The World Bank World Development Indicators Online.

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016 15

16 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Service, Macao, China, 2015.

Infant deaths per 1 000 live births

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Infant deaths per 1 000 live births

18 HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

1. 40% poorest; 60% richest.

Under age 5 deaths per 1 000 live births

HEALTH AT A GLANCE: ASIA/PACIFIC 2016 © OECD/WHO 2016

Under age 5 deaths per 1 000 live births