Graham Greene - Knos baleset

Cstrtkn dleltt, a msodik s a harmadik ra kztti sznetben, Jerome-ot az igazga tk. Nem kellett tartania attl, hogy megdorgljk, hiszen "aprd" volt - e nvvel szokta i letni a meglehetsen drga interntus vezetje a kiprblt s megbzhat alsbb osztlyos tan "aprdbl" "nemes rfi", majd vgl, mieltt tovbbmenne, remlhetleg Marlborough-ba vagy R e, "lovag" lett.) Wordsworth igazgat r az rasztala mgtt lt, zavar s megdbbens ltsz . Jerome-nak, az irodba lpve, az a klns rzse tmadt, hogy tle fl. - Foglalj helyet, Jerome - mondta az igazgat. - Jl haladsz az algebrban? - Igen, uram. - ppen most hvtak fel telefonon, Jerome. A nagynnd. Nagyon sajnlom, de kellemetl en hrt kell kzlnm veled. - Igen, uram? - desapdat baleset rte. - !... Mr. Wordsworth kiss meglepetten nzett r: - Slyos baleset. - Igen, uram? Jerome tisztelte az apjt, ez a pontos kifejezs. Miknt az ember Istent elkpzelse szerint alaktja ki nmagban, ugyangy alaktotta ki Jerome is magban az apja kpt, s az nyugtalan, llandan ton lv rt titokzatos kalandornak kpzelte, aki idegen orszgokba u t - Nizzba, Beirutba, Mallorcra s a Kanri-szigetekre. Nyolcves volt Jerome, amikor gy gondolta, hogy apja vagy fegyvercsempsz, vagy az angol titkosszolglat tagja. s most egyszeriben azt hitte, hogy "gppuskk golyzporban" sebeslt meg. Az igazgat a vonalzval jtszogatott az rasztalon. Mint aki nem tudja, hogyan foly tassa. gy szlt: - Tudod, hogy desapd Npolyban tartzkodott? - Igen, uram. - Nagynnd hrt kapott ma az ottani krhztl. - !... Wordsworth igazgat ktsgbeesetten folytatta: - Utcai baleset volt. - Igen, uram? Jerome-ot nem lepte meg, hogy kzlekedsi balesetnek mondjk. Termszetes, hogy a r endrsg ltt elszr; az apja bizonyra csak a vgs esetben l embert. - Nagyon sajnlom, de desapd slyosan megsrlt. - !... - Hogy az igazat megmondjam, Jerome: tegnap este meghalt. Fjdalom nlkl. - A szvt talltk el? - Hogyan, krlek, mit krdeztl? - Szven lttk? - Senki sem ltt, Jerome. Egy diszn esett a fejre. - Az igazgat arcizmai megvona glottak, egy pillanatig gy rmlett, hogy elneveti magt. Lehunyta szemt, sszeszedte magt , s hadart, hadart, mintha igyekezne mielbb tllenni a trtneten. - desapd az utcn st kor egy diszn esett a fejre. Micsoda knos baleset! gy ltszik, Npoly szegnyebb negyedb az erklyen tartjk a disznkat. A szban forg erkly a negyedik emeleten volt. A diszn ann ira meghzott, hogy az erkly nem brta el. gy esett az desapd fejre. Wordsworth igazgat r hirtelen felkelt rasztala mgl, s az ablakhoz lpett. Remeget felindultsgtl. - s mi trtnt a disznval? - krdezte Jerome. 2

Ez a krds egyltaln nem rzketlensgrl tanskodott, miknt Mr. Wordsworth meslte a (mg azt is megvitatta velk, hogy egyltaln mlt-e a fi arra, hogy "aprd" maradjon). Jer

csupn megksrelte maga el kpzelni a klns jelenetet minden apr rszletvel. Egybknt srni; tpreng termszet volt, egyltaln nem gondolt r, hogy furcsllja a krlmnyt, mely okozta - az szemben mindez apja titokzatos lethez tartozott. Csak ksbb, amikor gimnz umi vei alatt a legjobb pajtsnak elmeslte a dolgokat, akkor jtt r, milyen hatssal volt ez az eset msokra. Mi sem termszetesebb, hogy miutn elmeslte, Jerome-ot trsai csak Ma lacnak hvtk. Szerencstlensgre nagynnjnek nem volt humorrzke. Apja felnagytott fnykpe llt a megtermett, szomor arc frfi, rosszul szabott, sttkk ruhban, kezben nyitott naperny miatt. A kp Capri szigetn kszlt, httrben a Faragliono-sziklkkal. Jerome tizenhat ves an mr tudta, hogy a kpen lthat szemly csakugyan a Napfny s rnyk s a Vndorlsok a B rzje, s aligha az angol titkosszolglat gynke. Mindazonltal tisztelettel polta az apja emlkt: a kpes levelezlapokat, melyeket az apjtl kapott, egy albumban rizte (miutn a b eket elzleg gondosan leztatta a msik gyjtemnye szmra), s knosan rezte magt, ha na nek eltt rkezdett apja hallnak trtnetre. - Knos baleset - gy szokta kezdeni a nni, mire a ltogat vonsai rdekldst mutatta gy sznakozsrl rulkodtak. Persze mind a kett sznlels volt, de Jerome szmra elviselhet , amikor az elbeszls egy bizonyos pontjtl kezdden a sznlelst igazi rdeklds vltott m rtem, hogyan trhettek ilyen llapotokat egy civilizlt orszgban - mondta a nagynnje. Mrpedig azt hiszem, hogy Itlit civilizlt orszgnak kell tekintennk. Magtl rtetd, h z ember mindenre el lehet kszlve, s a fivrem rengeteget utazott. Pldul llandan hordot agval vzszrt, az sokkal olcsbb, mint ha az embernek llandan svnyvizet kellene vennie dogatta, hogy a vzszrvel annyit takart meg, amibl borra is futja a vacsorhoz. Ebbl is hatja, mennyire megfontolt frfi volt, de ki szmthatott arra, hogy ton a vzrajzi mzeum fel, a Via Dottore Manuele Panuccin egy diszn esik a fejre? - Ettl a ponttl ltalban va i rdeklds ksrte a trtnetet. Jerome apja nem volt valami hres r, de elbb-utbb minden szerzre sor kerl: valaki ejelenti a Times vasrnapi irodalmi mellkletben, hogy knyvet r X-rl, s ksznettel vesz e levelet, dokumentumot, trtnetet az elhunyt hozztartozitl s bartaitl. Ezek az letra persze a legtbb esetben sohasem ltnak napvilgot, s az ember hajlamos arra, hogy az e gszet a zsarols leplezett mdszereinek tekintse, vagy arra gyanakszik, hogy az njellt szerzk gy prbljk elteremteni a Kansasban vagy Nottinghamben folytatott tanulmnyaik bef jezshez szksges sszeget. De Jerome, aki idkzben hites knyvvizsgl lett, tvol lvn hajlott r, hogy tlrtkelje apja hrnevt, s a figyelmet, amelyet vgzete keltett, vagy m lteni fog. Olykor el is prblta, mikpp lehetne apja hallt elmeslni gy, hogy a legkevsb yen komikus; nem lett volna rtelme annak, hogy minden felvilgostst megtagadjon, mert ez esetben a majdani letrajzr minden bizonnyal Jerome nagynnjhez fordulna, aki telje s leterben magas kort rt meg. Kt jrhat utat ltott: az els fokozatosan vezet el a balesethez gy, hogy a hallgat, mindenre kellkppen felksztve, a hallt majdhogynem termszetesnek tartja a vgn. A nevet szlyt a meglepetsszer jelensgek kikapcsolsval kellett megszntetni, s lehetleg rszl lekezdeni: - Ismeri ugye Npolyt, magas brhzaival? Hallottam egyszer, hogy a npolyiak egszen otthon rzik magukat New Yorkban, miknt a toriniak Londonban, ugyanis a foly u gyanabban az irnyban szeli t ezt a kt vrost. De hol is hagytam abba? Ja, igen! Npoly! Elkped az ember, ha ltja, hogy a szegnynegyedekben mi mindent tartanak az emberek az erklyeken; nemcsak fehrnemt vagy gyruht, hanem eleven hzillatokat: tykokat, mg di s. Termszetes, ha a disznnak az erklyen nincs elg tere a mozgsra, ezrt gyorsan meghzik - gy gondolta, ha idig r, hallgatinak szeme mr vegesedni kezd az unalomtl. - Fogalmam sincs, milyen slyos lehet egy ilyen diszn, de ezek az reg hzak meglehetsen rozzantak mr. Mindenesetre a negyedik emeleti erkly nem brta tovbb a megterhelst, leszakadt a d iszn slya alatt, magval sodorta a harmadik emeleti erklyt, s az utcra zuhant. Apm akko a vzrajzi mzeumba igyekezett, amikor a diszn resett. Ebbl a magassgbl s ilyen szgbe anva, nyomban eltrte a gerinct. - Mesteri mdja volt megfosztani a lebilincsel tmt mind en feszltsgtl. A msik mdszernek a rvidsg volt az elnye: - Apmat meglte egy diszn. - Valban? Indiban? - Nem. Itliban. - Milyen rdekes! Nem is tudtam, hogy ott vadkanra vadsznak. Plzott is az desapja ? Amikor eljtt az ideje, sem korbban, sem ksbben, hiszen hites knyvvizsgl lvn, sz

emmel tanulmnyozta a statisztikkat, s jl kiszmtotta az tlagot, Jerome eljegyezte magt zeretetre mlt, de, huszont esztends lenyz volt a menyaszszonya, egy orvos lnya. Sally hvtk, s bolondult a kisgyerekekrt, amita tves korban kapott egy babt, mely mozgatta emt, s bepisilt. A kt fiatal viszonya egymshoz inkbb elgedetten szerny, semmint ingerl olt, ami nem is illett volna egy hites knyvvizsglhoz. Sohasem bocstkoztak olyasmibe, ami megzavarta volna Jerome szmoszlopait. Egy gondolat mg knozta Jerome-ot. Minthogy egy v mltn knnyen belle is apa lehet, zeretete az elhunyt irnt mg jobban megnvekedett, szrevette, mennyi vonzds radt a kpes okbl. Szerette volna oltalmazni apja emlkt, s ktkedve krdezte nmagtl, hogy nyugodt s me Sally irnt vajon megmaradna-e, ha a lny olyan rzketlen volna, hogy mosolyogna apj a hallnak trtnetn. Biztosan rtesl rla, mihelyt Jerome magval viszi vacsorra a nagyn szor megksrelte, hogy maga meslje el, mert a lny termszetesen mohn rdekldtt minden i mi a vlegnyvel volt kapcsolatos. - Nagyon fiatal voltl, amikor desapd meghalt? - krdezte. - Pontosan kilencves. - Szegny kisfi - mondta a lny. - Iskolban voltam. Ott tudtam meg. - Nagyon fjdalmasan rintett? - Mr nem tudom. - Mg el sem meslted nekem, hogyan halt meg desapd. - Egsz hirtelen trtnt. Utcai baleset volt. - Ugye meggred, Jemmy, hogy te mindig vatosan fogsz vezetni? - Megszokta, hogy egyszeren csak "Jemmy"-nek nevezze... Most aztn mr ks volt a msik mdszerhez folyamodni: a disznvadszat mdszerhez, ahogy nevezte. Teljes csendben akartak hzassgot ktni az anyaknyvvezetnl, s a nszutat a tengerpa Torquay krnykn szndkoztak tlteni. Ismtelten elhalasztotta, hogy bemutassa a lnyt nag ek, vgl is azonban eljtt az elkerlhetetlen este, ppen egy httel ez eltt az eskv elt ome maga se tudta, hogy mirt: apja emlkrt vagy szerelmnek bizonysgrt aggdik-e jobban A vlsgos pillanat elg gyorsan elrkezett. - Ez Jemmy apja? - krdezte Sally, s leve tte az esernys frfi kpt a zongorrl. - Igen, kedvesem. Hogyan tallta ki? - Ugyanolyan a szeme s a homloka, mint Jemmynek, nem vette szre? - Megmutatta mr Jerome a knyveit? - Nem. - Nszajndkul kap tlem egy sorozatot. A fivrem tlersai olyan finom mvek. Az n k knyvem a Kalandozsok cm. risi jv llt eltte... annl sajnlatosabb ez a knos balese - Igen? Jerome legszvesebben elhagyta volna a szobt, hogy ne kelljen ltnia, amint a sz eretett megvonaglik a lekzdhetetlen kacagstl. - Sok-sok levelet kaptam az olvasitl, miutn az a diszn a fejre esett. Ennyire szkimond mg sohasem volt. s ekkor megtrtnt a csoda. Sally nem nevetett. Rmlettl tgra nylt szemmel lt, mik nagynni a trtnetet meslte, s a vgn azt mondta: - Milyen rmes! Hogy ilyesmi megtrtn derlt gbl! Jerome szve megdobbant az rmtl. Amikor taxival hazavitte Sallyt, tzesebben cskolt a, mint brmikor annak eltte, s a lny szenvedlyesen viszonozta. Vilgoskk szemben a bab tek, melyek a szerelmket meghoztk, melyek mozgattk a szemket, s bepisiltek. - Egy ht mlva! - szlalt meg Jerome, s a lny megszortotta a kezt. - Most mire gond lsz, kedves? - Az jrt az eszemben, hogy mi trtnhetett azzal a szegny disznval - vlaszolta Sall y. - Minden bizonnyal azonnal megettk - szlt Jerome boldogan, s megcskolta a kedve s gyermeket. (Vmos Imre fordtsa)