De innige relatie tussen Boudewijn

en president Habyarimana van

Rwanda (met originele telex)

Thierry Debels uit Koning Boudewijn.

De biografie (Houtekiet)

Wilfried Martens wordt op woensdag

3 oktober 1990 uitgenodigd voor een
lunch op het kasteel van Laken. Dat
gebeurt wel vaker.
President Habyarimana van
Rwanda en zijn echtgenote zijn
eveneens aanwezig. Habyarimana
kwam in 1973 met een militaire
putsch aan de macht, en hij stelde in
dat land een ‘zachte’ dictatuur in.
Boudewijn houdt meer van
Rwanda dan van Congo. ‘De
Belgische missionarissen hebben
Rwanda (immers) tot een van hun
bastions omgebouwd tijdens de
koloniale periode,’ vertelt Fralon.
Boudewijn plaatst Habyarimana op
dezelfde hoogte als Sadat en
Mandela.
 De eerste contacten dateren uit
de jaren zestig. Na de
onafhankelijkheid van Rwanda werd
onder begeleiding van Belgische
officieren de Garde Nationale in
Rwanda uitgebouwd. In juli 1963
werd Habyarimana door de Belgische
kolonel Louis-François
Vanderstraeten aangesteld als
verantwoordelijke van dat leger.
Daarna komt kapitein Habyarimana
regelmatig naar België voor
besprekingen. Vooral in de tweede
helft van de jaren zestig heeft hij al
contacten met Boudewijn. Het is het
begin van een lange
vriendschapsrelatie.
Volgens grootmaarschalk Liebaers
werd Habyarimana in de periode
1974-1981 drie keer privé op het
paleis ontvangen. Een rapport van
de Amerikaanse ambassade
bevestigt dit (zie telex hieronder). De
Rwandees was bij Boudewijn van 12
tot 14 mei 1976.
Boudewijn heeft zelfs een portret van
de president op zijn bureau staan.
‘Een flinke, sympathieke man,’
volgens Tindemans.
Habyarimana, een Hutu, vraagt
Martens tijdens de lunch Belgische
steun om de ‘Tutsirebellen’ uit zijn
land te verdrijven.
Volgens Mark Eyskens waren de
christendemocraten en de Volksunie
wel te vinden voor een militaire
interventie. De Vlaamse en
Franstalige socialisten waren tegen.
Met de steun van ‘koninklijke slaaf’
Martens zal Boudewijn winnen: er
komt een Belgische interventie in
Rwanda voor zijn vriend
Habyarimana.