Lindsay Clarke

TRJA
ALEXANDRA Fordtotta Bajusz Judit A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Lindsay Clarke: The War at Troy Copyright Lindsay Clarke, 2004 Trkp Hardlines Ltd. Harper-Collins Publishers 77-85 Fulham Palace Road Hammersmith, London W6 8JB Hungarian translation Bajusz Judit, 2004 Minden jog fenntartva. Tilos ezen kiadvny brmely rszt sokszorostani, informcis rendszerben trolni, vagy sugrozni brmely formban vagy mdon, a kiadval trtnt elzetes megllapods nlkl; tilos tovbb terjeszteni msfle sszefzsben, bortssal s trdelsben, mint amilyen formban kiadsra kerlt. Kiadja a Pcsi Direkt Kft. Alexandra Kiadja, 2004 7630 Pcs, Alkots u. 3. Telefon: (72) 777-000 Fax: (72) 777-111 www.alexandra.hu e-mail: online@alexandra.hu Felels kiad a kft. gyvezet igazgatja Felels szerkeszt Falcsik Mari A kiadvny magyar vltozatt Mernyi Tams tervezte A nyomtats s a kts a debreceni nyomdszat tbb mint ngy vszzados hagyomnyait rz Alfldi Nyomda Rt. munkja Felels vezet Gyrgy Gza vezrigazgat Megjelent 33,88 (A/5) v terjedelemben ISBN 963 368 993 7

Seannak, Steve-nek, Allennek s Charlie-nak

Tartalom
Trkp Az ithakai trtnetmond APHRODIT KNYVE Az alma A baljslat lom Parisz tlete Priamosz fia L Poszeidnnak A zarndok A trjai kvetsg Aphrodit rlete Menekls Sprtbl Tkletes rgy a hborra RSZ KNYVE A gyls A kgy vei Az auliszi oltr Akhilleusz haragja Prbaj az esben Bkeajnlat A bszkesg ra Istenek hborja Gyilkossg a szentlyben L Athnnek A kprzat

Az ithakai trtnetmond
Hajdann az giek birodalmt ers ktelk fzte a halandk vilghoz. Sokan lttak isteneket emberek kztt megjelenni, egyszer sajt formjukban, mskor emberi vagy llati alakot ltve. Akkoriban az emberek kzelebb lltak az istenekhez, mint ma; a nagy hstettek s csodk is sokkal gyakoribbak voltak ezrt nemesebbek s gazdagabbak a rgiekrl szl trtnetek a mieinknl. Hogy ezek ne vesszenek el nyomtalanul, elhatroztam: mindent lerok, amit a trjai hborrl hallottam ahogy elkezddtt, ahogy lezajlott, s ahogy vget rt. Hogy mirt pp ma kezdem el? A nap a nyri gbolt legmagasabb pontjn jr. Ahogy felemelem a fejem, a tenger morajlsn tl hallom a lrazent, a vrosban nekl emberek hangjt s a tncol lbak dobogst. Apolln nnept lik. Pontosan negyven vvel ezeltt trt haza Odsszeusz Ithakra; j okom van r, hogy felidzzem azt a napot, mert kis hjn az volt letem utols napja. Hszves voltam. Krlttem mindentt vr, a mszrls nyomai s egy bosszszomjas ember rlt dhe. Mg mindig ltom magam, ahogy az ezsttel kirakott trnszk mellett sszekuporodva reszketek. Emlkszem & flelem fmes zre a szmban, a vr szagra, s ha becsukom a szemem, ltom, amint Odsszeusz kardjval flm tornyosulva lecsapni kszl. Mivel Arszt nem szolglom, csak aznap, Apolln nnepn kerltem kzel a hborhoz, de annl kzelebb soha nem litvnok kerlni hozz. A trtnetek, amelyeket majd elmeslek, a hbor trtnetei, s Odsszeusztl hallottam ket. Hogy lehetsges ez? Odsszeusz fia, Tlemakhosz mentett meg apja kardjnak vak dhtl, amikor felkiltott, hogy meglltsa: n nem tartoztam azok kz, akik hossz tvollte idejn bitorolni akartk felesgt s birodalmt. Ksbb, amikor Odsszeusz lecsillapodott s elmeslte finak e trtneteket, n is ott kucorogtam az ithakai csarnokban, a tz mellett. Egy nap taln helyettem, az ithakai Phmiosz helyett valaki ms, egy nagy nekmond foglalja majd dalba Odsszeusz csodlatos trtneteit, s kltemnyt a rhapszdoszok nemzedkeinek j s j nekesei mindig nekelni fogjk. Addig is engedje a kegyes sors, hogy egy szinte ember emlket llthasson az istenek s az emberek szenvedlyeinek: hadd mondjam el a trtnetet n, Phmiosz, ithakai trtnetmond, a magam egyszer szavaival.

ELS RSZ Aphrodit knyve

Az alma
A szmtalan isten mindegyikt lehetetlen egyformn szolglni. Igaz a monds, miszerint az ember sorsa attl fgg, melyik halhatatlant vlasztja a mai elbeszlsek szerint a trjai hbort is ilyen dnts robbantotta ki. Az egsz akkor kezddtt, amikor egy forr dlutn az Ida hegynek magas lankin az istenek maguk el rendeltk Pariszt, a trjai hst. Az Ida hegye gy tizent kilomterre fekszik a tengertl, a Szkamandrosz folyn tl, Trja kirlysgnak azon a rszn, amelyet Dardaniaknt ismernek. Odsszeusztl tudom, hogy akkoriban a trjaiak drdn trzsben Aphrodit phrgiai kultusza uralkodott. Az egyik ott l psztor, Parisz is ebben a krnyezetben nevelkedett, amelyet thatott a csbt istenn hatalma. Parisz minden bizonnyal rendelkezett azzal a ltssal, amely lehetv tette szmra, hogy egy beavat szertarts sorn megjelenhessen Aphrodit isteni szne eltt az Ida hegyn. m az ilyen titkos esemnyekrl tilos nyltan beszlni; ezrt mi, nekmondk a kpzelernkre is tmaszkodunk. Bizserg rzse tmadt; mintha figyeln valaki. Parisz kizkkent a mla brndozsbl, de csak bksen legelsz csordjt ltta. Az llatok mg annyira sem tntek bernek, mint . Szeme sarkbl villansnyi fnyre lett figyelmes, s amikor tekintett arra fordtotta, rezte, hogy a levegben tmadt enyhe rezgs a msik oldalra siklik. Parisz zavartan fordult a msik irnyba. Halk kuncogst hallott, majd pontosan eltte, a fenyk sr rnykbl egy frfialak bontakozott ki. Szles karimj ti kalapot viselt, kecses alakja knny kpenybe burkolzott. A fa trzsnek dlve llt, egyik kezben fehr szalaggal dsztett plct, a msikban fnyl trgyat tartott. Fejt kiss megdntve, incselkeden nzett Pariszra, s a psztor meglepdtt arct frkszte. Parisz talpra ugrott; rezte, hogy istensg eltt ll. Egy lyv cikzott t az g makultlan kkjn. Parisz ltta az alant elterl ismers tjat, a Trja sksgt ntz folykat. Mgis gy rezte, mintha valami hatrt lpett volna t, a fny hatrvonalt. rzkelse dermeszten less vlt. Mintha a magasba emelkedett volna: mg a leveg is ritkbbnak s thatbbnak tnt. Hermsz intett plcjval. Zeusz parancsra jttem ide. Beszlnnk kell. Semmi jelt nem adta a mozgsnak, a kvetkez pillanatban azonban mr Parisz mellett llt. Azt tancsolta, heveredjenek le a fre, mg elmagyarzza ltogatsa okt. Elszr is, taln vess erre egy pillantst javasolta Hermsz. A csillog trgyat odanyjtotta Parisznak, aki rpillantott a tenyerben nyugv aranyalmra. Kiss elfordtotta s vgigfuttatta hvelykujjt az almra vsett feliraton. A legszebbnek olvasta hangosan. Zavartan nzett fel az istenre. Ht nem elragad? mosolyodott el Hermsz. Nem is hinnd, mennyi galibt okozott. Emiatt jttem ide. Neknk, isteneknek egy kis segtsgre van szksgnk. Hermsz szrevette Parisz megdbbenst. De semmit sem rtesz az egszbl, ha eltte nem meslem el Pleusz trtnett. Lehetsgesnek tartom, hogy az egsz tnyleg gy indult, br Odsszeusz mindig azt hangoztatta, hogy a trjai hbor is ugyanott kezddtt, ahol a tbbi hbor a halandk szvben s gondolataiban. Azt mondta, hogy a hbor szrny rksg, amelynek terht minden nemzedk a kvetkezre hagyomnyozza. A viszly gykert a frfiak atyihoz vezette vissza, akik ott, azon a szeles sksgon vvtk csatikat. Pleusz ezeknek az atyknak az egyike volt. Odsszeusz ifjkorban kttt bartsgot Pleusszal, akit akkor mr hossz ideje a nagy argoszi hsk legnemesebb leszrmazottai kz soroltak. Egy idben gy tnt, hogy az istenek az sszes haland kzl Pleuszt kedvelik a legjobban. Odsszeusz azonban, nagy bnatra, nehz szv embernek ismerte meg Pleuszt, akire gyakran trt r a bskomorsg, s ilyenkor szrny vesztesgekkel bernykolt lete felett kesergett. Egyetlen jszaka alatt

Pleusz mindent elmeslt Odsszeusznak, amit kpes volt elmeslni. A trtnet Aigina szigetn, hrom fiatalember viszlykodsval kezddik, amelynek eredmnyeknt ketten szmzetsbe knyszerltek, egyikk pedig az letvel fizetett. A szigeten uralkod Aiakosz kirly jmborsgrl s igazsgossgrl vlt hress Argoszban s annak hatrain tl. Egyetlen gyengesge az volt, hogy hrom fia kzl jobban szerette Phkoszt, a legkisebbet, mint a kt idsebbet, Pleuszt s Telamnt. Pedig Phkoszt nem felesge, hanem a szigeten uralkod fkakultusz egyik papnje szlte neki. Idsd apjuk kegyeitl megfosztva, a serdlkorbl mr kintt Pleusz s Telamn komoly ellenszenvet tpllt szp klsej fltestvrk irnt, akinek csillog bre s izmos teste a fkhoz hasonltott, amely utn a nvt kapta. Mindenben kitnt a tbbiek kzl, de fknt a tornban bizonyult kivtelesen gyesnek. A kt testvr neheztelse gyllett fajult, amikor gyantani kezdtk, hogy Aiakosz Phkoszt szndkozik utdjul kinevezni. Mi msrt hvta volna vissza a szigetre, amit a bke megrzse rdekben Phkosz nknt hagyott el? A kirly felesgnek sem volt ktsge afell, hogy gyanjuk nemsokra beigazoldik, gy sajt fiait arra btortotta, tartsk szem eltt rdekeiket. Senki sem tudja pontosan, mi trtnt ezutn. Annyi bizonyos, hogy Telamn s Pleusz tornaversenyre hvtk ki fltestvrket, de csak k ketten kerltek ki lve a versenybl. A kt idsebb testvr szerint Phkosz hallt baleset okozta szerencstlen vletlen folytn a kbl val diszkosz, amit Telamn hajtott el, irnyt vltoztatott s fejbe ttte Phkoszt. Nmelyek szerint azonban nem csak egy sebet talltak a holttesten, amely vgl az erdbl kerlt el. Aiakosz kirly egy pillanatra sem ktelkedett afell, hogy fiai a bnsk; mindketten letkkel lakoltak volna, ha nem veszik szre, hogy veszlybe kerltek s idben el nem hagyjk a szigetet. A kt fivr tjai elvltak emiatt adok hitelt Pleusz szavnak, aki azt mondta bartjnak, Odsszeusznak, hogy csak vonakodva llt Telamn mell, amikor az azt javasolta, hogy ljk meg Phkoszt. Brmi is trtnt valjban, Aiakosz nem volt hajland meghallgatni fit, amikor az rtatlansgt prblta bizonytani, gy Telamn Szalamisz szigetre hajzott. Ott felesgl vette a kirly lnyt, majd kvette a trnon az uralkodt. Mindekzben Pleusz szakra, Thesszaliaba meneklt, s Aktr, a mrmidn kirly udvarban lelt menedkre. Eurtin Aktr kirly fia meleg fogadtatsban rszestette Pleuszt, s a kt frfi hamar sszebartkozott. Amikor Eurtin tudomst szerzett mindarrl, ami Aigina szigetn trtnt, beleegyezett, hogy megtiszttsa Pleuszt phkosz hallnak bntl A bartsgot Pleusz s Polml, Eurtin hga hzassgval pecsteltk meg. Nem sokkal az eskv utn hrek kezdtek terjengeni egy hatalmas vadkanrl, amely a szomszdos Kaldn marhit s vetemnyt tizedelte. Amikor Pleusz rteslt rla, hogy a kor legnagyobb hsei, kztk Thszeusz s Iszn is megrkezett mr, hogy rszt vegyenek a vadkan utni hajszban, s hogy testvre, Telamn szintn csatlakozik a vadszokhoz, Eurtinnal egytt gy hatrozott, a tbbiek mell szegdik. A hborskodst leszmtva ritkk az olyan tragikus kimenetel kalandok, mint amilyen a kaldni hajtva-dszat volt. Mivel a helybli kirly nem gondoskodott az Artemisznek szl ldozat bemutatsrl, az istenn tbolyt bocstott a vadkanra, amely rjngve kzdtt az letrt. A vadszoknak sikerlt ugyan a patak menti boztosbl a tisztsra znik, addigra azonban mr kt frfit meglt, egyet pedig megbntott. Elsknt a szz Atalant nyila tallta el a vaddisznt, a fle mgtt. Telamn ekkor elreugrott, hogy lndzsjval vgezzen a vadllattal, de megbotlott egy fa kill gykerben s elvesztette az egyenslyt. Amikor Pleusz fivre, Telamn segtsgre sietett, felpillantott, s dermedten ttta, hogy a vadkan agyarai pp az egyik vadsz mellkast marcangoljk. Sietve hajtotta el gerelyt, amely azonban clt tvesztett, s Eurtin bordi kz frdott. Kt ember halla nyomasztotta immr Pleusz lelkt; nem volt kpes felesge, Polml, s bartja gyszol apjnak szembe nzni. gy egyik vadsztrsval, Akasztosz kirllyal

Ilkoszba hzdott vissza. A kirly ksbb felajnlotta, hogy feloldozza Pleuszt a gyilkossg bne all. m Pleusz krl tovbb nttek az rnyak: mg Ilkoszban volt, Akasztosz felesge, Krtheisz bns szenvedlytl hajtva kzeltett hozz. Pleuszt zavarba hozta a n kzeledse s megprblta elhrtani. m vgl hatrozottan elutastotta Krtheisz elszr csak duzzogott, majd szenvedlye gyllkdsbe fordult. Hogy bosszt lljon a megalztatsrt, azt zente Polmlnek, hogy Pleusz elrulta t, s Krtheisz lnyt szndkozik felesgl venni. Pleusznak fogalma sem volt Krtheisz rmnykodsrl, s kt nappal ksbb, amikor megtudta, hogy felesge felakasztotta magt, gy rezte, t terheli a szrny bn. Egy ideig magn kvl volt a bnattl. Megprbltatsai azonban mg nem rtek vget. Krtheisz, attl tartva, hogy rosszindulatra fny derlhet, azt hazudta frjnek, hogy Pleusz erszakoskodott vele. Akasztosz azonban a tisztt szertarts elvgzsvel kzssget vllalt Peleusszal, gy nem akarta szentsgtrssel terhelni lelkiismerett. A papokhoz folyamodott tancsrt, majd kis id mlva a kvetkez ajnlattal fordult Pleuszhoz. Ha tl sok emszted magad Polml halla miatt, rletbe kerget a bnat. Eurtin halla vletlen volt, a vadszat forgatagban brkivel megtrtnhetett volna egy ilyen baleset. Az, hogy a felesged ezt nem brta elviselni, nem a te hibd. A sajt letedet kell lned, Pleusz. Levegre s fnyre van szksged. Mit szlnl, ha megint nekivgnnk a hegyeknek? Ha vadszversenyre hvnlak ki, elfogadnd-e? Pleusz tudta, bartja csak jt akar neki, gy abban a remnyben, hogy vgre lerzhatja magrl nyomorult lete knjait, elfogadta az ajnlatot. Hajnalban a vadszok lndzst s hlkat ragadtak, s egy csahol kutyafalka trsasgban nekivgtak a Plion-hegy magasan fekv erdinek. Napkzben a vadakat hajtottk, este pedig a csillagok alatt kltttk el lakomjukat. Pleusz megknnyebblt a szabad levegn, felszabadultnak rezte magt bajtrsai trsasgban. m egyik este tl sokat ivott a nehz borbl, s nyomaszt lmok fojt kbulatba zuhant. Hajnalban eszmlt fel, a nyirkos hidegben mg parzslott mellette a tz. Egyedl volt, fegyvereitl megfosztottk, kr pedig lompos kentaurok fenyeget csapata gylt, akik ugyanolyan orrfacsar bzt rasztottak, mint pnijaik. Nehzkes, kss nyelvkn azon vitatkoztak, mihez kezdjenek Pleusszal. Nhnyan arra szavaztak, hogy ott helyben vgezzenek vele, de mivel vezetjk egy szarvasbrbe ltztt, gesztenyebarna srny fiatal bak azzal rvelt, hogy taln tanulhatnak valamit egy olyan embertl, akit sajt npe tasztott ki a vrosbl, kirlyuk el vezettk Pleuszt. Talpra lltottk s maguk eltt lkdstek vgig a meredek sziklafalon, sr rekettyseken, tlgy s nyrfaligeteken t, hirtelen ess zuhatagokon keresztl egy magas szurdok fel, amely visszhangzott az alzuhan vz robajtl. tkzben Pleusz nhny kentaur nre lett figyelmes, akik lapos kvekhez csapkodva mostk llatbreiket egy Patakban. Amint szrevettk, hogy a kentaurok egy fogollyal kzeltenek feljk, abbahagytk munkjukat s elhallgattak. A csapat vezetje felmszott a sziklkbl kialaktott lpcskn, majd a hegyoldal derekn elhelyezked barlangba lpett. Pleusz ezalatt szemgyre vette a fves lejtn szabadon kszl zmk pnilovakat. A sziklkrl fecskk bmultak vissza r. Lakhelyeket nem ltott, csupn kvekkel krllelt, elszenesedett foltok jeleztk a fvn, hol gyjtottak tzet. Orrt nyers hs s savany tej that szaga ttte meg. Kt kecskebrbe ltztt gyerek llt meg tle nhny mterre; arcuk erdei gymlcsk nedvtl volt maszatos. Ha hirtelen mozdulatot tenne, a gyerekek sztrebbennnek, mint a fiatal csikk, gondolta Pleusz. Vgl beksrtk a barlangba, ahol egy regember fogadta; hossz, sz haja csontos vllra omlott, bre szne, mint az olajf. Levelekbl s friss fbl rakott gyn hevert. A barlang levegjt a falra akasztott gygynvnycsokrok tettk illatoss. Az regember intett Pleusznak, hogy ljn le, majd nmn vzzel knlta egy agyagkorsbl. Ahogy trelmesen

elmosolyodott, szemei krl kirajzoldtak a rncok. Hangjban mlysges szomorsg csengett, amikor az argosziak tkletes, arisztokratikus hanghordozsval megszlalt: Mesld el, mi szl hozott erre. Pleusz ksbb bevallotta Odsszeusznak, hogy jzansgt ott, a kentaurok kztt nyerte vissza. Szerencsje volt, hogy akkor kerlt a kezeik kz, amikor kirlyukat, Kheirnt mlysgesen aggasztotta trzsnek fennmaradsa. A kentaurok, a bartsgtalan hegyek slakosai, mindig is visszahzdan ltek, tvol a vrosoktl s a megmvelt sksgoktl. Kheirn hrnevt blcsessgnek s gygyt erejnek ksznhette; hossz veken keresztl vezette iskoljt a vadonban, a hegyek kztt, ahov kirlyok kldtk fiaikat, hogy beavatsban rszesljenek. Peirithoosz, a parti lapithk kirlya is ebben az iskolban nevelkedett s mindig melegsggel gondolt vissza az ott eltlttt veire, Kheirn kirlyra s flvad kentaurjaira. Ezrt is ltta ket vendgl eskvi lakomjn, ahol valaki ostoba mdon forral knlta ket mivel a kentaurok nem szoktak hozz az efflkhez, az ital hamar elvette az eszket. Amikor zaklatni kezdtk az nnepsgen rszt vev nket, vres kzdelem alakult ki, amelyben sokan otthagytk a fogukat vagy megsebesltek Attl a szrny naptl kezdve azok, akik nem ismertk a kentaurokat, alval, primitv npsgnek tartottk ket. Azok a kentaurok, akik tlltk a vres csatt, a hegyekbe menekltek, ahol az emberek szrakozsbl vadsztak rjuk, ahogy az llatokra szoks. Amikor Pleusz a kentaurok kz kerlt, azok mr nagyon kevesen maradtak. Aznap, amikor Pleuszt Kheirn el vezettk, a kentaur s a frfi hossz rkon t beszlgetett, s ezalatt mindketten felismertk a msikban az igazsgtalanul sokat szenvedett, nemes lelket. Pleusz nem vgyott rgi letre, gy boldogan fogadta el Kheirn ajnlatt, aki azt javasolta, maradjon kztk egy idre, lje is egyszer letket, hogy srlt lelke meggygyulhasson. Pleusznak tevkenyen teltek napjai, jszaknknt pedig lnk, nyomaszt lmok gytrtk. Kheirn tantotta meg arra, hogyan fejtheti meg ket. Gygytan hatott r a kentaurok zenje is, amelyrl gy rezte, hogy a szl s a vad vizek hangjai alkotjk. Volt ennek a muzsiknak e8y minden mstl fggetlen, titokzatos varzsa is, amely llandan a flben motoszklt. Pleusz beavatst nyert Kheirn gyakorlatainak rejtelmeibe, s jra felfedezte sajt vilgnak rtkeit. A kentaur Pleuszhoz fzd kapcsolatnak ksznheten jra hinni kezdett benne, hogy fellesztheti trzse j viszonyt a kzeli vrosok lakival, s gy biztosthatja npe fennmaradst. Kheirn s Pleusz nem csak j bartot, hanem remnyt is jelentett egyms szmra. Bartsguk mg jobban elmlylt, amikor Pleusz kijelentette, hogy ha egy nap fia szletik, minden bizonnyal a kentaurhoz kldi tanulni, s a tbbi herceget is btortja majd, hogy gy tegyen. De ahhoz elbb felesg is kell tette hozz Kheirn, s amikor ltta, hogy Pleusz arca elsttl Polml emlke miatt, az regember kinyjtotta foltos kezt. Azok a stt idk elmltak mondta csndesen -, s j let vr rd. Nhny nappal ezeltt Zeusz atya jelent meg lmomban s arra intett, hogy ideje frjhez adni a lenyomat. Pleusz elcsodlkozott, mert mindaddig mg nem hallott Kheirn lnyrl. Azt tudakolta, lthatta-e mr a trzs tbbi tagja kztt. Thetisz rvid ideig lt velnk magyarzta Kheirn. Az anyja nyomdokaiba lpett s most a tintahal-kultusz papnje a parti npek kztt, akik halhatatlan istennknt tisztelik. A tengeristent, Nreuszt fogadta el apjnak. Gynyr n megfogadta, hogy sosem megy frjhez, csak ha isten akarja felesgl venni. Zeusz is akarta t, de lmomban megjelent s elmondta, hogy ha Thetisznek fia szletik, ersebb lesz majd, mint az apja, ezrt halandhoz kell adnom. Kheirn elmosolyodott. s ez a haland te vagy, bartom. m elszr meg kell hdtanod t, ehhez pedig al kell vetned magad a szertartsainak s be kell hatolnod misztriuma rejtelmeibe. Mint minden rejtelmet, a part menti asszonyok titkos szertartsainak valdi termszett is

csak az rtheti meg, aki alveti magt nekik, gy csak azt mondhatom el, amit Odsszeusz Pleusztl hallott Thetisszel val els tallkozsrl. Egy kis szigeten trtnt, nem messze Thesszalia partjaitl. Kheirn elrulta Pleusznak, hogy lnya delfinhton szokta tszelni a szorost. Ha Pleusz elrejtzik a sziklk kztt, dlben taln meglepheti az alv Thetiszt parti barlangjban. A frfi kvette prtfogja tancst. tvgott a szigeten, elrejtztt egy mirtuszbokor mgtt s trelmesen vrt, jjxg a nap deleljre rkezett. Minden rzkt magval ragadta Thetisz ltvnya, aki egy delfin htn a felvert hullmok szivrvnytajtkjn siklott a part fel. Meztelen teste csillogott a vz felsznn visszaverd napfnyben. A nimfa leszllt a delfin htrl, s a part fel gzolt a vzben. Pleusz biztonsgos tvolsgbl, titokban kvette, mg a lny egy keskeny nylson t egy barlangba lpett, hogy menedket leljen a tz napfny ell. Amikor Pleusz mr biztos volt benne, hogy Thetiszt elnyomta az lom, imit Zeusznak ajnlotta, testvel a lnyra nehezedett s szorosan tlelte. Thetisz felriadt lmbl, s ijedten eszmlt r, hogy kezt s lbt egy frfi tartja bilincsben. Abban a pillanatban a nimfa teste lngra lobbant. A tz Pleusz karjt nyaldosta, a hst gette, s mr haja is kis hjn lngra gylt. Kheirn figyelmeztette, hogy lnya rendelkezik Nreusz erejvel: brmikor alakot vltoztathat, ezrt Pleusz egy pillanatra sem lazthat szortsn, brmilyen veszlyes formt lt is a nimfa. Pleusz mg szorosabban lelte Thetisz alatta kgyz, lngol testt, amely magval rntotta, s tovbb tusakodott vele. Amikor tudomsul vette, hogy a tz nem kpes tvol tartani a frfit, a nimfa ismt alakot vltoztatott. Pleusz ez alkalommal egy zuhan hullm roppant tmegt lelve kapkodott leveg utn. gy rezte, dobhrtyja s tdeje menten megreped, de kitartott, amg a vz elnyugodott, hogy aztn vad oroszln kittott szja acsarogjon r. Majd mregfogait kivillant kgy sziszegett s tekergztt krltte, vadul ellenllva szortsnak. Pleusz elgytrt szeme eltt a kgy roppant tintahal formjt lttte magra, amely ragads nedvet lvellt a frfi arcra s testre. Pleusz, aki eddigre mr sszegett, kis hjn megfulladt, megsebeslt a kgy, majd az oroszln fogaitl s majdnem megvakult a tinttl, mr-mr ksz volt elengedni ldozatt, amikor Thetisz vratlanul megadta magt az eltklt halandnak, aki minden hatalmnak ellenllt. Pleusz leveg utn kapkodva nzett a nimfra, akit mg mindig szorosan lelt, s aki a szeme lttra lttte fel sajt, llegzetelllt formjt. A frfi rezte, hogy Thetisz teste mr nem hzdozik annyira. Az lels egyre srgetbb s gyengdebb lett, s az azutn kvetkez szenvedlyes egyttlt sorn megfogant els fiuk. Pleusz s Thetisz menyegzjt telihold idejn nnepeltk Kheirn kirly barlangja eltt, a Plion hegy magas ormn. Az emberisg trtnelmben ekkor esett meg utoljra, hogy mind a tizenkt halhatatlan isten alszllt az Olmposz cscsrl, hogy haland emberek trsasgban mlassa az idt. Hat-hat aranytrnust lltottak fl szmukra a menyasszony s a vlegny mellett. Maga Zeusz adta t a menyasszonyt, s felesge, Hra emelte magasba a menyasszonyi fklyt. A sors istenni is rszt vettek az nneplsben, a Mzsk a menyegzi himnuszokat nekeltk, mg a tengeristen Nreusz tven lnya nnepi tncot lejtett a szurdok krl. Pleuszt fnyl aranybl kszlt pncllal s a nyugati szltl fogant kt halhatatlan paripval leptk meg az Olmposzi istenek. Kheirn kirly a vlegnyt felbecslhetetlen rtk drdval ajndkozta meg, amelynek a fejt a snta isten, Hphaisztosz alkotta meg kovcsmhelyben, mg krisfbl kszlt nyelt az isteni Athn sajt kezleg vgta le s csiszolta. A kentaurok megmaradt trzse s az sszes tbbi mulatoz, aki a Zeusz pohrnoka, Ganmdsz ltal szolglt nektrt lvezte, mind egyetrtettek abban, hogy ez volt a legvidmabb lakodalom azta, hogy sok-sok vvel azeltt az olmposziak megtiszteltk jelenltkkel Kadmosz s Harmnia nszt.

A halhatatlanok kzl egyedl Eriszt nem hvtk meg az nnepsgre. Az istenn, akinek neve viszly-t jelent, rsz, a hbor istennek ikertestvre, akihez hasonlan is kedvt leli az emberek csatrozsnak tombol zrzavarban. Klnsen kedves a szvnek, ha rosszindulat pletykkkal irigysget s fltkenysget szthat, ppen ezrt sajt testvre kivtelvel sem az istenek, sem az istennk nem keresik szvesen a trsasgt. Ez megmagyarzza, mirt hztk ki a nevt a Pleusz s Thetisz eskvjre meghvottak listjrl. Persze mindegyik halhatatlannak megvan a maga helye ebben a vilgban, s ha nem vesznk tudomst rluk, bizony sajt brnket kockztatjuk. Erisz haragra gerjedt s mlyen megbntdott, amirt gy kirekesztettk az nneplk trsasgbl. Egy kzeli liget rnykba hzdva figyelte az esemnyeket, s csak a megfelel pillanatra vrt, hogy bosszt llhasson. A pillanat akkor rkezett el, amikor Hra, Athn s Aphrodit jkvnsgait fejezte ki Pleusznak. A vlegny egy villanst ltott a szeme sarkbl, ahogy valami a lba mell gurult. Pleusz egy ragyog aranyalmt emelt fl a fldrl. A vendgek kvncsisgt felkorbcsoltk az istennk elragadtatott kiltsai, s k is Pleusz kr gyltek. Csak Kheirn ltta dbbenten Erisz kocks kpenybe burkolzott alakjt, ahogy a fk kz surran. Egy feliratot ltok itt jegyezte meg Pleusz, s a fny fel tartotta az almt. A legszebbnek olvasta fennhangon, majd megfordult, hogy eldntse, melyik istennt illeti az alma. Arcrl lehervadt a mosoly, ahogy belhastott a felismers: egyikknek sem adhatja az almt anlkl, hogy megsrten a msik kettt. Csupa szpsg vesz krl kertelt a frfi. Ezt a rejtvnyt lehetetlen megfejteni! Aphrodit elbvl mosolyt villantott Pleusz fel. A legszebbnek, jl rtettem? Akkor nem kell rajta sokat gondolkoznod. Az almt nekem szntk nyjtotta kezt az istenn. Majd Hra vetette fel, hogy mivel az Olmposz urnak, Zeusznak a felesge, nem fr hozz ktsg, hogy az almt neki kell megkapnia. De igenis, fr hozz ktsg szlt kzbe Athn. Brmelyik jzan dntbr egyetrtene azzal, hogy engem is pp gy megillet az alma, mint brmelyiktket, st, taln mg inkbb. Aphrodit felnevetett, s elengedte a fle mellett Athn megjegyzst. Ki fordulna meg egy olyan istenn utn, gondolkozott hangosan, aki mg egy eskvn is sisakban jelenik meg? Majd, hogy tomptsa kijelentse lt, elismerte, hogy Athn taln blcsebb, mint , s Hra asszonyhoz mlt ernyt sem lehet ktsgbe vonni, de ha szpsgrl van sz, bizony mindkettejkn tltesz. Pleusz azon tndtt, hogy is kerlhetett ilyen knos helyzetbe, s hogyan lbalhatna ki belle, amikor Aphrodit mellette termett s a kezt nyjtotta. Nem ltod, mennyire zavarba hozod a hzigazdnkat azzal, hogy itt pvskodsz a menyasszonya jelenltben? tiltakozott Athn. Egy nap taln majd megtanulod, hogy az igazi szpsghez szernysg is prosul. Hra mr sejtette, hogy csnya vita kszldik, gy kzbelpett, hogy visszafogottsgra intse isteni testvreit. Aztn Pleuszra mosolygott, s azt javasolta, hogy a legblcsebb az lenne, ha gyorsan lezrnk a vitt, s kapn meg az almt. Erre mindkt istenn nekitmadt, egyikk tlkiablta a msikat, mg vgl mindhrmjukat magval ragadta az acsarkods heve. A Mzsk hangja elcsuklott, a Nreiszek abbahagytk tncukat, a kentaurok idegesen hallgattak a menyasszony s a vlegny pedig ijedten figyelte, hogyan mrgesedik el a vita. Hra hangja tlszrnyalta a tbbiekt. Ha szrvekkel nem lehet rtok hatni, csak egy mdon dnthetjk el a krdst: Zeusznak kell hatroznia. De a msik kt istenn ezt nem szndkozott elfogadni, s a mindenhat Zeusz sem lelkesedett az tletrt. Habr egsz dlutn nektrt ivott, ahhoz mg elg ber volt, hogy ne hozza magt olyan helyzetbe, amelyben vagy a felesge keserti meg az lett, vagy a kt neheztel istenn. Htat fordtott, abban a remnyben, hogy a vita ell. Rvidesen azonban ismt annyira elkapta a vetlytrsakat a dh heve, hogy srtseket kezdtek egyms

fejhez vgni. Elg legyen! harsogta Zeusz, s drg hangja hallatn kis idre csend lett. Ha aranyalmkat akartok, egy egsz kertre valt kaptok, amikor csak tetszik. Nem az almrl van sz! csattant fel Hra. Senkit sem rdekel az alma. Ht persze, hogy nem helyeselt Athn. Akkor mirt hoztok mindenkit ilyen knos helyzetbe? vgott vissza Zeusz. Mivel nem kapott azonnal vlaszt, figyelmeztette az istennket, eszkbe juthatna vgre, kik is ok s hol vannak. Abba kellene hagyniuk mr a veszekedst, ljenek le s rezzk jl magukat, hogy mindenki ms is ezt tehesse. Amikor megprblt jra elfordulni, Aphrodit tgra meresztette a szemt, s kijelentette, hogy itt mr csak az igazsg szmt. Nem engedi, hogy holmi bitorl elorozza a cmet, ami, ezt mindenki tudja, egyedl t illeti meg. Ne merj tudomst venni errl az ostoba nszemlyrl sziszegte Hra, amikor rezte, hogy frje meginog. s ne engedd, hogy a felesged mondja meg, mit tegyl vetette kzbe Athn -, ha azt akarod, hogy a jvben is tiszteletben tartsk a dntseidet. Zeusz ekkor azt kiltotta, hogy legyen tkozott, ha vlaszt kzlk. Zavartan krbenzett, majd megint az istennk fel fordult s most mr csendesebben hozztette, hogy vlemnye szerint mindannyian gynyrek. Mind a hrman! Mindegyikk a maga utnozhatatlan mdjn. Felejtsk mr el azt az almt, s vessenek vget ennek a bolondsgnak. Ahhoz mr tl messzire mentnk jelentette ki Hra. tletet kvetelnk. Zeusz rosszkedven pillantott felesgre. Minden hatalma ellenre sem tudta, hogyan nyjthatna megoldst a vitra, anlkl, hogy vgelthatatlan srtdst okozna az Olmposzon. Amikor a krltte llkra pillantott, ltta, hogy az sszesereglett halandk zavarral vegyes megdbbenssel bmulnak r. Egy kicsit mr sajnlta is, hogy egy olyan gynyr nimft, mint Thetisz, egy kznsges halandhoz adott. Az egsz galibnak az az oka, hogy hagyta a halandkat a halhatatlanokkal vegylni, morfondrozott, s eszbe jutott, hogy biztos Erisz sztotta a veszekedst. Ha pedig ez igaz, gysem tallhatnak sszer megoldst. De a baj mr megtrtnt, s mg nem tudta, hogyan tehetn jv. Viszont azt semmikppen sem engedhette, hogy ez a gyalzatos jelenet haland szemek lttra folytatdjon. gy dntttem mondta vgl -, hogy azonnal visszatrnk az Olmposzra, s hagyjuk tovbb nnepelni ezeket a derk embereket. gy ht a halhatatlanok visszatrtek a felhk kz, az Olmposzra. De amikor az istennk szmra nyilvnvalv vlt, hogy Zeusz nem kpes tletet hozni, gtlstalan indulattal veszekedtek tovbb, s a megoldsnak jele sem mutatkozott. Ezalatt a menyegz, ami olyan vidman indult, gyszos befejezsbe torkollt. Viharfelhk kezdtek gylekezni a plion fltt; az istenek lomszrke villans ksretben tntek el. Zuhogni kezdett az es, az emberek vdett helyekre szaladtak, s gy bukdcsoltak a sziklk kztt, mintha a vihar a bke s a rend minden remnyt elnyelte volna. Hiba lt el a zivatar, az emberek jkedve mr nem trt vissza, s mentegetzve indultak haza otthonaikba. Kheirn is bors hangulatban vonult vissza barlangjba; elkedvetlentette, hogy Zeusz atya nem volt kpes kordban tartani perleked istennit. Amikor kentaurjait legutoljra eskvre hvtk, lerszegtettk ket, azutn pedig gy vadsztak rjuk, ahogy vadllatokra szoks. Ez az emberek hibjbl trtnt gy; mostanra mr gy tnt, hogy az istenek is elvesztettk jzan eszket. gy vlte, hogy ha ennyire megbomlott a vilg rendje, npe ezentl csak magra szmthat. Ha Pleusz s bartai gy dntenek, hogy itt, a hegyekben tanttatjk a fiaikat, akkor gondoskodni fog rluk. Megtantja ket zenlni, bevezeti ket a gygyts mvszetbe, s megtesz minden tle telhett, hogy a blcsessg tjn indthassa el ket. Szomoran vette tudomsul, hogy a legtbb ember mr nem elgszik meg azzal az egyszer,

termszetes lettel, amelyet s npe l. Baljs eljelnek tekintette, hogy mr az istenek is civakodnak egyms kztt. Teltek-mltak az vek; kiderlt, hogy Pleusz s Thetisz hzassga nem boldog. Knyszeredetten nevettek, amikor az eskvjkn trtnt szerencstlen esemnyekre gondoltak, mg Pleusz egy nap rbredt, hogy szinte semmit sem tud felesgrl. Ott kinn a hegyen egy ideig azt hitte, mg egyszer boldog lehet. Thetisszel trtnt szenvedlyes tallkozsa elvillanyozta, s mr biztos volt benne, hogy remnye valra vlik. Szp letk lesz egytt, gyerekeiket a tiszta, hegyi levegn nevelhetik, messze az elkel vilg nagyravgystl s ktsznsgtl. De Thetisz a tenger teremtmnye volt. Szerette a tenger fell rkez ss szelet, szerette maga alatt rezni a delfin htnak hullmzst, szerette a tenger tajtkjain tkrzd holdfnyt, a moszat illatt, a sziklk alkotta tavacskk mrvnyba ltztt vilgt, s szerette, ahogy az apr kavicsok a lbujjai kz fszkelik magukat. A hegyekben gy rezte magt, mint a partra vetett hal. Vgydott a messze nyl, homokos partok utn, hinyzott neki a tenger morajlsa; tasztotta a kentaurok lszaga, dhtette makacssguk s fldhzragadtsguk. Miutn sszeveszett apjval s a trzs rangos tagjait is megsrtette, egyrtelmen Pleusz tudomsra hozta, hogy br maga Zeusz adta ssze ket, ha tovbbra is akarata ellenre abban a bors hegyszorosban kell maradnia, egsz egyszeren bele fog halni. Pleusz lelkiismerett mr egy halott testvr s egy halott felesg emlke is nyomasztotta. Testvre aki a fka utn kapta nevt szintn rajongott a tengerrt. Felesge felakasztotta magt, mert Pleusz, ahelyett, hogy mellette maradt volna, inkbb vaddisznra vadszott a kaldni hegyek kztt, amelynek eredmnyeknt meglte felesge btyjt. Mg egy hallt nem tudott volna elviselni. Mr elhatrozta, hogy nyr vgn otthagyjk a hegyi letet, amikor egy lovas rkezett Thesszalibl, s t kereste. A hrnk elmondta, hogy Aktr kirly, volt apsa, aki sosem heverte ki lnya s fia elvesztst, meghalt. A mrrnidnok, Thesszalia krlelhetetlen hangya-harcosai vezr nlkl maradtak, s a jog szerint Pleuszt illette meg Aktr rksge. A lovas megnyugtatta: biztosan meleg fogadtatsban rszestik majd, mert nhny mrmidn, aki rsz vett a kaldni hajtvadszaton, tudta, hogy Eurtin halla vletlen volt. Akasztosz felesgnek agya pedig megbomlott, s nem egyszer hallottk, amint rlt mdjra azzal dicsekszik, hogy a felels Polml ngyilkossgrt. Ilyen krlmnyek kztt senki nem vitatja majd uralkodi jogt. Pleusz gy vlekedett, hogy bizonyra az isteneknek ksznheti sorsa szerencss fordulatt. Npe irnti ktelessge s felesge irnti aggodalma arra sztnzte, hogy hagyja maga mgtt a hegyeket. A szrazfldn fekv Itnoszbl, Athn szentlybl az egyik part menti erdbe kltzteti majd a kirlyi udvart. Felesgnek flben nemsokra megint ott zg majd a tenger morajlsa; Thetisz boldog lesz ott. Pleusz azonnal kszldni kezdett a visszatrsre. nneplyesen bcst mondott bartainak, akiket a kentaurok kztt ismert meg. Meggrte, hogy sosem feledkezik meg rluk, s mindig szvesen vendgl ltja ket a hzban, ha kedvk tmad megltogatni t. Azutn hosszasan elidztt Kheirnnal egy szeles sziklateraszon, magasan a szurdok felett, ahonnan rlttak Thesszalia s a keleti tenger irnyban hzd Magnszia sszes cscsra. Egy sas krztt fejk felett a vgtelen kk gen. Az ket krlvev csendben minden sinek s rknek tnt, mintha megllt volna az id. Pleusz nzte, ahogy a szl az reg kirly sz frtjeivel jtszik, s arra gondolt, Kheirn a dolgok olyan mlysgeibe lt, ahov szavak nem juthatnak el. sem tudott megszlalni nem azrt, mert nem volt mit mondania, hanem azrt, mert tl sok mindent szeretett volna mondani. De a hegy csndjben gy rezte, Kheirn tudja mindezt. Egy kis id elteltvel a kentaur Pleusz fel fordult. Meggred, hogy ha n mr nem leszek, minden tled telhett megteszel a npemrt? Ezt felesleges krdezned. De ti, kentaurok, hossz letek vagytok. Szerintem mg j nhny ved htra y an.

 Taln fordtotta vissza Kheirn az arct a szlbe. Amikor elszr beszltem neked a lnyomrl, mg nem rtettem, hogy a halhatatlansg utn vgydik. Nem lesz knny egy frfinak ezzel egytt lnie shajtotta. Pleusz elszr sszerncolta a homlokt, majd legyintett. Sajt magamat sem knny elviselnem. Thetisz pedig boldog lesz, ha a tenger mellett lakunk majd. Taln ismtelte a kentaur. A sas mr magasan a fejk fltt siklott, szrnyai gy feszltek a szlnek, akr a haj vitorli. Kheirn nzte, ahogy a madr kifesztett szrnyai csillognak a hatrtalan, tiszta napstsben. Ne felejtsd el, hogy a fiad hatalmasabb lesz nlad. Sose neheztelj r ezrt mondta csendesen. Nem fogok, hiszen a te vred teszi majd t naggy. Elkldm t hozzd, amint a megfelel korba r. Vrni fogom blintott Kheirn. Az elkvetkez vek sorn Thetisz hatszor esett teherbe, s mindannyiszor meg is szlettek gyermekei, azonban egyik csecsem sem lt tovbb egy vagy kt htnl. Pleusz fjdalmt felesge mg jobban fokozta minden alkalommal, amikor vajdni kezdett, a parti npek szentlybe vonult flre, ahonnan spadtan s elknzottan jtt haza, mintha a kudarc mertette volna ki. Amikor Pleusz a rejtzkds oka fell rdekldtt, Thetisz csak annyit felelt, hogy ez a nk titka, s neki nem kell tbbet tudnia errl. De tbbet nem rult el, gy Pleusz szvben nem cskkent a bnat. Inkbb visszatrt a frfiak vilgba, hogy ott rizze a bkt. letkre egyre nagyobb slyknt nehezedett a kzjk frkztt csnd. A harmadik gyermek elvesztse utn Pleusz erlyesebben rvelt amellett, hogy Thetisz apjtl krjenek segtsget, hiszen nla tapasztaltabb gygyt taln nincs is. Thetisz azonban hallani sem akart rla. nem holmi beteg kanca, hanem n, s semmi kedve kapcsolatba kerlni apja hegyi varzslataival. Mint a holdanya tengeri papnje, bzott sajt tleteiben. Klnben is, megjsoltk, hogy a fia ersebb lesz az apjnl. Ha az gyermeke nem elg ers ahhoz, hogy killja a szlets megprbltatsait, akkor nincs helye a vilgban. Pleusznak sem kellene ennyire gyszolnia. Pleuszt megdbbentette felesge kegyetlensge, amelyet rszben annak tulajdontott, hogy Thetisz leplezni akarja bnatt, rszben pedig egy dolop papn hatsnak, aki felesge lland trsa lett. Apr, lnk n volt, mlyen l szemekkel, csikhal formj anyajeggyel a nyakn. Harpalnak hvtk. Thetisz anyai gon rokonaknt tisztelte t, s krlelte, maradjon vele Pleusz udvarban, ahelyett, hogy csatlakozna rokonaihoz, akik nemrg Szkrosz szigetre vndoroltak. A dolopok nyughatatlan termszet np volt, akik nhny nemzedkkel azeltt a messzi nyugatrl rkeztek Thesszalia partjaira. Kirlyuk, Lkomdsz uralma alatt nhnyan arra vgytak, hogy a keleti tenger szigeteire kltzzenek, s Szkrosz szeles szigetn sajt erdtmnyt ptettek fel. Mindez nem sokkal az utn trtnt, hogy Pleusz megkezdte uralkodst a mrmidnok felett, Thetisz is nagyon vgyott r, hogy a szigeten lhessen, gy felk akart menni. Ez sok vitt szlt kettejk kztt. Pleusz is szigeten nevelkedett, tudta, milyen knyszert erej ez a vgyakozs, azonban szrazfldi np uralkodja, felesgnek pedig ktelessge, hogy vele maradjon s utdot szljn neki. Nem volt elg, hogy az egsz udvart tkltztette, csakis az kedvrt? Pleusz trezte felesge vgydst a tenger utn. Beletrdtt, hogy Thetisz folytatja kultusza szertartsait, amelyekrl semmit sem tudott, s amelyekben br ezt nem hangoztatta nem igazn bzott. Kitartott amellett, hogy felesgnek tiszteletben kell tartania azokat a szablyokat, amelyeket a kirlyi ktelessg r az letkre. Ott maradnak,

ahol vannak, Thesszaliban. Mindemellett Pleusz sok ms gonddal kszkdtt. Mihelyt megszilrdult uralma, a mrmidnok erejt kihasznlva ki akarta egyenlteni adssgt Akasztosz fel. Siets s kmletlen hadjratot indtott Magnszin keresztl Ilkoszba. A csatban megltk Akasztoszt, s hborodott felesgt is kivgeztk. Pleusz hlt adott Zeusznak s Artemisznek, akit Ilkoszban szles krben tiszteltek. Kirlly koronztk, s Ilkoszt tette tengerparti fvrosv. Pleusz ekkorra mr tisztban volt a mrmidnok trvnyeivel s szoksaival; kvetkez cljul azt tzte ki, hogy egysgestse azokat a magnsziai trvnyekkel. Bks kirlysg megteremtsn fradozott s lelkiismeretesen szolgltatott igazsgot harcos kedv emberei szmra, akik bkben s unalomban tlttt napjaikat civakodssal tltttk. A pnzre mindig get szksg volt. Etetni s ruhzni kellett a kirlyi hztartst, a szolgkat ki kellett fizetni, a harcosokat felfegyverezni, a flig elkszlt pleteket befejezni, a hajkat megjavtani, emellett drga felajnlsokat kellett bemutatni az isteneknek. Amit ad fejben nem tudtak sszeszedni, azt mshogy kellett megszerezni, gy Pleusz az idsd Thszeusz trsasgban a nyri hnapokban kalzknt fosztogatta a kereskedk hajit s a keleti part gazdag birtokait. Ezeken az utakon btor harcosknt s nagylelk kirlyknt szerzett magnak hrnevet, habr hdtsai nem nyltak olyan messzi tjakra, mint testvre, Telamn hadjratai. Telamn Iszn hajjn, az Argn is ott volt az aranygyapj utni hajszban. Ekkor kerlt kzeli bartsgba Hraklsszel, a rettegett hssel, akinek hre peirosztl egszen Paphlagniig terjedt, s akit kornak legmerszebb, legersebb, st a legrettegettebb hseknt tartottak szmon. Telamn s Hraklsz sokat harcoltak egyms oldaln; miutn hadjratot indtottak a Fekete-tenger partjn az amazonok fldjre, a phrgiai Trja bevtelt terveztk. Telamn megprblta rbeszlni testvrt, hogy csatlakozzon hozzjuk, de Pleuszbl hinyzott Telamn csillapthatatlan vgya a csata utn. Vonakodott attl, hogy birodalma nehezen sszeszedett vagyont egy semmi haszonnal nem kecsegtet hadjrat kedvrt kockztassa, amelyet egy jrvny s fldrengs sjtotta vros ellen indtannak. De gyengnek sem szeretett volna ltszani btyja szemben. Vgl egy srls adta meg helyette a vlaszt: tavasszal, a szidniak ellen vvott hajcsata sorn egy ellensges kard tvgta jobb trdben az int, gy hnapokig nem vehetett rszt hasonl hadjratokban. Ugyanebben az vben halt meg hatodik csecsemkor gyermeke. Fjdalma mr tbb volt annl, mint amit kpes volt elviselni. Hzassgt, amely oly kedveztlen eljelekkel indult, tnkretette a klcsns csaldottsg; ahogy nvekedett a feszltsg, gy halvnyult a szenvedly. Pleusz gyakran tprengett Kheirn kijelentsn, miszerint Thetisz halhatatlansg utni vgyat ddelget a szvben. gy tnt, ez megmagyarzza felesge nyughatatlan termszett s azt, hogy mirt kerl olyan gyakran sszetkzsbe gyakorlatiasabb frje aggodalmaival. gy tnt, mr csak Harpal trsasga jelent neki megnyugvst, s Pleusz nem nzte j szemmel, hogy a kis dolop n ilyen ers befolyst gyakorol felesge kpzeletre. Harpal hamar megtanulta, hogy jobban teszi, ha nem kerl a kirly szeme el, br neve gyakran bukkant fel Pleusz s Thetisz beszlgetseiben, amelyek sorn Thetisz gyakran frje szemre hnyta, hogy megtagadta tle, hogy a szigetre kltzhessen. A veszekedsek mardostk Pleusz lelkt s egyre inkbb nehezre esett beszlnie arrl, hogy Thetisz nem tud neki utdot szlni. Majd amikor vgre eldnttte, hogy megmutatja Kheirnnak sebeslt lbt, felesge kvnsga ellenre meslt a kentaurnak Thetisz klns viselkedsrl is. Kheirn figyelmesen hallgatta Pleuszt, mialatt kencscsel titatott vszonlapokkal burkolta be a lbt. A tintahal-kultusz gyakorlatai fell rdekldtt; klnsen az rdekelte, hogy Harpal milyen szerepet jtszik lnya letben. Valamit tudott a dolopokrl, ezrt azt szerette volna tudni, hogy lnya rtusaiban szokatlan szerepet kap-e a tz. Pleusz erre nem tudott vlaszolni, mert felesge teljesen kizrta letnek ebbl a rszbl. maga Zeuszt s

Apollnt szolglta, meg az istennt, akit Itnoszban Athnknt, Ilkoszban pedig Artemiszknt tisztelnek; azt mondta, felesge legtitkosabb rejtelmeirl nem tud tbbet, mint a lova. Kheirn blintott. Maradj itt, amg a gygyfvek kifejtik hatsukat. Ha elbb jttl volna, tbbet is tudtam volna tenni, de most mr rk letedben bicegni fogsz. Viszont ha tnyleg te lennl a lovad mosolygott r bartjra -, a torkodat kellett volna tvgnom. Megszortotta a ktst s lelt, hogy megmossa a kezt. Ami pedig a msik dolgot illeti, mg visszatrnk r. Amikor Pleusz hazaindult a hegyrl, egy kentaur asszonyt is magval vitt. Amikor elhagytk a szurdokot, Euhipp olyan kvr knnyeket hullajtott, hogy Pleusz biztosra vette, az reg kirly magnyosabban rzi majd magt fgyn. Euhipp alacsony, kerek n volt, szgyenls s figyelmes, hatalmas kezeivel meglepen finoman polta Pleusz sebt. Euhipp bbaasszonyknt is j szolglatot tett az udvarnl. Thetisz terhessge msodik hnapjban jrt, amikor frje visszarkezett Ilkoszba. Ingadoz hangulata s gyenge egszsgi llapota miatt kedvetlenl hozta Pleusz tudomsra, hogy nem akarja, hogy a hegyi asszony akr egy ujjal is hozzrjen. Elszr csak tnzett Euhippn, mint apja egyik szrs tenyszkancjn, s miutn ltszlag kzelebbrl is megvizsglta, csupn apja kiselejtezett gebjnek nevezte. Pleusz tiltakozott, s aznap este szrny vita tmadt kzttk. Kt htig egy szt sem szltak egymshoz. Amikor Thetisz mr jobban rezte magt, ismt beszlgettek s egytt is hltak, csak hogy visszalltsk a bizonytalan fegyversznetet, amiv letk fajult. Thetisz mg mindig nem volt hajland Euhippt a hlszobjba engedni. A kentaur asszony meghzta magt a palotban, s gygyt tehetsgnek ksznheten rvid idn bell hls bartokat szerzett. Miutn sikeresen kikrlt egy nt a derekn tmadt kitsekbl, majd egy msikat valamifle veszlyes lzbl, blcs asszonyknt kezdtk emlegetni. A mrmidn nemesek s felesgeik attl kezdve csak hozz fordultak, ha orvosi tancsra volt szksgk. Csak Thetisz nzett t rajta, akinek hasa hnaprl hnapra gmblybb lett. Thetisz attl tartott, hogy frje azrt hozta a kentaur nt az udvarhoz, hogy utna kmkedjen. Flelme jogosnak bizonyult, hiszen amikor Euhipp a kirly lbt vizsglta, Pleusz rszletesen kifaggatta mindarrl, amit felesge tevkenysgeirl megtudott. Euhipp heteken keresztl semmilyen rdemes hrrel nem tudott szolglni, de Thetisz terhessgnek nyolcadik hnapjban bartsgot kttt egy fiatal nvel, aki havi vrzse fjdalmas voltrl panaszkodott. A kentaur asszony labdarzsbl, csukkbl s galagonybl ll keverket adott neki fjdalomcsillapt gyannt, s azt tancsolta, ksbb jjjn vissza, hogy tovbb kezelhesse. Amikor a n ismt megjelent, csevegni kezdtek, s kiderlt, hogy a lny szolglknt mkdtt kzre a tintahal-kultusz szertartsai sorn. Az vatosan megfogalmazott krdseire kapott vlaszokbl Euhipp megtudta, hogy Thetisz gyermekeivel klsleg semmi baj nem volt nem voltak betegek, testkn nem ltszott hiba, ami magyarzatot adhatna korai hallukra. Rejtly az egsz, persze az is lehet, hogy az Istenn hvta vissza ket maghoz, mondta a lny. Amikor Euhipp kznysen Harpal szerepe fell rdekldtt, a lny elpirult, flrenzett, s azt felelte, hogy sajt szerepe csak mellkes volt, hisz tl fiatal mg ahhoz, hogy ilyen dolgokba beavatst nyerhessen. Tallgatni pedig nem akart. reztem, hogy fl mondta vgl Euhipp Pleusznak. Lehet, hogy nem tud sokat, de tbbet tud annl, mint amit elmondott, s ez megrmti. Pleusz gyanja teht beigazoldott, ezrt arra krte Euhippt, hogy tartsa nyitva a szemt. Vgl mg tbbet tudtak meg az egyik nemes felesgtl, aki gonosz varzslatrl beszlt, de csak Harpalt vdolta, nem Thetiszt. Mindezt gy tette, hogy Euhippnek az az rzse tmadt: az asszony azt szeretn, ha mindezt tovbbadn Pleusznak. A kirly tudta, hogy Thetisz egyszer megsrtette ezt az asszonyt. Felvetette, hogy az taln

csak rosszindulatbl terjeszt ilyen hreket, mire Euhipp csak vllat vont. Szerinted tnyleg valami szrnysg zajlik? krdezte Pleusz. A te szmodra szrnysg. Tudod, mi az? Lehet, hogy tvedek. Azrt mondd el! Euhipp elgondolkodott, majd megrzta a fejt. Fogalmam sincs, mit gondoljak, vagy mit tegyek trelmetlenkedett a kirly. Semmit sem kell tenned. Addig nem, amg a gyermek meg nem szletik. s azutn? Vrjunk trelemmel. Ha eljn az id, majd megltjuk, mit tehetnk. Csak Pleusz tudta, mi trtnt valjban, azonban nem volt hajland beszlni rla egszen addig, amg hat vvel ksbb Odsszeusz elszr ltogatta meg udvarban. Abban az vben Pleusz hetedik fia, az egyetlen, aki letben maradt, mr Kheirn iskoljban tanult. Pleusz magnyosan lt komor palotjban, a trelmes, szkszav Euhipp gondoskodott rla. Argoszban egy ideig mindenki azt rebesgette, hogy a kirly melanklitl szenved. Telamn s Theszeusz is megprblta felrzni egykedvsgbl, de mindketten kudarcot vallottak. Kheirn mr tl reg volt ahhoz, hogy megltogassa Pleuszt, a kirlynak pedig nem volt elg ereje ahhoz, hogy megkeresse. A mrmidnok kirlya egyre csak sorvadt a magnytl. Leghosszabb napi stja a palota csarnokbl a lakosztlyig tartott. Alig szlt, s egyre jobban rbzta magt minisztereire, akik az llam gyeirl gondoskodtak. Rgi bartai, Peirithoosz s Theszeusz mr nem ltek, a hatalom dlre, Mknbe toldott. A dolgok megvltoztak, s az emberek kezdtek megfeledkezni Pleuszrl. Egy nap aztn Odsszeusz hajja futott be Ilkosz partjra. Nesztor, Plosz kirlya biztatta Odsszeuszt, hogy ltogassa meg Pleuszt, hiszen Nesztor gy mondta nincs olyan ember, akire Ithaka ifj hercege ne lenne hatssal. Taln Pleuszt is sikerl kizkkentenie a mlabbl. Mirt ne prblnd meg elcsbtani, hogy veled tartson Msziba a portyz hadjratodra? Pleusz gyesen harcolt annak idejn. Lehet, hogy megint kedvet kap hozz. m Odsszeusz hamar rjtt, hogy ennek semmi eslye. Pleusz a fejt is alig tudta felemelni, a kardot annl kevsb. Az ithakai vllat vont, s gy dnttt, nem is avatkozik bele jobban Pleusz letbe, hajnalban pedig elhagyja Ilkoszt. Pleusz egy ra hallgats utn nzett fel boroskupjbl. Ltogatsod lektelez. Krlttem mr mindenki elfelejtette, hogy kell mosolyogni, de te mst sem teszel. Nem kerl semmibe felelte dersen Odsszeusz. Zavar taln? Pleusz komoran megrzta a fejt. Kis id mltn eleredt a szava; taln egy isten beszlt belle, mert ahogy elkezdte, sokig abba sem hagyta. Aznap jjel a kirly vllra nehezed sly knnyebb vlt Odsszeusz volt az els, akinek beszlt arrl, mi is trtnt valjban kzte s a felesge kztt. Vendge megbabonzva hallgatta a szrny elbeszlst arrl, hogy Pleusz Euhipp srgetsre megtiszttotta magt Zeusz eltt s az Istenn bocsnatrt knyrgtt, mieltt betrt a Thetisz szertartsainak helyet ad barlang eltti szent, elkertett terletre. A gyermek mr megszletett, ppen jhold volt. Pleusz flrelkte az tjba ll, bdt szertl megrszeglt asszonyokat, majd belpett a barlangba, ahol Thetisz s Harpal krvonalait vette ki a sttben. A kt asszony az Istenn kezdetlegesen kifaragott blvnya alatt llt, egy g sznnel megrakott oltr mellett. Harpal finom lyuk fmhlt tartott a kezben, Thetisz pedig vlt gyermekt hmozta ki a plybl. Pleusz mr tudta, mire kszlnek. Ha nem avatkozik kzbe idben, a felesge s Harpal ismt megtette volna, amit minden bizonnyal megtett hatszor azeltt a gyermek apr testt a hlban elre-htra ingattk volna az oltr izz parazsa fltt, hogy a forr levegben halhatatlann tegyk. Pleusz felvlttt az irtzattl, majd kardjt kivonva ott, helyben levgta Harpalt, a

csecsemt pedig elragadta sikoltoz anyjtl. Ha a gyerek nem vltztt volna annyira a karjban, Pleusz taln Thetiszt is megli, de mire jra meg tudta ragadni a kardjt, a tboly pillanata elenyszett, s mr kptelen volt megtenni. Thetisz ltta frje arcn a bels vvdst. Pleusz megdbbensre Thetisz kurtn, csaldottan felnevetett. A csecsem nyughatatlanul fszkeldtt frfi karjban. Pleusz gy bmult Thetiszre, mintha rlttel llna szemben. Felesge llta a tekintett. Mozdulatlanul lltak a barlang forr, tengerszag levegjben, s mindketten tudtk, hogy br gyermekk megmeneklt a tztl, amit Thetisz gyjtott, az ugyanakkor valaha egyms irnt rzett szerelmk minden nyomt felemsztette. Br Thetisz sszetrte Pleusz szvt, a kirly mgsem volt kpes elrendelni Kheirn lnynak hallt. Egy ideig szigoran rizte, a gyermeket pedig egy szoptats dajka gondjaira bzta. Az asszony Euhipp bartnje volt, egyszer egy vadszat alkalmval, rabszolgaknt rkezett a palotba, de Pleusz utastsra szabadon engedtk, s ksbb az egyik szakccsal lt. nevezte el a gondjaira bzott gyereket Akhilleusznak, ajak nlkli-nek, mert nem sajt anyja kebln szvta magba az letet. Pleusz alig tudta fira emelni a tekintett, mert ltvnya mindig azt a borzalmas jszakt juttatta eszbe. Egy dolgot viszont szilrdan eltklt: Thetisz soha nem mehet sem Akhilleusz, sem az kzelbe. Mivel tudta, hogy Thetisz meghal, ha vissza kell trnie Thesszaliba, vgl engedlyt adott neki, hogy megtehesse, amire mindig vgyott, gy Thetisz csatlakozott anyja nphez Szkrosz tvoli szigetn. A fi legalbb letben van szlalt meg vgre Odsszeusz. Szvt elnttte a rszvt, ahogy a vele szemben l Pleuszra pillantott, aki a haldokl parazsat bmulta. Van egy fiad, aki az rksd. Akit alig ismerek felelt Pleusz -, s aki mit sem tud rlam. Ezen lehet segteni. Brmikor hazahvhatod Kheirn iskoljbl. Hogy itt ljen velem a sttsgben? Fnyt hozna a sttsgbe. Pleusz felshajtott, s az ifj ithakai arct frkszte. Szerencsre azt jsoltk, hogy nagyobb ember lesz az apjnl. Akkor valban nagy llek lesz mondta Odsszeusz. j bartja trsasgban Pleusz zord hangulata felengedett, ezrt arra krte Odsszeuszt, maradjon vele egy darabig Ilkoszban. Az ithakai boldogan igent mondott. Gyakran beszlgettek, korbbi hdtsok trtneteit mesltk egymsnak, s megvitattk a vilgban zajl vltozsokat. Agamemnn, Atreusz fia akkor nyerte vissza Mkn trnjt, s hatalma olyan iramban terjedt, hogy nem frt ktsg hozz, lesz egsz Argosz kirlya. Knnyedebb dolgokrl is beszlgettek, s Odsszeusznak sikerlt vgre szvbl megnevettetnie vendgltjt, amikor jabb ltogat rkezst jelentettk. Aktr kirly hzassgon kvl szletett fia, Menoitiosz tvoli rokonsgban llt Peleusszal. A lokriszi Opoeiszbol, a szoroson keresztl vitorlzott el Ilkoszba, hogy Pleusz segtsgt krje. Menoitiosz hatves fia bajban volt: meglte egyik trst, amikor a jtszcsontocskk feletti vita verekedss fajult. A fi klnben rtalmatlan rncolta ssze homlokt Menoitiosz -, csak nagyon szenvedlyes a termszete. Megszakad rte a szvem, de nem maradhat velem Opoeiszben. Vr tapad a kezhez, s annak a halott finak az apja is ugyangy szerette a gyerekt, mint n. Pleusz blintott. Mit tehetek rted? Menoitiosz engedlyt krt, hogy behozhassa fit a csarnokba. Egy perc mlva Pleusz s Odsszeusz egy vkonydongj, kcos, hatves fit ltott maga eltt, akinek lesttt tekintete kitartan frkszte sajt, frissen srolt lbt. Pleusznak eszbe jutott, hogy annak idejn az sorst is valaki msnak a halla alaktotta. Megkrdezte a fit: Mi a neved, fiam?

A gyerek bartsgtalan, ferde pillantst vetett Pleuszra, majd dacosan visszafordtotta tekintett a fldre, s egy szt sem szlt. Patroklosznak hvjk vetette kzbe Menoitiosz -, br, ahogy lthatod, eddig mg nem hozott sok dicssget az apjra. Erre mg rengeteg ideje lesz mondta szelden Odsszeusz. Menoitiosz esdeklen nzett Pleuszra. Jl tudom, hogy te is a kentaurhoz kldted a fiadat? Amikor Pleusz blintott, hozztette: Azon tndtem, szerinted egyenesbe tudn-e hozni a fit. Engem egyenesbe hozott mondta halkan Pleusz. De az a szrnysg ott, Peirithoosz eskvjn... Amikor lerszegedtek... Pleusz sszevonta a szemldkt, mire Menoitiosz jra belekezdett. gy rtem, te mr felntt frfi voltl, amikor Kheironhoz kerltl. s mg inkbb frfi lettem, amikor eljttem onnan. Ugyangy, mint Peirithoosz s Iszn, br k gyerekkorukban kerltek oda. Magam is jobb ember lehetnk, ha a kentaurok kztt maradtam volna. Pleusz megrzta a fejt. De nekem nem ez volt megrva. Mindenesetre rltem, hogy a fiamat Kheironhoz kldhetem. Azta sok mrmidn kvette a pldmat. Megint Patroklosz fel fordult, aki feszengve egyik lbrl a msikra llt. Nzz rm, fiam! A fi mogorvn engedelmeskedett. Szeretnl vadszni s megtanulni a lovak beszdt? Szeretnd megtudni, milyen varzslatot rejtenek a gygyfvek? Akarsz nekelni s lrt pengetni, gy, hogy muzsikddal a vadllatokat is kicsalogasd a fk kzl? szegezte neki Pleusz. Patroklosz bizonytalanul blintott. Azt hiszem, n is megnznm magamnak ezt az iskolt mosolygott Odsszeusz. Pleusz bartjra nzett s maga is meglepdtt, ahogy sajt hangjt hallotta: Akkor holnap gyere fl velem a hegyekbe. Odsszeusz felkapta fejt. Meglepte Pleusz viselkedsnek hirtelen vltozsa. Egy isten mkdst sejtette a httrben; rezte, hogy bizseregni kezd a tarkja. Aztn elmosolyodott s blintott. Persze. Mirt ne? Szvesen menne. Pleusz Menoitioszhoz fordult. Itt az ideje, hogy n is lssam, hogy halad a fiam. Jl dntttl. Hagyd itt a gyereket! Egy villmsjtotta, kidlt ftl s a sok koszos gyerektl eltekintve Pleusz szinte ugyanolyannak tallta a szurdokot, mint amikor utoljra ott jrt. Kheirn viszont annl regebbnek tnt; arca beesettebb volt, mint ahogy Pleusz emlkezett, s a rncok is mlyebb barzdkat szntottak a szeme alatt. Mozdulatai is lelassultak, s reszketett a keze, ahogy a kancatejbl hlaldozatot mutatott be, ksznetkppen bartja visszatrsrt. Melegen dvzlte Odsszeuszt, majd kedvesen Patrokloszra mosolygott. Feltett neki nhny krdst, mieltt elkldte, hogy csatlakozzon a patak mellett jtsz tbbi gyerekhez. Az egyik fit az erdbe szalajtottk, hogy keresse meg Akhilleuszt. Ahogy a barlang fel stltak, Pleusz elmagyarzta Kheirnnak, mirt kldtk hozz Patrokloszt. A kentaur csak blintott vlaszkppen, aztn a fejt ingatta, mikzben nzte, hogy biceg t Pleusz a sziklkon. Elbb kellett volna jnnd. Akkor is, s most is. Kzsen elfogyasztott ebdjk mellett Odsszeusz elismerte, mennyire lenygzi Kheirn letvitele. Ithakn mi is szeretjk az egyszer dolgokat mondta. Vannak, akik durvnak s barbrnak tartanak bennnket, de becsletesek vagyunk, s mindennk megvan, ami kell. Csak azrt hagyom ott nha a szigetet, mert nyughatatlanul vgyom a kaland utn, de mindig boldogan trek haza. Sosem kellett volna elmennem innen shajtott Pleusz. Az embernek kvetnie kell a sorst felelt Kheirn -, a tid pedig nehz volt. Korbban kellett volna szrevennem... de vannak dolgok, amelyeket a szv rez, de nem hisz el.

Pleusz bizonygatta, hogy Kheirn semmirl sem tehet, de a vn kentaur egyre a fejt rzta. Br az anyjt kvette, Thetisz az n vrembl val, s apaknt kudarcot vallottam. Amikor Odsszeusz tiltakozott, s azzal rvelt, hogy Kheirn a kor legnagyobb hseinek volt kivl apja, a kentaur felshajtott s azt felelte: lehet, hogy az ember jl viseli msok gyerekeinek a gondjt, m a sajt gyereke nevelsben tehetetlennek bizonyulhat. Ide csak fik jnnek mondta -, s br a hatalom a mindenhat Zeusz lett, az Istenn mg mindig llt elnk kvetelseket, s a frfiaknak nha nehezebb megrtenik a rejtelmeit. Tekintett Pleusz gondterhelt arcra szegezte, majd mly levegt vett. De neked remek fiad van. Mr gyesen vadszik, s gy szalad, mint a szl. s ha meghallod nekelni, meghasad a szved. Bszke leszel Akhilleuszra ahogy is bszke rd. Kheirn szrevette, ahogy Pleusz ktelkedn oldalra billenti a fejt. , igen, tudja, hogy az apja hatalmas kirly Thesszaliban s mr kapott is egy-kt flest, amirt dicsekedett vele _ mosolygott Kheirn. Abban a pillanatban fik lrmzsra lettek figyelmesek; a hangok a szurdok fell jttek. Megprbltk folytatni a beszlgetst, de a zsivaj nem akart ellni, gy Kheirn felllt. Ideje, hogy ennek vget vessek. Vendgei kvettk a kentaurt a barlang szjhoz, ahonnan lenztek a sziklk kztt elterl, durva fvel bentt gyepre. A kt fi gy verekedett egymssal, mint kutyk a viadalon. A borzas fej, fiatal fikbl ll kznsg egyre tgabb krt formlt krlttk, ahogy kiltsaikkal btortottk ket. A fldn fekve, kllel tttk egymst, majd amikor ismt sikerlt talpra llniuk, mindkettejk orrbl patakzott a vr. Pleusz sttvrs tunikjrl ismerte fel Patrokloszt. Az apja ugyan figyelmeztetett, hogy nagyon lobbankony a termszete, de ez tnyleg elg rosszul indul. Remlem, a msik gyerkc elg kemny ahhoz, hogy megbirkzzon vele. Meghiszem azt fordult fel Kheirn s elmosolyodott. a fiad.

A baljslat lom
Pleusz s Thetisz eskvje utn mr egy egsz nemzedk tnt le a halandk vilgban, s az istennk kztt mg mindig dlt a viszly, Zeusz pedig nem kerlt kzelebb a megoldshoz. Amikor gy rezte, hogy mr vgkpp nem kpes elviselni az letket mrgez keser indulatokat, sszehvta az istenek tancst. A fortlyos szjrsrl s ravasz beszdrl hres Hermsz llt el a lehetsges megoldssal. Nyilvnval, mondta, hogy egyik istenn sem nyugszik meg addig, amg valaki tletet nem hoz. Abban is biztos volt, hogy a halhatatlanok kzl senki sincs abban a helyzetben, hogy dnthessen, hiszen brmelyikket bznk meg a feladattal, az vlemnyvel rkre megsrten az egyik istennt. Hermsz levonta a vgkvetkeztetst: a dntst prtatlan halandnak kell meghoznia. Zeusz megknnyebblt annak gondolatra, hogy a dnts felelssgt egy emberre bzhatja. Azt hiszem mosolyodott el Hermsz -, ebben az gyben Parisznak kell dntenie. rsz, akinek nem volt ktsge afell, kinek jrna az alma, a nv hallatn felkapta a fejt. A szp klsej, m annl kmletlenebb hboristen pp akkor trt vissza Thrkibl, ahol az emberek kedvtelsbl harcolnak, s nagy mlvezettel nyesik le egyms fejt. A hbor istent mr rgta untatta ez a minden erszakot nlklz veszekeds az almn. Hermsz javaslata hallatn trelmetlenl szrta kzbe, hogy Parisz kitnen megfelelne a feladatnak. Jzan tlet embernek ismerte, aki az Ida hegyn nagy szakrtelemmel vlasztja ki a legjobb bikkat a viadalokhoz. Artemisz, aki mr nagyon vgyott vissza az erdbe, rmutatott, hogy a bikatenyszts nem

felttlenl merti ki e fontos dntshez szksges kpests fogalmt. Mieltt Hermsz szt krhetett volna, rsz elmeslte, hogy Parisz egy versenyen annak a biknak grte a koszort, amelyik kpes legyzni az ltala nevelt jszgot. A szrakozs kedvrt rsz bika alakjt lttte magra s alaposan helybenhagyta a psztor llatt. s br Parisz mr a viadal kezdetn ltta, hogy nincs sok eslye, boldogan adta t a koszort a gyztesnek. rsz biztos volt benne, hogy ha igazsgos dntst szeretnnek, szmthatnak a fira. Hadd tegyem hozz mosolygott elbvlen Hermsz az istennkre, akiket pillanatnyilag nem kttt le a bikkrl szl prbeszd -, hogy Parisz egyben a haland frfiak legszebbike. Zeusz felmordult, majd szemldkt sszevonva az istennkre nzett. Mindhrman hajlandak vagytok alvetni magatokat a szp haland tletnek? Az istennk egyetrten blintottak, Zeusz pedig megknnyebblten felshajtott. Dntsn ht Parisz. Azzal Hermsz az Ida hegyre vezette az istennket, az istenek kirlya pedig megknnyebblten fordtotta figyelmt ms dolgok fel. Ahogy Parisz a napstsben legelsz csordjt figyelte az Ida hegyn, nem is sejtette, hogy az istenek olyan feladat Megoldsra jelltk ki, amelynek k maguk sem tudnak a vgre jrni. Csakhogy akkor mg sok minden ms is rejtve volt eltte, pldul sajt szletsnek titokzatos krlmnyei. Parisz nem tudta, mennyivel tbbre hivatott annl, semmint hogy szernyen legeltesse csordjt a hegyek kztt. Sok vvel korbban, a szletst megelz rkban vrands anyja borzadva riadt fel ltomsszer lmbl, amely kzeli beteljeslssel fenyegetett. Ahogy a szlk gyermekeket nemzenek, gy nemzi egyik trtnet a msikat, ezrt nem rthetjk meg, ki volt Parisz, ha nem tudjuk meg, kik voltak a szlei, s ki volt apjnak az apja. Sok Trja elzte meg az utoljra elesett Trjt. Az egyiket egy Laomedon nev kirly uralta, s a mendemonda szerint egyszer a Zeusznak ellentmond Apollnt s Poszeidnt az istenek kirlya azzal a megalz bntetssel sjtotta, hogy egy kerek vig ennek a kirlynak a napszmosaiknt kellett dolgozniuk. Az elre megllapodott fizetsg fejben Apolln dolga az volt, hogy a lrn jtsszon, s terelgesse Laomedon nyjait Ida hegyn. Ezalatt Poszeidon a vrost krlvev fal ptsn dolgozott kemnyen. Poszeidon tudta, hogy a fal lerombolhatatlan lesz, ha nem vesz rszt egy haland is a felhzsban, ezrt elreltan a munka egy rszt Aiakoszra, Pleusz s Telamn apjra ruhzta t. A gld Laomedon megtagadta az istenektl az elvgzett munkrt jr fizetsget: az v sorn a kirlysgban szletett borjakat. Azzal rvelt, hogy nem , hanem Zeusz rtta ki az istenekre a feladatot, s klnben is, ugyan mire lehet szksgk, amit nem tudnak maguknak megteremteni? res kzzel kldte el Apollnt s Poszeidnt a vrosbl. Az istenek nem kslekedtek a bosszval: Egristenknt Apolln pestissel sjtotta Trjt, mg a Fldrenget Poszeidon szabadon engedett egy hatalmas tengeri szrnyet, amely rettegsben tartotta a vros lakit. A npet jrvny tizedelte, fldjeiket pedig termketlenn tettk az risi hullmok, amelyeket a szrny vert a partra. Az emberek azt kveteltk Laomedntl, hogy Zeusz szentlybl krjen jslatot, amellyel vlaszt kaphatnak arra, hogyan bkthetnk meg az isteneket. A jslat szerint kizrlag Laomedn szeretett lnya, Hszion felldozsa menten meg Trjt a pusztulstl. Laomedn minden tle telhett megtett, hogy elkerlje lnya elvesztst: vgs elkeseredsben msokat prblt arra knyszerteni, hogy lnyukat ajnljk Hszion helyett. m a trjai tancs tisztban volt azzal, hogy a kirly lnoksga okozta gytrelmeiket, s csak abba egyeztek bele, hogy sorshzssal dntsk el, ki legyen az ldozat. Az istenek akaratnak megfelelen Hszion nevt sorsoltk ki. Laomedn tehetetlenl figyelte, ahogy lnyt az kszerei kivtelvel minden ruhjtl megfosztjk, a part mentn egy sziklhoz lncoljk, s sorsra hagyjk.

A tenger hullmai egyre magasabbra szktek Hszion meztelen teste krl, amikor Hraklsz rtallt a lnyra. A hs ppen bartjval, Telamnnal trt vissza az amazonok ellen indtott hadjratrl. Rendkvli erejvel Hraklsz elszaktotta a lncokat, s szabadon engedte Hesziont. Mivel a Poszeidn ltal kldtt tengeri szrny mg szabadon volt, Hraklsz alkut kttt Laomednnal: meggrte, hogy vgez a szrnyeteggel, ha cserbe v lehet a kirly mnesnek kt legbecsesebb pldnya, a kt halhatatlan fehr kanca. A kirly elfogadta az ajnlatot, Hraklsz pedig hrom napon t tart kemny kzdelem rn vgre elpuszttotta a bestit. Csakhogy Laomedn ismt hitszegnek bizonyult. Fia, Podarksz tancst semmibe vve kt kznsges lovat adott a halhatatlanok helyett amikor Hraklsz felfedezte a csalst, hadat zent Trjnak. A hbor a flddel tette egyenlv Trjt. Telamn, Aiakosz fia tudta, hogy a Trjt krlvev fal melyik rszt ptette az apja, vagyis melyik a vdelem leggyengbb pontja, gy knnyedn trte t az erdtst, majd Hraklsszel egytt kifosztotta a vrost. Szrny dhben Hraklsz csaknem egsz csaldjval egytt meglte Laomednt. Habr Hszion lett megkmlte, a hercegnt akarata ellenre adtk Telamnhoz, aki szalamiszi erdjbe hurcolta. Utoljra azonban mg lehetsget kapott arra, hogy kivltsa az egyik fogoly lett. Vlasztsa egyetlen letben maradt fivrre, Podarkszre esett. t nevezte ki Hraklsz, hogy uralkodjon a fstlg romokk rombolt vroson. Ettl kezdve az j kirlyt Priamoszknt, a kivltott-knt ismertk. A trjai nekmondk gy meslik, s a trtnet nhny epizdjt Telamn s Hraklsz is szvesen terjesztette az argosziak kztt. Ezzel szemben Pleusz, Telamn testvre nem egszen gy meslte el Odsszeusznak a trtnteket. n most azt mondom el, amit tle hallottam. Telamn s Pleusz mr gyermekkorukban hallottak az apjuk s a trjai Laomedn kirly kztt hossz ideje fennll viszlyrl. A blcsessgrl s gyessgrl hres Aiakoszt tnyleg megbztk, hogy jraptse s megerstse a Trjt krlvev falat. Mivel a vrost gyakran rzta meg fldrengs, Aiakosz Poszeidn oltalmrt knyrgtt s az isten papjait hvta segtsgl. Egy Apollnnak szentelt nekmondt is hozott magval, aki muzsikjval enyhtette az ptkezk fradsgos munkjt, akik a hatalmas ktmbket kivstk s helykre emeltk. A munka gyorsan haladt, s nemsokra lltak a bstykkal krlvett, pomps kapuk. A mszktmbket gy illesztettk a fal als rszhez, hogy meredek lejtt alkossanak. Fltte ragyog, lrsekkel csipkzett mellvd tornyosult. Trja j kapui, amelyek a sksg fltt elterl, szeles dombbl nttek ki, tekintlyt parancsolan, szilrdan s bszkn magasodtak a domb tetejn. m mg mieltt a munkt befejeztk volna, nyilvnvalv vlt, hogy Laomednnak kimerlt a kincsestra. Amikor Aiakosz ltta, hogy a kirly nem tudja kifizetni a mg visszamaradt munkt, ledobta a szerszmait s visszatrt Szalamiszra; gy a nyugati fal egy szakasza befejezetlenl maradt s a vros sebezhet lett. Laomedn mg vek mltn sem egyenltette ki tartozst Aiakosznak, gy a kirly Poszeidn s Apolln tkait hvta a vrosra. vekkel ksbb egy reggel a trjaiak szrny hangokra bredtek. Az bl kt fldnyelve kztt elterl vztmeg visszahzdott a Hellszpontosz fel, szabadon hagyva a tenger medrt, amelynek bzlg mocsarban sziklk s srgi hajk roncsai vltak lthatv. A vros alatt megmozdult a fld. Az pletek megrepedtek, megsllyedtek, sszeomlottak. Az emberek meneklni prbltak hzaikbl, amint a tenger iszony sebessggel ramlott vissza a vros fel, s a hzaknl magasabb, megllthatatlan, zuhan falknt rasztotta el az addig termkeny sksgot. A terms elpusztult, a ss vz termketlenn tette a fldet. Aiakosz falai ugyan ellenlltak a vz ostromnak, de a nyugati fal s a mgtte ll hzak sszedltek. Sok szz ember veszett oda aznap; a trmelk al kerltek, vagy a hullm fojtotta meg ket. Nemsokra az enyszet bze terjengett a vrosban, s nhny nap mlva kitrt a

pestis. Telamn s Hraklsz a hborg tengeren hnykoldott a Hellszpontosz fel, abban a hajban, amelyik megmaradt az amazonok ellen indtott dz hadjratuk utn. Mire Trja partjaihoz rtek, az id kitisztult s a tenger is megnyugodott kiss. Ahogy a part mentn haladtak, egy meztelen fiatal nre lettek figyelmesek, aki a sziklkhoz ktzve vrta, hogy a krltte tornyosul hullmok vgezzenek vele. A hidegtl s flelemtl flholt lnyt Hraklsz szabadtotta ki s vitte hajjuk fedlzetre. A lny termszetesen nem Hszion hercegn volt, mert Laomedn gondoskodott rla, hogy lnya neve mg vletlenl se kerljn az urnba, amelybl az ldozat nevt kisorsoltk. A kt hs a szerencstlen lnytl rteslt a vros ktsgbeejt helyzetrl. A trjaiak annyira sszeomlottak az ket sjt csaps terhe alatt, hogy ktsgbeesskben embert ldoztak, hogy kiengeszteljk az isteneket. Telamon kapott az alkalmon, s Aigina szigetre hajzott, hogy eljsgolja apjnak: tka vgre beteljesedett. Ha Aiakosz gondoskodna arrl, hogy Telamon kapjon tz hajt, akkor visszatrne Trjba, hogy zskmnyknt szerezze meg a ki nem fizetett adssgot. A kirly meggrte, hogy biztost fia szmra hat hajt. Ezutn Telamon Pleuszhoz fordult. Arra krte, teremtsen el mg ngy hajt, de fivre nem jrt sikerrel. Vgl Telamon s Hraklsz hat hajval indult Trja ellen, de gy is elg embert vittek magukkal ahhoz, hogy ttrjk a fal leggyengbb pontjt, s kifosszk a mr amgy is romokban hever vrost. Pnz s zskmny tekintetben a hadjrat nem volt tl jvedelmez, m Laomednt megltk, s Telamon a hadizskmny t megillet rszeknt magval vitte Hsziont, a trjai kirly gynyr lnyt. A kirly legmegfontoltabb fia, Podarksz csak gy vlthatta ki lett, hogy cserbe elrulta, hov rejtette Laomedn a megmaradt kincst. Mieltt elhagyta Trjt, Telamon egy horpadt koront nyomott az ifj trjai fejbe, s Priamosz kirlyknt dvzlte. Br mlyen megalztk, Podarksz hlt adott a sorsnak, hogy egyltaln letben van. Magban megfogadta, bszkn viseli j nevt, s brmit megtesz azrt, hogy Trja kincseit visszaszerezze. Arra is megeskdtt, hogy egy nap mg bosszt ll a tenger tls partjrl rkezett barbrokon. Trja kifosztst megelzen a vros a tenger tls partjn fekv Argosszal polta kapcsolatt, ahonnan seik rkeztek tbb nemzedkkel korbban. Az ifj Priamosz kirly azonban kelet fel fordult, s trgyalsokat kezdemnyezett a hettita birodalom brokrata kormnyzatval. Klcsnt krt az jjptshez, s hogy visszafizethesse, a kt birodalom kztti kereskedelem kiptst szorgalmazta. Indtvnya kedvez fogadtatsra lelt. Az zsiai partok kereskedi is gyorsan felismertk, hogy csak hasznuk szrmazhat abbl, ha olyan vrossal llnak kapcsolatban, amely biztos kezekben van s uralja a Fekete-tenger fel vezet vzi utat. Nemsokra Egyiptombl is rkeztek hajk Trjba. j pleteket emeltek a vros falain bell nem csak palotkat s lakhzakat, hanem hatalmas szvcsarnokokat is, ahol a trjaiak szveteket gyrtottak a keletrl, vagy sajt hegyi nyjaiktl szrmaz nyersanyagbl. A trjaiak munkabrsa kzismertt vlt. Kivl minsg munkt vgeztek, a kereskedelem virgzott. Priamosz btortotta a vrosfalon kvl l npt, hogy folytassa a lovak betrsnek hagyomnyt. Eljtt az id, amikor a lovaikra knyes vsrlk csak Trjbl szereztk be jszgaikat. A kirly annak a szvs bikafajtnak a tenysztst is szorgalmazta, amelyet rokonai, a dardnok neveltek az Ida hegynek legelin. Priamosz nem kslekedett kimutatni hljt az isteneknek, amirt kegyeikben rszestettk. Nem sokkal trnra kerlse utn a hegyekben megbj si szentlyt Apolln Szmintheusznak, a pestis okozjnak s gygytjnak ajnlotta. Ksbb a vroson bell is szentelt az istennek egy templomot, majd egy jabbat Thmbra szent helyn. Ahogy vagyona gyarapodott, Priamosz mhelyekkel s zletekkel krlvett, szles piacteret pttetett. Itt emeltk azt a templomot, amely a Palladionnak, azaz Athn mindssze hrom knyk magas

faszobrnak adott otthont. A szobrot maga Paliasz Athn faragta, s gy tartottk, tle fgg Trja fennmaradsa. Mindekzben Priamosz megnslt. Hekab thrk kirlylnyt vette felesgl; hzassguk fontos katonai s kereskedelmi szvetsget pecstelt meg. Priamosz s Hekab kztt azonban szerelem is szvdtt, s amikor a kirlyn finak adott letet, gy tnt, a kirly mr nem is lehetne boldogabb. A gyermeket Hektrnak neveztk el, mert szletsekor azt jvendltk, hogy lesz vrosa tmasza. Nem sokkal els fiuk szletse utn a kirlyn ismt teherbe esett. A kirlyi pr boldogan lt, mgnem egy jszakn, nem sokkal a gyermek rkezse eltt Hekabt baljs ltoms riasztotta fel lmbl. lmban izz vasrudat szlt, amely lngol kgykat ontott magbl, egszen addig, amg Trja s az Ida hegyt bort erdk mind lngra kaptak. Priamoszt megzavarta a rettenetes jslat, ezrt maghoz rendelte tapasztalt lomfejtjt, aki Apolln papjaknt Thmbrnl teljestett szolglatot. A pap megerstette a kirly flelmeit ha a gyermeket, akit Hekab a mhben hordoz, letben hagyjk, pusztulst hoz majd az egsz vrosra. Kt nap mlva a js nkvleti llapotbl maghoz trve kijelentette, hogy aznap egy gyermek szletik a kirlyi csaldban, s a balszerencst csak gy lehet elkerlni, ha az jszlttet anyjval egytt a hallba kldik. Priamosz rmletre Hekab azonnal vajdni kezdett. m nem a kirlyn volt az egyedli vrands asszony az udvarnl. Priamosz reggel kapta a hrt, hogy testvre, Killa is finak adott letet. Elborzadva br, mgis megknnyebblten, hogy nem sajt felesgt kell felldoznia, Priamosz elrendelte testvre s gyermeke azonnali kivgzst. Sajt szemvel bizonyosodott meg arrl, hogy a kt testet eltemetik a vros megszentelt fldjbe, majd visszatrt felesghez. Bzott benne, hogy az istenek elgedettek, gy mr semmi sem fenyegeti vrosa biztonsgt. De mg az est leszllta eltt Hekab is fit szlt. Priamosz gyermeke bks arcban gynyrkdtt, amikor Apolln papja s papnje lpett a kirlyn szobjba. Priamosz azonnal tudta, mi a szndkuk, de nem volt kpes elrendelni felesge s fia hallt. Nem elg, hogy egy anya s gyermeke ma mr lett adta? k is a kirlyi csaldhoz tartoztak! kiltotta elkeseredetten. Elgedjenek meg ennyivel az istenek. A pap elsznt szavakkal emlkeztette a kirlyt, mi trtnt a vrossal, amikor Priamosz apja, Laomedn megprblt tljrni az istenek eszn, s a papn is ragaszkodott ahhoz, hogy legalbb a gyermeknek meg kell halnia. Hiszen maga Hekab lmodta meg, hogy a vros pusztulst hordja a mhben! Blcs dolog lenne taln letben hagyni, ha ilyen szrny rat kell rte fizetni? Te hoztad vilgra a gonoszt mondta. Lgy elg blcs s ers ahhoz, hogy sajt kezeddel vess vget letnek. Hekab felnygtt. A pap a kirly fel fordult. Kockra tennl mindent, amit eddig felptettl, egy rossz csillagzat alatt szletett gyermekrt? Jl szolgltam Apollnt tiltakozott Priamosz. Mivel srtettem meg, amirt ennyire knoz? A pap szttrta karjt. Apolln ltja a jvnket. a vrost akarja megvdeni. Ha azt akarod, hogy a kirlysgod fennmaradjon, a gyermeknek meg kell halnia ismtelte a papn. Testvrem s jszltt gyermeke mr halottak, az n parancsomra kiltotta Priamosz. Azt akarjtok, hogy az sszes Fria a gondolataimba fszkelje magt? Mit gondoltok, hny gyilkossgot vagyok kpes elviselni? A pap kikerlte Priamosz tekintett.

 Ezt az ldozatot nem mi kveteljk. A kirlynak vlasztania kell vrosa s a gyermeke kztt. Priamosz tudta, hogy hiba knyrgne. Felemelte a tekintett, majd gy szlt: Legyen ht, amit kvntok. De a gyermek nem a felesgem keztl fog meghalni. s nem is az enymtl. Kiragadta a sr csecsemt felesge karjbl, s a papnnek nyjtotta. Tegyetek vele, amit jnak lttok suttogta -, s hagyjatok magunkra gyszunkban. A papok maguk mgtt hagytk a sikoltoz Hekabt, a csecsemt pedig az egyik r kezbe nyomtk, azzal a paranccsal, hogy vgezze ki. A frfit azonban nem vitte r a llek a gyilkossgra, gy bartai javaslatra elhatrozta, hogy a gyereket a kirly fpsztorra, Agelaoszra bzza, aki gyakorlott mszros. rk mlva, a trjai sksgon tl, a dardaniai hegyek kztt megbv faluban a psztort az ajtajn drmbl lovas rzta fel lmbl. Amikor Agelaosz meghallotta, mit vrnak tle, a csecsem meglazult plyjra nzett. Ers gyereknek tnik mondta. Mirt kell meghalnia? Mert a kirly ezt parancsolja vlaszolt a lovas. Agelaosz azon tndtt, mirt pont neki jutott ez a hltlan feladat. Sajnlkozan rzta a fejt. Azt is megmondta a kirly, hogyan kell meghalnia? Vlaszd meg te a mdjt! a katona megfordtotta a lovt. Az istenek akarata, hogy gy trtnjen kiablta vissza a vlla fltt. Csak szabadulj meg tle! Br Agelaosz fiatalkorban szmtalan llatot mszrolt le, az rhz hasonlan t sem vitte r a llek, hogy elvgja egy jszltt torkt. sszerncolta szemldkt, ahogy a karjban tartott gyereket nzte. Ha az istenek azt akarjk, hogy meghalj, akkor k majd gondoskodnak rla, hogy megtrtnjen dnnygte, majd egy erdei tiszts fel vette tjt, hogy ott hagyja sorsra a fit. Hrom nappal ksbb, felesge unszolsra, a psztor visszatrt a tisztshoz. A nyomokbl gy tlte, hogy egy medve jrt arrafel, ahol a gyereket hagyta. Mr nem is szmtott arra, hogy vres plyadarabokon kvl mst is tall. Ahogy azonban a tisztshoz kzeltett, a szl gyereksrs gyenge hangjt sodorta fel. Agelaosz sietve vgott t a bozton, s megpillantotta a hidegtl szinte mr elkklt, az hsgtl bmbl csecsemt. A psztornak elszorult a szve. Mellhez szortotta a csecsemt, hogy felmelegtse. Ha az istenek egy anyamedvt kldtek hozzd, hogy megszoptasson, akkor minden bizonnyal azt akarjk, hogy letben maradj szlt gyengden, majd vatosan tarisznyjba cssztatta a gyereket, s hazavitte a felesghez. Az asszony vette szre a fi nyakn az egy csk nyomra emlkeztet piros foltot. Agelaosz felesge rgtn szvbe zrta a jvevnyt gy rezte, az feladata, hogy gondoskodjon rla. A Parisz, vagyis tarisznya nevet adta neki, annak emlkre, milyen klns mdon kerlt hozzjuk. Ahogy teltek az vek, Parisz mind btorsgban, mind intelligenciban kitnt a tbbi psztor kzl. Mr gyermekkorban sem tanstott semmi flelmet a bikk kzelben, s leginkbb az szrakoztatta, ha figyelte kzdelmket, amelynek vgn sajt llatai a tbbi fl kerekedtek. Agelaosz trelmes gymsga alatt nemsokra lelemnyes vadsz s jsz vlt belle. Csupn tzves volt aznap, amikor jval nem csak madarakra clzott, br csupn ezzel a szndkkal indult az erdbe. Aznap vihar fenyegetett, a leveg nehz volt, de a nap forrn tztt. Parisz vidman indult tnak, de mr kora dlutn lmos s nygs volt. Elltt nyilai utn kutatott a pfrny srjben. gy rezte, mintha a mennydrgs a fejbe fszkelte volna magt, gy addig elejtett zskmnyval, az vre csatolt reg baknyllal s egy fogollyal egykedven indult vissza, lefel a hegyen, az erdn keresztl, amikor a karmba zrt marhk nyugtalan bgse

ttte meg a flt. Elkedvetlentette a gondolat, hogy apja nem is szlt neki arrl, hogy tkltzteti a csordt. Parisz nekiiramodott, hogy csatlakozzon a tbbiekhez, amikor frfiak kiltozsra lett figyelmes. Egy ismeretlen hang, idegen hanglejtssel beszl frfi parancsokat osztogatott. Parisz megtorpant, de mg mindig a fk rejtekben llt, amikor megpillantott egy csapat marhatolvajt, akik pp azt a kertst romboltk le, amelyet Agelaosz azon a tavaszon ptett. Kilenc frfit szmolt meg, mindegyik lndzst vagy kardot viselt. Hirtelen jabb kiltsok hangjait hozta fel a szl. Parisz a hang irnyba fordtotta tekintett. Agelaosz s kt msik psztora sietett ppen le a dombon, a lakhzak fell a tolvajok fel. Csak nhny rudat s egyetlen drdt hoztak magukkal. A tolvajok kzl egy tagbaszakadt, sisakot s szgekkel kivert brmellnyt visel frfi lpett eljk, majd kihzta a kardjt, s trsaihoz kiltott segtsgrt. Parisz megmarkolta jt. A tegezre pillantott: csak ht nyila maradt. Kiszradt a szja. Nyelt egyet, majd az egyik nyilat az j hrjra illesztette. Ekkor mr hat marhatolvaj llt Agelaosszal s trsaival szemben a nylt mezn, de a msik hrom is fenyegeten kzeltett. Ahogy Agelaosz kiragadta a mellette ll idsebb psztor kezbl a lndzst, a sisakos frfi meglendtette a kardjt, majd arra utastotta egyik embert, hogy dobja el lndzsjt. A frfi pp felemelte karjt, hogy eleget tegyen az utastsnak, amikor a fk kzl elsuhan nyl a nyakba frdott. A frfi szjbl elbuggyan vr lttn a psztorok ugyangy megdbbentek, mint a marhatolvajok. A megsebestett tolvaj kiejtette kezbl a drdt s a fldre rogyott. Nhny msodperccel ksbb egy msik nyl lepattant a vezet sisakjrl; hallani lehetett, ahogy a fm a fmnek csattan. Agelaosz kihasznlta a pillanatnyi dbbenetet olyan ervel hajtotta el drdjt, hogy tttte a brmellnyt s a fldre lkte a frfit, aki a kvetkez percben mr a fldn fekve vonaglott, szjbl pedig csorgott a nyl. Nhny pillanatra ismt mindenki kv dermedt. A harmadik nyl clt tvesztett, s remegve llt a fldbe. A marhatolvajok elvesztettk vezetjket, a psztorok viszont mr fegyvertelenek voltak. Ht felfegyverzett frfi nzett velk farkasszemet, tlk csupn nhny mterre. Parisz ismt ltt, ez alkalommal az egyik sovny alakra clzott, aki szinte ugyanabban a pillanatban ejtette ki lndzsjt a kezbl, s kezeit a combjba frdott nylvessz kr fonta. A mg letben maradt tolvajok elbizonytalanodva tekintettek krbe; azt prbltk megllaptani, hny tmad rejtzhet a fk mgtt. Amikor mr a negyedik frfi nygtt fel s meredt a hasba frdott nylra, hrom tolvaj futva megindult lefel a hegyoldalon. Nhny pillanat mlva a tbbiek is kvettk ket ugyangy megijedtek a vratlan fordulattl, mint a krlttk hever haldokl trsaik hrgseitl. Csak annyi idre lltak meg, hogy segtsenek srlt bartjukon. Agelaosz s trsai azt figyeltk, hogy bicegnek a tolvajok lefel a dombon, amikor Parisz lpett el a fk kzl, kezben jval. Hallotta, ahogy bartai a nevt kiltjk, de gy tnt, hangjuk nagyon messzirl jn. Feje krl vibrlt a leveg, torka kiszradt. Csak kt nyilam maradt motyogta, ahogy kiszabadtotta magt Agelaosz lelsbl. Aztn megllt, lenzett a halott vezetre, akinek mellkasbl killt a drda nyele. Elborzadva fordult el, majd megltta a frfit, akinek nyl meredt ki a torkbl s a msikat, akinek veges tekintete mintha azrt knyrgtt volna, hogy Parisz vegye vissza a nyilat, amit a hasba ltt. Sr kd ereszkedett a fi szemre. Mg ltta, ahogy a haldokl tolvaj vrt khg fl, de szeme eltt olyan iramban kezdett szlesedni a sttsg, hogy minden fnyt eltakart a szeme ell. Kvek kztt csrgedez vz hangjra bredt. Egy foly mellett fekdt, zspfedeles napellenz alatt, egy avarbl kszlt fekhelyen. Szemt bntottk a zuhatag hirtelen fehr villansai. A leveg gygynvnyek illatt rasztotta. A kevert illatokbl sikerlt beazonostania a citromf, a kamilla s a levendula illatt. Megmozdtotta a fejt, s

felnygtt, mert mg mindig szdlt. Akkor vette szre az sz haj frfit, aki nem messze tle, egy szikln lt, s hossz szakllt simogatta. Aztn egy kislny hangjt hallotta. Azt hiszem, felbredt. Parisz a hang irnyba fordult. Igen! kiablt a kislny. Felbredt! Szles mosolya nyomn elvillant hinyos gyerekfogsora. Az haja is hossz frtkben hullott al, de olyan szke s finom volt, hogy Parisz alig tudta megklnbztetni a fejt krllel fnytl. B, fehr ruhcskjn ffoltok ktelenkedtek. A kislny hatves lehetett; egy egrrel jtszott, amelyik egyik apr kezbl a msikba szaladglt. A hta mgtt nem messze a fi kt fvel bentt dombot pillantott meg, amelyek kkapuikkal temetkezsi helyre emlkeztettk. Hozz neki egy kis vizet! szlalt meg a lny apja, s kezvel gyengden visszanyomta a fi vllt. Fekdj mg egy kicsit mosolygott -, minden rendben lesz. Parisz elfordtotta a fejt, s a lnyt nzte, aki egy ednyt nyjtott a sziklk stt hasadkbl kiml vz al. A fi feje lktetett a fjdalomtl. gy rezte, mintha az lmban ltott tz, fst s lngol pletek mg mindig a fejben parzslannak. A kislny visszajtt s az ednyt Parisz ajkhoz emelte. Nagyon beteg voltl, Alexandrosz kzlte, mintha nagy titkok birtokban lenne. De az apm meggygytott. Nemsokra megersdsz. A vz tfolyt a fi nyelvn s gy trt utat a torkban, ahogy a fny hatol t a sttsgen. Parisz megnyalta kiszradt ajkt, ivott mg egy kicsit, majd htradlt. Kszkdve prblta felidzni, mi trtnt. Eszbe tltt, hogyan gyltek a legyek a meggyilkolt frfi sebei kr. Halk nyszrgs hagyta el a torkt, aztn megszlalt: Engem nem Alexandrosznak hvnak. Tudom. Parisznak. De j nevet kaptl, miutn elkergetted azokat a marhatolvajokat. Azt mondjk, hogy br mg csak egy fi vagy, frfiak vdelmezje lettl. Most mr ez a neved: Alexandrosz. Nekem jobban tetszik, mint a Parisz. Jl van, elg mr szlt kzbe a kislny apja. Adj neki egy kis idt, hogy maghoz trjen mosolygott ismt a fira. Kebrenosz vagyok, Apolln papja, s itt, ebben a szentlyben szolglok. Az apd hozott ide hrom nappal ezeltt, hogy meggygyulj a lzbl. Boldog lesz majd, ha meghallja, hogy az Egristen kegyes volt hozzd. Kt nap mlva rted jn, hogy hazavigyen. Most csak pihenj. Nincs semmi baj, Alexandrosz nyugtatta a kislny ne flj! Nem flek a lny vkony karja a virg szrra emlkeztette Pariszt. Hogy hvnak? krdezte a lnytl. Oinn hangzott a vlasz. Ennek a forrsnak vagyok a nimfja. s egy nap n is gygyt leszek. Parisz arcn halvny mosoly jelent meg, s a fi szinte ugyanabban a pillanatban ismt lomba zuhant. Agelaosz egy szvrt hozott magval, hogy azon vigye haza mostohafit. Hlaajndkokat vitt Apollonnak s papjnak, Kebrenosznak. Otthon bartai hsknt fogadtk Pariszt, s a fi hamar elfelejtette, mennyire megrmtette sajt tette. Ahogy teltek az vek, kisfis brzata egy nemes ifj hatrozott vonal, szp arcv vltozott. Fizikai ereje mlt prja lett btorsgnak. Jzan tlkpessgnek is hamar hre ment; gyakran krtk ki a tancst, s akkor is hozz fordultak, ha a psztorok kztt kellett igazsgot tenni. Ahogy Agelaosz regedett s izmai egyre merevebb vltak, Parisz vette t a csorda rzst. Szerette munkjt, s szenvedlyesen vetette magt a rettent harci bikk tenysztsbe. Az vek sorn csupn egyszer fordult el, hogy bikja veresget szenvedett. Azon a tavaszi vsron a falubeliek nagy rmletre egy vad bika szguldott le a hegyrl. Az llatok kztt is riadalmat keltett, amikor ttrte a kertst, s a kzdtren felklelt mindent, ami az tjba kerlt. Az llat, amelynek bre az esfelhnl is feketbb volt, olyan

hvvel kzdtt, hogy Parisz szjttva nzte, ahogy kedvenc bikjra ront, a pati al gyri, majd szrny szarvait a mellkasba frva tlyukasztja a tdejt. Br a ltvny megdbbentette, az ifj habozs nlkl a gyztes koronjval jutalmazta a fensges vadllatot. A bika zihlva, reszketve llt meg a fi eltt, a farkt izgatottan csapkodta. Vertktl fnyl, fekete brt vrcseppek pettyeztk. Parisz a bika vadul forg szemt nzte. Hallotta, amint valaki azt motyogja, hogy meg kellene lni a bestit, mieltt tbb krt okoz. Parisz hatrozottan megrzta a fejt. Nem mondta, s a virgkoront a bika szarvai kr fonta. Ezt a bikt szabadon engedjk. Hadd barangoljon kedvre a hegyekben. A bika felhorkant, megllt a napfnytl ragyog porfelhben, majd elrehajtotta tompa orrt, mintha tisztelegne. Nhny pillanattal ksbb megfordult, s a tarka fzrrel a szarvn visszavgtatott a hegyekbe. Agelaosz megjegyezte, hogy psztorknt eltlttt hossz vei sorn mg egyszer sem ltott bikt gy viselkedni. Parisz elmosolyodott, s azt mondta: Szerintem egy isten szllta meg. Kt v mlva, a tavaszi vsron Parisz pp virgkoszorval koronzta egyik kedvenc bikja krmszn tincseit, amikor szrevette, hogy egy fiatal n ll az erd szln, a kifut msik oldaln, s t figyeli. Hajn megcsillant a tarka napfny. Magas volt s karcs, szjban egy szl virgot tartott. A lny lttn Parisz minden rzke felledt. Szve hatalmasat dobbant, amikor a lny egy hossz percig t nzte, majd rmosolygott. Amikor szgyenlsen elfordtotta a tekintett, a fi tudta, hogy letben sosem ltott mg ilyen szpsget. Fogalma sem volt, mit mondhatna neki, mgis tvgott a napsttte kifutn. Amikor a lnyhoz rt, kinyjtotta a kezt, elvette tle a virgot, s az ajkhoz emelte. A lnynak elakadt a llegzete. A fi aztn visszastlt mg mindig zihl bikjhoz s a virgot az llat szarvai kr csavart fzrbe tzte. Visszapillantott a lnyra. Ki vagy? Nem emlkszem, hogy valaha lttalak volna. Taln ha szarvam lenne s gy horkantank, mint egy bika, akkor emlkeznl rm mosolygott a lny. Nem hinnm, hogy valaha is el tudnlak felejteni. Pedig mr nyilvnvalan megtrtnt nevetett a lny. s nem ktsges, hogy jra elfelejtesz majd. Soha. A becsletemre eskszm. A lny flrednttte a fejt s a tvolba nzett. Lehet, hogy ezt mg be kell bizonytanod. Annak ellenre, hogy leoprdbrt viselsz. A fi elpirult. A nevem Parisz. Senki sem vonja ktsgbe a btorsgomat s a becsletemet. Emlkszem egy fira, aki egyszer nagy btorsgrl tett bizonysgot mondta a lny. Akkoriban Alexandrosznak hvtak, s igazi htalv volt. Parisz kzelebb lpett, s emlkeiben kutatva, sszerncolt szemldkkel frkszte a lny arct. Beszdnek des dallama eszbe juttatta a vz csobogsnak hangjt. Felidzdtt benne a ltvny, ahogy a fehr vz a kvekre hullik. Te vagy a forrs nimfja szlalt meg vgl. A hegyen tallkoztunk, a szentlynl. Az apd gygytott ki a lzbl. Te pedig inni adtl nekem. s azta sosem gondoltl rm! Pariszt megint elnttte a pr. Hisz gyerek voltl mg, egy kisegrrel jtszottl. Mg te frfiakat vdelmeztl! a lny nevetett Parisz nyilvnval zavarn, majd mg mindig mosolyogva a fk fel fordtotta tekintett. Nem messze tlk az rnykban a psztorok felesgeikkel egytt a lakomhoz gylekeztek. Gyerekeik ricsajozva szaladgltak krlttk. A vsr miatt jttl le a hegyekbl? Azt mondjk, Ankhiszsz kirly s a fia is megnzi a

jtkokat. Azrt jttem, mert a foly mondta, hogy jjjek. A lny Pariszra pillantott. Halkabban, s mr kevsb magabiztos hangon folytatta: Azta mindennap gondoltam rd. Parisz megdbbensben mozdulni sem brt. A lny megfordult, s visszaindult a fk kz. Valaki odakiltott Parisznak, enni hvta. A fi felemelte a karjt, s azt felelte, rgtn ott lesz. Hirtelen eszbe jutott a lny neve, s maga el suttogta: Oinn. De Oinn mr eltnt a fk kztt. Pariszt nem hagyta nyugodni a gondolat, hogy egy ilyen szpsg csak gy eltnjn az letbl, ezrt kvette a lnyt a lombok rnykba. Oinn megllt, amikor az ifj a nevn szltotta. Egy ideig flszegen beszlgettek, de Parisznak ismt kezdett visszatrni a btorsga. Oinn felnevetett, sarkon fordult, s mg mlyebbre szaladt az erdbe. Parisz a lny nevetst kvette, mg a foly melletti napsttte tisztsra nem rt, ahol a vz fnyln csrgedezett a kvek kztt. Oinn csak ott engedte, hogy a fi rtalljon. Nem telt el hossz id, s mr elvlaszthatatlanok voltak. Nha a hvs reggeleken szarvasra vagy vaddisznra vadsztak egytt, tszeltk a hegyi szurdokokat, ahol hangos robajjal rt fldet a hegyekbl lezdul vz. Parisz a fk krgbe vste Oinn nevt. A forr napstsben egytt hevertek a vadvirgoktl tarka hegyi mezkn, s egytt nztk a rten legel csordt. Parisz nem gyantott semmit szrmazsrl, napjai gondtalanul teltek. rmt lelte a tevkeny vidki letben, amelyen kvl mst nem ismert. Nevelszlei rajongtak rte, bartai felnztek r, Oinn pedig szintn szerette Parisz taln olyan boldog volt, amennyire egy frfi csak lehet. De ahogy teltek az vszakok, klns nyugtalansg vett rajta ert. sem tudta megnevezni, mi az az rzs, ami ilyenkor rtr nem elgedetlensg knozta, de az t krlvev hallgatag tjnl is szlesebb tvlatot gr, furcsa vrakozs idrl idre felkavarta brndozssal tlttt rit. Egy ilyen dlutnon, amikor a hsg az Idn a hhatr alatti zld legelre kszott, utolrte vgzete.

Parisz tlete
Egyszval nem lesz bke, amg ez a vita nem rendezdik magyarzta Hermsz. Prtatlan brra van szksgnk, s az ltalnos vlemny szerint te felelsz meg leginkbb erre a feladatra. n? tiltakozott Parisz. Hogy vrhatjtok el egy psztortl, hogy igazsgot tegyen az istenek kztt? Hermsz botjval kiss htratolta kalapjnak peremt s Pariszra hunyortott. Van szemed a szpsghez, nem igaz? Arszt pedig igazsgrzeted nygzte le. Mindenesetre az istennk csak abban rtettek egyet, hogy elfogadjk a dntsedet. rezd magad megtisztelve! Parisz esze gyorsan vgott. De hogy vlaszthatom ki egyikket anlkl, hogy megsrtenm a msik kettt? Nem az lenne a legegyszerbb, ha hrom rszre osztannk az almt? Attl tartok, tl sok minden trtnt mr ahhoz, hogy hajlandak legyenek egyezkedni. tletet szeretnnek. Szksgem lesz a tancsodra. Ha nem maradok prtatlan, halhatatlan letem fabatkt sem r majd emelte fel kezt Hermsz, mintha htrlni akarna. De n csak egy ember vagyok vetette kzbe Parisz. Biztos, hogy hibt kvetek el. Elbb-utbb minden haland vlaszt el kerl felelte Hermsz. A te idd most jtt el. A dnts mindig magnyos pillanat, de ez ellen semmit sem tehetnk. Ha blcs vagy, elfogadod ezt. Hrom istenn vetekszik egymssal, hogy elnyerjk a tetszsedet ki tudja, ez

mg elnydre is vlhat. Az isten flrebillentette a fejt. Kszen llsz? Hvhatom ket? Parisz legalbb annyira izgalmasnak tartotta a feladatot, mint amennyire rmtnek. Blintott. Hermsz indulni akart, de egy pillanatig ttovzott. Hadd mondjak mg valamit: nagyobb itt a tt, mint egy aranyalma. Majd megrzta botjt, amelynek fehr szalagjai meglibbentek a levegben. Parisznak ttva maradt a szja, amikor az istennk ugyanabban a pillanatban megjelentek eltte. Kzpen Hra llt, a fejn szlindkbl font koront viselt, amelyrl arany szlfrtk csngtek al. Forms alakjt szikrz, pontocskkkal s csillagokkal hmzett hlszer kpeny takarta. Parisz rgtn ltta, hogy Hra dbbenetesen szp. Knnyed, kecses tartsa magabiztossgot rasztott; ltszott, hogy tudatban van sajt hatalmnak, s nincs rszorulva, hogy hivalkodjon vele. Hra kirlyi tekintlye higgadtsgval nyugtzta a Parisz szemben tkrzd csodlatot. A Hra jobbjn ll, izmosabb Athn knny, finoman megmunklt pnclt viselt, amely kiemelte rugalmas alakjt, karcs karjnak s lbnak feszes izmait. Egyik kezben bronzhegyu lndzst tartott, a msikkal aigiszet, kecskebrrel bevont pajzst tartotta, amelyet gorgf dsztett. Az istenn harcias ltzke les ellenttet alkotott szeme tiszta ragyogsval s arcnak kendzetlen szpsgvel. Athn kimrten tanulmnyozta Pariszt. Aphrodit Hra bal oldaln llt. Dsztelen, ftyolszer ruht viselt. Mellkasa eltt egymshoz prselte kt tenyert s ujja vgt a szja el emelte. A hajt ibolyk, a flt aranyvirgok dsztettk. Aphrodit fejt enyhn megdntve Pariszra mosolygott, majd leengedte karjt. Figyelte, ahogy elakad az ifj llegzete, amint megpillantja a szpen megmunklt fzt, amely az istenn finom vonal nyaktl lefel indulva kettgazott, hogy kiemelje s megtmassza kebleit. Hra gy rezte, taln tlsgosan is mereven viselkedett, ezrt gy szlt:, Hermsz tnyleg nem csapott be minket, amikor azt grte, hogy a legszebb haland brskodik majd felettnk. Parisz elfordtotta a tekintett, s a legelsz csorda fel mutatott. De csak egy psztort hozott eltek. Valakit, aki biztosan hibkat kvet el. Mg mindig az istennk ragyogsnak bvlete alatt kihzta magt, hogy szembenzzen velk. Ha beleegyezem abba, hogy n hozzam meg az tletet, feltteleket kell szabnom. Nevezd meg ket mondta Athn. Parisz mly levegt vett. Mindhrmtoknak elre meg kell nekem bocstanotok. s azt is meg kell grnetek, hogy nem bntotok majd, ha nem mellettetek dntk. Ez elfogadhatnak tnik szlt Hra. s okosnak is tette hozz Aphrodit mosolyogva. Ha mindannyian elfogadjtok Parisz feltteleit mondta Hermsz -, akr bele is vghatnnk. Majd Pariszra pillantott. Egytt kvnod megvizsglni a versenyzket, vagy kln-kln? Parisz, aki szinte egy pillanatra sem vette le a szemt Aphrodit fzjrl, pp vlaszolni kszlt, amikor Athn szrevette, mi vonja el az ifj figyelmt. Ragaszkodnom kell hozz, hogy Aphrodit vegye le a kesztoszt mondta. Mindannyian tudjuk, hogy a frfiaknak remegni kezd a lbuk, ha megpillantjk. Aphrodit nyomban tiltakozni kezdett: a kesztosz ugyangy rsze az ltzknek, mint Hrnak a mennyei korona vagy Athnnek a pncl. Ezt mindkt istenn nevetsges rvnek tartotta, s gy tnt, ismt kirobban a veszekeds. Hermsz mr kzbelpett volna, amikor Parisz, aki kezdte megrezni, milyen hatalomnak van a birtokban, egy hatrozott kzmozdulattal lecsendestette ket. Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha egyesvel tallkozom az istennkkel, gy elejt vehetjk az jabb vitknak.

 Ahogy kvnod. Msrszt csak akkor kerlhetjk el az igazsgtalan tlkezs gyanjt, ha az istennk kszerek s ruha nlkl llnak elm. Te vagy a br vlaszolt komolyan Hermsz -, te llaptod meg a szablyokat. Akkor kezdjk! Hermsz khintett. Felttelezem, hallotttok, amit Parisz mondott. Lenntek kedvesek levetkzni? Majd tapintatosan elfordult, s arrl kezdte faggatni Pariszt, hogy milyen sorrendben szeretn ltni a versenyzket. Parisz elgondolkodott egy pillanatra. Mint Olmposz kirlynje, az isteni Hra legyen az els. Utna taln Athn rn, majd vgl Aphrodit. Sok szerencst mosolyodott el Hermsz. Azzal eltnt. Parisz nyugtalanul lt le a fre. Egy pillanattal ksbb azt gondolta: Zeusz atya, krlek, bocsss meg, ahogy ott lt egymagban, s az Olmposz kirlynjnek meztelen fensgt bmulta. Egyvalamiben tvedtl mondta Hra, mikzben megfordult, hogy az ifj a hta finom vt is megcsodlhassa. Az igazsg az, hogy tbb vagy egyszer psztornl. Kirlyi csaldbl szrmazol a fi fel fordult, s megdbbense lttn elmosolyodott. A valdi apd Priamosz kirly. Ltogasd meg trjai palotjban s mondd meg, ki vagy! Mondd el neki, hogy az istenek gy dntttek, megmentik az letedet! rlni fog neked. Br Hra szavai megdbbentettk, villmcsapsknt hastott bele a felismers. Mindig is tudta, hogy valamit eltitkolnak eltte! Most rtette meg, mirt rezte mindig, hogy klnbzik a krltte l emberektl, s ez a tny a nyughatatlansgt is megmagyarzta. Egyre nvekv izgalommal hallgatta, ahogy Hra beszmol neki szletse krlmnyeirl. Ms is van mg mosolygott Hra. Nem kell megelgedned a hercegi ranggal. Add nekem a djat, s sajt jogodon lehetsz kirly. zsia leghatalmasabb uralkodjv teszlek. Vagyon, hatalom s dicssg ez mind a tid lehet. A Mennyek Kirlynjeknt s Zeusz felesgeknt megtehetem mindezt. A leggazdagabb s leghatalmasabb kirlyok egyike leszel. Parisz hirtelen nem egyszer psztorknt, hanem a vros forgatagban l mvelt uralkodknt ltta magt hercegek palotk, miniszterek, nagykvetek s rabszolgk kztt, a hatalom s a gazdagsg vilgban; olyan vilgban, amelynek lvezete mg atyjnak, a trjai kirlynak sem adatott meg. Mi mindent rhetne el ekkora hatalommal? Mifle rmket vsrolhatna magnak ekkora gazdagsggal? Majd sztvetette a becsvgy. Ltta magt koronval a fejn, jogarral a kezben, ahogy kkvekkel kirakott trnon l. Lelki szemei eltt megjelentek az eltte sorakoz, hdolatukat ajnl alkirlyok, az oldaln pedig ott l Oinn, a kirlyn. De amikor arra gondolt, milyen les ellenttben ll egymssal az effle pompa s a lny egyszersge, elbizonytalanodott. rkre lekteleztl, isteni Hra nygte ki, miutn maghoz trt. Ksznm, hogy felfedted elttem szpsgedet, s hogy fnyt dertettl eltitkolt szrmazsomra. Ha hrmtok kzl tged tllek a legszebbnek, az alma termszetesen a tid lesz. Az tletem azonban... Parisz az istennre emelte tekintett s nyelt egyet nem elad. Olmposz kirlynje egy hossz pillanatig az ifj nylt arct vizsglta. Sztlanul sszeszortotta ajkt, blintott, majd eltnt. Majd Athn llt meg Parisz eltt. Ers teste ragyogott, ahogy krbefordult, kihzva magt, hogy mg szebb ltvnyt nyjtson. Vadszknt Parisz nagyra rtkelte az istenn megjelenst, s amikor jra szembe kerlt vele, Athn tiszta tekintetnek ders nyugalma napsugrknt simogatta Parisz lelkt. Felttelezem, Hra hatalommal s vagyonnal prblt megvsrolni mondta. Neki ez szmt. De ennl fontosabb dolgok is lteznek. Olyan dolgok, amelyek hosszabb letek s igazi elgedettsget nyjtanak. Ha nyugalomra vgysz, lgy blcs. A blcsessget pedig az

nismeret szli anlkl minden porr vlik. Az istenn ismt fordult egyet, hogy Parisz jl lthassa hajlkony alakjt. A leveg gy rezgett krltte, mintha lrt pengetnnek. Ez a vilg thghatatlan trvnye. Br tudod, most mi vagy, azt mg nem tudod, ki vagy. Athn az eltte trdel Pariszra mosolygott. Lgy teht blcs! Hozd meg a megfelel dntst, s n leted vgig melletted leszek majd hborban s bkben. Segtek, hogy elrd a blcsessget, vdelmezlek a csatban, s addig erstem a lelked, mg elred a tkletes szabadsgot s ert. Haland nem krhet ennl tbbet. Parisz csendben blintott, s elgondolkodva rncolta ssze homlokt. j tvlatok nyltak meg eltte. Kezdte megrteni, hogy nem csupn hrom gynyr n kzl kell vlasztania egy rk elv mellett is llst kell foglalnia, amely egsz letre hatssal lesz. Elszdlt a gondolattl, hogy jvjt e dntse hatrozza meg. Kiss reszketett, ahogy megksznte Athnnek, hogy megosztotta vele szpsgt s blcsessgt. Athn helyre Aphrodit lpett. Hossz ideig egy szt sem szlt; tudta, hogy nincs szksg szavakra. Hra fensges magabiztossga megszilrdtotta az ifj rzseit, Athn higgadtsgtl mg vibrlt a leveg, Aphrodit jelenlte viszont olyan illatot rasztott, amely Parisz minden rzkt felcsigzta. Azonnal tudta, hogy ha a kls szpsg a krds, versenyrl beszlni sem rdemes. Nemrg mg knyrgtt volna Aphroditnak, hogy fogadja el az almt, s tegyen vele, amit jnak lt. De az elmlt ra megvltoztatta az lett. Mr nem csak egy psztorfi volt, aki kedvre henylhet lete vgig a napstsben, hanem egy hatalmas kirly fia, aki jogosan tmaszthat ignyt rksgre. Azon morfondrozott, hogy taln erklcsi s lelki pldt is llt majd az emberek el. Fontos dolgokon kellett elgondolkodnia. De az istenn szdt szpsge sszezavarta a gondolatait. Tudom suttogta Aphrodit, majd pillantst Pariszra emelte. Megindt szomorsg tkrzdtt kk szemben. Parisz arra gondolt, hogy eddig csak a tenger messzi horizontjn visszatkrzd, tncol fnyt ltta ilyen kknek. Most mr nem csupn a szpsg a tt, ugye? Azt hiszem, tnyleg nem hebegte Parisz. Tudom, mi trtnt. Aphrodit a tvolba nzett. A tbbiek klnbz dolgokat ajnlottak neked. Hatalmas dolgokat, amik nincsenek a birtokodban. Olyasmiket, amikrl mg nem is lmodtl. gy volt. n csak szerelmet ajnlhatok neked, de annak nem vagy hjn, jl mondom? Igen mondta rekedten Parisz -, jl. Mg mindig gy rezte, hogy brmelyik pillanatban eljulhat. Aphrodit bnatosan elmosolyodott. Azrt beszlgethetnk egy kicsit. Azzal lbt maga al hzva lelt, knykt a trdn nyugtatta, arct a kezre tmasztotta, mintha elismern, hogy mr nincs rtelme szpsgt Parisz el trnia. Szeme azonban nyugtalansgot tkrztt. Parisz ellenllhatatlannak rezte Aphrodit kzelsgt, szvbemarkol szpsgnek fesztelen jelenltt. Olyan szp s kedves, nem igaz? A forrs nimfjra gondolok hallotta Parisz az istenn szavait. Oinn a fi szinte remnytelenl ejtette ki a lny nevt, mintha ifjkori szerelme s bartja vgrvnyesen eltnt volna. Nem titok elttem, mirt olyan kedves szmodra. Az istenn mosolya gy sugrzott, mint a forrsvzen megcsillan napfny. Nagyon szerencss vagy. Parisz blintott, majd nyelt egyet. Vgtre is az trsasgban zlelhetted meg elszr, milyen rzs, ha szeretnek, s te is szeretsz.

 Igen. Brmi trtnik, mindig kedves marad szmodra. Csnd tmadt, s Parisz csak akkor vette szre, hogy alig llegzik. Kis id mlva az istenn megmozdult. A vilg olyan klns. Pldul itt vagy te: az egyik percben egyszer psztor, a kvetkezben egy kirly fia, akinek az egsz vilg a lbainl hever. s itt vagyok n a halhatatlanok egyike. Tudom, hogy az alma minden jog szerint engem illet meg, mgsem ll mdomban, hogy magamnak kveteljem. Aphrodit felshajtott. Rendes krlmnyek kztt nem lennk ennyire trelmes, de te vgig olyan szeretetremltan viselkedtl, s olyan szinte voltl hozznk! El tudom kpzelni, hogy szmodra milyen nehz lehet ez az egsz, s nem akarom, hogy knyelmetlenl rezd magad miatta. Mindamellett ismt sajnlkozan elmosolyodott nagyon rlk, hogy tallkozhattam veled. Abban a pillanatban, ahogy az istenn megmozdult, Parisz megszlalt. Ne, krlek... vrj mg. Aphrodit krdn nzett a fira. Azt akarom mondani, hogy... amit Oinnrl mondtl, igaz, de ... De? ppen ma dlutn, mieltt mindez trtnt, azon tprengtem, hogy ez lenne minden? gy rtem, ami a szerelmet illeti. Aphrodit szemei sszeszkltek, ahogy elgondolkodva a homlokt rncolta. Szerinted ez nem elg? Nem errl van sz felelte Parisz. Akkor mirl? Nem rtem. Parisz megprblta sszeszedni a gondolatait. Tudom, mire gondolsz. Tulajdonkppen sosem voltam boldogabb, mint amilyen boldog azta vagyok, hogy Oinn s n egymsra talltunk. Csak nha gy rzem... Hallgatlak. Parisz az istennre nzett. gy rzem, hogy taln van ennl tbb is majd megint elfordtotta a tekintett. Ennl tbb? Pariszt meglepte sajt elbizakodottsga, de llta az istenn frksz pillantst. Igen felelte halkan. Aphrodit megvonta finom vllt, majd megrten felnevetett. Ht igen, persze, hogy van ennl tbb is. Sokkal tbb. De olyan boldognak tntl, s nem hittem, hogy tudni akarsz majd rla. Krlek, folytasd! Aphrodit htradlt, mintha egy kicsit meglepdtt volna, majd ajkt biggyesztve megszlalt: Tudod, ez nem olyasmi, amirl beszlni lehet. Veled kell, hogy megtrtnjen. t kell adnod magad neki engedned kell, hogy magval ragadjon. Majd egy pillanatra elgondolkodott. Olyan ez, mint amikor a tenger erejre hagyatkozol... vagy a tznek adod magad. A tznek? Bizony. A tiszta, that tznek, amely sajt szenvedlye puszta gynyrsgn kvl minden mst felemszt s amint ez megtrtnik, minden ms megvltozik. Minden rtelmet nyer... Aphrodit elmosolyodott, majd megcsvlta a fejt; rezte, hogy puszta szavakkal nem kifejezhet, amit mondani akar. Azt gondoltam, tbbet tudsz errl tette hozz szelden, de szavai felkavartk Pariszt. Mg tbb tudsra vgyott, mint amit az istenn felfedett eltte, de amikor megltta Aphrodit mindent rt mosolyt, tudta, hogy fktelensge tl szembetn lenne. Elfordtotta a tekintett. Meslj mg az rzseidrl mondta az istenn.

Parisz elpirult annak gondolatra, hogy milyen jelentktelennek tnhetnek az rzsei Aphrodit rzelmeihez s gondolataihoz kpest. Nehz errl beszlni mondta. Kpzelett megragadta, amit az istenn egy perccel azeltt mondott, ugyanakkor szve is nagyot dobbant, amikor a beismers s ruls vegyes rzsvel hozztette: Amikor egy lmny ismerss vlik, vltozni akar ... nagyobb s ersebb akar vlni. s klnlegesebb is. Parisz egyttrzs utn kutatott az istenn szemben, s meg is tallta. A valdi leted akar kibjni belled. Hallgass r! Eddig is azt tettem. Azt hiszem, ezrt is vagyok itt. Tulajdonkppen azon gondolkozom, hogy... Igen? Parisz ttovzott. Oinn szeret mosolya villant fel eltte, majd el is tnt Aphrodit fnyes sugrzsban. Amirl az elbb beszltl gondolod, hogy velem is megtrtnhet? Szeretnm ezt gondolni, habr... habozott az istenn, majd flretolt egy kiszabadult hajfrtt, elmosolyodott, megrzta a fejt s a tvolba nzett. Folytasd, krlek! Aphrodit ismt kutatan fordult a fi fel. Biztos, hogy ezt akarod? Igen Parisz megint nyelt egyet, llta Aphrodit tekintett. Egszen biztos. gy tnt, az istenn tovbb fontolgatja a dolgot. Tudod, ez rejtlyes dolog. Kt ember kell hozz, s nem trtnik meg akrkivel. Lelkeknek kell sszetallkozniuk, olyan lelkeknek, akik felismerik egymst. Amikor ez Megtrtnik, az rzelmek s az rzkek ekkor tapasztalt hirtelen, elspr szabadsgt... senki ms trsasgban nem tudjk meglni. Lerhatatlan lmny, s csak keveseknek adatik meg. Aphrodit szomorksn Pariszra mosolygott. Attl tartok, nem csak tled fgg, bekvetkezik-e. Parisz blintott, majd elfordtotta a fejt. Jaj, bocsss meg mentegetztt Aphrodit. Semmit sem kellett volna mondanom. De igen. Tudnom kellett rla. Oinnval ezt nem tapasztaltad meg, ugye? krdezte csendesen, majd felshajtott, amikor Parisz sszerncolta homlokt s a fejt rzta. Taln... kezdte a fi. Torka szraz volt, mint egy kiszradt patakmeder. Taln nem a megfelel szemly. Mrmint szmomra. Parisz felpillantott, majd gyorsan hozztette: s fordtva, termszetesen. Ezt csak te tudhatod. De... Aphrodit ismt szelden nzett Pariszra. Nincs sok tapasztalatod, ugye? Biztos nehz errl beszlni. Az istenn egyttrzstl kiss megszgyenlve Parisz nzte, ahogy Aphrodit a tvolba fordtja tekintett, ismt visszafordul, szjt szra nyitja, majd meggondolja magt. Mit akartl mondani? srgette Parisz. Csak azon gondolkodtam, vajon... Nem, igazn nem kellene beleavatkoznom. Ez nem beleavatkozs. Tnyleg szeretnm hallani, amit mondani akartl. A halhatatlansg egyik elnye, hogy a halandkkal szemben mi elre ltjuk a jvt, s nha fjdalmasan tudatban vagyunk azoknak a lehetsgeknek, amelyeket a jelek szerint ti nem is sejtetek. Rm gondolsz? Aphrodit mly levegt vett, mintha fontos dnts terhe nyomn a vllt. Tudod, Oinn tnyleg a legbjosabb teremts ezek kztt a hegyek kztt, de lnek a vilgon olyan nk, akik mellett olyan egyszer s szrke, mint egy verb, s... Azt hiszem, mg nem bredtl teljesen annak tudatra, milyen vonz frfi is vagy valjban, s hogy

mekkora hatalmad lehetne a nk fltt ha megadnd magadnak az eslyt, hogy tallkozz nhnnyal. Gondolod, hogy ltezik szmomra valaki ms? Biztos vagyok benne. s tudod, ki az? Aphrodit blintott. Elmondod? Nem lenne szabad felelte ltszlag feszengve. Parisz tekintete a mellette hever aranyalmra tvedt. Jaj, nem kiltott fel Aphrodit, s felemelte a kezt. n nem prbllak megvesztegetni. Nem errl van sz. Most n rzem magam kellemetlenl. A neve Helene, s Sprtban l. Az Trja mellett van? Nem, Sprta egy argoszi kirlysg. Argoszrl sem hallottam mg rncolta a homlokt Parisz. Argosz hromszz mrfldre fekszik innen, a tenger msik oldaln. Parisz arcn csaldottsg tkrzdtt. Akkor bizonyra nem is tud rlam. Nem, mg nem. Radsul idegen fldrl val. A szerelemben nincsenek idegenek mosolygott az istenn. Hromszz mrfld! Mg nem is voltam a tengeren. Akkor nem akarsz tbbet hallani rla? Azt nem mondtam. Ismt csend tmadt. Helene mlzott el Parisz. Milyen gynyr nv. Illik hozz. a vilg legszebb asszonya. Parisz szeme tgra nylt. Meslj mg rla. Nem szeretnd inkbb ltni t? Gyere ide s nzz a szemembe. Parisz leveg utn kapkodott, ahogy nhny ujjnyira megllt az istenn meztelen teste eltt. Aphrodit kezei kz fogta a fi arct. Parisz megremegett az istenn ujjainak gyengd rintstl. Testnek minden prusa Aphrodit illatt szvta magba, ahogy felemelte tekintett, hogy az istenn szembe nzzen. Mr mshol jrt, felolddott s szinte fulladozott a tengerzld risz fnyben; hihetetlen mlysgekben lebegett a lelke, s gy rezte, mintha a kk vzen keresztl nzne felfel, a vaktan ragyog felszn fel. Ugyanakkor lefel nzve egy asszony arct ltta, aki ugyanazon a fullaszt erej fnyen keresztl nzett fel r, s akit olyan gyngden, mgis olyan hvvel lelt, amit addig soha nem ismert. Parisz nem ltott mg az vhez hasonlatos arcot, amelyen gy ragyogott volna a szenvedly s a szpsg. Arra a nhny idtlen msodpercre gy tnt, mintha magt az istennt leln. Ahogy a ltoms halvnyult, rezte, hogy ha egyszer vge lesz, a szve megszakad a vgydstl. Parisz ismt ott volt a hegyen, s Aphrodit arca mosolygott vissza r szelden. Helene csak ennyit szlt. Parisz htradlt, becsukott szemmel lefekdt, marasztalni prblta az lmot, mikzben elvesztsnek mardos fjdalmtl szenvedett. Az asszony kpe olyan lnken lt benne, hogy egyre csak ntt elvakult meggyzdse, hogy ha mr egyszer megpillantotta ezt az arcot, sosem tudja elfelejteni. Mindig maga eltt ltja majd azt a szemprt, ha a sajtjt lehunyja. Mr soha tbb nem lmodhat msrl. Percek teltek el. Parisz szmra megsznt a hegy, az istenn jelenltrl sem vett mr tudomst, mozdulatlanul fekdt, br fejben olyan sebessggel kavarogtak a gondolatok, hogy szinte megijedt tle. Minden megvltozott. rezte, ahogy vre lktet az ereiben s mellkasban lngol a szve. Hogy ettl a pillanattl kezdve az id brmely pillanata, amely kevsb

szenvedlyes, mr nem jelentene letet szmra. A szemt sem nyitotta ki, amikor megszlalt. Tallkoznom kell vele. Az enym kell, hogy legyen! Mg valamit tudnod kell. Mi az? srgette Parisz. Helennek mr van frje. Parisz gy pattant fel, mint akibe villm csapott. Aphrodit nyugodtan frkszte az ifj hitetlenked arct. Tudom, mire gondolsz. Igen, ez tnyleg akadly, de mg annyi minden van, amit nem rtesz. Dh s csaldottsg rnykolta be Parisz tekintett. Jobb lett volna, ha soha nem is ltja azt az arcot, mint gy, hogy megpillantotta szpsgt s elveszik tle. Megrtettem, hogy frjnl van, hogy hromszz mrfldre lakik innen egy olyan helyen, aminek a nevt mg sose hallottam. Felttelezem, hogy Argosz kirlynak a felesge igazam van? Sprta kirlynak a felesge. Mik az eslyeim teht, hogy megnyerjem t magamnak? Segtsg nlkl felelte csendesen Aphrodit szinte semmi. Parisz ismt az lmot ltta maga eltt. Az arc meghitten lt benne tovbb, jelenlte kitrlhetetlenn vlt. Annyira egy volt vele, mint sajt lelkvel. Most mr egsz letnek rtelme tle fggtt. Aki ilyen ltomst l t, annak valra kell vltania lmt! Aztn kezdte megrteni. A torkt kszrlte, majd megszlalt. Segtenl? Aphrodit elgondolkodva biggyesztette le ajkt. Nem lenne knny shajtott tprengve. Az is lehet, hogy nagy zrzavart okozna. s ha viszonzsul neked adnm az almt? Az istenn srtdtt fintort vgott. Egybknt is tged illet erltette Parisz. Nem csak azrt mondod, hogy...? Nem, ht persze, hogy nem. lmomban sem jutna eszembe... Aphrodit elfordtotta a tekintett. Majd visszanzett Pariszra, de mr nem mosolygott. Azt hiszem, el lehetne intzni. De ugye rted, hogy itt komoly dologrl van sz? A szv gyei mindig komolyak, mg akkor is, ha jtknak tnnek csupn. Szavai szinte tdftk Pariszt. Biztosnak kell lenned abban, hogy tnyleg akarod t, brmi ron. Vrt egy percet, hogy mondatai biztosan elrjk hatsukat. Mi a vlaszod? Parisz Aphrodit arcnak fennklt szpsgt nzve tudta, hogy az letben most rkezett el a pillanat, amikor dntenie kell. A pzsiton csillog almra pillantott. Beltta, hogy igaz, amit az istenn lltott: megpillantotta Helent, s minden megvltozott krltte. Soha nem rn mr be annyival, hogy egy lmos marhacsordt hajtson ki a legelre s az aszfodloszok kztt brndozzon. El sem tudta kpzelni, mit kezdene az letvel, ha nem teljeslhetne be mr-mr megszllottsgba fordult vgya. Parisz agyn vgigfutott mindaz, amit a msik kt istenn ajnlott neki. Hra hatalmas kirlly tenn, igen, viszont a hatalmas kirlyok hatalmas gondokkal kzdenek, s egybknt is kirly fia. Mirt akarna tbb vagyont, mint amennyit a hercegi rang biztostana szmra? Athn blcsessget s nismeretet grt neki, de ha mr tudja, hogy Helent akarja, az nmagban nem elg nismeret? Ami a blcsessget illeti, az ugyangy a szvre is tartozik, mint az rtelemre a ltoms Helenrl pedig mr a megszllott szerelem utni szilaj vgyakozssal tlttte meg a szvt. Parisz Aphrodit arcra emelte tekintett. Minden szrv egy irnyba mutatott. Tudta, hogy mindez semmit nem szmt, mert minden szrvet messze meghalad a remnytelen, visszafordthatatlan igazsg. Majd mintha sajt fejre mondana tletet, Parisz megszlalt:

 Nem hiszem, hogy tudnk nlkle lni. Ht j mosolygott Aphrodit. Add nekem az almt, s megltom, mit tehetek.

Priamosz fia
Hra s Athn egytt, megszgyenlve hagytk el az Ida hegyt, s korbbi gretkkel ellenttben attl a naptl kezdve sszekttte ket a Parisz s Trja irnt rzett ellenszenvk. Parisz szerencsre mit sem sejtett ebbl, Aphroditt pedig gyzelme tlzottan lekttte ahhoz, hogy mennyei testvrei rosszindulata miatt zavartassa magt. Mivel Aphroditt sosem foglalkoztatta igazn tetteinek erklcsi kvetkezmnye, neki is megvoltak a sajt eszkzei. Elhatrozta, hogy mindent, amit csak megtehet, megtesz Trjrt br tudta, hogy nem lesz knny megelzni a vros pusztulst, fknt ha Parisznak tett grett is betartja. Az utbbi feladat mellett azonban vglegesen elktelezte magt, s ha a szenvedlynek az az ra, hogy egy egsz vros legjen, m legyen. Mindekzben Parisz mg mindig kbult volt a csodlattl. Rgeszmje bvletben csak az rdekelte, hogy a legszebb istenn a leggynyrbb nt grte neki. Mr nem nyugodhat, amg vgzete be nem teljesedik. Leszllt az este, mire lejtt a hegyrl. Tudta, hogy Oinnt zavarba ejti tvolsgtart modora, ezrt Parisz sem neki, sem szleinek nem szlt egy szt sem arrl, ami az Idn trtnt. Fl jjel bren fekdt, Helene jrt a fejben, s azon gondolkodott, hogyan fedhetn fel valdi azonossgt. Olyan tvolinak tnt szmra a dlutn, amikor az istennt ltta a hegyen, hogy mr azt sem tudta, valban megtrtnt-e mindez, vagy csodlatos lom volt csupn. Olyan lom, amelybl kizkkenve egy aprra zsugorodott vilgba csppent. Msnap mint minden nyron Priamosz kirly emberei ltogattk meg Agelaoszt, hogy kivlasszk csordjbl a legszebb bikt, amely vgl az lett, aki megnyerte a kirly elveszett finak emlkre vente megrendezett temetsi jtkokat. Parisz mindig nehezmnyezte, hogy gy kell elvesztenie legjobb llatait, de csak azon a nyron rtette meg, hogy sajt sorsa mindig is szorosan sszefondott a kivlasztott bikval. Parisz Agelaosz mellett llt, s a vrosbl rkezett frfiakat figyelte, akik a dli verfnyben a bikkrl tancskoztak. Biztosan tudta, hogy melyiket fogjk vlasztani. Elrzete beigazoldott, amikor a csapat vezetje egy kifel kancsalt frfi, aki gndr, sarlformj szakllt viselt fejvel Parisz fel intett. Fogd meg nekem azt a fehret, ott! mutatott a bikra, amelyet Parisz annak idejn Oinnnak dsztett fel. Az elmlt vekben Parisz azonnal ugrott volna, hogy megtegye, amire utastottk. Most azonban meg sem mozdult; kitartan tanulmnyozta a frfit. Nem vinntek el inkbb azt a fehr-tarkt, amelyik a tlgyfa alatt ll? Sokkal kevesebb gondotok lesz vele az ton vetette fel. A trjai Agelaoszra bandzstott. A kirly a legjobbat akarja. A fehret kri. Akkor jjjn ide a kirly, s fogja meg maga vetette oda Parisz, majd a ktelet meztelen vllra vetve odbbstlt. Hallotta nevelapja bocsnatkr hebegst. Majd megltta Oinnt, aki egy platnfa rnykbl figyelte az esemnyeket. nkntelenl elkapta a tekintett a lny csodlkoz arcrl. Hallotta, amint a szakllas frfi azt mondja, nem azrt jtt ide, hogy egy brdolatlan paraszt szemtelensget hallgassa, s nem hajland egsz napjt elfecsrelni. Majd megparancsolta Agelaosznak, hogy hozza ki a bikt. Amikor az regember felmszott a kertsre, Parisz rgtn sarkon fordult, s odakiltott az apjnak, hogy figyelmeztesse: tl reg mr ahhoz a szilaj s megbzhatatlan bikhoz. n mr akkor bikkat bklyztam, mieltt te megszlettl morogta Agelaosz, s leugrott a karmba. Add ide a ktelet!

Az egyik fiatal bika rosszkedven felbgtt. A csorda idegesen vonult t a karm msik oldalra, nyomban por szllt fel. A levegt meglte a trgya szaga, a forrsgtl vibrlni ltszott a leveg. Parisz szabad kezre tmaszkodva tugrott a kertsen. Mr nem vagy olyan gyors, mint rgen. Ott helyben fel fog klelni. Engem is srtegetni akarsz? meredt fira Agelaosz. Nem, apm, de ez az igazsg. A bika az enym, engem ismer legjobban. Hagyd ezt rm. Elfelejtetted taln, hogy ez az egsz csorda Priamosz kirly tulajdona? kiltotta trelmetlenl s dlyfsen a szakllas frfi. Parisz egy pillanatig t nzte, de bszkesge s mltsga nem engedte, hogy vlaszoljon. Ehelyett nevelapjhoz fordult. Priamosz kirly mindig ennyire ragaszkodik ahhoz, ami az v? Apja vlaszt meg sem vrva levette vllrl a ktelet, s a bika fel indult, amely a karm tls oldaln egyre nyugtalanabbul pislogott, hogy elhessegesse a szeme krl rajz legyeket. Hatalmas izmai ugrltak bre alatt, mells patjval a port kaplta. Egy ra mlva, amikor a kirly szolgi egy ktl segtsgvel elvezettk a bikt, Agelaosz fihoz fordult. Megmagyarznd, mi volt ez az egsz? Idn egszen a kirly udvarig kvetem a bikt felelte csendesen Parisz. Netn valami dmon bjt beld ma? emelte fel hangjt az regember. Ht nincs itt elg munka az llatokkal, hogy neked Trjba kell menned bajt keverni? Mrtzz meg a folyban, fiam! Htsd le magad! Agelaosz sarkon fordult s pp indult volna, amikor Parisz megszlalt. Meslj mg egyszer a szletsem krlmnyeirl. Agelaosz megllt, megfordult, a homlokt rncolta. Mr szzszor elmondtam a trtnetet felelte lassan. Mondd el jra, krlek! gy trtnt, ahogy mondtam. Mieltt rd talltam az erdben, egy nstny medve szoptatott. A tarisznymban hoztalak haza, s sajtomknt neveltelek. De a dardnok kzl kinek jutna eszbe, hogy sorsra hagyjon egy gyereket? hitetlenkedett Parisz, s csak ekkor dbbent r, hogy ezt a krdst mg sosem tette fel apjnak. Amikor Agelaosz elfordtotta a tekintett, Parisz hangja kemnyen csengett. Megeskszl r, hogy ennl tbbet nem tudsz? Az reg psztor komolyan frkszte Parisz arct. Most trtnt meg elszr, hogy fia nyltan szembeszllt vele. Mindig tudta, hogy ez a pillanat is elrkezik majd, azonban tlsgosan becsletes volt ahhoz, hogy hazudjon a finak, akit felnevelt. Mly levegt vett, majd meslni kezdte Parisznak, mi trtnt aznap jjel, amikor a kirly kldtte rkezett a hzhoz, s megparancsolta neki, hogy lje rneg a csecsemt. Azt is elmondta, hogy megesett rajta a szve, gy nem engedelmeskedett az utastsnak. Ahelyett, hogy a gyilkosod lettem volna, apd lettem. Ht nem voltl boldog velnk? krdezte bartsgtalanul. Kvnhattl volna magadnak ennl jobb letet? Nem. Kivve azt az letet, amire szlettem. s ha azon az leten tok l? Az legalbb a sajt letem lett volna. Parisz ltta a fjdalmat az regember szemben, s mr bnta, hogy ilyen kmletlenl beszlt. Mindig j apm voltl, s teljes szvembl szeretlek mondta engeszteln. De egy isten elrulta, ki' az igazi apm, s az effle tuds birtokban az ember sorsa megpecsteldik. Agelaosz visszaemlkezett azokra az vekre, amikor Parisz mg csak gyerek volt, majd az

eltte ll ifj idegen nemes vonsait frkszte. Ki vagyok n, hogy egy istennel vitatkozzam? mondta keseren, majd magra hagyta a fit. Nhny lpssel arrbb megllt, a fldet bmulta. Megrzta szl fejt, majd ismt elsznt fia fel fordult. Ha a sors gy kvnja, menj ht Trjba. Jrulj a kirly el, s mondd meg neki, hogy Agelaosz az istenekre bzott tged az Ida hegyn, de az istenek gy dntttek, hogy visszaadnak tged nekem. Mondd meg neki, hogy ha ebben hibt tall, az nem az n hibm. Azzal sarkon fordult, s otthagyta fit. Parisz apja lpteit figyelte, majd hirtelen megpillantotta a mg mindig a platnfa rnykban vrakoz Oinnt. A nimfa balsejtelme, amely egsz jjel nem hagyta aludni, csak ersdtt, mikzben Parisz s apja prbeszdt hallgatta. Tudta, hogy semmit sem mondhat, amivel eltntorthatn szerelmt a szndktl. Bnata egyre ntt. Figyelte, ahogy a fi keresztlvg a tisztson, s fel tart. Oinn csendben hallgatta Parisz trtnett arrl, ahogy Hra megjelent eltte az Idn, s felfedte eltte valdi szrmazsnak titkt. Visszafojtott llegzettel blintott, amikor a fi megkrdezte, megrti-e, mirt kell megkeresnie a sorsot, amelyet az istenek neki szntak. De amikor gretet tett, hogy sosem felejti el kettejk szerelmt, Oinn gy rezte, mintha fejben valami hangosan dbrgne. Amikor Parisz lehajolt, hogy megcskolja, a lny htralpett s Parisz szembe frta tekintett. Apmtl megkaptam a jvbe lts ajndkt suttogta. Tudom, hogy akkor sem maradnl, ha knyrgnk. Msik letre vgysz, s tudom, hogy a vilg bntani fog tged. De apm a gygyts ajndkt is tadta nekem. Oinn Pariszra emlete tekintett. Egy nap olyan sebet kapsz majd, amelyet csak n tudok meggygytani. Akkor gyere vissza hozzm! Oinn lbujjhegyre llt, hogy cskot nyomjon a fi szjra, majd kiszabadtotta magt Parisz lelsbl, s ahogy tallkozsuk els napjn is tette, a fk rnykba szaladt. Lktet dobsz hangja ttte meg a flt, ahogy a vros fel kzeledett. A hangokat a szl sodorta fel, amely vgigsprt a trjai sksgon, t a folyk csillog vztkre s a hajladoz bzatblk fltt. Mr jkora tvolsgrl felfedezte, milyen hatalmas tmeg gylt a vrosfalak kr. Az emberek kiabltak s ujjongtak, ahogy az egymssal vetlked szekrhajtkat biztattk. Parisz gyakran nzett le a hegyrl a trjai falakra, de azeltt sosem vette szre, milyen fensgesen tndklenek. Azt sem ltta eddig, amit csak kzelebb kerlve pillantott meg: hogy milyen roppant mretek a kvek, amelyekbl a flelmetesen magas kapuk pltek. Ilyen sok embert sem ltott mg azeltt a szekrhajtk kocsijuk tengelyt s a lszerszmot ellenriztk, az atltk karjukat-lbukat olajoztk, a lszeldtk s kovcsok jszgaik rdemeirl vitatkoztak. Tornszokat ltott s tznyelket, kgybvlket, zenszeket s tncoslnyokat, kuruzslokat s kereskedket, akik mindannyian arra vrtak, hogy knnythessenek a tmeg pnzeszacskin. A forgatagban koldusok tettk kzszemlre sebeiket, mikzben a rszegek a nk krl lebzseltek vagy a rgtnztt fedelek alatt horkoltak. A levegben fszeres bor s sl hs illata keveredett. Parisz rezte, ahogy a szl arcba fjja a felkapott port. Senki sem mltatta igazn figyelemre a hegyrl lejtt psztorfit. A tmegbe vegylve pp azon tndtt, hogy hvhatn fel magra a figyelmet, amikor egy hang ttte meg a flt: versenyzket toboroztak, akik puszta kllel kzdenek meg egymssal. Ahogy a hang irnyba indult, Parisz emberek gyrjt pillantotta meg, s felismerte a kzpen ll ifjt: mr ltta egyszer a hegyen, a Lrnesszoszban rendezett nnepsgen. Aineiasz volt az, a drdn kirly, Ankhszsz fia. Br Parisz sosem beszlt a herceggel, az ismers arc lttn mgis kevsb rezte magt idegennek. Egy ideig a homokkal beszrt kzdtr mellett llt, s nzte, ahogy egy izmos, homokszn haj ifj egyik versenyzt ti ki a msik utn. Tagbaszakadt termete ellenre frgn ugrlt ide-oda, flnyes gyessggel osztogatta tseit, amelyek eredmnyeknt ellenfelei bedagadt

szemmel vagy vrz orral hagytk el az arnt. Parisznak nem volt erssge a verekeds, de munkja sorn megtanulta, hogyan kell gyesen s gyorsan kitrni az ingerlkeny bikk ell. Bzott hajlkony izmaiban, s a karja is hosszabb volt, mint a nagydarab fick. Az a kzdelem sznetben nyugodtan olajozta kleit, mg elz ellenfele ppen kitrtt fogt kpte ki. Lnyok egy csoportja a gyztes nevt kntlta. Diphobosz nagykpen rjuk vigyorgott, amikor a br felkiltott: Ismt a kirly fia nyert! Van mg valaki, aki ki mer llni karja erejvel? A fiatal nk kzl a legmagasabb felkiltott: Add neki a koszort, Aineisz! Parisz gy rezte, mintha egy isten lthatatlan keze toln elre, amikor kilpett a tmegbl. A tvolbl bikja panaszos bgst hallotta. Nagyszer, egy msik kihv! Rnzsre dardnnak tnik, a npembl val. Persze minden ermmel azon leszek, hogy prtatlan maradjak vigyorgott Pariszra Aineisz. Parisz Diphobosz izmos alakjt mustrlta, aki, mikzben egy trlkzvel szrtkozott, a fiatal lnyokkal nevetglt. Priamosz kirly fia? krdezte Parisz, s valami ismers vonst prblt felfedezni a frfi arcn s tartsban. Igen, Diphobosz mosolygott Aineisz. Most jttl le elszr a hegyrl? Parisz blintott, majd hallotta, hogy az egyik lny felkilt: Csak finoman a psztorfival, Diphobosz! Kr lenne eltrni azt a csinos orrt! Egy alacsonyabb, stt haj, fekete szem lny llt meg Parisz mellett, s homlokt rncolva nzett fel r. Zavart tekintetben ellensgessg tkrzdtt, ami kiss elbtortalantotta a fit. Mindekzben Diphobosz felkszlt az j mrkzsre. A kznsg hangos tapsa ksretben az arnba lpett, magabiztosan mregette j ellenfelt. Miutn Pariszt flmeztelenre vetkztettk, megllt Deiphobosszal szemben, a homokba hzott vonal eltt. Egy ideig Diphobosz klzve ugrlt krltte, s olyan gyors mozdulatokkal ttt s cselezett, hogy Pariszt csak frge mozgsa mentette meg attl, hogy flresiklott tseken kvl mst is kapjon. Diphobosz elvesztette trelmt, mivel j ellenfele rendre flrehajolt s kitrt tsei ell. Egyre nvekv dhvel fordult Parisz fel. Inkbb szerencsjnek, mint gyessgnek ksznheten Parisznak sikerlt talpon maradnia, s br sajt tsei inkbb csak a levegt rtk, frissebb volt Diphobosznl s hasznlta az eszt. Szemmel tartotta Diphoboszt elz mrkzsei sorn, s megfigyelte, hogy figyelmetlensget sznlel, majd balra cselez, mikzben jobbjval a rekeszizmok kz t, hogy aztn bal kezvel rgtn ellenfele fejt vegye clba. Parisz csak erre a pillanatra vrt. Diphobosz jobbja olyan ers akadlyba tkztt, hogy sajt tsnek ereje billentette ki egyenslybl. Majd a fle kezdett csengeni, ahogy Parisz a fejre clzott. Ekkor Parisz rgtn nekiesett, ellenfele testt klzte, majd amikor kiszabadult szortsbl, orrbavgta Diphoboszt. A hercegnek eleredt az orra vre, tmolygott, s nhny msodpercig csak pislogni tudott. Amikor Parisz ismt megttte, lbai megroggyantak, s a kvetkez pillanatban mr a homokban trdelt. A tmeg dbbent csendben fogadta Parisz gyzelmt, aki elrehajolt, hogy segtsen Diphobosznak felllni. Jl kzdesz, testvr lihegte. Diphobosz vlaszknt csak felmordult, mert szemtelennek s srtnek vette Parisz megjegyzst. Letrlte arcrl a vrt, s flrelkte a fel nyjtott kezet. A tmeg fel tmolygott. A lnyok kvettk, kivve a fekete szemt, aki egy pillanatra megllt s Pariszra nzett. sszerncolta a homlokt, mintha azon gondolkodna, hol lthatta azeltt. De amikor a fi rmosolygott, arckifejezse mg bartsgtalanabb vlt, majd sarkon fordult s a tbbiek nyomba eredt. Te magad is jl kzdesz szltotta meg Pariszt Aineiasz. Az unokatestvrem nem fogja megksznni neked, hogy megkaparintottad a koszorjt. Alaposan megnzte magnak az ifjt. Nem a lrnesszoszi vsrban lttalak tavaly? Jl emlkszem, hogy a te bikd nyerte el az els djat? Amikor Parisz blintott, Aineiasz szlesen elmosolyodott.

Gondoltam. Bizonyra a bikk tantottak meg ilyen frgn mozogni. Diphobosz viszont gyesen verekszik mondta Parisz. Aineiszt elnttte a melegsg, amikor megrezte a Pariszbl rad nyltsgot, amely a dardnok sajtja, de a trjaiak kztt nem mindennapos. Neked pedig a lbad gyorsabb. Mirt nem nevezel be a futversenyre, bartom? Nyerhetnl magadnak mg egy koszort. A dlutn htralv rira a forrsg ftyla borult, a versenyeket sebessg s nvekv izgalom jellemezte. Parisz kellemetlen helyzetbe kerlt a kirly kt msik fival szemben is, mert a rvid tvfutsban legyzte Antiphoszt, a vrosfal krl rendezett terepfutson pedig megelzte a np kedvenct, Hektrt. Hrom rval ksbb Pariszt a kirly el rendeltk. Priamosz udvarnokai krben, pompsan festett trntermben lt. Parisz vre mg mindig pezsgett, ahogy fradtan s bszkn megllt a kirly eltt. A hrom koszort a kezben tartotta, s most nzett szembe elszr igazi apjval. Unokacsmtl, Aineisztl hallom, hogy a dardaniai fldeken rzd a bikimat. Priamosz illatostott szakllt simogatta. Megfradt mosolya arrl tanskodott, hogy tisztban van azzal, mit jelent tbb mint hsz ven keresztl cipelni az uralkods slyos terht. Br mg csak negyvenes vei kzepn jrt, idsebbnek tnt. Gyr haja szbe vegylt, szikr arct rncok barzdltk. Amikor szemei megnyugodtak Pariszon, a fi inkbb flelemmel vegyes tiszteletet rzett, mintsem kvncsisgot. Priamosz csak nhny perce kapta a hrt, hogy az egyik szvetsges tengerparti vrost az argosziak kifosztottk s felgettk. Ahogy lbnl hever vadszkutyja flt cirgatta, Trja kirlyt slyos gondok foglalkoztattk, s nem holmi psztorfi, aki azrt jtt le a hegyrl, hogy a jtkokon djat nyerjen. Nem trtnik meg gyakran, hogy valaki hrom koszort visz el egyszerre mosolyodott el alig szreveheten. Lehet, hogy a fiaimra is rfrne, hogy tbb idt tltsenek a hegyi levegn? Parisz llta a kirly tekintett. Vagy taln szerencssek voltak, hogy az apjuk nem hagyta ket a hegyi levegn, amikor megszlettek. Neked ez a sors jutott, fiam? vonta fl Priamosz a szemldkt. Sajnllak rte. De gy tnik, nemigen rtott meg neked. Az istenek bizonyra kedvelnek. Megmentettk az letedet, szp klst adtak, s ert, hogy megnyerhesd a jtkokat. Priamosz tancsadja, Antnor fel fordult, s elmosolyodott. Mi tbbet krhet ennl a hegy gyermeke? Semmit vlaszolt Parisz csendesen. Csupn jogos rksgt. Priamoszt meglepte a fi hatrozott hangja. Szrsan nzett r. s mi lenne az? Hogy elismerj fiadknt. A kirly, a fiai s az sszesereglett udvarbeliek alig kaptak levegt a megdbbenstl. Mieltt brki szlhatott vagy mozdulhatott volna, Parisz folytatta. Amennyire tudom, ezeket a jtkokat elveszett gyermeked tiszteletre rendezed. Elveszett gyermeked pp most nyerte meg ket. A testvreim azok, akiket megvertem. Ksz vagyok r, hogy az letemmel feleljek, ha kvetelsem jogtalannak bizonyul. Abban a pillanatban a stt haj lny, aki a tbbi fiatal n trsasgban nzte az klvvk kzdelmt, flretolta Hektrt s Antiphoszt. Pariszt bmulta, mita a fi a terembe lpett, s ahogy Parisz megszlalt, feszt, egyre nvekv baljs elrzete gy robbant ki belle, mint villm a viharban. Tudom, ki vagy. Te vagy az az ldozat, amelyet nem fogadtak el az istenek mondta a lny, mikzben talpn elre-htra hintzott. Te vagy az a vasrd, ami izzik, mg anym alszik. Fstszagod van. Nem kapok levegt. Spadtan nzett apjra. Pusztulst hoz erre a vrosra! Maradj csendben, Kasszandra! Priamosz trelmetlen mozdulattal intett nhny

palotabeli nnek, hogy tvoltsk el, de a lny kitpte magt karjukbl. Ez az ember a hall! Vissza kell adni neki! Parisz szemmel verst elhrt jelet rajzolt a levegbe, s dbbenten figyelte, ahogy a lnyt kivezetik a terembl. Amikor a krltte llkra pillantott, azok inkbb zavartnak tntek, mint riadtnak. Hektor azonnal ellpett, hogy elterelje a figyelmet. gy ltszik, ennek a psztorfinak fejbe szllt a dicssg! nevetett. Csak nem tvesztette ssze a gyztes koszorjt a kirlyi koronval? Nhnyan Hektrral egytt nevettek, de Diphobosz, akinek a kzdelem sorn Parisz eltrte az orrt, nem tallta mulatsgosnak a helyzetet. Ez az ember bajkever. Senki nem jrul a kirly el, s beszl gy, ahogy . Ki tudja, ki ez, s mit forgat a fejben? Lehet, hogy Kasszandrnak most az egyszer igaza van? Taln tnyleg nem rtana meglni javasolta Antiphosz. Parisz megdermedt, amikor az emberek helyesl mormogst hallotta. De Aineisz mell lpett. Azt hiszem, fiaid mg mindig sebeiket nyalogatjk, uram mondta nyugodtan a kirlynak. Ez az ifj szablyos kzdelemben gyzte le ket. Ezt n is tanstom. Ami pedig a msik kvetelst illeti, az az ember, aki ilyen krssel fordul a kirly fel, vagy bolond, vagy szinte. Nem lenne blcs dolog meghallgatni, amit mondani akar? Priamosz elgondolkodott egy pillanatra, majd kzelebb hajolt, hogy alaposabban szemgyre vegye az vatosan t frksz, llhatatos Pariszt. Senki eltt nem titok, hogy az istenek egyszer elvettk egy fiamat. De azt a gyereket nem a hegynek adtuk. Mindazonltal psztorod, Agelaosz ott hagyott engem. s te mgis itt llsz most elttem. Egy nstny medve, ahelyett, hogy meglt volna, inkbb megszoptatott. Parisz hallotta a kirly fiai fell rkez gnyos hangokat, de szemt apja szembe frta, s szrevette, hogy Priamosz a ktsg s a remny kztt ingadozik. De Parisz nem kmlte. Amikor Agelaosz srtetlenl lelt rm, nem vitte r a llek, hogy megljn. Ahogy azt a lovast sem, aki elvitt engem ebbl a vrosbl. Priamosznak sszeszklt a szeme. Nehezre esett elhinni, amit hallott, de ugyanakkor knosan rezte magt, mert a psztorfi bszkn s mltsggal llta a tekintett. Bizonytalanul pillantott tancsadjra, Antnrra. Akrki a kirly el llhat egy hasonl trtnettel vetette ellen Antnr. Mifle bizonytkod van? Mieltt Parisz vlaszra nyithatta volna a szjt, ni hang csendlt fel a trnterem nyitott ajtaja fell. Hadd nzzem ezt az ifjt! Hekab kirlyn mltsgteljesen vonult vgig a termen, a tmeg kettvlt eltte, hogy utat adjon neki. A kirlyn idsebbnek tnt kornl, a sok gyerekszls megviselte. Kezt sszekulcsolta a szve fltt, ahogy Parisz eltt egy mterre megllt. Olyan that komolysggal tanulmnyozta az ifjt, hogy az visszariadt volna, ha nem az istennk biztostottk volna kvetelse jogossga fell. Hossz csontjaid s mandulavgs szemed arrl tanskodnak, hogy a trjai kirlyi csaldbl szrmazol, de frjem fattyai kzl is sokan rkltk e vonsokat. Mivel tudod bizonytani, hogy az n mhembl szlettl? Egy anynak ismernie kell a sajt fit felelte csendesen Parisz. Hsz v telt el azta, hogy a gyereket kiszaktottk a karombl, de kpe rkre az emlkezetembe vsdtt. Szletsekor egy jegy keletkezett a nyakn. Emlkszem, azt gondoltam, hogy az a folt olyan, mint egy szenvedlyes haraps nyoma a kirlyn szeme vadul frkszte Pariszt. Ott van a nyakadon a jel? Vigyzz, mert ha nincs, meghalsz.

Kzelebb intette maghoz a fit, s kinyjtotta kezt, hogy bal flnl felemelje llkapcsa vonalig r, bzaszn frtjeit. Anyja rintsre Parisz oldalra dnttte a fejt. Hallotta, ahogy a kirlyn llegzete elakad, amikor szreveszi a Parisz brn mg mindig kivehet halvny prt. Hekab a szja el kapta a kezt, s a kvetkez pillanatban homlokt Parisz mellkasra hajtotta. Fia rezte, hogy a kirlyn teste remeg. Priamosz felllt a trnjrl. Felesge rpillantott, az arcn knnyek patakzottak. Rajta van a jel suttogta. a mi fiunk. Uralkodsa hossz vei sorn Priamosz kirlynak megannyi vratlan fordulattal s megprbltatssal kellett szembenznie, de ennyire mg semmi sem rendtette meg. Mozdulatlann merevedve bmult a lehetetlen arcba. Hinni akarta, hogy igazat hall, ugyanakkor nem bzott abban, hogy a sors, ami megfosztotta fitl, egy ilyen szeszlyes fordulattal vissza is adja neki. Biztos vagy benne? krdezte rekedten felesgtl. Nem csak azrt mondod, mert ezt akarod hinni? Mondom, hogy ott van a jel a nyakn! Gyere, leld meg a fiadat! Priamosz nehz szvvel emelte tekintett gyermekre, akinek a hallt maga rendelte el. Behunyta szemt, karjval a trnra tmaszkodott. Az istenek tjai msok, mint az ember, s nem mindig az trtnik, amire szmtunk suttogta maga el. Mintha lombl bredne, kinyitotta szemt, s szdlten pillantott a gyztesnek jr koszorkat szorongat ifj bajnokra. Majd kiegyenesedett, s gy trta szt karjt, mintha azt vrn, hogy az gbl hull, lthatatlan lds a tenyerre ereszkedjen. Dicsrjk az istenek tjait szlt, majd Pariszhoz lpett, hogy meglelje. Priamosz sokig tartotta karjban elveszett fit, mieltt a megdbbent tmeghez fordult. Gyermekeim, lpjetek el s leljtek meg elveszett testvreteket! Meg kell tanulnotok szeretni t, gy, ahogy anytok s n mr szeretjk. Hektor s testvrei tancstalanul pillantottak egymsra. A csarnokot betlttte a tmegen vgigvonul sustorgs, ahogy Parisz testvrei apjuk felszltsnak eleget tve egyesvel lptek oda hozz, hogy dvzljk. Hektor, a legidsebb s mind kzl a legnemesebb fi nem ktelkedett apja szeretetben. lpett elsknt Pariszhoz, majd melegen dvzlte elkerlt ccst. A tbbi testvr rzsei vegyesek voltak, s nem mindegyikk rejtette vka al vlemnyt. Amikor Parisz bocsnatot krt Diphobosztl, amirt eltrte az orrt, az csak egy kurta biccentssel vlaszolt. Antiphosz gnyos hitetlensggel mregette Pariszt, s amikor Kasszandrt is visszaksrtk a terembe, elhzdott testvrnek lelse ell, mintha rintse a brt getn. Parisz csak nyltszv unokatestvre, Aineisz trsasgban rezte magt fesztelenl. vezette krbe a bmul ifjt a palotban, mg a dszes lakosztlyok labirintusn keresztl egy tgas frdhz nem rtek. Ott mr rabszolgk vrtk ket, hogy megfrdessk s illatos olajokkal drzsljk be Parisz testt, majd megfsljk rendezetlen hajt. Priamosz kirly elrendelte, hogy aznap este az egsz vros nnepeljen. Aineisz meggrte, hogy gondoskodik arrl, hogy Parisz trjai herceghez ill ltzkben jelenjen meg a lakomn. Pariszt nem hagyta nyugodni, hogy tbb testvre is bartsgtalanul fogadta, s ahogy frdvizben pihent, aggodalmait megosztotta Aineisszal. Lsd be, hogy nekik sem knny vlaszolta Aineisz. Vgtre is csak Hektor idsebb nlad, s a napnl is vilgosabb, hogy klnleges helyet foglalsz el szleid szvben. Hogy is lehetne mskpp? Bizonyra idbe telik, hogy a tbbiek jobb beltsra trjenek. Nincs igazn vlasztsuk; elbb-utbb megenyhlnek. Gondolod, hogy Kasszandra is? Tudod, Kasszandra ms. ... ttovzott Aineisz. Valami baj van vele? Klns trtnet ez. Azt lltja, hogy egyszer, amikor a thmbrai templomban tlttte az

jszakt, Apolln ltogatta meg, aki a jsls ajndkt grte neki, ha cserbe vele hlhat. s amikor Kasszandra nem akarta odaadni magt, az isten megragadta a hajnl fogva s a szjba kptt, hogy senki ne higgyen a jvendlseinek. Aineisz a bartjra nzett s vllat vont. Te hiszel neki? krdezte Parisz. Te elhiszed, amit rlad mondott? Dehogy hiszem. Aineisz elmosolyodott. Ugyangy senki sem hisz neki. Az egsz nagyon szomor. Kasszandra a leggynyrbb szleid lnyai kzl, de ktsgbeessbe kergeti ket. Te azonban ne zavartasd magad a furcsasgai miatt! De ideje indulnunk. Most mr tnyleg olyan illatod van, mint egy hercegnek, nem olyan, mint egy psztornak. Gyere, keressnk neked ruht. Aineisz segtett Parisznak vlasztani a finoman sztt tunikk s kpenyek kzl, amelyeket a szolgk hoztak be neki. Aineisz azt javasolta, hogy az kszeresdobozbl is vlasszon egy szernyebb darabot. Amikor Parisz aznap este megjelent a lakomn, gy festett, mint egy igazi herceg. Tapssal fogadtk. Pariszt a szlei kz, a tiszteletbeli helyre ksrtk. Apja hlbl bort ajnlott az isteneknek, majd arra krte az sszegylteket, hogy igyanak vele egytt gynyr fia hossz letre s szerencsjre. Parisz ezt hzelgnek tartotta, de aggdott trsasgi modornak hinyossgai miatt. Zavarba ejtette krlmnyeinek ilyen hirtelen megvltozsa, s nemsokra rbredt, hogy minden irnybl kvncsi szemek figyelik. Szinte szdlt az eddig ismeretlen rzelmek egymst kvet hullmaitl. A feje nemsokra gy forgott, mint a terem falaira festett delfinek s csikhalak szoktak a vzben. A lakoma egyik sznetben Hektor pohart emelve ksznttte Pariszt, s tkiltott neki az asztal msik oldalrl. Andromakh azt mondja, nagy zavart keltettl a palotabeli hajadonok kztt, s mg az is lehet, hogy lre mennek, ha nem tallunk neked gyorsan egy felesget. Parisz zavarban elmosolyodott, de rtette a trft. Ksznm j asszonyodnak, de mondd meg neki, hogy minden reggel ldozni fogok Aphrodit oltrn, mg az istenn elm hozza azt, akit a sors nekem rendelt. Parisz figyelmt nem kerlte el, hogy krltte az emberek cinkos pillantsokat vltanak, amitl knyelmetlenl rezte magt. Tudta, hogy nem szabad ennyire nyltan viselkednie ezek kztt az okos, mvelt frfiak, s drga ruht visel, kifestett asszonyaik kztt, akiknek a trsasgban gyetlen kisfinak rezte magt. Belhastott a megbns, ahogy eszbe jutott Oinn s egyszer, kzs letk. Egy pillanatra elcsggedt. Majd anyja, Hekab hajolt hozz. A fiam Aphrodit szolgjnak tartja magt? Igen, asszonyom. A gondolataiban elmerlt Priamosz most felnzett s Pariszra mosolygott. gy tnik, hogy ott, a hegyekben dardnt faragtak belled. Az aranyos Aphroditt Ankhiszsz s npe is nagyon tiszteli. Majd Hektor szlalt meg. Akkor nem csoda, hogy te s Aineisz ilyen hamar sszebartkoztatok. gy tudom, Lrnsszoszban az a trtnet jrja, hogy Aineisznak Aphrodit az anyja. Unokatestvre fel fordult, s ravaszul rmosolygott. gy van, Ankhiszsz fia? Aineisz, aki mr hozzszokott a trfhoz, pohart emelte Hektrra, s elmosolyodott, amikor megltta Parisz arcn a megtkzst. Aphrodit nem llt tvol Parisz gondolataitl az elmlt nhny rban, de sosem gondolt r anyaknt. Apm Aphrodit templomban nemzett magyarzta Aineisz. Anym az istenn papnje volt. A trtnet nem r itt vget szlt kzbe Priamosz. Nem hallottad mg, Parisz, hogy

unokatestvremet, Ankhiszszt maga az istenn vaktotta meg, mert a szerelmvel krkedett? Hol az nekmondm? Halljuk a dalt! Az nekmond, aki a palota hlgyeinek trsasgban csevegett, lrja utn nylt, s jtszani kezdett. Ahogy a hrok megremegtek s hangjuk betlttte a termet, a lakomzok elcsendesedtek. A dalnok nekelni kezdte a trtnetet, amely szerint Zeusz azzal tantotta alzatra Aphroditt, hogy szerelemre lobbantotta egy haland irnt. Az istenn szve olyan hvvel gett az ifj Ankhiszszrt, hogy egy phrgiai hercegn kpben jelent meg eltte egy istllban. Kpenye a tz lngjnl is fnyesebben tndklt. Aphrodit Ankhiszsznek adta magt azon a szenvedlyes jszakn, de amikor Ankhiszsz hajnalban felbredt, rmlten dbbent r, hogy nem egy meztelen hajadont, hanem egy halhatatlan istennt tart a karjaiban. Aphrodit megnyugtatta, hogy semmitl sem kell tartania, amg rzi szerelmk titkt. A frfi azonban a trtntek hatsra nem tudott ellenllni a vgynak, hogy megossza valakivel a titkot, s amikor ezt tette, megvaktotta egy villm. Parisz azeltt sem a dalt, sem a trtnetet nem hallotta. Elkelbb s kifinomultabb volt azoknl a falusi daloknl, amelyeket otthon, a bartaival nekelt. Az nekmond szavainak csps lt hallva azon tndtt, vajon az volt-e a rhapszdosz clja, hogy Aphroditt s Ankhiszszt kignyolja. De gy tnt, Aineiasz j nven vette a dalt, gy Parisz megnyugodott s a tbbiekkel egytt tapsolt, amikor az elbeszls vget rt Hekab rncos kezt Pariszra tette. Az aranyos Aphrodit szeld istenn, de kegyetlen is tud lenni. Lehet, hogy tnyleg a szenvedly gyermeke vagy, de vakodj, nehogy felemsszen a szolglata! Anyd blcsen szlt blintott Priamosz. A legjobb, ha az ember mindegyik isten irnt tiszteletet tanst; habr olykor gy tnik, k nem sokat trdnek velnk. Parisz komoly pillantst vetett szleire, s nem kerlte el figyelmt, hogy apja lelkt mg az nnepls riban is az llam komoly gondjai nyomasztottk. Hirtelen boldognak rezte magt, hogy visszautastotta Hrt, aki kirlyi trnt ajnlott neki. Anyjra tekintve ltta, hogy asszonyi mltsga ugyanazt az ert sugrozza, ami Hrbl is radt, s szavaiban Athn blcsessgt is felfedezte. Ismt megtmadta rzkeit Aphrodit emlke, amikor az asztalon virt liliomok illata hirtelen megcsapta az orrt, s az egyik szolgllny srolta testvel, ahogy serlegbe bort tlttt. Trtnjk brmi, most mr teljes lelkvel az istenn volt. Mindketttknek ksznm a kedvessget vlaszolt mosolyogva -, de n mr az eltt hsget fogadtam Aphroditnak, hogy idejttem. Az isteni oltalmra bzom magam. Magasba emelte serlegt, s nagyot kortyolt a fszeres borbl. Ha az a sorsom, hogy a szpsg emsszen el, boldogan llok elbe.

L Poszeidnnak
Az ember nem kerlheti el, hogy lete sorn vlasztsok el kerljn, az istenek szmra azonban szinte minden lehetsges. Amikor a szerelmes kedv Zeusz megkvn egy asszonyt, ezernyi mdon kpes vgyt beteljesteni. Egyszer, amikor a tengerparton jtszadoz Eurpra vetett szemet, bika formjt lttte magra, s olyan kezesen viselkedett, hogy a lny habozs nlkl fellt szles htra. A kvetkez pillanatban Zeusz mr szguldott Eurpval a hullmokon, t a nylt tengeren, Krta szigete fel. Ott az isten kedvt tlttte vele s Minszt nemzette mhben. Amikor pedig Dana szpsge ragadta magval, Zeusz aranyesknt hullott az rctoronyra, ahol Dant apja tartotta elzrva, s heves vgytl hajtva megfogant a hs Perszeusz. m Zeusz egyik legsorsdntbb szerelmi kalandja azon a vgzetes napon trtnt, amikor megpillantotta a sprtai kirly, Tndaresz felesgt, aki egymagban, meztelenl frdztt az Eurtasz folyban. A szenvedlytl elvakult Zeusz hatty alakjt lttte magra, amely hossz nyakval s fehr szrnyaival hirtelen az asszonyra ereszkedett. Ldnak sem ereje, sem ideje nem engedte, hogy ellenlljon az istennek, csak leveg utn kapkodott, amikor a

nagy fehr szrnyak rborultak. Ahogy Zeusz kielgtette vgyt, flreplt, az asszony mhben pedig frfiak ezreinek halla fogant meg: Helene. m aznap este korbban Lda a frjvel is szerelmeskedett, gy amikor Helene megszletett, Tndaresz gy dnttt, hogy sajt gyermekeknt neveli fel a sprtai udvarban. Annyi finomsg s bj jellemezte a kislny szpsgt, hogy az emberek azt suttogtk, mgiscsak igaz lehet, hogy isteni hattytojsbl kelt ki. Nem sokkal lnya szletse utn Lda elhagyta Sprtt, mert az isten, aki testvel egytt a lelkt is birtokba vette, szak fel, a dodonai tlgyerdbe hvta, hogy ott aszkta jvendmondknt szolglja t. Ahogy Helene felcseperedett, a szpsgrl terjeng hrek is mind messzebbre jutottak, s frfiak szzai brndoztak arrl, hogy Helene egy nap taln az vk lehet. Tndaresz idsebb lnya, Kltaimnsztra azonban nehezen viselte, hogy httrbe szorul Helene mellett: hga trkeny bja, tengerzld szeme s fekete hajzuhataga mindenkinek a figyelmt magra vonta, ha belpett valahov. Br Kltaimnsztra a maga mdjn szemreval volt, mr kiskorban megtanulta, hogy hga ragyogsnak rnykban kell lnie. A legnehezebben azt trte, hogy mg apja is elvakult Helene szpsgtl, gy a kt lnyt nem fzte egymshoz ers testvri ragaszkods. Helennek az jelentette a boldogsgot, ha a szabad g alatt tlthette az idejt ha az Eurtaszban szhatott, vagy ppen karcs testt tehette prbra a tornaversenyeken a tbbi sprtai ifjval s lennyal egytt. Legjobban mgis az erd magnyban szeretett csatangolni, ahol nha rejtett forrsra bukkant, s ugyangy szeretett bolyongani jval a lakoniai sksgot krllel, erdvel bortott hegyek kztt. Taln hogy vigaszt leljen anyja korai elvesztsrt, ers ragaszkods bredt benne az llatok irnt. Csak nyolcves volt, amikor az arra jr vadszok nagy megdbbensre a sziklk kztt egy hegyi oroszln klykeivel jtszott, mg anyjuk egy kzeli szirten napozott, s hatalmas mancsait nyalogatta. Helene nemsokra a szz Artemiszt kezdte tisztelni, s gyakran hallottk, ahogy egy elhagyatott szentlyben himnuszokat nekel az istennnek, vagy a sprtai szzeket vezeti tncba. Vele ellenttben Kltaimnsztra ritkn hagyta el a palota terlett, s azzal prblta magra vonni apja figyelmt, hogy rdekldve faggatta a politikrl, a kirlysg gyeirl, s ms orszgok nagykveteivel folytatott trgyalsairl. Amikor Tndaresz egyrtelmv tette, hogy nem kvncsi lnya vlemnyre, Kltaimnsztra a tanulsba temetkezett. Elmje lesre csiszoldott gyakran szllt flnyes vitba a papokkal a jslatok rtelmezse fltt, s kifejlesztette sajt, gyakorlati filozfijt. Olyan frfirl lmodozott, aki vgre t akarja majd, s nem Helenrl szvget lmokat. Egy ifj mr tanjelt is adta ilyen irny rzelmeinek. Nagydarab, durva, mogorva fick volt, nem tl les esz, s nem felelt meg Kltaimnsztra zlsnek. Agamemnnnak hvtk; volt azon kt fivr egyike, akik Sprtba menekltek, miutn apjuk, Atreusz elesett a Mknrt vvott harcban. Az ifj lelkre stt ftyolknt borult a vres esemnyek emlke, amelyekbl sikerlt lve kikerlnie. ccst, Meneloszt Helene szpsge ejtette rabul, de Agamemnnt a Kltaimnsztrban lngol dac vonzotta. Amikor ppen nem Tndaresszal tervezte a Mkn visszafoglalsra indul hadjratot, mindig a lny krl gyelgett figyelte, ahogy a szvszknl dolgozik, vagy utna lopakodott, s a tvolbl leste, ahogy egymagban, gondolataiba merlve stl a palota kertjben. Agamemnon soha nem szlt egy szt sem, gy jelenlte csak mg jobban dhtette a lnyt. Amikor Kltaimnsztra kegyetlen megjegyzsekkel prblta meg elkldeni, a fi elvrsdtt, szerencstlen arcot vgott, de meg sem mozdult. Egy nap Kltaimnsztra azt vgta a fejhez, hogy elbb zratn be magt egy stt kastlyba rkre, minthogy el kelljen viselnie Agamemnont, amint az rnykban kveti s olyan kpet vg, mint egy megvert kutya. Kltaimnsztra megvetette apjt, neheztelt hgra, dhs volt anyjra, amirt cserbenhagyta, s lenzte a krltte l embereket. Nem akart semmi mst, csak elszabadulni Sprtbl, hogy sajt lett lhesse. Majd kt vvel ksbb, abban az vben, amikor Helene mg csak tizenkt ves volt, trtnt

valami, amely rkre megvltoztatta a lnyok lett. Thesszalia szaki rszn, az Iszthmoszon tl, Sprttl messze szakra, meghalt a lapithk kirlynak, Peirithoosznak a felesge. Amikor a kirly gysza vget rt, hajra szllt, hogy megltogassa rgi bartjt, az athni Thszeuszt, akit hosszas bskomorsg emsztett, miutn felesge, Phaidra felakasztotta magt, mert magt vdolta fia, Hippoltosz hallrt. Peirithoosz azzal a cllal indult Theszeuszhoz, hogy felrzza a mlabbl a kt reged hs szmtalanszor harcolt egyms oldaln hdt kirlyokknt vagy ppen fosztogat kalzokknt, s egyms trsasgban mindig felbredt bennk a vakmer kalandok utni vgy. Helene messze fldn hres szpsgrl kezdtek beszlgetni, s a bor megtette hatst: alig tudtk magukat trtztetni az izgalomtl. Peirithoosz addig unszolta Thszeuszt, mg az beleegyezett, hogy elraboljk Helent. Tudtk, hogy Tndaresz nem tartzkodik Sprtban, mert ppen vres csatt vv Mknben, hogy ott visszaltesse a trnra ifj szvetsgest, Agamemnont. Arrl is tudomst szereztek, hogy Sprtban gyenge vdelemmel tallkoznak majd, hiszen Tndaresz csak egy utvdet hagyott htra a vros rzsre. Ezt a lehetsget bn lenne elszalasztani, mondta Peirithoosz, s ha tmadsukat sikerrel vghezviszik, kisorsolhatjk, melyikk tartsa meg a lnyt. Elvetemlt vllalkozsuk kockzatt csak fokozta szentsgtrsk: amikor embereikkel thatoltak a lakniai sksgra vezet szoroson, egy erdei szentlyben bukkantak r Helenre, aki bartnivel egytt ppen Artemisznek mutatott be ldozatot. Szinte knlkozott a lehetsg. Peirithoosz megragadta a sikoltoz lnyt s nyergbe rntotta. A lovasok elvgtattak, nemsokra mr messze maguk mgtt hallottk Helene trsainak kiablst s jajgatst. ldziktl knnyedn megszabadultak, s egyezsgkhz hven kisorsoltk, kihez kerljn Helene. A szerencse Thszeusznak kedvezett, aki ekkor tbb mint negyven vvel volt idsebb foglynl. Volt id, amikor ugyangy nem jutott volna eszbe, hogy egy ilyen kislnyt bntson, mint sajt gyermekt sem gyalzta volna meg. Nemes jelleme azonban nem veszett ki belle egszen. Taln eszbe jutott az egykori hs, aki Hippolt, az amazon oldaln harcolt Athn vdelmben a vrost tmad szktk ellen. Vagy Phaidra emlke hastott lelkiismeretbe, netn a szz Artemisz tka lt rajta. Brmi is vltotta ki belle, szhez trt, mert ahogy az alatta fekv meztelen lny rmlt szembe nzett, gy rezte, kptelen magv tenni. Majd megszgyenlten flrehzdott, s Helene rgtn maga el kapta finom karjait, felhzta lbait, de reszketse nem hagyott albb. Thszeusz egy ideig mellette lt, a fejt rzta, s elborzadt annak gondolattl, hogy ilyen mlyre sllyedt. Semmi baj motyogta. Nem foglak bntani, semmi baj. Semmi baj. Helene zihlva felfelsrt. Thszeusz ltta, hogy mg mindig reszket, amikor a lny fl hajolt, hogy betakarja kpenyvel. Nyomorultul rezte magt a szgyentl, amirt gy hallra rmtette ezt az rtatlan, angyali szpsget. Vigasztalni prblta a kislnyt, de amikor ltta, hogy hiba, szomoran rpillantott, majd azt mondta inkbb magnak, mint Helennek: Az ilyen szpsg inkbb tok, mint lds. Helene fejbe rkre bevsdtt ez a mondat. Mivel a lnyt nem vihette vissza Sprtba, s magnl sem tarthatta, Thszeusz az egyik legmegbzhatbb nemese gondjaira bzta Helent, az attikai Aphidnban, s anyjt, Aithrt kldte utna, hogy gondjt viselje. Aztn ismt vndorolni kezdett, mg vgl Lkomdsz kirly udvarban, Szkrosz szigetn kttt ki. Ott halt meg nem sokkal ksbb, amikor lezuhant vagy leugrott? a tengerre nz szeles sziklaszirtrl. Helene elrablst kveten, de mieltt mg annak hre elrhette volna, lisz ifj kirlyt, Tantaloszt is Sprtba vonzotta a Helene szpsgrl terjeng szbeszd. Nemrg kerlt a trnra, s nslni akart. De ahogy Sprtba rkezett, dbbenten ltta, hogy a vros felfordult, a kirly otthontl tvol hborzik, kedvenc lnyt pedig elraboltk. Tantaloszt kirlyi rangjhoz illen, a palota egyik lakosztlyban szllsoltk el, s ott, az egyik fogadteremben tallkozott Kltaimnsztrval.

Kltaimnsztra mr majdnem elad sorba rt; stt haja, ers alakja vonzv tettk t. Amikor Tantalosz sajnlatt fejezte ki Helene elvesztse miatt, meglepetten vette szre, hogy ez a komoly, fiatal lny szrny bntudattal kzd, mert titokban azrt imdkozott, hogy Helene sose trjen vissza. A frfi biztatsra Kltaimnsztra megnylt eltte. Tantaloszt egyttrzs tlttte el, amikor arra gondolt, hogy is csak azrt jtt Sprtba, hogy Helenvel tallkozzon, az, hogy Helennek nvre is van, eszbe sem jutott. Hossz beszlgetsk sorn rzelmei elmlyltek. A kirlyt jbl s jbl meglepte Kltaimnsztra szles rdekldsi kre s les esze. A lny sajt kellemetlen helyzetrl s a krltte lk gyngesgeirl tett szellemes megjegyzsei szrakoztattk a kirlyt, aki nem sokra szerelembe esett. Tantalosz meslt Kltaimnsztrnak birodalmrl, az rkdin tl, a nyugati tenger partjn, Sprttl ktszz mrfldre szakra elterl liszrl. Az istenek legfbbikt, Zeuszt imdjk ott; tiszteletre mozgalmas versenyeket rendeznek az olmpiai sksgon, amelytl nem messze ll Tantalosz vrosa, Pisza, amely ugyan nem olyan hatalmas, mint Sprta, de gazdag kultrja s virgz gazdasga van. Mr semmi sem hinyzik belle, csak egy kirlyn. Ha Kltaimnesztra beleegyezst adja, Tantalosz azzal a krdssel kldene hrvivt Tndaresz kirlyhoz, hogy megtisztelhetn-e idsebb lnya lisz trnjt. Kltaimnesztra gondolatai sebesen kavarogtak. Tantalosszal kapcsolatban nem voltak illzii nem volt sem a leggazdagabb, sem a legcsinosabb kirly Argoszban. Jelentktelen klseje volt, kiss hegyes orra, s elll flei. rz szve nagylelk termszettel prosult. si kirlyi hzbl szrmazott, s rdekesen gondolkodott arrl, hogyan lehetne irnytani egy llamot az alattvalk jltt szolglva, anlkl, hogy zsarnoki hatalmat gyakorolna. Tervei kztt szerepelt, hogy korszersti vrost, s felszereli a halad kultra legjobb vvmnyaival. Mindezeken tl intelligens is volt. Kltaimnesztra gy rezte, brmirl is beszlgetnek, azt a tmt nyitott sszel kzelti meg. Egyrnyi beszlgets utn Kltaimnsztrt lenygzte a frfi megfontoltsga, j tlkpessge s tjkozottsga. Ettl ugyan gy rezte, hogy maga kevsb mvelt, mint amilyennek gondolta magt, de megalzottsgot nem rzett; Tantalosz ahhoz tl kedves volt. Mindez sokat jelentett, de mg fontosabbnak bizonyult az az egyszer tny, hogy Tantalosz t akarta, s nem a hgt. Amita Tantalosz elszr hallott Helene helyzetrl s kifejezte szinte aggodalmt, Helene neve alig hagyta el ajkt. gy ltszott, ez t is ugyanannyira meglepte, mint Kltaimnsztrt. A lny szerint ez becsletessgre vallott. Egy kis erfeszts s kpzeler segtsgvel Tantalosz kirlysga mennyei lehetne. Taln az istenek vgre rmosolyogtak tok verte letre? Ezzel a frfival j letet kezdhetne, j letet, amilyet mindig is akart. Esznek is hasznt vehetn s tbbet tehetne annl, hogy csak gyerekeket nevel, s vrja a dacos tekintet gyasok ksretben a hborbl hazatr frjt. De azzal is tisztban volt, hogy ha Tantalosz most beszl az apjval, csak egyfle vlaszt kaphat. Amikor Tndaresz minden erejt s idejt lekttte a Mknrt folytatott kzdelem, kedvenc lnyt elraboltk tle. Helene kdd vlt valahol Sprta s Athn kztt, gy apja msra sem tudott gondolni, csak arra, hogy minl elbb felkutassa s hazahozza, s hogy vgre lezrja a hadjratot, amelynek kvetkeztben Mkn Sprta lektelezettjv vlik. Tulajdonkppen nem lehetett biztos abban, hogy hazatr-e mg Helene valaha, ezrt Tndaresznak nem llt rdekben, hogy idsebb lnyt olyan uralkodhoz adja, aki viszonylag szerny vagyonnal s mg szernyebb hatalommal rendelkezik, emellett tvol l minden fontos helytl. Nemet mondana. Hatrozottan nemet mondana, s ehhez nagyban hozzjrul az is, gyantotta Kltaimnsztra, hogy apja titokban egy j mkni szvetsgben remnykedik, amelyet azzal pecstelhetne meg, ha Agamemnnhoz adn t felesgl. De ebbe Kltaimnsztra sosem egyezne bele.

Mg a szks gondolata is tvillant az agyn, viszont rgtn beismerte, hogy az vgzetes eredmnnyel jrna. Ha Tndaresz arra r haza, hogy egyik lnyt elvettk tle, a msik pedig visszalt szabad akaratval, szrny haragra gerjedne. Harcban edzett sprtai csapatok vonulnnak lisz ellen, s Tantalosz nem maradna sokig letben, hogy vdhesse gyt. Kltaimnsztrt pedig zvegyknt hurcolnk haza. Szinte ltta maga eltt az esemnyeket, s srni tudott volna. Remnyeit s flelmeit is megosztotta Tantalosszal. Megbeszltk a nehzsgeket; a frfi kijelentette, hogy ksz harcolni rte, de Kltaimnsztra jobban ismerte apja termszett s erejt. Tudta, hogy ha elsietik a dolgot, mindent kockra tesznek, teht azt javasolta, vrjanak. Mg klnben is tl fiatal ahhoz, hogy frjhez menjen. Ha szzi becsletre eskszik, hogy sosem megy frjhez senki mshoz, csak Tantaloszhoz, a frfi vrna-e r? Ha Tndaresz visszatr a hborbl s Helent is megtalljk, engedkenyebb hangulatban lesz, Kltaimnsztra pedig egyrtelmen kzli majd vele, hogy csak Tantaloszhoz hajland frjhez menni, senki mshoz. s kszen ll arra, hogy megkesertse apja lett, amg bele nem egyezik a kvnsgba. Kt, legfeljebb hrom v mlva elnyeri hozzjrulst. Akkor nyugodtan lhetnek kedvkre, senkitl s semmitl nem kell majd tartaniuk. gy dntttek, ez a legblcsebb, amit tehetnek. Tantalosz visszatrt liszbe. Kltaimnsztra trelmetlenl vrt, s mr-mr lomnak tnt, hogy vgya egyszer valra vlik. Tbb mint egy vvel az utn, hogy Tndaresz Argoszba kldte kmeit, megtudtk, hol tartjk fogva Helent. A kirly csapatot kldtt lnya kiszabadtsra. A katonk Aphidna erdjt is bevettk. Helent diadalittasan hoztk vissza Sprtba, Thszeusz anyjt, Aithrt pedig rabszolgaknt hurcoltk magukkal. A Mknrt vvott hbor a vghez kzeledett, de Tndaresz mg mindig tvol volt otthontl. Kl-taimnsztrt megdbbentette, hga milyen vltozson ment keresztl. Az egykor kalandra vgy, mersz lny idegei a pattansig feszltek, s gy rejtztt szpsgvel, mint akit ijeszt lom tart fogsgban. Az aphidnai huzatos fellegvrban tartottk fogva, tvol az emberektl. Egyetlen trsasgt Aithra s szolgllnyai jelentettk. Br soha tbb nem ltta Thszeuszt, sem Peirithooszt, mg mindig ksrtettk elrablsnak emlkei a l vertknek s a brnyeregnek a szaga, amit akkor rzett, amikor elvgtattak vele; ahogy bnult rmlettel figyelte, hogy kt regember kockt dob rte, mg kztk reszket, s hogy Thszeusz teste rnehezedik. A frfi szavai mg mindig ott csengtek a flben: szpsge tok, Thszeusz kijelentse is tok volt, s Helene kezdte gy rezni, hogy egsz letn tok l. Rettegett az t krlvev vilgtl. A palota biztonsgos termein kvl mg a sprtai erdk s hegyek, amelyek kztt egykor olyan szabadon kszlt, is stt rmkpekkel teltek meg. Flt a frfiak vgyd pillantstl, s amikor kilpett a palota nk szmra fenntartott szrnybl, gy rezte, mintha minden fut, svr pillants megbecstelenten. Tekintetben, amellyel azeltt mindig rabul ejtette a frfiakat, rettegs tkrzdtt, mintha mindig meneklsre knyszerlne. Csak Aithra trsasgban rezte magt biztonsgban, aki furcsamd valamelyest ptolta anyjt rabsga idejn. gy Helene tbbnyire mellette maradt. Keveset beszlt, s kerlte a fnyt. Kltaimnesztra eltt csak fokozatosan vlt vilgoss, hga milyen rettegsben l, s egyre jobban aggdott rte. Mindent megtett annak rdekben, hogy meggyzze Helent arrl, hogy flelmei alaptalanok. Elhalmozta gyngd figyelmvel, hiszen vgtre is testvrek voltak. Kltaimnesztra tudta, hogy ktelessge gondoskodni hgrl, mg akkor is, ha azeltt nehezteltek egymsra. Egyttrzsbl fakadan bredt r arra, hogy milyen kiszolgltatott s tehetetlenn vlnak a nk, ha a frfiak az llatokat is megszgyent mdon viselkednek. Btortotta hgt, hogy fedezzk fel ismt egytt a vilgot, de Helene csak rmlt fejrzssal vlaszolt. Kltaimnesztra gy rezte, hogy hga leginkbb nmagnak rt konoksgval, s amikor azt ltta, hogy erfesztsei nem vezetnek eredmnyre, elvesztette a trelmt. Attl rettegett, hogy apja majd tle vrja el, hogy hga gondjt viselje, mg jobban nem lesz, vagy

amg megfelelen frjhez nem adja. Ezrt meggyzte magt arrl, hogy sajt lett kell lnie, tvol Helentl s Sprttl. Egyre trelmetlenebbl vrta, hogy vgre elrkezzen az az id. Majd jtt a hr, hogy apja megnyerte a hbort Mknben. A meggyilkolt zsarnokot, Thesztszt Agamemnon kveti a trnon. Tndaresz mr Sprtba kszldtt, s szve nagyot dobbant a gondolatra, hogy viszontlthatja szeretett Helenjt, s a hr, amelyet hoz, Kltaimnesztra szvt derti majd rmre. Kltaimnesztra hirtelen elhatrozssal szktt el Sprtbl, mg mieltt apja visszatrt volna, m dntst egy pillanatra sem bnta meg. liszben, a Tantalosz kirly felesgeknt tlttt msfl v volt lete legboldogabb idszaka. Szerencsjk volt, hogy legalbb ennyi idre egymsi lehettek. Ha rajta mlik, Tndaresz mr korbban vget vetett volna kzs letknek, de kzbeszlt valami, amirl Kltaimnsztra sem tudhatott, amikor elhagyta Sprtt. Amikor apja elszr rteslt arrl, hogy Helent elraboltk, a megrzkdtats lednttte lbrl, mintha egy isten sjtott volna le r. Miutn maghoz trt, egy ideig olyan zavarosan s bizonytalanul viselkedett, hogy bartai attl tartottak, elvesztette az eszt. Panaszkodott, hogy jrs kzben nem rzi a lbt, ezrt egy ideig semmittevsre tltk, s Agamemnnra kellett bznia a hadjrat vezetst. Tndaresz tehetetlenl fstlgtt s mrgeldtt strban fekve, mg vgl puszta akaratereje ismt talpra lltotta. Visszatrt a csatba, azonban tvollte alatt megvltoztak a dolgok. Mg sajt sprtai katoni is az ifj Agamemnnban lttk j vezrket. volt a jv, s Tndareszrl, a vn csatalrl kezdtek elfeledkezni. Az emberek tudtk, hogy ha Mknt visszaszerzik, nem ktsges, ki lesz Argoszban a hatalom. Tndaresz tisztban volt vele, hogy nagyobb szksg van Agamemnon s lnya hzassgra, mint valaha. A frigyet nem csupn azrt srgette, hogy fiatal szvetsgest prtfogolja, hanem azrt is, hogy biztostsa Sprta biztonsgt. Hlt adott az isteneknek, hogy Atreusz idsebb fia s ennek az okt tudta legjobban Kltaimnsztrt akarta inkbb, mint Helent, akinek a holltrl akkor mg mit sem tudtak. gy rezte, az istenek megint rmosolyogtak. Helent megtalltk s kiszabadtottk. Miutn emberei bevettk Aphidnt, Menesztheusz, aki Thszeuszt kvette az athni trnon, sietve elhatrolta magt elde bntl. A kvetkez hetekben Thesztesz hatalma vgre kezdett szthullani. Mkn kapujt Thesztesz emberei rultk el, t magt menekls kzben ltk meg. Finak, Aigiszthosznak Atreusz gyilkosnak azonban sikerlt elszknie, de abban senki nem ktelkedett egy pillanatig sem, hogy Tndaresz s Agamemnon gyzelme komoly fordulatot jelez. Tndaresz mr hazafel tartott, amikor rteslt rla, hogy Kltaimnsztra az liszi Piszba szktt, ahol Tantalosz kirly felesge lesz. Dhe olyan irtzatos mreteket lttt, hogy az isten megint lesjtott r, gy Sprtba mr nem hdt hsknt, hanem remeg kez, elmosdott beszd aggastynknt rkezett. Ilyen llapotban nem vezethette hadseregt liszbe. Arra sem szmthatott, hogy Agamemnon azonnal a rendelkezsre ll, hiszen Mkn ifj Oroszlnjnak bven akadt tennivalja, hogy megalapozza hatalmt a vrosban, kezbe vegye a pnzgyeket, az adminisztrcit, s hogy megerstse tekintlyt a Mknhez tartoz tvolabbi terleteken is. gy Kltaimnsztrt s frjt hnapokon keresztl bkn hagytk, br a Sprtbl rkez zenetek nem hagytak ktsget afell, hogy Tantalosz kszlhet a hborra, amely els gyermekk szletse utn kezdett is vette. Addigra Agamemnon kszen llt arra, hogy tovbb terjeszkedjen j oka volt r, hogy elszr liszbe induljon. Amikor csapatai ln az llamba rt, Tantalosz gy dnttt, hogy a sksgon tkzik meg vele, mieltt Agamemnon ostrom al venn Piszt. Jl megvlasztotta hadillst, s a hegyeken t vezet szk szorosnl sikerlt feltartztatnia a betolakodkat. De Agamemnon sokat tanult abbl, hogy Mkn vgl ruls rvn kerlt a birtokba. Tantalosz parancsot adott seregnek a tmadsra, s a mkni sorok fel hajtotta szekert.

Csak akkor jtt r, hogy csupn nhny katonja kvette, amikor mr tl messzire kerlt ahhoz, hogy visszaforduljon. Katoni biztosra vettk, hogy elbb-utbb lisz is elesik Mkn mindent elspr hatalma eltt, gy Agamemnon hamar megvsrolta ket, gy az tkzet idejn mr neki tartoztak hsggel. Kltaimnsztra akkor hallott frje veresgrl, amikor a mkniek mr a piszai palota fel vonultak. Rmlten szortotta maghoz jszltt fit, amikor Agamemnon bergta szobja ajtajt. Elragadta az asszonytl a gyereket, s az egyik embernek adta azzal a paranccsal, hogy locs-csantsa ki az agyt. Majd kzlte Kltaimnsztrval, hogy zvegy, s nemsokra jra frjhez megy. Kltaimnsztra csak nagy nehzsgek rn tudta magt lebeszlni arrl, hogy ngyilkos legyen. Egy ideig olyan dzul kzdtt Agamemnon ellen, mint egy nstny oroszln. De ez a klns, marcona frfi, aki mr sok ve megszllottan rajongott rte, makacsul ostromolni kezdte. Amikor Kltaimnsztra a dhtl elvakulva szmonkrte, hogy kpzelheti Agamemnon, hogy valaha is odaadja magt a gyermeke gyilkosnak, a frfi azt felelte, ha nem gy tesz, a fit felntt korig csak az ltette volna, hogy megbosszulja az apjt Mkn vres trtnelme bvelkedett az ilyen tragdikban. Azt is elmondta Kltaimnsztrnak, hogy nem az els n, akit hadizskmnyknt szereztek, de a tbbivel ellenttben nem knyszerl arra, hogy gyasknt vagy rabszolgaknt lje le az lett. St olyan frfihoz fog frjhez menni, aki hsges kutya mdjra, vek ta szereti. Egsz Argoszban lesz a leggazdagabb asszony, mert ha az istenek Aiakosz hzt hatalommal, Amthan hzt blcsessggel ldottk meg, akkor Atreusz hzra gazdagsgot hoztak. s ahol gazdagsg van, ott hatalom is van, szgezte le Agamemnon, s ezt Kltaimnsztra, mint jzan tlkpessg n belthatja nagy blcsessgvel. A frfi egy idre magra hagyta Kltaimnsztrt, idt adott neki, hogy tgondolhassa a trtnteket. Majd egy jszaka borral s ajndkokkal kzeltett hozz, udvarolni prblt, de a n Agamemnon minden esetlen megnyilvnulsnl rezte, hogy tagjait tjrja a frfi irnt rzett gyllete. Volt egy pillanat, amikor Agamemnon durva arcvonsai mgtt Kltaimnsztra felfedezte az ijedt kisfi tekintett azt a kisfit, aki sok vvel azeltt, ccsvel egytt meneklt el a vres mszrosbarlangbl, Mknbl. Kltaimnsztra akkor rezte meg, milyen hatalmat gyakorolhatna a frfi felett s rajta keresztl. Ksbb, sokkal ksbb, Agamemnon gy hgta meg t, mint egy bika, az asszony pedig engedte neki, hogy elvegye azt, ami szmra mr semmi rtket nem jelentett. De ahogy aztn nyitott szemmel fekdt a frfi mellett, megfogadta, hogy gondolatait soha, senki nem veheti el tle. Mindekzben Helene letnek j rtelmet adott, hogy apjrl gondoskodhatott. Tndaresz mindig is gyengden viselkedett kisebbik lnyval, s mindig knnyen engedett kvnsgainak. Tndaresz tisztban volt azzal, hogy rszben okozta Kltaimnsztra szenvedst, de Helene sosem krdezskdtt cselekedetei fell. gy hlsan adta t elgyenglt testt lnya gondoskodsnak. Helene boldogan lte volna tovbbra is ezt a csendes letet Aithra s szerelmes unokatestvre, Pnelop trsasgban; nem is sejtette, milyen fordulatot vesz majd a sorsa. Amikor Agamemnon uralma al hajtotta liszt s a kirlysgok egyms utn ismertk el Mkn uralmt, bks idszak ksznttt Argoszra. A fiatal frfiak, akik eddig minden gondolatukat a hbornak szenteltk, a hzassgon kezdtek gondolkodni. Helene, aki mr eladsorba rt, a leggynyrbb fldi n hrben llt. Akit pedig majd frjl vlaszt, rvidesen Sprta trnjra is lhet, gy tovbbra is minden argoszi herceg csak Helenrl lmodozott. A krk egyms utn rkeztek Tndareosz udvarba. Drga ajndkokkal leptk meg Helent, s teljes dszben fesztettek eltte, akr a nsztncot jr madarak; erejkkel s vitzsgkkel prbltk lenygzni a kirly kisebbik lnyt.

Helene szpsgtl taln Diomdsz, Tirnsz ura szdlt meg leginkbb, aki az egyik legbtrabb frfi hrben llt. Diomdsz nem tudott Helene ingatag lelkillapotrl, vagy csak egyszeren nem volt kpes belelni magt a helyzetbe: gyzelmeinek trtneteivel prblta t lenygzni, melyeket a hossz s szrny thbai hborban vvott csati sorn aratott. Helene trelmesen hallgatta s tetszse apr jeleit is mutatta, de nem adott hatrozott vlaszt Diomdsz moh hzassgi ajnlatra. Az athni Menesztheusz nem rszeslt ilyen meleg fogadtatsban. Br ktsgbeesetten prblta elhatrolni magt eldjtl, Thszeusztl, jelenlte vgig attikai rabsga emlkeit juttatta Helene eszbe, radsul tlzottan haszonlesnek bizonyult. Helene egyrtelmen elutastotta volna, ha Tndareosz nem javasolja lnynak, hogy egyelre ne tegye, nehogy Sprta ellensgeket szerezzen magnak. Idomeneusz, a krtai kirly, Deukalin rkse Knosszoszbol rkezett, hogy megkrje Helene kezt, Szalamiszbl pedig Aisz, Telamn hs szv fia, mostohatestvrvel, Teukrosszal egytt, akit Telamn a Trjbl elrabolt Hszinnak nemzett. A hres jsz, Philoktetesz, Hraklsz volt fegyverhordozja magval hozta a hatalmas jat, amelyet a hs hlbl hagyott r, amirt hajland volt meggyjtani halotti mglyjt az Oita hegyen. Peloponnszosz minden rszrl rkeztek krk. sszesen harmincnyolcan versengtek. Legtbbjk rett harcos volt, hatalmas s befolysos frfiak, akik mr megalapoztk hrnevket. m volt kzttk kt ifj, krlbell annyi idsek, mint Helene. Palamdsz, Euboia hercege mg tizenht ves sem volt, de sokkal eszesebbnek bizonyult vetlytrsainl, akiket egy bonyolult, sajt ihlets j jtkkal szrakoztatott. A rsztvevk egy rcsos jtktbln a kockadobs eredmnye szerint mozdtottk a kveket. Az j s rdekes szerencsejtkon Palamdsz megdbbent rendszeressggel nyert. A msik ifj nem beszlt sokat magrt, de btortalansga szp klseje bszke, m tartzkod termszettel prosult. Az ltalnos vlemny szerint nem indult nagy esllyel, de a kentaur Kheirn e nvendke mindenkit lenygztt udvarias visszafogottsgval. volt Patroklosz, Menoitiosz fia. Helene terhesnek rezte, hogy ezek a frfiak mind t tntetik ki figyelmkkel. Ktsgbeesetten gondolt nvrre, aki mr szlt ugyan rkst Agamemnonnak, mgis gy tnt, feladott minden remnyt, hogy egyszer mg boldog lehet. Annak is tanja volt, hogy nagybtyja, Ikariosz megtiltotta lnynak, Pnelopnak, hogy annak a frfinak a felesge legyen, akit szeretett. Akkor mr hossz ideje foglalkoztatta a krds, vajon lete htralv rszt zskmnyknt kell-e lelnie, amelyet a leggyesebb versenyz ragad el a tbbi ell. Az is nyilvnvalv vlt, hogy apjnak mr nem sok ideje maradt, s addig gysem lel nyugalomra, mg egy msik frfi vdelmt nem lvezi. Elbb-utbb vlasztania kell a figyelmrt verseng krk kzl. Tndaresz is szvesebben engedte volna tjukra a krket, hogy nyugodtan lhesse le htralev lett lnya figyelmnek kzppontjban. Hatalmas hercegek versengtek Helene kezrt, az rzelmek egyre magasabbra csaptak, s nem tudta, hogyan adhatn lnyt egyikkhz, anlkl, hogy magra haragtan a tbbit. Az ellensges rzelmek kockzatt nvelte a tny, hogy az egyik kr a tbbinl jogosabban tartott ignyt erre a hzassgra, s tbb nyomst is tudott gyakorolni, mint a tbbiek. Menelaosz, Agamemnon ccse vek ta szenvedlyesen szerette Helent. Tndaresz figyelmt nem kerlte el, hogy Helene meghitt gyengdsget s tapintatot fedezett fel a frfiban, ezrt nem rezte olyan fenyegetnek, mint a tbbi, idegen krt. Gyermekkoruk ta ismertk egymst, s Helene mindig szeret bartsggal viszonyult a fihoz, aki szerny, kiss btortalan mosollyal nzett szembe a vilggal, mintha az egy nagy vihar lenne, ami el akarja t sodorni. De Menelaosz mr felntt frfi volt, edzett harcos. Hbork emlkt viselte magn, egy sebhelyet, amely arca jobb feln futott vgig s a szja szegletben vgzdtt, ahol ferde redknt szortotta ssze brt. Mg ha hinyzott is belle btyja erszakos fktelensge, Atreusz fia volt is. s ha ezzel a hzassggal kerlne Sprta trnjra,

btyjval az egsz Peloponnszoszt uralmuk alatt tartank. A Helene kezrt s a vele jr hatalomrt versengk kzl nhnyat bizonyra aggaszt ez a kilts, s taln lpseket is tesznek majd, hogy elejt vegyk. Tndaresz tancstalan volt, de Helene nem srgette. A krk lrms tmegben azonban akadt egy lelemnyes bartja, Odsszeusz, Ithaka hercege. nem azzal a szndkkal jtt Sprtba, hogy elragadja Helent a nla sokkal gazdagabb emberek orra ell. Ms tervei voltak. Tndaresz btyjnak, Ikariosznak a lnya, Pnelop nem volt olyan llegzetellltan gynyr, mint Helene, de tartsa, mltsga s les esze elbvlte a csavaros elmj ithakait. A konok Ikariosz, aki szerette hangslyozni azt a kis hatalmat, amivel rendelkezett, tehetsebb frjet sznt lnynak. Odsszeusz viszonylag szks krlmnyek kztt lt a Jn-tenger egy kis szigetn, gy Ikariosz mr az elejn kijelentette, hogy nem tetszik neki az ithakai kalandor, s egyltaln nem bzik benne. Lnya epekedhet, amg csak akar, erskdtt, de elbb vagy utbb is be fogja ltni, hogy apja mirt ellenzi ezt a frigyet. Mirt akar Pnelop mindenron tnkremenni s bizonytalansgban lni egy kalz mellett, aki egy csupasz szikln l, tvol a civilizlt vilgtl? Hiszen kedvre vlogathatna a hercegek kztt, akiket engedelmesebb unokatestvre kikosarazott. Pnelop csak egy indokot tudott felhozni amely t legalbb annyira boldogg tette, amennyire apjt felbsztette: szerette Odsszeuszt s vele akarta lelni az lett, mg akkor is, ha nehz sors vr r. Apja mlysges csaldottsgra tovbbra is makacsul ragaszkodott dntshez, hogy csak Odsszeuszhoz hajland frjhez menni. Azonban szemrmes s hsges termszete nem engedte, hogy engedjen szerelmese srgetsnek, s egy meggondolatlan szkssel veszlyeztesse j hrt. Odsszeusz mr nem tudott mit kezdeni apja s lnya makacssgval, ezrt Tndareszhoz fordult gondjval. Mind a ketten nehzsgekkel kzdnk kezdte. Taln segthetnnk egymsnak. Tndaresz felshajtott. Hossz ideje ismerte mr Odsszeuszt, s tudta, hogy ez a kurta lb, vkonydongj, borzas haj fick, akinek egy csetepat sorn cslra tttk az orrt, nyilvn el szeretne rni valamit nem hiba krte, hogy ngyszemkzt beszlhessenek. Vendge csibszes mosolya ugyanakkor elfeledtette vele a krk fraszt, szkszav nneplyessgt, s mr az a tudat is megnyugtatta, hogy Odsszeusz nem az lnya kezt akarja. Fejtsd ki mondta, mikzben intett pohrnoknak, hogy tltsn mg bort. Odsszeusz vgigmrte a vele szemben l frfit jcskn elhagyta virgkort; tbb mint ktszer annyi ids, mint . A valamikori rettenthetetlen harcosbl mr csak elknyeztetett, nyomork vnember maradt. Odsszeusz gy dnttt, hogy egy kis fesztelen pimaszsg jt tesz majd az gynek. Nem titok elttem, merrl fj a szl. Tndaresz flrebillentette a fejt. Figyeltem Agamemnnt, s tudom, hogy nyomst gyakorol rd folytatta Odsszeusz. Persze az ccse gyt akarja elrbb lendteni, de ezzel egyttal azt is elrn, hogy a lnyod s Menelosz hzassga megszilrdtsa a Sprta s az Atreusz hza kztti szvetsget. Odsszeusz les pillantst vetett az reg kirlyra. Biztos vagyok benne, hogy nem elgszik meg Mknvel, s ha Sprtt biztosan az ccse kezben tudhatja, trnja is biztonsgban van. Sprta trnja mr foglalt suttogta Tndaresz alig kiveheten. s a legblcsebb kirly l rajta mosolyodott el Odsszeusz. De bartom, te sem lsz rkk. s brki is veszi el Helent, olyan asszony melegti majd az gyt, aki szpsgben egy istennhz hasonlatos, radsul a trnodat is rklni fogja. Vgyhatna frfi ennl tbbre? Tndaresz fradtan s rosszallan felshajtott. Mire akarsz kilyukadni?

 Arra akarok kilyukadni, hogy szerintem neked is ez a clod. Helent Meneloszhoz adod, t teszed meg rksdd, gy Sprta helyzete rendthetetlenn vlik. Odsszeusz az reg kirlyra vigyorgott, aki reszket kzzel babrlta kgyt forml karktjt. s milyen szerencse, hogy Menelosz tnyleg megrl a lnyodrt, s Helene is tudja, hogy lelkiismeretesen gondoskodna majd rla. Teht gy tnik, a hzassguk minden szempontbl indokolt. Gondolod, hogy ez nekem nem jutott eszembe? Persze azrt nem ennyire egyszer, ugye? Ha csaldst okozol a tbbi krnek, akik ugyangy svrognak Helene utn, ksz a baj. Tndaresz elfordtotta tekintett. Odsszeusz sszekulcsolta ajka eltt a kezt. Azt hiszem, tudom, mi a megolds mosolyodott el. De ra van. Tndaresz ismt rnzett. Kr a szt vesztegetni mondta sszeszklt szemmel -, a btym nem fog veled szba llni. Odsszeusz szttrta a karjt. A kirly tlt rajtam. De taln szlhatna egy-kt szt az rdekemben. Elmondhatn a btyjnak, hogy az ithakai Odsszeusz indtott nhny sikeres tmadst, s mr sokkal gazdagabb, mint akkor, amikor utoljra Sprtban jrt. Fosztogatssal nem lopod be magadat a szvbe! De ha bepillant a kincstramba, azzal taln igen mosolygott Odsszeusz. s nevezzen meg nekem csak egy olyan kirlyi hzat, amely nem fosztogatsra s rablsra plt. Mit jelent az, hogy sokkal gazdagabb? mordult fel Tndaresz. Azt, hogy nhny lkiai vros s szidn keresked sokkal szegnyebb lett. Ikariosz megkapja a pnzt Pneloprt, s nyugodtan alhat, lnya semmiben sem szenved majd hinyt, ha Ithakra jn. Tndaresz a fejt rzta. Ikariosz azt akarja, hogy Pnelop Krta kirlynje legyen. A Szekerce Hzban rossz vr keveredik. Pnelop nem lesz hajland Deukalinhoz menni. Vigyzz a nyelvedre! mordult fel Tndaresz. A krtai a hzam vendge. Ahogy az argoszi kirlyok nagy rsze. Fellik az lelmedet s kirtik a borospincdet, mg te s a btyd a lnyaitok jvjn gondolkodtok. Odsszeusz trelmetlenl felshajtott. Pnelop engem akar frjl. Ebben ugyanolyan biztos vagyok, mint abban, hogy Helene Meneloszt akarja. s ha te s Ikariosz nyugodt jszakkat akartok magatoknak, mindketten megengeditek a lnyotoknak, hogy maga vlasszon. Tndaresz savany arcot vgt. Ez lenne a megolds, amirl beszltl? Eredetibb tletre szmtottam. Ez csak a terv egy rsze mosolyodott el ismt Odsszeusz. A tbbit megtartom magamnak, s csak akkor rulom el, ha beleegyezel, hogy szlsz az rdekemben Ikariosznl. Tndaresz hosszasan tanulmnyozta az asztal msik oldaln l eleven, elnmthatatlan tengeri zsivnyt. Sejtette, hogy Odsszeusz mr tancskozott Menelosszal s Agamemnnnal, akik valsznleg most is tudjk, pp hol van. Arra gondolt, taln Helenevel is megbeszlte a dolgot, s hogy mindhrman azt reztk, amit is: ez a fondorlatos szlhmos bizalmat breszt az emberben, mg akkor is, ha nem lehet neki teljesen hinni. Mit akarsz, mit mondjak neki? shajtotta. Egyszer felelte Odsszeusz. Mondd azt, hogy gondolkodtl, s arra a kvetkeztetsre jutottl, hogy a legsszerbb dolog, amit egy apa ilyen helyzetben tehet, az az, ha megengedi a lnynak, hogy maga vlasszon. Mondd meg neki, hogy te is megengeded Helennek, hogy dntsn, s ha fontos neki a lnya boldogsga, jobb lesz, ha is gy tesz. Mondd el, hogy Odsszeusz rengeteget dolgozott azrt, hogy a lnya kedvrt megtltse a

kincstrt, s nemcsak hogy halhatatlan szenvedllyel szereti Pnelopt, de sokkal lelemnyesebb s megbzhatbb fick, mint amilyennek Ikariosz gondolja. Mondd el neki, amit te magad is jl tudsz: hogy Pnelop szeret s ksz tovbbra is pokoll tenni apja lett, amg az bele nem egyezik a hzassgunkba. Ha beleegyezem mondta Tndaresz -, mondjam neki azt, hogy a lelemnyes Odsszeusz segtett nekem kilbalni nehz helyzetembl? Igen. s mibl llna Odsszeusz segtsge? ll az alku? Az ithakai a kezt nyjtotta. Tndaresz blintott, megrzta, majd az ithakai elmosolyodott. Holnap ldozzk fel a kirlymnt Poszeidnnak, ugye? Igen, mirt? Elmondom, mit kell tenned. Hvd ssze a krket az ldozat sznhelyre, s magyarzd el nekik, hogy ilyen sok bszke herceg kzl nem tudtl vlasztani, ezrt Helenre bztad a dntst. Mondd meg nekik, hogy gy hatroztl. De mg mieltt nyilvnossgra hozzk a lnyod dntst, minden jelenlevt krj meg arra, hogy eskdjn meg, megvdi Helene frjt brkivel szemben, aki ktsgbe vonja kizrlagos jogt Helenhez. Tndaresz htradlt szkben s a szakllt simogatta. Megtrtnt mr nem egyszer, hogy az emberek megszegtk az eskjket. Odsszeusz elvigyorodott. De ez az esk olyan szrny mondta -, hogy egyikk sem meri majd megszegni. A kirlymnt msnap hajnalban hoztk be a legelrl. Srnyt, farkt befontk s virgfzrekkel dsztettk. Patit aranyra festettk. A csillog szr, fehr mnt az oltr el vezettk, oda, ahol a hromg szigonyt tart Poszeidn szobra magaslott. Ott ajnlottk fel a lovat az istennek, az sszesereglett krk jelenltben. De a hatalmas llat nem adta meg magt egyknnyen mintha megrezte volna a fel kzelt hall szagt. Orrlyukai kitgultak, felhorkantott, majd felnyertett s a szemei forogni kezdtek. Flt htracsapta, pati nyugtalanul dobogtak, mialatt Tndaresz megidzte a kk haj istent, a Fld s a tengerek urt. Ngy ember nehezedett teljes slyval a nyersbr kteleknek, hogy egy helyben tartsk a hatalmas llatot. Az reg kirlynak mr nem volt elg ereje ahhoz, hogy a rtus elrsainak megfelelen vgezzen a lval, gy helyette Agamemnon vette kezbe a szent brdot. A l nyaknak izmaira csapott; egy mozdulattal tvgta a lgcsvt. A kirlymn tgra nylt szemmel nyertette el bnatt s dht, majd mg egyszer, utoljra felgaskodott, fnyes pati a levegt tapostk. Hossz ideig llt kt hts lbn, mintha ert gyjtene ahhoz, hogy maga al gyrje a hallt. Majd habz szjjal egy utolst fjtatott, s holtan rogyott Agamemnn lba el. Felszaktott fehr hsbl sugrban mltt a vr az ezst ldozati csszbe. A l testbl felszll pra elvegylt a reggeli hsggel. Ahogy gylekezni kezdtek a legyek, a kteleket tart frfiak, ki-ki a sajt brdjval, darabolni kezdtk a tetemet, s az egykori fensges llat hamarosan vres hscafatokban hevert Poszeidn eltt. Tndaresz ekkor jelentette be a krknek az Odsszeusz ltal kieszelt esk feltteleit. Mieltt lenya elrulja boldog vlasztottja nevt, mindegyik herceg egyik lbval lljon r az istennek ajnlott fehr rismn levgott darabjra, s krje Poszeidntl, hogy hozzon pusztulst fldjre, ha szksg esetn nem segt megvdenie a kivlasztott kr kizrlagos jogt Helenre. Nhny pillanatba telt, hogy a hercegek felfogjk az esk komolysgt. Csendben lltak, csak egyvalaki pusmogsa hallatszott a sokasgban, ahogy eszkbe jutott a szrny csaps, amelyet a Fldrenget Poszeidn egy mrges vllrndtsa Knsszoszra s Trjra zdtott. Tndaresz bizonytalan pillantst vetett Odsszeuszra, aki mosolyogva, biztatan blintott. Gyertek, uraim szlt Agamemnon -, a gynyr dj bizonyra indokolja a szrny

eskt, nem? Az ifj Palamdsz szlalt meg elsnek. Ami engem illet, boldogan leteszem az eskt; br bevallom, szvesebben kockztam volna inkbb Helenrt. Knos nevets gyrztt vgig a krk tmegn. De nem annak kellene elsknt eskdnie, aki kitallta? krdezte Palamdsz. Odsszeuszt vratlanul rte a felvets, s hallotta, hogy a tmeg helyeslen morog. Mindannyian tudjtok, hogy n nem tartozom a krk kz trt ki a vlasz ell Odsszeusz. n sem vetette kzbe Agamemnon, aki mr szvesen srgette volna a dolgot -, mgis boldogan teszem le az eskt. Gyere, uram szlt Odsszeusznak -, mutasd meg, hogy csinljuk! Odsszeusznak nem maradt ms vlasztsa: kifuzte sarujt s csupasz lbt a l combjnak maradvnyra tette, hogy becslett s szigete sorst a Fldrenget knyr-letre bzza. Agamemnon eskdtt utna. Majd Diomdsz kvetkezett, hogy kimutassa Helene irnt rzett szerelmt. Menelosz, Palamdsz s a jkp krtai herceg is gyorsan csatlakozott. Aztn a tbbiek kvetkeztek; nyelvkre slyknt nehezedett az isten irnt rzett flelemmel vegyes htat. Majd amikor minden herceg megeskdtt, ellpett Helene menyasszonyi ltzetben, kezben a koszorval, amelyet maga ksztett a szent alkalomra. A koszort Menelosz leoml, vrses hajra helyezte, aki ragyogott az rmtl leflztt rivlisai gyrjben. Az istenek igazsgosak kiltotta, s knnyek szktek a szembe. Hlm az isteni Athn, amirt vezette mtkm vlasztst. A krltte ll, elkel hercegekre pillantott, majd ltva a mogorva tekintetekben tkrzd irigysget s csaldottsgot, az isten szobrhoz fordult. Tged dicstelek, hatalmas Poszeidn, Lovak Ura, Vrosrenget, amirt isteni vdelmeddel ldod meg ezt a szvetsget. Helene ismt azt bizonygatta magnak, hogy Menelosz mindig is a bartja volt. Ezentl nyjt neki menedket ebben a hborg vilgban, s ha kislnyknt valaha lmodozott is a szenvedlyrl, mr boldogan adta fl ezeket az brndokat. El akarta hinni, hogy aznap jjel, amikor Menelosznak adja a testt, egyeslsk rkre eloszlatja a szpsgn l tkot. Teljes szvvel hinni akart ebben. A szv azonban, amely kpes megjsolni a jvt, ideigrig mg tulajdonosa eltt is rizheti titkait. Tndaresz kitrta karjt, hogy ldst adja Atreusz fiatalabb fira. Figyelte, ahogy Agamemnon s Kltaimnsztra karjba zrja Meneloszt s Helent, ahogy testvr a testvrt leli. Kzben a fradt, reg kirly arra a napra gondolt, amikor sok vvel korbban, az isteneknek tett felajnlsok kztt ostoba mdon elhanyagolta Aphrodit felajnlst. Az istenn akkor megeskdtt, hogy a mulasztst azzal bosszulja meg, hogy Tndaresz mindkt lnya egy nap htlen felesgnek bizonyul majd.

A zarndok
Tndaresz kirlyt mg abban az vben holtan talltk szobjban. Menelosz csak nvleg nem uralkodott mg, amikor Lakedaimn, azaz Sprta trnjra kerlt. Nem sokkal trnra kerlse utn Helene kislnynak adott letet. Olyan sokig vajdott s a gyermek olyan nehezen szletett meg, hogy Aithra attl flt, Helent megli a kszkds. De a pici Hermion szemlyben igazi kis szpsg bukkant el a szlets knjai kzl. Menelosz akkor rezte csak igazn, milyen szerencss hzassgot kttt. Hzassguk Helene lelkt is megerstette. Mr nem kellett szenvednie a frfiak svrg pillantsaitl. nbizalma visszatrt. Ms megvilgtsban ltta lett s jl megllta a helyt felesgknt, anyaknt s kirlynknt. Menelosz gyakran krte ki a tancst, mert Helene jobban ismerte s rtette Sprta szoksait. Most trtnt meg vele elszr, hogy valaki mltnyolta a vlemnyt, s ez mg tbb ert adott neki. A kzlet irnt is rdekldni

kezdett. Egytt terveztk meg, hogyan alaktsk t palotjukat, mert bvteni akartk a fogadtermeket s lakosztlyaikat. Helene javaslatra gyesen hasznltk fel a helyi kfejtkbl szrmaz, finoman pettyezett porfrt. Az eredmny annyira lenygzte Kltaimnsztrt, hogy elhatrozta, is feljtja zordon mkni palotjukat s hatalmas mennyisg porfrt rendelt Sprtbl. Helene az otthonukat krlvev kertek talaktsban is rmt lelte, gy a csendes rk, melyeket rajong frje s gyermekk trsasgban tlttt, megteltek illatokkal, sznekkel s csrgedez vz hangjval. Ilyenkor az Athn Bronz Hza alatt fekv palotjukban, amely a meredek, vdelmet nyjt hegyek ltal krlvett szles, termkeny sksgon llt, zavartalan jvt kpzeltek maguknak. Mert ha kettejk lete szenvedlyben nem is bvelkedett, szeretetben annl inkbb, s Sprta virgzott krlttk. Mr terveket szvgettek arra a napra, amikor Hermione felesgl megy majd unokatestvrhez, Oresztszhez, Agamemnon s Kltaimnsztra elsszltt fihoz, hogy frigykkel rkre egyestsk Sprta s Mkn trnjt. Az istenek, gy tnt, rjuk mosolyogtak. Majdnem ngy v telt el Hermione szletse ta, amikor egy nap Menelosz srgs zenetet kapott btyjtl. Agamemnon Szalamiszra rendelte, hogy egyttes erejkkel tmogatst nyjtsanak a kirlynak, Telamnnak, aki mr j ideje ellensges viszonyban llt Trjval. Helent elkedvetlentette a hr, hogy frje most elszr hosszabb idre magra hagyja, s magyarzatot krt, mirt szksges Menelosznak Szalamiszra mennie. Rgi vita ez magyarzta Menelosz. Telamn s Hraklsz gy harminc vvel ezeltt bevette Trjt, s Telamn a hadizskmny rszeknt megkapta a trjai kirly lnyt, Hsziont, akit akarata ellenre tart Szalamiszon azta is. Hszionnak minden vgya, hogy vgre hazatrhessen. Fivre, Priamosz kvette apjukat a trjai trnon, de mg tl gyenge volt ahhoz, hogy segtsen neki. Ma mr azonban az egyik leghatalmasabb kirly keleten, s eltklt szndka, hogy kiszabadtsa hgt, de Telamn eddig minden vltsgdjat visszautastott. Egyszer engem is fogva tartottak idegen fldn, gy ismerem ennek minden fjdalmt mondta komoran Helene. Ha Hszion nem rzi jl magt Szalamiszon, Telamnnak el kell t engednie. Menelosz felmordult s elfordtotta tekintett. De mirt nem engedi el? makacskodott Helene. Mert forrfej, vn csatal, aki azt hiszi magrl, hogy az utols hsk egyike, mitaThszeusz s Hraklsz meghaltak. Nha azt gondolom, inkbb vgignzn, hogy Szalamisz lngokba borul, mint hogy feladja jogos hadizskmnyt. Hiszen ez ostobasg tiltakozott Helene. s klnben sem rtem, mi kze ennek Sprthoz. Telamn Agamemnntl krt segtsget, Agamemnon pedig tlem. A btym. Mennem kell. Hangja gy csengett, mintha ezzel le is zrn a vitt, de Helene nem hagyta annyiban. Szerinted nem az lenne a legjobb, ha Hsziont hazaengednk Trjba? Dehogynem rncolta homlokt Menelosz. Azt azonban nem engedhetjk, hogy a trjaiak csak gy visszavegyk, mert akkor azt fogjk hinni, hogy Argosz gynge. Szakasztott gy beszlsz, mint a btyd mondta Helene. Menelosz btortan a felesgre mosolygott, a sebhely sszerncoldott a szja sarkban. De n nem a btym vagyok, s ezrt fontos, hogy Szalamiszra menjek. Biztos vagyok benne, hogy ezt az gyet bksen is lehet rendezni, s azt hiszem, j irnyba tudnm befolysolni a dolgok menett. Helene bizonytalanul blintott, s remlte, hogy frjnek igaza van. A trjai Priamosz kirlyt elkesertette, hogy brmilyen nagylelk ajnlott tett Telamnnak, az soha nem egyezett bele, hogy a kirly kivlthassa testvrt. Priamosz mr attl sem riadt

vissza, hogy hborval fenyegetzzn. Tancsadja, Antnr, aki szilrdan hitt abban, hogy Trja rdekeit elssorban a bke szolglja, nem rtett egyet ezzel a veszlyes lpssel, s Priamosz unokatestvrt, Ankhiszszt, a dardnok vak kirlyt hvta segtsgl. Ankhiszsz Priamosz emlkezetbe idzte, milyen katasztrfba torkollt Trja legutbbi sszetkzse az argosziakkal. Amita Agamemnon a kirly, azok a hborskodni vgy trzsek mr nem egyms ellen akarnak harcolni. Ha Priamosz elznli Szalamiszt, egsz Argoszt maga ellen fordtja. Priamosz trelmetlenl hallgatta Ankhiszszt; mindazonltal tudta, hogy unokatestvre okosan beszl. Csak vonakodva egyezett bele, hogy nem nyl fegyverhez, amg a diplomatikus megoldsok brmi remnnyel kecsegtetnek, gy Ankhiszszt s Antnrt Szalamiszra kldte, hogy nagykveteiknt mg egyszer, utoljra hangslyozzk, hogy Hsziont vissza akarjk kapni. Menelosz kt nappal a trjai kldttsg rkezst kveten rt a szigetre; Agamemnnt is ott tallta mr. Telamnt, aki mr elmlt tvenves, s jcskn meghzott, bizakodssal tlttte el szvetsgeseinek jelenlte. sszehvott egy tancsot, ahov Ankhiszsz s Antnr is hivatalos volt, hogy elmondhassk kzlendjket. A kirly unottan vgighallgatta ket, majd bosszsan legyintve Agamemnnhoz fordult. Minden vben vgig kell hallgatnom ezt a mzesm-zos beszdet meg szjhskdst. Mita meghztak s meggazdagodtak, a trjaiak gy viselkednek, mint a sirnkoz vnasszonyok. Br nem emlkszem, hogy Priamosz panaszkodott volna, amikor puszta nagylelksgbl amit azta mr megbntam megengedtem Hszionnak, hogy kivltsa az lett. Nem gondolod, hogy ideje vgre jrnunk ennek az ostoba gynek? Agamemnon blintott. Hsziont joggal vitted magaddal. Laomedn megszegte szavt, ahogy Trja mr tbbszr is. Csalrdsgrt a vrosval s annak minden vagyonval fizetett. Ktsgtelen, hogy a n jogosan tged illet. Telamn fiai egyetrten blintottak. Menelosz egy szt sem szlt, mg Agamemnon felje nem fordult. Akkor is blintott, br kevsb lelkes meggyzdssel. Telamn vllat vont s Antnrhoz fordult. Magad is lthatod. Argosz kirlya s ccse, Sprta kirlya az n oldalamon llnak. Menj haza s mondd meg Priamosznak, hogy testvrvel egytt mr rgta halottak lennnek, ha n s Hraklsz nem knyrlnk meg rajtuk s mer lovagiassgbl nem kmljk meg az letket! Mindkettejknek hlsnak kellene lennik, ahelyett, hogy gy prbra teszik a trelmemet. Priamosz kirly trelme is vges felelte Ankhiszsz csendesen. Egy sket kirly egy vak kirlyt kld hozznk nagykvetknt. Telamn Agamemnnra pillantott, rmtelenl felnevetett, majd nelglten a trjai kldttsg fel vigyorgott. Ha Priamosz olyan nagyon vissza akarja kapni a testvrt, akkor jjjn ide s vigye el maga. Addig viszont azt csinlok vele, amit akarok. Esly sincs arra, hogy bksen megegyezznk? szrta kzbe hirtelen Menelosz. Taln Hszion engedlyt kaphatna, hogy egy idre megltogassa Priamosz kirlyt. Agamemnon sszerncolt szemldkkel sandtott cs-csre. Telamn hatrozottan megrzta a fejt. Ha egyszer elengedem, sosem ltom viszont. Itt a helye, mellettem. Mirt bzna Szalamisz a trjaiak szavban? A trtnelem nem erre int minket vetette fel Agamemnon. Telamn a fegyver jogn nyerte el Hsziont. Ha meg akarja tartani, szmthat tmogatsunkra. Miutn azt javasoltk Telamnnak, hogy megfontoltabb tancsadkat keressen Mkn nagyratr kirlya helyett, Antnr s Ankhiszsz bors hangulatban trt vissza Trjba.

Menelosz nehz szvvel trt haza Szalamiszrl, de otthon is szrny hrek vrtk: tvollte alatt pestis ttte fel a fejt Sprtban. Helene minden tle telhett megtett, hogy lelket ntsn az emberekbe, nevkben knyrgtt az istenekhez, emellett jsnje, Poldamna segtsgt s tancsait is felajnlotta a rszorulknak. m az els szrny hallt kvette a msik, s a ragly egykettre elterjedt a vros szegnyebb negyedeiben. Menelosz csaldjt s kirlysga jltt fltve elkertette a citadellt s Delphoiba, Apolln jsdjba kldte futrait, hogy megtudakoljk, hogyan llthatnk meg az egsz vrost fenyeget jrvnyt. Nhny nap mlva jtt a vlasz: a kirlynak fel kell kutatnia egy testvrpr, egy farkas s egy kecske srjt, s ott kell ldozatot bemutatnia. Egy ideig a papok s a kirly tancsadi nem tudtak mit kezdeni a vlasszal. Hogy lehetnnek egy farkas s egy kecske testvrek, s mirt temettk volna ket srba? Majd egy ifj pap, miutn tbb rn keresztl kutatott a templom rgi agyagtbli kztt, elllt a vlasszal. Elmondta, hogy az si idkben Promtheusz, az emberisg jtevje aki merszsgben ellopta a tzet a mennyekbl, s az emberekre ruhzta minden llat egy-egy tulajdonsgt egyszer kt fit nemzett Kelain hrpinak, aki a Lkosz s a Khimairosz, vagyis farkas s bakkecske neveket adta a fiainak. Mindketten Apolln Szmintheusz szolgi voltak, az Egristen, aki az emberekre bocstja a pestist, s elzni is csak tudja. Hol tallom meg a kt testvr srjt? krdezte Menelosz. A tengeren tl, Szminthben, a trjai kirlysgban hangzott a vlasz. Menelosz mindkt kezt az g fel emelte. Nha azon tndm, az istenek vajon csak jtszanak-e velnk. Nem lenne j pp most meghunyszkodva Trjba menni. Aznap jjel Menelosz olyan sokig hnykoldott az gyban, hogy Helene sem tudott elaludni. Megkrjem Poldamnt, hogy ksztsen neked altatport? mormogta. Nem szlt Menelosz s ismt megfordult. Krlek, ne haragudj, hogy zavarlak. Aggaszt nhny dolog. Helene lila kendt bortott vllra, majd fellt, s kezt frje vllra tette. Mondd el, mi nyomja a szved! Prblj meg aludni! Elg, ha csak egyiknk nem pihen. s ha n szorongank a sttben, taln azt szeretnd ha nem beszlnk arrl, ami bnt? Ha valami aggaszt, meg kell osztanod velem. Menelosz shajtott s a htra fordult. A jslatot ma fejtettk meg. Eszerint Sprta csak akkor szabadulhat meg a jrvnytl, ha Trja mellett egy si srnl ldozatot mutatunk be. Akkor kldj oda valakit azonnal! kiltott fel Helene. Mutassk be az ldozatot! De mi baj van mg? Nekem kell bemutatnom az ldozatot hangzott a vlasz. Trjba kell menned? Igen. Akkor n is megyek. Menelosz megrzta a fejt. Nem. Azt akarom, hogy maradj itt, vigyzz Hermionra s a vrosra helyettem. s mi lesz azzal, amit n szeretnk? Az nem szmt semmit? Hermione velnk jhet tette hozz gyorsan. A tancsadk pedig vigyznak a vrosra. Menelosz fellt s a felesgre nzett. Nem szeretnlek jobban itthagyni tged, mint amennyire te akarsz megvlni tlem, kedvesem. De nem vihetlek magammal. Helene rezte, hogy frjt ms is nyomasztja az eddig elmondottakon kvl, gy tovbbi unszolsra a frfi vgre kijelentette, hogy azrt akarja itthon hagyni, mert az t veszlyesnek

bizonyulhat. Akkor majd a veszlyekben is osztozunk makacskodott Helene. Menelosz azonban csak a fejt rzta s ismt elfordult. Mi az, amit nem mondasz el nekem? faggatta tovbb a felesge. A frfi egy ideig csendben fekdt, gondolatai cikztak a fejben, nem akarta megrmteni Helent. De neki is szksge volt arra, hogy megoszthassa valakivel a gondjt, azrt Helene tovbbi unszolsra vgl megeredt a szava. Attl tartok, hogy elbb-utbb hborra kerl sor Argosz s Trja kztt. De mirt? krdezte rmlten Helene. Ennek tbb oka lehet. Pldul az, hogy Priamosz egy dhs vnember, akinek elfogyott a trelme Telamn irnt, s vissza akarja kapni Hsziont. Vagy az, hogy Trja nagyon gazdag zskmnyt jelentene. Mert az emberek ostobk, s azt hiszik, nagyobb dicssg egy g vros felett vrben marakodni, mint sajt fldjeiket bksen mvelni. Vagy taln az istenek unatkoznak, s alig vrjk, hogy bajt keverhessenek. Vagy ppen a btyd szeretn ezt a hbort. Felesge rideg vlasza hallatn Menelosz elfordtotta a fejt. Csak annyit ltok, hogy akrhnyszor sszeszlalkoznak az argosziak s a trjaiak, a levegben rezni lehet a kzelg hbort. Nem kell tbb, csak egyetlen vatlan ballps, amely rgyl szolglhatna az sszecsapsra, s nemsokra az egsz keleti part lngokban ll. Helene egyre nvekv borzalommal hallgatta frjt. Az gyon lt s maga el bmult a sttsgbe. Errl mirt nem szltl nekem eddig? Mert nem voltam benne biztos. Nem akartalak megrmteni. Most mr biztos vagy benne? Nem, nem vagyok biztos. Menelosz a felesgre pillantott, ltta az olajfklyk fnyt a szemben tkrzdni. Persze, igazad van ismerte el. Amita Agamemnon egsz Argosz kirlya, gy tnik, mintha hatalomhsge sajt magt tplln. Errl akkor bizonyosodtam meg, amikor Szalamiszon tallkoztunk. Tl sokig lt hbor nlkl, s most kelet fel tekinget. Az zsiai partokat mr vek ta fosztogatja, s kifrkszte az ottani teleplseket, de igazbl Trjt akarja. Helene utat engedett dhnek. Az az ember egy szrnyeteg! Ht nem elg neki egsz Argosz? gy tnik, nem. Szerencsre egymaga nem veheti be Trjt, s mg nem biztos, hogy minden tmogatst meg tud szerezni, amire szksge van. Telamnt s a fiait nem kellene ktszer krni. De msok is rlnnek a zskmnynak, pldul Diomdsz, igaz, nem lennnek elegen. Helene mg mindig a sttsget bmulva sszerncolta a homlokt. s te? Menelosz a felesghez fordult. Akr tetszik nekem, akr nem, ha hborra kerl a sor, Sprtnak is el kell magt kteleznie. Azrt, mert Agamemnnnak igaza van? Vagy csak azrt, mert a btyd? Hossz hallgats kvetkezett. A csendet vgl Helene trt meg. s a jslat azt kvnja, hogy pp most menj Trjba? Menelosz felshajtott. Nincs ms vlasztsom: itt kell, hogy hagyjalak. Akkor fegyverben msz? Hajkat s katonkat viszel majd magaddal? Az Agamemnon mdszere: betrni, kvetelni, hogy engedjk a srokhoz, s mindenkit lekaszabolni, aki csak rpillant. Ez elindtan a hbort, de n pont ezt prblom elkerlni. Emiatt nem tudok aludni.

 Akkor mit fogsz tenni? Nem tudom. Egyszeren nem tudom. Helene gyengden frje arcra tette a kezt. Akkor aludj r egyet! Gyengden visszanyomta Meneloszt az gyra, karjt a mellkasra fektette, de egyikk sem tudott elaludni; szinte hallottk, hogyan cikznak a gondolatok a msik agyban. Kis id mlva Helene megszlalt: Szerinted mit tancsolna Odsszeusz, ha itt volna? Menelosz elgondolkodott. Antnr tudja, hogy n megprblom elkerlni az sszetkzst mondta vgl. Biztos vagyok benne, hogy ezt ltta is rajtam Szalamiszon. s Ankhiszsz sem szeretne hbort. Szerintem Odsszeusz azt mondan, hogy gy menjek Trjba, hogy ktetlenl tudjak velk beszlni. Ez blcsen hangzik helyeselt Helene. De hogy tudod ezt vghezvinni? Taln egyszeren csak szintnek kell lennem dbbent r hirtelen Menelosz. Lehet, hogy ez a megolds. Azt hiszem, megoldottad a krdst. Vgtre is zarndokknt megyek Trjba, teht annak is kell ltszanom fegyvertelen zarndoknak, akinek szent kldetse van. Menelosz hirtelen fellt, tele izgalommal. Biztos vagyok benne, hogy ez a megolds! kiltott, s forrn meglelte Helent. Mihez is kezdenk nlkled? n mihez kezdek majd nlkled? suttogta Helene. Biztos vagy benne, hogy ezt kell tenned? Teljesen biztos. Annl inkbb, mert az tlet rajtad keresztl nyilvnult meg. Amint tudok, jvk vissza Sprtba. Hidd el, olyan frfi, aki a legokosabb s leggynyrbb nvel osztja meg az gyt, egy jszakval sem marad tovbb tvol a kelletnl. Mindazonltal kockzatos dologra vllalkozol szrta kzbe Helene. Az ember elkerlheti a veszlyt, ha nem hvja ki maga ellen a sorsot. Nekem is eszembe juthatott volna. Minden rendben lesz, meggrem. Menelosz nemsokra lomba merlt, Helene azonban sokig fekdt bren aznap jjel. rezte a krlttk llkod sttsget, s szorongs tlttte el annak gondolatra, hogy frje minden jszndka ellenre a vilg vltozsait egyikk sem tudja befolysolni. Trjban ezalatt Priamosz ismt sszehvta tancsadit. Meghallgatta Ankhiszsz s Antnr beszmoljt szalamiszi ltogatsukrl. Amikor megtudta, hogy ajnlata ismt sket flekre tallt, kijelentette, hogy hajland eleget tenni Telamn bartsgtalan meghvsnak. Ha visszautastja a felajnlott aranyat, akkor kap helyette bronzfegyvereket. Mennyi id szksges ahhoz, hogy egy hajhad felkszljn Szalamisz megtmadsra? Nhny hnap felelte Priamosz legidsebb fia, Hektor -, de ezt alaposan vgig kell gondolni. Trja erssge mindig is a bkben rejlett, nem a hborban. Ha Argosz kirlya Telamn segtsgre siet, akkor lehet, hogy tbbet vesztnk, mint amennyit nyernk. Hszion mr tbb mint hsz ve snyldik Telamn rabsgban csattant fel Priamosz. Mit akartok, meddig ljek itt lbetett kzzel, anlkl, hogy segtenk neki? Nem vonom ktsgbe Hektor btorsgt vetette kzbe Diphobosz -, de btym vatosabb, mint szksges. Mi, trjaiak is tudunk gy harcolni, mint brki ms, s neknk is vannak bartaink, akik mellnk llnak. Az akhj kalzok mr tl rgta okoznak gondot a partjainkon. Indtsd el a hadjratot, ha jnak ltod mondta Antnr -, de attl tartok, ennek csak hbor lehet a vge. Tudom, hogy a kirly szvn viseli testvre sorst. De tudnia kell, hogy Telamn inkbb ltja Hsziont holtan, mintsem hogy tadja t. Priamosz sszerncolta szemldkt s vak unokatestvrre pillantott. Ankhiszsz, te is ott voltl Szalamiszban. Egyetrtesz Antnrral? Ankhiszsz felemelte a fejt.

 Telamn lnok lzt. Hszion lete nem jelent neki sokat. Ne feledjtek, egyszer mr kifosztotta ezt a vrost. gy beszlt, mint aki biztos benne, hogy mg egyszer kpes lenne megtenni. Akkor csak prblja meg szlt Diphobosz. Ez alkalommal nehezebb feladata lesz. Nem kell ktszer krni, hogy jjjn jegyezte meg Antnr. s Agamemnon sem fog ttovzni. Ha jn, akkor az ccse is jn, s mg sokan msok. Ha Agamemnon kszen ll a hborra, olyan rgyet tall, amilyet csak akar shajtott Priamosz gondterhelten. Hszion sorsa nem jelent szmra semmit. Tudja, hogy Trja gazdag zskmnyt jelentene, tudja, hogy az zsiai partok Trja irnytsa alatt llnak, s hogy Trja ellenrzi a keleti kereskedelmi utakat. Ez a valdi indoka annak, hogy elbb-utbb ellennk indtja hajit. Ha hbor kzeleg mondta Diphobosz -, akkor ne hagyjuk, hogy kezdje el! Mi zenjnk hadat! Az ccsnl kevsb indulatos Hektor apja oldaln lt. trte meg a tancsterem komor csendjt, amikor Antnrra pillantott s tovbb faggatta: Azt mondtad, hogy rzsed szerint Atreusz fiatalabb fia szvesen elkerln a hbort? Antnr hvsen elmosolyodott. Sprta kirlya elgedett, ha otthon maradhat Helene gyban. A teremben jelenlev frfiak tbbsge megengedett magnak egy mosolyt, de Hektrt nem szrakoztatta a gondolat. Akkor taln trgyalhatnnk is vele? Inkbb vele, mint Agamemnnnal szlalt meg a vak Ankhiszsz. Telamnnal azonban kptelensg trgyalni jelentette ki Priamosz -, s nyilvnval, hogy Menelosz a btyjt tmogatja majd, ha hborra kerl a sor. A krds az, hogy most legyen, vagy ksbb. Taln ms megoldst is tallhatunk szlalt meg egy j hang. A tancs tagjai megfordultak, s Pariszt pillantottk meg, aki egy oszlopnak dlve llt, arcn flmosollyal. Ez volt az els alkalom, hogy felszlalt a tancsban. Mr sok hnapja buzgn s figyelmesen hallgatta a tbbieket, s ez id alatt elsajttotta az olvass, az rs s a diplomcia alapjait. Argoszrl s Sprtrl Aphrodittl hallott elszr, de ekkor mr ismers fogalomnak szmtottak szmra. Argosz mindenki ms szmra a bor rnykt vetette a vros jvjre, mg Parisznak a remnyt jelentette. Nem ktsges, hogy apnk rtkeli a vlemnyedet, de ma nem a bikatenyszts rejtelmeit taglaljuk mondta Diphobosz. Krlek, Diphobosz szlt kzbe Aineisz. Hadd hallgassa meg a kirly a btydat is! Parisz a torkt kszrlte. Vlemnyem szerint apm blcsen cselekszik, ha hajhadat pt a hborra. De amg ez tart, elhajzhatnk nyugatra, hogy megszktessek egy argoszi hercegnt, akit csak akkor engednnk szabadon, ha Hsziont is elengedik. Telamn rnk nem hallgat, de biztosra veszem, hogy bartai felhborodsa nem hagyja hidegen, amikor azt kvetelik majd tle, hogy engedje el Hsziont az elrabolt nrt cserbe. gy megmenthetjk apm testvrt, ugyanakkor felkszlhetnk Agamemnon csapatai ellen is. Ki tudja, ha szerencsnk van, taln egy kltsges hbortl is megmeneklhetnk. Parisz tisztbban gondolkodik brmelyiknknl mosolyodott el Hektor. Nagyon ravasz tervnek tnik. s a kpessgeinek is remekl megfelel nevetett Aineisz. Ha az argoszi nk megpillantjk, sszevesznek rajta, kit raboljon el elsknt. Taln magam is vele tartok, hogy ezt megnzzem. m legyen szlt komoran Priamosz, majd Antnrhoz fordult. Hvjtok Pherekloszt, a hajcsot. Azt akarom, hogy nyr vgre egy egsz hajhad lljon kszen a Szalamisz elleni

tmadsra. Fiam, Parisz indul el az els hajval. Kt httel ksbb Parisz derkig levetkzve dolgozott a tengerparton, az csoknak segdkezett hajja megptsben. Mellette Phereklosz hozzrt szeme pp azt az orrszobrot vizsglgatta, amelyet valamelyik fafarag szlltott nekik aznap. Nem lehet olyan gynyr, mint maga az istenn, de nagyon rgen lttam mr ilyen szpen megmunklt Aphroditt drmgte elgedetten. Parisz nem vlaszolt azonnal, ezrt Phereklosz felje pillantott. Ltta, hogy az ifj tekintett ms kti le. Egy haj rkezett a Hellszpontosz torkolathoz, s leeresztette vitorlit. Egyre kzelebb rt, a nap a hta mgtt ragyogott. A halszcsnakok ringatzni kezdtek a haj keltette hullmokon. Phereklosz kezt a szeme fl emelve tanulmnyozta a kzeled hajt. Argoszi mondta -, de nem hadihaj. Kik lehetnek? A haj feneke csikorgott a homokon, ahogy a parttl vagy harminc mterre lelassult. A legnysg egyik tagja leugrott a hajorrbl s egy vontatktllel prblta gyorstani a hajt. Parisz szve nagyot dobbant, amikor megpillantotta a bborvrs hajorra, a ktlnylsok fl festett nevet, mikzben maga el suttogta: Sprtai Helene. Phereklosz meghallotta. Nem rossz nv egy ilyen csinos kis brknak mormogta. Tbb, mint csinos mondta Parisz. Gynyr! Szinte akarata ellenre trdre esett, kezt a szjhoz nyomta, majd a gyermekt ddelget Aphroditt brzol orrszobor ajkhoz emelte. Fktelen izgatottsg lett rr rajta szemt behunyta egy pillanatra, s halk ksznimt rebegett. Majd ismt a haj fel fordtotta tekintett, amelynek tatjn fehr vszontunikt visel, magas frfit pillantott meg, aki kalapjval legyezte magt a hsg ellen, mikzben tekintetvel a partot frkszte. Haja gy izzott, mint jelztz a ks dlutn vrses fnyben. Ekkor mr az sszes cs letette szerszmt. Legtbbjk csodlattal vegyes nyugtalansggal mregette az idegen hajt, nhnyan pedig a vros irnyba tekintettek vissza, ahonnan fegyveres lovasok kzeledtek a part fel. Mi dolga egy argoszinak trjai vizeken? kiltott a haj fel Parisz. Bks s szent vlaszolt a vrs haj frfi. Zarndokknt jttem. Parisz szrevette az idegen arcn vgigfut, hossz forradst, majd megszlalt. Hogy bocsnatrt knyrgj a vrosok miatt, amelyeket kifosztottl s felgettl? n nem tettem ilyet, bartom mosolyodott el a frfi. Nem vagyok kalz. A nevem Menelosz, Sprta kirlya mondta, majd bizalmatlan pillantst vetett a kzeled lovasokra. Parisz szve ismt nagyot dobbant. s annak az asszonynak a frje, akinek a nevt hajd viseli? Tnyleg enym ez a megtiszteltets. Minden frfi irigysgvel egytt, gy tudom. Menelosz ksznetkppen blintott, s udvariasan elmosolyodott. Felesgem minden bizonnyal hzelgnek tallja majd, hogy szpsgnek hre ilyen messzire jutott. Ha egyltaln hazatrsz mg, hogy elmondd neki jegyezte meg Parisz knnyed hangon, hogy palstolja izgalmt. Mg mindig nem rultad el, mirt vagy itt. Egy delphoi jslat hozott ide. Vrosomat pestis sjtja, s csak akkor szabadulhatunk meg tle, ha ldozatot mutatok be Lkosz s Khimairosz srjnl. gy tudom, Trja fldjn tallom meg ket, Apolln szminthei szentlynl. Bntudat hastott Pariszba. Eszbe jutott Oinn, s az, hogy milyen sokszor ltogattk meg a lny apjt, Kebrenoszt Apolln szentlynl.

 Ismerem azt a helyet mondta vgl. Nem messze tle neveltem bikkat. Akkor az istenek rm mosolyogtak. Vezess oda, psztor jl megfizetlek rte. Szksgem lesz mg a szz legjobb llatodra is, hogy hekatombt mutathassak be, de azokrt is bsgesen krptolni foglak. Parisz elmosolyodott. Ehhez elbb az apm engedlyt kell krned. az apd? Nem, ez Phereklosz, Tektn fia, egsz zsia leggyesebb hajcsa. Az n apm pedig Priamosz, Trja kirlya, s ez pedig mutatott mosolyogva a kzeled lovasok fel a palotarsge, akik azrt jttek, hogy elfogjanak. Menelosz mentegetzve emelte fel a kezt. Bocsss meg, Trja hercege. Nem llt szndkomban megsrteni, br nemes tartsodbl rjhettem volna, ki vagy. Elmondand embereidnek, hogy bkben jttem, s fegyvertelen vagyok? Megeskszl r? Szavamat adom. A felesged letre? Szrny esk, de igen, megeskszm a felesgem letre. Akkor az n vdelmem alatt llsz, bartom. A nevem Parisz, br nhnyan Alexandrosznak hvnak. Lgy dvzlve Trjban! Menelosz megksznte az isteneknek, hogy biztonsgban elhoztk ti cljhoz, majd leugrott hajjrl, s a hullmokon keresztl a part fel gzolt. Kezt nyjtotta Parisznak, amikor a lovasok knny vgtval mellettk termettek. Vezrk, Antiphosz tollforgs sisakja all kiltott oda az idegennek. Parisz rmosolygott. Az a megtiszteltets rt minket, hogy vendgl lthatjuk vrosunkban Sprta kirlyt. Mieltt embereid tlsgosan felizgatnk magukat, mondd meg nekik, hogy engedjk le a fegyvert s segtsenek partra vontatni ezt a gynyr hajt. Menelosz az n vdelmem alatt ll. Kirlyi szemlye szent, mint zarndok s hzam vendge. grethez hven Parisz sajt, fnyzen berendezett lakosztlyba ksrte Meneloszt, s megprblta tomptani legtbb testvre udvarias, de kiss gyanakv viselkedst, amellyel vendgket fogadtk a palotban. Msnap Priamosz szne el ksrte a sprtai kirlyt, ahol Menelosz elmagyarzta, mirt kellett ilyen vratlanul Trjba jnnie. A Messzetekint Apolln mlysges tiszteletnek rvend itt, Trjban felelte komolyan Priamosz. Ha jslata kldtt tged kznk, lgy dvzlve, Atreusz fia. A szent helyet, amit keresel, kirlyi unokatestvrem, Ankhiszsz drdn fldjn tallod meg. Ankhiszsszel mr tallkoztl Telamn udvarban. Elismeren beszlt rlad, s mi hallgatunk blcs szavra. Fia, Aineisz minden bizonnyal elksr majd a srokhoz. Boldogan mondta Aineisz -, Parisz pedig segt majd kivlasztani a bikkat az ldozathoz. Fogadd ajndkknt az llatokat mondta Priamosz. De ms dolgokrl is kell beszlnnk. Van egy hgom, akit egyszer, amikor szrny idket ltnk, erszakkal elhurcoltak innen, de nagyon szeretne hazatrni. Telamn sem az knyrgsre, sem az n kvetelseimre nem hallgat, de a btyd szavt komolyan veszi. Nem gondolod, hogy elnynkre vlna, ha Agamemnon s n egy vlemnyen volnnk ebben az gyben? Felesgemet, Helent is elraboltk egyszer vlaszolta Menelosz. trezzk aggodalmadat s testvred szenvedst. Akkor hajland vagy segteni? Telamnnak nincs ktsge afell, hogy jogosan tartja magnl Hsziont.

 Termszetesen btyd seregeinek az erejt sem vonja ktsgbe. Biztosra veszem mosolyodott el Menelosz -, hogy Trja kirlya is megvdelmezi bartait s szvetsgeseit. Igen, ha azt kell tennie felelte Priamosz. Gondolod, hogy neked is szksged lehet r? Menelosz elgondolkodott egy pillanatra, mieltt vlaszolt. Telamn torzsalkodsai nem rintenek kzvetlenl. Most, a jrvny idejn, gondolataimat csaldom s vrosom jlte kti le. De ha Agamemnon hborba indulna, otthagynd-e felesged gyt? lceldtt Diphobosz. Sprta kirlya a vendgnk avatkozott kzbe Parisz. Megrdemli, hogy tisztelettel bnjunk vele. Biztos vagyok benne, hogy ha a szksg gy hozn, is ugyangy a fivre segtsgre sietne, ahogy n. s ahogy n szeretnk segteni testvremnek szlt Priamosz. Mindannyian kzdeni fogunk, ha kell. sszeszklt szemmel tanulmnyozta a sprtai kirlyt. Tudod, uram, a mi kirlysgunk mr rgta bkben l, s hadd biztostsalak szndkunk fell. Amikor visszatrsz Argoszba, mondd el a btydnak, hogy Trja ers, hatalmas vros, amely szvesebben tall alaposan megfontolt megoldst a gondjaira. De azt is mondd el neki, hogy kszen llunk minden erejt mozgstani abban az esetben, ha a jzan sz nem segt. Menelosz blintott. Bzzunk benne, hogy Apolln vezetsvel az rtelem diadalmaskodik majd. Nekem is szinte vgyam ez. Priamosz vgre elmosolyodott. Ltom, hogy fiam, Parisz jl tette, hogy sszebartkozott veled. Btor dolog volt gy, fegyvertelenl idejnni, ugyanakkor blcs is. Vegyen vdelme al Apolln Szmintheusz s fogadja el felajnlsaidat. Aznap este lakomt rendeztek a sprtai kirly tiszteletre, aki mdjval evett s csak vizet ivott, hogy tiszta maradjon a msnapi ldozat bemutatshoz. maradt a legjzanabb, s j humorral vlaszolt a felesge irigylsre mlt szpsgre tett lceld megjegyzsekre. Tnyleg igaz, amit az nekmondk mondanak? krdezte Aineisz. Igaz, hogy egy hattytojsbl kelt ki? Annyira igaz, mint az, amit a te apdrl mondanak felelte Menelosz -, hogy maga Aphrodit vaktotta meg, amirt azzal hencegett, hogy az istennvel hlt. Teht nem hiszed, hogy Aphrodit fia vagyok? Ugyangy elhiszem, mint azt, hogy a felesgem Zeusz lnya. Vagyis elhiszed? Elhiszem, hogy Helene szpsge s a te fnyes, bszke termeted is rkbecs. -Jl vlaszoltl, uram szlalt meg Hektor. Ahogy lthatod, az n felesgem is nagyon kvnatos asszony, s rajta kvl mg sok gynyr n l ebben a vrosban. Meg merem kockztatni, hogy zsia sokat tanthatna Argosznak a szerelem mvszetrl. Nem esnl ksrtsbe, ha felajnlannk, hogy ma jjel tedd prbra az egyik trjai szpsg jrtassgt? Hektor a hrfs mellett l fiatal nk fel intett, akik mosolyogva fellltak, hogy Menelosz alaposan szemgyre vehesse ket. Ajnlatod csbt, bartom vlaszolta Menelosz -, de remlem, nem tartasz tiszteletlennek, ha azt mondom, nem csak zarndoklatom ksztet arra, hogy visszautastsam. A frfi, aki minden jjel Helenvel hlhat kelt Parisz bartja vdelmre -, nem akar mst az gyba. Majd Meneloszra pillantott, s nagyot kortyolt fszeres borral teli kupjbl. Ugyancsak szeretnm mr ltni azt a szpsget.

 Akkor egy nap el kell jnnd Sprtba, ahol n is olyan fnyzen fogadlak majd, ahogy te fogadtl engem. Tudom, felesgem elssorban neked szeretn megksznni, Parisz, hogy ilyen kszsgesen a vdelmed al vettl. Helene nagyon aggdott, hogy hvsebb fogadtatsban lesz rszem. Abban a pillanatban Kasszandra, aki addig elmlylt csendben hallgatta a frfiak trflkozst, felllt. Nhny pillanatig halntkra tapasztott kzzel elre-htra hintzott, majd az asztal fltt odasziszegte Menelosznak: Nem hvs az, Atreidsz Menelosz, nem hvs. Fstlg lngok vrjk majd Trjban az argoszi seregeket. Lttam ket: gy tekergztek, mint a kgyk, s annak a szjbl jttek ki, akit medve szoptatott. Lttam, ahogy mindenfel elharapznak, ttrik az ablakokat meg az ajtkat. Andromakh s szolgllnyai mr fel is emelkedtek, hogy kiksrjk Kasszandrt a terembl. A karjukbl szabadulni prbl lny mg mindig kiablt, mikzben kifel vonszoltk. rizd jl csaldi tzhelyedet, Sprta kirlya, klnben egy kgy tzet lop belle, s lngba bortja az egsz vilgot! Amikor Hektor szrevette, hogy Menelosz akaratlanul a szemmel vers elleni jelet rja a levegbe, sietsen megnyugtatta. Bocsss meg hgomnak. Apolln nem fogadta el papnjeknt, s ez megzavarta az elmjt. Krlek, felejtsd el, amit mondott. Gyakran beszl effle rltsgeket. Menelosz a lny kifordult szeme s zaklatott arckifejezse lttn tudta, hogy valami nincs rendben vele. Br borszott a hta az imnt hallottaktl, ksz volt elfelejteni, amit Kasszandra mondott. Az n csaldomtl sem volt idegen az rlet annak idejn. Igazn nem szksges bocsnatot krned. Csakhogy a vidm hangulat szertefoszlott, s mr nem is trt vissza. Kis id mltn Menelosz stott s felllt. Bocsssatok meg, uraim, de ksre jr. Holnap eleget kell tennem szent ktelessgemnek, s igencsak szksgem van az alvsra. Gyere, kiksrlek a csarnokbl ajnlkozott Parisz. Holnap pedig megmutatom neked kirlysgunk szpsgeit. Megveregette vendge vllt, majd hozztette: s ki tudja? Taln egy nap te is megmutatod nekem a birodalmadat. Parisz aznap este sokig forgoldott gyban. Amita Aphrodit gretet tett neki, hogy Helene a felesge lesz, naponta mutatott be ldozatot az istenn oltrn. Mindennap, ahogy az oltrrl felszllt a fst s a galambok az istenn szobra krl repkedtek, Parisz buzgn imdkozott azrt, hogy Aphrodit ne felejtse el grett s mutassa meg az utat, amely elvezeti a vilg leggynyrbb njhez. Ezrt elszr biztosra vette, hogy Menelosz Aphrodit elrendezsbl jtt Trjba, de minl tbbet tudott meg a sprtai kirlyrl, annl jobban megkedvelte, s annl inkbb elbizonytalanodott. Amikor Parisz elszr gondolt arra, hogy kalztmads sorn rabolja el Helent, Menelosz nem jelentett tbbet szmra puszta nvnl, Trja egyik lehetsges ellensgnek a nevnl. Egy ilyen ember felesgt nem lett volna nehz elrabolnia. De Menelosz s mr nem voltak idegenek egyms szmra, gy Parisz nem tudta nem tisztelni s becslni a nemesszv frfit, akit ilyen vratlan zarndoklat hozott Trjba. Parisz s Aineisz mr az els nap melegebben, nem olyan nylt gyanakvssal fogadtk Meneloszt, mint sokan msok Priamosz udvarban. A kvetkez nap vgre, miutn egytt kilovagoltak az Idra, a hrom frfit mr szoros bartsg fzte egymshoz. Menelosz Pariszt hallgatta, ahogy gyerekkorrl meslt neki, amelyet azon a vidken tlttt psztorknt, Menelosz pedig melegen dicsrte Parisz btorsgt, amirt mg gyerekknt megkzdtt az argoszi marhatolvajokkal. Majd a sprtai kirly beszlt sajt gyerekkora stt korszakrl, az Atreusz hzt sjt vres felfordulsrl. Parisz felksrte Meneloszt a hegyi legelkre, ahol ifjkora nagy rszt tlttte, s segtett neki kivlasztani

az ldozathoz szksges legjobb bikkat. Furdalta a lelkiismeret, ha azt fontolgatta, hogyan lesz kpes elrulni egy ilyen nylt s nagylelk frfi bizalmt. Viszont enlkl az ruls nlkl sosem lehet v az asszony, akinek az arct rkk szvben hordozza. Parisz nem ksrte el Meneloszt ti cljig, a szminthei Apolln-szentlyig. Mardosta a bntudat, ha arra gondolt, hogy tallkozhat Oinnval. Amita Trjba rkezett, Parisz mr tbbszr szeretett volna zenni neki, de egyszer sem tette meg. Ahogy mlt az id, egyre nehezebb szvvel gondolt a lnyra, s ha meg is tette, arct rgtn Helene kpe vltotta fel. Parisz gy rzta le magrl elz lett, ahogy a kgy vedli le brt. Ha arra gondolt, milyen mltatlanul bnik azokkal, akik szeretik, mg ersebb bntudata tmadt. Ez leginkbb Oinn esetben volt igaz. Gyantotta, hogy a lny szerelme kitartbb, mint az v, gy azzal ltatta magt, hogy blcsebben teszi, ha elkerli s nem szaktja fel a sebet, amely minden bizonnyal mr elkezdett gygyulni. Azzal az rggyel, hogy nevelapjt, Agelaoszt s ifjkori bartait szeretn megltogatni, Parisz Aineiszra bzta, hogy elksrje Meneloszt a szentlybe. Nem sokkal az utn, hogy kettvltak, rbredt, hogy mr nem rezn jl magt a psztorok kztt, ezrt Ankhiszsz palotjban, Lrnsszoszban, az Ida hegye alatt vrta be Meneloszt s Aineiszt. Parisz aznap este kettesben vacsorzott a dardnok kirlyval, de miutn testek a szoksos udvarias krdseken s vlaszokon, hossz csend furakodott kzjk, s Parisz kezdte azt hinni, hogy Ankhiszsz megveti a trsasgt. Vgtre is valaha nem volt tbb, mint kznsges psz-tori a vak kirly birodalmban, s aznap szinte minden erre emlkeztette. Lehet, hogy Priamosz melegen fogadta, a keblre lelte, s egsz Trjtl ugyanezt vrta el, de Dardaniban Parisz sem a kirlyi palotban, sem a psztorok kunyhiban nem rezte otthon magt. Elgondolkodva piszklta telt, amikor Ankhiszsz tkezs utn megtrlte a kezt, majd hirtelen fel fordult s a fi megdbbensre gy szlt: Gyere kzelebb, fiam. Hadd tapogassam meg ujjaimmal az arcodat. Parisznak rossz rzse tmadt, de engedelmeskedett. Lelt az reg kirly el, s rezzenstelen vonsait frkszte Ankhiszsz arct mintha olajfbl faragtk volna. Az regember stt szemgdreit nzte, mikzben a kirly ujjai vgigvndoroltak arca krvonalain, majd szemhjn s ajka vonaln. Parisznak az az rzse tmadt, hogy mg soha, senki nem vizsglta meg ilyen mlyrehatan. Le kellett kzdeni a ksztetst, hogy odbb hzdjon, mert gy rezte, hogy ez a szigor, m ugyanakkor rzkeny rints szve minden titkt ltja. Vgl Ankhiszsz leeresztette kezeit. Tnyleg igaz, amit mondanak. Az istenek kivteles szpsggel ldottak meg, fiam. Egy pillanatra elmlzott, majd hozztette: s az ilyen ajndkkal nem mindennapi sors jr. Mindenkinek szembe kell nznie sorsval felelte Parisz. Tudta, hogy beszlgetsk csak most kezddik. Az regember blintott. Azt mondjk, hogy minden isten fltt Aphroditnak vagy hve. Az embernek vlasztania is kell. Ismt hossz csend fszkelte magt kzjk. Ankhiszsz jobb kezvel aranyozott botja utn tapogatott, amelyet hta mg, a falnak tmasztott, mieltt lelt. Parisz azt hitte, fel akar llni, ezrt segtsgre sietett, de Ankhiszsz leintette. Miutn megtallta botjt, mindkt kezvel rtmaszkodott, llt pedig kezein nyugtatta. Arct a tz melege fel fordtotta. Ifjkoromban mondta halkan n is Aphroditnak szenteltem magam. Parisz vrt. Ankhiszsz nhny pillanatra elmerlt gondolataiban, mintha tvoli mltja lnkebben lne benne, mint stt jelene. Majd vilgtalan, de hatrozott tekintett abba az irnyba fordtotta, ahol Parisz lt s vrta feszlten, mi kvetkezik ezutn. Ahogy lthatod szlalt meg vgre a kirly -, igen knyrtelen rnnek bizonyult. Rvid, gnyos shaj hagyta el ajkt, megknzott arct visszafordtotta a tzhely fel, majd

hozzfzte: Nem szeretnm, ha tged is megvaktana. Parisz nem tudta, mit vlaszoljon. Azt hiszem, j szndkkal viseltetik irntam mondta vgl. Lehet. Ankhiszsz botjval a tzhely kveit kaparta. De megvakulni nem csak gy lehet. Akkor majd megprblom nyitva tartani a szemem. Parisz ezt olyan knnyedn mondta, amennyire csak merte, de Ankhiszsz nem mosolyodott el. Hirtelen a kre koppintott botjval, majd megszlalt: Figyelsz rm, te fi? Parisz sszerezzent, blintott, majd rjtt, hogy a kirly nem ltja. Figyelek felelte halkan. Akkor halld meg, amit n a te korodban, amikor n is ugyanannyira biztos voltam vgzetemben, nem voltam hajland meghallani! Ismt megbkte a tzhely kvt, de mr ersebben. Szolgld Aphroditt, ha ez a vgzeted! Szolgld jl! De ne felejtsd el, nem az egyetlen istensg! Semmit se vigyl tlzsba, hallod? Ez Apolln blcsessge. Kerld a szlssgeket mg akkor is, ha azt az istennt imdod, aki tged vlasztott! A tz sercegett a kveken. Valahol a folyosn a kincstrnok mrgesen suttogva korholt egy rabszolgt. Hallod, amit mondok? szegezte Ankhiszsz ismt a krdst a finak. Parisz arra gondolt, hogy ez az regember is magabiztos s pimaszul jkp lehetett egykor, majd megszlalt: Igen, uram, hallom. Igen? mormogta a vak kirly, anlkl, hogy Parisz fel fordult volna. Tnyleg hallod? Tbbet nem szlt. Egy id mlva, minden magyarzat vagy szabadkozs nlkl felllt, szolgja utn kiltott s gya fel vette tjt. Parisz sokig merengett egymagban a bora fltt. Tl sokat ivott, hangulata elsttlt. Amita lejtt az Idrl, most gytrtk elszr igazi ktsgek azzal a sorssal kapcsolatban, amelyet Aphrodit grt neki. Msnap este Menelosz Aineisszal egytt visszatrt Ankhiszsz palotjba, miutn bemutatta ldozatt Lkosz s Khimairosz srjnl. Nagyon elfradt, ugyanakkor ragyogott a lelkesedstl, mert egyrtelm jelek mutattak arra, hogy az isten elfogadta felajnlst. Aineisz ragaszkodott hozz, hogy ennek rmre csapjanak lakomt, melynek sorn a hrom j bart sokat nevetett, jzen evett s ivott. Majd Ankhiszsz, aki a lakoma alatt tbbnyire csendben lt, botjval koppintott egyet, s elparancsolta nekest, hogy meghallgassk a Trja trtnett elbeszl dalt. Aineisz gyors, bocsnatkr pillantst vetett vendgre, majd tisztelettudan megemltette, hogy napjuk igen kimert volt, s hogy a dal taln kiss hossz s nneplyes lenne az alkalomhoz. Ankhiszsz azonban ragaszkodott a dalhoz, s Menelosz udvariasan megjegyezte, hogy szvesen hallana tbbet Trja trtnelmrl. Hajlott kora ellenre az nekmond hangja mg mindig rcesen zengett, ujjai gyesen pengettk a lrt. A dal szerint a Hellszpontosztl dlre fekv vrost Apolln oltalma alatt Teukrosz teleptette be, aki Athnbl vndorolt Phrgiaba. Majd Dardanosz rkezett ide rkdibl, s az Ida lejtin vrost emelt. A vidket unokja, Trsz utn neveztk el, s Trsz fia, Ilosz hozta a Palladiont Paliasz Athn si szobrt a hegyre, ahol megalapozta Ilion fellegvrt. szent hely kr plt fel Trja vrosa. A dal elrkezett cscspontjhoz, amely azt rta le, hogyan bntette meg a Fldrenget Poszeidn a szavt szeg Laomedont s hogyan puszttotta el a vrost, amelyet aztn Hraklsz s Telamn kifosztott. A hrfs hlanekkel fejezte be dalt Priamoszt s unokatestvrt, Ankhiszszt dicstette, amirt visszalltottk az llam dicssgt s gyaraptottk vagyont. n megprbltam figyelmeztetni Laomedont, hogy ostobasg, amit mvel shajtott

Ankhiszsz, amikor a dal vget rt -, de nem hallgatott rm. Mi, dardnok, bks np vagyunk. Az igaz gyrt harcba szllunk, ha kell, de szvesebben vadszunk, tenysztnk bikkat s legeltetjk csordinkat a fejt csvlta. Egyszer mr reztem az g vrosban a halottak szagt. Nem szeretnm mg egyszer tlni. Menelosz felemelte serlegt. Akkor remnykedjnk, hogy ez tbbszr nem fordul el, bartom. De az a makacs bolond, Telamn mg mindig l mondta morcosan Ankhiszsz -, s nem bartja Trjnak. Majd arra fordtotta a fejt, ahonnan Menelosz hangjt hallotta. De azt hiszem, a btyd sem. Egy pillanatra knos csend telepedett kzjk. Parisz pp meg akarta trni, amikor Ankhiszsz felemelte a kezt s ismt megszlalt. Hallgass meg, Menelosz. Amikor Antnr s n Szalamiszon jrtunk, figyelmesen hallgattalak tged is, a btydat is. Atreusz kt fia kzl Menelosz hajlik inkbb az okos szra. Az ember azt kvnn, lnl inkbb te Mkn trnjn fivred helyett. A btym tudja, hogy n elgedett vagyok Sprtban felelte vatosan Menelosz. Ankhiszsz blintott. De jl tenn, ha hallgatna jzan tancsodra. Annl is inkbb, mert most mr ismersz minket, s lttad, milyen ersek vagyunk. Gondolkozzunk el ezen egytt, bartom! Priamosz nagyon szereti a testvrt; vgtre is az lett ksznheti neki. De hirtelen termszet, s ha Hszion sorsrl van sz, engedi, hogy a feje helyett a szve diktljon. Egyetrtesz velem, ha azt mondom, hogy ha hagyjuk, hogy Priamosz s Agamemnon a sajt fejk utn menjenek, olyan hborba rngatnak minket, amelyre sem te, sem n, s egy pesz ember sem vgyik? Nem lenne blcsebb, ha jzan rveinkkel lehtennk forr vrket? Menelosz tudta, hogy a tbbiek kvncsian vrjk, mit fog vlaszolni. Mi jr a fejedben? krdezte halkan. Ankhiszsz egy ideig csendben lt a tz mellett, mieltt vlaszolt volna. Unokacsm, Parisz s fiam, Aineisz azt tervezik, hogy nemsokra Argoszba hajznak. Nem pthetnnek arra a bartsgra, amely ma este itt kttetett? Ha bizalmasan beszlnl Agamemnonnal ahogy majd n is Priamoszal nem vehetnd-e r arra, hogy a bke s klcsns gyarapods nagykveteiknt, ne pedig a hbor hrnkeiknt fogadja ket? Hiszen mindannyiunk rdeke, hogy kicsorbtsuk Telamn szarvait, s ne engedjk, hogy a karmon kvl dhngjn. Ezttal Menelosz hallgatott egy ideig, mg vlaszt fontolgatta. Helenre gondolt, aki mlysgesen borzadt a hbor gondolattl, s arra, hogy Sprtnak most idre van szksge, bkre, hogy talpra llhasson a jrvny puszttsa utn. Arra gondolt, milyen szvlyesen fogadtk Trjban, s hogy ilyen rvid id alatt mennyire megkedvelte j bartait, Pariszt s Aineiszt. Csodlat tlttte el mindannak lttn, amit Priamosz elrt Trjban, s tiszteletet rzett a vak drdn kirly irnt is, aki ilyen megfontoltan viszonyult a hbor krdshez. Szvbe nzett, de ott nem tallt hajlandsgot a hborra csak arra vgyott, hogy imdott felesgvel az oldaln bks birodalmat kormnyozhasson. Azt hiszem, mi ketten hasonlan gondolkodunk szlalt meg vgl. Amint hazarek, beszlek Agamemnonnal, s elmondom neki, milyen bartsggal s blcsessggel tallkoztam itt. Ami pedig ezt a kt kivl ifjt illeti mosolygott Pariszra s Aineiszra -, most mr a bartaim, s ha Sprtba jnnek, a legmelegebb fogadtatsban lesz rszk. Megltjuk, mi trtnik, ha a bke nagykveteiknt mutatom be ket Mkn kirlynak. Ahogy a napsts tr el hirtelen a viharfelhk mgl, gy oszlott szt a feszltsg a teremben. Nzznk ht bizakodan az j kezdet el! mondta Ankhiszesz. Remnykedjnk, hogy

az ifjsg s leter sikert arat ott, ahol Antnr s n kudarcot vallottunk! Aineisz helyeslen felemelte a kupjt, majd a tbbiek is kvettk pldjt. Ankhiszesz kisvrtatva visszavonult. Habr mr mindhrman rszegek voltak, Aineisz kijelentette, hogy elg a bornak tz vig rleldni, gy hozatott mg belle. Hamarosan mg jobban fejkbe szllt a bor, s rk bartsgot fogadtak egymsnak. Gyertek el Argoszba Menelosznak mr nehezen forgott a nyelve -, s n megmutatom nektek... megmutatom nektek... Majd Pariszra pislogott: Mondd, szp bartom, mit szeretsz legjobban a vilgon? A bikkat! vakkantotta Aineisz, s vihogni kezdett. A bikkat szereti. Nem, nem motyogta Parisz -, az mr rgen volt. De mg mindig imdod ket erskdtt Aineisz. Lttad, hogy simogatta s beczgette tegnap azokat a szrnyetegeket, Menelosz? Azt szereti, ha nagyok s hsosak. Minl nagyobb, annl jobb. Ha Argoszban vannak szeldteni val bikk, Parisz a te embered. Nem nevetett Menelosz. Szerintem a nk jobban rdeklik. Nem csak bikkat tud betrni. A nk szvt is sszetri. Aineisz felemelte mutatujjt s borgzs pillantst vetett Pariszra. Errl jut eszembe. Tegnap tallkoztunk egy csinos kislnnyal a Szkamandrosz partjn. Nagyon kedvesen rdekldtt felled. Nem emlkszem a nevre, de tged Alexandrosznak hvott. Tudod, ki lehetett az? Vagy taln tl sokan voltak mr azta? Parisz a bartjra meredt. Szve hirtelen sszeszorult, kijzantotta a bntudat. Oinn mondta. Oinnnak hvjk. Teht volt az els, akinek sszetrted a szvt? Aineisz sznlelt rosszallssal csvlta a fejt. Neki legalbb ms is htra marad, ami rd emlkezteti majd. Gyermeket vr. Amikor szrevette, hogy Parisz arca falfehrre vltott, vidman hozztette: Ne aggdj, nem lesz az els poronty Dardaniban, aki apa nlkl n fel. Biztos vagyok benne, hogy szmtalan gyermeket hagysz majd magad utn itt-ott, ahogy apd is tette. Ktsgtelen, hogy mindannyian azt lltjk majd, hogy egy isten fiai! Menelosz s Aineisz egytt vihogott tovbb. Fradt, rszeg nevetsk les ellenttben llt ijedt bartjuk rzseivel. Ejnye, azt hiszem, rzkeny pontra tapintottunk mondta Aineisz. Biztosan volt az els szerelme. Igaz ez, Parisz? krdezte Menelosz mr szeldebben. volt az els kedvesed, ahogy nekem Helene? Parisz elfordtotta tekintett. A psztor szerette t, nem a herceg. A herceg szmra lesz mg elg kacsintott Aineisz Meneloszra. Mi mst vrhatna az ember Aranyos Aphrodit hvtl? Menelosz jindulatan mosolygott Pariszra. Aranyos Aphrodit hve? Az istennnek csbt hatalma van, n mondom neked, de el is getheted magad az oltrn. Ha blcs vagy, kveted a pldmat. n Athnt s Hrt szolglom, s ez nagy megnyugvssal tlt el. Keress magadnak egy j felesget, Parisz! Az majd lecsillapt. Tedd meg, amint megteheted! Egy frfi nem kereshet ennl biztosabb alapot lethez. Ebben a tekintetben tged irigyel az egsz vilg vakkantott r Aineisz. Minden frfi megnyugodna, ha tudn, hogy Helene vrja az gyban. Igazam van, Parisz? Ha minden igaz, amit rla mondanak. Igaz, bizony! mosolyodott el Menelosz. Ha lenne hozz trelmetek, rkig tudnm dicsteni t. De mi rtelme lenne, hiszen szavakkal lehetetlen lerni a szpsgt. Nemsokra

gyis Sprtban lesztek, s ti magatok is megltjtok majd. Mlyen boroskupja fenekre nzett, s szelden elmosolyodott, mintha a pohr aljn felesge kpt ltn. Biztosra veszem, hogy azt mondjtok majd, a legszebb teremts, akit valaha lttatok. letemet s boldogsgomat tennm erre. Hiszen az azt jelenten, hogy elveszted Helent! nevetett Aineisz. Menelosz kitrta szabad kezt. Pontosan errl beszlek. Ftyolos tekintete tallkozott Pariszval serlege pereme fltt, s olyan ders nyugalom tkrzdtt benne, mintha tudn, hogy minden frfi kzl a legszerencssebb.

A trjai kvetsg
A sprtai utazs eltti hetekben Parisz nyugtalan volt. A Menelaosz ldozatt kvet reggelen kezddtt az egsz. Aineiasz azt javasolta, hogy mieltt visszatrnnek Trjba, menjenek el hrmasban vadszni az Ida hasadkai kz, ahol rengeteg vaddiszn tanyzik, s ahol taln mg medvvel vagy oroszlnnal is tallkozhatnak. Hamarosan olyan hatalmas vaddiszn kerlt az tjukba, amekkort mg egyikk sem ltott. Hossz agyarai s srtkkel bortott, risi slya ellenre frge s izmos volt. Mire a frfiak utolrtk a kutykat amelyek a zrt szurdokban csaholsukkal jeleztk az llat jelenltt -, a vaddiszn mr kiszaktotta kt kutya zsigereit, egy msikat maga al gyrt, a tbbieket pedig elijesztette. Ott llt velk szemben a napfnyben, mikzben egyik fle vrzett. Parisz s Aineiasz flrellt, hogy vendgknek engedjk t a vad elejtsnek elsbbsgt, az llat azonban mg nem llt kszen a hallra. Ahogy Menelaosz felemelte drdjt, a vaddiszn megfordult s a boztok menedkbe vetette magt, majd eltnt a zld nvnyek rnykban. A cserjs felett meredek fal zrta el a vad eltt a menekls tjt, gy a vadszok tudtk, hogy nem lehet messze. Parisz az egyik vinnyog kutya torkt vgta t ksvel, Aineiasz pedig fttyentsekkel prblta visszacsalogatni a kt megmaradt kutyt. De azok hallottk trsuk hall-hrgst, radsul megtapasztalhattk a rettent diszn vadsgt s ravaszsgt, gy elzrt terleten nem mertek szembeszllni vele. Aineisz trelmetlenl noszogatta kutyit, amikor a fenevad meglepetsszeren eltrt, onnan, ahonnan egyikk sem vrta. Csrtetve vgtatott ki a boztbl, hatalmas testvel Aineiaszt vette clba, aki, mikzben megfordult, elvesztette egyenslyt. A diszn minden bizonnyal hasba szrja agyart, ha Menelosz nem hajtja el idben drdjt. Az llatbl mltt a vr, ahogy a drdn herceg lba eltt a fldre rogyott. Mg fjtatott nhnyat a drda slya alatt, mikzben nehzkesen a hall arcba pislogott. Aineisznak sikerlt kisebb srlsekkel kilbalnia az letveszlyes helyzetbl, s mosolyogva mondott ksznetet Menelosznak a jl idztett dobsrt. Parisz mindent ltott onnan, ahol a halott kutya mellett, kssel a kezben trdelt. Drdja haszontalanul hevert mellette a fldn. Mg mindig Menelaoszt nzte, aki sajt tunikjnak egy cskjval kttte be bartja sebeslt lbt. Anlkl, hogy figyelt volna rjuk, Parisz hallotta trsai vicceld megjegyzseit. Hirtelen gy rezte, minden elcsendesedik krltte. Az a bnt sejtse tmadt, hogy amikrl eddig lmodott, lehetetlenn vlik. Mr elg fejfjst okozott neki az is, hogy egyre ersebb ktelkek fztk a sprtai kirlyhoz, most pedig ennek a nemes szv frfinak ksznhette legkedvesebb bartja lett is. Tbb nem tudott arra gondolni, hogy elrulja Menelaoszt s elrabolja felesgt, akit oly nyilvnvalan istent. Parisz tudta, hogy tl sokig mtotta magt: a ltoms az istennkrl az Ida hegyn minden bizonnyal csak hi lom volt, amelyet a magny s az lmossg idzett el. De mr felbredt, s a vilg sokkal hvsebb vlt krltte. A vadszok aznap este trtek vissza Trjba, harmadnapra pedig a Sprtai Helent is kivontattk a Hellszpontoszra. De mieltt Menelosz visszaindult volna szeretett felesghez, Parisz trjai nk trsasgban, rlt tombolsban tlttte jszakit. Az let

megtagadja tle, amit lmban Aphrodit felajnlott neki. Ht j! Ha Helene nem lehet az v, feladja ostoba, nmegtartztat letmdjt, s kihasznlja azokat a nket, akiket az istenn a rendelkezsre bocst. Sok nvel akadt dolga. Trja szerelemtl beteg lnyai korbbi nmegtartztat fogadalmnl is szvettpbbnek talltk azt, ahogy Parisz szenvedlyesen birtokba vette zsenge testket, hiszen rdekldse ritkn tartott egy vagy kt jszaknl tovbb. Az szemrmessegkbl azonban hinyzott az a vad rtatlansg, amelyet Parisz annyira szeretett Oinnban, s hamar megunta kvetelseiket, panaszaikat s knnyeiket. Egy nap aztn egy olyan lnnyal tallkozott, akinek perzsel viselkedst csak vrmrsklete mlta fell keseren gondolt arra, hogy htat fordt a vrosnak, s felkutatja Oinnt s a gyermeket, akit a szve alatt hord. Amikor azonban arra gondolt, hogy jra a drdn marhapsztorok sivr lett kellene folytatnia, mr nem is tetszett neki annyira az tlet, hiszen az egsz vilg nyitva llt eltte. Tudta, hogy Oinn sem rezn jl magt a trjai udvar kifestett s illatos asszonyai kztt. gy a vros kurtiznjaihoz fordult, akik hamar megtantottk a szerelem mvszetre, amelynek eredmnyeknt a nyers, szenvedlyes fibl gyes szeret lett. Nemsokra rdemes trjai polgrok felesgeivel beszlt meg tallkkat, akik egyrtelmen tudomsra hoztk, hogy rdekldnek utna. titkos viszonyokat egy ideig izgalmasnak tallta, klnsen akkor, amikor egyszerre hrom nt is bolondtott, akik kzl egyik sem tudta, hogy Parisz a tbbivel is gyba bjik. Majd gyllni kezdte nmagt sajt ktsznsge miatt. Annak is tudatban volt, hogy egy-egy vatlanabb tallka ellensgeket szerezhet neki a felszarvazott frjek szemlyben. Mint a kirly elknyeztetett fia, nylt kihvstl nem kell tartania, egy jszakai mernylettl azonban helyzete sem vdheti meg. Aineisznak kedvt szegtk bartja viselkedsnek megmagyarzhatatlan vltozsai, s figyelmeztette, milyen kockzatos, amit mvel. Parisz egy vllrndtssal felelt Aineisz aggodalmaira. Mivel nem maradt az letben semmi, ami irnyt mutathatott volna, tadta magt az rzkek nyjtotta rvid let rmknek. Egy este Hektor felesge, Andromakhe ltogatta meg. Emlkeztette Pariszt, hogy mindig is a javt akarta, egytt rlt Priamosszal s Hekabval, amikor elveszett fiuk visszatrt. Hektrral egytt nagy remnyeket fztt ahhoz, hogy Parisz majd felfrissti a kirly tancsadinak munkjt, s vrosnak buzg vdelmezje lesz. Elkpzelheti csaldottsgukat teht, amirt vgig kell nznik, hogy kicsapong letmdjval elpocskolja ifjsgt s erejt. Hov tnt termszetes, veleszletett mltsga, amelyet a hegyekbl hozott magval? Termszetes dolog, hogy egy fiatalember ki akarja tombolni magt, de Parisz minden illemet thg, s sajt lett is veszlybe sodorja. Azt gondolja taln, hogy ez a szabadossg sszeegyeztethet Aphrodit buzg szolglatval? Nem enyhthetn desanyja aggodalmait azzal, hogy j tra tr? Andromakhe tvozsa utn Parisz tadta magt az nmarcangolsnak. Megfogadta, hogy ismt rdekldni kezd Trja politikai lete irnt, s felelssgteljes szerepet vllal csaldja letben. jra ltogatni kezdte apja udvart, s megprblta tltni a szvetsgek s kereskedelmi megegyezsek sszetett hlzatt, amelynek Trja a jltt ksznhette. Szabad riban pedig kisccsvel, Kapsszal s annak jtsztrsval, Antheusszal, Antnr fival bartkozott. A fikban mintha sajt elvesztett rtatlansga emlkt lelte volna fel. Felfedez utakra vitte ket a folykhoz s a hegyekbe, ahol izgalmas trtneteket meslt nekik vadszatokrl s a bikkrl, vagy ppen azt ecsetelte, hogy mg gyerekfejjel hogyan kzdtt meg az argoszi marhatolvajokkal. Egy nap, amikor mr a vghez kzeledett a nyr, hrmasban mentek le a tengerpartra, hogy Parisz mg egyszer tancskozzon Phereklosszal hajjval, az Aphroditval kapcsolatban, amely nhny vgs rszlettl eltekintve tra kszen llt. Az azt megelz este Parisz tl sok bort ivott, a feje mg mindig fjt, gy nem sok rmet lelt abban, hogy foglalkozzon a hajval, amelynek szmra mr semmi jelentsge sem lehet. A fik

felmsztak a fedlzetre, ahol fel-al szaladglva kalzosdit jtszottak fakardjaikkal. Parisz felnzett az istennt brzol orrszoborra. jbl megrintette a vgyakozs azok utn a napok utn, amikor mg lmai beteljestjeknt gondolt erre a hajra, nem gy, mint puszta jrmre, amely hamarosan hivatalos diplomciai tra viszi az argoszi kirlysgokba. Az elmlt nhny zavaros htben megprblta kitrlni Helene kpt az emlkeibl, de Aphrodit klnlegesen szpre kifaragott arca mindentud mosollyal nzett le r a haj orrrl. Parisz tudta, hogy Helent sosem tudja elfelejteni. Elhajzik Sprtba, s tallkozik is majd vele. De ez a Helene bartja hsges felesge lesz, s az marad, ami mindig is volt: nyugtalan szvnek elrhetetlen lma. A baleset olyan vratlanul trtnt, hogy ksbb sem volt biztos benne, hogy kvetkezhetett be. Phereklosszal pp egy apr rszleten, a napellenz dsztsn vitatkoztak. Mr gy is kiablniuk kellett, ha beszlni akartak egymsssal, mert a Priamosz hajhadt pt frszek s kalapcsok zajtl sajt szavukat is alig hallottk. Akkor jtt feljk a kt fi, Antheusz s Kapsz. Jtkbl sszecsaptak fakardjukkal, egyik evezpadrl a msikra ugrltak, mikzben csatakiltsaikat hallattk. Parisz csendre intette ket. Egy pillanatra eleget is tettek a krsnek, de Antheusz megbkte Kapszt a kardfval, s les hangjn nemsokra ismt gnyos srtseket vgott a fejhez, ahogy a csatatren szoks. Az evezpadokon keresztl kzeledtek Pariszk fel, kiablva, kardjaikat lblva. Nem megmondtam, hogy maradjatok csendben? kiltott Parisz dhsen, s karjt lendtve pofon akarta tni a hozz kzelebb ll fit. Az ts ersebbre sikerlt, mint amilyenre Parisz sznta: az ts ereje levetette Antheuszt a padrl, amelyrl pp leugrani kszlt, s leesett a fedlzetre. Elsnek vkony jobb karja rte a deszkkat az ts erejtl behajlott, a fakard megfordult kezben, s olyan ervel szrta t az egyik szemt, hogy behatolt az agyba. Parisz rmlten nzett le a kisfi kifacsarodott, vzna kis testre az egyre nvekv vrtcsa kzepn. Feje valszntlen szgben tmaszkodott a kardra. Parisz felnzett, s ltta, hogy Phereklosz tgra nylt szemmel bmul. Mellette pedig ujjaival a szjban Kapsz meredt zavart dbbenettel halott bartjra. Senki nem vonta ktsgbe, hogy Antheusz hallt baleset okozta, de azt sem vitattk, hogy Pariszt terheli a felelssg. Antheusz volt Antnr legkisebb s legelknyeztetettebb fia, s sem , sem felesge, Thean, Athn fpapnje nem brt Pariszra nzni mg napokkal az utn sem, hogy a herceg karjban vitte el hozzjuk gyermekk holttestt. A bnattl sjtott szlk nem tudtak megbocstani neki, gy nem tisztthattk meg bntl, rajtuk kvl pedig senki msnak nem llt hatalmban ezt megtenni. Parisz bren fekdt aznap jjel; nem tudta kitrlni emlkezetbl a halott fi eltorzult arct, s folyton Thean jajgatsai hallotta. Mardosta a bntudat, egsz jszaka a Frik rikoltozst hallotta maga krl a sttben. gy rezte, hogy egsz lete mer hibavalsg s ruls. Elhanyagolta nevelszleit, elrulta Oinnt s a gyermekt; tbb n szvvel jtszott, mint ahnyra emlkezett, s Trja szmos derk polgrt felszarvazta. A legrosszabb mind kzl az volt, hogy megtagadta mindazt, ami egykor rtelmet adott az letnek s emiatt egy gyerek hallt okozta ez mr nmagban szrny tett, s nyilvn csak fokozta Athn irnta tpllt haragjt. Lehet, hogy akkor, rgen Apolln papjainak tnyleg igazuk volt, s letn mr szletse ta tok l? Csak egyetlen gondolat vigasztalta: Aineisszal egytt nemsokra Sprtba indulnak. Valahol kinn a kk cenon, messze tl az egyetlen lthatron, amit letben ismert, meg kell tallnia a mdjt annak, hogy jvtegye bneit, vagy hogy szembenzzen sorsval, amit az istenek sznnak neki. Az indulsa napjt megelz estn apja maghoz hvatta Pariszt. Priamosz kirly azon a szken lt, amelyet sok vvel azeltt mentett meg apja legett palotjnak hamuibl az elfeketedett szket azrt tartotta meg, hogy soha ne felejtse el Laomedn ostobasgt s

mindig emlkezzen arra, hogy az istenek vgl mindig igazsgot szolgltatnak. Vlln tvetve gazdagon hmzett palstot viselt, amelyet mellkasn aranylnc s egy csat fogott ssze. A csat egy thrk aranymves ajndka volt; klns, egymst felfal vadllatok kpe dsztette. Priamosz llt egyik tenyern nyugtatta. Msik, pazar gyrkkel felkszerezett, csontos keze combjra fektetve remegett. A kirly mr nagyon reg volt, s annak is rezte magt. Belesajdul a szvem, ha arra gondolok, hogy a tisztt szertarts elvgzse nlkl szllsz tengerre shajtotta. Hidd el, tudom milyen rzs, ha az ember elveszti a fit. De n szerencssebb voltam, mint Antnr. mr sosem kapja vissza a gyermekt, s az ts, amely meglte a fit, az szvt is megkemnytette. Nagyon flek tle, hogy elhamarkodott tetted miatt reg bartom s tancsadm lete htralv napjaira ellensgedd vlik. Priamosz elfordtotta tekintett, s a szoba msik vgbe nzett. Parisz blintott, jelezve, hogy tudomsul vette apja szavait. A kirly vatosan folytatta. s lehet, hogy Antnr nincs ezzel egyedl. Pusmognak a vrosban. A kmeim jelentettk, hogy nhny felszarvazott frj szerint ha valaki Aphrodit hve is, az nem azt jelenti, hogy gyerekek lett kell felldoznia az oltrn. Parisz leveg utn kapkodott s tiltakozni akart, de Priamosz lecsendestette. Antheusz hallt szerencstlen baleset okozta, tudom. Az emberek azonban egy isten mkdst ltjk az ilyen esemnyek mgtt. Igen kockzatos dolgokat mveltl az Aranyos Aphrodit szolglatban. Nem is baj, hogy most elhagyod Trjt egy idre. De gondolkoznunk kell a visszajveteledrl is. Ha ez a vros nem br tbb elviselni, inkbb idegen fldn maradok felelte Parisz dacosan. A testvreim kzl is nem egy rlne, ha megszabadulhatna tlem. Akkor ne jtszd a bszke bolondot apd eltt, aki szeret tged csvlta a fejt Priamosz. Itt az ideje, hogy szenvedlyes meggondolatlansgod helyre higgadt gondolkozs lpjen. Figyelj rm! Antnr sosem rtett velem egyet abban, hogy megtmadjam Szalamiszt. Attl fl, hogy ha ezt teszem, nyakunkra csdtem az egsz argoszi hadsereget, s taln igaza is van. Tehetsz valamit, ha vissza akarod szerezni a jindulatt: Meneloszhoz fzd bartsgodon keresztl biztosthatnd, hogy Agamemnn bkt kssn velnk. Priamosz mlyet shajtott. Br ennek megvalsulshoz nem sok remnyt fzk. A Mkni Oroszln mr j ideje hes s tlontl bszke lett. Gyantom, hogy gazdag zskmnyt szimatol Trjban, s az okos sz nem bizonyul majd elegendnek ahhoz, hogy tvol tartsuk a kapuinktl. De tedd meg, amit lehet, fiam! s ha Agamemnn hajthatatlan marad Hszion sorst illeten amit ersen gyantok -, akkor jusson eszedbe, hogy van egy msik terved. A kt frfi tekintete sszetallkozott az olajfklyk pislkol fnyben. Csend telepedett a szobra, ahol Priamosz felhatalmazta fit, hogy ha minden ktl szakad, hasznlja ki, amivel az istenek megldottk, mint frfi s mint harcos, s raboljon el egy argoszi hercegnt, akit tszknt tarthatnak fogva Hszionrt cserbe. Nem fogom elfelejteni, apm felelte Parisz. De ha tervre gondolt, csak jabb fjdalmat okozott gondterhelt szvnek. Rosszkedven trdelt apja el, hogy elfogadja ldst. Priamosz mindkt kezt fia lehajtott fejre helyezte s lenzett Pariszra. Mg valami eszembe jutott. Menelosz Sprta szent kirlya. Papi hatalommal br, a bartod, ezenkvl az adsunk. Megengedtk neki, hogy ldozatot mutasson be Dardaniban, lehetv tettk, hogy megszabadtsa llamt a jrvnytl. Igaz kirly, s ezt nem felejti el. Amikor majd Sprtban, Athn templomban bemutatja az ldozatot, trdelj le el, gy ahogy most elttem trdelsz, s krd meg, hogy tiszttson meg tiszttalan gondolataidtl. Itt, Hionban Athn papnje csak gylletet rez irntad, m az istenn knyrletes. Menelosz nem fogja visszautastani a krsedet. Ksrjenek utadon az istenek, s hozzanak haza

psgben! Az Aphrodit, amelyen Parisz utazott, s a Gorgna, Aineisz hajja hajnalban indult tnak. Eleinte olyan szlcsend volt, hogy a legnysgnek eveznie kellett, de amint felkelt a nap, szell tmadt s a kt haj kisvrtatva mr a fehr, tarajos hullmokat szelte; a krlttk ugrndoz delfinek htn megcsillant a napfny. Htuk mgtt a partvonal tvoli, elmosdott krvonalai eltntek a lthatron; a hajk kifutottak a nylt tengerre. Parisz a hajparancsnokra bzta a kormnykereket, maga pedig a haj orrba stlt; hagyta, hogy az de tengervz permete az arcba frcskljn, s csak bmult elre, a kkesszld messzesgbe. rk teltek el anlkl, hogy egy szt szlt volna, este pedig a hts fedlzeten fekdt, de nem jtt lom a szemre bmulta feje fltt a hatrtalan feketesget s a szmtalan csillagot, amelyek ltszlag az rboccscs krl imbolyogtak. Maga az utazs gygyt hatsnak bizonyult: Parisz a haj minden billensnl gy rezte, hogy Trja rnyai lassan leszakadoznak rla, mintha szp csendesen kpes lenne kiszrni lelkbl a mltat, hogy helyt jvvel tltse meg. Figyelte a haj oldaln megtr s a delfinek htrl csillogva visszacssz hullmokat. Aphroditra gondolt, s arra, hogy nevt a fehr habrl kapta, amelybl meztelen szpsgben megszletett. Az istennt sajt kzegben kvette, ott, ahol Aphrodit szletett. volt a haj, amely Pariszt vitte, s a hab is, amelyen a haj siklott, jelenltt a napsttte szell s a tengerbl felemelked csillml fny jelezte. Villmcsapsknt hastott bel a felismers, hogy abban a pillanatban, amikor Aphroditt vlasztotta, Aphrodit is kivlasztotta t, s az istenn olyan biztonsgosan tartotta karjban, mint gyermekt, a csecsem Erszt a haj orrn. De ez a gondolat a kis Antheusz emlkt is eszbe juttatta. Lelke mg nem tisztult meg a kisfi vrtl, de Sprtban alveti magt a tisztt szertartsnak, hogy ismt vgzete nyomba eredhessen. A gyermek vre a hajjn mltt ki ez taln egyben szrny ldozat is volt, hiszen csak az rtatlansg hallval szentelheti lett teljes odaadssal ennek a cltudatos, megingathatatlan istennnek. lete csakis az jindulattl fggtt. Erre szinte ugyanabban a pillanatban dbbent r, amikor a Gorgna szrnyvitorljnl ll hajs kiltsval jelezte, hogy szrazfldet lt. Aineisz jkedven integetett t Parisznak, aki vlaszkppen szintn felemelte a kezt. Attika partjaitl nem messze, a szigetek kztt hajztak, majd az Argoliszi-bl esemnytelen vizein haladtak t, vgl Laknia egy kiktjnl partot rtek. Ahogy az Aphrodit lasstva kzeledett a szrazfld fel, Parisz a haj orrban llt, kt kzzel karolta t az istenn festett mst. szaknyugat fel pillantva megpillantotta a sprtai sksgot krllel hegyeket, amelyek termszetes vdelemmel lttk el a vrost. Azokon a cscsokon tl, csupn hsz mrfldre ll Menelosz palotja. Falain bell Helene bizonyra mindennapi teendit vgzi, mit sem sejtve arrl, hogy a szerelem istennjnek kvete ppen r gondol, mg szve hevesen dobog. Parisz rezte a ss leveg illatt. Minden rzke felledt, minden llegzetvtellel kzelg vgzett rezte. Meglep mdon bksebbnek rezte magt, mint brmikor azta, hogy Menelosz elhajzott Trja all. Parisz mg egyszer az istenn kezbe ajnlotta lett. Aphrodit Pelagaia, aki szerencss utazsrl gondoskodott, biztonsgban Sprtba hozta sorsa tle fggtt. Menelosz palotjt mr az eltt elrte a trjai kvetsg rkeztnek a hre, mieltt maguk a ltogatk tkeltek egy magas hegyi szoroson, amelynek a vgn megpillantottk az Eurtasz termkeny sksgt. Parisz s Aineisz csodlkozva vette tudomsul, hogy a dombos fldeken s ligeteken tl Sprta vrost nem vdtk falak. A foly nyugati partjn, egy alacsony dombon llt a ragyog fellegvr, a vros birtokai s hzai pedig apr falukzssgekbe tmrlve, elszrva helyezkedtek el krltte a vlgyben. gy tnt, senki nem gondoskodott a vdelmkrl. Mg nyugatabbra a ks dlutni nap egy hegylnc fel hanyatlott, amely meredekebb volt azoknl is, amelyeket az imnt szeltek t. Az erdk ve feletti cscsok a fnyl felhk fel nyjtzkodtak; ktszer olyan magasak voltak, mint otthon az Ida

llaptotta meg Parisz lenygzve. Mgttk kr hzta az ajndkokkal megrakott szekeret. A trjaiak a foly vonalt kvetve vonultak a vlgyn keresztl, amikor a vros irnybl feltnt egy szekr. Kt fekete l hzta, s egyenesen feljk tartott. A szekr hajtjnak vrs hajba belekapott a szl s mg jval az eltt, hogy lovait hirtelen meglltotta volna, a trjaiak felismertk Menelosz tagbaszakadt, fegyvertelen alakjt. Azt gondoltam, n is olyan ktetlenl dvzllek titeket itt, Sprtban, ahogy te fogadtl engem Trjban, Parisz! s te, Aineisz bartom, felismered ezeket a lovakat? k azok, amelyeket az apd adott nekem. Most k a leggyorsabb lovak egsz Argoszban, mg Agamemnon is irigyli ket. Csak hagyjtok a szekeret, hadd jjjn utnatok, nem lesz semmi baj! Frdjetek s vacsorzzatok meg, Helene rnm mr trelmetlenl vrja, hogy tallkozhasson trjai bartaimmal. Megrntotta a gyeplt, hogy megfordtsa lovait, s a fellegvr fel mutatott. Hogy tetszik a birodalmam? Ht nem gynyr? Szebb, mint vrtam felelte Parisz -, de Aineisz s n meglepdve lttuk, hogy Sprtnak nincsenek falai. Mi szksg a falakra nevetett Menelaosz -, amikor az istenek hegyekbl ll gyrvel vettk krl vrosunkat? Ellensgeink ktszer is meggondoljk, megtmadjk-e Sprtt, ha tudjk, hogy mr a szk szorosokban levgjuk ket, mieltt megpillanthatnk Lakedaimn vlgyt. Bartaim, a legboldogabb kirlysgba lptek be. Ami az enym, a titek is. Krlek, rezztek otthon magatokat. Menelaosz gy dnttt, aznap este megkmli vendgeit a nyilvnos lakomtl, hogy kipihenhessk utazsuk fradalmait, gy egyik magntermkben vacsorztak a kirllyal s felesgvel. A trjaiak sokig ztattk fradt tagjaikat a forr frdben, majd a szolgllnyok illatos olajokkal drzsltk be testket, mieltt friss ruhkat adtak rjuk. Mg Sprta kirlynjra vrtak, a kt frfi s a hzigazda a gynyr, illatos kertben barangolt. A sttben is lttk a foly felsznn megcsillan holdfnyt s a hatalmas terletet elfoglal olajfaligeteket, a gymlcssket s bzamezket, amelyek a krnyez hegyek erdvel bortott lbig rtek. Amikor Aineisz meg szerette volna dicsrni a fensges oszlopokkal dsztett templomot, amely a palota udvara fltt llt, Menelaosz elmagyarzta, hogy a vrosvd istenn, Athn Bronz Hzt nzi. Parisz gy rezte, legjobb, ha rgtn megragadja a lehetsget, s megkri Meneloszt, tiszttsa meg bntl. A hdolat jelt rta le kezvel, majd megszlalt: Az istenn szentlyhez kzel, reszketve gondolok arra, hogy szndkom ellenre megsrtettem a Szrkeszem Athnt. Menelaosz aggdan rncolta szemldkt, majd Parisz kitrta karjt. Azrt jttem Sprtba, hogy kegyelemrt knyrgjek, gy, ahogy te jttl Priamosz vrosba. Menelosz Parisz vllra tette a kezt. Hiszen mondtam mr, hogy minden, ami az enym, a titek is. Beszlj nyugodtan! Brmit, amit megtehetek rted, megteszem! Parisz mly levegt vett. Apm azt javasolta, trdeljek le eld, mint Athn szent sprtai papja el, mert az istenn szemben ahogy a sajtomban is mg mindig szennyez egy bn. Krlek tged, hogy Athn szent hzban tisztts meg tle, olyan szertartssal, amelyet megfelelnek tlsz. Ez szomor hr felelte komoly arccal Menelosz. Kerlj beljebb, bartom, s igyl mg egy kis bort! Mesld el, milyen balszerencse rt, mita utoljra tallkoztunk! A hrom frfi lelt az olajfklyk vibrl fnybe, majd Parisz belefogott, hogy elmeslje, mi trtnt aznap, amikor Antheusz meghalt. A fi apm tancsadjnak, Antnrnak volt legelknyeztetettebb gyermeke. Antnrt te is ismered tette hozz. A legszrnybb az, hogy mg be sem tlttte az tdik vt.

 Szvesen emlkszem vissza Antnrra mondta halkan Menelosz. Blcs ember, akinek tisztelem az tlett. Osztozom fjdalmban. Annl is inkbb, mert nekem nem adatott meg, hogy fiam szlessen. De hogyan lehetsges az, hogy ez a szrny vletlen megsrtette Athnt? Antnr felesge, Thean az istenn papnje Athn legszentebb trjai szentlyben. Sajt nyomorult letemre eskdtem, hogy a gyermek halla vletlen volt. Nem lehet azonban tagadni, hogy a balesetet n okoztam, gy Thean nem viseltetik j szvvel irnyomban. Attl a naptl kezdve a Frik befszkeltk magukat a gondolataimba s Trjban senki sem tisztthat meg e bntl. Egsz letemben hordanom kell ezt a terhet, ha te itt, Sprtban nem tudsz tle megszabadtani. Parisz felemelte tekintett s bartja komoly, nneplyes arcba nzett. Menelaosz pp vlaszolni akart, amikor a nyitott ajt fell finom ni hang csendlt fel. Uram, ez Priamosz kirly fia, aki vdelmet nyjtott neked, amikor Trjba rkeztl? Igen, asszonyom, ez pedig unokatestvre, Aineisz, a drdn kirly fia. Bartom, Parisz herceg pp azt meslte... Hallottam mondta Helene. s ahogy tged, engem is magval ragadott szomor trtnete. Szelden frjre mosolygott, majd hozztette: Nem adsa-e vrosunk ennek a hercegnek, ahogy n magam is? Parisz talpra ugrott. gy rezte, mintha a levegben lebegne, amikor az asszony aki a fklyafnyben llt, mikzben egyszer, kk ruhjnak kecses hajtsai eltakartk alakjt llegzetelllt szpsgt csodlta. Stt hajt aranyszalag fogta ssze, amely mg fnyesebb tette kkeszld szemt. Parisz azt is elfelejtette, hogyan kell llegezni. Minden mst elfelejtett, kivve az Ida hegyi ltomsban megjelent n l jelenltt. gy tnt, mintha az akkori s a mostani pillanat egyms utn kvetkeztek volna, s a kett kztti hossz rt mintha csak taludta volna. Hiszen neki is reznie kell, hogy kettejk sorsa elkerlhetetlenl keresztezi egymst! De ha Helene rzett is ilyet, nem adta jelt. Parisz mintha valahonnan a messzesgbl hallotta volna Menelaosz hangjt: Termszetesen adsai vagyunk. Azt hiszem, kirlynm es n mris egy vlemnyen vagyunk ez gyben. Helene elmosolyodott. Akkor minden tlnk telhett meg kell tennnk bartunkrt a szksg rjban. De Parisz abban a pillanatban megfeledkezett minden bntudatrl, szgyenrl s bnatrl. Bnultan llt Helene eltt, s hallotta, ahogy az istenn a kintrl beszrd jzminillatban suttogja: Ht nem gy trtnt, ahogy grtem? Hordott mr a htn a fld nla gynyrbb nt? Ugyanabban a pillanatban rdbbent, hogy eltte mr szmtalan frfi nzett gy Helene arcba. rezte, hogy Helene sosem tanulta meg igazn, hogyan viselkedjk knnyedn, ha a csodlatot szreveszi, amit a frfiakbl akaratlanul vlt ki szpsgvel. Egyre halmozdott a zavar a szemben tkrzd jindulat mgtt, ahogy flrenzett, elmosolyodott s mintegy tartzkodan nmagt vdve kezeit sszefonta maga eltt, amitl Parisznak remegni kezdett a lba. Ismt Helene arcra pillantott. szrevette, hogy a mosoly eltnt a bszke tartzkods larca mgtt ezt a bszkesget Parisz kevlysgknt is rtelmezhette volna, ha korbban nem villan el a n sebezhetsge. Azokban a rvid pillanatokban Parisz rbredt, hogy htralv lete semmit sem r majd, ha nem tesz meg minden tle telhett, hogy v lehessen ez a n. Tnyleg igaz, amit az nekmondk mondanak szlt Aineisz. Helene rn ugyanolyan melegszv, mint amennyire gynyr. Helene rmosolygott, majd megrzta a fejt. Ha tl komolyan veszed az nekmondk szavait, uram, azt is elhitetik veled, hogy hatty

tojsbl szlettem. Mert az ilyen szpsg olyan ritka suttogta Parisz rekedten -, hogy hasonlatokhoz kell nylniuk, hogy kifejezhessk. De nem sikerl nekik mg gy sem. Ugyangy, ahogy a gazdag ajndkok, amelyeket Trja gyjttt ssze neked, sem vetlkedhetnek ilyen szpsggel. Biztos vagyok benne, hogy ez is messze jr az igazsgtl. Helene kinyjtotta karcs, fehr karjt, s megfogta frje kezt. s az, hogy Menelosz uram bartai vagytok, mr elg nagy ajndk. Akkor menjnk javasolta sugrz arccal Menelosz -, igyunk ma este a bartsgra s vigadjunk, mert holnap komolyabb dolgokkal kell foglalkoznunk. Parisz aznap jjel alig aludt. Amikor nhny pillanatra elszenderedett, szinte azonnal fel is ijedt. Testt annyira betlttte az let utni vgy, hogy visszariadt minden perctl, amit ntudatlansgban tlttt. Annyira izgatott volt, hogy mg gyban maradni is nehezre esett. Szobja erklyre lpett, a levegt betlttte a virgok bdt illata. Egy csillag fnyesebb volt, mint a tbbi Aphrodit csillaga -, fnyt a telihold tette mg ragyogbb. Parisz megprblta visszaidzni Helenvel trtnt els tallkozsnak minden pillanatt; arckifejezst, ahogy Parisz beszlt hozz, vagy ahogy szrevette, hogy a frfi t bmulja. Emlkezni prblt az asszony minden szavra, fennhangon elismtelt minden mondatot, htha felfedez bennk valami rejtett jelet vagy jelentst. Br a n ltnek puszta gondolata lngra gyjtotta a szvt, jra s jra szembeslt a lehangol igazsggal: semmi olyat nem tett vagy mondott, amely megvillantotta volna a remnysugarat, hogy tbbnek tartja t szvesen fogadott vendgnl, aki minden udvariassgot megrdemel, hiszen frjnek bartja. Mg rosszabb volt az, hogy ha szinte akart lenni maghoz, el kellett ismernie, hogy Helene viszonozza Menelosz imdatt, nagy odaadssal, amely teljesen szintnek tnt. Az isteni Hra olyan hzassgban egyestette ket, amely megingathatatlannak tnt, mint Sprta maga; kapcsolatuk nyugodt, nneplyes elgedettsgt pedig Athn adta, a vros uralkod istensge. gy tnt, Aphroditnak nincs sok eslye, hogy kzbeavatkozhasson. azonban Helent akarta. Az lete fggtt tle. Ha nem kaphatja meg, hes rnyknt bolyong majd a vilgban, s gytrni fogja a gondolat, hogy mi trtnhetett volna... Az, hogy el akarta tvoltani a Helene s nnn vgydsa kzti akadlyt, egyet jelentett azzal, mintha bartja hallt kvnn. Olyan bartt, aki kszsggel beleegyezett, hogy megtiszttja lelkt a bntl. Ahogy Aineiasz nyugodtan aludt mellette, Parisz olyan nyugtalanul gytrdtt. Lelke a remny s ktsgbeess kztt hnydott, nem tallt megnyugvst sem sajt magban, sem a vilgban. Amikor mr kptelen volt tovbb fekdni, elhagyta a szobt, s visszament a csarnokon keresztl oda, ahol aznap este egytt vacsorztak. Odament, ahol vacsora alatt is lt. Helene szkre bmult, mintha a n mg mindig ott lenne, ahogy vacsora kzben, amikor gazdagon dsztett ezstpoharbl kortyolgatott, vagy a hajt simtotta htra. Eszbe jutott, milyen szeret csodlattal mosolygott Menelaoszra, amikor Aineiasz elmeslte, hogyan mentette meg a sprtai kirly az lett a dardaniai vadszaton. Nyilvnval volt, hogy Helene elszr hallja a trtnetet. sszerezzent a gondolatra, hogy tle csupn nhny mterre az isteni asszony meztelenl fekszik frje mellett. Tudta, milyen ostoba s rtelmetlen, amit tesz. Mindezek ellenre tvgott a szobn s letrdelt Helene szke el, htha felfedezi pzsma illatszernek nyomt, de nem vett szre mst, csak a faragott ft, a szgekkel kivert brlst s a hmzett prnkat, amelyeket tncol alakok dsztettek. Ttong rt rzett mellkasban Helene tvolltben. Parisz felllt. Elszntan arra emlkeztette magt, hogy isteni megbzatsa van, de apjnak felhatalmazst is brja, miszerint akr ervel is elrabolhat egy nt, ha semmi ms nem segt. A vros nyugodtnak s nelgltnek tnt vdelmt illeten. Ha egyszer kikerl a fellegvrbl, mr nincsenek kapuk vagy falak. jszaka eljuthatnnak a tengerig, s ott Helene mr az v

lenne. Nem lehetetlen vghezvinni. Kavarg rzelmei kzpette pp kszlt visszatrni gyba, amikor neszt hallott a folyos fell. Szve hatalmasat dobbant a gondolatra, hogy taln Aphrodit vlaszolt imjra, s Helent a szobjba vezeti. Odalopzott az ajthoz, s vatosan kinzett a folyosra. De nem lmai asszonyt pillantotta meg, hanem egy szles vll frfialakot, laza kpenyben; a szoba ajtajt csukta be ppen maga mgtt, majd elindult az emeletre, a kirlyi lakosztlyok fel vezet lpcshz. A fklya fnye bronzsznen csillant meg vrses hajn.

Aphrodit rlete
gy tnt, mr rk ta vrakozik az udvaron, a tz napon, hogy a hatalmas bronzajtkon keresztl bebocsssk Athn templomba. Jobbjn Aineisz llt, bal oldaln pedig Eteoneusz, a kirly minisztere. Parisz fedetlen fvel, meztlb vrt, gykktjn kvl csak egyszer fehr tunikt viselt. Korbban, a sprtai tmeg kvncsi tekintete ksretben italldozatokat mutatott be az istennnek a koltrnl, a karzathoz vezet lpcsk tvben. Egy hajfrtjt levgtk s elgettk. Szertartsosan megvesszztk nyrvesszkkel, majd aznap harmadszorra is megfrdettk, mieltt szentelt vzzel s olajokkal hintettk be. A templombl kiszrdtek az istenn tiszteletre nekelt himnusz hangjai. Athn, aki teljes fegyverzetben pattant el Zeusz fejbl, nemsokra tletet hoz, megtisztulhat-e ez az idegen a szennytl, amelyet magval hozott ebbe a vrosba. A templom kr sereglett emberek kzl egyedl tudta, hogy nem csak egyszer haragtotta magra a Szrkeszem Athnt; knnyen lehet, hogy amikor az Ida hegyn visszautastotta s Aphrodit javra dnttt, mg jobban megsrtette, mint akkor, amikor Antheuszt vletlenl meglte. A gondolat egyre nvekv rettegssel tlttte el. A lpcs tetejn vgre megjelent a pap, s a templomba hvta Pariszt, aki kt ksrje trsasgban, tisztelete s megbnsa jell lehajtott fejjel lpett be Athn Bronz Hznak hvs rnykba. A pap intett Aineisznak s Eteneusznak, hogy maradjanak az ajtnl, majd Parisz csendben elindult a papok s papnk, segdeik s a krus sorfalai kztt. Letrdelt Menelosz flelmetes alakja eltt, aki szertartsos papi ltzket viselt, egyik kezben pedig aranybotot tartott. A papkirly mgtt tornyosult az istenn hatalmas, sisakos szobra; pajzsa eltakarta kgyk alkotta kpenyt. Egyik karjn egy gorg fejvel dsztett pajzsot tartott, msik oldaln hossz, bronzhegy drdt. Parisz homlokhoz emelte nyitott tenyert, hogy kifejezze csodlatt. A levegt betlttte a tmjn nehz illata. Menelosz nneplyes szavakkal hvta az istennt, majd Pariszhoz fordult, s felszltotta, hogy szintn szmoljon be bnrl. Amikor Parisz vallomsa vghez rt, szvbl jv szavakkal fejezte ki megbnst, s szertartsos imkkal esdekelt az istenn knyrletrt. Majd tunikjt leoldottk vllrl, kezt a hta mg ktttk, fejre pedig fekete csuklyt hztak hirtelen gy rezte, mintha beksznttt volna az jszaka. A zene panaszos hangjai s a kntls kzepette egyms utn tbbszr krbevezettk a templomban, mg vgl minden tjkozdsi rzkt elvesztette. Hallotta, ahogy egy ajt nyikorogva kinylik, majd egyenetlen klpcskn keresztl egy terembe vezettk, ahol hvs s nyirkos leveg csapta meg. Erre nem kszlt fel. Perzselen hastott bel a pni flelem: taln Menelosz megsejtette titkos tervt s az si palota egy eldugott zugban akar vele vgezni. Megborzongott a hideg levegben. Hirtelen lehztk fejrl a csuklyt. Parisz hunyorogva llt a fklykkal bevilgtott flhomlyban, s mr tudta, hogy a hegy gyomrba, egy szikls barlangba vezettk. Pislkol fnyben Parisz a falra festett plcika-alakokra lett figyelmes; kzvetlenl maga eltt az istenn kezdetleges, fbl faragott alakjt ltta. A szobor vszjslan llt a durva, tztl megfeketedett kvek fltt, feje egy bagolyra emlkeztette Pariszt. A fi szemt cspte a fst, s a barlangot hirtelen megtlttte egy hang, amelyet a kba Parisz egy ijedt gyerek sikoltozsnak vlt. Majd Menelosz lpett el, a fklya megvilgtotta vrs hajt. Mr nem

papi ruhjt, hanem egy mszros brktnyt viselte meztelen testn. Hossz penge csillant meg a kezben. Trdelj le parancsolta, s amikor Parisz habozva, tgra nylt szemmel pillantott fel r, Menelosz a szrny sikoltozst tlharsogva ismt felszltotta: Trdelj le! Parisz keze mg mindig meg volt ktve, s nem maradt ms vlasztsa, csak hogy imdkozzon az istennhz, akinek az arct az sidkben senki sem lthatta. Parisz engedelmeskedett. Mellette szmra idegen nyelvjrsban vltottak szavakat. Amikor felnzett, ltta, hogy az eltte ll pap hts lbainl fogva szopsmalacot tart a kezben. A spadt szn kis llat sivtott s kaplzott, mikzben Menelosz kezbe adtk. A papkirly felemelte a malac megfeszlt testt, s egy gyors mozdulattal tvgta a torkt. Az idegtp srs abbamaradt, s az llat forr, bborszn vre Parisz fedetlen fejre, arcra s vllra frccsent. A barlang feszlt csendjben Menelosz szertartsos imkat kntlt; szavait Parisz nem rtette. A vr a hajba ragadt, sugrban lvellt szembe s arcba, llrl pedig a mellkasra cspgtt. Parisz sszeszortotta a szjt, megborzongott a meleg, ragads vr szagtl, s megdbbent, hogy egy ilyen kicsi llat teste ennyi vrt rejt magban. Azt gondolta, akr meg is fulladhatna ebben a rettenetes, skarltszn esben. Aztn vge lett. Erszakkal nyitotta fel sszeragadt szemhjt, s a vrftyolon t ismt megpillantotta maga eltt az istenn si szobrt. Parisz mindkt oldaln egy pap s egy papn llt, ezstkancsbl vizet ntttek r, hogy lemossk brrl az lnk szn cskokat. Ahogy a tiszta, hideg vz lefolyt a vlln, Parisz szinte rezte, hogyan tisztul meg a kisfi hozz tapad vrtl. De amikor ismt felpillantott a bagolyarc istennre, that tekintete eltt gy rezte, mintha csak egy tehetetlen egr lenne Athn karmai kztt. A lelke mlyig hatolt a bizonyossg: dntsvel olyan mlyen srtette meg a hajthatatlan Athnt, hogy az istenn Parisz lete vgig nem bocstja meg a bszkesgn ejtett srelmet. Ennek ellenre sem rzett megbnst azrt, amirt akkor gy dnttt. Azt mondta magnak, hogy Aphrodit ott ll mellette, mg ebben a mly sziklabarlangban is, amelyet az idk hajnaln vstek ki s szenteltek Athnnek. Parisz megllt, hogy megtrlgessk, s ahogy ismt radtk tunikjt, jbl Menelosz ders arct ltta. Az istenn rd mosolygott, bartom. De Parisz gondolatai csak egy dolog krl kavarogtak: nemsokra ismt kikerl az illatos napfnybe, Helene trsasgba. Aznap este fnyes lakomt rendeztek a palotban. A sprtai nemesek, akik kzl nhny nem rlt a gyilkossg bnvel szennyezett Parisz jelenltnek, mindannyian tapsoltak, ahogy a trjai hercegek tadtk a Menelosznak es kirlynjnek sznt ajndkokat. A rengeteg drga holmi nagy rsze a Fekete-tenger msik oldalrl, keletrl s blrl, a fszerutakon keresztl kerlt Trjba. A tiszta selyem, ritka parfmk s finoman sztt kasmrkntsk meglepdst s rmt vltottak ki az udvarbeliek kztt. Nhnyan udvarias megjegyzseket tettek Priamosz birodalmnak irigylsre mlt gazdagsgra. Nagy tetszst aratott a kt vijjog majom, amelyeket phrgiai viseletbe ltztettek, hogy gy nzzenek ki, mint Parisz s Aineisz. A legutoljra bemutatott ajndkot Parisz elismer megjegyzsek kzepette csatolta a kirlyn nyakra egy aranylncot, amelyen ftyolszer, finoman megmunklt, jdbl, lazuritbl s ms drgakvekbl ll, leoml dsz fggtt. Azt hallottam, hogy ez a nyaklnc valaha keleten kestette egy nagy kirlyn nyakt mondta -, de mg ha magnak Aphroditnak a kesztosza lenne, akkor sem vehetn fel a versenyt azzal a szpsggel, amelyet most kest. Az n kszn szavaim sem rik fel Priamosz kirly nagylelksgt pirult el Helene az rmtl. Teljes szvembl ksznm neki ezt az ajndkot. Mg a kznsg egyetrten fel-felkiltott, Parisz Helene flbe sgta: Az ajndkot n adom. Szvemrt ajnlom vltsgdjul.

Mieltt Helene vlaszolni tudott volna a dbbenettl, Parisz felegyenesedett, Meneloszra mosolygott, s visszament szkhez. Majd a kirly is felemelkedett, hogy kifejezze ksznett a bsges ajndkokrt. Meggrte, hogy az vendgei sem trnek vissza res kzzel. Blintott Eteoneusznak, aki tapsolt egyet, jelezve a zenszeknek, hogy kezdjk el a msort. A dobok s gongok temes ritmusra szegnyesen ltztt lbiai akrobatk csoportja szkkent a terembe; a tornszok cignykereket hnyva szeltk t a terem padljt. Parisz nem csatlakozott a hangosan tapsolk tmeghez. A tisztt szertarts hatsra kavarogtak benne az rzelmek, s mg mindig remegett, ha arra a benssges pillanatra gondolt, amikor egy pillanatra Helene brhez rt. jra s jra megprblta elkapni a tekintett, hogy a kzeledsre adott vlaszt kiolvassa belle, de a kirlyn szndkosan kerlte Parisz pillantst, inkbb frjt s Aineiszt hallgatta, akik kzelg mkni kldetskrl beszlgettek. Ujjai nem babrltak a nyaklnccal. Egy palotabeli n jtt oda hozz, hogy megcsodlja a nyaklncon fgg kszert. Megjegyezte, milyen jl hangslyozza a jade Helene szemnek zld sznt, de Helene csak pillanatnyi, fut rmt mutatott, mintha az kszer valami csekly aprsg lenne, amit a vsrban vett. Parisz nagyot kortyolt kupjbl. A zene visszhangzott a fejben. Le kellett kzdenie a vgyat, hogy az asztalra ugorjon s a zajos mulatzok tudtra hozza, hogy t nem csupn Trja kldte, hanem maga Aphrodit istenn is. A tornszokat bmulta, akik a tapsvihar kzepette egyms vlln llva mind magasabb piramist alkottak. Tudatban volt annak, hogy a szerelem annyira elvette az eszt, hogy mr az sem rdekli, hogy hltlan s becstelen mdon viselkedik. Meg akarta fenyegetni ezeket a sprtai bolondokat: az istenn dhe lesjt rjuk, ha nem kvetelik azonnal kirlyuktl, hogy adja t felesgt annak a frfinak, akinek a sors rendelte. A tornszokat karkts tncoslnyok vltottk fel, okt pedig egy rkdiai nekmond, aki elszr Ekh Narkisszosz irnt rzett remnytelen szerelmrl, majd Pgmalin Galateia irnti szenvedlyrl nekelt. Az est folytatdott, Parisz tbbet shajtozott, mint amennyit beszelt, s mg annl is tbbet ivott, mint amennyit shajtozott. jbl s jbl megprblta elkapni Helene tekintett. Ha egyszer-egyszer sikerlt is, csak udvarias, kurta mosoly, vagy egy gyorsan elkapott tekintet volt a vlasz, s Helene ar el is fordult, hogy frjnek sgjon valamit. Parisz egyre nehezebben viselte, hogy Helene ennyire kzel, mgis ennyire tvol van tle. Dhe mr rg elenyszett, helyt a szomorsg vette t. Vgl anlkl, hogy bocsnatot krt volna, felllt, s kistlt az erklyre. Meggyzte magt arrl, hogy rlet szllta meg, s semmit sem tehet ellene. s br szerelme tlsgosan fjdalmas volt, annak trgya ugyanakkor tlsgosan gynyr, el kellett viselnie, mert az istenn szerelmet ajnlott neki, s gy dnttt, elfogadja az ajndkt. maga vlasztotta ezt a sorsot mindennel egytt, amit ez jelent, s egy pillanatra sem bnta meg, hogy gy hatrozott br most gy rezte, ez olyan vgyat breszt szvben, amelynek sosem lehet eleget tenni. m ha ez az ra annak az rmmmornak, amit akkor rez, ha Helenre pillant, akkor nem bnja. s ha nem lvezheti vele a szerelem rmeit, akkor hadd lvezze a fjdalmat. Halk khintst hallott a hta mgtt. Amikor megfordult, Eteneuszt ltta maga eltt. Uram, a kirly aggdik, netn sprtai szrakozsunk nem nyerte el a tetszsedet. Nem, egyltaln nem errl van sz felelte Parisz kedvetlenl. A bor nehz, s kijttem egy kicsit levegzni. Mondd meg a kirlynak, hogy rgtn ott leszek. De nem vgydott vissza az nnepl tmegbe. Percekkel ksbb mg mindig a foly tlpartjn elterl kds sksgot bmulta, amikor Helene lgy hangja ttte meg a flt. Menelosz uram azt mondta, hogy ha magadtl nem jssz, hvjalak vissza n. Taln azrt, mert egyetlen pesz frfi sem llna ellen a hvsodnak? krdezte Parisz rekedten. A szve a torkban dobogott. Helene elpirult kiss, majd elfordtotta tekintett, hogy sszeszedje magt.

 Azrt, mert hinyolja a trsasgodat, s attl tart, hogy a mai nap megprbltatsai taln tlsgosan megviseltek. Parisz thatan vizsglta Helene zavart szemt, majd megszlalt: A nap megprbltatsai eltrplnek a mai este megprbltatsai mellett. Helene egy lpst tett htra, mintha hirtelen egy kemenceajtt nyitottak volna ki eltte. Valaki megbntott taln? Te bntottl meg vdolta szelden Parisz. Helene elpirult, mintha a frfi megttte volna. llt kicsit megemelte, s hatrozott hangon krdezett vissza: Uram? Tudom, hogy hallottad, amit mondtam, amikor ezt a csecsebecst a nyakadra csatoltam sziszegte -, de vlaszra sem mltatsz. Helent felhbortotta az ifj meggondolatlansga, s llta Parisz tekintett. Uram, a frjem bartja vagy, s a tisztessg keretein bell nem utasthatok vissza semmit. Ezt a csodlatos ajndkot viszont ksznm, de nem fogadhatom el. Mr pp lecsatolta volna nyakrl a lncot, amikor Parisz kinyjtotta a kezt, hogy meglltsa. Nagyon krlek, tartsd meg mondta. s bocsss meg. Elvesztettem a fejemet. Helene torka kiszradt, szve riadtan dobogott. Gyorsan krlnzett, szrevette-e valaki zaklatottsgt, majd karcs testvel ismt Parisz fel fordult. Bizonyra kimertett a mai nap. Mondjam azt a frjemnek, hogy szeretnl visszavonulni? Mondd neki azt, hogy egy olyan frfival beszltl, aki belehal irntad rzett szerelmbe. Mondd meg neki, hogy taln mr nem is l sokig, ha szerelmt nem viszonozzk. Mondd meg neki, hogy mr ms vagy, mint rgen, s hogy ennek a frfinak minden pillantsa lelked teljes figyelmt ignyli. Mondd meg neki azt is tette hozz, majd megragadta Helene csukljt, amikor az el akart fordulni -, hogy csak az rlt nem engedelmeskedik egy isten hvsnak. Helene megllt. Megprblta sszeszedni magt, megint elpirult, szeme csillogott a nyugtalansgtl s a flelemtl. Csak nem hiszi magt Parisz herceg istennek? Nem. De szolglok egy istennt, akinek rendkvli a hatalma. Parisz hallotta, hogy Helene llegzete elakad, szemben pedig hirtelen tmadt, lzas izgalmat vlt felfedezni. Ha nem engeded el a kezem, azt fogom kiablni, hogy a frjem hzban egy rul tartzkodik, akinek hltlansga rdemtelenn teszi arra a kedvessgre s bartsgra, amivel fogadtk. Parisz szmra elviselhetetlennek tnt a gondolat, hogy Helene gy gondol r. s ha elengedem? Helene elfordtotta a tekintett. Akkor elfelejtjk ezt az egszet, s nem gondolunk r tbbet. Mg egyszer megprblunk bartok lenni. Mieltt vlaszolt volna, Parisz egy pillanatra mg ersebben megszortotta Helene csukljt. Mindezt nem tudom meggrni. Mondj a frjednek, amit akarsz. Az letem abban a kzben van, amit most visszaadok neked de mr az eltt is gy volt, hogy Sprtba rkeztem. Tasztsd el vagy engedd szabadon, hogy szerethessen tged. Brhogy is dntesz, irntad rzett vgyam nem fog cskkenni. Helene ajkai sztnyltak. Gyngden drzslni kezdte csukljt, mintha Parisz rintse felsrtette volna a brt. Semmi sem gy mkdtt, ahogy kellett volna. Mg az ajt melletti fklya is fstlni

kezdett. Majd megcsvlta a fejt s visszament a terembe. Parisz kvette az illatt a mulatozs lrmjn keresztl, figyelte Helene finom jrst, s j rzssel tlttte el a gondolat, hogy legalbb Helene sem alszik jobban aznap jjel, mint . Amikor belptek a terembe, Menelosz s Aineisz egy vrsesbarna haj nvel nevetglt, akinek mellei lazn csngtek, ahogy fljk hajolt, hogy bort tltsn a kupjukba. A kirly felemelte pohart, s sugrzn nzett felesgre. Mit mondtam neked, Aineisz? kiltotta. Helene szpsge olyan, akr a mgnes. Mindenfle frfit maghoz vonz, akr akarjk, akr nem. Parisz, hinyoltunk. Gyere, igyl mg velnk. Vagy igaz, amit Eteneusz mond? Tnyleg tl ersnek tallod Aphrodit tejt? Most trtnik meg vele elszr nevetett Aineisz. Mr nem egyszer elfordult, hogy az asztal al ivott engem. Klns s nagy hats nap volt ez a mai rncolta homlokt Parisz. Igaz helyeselt Menelosz. Rszegsgben szeret gondoskodssal nzett Pariszra. De az rnyk mr eltnt rlad. Lemostuk Athn Bronz Hzban. rvendj ht, bartom! Mieltt Parisz vlaszolhatott volna, Helene hatrozott hangja csendlt fel. Parisz herceg kimerlt, uram, s nem teljesen sajt maga. Lesz mg id a vigalomra; neki most alvsra van szksge. Menelosz csaldottan intett. Ftyolos tekintetvel Parisz spadt arct frkszte. Mindig is szkimond ember volt, s zavarba hoztk zsiai bartainak hirtelen hangulatvltozsai. Hirtelen j gondolata tmadt, Pariszra vigyorgott s poharat tart kezvel a terem fel intett. Pillants krbe mondta. Biztos van itt olyan n, akinek a trsasgt szvesen vennd ma jjel. Ha msknt llnnak a dolgok... mentegetztt rekedten Parisz. De Helene rn ugyanolyan blcs, mint amilyen gynyr. gy rzem, olvas a gondolataimban. Menelaosz csaldottan vllat vont, s savany arccal fordult Aineisz fel, akit szintn meglepett bartja szokatlan viselkedse. A kirly egy kicsit megbillent, ahogy talpra llt. Aludj ht, ha arra van szksged mondta. De holnap... Aineisz s n terveket szvgettnk. Holnap vadszni megynk. Nhny napra felmegynk a hegyekbe. Karjait sszefonta Parisz krl s melegen megveregette a htt. Egy-kt jszaka a szabad levegn jt fog tenni. s mg az is lehet, hogy tallunk neked egy nstny medvt, aki megszoptat! Menelaosz jt nevetett sajt viccn, majd elkapta felesge tekintett. Szp lmokat, bartom mondta mr halkabban. a Frik elmentek. A lelked megtisztult. Ismt gy lheted az leted, ahogy akarod. Msnap, ks reggel Parisz mly lombl bredt, amikor valaki durvn a vllt rzta. Mi bajod, ember? Aineisz volt az. jszaka nygtl lmodban, s mr a fl dlelttt taludtad. gy fekszel itt, mint egy rszeg az utcn. Menelaosz rnk vr. Nagyon indulna mr vadszni. Kelj fel, ha nem akarod megsrteni a vendgltnkat! Parisz nehzkesen fellt, fejt kt keze kz fogta. Amikor Aineisz elhzta a fggnyt, a kegyetlen napsugarak szilnkokra hasadtak ujjai kzt. Parisz elknzott arccal pillantott bartjra. Olyan a kped, mint egy gorg rncolta a homlokt Aineisz. Mi bajod van? Beteg vagy? Abban a vakmer pillanatban Parisz majdnem beavatta titkba Aineiszt, ehelyett megrzta a fejt, hogy tisztbban lsson, s rjtt, hogy az idpont nem alkalmas. Aineisz tlsgosan is nylt s szinte. Tl kzel kerlt mr Meneloszhoz; nem lenne kpes elrejteni zaklatottsgt, ha tudn, hogy Parisz mit forgat a fejben. s ha Aineisz kptelen rr lenni rzsein, a sprtai kirly hamar gyant fog. Nem tudom morogta. gy rzem, ketthasad a fejem.

 Gyere, Parisz, szedd ssze magad! Menelosz nagyon kedvesen beszlt rlad tegnap este, de ms vlemnyeket is hallottam a viselkedseddel kapcsolatban egszen addig, amg Helene a szrnyai al nem vett. De a kirly ma vadszni akar s mind a ketten nagyon szeretnnk indulni. Mondhatom neki, hogy nemsokra sszekapod magad? Parisz csukott szemmel blintott. Csak hadd mosakodjam meg s mutassam be ldozatomat Aphroditnak motyogta. Rgtn lenn leszek. De ahogy a csarnokba rt, hatalmas srgs-forgs s fejetlensg fogadta. Kintrl hallatszott a kutyk ugatsa, trelmetlensgkben krusban vakkantgattak s vinnyogtak k is vrtk a vadszatot. Nhny vnasszony, akiknek sszeaszott arca diblre hasonltott, nyszrgtt s siratdalokat nekelt, mikzben kezvel mellt verte. Rabszolgk srgldtek fel-al csomagokkal, amelyeket a szekrre pakoltak. Kinn az udvaron nhny patkolkovcs lovak frge csapatt fogta ppen Menelosz hintja el. A kirly rgtnztt tancskozsba merlt Eteneusszal s tbbi minisztervel, mg Helene az aggodalomtl spadtan ijedt lnyt, Hermiont tartotta karjban. Aineisz tvgott a csarnokon, s a lpcs tvben ll Pariszhoz sietett. gy ltszik, rosszkor jttnk mondta. Agamemnon hrvivje pp most kzlte Menelosszal, hogy Katreusz kirly meghalt. Menelosznak azonnal indulnia kell. Katreusz kirly? A nagyapjuk anyai gon. Krtai. A temetsi szertartst rvid idn bell meg kell tartani, gy ma jjel kell Krtra hajzniuk. Az egsz palotban eluralkodott a zrzavar. s Helene? firtatta Parisz. Helene? Aineiszt meglepte a krds. Mi van vele? is megy Krtra? A kirllyal tart? Nem tudom rncolta szemldkt Aineisz. Nem tudom, eldntttk-e mr. A gyermek hirtelen felsrt, gy Parisz megfordult, s ltta, hogy a terem tls vgben Helene sietsen trgyal Menelosszal. Bmbl lnyt egy szolgl kezbe adta, hogy megvigasztaldjon, de a gyerek rugdalzott s sikoltozott, ahogy a n kivitte. Helene zaklatott frje fel fordult, s jl lthatan krlelni kezdte. Fejezzk ki rszvtnket szlt Parisz. Aineisz kinyjtotta a karjt, hogy meglltsa. Annak is eljn az ideje. Nem ltod, hogy a kirly nagyon elfoglalt? gyis beszl majd velnk, mieltt elmegy. Parisznak vrnia kellett. Figyelte Meneloszt, aki tancsadi s intzi lland flbeszaktsai ellenre gyngden beszlt Helenvel, a kt karjt fogta s hvelykujjval letrlt Helene arcrl egy knnycseppet. Majd karjba zrta felesgt s vgigfuttatta tekintett a termen. Pillantsa vgl trjai bartain nyugodott meg. Karjval felesge vllt lelte, ahogy tvgott a mrvnypadln, hogy csatlakozzon Pariszhoz s Aineiszhoz. Bocsssatok meg, szomor ktelessg hv. rtesltnk vesztesgedrl mondta Aineisz -, s egyttrznk veled. Nyilvnval, hogy sok dolgod akad most. Krlek, ne aggdj miattunk. Mi is nemsokra tnak indulunk. Semmikppen sem ellenkezett Menelosz. Mg a hten visszatrek s magammal hozom Agamemnnt is. Akkor majd megbeszlhetjk mindazt, ami a leginkbb foglalkoztat bennnket mostanban. Addig is, Eteneusz gondoskodik majd minden ignyetekrl, s megkrtem kirlynmet, hogy rszestsen benneteket kirlyi knyelemben. Sajnos ma nem mehetek vadszni veletek, de ti mindenkppen menjetek. Halljtok? A kutyk is ragaszkodnak hozz. Mosolyogva Parisz spadt arcra pillantott. Persze, csak ha elg jl rzed magad. rezztek otthon magatokat! Ami az enym, a titek is. Ksrjenek utadon az istenek mondta Parisz -, s adjanak vigaszt bnatodban.

Menelosz blintott, karjait a kt frfi vllra tette, majd Helenhez fordult, aki aggdva pillantott r. Ne szomorkodj! vigasztalta Menelosz. Rd bzom a bartaimat. Bnj velk gy, ahogy velem bnnl. Majd mg utoljra vltott nhny szt a minisztereivel, s elment. Lehet, hogy Aphrodit mg egy regember letnek kioltstl sem riad vissza, csak hogy egy fiatalabb szenvedlyes vgyt teljesthesse? Taln gy van. Katreusz kirly ^ln mr hossz ideje kszen llt a hallra. Parisz aznap betegsget sznlelt. Aineisznak arrl panaszkodott, hogy semmi kedve vadszni, de mivel szp az id, a kutyk mr nagyon trelmetlenek s a vadszok is kszen llnak, Aineisznak termszetesen mennie kell. Tudom, mennyire szeretnd mr felfedezni, milyen vadakat rejtenek a sprtai hegyek. Mire visszajssz, n is jobban leszek. Hozz nekem egy medvebrt, hadd szrakoztassam vele Meneloszt! Miutn Aineisz elment, Parisz egy rt a szobjban tlttt, de mr gett a trelmetlensgtl, hogy Helene keressre indulhasson. Sehol sem tallta. Majd abba a terembe tvedt, ahol a nk dolgoztak szvszkeik mellett, Helenenek azonban nyomt sem ltta. Az asszonyok kuncogni kezdtek, amikor vratlanul betoppant, gy vissza kellett vonulnia. A palota kertjeiben s a piactr utcin is krlnzett, de nem jrt sikerrel. Dlutn, amikor a rekken hsgben csend lt a palota termeire, gy dnttt, vllalja a kockzatot, s bemerszkedik a kirlyi magn lakosztlyokba. A f fogadtermet, ahol a magas trn llt, resen tallta. Egy folyosrl nyl szobba pillantva egy kvrks, bbiskol szolglasszonyt pillantott meg. A kislny, Hermion mellette aludt egy kisgyban, egyik kezvel egy rongybabt lelt, a msik hvelykujjt pedig szopta lmban. Parisz csendesen visszahzdott. A szgekkel kivert ajtt, amely a kvetkez szobba vezetett, zrva tallta Parisz azt gondolta, a terem taln a kirly kincsestrt vagy fegyvertrt rejtheti. Tisztban volt vele, hogy a kirlyi hlszoba fel lopakodik, gy levegt is alig mert venni. Reszketve llt meg a bronzkeretes ketts ajt eltt. Tudta, hogy semmilyen mentsggel nem szolglhat, ha Helenen kvl esetleg valaki ms tartzkodik odabenn, ha valamelyik szolgl ppen a padlt srolja vagy az gynemt cserli. De gy gondolta, a napnak abban a szakban ez valszntlen lenne, s zajt sem hallott odabentrl, gy kiakasztotta a kallantyt. Hangos kattans trte meg a csendet. Az ajtk kitrultak, pedig egy tgas hlszobban tallta magt. A kerteken tl kanyarg messzi folyra s hegyekre nyl erkly fell rkez fny betlttte a szobt. Az erkly fel hatalmas, cdrusbl ksztett, arannyal s elefntcsonttal kirakott gy nzett, amelynek fejt kt faragott leoprdfej dsztette. Slyos prnk s messen hmzett kendk takartk az gyat, amelynek lbnl egy falda llt. Az gyfej fltt falisznyeg csngtt; az aszfodloszok s ibolyk kztt tncol hrom grcit brzolta. A tbbi falat karmazsinsznre, kkre s aranyra festettk. Az egyik mellett szivrvnysznekben jtsz pvatoll reszketett a nyitott ablak fell rkez enyhe fuvallatban. Helene itt alszik s lmodik, gondolta Parisz. Frje itt leli t minden este. Arra szmtott, ez a gondolat felzaklatja majd, de annyira biztos volt mr Helene irnti ignynek jogossgban, hogy nem izgatta magt. Lehet, hogy Menelosz Helenvel hl, s mg egy gyermeket is nemzett neki, de a n, aki ebben az gyban fekszik, nem az igazi sprtai Helene, hiszen mg maga Helene sem tudja magrl, hogy valjban kicsoda. Hogy is tudhatn, hiszen a titkot csak az istenn s Parisz tudta. Parisz tvgott a szobn, oda, ahol kt ajt kt klnll flkbe nylt. Az egyik Helene ltzszobjaknt szolglt. Mg mindig rezte a n illatszert a levegben. Az llvnyokra akasztott szmtalan ruha kzl mindkt kezvel megfogta a hozz legkzelebb est, s finom anyagt az archoz vonta. Majd az asztalhoz lpett, ahol szptszerek gazdag gyjtemnyre bukkant, mellette ecsetek, pamacsok, reszelk s fsk takarosan elrendezett sort ltta.

Szantlfbl faragott ladikokat s gygyszeresvegcsket is tallt. Nhny doboz gyrk, nyaklncok s flbevalk, finom mv karktk, melltk, fejkek, drgakvekkel dsztett hajhlk, csatok s rgzttk valsgos kincsestrt rejtette. Nem tallta azonban a jdval dsztett nyaklncot, amelyet szerelme jell ajndkozott Helennek. Taln flrerakta, vagy titkos helyre rejtette, hogy biztonsgban legyen? Majd pillantsa a galambot tart Aphroditt forml, ezst illatszeres vegcsre esett, amely az ajndkok kzl szintn elnyerte Helene tetszst. Az ltzasztalon flretolt nhny trgyat, hogy helyet szortson a fnyestett bronzlemeznek, amelynek szeglyt delfinek kestettk, s amelyet Helene tkrknt hasznlt. Azutn kihzta az illatszeres veg dugjt, s az illatszer finom permetvel a tkrre prblta rni, hogy Szeretlek, de a prolg betk nem tartottk meg formjukat, s eltntek. Parisz krlnzett, s tekintete megakadt a festken, amellyel Helene bizonyra szempillit sttti. Fogott egy ecsetet, a nyelvn megnedvestette, s rni kezdett. A betk formtlanra sikeredtek. Parisz jbl s jbl megnyalta az ecsetet, nem volt ideje azon tprengeni, mrgez-e a festk. Ha az, m legyen: legalbb zenete tlli t. Kudarca az illatszerrel egyfajta sikernek bizonyult, mivel olyan sokat hasznlt el a drga anyagbl, hogy a szoba levegje megvltozott: mr nem sprtai, hanem trjai illata volt. Amikor kifel menet kinyitotta a hlszoba ketts ajtajt, a gyerekszoba fell a kislny nyszrgsnek hangja ttte meg a flt. Ahhoz elg hangos volt, hogy a dadja felbredjen. Lopva surrant vgig a folyosn, s a flig nyitott ajt sarokvasnl tnzve ltta, amint a dada ppen lehajol, hogy kiemelje Hermiont a kisgybl, mikzben csittgatja s beczgeti. Parisz sietsen a folyos vge fel vette tjt. Elrte a lpcsfeljrt, s pp kilpett volna a kertbe, amikor mgtte felcsendlt egy frfihang: Segthetek valamiben? Parisz megtorpant, htrafordult, s Eteneuszt ltta meg a konyha fel vezet ajtban. Csak ppen... mosolyodott el Parisz azzal a mosollyal, amellyel mr annyiszor elbvlte a vilgot. Azon tndtem, hol tallhatnm meg Helene rnt. Az rn gy tudta, hogy beteg, uram rncolta szemldkt Eteneusz. Azt az utastst hagyta, hogy bbaasszonya, Poldamna ktrnknt ltogassa meg, ha nem jnne el. Korbban mr kopogott az ajtajn, uram, de mivel nem kapott vlaszt, felttelezte, hogy alszik. Parisz pp megjegyezte volna, hogy bizonyra gy lehetett, de eszbe jutott, hogy lthattk az utcn stlni. Jobban reztem magam, s kimentem levegzni egy kicsit mondta vgl. Az asszony biztos akkor kopogtatott. Parisz ismt elmosolyodott. Mondd csak, hol tallom meg t? Poldamna a ni szllshelyen van. Hvassam? Helene rnre gondoltam. ! Az rn ppen ldozatot mutat be Katreusz kirlyrt, akinek a hallhre nagyon lesjtotta. Nem szeretn, ha most zavarnk. Minden bizonnyal frje biztonsgos hazatrsrt is imdkozik. Eteneusz blintott, de nem tudta biztosan, hogyan rtelmezze a trjai rejtlyes mosolyt. Ertem. Akkor trelmesen vrom, ha ez a kvnsga. Parisz kinzett az ajtn a ragyog napstsbe. Taln a kertben. Ltom, Aphroditnak ott is van szentlye. Nekem is htravan mg a napi imm. Udvariasan biccentett, majd elfordult, s az oszlopokkal dsztett erklyen t a kert fel indult. A lugasban hztak a szlfrtk; ciprus s platnfk nyjtottak rnykot a leander s hibiszkuszbokrok szeglyezte ton, amely a mirtuszliget fel vezetett, ahol Aphrodit szentlye llt. Parisz belpett a lugasba, s elmosolyodott, amikor megpillantotta a szakllas, torz Priaposzt brzol, fgefbl faragott szobrot. A figura bal kezt egyik cspjn

nyugtatta, mg jobbjval egy olajosflaskbl kenegette megkapan gaskod hmtagjt. Valaki taln egy remnyked szerelmes grntalmbl s birsbl ll felajnlst hagyott az oltron. Az ifj kzeledtre egy feketerig csivitelni kezdett. Parisz hossz ideig llt csendesen, gondolataiba s imiba merlve Aphrodit apr mrvnyszobra eltt, egy sziklbl eltr forrs mellett. Az istenn talapzaton llt, hajt fslte a stt szn damaszkuszi rzsk ers, that illatban. Feje fltt galambok repdestek hangos szrnycsapsokkal egyik frl a msikra, vagy bgva stkreztek a napfnyben. Valahol a tvolban egy szamr nygtt fel panaszosan, slyos terhe alatt. Parisz csak arra vrt, hogy Aphrodit biztat tancsot suttogjon a flbe. Egy id utn lelt a padra a vdett, des illat mirtuszvesszkbl font lugasban. A hely rzkisge, az illatos leveg mozdulatlansga, a vz hangja mind azrt szvetkezett ssze azon a forr dlutnon, hogy tovbb tzelje a fi Helene irnt rzett svrgst, amelynek fjdalmt mr minden vgtagjban rezte. Ritmikus varzsszvegg vlt imjval Helent hvta. De csak egy gyerek hangja szllt fel a fk kzl; felismerte, hogy Hermion az. Ha Helene kislnyval stl a kertben, nem valszn, hogy pp ide hozza. Parisz pillanatnyi habozs utn hirtelen felllt, elment Priaposz mellett, s abba az irnyba indult, amerrl a gyerek hangjt hallotta. Kt babrfa kzl kilpve megpillantotta Hermiont a napsttte gyepen, amint pp labdt dob nevetve a vele szemben ll kvr dadnak. Kapd el, Khrsz! kiltotta. El kell kapnod! De Hermionnak nem sikerlt elg nagyot dobnia. A dada nagyot shajtva hajolt a labda utn, s amikor visszadobta, az trplt a kislny magasba emelt kezei kztt, pattant egyet, majd arrafel gurult, ahonnan Parisz nzte ket az rnyk rejtekben. Hermione csak a labdt figyelte, utna eredt, visszakiablt valamit a vlla fltt, s csak akkor vette szre Pariszt, amikor a labda utn hajolt. Parisz nevetett, vissza akarta dobni a labdt a gyereknek, de a kislny megdermedt, s gy nzett a frfira, mintha ksrtetet ltna. Gyere, kapd el hvta Parisz kedvesen. Kiss lehajolt, s intett a labdval. A gyerek arca eltorzult a flelemtl. Mindkt klbe szortott kezt a szjhoz emelte, s ijedten felkiltott. Parisz nem tudta mire vlni Hermione viselkedst. Fel indult, de a kislny sarkon fordult s srva szaladt vissza a dadhoz. Ments meg, Khrsz, ments meg az idegentl! Vkony karjt az asszony dereka kr fonta, arct a szoknyjba frta. A dada a kislny fejre tette a kezt. Mi lelt, gyermekem? Hermione vlaszkpp felemelte a fejt, s Parisz irnyba pillantott, aki dbbenten hallotta a kislny szavait: Ez az az ember, aki gyerekeket l. Az apukmat akadna! Az apukmat akarom! kiablt. A dada elborzadva nzett az idegenre, a szemmel verst elhrt jelet rta a levegbe, majd felkapta a sivalkod gyereket, s elsietett. Parisz dbbenten llt a kert felkavart csendjben. Fl ra mlva mg mindig ott llt a kertben, s teljesen lesjtotta a gondolat: a tny, hogy Helennek gyermeke van, bonyolultabb teszi a dolgokat, mint amire szmtott. Ezt mg tetzi, hogy a kislnyt nem is egszen megmagyarzhatatlan flelem fogja el Parisz lttn. Visszatrt a mirtuszligetbe, hogy elgondolkodjon ezen. Rjtt, hogy Aphroditnak a csecsem Erszon kvl, aki teljesen ms megfontols al esik, ugyangy semmi kze nincs a gyerekekhez, mint az erklcshz. Aphrodit egyetlen clt tart szem eltt: a kt nem kztti szenvedly s vgy beteljeslst. A fogantatssal mr elvgezte ktelessgt. Hogyan segthetne egy ellensges gyerekkel szemben? Parisz azonban biztosra vette, hogy Aphroditnak ke moly terve van, hiszen elhozta t ide

s mg Meneloszt is eltntette. Vagy taln ilyen biztat kezdet utn egy knnyes szem tves gyerek lekzdhetetlen akadlyknt ll kettejk kz? Mg a gondolatba is belesajdult a szve. Hiszen csak rendelkezik annyi vonzervel, hogy megnyerje magnak a kislnyt. Azon tndtt, hogyan fogjon hozz, amikor meghallotta, hogy valaki kzeledik a kerten t. Arra szmtott, hogy nyomban Eteneusz toppan el, helytelentve rncolva szemldkt, ezrt gyorsan felpattant a padrl, ahol lt. De a miniszter helyett Helent pillantotta meg, aki a fvn keresztl felje tartott. Arca kipirult, haja rendezetlenl llt. Parisz meglepett felkiltsa csodlkoz mosolly vltozott, de Helene elbb rt oda hozz, mint ahogy a frfi megszlalhatott volna. Majd felemelte a kezt, s minden erejt sszeszedve arcul csapta Pariszt. Az ifj csak pislogott, az tstl szinte eleredt a knnye, szdlten rzta a fejt. Arca gett, akr a tz. A csattans hallatra ijedten felrppent egy galambraj, fnyes szrnyukkal a liget fltt csapkodtak. Hogy merszelted? kapkodott Helene leveg utn. Hogy merszelted? Parisznak mg mindig csengett a fle, amikor vlaszolt: Sajnlom, igazn sajnlom. Nem llt szndkomban megijeszteni a gyereket. Helene gy bmult r, mintha Parisz megzavarodott volna. Szeme a legvadabb kkeszld szikrkat szrta. A frfi most elszr ltta viszont ezt az rnyalatot a drdn partokon kvl, ahol a napsttte vihar vert fel ilyen sznt. Azt akarta mondani, hogy a gyerek bizonyra hallott rla valamit s flrertette, de Helene belefojtotta a szt, s dhsen gnek emelte kt tenyert. Bementl a hlszobnkba, vgigtapogattad a dolgaimat, s otthagytad nevetsges zeneted szagt, hogy brmelyik szolgl rezze! Hogy tehettl ilyet? Hogy merted? Mieltt Parisz megllthatta volna, Helene ismt pofonttte. Parisz htralpett, mindkt karjt felemelte, hogy vdje magt a tovbbi tmadsoktl. Majd hangosan nevetni kezdett, br arca mg mindig gett a fjdalomtl, ahogy lerogyott a mirtuszgak al a padra. Helene felhborodottan pillantott Pariszra, jobban magn kvl volt a dhtl, mint letben brmikor. Ha mg egyszer ilyet merszelsz tenni sziszegte -, ledflek a ksemmel. A nevets abbamaradt. Zihlva bmultak egymsra, kettejk kztt vibrlt a leveg. Akkor tedd meg mondta Parisz, s mindkt kezt felemelte, hogy szabadd tegye vdtelen mellkast. Hozd a ksed s lj meg most, hiszen ha nem szeretsz, gyis halott vagyok. Helene olyan ervel szortotta klbe a kezt, hogy szinte mr fjt neki; mintha csak gy tudn megfkezni a haragot, amely ilyen indulatra gerjesztette s azzal fenyegette, hogy tl messzire sodorja. Ha ott, akkor lett volna kse, hasznlta volna. gy azonban csak leveg utn kapkodott s amit mondott, ugyangy mondta magnak, mint a vele szemben ll frfinak, aki ennyire felbsztette. Megtennm, s meg is teszem. Parisz egy pillanatra megdbbent, amikor rbredt, hogy Helene szintn beszl, majd ismt elnevette magt. Helene hitetlenked dhvel nzte Pariszt. Te rlt vagy mondta neki. Hidd el, nincs semmi, amit nem mondank vagy nem tennk meg, ha az rvenne tged, hogy szeress felelte Parisz. Ha ez rltsg, akkor igen, rlt vagyok. Helene teljesen kiegyenesedett. Szve gy vert mellkasban, akr egy kalapcs, amely minden tsvel t akarn mlyebbre dnglni a fldbe. Helene vagyok, Sprta kirlynja mondta -, nem valami knnyvr trjai csitri, akit csak gy az gyadba csalogathatsz. Komolyan azt gondolod, hogy szeretni tudnk egy olyan

hitvny frfit, aki elrulja bartjt, amg az htat fordt neki? Igen sziszegte Parisz. Igen. Egy olyan frfit, aki betegsget sznlel, hazudozik, s gy settenkedik a hzamban, mint egy kznsges tolvaj? Igen. Akkor nem csak rlt vagy, hanem bolond is. Legyen ht felelte Parisz. De ha rlt vagyok, a szerelem rltje vgok. Ha bolond vagyok, a szerelem bolondja vagyok. Valahol a mirtuszgak kztt egy galamb csapkodta szrnyait. Parisz esdekl tekintete lttn Helent elfogta a remegs. A frfi minden sszer hatron tllpett, s ha tovbb a tisztson marad vele, is elvesztheti minden mltsgt s nuralmt. A legjobb az lenne, ha elmennl Sprtbl. De a frjem vendge vagy, nem az enym. Hallotta sajt hangja remegst, ahogy hozztette: Ha gy hatrozol, hogy maradsz, ne szmts r, hogy n is itt leszek. Mly levegt vett s megfordult, hogy otthagyja Pariszt. Csak hrmat lpett, amikor a frfi utnakiltott: Mirt nem mondtad el neki, mi trtnt kztnk tegnap jjel? Ha Helene akkor tovbbstl, egy egsz vilg megmeneklt volna; de megllt a krdsben cseng vdaskods gy knyszertette erre, mintha ktelet dobtak volna a bokja kr. Megfordult, a szeme szikrkat szrt. Mert a bartja vagy. Mert Menelosz szeret tged, s ez sszetrn a szvt. gy van Parisz rezzenstelenl llta a n tekintett. ssze fogja trni a szvt. Egy ideig csak a kvek kztt csordogl vz csobogst lehetett hallani. Ankor Parisz ltta, hogy Helene nem mozdul, lelt a Padra. Mintha hirtelen kimerlt volna, kt knykt trdre tmasztotta s a fejt kezei kz fogta. Ez Aphrodit rlete mondta rekedten. rnm, n mr akkor szerettelek, mieltt Sprtba jttem. Azrt jttem, mert szeretlek. Helene vgre meghallotta Pariszt. Hallotta hangjban a vglegessgt, s tudta, hogy a frfi szintn beszl. De mg mindig ellenkezett, s zavarban magyarzatot krt. Hogy is szerethettl volna? Hiszen mg sosem lttl. Nem ismertl. Nem engem szerettl, hanem a fejedben fogant, kpzelt lmot. Te voltl az lom. Az istenn tett oda tged, s amikor elszr suttogta el nekem a neved, tudtam, hogy te vagy a vgzetem. A szv megrzi az ilyesmit. s most, hogy tallkoztam veled, mr nem vagy lom tbb. Helene nem mozdult, fogva tartotta Parisz tekintete. Tudta, hogy vget kell vetnie ennek a prbeszdnek. Megfordult, hogy otthagyja a frfit. Asszonyom, tged az idk hajnaln grtek nekem. Egy egsz vilg fgg ettl a pillanattl. Helene httal llt Parisznak, s ahogy megszlalt, hangja alig volt tbb mormogsnl, mintha nem is szmtana, hogy a frfi hallja-e, amit mond. Az n vilgom itt van. Itt vagyok otthon, a frjemmel egytt, akit szeretek. Parisz blintott, mosolya minha egyttrzst tkrzte volna. Elnztelek titeket, s egy darabig azt hittem, hogy ketttk szerelme olyan szilrd, hogy az istenn flrevezetett. De te mst mutattl. Mst mutattam? tmadt neki Helene. Tbb szenvedly volt a tled kapott pofonokban, mint amennyit a frjed valaha is lthatott tled. Ezrt nevettem el magam nem azrt, hogy gnyt zzek belled vagy mert rlt vagyok. Egyszeren rmmel tlttt el a gondolat, hogy sosem tttl volna meg gy, ha nem zaklattam volna fel a lelkedet. Azt hiszem, ismersz engem, rnm. Mr akkor tudtad, ki

vagyok, amikor elszr tallkoztunk. Azt hiszem, te is rzed mr az istenn rlett. Parisz beszd kzben felllt a padrl s kt lpst tett Helene fel. Kzeledsre Helene htrlni kezdett, de mr ltta, hogy amit szemtelensgnek hitt, lehet, hogy csak tiszta bizonyossg, amely mr az rtatlansg egy formja. Ha volt is benne szenvedly mondta Helene -, nem volt ms, csak jogos dh. Nincs jogod hozz, hogy gy betrj az letembe. s ha ez az let mr vget rt? Mr sosem lesz olyan, mint rgen. Menelosz elment, te pedig nem rzed magad biztonsgban. Prbld jra megtallni rgi letedet az oldaln csak unalmas veknek nznl elbe, s nem hagyna nyugodni a gondolat, hogy mi trtnhetett volna, ha vlaszolsz az istenn hvsra. j let vr rd. Az, ami ellen mindeddig kzdttl. Lgy btor, s engedd, hogy megtrtnjen! A rmlet, amit Parisz szavai hallatn rzett, a damaszkuszi rzsk s a mirtuszgak illata, a tcskk bdt ciripelse a forr dlutnban s a sziklbl eltr vz hangja mindezek gy kavarogtak Helene fejben, mintha isten rintette volna meg. Helene az Aphroditt brzol szoborra vetette pillantst. Az istenn szgyentelenl fslte a hajt, kebleit fedetlenl hagyta, khitnja cspjre hullott nem foglalkozik semmi mssal, csak az let szerelemben leisznre tr rzki lktetsvel. Hnyszor tanulmnyozta mr ezt a szobrot! Mindig nyugtalansggal tlttte el, ankor arra gondolt, hogy az let bizonyosan tbb, mint naponta elismtelt szertartsos teendi, egy nem sokat kvetel szerep knyelme, s Menelosz gyors s megnyugtat egyttlteiket betetz, knny, kielglt shajtsa. Kislnykorban a szemrmes Artemiszt tisztelte, de mint felesg s kirlyn Hrt s Athnt imdta. Azzal nyugtatta magt, hogy jobb, ha Hra bterm bzakalszait vagy Athn roskadoz olajfit vlasztja Aphrodit tvises rzsi helyett. Jobb, ha az ember ellenll a szenvedly hvsnak, mint hogy ldozatul essen neki s elvesztse lba all a talajt. Ennek ellenre volt az, aki ide tette ezt a szobrot. Parisz pedig lerombolja az t krlvev vilgot. Helene megrzta a fejt. Mit akar tle ez az rlt trjai? Komolyan el tudja kpzelni, hogy kockra tenn az lett lehengerl mosolya kedvrt s azrt, amirt olyan szenvedlyesen fogadkozik a halhatatlan szerelemrl? Hiszen Parisz sem ms, csupn egy fiatalabb, megnyerbb klsej Thszeusz, egy ugyanolyan szlhmos br kirlyi dicssg nlkl. jra felidzte azt a napot ahogy a rmlettl szinte megllt a szve, de ugyanakkor fellobbant benne a lelkeseds is, mert azt kpzelte, hogy egy isten rabolja el. Majd pillanatokkal ksbb szhez trt s csak egy svrg regembert ltott. Az ilyen szpsg inkbb tok, mint lds mormolta Thszeusz, s szavai hatsra Helene lelke olyan messze htrlt, hogy mg frje gyngd keze sem rte el. Lehet, hogy ez az ember valban a mlysg mlyre ltott, s megltta reszketve megbj lelkt? Vajon tnyleg tudja, hogyan kell elcsalogatni onnan? Ha nem gy lenne, mirt reszketne Parisz szavaitl? s attl, ahogy finoman s minden kvetelzs nlkl megrinti a vllt. A frfi gyengden a n tarkjra hajtotta s a hajba frta arct. Helene rezte Parisz lehellett a brn. Tudom, hogy mg nem volt idd arra, hogy megszeress suttogta Parisz. De megltod, sikerlni fog. Helene elhzdott. Mondtam mr erskdtt. Szeretem a frjemet, s a frjem is szeret. Nagyon szeret. Parisz egy pillanatra elgondolkodott, hogy kimondja-e, ami az eszbe jutott. Majd halkan megszlalt: jszaka pedig a szobdbl valaki ms szobjba lopzik. Helene szeme tgra nylt, orrlyukai kitgultak. Ezt honnan tudhatnd?

 Sajt szememmel lttam. Els jszaka lementem a terembe, ahol egytt vacsorztunk. Nem tudtam aludni, folyton te jrtl az eszemben. Akkor lttam. Helene mly levegt vett, felszegte az llt. Menelosz kirly itt. Megilletik a kirly jogai. Mifle jog hatalmazza fel t arra, hogy otthagyja az gyadat? A joga ahhoz, hogy fiutdja szlessen vlaszolta Helene. Amit n nem adhatok meg neki. Pariszt mintha villmcsaps rte volna. Ltod, medd lmot ddelgetsz robbant ki dacosan Helene. Egy termketlen asszonyrl szl medd lmot. Mieltt elfordult volna, Parisz ltta Helene arcn a fjdalmat, s szvt egyttrzs tlttte el. Nhny pillanatig kettejk sebezhet lete nzett szembe egymssal. Nagyon, nagyon sajnlom suttogta Parisz. Majd Helene felnzett a frfi egyttrzstl meglgyult arcra, s srni tudott volna. Ki ez a frfi? Megjelensben kirlyi csald sarja, de tekintete olyan egyrtelmen tanskodik tapintatlan nyltsgrl, hogy akr vidki psztor is lehetne. Vagy taln tnyleg az volt, aminek olyan szenvedlyesen mondtgatta: egy frfi, aki annyira szerelmes bel, hogy mssal nem is trdik? Helene kptelen volt beszlni vagy megmozdulni, csupn azt gondolta: Ha a hallom itt van, akkor az istenn kldte. De a frfi az letrl beszlt, olyan letrl, amely lehetv tenn, hogy rszesei lehessenek az istenek szenvedlynek. Olyan letrl, amelyet csak a szerelembe avatottak ismerhetnek, s kzlk is csak azok, akik kszen llnak arra, hogy mindent felldozzanak rte. Parisz ismt kinyjtotta a kezt, hogy gyengden megrintse. Helene azonnal elhzdott, mintha hirtelen szakadk szln tallta volna magt, de mg visszanylna mindazrt, ami biztonsgot adhat. A frfi nem lpett kzelebb, Helene mgis visszautastan maga el nyjtotta karjt, hogy biztostsa kettejk kztt a tvolsgot, s mint egy vdelmet nyjt varzsigt, ngyszer vagy tszr elismtelte: Nem. Parisz szelden csvlta a fejt. Azt hiszem, most mr az istenn kezben vagyunk. Leszaktott egy damaszkuszi rzst a bokorrl. A javunkat akarja. Egyik ujjt megszrta a virg tskjvel, majd finoman Helene ajkhoz nyomta, s az szjn is elkendtt a vr. Helene jabb lpst tett htrafel, a szja ttva maradt. Az istennt vdolod mindazzal a puszttssal, amit okozol? Parisz higgadt dervel mosolygott vissza r, gy, mint aki megingathatatlan a hitben. Nem rzta meg komolyan a fejt -, dicsrem t. Majd ismt kzelebb lpett, s a rzst Helene htrakttt frtjei kz fzte. Ma jjel vrni foglak suttogta. Ha visszautastod mindazt, amit mondtam, akkor hagyd, hogy tovbb gytrdjek, s tlj mindkettnket arra, hogy elhervadjunk a boldogtalansgtl. De ha elfogadod, akkor gyere. Majd Helene vllt srolva kistlt a mirtuszligetbl, anlkl, hogy htrapillantott volna.

Menekls Sprtbl
Aineiasz hajja, a Gorgna rkezett elsknt Trja partjaira. A hazafel vezet t nem bizonyult olyan nyugodtnak, mint az odat, mert ers szl tmadt, s a hajnak az esben s a hmplyg tengerr kzepette kellett utat trnie. Aineiasz hangulata sem volt kevsb haragos, mint a tenger. Dhs volt Pariszra, s biztosra vette, hogy szerelemtl eszt vesztett bartja a vihar stt leple alatt megvltoztatta tirnyt, hogy megszabaduljon tle. A Gorgna napokon keresztl egyedl kzdtt az elemekkel a Kkldokon t, legnysge pedig

felkszlt r, hogy a stt lthatron brmelyik pillanatban feltnhet egy argoszi csatahaj. Persze ennek nem tulajdontottak nagy valsznsget, hiszen a kt trjai haj mr bven kinn volt a keleti tengeren, mieltt a hr elrte Meneloszt Krtn. De bartja alattomos s htlen viselkedse annyira kibillentette Aineiaszt higgadtsgbl, hogy mindennap azt vrta, mikor sjt le az isteni megtorls. Emberei, akik kzl sokan morogtak amiatt, hogy olyan hirtelen, rossz idben kell otthagyniuk a kiktt, amit idkzben megkedveltek, mr azt rebesgettk, hogy minden bizonnyal Hra kldte ellenk a vihart. Aineiasz nem is lepdtt meg azon, hogy a Hellszpontoszon nyomt sem ltja az Aphroditnak. Vitorlamesternek bors hangon azt motyogta, hogy egsz Dardanit feltenn egy penszes fge ellen, hogy ha Parisz hajja mg mindig a vzen van, akkor bizonyra egy knyelmes kis blben horgonyzik, pedig turbkol a nvel, akirt mindent kockra tett. Amint partot rt, Aineisz apja palotjba sietett, az Ida lbhoz, hogy beszmoljon kldetsk vgzetes kimenetelrl. Ankhiszsz szoborszer mozdulatlansggal hallgatta fit, vakon meredt maga el, mg Aineisz indokokat keresett Parisz rlt viselkedsre. Az n hibm, hogy nem vettem szre mr korbban a jeleket. Pedig gy, visszanzve elg rulkodak voltak. A lakomn olyan zaklatottan viselkedett, hogy mr igen kzel jrt ahhoz, hogy megsrtse vendgltinkat. Azeltt sosem lttam mg betegnek mg akkor sem, amikor ks jszakig ivott s gy dorbzolt a palotabeli nkkel, mint valami felajzott csdr. Kt nappal rkezsnk utn panaszkodott, hogy betegnek rzi magt, fj a feje, s gyban maradt, amikor vadszni is mehettnk volna. Akkor a tisztt szertarts megprbltatsainak tulajdontottam a viselkedst, br mr elg vrt ltott letben ahhoz, hogy ne borzadjon el a szagtl. A szertarts utn knnyebbnek kellett volna reznie magt, szinte emelkedettnek. Annyira akartam vadszni, hogy nem gyanakodtam akkor sem, amikor elkldtt a hegyekbe, amint a kirly htat fordtott. szre kellett volna vennem... Aineisz hirtelen abbahagyta az nmarcangolst. Annyira elvesztette az eszt; ktlem, hogy megllthattam volna. Megrszeglt az rzkeitl szlalt meg Ankhiszsz. Mr rgen felfedeztem benne ezt a hajlamot. Tlzottan imdta Aphroditt. Egyszer megprbltam Apolln blcsessgrl beszlni neki. De ht hogy korholhatom n az istenn irnti szeretete miatt, amikor n is az szolglatban tettem nyomorsgoss az letemet? shajtott fel a kirly, majd szorosabbra hzta vlln kpenyt. Ne vdold magad! Aphrodit mindig is megszllottan kzdtt a cljairt. Ha Pariszt vlasztotta szenvedlye eszkzl, akkor sem te, sem n, s senki ms nem tarthatja vissza attl, hogy sorsa beteljesljn. De Menelosz a bartja volt tiltakozott Aineisz. n pedig az letemet Menelosznak ksznhetem! s most szakadjak kett kettejk kztt? Zeusz a tanm r, n mindig is szerettem Pariszt. Az els naptl kezdve, amikor figyeltem, hogyan veri el Diphoboszt. gy rzem, bne akkor sem lenne nagyobb, ha az n felesgemet rabolta volna el. Akkor rlj, hogy Helene nem a te felesged, mert Aphrodit tged sem kmlt volna meg az rulstl. Ankhiszesz lemondan felshajtott. Mindenesetre Parisz mindannyiunkat elrult. Azrt mentetek Sprtba, hogy a bkrl trgyaljatok. Tettvel azonban tkletes rgyet szolgltat az argosziaknak a hborra. Hacsak valaki, akire jobban hallgat, r nem tudja beszlni, hogy mondjon le Helenrl. Gondolod, hogy megtenn? Aineisz csak egy pillanatig gondolkodott, mieltt megrzta a fejt. Nem. Mr tllpett minden sszer hatron. Nem hiszem, hogy megtenn. s Helene? t nem lehetne rbeszlni arra, hogy hazatrjen? Ki a megmondhatja, mit tenne egy n az helyzetben? Prbltam beszlni vele, figyelmeztettem, tettnek milyen kvetkezmnyei lehetnek, de mintha lomban lne... olyan fnyt lttam a szemben, mint a farkasban, amelyik tudja, hogy elpusztulhat, mgis a vgskig kitart. Aineisz mlyet shajtott. Szerintem Helent is isten szllta meg. Msklnben hogy

hagyhatta volna el a gyerekt? Sprtban hagyta a gyerekeit? Csak egy lnya van, Hermion. Majdnem olyan gynyr, mint az anyja. Valami miatt taln valami jvbelt sztn miatt nagyon ellensgesen viselkedett Parisszal. Helene tudta, hogy vlasztania kell Parisz s a lnya kztt. Ha magukkal prbltk volna vinni a kislnyt jszaka, amikor elindultunk, felzavart volna mindenkit a sikoltozsval. Nem hagyhattk volna el a palott szrevtlenl. Nem vontad krdre Helent a gyermekkel kapcsolatban? Dehogynem! Azt felelte, hogy Hermion mindig is az apja lnya volt, s kegyetlenebb dolog lett volna elvinni, mint otthagyni. Hogy ezt maga elhitte-e, nem tudom. De mr biztosan szenved dntse miatt. A szenvedlynek megvan az ra. Eljn az id, amikor Parisznak is meg kell fizetnie rte. De minden tlnk telhett meg kell tennnk, hogy ne egsz Trjnak kelljen felelnie Parisz tettrt. Ankhiszsz vak tekintett fia fel fordtotta, majd kinyjtotta karjt, hogy kzelebb intse Aineiszt. Elszr Antnrral beszlnk nem bartja Parisznak s Priamosz hallgat r. Aztn hrman eljsgoljuk a kirlynak a hreket. Hiszen nemsokra Atreusz fiai dngetik majd az ajtajt. s egsz Argosz megeskdtt, hogy Menelosz segtsgre siet, ha valaki megsrti Helent illet jogt. Igen shajtott Ankhiszsz. Attl tartok, az esemnyek mgtt nagyobb hatalom munklkodik, mint Aphrodit. Ha Zeusz atya gy dnttt, hogy megritktja a halandk sorait, akkor lehet, hogy tnyleg szrny hbornak nznk elbe. Neknk, dardnoknak alaposan meg kell fontolnunk, mennyit vagyunk hajlandak kockztatni Trjrt. Mindekzben a szerelmesek megtalltk az egyms karjba vezet utat. Ha rajtuk mlik, legszvesebben napokra flrevonultak volna, hogy megszakts nlkl lvezhessk ezt az lmot; mert akkor jszaka, abban a nhny rban, amit egyms trsasgban tlthettek, olyanok voltak, mint kt szjt tt utaz, akik az rzkek sosem ismert birodalmba csppentek. Az ellensgeskeds minden nyoma szertefoszlott kettejk kztt; a szerelem alig szreveheten vltoztatta t arra irnyul fktelen, de gyngd vggy, hogy felfedezzk a msik ltnek minden apr zugt, minden rzst s gondolatt. Amikor mr eleget lelkeztek, csak fekdtek egyms mellett, beszltek s beszltek az letkrl, mintha llekben mindig is benssges trsak lettek volna, csak a vilg vekre elvlasztotta ket egymstl. Parisz felidzte, hogy egyszer egy Trjba vetdtt indiai aszkta pap arrl prblta meggyzni, hogy a llek leteken keresztl testrl testre vndorol, mg meg nem leli a bkt. Br Parisz akkor csak nevetett ezen a szokatlan gondolaton, most mr knnyen elhitte, hogy Helene s mr tallkozsuk eltt is ismertk egymst, egy msik idben, msik vilgban. Ezt suttogta Helene flbe, ahogy mellette fekdt. Helene rmosolygott. Taln az is egy msik letben trtnt, hogy otthagytam azt a jelet a nyakadon persze az is lehet, hogy egy msik n mr elbb mlyesztette beld a fogt! Egyetlen msik nre sem emlkszem suttogta Parisz. Ha voltak is msok, k csak a rlad alkotott halvny lmok voltak. Ezt a jelet szletsem ta hordozom. Anym szerint olyan, mint egy szenvedlyes haraps nyoma, de eskszm, ezeltt sosem ismertem a valdi szenvedlyt. Lehet, hogy igazad van, s Aphrodit azrt hagyta ott azt a jelet, hogy megismerj! Gyere, hadd jelljelek meg n is ugyangy, hogy mindegyik elkvetkez letnkben felismerjk majd egymst! Azt hiszem, akkor is felismernlek mondta Helene, ahogy Parisz felemelte a szjt nyakrl -, ha vak volnk s sket, s ha csak emberltk mlva tallkoznnk ismt. n is tged mondta a frfi -, akkor is, ha kihunyna a nap, s vgtelen jszaka borulna a vilgra.

Ms pillanatokban, amikor bmultk egyms szemnek mlyben a csodt, olyan hatrozottan rzkeltk a kettejk kztti egysget, hogy nem volt szksg tallgatsra vagy szavakra ahhoz, hogy megrtsk, mi megy vgbe kettejk kztt: az egsz vilgegyetem egyszeren maga volt a szerelem. De ha volt is id aznap jjel, amikor a szvk megsznt dobogni, az id nem llt meg, s az els kakassz eltt Helene riadtan bredt. Szerelmese minden knyrgse s tiltakozsa ellenre mg hajnal eltt kivonszolta magt az gybl s visszasietett a kirlyi lakosztlyba, minden lpsnl rettegve attl, hogy valaki meglthatja. Egyedl fekdt nszgyban, s beleborzongott, amikor arra gondolt, mit tett. Nem akart gondolkodni. A kzelg reggel fnyt bmulta, s tudta, hogy mr nem folytathatja eddigi lett. Amikor Hermion beszaladt a szobba, hogy elmeslje, milyen rossz lmok gytrtk, Helene alig brt megszlalni. Gyllte magt rte, de semmi msra nem vgyott jobban, mint arra, hogy nhny rra megszabaduljon gyermektl, s visszatrhessen szerelme karjba. Vigasztalni prblta Hermiont meggrte neki, hogy apja nemsokra visszatr Sprtba, s minden flelemtl megvdi majd. Aznap csupn egyvalaki lett figyelmes arra, hogy Helene megvltozott. Aithra, Troizn volt kirlynje, aki mr sok ve Helene rabszolgja s trsa volt, azonnal szrevette Helene feldltsgt. Feltnt neki, milyen gyorsan megvltozott az arcszne, amikor aznap reggel Parisz megjelent a fogadteremben. Helene dlutn rkra eltnt, majd kipirultn, zaklatottan trt vissza; haja rendezetlenl sztbomlott, mint a vihartpte szllugas. Aithra trelmesen vrt r a kirlyi lakosztlyban, felnzett hmzsbl s megkrdezte: Teht a trjait is annyira elbvlte a szpsged, mint valaha a fiamat? Helene azonnal megrtette, hogy nincs rtelme tagadni. pp ellenkezleg, megknnyebblst rzett, mert vgre megoszthatja valakivel a szvben kavarg rmt s flelmet. Hangja reszketett, amikor megszlalt. Parisz szeret engem hallotta sajt hangjt. A tbbi frfi nem lt tl az tkon. De tlt rajta, ltja a mgtte rejl szemlyt. Mg ha nem lenne szmtalan ms indokom mellette, ezrt az egy dologrt is szeretnm. s tnyleg szeretem t, Aithra. Ha Parisz mellettem van, gy rzem, tudom, ki vagyok valjban. Nyugodtan nmagam lehetek. s a frjed mellett, aki szeret, nem rzed ugyanezt? Helene rezte a krdsben megbj fjdalmat, s elcsodlkozott, amirt egyltaln nem rezte gytrnek. Most mr tudom, hogy Meneloszt bartomknt szeretem. A legdrgbb bartomknt, s mint gyermekem j apjt. Ugyanakkor tudom, hogy nem gy szeret engem, s ez szomorsggal tlt el. De a Parisz irnt rzett szerelmem ms. Helene tekintete tallkozott Aithra frksz pillantsval, arct szomorks mosoly ragyogta be. Most rtettem meg elszr, hogy Pnelop mirt nem volt hajland Odsszeuszon kvl mshoz frjhez menni. Mindig is sokkal btrabb volt nlam. Kszen llt arra, hogy egyedl ljen, ha gy alakul, de mindig is szinte maradt sajt maghoz. s igaza volt. Csak most kezdem ltni, az letem milyen nagy rszt ltem eddig rettegsben. Mg mindig flek, de bzom benne, hogy Parisz szerelme erosebb, mint az n flelmem. csalogatott el a rejtzkdsbl, hogy rezhessem a szelet az arcomon, s rezhessem a fld gyomrban g tzet. Aithra, mr nem lphetek vissza. Mit fogsz tenni? krdezte Aithra. El akar vinni innen? Helene rabszolgja, a valaha volt kirlyn arct tanulmnyozta t is egyetlen jszaka lobbantotta lngra Troizn mirtuszligetben; az veken t tart hossz szenveds nyoma tisztn ltszott a sok bnat s gond okozta barzdk kztt. Amikor Helene megszlalt, mintha valami ms krdsre felelt volna. De ha megyek, ez alkalommal nszntambl megyek. Aithra a kezben tartott tt nzte. Teht eldnttted? Igen... Nem... Nem tudom ttovzott Helene.

 Olyan sok rv szl ellene. Hermion retteg Parisztl. Elhagyhatom-e t Aphrodit szolglatrt, ahogy egykor az n anym hagyott el engem Zeuszrt? De ha erszakkal viszem magammal, sszetrm az apja szvt. Azt mr megtetted szlt Aithra -, br mg nem tud rla. Tudom. Menelosz megrl majd a fjdalomtl, ha megtudja. Helene elhessegette a gondolatot. Ezen vul ms ktelessgeim is vannak mint kirlynnak s Papnnek... Mit tegyek, Aithra, mit tegyek? Mirt krdezel, amikor mr eldnttted, mit fogsz tenni? krdezte halkan Aithra. Ismt felnzett a hmzkeretrl. Vagy nem gy van? De igen; segtsenek engem az istenek, ha mr ezt a sorsot adtk mondta alig hallhatan Helene.'Majd elfordtotta a fejt, mert kptelen volt elviselni Aithra enyhn cinkos mosolyt, amelyben ugyanakkor fedds s megrts is tkrzdtt. Mg htravolt a knos tallkozs Aineisszal, aki, miutn visszatrt a vadszatrl, csak arra vrt, hogy eldicsekedhessen a medvvel, amelyet trsaival ejtett. ppen Parisznak mutatta a hatalmas, bozontos bundt, amelyen mg mindig ott dszelgett a vicsorg fej s a karmok. Zaklatott bartja arra krte, hogy egy pillanatra hallgasson el s figyeljen. Helene elrejtzve hallgatta ket, llegezni is alig mert a Parisz szinte vallomst kvet hossz csendben. Majd rmlten hallotta a hitetlenked, feldlt eskdzst s srtseket, amelyeket Aineisz szerelmese fejhez vgott. Kegyetlen rszletessget kvetel krdseit gy ltte Pariszra egyms utn, mint egy-egy nylvesszt. Parisz kzmbsen llta a krdseket, kegyetlen nyltsggal vlaszolta meg ket, sem mentegetzni nem akart, sem enyht krlmnyt keresni; egyszeren elfogadta a tnyt, hogy Helene irnt rzett szerelme nem hagy neki ms vlasztst: el kell rulnia bartjukat s vendgltjukat, s megszktetnie a felesgt. Az a sprtai boszorkny teljesen elvette az eszedet? kiltott Aineisz. Ht elfelejtetted, mirt jttnk ide? A bkt akartuk kieszkzlni, nem egy felesleges hbort! Trj szre! Gondolj arra, mit szl majd az apd! Apm felhatalmazott erre felelte Parisz, mr kevsb magabiztosan. De mire? Egyszer tnyleg emltette, hogy ha nincs ms t rabolj el egy argoszi nt Hszionrt cserbe. De vess a kutyk el, ha Helenre gondolt! Aineisz reszketett a tehetetlen dhtl. De van mg ms t! Kldetsnk csak most kezddtt. Menelosz segteni akar neknk a btyjval folytatott trgyalsunk sorn. Krtn valsznleg ppen most kszti fel Agamemnnt. Aineisz tgra nylt szemmel meredt bartjra. Vagy netn az a szndkod, hogy a bartoddal egytt a vrosodat is elruld? Argosz minden seregt Trja ellen haragtand, csak hogy egy htlen nvel eljtszd a hsszerelmest? A kt frfi olyan hvvel kezdett vitatkozni, hogy Helene attl rettegett, hogy valaki ms is, klnsen Eteoneusz, meghallhatja ket. Reszketve llt bvhelyn. A kt bart mr majdnem lre ment. Hagyjuk abba most mondta vgl Parisz -, mieltt olyat mondunk, amit majd nem tudunk megbocstani vagy elfelejteni. Aineisz, a bartom vagy s szeretlek, de hidd el, ebben az gyben mr dntttem! Nem viselkedhetek gy, mintha nem gy lenne. Az egyetlen krds az, hogy velem vagy, vagy ellenem? Akr tetszik, akr nem, vlasztanod kell. A terem feszlt csndjt Aineisz rekedt suttogsa trte meg. Menelosz megmentette az letemet. Tudom felelte Parisz -, tudom, hogy megmentette. s azt szeretnd, ha gy hllnm meg neki? Azt szeretnm, ha azt tennd, amit a szved tancsol br letem a kezedben van. Gyere velem javasolta hirtelen Aineisz. Hagyd itt a nt! Feletsd el egy idre! A

hegyekben van egy szurdok. Ott a vzess al llhatsz, az majd kitiszttja a fejedet. Menjnk el egytt vadszni! Meggrem, hogy egy szt sem szlok majd, ha nem a vadszattal kapcsolatos. Gondolkodj el a dolgon mg egyszer, s meggrem, hogy ha a hegyi levegn eltlttt pr jszaka utn az rzseid nem vltoznak, mindent megteszek, hogy segtsek neked. De amikor jra bartjra pillantott, Parisz olyan szomoran mosolygott, hogy szinte szksgtelen volt jbl kimondania: Vlassz! Aznap, az j leple alatt sietsen tvoztak a palotbl. Szksk kevsb volt veszlyes, mint amire szmtottak. A trjai hercegek egyik ksrje mg kora este, nyltan hagyta el Sprtt, s azt a titkos utastst vitte a vitorlamestereknek, hogy ksztsk fl a hajkat az indulsra. Miutn a palotabeliek nyugovra trtek, nhny szolgt elkldtek, hogy fogjk be a lovakat s pakoljk fel a szekerekre azt a keveset, amit Parisz engedlyezett. Sajt holmijnak nagy rszt htrahagyta, hogy helyet biztostson a Helene szmra szksges dolgoknak s a velk tart Aithra s egy megbzhat szolgllny, Phl holmijnak. Helene hvs gyakorlatiassgval bmulatba ejtette Pariszt. Br Parisz biztostotta afell, hogy Trja elltja mindennel, amire csak vgyik, Helene ragaszkodott hozz, hogy magval vigye a kincstrbl az arany nagy rszt, amelyet apja, Tndaresz kirly hagyott r. Sprta kirlynja nem merszkedhet ki a vilg veszlyei kz anlkl, hogy biztostani tudn sajt knyelmt s biztonsgt. Ahogy Parisz nzte Helent, aki ppen ldikkat tlttt meg aranyrmkkel s drgakvekkel, az a fanyar gondolata tmadt, hogy ha Menelosz hazatr Krtrl, rjn majd, hogy nem csak a felesgt vesztette el, hanem vele egytt kincsnek jelents rszt is. Helene ksztette el az altatt s keverte bele a borba amit aztn Phl vitt ki a kt katonnak, akik aznap este a kaput riztk. Amikor Parisz ksbb kiment, hogy ellenrizze, az rszemek tnyleg alszanak-e, az egyik mg lmosan mocorgott. Parisz egy imt mormogott Aphroditnak s egy mozdulattal elvgta a frfi torkt. Sajt magt is megdbbentette, amikor kegyetlenl gy dnttt, taln jobb lenne, ha a msik rt is megln. De amikor visszatrt oda, ahol Aineisz a fegyvertrbl szedte ssze, amire szksgk lehet, csak annyit mondott neki, hogy az rk alszanak. Egy rval mlt jfl, s mr minden a helyn volt. Parisz elindult, hogy megkeresse Helent. A kirlyn sszeroskadva zokogott lnya szobja eltt, miutn mg egy utols pillantst vetett alv gyermekre. Parisz aggdott amiatt, hogy tervt Helene bnata meghisthatja. Hozd magaddal a gyereket sgta a flbe. Vgigverekedjk magunkat a hajkig, ha felkiabln az rket. Helene knnyeivel kszkdve pillantott Parisz arcba, mintha azt prbln eldnteni, hogy ez a frfi, aki minden biztonsgos dolgot felforgatott az letben, isten-e, vagy dmon. Eddig nagyon btran viselkedtl biztatta Parisz. Mostantl lgy mg btrabb. Gondolj a kzs letnkre. De az r, amit fizetnnk kell rte, rettenetes mondta Helene elfl hangon. Igen suttogta Parisz, s a leveg vibrlt a knyrte-en igazsg eme egyszer elismerstl. Helene mg egy pillantst vetett Hermion szobjnak ajtajra. Majd kinyjtotta a kezt s olyan ervel ragadta meg Parisz karjt, hogy a frfi szinte sszerezzent a fjdalomtl. Todom, , hogy Hermiont nem vihetem magammal. Neki nem ez a sorsa. De eskdj meg, hogy sosem felejted el, milyen ldozatot hoztam! Parisz ltta a szemben, hogy a krst nagyon is komolynak sznja. Az letemre eskszm suttogta. Akkor gyere mondta Helene -, ideje, hogy induljunk. A hold mg kvr volt, de fnye egyenetlenl terlt el a lakniai sksgon a tenger fell

rkez fekete felhk rnykban. Csak akkor msztak fel a szekerekre s kezdtek hajtani a kiktbe vezet ton, amikor mr a vrtl halltvolsgon kvl rtek. A szl az arcba csapott, kpenye hullmzott mgtte, ahogy Helene Parisz mellett llva a szekr karfjt markolta. A tj, amelyet gyermekkora ta ismert, gyorsan a mltba veszett krltte. Eltnt Sprta, eltnt Hermion s Menelosz. A szoroson tl bizonytalan jv vrt r. A sebessg s a rgs t miatt ztykldtek a kerekek, a holdfny olvadt eztknt villant meg a lovak htn. Ahogy Helene nagyokat kortyolt az arcba fj szlbl, szvt elnttte az ujjongs. Mr rg tl volt a megbocstson s a megknnyebblsen, s minden menekl sejtje hirtelen letre kelt. A hegyekben szksk mg egy hallt kvetelt. A szorosban rkd rszem pp oda akart kiltani a meneklknek, amikor Parisz nyila a torkba frdott. Az r nmn roskadt a mellvdre. Ez volt az els hall morogta Aineisz, gy, hogy Parisz is hallja. Hny embernek kell mg ezrt az letvel fizetnie? De senki ms nem mozdult a kis helyrsgben, s nhny perccel ksbb, gy ngy rval az utn, hogy tszeltk az Eurtaszt s elhagytk Sprta vrost, a szekerek tjutottak a szoroson s ldzk nlkl tartottak a kikt fel. A hajkat mr a tengerre vontattk, a legnysget sszeszedtk morgoldva verdtek ssze klnfle szllshelyeikrl, a kocsmkbl s a bordlyhzakbl. Kt embert nem sikerlt felkutatni, azokat sorsukra hagytk. A hajk felszedtk a horgonyt s nekivgtak a hborg tengernek. Az emberek megfesztett tempban eveztek, az es mr esett, hideg s mar cseppekben hullott a fedlzetre, ahonnan Parisz a tvolod, szrke fldnyelvet bmulta. Induls eltt megegyeztek, hogy a biztonsg kedvrt a kt haj szoros kzelsgben halad majd egyms mellett, de ahogy a vihar fellnklt s a ltsi viszonyok egyre romlottak, ezt mind nehezebb vlt betartani. Az egsz vilg mozgott krlttk, az rboc cscsa jobbrabalra hajladozott, a fedlzeteket elnttte a vz; a hullmok tintazld mlyedsein fehr tajtk lt, az gen fekete felhk versenyeztek egymssal. Az Aphrodit mg egy rja sem hnykoldott a habok kzt, amikor Helene nagyon beteg lett. A haj aljban fekdt, a hajfenk ss levegjben. Arca fehr volt, mint a msz, jra s jra fjdalmas fintorba torzult. Idegessgben rk ta szinte semmit nem evett, gy csak rossz szag zld ept klendezett fel. Mg Aithra a szjt trlgette, Phl imkat mormolt a tenger istenehez. Parisz karjba vette Helent aki gy zihlt mint egy haldokl kutya. rk teltek teltek el, de a vihar mg mindig nem csendeslt, s Helene llapota sem javult. Parisz attl flt, csak azrt szktette meg a szrazfldrl, hogy most azt kelljen vgignznie, hogy a tengeren, a karjai kztt hal meg. Megkockztatta, hogy ldzi utolrik, de szerelmese szmra menedket akart tallni a dhng tenger ell. Amikor Helenenek mr suttogni sem maradt ereje, Parisz megparancsolta vitorlamesternek, Szkpasznak, hogy amint tud, kssn ki a parton. A tengerbl meredeken elbukkan apr szigeten ktttek ki, ahol a vz elg mly volt ahhoz, hogy hajjukat az blbe irnytsk. Krlttk mindentt rg lehullott sziklk hevertek ijeszt emlket lltottak Poszeidn egykori nemtrdm vllrndtsnak. De a kopr hegy, ahonnt a sziklk lezuhantak, szles htval megvdte az utazkat a vihartl. Parisz megparancsolta, hogy erstsenek ellenzt az egyik barlang szja el. Kiszradt uszadkfbl raktak tzet, amelyet hatalmas lngokk lesztettek. Parisz kpenyekbl s vitorlavszonbl sajt kezleg ksztett gyat egy sziklalapra, egy tavacska fl. Majd karjban a partra vitte a szerelmt, s megnyugtatta, hogy a sziget csendjt nem fogja megzavarni semmi, hiszen a hely legalbb ezer ve meg sem mozdult. Szeretn s aggdva rizte Helene lmt. Amikor Parisz felbredt, Helene mr egy desviz vzess alatt frdtt a barlang belsejben. A frfi elszr azt hitte, hogy hajnalodik, de az ellenzn tszrd fny zott

citromszn volt, az gboltot pedig a lenyugv nap borostynsznre perzselte. Parisz rbredt, hogy ez mg csak utazsuk els napja. Bizonyra taludtak a dlutnt, annyira kimertette ket az egsz jszaka tart utazs a hborg tengeren. Br a hullmok mg magasra csaptak, a vihar ellt, s a n, aki felje stlt, olyan volt, mint egy tengerbl szletett, csillog nimfa. Parisz szeme kopogott az hsgtl, s a tenger fell rkez ss illattl mg hesebbnek rezte magt. Kedvese azonban akrmilyen spadtan is, de mosolygott: visszakltztt bel az leter, s az hsget elnyomta a srgetbb vgy, a szerelem, amelynek eleget kellett tennik. A Krana vagyis szikls hely nevet adtk a nvtelen szigetnek, ahol szabadsguk els riban hdoltak a vgzetes szenvedlynek, amellyel Aphrodit ldotta meg letket. Napokig tartott, mg a tenger lenyugodott. Az id alatt gy ltek, mint egy gazdag haj partra vetett utasai. A tbbieket elkldtk. Halat s tintahalat ettek; a vz fenekre sztak, hogy tengeri snket fogjanak, amelyeket kssel megfosztottak tskjktl s lenyeltk tengerz, narancssrga hsukat. Sirlyok krztek a fejk felett. A sziklkat, amelyek az es fggnyn t olyan bartsgtalannak tntek, okkersznre festette a napfny. A domb dlre nz teraszain fgt s grgdinnyt talltak, megfrdtek a forrs jeges vizben, s a citromok levt a hajukba prseltk. Gyakran nevettek s gyakran lelkeztek, jjel is s nappal is, a flledt dlutnokon egyms mellett aludtak el. Egyik reggel Szkpasz amiatt panaszkodott, hogy emberei mr trelmetlenek. Parisz engedlyt adott nekik, hogy kimenjenek a szoros msik oldaln homlyosan, szrkn kirajzold partra. Parisz elvett az lelembl s a borbl annyit, amennyire neki s Helennek szksge lehet, majd parancsot adott, hogy a haj mg a hten trjen vissza. A szerelmesek egyms mellett llva figyeltk, ahogy a haj a homlyba vsz. Mi lesz, ha nem jnnek vissza? krdezte Helene. Akkor rkre itt maradunk nevetett Parisz. Itt van a mi kirlysgunk. Krana szigete, ahol nincsenek alattvalk, szolgk, ahol nincs trtnelem, amely nem trekszik msra, csak hogy nmaga maradjon. s csak egy trvnye van: a szerelem. De vannak ellensgeink szlt Helene. Felejtsd el ket. Azt hiszik, hogy mr messze jrunk. Gyere, tegyk ezt a helyet az istenn szentlyv. Csak az vdelmre van szksgnk. Ott, a hegyet koronz csupasz szikln, a tz nap alatt jra tadtk magukat Aphroditnak. Ahogy a tl sok bor felejtst bort az emlkezetre, gy akartk k is kitrlni testkbl az rzkisg bsgn keresztl annak a vilgnak minden emlkt, amely egyszer majd szmon kri rajtuk szabadsguk lmt.

Tkletes rgy a hborra

Tbb mint ktszz mrfldre Sprttl, a Krtai-tenger tloldaln Menelosz ppen djakat adott t nagyapja temetsi jtkain a Szekerce Hza eltt, a bikaporond tikkaszt hsgben, amikor megtudta, mi trtnt. A futrt, aki vertkezve rkezett a kiktbl, nem csupn a hsg aggasztotta. Idegesen vrakozott, mikzben a kincstrnok a krtai kirly fl hajolt s a flbe sgott valamit. Deukalin homlokt rncolta, amirt megzavartk. Majd blintott s Meneloszhoz fordult, aki melegen gratullt a ruganyos test bikatncosnak, akinek az imnt egy oplgyrt dobott. Egy haj futott be Sprtbl tudatta vele Deukalin. gy tnik, hreket hoztak. A futr ngyszemkzt szeretne beszlni veled. Deukalin mr tbb mint harminc ve uralkodott Knsszoszon. ptette jra Minsz si palotjt, miutn a fldrengs s a Thszeusszal folytatott hbor romba dnttte a labrinthoszt. Krta ekkor mr csupn rnyka volt annak a Krtnak, amely a nehz idk eltt, ezer ven keresztl fennllt. Deukalinnak egyltaln nem volt Hlyre, hogy egyik alattvaljnak halla a szigetre hozta Atreusz fiait. Valaha arrl lmodott, hogy fia,

Idomeneusz oiajd a sprtai Helent veszi felesgl, s ezzel a hzassggal olyan szvetsget kt, amely Krtt megvdi Mkn nvekv hatalmtl. De ez a remny szertefoszlott, s trnie kellett, hogy a mellette l Menelosz sugrzik a boldogsgtl, amirt Helene frje lehet, mg az a vaskos, erszakos Agamemnon a palotabeli nk kztt szrakozik, s arrl lmodozik, hogy egyszer majd egsz Krta az uralma al kerl. Mieltt vendge bocsnatot krt s felllt, Deukalin szrevette Menelosz arcn a palstolni prblt nyugtalansgot, ahogy a frfi szempillja megrezzent. Deukalin a szeme sarkbl figyelte, ahogy Menelosz trelmetlenl hajtja elre a fejt, hogy megrtse az elsuttogott zenetet, s megdbbenssel ltta, hogyan vltoznak a sznek a kirly arcn. sszerncolt szemldke kisimult, komor arca elszr elspadt, aztn hirtelen elvrsdtt, ahogy arcba visszatrt a vr. Llegzete elakadt; felemelte klbe szortott kezt, s Deukalin egy pillanatra azt hitte, a kirly arcul ti a hrnkt. De Menelosz kle megllt a katona csillog pncllal bortott vlla eltt ujjait sztnyitotta, s tenyervel a frfira tmaszkodott. Nhny pillanatig tartott, mg sszeszedte magt, majd megrzta a fejt, htrasimtotta vrses frtjeit s feszeng pillantst vetett a krltte llkra. Azutn kurtn felnevetett, mintha nem hinn, amit hall, s odasziszegett valamit a hrnknek, aki htralpett, s mentegetzskppen tehetetlenl trta szt karjt. Menelosz flrerntotta a frfit. Ismt frge krdsek s vlaszok csattantak, majd a zavart kldnc klt homlokhoz szortva meghajolt s sietsen eltvozott. Menelosz sszeszedte magt, s gy ltszott, mr tudja, hol van. Lassan visszastlt Deukalin mell. Krlttk a tmeg tapsviharban trt ki, ahogy egy jabb csapat rkezett a bikaporondra, gy vrnia kellett, mg a fltp zaj ell, hogy szavt hallani lehessen. Bocsss meg szlt -, engedlyedet kell krnem, hogy visszainduljak. Deukalin aggdva vonta fel szemldkt. Rossz hrt kaptl taln? Az gy nem tr halasztst hallotta Menelosz sajt rekedt hangjt, majd hirtelen elfordult. Bocsss meg motyogta ismt, s tvgott az izgatott tmegen, dhsen kvetelve tancstalan szolgitl, hogy hagyjk bkn. A lba alatt gy hullmzott a talaj, mintha a hborg tengert taposn. Menelosz, a sprtai kirly megllt a poros utcn, egyik kezvel egy kocsma falnak tmaszkodott, amelyre valaki kacskarings betkkel odafirklta: Kli szajha. Hnyingerrel kszkdtt. Kt rval ksbb Atrusz fiai egytt ltek a palotnak abban a szobjban, amelyet Knosszoszban tartzkodsuk idejre a rendelkezskre bocstottak. A sttkk falakat fedetlen mell, fodros szoknyt visel figurk dsztettk, akik ldozatra sznt italt vittek egyms utn libasorban; gnek emelt karjukon kgyk tekergztek. A vros nagy rszt elpusztt fldrengs sorn repeds vgta kett a pomps menetet, mintha villm csapott volna a nszirommal bentt mezbe, amelyen keresztllpdeltek. Majd bizonyra valami szlhmos mesterembert breltek fel, hogy alkosson jra egyet a kettszakadt kpbl, mert a javtst olcsbb kkkel festettk le. A szoba mg mindig attl az melyt fstltl bzltt, amelyet rkezskkor gettek. Kinn, az gen mr rleldtt a kitrni mg nem akar vihar, s a fny vrses csillogssal vonta be az ablakkeret mellett csng virgokat. Agamemnon meztelensgt egy magra kapott kpenynyel takarta el, amely all elvillant durva szrrel bortott mellkasa. Megvrta, mg a rabszolga leteszi az asztalra a bort s elhagyja a szobt, s csak akkor kezdett el beszlni, mly torokhangon. A futr biztos benne? Eteoneusz mondta neki. Pontosan elmondta. Nem fr hozz ktsg. Agamemnn blintott. Nem szvesen ltta ccse szeme krl a hr valdisgnak nyers bizonytkt, gy tekintett inkbb hanyagul vgigfuttatta a kellemetlen hangulat szobn, de gondolatai sebessge meghazudtolta a ltszatot. Lehet, hogy Eteoneusz tvedett mondta. Taln a trjai akarata ellenre vitte magval.

Lehet, hogy Hszi-onrt cserben tartjk fogva. Csodlkozom is, Priamosz mirt nem prblta ezt eddig. Az helyben ezt tettem volna. Gondolod, hogy ez nekem nem jutott eszembe? csattant fel Menelosz. Nekem is ez volt az els gondolatom amikor mr elhittem, hogy ez az egsz tnyleg megtrtnt. De dulakodsnak semmi nyoma, Helene szobjban nincs felforduls. A kedvenc ruhi s kszerei is eltntek. s Aithra is, meg egy rabszolgalny, akit klnsen szeret. s ha csak rablk lettek volna, az egsz tkozott kincstramat kifosztottk volna! De Eteoneusz gy tli, hogy csak azt vitte magval, amit a magnak gondol. Az mennyi? Menelosz bosszsan, hitetlenked arccal pillantott fivrre. Gondolod, hogy fikarcnyit is rdekel a pnz, amikor az letembl elvittk a fnyt? Felllt, az ablakhoz lpett, s kinzett a szomszdos pletszrny udvarra. Egy szekr htuljrl leesett egy frjkkel teli ketrec, s az udvaron fl tucatnyi vihorsz n ldzte a rmlten ugrndoz, sszektztt szrny madarakat. Akkor ttelezzk fel mondta Agamemnn -, hogy a felesged elg feslett ahhoz, hogy megszkjn ezzel a te trjai bartoddal. Mit akarsz tenni? Menelosz vgigfuttatta ujjait a hajn, majd szorosan megmarkolta tarkjt. Mr kldtem parancsot Sprtba. Megkettzzk a tengert kutat hajk szmt. Nyaka s keze vertkezett, a szemt lehunyta. De egy egsz jszaknyi elnyhz jutottak, s mr az is hrom napja volt. Rg Trjban lesznek, mieltt megpillantannk ket. Hangja ismt megremegett. Remnytelen! Agamemnon trelmetlenl felhorkant. Atreusz fia vagy, vagy egy szerelmes anymasszony katonja? Szedd mr ssze magad, klnben egsz Krta rajtad fog nevetni! Gnyosan felshajtott. Ht nem megmondtam neked, hogy semmi j nem sl ki abbl, ha ezekkel a csal zsiaiakkal bartkozol? Csak annyira lehet bennk megbzni, mint egy raks krokodilban. Meneloszt ugyanannyira emsztette a megjegyzs rettent igazsga, mint amennyire megalzta. De nem vlaszolt, Agamemnon pedig megrntotta a vllt, s egy jabb gondosan megfontolt, megvet krdst szegezett ccsnek: De azrt mg vissza akarod szerezni a sprtai ringyt, az utn is, hogy nagyobb szarvakat akasztott a homlokodra, mint amekkorkat ma a porondon lttl? Menelosznak ez tl sok volt. Btyja fel fordult, arca elvrsdtt a dhtl. Mg egy ilyen srts vicsorgott -, s a torkodon nyomom le a nyelvedet! Ez mr sokkal jobb mosolygott Agamemnon. Ha szarvakat kaptl, tanuld meg hasznlni ket. Dhre van szksged. Tiszta, szinte, veszlyes dhre! Elg dhre ahhoz, hogy vgighajtsd azt a jkp fattyt egszen Trjig, ha kell, s hogy a beleivel ksd el a torkt, s a kutyk el vesd a herit! s ha nem te, akkor majd n! Senki sem mutathat szamrflet Atreusz hzra s ha valaki ezt megteszi, nem lhet elg sokig ahhoz, hogy eldicsekedjen vele! n is bosszt tudok llni sziszegte Menelosz. Akkor mgsem remnytelen a dolog blintott mosolyogva Agamemnn. Telamn a mi oldalunkon ll. s ugye, jl emlkszem, hogy ravasz bartunk, Odsszeusz az argoszi hercegek felt rettent eskre ktelezte Poszeidn eltt, hogy harcolnak a Helent megillet jogodrt? Agamemnn felvonta bozontos szemldkt, s Me-neloszra pillantott, aki a szoba msik vgben llt, mg egy kicsit reszketve, ahogy klbe szortotta, majd megint kiengedte ujjait. Majd Agamemnn nagyot hzott boroskupjbl, htradlt s kuncogni kezdett. A trjaiak azt hiszik, hogy hadizskmnyt szereztek, kiscsm. Pedig igazbl hbort indtottak maguk ellen!

MSODIK RSZ

ARsz knyve

A gyls
Helene szksnek hre futtzknt terjedt Argoszban. A frfiak, akik valaha Helene kezrt versengtek, s Poszeidn lovnak vres darabjai fltt letettk a szrny eskt, most otthonaikban a tz mellett azon tndtek, mit tesznek majd, ha Agamemnon kldttei megrkeznek s arra krik ket, hogy vltsk be gretket. Menelosz kzvetlen hbreseinek nem volt min gondolkodniuk. Szmukra Helene elvesztse fj sebknt sajgott. Helene szemlyben srthetetlen kirlynjukat, papnjket, Sprta dobog szvt lttk. Szmukra jelentette magt a szpsget egy olyan vilgban, amely gyakran bizonyult szrnynek. Nem frt a fejkbe, nszntbl hogy hagyhatta el ket ilyen pratlan kincs. Bizonyra boszorknysg vagy az istenek rosszindulata rejtzik a dolog mgtt. Helent ervel raboltk el, de az is lehet, hogy varzslat ldozata lett. Menelosz mindig is nagylelk s jindulat kirlyuk volt, s ebben a lesjt helyzetben felttlenl szmthat hsgkre. Ha csak hbor rn kaphatjk vissza kirlynjket, m legyen. Kell egy frfinak nemesebb cl, mint hogy lett ldozza Helene rn megmentsrt? A lakedaimni hegyeken tl a tbbi uralkod mr kevesebb lelkesedssel vrta a felhvst. Trja a kiszmthatatlan tenger tls partjn fekdt, messze keletre, tvol Mindentl, ami fontos. pp elg gond nyomta a vllukat anlkl is, hogy az argoszi kirly ccsnek htlen felesge miatt is az fejk fjjon. Valban eskt tettek Poszeidn oltra eltt, de csak azrt, hogy vdelmet nyjtsanak Menelosznak sajt irigysgkkel szemben, nem pedig azrt, hogy egy htlen asszonyt ldzzenek, aki mr nem kvnja megosztani frjvel gya rmeit! Mi kzk nekik ahhoz, ha valaki nem kpes szemmel tartani a felesgt? Menelaosz rlten viselkedett, amikor meghvta a trjaiakat a hzba, s egyedl hagyott velk egy olyan szpsget, mint Helene. Az effle ostobasggal szemben az istenek is tehetetlenek. Ezeket a vlemnyeket persze nem hangoztattk Agamemnon jelenltben, a kirly kmei azonban tudomst szereztek rluk. Mkn uralkodja nemsokra tisztn ltta, hogy kizrlag ccse srtett mltsga kedvrt olyan nagy erej hadsereget, amely kpes fellkerekedni Trja hatalmn, nehezebb lesz sszeszedni, mint gondolta. Nhny akadly mg az eltt felmerlt, hogy Atreusz fiai elhagytk Krtt. Amint rteslt az esemnyekrl, Deukalin taln tlzan hzelg mdon fejezte ki egyttrzst Menelosznak hangjban mr szinte krrvends csengett; de amikor Agamemnon felkrte, biztostsa afell, hogy a Trja ellen indtott hborban a tmogatst nyjtja majd, a Labrinthosz ura nem mutatott nagy hajlandsgot. Termszetesen is rzi, milyen durva srtst kvetett el Trja egsz Akhaia ellen, de Krtra nehz idk jrnak. Alaposan fontolra kell vennie a dolgot, mieltt elktelezi a Szekerce Hznak mr amgy is szks forrsait olyan hbor mellett, amelyet igencsak messze kellene megvvni s komoly vesztesgekkel jrhat. Mita Thszeusz Athn hbresv fokozta le llamt, a krtai nemesek csak bkre vgytak, hiszen nagyon is jl tudtk, mit kvetel tlk a hbor. A tancsot mindenkppen ssze kell hvnia, mondta Deukalin, de mindent megtesz majd azrt, hogy befolysolja a hatrozatot. A fivreknek meg kell rtenik: a minszi trn hatalma mr nem a rgi. Pillanatnyilag sajnos semmit sem grhet. Agamemnon fstlgve jtt ki a tallkozrl. _ A vn idita gy trnol ezen a korhad orszgon, mint egy patkny morogta. Nem csoda, hogy Krta olyan knnyen hullott Thszeusz lbe! Persze nyitva tartottam a szemem, mialatt az reggel beszltnk. Lehet, hogy dgnrait apa s romlott anya rkse, de sokkal kevsb szklkdik, mint lltja. Thszeusz meghalt, gy Athnban csak Menesztheusznak tartozik elszmolssal. Krta csillaga jbl felemelkedben van. Deukalinnak egsz hajhad ll a rendelkezsre, s tudja, hogy szksgnk van r. Kzben viszont valjban azt fontolgatja, hogy ha Argosz s Trja felrlik egyms erejt egy hossz hborban, Krta taln

majd jra uralma al hajthatja a tengert. Agamemnon ccsre pillantott. Meg kell gyznnk arrl, hogy jobban jr, ha csatlakozik hozznk. Menelosz blintott. Figyelted Idomeneuszt, mikzben beszltnk? Lenzi az apjt, ebben biztos vagyok. Beszljnk vele kln. Gondolod, hogy egyms ellen fordthatjuk ket? Semmibe sem kerl, ha megprbljuk. Idomeneusz a bartom. Az elsk kztt eskdtt meg, hogy segteni fog. Az apja hossz let, pedig egy ideje alig br magval, nagyra tr tervei vannak. Szerintem nyre volna egy hbor. Ltom, csm, gyorsan tanulsz mosolyodott el Agamemnon. A gyllet a legjobb tanr. Nem sokkal az utn, hogy hazatrt Argoszba, Agamemnon gylsre hvta legfbb szvetsgeseit a mkni Oroszlnos Hzba. A tallkozn Menelosz is rszt vett nehezre esett volna otthon maradni egyedl az res hlszobban, ahol bskomorsgba zuhant s eluralkodott rajta a kesersg. Nesztor, Plosz kirlya az elsk kztt rkezett. Hatvanas vei derekn jrt, de btrabb s kes-szlbb volt, mint valaha. Buzgn biztostotta a fivreket arrl, hogy ebben a fjdalmas rban szmthatnak r, hiszen blcs tancs s katonai tmogats formjban minden segtsget megad, amit csak tud. Csatlakozott hozz Palamdsz, Euboia hercege, akit apja, Naupliosz hatalmazott fel arra, hogy minden vagyont a kirly rendelkezsre bocsssa, s megrkezett az argoszi hs, Diomdsz is, aki mg mindig annyira szerelmes volt Helenbe, hogy elrablst szemlyes srtsnek vette. Meneloszhoz hasonlan is Athn hve volt, s miutn a kt frfi kisrta magt egyms vlln, Diomdsz elmondta a bnattl sjtott sprtai kirlynak: az istenn lmban megnyugtatta, hogy klnleges vdelmet nyjt majd annak a nyolcvan hajnak, amelyeket Trja ellen indt. A kirly tbbi hbrese is tlpte a vrosba vezet Oroszlnkaput. Nhnyan nyltan kifejeztk rmket a kaland felett, mg msok krltekintbbnek bizonyultak, s nem rultk el rzseiket, hogy megvrjk, merrl fj a szl. Mindent egybevve azonban gy tnt, minden terv szerint halad, amikor kt vratlan kellemetlensg is trtnt. Agamemnon szmtott Telamn jelenltre, mert tudta, hogy harcias termszete feltzeli azokat a hercegeket, akik mg ktelkednek a Trja ellen indul hbor sszersgben. A vn csatal jl ismerte Trjt. Egyszer mr kifosztotta, s az ott szerzett zskmnybl gazdagodott meg. Fjdalmas hrknt rte teht Agamemnnt, amikor megtudta, hogy Telamn sszeesett a bcsztatsra rendezett duhaj lakoma utn. Nehezen llegzett s beszlni sem tudott, de mg lt. Fia, Aisz s annak fltestvre, Teukrosz az gya mellett maradt, s a gygyt Apollnhoz imdkoztak apjuk felplsrt. A hrnk, akit maguk helyett kldtek, meggrte, hogy Szalamisz hat hajt kszt fel a hborra. Agamemnn tkozta a balszerencst, amirt megfosztotta a frfitl, akinek tapasztalata s erteljes egynisge abban a pillanatban tbbet jelentett volna neki, mint egy flottnyi haj. Az Ithakbl rkez zenet mg lehangolbb volt olyannyira, hogy a fivrek Nesztorral egytt flrevonultak s tancskozni kezdtek, mieltt kzltk volna a hrt az sszesereglett hadvezrekkel. Futr helyett galamb hozta a levelet, amelyet a lbhoz erstett apr bronzdoboz rejtett. Odsszeusz s Pnelop levelk elejn az Ithaka partjainl dl viharra hivatkoztak, majd kifejeztk szomorsgukat Helene elprtolsa felett. Megrtik, hogy Meneloszt jogos dh hajtja s vres bosszt akar llni Trjn. Az ruls azonban csak egyetlen ember mve, nem egy egsz vros! Vlemnyk szerint a megtorlsnak arnyban kell llnia ezzel. Biztostottk Agamemnnt afell, hogy irnta rzett hsgk megkrdjelezhetetlen, de k arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy Atreusz fiainak meg kellene vrniuk Priamosz kirly vlaszt, mieltt olyan hborra adjk a fejket, amely

esetleg hossznak s terhesnek bizonyul majd. Elismerik Helene meggondolatlansgt, de ez nem ok arra, hogy frje, akit biztostanak szeretetkrl s egyttrzskrl, ugyangy tegyen. Agamemnn tenyervel a paprra csapott. A gazember csakis sajt rdekeit tartja szem eltt, mint mindig. Megkapta, amit akart, amikor Sprtba jtt. Most a2t gondolja, lazthat, mint aki jl vgezte dolgt, mi meg tle aztn fel is fordulhatunk! Menelosz megalzottsgnak sebe mg mindig nem hegedt be, s srtdtten hallgatta a kellemetlen ithakai sznoklatot. Szksgnk van r egyltaln? rncolta a homlokt. Ithaka tl messze van, s mg a kecskk is alig tallnak ott ennivalt. Ha Odsszeusz nem akar jnni, ht maradjon ott, ahol van! Nem csak Ithakrl van sz. Agamemnn felegyenesedett s jrklni kezdett a teremben. A Jn-szige-tek mindegyike t kveti. Ha Szamosz, Dlikhion s Zaknthosz urai meghalljk, hogy nem csatlakozik hozznk, akkor k mirt tennk? Ez neknk akr ezer embert is jelenthet. s Odsszeusz nem csak egy csupasz segg, faragatlan birkapsztor. Gondolkod ember. Igazi stratga. A legjobb stratgnk lenne a j reg Nesztor utn. Ht persze, hogy szksgnk van r! Nesztor a trdn lovagoltatta Agamemnn kislnyt, Iphigeneiat, s arra vrt, hogy vget rjen Agamemnn daglyos sznoklata. Majd kivette szjbl a kislny ujjait s felemelte sz fejt. Odsszeusz vgl is nem mondja, hogy nem jn szlalt meg csendesen. Csupn azt javasolja, hogy vrjuk meg, mit mondanak a Priamoszhoz kldtt kveteid. Nagyon jl tudjuk, mit fognak mondani! Ha a trjaiak ersnek rzik magukat, azzal gnyoldnak majd, hogy k sem kaptak sok segtsget tlnk Hszion gyben. Ha pedig tartanak tlnk, valami fortlyos, engesztel handa-bandra szmthatunk. De mindegy, akrmelyik vlaszt is kapjuk, megfelel a cljainknak. Sosem addik ennl jobb alkalom Trja megtmadsra. s Odsszeusz tudja, hogy gy gondolod? krdezte Nesztor, ahogy az lbe simul kislny frtjeit simogatta. Iphigeneia a hvelykujjt szopta, s nagy szemvel apja szles lpteit kvette. Ht persze, nem ostoba. Mindig megbeszltk a portyzsainkat. Ismerte a tervemet. De az akkor volt, mieltt megnslt, letelepedett s ellustult. Jobban tetszett nekem, amikor mg zsivnykodott s kalzkodott. Az igazat megvallva Argosz legtbb hercege osztja a vlemnyemet. Egyikknek sem tetszett igazn az esk, amit Odsszeusz kitallt, de nagyra rtkeltk a ravaszsgt! Agamemnon lelt, s ujjaival dobolni kezdett az asztalon. Az az ember egy lngelme! Elvesztegeti a tehetsgt ott a birkk kztt. Valahogy ki kell csalogatnunk abbl a hatalmas gybl, amire annyira bszke. Akkor majd n elmegyek s beszlek vele mondta Menelaosz. Vgtre is rendezte el, hogy elvehessem Helent. De nem az hibja, hogy rosszul slt el a dolog! nzett ccsre mogorvn Agamemnon. Br Helene szkse tkletes rgyl szolglt a hborra, amelyre annyira vgyott, bntotta az Atreusz hzt rt megalztats. Odsszeusz nem tudhatta, hogy trvanyitva hagyod az ajtdat egy trjai csdr eltt ahogy n sem. Nesztor a fivrekre pillantott. Apja emelt hangjnak hallatra Iphigeneia arcrl lefagyott a mosoly. rdekli vajon Atreusz fiait a vlemnyem, vagy hagyjunk magatokra titeket, hogy kedvetekre civakodjatok? Beszlj fordult fel Agamemnon. Hiszen ezrt akartam, hogy itt legyl. Helyes. Hallgassatok rm! Mindannyian tudjuk, hogy Odsszeusz nem gyva. Bizonyra valami ms tartja otthon. Amikor utoljra hallottam Ithaka fell, az a hr jrta, hogy Pnelop

ismt gyereket vr. A levl errl nem tesz emltst, de ha kzeleg a felesge szlse, Odsszeusz bizonyra megtartan magnak a hrt, nehogy valami balszerencse mg egy vetlst okozzon. Agamemnon megvakarta a szakllt, s Iphigeneira nzett, akit gyerekei kzl a legjobban knyeztetett. A kislny lecsszott Nesztor trdrl, mikzben a frfi beszlt, s most az regember kezt kezdte hzni, hogy jtszani hvja. Most nem lehet rncolta homlokt az apja. Lgy trelmes, ha nem akarod, hogy kikldjelek. Majd jra Nesztorra pillantott. Ha igazad van, s Pnelop tnyleg szlni kszl, akkor nagyon nehz lesz Odsszeuszt kipiszklni a szigetrl. Mi a javaslatod? Egyelre ne szlj egy szt sem errl a hercegeknek vlaszolta Nesztor. Csak annyit mondj, hogy Ithaka fltt vihar tombol, s Odsszeusz nem ltta felttlenl szksgesnek, hogy ilyen idben ilyen hossz tra induljon, de vrja a tovbbi utastsokat. Nesztor nyjasan elmosolyodott s megvonta a vllt. Vgl is ez nincs is messze az igazsgtl. Gyngden megfogta Iphigeneia finom csuklit s temesen sszettte a kezeit, mikzben a kislny nevetett. Aztn ha a tancskozs vget r s a tbbiek hazaindulnak, hogy sszeszedjk a csapataikat, Menelosz menjen el Ithakba, de ne egyedl. Vigyen magval valakit, aki legalbb olyan fondorlatos, mint Odsszeusz. Palamdsz megfelelne. Mg fiatal, de okos, s elktelezte magt gynk mellett. Taln pp r lenne szksgnk. Mivel trtnetem most Ithakaban folytatdik, n, Phmiosz, hadd vegyem magamnak a btorsgot, hogy szemlyes megjegyzst tegyek. Taln mg tves sem lehettem, amikor Menelosz apr szigetnkre ltogatott, mgis emlkszem az nnepsgre, amelyet Odsszeusz fia szletsnek alkalmbl rendezett. Aznap apm, Terpisz, aki nagy nekmond volt, az sszesereglett vendgek eltt nekelt. Mellem dagadt a bszkesgtl, s arra gondoltam, hogy ha az ember nem szletik hercegnek, a legjobb sors az, ha klt lehet, s az embereknek s az isteneknek nekelhet. Emlkszem arra, ahogy a platnfkon tszrdtt a napfny s ahogy a sr mz simogatta a nyelvemet. Magam eltt ltom Odsszeuszt is, aki aznap a legboldogabb frfinak rezte magt; szllevelekkel a hajban, knnyed lptekkel tncolt a lra hangjra, akr egy isten letre kelt szobra. Nem llthatom, hogy brmire is emlkszem Menelosz s Palamdsz rkezsvel kapcsolatban. Mindazt, amit errl a vgzetes tallkozsrl tudok, sokkal ksbb hallottam Pneloptl, aki Tlemakhosznak meslte el, mi trtnt aznap. Addigra mr majdnem ifjakk serdltnk, s hossz ideje bartok voltunk. Telemakhoszt bntotta, hogy nem maradtak emlkei apjrl, de mg nagyobb szomorsgot jelentett szmra az, hogy Odsszeusz tvolltben anyjt tbben ostromolni kezdtk. Bosszantotta modortalansguk, s kitartan arrl faggatta anyjt, apja mirt hagyta el ket, mirt ment a Trja ellen vvott rlt hborba. Mellette ltem, amikor Pnelop vlaszolt neki, s azt hiszem, akkor tudtam meg, mi is trtnt igazn, miutn Menelosz s Palamdsz Ithakra rkezett. A valsg kicsit klnbzik attl a trtnettl, amelyet azok meslnek, akik szerint Odsszeusz rltsget sznlelt. Valjban egy jslat miatt emsztette magt. A npszer trtnet szerint Odsszeusz meglehetsen vonakodott a harctl, ezrt megprblta rszedni Menelaoszt, hogy az azt higgye, meghborodott. Parasztruhba ltztt, ekje el krt s szamarat fogott, majd sval kezdte behinteni a fldjt. Csak akkor rulta el magt, amikor Palamdsz kikapta a csecsem Telemakhoszt anyja karjbl s az eke el vetette. Az igazsg azonban ennl sokkal sszetettebb s sokkal fjdalmasabb. Az egsz sziget megrszeglt az rmtl s a vigadalomtl azon a forr dlutnon, s a kikt haj egy ideig szrevtlenl vrakozott a parton. Menelaosz s Palamdsz az blbl a palota fel vettk tjukat, hogy megkeressk Odsszeuszt; hallottk a nevets s az nek hegyrl leszrd hangjait. Orrukat nyrson sl kr forr illata csapta meg, s tudtk, hogy

az reg Nesztornak igaza volt: Ithaka hercegnek vgre rkse szletett. Maga az nnepls falusiasabb volt, mint vrtk. Laertsz, Odsszeusz apja s Ithaka ura izgatottan lt faragott trnjn, amelyet ez alkalomra kihoztak a palotbl, s a szlindkbl font ellenz alatt lltottk fel. Laertsz a szakllt simogatta s vgighordozta sugrz tekintett az nnepl sokasgon. Gmblyded felesge, Antikleia mellette foglalt helyet. Plyba csavart csecsemt dajklt az lben, a kr gylt asszonyokkal csevegett s nha az egyhetes babnak ggygtt valamit. A baba aludt. Odsszeuszt s Pnelopt nem lehetett felismerni a psztorok s felesgeik tncol forgatagban. Majd vget rt a zene, a sorok nagy nevetsek s taps ksretben felbomlottak, s Menelaosz csak ekkor ismerte fel az alacsony, hzilag sztt tunikt visel, grbe lb frfit. Odsszeusz elrelpett, karjt szlesre trva dvzlte vendgeit. Sprta kirlya tisztel meg minket ltogatsval! kiltotta, s a meglepdtt tmeg pillanatnyi csend utn izgatott csevegsbe kezdett. A szllevelekbl font korona alatt Odsszeusz szeme rmtl s dactl csillogott. Pnelop frje mell lpett. Egyszer khitnjban ugyanolyan kecsesen festett, mint kirlyi ltzkben, Sprtban. Br gondolatai elsttltek Menelaosz lttn, napbarntotta s sugrz arcn ez nem tkrzdtt. Mosolya sem volt olyan perzselen csbt, mint Helen. egyszer parasztlny is lehetett volna akr, ha a kirly jelenltben megrztt higgadt tartsa s magas arccsontjai nem rulkodnak kirlyi szrmazsrl. Legyetek dvzlve hzunkban, uraim ksznttte a vendgeket. pp jkor jttetek. Igen, ltom mondta Menelosz s meghajolt Laertsz s Antikleia fel, akik vlaszkpp szemrmesen blintottak. Majd elrelpett, s melegen karjba zrta Pnelopt. Kedvesem, annyira rlk. Mr pp ideje volt, hogy az istenek ldsukban rszestsenek. Kaptam mr tlk egy szeret frjet s j letet itt, Ithakn felelte. Most pedig mr fiunk is van, gy teljes a boldogsgunk. Menelosz figyelmt nem kerlte el a Pnelop mosolyban tkrzd visszafogott bizalmatlansg, de elfordult, hogy Odsszeuszt is dvzlje. Karjt a nla alacsonyabb frfi vlla kr fonta s gy lelte meg, akr egy medve. Szerencss fick vagy, Odsszeusz. Az t krlvev ltvnyos boldogsg s sajt hzassga kztt feszl kimondatlan ellentt lttn elnttte a bnat, az nsajnalat a torkt szorongatta. Egy pillanatig, amg arct bartja arcnak szortotta, Sprta kirlynak a knnyeit kellett visszanyelnie. Odsszeusz lpett htra elsnek. Elismered, ugye, hogy nem is rdemlek ennl kevesebbet? nevetett. Gyertek, trsaddal egytt igyl a fiam szletsnek rmre! Bizonyra ma van a nvad nnepsge. Mi lesz a neve? Tlemakhosz felelte bszkn Odsszeusz. Vagyis dnt csata mosolyodott el Menelosz. J nv s j eljel! Odsszeusz megnyugtat pillantst vetett felesgre, majd tekintete Menelosz vlla fltt az ismers, divatosan ltztt fiatalemberre siklott, akinek lnk, mlyen l szeme a falusias, birkavsrra emlkeztet mulatozst frkszte. Menelosz az ifj fel intett. Emlkszel Palamdszre, az euboiai Naupliosz fira? is ott volt Sprtban az eskvn. Palamdsz mosolyogva fogadta el Odsszeusz kinyjtott kezt. gy tnik, csak fontos esemnyek alkalmval tallkozunk, Odsszeusz uram. n is azok kz tartozom, akiket meztlb a vres lhsra lltottl, hogy rk hsget fogadjunk ennek a ficknak itt. -Jl emlkszem nevetett Odsszeusz. Arra is emlkszem, mennyit vesztettem a kockajtkodon! Nemrg azt hallottam, hogy Euboin megalkottad a mrtkek s slyok j rendszert. Gyere, igyl egy kis bort s meslj rla! Hov lett Szinn a kssel? A bartaim

enni akarnak! Csinljatok mr egy kis helyet ott a padon! Egyikk figyelmt sem kerlte el azonban a lthatatlanul kzjk frkz pillanatnyi hvssg; mintha egyms rnykban llva egy pillanatra kirekesztettk volna a napfnyt. Aznap ks jjel Odsszeusz s vendgei a parti sziklafalra nz erklyen lt, ahonnan jl hallottk a keskeny iszthmosz kt oldalnak csapd hullmokat. Nhny mulatoz mg mindig nekelt a padoknl, a fk alatt. A kisbabt megfrdettk, megszoptattk s mr nhny rja lefektettk, de Odsszeusz tudta, hogy felesge mg mindig bren fekszik az olajfbl faragott gyon, amelyet a frfi akkor ksztett maguknak, amikor Pnelopt Ithakara hozta. Br kimerlt volt, mgsem szmtott sok alvsra aznap jjel, de pillanatnyilag ksz volt vrni. Ezek az emberek kerestk meg t. Hadd kezdjk k. Menelosz lehunyt szemmel lt, klvel a homlokt drzslte. Majd nagyot shajtott s kinyjtztatta lbt. Gondolom, szksgtelen emltenem, mekkora csaldst okoztl az Agamemnnnak kldtt vlaszoddal. Odsszeusz lebiggyesztette ajkt s ravaszksan oldalra dnttte fejt. Ithakrl legalbb hatvan hajra szmtottunk jegyezte meg Palamdsz. Ltjtok, milyen kicsi a szigetem mentegetztt az ithakai mg mindig mosolyogva. Ha talltok itt hatvan hajt, ldsomat adom r, hogy ngytdt megtartstok. Szamosz, Dlikhion s Zaknthosz haji is a te parancsodat vrjk. Odsszeusz felvonta a szemldkt. Argosz minden harcosa Agamemnon rendelkezsre ll. A krtai hajhad is bizonyra csatlakozik hozz, mivel Idomeneuszt az apja ellen fordtotta, ti pedig Sprta s Euboia erejt kpviselitek. Mirt szksges megzavarni a mi nyugalmas kis letnket? Nagyon pontos rteslseid vannak mosolyodott el Palamdsz. Prblom nyitva tartani a szemem. Menelosz a torkt kszrlte. Ne kertelj, Odsszeusz! Te is tudod, hogy neknk te kellesz. Palamdsz felemelte a boroskancst az asztalrl. Azzal az rggyel, hogy a hajt legyengtette a gyomrt, csak mdjval ivott, de vendgltja serlegbe tbb bort nttt. Btorsgod s lelemnyessged hre az gei-tengert is tlszrnyalta. A tbbiek kvetik Odsszeuszt, brhov is megy. Akkor kvessk a pldmat s maradjanak otthon. n nem tehetem. Nem engedhetem, hogy Helene csak gy elmenjen. Odsszeusz egy hossz pillanatig a bartja szemben tkrzd aggodalmat frkszte. Tudom mondta vgl -, s a szvem vrzik, ha bnatodra gondolok. De nem kell az egsz erdt felgyjtani ahhoz, hogy befogjunk egy elszabadult kanct. Ezt az egsz nyomorult gyet trgyalssal is el lehetne intzni. Most, hogy Telamn gyhoz van ktve, mr nem tudja hasznt venni Hszionnak. Ideje mr, hogy szhez trjen. Cserljnk tszokat! gy vissza lehetne szerezni Helent. Odsszeusz elhallgatott; eszbe jutott, milyen bszke volt aznap Menelosz Sprtban, majd hozztette: Persze, ha mg mindig vissza akarod kapni t. Menelosz nagyot hzott boroskupjbl s flrefordtotta tekintett. Mr tl ks. Mirt? folytatta Odsszeusz. Azrt, mert a szveden olyan seb esett, amelyet csak vr gygythat meg? Vagy azrt, mert a btyd annyira akarja ezt a hbort? Amikor Menelosz nem vlaszolt, Palamdsz vette t a szt. A trjaiak szavukat adtk Menelosznak, hogy bartknt, bkt keresve jnnek Argoszba. Ezt a hbort k robbantottk ki. Meglep, hogy Ithaka hercege nem mutat lelkesedst a hadjratot illeten. Agamemnon szavaibl azt vettem ki, hogy gyakran tervezgetttek Trja bevtelt. gy van. Ahogy Thszeusszal is beszltnk egyszer arrl, hogy elhajznnk nyugatra, Afrika partjai fel, csak hogy megnzzk, mi van ott! Fiatalabb voltam, tele hi lmokkal.

 Trja bevtele nem lehetetlen. Mr megtettk elttnk. Igen, s Telamn mg mindig ezzel henceg. Csak azt mindig elfelejti el megemlteni, hogy a Fldrenget mr romba dnttte a vrost, a tenger pedig termketlenn tette a fldet, mieltt s Hraklsz odarkeztek. s mindez harminc vvel ezeltt trtnt, amikor a trjaiak mr annyira ktsgbe voltak esve, hogy kszek voltak embert ldozni az istenek kiengesztelse rdekben. De azta sok minden megvltozott. Priamosz hatalmas vrost ptett apja vrosnak romjain. A dardnok, a msziaiak, a ldiaiak s a lkiaiak vele egytt gazdagodtak meg. Mg az is lehet, hogy az amazonokat s a Vrs-foly tloldalrl a Hatti birodalmat is segtsgl tudja hvni. Odsszeusz nem engedte, hogy flbeszaktsk. Igazad van, bartom. Egyszer tnyleg fontolgattam Trja bevtelt de rjttem, hogy rltsg lenne. Fogadd meg a tancsomat s maradj a kocknl, abban jobban kedvez neked a szerencse! Palamdsz kszlt visszavgni, de Menelosz kinyjtotta a karjt, hogy nyugalomra intse. Ez nem rd vall, Odsszeusz mondta. A veszly s a nehzsgek soha nem vettk el a btorsgodat. A btorsgom nem veszett el. s az eszem is a helyn van. De mr van egy felesgem s egy fiam. Menelosznak is van felesge, ahogy sok ms frfinak szrta kzbe Palamdsz. Ha mindegyikk gy gondolkodna, ahogy te, trjai bartaink kedvkre rabolnk el felesgeinket, egyiket a msik utn. Ki tudja, lehet, hogy a tid lesz a kvetkez! Odsszeusz szeme sszeszklt. Boldog nap volt ez a mai, s tl sok bort ittunk. Felegyenesedett. Hzam vendgei vagytok. Trjnk inkbb nyugovra, s ne vitatkozzunk tovbb! Nem vitatkozni jttnk mondta Menelosz. A segtsgedre van szksgem. Egsz Argosznak szksge van r. Azt hittem, a bartom vagy, Odsszeusz. Az vagyok. s mint bartod, azt tancsolom, hogy ne vgj bele ebbe az rltsgbe! Odsszeusz nzte, ahogy a holdfnyben a fehr hullmok megtrnek a sziklkon. Majd felshajtott, a fejt csvlta, s gy tnt, hatrozott. Tudtam, hogy eljttk, s azt is tudtam, mit krtek majd. Mg mieltt Agamemnon Mknbe hvatott, jslatot krtem ez gyben. s milyen vlaszt kaptl? A Trja ellen vvott hbor tz vig tartana. Menelosz sszerezzent. Ezt ki mondta? lmot lttam felelte Odsszeusz pillanatnyi habozs utn. szlalt meg Palamdsz -, egy lom. Elmondtam az lmot a szigetnk jsnak. Az reg papn a Fldanyt, Dit szolglja. A szent kgytl kapja a vlaszt, s a jvbe lt. fejtette meg az lmomat. Palamdsz boroskupjba mosolygott. Ez egyre rdekesebb. Menelosz szlalt meg. Az n jsaim a Bronz Hzban, Sprtban biztostottak afell, hogy Helene hazatr. De semmit nem szltak arrl, hogy az ostrom ilyen sokig fog tartani. szrevette, hogy Odsszeusz vllat von s elfordtja a tekintett. Mindketten jl tudtk: a papok nem ritkn azt jvendlik, amit uruk hallani akar. Palamdsz trte meg a csendet. Megosztand velnk ezt a rendkvli lmot? Odsszeusz Meneloszra pillantott, aki boroskupjbl felpillantva krlelen nzett vissza r. Az euboiai hozzfzte: Vagy gondoljk inkbb azt az argoszi hercegek, hogy Odsszeusz azrt marad otthon, mert rossz lmok gytrik? Odsszeusz jra lelt, anlkl, hogy Palamdszre nzett volna. Amikor megszlalt, nem konok vendgeihez, hanem a feje fltt tndkl jszakhoz s az alant elterl stt tengerhez intzte szavait.

 lmomban krt s szamarat fogtam az ekm el, s a vllam fltt st szrtam a barzdkba. A tizedik barzda vghez rve egy jszltt fit pillantottam meg, akit valaki az ekevas el dobott. Egy pillanatra elcsendeslt a padok irnybl rkez neksz s a csend mg thatbbnak tnt. A msik kt frfi vrt, de Odsszeusz nem szlt tbbet. Ennyi? krdezte Menelosz. Odsszeusz mogorvn blintott. Furcsa lom szlt Palamdsz. Hogyan fejtette meg a jsn? Remlem, nem azt mondta, hogy Menelosz az kr s n vagyok a szamr. Odsszeusz nem vgott vissza. Diotima tudta, hogy foglalkoztat a Trja elleni hbor, anlkl, hogy beszltem volna errl neki. Azt mondta, hogy az kr Zeusz llata, amely a nyarat jelkpezi, a szamr pedig Kronosz, s a telet pldzza. Az lmomban szerepl barzdk mindegyike egy vet jelent. Sval beszrni ket tz elvesztegetett vet jelent. Odsszeusz a ket frfira emelte tekintett. Diotima kt msik dolgot is jsolt: hogy nemsokra fiam szletik, s hogy a Trja ellen vvott dnt csata csak az utn kvetkezik be, hogy tz elvesztegettnk. Az els jslata mr beteljesedett. Teht a fiad az lomrl kapta a nevt mosolygott Palamdsz. Jelentsgteljes lomnak tnik, ugyanakkor furcsa is persze ha a jsnnek igaza van. n nem vitatkoznk Dia Anyval. n sem. De mindenki tudja, hogy a jslatok s az lmok megtvesztek. Mi van, ha a barzdk nem veket, hanem hnapokat jelentenek? Tz nyri hnap s tz tli hnap belefr kt vbe, nem? Menelosz, akire eddig palstknt borult a mlab, azonnal flkapta a fejt. Kt v! Ez mr sszerbben hangzik a Trja elleni hadjrat lehetsges idejt tekintve; klnsen akkor, ha velnk van Odsszeusz, s segt, hogy megnyerhessk. A kis Tlemakhosz addigra pp megtanul beszlni pillantott Palamdsz Meneloszra. Ltom, hogy az anyja maga szoptatja. Ha velnk tart, bartunk csak annyi rmtl esik el, amit a felesge gyban lelne, mint amennyit ktvnyi alvs nlkli jszaka engedne neki, ha itthon maradna. Ha pap lennl a jsdban mondta komoran Odsszeusz -, lehet, hogy hozzd fordulnk tancsrt. De addig is inkbb szlfldem isteneinek a blcsessgben bzom tette hozz, de gondolatai kevsb voltak magabiztosak, mint szavai. Ismt fel akart llni, hogy elbcszzon a vendgeitl, de Palamdsz folytatta. Gondolkodtam a fiadon. Mi van vele? Egy nap kirly lesz itt... s remlhetleg btor harcos. Ebben egy pillanatra sem ktelkedem felelte Odsszeusz. Ha majd egyszer Argoszba hajzik, s hallja, hogy a tbbi frfi apja milyen dics tetteket vitt vghez Trjban, szgyenre vlik majd, ha nem krheti meg a lantost, hogy Ithaka tetteirl is nekeljen. Odsszeusz sztlanul llt, szdlt a sok bortl. A fldet bmulta, mintha mris sv behintett pusztasgg vltozott volna, s mr ltta maga eltt, ahogy kisfit hirtelen az ekevas al dobjk. Palamdsz ismt beszlni kezdett, kimrt, csalrdul nyjas hangon, amelyen tsttt a metsz gny. s vajon a tbbi kirly nem csodlkozik majd azon, hogy Odsszeusz mirt adott a finak ilyen bszke nevet, ha nem volt elg btorsga ahhoz, hogy betartsa az eskt, amelyet maga tallt ki, s harcoljon bartja nevben a dnt csatban? Egy pillanatra olyan dh lngolt fel Odsszeuszban, hogy legszvesebben torkon ragadta volna ezt az akadkoskod ifjt, hogy egy mozdulattal thajtsa a szikln. De flben hallani

vlte a hullmok hangjt s taln mg a fld is megremegett alatta. Ezrt nem mozdult, s arra gondolt, hogy br sosem tartozott Helene kri kz, Sprtban neki is r kellett llnia a kirlymn egy vres darabjra. is arra krte a Fldrenget Poszeidnt, hogy hozzon r pusztulst, ha nem tartan be a Menelosznak fogadott eskjt. s mindezt Palamdsz srgetsre tette. Rviden, lesen felnevetett, mintha sajt magn mulatna. Arra gondolt, milyen ironikusak az istenek. Keser elrzete azt sgta, hogy s a trsai mg nem is tudjk, mennyi szenveds vr rjuk. Amire Mknbe rt, Odsszeusz mr kijzanodott, vgre rt a lelke legmlyre tett utazsnak. Hasonlt csak akkor tapasztalt jra, amikor tz vvel ksbb megkezdte Trjbl hazafel vezet, hossz tjt, gyantom, hogy vgl maga Pnelop szabadtotta meg Odsszeuszt a lelkt mardos ktsgtl, br ezt neknk sosem rulta el. Kiegyenslyozott hidegvrsgvel csak annyit mondott, hogy mieltt Menelosz s Palamdsz hazaindultak volna, frje megeskdtt, hogy ezer embert hoz a Jn-szigetekrl Trjba, s a becslet azt kvnta tle, hogy tartsa magt adott szavhoz. Pnelop azonban nem tudta, hogy szve mlyn Odsszeusz magval vitte a vrakoz gylletet is, amelyet Palamdsz irnt rzett, aki erre a lpsre knyszertette. Amikor Agamemnn Trjba kldtt kvetei visszarkeztek Mknbe, kt meglepetst is hoztak magukkal. Ahogy vrtk, Priamosz kirly azzal vgott vissza, hogy se kapott megoldst testvre, Hszion gyben. Milyen alapon vrjk el tle Atreusz fiai a segtsget, amikor veken keresztl hiba kvetelte hga visszatrst? Mindenesetre nem tudja bizonyosan, hogy Parisz finak kze van-e a sprtai kirlyn eltnshez, mert hajja mg nem trt vissza Trjba. Hdsz nevre, hov tnhetett? dhngtt Agamemnn. A kldttek csak pletykkkal szolglhattak: Parisz s Helene a szbeszd szerint tartzkodhat ppen Kproszon, Fnciban s Egyiptomban is, de nincs szemtan, aki ltta volna ket. Meghzzk magukat valahol, s azt vrjk, hogy elljn a vihar vetette fel Nesztor. Agamemnn blintott. De nem bujklhatnak rkk, ahogy Priamosz sem rejtzhet rkk sajt ostobasga mg. s Aineisz? faggatta tovbb Agamemnn a kldtteket. nem volt Trjban? A drdn hercegnek nyomt sem lttk. De sikerlt ngyszemkzt beszlnik Priamosz tancsadjval, antnrral, akitl megtudtk, hogy Ankhiszesz s fia egy ideje lrnsszoszi palotjukba zrkzva lnek. Br Antnr vatosan fogalmazott, clzott r, hogy az ilioni s dardaniai udvart sszekapcsol szoros ktelk meglazult. A kldtteknek az a benyomsuk tmadt, hogy ha Parisz herceg nem trne haza Trja falai kz, Antnrnak nem lenne oka a gyszra. Ez rmtelibb hr volt az argosziak szmra, mint az, hogy milyen hatalmas hajrajjal kszl a hborra Priamosz. A msik meglep jsg mr biztatbbnak tnt. A visszaindulasukat megelz jszaka a hrnkket egy Kalkhsz nev trjai js, a thmbrai Apolln-szently papja kereste fel. Jslata nem sok jt grt a vros jvjt tekintve. Kalkhsz a kldttekkel egytt Argoszba akart hajzni, hogy felajnlja szolglatait Mkn kirlynak. A kldttek gy dntttek, mg hasznt vehetik a frfinak, gy magukkal hoztk. A pap mr az Oroszlnos Hzban vrakozott, hogy bebocstst nyerjen a kirlyhoz. Vezesstek elnk parancsolta Agamemnon. Lssuk, hogy jobbat jsol-e, mint Odsszeusz lma. Mg a paprt kldtek, Palamdsz szlalt fel. Jobban tettk volna, ha Trjban hagyjk a papot. Egy bart a falak mgtt tbbet r, mint egy egsz sereg jsz a falakon kvl.

 A pap Apollnt szolglja mormogta Odsszeusz, aki Nesztor mellett, Agamemnon bal oldaln lt. Jobban ismeri sajt lett, mint brmelyiknk. Mindenesetre lehet, gy van mr ilyen bartunk. Radsul nagyon j helyen br lehet, hogy idbe telik, mire llst foglal. Igen? s ki lenne az? firtatta Agamemnon. Odsszeusz Antnrra utal magyarzta Menelosz. Az fit lte meg Parisz, teht rthet, hogy Antnr nem tpll nagy szeretetet irnta. Gondolod, hogy s a pap kapcsolatban llhatnak egymssal? Ki tudja? vont vllat Odsszeusz. Megltjuk. Abban a pillanatban Kalkhszt ksrtk be a terembe. Amikor az Oroszlnos Trn el rt, zsiai mdra a fldre vetette magt, hogy hdolatt ajnlja: kt karjt elrenyjtotta, homlokt a padlhoz nyomta. A hajbkols nem hat meg kzlte Agamemnon. Kalkhsz talpra llt, megigaztotta stt lepleit, s lehajtott fejjel, mozdulatlanul llt a kirly eltt. Tudd azt is, hogy az rulkat sem szeretem tette hozz Agamemnon -, kivve akkor, ha kezemre adjk az ellensgeimet. Kalkhsz felemelte a fejt. Barna, beesett arca s stt, okos szeme nem mutatott sem flelmet, sem megalzkodst. nteltsg sem csengett hangjban, amikor megszlalt: Mi, akik a Messzetekint Apollnt szolgljuk thmbrai templomban, sem Trja, sem Mkn kirlynak nem vlaszolunk. Csak az istennek. Teht nem tmaszkodhatom rd jobban, mint Priamosz? Ha hajland vagy meghallani, mit mond az isteni Apolln, a Sttsgz, akkor bzhatsz abban, hogy igazat mondok. Ha nem... mondta Kalkhsz, majd sztnyitotta kezeit, mintha hagyna valamit kihullani kzlk. Agamemnon visszalt trnjra, egyik kezvel az llt tmasztotta s tanulmnyozta a pap szenvtelen arct. Btor fick vagy, olyan helyeken kzlekedsz, ahol az vatosabb frfiak is flve lpnek. Kldtteim azt mondjk, jelet kaptl. Kvncsi vagyok, mit kzlt veled az Ezstjas Apolln. Azt, hogy Trja el fog esni. A pap magabiztos kijelentse hallatn Agamemnon mosolyogva fordult tancsadi fel. Majd komoly arccal ismt a papra nzett. Igen, ezt tudjuk, ahogy azt is, hogy egy nap Mkn is elesik, Sprta is, egsz Argosz s taln mg az Olmposz magas ormai is ledlnek. A srget krds az, hogy mikor. s hogyan. Erre egyetlen vlasz adhat felelte Kalkhsz. Akkor oszd meg velnk, bartom! Kalkhsz egyms utn vette szemgyre a krltte l hercegeket, mintha keresne valakit kzttk. Majd ismt a kirly fel fordult. Nem ltom kztetek Aiakosz fiait. Nem mondta el az isten, hogy Telamn megvvta utols csatjt? gyhoz ktve l Szalamiszon, de fiai, Aisz s Teukrosz nemsokra csatlakoznak hozznk, s utnuk a szalamiszi hajk is. Kalkhsz blintott. s Telamn fivre? Nesztor adta meg a vlaszt. Pleusz mr sok ve nem hagyja el thesszaliai otthont. reg ember mr, s csak az lett bernykol esemnyek fltt kesereg. Azt hiszem, a mrmidnok kirlya mr csak sajt hallt vrja. Pleuszt nem vrtuk erre a tancskozsra mondta Agamemnon. Mirt krded? Mert Aiakoszt s Trjt sszekti a sors fonala, amely tbb nemzedket fz egymshoz. Aiakosz ptette fl Laomedn vrosnak falt Apolln vdelme alatt, Poszeidn vezetsvel. Az fia, Telamn vette be Trjt, miutn megtallta a fal leggyengbb pontjt. Telamn mr szmtalanszor elmeslte ezt a trtnetet shajtott Agamemnon. Mirt

fontos ez most? Trja vgzete kt fihoz kapcsoldik. Az egyikk Priamosz fia, Parisz, akit mr szletsekor meg kellett volna lni. A thmbrai papok figyelmeztettk Priamoszt, hogy ha a gyereket letben hagyjk, pusztulst hoz a vrosra. s ez az a jslat, amely a keznkre adja Trjt? firtatta Menelosz. Kalkhsz szemldkt rncolva fordult fel. Bizonyra te is tudod sajt tapasztalatodbl, hogy a blcs kirly mindig tartja magt Apolln jslathoz, brmibe is kerl. Kt fit emltettl vetette kzbe Palamdsz. Kalkhsz blintott. Azt a jslatot kaptam, hogy Trja csak akkor fog elesni, ha Pleusz hetedik fia visszatr onnan, ahov visszavonult s csatlakozik a tbbi harcoshoz. Agamemnon krd pillantst vetett Nesztorra. Tudod, ki az a fi, akirl beszl? Tudomsom szerint Pleusznak csak egy fia van felelte elgondolkodva Nesztor. De volt eltte hat, akik meghaltak vetette kzbe Odsszeusz. Akhilleusz Pleusz hetedik fia. Remek mondta Agamemnon. Akkor Pleusznak el kell kldenie hozznk a fit. Odsszeusz a homlokt rncolta. Ismerem a fit. Nhny ve, amikor megltogattam Pleuszt, Akhilleusz pp befejezte Kheirn iskoljt. A Thesszaliaban maradt dolopok kirlyhoz, Phoinixhoz ment tanulni. Akkor Thesszaliba kldnk rte. Odsszeusz a fejt rzta. Ktlem, hogy ott megtallnk. Pleusz s Thetisz vek ta veszekednek a fin, de Akhilleusz mr elg ids ahhoz, hogy ma8a dntsn. gy gondolom, Akhilleusz az anyjval s annak npvel l. Hol? firtatta Agamemnon. Szkroszon, Lkomdsz kirly udvarban. Ht nem mindegy? Agamemnon elgedetten tette ssze kt kezt. Ha oda vonult el, akkor piszkljuk ki onnan a fit, s megnyerjk ezt a hbort. Odsszeusz azrt tudott Akhilleusz holltrl, mert segtett Pleusznak elhatrozni, hogy engedje a fit Szkroszra. Elmeslem, hogy trtnt. Akhilleusz mg tizenegyedik vt sem tlttte be, Kheirn iskoljban tanult a Plionhegyen, amikor az reg kentaurt elrte a vg: lma bkjben tvozott el. Euhipp tallta meg fugyn, akivel utols veit ismt egytt tlttte, mert a kis kentaurasszony visszatrt a hegyre, hogy az regemberrel ljen, miutn Thetisz Szkroszra kltztt. Euhipp mlyrl jv, fjdalmas jajszval adta tudtul bnatt, srsa visszhangzott a hajnali fnyben sz szurdokban, s nemsokra trzse tbbi tagja is vele egytt gyszolt. Akhilleuszt megrendtette Kheirn halla, s br mg nem tudott rla, valjban sokkal tbbet vesztett szeretett tanrnl. A vilg egyre vltozott, mr nem volt benne hely Kheirn egyszer letstlusa szmra. Amikor Pleusz Megtudta, hogy kirlyuk hallval a kentaurok kztt uralkod szellem is elveszett, gy hatrozott, visszahozza Akhilleuszt ilkoszi palotjba. Ugyanakkor Menoitiosz is hazahvta fit, Patrokloszt. A fik, akik els tallkozsuk alkalmval bevertk egyms orrt, a hegyen eltlttt vek sorn elvlaszthatatlan bartokk vltak. Akkor kellett elszr elvlniuk egymstl, s ez mindegyikket megviselte. Ilkoszban a kezdetektl fogva szerencstlenl alakultak a dolgok. Akhilleusz szp fiatal arca Pleuszt tlsgosan is emlkeztette felesgre, aki elgette msik hat gyermekt. Akhilleusz eleinte flnken viselkedett apjval, majd megdbbenve tapasztalta, hogy a nagy kirly, akivel olyan sokat dicsekedett bartainak, nem ms, csak mogorva, hallgatag, biceg vnember. A fi a palota termeiben dngtt, feszengett a szmra kszlt hercegi ltzetben, vgydott a hegyi erdk illata s hangjai utn, de legfkppen bartja hinyzott neki. Ingerlkenny vlt, s egyre jobban unatkozott. Amikor rjtt, hogy apja egyltaln nem akar

beszlni anyjrl, akit a fi sosem ismert, Akhilleusz egyre kvetelzbb lett. Vgl azt is megtudta, amit addig a rszrehajls gyanjnak elkerlse rdekben elhallgattak elle Kheirn hallval nem csak tanrt, hanem anyai nagyapjt is elvesztette. Akhilleusz tudta, hogy sosem tudja majd gy szeretni ezt a tvoli idegent, aki az apja, mint amennyire az reg kentaurt szerette. Azzal, hogy szletsekor elvlasztottk anyjtl, hite szerint tbbtl fosztottk meg, mint amit elkpzelni kpes. gy rezte, apja megsebezte s elrulta. Egyre makacsabbul kvetelte, hogy tallkozhasson Thetisszel, de krst Pleusz tovbbra sem tmogatta. Miutn a tmt nyersen lezrtk, apa s fia a klcsns meg nem rts s ellensgessg hljba gabalyodott. Pleusz nagyon aggdott fia miatt, s egyre jobban flt attl, hogy Akhilleusz elhidegl tle. Egy kimert dlutnt kvet estn a kirly a szobjba lpett, s arra lett figyelmes, hogy valaki egy asztalt tolt a fal mell. A nagy krisgerely, amelyet Kheirntl kapott eskvje napjn, eltnt a falrl, ahol veken t dszelgett anlkl, hogy brki is hasznlta volna. Feldhtette, hogy Akhilleusz gy vette el legrtkesebb tulajdont, hogy engedlyt sem krt r. Pleusz fia keressre indult. A kertben tallt r, ahol Akhilleusz derkig levetkzve gyakorolt; egy reg platnfa trzst hasznlta cltblnak. A gerely tl hossz s nehz volt a fi magassghoz kpest, Akhilleusz mgis meglep pontossggal hajtotta el a sajt maga szmra kijellt helyrl. Pleusz a dh s az rm vegyes rzelmei kztt, kimrt hangon megszlalt: A drda, amit elloptl, harci drda. Csak olyan harcos forgathatja, aki mr bizonytotta, hogy rdemes r. Akhilleusz kipirulva llt meg apja eltt. Hogyan is lehetne bellem harcos dnnygte mogorvn -, ha bezrsz ide, mint egy bikaborjt az istllba. Pleusz megrezte, mennyi elfojtott energia rejlik ebben az izmos, fiatal testben. Hirtelen megsajnlta fit, s elszgyellte magt, amirt ilyen haragra gerjedt. Harcos szeretnl lenni? Akhilleusz elfordtotta a tekintett. Figyeltem a mrmidnokat, ahogy a mezn gyakoroltak. gy harcoltak, mintha gylletbl kzdennek, utna pedig olajjal drzsltk be egymst s megfsltk egyms hajt. Azon tndtem, vajon embereket ltok-e, vagy isteneket. Mi mst szeretnk? Akkor meglesz, amit kvnsz mondta Pleusz. De megtartom a drdmat addig, amg biztos nem leszek abban, hogy a fiam mlt arra, hogy hasznlja. Akhilleusz mr gyakorlott lovas, tornsz s vadsz volt; sajt biztonsgval sosem trdtt. Srtett bszkesggel s dhvel vetette bele magt a kzkatonk jkedv, nyzsg vilgba, s szinte megint ugyanolyan boldog volt, mint otthon, a kentaurok kztt. Nemsokra elsajttotta a kpzett harcosok minden gyilkos tudst. Egy nap Pleusz elment s megnzte fit, aki ppen karddal s lndzsval gyakorolt. Fejldse lenygzte. Akhilleusz azt krdezte tle, vajon Patroklosz nem csatlakozhatna-e hozz. Menoitiosz otthon hasonl gondokkal kzdtt sajt elgedetlen fit illeten, gy rgtn beleegyezett a krsbe. A fik gy rohantak egyms dvzlsre, mintha az egyms tvolltben tlttt idre levegtl s fnytl fosztottk volna meg ket. Az elkvetkez nhny v sorn mg kzelebb kerltek egymshoz; olyan szeretet fzte ket ssze, hogy boldogan haltak volna meg vagy gyilkoltak volna a msikrt. Oktatik kztt volt egy Phoinix nev parancsnok. Nem volt gyermeke, s Akhilleusz t tntette ki azzal a ragaszkodssal, amelyet apjtl megtagadott. Phoinix azon nhny dolop kz tartozott, akik hsgesek maradtak Pleuszhoz, miutn npk szinte minden tagja Szkroszra vndorolt. Br elssorban mrmidn harcos volt, nem vetkzte le npe minden szokst, s krllengte a rgi valls hangulata. Akhilleuszt lenygzte a frfi combjba getett kk tetovls. Megtudta, hogy ezt a jelet a szertartson kapta, amikor frfiv avattk. Egy ideig gy tnt, nem akar errl tbbet beszlni, de Akhilleusz emlkeztette tantjt, hogy

anyja rvn neki is folyik dolop vr az ereiben, s tovbb faggatta trzsi rksgrl. Phoinix eleinte hzdozott, nem akart vlaszolni, m amikor ltta, milyen sokat jelent ez a finak, megeredt a nyelve. Az Akhilleuszt gytr, meg nem fogalmazott nyugtalansg rthetbb alakot lttt. Anyjrl kezdett lmodni. Odsszeusz ez id tjt rkezett Ilkoszba, s szemtanja volt egy Pleusz s Akhilleusz kztt kialakult durva vitnak. Pleusz felzaklatva, vrs arccal hagyta ott fit, borrt kiltott s panaszkodott, hogy Thetisz olyan varzslattal vonzza maghoz fit, amely ellen kptelen kzdeni. A finak jogban ll megismernie az anyjt mondta Odsszeusz -, s nemsokra elg ids lesz ahhoz, hogy elmenjen, akr megtiltod neki, akr nem. Taln jobb lenne, ha a beleegyezseddel indulna tnak. Pleusz zordan megrzta fejt. Te nem ismered azt a boszorknyt, aki a felesgem volt. Fogalmad sincs, milyen hatalom birtokosa. Nekem pedig Akhilleusz az egyetlen fiam s rksm. Attl flek, hogy ha elengedem Szkroszra, soha tbb nem jn vissza. Minden az istenektl fgg felelte Odsszeusz -, de gy vagy gy, a finak le kell rendeznie ezt a dolgot magban. Engedd meg, hogy elmenjen Szkroszra, de ksd ki, hogy egyedl menjen. Vgtre is a legersebb ragaszkods Patrokloszhoz fzi. gysem akar majd sokig tvol maradni tle. Pleusz vgl beltta, hogy bartjnak igaza van, s eszerint cselekedett. Akhilleusznak annyira nehezre esett megvlnia Patroklosztol, hogy egy darabig gy tnt, nem megy sehov. De a vonzs ersebbnek bizonyult, mint a ragaszkods, s tizenngy ves korban elhajzott Szkroszra. Pleusz flelme beigazoldott: sokkal tovbb maradt ott, mint ahogy Odsszeusz jsolta. Szkrosz szeles sziget Euboin tl a keleti tengeren, Mkn s Trja kztt flton. Az ottaniak megkap trtnetet meslnek arrl, Odsszeusz hogyan prblta meg elcsalni Akhilleuszt a szigetrl. Szerintk Thetisz halhatatlan istennknt tudta, hogy hossz, bks letet l, amely rejtzkdsben telik, vagy nagyon fiatalon hal meg, de rk dicssgre tesz szert. Ezrt dnttt gy, hogy a fit a messzi Szkroszon helyezi el, tvol minden bajtl. Amikor Odsszeusz a szigetre rkezett, Akhilleusznak nyomt sem ltta a Lkomdsz kirly udvarban l ifjak kztt. Rjtt, hogy csak csellel leplezheti le Akhilleusz kiltt, ezrt visszatrt hajjhoz, s msnap szidni kereskednek lczva tr vissza. Miutn bebocstst nyert az udvarba, az izgatott fiatal nk s lnyok jelenltben a fldre tertette gazdag rukszlett. A legtbb portkt a hmzett ruhkat, a kelmket, az illatszereket s festkeket, a nyaklncok, karktket s ms tarka csecsebecsket nekik sznta. Odsszeusz azonban egy kardot s pajzsot is kzjk csempszett. Ez senki figyelmt nem keltette fel, egszen addig, amg a fecsegve vlogat lnyok csoportjt meg nem zavarta a kintrl behallatsz trombitasz. Valaki elkiltotta magt, hogy a szigetet kalzok tmadtk meg, s a lnyok riadtan rebbentek szt kivve egyet, aki mohn nylt a kard s a pajzs utn. Odsszeusz elmosolyodott furfangossga sikern, s magval vitte Akhilleuszt a hborba. Ez j trtnet, s az sem ront az rtkn, hogy messze, keleten az Indus npe s szakon, Apolln szigetn a hperboreoszok is hasonlkppen szmolnak be arrl, hogyan rtek nagy hseik frfiv. De Odsszeusz tudta, mi az igazsg, s meg is osztotta velem. Odsszeusz hajja partot rt Lkomdsz magas szikln trnol kastlya alatt, amely egyik oldalon a tengerre, a msikon a falura nzett. Az ithakai mr abban a pillanatban tudta, hogy Szkroszon nem fogadjk majd meleg szvvel. A dolopok nem vesztettk el teljesen a kapcsolatot a szrazflddel, hreket szereztek onnan, s tudtk, mi Odsszeusz ltogatsnak a clja. Udvariasan megtagadtk tle, hogy tallkozhasson Akhilleusszal. Lkomdsz emlkeztette vendgt, hogy a dolopok ms sorsot vlasztottak maguknak, mint a tbbi

thesszaliai, s nem kvnnak olyan hborba sodrdni, amelyhez semmi kzk. Odsszeusz biztostotta a kirlyt, hogy tiszteletben tartja dntsket, de rmutatott, hogy Akhilleusz nem dolop. Ilkoszban Pleusz egyetlen rkse, s a kirly azt kvnja fitl, hogy vllalja kirlyi ktelessgt s vezesse a mrmidnokat hborba Trja ellen. Beszlgetsket a huzatos csarnok vgbl felcsendl ni hang szaktotta flbe. Egy frfi vgzett nem csupn apja kvnsga hatrozza meg. Odsszeusz megfordult, s magas, mltsgteljes nt pillantott meg, akinek pomps termetre a pvatoll szneivel tsztt sttzld palst borult. Az asszony hangjban megcsendl gny a tekintetben tkrzd felsbbsggel prosult. Biztosan gynyr lehetett valamikor, futott t Odsszeusz agyn, de azok a kegyetlen szemek ma mr inkbb engedelmessget, mint csodlatot vltanak ki abbl, akire rnznek. Rgtn megrezte, hogy Lkomdsz kirly Thetisz irnt rzett htata flelemmel vegyl. Odsszeusz akkor rtette meg, mirt lehetett olyan nehz Pleusznak egytt lnie felesgvel. Thetisznek azt mondta, nagy megtiszteltets szmra, hogy vgre tallkozhatnak, hiszen mr olyan sokat hallott rla. De csupn azoktl, akik rgalmaznak engem felelte fagyosan a n. Azoktl, akik tisztelik erdet, asszonyom. Ha ez igaz, akkor bizonyra azt is tudod, hogy nem ll szndkomban ismt elengedni a fiamat. Ha valban az anyja vagy felelte csendesen Odszszeusz -, engedned kell, hogy szabadon vlaszthasson. Az apja is ezt tette. Thetisz gyrkkel kszerezett kezvel elutastan legyintett. Akhilleusz mr vlasztott. Ezen a szigeten megtanulta, milyen csodlatos dolog az, amit eddig megtagadtak tle: hogy milyen blcsessget s vigaszt tallhat a nk szeretetteljes szolglatban. Didameia, Lkomdsz kirly lenya t vlasztotta hitvesl, s Akhilleusz mr egy fit is nemzett neki. Az itteni letet vlasztotta, s boldog gy. Te csak menj s vegyl rszt a frfiak hborjban, ha azt kell tenned. Az n fiam azonban arra vgyik, hogy bkn hagyjk. Ezt akkor hiszem el, ha tle hallom. A fklyafny rnykot vetett Thetisz sovny, beesett arcra. Nyakn smaragdlnc csillant meg. Akhilleusz a holnapi szertartsra kszl felelte hvsen. Nem kvn tallkozni veled. Tudja, hogy itt vagyok? Nem kell tudnia. Jogban ll, hogy ezt dntse el. Thetisz vllat vont, s elfordtotta tekintett. Ha nem flsz tlem felelte Odsszeusz -, akkor elmondod neki, hogy a bartja, aki lehetv tette szmra, hogy Szkroszra jjjn, beszlni szeretne vele. Nem flek tled, ithakai. Odsszeusz elmosolyodott. Akkor mondd meg a fiadnak, hogy zenetet hozok a bartjtl, Patroklosztl! Ha a szertartsnak vge, taln mgis beszl velem. Msnap nem engedtk Odsszeuszt a szertarts kzelbe, de azt nem tudtk megakadlyozni, hogy elvegyljn a tmegben, amely az nnepsget kvet felvonulst bmulta. rk ta vrt mr a tz napon, amikor kzeled csengk hangja ttte meg a flt. A tmeg kiablni s nekelni kezdett. Odsszeusz szve nagyot dobbant, amikor a menet befordult a szk utca sarkn. Hatalmas, medveszer frfit pillantott meg maga eltt, akinek fejt s testt birkabr bortotta; arca nem volt, hiszen birkabr csuklyja alatt csupn egy mindenfle jelleget nlklz, bozontos maszk csngtt, amelyet kecskegida brbl ksztettek. A frfi kezben psztorbotot tartott. Dereka s cspje kr tbb sor kecskekolompot erstettek, amelyek minden lpsnl csilingeltek klns, hintz jrsval gy tncolt az utcn, hogy az sszes csengt megszlaltassa. A mellette tncol,

hossz, fodros szoknyt visel, leftyolozott alakot Odsszeusz lnynak vlte, de ahogy tbben is kzeledtek, az ithakai rjtt, hogy a ni ruha fiatal frfiakat takar. Kzttk mg komikusabb figurk is szaladgltak, akik a tmegben nnepl regasszonyok nagy vidmsgra illetlen mozdulatokat tettek a kezkben tartott hossz nyak tkkkel. A levegt elneheztette a bor s a vertk szaga. A tbbszz cseng keltette ricsaj bntotta Odsszeusz flt, m t is magval ragadta a zajos felvonuls; mr is csak inni s tncolni akart, hogy tadja magt az isteni rletnek. szrevette, hogy az egyik ni alak mr nem kveti a tbbiek tnclpseit olyan biztosan, s megdbbens l az arcra, ahogy felismeri t. Odsszeusz tudta, hogy a ftylak s fodrok mgtt az az ifj rejtzik, aki ttatt a szigetre jtt. Aznap este beszlgettek. Odsszeusz hagyta, hogy Akhilleusz mesljen szkroszi letrl, Didameia irnt rzett elmrl s kisfikrl, akit vrsesszke haja miatt Prrhosznak neveztek el. Bevallotta, hogy amikor csatlakozott anyja nphez, gy rezte, vgre hazatr. Elmondta, hogy maga Thetisz felgyelte a misztriumokba val beavatst, amelyek mlysgeirl nemrg mg fogalma sem volt. lltsa szerint soha letben nem rezte magt ilyen bksnek, mg Kheirn iskoljban sem. Odsszeusz azzal a kedves trelemmel s egyttrzssel hallgatta Akhilleuszt, amelyet a fi sosem tallt meg apjban. Azt mondta, szvbl rl, hogy Akhilleusz vgre bkre s boldogsgra lelt, s nagyon is rti, mirl beszl, hiszen is megtapasztalta ezt a nyugalmat Ithakn. Neki is van felesge, akit nagyon szeret, s egy kisfia, aki a szeme fnye. Elismerte, hogy az ilyen dolgok j hatssal vannak az ember letre. Akkor mirt hagytad ott ket? firtatta Akhilleusz. Mert frfi vagyok, s feleskdtem Sprtban. Odsszeusz nzte, ahogy a vele szemben l, energiktl feszl ifj a homlokt rncolja s a fejt csvlja. Majd szinte mellkesen hozztette: Bartod, Patroklosz is ezrt indul Trjba, a hborba. Patroklosz megy a hborba? Ht persze. is versengett Helene kezrt. Letette az eskt, s tartja is magt hozz persze nem ez az egyetlen oka annak, hogy harcba indul. s a tbbi mrmidn mr alig vrjk a csatt. Tudjk, hogy ez lesz a vilg trtnelmnek eddigi legnagyobb hborja. Ott olyan dicssget szerezhetnek, amelyrl a dalnokok nemzedkeken keresztl nekelni fognak. Most, amikor mi itt lnk s beszlgetnk, hatalmas hadsereg gylekezik nem messze innen, Aulisznl, Euboia msik oldaln. Ezer meg ezer frfi rkezik tengeren s szrazfldn. A kikt hemzsegni fog a hajktl. A kor minden nagy hse oda igyekszik Agamemnon, Menelosz, a tirnszi Diomdsz, Aisz s Teukrosz, a ploszi Nesztor, a krtai Idomeneusz s mg szmtalan msik. Vagyis mindenki, akinek szmt neve dicssge. Odsszeusz elmosolyodott s a fejt csvlta, mintha elmulna imnti szavain. Idt hagyott Akhilleusznak a vlaszra, de amikor az ifj nem szlt semmit, hozztette: Bartod, Patroklosz akkor sem akarna kimaradni egy ilyen hadjratbl, ha nem ktn adott szava. Egy pillanattal ksbb Akhilleusz megszlalt: Fellem nem krdezett? Odsszeusz vllat vont. Azt hitte, te vezeted majd a mrmidnokat hiszen apd mr nincs olyan llapotban, hogy harcoljon. Phoinix is erre szmtott. Felnzett az ifj zavart szembe. Persze azt nem tudjk, hogy milyen boldogsgra leltl itt Szkroszon, a psztorok kztt. Odsszeusz felshajtott. Szinte irigyellek, Akhilleusz, mert hossz, bks let vr rd, messze a csatazajtl s a vilg halhatatlan hrnvre hes forgatagtl. Majd mintha valami ms jutott volna eszbe, mosolya eltnt, s a homlokt rncolta. Apd csaldott lesz. Biztosra vette, hogy elviszed magaddal Trjba krisfbl faragott drdjt. Tudja, milyen kitn harcos lett belled. Mr

ltta maga eltt, hogy megszerzel minden dicssget, amit a sebeslse miatt nem tudott. De ht te mr anydhoz tartozol. Odsszeusz a tengerre pillantott. Mondjam neki azt, hogy blcsen gy dntttl, inkbb ni ruhba bjva tncolsz, mint hogy hsi halottknt fekdj egy vres pnclban?

A kgy vei
Ahogy megegyeztek, az auliszi sziklk vdte keskeny szorosban plt kiktben, Boitia s Euboia kztt gyltek egybe a seregek. A boitiai katonk mr megrkeztek; sem a lokrisziaknak, szaki szomszdaiknak, sem az euboiai harcosoknak nem kellett sokat utazniuk. Mire Agamemnon szz hajt szmll sajt hajhada befutott a kiktbe, Telamn kt fia, Aisz s Teukrosz is megrkezett Szalamiszrl a meggrt tizenkt hajval egytt. Menelosz hatvan hajt gyjttt Laknibl, s br Krtrl mg nem rkezett hr, f argoszi szvetsgesei gyorsan segtsgre siettek. A tirnszi Diomdsz nyolcvan hadihajval rkezett, a ploszi Nesztort a Peloponnszosz szmtalan foka mellett elhaladva kilencven kvette, mikzben Menesztheusz tven athni hajval kerlte meg a Szunion-fokot. Mg lenygzbb volt Odsszeusz teljestmnye, aki jn-szigeti szvetsgeseivel egytt tvenkt hajt indtott tnak; csak nyolccal kevesebbet, mint amennyit Palamdsz gnyosan felvetett. Mg Rhodosz messzi szigete is adott kilenc hajt, de Kprosz kirlya, Kinrsz mr kevesebb hajlandsgrl tett bizonysgot. Amikor Menelosz toborz krtjn Krtra is elhajzott, kzben flig-meddig remlve, hogy valahol a tengeren feltartztathatja Helent s Pariszt, Kinrsz meggrte, tven hajt kld majd Auliszba. Vgl csupn egy kproszi haj rkezett br mieltt elhajzott volna, kapitnya a vzre tett negyvenkilenc apr agyaghajt, hogy teljestse kirlya eskjt. Menelosz dhngtt, amirt gy rszedtk, de taln nem is vrhatott tbbet egy olyan kirlytl, aki Aphrodit fpapja azon a szigeten, ahol az istenn szletett. Mg jobban fjt neki az, hogy Kinrsz ezzel megerstette gyanjt, amely kproszi tartzkodsa alatt vgig ksrtette egyezsget kttt Parisszal, hogy elrejti a meneklket, amg Menelosz a szigeten van. Agamemnon a meredek sziklafalon ll, si erdben lltotta fel fhadiszllst. Az erd a kiktre nzett, ahol a mintegy ezer hajbl ll, hatalmas hajraj tmrlt s vrta, hogy Trjba indulhasson. Az erd alatt elterl vrosban hatalmas tmeg gylt ssze, s jszaka a szabadban tboroz csapatok rtzeinek fnye hosszan bevilgtotta a partot. Egy este a boitiai nekmondk vezetje az emlkezs hres mestere biztostotta Agamemnnt afell, hogy eltte mg senki sem indtott ilyen mret hadjratot, mg Hraklsz vagy Thszeusz sem. Mkn Oroszlnja alig tudta leplezni bszkesgt. Azonban sok apr sszetkzs jelezte, milyen nehz sszetartani a tbbfle nyelvjrst beszl, rgi viszlyokat s srelmeket ddelget, hatalmas hadert. Agamemnon nem ltatta magt: tudta, hogy ezt a rengeteg harcost nem pusztn az irnta s ccse irnt rzett hsg vezette Auliszba. De akr a gazdag zskmny, vagy az j terletek es uj kereskedelmi kapcsolatok remnye, akr az erszak es a kaland puszta szeretete hajtotta ket, ezt a hatalmas sereget fogja vezetni, s Agamemnnnak, az Emberek Atyjnak neve rkk l majd az nekmondk dalaiban. fcpp egy kevsb dicssges gy lebonyoltsa foglalhatta: egy kemnyfej dloszi kvettel veszekedett a bor-, olaj- s gabonakszletek rrl, amikor jtt a hr, hogy a mrmidnjaival egytt megrkezett Akhilleusz. Kldjtek fel azonnal parancsolta. Hadd nzzk, milyen fbl faragtk Pleusz fit. Majd elkldte a dloszit, hogy gondolkodjon jobb rakon, s tancskozsra hvta vezreit. Nagyhr, flelmetes harcosok olajoztk drdjuk hegyt s lestettk kardjukat a kzkatonk kztt, az erd falain kvl, s Agamemnon szve repesett az rmtl, hogy ez a rengeteg fegyver az parancsnak engedelmeskedik. De az rzkeny ifj, akit Odsszeusz

Szkroszrol hozott vissza magval, ms esetnek bizonyult. Eltklte, hogy bebizonytja: frfi a frfiak kztt, s olyan dlyfsen vonult be a tancskozk kz, hogy magatartsa mr szinte azt sugallta, hogy mindenkit megvet maga krl. A legtbb tancskozst mereven lte vgig, hallgatag homlokrncolssal vette szemgyre a tbbi vezett. Viselkedst a jelenlevk rtelmezhettk bersgnek, de bartsgtalansgnak is. Senki sem vonta volna ktsgbe, hogy volt ebben az ifj harcosban valami istenszer. Anyja, Thetisz taln tnyleg tz felett edzette, vagy a Sztxbe mrtotta, mindenesetre a halhatatlansg rzete szinte fnykoszort vont a feje kr, s lnk, aclszrke szemben is hasonl tz csillogott. Mg a nla tbb mint negyven vvel idsebb Nesztor is alig tudta megllni, hogy ne pillantson olykor-olykor Akhilleusz ruganyos, kecses alakjra. Mert Nesztor csodlattal s felindultan ismerte el, hogy abban a ragyogsban flelmetes, gyilkol harcos kivlsga csillant meg. Akhilleusz nem egyedl rkezett. Br a tancskozsra csak t hvtk, oldaln sttebb haj s nla kiss magasabb trsa is megjelent, aki ugyanolyan magabiztos tartssal lpett a terembe, mintha a hbort csak kettejk klcsns megelgedettsgre rendeztk volna meg. Amikor Agamemnon az j vendg kilte fell rdekldtt, Akhilleusz elreszegte llt s azt mondta: Ez itt Patroklosz, Menoitiosz fia, Aktr, Phthia kirlynak unokja. Brhov megyek, velem jn. Azonnal egyrtelmv vlt, hogy vagy mindketten maradnak, vagy mindketten elhagyjk a tancsot. Menelosz figyelmt nem kerlte el, hogy btyja arcba szkik a vr, gy gyorsan emlkeztette Agamemnont, hogy Patroklosz is letette az eskt Sprtban. Odsszeusz tovbb oldotta a feszltsget, amikor megjegyezte, hogy utoljra hatves korukban ltta Akhilleuszt s Patrokloszt, amikor Kheirn iskoljban sszeverekedtek. Ha mindketten olyan kemnyen harcoltok most, ahogy akkor tetttek mondta -, a trjaiak sszeszedhetik magukat. Agamemnon emlkezett, hogy Apolln csak arra az esetre grt gyzelmet, ha Akhilleusz is rszt vesz a harcban, gy a tbbiekkel egytt nevetett, s utastst adott, hogy szortsanak helyet mg egy szknek. Nesztor rgi bartja, Pleusz fell rdekldtt Akhille-usztl, de az ifj merev vlasza elrulta, hogy nem szvesen beszl szemlyes letrl. Apm sajnlja, hogy nem szolglhatja szemlyesen az gyet, de az emberek, akiket vezetek, az emberei. Nekem adta a hossz drdt is, amelyet Kheirn ajndkozott neki, s meghagyta, hogy jl hasznljam. A nyelt az isteni Athn sajt kezvel fnyestette. Apm imdkozik az urnhz, hogy legyen kegyes hozznk. Diomdsz s Odsszeusz sszenzett az ifj nneplyessge hallatn, de Aisz, Akhilleusz unokatestvre sznesen felnevetett. Bizonyra tged is figyelmeztetett apd, hogy mindig maradj az istenek jobbjn. n azt mondtam az regnek, amikor eljttem az gytl, hogy brmelyik bolond dicssget szerezhet, ha az istenek vele vannak. n mindenkppen dicssget akarok szerezni, akr mellettnk vannak, akr nincsenek. Ami engem illet szrta kzbe fanyarul Odsszeusz -, n bizony minden segtsgnek rlk. Abban a pillanatban Talthbiosz, Agamemnon hrnke lpett a terembe, hogy egy krtai kldtt rkeztt jelentse, aki meghallgatst szeretne krni a kirlytl. Csak egy kldtt? rncolta homlokt Agamemnon. Deukalinnak hajkat kellene kldenie. Hol vannak? Mg semmi jelk vont vllat Talthbiosz. Ezek az tkozott krtaiak meg a hazugsgaik. Kldd be. Menelosz azonnal felismerte a kldttet, akivel mg

Krtn tallkozott. Dromeusz, Deukalion egyik ravasz minisztere volt az, Knsszoszbl. Megrezte a vltoz szelet, s sajt nzeteit az Idomeneusz kr gylekez, elszakad ifjakihoz igaztotta. Az, hogy jtt Auliszba, nem pedig Deukalion egyik kegyence, csak jt jelenthet. De hol vannak a hajk kvetelztt Agamemnon -, amelyeknek mr meg kellett volna rkeznik? Dromeusz gy dnttt, egy msik krdsre vlaszol. Vltozsok trtntek Knsszoszon, amita Atreusz fiai megtiszteltek bennnket becses jelenltkkel mondta. Deukalion tkelt a Sztxn, s az rnyak Fldjre kltztt. Fia, Idomeneusz l a Grphn trnon. Elhangzott nhny hivatalos rszvtnyilvnts, mieltt Agamemnon folytatta: Okunk volt felttelezni, hogy j kirlyotok kedvezbben tekint gynkre, mint apja. Valban gy van, nagy kirly. Akkor mg egyszer felteszem a krdst. Hol vannak a hajk? Drmeusz sztnyitotta kezt, szja eltt sszetette ket s elmosolyodott. A Szekerce Hza kszen ll, hogy szz hajt kldjn a hborba. Szzat! Remek! Agamemnon meg sem prblta elrejteni rmt. Mosolyogva fordult Meneloszhoz, aki megjegyezte, hogy ez bizony tbb, mint amennyit remlni mert. Az asztal krl olddott a hangulat. Majd Palamdsz szlalt meg. Mikorra vrhatjuk ket? Drmeusz ismt elmosolyodott. Ez, ahogy ti is mondjtok, nagylelk hozzjruls. Ezrt bizonyra nem lep meg titeket, ha azt mondom, hogy egy felttel is jr vele. Az udvarrl a szell egy embereit buzdt vezr hangjt sodorta be. Agamemnon ideges mozdulattal hessegette el a fle mellett repdes legyet. Milyen felttel? Mint ilyen hatalmas hader vezetje, Idomeneusz kirly rszt vllalna a seregek legfelsbb irnytsban. Telamn fia, a nylt arc, szles mellkas, szinte modor Aisz trte meg elsknt a csendet. Gnyosan felhorkant, kezvel izmos combjra csapott. A kirlyotoknak fejbe szllt a hatalom! Menj haza s mondd meg neki, hogy mr megvan a vezetnk, akire szksgnk van. Drmeusz mg mindig mosolyogva gndr szakllt babrlta s jra Agamemnon fel fordult. Hadd mutassak r, hogy Krtn kvl csak maga a kirly hozott ennyi hajt. Hajink kszen llnak az tra. Csak a szavadra vrnak. A feszlten figyel Akhilleusz szintn a vlaszra vrt. Agamemnon figyelmt nem kerlte el, ahogy Patroklosz oldals, gyors pillantst vetett bartjra, de Akhilleusz hvs, flelmetesen frksz, vrakoz tekintett nem vette le a kirlyrl. Mkn ura tudta, hogy azonnal vlaszt kell adnia. Idegestette ez a vratlan fejlemny, s azokban a feszlt pillanatokban egy istentl vrt tancsot. Semmilyen hangot nem hallott, ezrt gy dnttt, hogy br szz haj nagyon sokat jelentene, becslete s tekintlye mg tbbet jelent. Szjt szra nyitotta, hogy vlaszoljon, amikor Nesztor egyenesedett fel, miutn Odsszeusz a flbe sgott valamit. Taln... kszrlte a torkt az regember -, taln blcs lenne, ha a tancs megfontoln a krdst. Agamemnon megtkzve ltta, hogy Nesztor makacsul blogat. n is pp erre gondoltam mondta. Ha a krtai kldtt megbocstana...

Drmeusz udvariasan meghajolt a tancstagok eltt, majd elhagyta a szobt, pzsmaillatot hagyva maga utn. Amint becsukdott mgtte az ajt, Aisz felcsattant: Mirl sugdolznak ezek? A kirly a parancsnokunk. Rendelkezsre ll a hader, amire szksge van. Hallgass vgig, bartom mosolyodott el Odsszeusz, s folytatta volna, de Palamdsz kzbeszlt. Ezt alaposan t kell gondolni. Krta tbb mint nyolcszor annyi hajt gr, mint amennyit Szalamisz tudott felsorakoztatni. De mi lenne az ra? krdezte dhsen Aisz. Minden ostoba tudja, hogy a megosztott vezets csak bajt szl. Egyetrtek Aisszal jelentette ki Diomdsz. Nem kell itt semmit sem megvitatni. Ahogy kzlnk szinte mindenki, Idomeneusz is feleskdtt Sprtban. s ha az ember isten eltt eskszik, nem szab feltteleket. Agamemnon ismt ersnek rezte magt a fenntarts nlkli hsg e megnyilvnulsai hallatn. Mr gy is tl sok lehetsg nylik a megosztottsgra a seregnkn bell. Hogy szz hajval tbb vagy kevesebb ll rendelkezsnkre, nem szmt tl sokat. Inkbb nem krem ket, mint hogy elvesztsem a tbbi feletti irnytst. Ha Idomeneusz nem hajt fejet tekintlynk eltt, maradjon inkbb otthon. Helyes szlt Odsszeusz. Az egyetlen nehzsg csupn az, hogy nem ezt fogja tenni. Hogy rted? rncolta a homlokt Aisz. Hallottad, mit mondott Drmeusz. Idomeneusz haji kszen llnak az indulsra. Bizonyra az egsz sziget haderejt sszeszedte; nem fogja hagyni, hogy a hajk ott korhadjanak Knsszosz kiktjben. Odsszeusz gunyorosan Agamemnnra mosolygott. Lehet, hogy szz haj a te szmtsaid szerint nem szmt sokat, Emberek Kirlya, de biztos vagyok benne, hogy Priamosz trt karokkal vrja majd ket. Aisz felhborodott dbbenetben szhoz sem jutott. Menelosz a fejt rzta. Idomeneusz az elsk kztt eskdtt. Nem hinnm, hogy elrulna bennnket. Odsszeusz vllat vont. Taln ez lenne az els eset, hogy egy krtai megszegi a szavt? De Idomeneusz a bartom tiltakozott Menelosz. Majd szrevette, hogy a teremben mindenkinek ugyanaz a stt gondolat suhan t az agyn: Atreusz fiatalabb, nyltszv fia mr bebizonytotta, hogy nem tl gyesen vlogatja meg a bartait. Nesztor trte meg a knos csendet. Ugyanakkor gy tnik, Deukalin finak tervei vannak. Bizonyra nem felejtette el, hogy volt id, amikor Krta uralta a tengert, s sok vrosunktl adt szedett. Trja segtsgvel taln mg egyszer megvalsthatja mindezt. Mit nyerne akkor, ha hozznk csatlakozna? krdezte Diomdsz. A trjai zskmny tekintlyes rszt felete Odsszeusz. Ezenkvl a Helszpontoszon keresztl s az zsiai part mentn szabadon hozzfrne Trja kereskedelmi tvonalaihoz. Aranyat, ezstt, gabont, cinbert, ft, borostynt, jdt nyerne. Mindezt gy, hogy Argosz mindegyik kirlysga elismeri fggetlen hatalmt. Bartomnak, Menesztheusznak ez nem fog tetszeni vetette kzbe Palamdsz. Odsszeusz elutastan legyintett. Athn urnak ugyanolyan szorosan kellett volna Krta przt fognia, ahogy elde tette. Agamemnon felmordult s visszalt szkbe. Krta kezdte visszanyerni erejt, mr az eltt, hogy Thszeusz leugrott a sziklrl Szkroszon. Idomeneusz egyszeren csak nagyravgybb, mint az apja volt. s btrabb tette hozz Menelosz. Diomdsz a szemldkt rncolta.

 Mg nagyobb szgyen, hogy btorsga mell nem prosul becslet. Sprtban igaz embernek nztem, olyasvalakinek, aki mlt krje Helennek. De a krds mg mindig vlaszra vr erskdtt Odsszeusz. Mit akarunk? Hogy tzezer krtai lndzss a mi strainkbl hugyozzon kifel, vagy kintrl hugyozzon befel? Akhilleusz arcn alig szrevehet mosoly suhant t. Agamemnon felfigyelt r a szeme sarkbl, s gy dnttt, eljtt az ideje, hogy szembenzzen ezzel a szemtelen ifj harcossal. _ gy ltom, Pleusz fia jl szrakozik. Kvncsi lennk, mit gondol a dologrl. Azt, hogy a krds teljes mrtkben hidegen hagy felelte Akhilleusz. Az hogy lehet? rncolta a homlokt Agamemnon. Minden tiszteletem az istenek, de n csak a sajt s a bartom erejben bzom mosolygott Akhilleusz Patrokloszra. Akr ellennk, akr mellettnk vannak a krtaiak, mi harcolni fogunk. Mindannyian harcolni fogunk mondta Aisz. De ki fog vezetni? n Agamemnnnak engedelmeskedem. n is csatlakozott hozz Diomdsz. Nesztor szes frtjeit vakargatta. Idomeneusz vlaszt vr. A magam rszrl azon tndm, nem lenne-e mgis blcsebb, ha hadserege a mi oldalunkon llna. Komoly arccal Odsszeusz fel fordult, aki blintott s megszlalt: Ezt a hbort a tengeren kell megnyernnk, mg mieltt a szrazfldre lpnnk. Nem mindegy, melyik oldalon ll az a szz haj. Agamemnon Palamdszre bmult, aki halkan hozztette: Egyetrtek. Majd az asztal msik oldalra, Meneloszra Pillantott, aki nehz arany pecstgyrjt babrlta, amit Helentl kapott az eskvjk napjn. sszerncolt homlokkal, borsan nzte gyrjn a hts lbaikon gaskod leoprdokat, amikor Palamdsz megkrdezte: Mit mond Sprta kirlya? Menelosz bizonytalanul btyjra pillantott, mieltt megszlalt: Ahogy mr megmondtam, Idomeneuszt a bartomnak tartom. Hiszem, hogy rtkes szvetsgesnek bizonyul majd. A gyrt forgatta, amely knnyedn feljebb csszott az ujjn. Ebben a krdsben azonban a btymnak kell dntenie tette hozz. Agamemnon megmozdult szkben, prblta felmrni a jelenlevk rzseit. Arca elvrsdtt, szeme izgatottan jrt krbe a termen, elkerlve a tbbiek tekintett, mintha nem tallna biztos pontot, ahol megnyugodhatna. Amita elkezdte szervezni a hadjratot, most fordult el elszr, hogy olyan dntst kellett meghoznia, amelyen az egsz veszlyes vllalkozs ll vagy bukik. Merre hajoljon? Testnek minden izma ahhoz ragaszkodott, hogy megtartsa magnak a teljes irnyts jogt. akarta irnytani a hadsereget, amit toborzott, ezt a tancsot s sajt magt. A kt frfi, akikben a legbiztosabb, ezt vrja tle. De Aisz s Diomdsz a tettek, nem pedig a gondolkods emberei. Ugyanez ll Akhilleuszra s Patrokloszra is, akik mindketten fiatalok, akiket sajt erejkbe s btorsgukba vetett legyzhetetlen hitk hajt. Gyantotta, hogy egyikk sem habozna egy pillanatig sem inkbb veresget szenvednek a csatban, minthogy egy hajszlnyit is engedjenek bszkesgkbl. Ez a harcosok dolga s , Agamemnon, a harcosok vezre. De amikor eljn a pillanat, amikor a szekerek sszecsapnak, a hadvisels tbbet jelent puszta vrnl, rettegsnl s oktalan hskdsnl. Ha az eszes, reg Nesztor s ez a fondorlatos euboiai egyetrtenek Odsszeusszal ebben a krdsben, akkor taln tbb forog kockn a bszkesgnl. Agamemnon kezt a szja eltt tartva lt, s mr megbnta, hogy ilyen hamar elrulta vlemnyt. Ha most meggondolja magt, gyngnek tnhet azok szemben, akik a legjobban tisztelik. De ha tvednek... Szzzal tbb haj... Mg tzezer ember... de melyik oldalon? Ltta maga eltt, hogy teljes bszke hajraja lngokban ll krltte, s egy krtai pentakonter

tmad r, az orrn egy grphn, vitorljn pedig a ketts szekerce jele. Ha most hibznak, azrt nagyon drgn megfizetnek majd a tengeren. De Akhilleusz trelmetlen tekintete eltt nem habozhatott sokig. pp kszlt megszlalni, amikor Odsszeusz htradlt szkn s enyhn hitetlenked hangon megszlalt: Csak a magam nevben beszlek, ha azt mondom, hogy ha Idomeneusz s Agamemnon kztt nzeteltrs tmadna, tudnm, kinek tartozom hsggel? Mieltt teljesen megrtettk volna a clzst, Aisz s Diomdsz, akiknek a krds szlt, kijelentettk, hogy termszetesen nem csak a maga nevben beszl. Odsszeusz felvonta a szemldkt, Agamemnnra nzett s szttrta a karjt. gy tnik, megegyeztnk. Agamemnon sszehzta a szemt, ktsge oszladozni kezdett. Rendben. Ha ilyen egyrtelm a dolog, hadd jjjenek a krtaiak. A Mkni Oroszln rezte vlln a parancsnoksg tercet, mg most is, amikor lemondott a felrl. Viszont nem tudta, hogy Odsszeusznak nem volt oka arra, hogy ktelkedjen Idomeneusz szndkaiban. De ahogy az ithakai unokatestvrnek, Szinnnak mondta ksbb, amikor a tancskozsrl meslt: Kellenek azok a krtai hajk, s hogyan mskpp beszlhettem volna r Agamemnnt, hogy adja fel parancsnoksga felt? Az isteni segtsg szksgessgt illeten Agamemnon inkbb Odsszeusznak adott igazat, mint Aisznak, gy az indulsuk eltti napot imval s ldozatok bemutatsval tlttte. A sereg vezeti embereikkel egytt sszegyltek a vroson kvl, egy vlgyben, ahol Hra szent fja, egy vastag trzs, tbb szz ves platnfa llt. A fa rnykban, a forrs kzelben oltrt lltottak fl. A papok Zeusz atya mindenhat erejt hvtk segtsgl, Kalkhsz pedig Apollnhoz imdkozott blcsessgrt s tmutatsrt. Majd Agamemnon bemutatta az ldozatot. pp felemelte kst a meglt llatrl, amikor a krltte llk megdbbenve lttk, hogy az oltr all hatalmas kgy kszik el. Agamemnon htrahklt, s az llat foltos fekete pikkelyeit dszt vrs mintzatra meredt. A kgy meglep sebessggel kszott a platnfa irnyba, majd felfel indult a trzsn. Kalkhsz rgtn Agamemnon mgtt termett, hogy figyelje az llat viselkedst. A kgy az egyik magas gra kszott, ahol egy verb rakott fszket. Az anyamadr felreplt, ktsgbeesetten csapkodott szrnyaival, de tehetetlen volt a hatalmas kgyval szemben, amely nyolcszor hajtotta le fejt a fszekbe, s minden alkalommal egy fikt ragadott el. Majd felemelkedett, kis ideig jobbra-balra himblzott, a riadt anyamadr mozgst figyelte. Hirtelen mozdulattal elkapta a verebet a szrnynl, majd egszben lenyelte. Egy pillanat mlva a kgy kinyjtzott az gon, s olyan mozdulatlanul fekdt ott, hogy ksbb sokan megeskdtek: kv vltozott. Csodlat s riadalom moraja hullmzott vgig a frfiak tmegn. Agamemnon kezben az ldozati ks mg mindig cspgtt a vrtl. Kalkhszra pillantott, aki jobb tenyert a homlokra tapasztva felkiltott: Elfogadjuk a jslatot! a pap mozdulatlanul llt, szemt behunyta. Csend telepedett a tisztsra. Senki sem mozdult, csak a platnfa levelei rezdltek meg a tenger fell rkez fuvallatban. Kalkhsz leengedte kezt, kinyitotta szemt, s a krltte ll frfisereg fel mosolygott, akik feszlt figyelemmel szegeztk r tekintetket. Argosziak! kiltott. Maga Zeusz atya mrhetetlen blcsessge kldi nektek ezt a jslatot. Sokig vrtunk r, s a beteljeslsig is sokat kell vrnunk, de a dicssg, amit gr, soha el nem enyszik. Agamemnon dbbenetben kv dermedt, de ert mertett a pap szavaibl.

 Mondd, Kalkhsz, hogy rtelmezed a jelet? Ht nem jtja meg a kgy a brt minden vben? A platnfa levelei nem szletnek jj minden jabb vben? A fszek nyolc fikt rejtett, anyjuk volt a kilencedik. Minden madr halla egy vet jelez. A verb Aphrodit madara, s Aphrodit Trja mellett harcol. Teht kilenc vig kell kzdenetek, hogy elfoglalhasstok Trjt, de a tizedik vben ti uraljtok majd szles utcit. A pap szent elragadtatsban beszlt. Felemelte karjt, az gre tekintett, s behunyt szemmel llt, mintha magban imdkozna. Krltte a frfiak csendben vrtak, mindenki sajt gondolataiba merlt. Agamemnon rgtn ltta, hogy itt tbbre van szksg. Ez Zeusz akarata! kiltotta. Az isten szlt hozznk. Mink a gyzelem! Menelosz s Aisz rgtn mellette termett, hogy egytt kiltsanak vele, magukkal ragadva a tmeget. A vlgyet nemsokra betlttte a katonk kiltsa: Mink a gyzelem! A kilts jra s jra feltrt a tmegbl, Palamdsz, Euboia hercege is bekapcsoldott az ujjongsba, de knyelmetlen rzssel fedezte fel, hogy a pr lpssel arrbb ll Odsszeusz hvs, gnyos pillantssal mregeti. Msnap hatalmas mennydrgs ksretben amelyet Zeusz biztatsnak rtelmeztek -, a hajk serege Trjba indult. A gylekezs nagy napja ta mr kt nemzedk tnt le, s sokan mesltk mr el a hbor trtneteit. De az vek mlsval elhomlyosul az emlkezet, gy nem minden beszmol megbzhat, s nhny trtnetr sajt ktes cljai rdekben egyenesen hazugsgokat mesl. Az n szavam hitelt maga Odsszeusz adja, akit minden tekintetben megbzhatnak tlek. mondta azt is, hogy csak kitallt trtnet az, amely szerint a hajraj szinte azonnal el is tvedt volna, s Msziban kttt volna ki, ahol a sereg komoly tmadst indtott, mert azt hitte, elrte Trja partjait. Akik elhiszik ezt a mest, isteni kzbeavatkozssal magyarzzk a tvedst. lltsuk szerint Aphrodit zavarta ssze a kormnyosokat, hogy elhrtsa a Trja ellen kszl tmadst. De Odsszeusz csak a fejt csvlta: Agamemnon trkpekkel felszerelkezve indult tnak. Menelosz is minden nehzsg nlkl elhajzott mr Trjba, s az argoszi hajrajban ott voltak a Jn-, Krtai s a Keleti-tenger legtapasztaltabb zsivnyai. Nem Odsszeusz volt az egyetlen herceg, aki vagyont kalzkodssal gyaraptotta, Palamdszt pedig szenvedlyesen rdekelte a tengeri tjkozds tudomnya. Jhiszemen tekintsnk ht a trtnetre gy, mint zavaros emlkre olyan hborrl, amely sok vig elhzdott, s tbb olyan hadjratot is magban foglalt, amelyeket nem Trja falai alatt vvtak. Az igaz, hogy amikor Agamemnon elszr kezdte fontolgatni a Trja ellen indtott hbor lehetsgt, remlte, kvetheti Telamn s Hraklsz pldjt, akik ttrtk a vros falnak leggyengbb pontjt, s gy gyors, pusztt csapst tudtak mrni a vrosra. De Priamosz kirly azta megerstette vdelmt. Hadihajkbl ll j flottt is felszerelt, s komoly, sikeres trgyalsokat folytatott, hogy felksztse az zsia nyugati partjairl szrmaz szvetsgeseit a kzelg sszecsapsra. Lehet, hogy a trjai kirlynak kevesebb haj llt rendelkezsre, mint az argoszinak, neki azonban nem kellett nagy kzdelmek rn tszlltania szzezer embert az gei-tengeren. Ugyanakkor hajhada elg nagy volt ahhoz, hogy rizze a Hellszpontosz torkolatt s segtsget knljon szvetsgeseinek. s szvetsgese volt elg, Agamemnon kmei szerint nagyon is elszntak. Trja bartai kzl csak Dardania hatrolta el magt a hbortl. Ankhiszsz kirly megprblta rvenni Priamoszt, hogy Helent kldjk vissza Sprtba, de nem jrt sikerrel. Kijelentette, hogy nem hajland npet olyan hborba sodorni, amely Parisz csalrdsgval kezddtt, s taln vget sem r addig, amg az Ida krli fldeket is fel nem dljk. gretet tett azonban, hogy az ellensgnek sem nyjt tmogatst. A part menti tbbi kirlysg szakon a painoktl s a thrk kherszoniaktl egszen a dli lkiaiakig azonnal Priamosz segtsgre ett. A

phrgiaiak, a msziaiak, a kriaiak s a pelaszgok egyarnt hadat toboroztak, s a mg keletebbre fekv orszgok is felajnlottk tmogatsukat, ha Priamosznak szksge lenne r. Az amazonok, a paphlagonok s mg a messzi haliznok is kszen lltak, hogy harcosokat kldjenek Trja vdelmre. Odsszeusz azt javasolta, hogy mivel ilyen jl sszehangolt vdelmet kell lekzdenik, a legblcsebb az lenne, ha nagy krltekintssel kifrasztank az ellenfelet. Knnyebben bevehetik a vrost, ha hajik ostromzrral s a gyengbb frontok ellen indtott rajtatsszer tmadsokkal lassanknt trik meg Trja szvetsgeseit. Egszen addig a nagy jelentsg napig, amikor a jslatot kaptk, egyedl Odsszeusz szmolt azzal, hogy a hbor akr tz vig is elhzdhat. m ha tnyleg ez Zeusz akarata, az argoszi hercegeknek al kell vetnik magukat neki. Erstse ket a tudat, hogy vgl vk lesz a gyzelem. Agamemnon vgighallgatta Odsszeusz rvelst, de a gyorsabb megoldsok hve volt. Mg mindig abban remnykedett, hogy a trjaiak haderejnek puszta mrete eltt meghdolnak, s a jel rtelmezse tvesnek bizonyul. Amikor hangot adott vlemnynek, a tancs, mint mindig, megoszlott: a gondolkodk, Nesztor s Palamdsz Odsszeuszt tmogattk, mg a tbbiek az azonnali tmads mellett szavaztak. Miutn Odsszeuszt leszavaztk, jabb tervvel rukkolt el. Ahelyett, hogy most, amikor Trja ereje teljben van, egyetlen nagy tmadssal mindent kockra tennnek, inkbb alaptsanak egy biztonsgos hdfllst a vroshoz olyan kzel, amennyire csak lehetsges. A Trjtl nem messze, a tengerbl kiemelked apr sziget, Tenedosz ppen megfelelt cljaiknak. Onnan akr kzvetlen tmadst is indthatnak Priamosz vrosa ellen, ha ltnak eslyt a gyzelemre, vagy lezrhatjk a Hellszpontosz torkolatt is, hogy szak fel, Thrkiba, vagy dli irnyba, Trja tbbi szvetsgesnek part menti erdjei ellen indtsanak tmadsokat. A javaslatot mindenki sszernek tlte, gy elfogadtk. Amire a hajraj Tenedoszhoz rkezett, Agamemnon gy dnttt, legtbb hajjt olyan llsba helyezi, hogy feltartztathassk a trjai hadihajk elrenyomulst, mg a szigetet csak egy kisebb hader tmadja meg. sszehvta a tancsot, s pp bejelentette volna, hogy Diomdszre bzza a tmads vezetst, amikor Akhilleusz kvetelte magnak az els csata vezetsnek dicssgt. Flledt, tikkaszt meleg volt aznap. A tancskozs ksn kezddtt, mert mindenki Akhilleuszra vrt. A hangulat terhes volt a feszltsgtl. Agamemnon habozott. Nem kvnt nylt sszetzsbe keveredni ezzel a lobbankony ifjval, de az els, kulcsfontossg hadmvelet vezetst sem akarta olyan harcosra bzni, aki mg sosem vett rszt valdi csatban. Mieltt megfogalmazhatta volna gondolatait, Akhilleusz sszeszklt szemmel tekintett r s gy szlt: Kalkhsz figyelmeztetett, hogy ezt a hbort csak az n segtsgemmel nyerheted meg. Ha az istenek velem akarjk megpecsteltetni a gyzelmet, akkor az els tmadsnl is kegyesek lesznek hozzm. Vitt vagy ellentmondst nem tr mdon beszlt, mintha minden szavt megfellebbezhetetlenn tenn a mgttk rejl jslat. A Pleusz hetedik firl terjeng jvendls gyorsan terjedt a katonk kztt. Akhilleusz a csapatok szeretett s tisztelett is kivvta. Mrmidnjai brmikor hajlandak lettek volna letket ldozni rte, s sokan msok is gy reztek mr. A katonk gy tartottk, hoz szerencst a seregnek. Agamemnon jl tudta mindezt, s mr nem egyszer nyelte le vlemnyt, amikor az ifj kevly elbizakodottsggal beszlt, de most nem akart engedni. Lelkesedsed dicsretet rdemel, Pleusz fia, s ksznjk ajnlatodat mondta Agamemnon, majd lepillantott az eltte fekv, Tenedoszt brzol trkpre -, de mi Diomdszbe vetjk bizalmunkat, aki Thbainl mr bizonytott. Ha majd te is annyit bizonytottl a csatban, mint , tged is szvesen bzunk meg vezetssel. Agamemnon a torkt kszrlve folytatta volna a harcmodor megvitatst a tanccsal,

amikor Akhilleusz megszlalt: A kirlynak t kellene gondolnia dntst. Agamemnon szemmel lthatan lenyelte dht. Taln nem fejeztem ki magamat elg vilgosan? Akhilleusz felllt szkbl. De igen, rtek mindent. Ahogy az imnt megsrtettl, ppen olyan flrerthetetlen volt, mint az, amikor legelszr tetted. Agamemnon trelmetlenl, hitetlenkedve nzett fel. Az reg Nesztor igyekezett menteni a helyzetet. Csillapodj, Akhilleusz szlt csendesen. Biztos vagyok benne, hogy a kirlynak nem llt szndkban megsrteni. Nem mordult fel Agamemnon. Ahogy klbeszortott kezt felemelte, oroszlnpecstes gyrjnek aranya megcsillant. Jrjunk vgre ennek a dolognak egyszer s mindenkorra. Nagyon kvncsi vagyok, vajon mivel srtettem meg Pleusz fit. Akhilleusz klvel az asztalra csapott. Mindez az elejtl fogva nyilvnval; engem csak az utn hvtl a seregedbe, miutn mr mindenkit sszeszedtl. Ha Kalkhsz nem jelenti ki, hogy Trja sosem esik el az n segtsgem nlkl, engem nyugodt szvvel otthagytl volna Szkroszon, hogy minden dicssget magadnak tarts meg. Nem gy van? Ha hrneved nagyobb lett volna, taln elbb gondolunk rd felelte dhsen Agamemnon. Akhilleusz orrcimpi megremegtek. Azon gondolkodott, kiengedje-e felgylemlett dht, vagy egyszeren csak forduljon sarkon s hagyja ott a hadvezreket rkre. Odsszeusz szlalt meg: Akhilleusz, bartom, tvedsz, ha azt gondolod, hogy a kirly mltatlanul bnt veled. Ha elbb indulok el Ithakrl, elbb hvtunk volna. Ezeket a dolgokat az istenek irnytjk, de ha valaki hibzott, akkor az n voltam. s ma? forrongott tovbb Akhilleusz, akit Odsszeusz nagylelk bocsnatkrse sem nyugtatott meg. Semmibe vettk a btorsgomat. Senki sem vonja ktsgbe a btorsgodat felelte Odsszeusz -, de sokat krsz. Menelosz knyelmetlenl fszkeldni kezdett szkn, kiss vertkezett a melegben. Btym csak biztostani akarja a partraszlls sikert. Akkor rtsem gy, hogy Atreusz fiai megkrdjelezik a vitzsgemet? Nesztor Akhilleuszra mosolygott. Nem jobban, mint n; n pedig egyltaln nem. De mg rengeteg lehetsg ll eltted, hogy bizonytsd gyessged a harcban. Uram, te reg vagy felelte Akhilleusz -, s tisztelem a blcsessgedet. De te is voltl ilyen fiatal egyszer, s te is ugyanolyan trelmetlenl vgytl a hrnvre! Engem pp ez a trelmetlensg aggaszt szlt kzbe mogorvn Agamemnon. Nem fogom megkockztatni a veresget, csak hogy becsvgyadnak eleget tegyek. Akhilleusz szeme szikrkat szrt. Odsszeusz most is kzbe akart szlni, de Idomeneusz megelzte. Krta kirlyt hivatalosan ugyan elismertk a hadjrat trsparancsnokaknt, de az mr ms volt, hogy egy olyan tancsban reztette tekintlyt, amely Agamemnon kr gylt s nyilvnvalan neki eskdtt hsget. Idomeneusz pozcijt az is gyengtette, hogy az grt szz haj helyett csak nyolcvanat hozott Krtrl. A behzelg modor krtai nyugodt kvlllknt figyelte a vita kibontakozst, s tudta, hogy elrkezett a pillanat, amikor eltrbe kerlhet. Ltezik olyan megolds is, amely mindenkinek megfelel, ugyanakkor haladni is tudunk. Elgedetten nyugtzta, hogy mindenki teljes figyelemmel fel fordul, s a hats kedvrt nhny pillanattal hosszabb sznetet tartott, mint kellett volna. Egyetrtek Mkn uralkodjval: Diomdsz a megfelel ember ennek a rohamnak a vezetsre. Thbai

meghdtja minden bizonnyal rvid id alatt vgez Tenedosszal. Akhilleusz megmerevedett, de Idomeneusz elmosolyodott s felemelte a kezt. Lgy trelmes velem, bartom! Amikor Akhilleusz ismt htradlt szkben, Idomeneusz krbefuttatta tekintett a jelenlevkn. Priamosz termszetesen felkszlt arra, hogy el akarjuk foglalni a szigetet, s lpseket tett annak rdekben, hogy megerstse Tenedoszt. Tudja, hogy ez az egyetlen kikt, amely elg nagy a hajink szmra a trkpen a szigetre mutatott. Az egyik kmem megbzhat hrei szerint hatalmas sziklkat szlltottak a kikt fl emelked szirtre. Ha tmadst indtannk, legurtank ket, s az slyos puszttst okozna mind a hajk, mind az emberek soraiban a partraszlls idejn. Agamemnon mr pp szmon akarta krni, hogy ezt vele mirt nem tudattk, de Idomeneusz nem engedte szhoz jutni. A javaslatom a kvetkez. Vezesse Diomdsz a f tmadst a kikt ellen, de nevezzk ki Akhilleuszt egy kisebb csapat lre! k az jszaka leple alatt a partra sznak, ebbe a kis blbe itt. Onnan pedig htba tmadjk a sziklkon vrakozkat. Ha Akhilleusz jl idzti a tmadst s megfelel elszntsggal vezeti csapatt, megakadlyozza, hogy legurtsk a sziklkat, s lehetv teszi, hogy hadernk srtetlenl jusson a kiktbe. Fekete szemvel Akhilleuszra mosolygott. Egy ilyen veszlyes feladat sikeres vghezvitele nagy dicssggel jr. s gy a kt parancsnok egyttmkdik ahogy Agamemnon s n is egyttmkdnk, mindenki elnyre s javra. Odsszeusz s Nesztor lelkesen mltattk a tervet. Miutn Diomdsz kijelentette, hogy semmi ellenvetse sincs az ellen, hogy ily mdon ossza meg parancsnoksgt, Agamemnon beleegyezett a tervbe, de kikttte, hogy a rszleteket akarja jvhagyni. Br az Agamemnon s Akhilleusz kztti viszly elcsitult, nem olddott meg, s Odsszeusz gy jtt el a tancsbl, hogy magban biztosra vette: brmit is grnek a jslatok, a kirly s a Szkroszrl rkezett ifj kztti ellensgeskeds egy nap vgzetesnek bizonyulhat az egsz hadjrat kimenetelt illeten. Brmikor is emlegette Odsszeusz Akhilleuszt a ksbbi vekben, mindig leszgezte, hogy volt az ifjban valami titokzatos, valami rthetetlen, mert mint harcos kptelenl bszke s gyilkosan hatrozott volt, de mindez olyan gyngdsggel prosult, amelyet az ithakai ms frfinl oig nem tapasztalt. Egyszer felvetette, hogy bizonyos rtelemben Akhilleusz jobban hasonlt Helenre, mint brki ms, akit ismer. Mindkettejket szoros ktelk fzte a vadonhoz, hisz ott nttek fel Akhilleusz Kheirn iskoljn, a hegyek kztt, Helene pedig Artemisz ligeteiben -, es mindkettejk rendelkezett valami vadsggal, amely alatt dsszeusz taln azt az erklcsktl mentes rtatlansgot rtette, amely kegyetlen cselekvsre is kpes. Az is igaz, hogy fejldsk dnt szakaszban mindkettejk szvt mly srelmek sebestettk meg, s sorsukat ezek a sebek alaktottk. Mindenek fltt az a tuds kttte ssze ket, hogy br testk haland, szellemk nem, s mintha mindent, ami kapcsolatban llt velk, halhatatlan tz perzselt volna meg. Anym szlt vgl Akhilleusz, amikor elvlt Thetisztl -, rvid letre szlettem, de az Olmposzi Zeusz cserbe dicssggel tartozik nekm. gy indult a hborba, azzal a meggyzdssel, hogy soha tbb nem fog visszatrni, s sajt vgzete utni vgya olyan hvvel hajtotta, hogy semmit nem engedett volna tjba llni. Azokbl az erkbl, amelyek azzal fenyegettk, hogy szttpik szlei, a rgi s az j valls, szkroszi bks lete s a dicssg utni vgy kztti keser viszly -, Akhilleusz fegyvert faragott magbl, s egsz lnybl radt a hbor utni vgy. Ezt az ifjt bztk meg a tenedoszi rajtats vezetsvel. Eltkltsge, hogy bebizonytsa kivlsgt, olyan lendletet adott a harcnak, hogy mrmidnjai kicsiny csapatval flelmetes vadsggal tmadta htba a trjai vdket. Kisebb vesztesgek rn sikerlt elfoglalniuk a sziklt, Diomdsz pedig megkapta a jelet, hogy hozhatja a hajkat. Akhilleusz csapata a tmad sereg lre nyomult, gy maga Akhilleusz hajtotta drdjt Tensz kirly, a sziget

parancsnoknak mellkasba, majd apjt is meglte a fejre mrt kegyetlen tssel. Ezt kveten az ellenlls gyorsan felmorzsoldott. Akhilleuszt vr bortotta, amelybl egy csepp sem volt a sajtja; fnyes haja csillogott a hajnali fnyben, ahogy ujjong emberei kztt vrta Diomdszt, hogy egytt nyomuljanak tovbb a fellegvrba. Brmilyen kzel is lehetett vgzete, abban biztos volt, hogy neve rkre fennmarad. Amint megalapoztk Tenedoszon a hdflllst, Agamemnon kveteket kldtt Trjba, hogy bizonyos felttelek mellett felajnlja csapatai visszavonst. Menelaosznak, Odsszeusznak s Palamdsznek kellett elllnia azokkal a kvetelsekkel, amelyeket Priamosz bizonyosan visszautast majd; ezt mr az eltt tudtk, hogy elindultak. A kldets f cljul annak megllaptst tztk ki, tnyleg olyan sszehangoltak-e a trjaiak, mint amennyire ggs viselkedsk sejteti. Agamemnon hrnke, Talthbiosz megszervezte, hogy a kldttek Antnr hzban legyenek elszllsolva, amg a vrosban tartzkodnak. A kirly tancsadja elszr gyanakvnak s visszafogottnak tnt, s egyltaln nem volt nyre a gondolat, hogy felels vendgei biztonsgrt egy olyan vrosban, amely hemzseg ellensgeiktl. Nhny kupa bor utn s Palamdsz alig szrevehet sztnzsnek hatsra termszetes volt, hogy Menelosz s Antnr megosszk egymssal Parisz okozta srelmeiket, hiszen mindketten t tartottk boldogsguk elpuszttjnak. Mindekzben Odsszeusznak nem sok kellett, hogy megnyer modora hatsra Antnr felesge, Thean kifejezze krlelhetetlen gyllett a frfi irnt, aki meglte gyermekt, Antheuszt, s most Trjt is ksz elpuszttani. Az argosziak ekkor rtesltek elszr arrl, mi minden tortnt a vrosban az utn, hogy Parisz s Helene elhagytak Sprtt. Megtudtk, hogy Aineisz segtsget nyjtott Parisznak a szksben, de csak azrt, mert bartsgot eskdtek egymsnak, nem pedig azrt, mert Aineisz 8yetrtett volna Parisz lnok viselkedsvel. Apjval, Akhiszsz kirllyal egytt vilgosan kijelentette, hogy mosz nem szmthat Dardania segtsgre, amikor majd az argoszi seregek Trja kapuit dngetik. Antnr szerint a kirlynak nem llt szndkban felfjni ezt a kis ellenttet, amely kzte s unokatestvre kztt tmadt. Priamosz kijelentette, hogy amg fia vissza nem tr s Parisz szjbl nem hallja a trtnteket, nem tlkezik a dolog felett. Magban azonban mr a hbort fontolgatta. Tudta, hogy elbb-utbb gyis elrkezik majd az sszecsaps, s teljes mrtkben kszen llt r. Antnr meg is jegyezte, hogy Priamosz komoly vonsai mgtt mintha rm bujklt volna, amikor arrl beszlt, milyen srelmet ejtett fia az argosziak bszkesgn. Priamosznak azonban hnapokat kellett vrnia, hogy az Aphrodit visszatrjen Trjba, mert Parisz s Helene egszen Kproszig hajzott, abban a remnyben, hogy kitrnek ldzik ell. Menelosz megrezzent, amikor megtudta, hogy felesge s a csbt tnyleg a szigeten rejtztek, mialatt ott jrt, majd nem sokkal az utn, hogy elment, k is tovbb folytattk tjukat dl fel, Egyiptomba. Az id napos volt, a tenger nyugodt, gy miutn Parisz ldozatokat ajnlott Aphroditnak az istenn szlhelyn, meneklsk hossz szerelmeskedsbe fordult. Parisz arra szmtott, hogy ha ksbb rkezik vissza Trjba, elg idt hagy apjnak s testvreinek arra, hogy megbkljenek a trtntekkel. A trjaiak pedig bizonyra kvncsian vrjk, hogy vgre megpillanthassk megszktetett kedvesnek legends szpsgt. tekintetben jl okoskodott, mert amint az Aphrodit feltnt a lthatron, hatalmas tmeg kezdett gylekezni a kikttl a Szkaiai-kapuhoz vezet ton, de a kisebb utckon is sokan vrakoztak. Parisz elfggnyztt hordszken szllttatta Helent s Aithrt a hajtl a palotig, hogy tovbb fokozza az izgalmat, s megvja ket a cscselk bnt bmszkodstl. Htulrl a tmegbl rkezett ugyan nhny szemrmetlen gnyold megjegyzs, ugyanakkor rezni lehetett, hogy a ksretbl, rabszolgkbl, llatokbl s zskmnybl ll menetet a np tbbnyire izgalommal vegyes tisztelettel fogadta, rzelmeiket pedig csak fokozta a kvncsisg. Az ttetsz fggny mgtt a Sprtai Helene rejtztt aki

a vros rk dicssgre mr Trjai Helene volt. Az emberek gy reztk, mintha istenn ereszkedett volna kzjk, s az t krlleng titokzatossg megszentsgtelenthetetlen. Parisz pedig, a np hercege, az Ida legelirl elkerlt psztorfi, bszkn lovagolt asszonya hordszke mellett. Ki vitatkozhatott volna azzal a koldussal, aki felkiltott, hogy a fldn ismt elrkezett a csodk ideje? Antnr elmeslte, hogy Helene arct egszen addig ftyol takarta, amg Parisz vgl bevezette a palota nagytermbe, a Priamosz csaldtagjaibl s tancsadibl ll gylekezet el. Kicsit arra emlkeztetett, amikor a szobrsz lerntja a leplet mestermvrl jegyezte meg szrazon. Ltta a kesersget Menelosz arcn, akinek lnk kpzelereje mg fjdalmasabb tette, hogy felszarvaztk, amikor megtudott egy-egy jabb esemnyt. Olyan sokig vrtunk, hogy megpillanthassuk t, mr az egsz csarnok gett a trelmetlensgtl. Bizony, el kell ismernem, Helene szpsge lenygz, de szerintem az mr ms krds, r-e brmelyik n annyit, hogy egy egsz hadseregnyi katona elett kockra tegyk rte. Vagy egy vrost tette hozz Palamdsz. Vagy egy vrost. Mi mindannyian sszeren gondolkod emberek vagyunk. Az ellensgnk Parisz, nem Trja. Nagy csaps lenne ha ezreknek kellene meghalniuk egyetlen ember nz stobasga miatt. Egyetrtesz? Antnr tudatban volt, hogy nem a krdsre vlaszol. Higgytek el, ha felesgem s n mdjt ltnnk annak, hogy Parisz tadsval elkerljk a hbort, mg ma este lncra verve kapntok meg. De a kirlyt ugyanannyira lenygzi Helene szpsge, mint amennyire a fit ajnrozza. A tancsban pedig a hborprtiak vannak tbbsgben velnk szemben, akik viszont bks megoldst szeretnnk. Ne vrjtok, hogy Priamosz kedvez vlaszt ad majd, ha Helene visszatrst kvetelitek! Az argoszi kldttek msnap jrultak Priamosz el a kirly sokkal kevsb leplezte ellensgessgt, mint vrtk. Parisz nem volt jelen a tancsban, Antnr pedig minden tle telhett megtett, hogy Agamemnon nagykveteit vgighallgassk, m nem tudta elejt venni annak a dhdt gnyoldsnak, amellyel Diphobosz s Antiphosz fogadta a kvetelsek listjt: Helene azonnal trjen vissza, Pariszt pedig adjk t, hogy felelhessen a gyilkossg s rabls vdjra. Emellett krptoljk Meneloszt az elszenvedett vesztesgrt; krptoljk Agamemnnt, Idomeneuszt s az sszes tbbi, parancsnoksguk al tartoz herceget is a hatalmas kiadsokrt, amelyre Parisz tette miatt knyszerltek; ezenkvl jl rztt argoszi teleplseket kveteltek az zsiai rsz stratgiai pontjain, valamint korltlan hozzfrst a Hellszpontoszhoz, a Fekete-tengerhez, illetve a keleti s szaki irnyba vezet nagyobb kereskedelmi utakhoz. Csupn a pnzbeli kvetels elegend lett volna ahhoz, hogy Priamoszt tbbszrsen is tnkretegye. A trjai kirly merev arccal hallgatta vgig Odsszeuszt, mieltt felemelt kezvel elhallgattatta volna zajong fiait. Ami az els pontot illeti, aligha vagyunk okolhatk azrt, hogy Sprta kirlya nem tudta elgedett tenni felesgt. Hgommal, Hszionval ellenttben, aki mr sok ve fogsgban snyldik Szalamiszon, Helene rn szabad akaratbl jtt Trjba. Ha el kvnna menni innen, mltsgomon aluli dolognak tartanm itt fogni. tekintetben az argoszi hercegek tanulhatnak az esetbl egy kis illemet. Priamosz szrevette a Menelosz sebhelyes arct elnt dht, majd mly levegt vett, s folytatta. Ami pedig a tbbi kvetelst illeti, tudatban vagyunk annak, hogy Mkn kirlya rgta irigyli gazdagsgunkat s hatalmunkat. Ez rthet is, lvn az birodalma ehhez kpest csupn egy kalyiba. Neki szl zenetnk egyszer. Semmi ms nem vrja t Trjban, csak veresg s megalztats. Tiszttsa meg vizeinket lskd hajitl s vigye haza argoszi bandjt, mieltt felesgeik zlsknek megfelelbb frjet tallnak kzttnk.

Menelosz emlkezett, hogy nemrg ugyanebben a teremben llt Priamosz eltt, s hogy akkor milyen szvlyes hangulatban vltak el. Most alig tudta trtztetni magt. Ltom, a fiadnak nincs elg btorsga ahhoz, hogy a szemembe nzzen mondta. Ha minden kvetd ilyen btor, Priamosz kirly, szmts r, hogy asszonyaitokat megbecstelentjk, vrosotokat felgetjk s kifosztjuk, nemzetsgedet pedig megszaktjuk. n visszaveszem a felesgem. Te pedig te mg megbnod a napot, amikor Pariszt nemzetted. Odsszeusz bartja karjra tette a kezt, hogy lecsillaptsa, majd Priamoszhoz fordult, s hvsen, megveten nzett r. tadjuk zenetedet kirlyunknak mondta. Nemsokra megrkezik a vlasza. A kvetek zord hangulatban hagytk el a csarnokot, majd visszatrtek Antnr hzba. Nem sokkal az utn, ftgy elhagytk a vrost, megtudtk, hogy ha Diphobosz s Antiphosz szabad kezet kapott volna, aznap jjel taln mindhrmjukat meggyilkoljk gyukban. Csak Antnr felhborodott tiltakozsa s Hektor becsletrzse tartotta vissza a tmadkat. Az els Trja ellen indtott tmads vres sszecsapss fajult, de nem dnttt el semmit; mindkt oldalt slyos vesztesgek rtk, amely vatossgra intette az ellenfeleket. Az argosziak jl indtottak: lngol fklyk mellett indtottak jszakai rohamot, amely zrzavart okozott Priamosz hajhadban, komolyan cskkentve a trjai vdelem kpessgt. De a roham a kzelg tmadsra is figyelmeztette a trjaiakat, s mire Agamemnon haji partkzeibe rtek, felkszlt hadsereg vrta kt. Az argosziak igyekezett tomptotta egy jslatrl terjed szbeszd, amely szerint az els harcos, aki partra lp, lett veszti. Mg Akhilleusz is habozott hajja orrn llva, nem szvesen dobta volna el lett gy, hogy alig szerzett mg dicssget. A trjaiak szikla s kzporral fogadtk a zsfolt hajkat, mikzben a sksg felett a metsz szl vgigreptette flelmetes huhogsuk hangjt. Vgl egy reg harcos, Iolaosz, Hraklsz egykori kocsihajtja, akit mr elviselhetetlenl mardostak ellrl az ellensgtl, htulrl pedig az Agamemnntl zporoz srtsek, hatalmasat kiltott s a hullmok kz ugrott. A trjaiak azon nyomban krlvettk s levgtk, mieltt egyet is tni tudott volna, de ngyilkos btorsga halhatatlan hrnevet szerzett szmra. A Prteszilaosz nevet adtk neki, ami annyit tesz, mint els a harcban, s nagy tisztessggel temettk el aznap este a Hellszpontosz thrk partjn. Az els hallt kveten szmos harcos ugrott le a hajkrl. Akhilleusz s Patroklosz a vezetk kztt voltak, phoinix a mrmidnokkal egytt kvette ket. Odsszeusz kiss htra maradt, figyelte, hogyan bontakozik ki a csata. Azt javasolta, ne indtsanak szrazfldi tmadst, amg Priamosz erforrsai jobban meg nem csappannak, de Agamemnnt mlysgesen felhbortotta a kirly szemtelen vlasza, amelyet bkeajnlatra adott, gy eltklte, hogy belefojtja a szt. Trelmetlensgrt nagy rat fizetett, mert emberei egyms utn estek el a nylzporban, mikzben a part fel igyekeztek. Az argosziak csak szmbeli flnyknek ksznheten rtk el a partot, ahol kegyetlen, vres csata vrt rjuk. A legkemnyebb ellenllssal ott tallkoztak, ahol a trjai hs, Kknsz olyan eltkltsggel trt utat magnak a tmadk kztt, mintha sebezhetetlen lenne. Amikor Akhilleusz szrevette, mi trtnik, odakiltott Patroklosznak, hogy kvesse, majd tverekedte magt oda, ahol szembetallkozhatott a hatalmas termet trjaival. Kknsz az ifj arcba nevetett, s intett neki, hogy tmadjon csak, ha mer. Egy pillanattal ksbb dbbenten tapasztalta Akhilleusz gyorsasgt s vadsgt. Hossz, ktsgbeesett harcot vvtak. Ki tudja, hogy vgzdtt volna a prbaj, ha Kknsz nem botlik meg egy kben, amikor egy kardcsapst prblt kikerlni. Htra esett, Akhilleuszt pedig magval rntotta. Ess kzben mindketten elvesztettk fegyverket, s Kknsz kifulladt ellenfele pncllal bortott testnek slya alatt. A harcban megvadult Akhilleusz megragadta a trjai torkt s sajt sisakjnak szjval fojtotta meg.

Lihegve, diadalittasan llt fl. Egyszerre arra lett figyels, hogy Patroklosz a karjt rngatja. Agamemnn hajjn megszlalt egy trombita, s az argoszi harcosok visszahzdtak a partrl. Az els tmads kudarct mg tbb prblkozs kvette slyos vesztesgei meggyztk Agamemnnt arrl, hogy Odsszeusznak igaza volt, amikor azt javasolta, hogy Trjt csak kiheztets s tengeri blokd rvn tudjk legyzni. A hbor nehzkes szakaszba kerlt, ezalatt szrvnyos csatk zajlottak egy vig, majd mg egy vig. Nyilvnvalv vlt, hogy Trja nem esik el, mg a kgy hossz vei el nem telnek. A csatkat a tengeren vvtk; sok hajt elsllyesztettek, s rengeteg frfi gett el vagy fulladt meg, mire az argosziak flnybe kerltek a tengeren. Tenedoszon ltrehozott erdtmnykbl knnyedn indthattak tmadsokat zsia partjai ellen. Leszbosz szigett is elfoglaltk, s szmos Trjnl kisebb szrazfldi vros esett el elttk. Ldia, Priamosz dli szvetsgese sokat szenvedett ezektl a tmadsoktl. Kolophont, Klazomenait, Szmrnt s Antandroszt kifosztottk s felgyjtottk, ms fontos vrosok azonban mint Szsztosz s Abdosz a Hellszpontosz kt partjn lltk a sarat. A hbor vres esztendi vszakrl vszakra hzdtak, s egsz zsiban, a Fekete-tengertl Kproszig, mg olyan messzi tjakon is, ahol az argosziak sosem szlltak partra, Akhilleusz neve flelmet bresztett a frfiak szvben, s gyermekek lmt mrgezte meg. Hossz, ttlen idszakok is elfordultak, amelyek sorn mindkt oldal sebeit nyaldosta, vagy ppen lz, vrhas s pestis verte le a frfiakat lbukrl menni is alig tudtak, harcolni pedig annl kevsb. Nha a csapatok megmoccanni sem tudtak a perzsel nyri hsgben, s a stt tli hnapok is nyomorsgosnak bizonyultak. Az v nagy rszben rjt szl tombolt a Trjai sksgon, amelynek tlen jeges volt a lehelete. A forrsok befagytak, a strakra h nehezedett, s a csatban edzdtt harcosokat a fagys okozta fjdalom knozta. m ha az idjrs kegyes is volt, egyetlen nap sem telt el gy, hogy az emberek ne tettk volna fel maguknak a krdst: mirt keveredtek ebbe az rlt hborba, s hogy hazatrnek-e valaha. De akik megszktek, ellensges terleten t vezet hossz tnak nztek elbe, gy a legtbb argoszi kelletlenl trdtt bele, hogy ha mr ennyit kibrt, nincs rtelme visszafordulni hisz sebeken s trtneteken kvl az elszenvedett fjdalmakhoz mrve keveset tudnnak otthon felmutatni. A hbor folytatdott. A kilencedik vben Trja nyugati tengeri tjait elvgtk. Priamosz szvetsgeseit elcsggesztettk az lland tmadsok; gy tnt, a dolgok llsa Agamemnnnak kedvez. A nyr a vghez kzeledett, amikor elhatrozta, megtmadja Mszit. A msziaiak thrk np, akik egy vszzaddal korbban Eurpbl vndoroltak ide. Kirlyuk, Tlephosz, Hraklsz trvnytelen fia volt, aki Priamosz segtsgvel nyerte el a msziai trnt, azt kveten, hogy felesgl vette a kirly sok lnya kzl az egyiket. Mszia termkeny fldje bzval, olvabogyval, fgvel s borral ltta el Trjt, amelyeket bels utakon szlltottak, hogy a tmadk ne frhessenek hozzjuk. Odsszeusz meggyzte Agamemnnt, hogy ha Mszia elesik, Trjt addig lehetne heztetni, amg megadja magt. Agamemnon akkora csapatot hagyott maga mgtt, amely kpes volt megtartani enedoszt, majd hajraja nagy rszt visszavitte Leszboszra es Mtiln kiktjt hasznlva tmaszpontjul, a msziai Kaikosz foly torkolatnl elterl Teuthranit tmadta. e ismt rosszul mrte fel az ellenlls erejt, s a csata ugyangy alakult, mint sok vvel korbban a Trja ellen indtott els, sikertelen tmadsa. A partraszlls ez alkalommal gyorsabban sikerlt, a msziaiaknak viszont megvolt az az elnyk, hogy szrazfldn voltak. Agamemnon ltta, hogy elcsapata felt levgjk, gy meg kellett akadlyoznia, hogy emberei megfutamodjanak. Ismt Akhilleusz s mrmidnjai keltek a segtsgre, amikor sajt frontvonala mgl tmadtak Tlephosz kirly seregre, s a folypart mentn visszavonulsra knyszertettk. Akhilleusz a menekl kirly utn vetette magt; lndzsja a combjn tallta el Tlephoszt,

aki az sszegabalyodott szlindk kz esett. A csata kimenetele abban a pillanatban eldlhetett volna, ha a kirly testrei nem tartjk vissza Akhilleuszt; egyikk kihzta a lndzst Tlephosz sebbl, majd biztonsgos helyre vitte urt. A msziai harcosok mit sem tudtak arrl, hogy kirlyuk majdnem elesett, s olyan eltkltsggel kzdttek tovbb, hogy Agamemnon csapatainak vissza kellett vonulniuk. Mkn ura nem szvesen trt volna vissza Tenedoszra kibrndt hrekkel, ezrt hajit dl fel vezette, hogy sebezhetbb helyet talljon a partvonalon. Miutn felgettek egy Szmrnntl szakra fekv kisvrost, a fradt vezrek nhny napig sebeiket mostk s merev vgtagjaikat laztottk a meleg viz forrsokban, amelyekre ott bukkantak. Attl kezdve ezek a forrsok az Agamemnon frdje nevet viselik. Az id kitisztult, gy akr knyelmesen is tlthettk volna napjaikat, a csaldott parancsnokok hangulata azonban oly keser s nyomaszt volt, mint a krlttk prolg gz. Akhilleusz mg mindig amiatt dhngtt, hogy a csatatren bemutatott kiemelked teljestmnye ismt krba veszett, csak mert Mkn Oroszlnja nem volt kpes megrizni hidegvrt. s Patroklosz flrevonultak tbbiektl, csak egyms trsasgban talltak megnyugvst. Ksbb, ott tartzkodsuk msodik estjn Odsszeusz s Palamdsz sszevesztek, mert nem tudtak megegyezni, folytassk-e a msziai hadjratot, vagy inkbb Trja kzelben sszpontostsk eriket. Agamemnon ingerlkenysge s habozsa csak rontott a dolgokon. Diomdsz bartja, Therszandrosz halln kesergett, aki a msziaiak ellen vezetett csapat ln esett el. Menelosz leginkbb aludt vagy egymagban merengett. Agamemnon megunta a morcos trsasgot s friss hsra vgyott, gy vadszni indult. Csak Palamdsznek volt ereje ahhoz, hogy vele tartson. Egy helyi vadszt knyszertettek arra, hogy vezesse az egyik felgetett birtokrl zskmnyolt kutykat, a nap nagy rsze azonban a vad utni hi-\ baval hajszval telt. Ks dlutn Agamemnon puszta csaldottsgbl legszvesebben meglte volna a konok vadszt, de a kutyk akkor gynyr, fehr szarvast hajtottak fel. Az ebek csaholva, a vadszok Agamemnnnal az len hujjogatva indultak a szarvas nyomba, amely elttk kanyargott s szkkent a boztosban. Mkn ura mindenrl megfeledkezett, csak egyetlen cl lebegett a szeme eltt: elejteni az llatot. Egy csendes ligetbe hzdott, s kvette a szarvas fehr htsjnak fel-felvillansait. A zihl llatot hirtelen sarokba szortotta, majd elhajtotta drdjt. A szarvas megingott karcs lbain, majd hallos sebbl vrezve esett ssze a tisztson. Agamemnon tkozdott, hogy senki sincs a kzelben, aki segthetne, gy a tetemmel a vlln indult ki az erdbl. Ahogy izzadva, vresen kirt a napfnyre, Palamdszt s a vadszt pillantotta meg, akik falfehr arccal bmultak r. Csak akkor vette szre mindentt az gakrl csng felajnlsokat. Artemisz szent ligetben lte meg a szarvast. Msnap Tenedosz fel vettk tjukat. Nem tltttek mg hossz idt a tengeren, amikor szakkelet fell, zsia sksgairl vihar tmadt. Hatalmas hullmok csapdtak a hnykold hajknak. Ebben a szeszlyes idjrsban a kormnyosok vonakodtak attl, hogy ellensges parton kssenek ki, gy kurttott vitorlkkal prbltk meg a vihart tvszelni. De dlutn mr olyan sr esfggny ereszkedett rjuk, hogy egyik hajrl alig lttk a msikat. Az g piszkos-zldre, majd rosszindulat, viharos feketre vltozott. jszaka a szl mg jobban felersdtt, gy hajnalra Agamemnon teljes hadereje gy sztszrdott a hborg tengeren, mint az uszadkfa. Tbb mint tz vvel ksbb tudtam meg Odsszeusztl, hogy apm, Terpisz az egyik hajn volt, amelyik elveszett akkor a viharban; bizonyra sokan msok ugyangy, nyomorultul vesztek oda akkor, anlkl, hogy brki is tanja lett volna halluknak. A tbbi haj az elkvetkez napokban sszetrve, megronglva bukdcsolt be a kiktbe, oda, ahonnan kilenc hossz vvel azeltt elindult: Auliszba.

AZ auliszi oltr
Nem csoda, hogy ha egy olyan n, aki gylli s megveti apjt s frjt, jobbnak akar bizonyulni mindkettejknl. Ez trtnt Kltaimnsztra esetben is. Mg akkor is ez a vgy hajtotta, amikor frje buzgn azon munklkodott, hogy Atreusz Hznak rkst s kt lnyt biztostson Kltaimnsztra gondolatait s kpzelett Agamemnn hatalmas birodalmnak mg hatkonyabb vezetse foglalkoztatta. Mkn hatalmas, szilrd falai egy sziklaorom tetejn llnak, onnan felgyelik az Argosz s Korinthosz gazdag sksgai kztt hzd hegyi tjrkat. vszzadokon keresztl tonllk szedtk itt zskmnyukat, mieltt Atreusz hza elfoglalta az erdt s pteni kezdte kr a birodalmat. Amikor hatalma gyarapodsnak indult, ad s hadizskmny ramlott a vrosba, gy Agamemnn joggal dicsekedhetett Kltaimnsztrnak, hogy az argoszi kirlyok leggazdagabbika. De hajlama szerint szvesebben indtott hadjratokat s gyakorolta hatalmt, mint hogy az llamigazgats unalmas, mindennapi teendivel foglalkozzon. Felesge mg nem tlttt hossz idt Mknben, de les szeme mr szrevette, hogy a kirlyi vagyon nagy rsze a sikertelen irnyts s a gyakori megvesztegetsek kvetkezmnyeknt elszivrog. Kltaimnsztra azt javasolta frjnek, hogy kmekkel figyeltesse fbb miniszterit s adszedit. Ennek eredmnyeknt sok hivatalnok fsval vagy letvel fizetett tetteirt. Agamemnnnak aztn azzal a gonddal kellett szembenznie, hogy megbzhat embereket talljon a megresedett tisztsgekre. Hamarosan megdbbenve tapasztalta, hogy jvedelme egyre gyarapodik, gy bzni kezdett felesge vlemnyben a politika ms krdseiben is. Tbb trgyalst Kltaimnsztra tancsra bonyoltottak le, s ha nvleg nem is, gyakorlatilag azonban Kltaimnsztra irnytsa alatt llt az egsz llamvezets. Mg a hbor eltti gondtalan idkben Mknbe hrek rkeztek arrl, Helene s Menelosz hogyan jtja fl Sprta vrost. Kltaimnsztra az els pillanattl knyelmetlenl rezte magt a zordon palotban, amelyet rklt. A huzatos termekben apk ltk meg akaratlanul gyermekeiket, de a gyilkossgokon kvl trtnt itt ruls, vrfertzs, s a pletyka szerint legalbbis kannibl lakomk is. Amikor Kltaimnsztra a palotra panaszkodott frjnek, az csak annyit mondott, hogy a pnz nem jn knnyedn, s jobb helye is van annl, hogy felesleges fnyzsre kltse. Kltaimnsztrt felhbortotta frjnek kicsinyessge. Azzal a megszgyent megjegyzssel brta r a cselekvsre, hogy ccse mr sokkal fnyesebb krlmnyek kztt l, s ezt mindenki tudja. Agamemnon rgtn engedlyt adott felesgnek, hogy kltsn a feljtsokra, amennyit csak akar. Kpzett ptszek, kmvesek, szobrszok s festk kaptak ezutn megbzsokat. A tervek a kirlyn szigor ellenrzse mellett kszltek. Hatalmas mennyisg sprtai kvet azt a klnsen pettyezett porfrt, amelyrl szlfldje olyan hres volt szlltottak Mknbe a Peloponnszosz kfejtibl szrmaz, tbbtonnnyi zld s rzsaszn mrvny trsasgban. Nhny ven bell a szrny mlt erdbl, amelyben Agamemnon is szletett, olyan palotanegyed lett, amely minden argoszi kirlysg mintjul szolglt de az idegenbl rkez kveteket is lenygzte az j vros ltvnya. Agamemnn elgedett volt felesgvel, de kzben gy tett, mintha az rdeme lett volna mindez. Egy idre elhitte, hogy az si tok mr nem nyomasztja tbb Atreusz hzt katonai ereje ntt, az Argoszon tli terleteket is adztatta s birodalma hatrain tl is kttt kereskedelmi egyezsgeket. Az istenek tmogattk abban, amit eddig elrt, de Agamemnn mg tbbet akart. A hatalomvgy azonban tovbb n, ha kielgtik, s Mkn Oroszlnjnak szembe kellett nznie az egyre nvekv rakkal nem utolssorban a felesge ltal irnytott pomps jjpts kltsgeivel. A keleti tengeren indtott rajtatsek visszahoztak nmi aranyat, ezstt, rabszolgt, marht s egyb hadizskmnyt, amely ahhoz kellett, hogy fenntartsa udvart, megjutalmazza ksrit, illetve hadseregt lovakkal, szekerekkel s fegyverekkel szerelhesse fel. Amikor azonban az rak emelkedni kezdtek, s fl volt, hogy

az llami kiadsok tllpik a bevtelt, Kltaimnesztra tudta, hogy egy idegenben vvott hborbl sokat nyerhetnnek. Irigyen gondolt zsia gazdagsgra. Sajt kmeitl, valamint a Mknbe rkez idegen kldttektl megtudta, hogy a Kelet kincstrba nyl kaput Trja rzi. Kltaimnesztra volt az, &ki elsknt, Agamemnn bajtrsait s tancsadit is megelzve javasolta a kirlynak, hogy fontolja meg Priamosz vrosnak bevtelt. A Menelosz s Helene kztti hzassg is Kltaimnesztra terve volt. Idben rmutatott, hogy ha nem a kirly testvre nyeri el Helene kezt, Sprta esetleg akkor fenyegetn Agamemnon birodalmt, amikor figyelmt a kelet kti le. Odsszeusz ravasz segtsgvel terve valra vlt. gy, hogy a mkni testvrpr a sprtai testvrprral lpett frigyre, mr terveket is szttek arra vonatkozan, hogy Kltaimnsztra fia, Oresztsz Helene lnyt, Hermiont vegye felesgl. A kirly s felesge bizakodan tekinthettek a jvbe, amelyben Atreusz hza sziklaszilrdan uralja majd a vilgot. De Helene mindannyiukat megdbbentette, amikor megszktt Parisszal. Kltaimnsztra kezdetben dhs volt hgra, amirt felbortotta alaposan kigondolt terveit. nmaga eltt is csak kis id utn ismerte be, hogy haragjnak egy rszt ismt az irigysg tzeli. Kltaimnsztra azon tndtt, milyen lehet megtapasztalni azt a szenvedlyt, amelyrt az ember mg az lett is kockra teszi. Csupn egy isten lehet elg ers ahhoz, hogy olyan felfordulst okozzon, amekkort Helene. Lehet, hogy anyjukhoz, Ldhoz hasonlan hgt is isteni szrnyak reptettk a halhatatlansgba, mg egyedl maradt gyerekeivel Mknben, ahol megktik nemcsak anyai, de uralkodi ktelessgei is. Mindenesetre mindennap mohn vrta annak a hbornak a hreit, amelyet hga bujasga robbantott ki. Arra sem szmtott, hogy a hbor ilyen sokig fog tartani a kgy vei lassan teltek a mkni Oroszlnos Hzban. Szbeszdek tmadtak, s haltak el. A j hreket rosszak kvettk. Voltak hetek, amikor a vagyon csak gy mltt a kincstrba, miutn kifosztottak egy-egy gazdag vrost az zsiai partok mentn majd, ahogy az raply szvja el a tenger vizt, ismt kiszivrgott a ldkbl, hogy a drga s ltszlag vg nlkli hbor kltsgeit fedezze. A kirly Thrkitl Lkiig, majd onnan visszafel kzdtte vgig magt, de Trja csak nem akart elesni. Kltaimnsztra ekzben mkni palotjban lt, kezben a hatalom minden eszkzvel s csak vrt, figyelt. Egy dlutn a kirlyn utols trgyalsainak egyikn egy mezopotmiai szezmgynkkel tallkozott. Beszdt alig rtette, radsul a frfi tlsgosan bbeszd is volt. A kirlyn gondolatai mr mshol jrtak, mert sok hresztels terjengett arrl, hogy a hajraj vratlanul ismt Aulisznl bukkant fel. Ezt nyilvn az idjrs okozhatta, mert olyan vihart, mint ami akkor szakkelet fell rkezett, mr vek ta nem lttak, radsul a kegyetlen szl az elmlt hrom htben tovbb tombolt. Riaszt, br nem megerstett hrek is jttek, amelyek szerint a vihar sztszrta a hajkat, amikor a Msziban elszenvedett komoly veresg utn visszahzdtak. Therszandrosz, a boitiaiak vezetje a halottak kztt volt, s azt mondtk, egsz Aulisz gyszba borult. Azt is jelentettk, hogy egy msik nagy hs, Philokttsz olyan alattomos sebtl szenved, hogy senki nem kpes megmaradni a kzelben, gy Lmnosz szigetn a sorsra hagytk ljen avagy haljon meg, ahogy az istenek dntenek. Nhny nappal korbban Naupliosz, Euboia kirlya levelet kldtt Kltaimnsztrnak, hogy megnyugtassa: a legfbb argoszi vezetk kztk Agamemnn s fia, valamint Palamdsz mind lnek s jl vannak, a helyzet viszont elg zavaros. Agamemnntl azonban nem rkezett hr, annak ellenre, hogy felesge jra s jra krlelte, zenjen. Ez aggaszt volt. Radsul Kltaimnsztrt egyre jobban idegestette a szezmgynk hajbkol modora. Kinn, az erkly alatti udvar fell gyerekei hangjt hallotta, akik egy szndarabon dolgoztak, amit Oresztsz rt. A sznm eladst is Oresztsz irnytotta, radsul Akhilleusz szerept is magnak kvetelte, amelyet dicssgesebbnek tartott, mint apjnak, a kirlynak a szerept azt a Zeusz templomban szolgl fpap kvr fira

osztotta. Mint mindig, a lnyoknak most is csak a nies trjaiak szerepe jutott: a tizenkt ves Iphigeneia nem alaktotta tl meggyzen Priamosz kirlyt, a srtdtt Elektra pedig duzzog Pariszt jtszott. Anyjuk arra gondolt, hogy ha a hbor mg sokig tart, Oresztsznek fegyvert kell fognia, hogy csatlakozzon a harcosokhoz, br az udvaron jtsz fik szerint a Trjnl vvott hborban aznap dlutn az argosziak diadalmaskodtak. Oresztsz s Elektra sszekapott valamin, s ha valaki nem lp kzbe azonnal, srs lesz a vge. Kltaimnesztra pp fel akart llni, hogy elbocsssa a fecseg kereskedt, amikor hrnk lpett a terembe, majd tisztelgett. Az asszony felismerte a fiatalembert, aki Talthbiosz emberei kz tartozott, gy gyantotta, hogy az zenet a kirlytl rkezett. De Agamemnon mirt nem magt Talthbioszt kldte, akit Kltaimnesztra sajt javaslatra neveztek ki, s akitl a sok nyomaszt krdsre is vlaszt kaphatott volna taln pp ezrt kldtek mst? rzkei azonnal fellnkltek, az gynkt szaporn elkldte. Kltaimnesztra kinyjtotta a kezt, hogy elvegye a kldtt kezbl a rzhengert, amelybl a kirlyi gyr oroszlnblyegvel lepecstelt, sszetekert paprt hzott ki. Nem frje otromba kzrst ltta a papron bizonyra csak diktlt -, br a parancsol hangnem jellemzen a sajtja. Frje kvnsga megdbbentette. Iphigeneia mg tesztends sem volt, amikor szeretett apja Trjba hajzott. Ha r gondolt, nem is tudta maga el kpzelni, egyetlen emlke az volt, hogy az apja nagy, szrs ember, aki nha meglblta ers karjban, s mgis biztonsgban rezte magt. Csupn annyit tudott apjrl, hogy egy ideig velk lt, aztn elment, csak rla szl trtnetek maradtak htra. De persze is tudta, amit mindenki ms hogy apja Argosz kirlya, s a btor emberek is reszketnek a szne eltt. Radsul a vilg leghatalmasabb seregnek a vezre, gy egy nap majd diadalmasan tr haza Trja minden kincsvel egytt, ezrt a mr amgy is felbecslhetetlen vagyon csak gyarapodni fog. Iphigeneinak azonban nehezre esett elkpzelnie egy ilyen flelmetes alakot. Olyan volt ez, mint amikor az ember a napba bmul csak pislog s forr rnykok lebegnek a szeme eltt. Taln ccse, Oresztsz is hasonlkppen rez, gondolta, mert br fiatalabb nla, mgis tisztbban emlkszik az apjra, akirl folyton henceg, br akkortjt inkbb Akhilleusz magval ragad alakja nygzte le. Oresztsz kitartott ama meggyzdse mellett, hogy Akhilleusz a legkivlbb harcos, akit a vilg valaha ltott. Majdnem olyan, mint egy isten, a trjaiak rme, aki ugyanolyan gynyr, mint amilyen btor, s rkk lni fog az emberek emlkezetben. Nhny v mlva, amikor Oresztsz elg ids lesz ahhoz, hogy a hborba induljon, a mrmidnokhoz csatlakozik majd, s Patroklosszal egytt Akhilleusz oldaln harcol. k vezetik az utols tmadst a Szkaiai-kapunl, s btorsguk annyira fellelkesti majd az argoszi sereget, hogy Trja rvid idn bell elesik. Iphigeneia, aki nagyon szerette s csodlta ccst, biztos volt benne, hogy mindez gy fog trtnni. Sajnos nem harcolhat, mert csak egy lny, de ahogy Oresztszt hallgatta, rezte, hogy lelke dagad a bszkesgtl s a dicssgtl, ezrt is szerette volna valamikppen szolglni az gyet. Mindig is gy rezte, klns sors vr r. A szvs, csevegs s gyerekszls unalmas ni vilgt nem neki talltk ki. Szve s kpzelereje Messze tlmutatott mindezeken a dolgokon. Hiszen mr anyja is bebizonytotta, hogy egy n is tudja olyan ervel szolglni az llamot, mint egy frfi. Iphigeneia is ezt tervezte, de mindezt gy szerette volna elrni, hogy az emberek szeressk, s ne fljenek tle. Olyan lesz, mint kedvenc istennje, Artemisz, Apolln szz testvre mint ahogy is testvre Oresztsznek. Tiszta, bszke, szz s szabad marad! gy elmlkedett, mikzben a napsttte udvaron vrt, az llra ragasztott ostoba szakllal, amelytl gy kellett volna kinznie, mint Priamosz kirly. Hallgatta Elektrt, aki ppen arrl panaszkodott Oresztsznek, hogy elege van ebbl az ostoba szndarabbl s be akar menni. A

panaszkodsbl veszekeds lett, Elektra srva fakadt, radsul nem volt senki ms, aki eljtszhatta volna a szerept, gy a darab szrnyen sikerlt, ami feldhtette Oresztszt. Iphigeneia azon tndtt, mit tegyen, amikor szokatlan mdon anyja lekiltott szobja erklyrl. Arra krte, rgtn jjjn fel. A lny ismt vrt, most az elcsarnokban, mg a kirlyn a tancsadival beszlt odabenn. Iphigenein eluralkodott a flelem. Emlkezni prblt, vajon mit tett, ami miatt bajba kerlt megijedt, mert nem jutott eszbe semmi. gy hogyan kszlhetne fel arra, hogy szembenzzen anyja dhnek hideg viharval? Kinylt a hatalmas ajt, a tancsadk kijttek, s azt mondtk neki, hogy menjen be. Volt valami furcsa az regemberek tekintetben, mintha valakik rulkodtak volna a hta mgtt, k pedig elhittk volna a hazugsgokat. A tgas, falfestmnyekkel s pttys mrvnyoszlopokkal dsztett terembe lpett. Anyja az erklynl, a fnyben llt, httal az ajtnak, s egy paprtekercset tanulmnyozott. Amikor megfordult, szemldkt rncolta, de nem volt dhs. Egy pillanat mlva szikr, kipirostott arcn alig lthat mosoly villant t. Csukd be magad mgtt az ajtt mondta Kltaimnsztra -, aztn lj le! Iphigeneia engedelmeskedett. Tudta, hogy ha az anyjul van sz, jobb, ha nem beszl addig, amg nem szl hozz. Csendben lt s trdt bmulta, hogy ne meredjen tl kzelrl anyja festett szemhjra vagy slyos aranykszereire. Hny ves is vagy, gyermekem? Nemsokra tizenhrom leszek. Igen, emlkszem, nemrg mutattad be ldozatodat Artemisznek, gyhogy azt hiszem, most mr nknt kell kezelnnk tged. Br most, hogy apd hborzik, az llamgyek pedig mind az n vllamra szakadtak, alig volt idm gyermekknt tekinteni rd. llj fl s fordulj krbe, hadd nzzelek! Iphigeneia ismt engedelmeskedett, de mr ntudatosabban. Igen szlalt meg anyja -, szerencssebb vagy, mint Elektra. az apjra hasonlt, te viszont inkbb rm. Egy-kt ven bell igazi szpsg leszel. Blintott, majd felshajtott, mintha ez is csak egy jabb teher lenne. Ismt megszlalt: lj vissza! Mondanom kell valamit. Ma zenet rkezett apdtl. Argoszban van, az auliszi kiktnl. Azt akarja, hogy vigyelek oda. Iphigeneia dbbenten nzett anyjra. Nehezen kapott levegt; rezte, hogy szve megdobban arra a gondolatra, hogy ez a fontos idegen vgre visszatr az letbe. De nem tudta biztosan, az izgalomtl, a csodlattl, vagy flelemtl-e. Oresztsz s Elektra is jnnek? krdezte vgl, mert nem tudta, mi mst mondhatna. Ez ket nem rinti. Csak te s n megynk, hamarosan indulnunk is kell. Kszldj! Frjhez fogsz menni, kedvesem. Iphigeneia annyira hozzszokott mr ahhoz, hogy anyja flelmetes jelenltben felttel nlkl kell engedelmeskednie, hogy majdnem azt mondta: Igen, anym. Azonnal elkszlk, amikor rjtt, milyen slyos dolog hangzott el. Dbbent csendben lt, mikzben szknek peremt markolta. Egy pillanatra gy rezte, menten eljul. Majd reszmlt, hogy valamelyik isten jelent meg a szobban, mert a leveg megvltozott krltte, s klns bizsergst rzett a brn. Ugyanabban a pillanatban vlt vilgoss Kltaimnsztra eltt, hogy a hzassg gondolata mg sohasem foglalkoztatta komolyan a kislnyt. Nem akarsz mondani valamit? krdezte tle, majd amikor ez a klns gyermek nem vlaszolt azonnal, szrazon hozztette: Nem akarod megtudni pldul, ki lesz a frjed? De suttogta Iphigeneia -, szeretnm. Szerintem rlni fogsz neki. Nem mintha az rzseid brmit is szmtannak ebben az gyben... Apd mr dnttt. Mg arra sem vette a fradsgot, hogy megbeszlje velem, gy a te kvnsgod vgkpp hidegen hagyja t. Kltaimnsztra behunyta a szemt. Egy idre eltnt a terembl, s ismt fiatalabb veiben

jrt, amikor apja, Tndaresz eldnttte, mit kezd az rtkes letvel. Most maga is meglepdtt, mennyire trzi, milyen elkerlhetetlen fjdalmakkal jr egy n lete, pedig hatalmas s ers asszony, aki eltt marcona frfiak reszketnek. Sokkal hamarabb bekvetkezett, mint vrta, hogy s ez a klns, lmodoz kislny, akit alig ismer, teljesen eggy vltak sorsukban mert vgs soron mindketten Agamemnon jindulattl fggtek, ebben s szinte minden msban is. Helyzetk korntsem volt biztonsgos. Kltaimnsztra kinyitotta a szemt, s ismt a kislnyt ltta maga eltt. Br Agamemnon jt tesz a gyerekkel, biztosra vette, hogy frje dntst inkbb befolysolta valami hts szndk, mint lnya irnt rzett szeretete. Dhs volt, amirt vele nem beszlte meg dntst, s csak a lnya kedvrt nem engedett utat haragjnak. Pedig legszvesebben srva fakadt volna, mert dhe szomorsggal vegylt sajnlta sajt magt, sajnlta a lnyt, de legfkppen azt sajnlta, hogy milyen igazsgtalan a vilg. Taln Iphigeneinak volt igaza, amikor csendben maradt. Mirt kellene beszlni, ha a szavak gysem vltoztathatnak semmin? Akhilleuszhoz msz felesgl szlalt meg vgl. Ha az istenek kegyesek lesznek, taln beteljestheted sorsodat, s ers gyerekeket szlhetsz neki. Most menj. Marpessza segt majd elcsomagolni a holmidat. Holnap indulunk Auliszba. Kzel hrom ht telt el azta, hogy a hajk Auliszba hzdtak a vihar ell. Agamemnon gy szmtotta, legalbb egy htre lesz szksgk ahhoz, hogy a hajkat elgg rendbe tudjk hozni ahhoz, hogy jra tengerre lehessen bocstani ket. Azutn Tenedosz fel veszik majd tjukat, s remnykednek, hogy odarnek, mieltt Priamosz rjnne, hogy a helyrsget nem vdik. Lehet, hogy nem lesz knny, de sikerlhet. A javtsokat elvgeztk, de az szakkeleti szl, amely Auliszba sodorta ket, nem akart elcsitulni. Agamemnon naindennap hajnalban kelt, azzal a szndkkal, hogy tengerre szll, de a szl az vszakhoz egyltaln nem ill mdon kegyetlenl tombolt tovbb. Hztetket sodort le, korhadt fkat dnttt ki, szllugasokat tett tnkre. Mg a sirlyok is menedket kerestek a szl ell. Az egyms mell zsfolt hajk ismt megsrltek, ahogy a nylks habok kztt egymsnak tkzve hnykoldtak. A hajfenkbe elraktrozott kszletek rothadsnak indultak. A vros bzltt a temrdek esztatta frfitl, akik rszegek voltak s kedvetlenek. Asszonyaikra gondoltak, akik nem is voltak olyan messze tlk, s arra, milyen nyomorultul reztk magukat Tenedoszon. De a szl mg mindig fjt, rjtn tombolt, zrgette az ajtkat, az ablakszrnyakat, a stttket, a hullmokat pedig a kikt falnak csapta s makacsul elzrta ellk a tengert. Az emberek ilyenkor suttogni kezdenek, hogy egy isten haragja llhat az esemnyek mgtt. Kalkhsz jslatot krt, s megtudta, hogy az isteni Artemisz felels a viharrt valaki a seregbl megsrtette. Ellenszl fog fjni mindaddig, mg az istenn ki nem engeszteldik. Palamdsz, aki ppen Agamemnon mellett llt, mg a jst hallgattk, a kirly flbe sgta: A szarvas... a kirly elspad arcba nzett. Az a szarvas Artemisz volt. A vezrek hallgattak a meleg viz forrsok mellett trtnt szerencstlen vadszatrl, nehogy mg jobban elbtortalantsk a mr amgy is bizonytalan katonkat. De az igazsg az id lnya, az id pedig telt-mlt, gy Agamemnnnak felelnie kellett az istenn s emberei eltt. Ha el akarjk kerlni a teljes pusztulst, srgsen Artemisz kedvre val ldozatot kell bemutatniuk. Kalkhszt ismt megkrtk, hogy krjen jslatot. A szertarts vgn a pap reszketve ocsdott elragadtatott llapotbl. Homlokra vertk lt. Tudta, hogy Agamemnon nem bzik benne, gy most a kirly s egy isten haragja kztt vergdtt. Szlalj mr meg srgette Odsszeusz. Mit lttl? Kalkhsz rekedtes hangon szlalt meg.

 Artemisz a vadon teremtmnyeinek szz anyja, s ltta, amint egyik kicsinyt szentsggyalz mdon, sajt ligetben mszroljk le. A gyilkos leggynyrbb gyermeknek lett kri cserbe. Agamemnon, mint mindenki ms krltte, kv dermedt. Megragadta kpenynek szeglyt, a szja el emelte s htrlni kezdett. Tgra nylt szemmel pillantott a jvendmondrl Palamdszre, ktsgbeesett tekintete mintha azt kutatta volna, sszebeszltek-e a hta mgtt. Nem, az nem lehet nygte. Majd sarkon fordult, s mg mindig szja eltt tartva kpenyt, otthagyta a tbbieket. De a jslat tl sok szemtan jelenltben hangzott el, s nem lehetett letagadni. Aznap jjel Agamemnon ccsvel egytt flrevonult. Atreusz hznak szellemei a fejk krl svtettek a lemszrolt s gyilkoss vlt gyerekek, a fldrl szmztt rtatlansg. Rettent dolgok trtntek atyik idejben, s brmit is tett Agamemnon s Menelosz, hogy megbktsk a sors istennit, gy tnt, az tok, amelyet azok a rgi tettek szltek, nemzedkrl nemzedkre rkldik, s lehetetlen megszabadulni tle. Agamemnon nem ktelkedett afell, melyik gyermekre esett az istenn vlasztsa. Iphigeneia majdnem olyan gynyr kislny volt, mint Helene, br rklt valamit Kltaimnsztra szgletes vonsaibl. A kirly mg mindig gy emlkezett r, ahogy kilenc vvel azeltt ltta. Akkor mg nemigen lehetett tbb hrom vagy ngyvesnl, s mg elg kicsi volt ahhoz, hogy Nesztor trdn lovagoljon, vagy azt krje apjtl, hogy doblja a levegbe. Emlkezett, milyen finom, trkeny csukli voltak. Emlkezett, milyen rm csillogott a kislny szemben. volt gyermekei kzl az egyetlen, aki elg mly hatst gyakorolt a szvre ahhoz, hogy kedvrt ne csupn nhny pillanatra hagyja ott a szmra igazn fontos dolgokat. Most pedig, ahogy Menelosz bort s vizet vegytett egy aranyednyben, amelyet a tengeren tlrl valamelyik kirly palotjbl zskmnyoltak, Agamemnon tajtkozva ltta, ahogy leggyengdebb rzseit feldaraboljk, neki pedig knyszertenie kell magt, hogy elfogadja a vres lakomt. Kltaimnsztra sosem engedn, hogy ez a kegyetlensg megtrtnjen. Mr elragadott karjbl egy gyermeket, akit az parancsra mszroltak le. Kltaimnsztra sosem engedn, hogy egy msikat is megljn, mg akkor sem, ha minden kincsk s hatalmuk a gyerek halltl fggne. Bizonyra nem a leggyengdebb anya, akit a fld a htn hordoz, de ha megtudja, mit vrnak Agamemnontol, felkapja a gyerekeit s Szktiba menekl, mieltt ez a szrnysg megtrtnhetne. Lehetetlen megcsinlni. De a szl mg mindig csapkodta a szoba ablakszrnyait. A hajk a kiktben korhadtak, Tenedoszon a helyrsg felmentsre vrt. Ha nem rnek oda rvid idn bell, a sziget elesik, a hdfllst elvesztik, s a kgy hossz veit hiba szenvedtk vgig. Brmit tesz, gy is, gy is csak tragdiba torkollik, amely egy leten t ksrteni fogja. Aznap jjel Agamemnon ntudatlansgba itta magt. Hajnal eltt, vertkben szva bredt rmlmaibl. Minden forr imja ellenre ezt azonnal hallotta a szl cseppet sem enyhlt. Dleltt a hadvezrek a szobjba jttek. rezte, hogy vitatkoztak maguk kztt, de Palamdsz ragaszkodott hozz, hogy a kirlyt rtestsk arrl, amit a katonk sustorognak. Nhny elcsggedt frfi mr megszktt, de Palamdsz azt mondta, a tbbiek nagy rsze hajland tovbb harcolni, egszen a gyzelemig, ha mr nem maradnak sokig Auliszban. Ha viszont mg tovbb vesztegelnek, Agamemnon felkszlhet a lzadsra. Nhnyan mr azt rebesgetik, hogy a kirly hvta ki maga ellen a sorsot. Ha nem hajland kiengesztelni az istennt s Trjba vezetni ket, kszek arra, hogy j vezett vlasszanak maguknak. Teht mit szndkozik tenni? A kirly dhngtt az emberek s istenek igazsgtalansga miatt. Hiszen nem maga Apolln grte meg, hogy ha kilenc vig kitartanak, a tizedikben vk

lesz a gyzelem? Kalkhsz nem ugyanezt jsolta meg? Ht nem lttk sajt szemkkel a kgyt? Nem tartotta bennk a lelket az isten grete a hadjrat kilenc hossz vn t? Nevezze ht Apollnt hazugnak? Vagy inkbb attl a ktszn trjai paptl vonja meg a bizalmt? Szmthat mg egyltaln sajt hadvezrei hsgre? Hadvezrei knosan fszkeldtek kirlyuk dhe lttn. Egyikk sem akart megszlalni. Palamdsz trelmetlen, rosszall arccal fordult bajtrsai fel, majd ismt a kirlyra szegezte tekintett. Higgadtan rmutatott, hogy a kt jslat kztt nem kell ellentmondst ltni. Hossz vekkel ezeltt Apolln tnyleg gyzelmet grt, s ez az gret mg valra vlhat. Apolln azonban az isteni Artemisz testvre, s ha vlasztania kell, hogy egy halandhoz vagy testvrhez legyen-e hsges, akkor grett gyorsan visszavonhatja. Az embernek kell elnyernie az isten jindulatt, nem pedig fordtva. Ez pedig csak akkor valsthat meg, az elrt ldozatot a megfelel idben mutatjk be. Odsszeusz utlkozva fordult el. Palamdsz ugyanolyan szvesen hallgatja egy trjai rul jslatait, mint a katonk panaszait. Egyszeren csak elmondtam a kirlynak, amirl tudnia kell vgott vissza Palamdsz. Az n hsgem nem krdses. Vagy msknt gondolod? Uraim, uraim prblta bkteni ket az agg Nesztor. Mindannyian megdbbentnk a dolgok ilyen alakulstl. Ne fokozzuk tovbb a zrzavart! Agamemnon krlelen fordult Odsszeuszhoz. Mi a vlemnyed? Odsszeusz szinte ktsgbeesetten csvlta a fejt. Ugye, jl emlkszem: a trjaiak s az argosziak kztt akkor kezddtt a viszly, amikor Laomedn fel akarta ldozni a lnyt? s mi j slt ki belle? Rszemrl annyit mondhatok, hogy nem akarok rszt venni egy gyermek meggyilkolsban. n sem mondta Aisz. Hiszen mindig is mondtam, hogy ha valamilyen dicssget szerzek, azt a sajt ermmel szerzem, nem az istenek puszta kegybl. Akhilleusz blintott. Ebben egyetrtek Odsszeusszal s Aisszal. Uraim, akkor a szllel kell vitatkoznotok vetette oda Palamdsz. A szl hangja legalbb kellemesebb a flemnek nzett fenyegeten Odsszeusz Palamdszre, aki csak vllat vont s elfordtotta a tekintett, mire az ithakai felllt s kistlt a szobbl. A nyomban tmadt fuvallat paprokat szrt szt. Akhilleusz nyomban kvette Odsszeuszt, majd egy pillanattal ksbb Aisz s Diomdsz is egymsra pillantott s kpenyket maguk kr tertve elhagytk a szobt. Agamemnon Nesztor fel fordult, aki fejt kezre tmasztva a padlt bmulta. Te mit mondasz, reg bartom? Nesztor elknzott tekintett a kirlyra emelte. letemben elszr nem tudom, mit mondhatnk. gy tnik, mindkt oldalnak igaza van. De lehet az? Bocsss meg, de nem tudom, mit mondjak. Agamemnn gytrdve nzett ccsre. Menelosz? A szvem megszakad rted, btym... de... De mi? Arra gondolok, mibe kerlt mr neknk ez a hbor. Azokra az emberekre gondolok, akiket Tenedoszon hagytunk. .. s ktsgkvl a felesgedre, akit elvesztettl. Menelosz elfordult, hogy ne kelljen btyja forrn izz szembe nznie. Agamemnn olyan hosszan, fjdalmasan s vszjslan shajtott fel, hogy a tbbiek sszerezzentek. Amikor elhallgatott, a szobra csend telepedett, csak a szl nyszrgst lehetett hallani. Csak a kirly hozzjrulsval mutathatjuk be az ldozatot szlalt meg Palamdsz egy id utn. Errl neki kell dntenie.

 Neked nincsenek gyerekeid. Te knnyen beszlsz. A ngy frfi egytt lt s hallgatta a szelet. Majd Nesztor szlalt meg. Ilyen helyzetben az ember taln nem is tehet semmit, s legjobb, ha az istenek knyrletre bzza magt. Mit akarsz ezzel mondani? krdezte Agamemnn. Nesztor remnytelenl trta szt karjt. Ha a kirly azzal, hogy a gyermeket ide, Auliszba holtja, bizonytja, hogy hajland bemutatni az ldozatot, az istennnek taln megesik rajta a szve. Egy pillanatra mintha remny csillant volna fel Agamemnn szemben, ahogy reg bartjra nzett, majd megrzta a fejt. Az anyja sosem egyezne bele ebbe mondta. Nem krhetitek tlem, hogy a sikoltoz gyereket elragadjam az anya karjbl s az oltrhoz vonszoljam. Ez kptelensg. Lehetetlen. Ismt csend kvette a szavait, csak a szl hangjait lehetett hallani. Palamdsz azonban megrezte, hogy Agamemnon tiltakozsa mr nem vgrvnyes, s les esze rgtn munkhoz ltott. Akkor tallnunk kell valamilyen rgyet mondta csendesen. Nesztor a homlokt rncolta. Folytasd! Hogy rted ezt? Okot kell tallnunk arra, hogy a kirlyn idehozza a lnyt. Palamdsz a kirlyra pillantott. Hny ves a lnyod? Tizenkett? Tizenhrom? Nem tudom, nem emlkszem. Teht elg ids ahhoz, hogy frjhez menjen. Mirt ne mondjuk azt a kirlynnak, hogy frjhez adjuk a lnyt? Hogy gy dntttl, jutalmul adod valakinek, hsies szolglatairt cserbe. Az arcn sztrad flmosoly sajt lngelmje irnt rzett nagyrabecslst tkrzte. Mondd neki azt, hogy Akhilleusz felesge lesz! Iphigeneia korai halla taln mr az eltt elrendeltetett, hogy apja szentsgtr mdon meglte a szarvast Artemisz ligetben. Taln mr akkor, amikor Agamemnon kivgezte Kltaimnesztra frjnek, Tantalosznak jszltt gyermekt. Az istenek tervei olyan sttek, hogy taln mr sajt szletse eltt egy nemzedkkel eldntttk a hallt, amikor Atreusz lemszrolta testvre, Thesztsz gyermekeit. Kzttnk a legblcsebbek is csak halandk, s ezekre a krdsekre senki sem tudhatja a vlaszt. De annyit biztosan tudok, hogy senki sem indulhat hborba hatalma s vagyona gyaraptsa rdekben anlkl, hogy sajt lelknek egy darabjt vgzetesen meg ne rontan; s ha a llek megsrl, az csak rltsget szl. Amire Iphigeneiaval Auliszba rkeztek, az asszonyok mind kifradtak a Mknbl Auliszig vezet hossz ton, a kegyetlen szlben. A szolgk a kislnyt a szmra elksztett lakosztlyba ksrtk. Iphigeneia kszsgesen kvette ket, fejben a msnappal kapcsolatos gondolatok kavarogtak. Frdeni akart s pihenni, hogy msnap szp legyen, s csak azt sajnlta, hogy nem tallkozhatott apjval, akit neki ezt mondtk a hbor gyei foglalnak le. Amikor Kltaimnesztra meg akarta nzni lnya jvendbelijt, Agamemnon feszengve kerlte a tekintett. Szlni akart, de nem tudott. A btyja jobbjn ll Menelosznak kellett valahogy elmagyarznia, milyen nehz sors esett Atreusz idsebbik fira. Csend telepedett a szobra. Majd a kitr vihar olyan ervel ttte mellbe Agamemnnt, amely ersebb s veszlyesebb volt a kint tombol orknnl. A sok vnyi gyllet s szenveds, amely attl a piszai naptl fogva gylemlett, egyszerre kitrt: mindkettejkbl mltt az tkozds. A kirly ccse httal a falhoz szortotta Kltaimnsztrt, hogy lefogja. Az asszonyt egyre mlyebbre szippantotta az rlet rvnye, srt a dhtl s tkokat kptt frjre Menelosz vlla fltt. Ha Menelosz nem lett volna ott, hogy minden erejvel visszatartsa, Kltaimnesztra kikaparta volna Agamemnon szemt. Mkn Oroszlnja egy ideig lehajtott fejjel llt, mint egy knpadra ktztt ember s vrta, hogy elljn a vihar.

A vihar azonban nem hagyott albb. Egy pillanatra Kltaimnsztra elcsendesedett, hogy leveghz jusson, s ekkor Agamemnon mordult fel: Hiszen olyan vagyok, mint egy halott, csak attl, hogy erre gondolok. De felesge csak risi, felhalmozdott gylletet s megvetst rzett, amikor frje tehetetlen s esdekl szembe nzett. Agamemnon ereiben megfagyott a vr, amikor Kltaimnsztra azt sziszegte: Inkbb ltnlak ezerszer meghalni knok kztt, mintsem megengedjem, hogy mszros kezeiddel a gyerekem egyetlen haja szlhoz hozzrj. Agamemnon gy rezte, nincs tovbb. Ha valaha reztek volna egyms irnt egy kis gyengdsget, taln megtalltk volna a mdjt, hogy kikerljk a csapdt, amelyet a sors lltott szmukra. Dnthettek volna gy, hogy nem trdnek sem az istenekkel, sem az emberekkel, mert gyermekk lete mindennl fontosabb szmukra. Mivel azonban ez a gyengdsg soha nem ltezett kettejk kztt, minl tovbb s minl kegyetlenebbl tkozta Kltaimnsztra Agamemnnt, a kirly annl dacosabban gondolt arra, hogy kszen ll elkvetni azt, amit felesge annyira meg akar akadlyozni. Kltaimnsztra hirtelen kiolvasta ezt a szembl. Megrtette az ellensges csendbl. sszeroskadt Menelosz karjai kztt. Egy pillanatra a kt fivr azt hitte, hogy ktsgbeessben feladta. De amint Menelosz elengedte Kltaimnsztra karjait, a n az ajt fel rohant, hogy megmentse gyermekt. Kinn az rk mr vrtak r. Nhny nekmond azt mesli, hogy Iphigeneia nem halt meg Auliszban. Szerintk Akhilleusz olyan haragra gerjedt, amikor megtudta, milyen clra hasznltk fel a nevt, hogy rgtn a kislny vdelmre sietett. Azt is meslik, hogy amint Agamemnon felemelte az ldozati trt, mennydrgs hastotta kett az eget, Akhilleusz pedig Artemisz parancsra kardot rntott, elragadta a lnyt az oltrtl s elvitte. Az egyik effle trtnet szerint biztonsgos helyre, Szkthiaba kldte, ahol Artemisz az els az istenek kztt. Egy msik nekmond pedig azt mesli, hogy Akhilleusz tnyleg felesgl vette Iphigeneit, s volt fiuk anyja, nem pedig Didameia. Ezek az nekmondk kptelen dolgokat agyainak ki, mert nem mernek szembenzni a kegyetlen valsggal. Hadd mondjanak, amit akarnak. n annak hiszek, amit sok vvel ksbb Odsszeusztl hallottam, mert ott volt Auliszban, s akr tetszik, akr nem s neki egyltaln nem tetszett -, rszese volt az aznap trtnt szrnysgnek. Iphigeneia a szl hangjaira bredt, s ahogy maghoz trt, rgtn elnttte az izgalom s a zaklatottsg. A palotabeli nk megfrdettk s trdig r, sfrnyszn tunikba ltztettk, csevegve igazgattk ruhjt s fslgettk hajt. De anyja mg mindig nem mutatkozott. Kisvrtatva sz haj, ids ember lpett a szobjba, majd elkldte a nket. Kedvesen Iphigeneira mosolygott, s gyngd, enyhn rekedtes hangon megszlalt: Gynyren nzel ki, kedvesem. Te vagy az apm? tudakolta szgyenlsen Iphigeneia. Nem mosolyodott el az reg. Nem emlkszel rm? Nesztor vagyok, Plosz kirlya. A trdemen lovagoltl, amikor desapdhoz jttem Mknbe. Mindig is te voltl a kedvencem. n kldtem neked azt a kis thesszaliai pnit... De az mr rgen volt, taln nem is emlkszel r. Emlkszem a pnira. Elektra kapta meg utnam. Hol van az apm? Nemsokra tallkozhatsz vele, gyermekem. Nesztor szorosabbra hzta magn kpenyt. De megkrt, hogy mg eltte mondjak el neked valamit. Az eskvmmel kapcsolatban? Bizonyos rtelemben igen. Akkor elszr krdezhetek valamit? Termszetesen.

 Igaz, amit Oresztsz mond, hogy Akhilleusz majdnem olyan, mint egy isten? Nesztor megdbbenve dlt htra a szken, mosolyogni prblt, de annyira megsajdult a szve, hogy a mosoly puszta gondolata is irtzatosnak tnt. Figyelj rm, kedvesem mondta egy pillanatnyi habozs utn. Ma nem msz felesgl Akhilleuszhoz. Iphigeneia szve elgyenglt, rszben a csaldstl, rszben rgtn tudta a megknnyebblstl. Akkor mikor? krdezte. Le kell vetnem ezt a ruht? Nem, nem kell levetned, mert valami ms fog trtnni. Nesztor elfordtotta a tekintett, s a szoba msik vgbe bmult. gy rezte, mintha a nyelve kv vlt volna. Mit r most hres kesszlsa? Azt kvnta, inkbb ltenek ssze zsineggel a szjt rkre, mint hogy ki kelljen mondania az igazsgot. Az anym tudja? rdekldtt a lny. Nem tudtam eldnteni, rl-e, hogy frjhez megyek. Igen, tudja mondta Nesztor. De tudod... pp azon gondolkodtam, amit Akhilleuszrl mondtl. s azt hiszem, Oresztsznek igaza van Akhilleusz majdnem olyan, mint egy isten. Ezrt ami ma fog veled trtnni, az mg jobb. Nem Akhilleusz kap meg ma tged, kedvesem. Hanem egy isten. Egy isten? Nesztor blintott. Melyik isten akar engem? Artemisz, kedvesem. Az llatok rnje. akar tged. Mosoly radt szt Iphigeneia arcn. Hiszen az isteni Artemisz a kedvencem minden isten kzl! kiltotta. Akkor az papnje leszek? s mieltt Nesztor vlaszolni tudott volna, a kislny kimondta az agyn tsuhan gondolatot. Szz maradok egsz letemre? Nesztor rmeredt, blintott, ahogy regemberek blogatnak egymagukban, amikor a dolgok makacs termszetrl elmlkednek. Csaldottsg, dacos elutasts nyomt kutatta a lny arcn, de nem tallt ilyesmit. Ez a klns kislny az g fel fordtotta tekintett, szemben szinte elragadtatottsg tkrzdtt, mintha valami letbevg dolog akkor vlna eltte nyilvnvalv, s minden rtelmet nyert volna. Azt hiszem, mindig is tudtam suttogta. Azt hiszem, ezrt nem voltam biztos abban, hogy rlk-e, hogy Akhilleusz felesge leszek, mg akkor is, ha majdnem olyan, mint egy isten. Szeme tallkozott Nesztor aggodalmas tekintetvel, s szgyenlsen rmosolygott az reg kirlyra. Leginkbb tncolni szerettem mindig Artemisznek. Azt hiszem, mindig is tudtam, hogy hozz tartozom. Majd meglep mdon felnevetett. De mirt nem jtt apm ^ga, hogy elmondja ezt nekem? Attl flt, hogy csaldott leszek? Akkor igazbl nem is ismer engem, ugye? Nem kellett volna aggdnia! Iphigeneia az ablakhoz lpett s kinzett a vrosra. Majd ismt eszbe jutott valami. Melyik templomban szolglom majd az istennt? Itt, Auliszban? Igen vlaszolta Nesztor rekedten -, itt, Auliszban. Behunyta a szemt. De mg nem rted. Mit? krdezte Iphigeneia zavartan. A kirly rncos szemei csukva maradtak, s Iphigeneia aggdni kezdett, hogy taln nem rzi jl magt. Mi az, amit nem rtek? Nesztor szinte trelmetlenl kpte ki a szavakat. Az istenn az letedet kri. Tudom mosolygott a kislny. rtem. Ha egyszer az istennnek adom az letem, mr nem fordulhatok vissza. Kszen llok r. Nagy rm lesz szmomra, hogy csak neki ljek. Figyelj rm, gyermekem srgette Nesztor szinte mr trelmetlenl. Az istenn nem azt akarja, hogy lj rte. Azt akarja, hogy halj meg rte. ldozatknt fogunk felajnlani az

oltrn. Ma. Az ajt s a padl nylsai kztt beraml huzat egy libatollat kapott fel Iphigeneia prnjbl; a toll lebegett egy ideig, majd a fldre hullott. Kint a szl az ablaktblkat gytrte. Valahol messzebb a zsfolt kikthdnl az cen zgott. rted? krdezte Nesztor. De mirt? suttogta Iphigeneia. Mirt akarja az istenn, hogy meghaljak? Ez... kezdte Nesztor. Ez... Ezzel mindannyiunknak jt teszel. Apd azrt kldtt ide, hogy ezt magyarzzam el neked. Elcsuklott a hangja, kerlte a kislny tekintett, megprblta sszeszedni a gondolatait. Hallod, hogy dhng odakinn a szl? Tudod, hny hete fj mr meglls nlkl? Ez a szl Artemisz. Amg fj, a hajkat nem tudjuk tengerre bocstani. m az egsz hbor menete attl fgg, hogy a kirly vissza tud-e trni hamarosan Trjba. jja nem r oda idben, minden elveszik. Nagyon sokan meg fognak halni. Az ellensgeink gyzedelmeskednek majd s katoni szemben apd legyztt ember lesz. Ha ez megtrtnik, nemsokra a trnjt is elveszti. Mknt egy msik, nagyhatalm herceg fogja leigzni. Apd meghal s egsz csaldja te, anyd s a testvreid mind meghaltok vele egytt. Ezek a szrnysgek trtnnek, ha a szl nem l el. Nesztor ltta a kislny arcn a megdbbenst, amelyet a csapsok felsorolsa okozott, de ahogy beszlt, megdbbentette, milyen elvontnak s resnek hangzik mindez az eleven kislnyhoz kpest. De mirt? suttogta ismt Iphigeneia. Mirt haragszik rnk annyira az istenn? Nesztor nem akarta ltni a lny tekintetben tkrzd, megdbbent rtatlansgot. Mi nem krdjelezhetjk meg az istenek blcsessgt mondta vgl. De ha mr tudjuk, mi az akaratuk, ktelessgnk elfogadni azt. Ismt a lnyra pillantott. Apd kszen ll arra, hogy megtegye a ktelessgt, gyermekem. Mondhatom neki azt, hogy te is kszen llsz, hogy megtedd a tidet? Aznap az egsz sereg sszegylt, hogy vgignzze az ldozatot. Az oltrt a kiktnl lltottk fel, hogy az utckrl s a fenti sziklkrl is lehessen ltni, s senki ne vonja ktsgbe, hogy a kirly valban megfizeti adssgt az istenn fel. Csupn nhny napja, hogy a sereg lzadsul fenyegetztt; az emberek most nneplyes csendben llnak, senki nem szlt egy szt sem, amikor a hadvezr el az oltr mell gyltek. Kalkhsz tmjnt getett s az istennt hvta szavaival. Mindenki sajt gondolataiba merlve figyelt. Agamemnon is ott llt kzttk, kpenyt magra bortotta, hogy vdekezzen a kegyetlen szl ellen. Menelosz mellette llt. A kirly arra nzett, ahol a hajkon tl a hullmok egymshoz csapdtak a szorosban. Euboia szigete csupn halvny foltnak tnt a msik oldalon, Trja pedig tlk ktszz mrfldre hzdik, az thatolhatatlan horizont tls oldaln. A zavaros g az rboccscsok kongstl s a vitorlarudak nyszrgstl volt hangos, ahogy a szl a hajkat tpkedte s doblta. Tbb ezer frfi figyelte most Agamemnnt, akik kzl sokan taln majd az letket adjk neki, de a kirly mgis gy rezte, a legmagnyosabb a vilgon. A menet, amely Iphigeneit ksrte, a templomtl az oltr fel haladt. Papok s papnk lbltk fstliket a lny eltt, ftylaik alatt hoztk az ldozathoz szksges szent kellkeket. Iphigeneia utn fiatal frfiak s nk lpkedtek, s az Artemisznak szl himnuszt nekeltk. Akislny, akinek nekhangjtl mskor frfiak fakadtak srva, most nma volt. A dal arrl szlt, mennyire izgalomba hozza Artemiszt, ha a hegy erdeiben s a szeles hegycscsokon vadszik. Majd miutn az istenn elejti zskmnyt, megereszti ja idegt, s testvre, Apolln hzba megy; amikor a tnc elkezddik, mindig az els helyen tncol. Ahogy a , menet az oltrhoz rt, a himnuszt befejeztk, s mr csak a szl vltst lehetett hallani. Iphigeneia vllra kpenyt bortottak, hogy vdje a hidegtl, de az egyik asszony most levette rla. Ekkor tnt el a vllra ktztt szarvasborj br. Hajt sszefogtk s feje tetejre tztk, gy fehr nyaka szabadon maradt. Amikor Odsszeusz arrl a naprl meslt,

elmondta, hogy a kislny szinte mosolygott, amikor hatrozott lptekkel, lehajtott fejjel a tmegen t az oltr fel kzeledett. Az ithakai elszr az hitte, rtatlansgban elfogadta, hogy lett adja a nagy argoszi hskrt s a krltte ll tbb ezer emberrt. Ksbb Odsszeusz azon tndtt, hogy a kislny taln az istenn hangjt hallotta-e. Brhogy is trtnt, amikor kpenyt eloldoztk, Iphigeneia megpillantotta az oltrt s remegni kezdett. Odsszeusz ltta a szemn, hogy ugyanannyira reszket a flelemtl, mint a hidegtl. Abban a pillanatban Agamemnon is ledobta kpenyt s kirlyi aranyjelvnyei teljes dszben megllt a lny eltt. Annyira nyilvnval volt, hogy a kirly, hogy Iphigeneia szgyenlsen rnzett, s olyan gyenge hangon, hogy a szltl alig lehetett hallani, megkrdezte: Te vagy az apm? Agamemnon is reszketni kezdett, majd blintott. Megrendlve pillantott a gynyr fiatal arcra, amely gy tekintett vissza r, mintha lelst vagy atyai cskot vrna tle. Agamemnn bizonyra rezte, hogy a tett, amelynek elkvetsre kszl, rvnytelenti minden jogt az effle vigaszt nyjt, szeretetteljes megnyilvnulsra. Elfordtotta a fejt, s a krltte ll segdekre villantotta tekintett. Kt frfi lpett elre; Iphigeneia meglepetten felkiltott, amikor ledntttk a lbrl s testt az oltrra fesztettk. Valaki zablt nyomott a szjba s a kezvel tartotta. Egy msik frfi htrahzta a fejt, hogy felemelje az llt. Agamemnn felkiltott: Hatalmas Artemisz, fogadd el ezt az ldozatot s a fezbe nyomott kssel egy gyors mozdulattal elvgta lnya torkt. Gyorsan elfordult. Iphigeneia bokja rngott egyet s egy ideig mg reszketett. Majd abbamaradt a reszkets, s a pillanatnyi szlcsendben a hullmok dbrgsn t hallani lehetett a harcosok halk morgst, akik mintha most elszr lttak volna meghalni valakit.

Akhilleusz haragja
A szl fokozatosan ellt. A megrakott hajk tnak indultak, s ahogy tvgtak az euboiai szoroson, minden harcos borsan arra gondolt, hogy ha a hbor utols szakaszban Iphigeneia halla volt az els, nemsokra szmtalan msik kveti majd. A tenedoszi helyrsg mr legyenglt s hezett, de kitartott. A hdflls biztonsgban megvolt, s Agamemnon tudta, hogy elrkezett a Trja elleni vgs csaps ideje, m tbbvnyi sarokba szortottsg utn nem tudta, hogyan fogjon hozz. Mg mieltt elindultak Auliszbl, a hadvezreknek nyugtalant vitik voltak ezzel kapcsolatban, klnsen a dardnok semlegessgt illeten. Menelosz s Odsszeusz veken keresztl gyzkdtk Agamemnnt, hogy Ankhiszsz kirly semlegessge az argosziak malmra hajtja a vizet. Azzal rveltek, hogy a vros bevtelt nagyban megnehezti, ha a dardnokat beugratjk a hborba, mert akkor k is Trja segtsgre sietnek majd. Palamdsz nem rtett egyet velk. azt hangoztatta, hogy a vros hamarabb elesne, ha Agamemnon egy msodik frontot is nyitna, s dl fell, a drdn terlet fell tmadn Trjt. Akhilleusz, Aisz s Diomdsz ezt az erszakos politikt tmogatta, mg Nesztor s Idomeneusz bizonytalanul habozott a kt vlemny kztt. De els, Trja ellen indtott frontlis tmadsa kudarca utn Agamemnon attl tartott, hogy jabb roham katasztrfba torkollhat. A kirlyt vgl az vatosabb tancsadk gyztk meg, gy f trekvse az lett, hogy Trja lakit a vrosba zrja, mg az argosziak a szvetsgeseit gyngtik. Most, hogy a f sereg visszatrt Tenedoszra s elkezddtt a kgy tizedik ve, a vita jult ervel folytatdott. Agamemnon mg mindig ttovzott. Ezekben a napokban Mkn Oroszlnja olyan volt, mint aki fltt sajt szelleme zsarnokoskodik a valamikori igyekezet s tz helyett csak

makacssga hajtotta. Lnya szelleme tokknt ksrte minden gondolatt. Igen, Iphigeneia hallval elcsendeslt a szl, a hajk tengerre szlltak, de Agamemnnt tehetetlenn tette a bntudat. Amikor Akhilleusz megtudta, hogyan hasznltk fel bszke nevt arra, hogy Auliszba, sajt hallba csalogassk Iphigeneit, Agamemnon irnt rzett megvetse megrgztt gylletbe csapott t. Annak a szrny napnak a vgre Agamemnon tudta, hogy mind felesge, akire otthon szmthatott, mind hadseregnek legnpszerbb bajnoka rk ellensgknt gondol r. Attl kezdve Akhilleusz szinte egyltaln nem vett rszt a hbors tancsokban, gy csak Palamdsz rvelt amellett, hogy behatoljanak a drdn terletre. Agamemnon azonban egyre nvekv bizalmatlansgot tpllt Euboia hercege irnt. Palamdsz volt az, aki meslt a tbbieknek az Artemisz ligetben trtnt szentsgtrsrl. Palamdsz rvelt legcsknysebben Iphigeneia felldozsa mellett, s eszelte ki, hogyan csalhatnk Auliszba. s Palamdsz nevt emlegettk a legsrbben, amikor a sereg j vezet megvlasztsrl pusmogott. Hadvezrei kzl Agamemnon t gyllte s tle rettegett leginkbb, s az tancsra volt legkevsb kvncsi. Egy reggel, jabb eredmnytelen vitt kveten Palamdsz dhsen s csaldottan hagyta ott a kirly strt. Megkereste Akhilleuszt, s elpanaszolta neki, hogy a kirly mg mindig nem kpes dnteni. Akhilleusz is megunta a ttlensget; sszehvta Patrokloszt s Phoinixet, majd rvid tancskozs utn megparancsolta mrmidonjainak, hogy szlljanak hajikra. thajztak a szrazfldre, partra vontattk hajikat s a dardnok hegyi legeli fel nyomultak. Mire lenyugodott a nap, levgtk a psztorokat, elhajtottak egy hatalmas marhacsordt, s megrohamoztk Lrnsszosz kirlyi vrost. Aineiszt meglepetsknt rte a tmads. Megprblt sszeszedni egy csapatot, hogy visszaverjk a tmadkat, de katoni nem rtek fel a harcedzett mrmidnokkal. A dardnokat hamar sztszrtk, Aineisz s Ankhiszsz pedig csak szerencsjknek ksznhettk, hogy el tudtak meneklni. Lrnsszosz lngokban llt, s Akhilleusz harcosai diadalittasan trtek vissza Tenedoszra a marhkkal, a nkkel, s a tbbi zskmnnyal. Amikor Akhilleusz megjelent Agamemnon stra eltt, hogy a zskmnybl tadja a kirlynak jogos jusst, a katonk mr gy ljeneztk bajnokukat, mintha dnt gyzelmet aratott volna. Agamemnnnak nem volt ms vlasztsa: gratullnia kellett a szemtelen ifj hsnek sikerhez, s teljestette kvnsgt, hogy megtarthassa magnak Brsziszt, egy gynyr fiatal nt a foglyok kzl. Csak ksbb, amikor Odsszeusszal beszlgetett, ismerte el a kirly, hogy az engedlye nlkl indtott roham uj lkst adott a hbornak. A dardnok most mr a trjaiak oldaln fognak harcolni, s az argosziak fldjeiken t juthatnak Trjba. Agamemnon nhny napon bell jelents tmadst indtott, jszait s parittysait olyan helyekre lltotta, ahol arcra knyszerthettk az ellensget, mg a f sereg partra szllt. Aznap kegyetlen harcok rn ugyan, de sttedsre az argoszi hajk hrom sorban, biztonsgban ktttek ki az bl partjn. j csapatok rkeztek az rzskre, s msnap clpkertst ptettek a hajk vdelmre. Ahogy Agamemnn tbort ver katonit nzte, arra gondolt, hogy eddig minden jl ment jobban, mint remlni merte. Knyrtelen borlts kertette hatalmba, ahnyszor jabb dntst kellett hoznia. Palamdsz s Akhilleusz biztatta, hogy rgtn tmadjon Trjra, de a partraszllsrt nagy rat fizetett s nem szvesen lt volna vissza eddigi szerencsjvel. A tl is kzeledett, gy Agamemnn parancsot adott a tborversre. Az argoszi harcosok gondolataiban mg mindig lnken ltek a hviharok emlkei, s vrtk a tovbbi prbatteleket. A vros, amelyet megdnteni jttek, vgre ostrom alatt llt. Ha nem is ez volt a legkemnyebb tl, amellyel szembe kellett nznik, a trjai sksgon keresztl havat hord szl kegyetlenl tombolt; az argosziakat irigysggel s neheztelssel tlttte el, amikor a krlzrt vros cserppel fedett hztetire nztek. A falak

bevehetetlennek tntek, s mindenki szmra nyilvnvalv vlt, hogy a hbor kvetkez szakaszt a Szkamandrosz nylt sksgn kell megvvni a vros s a part kztt, ahol Priamosz nagyapjnak, Ilosznak a srdombja llt. Vagy az argosziak kerekednek fell a trjaiakon s beveszik a vrost, vagy ket kergetik vissza a hajikra, amelyeket aztn felgyjtanak. Ennek a szrnysgnek mindenron elejt kellett venni, gy a harcosok munkhoz lttak, hogy vdrkot ssanak tboruk kr, s clpfallal vdjk. Fatornyokat emeltek s kapukkal szereltk fel, ezeken keresztl vonultak ki a szekerek a csatba. A tbor krl, mintegy vdgyrt alkotva, rgtnztt kunyhk s strak alkotta vros ntt ki, ahol az jszok gyakoroltk a cllvst, a gyalogosokkal pedig kikpzsi feladatokat vgeztettek. De ahogy a tl egyre kemnyebb lett, a hideg csontjaikig hatolt, s a szl is gytrte ket, arcukba est s havat csapkodva, a harcosok rgi viszlyokon s srelmeken kezdtek tpeldni. A tbortzek krl gyakoriak voltak a veszekedsek s a verekedsek, amelyek kzl nhny halllal vgzdtt. A vezetsg tagjai sem viseltettek melegsggel egyms irnt, csak a kzs, konok cl tartotta ket ssze. Agamemnon s Menelosz gyakran idztek egytt, legtbbszr rossz hangulatban, rszegen. Nha vidmabban vacsorztak rgi bartaikkal, Nesztorral, Odsszeusszal, Aisszal s Diomdsszel. Idomeneusz szvesebben kereste sajt npe, a krtaiak trsasgt. Akhilleusz mindekzben Patroklosszal s mrmidnjaival vonult flre a tbbiektl, s azokon a kemny, tli estken naprl napra egyre gyengdebb ragaszkods fzte gynyr ifj foglyhoz, Brsziszhez. Hossz vek ta, amita elhagyta Szkroszt, volt az els n, akit lelt. Br a drdn lny kezdetben flt tle, vgl vlaszolt az ifj szgyenls, meglepen gyngd kzeledsre. Akhilleusz csak akkor vitte gyba a lnyt, amikor mr biztos volt benne, hogy is akarja, s nemsokra mr biztonsgban reztk magukat egyms karjaiban. Patroklosz tudta, bartja milyen szeretetre kpes, de mg is meglepdtt azon, milyen rvid do alatt tette szerelmesv rabnjt. Megknnyebblten latt, hogy Akhilleusz csatra kilezett szelleme vigaszt s rmet tallt Briszisz egyre ragaszkodbb lelsben. krlmnyek kztt Palamdsz mindinkbb gy erezte, hogy kikzstettk. Br s Odsszeusz mindgig ellensgesen viszonyultak egymshoz, mgis tiszteltk a msik les elmjt. A nehzkes tancskozsok sorn bajtrsaik zavart, flelemmel vegyes tisztelettel figyeltk, ahogy szellemk hevesen sszecsap a tbbiek effle indulatokat csak kemnyebb fegyverrel a kezkben szoktak hasznlni. Csak egyszer-egyszer tnt gy, hogy lre mennek, a tl derekn, amikor a gabonakszletek szinte teljesen kimerltek s Odsszeusz haji resen trtek vissza Thrkia partjairl egy eredmnytelen fosztogat hadjratbl. A kzhangulat megromlott s mg mlyebbre sllyedt, amikor megtudtk, hogy szegnyes volt a terms, s a thrk magtrak resek. Lehet, hogy tnyleg gy volt jegyezte meg Palamdsz csfondrosan -, de az is lehet, hogy Odsszeusz nem lelkesedik a hborrt. Taln szvesebben lenne otthon, ahol jl meg tudja tmni a hast s kedvt tltheti felesgvel, mint itt, ahol ktelessgei vannak? Ha Odsszeusznl abban a pillanatban lett volna kard, lekaszabolta volna Palamdszt. Ehelyett hirtelen az euboiai mellett termett, kezt a torkra fonta, s ott helyben meg is fojtotta volna, ha Diomdsz s Aisz nem vonszoljk arrbb. Agamemnn mindkt frfira rkiablt, hogy uralkodjanak magukon, mg a tbbiek dbbenten nztk a trtnteket. Ha szerinted lehet tallni gabont kiltotta Odsszeusz -, kihvlak, hogy menj s szerezd meg! Msklnben tartsd meg magadnak a sunyi megjegyzseidet a nlad klnbek jelenltben! Valakinek meg kell tallni azt a gabont mondta Agamemnn, mikzben szorosabbra hzta maga krl kpenyt -, vagy hen halunk. Palamdsz, javaslom, fogadd el Odsszeusz kihvst. Az euboiai torkt markolszva hagyta el a tancskozsok helysznl szolgl strat. Mieltt tengerre szllt, Thmbrba ment, hogy Apollnhoz imdkozzon. Thmbra szent

terlet volt Trjn kvl, amely semleges terepnek szmtott, s a kt hadseregbl akrki bntatlanul belphetett oda, ha Apollnt akarta imdni. Palamdsz nem elszr jrt ott; imi taln meghallgatsra talltak, mert hrom nap mlva, amikor visszatrt, haji a rjuk rakott gabona slya alatt sllyedezve sztak be a kiktbe. Palamdsz neve ismt npszer lett az hes harcosok kztt, akik nekilltak bzt rlni s tzet gyjtani. Odsszeusz azonban gyanakodva fogadta Palamdsz gyors sikert ott, ahol kudarcot vallott. gy hatrozott, hogy gyanjt megosztja a kirllyal. Nem tudni bizonyosan, mi trtnt ezutn. A tnyek, ahogy sikerlt sszegyjtenem ket, a kvetkezk. Nem sokkal az utn, hogy Palamdsz visszatrt, egy trjai kmet talltak a tborban, szvben nylvesszvel. Miutn gyorsan tkutattk a testet, egy levelet talltak nla Priamosz kirly alrsval, amelyben jvhagyja az sszeget, amelyrt cserbe Palamdsz elrulja a grg tbort. A fizets idpontja is szerepelt a levlben, a helyl pedig Apolln templomt jelltk meg. Palamdszt azonnal elfogtk s a tancs el hurcoltk. Amikor meghallotta, mivel vdoljk, dhdten tagadott, s azt lltotta, hogy aljas rgalom ldozata. Odsszeusz higgadtan felvetette, hogy a dolognak knnyen a vgre lehet jrni. Kldjn a kirly egy megbzhat embert Thmbrba, Apolln templomhoz, aki azt mondja majd, hogy Palamdsz parancsra ment oda. Ha trjai kincsekkel megrakodva tr vissza, a vd bebizonyosodik. gy is trtnt, annak ellenre, hogy Palamdsz felhborodottan bizonygatta rtatlansgt. A trjai rmkkel tele zskokat a csapatoknak is megmutattk. Palamdszt nyilvnosan rulnak blyegeztk, mieltt a hadsereg hallra kvezte. De utols szavai nhnyakat meggyztek arrl, hogy Agamemnon s Odsszeusz szvetkezett Palamdsz ellen. Igazsg, tged gyszollak kiltott az euboiai, mieltt az els kveket elhajtottk -, mert hallod megelzte az enymet! Odsszeusz azutn sosem beszlt az gyrl, csak felletes, elutast modorban. Euboia hercege rul volt, mondta, s az rulknak jr sors utolrte. s ez legalbbis ltszlag igaznak tnik. De Naupliosz kirly, Palamdsz gyszol apja soha nem hitt a vdaknak, s megtallta a mdjt, hogy lnok mdon bosszt lljon azokon, akik meggyzdse szerint befekettettk a fit. Megltogatta felesgeiket s azzal rmtgette ket, hogy frjeik kedvenc gyasaikkal vltjk majd fel ket, ha hazatrnek. Ha az igazsg a hbor els ldozata, ahogy a monds tartja, egy dologhoz nem frhet ktsg: lehet, hogy a Trjnl vvott hbor a frfiak erszakos termszetnek vres nneplse volt, a vita mgis mindig egy elrabolt n miatt robbant ki. A hbors idkben a kirly tekintlyt nem csupn vagyona s hatalma hatrozza meg, hanem azoknak a nknek a szpsge is, akiket elrabol. Hsziont Telamn rabolta el, s kezdett vette a Trja s Argosz kztti hossz ellensgeskeds. Kltaimnsztrt elragadjk szeretett frjtl, Tantalosztl, s Mkn szmt kirlynt nyer. Helent elszr Thszeusz rabolja el, majd Parisz, s a vilg hborba indul. A hbor alatt Akhilleusz elrabolja otthonbl Brsziszt. Majd Agamemnon, akr egy hm llat, hogy bizonytsa, milyen flelmetes, rajtat Thbai kicsiny vrosn s foglyul ejti Khrsziszt, Apolln ottani papjnak a lnyt. Ez a rabls vezetett ahhoz a viszlyhoz, amely katasztrfval fenyegette az egsz argoszi hadsereget. A vita akkor indult, amikor Khrszsz, az elrabolt lny apja az argoszi tbor el jrult, Apolln koszorjval s aranybotjval a kezben. Az isteni vdelem alatt ll mltsgteljes regembert a gylekezet el engedtk. kesszl beszdvel azrt esdekelt Agamemnn eltt, hogy a kirly Apolln isteni akaratnak engedelmeskedve tegye lehetv lnya kivltst. A pap beszde olyan megindt volt, s a vltsgdj, amit ajnlott, olyan nagylelk, hogy a gylekezet ltalnos vlemnye szerint eleget kellett volna tenni a krsnek. m Agamemnn akkor mr napok ta sokat ivott, elnehezlt a feje, s mindenkivel gorombn viselkedett. Kurtn azt felelte Khrszsznek, hogy lnyt igazsgos csatban, drdval szerezte. Azt

lltotta, hogy megkedvelte Khrsziszt, s esze gban sincs elengedni, st magval viszi Mknbe, ahol a palotabeli nk kztt fog lni. Teht menj innen, reg frmedt r -, s ne lssalak tbb a tborom kzelben. Ha mg egyszer nyaggatni mersz, megltod, koszord s botod kevs vdelmet nyjt majd. Khrszsz a kirly bartsgtalan arcra pillantott, s ltta, hogy rtelmesen gysem lehet vele szt rteni. Ugyanolyan mltsggal, ahogy megjelent, blintott, mly levegt vett, s nmn kistlt a katonk csndes sorai kztt. Nhny napon bell pestis ttte fel a fejt a tborban. A kutyk s az szvrek kztt indult, de a harcosokra is gyorsan tragadt, egyik storrl a msikra terjedt. Ahogy egyre tbbeket vert le lbrl a hallos kr, ahogy a rothads s az g hs bze jjel-nappal a tbor fltt terjengett, a sereg fegyelme lazulni kezdett. A jrvny tizedik napjn Akhilleusz gyakorolta jogt, hogy gylekezetet hvhasson ssze. A szent jogarral a kezben a sereg eltt llt, s kifejtette, hogy Apolln Szmintheuszt, a jrvny elidzjt bizonyra egy be nem tartott esk vagy a neki szl ldozatok bemutatsnak elhanyagolsa srtette meg. Ragaszkodott hozz, hogy krjenek jslatot, hogy megtudjk, mit tehetnnek a dhs isten kiengesztelsnek rdekben, mieltt az argoszi sereget annyira legyengti a pestis, hogy fel kell adnia a hbort. A tmeg egyetrten morajlott. Ekkor Kalkhsz lpett elre s kijelentette, hogy mr krt jslatot, de csak akkor hajland kzztenni az isten vlaszt, ha Akhilleusz nneplyesen megeskszik, hogy szksg esetn megvdi t. Akhilleusz megeskdtt, hogy a jsnak semmitl sem kell tartania, majd Kalkhsz kzlte, hogy sz sincs megszegett eskrl vagy az ldozatok elhanyagolsrl. Apolln azrt dhs, mert Agamemnon nem egyezett bele, hogy a trjai pap kivltsa a lnyt. Khrszsz az isten segtsgt krte, az isten pedig meghallgatta imjt. A pestis nem mlik el egszen addig, amg Agamemnon vissza nem szolgltatja Khrsziszt az apjnak, minden fizetsg vagy vltsgdj nlkl. Agamemnn azonnal talpra ugrott, szeme vrsltt a dhtl, mert gy rezte, sszejtszottak ellene. Elszr Kalkhszra zdtotta haragjt. Minden alkalommal, amikor szra nyitod a szdat, valami bajt hozol a fejemre. Mirt nem jsolsz nekem soha j szerencst? Mr bnom a napot, amelyen mellm kerltl. Tovbb is folytatta volna, de tekintett felemelte a paprl, s ltta, hogy az sszegylt harcosok milyen fenyegeten nznek r. Nem azrt utastottam vissza a vltsgdjat, hogy megsrtsem az istent kiltotta -, hanem mert megkedveltem a lnyt. Ezrt akarom megtartani. Szomor lenne a szvem, ha el kellene engednem. A sksgon tfj szl felkapta a vezr szavait s sztszrta ket. Agamemnn a kr gylt tbb szz harcos egyiknek arcn sem ltott rszvtet. gy rezte magt, mint egy utcn zsrtld rszeg. m amikor egy isten az ember ellen fordul, mit lehet tenni? kiltott a szlbe. Ha a pestisnek csak gy vethetnk vget, ha elengedem, akkor termszetesen mennie kell. Azonnal visszaadjuk az apjnak. s lemondok a vltsgdjrl. A harcosok komoran blintottak. Megadta nekik, amit akartak, mert a sors nem hagyott neki ms lehetsget, de mindannyiukat gyllte ezrt. Mirt van az, hogy brmibe is kezd, vesztesknt kerl ki? s hny ilyen veresget br mg el a tekintlye? Biztos van valami mdja annak, hogy megfordtsa ezt a dolgot, hogy nrzetn ne essen nagy csorba. Majd tekintete Akhilleuszra tvedt, s ltta szemtelen, ifj brzatn a megvetst. A sereg mozgoldott, az emberek menni kszltek, de Agamemnn ismt megszlalt. Nincs rendjn, hogy a vezettknek fel kell adnia zskmnyt, amikor nla alacsonyabb rangak megtarthatjk az viket. Ha mindannyitok rdekben tadom Khrsziszt, akkor kapnom kell egy msik nt krptlsul. A tmeg felmorajlott. Agamemnn ccsre pillantott, hogy tmogatst krje, de Menelosz mogorva arccal flrenzett. Nesztor morgott valamit arrl, hogy a zskmnyt mr

egyszer igazsgosan sztosztottk. Majd ismt Akhilleusz lpett elre. Csak srelmeket okozhat a kirly azzal, ha olyasmit kvetel magnak, ami nem az v. Itt csak rlad van sz. Engedelmeskedj az isten akaratnak s add vissza a lnyt! Ha Trja elesett, minden krptlst megkapsz, amit csak akarsz. Ez mr tl sok volt Agamemnnnak. Mita ll jogban Akhilleusznak, hogy megllaptsa, mit tehet a kirly, s mit nem? Mr megmondtam, hogy a lnyt elengedem. Sajt hajdon viheted vissza Thebaiba, ha gy tetszik, minden ldozattal egytt, ami szksges ahhoz, hogy az isten megbkljen. De elvrom, hogy a vesztesgemrt krptlst kapjak, s ha a hadsereg nem rt egyet ezzel, akkor n magam veszek el egy nt. Agamemnon reszketett a dhtl, ahogy beszlt. Akhilleusz egy pillanatig llta a tekintett, majd Patrokloszra nzett, s tekintete elrulta, milyen mlysges megvetst rez ez irnt a nagyszj ostoba irnt, aki hborba vezette ket. Agamemnon figyelmt nem kerlte el a pillants. Arca elsttlt. Tbb tiszteletet illene mutatnod, Pleusz fia, mert mg elveszem magamnak a nt, akit akkor adtam neked, miutn visszatrtl az engedlyem nlkl indtott tmadsrl. Minden dh, ami vekig csak parzslott Agamemnon s Akhilleusz kztt, most lngra lobbant. Milyen vezets ez? csattant fel Akhilleusz. Hogy is vrhatod el brkitl, hogy kvessen a csatba, ha tudja, hogy elveszed tle a zskmnyt, amit szerzett? Apolln a tanm r, hogy ezek a trjaiak soha nem rtottak nekem. Sosem hajtottk el a jszgaimat, sosem dltk fl a fldemet. s legtbbnkre igaz ez. Azrt jttnk ebbe a hborba, hogy segtsnk neked s fivrednek elgttelt venni a vesztesgetekrt, m te ellennk fordulsz, s mohn azt kveteled, hogy sajt zskmnyunkat adjuk t. Majd arra vetemedsz, hogy megfenyegess engem, Akhilleuszt, Pleusz fit, aki vgig a legtbbet harcoltam. Nlklem s mrmidnjaim nlkl mg mindig Tenedoszon ldglnl. Eleget harcoltam egy hltlan ostobrt, aki bartait maga ellen fordtja, s sajt bszkesgt serege rdeke el helyezi! Nem ltom rtelmt, hogy tovbbra is bemocskoljam a kardom, csak hogy zskmnyt szerezzek neked, ha semmit nem kapok cserbe, csak srtseket. Agamemnon falfehr arccal hallgatta Akhilleusz sznoklatt, s tudta, hogy a tekintlye forog kockn. Akkor szllj hajra! vlttte, mieltt Akhilleusz elfordult volna. Menj haza Szkroszra, s legeltesd a birkidat! Elg bartom van, aki harcol mellettem, nem vagyok rutalva, hogy eltrjem arctlansgodat! vlttte fujtatva, szeme vszjslan sszeszklt. De senki sem dacolhat a kirllyal bntetlenl! Mieltt elmsz, elveszem tled a nt! Aztn a sereg is meglthatja, melyiknk hatalmasabb a suhanc Akhilleusz vagy a kirly Agamemnon! Abban a pillanatban dhe arra ksztette Akhilleuszt, hogy megragadja kardja markolatt. pp kszlt kihzni a hvelybl, hogy rrohanjon a kirlyra, amikor fejben megszlalt egy hang s olyan ervel rntotta vissza, hogy szinte gy rezte, mintha lthatatlan kz cibln a hajt. Athn hangja jzantotta ki, aki meggrte neki, hogy eljn a nap, amikor bsges krptlst kap majd ezrt a gyalzatrt. Akhilleusz tgra nylt szemmel llt egy pillanatig, szinte levegt sem vett, figyelte a suttogst. Majd kardjt visszatolta hvelybe, Agamemnon fel fordult, s kiragadta kezbl a jogart. Rszeges, gyva ember vagy mondta hvsen s elutastan. Mg egyszer sem merted csatba vezetni az embereidet. Inkbb a stradban laptasz, s megvrod, mg a nlad btrabbak zskmnyt szereznek neked. Lehet, hogy msok tl gyvk ahhoz, hogy szembeszlljanak veled, de ezzel a jogarral a kezemben eskszm, hogy eljn mg a nap,

amikor segtsgemrt kiltasz majd a csata hevben. Megltjuk, milyen hatalmas vagy, amikor majd Hektor tvgja magt az argoszi sorokon, s gyva szvedet emszti a megbns, amirt gy megalztad legbtrabb harcosodat! Azzal Agamemnn lbhoz dobta a jogart, s el is ment volna, ha Nesztor nem ll fl szkrl s nem ragadja karon. Szgyelljetek magatokat mindketten, forrfej ostobk kiltotta az reg. Priamosz s a trjaiak rmtncot lejtenek, ha meghalljk, mi folyik itt. Lehet, hogy reg vagyok vnebb, mint akrmelyiktk -, de kivlbb harcosok oldaln harcoltam annak idejn. Thszeusz s Peirithoosz voltak a bajtrsaim mindketten hatalmas kirlyok s npk psztorai. Egyiktk sem llta volna meg a helyt velk szemben. s ha ezek a hsk hallgattak a tancsomra, akkor nektek is hallgatnotok kell r. Agamemnnra nzett, aki mg mindig remegett a dhtl. Ne feledkezzetek meg a mltsgotokrl! Itt nem csupn egy n forog kockn. s te, Akhilleusz, mrskeld durvasgodat! Ne feledd, hogy a kirly tekintlye magtl Zeusztl ered! Tisztelned kell, mint uradat s mint kivlbb embert. Agamemnn megrzta a fejt. Ez az erszakos taknyos nem tudja, mit jelent a tisztelet. Akhilleusz rgtn visszavgott. Mert rszegsgedet s ostobasgodat nem tartom mltnak r. Nesztor ismt kzbeszlt. Akhilleusz, a lnyt maga a kirly adta neked. Jogban ll visszavenni t tled. Akhilleusz Nesztorrl Agamemnnra meredt, olyan megvetssel, ahogy a fiatalok nznek az regek ostobasgra. Teht ennyit r Agamemnon szava! mondta. Ht i! Legyen tanja ennek minden harcos! De ha mg valamit megprbl elvenni tlem, eskszm, hogy drdm az vrtl fog feketlni! Majd megfordult s a csendben ll seregen keresztl elvonult, a merev s dhs patroklosszal az oldaln. Agamemnon rr prblt lenni a helyzeten. Azonnal parancsot adott Odsszeusznak, hogy szlljon hajra s vigye vissza Khrsziszt apjnak, szmos marhval egytt, hogy flldozzk ket az istennek. Majd visszavonult, hogy megfrdjn, s bemutassa sajt ldozatt Apollnnak a parton ll oltrnl. De dhe mg mindig nem prolgott el. A sl krcomb fstjben llt, s tudta, hogy minden tekintlye odavsz, ha nem sikerl Akhilleuszt meghajltania akarata eltt. Kt ra is eltelt, de Briszisz mg mindig nem jelent meg. Vgl Agamemnon sszehvta kldtteit, s Akhilleuszhoz kldte ket, azzal a kvetelssel, hogy azonnal adjk t neki a lnyt. Amikor a kldttek odartek, ahol a mrmidn hajk clpkn lltak a part nyugat fel nyl rszn, Akhilleusz mg mindig forrt a dhtl. Patroklosz mellette lt, kavicsokat doblt a vzbe, mrges volt s alig akarta elhinni, hogy ilyen mltatlanul bntak bartjval. A mrmidnok Krbelltk ket, treztk vezetjk szgyent. Egyms kztt mormogtak s fenyegeten nztk a kzeled kldtteket. Talthbiosz tudta, milyen igazsgtalansgot kell vghez vinnie, s nehezre esett tadnia ura zenett. Akhilleusz nyomban megrezte agglyait, s rgtn meg is nyugtatta. Megkrte Patrokloszt, hogy hozza ki Briszeiszt a strbl, majd ismt a kldtt fel fordult. Lgy a tanm az istenek eltt, Talthbiosz. Megtettem, amit az az rlt parancsolt, de soha nem fogok ismt drdt vagy kardot, hogy a segtsgre siessek. Mondd meg neki, hogy jusson majd ez eszbe akkor, amikor serege az letrt kzd a hajk kztt. Briszisz srva jtt ki a storbl. Akhilleusz mindig jl bnt vele s minden jelenlev tudta, hogy Agamemnon rszrl csak megalztatsban lesz rsze. A viszly szerepli kzl neki volt a legkisebb hatalma sajt sorsa felett. Mr csak az istenekhez tudott imdkozni

oltalomrt, amikor a kvetek elvezettk. Jajkiltsait a szl visszahozta Akhilleusz flbe. Mieltt a lny eltnt volna a lthatron, Akhilleusz elfordult s sokig egymagban ldglt, s bmulta a parton megtr hullmokat. Szemt gette a dh, amelyet srtett bszkesge miatt rzett. Arra gondolt, hogy halhatatlan hrnevet s becsletet szerezhet ebben a hborban. Szve forrt az Agamemnon irnt rzett gyllettl, szinte levegt is alig kapott. Az istenek gretet tettek, hogy ha Trjba jn, lete rvid lesz ugyan, de dicssges ehelyett Agamemnon gyalzatos srtseit kell elszenvednie s szmznie kell magt a kzelg harcbl. Csknys magnyban viszont mifle dicssg vr r? gy tnt, az istenek kztt sincs igazsg, akr az emberek kztt. Hirtelen eszbe jutott, amit Athn mondott neki, amikor dhngtt, s az istenn gretre gondolt. letvel biztos dicssges clt szolgl majd, amely elbb-utbb bekvetkezik.

Prbaj az esben
A hbor kilenc hosszra nylt ve utn Agamemnon hadseregnek jabb kemny telet kellett killnia. Ezenkvl vgig kellett nznie Palamdsz hallra kvezst, el kellett trnie a pestis bnt tmadst, s ltnia kellett, ahogy legjobb bajnoka lelkesedse kihuny a vezrrel val nyilvnos veszekeds sorn. A lzadst emleget pusmogsok most mr hangosabbak voltak, mint Auliszban, s a sereg egy Therszitesz nev, gyllkd, csf klsej harcos szemlyben tallt szszlt magnak. A nagyszj lzt Diomdsszel llt tvoli rokonsgban, de mialatt a hajraj Auliszban rostokolt, nyltan Palamdszt tmogatta, mert lesebb esz vezetnek tartotta, mint a gyakran dnteni kptelen, hirtelen harag Agamemnont. Nincs kizrva, hogy Therszitesz indtotta tjra a szbeszdet, amely szerint Agamemnon s Odsszeusz Palamdsz ellen szervezkedett. Mindenesetre lzt befolysa minden alkalommal, amikor ltvnyosan gnyt ztt a hadvezrek perlekedsbl, nttn-ntt. A harcosok megnztk, nevettek s tapsoltak, s az elads vgn egyre inkbb meggyzdtek arrl, hogy a Trja ellen indtott hadjratot rosszul vezetik, s vgl eredmnytelen marad. Bolond, aki azt remli, hogy ilyen zillt hadsereg izgatottan vrja a kzelg csatt. Nem Agamemnon volt ugyan a vilg legblcsebb embere, ostobnak azrt mgsem volt Mondhat. Lnya felldozsa ta sem hitte, hogy ebbl a hborbl gyztesen kerl ki. rthet teht, hogy megdbbent, amikor egyik hajnalban arra riadt fl, hogy lmban az istenek gyors gyzelmet grtek neki. Azonnal sszehvta hadvezreit, s megosztotta velk lmt. Egy alak jelent meg eltte legrtkesebb tancsadja, Nesztor szemlyben, s azt akarta tudni, mirt fekszik s alszik, amikor maga Zeusz nyitotta meg eltte a Trjba vezet utat. Kitartan bizonygatta, hogy az argosziaknak rgvest pnclt kell ltenik, hogy kihasznljk az istenek jindulatt, hiszen vgre elrkezett a vrva-vrt lehetsg a vros bevtelre. Tancsadi dbbent csendben hallgattk. Mg Menelosz is meglepdtt btyja hirtelen hangulatvltozsn, hiszen t is nyomasztotta Agamemnn ingerlkenysge. De a kirly fradhatatlanul lpkedett strban, mikzben beszlt. Vakmer nbizalmra nem adott okot az jabb szrke nap, amelyen az es kzeledttl elnehezlt szl sprt t a pestisbl mg mindig lbadoz tboron. Agamemnn csaldottan meredt trsai zavart arcra. Mi ttt beltek? Csak a baljs jelekben hisztek? Megfordult a szl, n mondom nektek! Az istenek ismt neknk kedveznek. Itt az id, hogy lecsapjunk. Nesztor magban hzelgnek rezte, hogy az isten az alakjt vlasztotta arra, hogy megjelenjen Agamemnn eltt. vlaszolt elsknt a kirlynak. Azt hiszem, most mindenki ugyangy meglepdtt, mint n, de el kell ismernem... nos, ha a jelen krlmnyek kztt brki ms hozakodott volna el ezzel az lommal, nem tudtam volna komolyan venni. Mosolyogva fordult bajtrsaihoz. Uraim, a mai azonban

klnleges nap. Zeusz, a leghatalmasabb isten lmot kldtt kirlyunknak. Nem engedhetjk meg magunknak, hogy ne higgynk neki. Sorakoztassuk fel seregeinket nyomban, hiszen az istenek a mi oldalunkon llnak! Taln nem lttad, mi folyik odakint! hitetlenkedett Odsszeusz. Ha arra kred ezt a cscselket, hogy fogjon fegyvert s harcoljon, valsznbb, hogy a hajk fel fut majd, hogy kereket oldjon. Nhnyan mg mindig betegek. Msok a zendlst fontolgatjk. Menj ki s hallgasd meg, mivel tmi a fejket az az ocsmny Therszitsz! Nyilvnval, hogy eszk gban sincs csatba indulni. Az lom s a zord valsg kztt ttovzva Aisz s Diomdsz bizonytalanul pillantottak egymsra. Idomeneusz a homlokt rncolva a fldet bmulta. Ht senkire nem szmthatok Nesztoron s csmn kvl? harsogta Agamemnon. Azt hittem, nagy vezetket hozok magammal, nem ilyen gyva bandt! s erre mi trtnik? Palamdsz elrul, Akhilleusz kihzza magt a harc all s duzzogva flrevonul. s most ti, a legkzelebbi bartaim is meghtrlntok, amikor a legnagyobb szksgem van rtok?! Rendben! Menjetek csak haza, ha azt szeretntek! Magam vvom meg ezt a hbort, ha kell! Legalbb tudom, hogy az istenek velem vannak! Senki sem mondta, hogy hazamegy szlt csendesen Odsszeusz -, br nhnyan legszvesebben azt tennnk. Csupn arra krnk, hogy a valsgnak megfelelen mrd fl jelenlegi helyzetnket. Es gondolod, hogy ezt te jobban meg tudod tlni, mint az istenek? Igen? Bocsss meg, ha nekem ms a vlemnyem. s annak a korcs Therszitsznek a beszdt sem Ivnom hallgatni fordult el trelmetlenl Agamemnon, s fegyvernkt palstjrt s jogarrt kldte. Majd ismt feszeng hadvezreire pillantott. Mieltt tovbb fecsegntek nekem az elvigyzatossgrl, gondoljtok vgig: megbzhat hreket kaptunk arra vonatkozlag, hogy Priamosz nhny zsiai szvetsgese hazatrt a tli hnapokra. gy most szinte biztos, hogy ltszmban mi vagyunk flnyben. Igen, nhnyan mg mindig betegek, de a pestis megsznt, mita ldoztam Apollnnak. Nem lhetnk itt rkk a sebeinket nyalogatva! Kilenc vet ldoztunk mr erre a hborra kilenc vet -, de a jslat szerint Trja a tizedik vben elesik, s a tizedik v elrkezett. A jelek vgre neknk kedveznek. Az istenek pedig lmot kldtek nekem, amely kezeskedik a gyzelmnkrt. Ha frfiak vagytok, s frfiak vezeti, akkor kimentek s sszeszeditek a csapataitokat. Trja a mink lehet, mire lemegy a nap ha elg btrak vagytok hozz! Olyan tz gett Agamemnon szemben, a szavaiban pedig olyan szenvedly, amilyent mr hossz ideje nem tapasztaltak. Menelosz ujjongott, amikor ltta, hogy btyja harci szenvedlye jjledt. Aisz s Diomdsz a kirly dacos sznoklata hallatn gy reztk, visszatr tagjaikba az let. Idomeneusz sem akarta megosztani a vezetst ebben a dnt pillanatban, csak blintott beleegyezse jell. Csupn Odsszeusz csvlta mg mindig a fejt, ahogy elhagyta a strat s Athnhez imdkozott sugallatrt. A kilenc hrviv sztszledt a tborban, hogy gylekezre hvja az argoszi sereget. Amikor Akhilleuszon s srtett mrmidnjain kvl mindenki helyet foglalt a padokon, Agamemnon lpett elre, kezben a jogarral, amelyet Hphaisztosz ksztett, s amely Zeuszrl Hermeszre szllt, rla pedig Pelopszra, majd Pelopsz fira, Atreuszra. Az Argosz kirlyt illet tekintly jelkpe, a jogar akkor kerlt Agamemnon tulajdonba, amikor elfoglalta Mkn trnjt. Serege hborg hitetlensggel hallgatta szavait, amint kijelentette, hogy szndkban ll mg aznap tmadst intzni Trja ellen. Miutn elhallgatott, a gylekezet nma csendjt csak a szl csapkodsa trte meg. Majd Therszitsz gnyos hangja csendlt fel a sorok kzl. Azt mindenesetre tudjuk, hogy Akhilleusz otthon marad, gyban Patroklosszal. De a kirly vajon velnk tart-e erre a hadjratra, vagy kijell egy msik szarhzit, hogy az fosztogasson helyette?

Durva nevets gyrztt vgig az sszegylt harcosok tmegn. Nesztor talpra ugrott, hogy csendet s tiszteletet parancsoljon. Tisztelet! kiltott vissza Therszitsz. Ha ebben a seregben tz olyan embert tallsz, aki tiszteli a vezetinket, akkor n magam megyek s kifosztom velk Trjt! Agamemnon rezte, hogy flben dbrg a vre. Nem lehetnk mindannyian kirlyok kiltotta. Engem hatalmazott fel a mindenhat Zeusz, hogy vezessem ezt a sereget, s villmra eskszm, ma gyzelemre vezetem! Ha pedig nem gy lesz kiltotta Therszitsz -, mindannyian hazamehetnk! A nevets most mg hangosabb volt. Therszitsz felbtorodva folytatta: Ami engem illet, nekem elegem van mr abbl, hogy fel-al pardzzak zsia partjain, csak azrt, hogy zskmnnyal tltsem meg a ldidat! Nektek mi a vlemnyetek? Egyetrt mormogs hallatszott kzvetlenl mellette. Itt-ott kilts trt fel a tmegbl. A gyalogosok nagy rsze ugyangy meglepdtt Agamemnon megjult lelkesedsen s nbizalmn, mint nem sokkal elttk a hadvezrek. A lzadk mg nem nyertk meg maguknak az egsz segget. Hallgassuk meg Odsszeuszt! kiltotta valaki. mit mond? Majd tbben is csatlakoztak a kiltozhoz. A kzkatonk Odsszeuszt kedveltk s becsltk leginkbb a vezetk kzl. Palamdsz igyekezett a kedvkben jrni, megtantotta ket a kockajtkra, s meghallgatta a panaszaikat, Odsszeusz viszont mindig brta a tiszteletket. Szerettk kalandvgy termszett, s tetszett nekik, hogy mindig igazsgosan hallatja vlemnyt, akr fontos llamgyekrl, akr emberei apr-csepr vitirl van sz. A Palamdszhez h harcosok mg mindig nem bztak benne, de Palamdsz mr nem lt, s az sszegylt katonk legtbbje rszt vett a megkvezsben, gy most Odsszeuszhoz fordultak tmutatsrt. Odsszeusz sszehzta magn kpenyt, amikor felllt, hogy beszljen. Megvrta, amg a tmeg elcsendesl s pp szlni akart, amikor Therszitsz felkiltott: Palamdsz valaha bzott ebben az ithakai birkapsztorban, s nzztek, mi trtnt vele! Vigyzzatok, fik, mert mg a brt is lenyzza a htatokrl. Amikor a nevets ellt, Odsszeusz megszlalt: Therszitsznek nagyon gyors a felfogsa. A nyelve is igen gyors, s meggrem, hogy ha nem tantja jobb modorra, tvestl tpem ki! Ami azt a javaslatt illeti, hogy menjetek haza igen, ez elg sszer javaslatnak tnik. Higgytek el, nekem is ugyangy hinyoznak a felesgem gya nyjtotta rmk, mint brmelyiktknek. Majd Agamemnn nyugtalan arcba nzett, utna ismt a harcosokra. Ha rtelme lenne folytatta -, mr holnap visszaindulnk Ithakra. De a birkim is jobb rveket mekegnek, mint ocsmny beszd bartunk. Gondolkozzatok el egy percre! Mr kilenc ve gyritek ezt a hbort kilenc hossz, rettenetes ve. Olyan vek voltak ezek, amelyek sorn sebeket szereztetek s ltttok rgi bajtrsaitokat elesni vagy a pestistl knldni. Zskmnyt is szereztetek, s aki nem tkozolta el kockn vagy nkre, holnap teli zsebbel mehetne haza, nem gy, ahogy rkezett. De annak a falnak a msik oldaln zsia leggazdagabb vrosa vr rnk. Roskadozik a kincsektl, s megrett arra, hogy learassuk ket! Nem rzitek a nk illatt? Nem halljtok selyemruhjuk suhogst? A jslat szerint tz vnek kell eltelnie, mieltt a vros elesik. Mindannyian ott voltatok Auliszban. Ltttok a kgyt, amelyik felkszott a fra s felfalta Aphrodit verebeit. n magam is hasonl jelet kaptam, mieltt elhagytam Ithakt, gy megrthetitek, mirt hzdoztam annyira attl, hogy nekivgjak ennek a trjai kirndulsnak. Fiam, Tlemakhosz idn lesz tzves mg beszlni sem hallottam, s ht mg azt milyen kvncsian vrom, hogy lssam, hogyan ajzza fel az jat! Nekem is ugyanolyan hossz volt ez a tz v, mint brkinek. De mirt dobnk el mindent s mennk haza, mg mieltt elvgeznnk, amirt jttnk? Mi rtelme lenne res kzzel tvozni, amikor egy kis trelemmel s btorsggal magammal vihetnm zsia aranynak tekintlyes rszt? Azt

akarttok tudni, hogy n mit gondolok. Ht ezt. Ez a kgy tizedik ve, bajtrsaim. Az istenek meggrtk, hogy Trja elesik. Ha van bennetek btorsg, kvetitek a pldmat megragadom lndzsmat s kardomat, s kvetem kirlyunkat a szeles sksgon a csatba, Trja kapuin t! Br Odsszeusz akadozva kezdte, hangja erre kapott, ahogy rezte, hogy a sereg meglgyul a szavra, s amikor vgszava cscspontra rkezett, szavait hatalmas, egyetrt vlts nyelte el. Odsszeusz Nesztornak adta a jogart, majd htralpett, s maga is meglepdtt szavai hatkonysgn. Az reg Nesztor arra ptett, amit Odsszeusz elrt, s arra emlkeztette a tmeget, hogy amikor elindultak Auliszbl annyi vvel azeltt, Zeusz villmval dvzlte ket. A harcosok t is megljeneztk, gy amikor Agamemnon lpett el, hogy kiossza utastsait, a hadsereg hangulata a magasba szktt. Az emberek munkhoz lttak fegyvereiket lestettk, pncljaik szjt s a lszerszmot ellenriztk, a lovakat a szekerek el fogtk s csatasorba sorakoztak. Hadvezrei ksretben Agamemnon krt ldozott Zeusznak. Elhintettk a szent gabont, s italldozatot mutattak be. Ahogy a fst felszllt az ldozati oltrrl, Agamemnon imt ajnlott Zeusznak. Azt krte, hogy az Olmposz ura ne engedje lenyugodni a napot mindaddig, amg meg nem semmisti Priamosz seregt, le nem rohanja csarnokait s palotit. Majd a kikiltk indulsra szltottk fel a sereget. A kapukat kinyitottk s az akhj hadsereg kivonult a sksgra. Sr felhk bortottk az Ida cscst aznap, szitl es rkezett a Szkamandroszon t az elrenyomul harcosok arcba. A lovak visszahkltek tle. A katonk csendben, lehajtott fvel vonultak elre, hallottk sajt lpseik zajt, a br csikorgst, a lszerszm csilingelst, s ahogy a fm fmnek tdik. Az es mg nem volt elg ers ahhoz, hogy a port elverje, gy krlttk a szl felkapta a homokszemcsket, elstttette a levegt, s ahogy a harcosok szles arcvonalat alkotva legyezllst vettek fel a csatatren, olyan hangot hozott feljk a szl, mintha vandordarvak hatalmas raja replne az gen. Tekintetket felemelve lttk, ahogy a trjai sereg rivalgva kzeledik feljk a vros fell. Az argosziak szjt halk nygs hagyta el, amikor megpillantottk az ellenk felsorakoztatott sereg mreteit. Odsszeusz a sorok el hajtatta szekert, hogy jobban lsson. Egy magas, forgs sisakot visel alakot pillantott meg, aki a trjai kzphad, a lndzssok eltt szemllte a sereget szekerrl. Tudta, hogy csak Hektor lehet az. Tle jobbra felismerte Aineiszt s a dardnokat, mgttk pedig a phrgiaiak, a msziaiak s a kontyos thrk harcosok pajzsai s lobogi csillogtak. A balszrnyat a lkiaiak, kriaiak s a larisszai pelaszgok alkottk, de voltak ott ms, idegen harcosok is grbe jakat visel painok, paphlagonok keletrl, a Fekete-tenger dli rszrl, s mg a messzi haliznok is kldtek egy sereget. Agamemnon abbli remnye, hogy Priamosz ereje hirtelen megcsappant, ugyanolyan ktsgesnek s valtlannak tnt, mint lma. A szl fjt, a port visszavgta az emberek szembe. Odsszeusz htrapillantott az argoszi sorokra s megrzett valamit abbl az izgalombl, amelyet minden bizonnyal Priamosz serege is rez, ha az soraikra pillant. Mg Akhilleusz s mrmidnjai nlkl is akik bizonyra nagyon fognak hinyozni a nap folyamn ezek hossz, tmtt, jl felszerelt sorok. Ha a csata kezdett veszi, az argoszi harcosoknak nem lesz ms vlasztsuk, mint hogy elrenyomuljanak, hiszen htuk mgtt csak a tenger hzdik. Odsszeusz megfordtotta szekert s csapatt knny vgtban Agamemnnhoz s Idomeneuszhoz vezette, akik a sor kzepn megbeszlst tartottak. Megvan az az elnyk, hogy a dombon llnak kiltotta. Hektor nem fog tmadni, gy azt mondom, szortsuk ssze a fogunkat s induljunk meg mi. Agamemnon komoran blintott. Elszr a lokriszi jszokat indtom el. Idomeneusz is ezt teszi krtai jszaival. Az majd egy kicsit megritktja a soraikat.

 Kdss kezd vlni az id mondta a krtai. Az takar majd valamennyire. Akkor induljunk s imdkozzunk mosolyodott el Odsszeusz. J vadszatot, uraim. Blintott szekrhajtjnak, hogy fordtsa meg a lovakat, amikor Agamemnon hirtelen felkiltott: Ht ez meg micsoda? Mindhrom frfi az espermet fnybe hunyorgott, a trjai sorok fel. Egy szekr indult meg sebesen a lejtn lefel, nyomban port s kavicsokat vert fel, mgtte a sereg ljenzett. Kt csillog szr, fekete l hzta, skarltszn forg dsztette ket, amely illett a szekrhajt sisakjnak forgjhoz. A frfi testt prducbr fedte, htn j, a mellvrtjn tvetett skarltszn szjon kardot viselt, kt drda pedig a szekr korltjhoz volt erstve. gy tnik, valaki hrnevet akar szerezni magnak mormogta Agamemnon. Felismeri valaki? A tbbiek megrztk a fejket. Majd egy jabb szekr trt el a trjai sorok kzl, s az els nyomba eredt. A domb lbnl mindkt fogat megllt, a hajtk rviden beszltek egymssal, mieltt jra, lassan nekiindultak, egyms mellett, a nylt sksgon keresztl. A msodik Hektor jegyezte meg Odsszeusz. Az elbb lttam, amint felsorakoztatta a kzphadat. Megfordult, amikor egy jabb szekr hangjt hallotta, de ez az argoszi sorok kzl lpett ki. Menelaoszt pillantotta meg, amint feljk szguld a sprtaiak csapattl. Lovai foltos htsjrl pra szllt fel. Ahogy meglltotta a zihl s horkant lovakat, a kerekek port vertek fel. Odsszeusz szrevette a sprtai kirly szemben vadul lngol tzet. A feketket Parisz vezeti kiltotta Menelosz. Brhol felismernm. Azt hiszem, elrkezett az n rm, btym. Agamemnon, anlkl hogy levette volna tekintett a kzeled szekerekrl, blintott. A szl belekapott sisakja lszr tarajba. Parisz gy tven mterre az argoszi hadvezrek eltt lltotta meg a szekert, de Hektor kzelebb jtt, sisakos fejt magasan tartotta. Vrtjn megcsillant a prs napfny. Az argosziak soraiban valaki felkiltott, majd kvet dobtak felje. Krlbell egy mterrel Hektor mellett replt el, de a lovai megriadtak s felnyertettek. Majd jabb k rkezett, ez mr a szekrhez kzelebb rt fldet. Hektor megzabolzta a lovait, amelyek a fejket rztk, s az argosziak lttk, hogy szemk forog, orrlyukaik kitgulnak. Fkezztek magatokat ott htul kiltott htra Agamemnon. Ez Trja egyik hercege. Mutassatok nmi tiszteletet, mieltt vgigvonszoljuk a porban! Hektor htratolta a sisakjt, hogy jobban lssk s halljk. Abban a megtiszteltetsben van rszem, hogy Agamemnnhoz, Atreusz fihoz, Mkn Oroszlnjhoz s egsz Argosz kirlyhoz beszlek? Hektor megprblta tlkiablni a szelet. Igen. Akkor hadd dvzljelek Trjban! rmmel ltom, hogy vgre megjtt a kedved ahhoz, hogy sszemrd velem erdet. Kurtn vgigfuttatta tekintett az argoszi sorokon, majd mosolyogva fordult vissza Agamemnnhoz. Azt azrt sajnlom, hogy ma nem lvezhetjk Akhilleusz trsasgt. Akkor neked jobban fog hinyozni, mint nekem mordult fel Agamemnon. De n azrt jttem, hogy harcoljunk, nem azrt, hogy szcsatt vvjunk. Mondd, amit mondanod kell, aztn kezdjk. Rendben. csm, a nemes Parisz herceg itt ll mgttem, kszen arra, hogy brmelyik bajnokotokkal ki-^jon, hogy vglegesen rendezzk ezt az gyet. nknt elismeri, hogy az tettei okoztk ezt a viszlyt, s nem Ivnja, hogy sok derk frfi miatta szksgtelenl haljon meg. Egyezznk meg abban, hogy az sszes csapat leteszi a fegyvert, amg a prbajt vvjk, s hogy brmelyikk nyeri is meg, az megtartja Helene rnt minden vagyonval egytt, mg mi, tbbiek megesksznk, hogy tiszteletben tartjuk a bke s bartsg eme egyezmnyt.

Nyirkos szl borzolta fel Hektor lovainak srnyt. Az egyik llat a zabljt harapdlta, a kantrja csilingelt. A sorokban ll katonk feszlten figyeltek. Agamemnon lazn nekitmaszkodott szekere korltjnak. Mr pp ki akarta jelenteni, hogy nem azrt hozta el az egsz argoszi sereget a fl vilgon keresztl, hogy egy prbajt tekintsenek meg, amikor ccse, Menelosz szlalt meg. Itt az idm, btym. Hadd fogadjam el a kihvst. Jogomban ll. Agamemnon ltta az ccse szemben megcsillan nbizalmat. Nem rdekeltk a barti egyezmnyek, de Menelaosztol nem tagadhatta meg a lehetsget, hogy bosszt llhasson. Blintott, majd Menelosz elrehajtotta a szekert. Mr rgta ismersz, Hektor! kiltotta. Jobb napokon tallkoztunk. Egytt ettnk, egytt kevertnk bort, s egytt imdtuk az isteneket. Emlkszem, hogy bartsgrl beszltnk. De ha tnyleg olyan becsletes ember vagy, mint amilyennek ismerlek, beismered, hogy ebben a vitban n vagyok a srtett fl. Az n bizalmammal ltek vissza. Az n vendgszeretetemet srtettk meg. Az n bartsgomat becstelentettk meg. s a gazember, aki mindezt elkvette, ott ll a htad mgtt, s szavaim hallatn egyre spadtabb lesz. Egy pillanatra Menelosz Pariszra nzett, majd gnyosan elfordtotta rla a tekintett, mintha nem is akarna tudomst venni rla. Amit mondtl, igaz tette hozz Menelosz -, mr csak egyvalaki hallra van szksg, s ezt az istenek mr szletsekor odatltk neki. Parisz s n rvidesen rendezzk a viszlyt, egyszer s mindenkorra. Mi pedig taln ismt beszlhetnk bartsgrl, ha mr lettelen teste fltt llok. Agamemnn olyan mozdulatot tett, mintha kzbe akarna szlni, de Menelosz kinyjtotta a kezt, hogy visszatartsa. Hozzatok kt birkt az ldozathoz! kiltotta Hektrnak. Egy fekete kost s egy fehr jerkt; mi is ugyanezt tesszk. Aztn hozd ide atydat, Priamosz kirlyt Trjbl; hadd fogadja is eskvel, hogy tiszteletben tartja megegyezsnket, hiszen nincs okom arra, hogy bzzak fiai szavban. Hektor Agamemnnra pillantott, aki bizonytalanul felshajtott, mieltt egyetrtst kifejezve blintott volna. A kt szemben ll hadsereg sorain mormogs hullmzott vgig. Hektor s Parisz visszahzdtak. Mg kldnct szalajtottak Priamoszrt s az ldozatra sznt birkkat is megktttk, a szekrharcosok s az jszok visszalptek az els sorokbl, a gyalogosok pedig leeresztettk lndzsikat s pajzsaikat. Helene szve mg a Trja falai kztt, szmzetsben eltlttt vek sorn sem volt soha ilyen nehz, mint azokban a pillanatokban, amikor a Szkaiai-kapu fltt, a mellvdrl figyelte, ahogy Parisz kihajtja szekert a sksgra, hogy szembenzzen az argoszi sereg tmtt soraival. Aznap kora reggel knyrgtt neki, hogy ne tegye, amit tenni szndkozik. Parisz mr rgta figyelmen kvl hagyja krseit, mert bszkesge rzkenyebb volt fivrei gnyoldsra, mint amennyire a szve volt fogkony Helene bonyolult rzelmeire. Mindezt mg neheztette az, hogy Parisz irnta rzett imdata ellenre sem tudta megrteni, mirt nem akarja Helene, hogy kimenjen a csatatrre s legyzze a frfit, akitl annyi vvel azeltt elvette. Helene szmra azok az vek kzel sem voltak olyanok, mint az a szerelemrl sztt lom, ami elhozta t Sprtbl. Trjban nhnyan tiszteltk, nhnyan lenztk, s nemsokra rjtt, hogy csupn magnyos idegen egy bartsgtalan vrosban. Szerencsre Aithra ott volt mellette, hogy trsasgot nyjtson neki. Ha szpsge nem bvlte volna el Priamosz kirlyt is annyira, mint fit, csak Parisz irnta rzett szerelmtl fggtt volna. Sokszor rezte, hogy a kirly tnyleg gy ltja t, amilyen valjban, hiszen Priamosz is elg szenvedsen ment keresztl ahhoz, hogy tudja, milyen sebek rejtznek Helene szpsge mgtt. Megrtette,

mennyire bntjk s nyomasztjk a krltte l nk irigysge s rosszindulat pletyki. De mindenekfltt a bskomorsgot s a bntudatot rtette meg, amelyet Helene akkor rzett, amikor elhagyott lnyra gondolt a kislnyra, aki mr idsebb, mint amennyi Helene volt, amikor Thszeusz s Peirithoosz elrabolta. Priamosz tudta, hogy Helene sosem lehet igazn boldog Trjban. Priamosz rtette mindezt, mg Parisz nem. Parisz kezdettl fogva olyan lmot ddelgetett a szerelemrl, ami csak a sajt elragadtatott nzpontjbl lttatta vele a dolgokat. s Helent is mlyen magba szippantotta ez az lom, ilyen felfokozott rzelmeket azeltt sosem ismert. Mintha a szerelem elkpzelt birodalomba emelte volna ket, messze a mindennapok fl olyan birodalomba, amelynek tjait az tszelt tenger kk, delfinektl hemzseg vize s a kproszi Aphrodit-templom illatos varzsa tudta csak visszatkrzni, s Egyiptom forr homokdni, ahol egyms irnt rzett szenvedlyes imdatuk egynek tnt zisz s Ozirisz idtlen szerelmvel. De vissza kellett jnnik Trjba, s miutn gyzedelmesen, emelkedett hangulatban bevonultak a vrosba, a vilg fokozatosan lezrult krlttk. Hogy is lehetett volna mskppen? Hiszen a vilg kt rszre szakadt, s ennek szerelmk volt az oka. Az elmlt nhny vben nehezebb volt az let Trjban, mint ahogy azt az argosziak kinn durva szllsaikon gondolhattk. Mivel szvetsgeseik vrosait megtmadtk s felgettk, a trjaiak elvesztettk piacaikat, ahol sajt ruikat tudtk rtkesteni, s forrsaikat, ahonnan az elltmnyt kaptk. A hbor sorn emelkedtek az rak, s egyre nehezebb vlt beszerezni a mr megszokott fnyz cikkeket. Az lelmet fejadagokra osztottk. Az aggodalom egyre ntt, s amikor az argosziak elszr ktttek ki sikeresen a drdn parton, a vrosban egy idre eluralkodott a pnik. Pariszt s Helent, akiket valaha a pomps vros jelkpeinek tartottk, most mr a csaps legfbb okozinak tekintettk. Rvidesen kitasztottak lettek, s az a szerelem kzstette ki ket, amely mr elvesztette a tiltott szenvedly sztotta elragadtatott lelkesedst, de nem lelt j, valdi okot a ltezsre. Nehezkre esett nem egymst vdolni a vesztesgekrt. Voltak jszakk, amikor egyms mellett fekdtek gyukon, feszlten s sztlanul, mintha kzs bn miatt eltlt rabok lettek volna, s vtkket sem megbnni, sem jvtenni nem tudnk. Helene jszaknknt gyakran elhagyott gyermeke utn srt, majd hajnalban bren fekdt s a mellette alv ismers idegen ellazult, sebezhet testt nzte. Ilyenkor azon tndtt, mirt rezte helynvalnak, hogy az egsz vilgot kockra tegye csupn azrt, hogy vele lefessen, szeresse s kvesse, s felolddjon lelsben. Aznap, amikor ott kellett llnia a mellvd mgtt, s nznie Pariszt, amint elindul, hogy letre-hallra megverekedjen Menelosszal, gy rezte, minden szeretetet s gyngdsget, amelyet letben rzett, most magba zr annak a kt frfinak a klcsns indulata, akiket a vilgon a legjobban szeretett. Tudta, hogy a frfi, akit elhagyott, bizonyra csak gylletet rez irnta mg az a frfi, aki miatt elhagyta, aznap mrgesen s idegesen tvozott szobjukbl, mert nem rtette, mirt nem tud Helene azrt imdkozni, hogy gyzzn. Priamosz kirly Helene mellett llt a mellvden, kpenye lobogott a szlben. A sksgot nzte, ahol az argoszi hadsereg felsorakozott vrosa ellen. reg ember volt, s nbizalma, amellyel vekkel ezeltt kszlt a hborra, az vek sorn elprolgott. Agamemnnhoz hasonlan is gyors sszecsapsrl lmodott, amelynek sorn serege egyszer s mindenkorra vget vet az gynek, de ez a hossz llhbor kimertette erejt s kincsesldit. Ahogy rkeztek a hrek az egyms utn felgetett vrosokrl, a rvid sikerekrl, amelyeket rgtn kudarc kvetett, az elsllyedt hajkrl, a pestissel sjtott seregekrl, meggyilkolt bartokrl s szvetsgesekrl s meggyalzott felesgeikrl, az reg kirly hangulata a felhborods, a dac s az ifjsga stt emlkei keltette mlab kztt ingadozott. jszaknknt felriadt, s arra gondolt, hogy Apolln papjai, de mg elborult elmj lenya, Kasszandra is megjsolta a vros pusztulst; jbl s jbl maga eltt ltta apja, Laomedn sztmarcangolt testt, akit Hraklsz lt meg Ilion fellegvrban, mialatt a nk sikoltoztak s a palota lngokban llt.

Priamosz krte meg Helent, hogy szegdjn mell aznap reggel a mellvdre, mert jelenlte lland vigaszt jelentett zaklatott elmje szmra. Amikor megkrte Helent, hogy mutassa meg neki az argoszi hsket, akik egszen addig csak nevek voltak szmra, rbredt a helyzet fenyeget slyossgra. Nem csupn Agamemnnt, Meneloszt, Aiszt s Diomdszt, Odsszeuszt s Idomeneuszt ltta, akik mind flelmetesnek tntek harci ltzkkben: a krjk gylt nvtelen sereg puszta mrete dbbentette meg ezer meg ezer harcos Argosz s mg tvolabbi tjak vrosaibl, hegyeibl, sksgairl s szigeteirl, akik csak azrt voltak most itt, hogy lednt-sk az t krlvev magas falakat, lemszroljk npt, s megfosszk vrost az utols kincstl is. Tbbvnyi gyessg, ravaszsg s kitarts kellett ahhoz, hogy mindezt felptse, de taln egy nap is elegend lenne ahhoz, hogy vrosa fstlg, bzs romhalmazz vljon. Priamosz imdkozott, bemutatta ldozatait, s krltte is nagy erk gyltek ssze. Lelkest hrek rkeztek arrl, hogy az argosziak sorai kztt betegsg s elgedetlensg dl, s Trjban mindenki rmmel hallotta azt is, hogy Pleusz fia, Akhilleusz, a vad, ifj gyilkos, akinek neve s vakmer tettei mg a legbtrabb szveket is megremegtettk, visszavonta seregt a hborbl. Priamoszban remny bredt aznap reggel, de flelem is. Majd megrkezett a kldnc, s meghozta a hrt, amely szerint az gyet egyni viadal dnti el Parisz s Menelosz kztt; de Priamosz ezt nem akarta. Senki nem szlt neki errl semmit, mieltt elhagytk a vrost. Priamosz bizodalmt inkbb hadereje nagysgba s falai erejbe vetette, mint fia gyessgbe s btorsgba. Mi trtnhetett ott kinn, a csatamezn, ha Hektor beleegyezett, hogy egyetlen dobs dntsn el mindent? Taln a meggondolatlan szv, amely elidzte a hbort, akar most hirtelen vget vetni neki. Priamosz Helene fel fordult, aki az imnt megnevezte az ellensgeket, akik valaha a kezrt versenyeztek. Ltta, hogy reszket a szlben. Te tudtl errl? Tartottam tle suttogta Helene alig hallhatan. Kezdettl fogva tartottam tle. Priamosz elfordult s maga mell hvta Antnrt. Hogy llthatnnk meg ezt az rltsget? krdezte. Elnyben vagyunk, mink a szrazfld. Minden esly megvan r, hogy mi kerljnk ki gyztesen. m ha Parisz elveszti ezt a prbajt... Elhallgatott, a fejt csvlta. Ennek semmi rtelme. Valahogyan elejt kell venni. Ez az istenektl fgg felelte komolyan Antnr. Priamosz gyanakodva pillantott vissza r. Tudom, hogy nem szveled Pariszt. A tancsadnak arcizma sem rndult a vdaskods hallatn. De kirlyom s vrosom irnt rzett szeretetem ktsgbevonhatatlan felelte csendesen. Ha Parisz mr elterjesztette a kihvst, nem knyszerthetjk arra, hogy visszavonja, mert az mindannyiunkra gyalzatot hozna. Az argosziak ert mertennek abbl, ami szmukra gyvasgnak tnhet, sajt seregnk pedig megdbbenne. gy rzem, az istenek itt vannak kzttnk, uram. Hadd vgzdjn ott ez a hbor, ahol elkezddtt a fiad kezben. Agamemnon s hadvezrei figyeltk, ahogy Priamosz Antnrral egytt kihajt a Szkaiaikapun. A kirly elhaladt a trjai sorok eltt, mire katoni megljeneztk, majd megllt egy idre, hogy szt vltson az jszok vezetjvel, utna pedig Hektrral s Parisszal, akik szekereikkel mg sorakoztak. Aztn hrvivivel egytt megindult a sksgon keresztl arra, ahol Agamemnon lobogja csapkodott s lebegett a szlben. A kt kirly odalpett, ahov a kt ldozatra sznt birkt ktttk. Egy ideig mregettk egymst; tudtk, hogy a kirlyi hatalom terhe hasonlbb teszi ket egymshoz, mint tbb ezer katonjuk brmelyikhez, akik most kirlyaikat figyelik, ahogy a klcsns tiszteletads jeleknt felemelik kezket. Priamosz regebbnek s fradtabbnak tnt, mint Agamemnon vrta, mg a trjai kirly gyantotta, hogy Mkn Oroszlnjnak esze lassbb, mint amilyen

ers a teste. Mindazonltal mindketten tudtk, hogy taln a msik kezben van a hatalom, amely vget vethet uralmuknak s letknek nhny sztlan pillanatig kelletlen tiszteletet reztek a msik irnt. A csendet Agamemnon trte meg. Kveteink megegyeztek a felttelekben. Te is elfogadod ket? Priamosz vlaszul csak blintott, majd Agamemnon hozztette: Akkor mutassuk be az ldozatot! A kt kirly leszllt szekerrl. Miutn kezkre vizet ntttek, Agamemnon megragadta az egyik brnyt, levgott nhny frtt az llat fejrl s Talthbiosznak adta, aki sztosztotta a krlttk ll hadvezrek kztt. Majd Argosz kirlya fejt s karjt az Ida felhvel bortott hegye fel emelte. Zeusz atya, a leghatalmasabb s legdicssgesebb az istenek kzl, aki az Ida tetejrl vigyzod a halandk sorst, hozzd szlok ma, ahogy a hatalmas Naphoz is, aki mindennek a tanja, s a Fldhz s annak Folyihoz, s az Alvilg erihez, akik felelssgre vonjk az embert adott szavt illeten. Legyetek tani esknknek, amelyet most fttetek tesznk, s gondoskodjatok rla, hogy mindkt fl tartsa magt hozz. Ha Parisz li meg Meneloszt ebben a viadalban, megtarthatja Helene rnt minden vagyonval egytt, mi pedig elhajzunk Trjbl s bkn hagyjuk t. De ha fivrem, Menelosz gyzi le Pariszt, a trjaiaknak vissza kell szolgltatniuk neki felesgt, Helent minden kincsvel egytt, s olyan bsges krptlst kell adniuk az argoszi seregnek, hogy az elkvetkez nemzedkek mindrkre emlkezzenek arra, mi jr az rulsrt. Ha Parisz meghalna s Priamosz kirly nem adja meg ezt a krptlst, itt maradok hadseregemmel, s addig harcolok, amg az adssg ki nem egyenltdik. Erre nneplyesen eskszm. Agamemnon leeresztette karjt s pillantst Priamoszra vetette. Trja kirlya egy ideig llta a tekintett, majd egyszeren azt mondta: Minderre n is megeskszm. A kldttek ledntttk lbukrl a bget birkkat, a kt kirly pedig ksvel tvgta az llatok torkt. A fldre ml meleg vr pillanatok alatt elkeveredett a borldozattal, amit szintn a fldre loccsantottak. Majd Agamemnon szlalt meg: Brmelyik fl is szegi meg ezt az gretet, mg gyermekei gyermekeinek is gy loccsanjon ki az agya a fldre, ahogy ez a bor! Majd mindkt kirly csendben, leszegett fejjel fohszkodni kezdett, eskjkre a kt szemben ll hadsereg volt a tan, mert a szl felkapta s tovbbvitte az elhangzott szavakat. Menelosz emelte fel elszr a fejt, s Pariszra nzett. Felbecslte ellenfelt; gy ltta, hogy a trjai hzott, mita utoljra ltta. Arca a jromcsontjnl s llkapcsnl puhbbnak s petyhdtebbnek tnt. Menelosz ert mertett ebbl. Parisz szenvtelenl nzett elre, nem hagyta, hogy Menelosz elkapja a tekintett. Priamosz htrasimtotta sz hajt az arcbl, majd Agamemnnhoz fordult. rzem magamon az vek slyt s nem vgyom arra, hogy nzzem ezt a kt frfit, ahogy az letkrt kzdenek. Visszatrek vrosomba. Biztos vagyok benne, hogy az istenek mr eldntttk, hogy fiam vagy csd az, aki nemsokra tallkozik vgzetvel. Karjt tisztelgskppen felemelte, megfordult, megragadta szekere korltjt, s Antnrral egytt visszavgtatott a Trjba vezet ton. Mialatt a kldttek megtiszttottk a fldet s kimrtk a tvolsgot, ahonnan a drdkat dobjk majd egymsra a kzd felek, Odsszeusz kt cserpdarabot tett a sisakjba, egyiket Menelosz, a msikat Parisz nevvel jellte meg. Majd odavitte a sisakot Hektrhoz, aki elvette tle s addig rzta, mg az egyik cserpdarab ki nem esett. Odsszeusz lehajolt rte, s gy tartotta, hogy a hozz kzel llk is jl lthassk. Majd elkiltotta magt: Az els dobs joga Parisz. Az es egyre hevesebb vlt. A kt versenyz trsaik kztt llt egy darabig, mg levettk kpenyket, s elfogadtk a vzzel vegytett bort, amit felknltak nekik. Fl fllel a j

tancsokat hallgattk, mialatt pncljukat igazgattk, s mg viccelni is prbltak egy kicsit. Majd Atreusz fiai kurtn megleltk egymst, s Priamosz fiai is ugyanezt tettk. Mindketten fejkre csatoltk sisakjukat s felvettk llsukat. Oldalukon kard lgott, egyik kezkben pajzsot, a msikban hossz drdt tartottak. Durva, szaggatott btort szavak szakadtak fel mindkt oldal els soraibl. Majd csak a szl hangjt lehetett hallani. Parisz dobsra emelte kezben a drdt, combizmait Meghajltotta s ellenrizte lba alatt a talajt. gy rezte, egsz addigi lete e vgzetes pillanat fel szguldott. Arct a szlbe fordtotta, hogy felbecslje erssgt. Fohszt suttogott Aphroditnak, majd felnzett s tekintett a tle csupn nhny mterre ll pnclos alakra szgezte. Menelosz arct s leoml vrses hajt elrejtette bronzsisakja, de Parisz nagyon is jl ismerte mindkettt. Eszbe jutott, milyen gyakran s hamar nevetett ez az arc Trjban s Dardaniban, amikor mg bartok voltak. Eszbe jutott, hogyan tornyosult fltte Menelosz vres ktnyben Athn templomban, s hogy milyen szvlyesen fogadta Sprtban. Az azta eltelt vek alatt felgylemlett dhe bizonyra csillaptatlan gyllett dagadt. s ki hibztathatn ezrt? Ki hibztathatn brmelyikket is azrt, hogy szeretik Helent? Parisznak hirtelen nagyot dobbant a szve, amikor belhastott a gondolat, hogy taln mindhrman csak az istenek jtkszerei voltak, akik most az Ida hegyrl tekintenek le arra, amelyet halhatatlan letk sorn soha nem tudnak megtapasztalni a hallflelemre s magra a hallra. Parisz egyetlen knnyed mozdulattal felemelte bal kezben tartott pncljt, testslyt jobb lbra helyezte s drdjt lendt karja gy csapdott ki, mint egy felpattan csapda. A hossz drda zgva, suhogva szelte t a levegt, elrte rpplyja legmagasabb pontjt, majd bronz hegye gyorsan a sprtai tbbrteg pajzsnak ellenllsba tkztt. Menelosz egy pillanatra megingott az ts erejtl, de a fegyver rtalmatlanul lepattant. Hangosan felnevetett, mr biztos volt benne, hogy nem mtotta nmagt, amikor a szlben a gyzelem szagt rezte. A talaj elevennek tnt a lba alatt. A szl esszagot hozott. Menelosz mly llegzetet vett s suttogva arra krte a mindenhat Zeuszt, hogy juttassa gyzelemre az ellen a frfi ellen, aki olyan csnyn megkrostotta. Majd rzkeit a gyllt alakra irnytotta, felemelte drdjt, s minden erejt beleadta a dobsba. Olyan nagy volt a dobsba srsd felszabadult rzelmek ereje, hogy a drda hegye Parisz pajzsba frdott s t is hatolt rajta. Darabokra trte volna a trjai mellvrtjt is, ha Parisz sztnsen nem tr ki; gy csak lgyknl frta t a tunikt, felsrtette a brt, ami vrezni kezdett. A pajzsba frdott drda slya kimozdtotta az egyenslybl. Ltta, hogy a drda feje tl mlyre hatolt ahhoz, hogy ki tudja hzni, gy nem volt ms vlasztsa, flredobta a pajzsot. Menelosz csupasz kardjt suhogtatva Parisz fel szkellt. Egyik fl sem hallotta a katonk morajlst. Egyikknek sem volt ideje arra, hogy szrevegye, milyen ersen vg arcukba az es, s hogy krlttk egyre srbb lesz a nyirkos kd. Parisz kitrt a zihl Menelosz ell, akit pncljnak slya szinte elvitt ellenfele mellett. Ugyanabban az eszeveszett pillanatban Parisz is kardot rntott, de Menelosz gyorsan megfordult, s csaknem letasztotta a lbrl pajzsa nagy, csattan tsvel. Mindkt oldalrl kiltsok foszlnyait hozta feljk a szl, s az es mr olyan srn zuhogott, hogy a katonk mr nem is tudtk kivenni, mi trtnik. Parisz botladozva vette fel vdekez llst; sajt teste s a kzeled Menelosz kztt mr csak bronzkardja llt. Ktszer vagy hromszor sikerlt kivdenie ellenfele ers csapsait, de Menelosz ismt pajzsval ttt r, s htralkte. Menelosz azonnal felemelte a kardjt s iszony ervel sjtott Parisz sisakjnak tarajra majd ltta, hogy kardjnak bronzpengje elpattan s darabokra trik a csaps erejtl. Parisznak ismt sikerlt valahogy talpra llnia, noha a csapstl szinte agyrzkdst szenvedett. Menelosz balszerencsjt tkozta. A haszontalan kardmarkolatot ellenfelre dobta, majd megragadta Parisz sisakjnak lszr tagjt s lednttte lbrl a trjait. Lerzta magrl pajzst, s teljes slyval Parisz testre vetette magt. Egy darabig a kt frfi gy

marakodott a fldn, mint kt kutya. Az es rvnylett s szakadt krlttk, a kerknyomokat patakokk, a port srr vltoztatta. Majd Menelosz felegyenesedett s az es fggnyn keresztl lthatv vlt, hogy Pariszt sisakja szjnl ragadja meg s az argoszi sereg fel vonszolja. Az gbolt megnylt, mintha az argosziak oldalrl rkez kilts rzta volna meg: az es olyan metszen s srn kezdett zuhogni, hogy a harcosok lehajtottk fejket s kezkkel takartk el arcukat. Az gen lomszrke fny villant, a lovak nyihogtak s reszkettek. Mindent elrasztott a vz, s egy ideig a seregek semmit nem lttak egymsbl a zavaros kd s esfggnyn t. Ami a kt frfit illeti, akr egy tvoli szigeten is lehettek volna, mert mg egy mterre sem lttak az orruktl. Majd Menelosz elvesztette az egyenslyt. Kibillent, megroskadt, megcsszott a srban s mr a fldn is volt megrknydve bmulta a finom mv, elpattant brszjat, ami a kezben maradt. Parisz flig megfojtva, sebeslten s vrezve csszklt odbb a srban, majd sikerlt talpra vergdnie. Mieltt Menelosz feltpszkodhatott volna, Parisz megfordult s a trjaiak sorai fel kezdett szaladni, azt a helyet keresve, ahol a szekert hagyta. Ksbb az emberek azt mondtk, hogy csak a Fellegtorlaszol Zeusz tudja az okt, mirt tette, de engedte meg Aphroditnak, hogy ilyen vihart tmasszon. Csak isteni kzbeavatkozs menthette meg Pariszt a halltl, ami akkor vrt volna r, ha Menelosz sikeresen elvonszolja valahov, ahol fegyvert tall. Egyfajta igazsg is volt ebben, azt mondtk nhnyan mert Zeusz vlaszolt Menelosz gyzelemrt knyrg imjra, Aphrodit pedig visszavitte hvt abba a szobba, ahol Helene vrta, hogy segtsget nyjtson neki. Habr sokan buzgn vgytak arra, hogy az gyet Parisz s Menelosz egyms kztt rendezze le, csak nhnyan hittk igazn, hogy Agamemnon hazamegy, ha ltja megkrostott ccst a porban fekve, vagy hogy Priamosz tadn kincseit fia lemszrolt holttestvel egytt. gy tnik teht, hogy a halhatatlanok s a halandk egyarnt hborra heztek, msklnben hogyan magyarzhatnnk, hogy a vihar, amilyen gyorsan rkezett, ugyanolyan gyorsan meg is fordult s a tenger fel vette az tjt? Csak piszkossrga fnyt hagyott maga utn, amelyben lthatv vlt Menelosz alakja, amint egyedl lpked a mezn s becsmrelve kiltozik Parisz utn, hogy jjjn el s lljon ki vele. De mg mindig nem rt vget egy Pandarosz nev jsz megragadta az alkalmat, ellpett a trjai sorok kzl, felhzta jt, amelyet sajt kezleg ksztett egy vadkecske szarvaibl, s a kiabl Meneloszra ltt. Atreusz ifjabbik fit csak az mentette meg a halltl, hogy a nyl hegye lepattant ve csatjrl, s ez ereje nagy rszt felemsztette; tttte ugyan vrtjt s zekjt; de csak a brt sebezte meg. Agamemnon ltta, hogy ccse megtntorodik s a fldre zuhan. Feldhdtt, hogy a fegyversznetet ilyen lnokul semmibe vettk. Sebszrt kiltott, s szekert sebesen oda vezette, ahol Menelosz fekdt, vrezve, testben a nylvesszvel. Olyan mennyisg vr mltt a zekn ttt lyukon t, hogy mindketten azt hittk, a seb vgzetes. Agamemnon felllt, vlttt a bnattl s a dhtl, tkozta a trjaiakat s vres bosszt eskdtt. De miutn Menelosz maghoz trt az els megrzkdtatsbl, ujjaival kitapintotta a sebet s megllaptotta, hogy brmilyen szerve nem srlt meg. Megnyugtatta btyjt, majd Makhan rt oda hozzjuk, a felcser, nhny rrel egytt, akik krlvettk a sebesltet. Agamemnon figyelte, ahogy Makhan szabadd teszi a sebet s eltvoltja a nylvesszt. Megtiszttotta a sebet s kenccsel ltta el, amikor Agamemnon felnzett, s ltta, hogy a trjaiak tmadni kszlnek. Azonnal elindult, hogy felsorakoztassa csapatait. Minden hadvezre kszen llt, kivve a tirnszi Diomdszt, akinek katoni a sor tls vgn lltak, s nem lttk tisztn, mi trtnt. De Diomdsz gyorsan vlaszolt Agamemnon dhs parancsaira: nyomban elrevezette harcosait, s a kt hadsereg nagy kiltozsok kzepette sszecsapott. Antilokhosz, Nesztor egyik fia volt az els argoszi, aki ellensget lt. Lndzsja egy

teljesen felvrtezett trjait tallt el a homlokn; az ts sztzzta agyt a sisakjban. A msik oldalrl Antiphasz dobta gerelyt Aiszra, de nem t tallta el, hanem egy msik harcost ttt t a lgykn. Vr folyt mindentt, s az argosziak annyira megdhdtek a Menelosz elleni orvtmads miatt, hogy haragjuk lendlete visszaszortotta a trjaiakat a dombra. Amikor Hektor megltta, mi trtnik, elrehajtotta a szekert. Tzelte harcosait, arra emlkeztetve ket, hogy Akhilleusz nincs a csatatren. Lelkest kiltsaira a trjaiak harci kedve visszatrt. A csatateret azutn rsz, a hbor istene vette birtokba, kt fival, a Rmlettel s a Riadalommal egytt, akik a vres munkt vgz harcosok krl tomboltak. A katonk vgtak s szrtak, kerek pajzsaikkal tseket hrtottak el, a sebesltek trdre estek s kiml bels rszeiket kezkben tartva mg egy utolst kiltottak, mieltt szemkre vgleg rborult a hlyog. Mind Agamemnon, mind Idomeneusz bebizonytottk rtermettsgket aznap a csatatren, de amikor a frfiak este a sebeiket mostk s a btor tettekrl beszlgettek, mindenki elismerte, hogy Diomdsz tnt ki leginkbb kegyetlensgvel s hsiessgvel. Agamemnon korhol-sa a csata elejn bizonyra sztnzte, hogy bizonytsa vitzsgt, mert szekere azonnal ttrte a trjai vonalat, riadalmat keltve a harcosok kztt. Pandarosz tltte a vllt, de megkrte egyik bajtrst, hogy rntsa ki a nyilat. Athnhez imdkozott segtsgrt, majd tverekedte magt a trjai szekrharcosok kztt, mikzben kocsihajtkat s harcosokat is egyarnt lekaszabolt. Aineisz felismerte, hogy Diomdsz szrny erej tmadsa megfutamodsra ksztetheti a trjaiakat, ezrt a szekerre hvta Pandaroszt, s egytt tmadtak Diom-dszre. De Tirnsz ura meghallotta egyik bajtrsa figyelmeztet kiltst, idben flrehajolt, gy Pandarosz hossz drdja elszr pajzsrl, majd vrtjrl pattant le. Amint Aineisz szekere elhzott mellette, Diomdsz is eldobta lndzsjt. Pandarosz llkapcst tallta el vele, fogait keresztltve a nyelve tvt vgta el; az ts ereje levetette a frfit a szekrrl. Aineisz nyomban visszafogta lovait, s leugrott, hogy halott bartja testre vigyzzon. Diomdsz is otthagyta szekert, s kvet dobott Aineisz fel. Olyan ervel tallta el a cspcsontjt, hogy ellenfele eljult a fjdalomtl. Bizonyra lett is vesztette volna a kvetkez pillanatban, ha a csata jabb hullma nem keldik maga s tmadja kz. Olyan klns s elspr erej esemnyek trtntek azokban a percekben, hogy az emberek reztk: kzttk jrnak az istenek. Nhnyan azt mondtk, hogy maga Aphrodit ugrott Aineisz el, hogy testvel vdje fit, gy sebeslt meg a karjn Diomdsz lndzsjnak hegytl, amikor megprblta Aineiszt elvinni onnan. Azt mondja, rsz rkezett a segtsgre: felkapta szekerbe s a csatatrrl az istennt anyjhoz, Dinhez vitte, aki megvigasztalta s meggygytotta sebt. Ekzben Diomdsz tovbb harcolt, dhdten prblt Aineisz nyomra bukkanni, s csak az isteni Apolln akadlyozta meg ebben, aki figyelmeztette, milyen veszlyes egy haland szmra az istenek ellen fegyvert fogni. A csata lendlete azutn megtorpant. Diomdsz olyan hvvel kzdtt tovbb, hogy nhnyak szerint magt Arszt is levgta volna, ha jtt volna vele szemben, de Hektor kemnyen kitartott, s a trjai szrny megtallta a mdjt, hogy visszaszortsk az argosziakat. Egsz nap dlt a csata a sksgon, a sor klnbz pontjain a harcosok vltakoz szerencsvel s gyessggel vvtak tovbb. Menelosz, sebeslsvel nem trdve, ismt csatlakozott bajtrsaihoz, s ppen egy tehets, ifj harcost kergetett, Adrsztoszt. A trjai szekernek egyik kereke vratlanul egy tamariszkuszbokorba gabalyodott; a szekr kifarolt s felborult, a jrom rdja eltrtt s Adrsztosz a fldre esett. Ahogy a rmlt lovak tovbbvgtattak, Menelosz leugrott szekerrl, hogy lndzsjval ledfje a kifulladt ifjt, de az tlelte a trdt, s knyrgtt Menelosznak, kmlje meg az lett, hiszen apja egsz vagyont fog fizetni szeretett firt vltsgdjul. Menelosz ppen maga mell rendelt volna valakit, aki a hajjhoz ksrn foglyt, amikor megjelent Agamemnon, s azt a krdst szegezte Menelosznak, hogy a

trjaiak vajon mifle szvessget tettek ccsnek, amirt ilyen lgyszvn viselkedik az ifjval. Mirt foglalkozol holmi vltsgdjjal, amikor nemsokra az egsz csaldja kincseit elveheted? morogta. Vgezz mr vele! Menelosz ellkte magtl Adrsztoszt. Mg mindig rmlt szemeit bmulta, amikor Agamemnon felemelte drdjt s mlyen a trjai oldalba bkte. Adrsztosz mg utoljra felkiltott, majd hanyatt esett. Agamemnon sarkval a hasra taposott, kirntotta a krisdrdt, s megfordult, hogy tovbb hajtsa embereit. Estre mindkt sereg kimerlt a rettent erfesztstl, s sznni ltszott a kzdelem. Hektor lelket akart nteni trjai honfitrsaiba, gy kilpett a kt sor kz s elkiltotta magt, hogy egyni mrkzsre hvjon ki egy argoszi harcost. Harcosknt azonban olyan flelmetes hrnevet szerzett magnak, hogy egyik argoszi bajnok sem llt fel azonnal, hogy elfogadja a kihvst. Menelosz megtette volna, de btyja visszatartotta, gy vgl Nesztor emelkedett fel, s korholni kezdte a fiatal harcosokat gyvasguk miatt. Az reg szemrehnysa hallatra kilencen ugrottak talpra, kztk volt Diomdsz is, akinek a vlla egszen megmerevedett az aznap kapott seb miatt. Sorshzssal dntttk el, melyikk rszeslhet a dicssgben, hogy Hektrral harcolhat. Aisznak, Telamn finak, Szalamisz hercegnek nevt hztk ki. Mint aznap reggel, a nap vgn ismt kt hs llt egymssal szemben a seregek eltt. Ebben a kzdelemben azonban egyik harcos sem bizonyult gyengbbnek a msiknl. Br mindketten megsebesltek, egyikk sem akarta tengedni a gyzelmet a msiknak, gy folytattk egszen sttedsig nygve, zihlva botladoztak nehz pncljuk alatt, ahogy pengjket meglendtettk majd lecsaptak vele. Vgl klcsns megegyezs alapjn a kt hrnk Talthbiosz az argosziak rszrl s Idaiosz a trjaiak oldalrl plcjukkal vlasztotta szt a kimerlt harcosokat. Nyilvnval, hogy mindketten kedvesek vagytok a Felhtorlaszol Zeusznak mondta Idaiosz. De lement a nap adjtok fel a harcot! Hektor hvott ki zihlta Aisz. Csak akkor eresztem le a kardomat, ha mondja. Hektor csak egy pillanatig gondolkodott, mieltt levette sisakjt. Mg elg idnk lesz arra, hogy kidertsk, melyiknk a derekabb harcos. Idaiosznak igaza van. A csata hossz volt s kemny, a nap lement, s mindketten tl fradtak vagyunk ahhoz, hogy a legjobb tudsunk szerint harcoljunk. Egyezznk meg abban, hogy most abbahagyjuk. Nyugtzta Aisz blintst, s klcsns tisztelettel mosolyogtak egymsra. Vltsunk ajndkot egyms btorsgnak tiszteletre ajnlotta Hektor -, gy bartaink azt mondhatjk, hogy mindketten jl harcoltunk, s egyiknk sem tr vissza legyztten a prviadalbl. Aisz boldogan egyezett bele a javaslatba. Hektor azt a kardot nyjtotta neki, amellyel az elmlt rban megprblta meglni. Aisz megcsodlta a kard finom mv, ezsttel kirakott markolatt, majd levette vllrl sajt, mvszien megmunklt, bborszn kardszjt s tadta a trjai hercegnek. Aznap este a kt hs fradtan, de emelkedett hangulatban, bartknt vlt el egymstl. Majd visszatrtek trsaik krbe, hogy velk egytt nnepeljenek, de egyikk sem sejtette, ajndkaik milyen szerepet jtszanak majd ksbbi hallukban.

Bkeajnlat
Hektor visszatrt a vrosba s tudta, milyen kzel jrt ahhoz, hogy elvesztse a prviadalt. Vllai felhorzsoldtak, trdre alvadt vr tapadt, s szinte reszketett a gondolatra, hogy a trjai sereg mr nem tud sok aznapihoz hasonl tmadst killni. Kudarcot vallott, amikor meg akarta gtolni az argosziak elrenyomulst olyan ervel tttek vissza, hogy a vroskapunl ll tlgyfa kr gylt nk kzl sokat tettek zveggy vagy rvv. Az utck hangosak voltak a jajkiltsoktl. Pedig hossz ideje ez volt mg csak az els nap, hogy

Trjnak szembe kellett nznie az ellensggel. Visszapillantott a sksgra. Habr mr sttedett, ltta a temetetlen hullk fltt krz knykat s keselyket arra gondolt, hogy aznap az istenek az argosziakat prtoltk. Athnhez fohszkodtak segtsgrt, az istenn pedig vlaszolt. Valamit tenni kell, hogy az egyensly visszalljon. Elszr felesghez sietett, hogy meglelje s megnyugtassa. Kisfia, Asztanax megijedt a vr s sebek ltvnytl; elhzdott apjtl, amikor Hektor mg mindig lszr tarajos sisakjval a fejn odahajolt hozz, hogy megcskolja. Majd miutn elltta sebeit s megfrdtt, Ilion fellegvrba, Athn templomba indult. A templomban Thean, Antnr felesge szolglta az Istennt. Hajdan gynyr vonsai megkemnyedtek, lelke ridegsgrl tanskodtak. Hektrt figyelte, aki italldozatot mutatott be s buzgn imdkozott Athnhez, hogy oszlassa el vrosukra nehezed haragjt. A vlasz azonban megdbbentette Hektit. Az isteni Athn nem hallgat meg mondta Thean -, ahogy anydat sem hallgatta meg dlutn. Az istenn egyelre nem vlaszol a knyrgseinkre. Hektor a fldn trdelt, s most felpillantott az asszony hideg szembe. Ma, a csatatren reztem, hogy hatalmt ellennk hasznlja. Mintha maga az istenn vezette volna Diomdsz szekert. Mivel srtettk meg ennyire, hogy ellennk fordult? Thean Athn szenvtelen szobrra pillantott. Ugyan mirt hallgatna meg minket az istenn, ha olyasvalakihez vagyunk hek, aki megsrtette t? Pariszra gondolsz? vonta vrosunkra Athn haragjt. Hektor Thean komor arcba bmult. A papn szja ellentmondst nem tr vonalknt futott lla fltt. Hektor szlalt meg ismt: Tudom, hogy gyermeked halla ta nem szereted csmet. Hogy is lehetne mskpp? Gylleten kvl nem rzek irnta semmit. Thean hangja nyugodtan s szintn csengett. Sosem tagadtam. s ez a gyllet mr soha nem fog elmlni. De ennek semmi kze ahhoz, amirt az istenn haragszik r. Ez Parisz s az istenn gye. n sem rtem igazn bizonyra becsmrelte szertartsait vagy kpessgeit, gy kihvta maga ellen Athn nem ml haragjt. A papnt nzve Hektor htn vgigfutott a hideg, mert gy rezte, mintha magnak az istennnek az arct ltn, melyen nyomt sem ltja megbocstsnak. hozta a vrosra Athn haragjt mondta Thean mely nem mlik el addig, amg az istenn krptlst nem kap a srelmeirt. Annak kell jvtennie, aki elkvette. Nem elg, ha te, anyd, vagy akr Priamosz kirly teszi is meg a felajnlst. Parisz gytrelmeink okozja. hanyagolta el Athn szolglatt s vette semmibe a hatalmt. Athn r haragszik. Parisznak kell fizetnie. Parisz az ijedsg s a megalzottsg kbulatban botorklt vissza a vrosba. Ltsa elhomlyosult s bizonytalann vlt. Oldala, ahol a lndzsa megsrtette, vrzett. A sisak szja felhorzsolta nyakt, s gy rezte, minden csontja megsrlt az tsektl. tzott az estl, piszkos volt, s legszvesebben elsllyedt volna szgyenben, amikor a trjai harcosok sorai sri csendben nyltak meg eltte, hogy a vrosba vezet tra engedjk. Ugyanez a csend vrt r ott is, ahol a nk a kapuhoz gylve vrakoztak. Szekernek kerekei csattogtak a fellegvrhoz vezet elnptelenedett utca macskakvein. Hallotta, hogy az esvz a vzelvezet rkokban zubog. Mivel az es arcba csapott s vz cspgtt a hajrl, nehz lett volna megllaptani, hogy sr. Pedig srt, amikor belpett a csendes lakosztlyba, ahol Helenevel lt. Lecsatolta mellvrtjt s lbvrtjt, hagyta, hogy csrmplve a fldre zuhanjanak, majd rdlt a hmzett gytakarra, nem trdve a karjra s lbra szradt srral. Egy rabszolga lpett be a szobba, hogy a herceg szolglatra legyen, de Parisz dhsen

kikldte. A festett fal szobban a csend egyre mlyebb vlt krltte; rjtt, hogy elllt az es. Az ablakon csillog, tiszta fny szrdtt be. Megvilgtotta a hatalmas falisznyeget, mely Arszt s Aphroditt brzolta, amint egyms karjban fekszenek. Kinn, a mandulafn egy madr kezdett nekelni. Azzal, hogy ngykzlb iszkolt el a veresg ell, csak lett mentette meg, mst nem. Bszkesge szertefoszlott, ahogy becslete is. Idegeit megviseltk a trtntek sszerezzent, amikor a csatatr fell borzongat kilts hangjt hozta fel a szl. Brmely msik napon felmszott volna a tetre, s megnzte volna, mi trtnik, de tudta, hogy brmit is jelentett az a kilts, a sksgon tovbbra is lankadatlanul harcol katonk kitartsa r csak szgyent hoz. Eszbe jutott a prducbr, amelyben reggel elindult. Most biztos ott fekszik valahol a srban. Sokkal jobb lett volna, ha maga is ott marad s meghal. Akkor mirt nem maradt? Mirt? Mg mindig rezte Menelosz nekifeszl testnek vertkszagt. Hallotta nygseiben a gyllkd erfesztst. Bronzsisakjnak keskeny rostlyn t ltta maga eltt kegyetlen, becsmrl tekintett. Amikor Menelosz torknl fogva vonszolta vgig a durva fldn, a fuldokl Parisz gy rezte, a vilg apr, levegtlen kamrv zsugorodik krltte, ahol mr csak a sprtai kirly fenyeget s gyllkd arct ltja maga eltt mindrkre. Aztn a sisak szja elszakadt, feje hirtelen htrabicsaklott, s els gondolata a menekls volt. Amikor mr elkezdett szaladni, nem llhatott meg. Tudta, lete htralev napjaiban mr mindig szaladnia kell. Ezalatt Helene csendben lt Priamosz kirllyal res trnterme hatalmas csarnokban. Priamosz oda meneklt a prbaj ltvnya ell, ahogy Helene is. Tkletes csendben ltek egyms trsasgban, mindegyikk gondolataiba mlyedt, amelyek ugyan nem hoztak megnyugvst, a msik sztlan jelenlte azonban annl tbb vigaszt nyjtott. A mrvnyterem csendjben a prviadalt figyel seregek vltzst csak tvoli duruzsolsknt hallottk, mintha a tenger morajlsa lett volna. Majd az ablakokbl beszrd fny elsttlt, felhk gylekeztek az gen, s az es verni kezdte a cserepeket. Abban a pillanatban egymsra nztek, s br egyikk sem szlalt meg, Priamosz jje akarta vallani, hogy parancsot adott: ha fia meghal a prviadalban, Meneloszt se engedjk diadalittasan elvonulni a csatatrrl. El akarta mondani ennek a gynyr, sztlan nnek, hogy ha mindkt frje meghal, akkor maga gondoskodik majd rla halla napjig. Attl tartott, Helene elborzadna a gondolattl, gy csendben maradt s vrt, ahogy Helene is, hogy megtudja, az istenek blcsessge milyen sorsot sznt nekik. Azutn Kasszandra lpett a csarnokba, falfehr arccal, sszekuszlt hajjal. Arca s ruhja csurom vz volt az estl. Felnevetett, megfogta hossz ruhjnak vizes redit, mintha pp a vihar ell meneklt volna be. Priamosz s Helene rmlten pillantott fel, amikor belpett. Azokban a feszlt pillanatokban a vros lakosai kzl ezt a flrlt lnyt akartk legkevsb meghallgatni. Nem rzitek mg a szagt? krdezte. Nem rzitek a hz krl kavarg fstt? Nemsokra ider. gni fog ez az plet, mialatt Helene s n arra vrunk, ki jn be, hogy elvigyen minket. Ht nem figyelmeztettelek, atym? Nem mondtam, hogy ne fogadd be a hzadba a nstny medve lelenct? Nzd, milyen nyomorult freg lett belle: sisakja, Pajzsa s prducbre nlkl menekl a csatatrrl. Aphrodit elknyeztetett kedvenct megvertk, s sr, a sprtai kgy puha melln prbl menedket lelni. Mi van Menelosszal? mordult r az apja. Az ruls lednttte a lbrl. De minden rmnykodsod ellenre mg letben van. Az isteneket nem lehet becsapni, atym. Ez a vros mr legett s mg egyszer le fog gni. Atreusz vrs haj fia nemsokra bevonul ebbe a csarnokba s kvetelni fogja, ami az v. Kasszandra Helene fel fordtotta fekete, villdz tekintett. Helene szve elcsggedt. s te vajon jra felmelegszel irnta? Azt hiszem, igen, felmelegszel irnta. pedig, mint kutya a

sajt hnyadkt, gy fog tged fellefetyelni. Priamosz s Helene dbbent csendben bmultak a tvoz lny utn. Ellensges idegenknt pillantottak egymsra, lttk a msik szemben a csalrd szndkot, s mindketten visszarettentek a ltvnytl. Mit tettl? kiltott fel Helene hitetlenkedve. Azt akartad, hogy mindketten meghaljanak? Ht nem maradt mr Trjban becslet? Priamosz felemelte kezt, mintha azt akarn mondani, hogy hibaval lenne becslet utn kutatni a vilgban. Helene felllt. Mennem kell a frjemhez mondta, de ahogy a szavak elhagytk ajkt, sem tudta biztosan, melyik frfirl beszl. Megremegett a gondolatra, hogy mr sehol sem tallhat menedkre. Helene belpett az arannyal dsztett hz hlszobjba, amelyet Parisz rendezett be neki a kelet minden kincsvel. Megltta Pariszt, aki mg mindig mocskosan fekdt az gyon. Gyorsan elkapta a tekintett s kendjt vlla kr hzta, mintha huzatot rezne. A frfi szra nyitotta a szjt, de nem jtt ki hang a torkn. Helik azt mondja, felajnlotta, hogy elkszti a frddet, de visszautastottad. Hvjam megint, vagy tovbbra is gy akarsz ott fekdni? Parisz mg mindig nem tudott megszlalni. Azt hiszem, a sebeidet is el kellene ltni. Olyan sebem van, amelyet csak te tudsz meggygytani mondta vgl Parisz. Vannak sebek, amelyeket senki sem kpes meggygytani. Helene elfordult, majd az ablakhoz lpett s hallgatta, milyen hangokat hoz a szl a csatatrrl. Ilyen tvolsgrl akr a versenyjtkok nnepl kznsgnek is vlhette volna a harcosokat. Most azonban frfiak kzdttek s haltak meg, s mindketten tudtk, hogy ennek szerelmk ez a szomor, szrnyaszegett, s mr szinte kihunyt szerelem volt az oka. Klns, de abban a pillanatban Parisz nem Helenre gondolt. Amikor azt a sebet emltette, amelyet csak Helene gygythat meg, valaki ms jutott eszbe. Oinnra gondolt, s arra, amit a lny mondott, amikor magra hagyta, hogy Trjba jjjn. Figyelmeztette, hogy egy nap olyan sebet kap majd, amelyet csak tud meggygytani. Felrmlettek eltte a lny szavai, s egy zavart pillanatig gy rezte, mintha krst nem a megfelel n fel irnytotta volna. s ez a n szinte ugyanolyan idegen volt mr szmra, mint az a csiszolatlan fi, aki egyszer jval btran verte vissza az argoszi tmadkat. Alexandrosznak neveztk, frfiak vdelmezjnek. Ki gondolta volna akkor, hogy ez a fi majd egyszer selyemgyon fekszik egy olyan vros kirlyi negyedben, amely hamarosan el is ghet miatta, mert valamikor egy medve szoptatta, s amikor felntt, elrulta egyik bartjt? Teljesen elbtortalantotta a tny, hogy mr nem lt bele annak a nnek a fejbe, akinek egykor legbenssgesebb gondolatait is ismerte, s aki nhny mterre tle a sksgot bmulja. Mirt nem krdezed meg, mi trtnt? szlalt meg Parisz. Helene Parisz fel fordult. Beszlj rla, ha akarsz. Parisz az ablak fel pillantott. Olyan gyllet volt benne. A szembe nztem, s gy lttam magamat, ahogy lthat engem. Bnt rzs volt arra gondolni, mit rtottam neki. Kptelen voltam killni vele. Helene egy pillanatig Parisz gytrd arct tanulmnyozta, majd elfordult. A frfi ltta feltztt haja alatt a tarkjt s hta kecses vt. Azt hiszem, ha meglted volna, engem is megltl volna suttogta Helene. Parisz elkpedve pillantott fel r. Brmit is tettem mondta esdeklen -, csakis rted tettem. A n ismt felje fordult, s ltta, hogy igazat beszl. Egyedl voltak az egsz vilgon, csak ketten, szenvedlyes bnk rk szmzetsre tlte ket. Az egyetlen remnyt, hogy

valaha megrtsre lelnek, csak a msik szemben lttk. Helenben hirtelen fellobbant a sajnlat sajnlta Pariszt, sajnlta Meneloszt, sajt magt, sajnlta mindazokat, akik valaha bztak abban, hogy a szerelem boldogg teszi ket egy szeretet nlkli vilgban. Taln csak ott, gondolta, a megsebzett szv egyttrzsben tallhat az ember vigaszt. Ha tnyleg vannak olyan srlsek, amelyeket lehetetlen meggygytani, akkor nem marad ms vlasztsuk: polniuk kell egyms sebeit. Gyere szlalt meg -, a vz mr forr. Kimosom a sebeidet. A frdhz vezette, majd elkldte a szolglatksz rabszolgkat egyikk sem brta msok trsasgt elviselni. Parisz behunyt szemmel fekdt a langyos vzben, Helene pedig lemosta a vrt s a piszkot karjrl s lbrl. Majd visszamentek szobjukba s lefekdtek egyms mell; amikor Parisz rjtt, hogy Helene csendesen sr, is srva fakadt. Kinyjtotta a kezt, hogy megsimogassa a n hossz, stt hajt. Emlkszel a birodalmunkra, Kranara, ahol rajtunk kvl nem volt senki ms? Helene blintott, felemelte arct, amikor Parisz gyengden megcirgatta. A szv szigete volt suttogta Parisz. Mi nem tartozunk sem Sprthoz, sem Trjhoz. Kranahoz tartozunk, s csakis akkor lesznk rulk, ha azt a helyet ruljuk el, mert ott nem volt hadsereg, nem volt viszly. A fegyverek zajt nem mi vlasztottuk, nem mi idztk el. Parisz Helene kr fonta karjait, a n a frfi mellkasra hajtotta a fejt. Noha mindketten tudtk, hogy Parisz minden egyes szavt meghazudtolja a hallos viszlykods odakinn, jra tadtk magukat Aphroditnak, s mg egyszer, utoljra visszatrtek szerelmk szigetre. Hektor bresztette fel ket. A rabszolgktl tudta meg, hogy a szobjukban vannak, gy addig drmblt az ajtn, mg Parisz ki nem nyitotta. ccse lazn vllra bortott kntsben jelent meg az ajtban, az alvs s a szeretkezs szaga mg mindig krllengte. Hektor hitetlenked megvetssel mregette zillt klsej fivrt. Ht nem elg egy napra bosszankodott -, hogy az egsz sereg eltt pldt mutatsz btorsgbl? Az gy rmeit lvezed, mg msok ott kinn harcolnak s meghalnak erted, a te nevedben? Parisz sszes fivre kzl egyedl Hektor irnt rzett fenntarts nlkl ragaszkodst. Az pillantstl flt legalbb, amikor a prbaj utn szekerrt futott. De ezerszer rosszabb volt szembenzni a tekintetben tkrzd gnnyal. Inkbb elszenvedett volna ezer sebet Menelosz kardjtl, mint hogy el kelljen viselnie ezt a megsemmist pillantst. Bocsss meg, btym mondta. Nem vagyunk mindannyian olyan ersek, mint te. Nem vagy a testvrem, ha nem viselkedsz elg frfi-mdra ahhoz, hogy bebizonytsd: a csatatren is vagy olyan hsies, mint amilyennek az gyban tnsz. Helene a szoba msik vgbl, rendetlen hajval s meztelen teste kr csavart kntsben szlt ki Hektrnak: Krlek, Hektor, gyere be, s mondd gy, hogy ne hallja mindenki. Nem, asszonyom, nem megyek be csattant fel Hektor. A vros ebben a pillanatban fiait gyszolja, s kzlk soknak a teste mg mindig a sksgon hever. Nincs idm r, hogy civakodjam veletek. De annyit mondok, hogy ha maradt mg benned szgyenrzet, megmondod ennek a hsszerelmesnek, hogy most azonnal jjjn a tancsterembe s lljon ki magrt, ahogy frfihoz illik. Mondd el neki azt is, hogy addig ne kerljn a szemem el, amg nem ll kszen arra, hogy belljon a tbbi harcos mell, akik nem flnek attl, hogy kzdjenek de nemesebb clrt, nem azrt, hogy ti tovbbra is egytt szrakozhassatok, mialatt mi az letnket ldozzuk fel! Amikor Parisz vgigsietett a folyosn, a tancsterem fel, vitatkoz, les hangokat hallott az ajt mgl, de amikor belpett, mindenki elhallgatott. Egy pillanatra megllt az ajtban, amikor szrevette, hogy Trja minden hercege s nemese f szvetsgeseikkel egytt sszegylt. Tudta, hogy Hektor t nzi, volt bartja, Aineisz pedig hvs visszafogottsggal

viselkedik. Vele csupn nhny ktelez udvariassgi mondatot vltott azta, hogy elindult Sprtbl. Parisz tvgott a mrvnypadln, hogy elfoglalja helyt apja trnjnak baljn. Priamosz komoly arccal lt, btyks kezvel flrebillentett fejt tartotta. Parisz kurtn meghajolt apja eltt, aki intett neki, hogy lljon fel, majd a herceg megfordult, hogy szembenzzen az t krlvev ellensges tekintetekkel. Bocssstok meg kssemet mondta. Ma nem teljesen voltam magamnl. Senki sem tudna mr jobban megszgyenteni, mint amennyire n hoztam szgyent sajt magamra, gy ne fradjatok. A csarnok felmorajlott, majd Priamosz szlalt meg: Hallottad a fiamat, Antnr. Beszlj! Antnr elrelpett, kezben a sznok jogarval. Csontos llt elreszegte, sszeszedte mondanivaljt, mieltt megszlalt. Arct elnttte a pr, jogart markol keze elfehredett. Trszok, dardnok, segtk kezdte -, legtbbnk btran harcolt ma, s egytt sikeresen visszavertk az argoszi sereg els tmadst. Sokan azonban nem trtek haza a csatatrrl, s sokan msok tlsgosan slyos sebeket kaptak ahhoz, hogy jbl harcolni tudjanak. Mr nem vagyunk annyian, mint rgen, s holnap jabbak fognak meghalni. Vajon meddig vagyunk kpesek ekkora vesztesgeket elviselni? s vajon mirt tesszk mindezt? Mert ne feledjtek, nem csak emberek ellen harcolunk istenek ellen is. Athn ellennk van, ahogy Hra is. Mg Apolln is, akit mindig tiszteltnk vrosunkban, mr rg figyelmeztetett bennnket, hogy Trja elesik, ha az a valaki, aki most kzttnk van, letben marad. Kis idre mindenki elgondolkodott, s csend telepedett a teremre. Majd Antnr mr halkabban, de sokkal szenvedlyesebben folytatta. Ezt a figyelmeztetst nem vettk komolyan, s nekem van legjobb okom r, hogy ezt bnjam. A jelenlevk kzl mindenki tudja, hogy felesgemnek s nekem semmi okunk nincs arra, hogy szeressk Pariszt. Azt is tudjuk, hogy elrult egy bartsgot, megsrtette a vendglts trvnyeit, a hzassg szentsgt, ezenkvl a hbor s nlklzs hossz veit zdtotta rnk. m n nem csak a fentiek miatt kifogsolom a jelenltt, hanem vrosunk miatt is. s azrt, mert az istenek ezt kvnjk. Mr sok vvel ezeltt meg kellett volna halnia, amikor Apolln kvetelte, hogy ljk meg. Ma is meghalhatott volna, dicssgben, de nem volt elg btorsga ahhoz, hogy elfogadja vgzett. Most falaink mgtt lapul, s amg ezt hagyjuk, az argosziak tovbbra is drmblni fognak kapuinkon, s nem hagynak neknk nyugtot, mg lete nincs a kezkben. Antnr mlyet llegzett s a nyomatk kedvrt felemelte a hangjt. Adjuk teht t nekik most. Adjuk t Pariszt a megkrostott frfinak, aki ell ma elmeneklt. Vigye magval a sprtai asszonyt is, minden vagyonval egytt. Mert csalrdsga rvn mindannyian rulkk vltunk. Sok vvel ezeltt vget rt egy bartsg; szegte meg. Ma a fegyversznet trt meg; mi trtk meg. Az igazsg mr nem a mi oldalunkon ll. s aki igazsg nlkl harcol, magra haragtja az isteneket. Antnr reszketett, mikzben beszlt. Priamoszra pillantott, aki a kk mennyezetet frkszte, mintha gondolatai valahol mshol jrnnak. De ha a kirly gy rzi, hogy tl sokat krnk tle azzal, hogy adja fit az ellensg kezre, legalbb Helent s a vagyont adja t. Adjuk vissza Menelaosznak, ami jog szerint az v, s vessnk vget ennek a hossz vajdsnak, a hbornak. Sznoklata kzben Antnr egyszer sem pillantott Pariszra. Htralpett a mrvnypadln, bartai helyeslen mormogva kr gyltek. Parisz vrt nhny pillanatot, htha valaki a vdelmre kel, de mivel senki sem szlalt meg trte meg a csendet. Kirlyi atym, bartaim kezdte -, van igazsg abban, amit Antnr mondott, s bnsnek vallom magam azokban a vdakban, amelyeket felhozott ellenem. Igaz, hogy n okoztam kisfia hallt, s mindennap bnom, hogy ez trtnt. Igaz az is, hogy megszegtem egy bartsgra tett fogadalmamat s megsrtettem a vendglts trvnyt, amikor Sprtban tartzkodtam, ezzel pedig elidztem ezt a hossz hbort. A fenti vdak egyikt sem

tagadom, s ha gy gondoljtok, hogy ezrt az letemmel kell lakolnom, hatalmatokban ll, hogy tadjatok Atreusz fiainak. Elhallgatott, majd felemelte a kezt s sztnyitotta ujjait, mintha azt akarn jelezni, hogy fegyvertelen s sebezhet. De azrt mondank valamit a vdelmemben is. Ez a hbor mr jval az eltt megrett, hogy szemet vetettem Helene rnre. Lehet, hogy az n tetteim jelentettk a szikrt, amely lngra lobbantotta a tzet, de a gallyak veken t szrazon hevertek. s vannak itt a teremben olyanok, akik jobban vgytak erre a hborra, mint n. Parisz futlag kt ccsre, Diphoboszra s Antiphoszra pillantott, mieltt folytatta. Ezenkvl mindannyian tudjtok, hogy ms istenek is lteznek Athnn s Hrn kvl, br k is ersek isteni hatalmukban. Amit tettem, egy msik istenn szolglatban tettem, aki ugyanolyan hatalommal br, mint k. Ankhiszsz kirly a megmondhatja, hogy ha egyszer az ember Aphroditnak ajnlja az lett, tbb mr nem adatik meg neki, hogy gy viselkedjen, mint fltsok. Az istenn cselekszik rajta keresztl, s ha nha szrny erej dolgokat is mvel, ezeket a cselekedeteit a szerelem l ereje hajtja, amely sajt maga szabja a torvnyeit. Ezeknek a trvnyeknek sajt brsga s trgyalsai vannak, s ennek a brsgnak a szemben csak abban vagyok bns, hogy nem tudok elgg szeretni. Tudjtok azonban mindannyian, hogy Helene irnt rzett szerelmem olyan ers, hogy soha nem fogom elrulni. Vegytek el az letemet, ha tetszik. Fosszatok meg minden vagyonomtl s adjtok t az argosziaknak krptlskppen egy szval sem fogok ellenkezni. De a felesgemet soha, senkinek nem adom. Hossz msodpercekig az utn, hogy Parisz befejezte sznoklatt, a leveg mg mindig rezgett a hangjbl rad szenvedlytl. Majd Parisz nagy meglepetsre Diphobosz lpett el. Ebben egyetrtek btymmal, Parisszal. Egy pillanattal ksbb Antiphosz is egyetrten blogatott. Antnr a fejt csvlta, s az egsz csarnok vitatkoz hangokkal telt meg. Majd Priamosz kirly emelkedett fel trnjrl, hogy beszljen. Meghallgattam tancsadm, Antnr szavait mondta -, s meghallgattam fiaimat is. Dntsem a kvetkez: szoksunkhoz hven ma jjel is rszemeket lltunk falainkra. Holnap Idaiosz elmegy az argoszi tborba, tadja Parisz herceg zenett, amely szerint visszaszolgltatja Menelosznak mindazt a kincset, amelyet elhozott Trjbl, kivve Helene rnt. A zskmnyt viszont krptlskppen nagylelken megtoldja sajt vagyonbl. Ha Atreusz fiai elfogadjk az ajnlatot, j. Ha nem, harcolunk tovbb, s az istenekre bzzuk, hogy kinek adjk a gyzelmet. Ebben maradtak, br a jelenlvk kzl senki sem hitte, hogy az gyet gy el lehetne intzni. Hektor rossz hangulatban hagyta el a tancstermet, s visszatrt lakosztlyba, ahol Andromakh mr trelmetlenl vrta. Rgtn ltta frje arcn, hogy a hbor folytatdni fog. Keservesen szidalmazni kezdte Pariszt, de Hektor lecsillaptotta. Jl beszlt magrt mondta -, s sem akarja jobban feladni a felesgt, akit szeret, mint ahogy n sem adnlak oda tged senkinek. Szval ragaszkodik hozz, mg ha az is az ra, hogy neked kell meghalnod rte? Ht nem szenvedtem mg eleget ebben a hborban? Apmat Akhilleusz lte meg Thbainl, s az sszes fivrem ugyanaznap halt meg vele egytt. Most a frjemet vesztsem el, gyermekem pedig az apjt, Parisz s e miatt a sprtai n miatt? Ez a hbor soha nem csupn Helenrl szlt jegyezte meg Hektor. Nem fordult Andromakhe vdln frje fel -, hanem a frfiak hatalomvgyrl s erszak utni vgyrl. Mi vagyok n, vagy Helene, vagy brmelyik msik n ebben az rlt vilgban? Csak hadizskmny. Sosem lett volna ez a hbor, ha ti, frfiak nem akarjtok megvvni. Mindannyian szerelmesek vagytok a hborba, rmtket lelitek a kegyetlensgben, jobban frfinak rzitek magatokat attl, ha ms frfiakat megltk, mint

attl, ha egy n szerelmvel trdtk. Andromakhe felnzett, s ltta a fjdalmat a frfi szemben, akit szeretett. Remnytelenl megrzta a fejt. Ht nem lttad, hogy kisfiunk elhzdott tled, amikor megltott a sisakodban, pnclban? Valaha ti is ilyen kisgyerekek voltatok, de egyiktk sem nyugszik, mg sajt fiaibl is ilyen kegyetlen gyilkosokat nem farag. Mindannyian ostobk vagytok, vakok s ostobk. Lehet, hogy Parisz a szerelemtl bolondult meg, de ti, akik rte harcoltok s haltok meg, sokkal ostobbbak vagytok. Szerinted mit tegyek? krdezte Hektor. Mentsem az irhmat s fussak el, ahogy ma Parisz tette? Igen kiltotta Andromakhe -, igen, mirt ne? A te leted nem csak a tid. Az enym is s a fiunk is. Vagy taln knnyebb meghalnod Pariszrt, mint rtnk lni? Nem, egyltaln nem knny. s ha meg is halok, nem Pariszrt halok meg, hanem azrt, mert megprblom tvoltartani az argosziakat a kapuinktl. A hbor zajlik, akr tetszik nekem, akr nem, s terhe teljes slyval rm nehezedik. Mr ktszer prbltam elejt venni amikor rbeszltem Pariszt a prviadalra, s ma este a tancsban. De gy tnik, az isteneknek nem az a tervk, hogy a dolgok gy vgzdjenek. Ht akkor mit tehetnk? Hektor felllt az gyrl s jrklni kezdett a szobban. Attl flek a legjobban, hogy Agamemnon s a hordja elznlik az utcinkat s a hzainkat, s hogy valami argoszi harcos megli a fiamat, tged pedig elhurcol. Inkbb kzdk, kzdk s jbl kzdk, de nem engedem, hogy ez megtrtnjen. Andromakh frje elknzott arct nzte. De mindig a legveszlyesebb helyeken kell harcolnod? krlelte. Mirt kell mindig az els sorban, a szekrhajtkkal s a lndzssokkal kzdened? Mirt nem figyeled az esemnyeket velnk a falrl, s vigyzol a fal leggyengbb rszeire, hogy sakkban tarthassuk az argosziakat? Hektor megrzta a fejt. Ht nem rted, milyen megnyugtat lenne az ellensg szmra, ha azt mondhatnk, hogy a trjai hs, Hektor a falakon rejtzkdik a nk kztt? Hogy vrhatnm el a bajtrsaimtl, hogy btran harcoljanak, ha n kzben ott fnn lennk, biztonsgos tvolban, melletted? Az istenek tudjk: egyetlen vgyam az, hogy bkben lhessek veled, s lthassam, hogy a fiam jobb emberr vlik, mint amilyen az apja. De ehhez el kell fogadnom a sorsomat. Hektor karjba vonta felesgt s megprblt rmosolyogni Tbb erm lesz hozz, kedvesem, ha nem kell veled is vitatkoznom. Msnap kora reggel Idaiosz, a trjai hrnk Agamemnn tancsa el llt, s kzlte az argoszi vezetkkel, hogy parisz nem hajland visszaadni Helent Menelosznak, de krptlsul tadja vagyona nagyobbik rszt. Atreusz fiai egymsra pillantottak s tiltakozsuk jeleknt a fejket rztk. Majd Diomdsz, aki mg mindig fel volt villanyozva a csatatren vghezvitt tetteitl, az sszes hadvezr nevben szlalt fel. A trjaiak nem tennnek ilyen ajnlatot, ha nem flnnek attl, hogy sorsuk mr meg van pecstelve. Mirt elgedjnk meg azzal, amit Parisz akar neknk adni, amikor egsz Trja a mink lehet? Hallottad a vlaszunkat mondta Agamemnn. Rendben felelte Idaiosz -, de ne becsljtek al ellenllsunk erejt. Priamosz kirly tudja, hogy sokan fekszenek mg temetetlenl a csatamezn. Javasolja, hogy tartsunk egy nap fegyversznetet, hogy mindkt fl az ket megrdeml vgtisztessgben rszesthesse elesett harcosait. Agamemnn azonnal beleegyezst adta, s kocsikat kldtt ki, hogy sszeszedjk a sksgon hever tetemeket. Egsz nap fekete volt az g a halotti mglykrl felszll fsttl, a leveg bzltt az g hstl. Az argosziak kihasznltk az tmeneti csendet, s megerstettk a hajkat vd clpsort. Ennek lttn a trjaiak mr biztosan tudtk, hogy csak akkor

menthetik meg vrosukat, ha sikerl a tmadkat a tengerbe kergetnik. A kvetkez nap hajnali sugarai az Ida cscsa fell gomolyg bartsgtalan felhk mgl trtek el. Egsz dleltt dlt a harc, mindkt oldalt slyos vesztesgek rtk, de egyik sem riyert tbb teret. Majd dl krl a viharfelhk olyan ers villmlsban trtek ki, hogy a seregekre zdul mennydrgs hangjba szinte belesajgott az emberek fle. A villm az argosziak sorai kz csapott, knes szaggal perzselve meg a levegt, rmletet s zavart keltve mind az emberek, mind a lovak kzt. Egy pillanatra mg a trjaiakat is megdbbentette a csaps. De Hektor gyorsan szbe kapott. Zeusz szlt! kiltotta. Zeusz velnk van! srgette csapatait elre, hogy kihasznljk az ellensges sorok kztt tmadt zavart. Az argoszi kzphad, amely legkzelebb volt a becsapdshoz, elszr megtorpant; Agamemnn rjng kiltozsa sem tudta sszetartani. Idomeneusz htrlni kezdett, s kisvrtatva az egsz sor meglazult az emberek pnikba estek, megfordultak s szaladni kezdtek. Mieltt az agg Nesztor megfordthatta volna szekert, hogy visszahzdjon, Parisz nyilat ltt fel, s fejbetallta egyik els lovt, amely a fldre zuhant. Nesztor leugrott szekerrl, hogy elvgja a l szjt. Vgzete ott helyben utol is rte volna, ha Diomdsz nem veszi szre idejben, hogy Hektor szekere az reg fel szguld. Elhajtotta drdjt, s Hektor kocsihajtjnak mellkast ttte t vele; a fegyver hossz nyelnek slya a lovak kz hzta a hajtt, mire az llatok visszahkltek. Mikzben Hektor kszkdve prblta uralma al hajtani a lovakat, Diomdsz a szekerbe hzta Nesztort s elhajtott vele. Az egsz csatasor felbomlott krlttk, gy nem volt ms vlasztsuk, csatlakoztak a megfutamod argosziakhoz, mikzben Hektor htulrl srtseket kiltott utnuk. Amint a clpfal fel kzeledtek, hallottk Agamemnon vltst s tkozdst az es hangjn keresztl, ahogy parancsot adott jszainak, hogy trjk meg az elrenyomul ellensges csapatok sorait. Aisz s Teukrosz ocsdtak fl elsknt: Aisz hatalmas krbr pajzsval vdte fivrt, mg az sernyen ltte nyilait a kzeled trjaiak fel. Nhnyan elestek, s a trjaiak meg is torpantak volna, ha a htul rkezk lendlete nem olyan heves; gy azonban az argosziak arra knyszerltek, hogy tovbb htrljanak hajik fel. Csak a clpfal s az rok mentette meg az argosziakat attl, hogy teljesen letapossk ket. Amint otthagytk a nylt sksgot s menedket kereshettek a snc mgtt, az argoszi hadvezrek meglljt parancsoltak embereiknek s visszanyomtk ket az rok s a kapuk krl tombol vres forgatagba. Egsz dlutn emberek harcoltak s haltak meg ebben a kzelharcban, az es ztatta, csszs srban. Az ldklsnek csak akkor szakadt vge, amikor sttedni kezdett, s Hektor mr nem ltta elg jl csatasorait ahhoz, hogy irnythassa ket. gy dnttt, visszahvja kimerlt embereit. A trjaiak jabb lendletet mertettek aznapi sikereikbl. Tovbb lelkestette ket a gyzelmeitl megittasult Hektor jelenlte, aki msnapra diadalt grt nekik. Parancsot adott, hogy serege a sksgon verjen tbort, hogy az argosziakat ne engedjk hajik s a clpsor kzl kimozdulni. Aznap jjel az ostromlkbl ostromoltak lettek. A karsnc mgl kitekint argoszi rszemek ezer tbortz fnyt lttk a sksgon. Tudtk, hogy mindegyik krl tven harcos pihen, s msnap az argoszi hadsereg taln az rok s a tenger kz szorul.

A bszkesg ra
Br Akhilleusz haji a part nyugati oldaln lltak, jkora tvolsgra onnan, ahol aznap a harc dlt, jl tudta, hogy az argoszi sereg pp csak megmeneklt vgzete ell. Amikor aznap este a parton Patroklosz trsasgban lrjn jtszott, nem is lepdtt meg, amikor Phoinix azzal jtt oda hozz, hogy Odsszeusz s Aisz beszlni akarnak vele. Akhilleusz talpra ugrott, hogy dvzlje ket. Rgen fogadtam ltogatkat, s ti ketten vagytok azok, akiknek a legjobban rlk. Gyertek, igyunk egytt egy kis bort. Megengedett magnak mg egy fanyar mosolyt.

 Biztosan hesek vagytok az egsz napi munka utn. Maradjatok s egyetek velnk. A vendgek knyelembe helyeztk magukat a durvn kifaragott gerendkbl ll, zspfedeles kunyhban, amelyet Akhilleusz Patroklosszal osztott meg. A bort vzzel kevertk s a hst nyrsakra hzva stttk a tz felett, majd az isteneknek szl ldozatknt Patroklosz a hs egy rszt a lngok kz vetette. Miutn jllaktak s jra tltttk poharaikat, Odsszeusz szlalt meg elsknt: Gondolom, nem szksges megmagyarznunk, mirt vagyunk itt. Akhilleusz vllat vont s kortyolt egyet poharbl. Hadd legyek szinte shajtott Odsszeusz. Borzalmas bajban vagyunk. Ha tegnap nem tartunk ki addig, amg lemegy a nap, megsemmistettek volna bennnket. Biztosan te is lttad, hogy az oszlopsnc s a vros koztt Hektor serege felgyeli a teljes sksgot. Alig vrja a reggelt, elkapta a harci dh. Komoly eslye van r, hogy reggel visszaknyszertsen minket a tengerbe. Akhilleusz mg mindig nem szlt egy szt sem. Patroklosz kt tenyert sszeillesztve az llt tmasztotta, figyelt, de semmit nem rult el az rzelmeibl. A tz fnynl Odsszeusz ltta, hogy az reg Phoinix a szakllt hzglja. A mellette l Aisz izgatottsgt is rezte. Kt napja folytatta vezrnk azt lmodta, hogy Zeusz gyors gyzelmet gr, ezrt azta mindent kockra tesz. Tegnap komoly vesztesgek rtek bennnket, ma reggel gyszintn. s ha ez nem lenne elg, ma dlutn villm csapott a soraink kz. Ez meggyzte a trjaiakat arrl, hogy Zeusz az oldalukon ll, s az azutn kvetkez meneklsnk sorn olyan sok embert vesztettnk, hogy Agamemnnt is ugyanaz a gondolat gytri. Nem fogsz meglepdni, ha elmondom, hogy ismt eluralkodott rajta a mlysges rosszkedv. Diomdsz s Nesztor beszlte le arrl, hogy visszaparancsoljon minket a hajinkra az biztosan vrfrdbe torkollt volna. Hektor kszen llt r. \. katoni kitartan a sarkunkban voltak, akr egy fldcsuszamls. Akhilleusz flmosolyra hzta szjt, mikzben a kezben tartott nyrssal megpiszklta a parazsat. Hallottk, ahogy odakinn a hullmok megtrnek a parton. A kzhangulat rosszabb, mint valaha, s csak egy valami tudja jbl fellelkesteni az embereket. Odsszeusz tnlyen felshajtott. Szksgnk van rd. Szksgnk van rd, hogy btorsgot nts az emberekbe. Akhilleusz felemelte hideg tekintett. Azt hittem, vilgosan fejeztem ki magam. Igen, vilgos voltl, de a dolgok vltozhatnak. Odsszeusz elrehajolt s mr srgetbben beszlt. Semmi szksg arra, hogy ez a viszly tovbb folytatdjon. Agamemnn mr msknt ltja a dolgokat. Hajland visszakozni. rintetlenl kapod vissza Brisziszt eskszik, hogy egy ujjal sem nylt hozz, amita elvette. Ht msik nt is kapsz mell, akiket Leszboszon ejtett foglyul. Tz talentum aranyat s tizenkt djnyertes lovat is ad; ezek elg gyorsak ahhoz, hogy annyit nyerj velk, amennyit csak akarsz. Odsszeusz ltta, hogy Akhilleusz flbe akarja szaktani, ezrt gyorsan felemelte a hangjt. s ha mindez nem vigasztalja meg srtett bszkesged, vejv fogad, amikor hazarnk. Vlaszthatsz megmaradt lnyai kzl. Hatalmas hozomnyt is kapsz vele, ht csinos vrossal egytt, fldestl, legelstl, nyjastl. Akhilleusz elfordtotta a tekintett. gy tnik, Agamemnn kedvre doblzik a nevemmel, amikor a lnyai hzassgn gondolkodik. Odsszeusz is oktalansgnak tartotta Agamemnn rszrl, hogy ezt is felajnlja Akhilleusznak. Flszeg, tiszteletteljes mozdulattal trta szt karjt, hogy kifejezze zavart. Gondold meg, csm szlt Aisz. Ez mind a tid lehet. Agamemnn csak annyit kr cserbe, hogy gyere vissza s harcolj az oldaln. Akhilleusz kipccintett egy forr parazsat a tzbl, s Patrokloszra mosolygott. Az ember azt hihetn, hogy a nagy kirly ktsgbe van esve! Majd ismt Odsszeusz

fel fordtotta hvs pillantst. Azt hiszi taln Agamemnn, hogy csak egy rabszolga vagyok, akit kedvre eladhat s megvsrolhat? Tudja, hogy nem vagy az. Szerinte... Akhilleusz kzbevgott. Egy dolgot gyllk mindenek felett: ha valaki mst mond, mint amit gondol, gy hadd legyek szinte veletek amilyen mg sosem volt velem. Te hoztl ide engem, Odsszeusz. Te tudod, mennyi mindent tettem az gynkrt. Tudod, hny csata kimenetelt fordtottam meg, hny vros esett el elttem, mennyi zskmnyt tettem mr le Agamemnon lba el. Azt is tudod, mit kaptam mindezrt cserbe. Megszgyentett az egsz sereg eltt. Elvette nmet, hogy ocsmny cljaira hasznlja. s mit szmt, hogy drdval szereztem? Brszisz nagyon kedves volt nekem s elvesztse ugyanolyan fjdalmas volt, mint a becsletemen esett srts. Szilaj tekintett Odsszeuszra emelte. Elfelejtettk taln Atreusz fiai, mirt indultunk erre a baljs hadjratra? Nem azrt, hogy segtsnk egyikknek visszakapni a nt, akit elraboltak tle? Azt hiszik, csak k trdnek a felesgkkel? Nem, bartom, ltom n, milyen hltlan s hamisszv semmirekell Mkn Oroszlnja. Bizonyra megvannak a hibi helyeselt Odsszeusz. Ezt nem tagadom. De mindannyian hibzunk. Hiszen ezrt van szksgnk egymsra: hogy ellenslyozzuk egyms gyengesgeit. Akkor, ha meg akarja menteni a hajit, hozzd s a tbbi hadvezrhez kell fordulnia segtsgrt. Ami engem s a bartaimat illeti holnap tengerre szllunk. Ha j szelet kapunk, hrom nap mlva Thesszaliban lehetnk. Mondd meg kirlyodnak, hogy hagyott cserben engem, s mg ha az egyiptomi Thba sszes kincst ajnlan nekem, akkor sem szolglnm. Engem nem lehet megvsrolni. Odsszeusz blintott s felshajtott. Mondtam neki, hogy ez lesz a vlaszod, s rmmel ltom, hogy igazam volt. De valamit mintha te is elfelejtettl volna. Nem azrt jttl Trjba, hogy dicssget szerezz magadnak? Kr lenne ilyen kevssel hazaindulni. De az a kevs legalbb nem veszett el vlaszolta mereven Akhilleusz. Ne krd, hogy beszennyezzem azzal, hogy az oldaln harcolok. n hazaindulok, uraim. Ha okosak vagytok, teletmitek a hajitokat zskmnnyal s kvettek. Zsr sercegett a parzsban. A tenger fell rkez szl meglegyintette a bejratra erstett brlapot. Ms nem trte meg a csendet. Odsszeusznak nem volt ktsge afell, hogy ezt a vlaszt kapja. Tudta, hogy Akhilleusz sem fogadja el ezeket a feltteleket, ahogy Agamemnn sem fogadta el Priamosz ajnlatt elz nap. Magban tkozdott az t krlvev makacs emberek miatt, akik inkbb nznk vgig, hogy g el a vilg, mint hogy beismerjk tvedsket. Igazn mlt prja Akhilleusz Agamemnnnak, gondolta, mert ugyanolyan ostoba. Ha el akarjk kerlni a vget, akkor mg sok feladat vr rjuk pillanatnyilag azonban nem tudta, mit tehetne, mert nem tallt rst a fiatal harcos bszkesgnek vrtjn. Meglepetsre Phoinix trte meg a csendet. Meghallgattalak, uram mondta halkan Akhilleusznak az reg mrmidn -, s csendben maradtam. Kisgyerekkorod ta ismerlek s szeretlek, s gy vlem, szeretetem feljogost arra, hogy beszljek. Megrtem a dhdet. Osztoztam veled benne. De egyszer vget kell vetned neki. Mg nem jtt el az ideje, Phoinix csittotta Akhilleusz. De az regembert nem lehetett eltntortani. Az embernek nagyon meg kell gondolnia, visszautastson-e egy bocsnatkrst, amikor felajnljk. Ezzel megsrtheti az isteneket, s balsorsot hozhat sajt fejre. Azt hiszem, kevesebbet kellene foglalkoznod Agamemnn irnt rzett gylleteddel s tbbet bartaid irnti szereteteddel. llj melljk megint a csatban, s k tbb szeretetet s tiszteletet adnak neked, mint amennyit Mkn ura elvehet tled.

Odsszeusz felfigyelt az Akhilleusz szemben megvillan ingerltsgre s bizonytalansgra, gy mg egyszer prblkozott. Az igazat megvallva mostanban n sem tisztelem jobban Agamemnnt, mint te, de Phoinixnek igaza van: gyere vissza s a bartaidrt harcolj, ne rte, s istenknt fognak tisztelni. Akhilleusz mogorva arcot vgott. Bartom, Phoinix jobban tenn, ha eszbe vsn, hogy nem adok sokat az argosziak j vlemnyre. Ktelessge, hogy mellm lljon. Phoinix lesttte szemt s visszahzdott az rnykba. Odsszeusz Patrokloszra pillantott, de az kerlte a tekintett s feszengve flrenzett. Az ithakai gondolatai gyorsan kergettk egymst, s mg egyszer prblkozott. rtem az llspontodat de nagy kr, hogy gy dntttl. Ha valaha is addik lehetsg arra, hogy halhatatlan hrnevet szerezz magadnak, akkor eljtt az az id; hiszen Hektor azt gondolja, nincs az argosziak kztt senki, aki killna ellene. Odsszeusz egy pillanatra azt hitte, megfogta Akhilleuszt, aki habozni ltszott. Szembogara sebesen mozgott ide-oda, s Odsszeusz szinte hallotta, hogy Akhilleusz emlkezetbe idzi a jslatot, amely szerint lete ugyan rvid lesz, ha Trjnl harcol, de dicssge rkk lni fog. Megprblta gondolataiba vetteni a kpet, amelyen Hektor holtteste felett ll gyzedelmesen, de ott mr ms kpek foglaltk el a helyet: ahogy Agamemnon gnyosan vigyorogva nyugtzza visszatrtt a csatba, s hogy milyen megalz lenne, ha az egsz argoszi sereg eltt megszegn grett. Akhilleusz trelmetlenl szlalt meg. Amit mondtam, megmondtam. Nem emelek fegyvert Hektrra, csakis akkor, ha mrmidnjaim s a hajim ellen indul. Aisz, aki eddig nyugtalanul figyelte az esemnyeket, utat engedett csaldottsgnak s Odsszeuszhoz fordult: Gyere, uram, egyrtelm, hogy itt csak az idnket fecsreljk. Induljunk vissza s eszeljk ki, milyen elkszleteket kell tennnk most, hogy Akhilleusz gy cserbenhagyott minket. Felegyenesedett, s fejt rzva meredt a bszke ifjra. Mindig is szerettelek s felnztem rd, Pleusz fia, m ez a konok neheztels zavarba ejt. Mg ha gyilkossg trtnik is, az emberek elfogadjk a vrdjat, s azzal vget r a viszly. De te egy n feletti ostoba vita miatt htat fordtasz a bartaidnak, s nem hallgatsz az okos szra. Ha ezt akarod, m legyen. n azonban, mg ha vesztnk is, inkbb megyek harcolni, mint hogy itt lljak s egyetlen pillanattal is tovbb knyrgjek neked. Nem sokkal ksbb Odsszeusz s Aisz visszatrtek, hogy jelentsk: kldetsk nem jrt sikerrel. Tvozsukkal hossz s knos csendet hagytak maguk mgtt Akhilleusz strban. Agamemnn fejben meg sem fordult, hogy Akhilleusz visszautasthatja nagylelk ajnlatt. A hr elszr megdbbentette. Majd amikor Diomdsz megbrlta amiatt, hogy engedmnyeket prbl tenni ennek a hajthatatlan ifj harcosnak, bskomorsga a megdbbensbl krked dhngsbe fordult. Hadd jjjn a hajnal majd megmutatja ennek az arctlan senkihzinak, hogyan viselkedik egy igazi harcos, ha a szerencse nem az oldaln ll. Az este tovbbi esemnyei lelket ntttek bel. Foglyul ejtettek egy trjai feldertt, s mieltt elvgtk a torkt, kicsikartk belle, hol rzik leggyengbben az ellensges sorokat. Az rtesls birtokban Odsszeusz rablportyra indult; ttrt egy szekrerdt s elhajtott egy egsz sor thrk lovat. Agamemnnt erstette a tudat, hogy az ellensg mozgkonysga ezzel elg jelentsen cskkent. Tudta azonban, hogy helyzete mg mindig annyira ktsgbeejt, hogy csak egy mindent elspr ellentmads tudn helyrehozni. Msnap reggel, hogy lelket ntsn katoniba, neki kellett vezetnie ket, gy megaclozta idegeit s esztelen merszsggel hajtatta szekert a

trjaiak sorai kz. Miutn tverekedte magt a zporoz drdk kztt, Priamosz finak, Antiphosznak a szekerhez rkezett, amelyet annak egyik trvnytelen fltestvre vezetett. Agamemnon drdjval letertette a szekrhajtt, majd kardjt olyan ervel vgta Antiphosz sisakjnak, hogy a frfit lelkte a szekrrl. Mintha meg lenne gyzdve sajt halhatatlansgrl, megszllottan nyomult tovbb, gyalogosai a hta mgtt kiltoztak. Visszaszortottk a trjaiakat a magaslatrl s mr flton voltak a vrosfal fel, amikor Hektrnak sikerlt sszeszednie embereit. m az argosziak mr megpillantottk a Szkaiai-kaput, Agamemnon vrszemet kapott, megcsapta a gyzelem szaga, s ekkor egy gerely vratlanul tfrta a karjt. De mg sebeslse sem tudta visszatartani. Lesjtott tmadjra s tovbb vezette csapatt, szabdalva az elje kerl trjaiakat. Nemsokra azonban sebeslt karjnak izmai lebnultak, gy knytelen volt visszafogni a szekert. A csatazajt tlkiablva tovbb btortotta hadvezreit. A tmads lendlett Agamemnon vakmer harci dhe tpllta, gy amikor az argosziak lttk vezrket visszavonulni, erejk apadni kezdett. Hektor btort szavakat kiltott embereinek, s olyan erteljes ellentmadsba kezdett, hogy szinte az egsz sksgon visszavonulsra knyszertettk az argosziakat. A katonk hossz sora szaladni kezdett, tlekedve, botladozva; a frfiak pajzsukat is elhajtottk, hogy meneklni tudjanak. Nhnyukat a szekerek tapostk el futs kzben, msok olyan tseket kaptak, amelyek rk sttsget vontak a szemkre. Ilosz srdombja kzelben Odsszeusz kiugrott szekerbl, hogy megprblja meglltani a fejvesztett meneklst. Diomdsz is csatlakozott hozz, aki megpillantotta Hektrt, s fel hajtotta a drdjt. A fegyver lepattant Hektor sisakjrl, a herceg rvid idre el is kbult az ts erejtl. A csata kimenetele abban a pillanatban ismt megfordulhatott volna, ha Parisz nem tr vissza a csatamezre kedvenc fegyvervel egytt. Nyilat illesztett jra, s kiltte; mr azt hitte, clt tvesztett, amikor meghallotta Diomdsz fjdalmas kiltst. A nyl a lbfejbe frdott s a fldhz szgezte. Odsszeusz azonnal sebeslt trsa segtsgre sietett, gy az kihzta lbbl a nyilat s szekere fel bicegett, hogy biztonsgos helyre szllthassk. Odsszeusz elszakadt a seregtl. Kis csapatval egytt gy kzdtt, mint egy bekertett dvad; prblta tvol tartani a trjaiakat, akik mr azzal fenyegettk, hogy krbezrjk. t embert vgott le, mieltt egy drda tttte pajzst s a pncljn is thatolt, megsebestve az oldalt. Fjdalomtl vonagl arccal kihzta oldalbl a drdt s visszadobta tmadjra, majd knytelen volt htrlni, mert vre mr combjn csurgott lefel. Unokatestvre, Szinn azonnal a vdelmre kelt. Menelosz, aki tvette Agamemnon mkni serege felett a parancsnoksgot, ugyancsak ltta, hogy Odsszeusz sebet kapott. Aiszrt kiltott, majd a kszkd ithakai fel hajtott, hogy felrntsa szekerbe, mialatt Aisz Teukrosszal egytt feltartotta a trjaiakat. Hrom argoszi hadvezr sebeslt meg elg slyosan ahhoz, hogy ne tudja folytatni a kzdelmet, s ahogy elszlltottk ket a csatamezrl, a krlttk harcolk elbizonytalanodtak. Aisz tartotta a frontot, amg tudta, de a trjaiak flnybe kerltek: Aisz megriadt, amikor nyilvnvalv vlt szmra, hogy nemsokra az egsz argoszi sereget visszaszortjk az rok s az oszlopsnc mg. A hbor hossz vei alatt helyzetk mg soha nem volt ennyire remnytelen. A mrmidonok a clpsnc nyugati vgbl figyeltk az esemnyeket. Tudtk, hogy ha Agamemnn seregt visszavonulsra knyszertik, nemsokra sajt hajik vdelmben kell harcolniuk. Amikor Akhilleusz megpillantotta Nesztor szekert, amely sebes iramban hagyta el a csatateret, elkldte Patrokloszt, hogy szerezzen hreket az argosziak helyzetrl. Patroklosz boldogan fordtott htat a ttlensgnek, s vgigszaladt a tengerparton Nesztor stra fel. Ott megpillantotta az regembert, aki ppen a sereg f sebszt, Makhant polta, aki ersen vrzett a combjt rt sebeslstl.

 Parisz tette ezt vele zihlta Nesztor. El kellett hozmom onnan. Nagyon is szksgnk lesz mg a szolglataira. Agamemnn, Diomdsz s Odsszeusz is megsebeslt. Aisz prblja meg visszatartani a trjaiakat, de mr nincs sok htra, nemsokra a falnl lesznek. Dhsen pillantott fel Patrokloszra. Nem vits, a bartod bizonyra nagy elgedettsggel hallja majd a hreket. Abban a pillanatban hangos kiabls hallatszott a clpsnc fkapuja fell, amikor egy sereg argoszi rmlt fejetlensggel znltt be rajta. Parancsnokaik srgettk ket, hogy minl elbb lljanak a mellvdre, hogy fedezhessk a mgttk jvket, de nhnyan fejvesztetten rohantak a hajk fel. Nesztor krtafehr brzattal nzett fel Patrokloszra. Hektor biztos itt van mr, az rok kzelben. Szksgnk van a segtsgedre, Menoitiosz fia. Apd j bartom, s tudom, meghalna a szgyentl, ha azt ltn, hogy ttlenl lsz, mg bajtrsaidat halomra kaszaboljk. Szksgnk van a mrmidnokra. Eredj Akhilleuszhoz. Mondd el neki, mi trtnik. Rd hallgatni fog. Mondd meg neki, ha most nem siet a segtsgnkre, egsz letben bnni fogja. Br Patroklosz osztozott bartja srelmben, csupn Akhilleusz irnti tretlen hsge miatt maradt ki a kzdelembl. Csaldottan ugyan, de visszafogta magt, amikor Odsszeusz s Aisz a strukba jtt, mert Phoinixhez hasonlan is tudta, hogy a srtett hisgnl mr tbb forog kockn. Tudta, hogy nem az egyetlen a mrmidnok kztt, akik el akarjk felejteni azt a vitt, s vissza akarnak trni a harctrre. Emellett nyugtalantotta a tudat, hogy is eskt tett Sprtban, megfogadta, hogy segt Menelosznak; mg Akhilleuszt nem kttte ez a fogadalom. Az Akhilleusz s Agamemnon kztt fellobbant vita megosztotta hsgt. A szakadk hirtelen tl szless vlt ahhoz, hogy thidalhassa. Blintott, s meggrte Nesztornak, minden tle telhett elkvet, s megprblja rvenni Akhilleuszt, hogy kldje csatba embereit, majd visszarohant a parton. Nemsokra Agamemnon, Odsszeusz s Diomdsz tntorgott Nesztor strhoz, hogy megtudjk, mi trtnik a falak tls oldaln. Mindannyian szenvedtek a sebeslsek okozta fjdalomtl, s amikor Agamemnon rteslt a keserves helyzetrl, elszntsga ismt cserben hagyta. Egy dbbent pillanatig a tbbiek csendben hallgattk, amint azt kiablta, hogy az istenek ellenk vannak, s mindent meg kell tennik a teljes pusztuls elkerlse rdekben. Legalbb a hajk els sort tegyk vzre! llhatnak ott addig, amg megltjuk, hogyan alakulnak az esemnyek. Ha az emberek megltjk, hogy vzre teszed a hajkat, elvesztik a fejket s a trjaiak maguk al gyrik ket figyelmeztette Odsszeusz. Diomdsz egyetrten blintott. Nem azrt harcoltam itt tz vig, hogy a vgn elruljam a bartaimat. n sem szlt Nesztor. Agamemnon kezt sebeslt karjra szortva elfordult s a hajkra meredt. Nemrg egy elragadtatott pillanatban gy rezte, ttrte a trjaiak sort. Dicssge mintha g fklyaknt vezette s hajtotta volna tovbb. Bszke harcosok estek el a keztl ltta, ahogy szekerk sszetrik, lovaik felsikoltanak; ltta a szemkben tkrzd hitetlenkedst, mikzben halltusjukat vvtk. Majd a semmibl egy drda repl fel, elszvja az erejt, s ismt a pusztulssal kell szembenznie. gy rezte, akrmerre fordul, elkerlhetetlenl ellenllsba tkzik ha nem az ellensgei, akkor civakod hadvezrei rszrl, vagy ppen maguk a szeszlyes istenek grdtenek el akadlyokat. Legszvesebben killt volna a tengerpartra s vlttt volna, mint egy sebeslt bika, de tudta, hogy a hrom frfi t figyeli. Azok a hajk tele vannak zskmnnyal mondta. Odbb vihetnnk ket, aztn harcolhatnnk tovbb. De csak megvetst ltott maga krl, gy elfordtotta a tekintett. Ha van valakinek jobb terve, rmmel hallanm. Csak az vlik a becsletnkre felelte Diomdsz -, ha tovbb s tovbb kzdnk, ahogy Menelosz s Aisz teszi. Mi megsebesltnk, sokat nem tehetnk, de jelenltnkkel

btorthatjuk bartainkat. s ha az istenek azt akarjk, hogy az argosziak szenvedjenek veresget, ht meghalunk bajtrsainkkal egytt, a trjaiak s a tenger kztt. Beszlgetsk ideje alatt a clpsorba ptett hatalmas, ktszrny kaput bezrtk Hektor elrenyomul csapatai eltt. Sok menekl argoszi a kapun kvl maradt, szemben a tlervel, ktsgbeesve ket gyorsan levgtk. A trjaiak a kaput kezdtk dngetni, s br a gerendk megrepedtek s nyikorogtak, a keresztfa ellenllt a tmadsnak. Hektor dhben felemelt egy hatalmas kvet s a kapunak dobta. Az egyik csuklpnt eltrtt, s a k elg nagy nylst ttt a kapun ahhoz, hogy a tmadk fogst talljanak rajta. Nhny perc mlva ki is dntttk. Hektor hangos gyzelmi kiltssal lpett be, s amikor a trjaiak kvettk, az argosziak gy kezdtek htrlni, mintha znvztl rettegnnek. Pillanatok mlva megfordultak s a hajk fel rohantak. A vdelem utols sort azok a lokriszi jszok jelentettk, akiket a hajk mell lltottak. Felemeltk jaikat, s nylradatot zdtottak a nyomul trjaiak fel, akik hirtelen megtorpantak. Hektor srtetlen maradt; megfordult, hogy tovbb buzdtsa katonit, azt kiablva, hogy ahogy ttrtk a kaput, ugyangy ttrnek az emberek faln is. Hektor szavaitl fellelkeslve a trjaiak ismt tmadsba lendltek. A meg-megtr argoszi csatasor klnbz pontjain Idomeneusz, Menelosz s Aisz prblta hadrendbe lltani a harcosokat, hogy szembenzhessenek Hektor katonival. A clpsnc s a hajk kztt a tbbezer ember bevs sszecsapsa alatt megremegett a fld. Akhilleusz hajja farrl figyelte a csata alakulst. Felzaklatta a csatazaj. Tudta, hogy mrmidnjai felje pillantgatnak, mikzben a rjuk erltetett ttlensg miatt dhngenek. Valahonnan a part tvoli pontjrl ktsgbeesett kilts szllt fel a trjai sorok kzl egyik hsk bizonyra elesett, de a hajk eltt egymst szabdal frfiak zavaros tmegben nem lehetett kivenni, ki volt az. Majd megpillantotta Patrokloszt, aki parton igyekezett visszafel, vrfoltos tunikban. Kis idbe telt, mg leveghz jutott, s amikor felpillantott Akhilleuszra, aki a hajn llt, szembl patakzottak a knnyek. A bartaink sorra esnek el zihlta. Diomdsz, Odsszeusz s Agamemnon mind megsebesltek. pp most ktttem be bartom, Eurplosz sebt, amelyet egy nyl ttt a combjn. krt meg r, hogy visszamehessen a csatba. Akhilleusz vgigfuttatta pillantst a part mentn, a csatzok irnyban. A trjaiak mr sszeszedtk magukat az tmeneti megdbbens utn, s mr a partra vont hajkat tmadtk, mintha mindegyik egy-egy fellegvr lenne. Eurplosz mindig is btran viselkedett mondta, de hangjbl hinyzott minden rzelem. Szgyelltem magam eltte kiltott fel neki Patroklosz. Az istenekre krlek, Akhilleusz, szksgnk van rd. Ha nem segtnk nekik, az argosziakat visszaszortjk a tengerbe. Ez trtnik ppen most most, mikzben mi itt llunk. Akhilleusz szenvtelenl blintott, erre Patroklosz elvesztette a trelmt. A bartom vagy kiltotta. Kitartottam melletted, amikor a bszkesged megsrtettk. Azta vgig kitartottam melletted makacs dhdben, ahogy mr a csatban is sokszor. De nem hozok szgyent magamra miattad. Akhilleusz mg mindig nem szlt. Mi trtnt veled? kiltotta Patroklosz, hangja tele kesersggel. Tnyleg csak a srtett bszkesged miatt nem veszel rszt a csatban, vagy taln elhagyott a btorsgod? Akhilleusz szeme tgra nylt, orrcimpi kitgultak. Tudod jl, mirt maradtam tvol a csattl, s hogy j okom volt r. J okod, igen vgott vissza Patroklosz -, remlem, elgedett vagy most, hogy minden bartod meghal. Az emberek azt mondjk majd: Akhilleusz, Pleusz fia, aki akr nagy hs is lehetett volna, de nem volt hajland bajtrsairt harcolni Trja alatt, s emiatt elvesztettk a hbort, sok fnyes harcos ottmaradt br azt mondja, j oka volt r!

Akhilleusz dhsen elfordtotta arct, de ott is csak Phoinixet s mrmidnjait ltta, akik csendes szemrehnyssal nztek fel r. Abban a pillanatban remnytelen jajgats hangjt hozta feljk a tengerrl fj szl. Mindannyian a hang irnyba fordultak, s lttk, hogy az els haj lngra kap. A lngok a szrke, dlutni g fel trtek. A tz elharapzott, a hajorr krl a leveg fekete lett a fsttl. Frfiak kiltozst hallottk, orrukat megcsapta az g szurok szaga. Elkezddtt mondta Patroklosz. Szeme bartjra villant. n megyek s csatlakozom a tbbiekhez, s gy gondolom, hogy mrmidnjaid is velem jnnek. Vezess minket, Akhilleusz. Akhilleusz lenzett bartja komor, krlel tekintetbe. Egy gytr pillanatra eszbe jutott a nap, amikor elszr tallkoztak Thesszalia hegyei kztt, mg gyerekekknt sszevitatkoztak valamin, amire mr egyikk sem emlkezett, s puszta kllel vertk egymst, mg eleredt az orruk vre s kezk, lbuk is megsrlt. Attl a naptl fogva soha nem veszekedtek. Ha kellett volna, akr az egsz vilg ellen killtak volna, k ketten. Br most gy tnik, a vilg akar kettejk kz llni. Patroklosz srgeten ismtelte: Vezess minket! Akhilleusz nyelt egyet, s a fejt rzta. Megeskdtem, hogy nem harcolok Agamemnnrt. Hallotta a mrmidnok zgoldst. De brmit is mondanak az emberek, azt ne mondjk, hogy a bartom s dicssge kz lltam. Menj s harcolj, Patroklosz. Vidd magaddal annyi emberemet, ahny menni akar, s legyenek veletek az istenek. Elfordult volna, de bartja mg nem vgzett. A trjaiak tled flnek kiltott fel Patroklosz. Ha te nem vagy hajland velnk jnni, legalbb add ide fegyvereidet s a vrtedet, gy amikor a mrmidnokat vezetem a csatba, hadd higgyk Hektor s a fivrei, hogy Akhilleusz trt vissza a csatba. Akhilleusz alig lthatan bartjra mosolygott. Arra gondolt, hogy ha teljeslhetne a kvnsga, akkor azt szeretn, brcsak Agamemnon s egsz gylevsz serege visszahzdna a hajkra, gy csak neki, Patroklosznak s a mrmidnoknak maradna a dicssg, hogy bevegyk a vrost. Arrl a naprl az nekmondk a vilg vgezetig megemlkeznnek. Felshajtott, s emelt hangon felelt, hogy mindenki hallhassa: Vidd a vrtemet! Vidd a szekeremet s a lovaimat! Vidd az embereimet a csatba, s tedd meg mindkettnkrt, amit veled egytt szeretnk megtenni! zztek vissza a trjaiakat a fal mg, s utna gyertek vissza hozzm srtetlenl! Majd mrmidnjai fel fordult. Ami pedig titeket illet, menjetek, s harcoljatok gy, mintha rtem harcolntok, s juttasstok ma nagy gyzelemre a bartomat! Annak a szrny napnak a vgn az emberek suttogva emlkeztek meg a dicssges tettekrl. Arrl mesltek, hogyan kltztt vissza az g hajk mellett kzd argosziak szvbe a lelkeseds, amikor meghallottk a segtsgkre siet mrmidnok kiltsait. Elmondtk, Patroklosz hogyan indtott tmadst a pain lndzssok ellen, hogyan lte meg kirlyukat, s hogyan remegtette meg kveti szvt, akik azt hittk, hogy maga Akhilleusz trt vissza a csatba. Elmondtk, hogy a rettegett nv elkiltsa utn hogyan futamodtak meg a painok, msokat is magukkal sodorva. Meneklsk fejetlen visszavonulss fajult, amikor Menelaosz, Aisz s Idomeneusz kihasznltk a zavart, s elrehajtottk sajt csapataikat. A trjaiakat mr csupn nhny mter vlasztotta el a hajrajtl, most pedig tlekedve menekltek a kapun keresztl, amelyet k dntttek ki. Csaknem egy ll napja harcoltak, s fradt vgtagjaik nem vehettk fel a versenyt az ket lerohan, pihent mrmidnokkal. A clpsor eltti rok perceken bell megtelt sikoltoz, vonagl frfiakkal, sszetrt szekerekkel s sebeslt lovakkal. Akhilleusz szekrhajtja, Automedn tovbb hajtotta Akhilleusz hatalmas, ers lovait, mikzben Patroklosz lankadatlanul vezette embereit a falon tl, lemszrolva mindenkit, aki az tjba kerlt. Amikor egy trjai jsz megprblt kitrni az tjbl, Patroklosz az

llkapcst ttte t drdjval, csontjt-fogt sszetrve. Majd drdjt emelrdknt hasznlva kirptette a trjait szekerbl, s a srba vetette, ahogy a halsz csklyzza meg a halat. A szrny ltvny rmletet keltett a harcosok szvben. A nagy zrzavarban csak a lkiai Szarpdnnak volt elg btorsga ahhoz, hogy szembeszlljon az argoszi bajnokkal. Drdja messze Patroklosz mellett svtett el, de egyik els lovnak a nyakba frdott; ahogy az llat megbotlott, a tbbi l visszahklt; rmletkben felhorkantak s nyertettek, patikkal a levegt tapostk. Automedn elvgta a l hmjt, majd kszkdve prblt rr lenni a tbbin. Patroklosz is megprblta visszanyerni egyenslyt, s elhajtotta kelevzt, amely Szarpdn bordi kz frdott. Ekkor mr Hektor sem volt kpes meglltani a trjaiakat, akik rjngve tolongtak befel, a vrosfal biztonsgot nyjt menedkbe. Amikor Akhilleusz mr ismt kpes volt gondolkodni, s vgighallgatta a suttogva elbeszlt beszmolt arrl, hogyan halt meg a bartja, gy rezte, pontosan tudja, mi trtnhetett azokban a percekben. pp elg hasonl rohamot vezetett mr ahhoz, hogy tudja: amikor az ember az elle menekl harcosok zavart tmegt ltja, szdlni kezd az izgalomtl s elkapja a harci dh. Lehet, hogy csak nhny perc vlasztja el a halltl, mgis halhatatlannak kezdi rezni magt. Hisz abban, ahogy bizonyra Patroklosz is hitt benne, hogy ha emberei vele vannak, minden lehetsgess vlik, s pontosan azrt, mert hisz benne, katoni kvetni fogjk. Megfeledkezett Akhilleusz utastsrl, amely szerint vissza kellett volna fordulnia, miutn a trjaiakat a fal mg kergettk. Patroklosz azonban Trja ellen indult, mintha a vrost egymaga is bevehetne. Leugrott szekerrl egy fgefa mellett, ott, ahol a fal a hrek szerint a leggyengbb volt. Hromszor prblta Megmszni a falat, mikzben az Apolln segtsgrt kihoz trjaiak kveket dobltak le r, de mindannyiszor visszaesett. Miutn harmadik esse utn maghoz trt, Hektor trt ki a Szkaiai-kapun t, s fel rohant. Patroklosz felpillantott, s a lenyugv nap fnyn keresztl ltta, hogy a lovak felje tartanak. sztnsen felkapott egy kvet s olyan pontossggal dobta meg vele Hektor kocsihajtjt, hogy betrte a fejt s a hajt htrabukott a szekrrl. Ahogy a lovak elszguldottak mellette, Hektor leugrott a szekrrl, s a kt hs kegyetlen kzitusba kezdett, amely addig tartott, mg a krlttk kavarg tmeg szt nem vlasztotta ket. Pillanatokkal ksbb Menelosz pp felpillantott a trjairl, akit meglt, s megltta Patrokloszt nhny mterre tle. Br kvek s nyilak zporoztak krlttk, ltta, hogy Patroklosz elreldul, karjait a magasba dobja, mintha htulrl meglktk volna. Senki nem volt elg kzel hozz, hogy lthassa, mi trtnik, gy az emberek ksbb azt mondtk, hogy minden bizonnyal Apolln tasztotta htba. Akhilleusz magas taraj sisakja leesett a fejrl, s egy rmlt l pati al kerlt. gy ltszott, Patrokloszt megbntja s kifrasztja az ts. Kbult fejt rzta, amikor egy drdn gyalogos mgje kerlt, s kelevzt a lapocki kz szrta. A drdn egy mozdulattal kirntotta fegyvert, de valaki flrelkte, mieltt jbl lesjthatott volna. Menelosz ltta, ahogy sebeslt bartja lassan a fldre rogy. Patroklosz megfordult, leveg utn kapkodva, s amikor megprblt jra felllni, vegesed szemei egy villansra Hektor flje magasod alakjra sszpontostottak. jra sszecsuklott, s egy pillanatra gy tnt, mintha a csatazaj teljesen ellt volna, hogy mindenki tanja legyen annak a pillanatnak, amikor Hektor felemeli lndzsjt s a fldn fekv frfi hasba szrja. Egy rval ksbb Akhilleusz a lenyugv nap fnyben 0t s a Tenedosz fel hzd bl stt vonalait frkszte, amikor fut lptek zajt hallotta maga mgtt. Mr egy ideje rossz elrzet szortotta ssze szvt. Ahogy teltek az rk, flelmei egyre sttebb vltak, s most, hogy megltta Nesztor finak, Antilokhosznak az arcra kilt fjdalmat, rgtn tudta, mit fog hallani. A talaj majdnem kicsszott a lba all. A leveg a torkban rekedt. Valahonnan messzirl

hallotta, amit Antilokhosz mond, de a szl mintha eltorztotta volna a szavait. Patroklosz meghalt. Htulrl szrtk le. Majd Hektor dftt ellrl a hasba. Antilokhosz zokogva beszlt. Patroklosz meghalt. ppen pncljtl fosztottk meg, amikor Aisz s Menelosz odart, hogy rizzk a testt. Eltklten vdelmeztk, egy ujjnyival sem engedtk kzelebb a trjaiakat, s Antilokhosz nem tudta, mi lett a csata kimenetele, mert arra krtk, vigye meg Akhilleusznak a hrt: Patroklosz meghalt. Hatalmas szllks tmadt a zavaros g alatt. A tenger valahol a messzesgben egyhangan ismtelgette bnatt. Akhilleusz lba sszerogyott. Trdre esett, a stt homokot bmulta maga eltt. Karjait keresztbe tette mellkasa eltt, kleit a vllhoz szortotta, s gy ringatta magt elre-htra, mintha a mellhez szortott, sebeslt valamit prbln nyugtatni. Majd sztnyitotta ujjait. A fldre nylt, megtlttte kezeit homokkal, s sr, fullaszt felhjt jra meg jra hajra s nyakra szrta. Hallotta Antilokhosz zokogst. Majd a hr elterjedt a rabnk kztt is, akik Patroklosszal ltek s megtanultk szeretni, s egyikk hangosan srni kezdett. A szrkletet nemsokra betlttte szrny siratnekk. Egy ideig Akhilleusz csendben volt. Majd a leveg borzongva tvozott belle, pedig kszkdve prblta szabadjra ereszteni a torkba szorult hangot. Amikor vgre kijtt, kezdetleges, csikorg nyszrgsknt indult, amely kiltss vlt, majd fjdalmas vltss. Pleusz fia, Akhilleusz, vrosok feldlja, harcosok gyilkolja vgre megtanulta, mibe kerlt bszkesge.

Istenek hborja
Taln soha nem tudjk megmenteni Patroklosz testt, ha Akhilleusz nem fordtja bnatt az erszak kegyetlen szertartsv. Hallotta a kzeled csatazajt, mire felmszott a clpsnc egyik fatornyba, s lenzett a pnclos frfiak kszkd tmegre. Az argosziak visszavonultak a sksgrl, a trjaiak ismt a hajk fel kergettk ket, mert jabb lendletet mertettek Patroklosz hallbl. A legdzabb kzdelem kzepn Menelosz s Aisz alakjt vette ki, akik ktsgbeesetten prbltk visszaverni a trjaiakat. Akhilleusz tudta, hogy halott bartja testrt kzdenek. A lehetsges hatrn tl Akhilleusz olyan hangosan kiltotta el magt, hogy tlharsogta a csatazajt, s hangja visszhangot vert a harcolk sorai kztt. Kiltsa egyetlen elnyjtott szbl llt Hektor! majd amikor mg hangosabban s mg srgetbben elismtelte, a Patroklosz holtteste felett kzdk felpillantottak, hogy megtudjk, honnan jn a hang. Egy stt alakot lttak a mellvd legmagasabb pontjn, a haldokl napsts utols sugarai megvilgtottk a hajt. Akhilleusz neve futtzknt terjedt mindkt sereg sorai kztt. Mintha egy hatalmas gpezet llna le, a harc abbamaradt, az emberek megtorpantak a rmlettl. Akhilleusz hangja, akr egy isten, jra felharsant a vrsl szrkletben. Az argosziak szve ervel, a trjaiak rmlttel telt meg. A csata menete megfordult. Hektor knyszeredetten meghtrlt, s az egyre srsd homlyban Menelosz s Aisz elvittk Patroklosz testt a csatatrrl. Miutn Hektor meglte Patrokloszt, lehzta Akhilleusz vrtjt a holttestrl, gy bajtrsai mr csak a vres, szakadt tunikt hmozhattk le rla, mieltt lemostk testrl a vrt s a piszkot. Majd olvaolajjal kentk be, sebeit balzsamokkal fedtk el, s puha lepellel, fehr takarval lebortott ravatalra fektettk. Akhilleusz s mrmidnjai a test kr gyltek, a harcosok egsz jjel srva vonultak el eltte. Menelosz s Aisz elmesltk Akhilleusznak, milyen btran vezette Patroklosz a sereget a trjaiak ellen, s hogyan vdelmeztk a testet, hogy Hektor meg ne kaparinthassa. Akhilleusz sztlanul hallgatta ket. Ahol volt, a tbbiek nem rhettek utna, s sokig ott is maradt, csendben, mg akkor is, amikor Odsszeusz ksbb megltogatta, hogy vigasztalja. Akhilleusz egsz jszaka bartja holtteste felett virrasztott. Visszaidzte a szmtalan

alkalmat, amikor egyms oldaln harcoltak, egymst fedeztk pajzsukkal vagy kardjukkal, s rmket leltk gyzelmkben, amikor az ellensg szaladt elttk, majd a harc vgeztvel megmostk s bektttk egyms sebeit. Egyszer Akhilleuszt lz verte le a lbrl, napokig nkvletben hnykoldott, majd amikor felbredt, megpillantotta bartjt, aki fl hajolt, s aggodalomtl elgytrt vonsait hirtelen megknnyebblt mosoly lgytotta meg. Emlkezett azokra a rossz napokra is, amikor valamely oknl fogva Agamemnn elvesztette harci kedvt, Akhilleusz s Patroklosz pedig egytt adtk ki magukbl trelmetlensgket, vagy visszahzdtak a nkkel, akik szerettk ket, s nekeltek, tncoltak vagy lelkeztek, mintha tudtk volna, hogy egyikk sem lesz hossz let, ezrt minden percet szenvedlyes tzzel kell megtltenik. Az emlkektl bnata mg jobban gytrte, a gytrelem pedig haragjt sztotta. Amikor aznap jjel bartja teste mellett lt, Akhilleusz olyan eszkzz formlta magt, amelynek csupn egyetlen cl lebegett a szeme eltt. Amikor gyerekknt Kheirn iskoljba jrt, mg tbbfle sors llt nyitva eltte. nekhangja a legszebbek kztt volt, amelyek a szurdokban valaha is visszhangoztak, s taln nekmond is lehetett volna belle, aki ms frfiak tetteirl nekel. Kheirn vezetse alatt kiderlt, hogy a gygytshoz is van tehetsge, s alapos tudsra tett szert a nvnyek gygyt erejrl, gy az lett sebek polsval is tlthette volna, sebek osztogatsa helyett, leteket is menthetett volna, ahelyett, hogy elveszi ket. Kitnen vadszott s tncolt, s ha Odsszeusz nem hozza magval ebbe a vres hborba, taln bkben lhette volna le lett Szkroszon, els szerelme, Didameia karjaiban, s figyelhette volna, ahogy fiuk, Prrhosz felcseperedik. Mert Akhilleusznak gyengd lelke volt. Mindkt szljt szerette, de az let kettszaktotta szvt kettejk kztt. Szeretett Szkroszon lenni felesgvel s cspp fival, de az let elrabolta t tlk. Brisziszt ugyan drdjval szerezte, mgis szerette. m az let t is elvette. Patrokloszt mindegyikknl jobban szerette, de mr is elment. Szve kietlen tjn mr nem volt tbb helye a szeretetnek. Teljesen azz vlik, amiv a vilg mindig is tenni akarta. Aztn vget vet az egsznek. Aznap jjel eleredt az es. Nappal is esett, nehz, szeles es volt. Akhilleusz egsz jjel nem aludt. Felllt szkbl, s egy ldbl elhzta anyja utols ajndkt, a gazdagon dsztett pnclt. Egy Hphaisztosz szolglatban gyesedett mesterember a vrtet s a lbvrtet bronzbl s nbl ksztette, majd aranyat s ezstt kalaplt r, mg gy tnt, mintha fnybl kovcsolta volna ket. A sisak szorosan illett Akhilleusz halntkra; a kovcs az arcvdket is gazdagon dsztette, a tetejre aranyforgt illesztett. A pajzs valdi remekm volt: csillog, szles domborulatai az let klnbz helyzeteit brzoltk olyan esemnyeket, amelyeket egykor az anyja kvnt neki. A pajzs szeglyn az keanosz hullmzott, amely krlleli az egsz fldet, kzps domborulatt pedig a nap, a hold s a csillagok dsztettk. A kett kztt Akhilleusz az emberek vilgt ltta, amelyben a hborskods csak egy elfoglaltsg volt a sok kzl, s ahol a legnagyobb rsz a sznts s arats, a nyj terelse, a szl szretelse, a zene s a tnc bks tevkenysgnek jutott. A vrtet nneplyes alkalomra ksztettk, nem arra, hogy csatban viseljk Akhilleusz szmtalanszor elkpzelte mr, ahogy ezt a vrtet viselve gyztesen bevonul Trjba. Patroklosz a kevsb dszes pnclt vitte magval, amelyet Akhilleusz a csatban viselt, de Hektor lerntotta vrz testrl. Akhilleusz tudta, hogy anyja ajndkt gyszosabb munkra kell fognia. A dszes vrtben kilpett strbl s tstlt a parton oda, ahol Agamemnon s hadvezrei az es ellen felhzott tet alatt tancskoztak. Mindannyiukat lesjtotta Patroklosz halla, s a tny, hogy mg oly hatalmas erfeszts rn sem tudta lehengerelni a trjaiakat. Nhnyan mg mindig sebeiket gygytottk s csak kevesen aludtak elz jjel. A makacs esben egyikknek sem volt kedve visszatrni a csatamezre. Tisztelettel s zaklatottan pillantottak

fel Akhilleusz kzeled alakjra. Agamemnon, aki mg mindig szenvedett a karjt rt srlstl, alig tudott rnzni. Atreusz fia! kezdte Akhilleusz. Szmomra gy tnik, a mi viszlykodsunk senkinek nem vlt a javra, csak Hektornak s a trjaiaknak, teht itt az ideje, hogy vget vessnk neki. Hvd mg egyszer fegyverbe a sereget, hadd lssam, akad-e trjai, aki ki mer llni drdmmal szemben! Az ellenz meglibbent a szlben, lecsapta az sszegylt esvizet. A leveg nyirkosnak tnt s a hajkon tl a reggel csupn az g s a tenger sszemosdott, ess szrke foltja volt. Valahol felnyertett egy l, hallani lehetett a fmnek td kalapcsok zajt, ahogy a kovcsok s az csok a szekerek trtt tengelyeit s tengelyszgeit javtottk. Agamemnon lassan felegyenesedett. Karja mg mindig fel volt ktve. Rpke pillantst vetett Akhilleuszra, mieltt beszlni kezdett, de elg hangosan szlalt meg ahhoz, hogy mindenki hallja. Tudom, nhnyotok engem vdol e viszly miatt, de n azt hiszem, hogy aznap, amikor megfosztottam Akhilleuszt hadizskmnytl, Zeusz, a Vgzet s vak Dh bortotta el elmmet. s amikor ezek az istenek munkhoz ltnak, mit tehet ellenk egy haland? Most mr tudom, hogy rtelmemet az istenek vaktottk el, s hajland vagyok elgttelt szolgltatni. Egy pillanatra Akhilleusz fel fordult, br tekintetben mg mindig volt egy kis bizalmatlansg. Megkapsz mindent, amit Odsszeusz r grt neked, amikor a stradba ltogatott. Szolglim azonnal idehozzk a hajkrl, s eld teszik az ajndkokat. Agamemnon pp megfordult volna, hogy kiadja a parancsot, de Akhilleusz flbeszaktotta: Azzal rrnk mg. Most srgsebb dolgunk is akad. A trjaiak a kzdelemre kszlnek ebben a pillanatban is. Induljunk s mrkzznk meg velk! Agamemnon felnygtt s visszahuppant lsre. Spadtan pillantott Odsszeuszra, aki mellette llt, lndzsjra tmaszkodva, hogy knnytsen a sebre nehezed slyon. rlnk, hogy jra itt vagy kzttnk, Akhilleusz mondta Odsszeusz -, de az emberek mg mindig fradtak a tegnapi csattl s mg nem ettek. Lesz mg idnk harcolni. Hagyd, hogy Agamemnon r eld hozassa az ajndkait, azutn nnepeljk lakomval a bklseteket! Nem tudok evsre gondolni, amg a bartom holtan fekszik, trsaim tetemei pedig mg mindig ott hevernek a sksgon. Harcoljanak elbb az emberek, enni ksbb is rrnek. n gy teszek, s kvetni fognak. Srget szavai azonban nem lelkestettk fel a hadvezreket, gy Akhilleusz visszatrt a strba, mialatt a tbbiek abbl a disznbl lakomztak, amelyet Agamemnon Zeusznak ajnlott. Mr ks dleltt volt, amikor a lovakat a szekerek el fogtk s Akhilleusz vgre elrikkantotta csatakiltst, tmadsra vezetve az argoszi sereget a sksgon t. A hbor idtartama alatt voltak idszakok, amikor a szemben llk ereje szinte egyenslyban llt. A csatt figyel nekmondk azt lltottk, Zeusz megtiltotta az isteneknek, hogy brmelyik oldalnak segtsget nyjtsanak. Aznap azonban a vronts olyan ervel szabadult el a csatatren, hogy nyilvnvalv vlt: maguk az istenek is belptek a hborba. Jelen voltak a mennydrgs zajban, a zuhog esben, amellyel mind az emberek, mind a lovak kzdttek. Jelen voltak a kiltsokban, amelyekkel a harcosok egymst buzdtottk, s az imkban, amelyelyet egy-egy feljk kzeled, hallt hoz szempr lttn nygtek ki. De Akhilleusz nem gondolt az istenekkel. A gondolatok felett jrt, a nem gondolkod cselekvs birodalmban, ahol csak a gyilkols munkjval trdtt, amikor tverekedte magt a trjaiak sorain, hogy rtalljon Hektrra. Az els tmadsban hsz ember esett el drdja eltt, akik kzl az utols a fldre rogyva karolta t Akhilleusz trdt s egsz vagyonnyi vltsgdjat ajnlott letrt, mg akkor is, amikor Akhilleusz felemelte drdjt s a frfi arcba dfte. Egy alkalommal Aineisszal kerlt szembe, aki gy llt ki ellene, ahogy addig

kevesen mertek. A drdn herceg Akhilleusz fel hajtotta kelevzt, amely a hatalmas pajzsba llt, de ttni mr nem tudta, gy Aineisz pp csatlakozott volna azokhoz, akik Akhilleusz keztl estek el, amikor a csata heve arrbb sodorta. Akhilleusz megfordult s egy ifj trjai harcost pillantott meg, aki mg alig ntt ki a serdlkorbl s az esn keresztl t bmulta. Priamosz kirly legifjabb, hzassgon kvl szletett fia volt az, Poldrosz, Hektor fltestvre, aki apja kvnsga ellenre merszkedett ki a csatatrre. Gyorsan sarkon fordult s szaladni kezdett, de Akhilleusz lndzsja gyorsabb volt: vesetjkn tallta el a fit, aki arccal borult a srba. Hsz mterre tlk Hektor szemtanja volt ccse hallnak. Minden vatossgot flretve tfurakodott a tmegen, mg szembe nem tallkozott Akhilleusszal. Ugyanabban a pillanatban az g hatalmasat drgtt, az es egyre srbben zuhogott. Hektor elhajtotta a drdjt, de az clt tvesztett. Azutn olyan ersen fjt arcukba a vihar, hogy mindketten szem ell tvesztettk a msikat. Akhilleusz vszjsl erej kiltssal buzdtotta mrmidnjait, hogy szortsk vissza a trjaiakat a vrosba. A mrmidnok rgtn vlaszoltak: drdikat az ellensgre hajtottk, akik meghtrltak, s a Szkamandrosz fel menekltek, hogy a folyn tkelve Trjba jussanak. De a gzl tl keskenynek bizonyult ahhoz, hogy olyan sokan egyszerre tjussanak rajta a harcosok annyira rettegtek Akhilleusztl, hogy a megradt foly mlyebb rszeibe is beleugrottak, ahol a szekrroncsokkal s sz lovakkal egytt elsodorta ket a vz. Amikor Akhilleusz ltta, mi trtnik, azt parancsolta mrmidnjainak, hogy fogjk kzre a menekl ellensget. Elg gyorsak voltak ahhoz, hogy szmos harcost bekertsenek a foly patk alak kanyarulatban. Legtbben kzlk kriai harcosok voltak akik, mintha lnyok lennnek, csilingel aranykszerekkel indulnak csatba -, s most csak kt lehetsgk volt: vagy a foly izmos sodrsba vetik magukat, vagy szembenznek a mrmidnok kardjaival. Akhilleusz vezette az ellenk indtott tmadst. A vilg akarta, hogy gyilkoss vljon gyorsan s tisztn vgezte munkjt, gondolatok vagy rzelmek nlkl, egy mszros gyakorlottsgval. Krltte mindentt vr frccsent, karjt, lbt s arct is bebortotta. Akik valaha frfiak voltak, mr csak levegbl, vrbl s rlkbl ll puha zskokk vltak, amelyek a lelkket kiadva most sorra sztrobbantak. Akhilleusz fejben haldoklsuk hangjai sszemosdtak a foly zgsval. Mlyen magval ragadta a gyilkols heve vgott, dftt, majd kihzta pengjt. Mindezt nem tette volna tbb gyllettel vagy undorral akkor sem, ha maga vlt volna sajt aranyfegyverzetv, vgigvgva magt a hall sorain a halhatatlansg fel. Ahogy a sok hallon tverekedte magt a folypart fel, egy harcos kszott a lbhoz a srban. Akhilleusz felismerte Priamosz fit, Lkant, aki a csatamezn egyszer mr megmeneklt kardjtl. Ez alkalommal azonban nem volt menekvs. Amikor felemelte kardjt, Lkan csszott-mszott eltte, s knyrgtt Akhilleuszhoz, hogy knyrljn meg rajta. Egyiknknek sem jut knyrlet felelte Akhilleusz. Patrokloszon sem knyrltek, s rajtam sem fognak, amikor eljn az idm. A vilg csatamezv vltozott. Lgy btor, bartom, s fogadd el egy msik halandtl ezt a testvri rintst! Lkan felnzett r, Akhilleusz pedig a trjai nyakba, a kulcscsontba szrta kardjt. Majd a folyba rgta a testet, s figyelte, ahogy a barna ramlat magval sodorja. A mszrls folytatdott. Akhilleusz mintha a legyzhetetlensg kpenyt viselte volna, olyan knnyen jutott t a drdk s kardok kztt, anlkl, hogy sebet kapott volna. De a halottak s a haldoklk halmokban hevertek krltte, s nemsokra azok, akiket mg nem lt meg, az letkrt kzdttek a foly szikli kztt, hogy meg ne fulladjanak a sodrsban. Akhilleusz utnuk ugrott a vzbe, mintha mindegyik ellensges harcos egy-egy akadly lett

volna, amely nem engedi, hogy Hektrig eljuthasson. Meglepdtt, amikor megrezte combjai krl az ramlat erejt. De tovbb gzolt a vrtl vrsre festett vzben, s mr hrom msik embert meglt, mieltt rjtt, hogy a Szkamandrosz egyre gyorsul ramlata ledntheti a lbrl. Tbb mrflddel arrbb, az Ida hegynek hasadkai kztt a kidlt fk gtat formltak, visszatartottk a foly vizt, majd hirtelen utat engedtek a mgttk felgyleml nyomsnak. Ez a vz zdult most le a hegyrl s olyan ervel znltt a kt part kztt, hogy sziklkat, elhullott llatokat s gakat sodort magval. Akhilleusz hallotta a foly vltst. Felpillantott, s ltta, hogy hmplyg, fehr vzfal szguld felje. Megfordult, s a part fel indult, amikor csukljt elkapta egy vz all kinyl kz. Ahogy megprblt szabadulni tle, szakllas arcot ltott, aki a vz all bmult r. Keze olyan inas s izmos volt, s olyan ersen szortotta, hogy elfehredett ujjai taln soha nem engedtk volna el Akhilleusz karjt. m az ramlat mindkettejknek nekivgdott. A fuldoklt elsodorta, Akhilleusz pncllal bortott teste pedig lnkbarna rnyak vilgba sllyedt. gy tnt, az rnyak mindegyikt az a vgy hajtja, hogy vz alatt tartsk t, mg tdeje fel nem emszti az sszes elraktrozott levegt. Majd egy idre anyjval tallkozott a Nreiszek birodalmban vizet llegzett, vizet gondolt, vizet lmodott, ahogy a foly megprblta t elnyelni. Amikor Thetisz az irnt rdekldtt, mirt sr annyira, fia elmondta, hogy Patroklosz hallval sajt dicssg utni hajszja is hibavalv vlt, s hogy bartja hallt csak Hektor halla teheti jv. De ha Hektor meghal, neked is meg kell halnod mondta Thetisz. Akhilleusz azt felelte, hogy semmi mst nem szeretne jobban, majd durva kprzatn ismt ttrt az ntudat, s barna folyvizet khgtt fel. Felnzett s Phoinixet ltta, aki aggdva pillantott le r. Azonnal kt gondolat villant t az agyn: mg mindig letben van, ahogy eszerint Hektor is. Trja falairl Priamosz kirly figyelemmel ksrte, ahogy hadseregt megfutamtottk. Ltta, milyen sok harcosa esett el Akhilleusz s a mrmidnok els tmadsa sorn. Ltta, hogy a kriaiak egsz seregt sarokba szortottk s lemszroltk a Szkamadrosz kanyarulatban. reg szvt megrzta a foly barna radatnak ltvnya, amely frfiakat sodort magval, fkkal, kvekkel s trtt szekerekkel egytt. Parancsot adott, hogy nyissk ki a kapukat, hogy azok, akik megmenekltek Akhilleusz haragjtl, behzdhassanak a biztonsgot nyjt falak mg. Az emberek gy tdultak be a kapun, mint az akolba hajtott birkk, meg sem lltak, hogy segtsenek a sebeslteknek. De amikor Hektor a kapun kvl maradt s befel terelte a htramaradt harcosokat, Priamosz arra gondolt, fiainak legnemesebbike bizonyra azon vvdik, otthagyja-e a csatamezt, vagy szembeszlljon a frfival, aki ilyen rmletet keltett a trjaiak szvben. Az elmlt vek sorn Priamosz szmtalanszor riadt fel az jszaka kzepn arra a gondolatra, vajon elment-e a jzan esze, hogy birodalma kincst s fiainak lett kockra tette egy ilyen rettenetes hbor kedvrt. Most elszr latolgatta a teljes veresg eshetsgt. Most, hogy Akhilleusz jra rszt vesz a csatban, csakis Hektor tudja sszefogni a trjai hadert a vros vdelmre. Az lett meg kell kmlni. Priamosz a mellette ll Diphoboszhoz fordult, akinek karja egy vgstl vrzett, s megparancsolta neki, hogy hozza a kirlynt a falhoz. Majd a lrses mellvden t lepillantott oda, ahol Hektor llt szekerben a Szkaiai-kapuhoz vezet lejt lbnl. A vihar ellt vgre, noha az rtorony felett repked madarakat mg mindig doblta a szl. Messze a sksgon a Szkamandrosz elrasztott partjainl a knyk s a keselyk le-lecsaptak a halottak kz. Valahol msutt az argoszi hadsereg hasznlta ki az tmeneti csendet, hogy jra sszeszedjk csapataikat, ellssk sebeiket s biztonsgos helyre vigyk a sebeslteket. Priamosz rthetetlennek tartotta, hogyan torkollhatott egy ilyen remnyteljesen indul nap ilyen gyorsan katasztrfba. Lekiablt Hektrnak, hogy jjjn a falak mg. Mg nincs vge felelte Hektor. Nemsokra megint tmadni fognak.

 Tudom felelte Priamosz. De nem veszthetek el tbb fit, legkevsb tged, akitl minden remnynk fgg. Hektor nem vlaszolt, szemvel a sksgot psztzta. llt megemelte, mintha a sisakja tollforgjt borzol szelet szagolta volna, s br kvlrl higgadtnak tnt, gondolatai vadul kavarogtak a fejben. Aznap korbban volt egy kockzatos pillanat, amikor csapatait megrzta Akhilleusz tmadsa, s hadvezrei azt tancsoltk neki, fegyelmezett visszavonulsban vezesse vissza seregt a sksgon t, hogy menedket leljenek a vrosfal mgtt, s tgondolhassk az j helyzetet. De az elz napi sikerek utn Hektor vre forrt. gy dnttt, hogy megkzd a mrmidnokkal, s dntsnek tragikus kvetkezmnyei mr mindenki szmra nyilvnvalak voltak. Bszke szelleme visszariadt a gondolattl, hogy hazakullogjon, a falak mg, mert ott csak azoknak a tiltakozsval kellene szembenznie, akik elvesztett frjek, fivrek, fiak s bartok szemlyben fizettk meg ostobasga rt. Jobban teszi, ha ottmarad a Szkaiai-kapunl, dacosan Akhilleusz sajt fegyverzetben mutatkozik, hiszen Pleusz fia nemsokra eljn, hogy megbosszulja bartjt, Patrokloszt. Feje fltt most is hallotta apjt, aki a nevt kiltotta, de nem fordult meg. Egyik szrkje felhorkant, a lszerszm megcsrrent. Ltta, hogy a felhk kztt nagy, kk foltok jelennek meg, s a fny azzal a friss ragyogssal vilgtja be a tisztst, amely oly gyakran kveti a vihart. A hegyek fltt risz, a szivrvny istennje csillogtatta ftylt a felhfoszlnyok kztt. Hektor azon tndtt, kisfia, Asztanax ltta-e t. Majd arra gondolt, milyen j dolog az let. Ekkor anyja, a kirlyn aggd hangjt hallotta, aki knyrgtt neki, hogy jjjn a fal mg. Gondolj felesgedre s a fiadra kiltotta. s nekem, aki letet adtam neked, vgig kell nznem, hogy az a szrnyeteg Akhilleusz elveszi? Knyrgk, gyere be! Gyere, hadd csukjuk be a kaput! Egy pillanatra Hektor megingott felesgre gondolt, aki a szvszknl dolgozik, hogy idegeit nyugtassa. Vgyds fogta el az utn a bke utn, amit t ketten mr megtapasztaltak. Az argosziak is bizonyra ugyangy belefradtak mr az ldklsbe, mint a trjaiak. Mindkt fl szrny vesztesgeket szenvedett, s Trja mg mindig bevehetetlenl ll a szeles hegygerincen. Nem tudtk kiheztetni, hogy megadja magt. Ki akarn mg vekig elviselni ez a vres llhbort? Ha lecsatoln magrl a vrtet, fegyvertelenl tallkozna Akhilleusszal, s felajnlan, hogy visszaadja Helent Menelosznak Trja fele kincsvel egytt, vajon mirt ne fogadnk el az ajnlatot? Brmelyik jzan ember boldogan kapna ilyen megegyezs utn, majd bkben elvonulna. Akhilleusz azonban mr elvesztette jzan eszt, s az argosziak sem mennek el addig, mg a csillapthatatlan verszomj Akhilleusz ll az lkn. Akhilleusz csak akkor llna el a tovbbi harctl, ha vagy , vagy Hektor halott lenne. Ezek voltak a knyrtelen tnyek. Amikor Hektor felpillantott a rvid, remnyked lmodozsbl, ltta, hogy az argoszi sorok megmozdulnak, s Akhilleusz szekere a sksgon t felje kzelt. Aggd felmordulst hallott hta mgl a falakrl, amikor a mrmidnok uruk mg sorakoztak. Hektor kiltott le Diphobosz -, be kell csuknunk a kaput. Hektor blintott. Lovai nyugtalanul mozgoldtak. Majd egy msik srget hangot hallott, amely azt kiablta, hogy be kell jnnie. A hang Parisz volt, aki miatt ez az egsz keser harc kezddtt. Hektor mg mindig nem fordult meg. Ekkor nagy felbolyduls hallatszott a hta mgtt. Parancsok csattantak, egy hang a mellvden pedig az ellenkezjt parancsolta, rvid ideig vitatkozs hangjai szrdtek le. A fa nyikorgott hatalmas bronzzsanrjain, s a nagy Szkaiai-kapu kezdett bezrdni. Hektor egyedl volt a vros s a sksg kztt, s Akhilleusz egymagban felje tartott.

Hektor arra gondolt, milyen klns, hogy az ember sorsa szletse rjban meg van rva, mgsem tudja, mi lesz a vgzete, mindaddig, mg a halhatatlan istenek fel nem fedik eltte. Ami t illeti, imdta az isteneket, tisztelte szleit, szerette felesgt s fit, szolglta vrost s gyesen, btran harcolt annak ellensgeivel. Mgis, az elkvetkez percek mindezt eltrlhetik. Ltta, hogy Akhilleusz meglblja lndzsjt. Napsugr sttt t a sksg prs levegjn, megvillant Akhilleusz sisakjn s pajzsn, olyan ers fnnyel, hogy a gyeplnl ll alak tbbnek tnt kznsges halandnl. Hektor szve reszketni kezdett, mint egy ellenz a szlben. Tl ksn dbbent r, hogy mg nem ll kszen a hallra. A kaput becsuktk s bereteszeltk mgtte, s amg felkiltana, hogy nyissk ki, Akhilleusz htulrl lecsapna r, ahogy ccsre, Poldroszra. Mg mindig hallotta anyja jagatst a falrl. Most vagy harcol, vagy fut. Hektor a lovai kz csapott, s elhajtotta ket Akhilleusz kzelg szekere ell, el a kapu mellett ll si fgefa mellett, ki a vrosfal lbnl hzd kocsitra. Hangos, gnyold kiltsok hallatszottak a mrmidnok fell, de mg hangosabban hallotta Akhilleusz szekernek zrgst a sajtja mgtt, a kerknyomok s kavicsok kzt. rezte az Akhilleusz vgtat lovairl felcsap prt; sajt lovait elhajtotta a forrvz forrsok s az si kvly mellett, ahol bkeidben az asszonyok moss kzben egymssal csevegtek. Majd tovbb, a vrosfal meredek kanyarban, mintha az egsz csak jtk lenne, amelyben s Akhilleusz versenyeznek, s amelybl majd egyikk nevetve kerl ki gyztesknt. Hromszor kerltk meg a falakat s az egsz vilg forgott velk. A Hellszpontosz stt ragyogsa, a clpsnccal elltott part, ahol az argosziak haji lltak, Tenedosz tvoli, rnykos szigete, a Szkamandrosz mg mindig hullkkal teli partja s az Ida hegynek felhbe burkolzott ormai, ahonnan az istenek ket nztk. Hektor szletsnek, ifjsgnak s frfikornak sznhelye krltte forgott, mikzben szekere az egyenetlen talajon bukdcsolt. Lovai vertkeztek, hajszoltk magukat, mintha a szvben tanyt ttt rmlet ell meneklnnek. Amikor elhagytk a Szkaiai-kaput s ismt a vlyk fel kzeltettek, Hektor visszapillantott, s ltta, hogy Akhilleusz kezdi behozni htrnyt. Abban a pillanatban jobb kereke egy knek tkztt. Hektor elvesztette egyenslyt. Megragadta a szekr korltjt. A kllk szilnkokra hasadtak, lovai felgaskodtak s visszahkltek. Szekere kifarolt s trtt tengelye mg kis ideig szntotta a port, majd megllt. Hektor kikszldott a roncsbl s fegyvereirt nylt. Vr folyt a szjbl, mert a rzkds kzben megharapta a nyelvt. Felnzett, s megltta Akhilleuszt, aki leszllt szekerrl, hossz drdjval a kezben. Hta mgtt tndklt a napfny. Hektor kzfejvel letrlte szjrl a vrt, zihlva megllt, mg szorosabban markolta pajzst, s dobsra emelte drdjt. Akhilleusz tle nhny mterre llt meg. Arcbl szinte semmi nem ltszott sisakja bronzregben csak szrke szemei, amelyek krlelhetetlenl meredtek zskmnyukra. Hektor felemelte a hangjt. Vessnk ht vget neki, Pleusz fia. De eskdj velem, hogy a gyztes tisztelettel bnik majd legyztt ellenfele testvel! Nem rkezett vlasz. Hektor jbl meg akart szlalni, de az lett flt ember kilesedett rzkeivel szrevette, hogy Akhilleusz drdt tart karjban megfeszlnek az izmok. A dobs nem rte vratlanul lekuporodott, s a drda a hta fltt svtett el, majd a fldbe frdott, nyele megremegett a becsapds erejtl. Adjanak az istenek nekem jobb szerencst fohszkodott fennhangon Hektor, s egy kpzeletbeli kr mentn kezdett el mozogni gy helyezkedett, hogy a nap ne sssn a

szembe, mikzben dobsra kszen tartotta drdjt. Akhilleusz vele egytt mozgott, vrta a dobst. Amikor Hektor elhajtotta a drdt, bronza Akhilleusz pajzsnak aranyba csattant, de a pajzsot olyan sok fm s brrtegbl ksztettk, hogy noha a lndzsa hegye belellt, nem ttte t. Akhilleusz kibillent egyenslybl a drda tsnek hatsra, gy flredobta pajzst. Hektor elhzta a kardjt. Ugyanabban a pillanatban dbbent r, hogy krz mozgsa visszahozta Akhilleuszt eldobott drdjhoz. Odaugrott, de tmadsa nem volt elg gyors ahhoz, hogy megelzze ellenfelt, aki mr megragadta a drdt. Akhilleusz egyetlen frge, csavart mozdulattal felfel dftt a drdval, hegyt mlyen a Hektor ltal viselt pncl leggyengbb pontjba bkte, majd csuklja egy csavarintsval ismt kihzta. Ltta, hogy Hektor a fldre rogy, s fnyes, bborszn vr bugyog a nyakn ttong nylsbl. Hektor trdre esett, egy pillanatra mozdulatlann dermedt, mintha imdkozna, majd arcra borult. Akhilleusz lba egy mozdulatval a htra grdtette, hogy a haldokl arcba nzzen. Hektor tekintete elhomlyosult, nyakbl mltt a vr, de mg gy is kpes volt kinygni utols krst, hogy Akhilleusz engedje kivltani a testt. De a hang, amelyet hallott, knyrtelenl csengett. Patroklosz fejt Trja falra akasztottad volna, ha a bartai nem harcolnak rte. Ne krj tlem szvessget, Hektor! rmet jelent nekem, hogy tudod, gy halsz meg, hogy apd sosem ltja jbl arcodat. A szavak elvesztek a Hektor flben dbrg vr hangjban, s elmje kezdett belemerlni a szemre borul vrvrs homlyba. Nhny pillanat mlva rekedt shaj trt fl feltpett lgcsvbl, s az let kiszllt belle. Akhilleusz felemelte a fejt, s az gre kiltott. Magasan, az rtoronyban Priamosz kirly fjdalmban a hajt tpte, mikzben a mrmidnokat figyelte, akik drdikkal Hektor testt szurkltk. Mellette Hekab zokogta el fjdalmt s a falakon a trjai lakosok megdbbenve figyeltk, ahogy a mrmidnok megfosztjk Hektor testt a fegyvereitl. Akhilleusz flrelkte embereit, megragadta a bborszn vet, amelyet valaha Aisz ajndkozott Hektrnak, s a trjai bokja kr erstette. Megcsonktott testt szekere fel vonszolta az egyenetlen talajon. Ott a szekr korltjhoz erstette az v msik vgt, majd szekerre ugrott, lovait vgtra hajtotta, s a testet vgighzta Trja falai krl; Hektor feje rzkdott a kveken, hossz haja a port sprte. Akhilleusz aznap este visszatrt az argoszi tborba, eloldozta a megknzott holttestet a szekr korltjrl, s Patroklosz ravatala mell dobta. Nem gy rezte magt, mint a vadsz, aki hazatrt zskmnyval inkbb gy, mint egy kamasz, aki esetlenl prbl jvtenni valami helyrehozhatatlant, amit elkvetett. Srva borult bartja testre. Nemsokra Phoinix lpett hozz, gyngden vllra tette a karjt, s hvta, mert mr kszen llt a frdvize. Azt krte, egyen Agamemnnnal s a tbbi argoszi rral. Akhilleusz eltolta magtl, felkelt, majd egyedl lelt a parton, a stt vizet bmulta. A tenger fekete hullmai egymst verdestk, szinte egy csillag sem volt lthat az gen. Akhilleusz bnatt vlt olyan mly bnatt, akr egy fekete hasadk, amelybe Hektor testt dobta, szmtalan msikkal egytt, de amely megtelni sosem fog, mg akkor sem, ha az egsz trjai sereget kiirtja. Akhilleusz szmra mr csak a bnat ltezett, s ez mr rkk gy lesz. Patroklosz testt msnap gettk el. Mindegyik mrmidn levgott egy tincset a hajbl s a holttestre helyezte. Akhilleusz pedig azt a tincset vgta le fejrl, amelyet apja krsre meghagyott, hogy ha majd hazamegy, az isteneknek ldozza fel hlja jell. Ezt a tincset most halott bartja tenyerbe helyezte, s a krltte gyszolk tudtk, hogy Akhilleusznak mr nem ll szndkban Trjbl hazatrni. Fklyt rintettek a hatalmas farakshoz. A gyjts lngra kapott, de aznap reggel nem

tmadt szl, s a fa mg mindig nedves volt az estl. Br nhny lng felcsapott s egy ideig gett is, a tz nem lobbant fel. Akhilleusz ktsgbeesetten meredt Patroklosz hatalmas mglyjra; bartja mozdulatlan teste mg mindig a fny s az rnyak birodalma kztt ingadozott. A frfiak ismt megprbltk lngra lobbantani a mglyt, de ekkor sem szllt fel belle nhny kznys fstgomolynl tbb. Akhilleusz srva fakadt a csaldottsgtl, s mrmidnjai kivtelvel mindenkit megkrt, hogy tvozzon. Lelt a mglya mell, s a Messzetekint Apollnhoz imdkozott tmutatsrt. Kis id mlva a storba ment, ahol Patroklosszal egytt lakott, s kihozott egy ktfl arany ivednyt. Megtlttte borral, majd szak fel fordult, ahol italldozatot nttt Boresznak, az szaki szl istennek. Aztn nyugatra fordult s italldozatot nttt Zephrosznak. Mindkt thrk istent megkrte, hogy adjk szelk erejt a tznek. Egsz nap, a szlcsendben arra vrt, hogy imjra vlaszt kapjon. Estefel szell tmadt az bl fell s a mglyaraks fel fjt. Ismt meggyjtottak egy fklyt, a gyjtshoz rintettk, s ez alkalommal a mglya fellobbant. A tz nyelvei vgignyaldostk a fra nttt olajat, amely rdes hangon lngra kapott. A felldozott llatok hsa fojtva gett, a zsr sercegett s cspgtt. A mglya krl a leveg reszketni ltszott a hsgben, ahogy a tz mg magasabbra csapott. A fekete fst vrsl oszlopa a tenger fell rkez fuvallatban gomolygott, forr szikrkat szrva a szrkletben Trja sksgra. Ahogy a lngok elhaltak s a hamu kihlt, sszeszedtk Patroklosz elfeketedett csontjait, s aranyurnba helyeztk. Akhilleusz strba vitte az urnt, s letette oda, ahol addig pihen, amg sajt hamvait is sszekeverik majd bartja maradvnyaival. Az argosziak ezutn kvekbl vdtorlaszt ptettek a mglya kr, s magas srhalmot emeltek Patroklosz nevnek emlkre. Akhilleusz kijelentette, hogy gazdag ajndkokat ad a bartja tiszteletre rendezett temetsi jtkok gyzteseinek. Kedvetlenl figyelte, ahogy a versenyzk egymssal vetlkednek futsban, szekrhajtsban s birkzsban, jazsban s drdadobsban. jszaknknt sem tudott aludni, s minden reggel az egyre hibavalbb bossz szertartsaknt krbevonszolta Hektor mg mindig temetetlen testt Patroklosz srhalma krl mg mindig gy rezte, hogy bnatnak istene nem elgedett. Egyik jszaka lmban Patroklosz szellemt ltta, aki egyttrzen pillantott Hektor holttestre, mintha gyszoln. Akhilleusz kinyjtotta a kezt, hogy meglelje, majd rdbbent, hogy Hektor testt leli maghoz. Felriadt s az jszakba kiltott. Msnap elhatrozta, elltogat Apolln thmbrai szentlybe, ahol taln kiengesztelheti az istent, hogy megknyrljn Patroklosz rnyn. Br alig szlt Laokonhoz, Antnr fihoz, aki papknt szolglt a templomban, Akhilleusz bizonyra vigaszt tallt a szently nyugodt csendjben, mert msodszor is visszatrt. Harmadik ltogatsa alkalmval a pap oldaln fiatal trjai nt pillantott meg, taln tizent ves lehetett. A papnk ltzett viselte, s ahogy felajnlst vgezte, Akhilleusz-ra meredt; tartzkod tekintetben flelem tkrzdtt. Miutn bemutattk az ldozatot, Laokon bizonytalan hangon trte meg a templom csendjt. Ez Polxen, az isten szolgja. Beszlni szeretne veled. Akhilleusz ttovn fogadta a krst. A magny kedvrt jtt ide, s az istenen kvl senki mssal nem kvnt beszlni. Azok utn, ami a Szkamandrosz partjnl s Trja falai eltt trtnt, nem rtette, hogyan beszlgethetne knnyedn egy fiatal nvel, aki lnya vagy testvre is lehet azon frfiak valamelyiknek, akiket meglt. Polxene hangja reszketett, amikor megszlalt. Te vagy Akhilleusz, Pleusz fia? A frfi blintott, de elfordult a lny vdl tekintete ell

gy tnt, Polxene btorsgot mert Akhilleusz zavarbl, mert azt mondta: Te lted meg a btymat, Hektit. A szavak gy hatoltak t rajta, mint egy drda, mgis mozdulatlanul llt tovbb. A lny rezzent ssze, amikor a frfi szrke szemei vadul rvillantak. Priamosz kirly lnya vagy? A lny blintott. Ha azrt jttl, hogy megtkozz, tudd meg, hogy letemen mr tok l. Semmit nem tudsz mondani, amivel nvelnd bnatomat mondta Akhilleusz rekedten. Akhilleusz tz-tizenegy vvel volt idsebb Polxennl, s puszta neve mr kislnykora ta rettegssel tlttte el a szvt, a lny most mgis gy rezte, mst vrt. A vadsg csillogsa s a fny eltnt a frfi arcrl. Szke haja itt-ott szlt, s egsz lnyt bernykolta aszinte kihezett remnytelensg, amilyet Polxene mg soha nem ltott. Polxene aznap reszketve lpett a templomba, azt remlve, hogy legalbb egy kis lelkiismeret-furdalst vagy szgyenrzst kelthet benne. Rettegse azonban kezdett szertefoszlani taln az isten jelenlte tette, vagy sajt hsgben tmadt rs -, s helyre egyfajta sznalom lpett. A bartodat gyszolod, akit szerettl szlalt meg. Akhilleusz ismt csak blintani tudott, mert bnatnak hullmai megint gy tornyosultak benne, hogy gy rezte, ha egyetlen szt szl, elntik. Ahogy n a btymat gyszolom, akit szerettem tette hozz Polxen. A frfi nem brta remelni tekintett. Meg akart fordulni, hogy tvgjon a hvs mrvnypadln, kimenjen a sksgra, s port hintsen hajra, mint amikor meghallotta, hogy Patroklosz meghalt. De nem tudott mozdulni. Szeme sem tud rkk meneklni a lny tekintettl. Amikor felnzett, arra gondolt, bizonyra Priamosz kirly legkisebb lnyval beszl, s hogy csecsem lehetett mg, amikor a hbor elkezddtt. Hny hozz hasonl lny ntt fel ugyangy, hogy egsz letben csak hbort ismert? Majd Iphigeneia jutott eszbe, aki azt gondolta, azrt megy Auliszba, hogy a menyasszonya legyen, s vgl meg kellett tudnia: a hallhoz megy felesgl. Didameira gondolt, ahogy jszltt fiukat tartja lben, s eszbe jutott a psztorok nnepe Szkroszon, amikor lnynak ltztt az istenn szolglatban s az elragadtatsban megrezte a nk letnek stt, furcsn ismers csodjt. Vajon hogy alakult volna az lete, ha nnek szletik? Ha ahelyett, hogy gyilkoss vlik, neki is abban a tudatban kellett volna felnnie, hogy egy nap majd valami otromba, vertk s vrszag idegen tr r, azzal a szndkkal, hogy megbecstelentse? gy vagy gy, mindennek a vgn gyis csak az elkerlhetetlen bnat vr r. Polxen megszlalt. Nem ilyennek kpzeltelek. A templom csendjben Akhilleusz azt vlaszolta: n sem kpzeltem, hogy ilyen leszek. Az isteni Apolln azonban tudja, ki vagy. A lny hangja egyre magabiztosabban csengett. Az nevben szeretnk krni tled valamit. Akkor az istentl krd, ne tlem. n mr nem tudom, ki vagyok. De ismered a bnatodat. Tudod, mit vesztettl. Akhilleusznak ismt kszkdnie kellett, hogy ne bortsa el bnata. Apm is ismeri ezt a bnatot mondta Polxen. is tudja, mi ez a vesztesg. Te a bartodat gyszolod, pedig a fit. Ellensgei vagytok egymsnak, tudom. De bnatotokban egyek vagytok. Akhilleusz szve sszeszorult; mr tudta, mit akar krni tle a lny. A dolog titokban trtnt. Agamemnon tudta nlkl hrnke, Talthbiosz tallkozott Priamosz kirly hrnkvel, Idaiosszal a thmbrai templomnl, s megbeszltk, hogyan bonyoltsk le. Mindkt sereg szvesen fogadta a fegyverek tmeneti csendjt enlkl az egsz taln lehetetlenn vlt volna. Segtsgkre volt az is, hogy Akhilleusz haji a sor vgn, nyugaton lltak, ahol csak mrmidnok rkdtek. Ha nem st a hold, jszaka egy szekr

szrevtlenl tvghat a sksgon. Akhilleusz pp befejezte az evst bartai, Phoinix s Automedon trsasgban, amikor Idaiosz rkezst jelentettk. Engedjtek be a hrnkt adta ki a parancsot Akhilleusz, de amikor felnzett, kt alakot pillantott meg, s Idaiosz csak msodikknt lpett be. Eltte meggrnyedt alak llt, aki fejt lehajtotta, s kpenynek vastag redibe burkolzott. Idaiosz fel fordult, aki levette vllrl a kpenyt. sz haj csillant az olajfklyk fnyben, s amikor az idegen visszafordult, Akhilleusz s bartai dbbenten pillantottk meg Priamosz kirly gondterhelt arct. Az reg kirly kiss zavarban szes szaklla frtjeit babrlta. Automedon mozdult meg elszr. Akhilleusz tudta, hogy bartja a kardja utn nyl, s egy mozdulattal visszatartotta. Priamosz mindkt kezt felemelte, gy lthattk, hogy fegyvertelen. Beszlhetnnk ngyszemkzt? krdezte, s blintsval jelezte Idaiosznak, hogy tvozhat. Akhilleusz is intett bartainak, hogy hagyjk el a strat. A fiatal harcos s az agg kirly feszengve bmultak egymsra a stor piszkos padljn llva. Nem szmtottam ltogatsodra jegyezte meg Akhilleusz. Arra gondolt, hogy Priamosz finak megcsonktott holtteste mg mindig htul hever a tborban, mint egy szemtdombra vetett kutya teteme. n sem felelte Priamosz -, de amikor egy isten parancsol, a halandnak engedelmeskednie kell, radsul amita meglted a fiamat, letemet gysem becslm semmire. Biztos akartam lenni benne, hogy tartod magad a megegyezsnkhz. Akhilleusz megmerevedett. Ha szavamat adom, tartom magam az gretemhez. Megeskdtem Athn eltt, hogy meglm a fiadat, s meg is ltem. Lnyodnak meggrtem, hogy visszaadom fiad holttestt, s meg is tettem volna. Nem vagyok holmi trjai, akinek a becslett ktsgbe lehet vonni. Az regember fia gyilkosa irnt rzett gyllete hirtelen gy villant meg kzttk, mint egy tr pengje. Akhilleusz rezte, hogy ha a kirlynak lett volna hozz elg ereje, abban a pillanatban minden bizonnyal megprblta volna t meglni. Azt is tudta azonban, hogy elkapta volna a pengt tart, trkeny kezet, s visszahajltotta volna a fegyvert az regember szvbe. De a pillanat elmlt, s zavartan bmultak egymsra, tudva, hogy brmit is szeretnnek k, az isteneknek nagyobb a hatalmuk. Priamosz kirly felshajtott s a fejt csvlta. Hogy kifejezze megbnst, mindkt kezt feltartotta Akhilleusz ltta, hogy remegnek. Majd az reg kirly Akhilleuszhoz lpett, s lba el rogyott, mint egy zarndok. Bocsss meg ennek az regembernek gyarlsgrt mondta. Gondolj sajt atydra, Akhilleusz r. s n egykorak lehetnk. R is csak a haldokls nyomorult jvje vr. De neki van egy vigasza, amit n elvesztettem. Van egy fia, aki gyengesgben tmasza lesz. Neked is vannak fiaid. Az rul Parisz mg mindig l. s bizonyra vannak msok is. De a legjobb kzlk, akire tmaszkodhattam, elment. Akhilleusz mereven llt a kirly fltt. Hektor tisztessges viadalban esett el. Halla miatt nem terhel bntudat. Az jszaka Lenyai nem ltogatnak miatta. Priamosz lehajtotta fejt. Majd megdbbentette Akhilleuszt, amikor kt kezbe fogta annak kezt s az ajkhoz nyomta. Amikor Akhilleusz elhzdott, Priamosz felnzett r; szemben sznalmas vigasztalansg tkrzdtt. Olyat tettem, amit elttem mg senki. Megcskoltam a kezet, amely meglte a fiamat. Lgy ht knyrletes, Pleusz fia, s add vissza nekem a testt! Akhilleusz akkor vette szre, hogy egsz testben reszket. llj fel, krlek mondta. Elnehezlt a szve, amikor eszbe jutott sajt apja. Alig kapott levegt a fejben kavarg gondolatoktl. Felsegtette Priamoszt, s azt mondta:

 Btorsgodat bizonytja, hogy idemerszkedtl. Eleget szenvedtl mr. Gyere, lj le velem! Biztosan fradt vagy egyl valamit, ha kvnsz. Beszlgessnk egy kicsit, te s n. Hangja gyngd volt, ajnlata szinte, az regember bszkesge mgis ellenszeglt. Nem tehetem, amg Hektor teste temetetlenl hever. Bsges vltsgdj vr rd kinn, a szekrben. Vedd el, s engedj elmennem fiammal egytt. Akhilleusz ismt megfeszlt. Azt hiszed, csak neked van okod a bnatra? Biztosthatlak, hogy ez nem igaz. Ktlem, hogy apm rnz mg a testemre, ahogy te nemsokra rnzhetsz fiadra. Ne srts meg azzal a felttelezssel, hogy rdekel a vltsgdj, amit felajnlasz! Csak azrt fogadom el, hogy krptoljam kvetimet, akik nagyon sokat szenvedtek mr ebben a hborban. Nekem is nagy a bnatom, ahogy neked, Trja kirlya. Te Hektrt gyszolod, n pedig bartomat, aki fiad keztl esett el. Ugyanolyanok vagyunk bnatunkban, te s n. Ktelessgnk, hogy tisztelettel s udvariasan bnjunk egymssal. Priamosz elkpedt, mert az az ember oktatta tisztessgre, akirl azt hitte, kzelebbi rokona egy farkasnak, mint az nemesszv finak. Hirtelen kimerltsget rzett, mintha htulrl hatalmas hullm bortan be. Akhilleusz szrevette ezt arca hirtelen tmadt spadtsgn, hallotta a hangjn: Bocsss meg. Bnatom szlt bellem. Akhilleusz karon fogta az reg kirlyt s leltette, az pedig a kezei kz fogta sz, reg fejt. Akhilleusz vele szemben llt meg. Becsukta a szemt, amikor megszlalt: Sosem tudtam volna gy meglni Hektrt, ha nem az n pnclomat viseli. Tudtam, melyik a leggyengbb pontja. De amikor beleszrtam a drdt, gy reztem, mintha magamba szrnm. Ha eloroztam s bntottam fiad testt, csak azrt tettem, mert gyllm a sajtomat, amirt mg mindig itt ll, l s llegzik, mint valami haszontalan dolog hiszen mr por s hamu kellene, hogy legyen, egytt Patroklosszal s Hektrral az rnyak kztt. Nekem kellene a te bocsnatodrt knyrgnm, Trja kirlya, de n nem arra szlettem, hogy brkinek knyrgjek. Amikor Akhilleusz kinyitotta a szemt, ltta, hogy priamosz arcn knnyek grdlnek le. Egy pillanattal ksbb mintha tnyleg apja s fia lettek volna, akik egytt gyszolnak is srni kezdett. Kis id mlva Akhilleusz kilpett strbl, s parancsot adott, hogy Hektor testt frdessk meg, kenjk be olajjal, ltztessk tiszta tunikba s csavarjk kpenybe, hogy apjnak ne kelljen ltnia a sebeit. Majd visszament a storba s rbeszlte az reget, hogy egyen vele valamit, s pihentesse reg csontjait a szmra elksztett gyon, mieltt a sksgon keresztl visszaindulna Trjba. Akhilleusz semmit nem aludt aznap jjel; mg virradat eltt felbresztette a kirlyt, hogy szrevtlenl juthasson ki az argoszi tborbl. Sajt kezvel segtette Priamosz kirlyt a szekrbe, amelyre mr felravataloztk Hektor testt. Idaiosz kirlya mell lt, megfogta a gyeplt, s pp az szvrek kz csapott volna, amikor Akhilleusz megszlalt: Mondd meg, meddig tart a temets! Priamosz a fejt csvlta. Nehz gy, hogy be vagyunk zrva a vrosba. Idbe telik, hogy sszeszedjk a ft Hektor mglyjhoz. Akhilleusz komoran blintott. Mondd meg embereidnek, hogy menjenek nyugodtan az erdbe ft gyjteni. Harcosaink nem fogjk ket hborgatni. Meggrem, hogy fiad emlkt tiszteletben tartjuk. Mi, trjaiak tz napig fogjuk t gyszolni. Azutn bemutatjuk a szertartst. A tizenkettedik napon jra kszen llunk a csatra. Keleten mr megjelentek a fny els halvny sugarai. Szavamat adom, hogy az argosziak nem szllnak csatba a tizenkettedik nap eltt. Priamosz kirly elrehajolt s a kezt nyjtotta. Akhilleusz szilrdan megragadta, s

amikor sztvltak, Idaiosz az szvrek kz csapott. Priamosz kpenybe burkolzva lt, nem nzett vissza, de Akhilleusz mg sokig ott llt s nzte, amint a szekr nehzkesen eldcg, majd eltnik a folyrl felszll hajnali kdben.

Gyilkossg a szentlyben
Helene Kasszandra siratneknek hangjra bredt, amely a palota eltti trrl szrdtt be. Az gyban mellette Parisz megrezdlt mly, piumos lmban, de nem bredt fel. Helene rezte rajta az alvs szagt, leheletn pedig a bor s a mk illatt. A leveg sr s melyt volt. Halkan kelt fel az gybl, hogy ne bressze fel az alv frfit. Kendt tertett vllra a hajnali hideg ellen, s az ablakhoz lpett, ahonnan leltott a fellegvr eltti szles trre. Kasszandra sirnkozott ott, a bnat jeleivel arcn, s klnsen szpnek tnt a hajnali fnyben mint egy vzna tncos, aki szertartsos nmajtkkal fejezi ki fjdalmt. Egy kocsi llt meg a lny mellett, s Helene dbbenten ltta, hogy Idaiosz a kiss reszketeg Priamosz kirlyt segti le a hajt melletti lsrl. Helene csak akkor vette szre a lepellel letakart alakot, amely a szekr hts rszn fekdt, s nyomban tudta, hogy Hektor megcsonktott teste rt haza. Helene srni akart, de nem tudott, br gy rezte, szve menten megreped, mint egy rosszul megptett gt. Emberek jelentek meg az utcn, nhnyan kzlk csak flig felltzve. A nk mg egyszer rzendtettek keserves gysznekkre. Most mr Andromakh is brmelyik pillanatban elbukkanhat, aki frje halla ta teljesen lefogyott a gysztl. Aztn Hekab is megjelenik majd a roskadoz anyjt tmogat Polxenvel. Helene tudta, hogy jajgatsuktl megszakad a szve, ahogy a hajnali g is meghasad majd. Trja a bnat vrosv vlt. gy rezte, ennek a gytrelemnek az okozja nem vgyott semmi msra, csak hogy feledsbe merljn, ahogy Parisz is fokozatosan visszavonult, mita ltta Hektit meghalni. De Parisz mg mindig aludt; a vigasztalan siratnek sem bresztette fel s Helene ezt nem brta elviselni. tvgott a szobn s lerntotta Parisz meztelen testrl a gazdagon hmzett takart. A frfi azonnal maga el kapta karjait, mintha a hideg ellen vdekezne. Felhorkant, megrzta a fejt, de szemt csak akkor nyitotta ki, amikor Helene arcul ttte, gy, ahogy sok vvel azeltt Sprtban. Parisz tgra nylt szemmel vrta, hogy Menelosz gnyos, megvet arca hajoljon fl, de ehelyett Helene elknzott arca bmult r. A btyd jtt vissza, hogy ksrtsen vetette oda Helene, s elfordult. Majd Parisz is meghallotta a siratneket, s mr tudta, mi trtnik. gy tnik, apdnak volt btorsga, hogy megtegye, amit te nem mertl mondta Helene, ahogy lelt ltzasztalhoz. Irtzva pillantott a fnyezett bronzlapon visszatkrzd arcra. Akhilleusz el llt s rvette, hogy adja vissza Hektor testt. Hallotta Parisz mozgoldst a szoba msik vgben, mgis a tkrnek beszlt. Mita itt vagyok, Hektor csak egyszer tett nekem szemrehnyst br jelenltem egsz vilgt kockra tette. Azt hiszem, azzal, hogy Hektor meghalt, minden nemessg eltnt Trjbl. s te mikor msz el Trjbl? Parisz hangjban olyan kegyetlensg csengett, amilyet Helene mg sosem hallott tle. Gondolod, hogy n nem szgyellem magam minden reggel, amikor azt ltom, hogy mg mindig itt vagy, s nem szktl el jszaka, hogy Menelosz irgalmra bzd magad? Ktsgbeesse annyira elhatalmasodott rajta, hogy hozztette: Emlkszem, milyen knnyen elrultad. Engem mirt ne rulnl el? Helene megrknydve nzett r, elborzasztotta a szemben s a hangjban tkrzd gyllet. Akkor sem dbbent meg volna jobban, ha Parisz felkapja s a szoba tls vgbe hajtja t. Lehetsges, hogy akkor gyllni kezdtk egymst? Lehetsges, hogy egy ilyen elragadtatottan g szerelem maga ellen fordul, mint egy kihezett llat, amely sajt lbt

kezdi marcangolni? Hogy engedhettk meg, hogy ez megtrtnjen? Kint az asszonyok minden bnatukat s fjdalmukat belefoglaltk panaszos nekkbe. Parisz elfordult Helentl s hallgatsba burkolzott. Helene a frfi htra vetd rnykot nzte, Parisz azonban nem fordult meg. Helene ismt a tkrbe nzett s elborzadt az ott tkrzd idegen fagyos ltvnytl. A vros tz napig gyszolta elesett hst. A tizenegyedik napon srhelyet emeltek a Hektor hamvait rz aranyurna kr, s olyan hangos volt a sirnkozs, hogy nmelyek szerint mg a madarak is elszdltek a levegben. A gysznapok alatt az argosziak bkn hagytk a trjaiakat, sebeiket poltk, s ert gyjtttek a tmadshoz, amely, remltk, mr az utols lesz. Hektor, a trjaiak bajnoka halott, s a krbezrt vros kzhangulata a mlyponton van. Remltk, hogy a szerencstlen hbor mr nem tart sokig. gy btortottk egymst a harcosok, mikzben mg egyszer fegyvert ragadtak, hogy harcoljanak. De nem szmoltak Priamosz kirly vasakaratval, aki gysza legsttebb riban is elkszleteket tett. Amikor a fegyversznet idejn emberei a hegyekbe mentek ft gyjteni, hrnkk mentek velk. Elrtk Priamosz fltestvrt, Tithonosz kirlyt, Szzban, Asszriban, s knyrgtek, kldje a segtsget, amit mr oly rgta gr. A vlasz postagalambbal rkezett Priamosz gyorsan kzlte npvel, hogy egy sereg aithiopsz katona ksretben Armenibl Phrgin keresztl Trja fel tart Memnn, a fekete br harcos, akirl az a hr jrja, hogy a legszebb frfi a fldn. A hbor teht folytatdott, de az emberek olyan keserek s kimerltek voltak, hogy mindkt fl elvesztette a lelkesedst. Mg Akhilleusz sem harcolt azzal a hvvel, amely mindig is rettegsben tartotta a trjai sereget, s bartai kezdtk azt hinni, hogy csak egy dolgot keres a trjai sksgon: sajt hallt. Mr csak egyszer lobbant fel benne az a gyilkos harag, amellyel a Szkamandrosz kanyarulatban tverekedte magt az ldklsen, s akkor is csupn egyetlen ember ellen irnyult spedig az argoszi sereg egyik tagja ellen. Akhilleusz egyik nap sttedskor, a harc vgeztvel az argoszi tbor fel indult a sksgon t, amikor megpillantotta Therszitszt, aki lndzsja hegyvel prblta meg kiszrni az amazon kirlyn, Pentheszileia szemt, akit aznap ltek meg, miutn lerntottk ezstszekerrl. Akhilleuszt elnttte a dh s az undor. Leugrott szekerrl s nagy ervel odbblkte Therszitszt a pajzsval. Nhny pillanattal ksbb Diomdsz tallta meg Akhilleuszt, aki a szz amazon holtteste mellett zokogott, s a szemre hnyta, hogy az ellensg halla felett kesereg. A kt harcos lre ment volna, ha a bartaik nem tartjk vissza ket. Az ellensgeskedsnek azonban mg nem szakadt vge. Amikor Akhilleusz meghallotta, hogy Diomdsz megparancsolja Therszitsznek, vesse az amazon kirlyn testt a Szkamandroszba, Akhilleusz tvgott a sksgon, hogy sajt kezvel szerezze vissza a holttestet. A partra hzta s kpenyvel gyngden trlgette a sarat Pentheszileia arcrl, amikor Therszitsz felkiltott, hogy Akhilleusz bizonyra nagyon ktsgbe lehet esve, ha elkeseredsben egy barbr n tetemvel akarja a kedvt tlteni. Akhilleusz olyan ervel csapott le kardjval Therszitsz koponyjra, hogy a frfi fogai kipotyogtak a szjn. Diomdszt feldhtette rokona meggyilkolsa, s neheztelse mg keserbb vlt, amikor Akhilleusz azt parancsolta mrmidnjainak, hogy nagy tisztelettel s pompval temessk el a hs kirlynt. Kt nap mlva Memnn s aithiopszai elrtk Trjt. Noha az argosziak egy idre feltartottk ket, mgis tverekedtk magukat a vrosig. Agamemnon s parancsnokai fradt szemei eltt Trja magas falai mg bevehetetlenebbnek tntek, mint valaha. Gyakran, s gyllkdve veszekedtek egymssal. Diomdsz szerint rltsg volt elrendelni a fegyversznetet, ahelyett, hogy kihasznltk volna a Hektor halla okozta megrendlst. Akhilleusz nem mltatta vlaszra, de Aisz azonnal unokatestvre vdelmre kelt, akinek kegyetlen btorsgt a folykanyarulatnl trtnt vres mszrls ta szenvedlyesen csodlta. Nesztor, mint mindig, bkteni prblta a vitatkozkat; Idomeneusz s krtai serege

egyre trelmetlenebbl szemllte civakod szvetsgeseit, Odsszeusz pedig fradtan brndozott otthonrl. Akhilleusz egyre gyakrabban ltogatta a thmbrai Apollnszentlyt, abban remnykedve, hogy ott jbl tallkozhat Polxenvel. Magnyos lelke egyedl t ltta romlatlannak a holttestekkel bortott trjai sksgon. De akrhnyszor ltogatott a szentlybe, egyszer sem tallkozott vele. Minden csalds egyre fokozta vgyt a tallkozsra, mg vgl rsznta magt, hogy megkrdezze a paptl, mirt nem ltogatja mr a lny a szentlyt. Laokon feszengve fordtotta el tekintett. Apja, a kirly gy gondolja, tl veszlyes lenne szmra, ha elhagyn a vrost. s ha szavamat adnm, hogy nem esik bntdsa? Beszlhet Pleusz fia az egsz argoszi sereg nevben? A magam nevben beszlek. A szavam elegend vdelmet jelent. A pap blintott. Ha beszlek Polxenvel, mit feleljek majd, ha megkrdezi, hogy Pleusz fia mirt akar tallkozni vele? Akhilleusz homlokt rncolva pillantott a mrvnytemplom csendjbe. Mondd meg neki mondta egypercnyi gondolkods utn -, hogy azrt akarok vele tallkozni, mert a bnat kzepette s n egyek vagyunk. Laokon, akit zavarba hozott e rettenthetetlen harcos vatlan rtatlansga, ismt blintott. Holnap gyere el jra! Beszlek a kirllyal; megltom, mit tehetek. Most pedig mutasd be ldozatodat az istennek, Pleusz fia! Olyan erk mkdtek Akhilleusz krl, amelyekrl bszke szvnek nem volt tudomsa. Diomdsz, akit mg mindig nem hagyott nyugodni Therszitsz halla, egyik este megkereste Odsszeuszt, s megkrdezte tle, neki nem gyans-e, hogy Akhilleusz, ahogy annak idejn Palamedesz, tl sok idt tlt a thmbrai szentlynl. Palamedesz rul volt felelte Odsszeusz. Akhilleusz nem az. Hogyan lehetsz ennyire biztos benne? Palamedesz elmje krmnfont s ravasz volt, mg Akhilleusz olyan egyenes, mint az apja drdja. Mi okod van r, hogy mst gondolj? Neked nem tnt furcsnak, Akhilleusz mennyire ragaszkodott hozz, hogy elegend idt hagyjunk a trjaiaknak, hogy meggyszolhassk Hektrt? Ellenk kldhette volna a mrmidnjait, amg a trjaiak a leggyengbbek voltak. Odsszeusz tnyleg klnsnek tartotta ezt, s akkor ngyszemkzt beszlt is errl Akhilleusszal. Eleinte Akhilleusz azzal az htatos sznoklattal akart megszabadulni tle, amely szerint a harcosnak ktelessge, hogy tiszteletben tartsa az elesett hs emlkt, brmelyik oldalon is harcolt. Odsszeusz figyelmt azonban nem kerlte el a fiatalember becsletes szemben megvillan ravaszsg, s addig faggatta, amg Akhilleusz elmeslte, hogy Priamosz titokban eljtt az argoszi tborba. Odsszeusz megdbbent, hogy ilyesmi megtrtnhetett, s beleegyezett, hogy nem mond semmit a tbbi hadvezrnek, de aggasztotta a gondolat, hogy titkos csatornk lteztek a mrmidnok s Trja kztt. Diomdsz krdse mg inkbb nyugtalantotta, de tudatban volt annak is, milyen ellensgeskeds lngolt fel a kt argoszi vezr kztt. Komolyan azt gondolod krdezte szrazan -, hogy Akhilleusz klnbkt akar ktni a trjaiakkal? Diomdsz azt motyogta, hogy amilyen kevs lelkesedst Akhilleusz mutat a harc irnt mostanban, nem csodlkozna rajta. Ezt a szembe is mered mondani? krdezte Odsszeusz. Aisz zekre szedne, ha meghallan, hogy rulnak nevezed a hst. Addig nem mentem el felelte Diomdsz. Csak annyit vetettem fel, hogy ezek a sr thmbrai ltogatsok gyanra adnak okot. Voltak, akik Palamdszrl sem hittk el, hogy rul, amikor hasonl gyant vetettl fel vele kapcsolatban.

Odsszeusz knyelmetlenl rezte magt. Teht mik a terveid? krdezte. Szerintem blcs lenne, ha rajta tartannk a szemnket, amikor legkzelebb a szentlyhez megy. Mi a vlemnyed? Odsszeusz vllat vont. Szerintem Akhilleusz csak annyira rul, mint amennyire te, bartom. De ha az megnyugtat, tartsd rajta a szemed! Azonban Aisz s n is veled kell, hogy menjnk. Aiasznak azonban ne szljunk arrl, hogy gyanakszol; csak annyit mondjunk neki, hogy szerintnk Akhilleusz tlzott kockzatot vllal azzal, hogy ilyen gyakran mutatkozik a tboron kvl, s okos dolog lenne, ha a bartai a kzelben lennnek, ha netn segtsgre lenne szksge. Amikor Akhilleusz msnap dlutn a szently fel indult, Diomdsz, Aisz s Odsszeusz kvettk, de elg nagy tvolsgot tartottak, nehogy Akhilleusz szrevegye ket. Akhilleusz belpett a templom hvs csendjbe, kifizette a djat az rnek, de tovbb kellett vrnia, mint szmtott r. Egy id utn megjelent Laokon, a pap. Itt van a szemly, aki fell rdekldtl mondta -, de mg mindig tart kiss a veled val tallkozstl. Nem kell flnie felelte Akhilleusz. Csak beszlgetni szeretnk vele egy kicsit. A pap bizonytalanul blintott, majd ismt visszahzdott. Akhilleusz egymagban vrt, s azon tndtt, mi ksztette arra, hogy a szentlyhez jjjn. Hogyan is kpzelhette, hogy ez a fiatal n valaha is kedvesen pillant majd btyja gyilkosra? Mit vrt? Mit mondhatna, amit Polxen szvesen hallana? Hirtelen elnttte arct a pr s mr pp felllt, hogy tvozzon, amikor zajt hallott a bels ajt fell. A kvetkez pillanatban Polxene llt eltte. Hossz, halvnykk ruht viselt, kezeit szorosan sszekulcsolta maga eltt s a mrvnypadlt bmulta. Akhilleusz ismt elpirult. Ksznm, hogy eljttl mondta rekedten. Polxene nem pillantott r, ahogy vlaszolt: Nem rtem, mirt akartl tallkozni velem. Hogy beszlgessnk egy kicsit. Nyomaszt nhny dolog. A btym hallra clzi? Majd hvsen hozztette: Kegyes voltl, hogy visszaadtad a testt. Amikor Polxene vgre Akhilleuszra pillantott, a frfi csak flelmet s ellensgessget ltott a szemben. Te jobban szeretnd, ha n haltam volna meg helyette mondta Akhilleusz. A lny vlasz helyett abba az irnyba fordtotta nyugtalan tekintett, ahol Apolln bronzszobra tekintett le higgadtan a templomra. Ismt Akhilleusz szlalt meg. Hektor s n ellensgek voltunk. Szerinted nem lt volna meg engem, ha az istenek az oldaln llnak? Biztosan megtette volna. s j oka lett volna r. Senki nem krte, hogy tmadjtok meg a vrosunkat. Bartomnak, Menelosznak is j oka volt arra, hogy megtmadja a vrost felelte Akhilleusz. A hangjban megcsendl tz hallatn Polxene ismt a frfira pillantott, de csak vllat vont, mieltt elfordtotta a tekintett. Akhilleusz nem akart vitatkozni vele. Keserves sors eredmnyezte Argosz s Trja viszlyt mondta csendesen Akhilleusz, majd bizonytalanul elhallgatott. Arra gondoltam, Parisz herceg s Helene rn bizonyra nagyon szerethettk egymst, ha szerelmk kedvrt az egsz vilgot hborba sodortk.

Polxent meglepte az Akhilleusz hangjban megcsendl gyengdsg, de nem szlt semmit. Akhilleusz egy ideig gondolkozott, majd ismt megszlalt. Tudom, hogy ha rm nzel, csupn egy gyilkost ltsz bennem. Hogy is lehetne msknt? De amita bartom, Patroklosz meghalt, az letemnek semmi rtelme. Szinte knyrgve pillantott Polxenre. Belefradtam az ldklsbe. Belefradtam abba, hogy a vilg mindent elvesz tlem, amit szeretek, s belefradtam abba is, hogy ezrt a gyllet eszkzv vljak. Nem akarok gy tovbb lni. Polxen idegesen pillantott maga kr, mintha zavarba hozn ez a leplezetlen szintesg, s nem tudn, mit kezdjen vele. A szja el emelte sszeszortott klt. Akkor menj el mondta -, menj el Trjbl! Hagyj minket, hadd ljk bkben az letnket! Ha megtehetnm, mr holnap hajra szllnk felelte Akhilleusz. De a becsletem nem engedi, mert mg tartozom a bartaimnak. Teht itt maradsz s folytatod az ldklst. Az emberek, akiket meg fogsz lni, az n bartaim. Mit kellene mondanom? Akhilleusz olyan ersen sszpontostott arra, amit ki szeretett volna mondani, hogy gy tnt, meg sem hallotta, mit mond a lny. Ha megtehetnm ismtelte -, megkrnlek, hogy gyere velem. Polxen tgra nylt szemmel bmult r. Megrlt ez a frfi, hogy ilyesmi egyltaln eszbe jut? Hiszen rettegsen kvl mi mst rezhetn az irnt, aki meglte a btyjt s mg szmtalan ms embert? Akhilleusz azonban most, ahogy eltte llt, vgtelenl sebezhetnek tnt. A lny esdeklen pillantott az isten szobrra, akinek higgadt, tvolba tekint jelenlte csendben uralta ezt a klns, esztelen tallkozt. Az isten beszlt rajta keresztl. Nem n vagyok, akit keresel szlalt meg Polxen. Te sajt elveszett lelked utn kutatsz. Akhilleusz sszerncolta a szemldkt. Hirtelen a lny szemvel ltta magt sznalmas figura, aki szeretetet keres azok kztt, akiknek a vilgon a legjobb okuk van arra, hogy gylljk s rettegjenek tle. is Apolln szobrra pillantott, de sem egyttrzst, sem vigaszt nem tallt ott. Akhilleusz egyedl volt egy idegen fldn, messze attl a helytl, ahol a bartai megrthettk. Sajt cselekedetei szmztk rkre abbl a kzs emberi ktelkbl, amelyet megrzett, amikor Priamosz kirllyal tallkozott, s amelyet ismt meg akart tallni ennek a lnynak a trsasgban. Akhilleusz Polxenre pillantott, s rezte, hogy a lny megrezzen. Nyilvnval volt, hogy semmit nem akar jobban, mint elmenni innen. Akkor mirt jtt el? Nem baj nem zaklatja tovbb. Gyors, nkntelenl elakad llegzettel sarkon fordult s vgigstlt a mrvnypadln. Mr az ajtnl volt, amikor a lny a nevt kiltotta, egyszer, hevesen, mintha megrmlt volna valamitl. Akhilleusz megllt, hogy megforduljon, de tudta, hogy rtelmetlen folytatni beszlgetsket, gy megrzta a fejt. Tovbbment, s kilpett a templomajtn a sksgot tlel vakt napfnybe. Akhilleusz a lpcs tetejn llt, amikor a nylvessz htul a lbba frdott. Megbotlott, mintha htulrl megrgtk volna, de nem esett el azonnal. Csak akkor vesztette el az egyenslyt, amikor tancstalanul htrahajolt, hogy megnzze, mi sebestette meg, majd mint egy rszeg, lebucskzott a mrvnylpcskn. A hrom argoszi hadvezr a templom mellett egy liget rnykban ldglt, s elszr azt hittk, hogy trsuk rosszul lpett s megcsszott, de amikor talpra ugrottak, hogy a segtsgre siessenek, megpillantottk a jobb lbikrja al frdott nylvesszt.

 ruls! kiltott fel Aisz, s Akhilleuszhoz rohant, hogy vdelmezze unokatestvre testt. A lpcs aljhoz rt, amikor kt frfit pillantott meg fll a templomajtnl; egyikk hajltott jat tartott a kezben. Amikor szrevettk, hogy Odsszeusz s Diomdsz kivont karddal szaladnak trsaik segtsgre, a kt frfi gyorsan egymsra pillantott, majd eltnt a templomban. Aisz s Diomdsz felszaladt a lpcsn s a trjaiak nyomba eredt, azt kiablva, hogy lljanak el s harcoljanak. Odsszeusz Akhilleusz fl hajolt, aki kbult tekintettel tanulmnyozta a lbba frdott nyilat. Szerencsd van, hogy elvtette mondta Odsszeusz. Biztos remegett a keze arra a gondolatra, hogy a nagy Akhilleuszt kszl meglni! Akhilleusz zavartan nzett a bartjra. Nem rtem mormogta. Ti mit kerestek itt? Odsszeusz kihzta kst a hvelybl, amelyet vre erstve viselt. Aisz aggdott amiatt, hogy egyedl jssz ki ide. Tartott tle, hogy valami ilyesmi trtnik majd. Krbepillantott maga krl a fldn. Keresek neked egy gat, amire rharaphatsz, amg kivgom ezt a nyilat. Jl vagy? Akhilleusz blintott, majd Odsszeusz visszament a ligetbe, ahol letrt egy megfelel vastagsg gallyat. Visszajtt, lelt a lpcsre Akhilleusz mell s levgott egy cskot a tunikjbl, hogy azzal ktzze majd be a sebet, miutn eltvoltotta a nyilat. Ha egy lbhosszal feljebb l, pont seggbe tall vigyorgott. Na, gyere, harapj r erre! Az gat Akhilleusz fel nyjtotta. Az ifj bgyadt mosollyal pillantott r, megrzta a fejt, majd sajt kezvel nylt a nylvessz utn s kirntotta a sebbl. A nylhegy szaklla mly, lnkvrs sebet szaktott a hsba, sugrban mltt utna a vr. Odsszeusz kromkodott egyet, s az anyagcskkal megprblta ellltani a ragyog vrfolyamot. Fene az tkozott bszkesgedet mondta. De amikor jbl Akhilleusz arcra nzett, szrevette, hogy a fiatalember szemei kezdenek szttartani, s merev mosolya bandzstsba fordul. Mrgezett suttogta Akhilleusz. A nyl mrgezett volt. Halkan nevetni kezdett, mintha olyan viccet osztana meg a vilgegyetemmel, amelyet csak k ketten ismernek. Odsszeusz rmlten bmult le a sebre. Kse hegyvel tovbb tgtotta a sebet Akhilleusz lbikrjn, hogy fokozza a vrzst, ezzel mosva ki a mrget. Akhilleusznak elakadt a llegzete a hirtelen belhast fjdalomtl, majd ismt megrzta a fejt, ftyolos tekintettel Odsszeuszta mosolygott s htrahanyatlott a lpcsre. Egyik karjt lazn maga mell ejtette, a msikkal felknyklt, hogy megtmassza magt, s figyelte, ahogy a feje fltt forog az g. Motyogott valamit magban, s amikor Odsszeusz kzelebb hajolt, csak annyit hallott: A messzelv Apolln velem is vgzett. Mg nincs vged mondta Odsszeusz, s knnyek szktek a szembe. Visszavisznk Makhanhoz. egykettre rendbetesz. De Akhilleusz tovbb motyogott. Emlkszel, mit mondott Apolln, amikor legyzte Tphnt, a srknyt? Rothadj itt, ezen a fldn, amely a halandkat tartja el! Legalbb te mr nem lsz tovbb, hogy utlatos gonoszsgoddal gytrd ket... szavai elfintorodott, gunyoros nevetsbe fulladtak, szjbl szivrogni kezdett a nyl. Majd feje flrebillent, s Odsszeusz mellett a tvolba nzett, mintha ltna valakit kzeledni. Odsszeusz ijedten ltta, hogy bartja pupillja tgulni kezd, s beszlt hozz, hogy ne vesztse el az ntudatt, amikor Aisz s Diomdsz kilptek a templombl. Elmenekltek az tkozottak kiltott le Aisz, arca gett a haragtl. A templom hta mgtt szekr vrt rjuk. Egy n is volt velk. Bizonyra valami csapdt lltottak.

 Aki az jat vitte, az Parisz volt mondta Diomdsz, ahogy visszatolta hvelybe a kardjt. Azt hiszem, a msik Diphobosz volt, de nem vagyok biztos benne. Aisz kzfejvel a vertket trlte le homlokrl, ahogy jtt lefel a lpcsn. Hogy van? Kivetted a nyilat? Odsszeusz rjuk pillantott s az ajkba harapott. A nylhegyet megmrgeztk mondta elakad llegzettel. Azt hiszem, haldoklik. Aisz hitetlenkedve meredt r, s ahogy Akhilleusz arcra nzett, fjdalmas morgs trt el izmos testbl. Fels ajkt felhzta, fogai elvillantak. Lehajolt, kezbe vette unokatestvre lettelen kezt, majd egy pillanat mlva a fldre ejtette, mint valami haszontalan dolgot. Amikor felegyenesedett, Aisz, Telamn fia, aki egyszer azzal bszklkedett, hogy nincs szksge az istenek segtsgre, tkokat szrt az g fel. Akhilleusz hallnak hrre rmmmorban sztak Trja utci. Miutn Hektor meghalt, az emberek a falak mg hzdtak, s nyomorultul vrtk az ostromot. Mg Memnn s az aithiopszok rkezse sem nttt beljk lelket, mert br a segtsg elkelt, az afrikai katonk ezrede jabb hes szjakat jelentett, amelyeket a vros fogyatkoz tartalkaibl kellett etetni. De most, hogy Akhilleusz meghalt, az argosziak bizonyra elvesztettk minden harci kedvket. Mr csak id krdse, hogy mikor adjk fel ezt a hi kzdelmet. Parisz, Trja minden nyomorsgnak az okozja bizonyult vrosa megmentjnek. Megtette, amit meg kellett tennie ebben a remnytelen helyzetben, s a vros most hseknt nnepelte. De ahogy Ilion fellegvrban apjval s Diphobosszal az oldaln az nnepl tmegre mosolygott, Parisz tudta, milyen res gyzelmet aratott. Helene nem volt hajland megjelenni az oldaln, s mg akkor sem jtt el szobjbl, amikor a tmeg a nevt kiltozta. Antnr mlysges megvetssel mregette Pariszt, s br a np eltt Priamosz a fia mellett llt, amikor elfordult s a palotba lpett, arca komorsgot s elkeseredettsget tkrztt. Miutn a kirlyi udvar tagjai sztszledtek, Priamosz fogadszobjba hvatta Pariszt s Diphoboszt. Nekem mirt nem szltatok, amikor azt tervezttek, hogy trbe csaljtok Akhilleuszt? szegezte fiainak halkan a krdst. Azt hittk, nem egyezel majd bele, hogy kockra tegyk az letnket felelte Diphobosz. gy inkbb tudtom s beleegyezsem nlkl cselekedtetek? A vros rdekben vlaszolta Diphobosz. Hiszen az esemnyek minket igazoltak. Priamosz fradt szemmel tanulmnyozta fit. Ugyan mi igazolhatja Apolln szentlynek a megszentsgtelentst? A Messzetekint rgta vdelmezi ezt a vrost. Szerintetek meddig folytatja, ha mi gyilkossgot kvetnk el a szentlyben? Megvrtuk, amg Akhilleusz elhagyja a templomot magyarzta Parisz. Ezrt hasznltam az jat. Priamosz msik fia fel fordult. Vagy azrt, mert nem mertl vele szemtl szembe killni? Parisz dhbe gurult. Taln a kedvenced, Hektor nem futamodott meg Akhilleusz ell? Lgy elgedett azzal, hogy hallt megbosszultuk. Priamosz hirtelen mlyen felshajtott. Mindkt nevet megbecstelenti, ha te ejted ki ket. Elfordult, a fejt rzta. Mrgezett nyilat lttl r, radsul rejtekhelyrl! Annyira remegett taln a kezed, hogy elvtetted a clt? A nyl egyenesen a szvbe frdik, ha Polxen nem lki meg a karomat. Beszltem Polxenvel. A kirly hangja remegett.

 Tle s a paptl tudom, milyen gyalzat trtnt. Ht mr nem maradt a fiaimban becslet, hogy gy felhasznljk legkisebb hgukat? Mit szmt ez? szrta kzbe Diphobosz. Akhilleusz halott. Ez az, ami szmt. gy gondolod? felelte Priamosz. Ht ezt tettk velnk a hbor hossz vei? Volt id, amikor bszke voltam a fiaimra. Volt id, amikor hittem benne, hogy neknk van igazunk, s ezrt az istenek azt akarjk, hogy mi arassunk gyzelmet. De miv alacsonyodtunk? Hnyingerem volt, amikor az imnt bemutattuk az embereknek ezt a gyzelmi sznjtkot. Jobb lett volna, ha Akhilleusz letben marad s felgyjtja a vrosodat? acsarkodott Diphobosz. Taln jobb lett volna, ha szletik meg fiadknt? Priamosz elfordtotta tekintett. Jobb lenne, ha az n fiaim is olyan frfiak lennnek, mint amilyen volt, ez minden. Most pedig takarodjatok a szemem ell, mind a ketten! Hagyjatok magamra! Gyszolom a vilg elveszett becslett. Helene a szrnyas ablak mellett lt s hossz hajt fslte, amikor Parisz belpett. Aithra egy falisznyegen dolgozott a szoba msik felben. Mirt nem jttl ki, amikor az emberek hvtak? vonta krdre Helent Parisz. Nem kvntam osztozni a gyalzatodban felelte csendesen Helene. A vros nnepelt engem. A vros nem tudja, amit a palotabeli nk tudnak. Fejt az ablakon beszrd fny fel hajtotta, s folytatta a fslkdst. Hagyj magunkra mordult Parisz a trkeny, ids asszonyra. Maradj, Aithra mondta Helene. A rabszolgan habozott. Nyilvnval, hogy Trja hse gy gondolja, nem adtuk meg neki a kell tiszteletet mondta Helene. Mit gondolsz, hogyan kellene kimutatnunk nagyrabecslsnket az irnt az ember irnt, aki lemszrolta Akhilleuszt? Parisz ltta, hogy Helene bort ivott. Ha van szgyellnival abban, amit rted tettem mondta -, neked is ugyanakkora rszed van benne. Amit tettem, csakis a te vdelmedben tettem. Helene nem tudta tagadni, mennyire ellborzadt Parisz tetttl, de azt sem, hogy az imnt igazat mondott. A szgyen olyan kzel hozta ket egymshoz, mint annak idejn a szerelem. Ez a szerelem azonban mg mindig kvetelseket tmasztott elje, mg most is, amikor mr kzdtt ellene. A vvds elstttette Helene arct, de mindebbl Parisz csak azt a hideg pillantst ltta, amely ell fjdalmasan elfordult. Majd a gazdagon hmzett falisznyegekre pillantott, s a sok gynyr trgyra, amelyeket Kproszrl s Egyiptombl hoztak magukkal az ajndkokra, amelyeket keletrl kldtek nekik bartaik s csodlik, s azokra, amelyeket egytt rendeltek meg Trja legkivlbb iparosaitl s mvszeitl. Mindezek arra a kudarcot vallott szerelemre emlkeztettk, amely valaha letk minden pillanatt betlttte. Parisz csak arra vgyott, hogy gondtalanul rezhesse magt Helene trsasgban, hogy gy imdhassa, ahogy Aphroditt imdta. De szinte anlkl, hogy szrevette volna, elvesztette Helent, s nem tudta, hogyan nyerhetn vissza. Volt id, amikor bszke voltl arra, hogy szeretsz mondta Parisz. Volt id, amikor... kezdte Helene, de sem ereje, sem kedve nem volt ahhoz, hogy vitatkozzon, gy csak a fejt rzta s elfordtotta a tekintett. Folytasd kvetelte Parisz. Fejezd be, amit mondani akartl. Amikor Helene ismt Parisz fel fordult, sem szemrehnys, sem elutasts nem tkrzdtt a tekintetben, csak mlysges megbns. Ha lenne mg remny, kimondanm. Ht mr nincs remny? Hangja kemnyen, vdln csengett, de a szeme olyan frfi volt, aki a vgs trgyalson

abban remnykedik, hogy mg megcfolhatja a bizonytkot. Helene azonban nem akart tletet hirdetni; az ablakkeretnek dlt s becsukta a szemt. Szerinted mr nincs szmunkra remny mondta Parisz. A frfi ltta, hogy Helene fekete haja csillog a napfnyben. De az asszony mg mindig nem vlaszolt, s Parisz gy rezte, hogy egyikk magatehetetlenl a tengerre sodrdik, olyan messze a msiktl, hogy az mr nem tudja elrni. Parisz bizonytalanul Aithrra pillantott, de az nem nzett fel munkjbl. Majd ismt Helenre pillantott, s ahogy a n ott llt, olyan gynyr volt, mint mg soha -a fny akr mrvnyszoborr is vltoztathatta volna, nma s szenvtelen szoborr, amely csak azt vrja, mikor szll le a sttsg. Egy ideig Agamemnon nem tudta, serege kiheveri-e Akhilleusz hallt. Nap nap utn halott bajnokukat gyszoltk, s mg az a hv sem enyhtette a knyrtelen vigasztalansgot, amellyel a frfiak a temetsi jtkokon mrkztek egymssal. Mg azokat a rettenthetetlen veternokat is elcsggesztette a vesztesg, akik mr vek ta farkasszemet nztek a halllal. Akhilleusz olyan istenszer volt, amennyire csak haland az lehet soha nem adta tanjelt annak, hogy flten az lett, s msokt is egy isten krlelhetetlen kznyvel vette el; kveti halhatatlannak kezdtk hinni. Minden jzan gondolatnak ellentmond, hogy minden dicssgtl megfosztva, egy orgyilkos nyiltl esett el, szent terleten. A hadvezreket mg Diomdszt is megrzta az esemny, alig tudtk elhinni, hogy ez megtrtnhetett; klnsen Aisz fjdalma nem ismert hatrokat. Kptelen volt megbocstani magnak, hogy az rnykban henylt s fgt majszolt, amikor tle csupn nhny mterre megtmadtk Akhilleuszt. Maga vitte a testt, gy sietett vissza vele az argoszi tborba, hogy orvosi segtsget kapjon. De mire Aisz letette terht, Akhilleusz mr halott volt, s ez az jabb kudarc csak tetzte mris elviselhetetlen bntudatt. Aisz fjdalma nemsokra dhv fajult. Azt kiltozta, hogy a kor leghatalmasabb harcost ruls tjn gyilkoltk meg, s szelleme bosszrt kilt. Majd kiment a sksgra, s ijeszt kegyetlensggel vetett vget minden trjai letnek, akit szerencstlen vgzete Aisz tjba vezetett. A hbor mr szmos frfi idegeit sztzillta csak ltek a tborban s reszketve srtak, mg valaki el nem vesztette a trelmt s vget nem vetett szenvedseiknek. Msokat az Argoszba indul szllthajk fedlzetre csempsztek. Aisz rlete eleinte csak mg eszelosebb elktelezettsgben nyilvnult meg, s senki nem vette szre. A katonk azt mondtk, hogy Akhilleuszt prblja utnozni: gy harcol, ahogy unokatestvre harcolt a szkamandroszi vrfrdben. De amikor egy nap tlyukasztott flekbl ksztett nyaklnccal trt vissza egy rajtats utn, Odsszeusz aggdni kezdett Aisz pelmjsgrt. Az Akhilleusz tiszteletre rendezett temetsi szertarts utols napjn a hs hamvait Patroklosz hamvaihoz kevertk, s az aranyurnt a Hellszpontoszra nz fldnyelven emelt nagy srdomb al temettk. A versenyjtkok vget rtek, s mr csak az maradt htra, hogy eldntsk, ki rkli a mess fegyverzetet, amelyet Akhilleusz az anyjtl kapott. Agamemnnnak kellett dntenie. Nem volt knny dolga, mert mindegyik parancsnok svrgott a pncl s a fegyverek utn azrt is, mert olyan gazdag mv darab volt, s azrt is, mert Akhilleusz viselte. Agamemnn kijelentette, hogy csak azok eslyesek, akik Akhilleusszal voltak a hallakor, s a legblcsebb, ha a hrom frfi kzl az kapja meg az emlket, akitl a legtbb fggtt: Odsszeusz. Aisz kptelen volt elfogadni Agamemnn dntst. Ht nem prblta meg legkemnyebben elkapni Akhilleusz gyilkosait? Ht nem sajt karjban hozta vissza a holttestet? Az eset ta taln nem sikerlt bebizonytania tetteivel, hogy a trjaiak j rmeknt Akhilleusz mlt utda? Minden jog szerint t illetn a fegyverzet. Ha Akhilleusz lne, jelentette ki, Agamemnn nem mern megsrteni azzal, hogy nla mltatlanabb frfinak adja.

De Agamemnn mr dnttt, s nem kvnta visszavonni a szavt. Mg fltestvre, Teukrosz sem tudta megvigasztalni Aiszt az jabb vesztesg utn. Aisz azt kiltozta, hogy nincs mr igazsg sem az emberek, sem az istenek kztt, s rlten dhngve otthagyta a gylekezetet. Kalkhsz kijelentette, hogy Athn bortott rletet Aisz elmjre, amirt olyan gyakran srtegette az isteneket, s azt javasolta Teukrosznak, tartsk elzrva addig, amg jzan esze vissza nem tr. De Odsszeusz biztosra vette, hogy egyszeren kptelen elviselni a megterhelst, amelyet a hossz hbor jelent. Brmi is trtnt vele, aznap jjel meglttk, hogy kardjval hadonszik a karmba zrt marhk s birkk kztt, amelyeket a drdn legelkrl hajtottak el. Az llatok sivtottak s nygtek krltte, ahogy Aisz lekaszabolta ket, mikzben Agamemnon s Odsszeusz nevt tkozta. Senki sem mert a kzelbe lpni, mg a kimerltsgtl ssze nem esett. Amikor Aisz szhez trt, nem a csatatren tallta magt, mint ahogy gondolta, hanem a stt g alatt, egy szrny, halott birkkkal s marhkkal teli udvarban. Senkitl sem fogadott el segtsget; talpra llt s eltntorgott. Amikor Teukrosz utnakiltott, azt felelte, Athn arra intette, hogy a tengerben mossa le magrl a vrt. De amikor a parton volt, bizonyra csak feketesget tallt, amely tallkozott a fejben uralkod sttsggel, mert fogta a kardot, amit mg Hektor ajndkozott neki, a markolatt a homokba sta s a hegybe dlt. Vita kerekedett abbl, hogy mit kezdjenek a holttesttel. Teukrosz nem tgtott amelll, hogy Aiszt a nagy harcosnak kijr vgtisztessgben kell rszesteni. De sajt kezvel vetett vget letnek, nem a harctren esett el, gy Menelosz azt mondta, hogy ott kell hagyni, ahol van, hadd szolgljon a knyk s a keselyk eledell. Teukrosz, Telamn fia, aki mindig is bartja volt Agamemnnnak, a kirly el terjesztette az gyet. Agamemnon nem akart htlen lenni Telamnhoz, de az isteneket sem akarta megsrteni, gy nem tudott hatrozni, mi lenne blcsebb. Odsszeusz arra biztatta, hogy adjon engedlyt a halotti szertarts bemutatshoz, s mg azt is felajnlotta, hogy segt, de Teukrosz bszkn visszautastotta az ajnlatot. Vgl Kalkhsz dnttte el a krdst, aki szerint Aisz elvesztette a jogt, hogy a hsknek kijr halotti mglyn gessk el, de a testt eltemethetik az ngyilkosok koporsjban, ahelyett, hogy a ragadoz madaraknak hagynk. A gyszos hangulat temetst kveten Agamemnon ismt bskomorsgba sppedt. Miutn Hektor elesett, azt gondolta, a hbor menete neki kedvez, de Akhilleusz meggyilkolsa, majd Aisz rlete s ngyilkossga utn ismt gy tnt, minden a darabjaira hullik. Csak tetzte aggodalmt, hogy a trjai hadsereg ltszmt nveli az aithiopszok serege, s a falak mg ttrhetetlenebbeknek tntek, mint valaha. Nem tudta, hogyan lpjen tovbb, gy Odsszeusz javaslatra jslatot krt Kalkhsztl. A pap azzal a bztat hrrel trt vissza a szertartsrl, amely szerint Parisz szentsgtr tettvel magra haragtotta Apollnt. Trja mr nem szmthat az isten segtsgre, de kt dologra lesz szksg ahhoz, hogy a vros falai leomoljanak. Elszr is, j harcosra van szksg, aki a mrmidnokat vezeti. Szkroszra kell kldennk Prrhoszert, Deidameia s Akhilleusz firt. A fi taln mg tizenkt ves sincs hangzott Diomdsz elllenvetse. Akhilleusz fia s Pleusz unokja vetette kzbe Phoinix. A mrmidnok kvetni fogjk. Akkor hozzasstok ide szlt Agamemnon, majd bizalmatlanul Kalkhszra pillantott. s mi a msik dolog? Trja egyszer mr meghtrlt Hraklsz hatalmas ereje eltt mondta a pap. A vros ismt elesik, ha hatalmas jt elhozzuk a hborba. Zeusz nevre, hol talljuk meg azt az jat? Nem messze vlaszolt Odsszeusz. Lmnoszon, ahol Philokttsz mg mindig a sebt polja. Agamemnon a homlokt rncolta, ahogy eszbe jutott a sebbl rad, gyomorforgat bz.

 Vajon ideadja az jat? Azt ktlem felelte Odsszeusz. De gondolom, elviseljk a bzt, ha ez azt jelenti, hogy a vros elesik, nem? Lmnosz szigete csupn tven mrfldnyire nyugatra fekdt Trjtl, gy a Philokttszt szllt haj rt vissza elsknt. Lbn a seb mg mindig szksdtt, de Agamemnon azonnal hvatta sebszt, aki kivgta a rothad hst, majd orvosa gygyfvekbl kszlt kenccsel ltta el a sebet. J hrrel szolgltak: a beteg nemsokra ismt kpes lesz hasznlni a lbt. Odsszeusz s Menelosz megltogatta a lbadoz Philokttszt, s miutn egy ideig beszlgettek, Odsszeusz kezbe vette Hraklsz hatalmas jt, amelyet Philokttsz a fekvhelye mell tmasztott. Azon tndtnk, mg mindig olyan gyesen hasznlod-e, mint annak idejn. Adj egy-kt napot, hogy a lbam meggygyuljon, s megmutatom mosolyodott el Philokttsz. Az j jegyezte meg Menelosz. Nagyon j. Parisz nagyra tartja sajt jsztudomnyt. Arra gondoltunk, kihvhatnd prbajra. Gondolod, hogy a gyva ki mer llni ellenem? Priamosz legidsebb letben maradt fia magyarzta Odsszeusz. Most Trja hse. Nem lesz btorsga visszautastani egy nyilvnos kihvst. Parisz egymagban borozgatott, amikor egy kldnc rkezett a hrrel, hogy valaki, aki prbajra akarja kihvni, vr r a falon kvl. Amikor Parisz megkrdezte, ki az, a hrnk csak annyit tudott mondani, hogy az illet nagy, hajltott jat visel s egy tegezt tele nylvesszkkel, s mg sosem lttk azeltt a vroson kvl. Diphobosz jelent meg az ajtban. Philokttsz az, a legnagyobb jszuk. Hraklsz jt hordja. Ki kell llnod vele. Br egyms oldaln harcoltak kinn a sksgon s Hektor halla utn egytt szerveztk az Akhilleusz elleni sszeeskvst, Parisz tudta, ccse sosem bocstotta meg neki, hogy annyi vvel azeltt eltrte az orrt. Az ts kiss cslra torztotta arct, s ez mg egyet csavart a mosolyn, amellyel most Pariszt tanulmnyozta. Parisz felllt s a szoba msik vgbe lpett, hogy maghoz vegye jt. Nagyot dobbant a szve, amikor megltta a Diphobosz mgtt ll Helent. Parisz mindig is tudta, hogy ccse svrog az asszony utn, de egszen addig Helene tvol tartotta magt Diphobosztl, s ha valaha emltette is a nevt, hangjban mindig gny csendlt. Viszonyuk azonban vltozni kezdett. Parisz gy vlte, a kzttk feszl ellensgessg szinte mr az rzkisg hatrt srolja; Helene ktsgbeesse Diphobosz svrgsval keveredett, ezt pedig melytnek s megalznak rezte. Helene sztlanul bmulta a padlt, s vrta, mit tesz Parisz. Parisz nem vgyott r, hogy tovbb harcoljon vagy gyilkoljon, de a hbor, amelyet robbantott ki, mr nem engedte el. Diphoboszra nzett; ltta a szemben tkrzd gnyt. Anlkl, hogy egy szt szlt volna brmelyikkhz, megfordult s kezbe fogta jt. Alig hsz perc mlva szolgi hoztk vissza Pariszt a szobjba. Bal szembe nyl frdott, amely a pncljrl csapdott fel. Egy msik nylvessz a combjbl llt ki, a harmadik pedig jobb oldalt a bordi al hatolt. Az utbbit a sebszek nem mertk eltvoltani; Parisz csak fekdt, s nzte, ahogy apja s anyja srnak fltte, s fradt mosolyval vigasztalni prblta ket. Helene bizonytalanul az gyhoz lpett. Knyszertette magt, hogy lenzzen oda, ahol Parisz fekdt flig vakon, bekttt sebekkel, oldalbl a mg mindig kill nylvesszvel, amely olyan vkony, hogy az ember azt hinn, nem is rthatna neki. Helene gy rezte, eljul. Taln igazad volt suttogta Parisz, s Helenre mosolygott. Szmunkra nem volt remny.

Olyan szerencstlensg tkrzdtt eltorzult arcn, hogy Helene nem brta elviselni. Mgis hossz ideig Parisz gya mellett lt, fogta a kezt, de beszlni nem tudott, mert t is annyira emsztette az elviselhetetlen kn, hogy teste utols tartalkai is elfogytak. Pariszt nem vigasztalta Helene jelenlte, mert akrhnyszor rnzett, csak azt ltta, mennyi mindent elvesztett. Egy id utn, mintha a Helene irnti tapintat indtan r, megszlalt: Most menj el! Elg sokat szenvedtnk mr egytt. Besttedett. A szobban olajmcseseket gyjtottak. Mr csak anyja s szolgli zokogtak az gya mellett. Olyan sokig tartott a haldokls, hogy flni kezdett. Mint egy stt erdben eltvedt vadsz, gy keresglt emlkei kztt, kereste a kifel, a fnybe vezet utat. Majd egy gondolat tltt az agyba, azzal egytt pedig egy remnysugr. Parisz anyja keze utn nylt s kzelebb hzta Hekabt. Aineisz lehelte. Krjtek meg Aineiszt, hogy jjjn ide. Mltak az rk, egyre sttebb lett. Megrkezett Aineisz s feszengve llt meg Parisz gya mellett. Parisz ert gyjttt, de hangja mr alig volt tbb suttogsnl. Valaha bartok voltunk, te s n. Ha ennek a bartsgnak vge szakadt, az az n hibm. Krlek, bocsss meg rte. Aineisz szvt elnttte a rszvt. Mindenki a sajt sorst kell, hogy kvesse. Te is az istenn hatalmban voltl, ahogy egyszer apm. Parisz mosolyogni prblt. s ltod, Aphrodit tnyleg megvakt minket. Megrzta a fejt. Ki gondolta volna, hogy egy drdn bikapsztor ilyen bajba sodorja a vilgot? Aineisz rezte, ahogy Parisz megszortja a kezt. Krnem kell tled valamit. Emlkszel a lnyra, akit a szminthei szentlynl lttl, amikor Menelosz bemutatta az ldozatot? Aineisz a homlokt rncolta. Parisz arca megvonaglott a fjdalomtl, s ert gyjttt, hogy folytatni tudja. Oinnnak hvjk. Valaha szeretett engem. Azt mondta, ha egyszer sebet kapok, hvjam t... mert meg tud gygytani. Aineisz ktkeden blintott. Parisz jbl szra nyitotta a szjt, de khgni kezdett. Vr szivrgott a szja sarkbl. Most ne beszlj mondta Aineisz. Parisz ismt megragadta Aineisz kezt. Elhozod t nekem? Ez mr rgen trtnt rncolta a szemldkt Aineisz. Az szerelme igazabb volt, mint az enym mondta Parisz. Mg mindig szeret. Eljn. Tudom, hogy eljn. Parisz egsz jjel kitartott, mg a msnap reggelt is megrte, de tbbnyire nkvletben volt, s ha Helene az gya mell jtt, Parisz nem ltta. Aineisz este trt vissza, egyedl, aggdva, s amint Parisz bartja arcra pillantott, tudta, hogy utols remnysge is cserbenhagyta. Nem akart eljnni? Aineisz a fejt rzta. Nem is zent semmit? Aineisz tudta, sosem volna kpes tadni Oinn keser zenett, ezrt azt akarta mondani, hogy meg sem tallta a lnyt. De tudta, hogy Parisz rgtn rjnne a hazugsgra, gy csak llt, s csendben nzte, hogyan vonul t a mlt Parisz eltorzult vonsain. Kis id mlva a vrtl s a nyltl elakad, szaggatott llegzettel Parisz a fal fel fordtotta az arct s meghalt. rkkal ksbb Oinn Trjba rkezett; ktsgbeesett, amirt hagyta, hogy bszkesge fellkerekedjen irgalmn. Az rk nem akartak kaput nyitni neki. Amikor elmagyarzta, mirt jtt, azok csak vllat vontak s azt mondtk, hogy mr elksett.

L Athnnek
A fktelen, fis energival teli Prrhosz, Akhilleusz tizenkt ves fia majdnem elg nagy volt ahhoz, hogy kitltse apja pncljt. rkezse jabb lendletet adott a mrmidnoknak, akik Neoptolemosznak, vagyis j harcosnak hvtk. Agamemnon gy ltta, ismt rdemes szerencst prblni, gy az argosziak kivonultak a csatamezre. A kt hadsereg vres csatja dntetlenre llt, s a hbor mg mindig folytatdott. Ismt elromlott az id, a csps szl esvel sprt vgig a sksgon s olyan hatalmas hullmokat korbcsolt a tengeren, hogy a szllthajk nem tudtak kiktni. Az argoszi sereg nyomorultul, tzva kuporgott s morgoldott a tbortzek mellett. Sokukat csak a szrny id tartotta vissza attl, hogy hajra szlljanak. Egyik dlutn egy kisebb drdn csapattal vvott csetepat utn akik meglepen gyorsan adtk meg magukat Odsszeuszt megkzeltette a vezetjk, aki azt mondta magrl, hogy Aineisz rokona. zenetet hozott Antnrtl, aki azt javasolta, hogy teremtsenek titkos sszekttetst, s megnevezett egy idpontot, amikor megtalljk a thmbrai Apollnszentlynl. Az argosziaknak j okuk van arra, hogy ne bzzanak annak a helynek a szentsgben. A drdn blintott. Ne felejtsd el, hogy Antnrnak is j oka van arra, hogy gyllje azt, aki megsrtette a templom szentsgt! A szentlyben szolgl pap Antnr fia. Laokon semmit nem sejtett abbl, amit Parisz s Diphobosz tervezett, s mlysgesen felhbortotta a szentsggyalzs. Antnr megkrt, arra is emlkeztesselek, hogy egyszer a hza vendge voltl. Az a ktelk mg nem szakadt el. A sajt letemet ajnlom zlogul rte. Csak akkor engedj el, ha mr beszltl vele! Odsszeusz unokaccsvel, Szinnnal egytt indult a szentlyhez, ahol Akhilleuszt meggyilkoltk. Antnr mr vrt r, egymagban, fegyvertelenl. A szl vlttt odakint, mialatt a kt frfi hosszasan elbeszlgetett. Antnr elmondta Odsszeusznak, hogy Priamosz kirly megtrt s annyira elcsggedt, hogy mr kptelen az llamgyekkel foglalkozni. Diphobosz vette t a trjai hader feletti parancsnoksgot. De a vrosban ers a szthzs folytatta. Sokunk mr ktsgbeesetten vrja, hogy vget rjen a hbor, s messze nem n vagyok az egyedli, aki gy vli, hogy Helent vissza kell szolgltatni Menelosznak azonnali bkekts ksretben. Aineisz s az apja mellettem llnak tl sok drdn halt mr meg ebben a hborban, pedig egyikk sem akart rszt venni benne. De Diphobosz a trnrks s sokan tmogatjk. Antnr elfordtotta a tekintett. Van mg ms is, amirl tudnod kell. Helene most Diphobosszal l. Odsszeuszra pillantott, s ltta arcn a megrknydst. s Diphobosznak esze gban sincs visszaadni Helent. Mg mindig azt hiszi, hogy megnyerheti a hbort. Bzik a falainkban, s ktli, hogy csapataitok kpesek lennnek mg egy telet elviselni a szabadban. Lehet, hogy igaza van felelte Odsszeusz -, de a tl bekszntig mg jnhny hetnk marad az esztelen ldklsre. Nem egyezhetnnk meg rtelmes emberek mdjra? srgette Antnr. Odsszeusz felvonta a szemldkt. Mr rg elvesztettem a hitemet az emberi rtelemben. Tovbb beszlgettek, mrlegeltk egy esetleges fegyversznet lehetsges feltteleit, s mieltt Odsszeusz elhagyta a templomot, gretet tett arra, hogy minden tle telhett megtesz annak rdekben, hogy vget rjen a hbor. gy tnik, kmeinknek igazuk volt jegyezte meg Szinn, mikzben visszaszlltak a szekrre. Antnr s a dardnok mostanban tbbet gondolnak a tllsre, mint a gyzelemre. Odsszeusz fanyarul elmosolyodott. Remnykedjnk, hogy a mi sorainkban is maradt mg nyoma a jzansgnak, klnben

rkre elbcszhatunk Ithaktl. Meneloszban mly undort keltett a hr, hogy Helene Diphobosznak adta magt; rosszkedven s hallgatagon lte vgig a hossz tancsgylst, ahol Odsszeusz eladta, amit megtudott. Az argoszi vezetk vlemnye szinte ugyangy megoszlott, mint a trjaiak s szvetsgeseik vlemnye. Odsszeusz s Idomeneusz bertk volna egy sszer bkektssel, de Diomdsz kijelentette, hogy ennyi harc utn, amelynek sorn szmtalan bartot is elvesztettek, ostobasg lenne feladni, mieltt a vros elesik. Neoptolemosz osztotta a vlemnyt. Komoly, krlelhetetlen hanghordozsa Akhilleuszra emlkeztette mindannyiukat. Az ifj harcos kijelentette, hogy nem hajland elhagyni Trjt egszen addig, mg letben vannak, akik apja ellen szvetkeztek. Odsszeusz nehz szvvel hallgatta a fit. Sajt fira, Tlemakhoszra gondolt, aki hasonl kor, s azon tndtt, hogy ennek a hbornak a szrny rksge vajon fira is rszll-e, mint egy tok, amely nemzedkekre elre kiveti az rnykt. Az agg Nesztor a kt vlemny kztt ingadozott: tudatban volt a hbor hibavalsgnak, de azt is tudta, hogy ifjkora egyetlen hse sem rte volna be a teljes gyzelemnl kevesebbel. Agamemnon mogorvn, a bor kdftyln keresztl hallgatta az rveket. Az indulatok elszabadultak. Nem kellett sok hozz, hogy a hadvezrek srtseket vgjanak egyms fejhez. Menelaosz felpillantott poharbl. Ez a hbor egy engem rt srelemmel kezddtt. Sprtban mindannyian megeskdtetek Poszeidon eltt, hogy megvditek a Helent illet jogomat. Az az esk mg mindig kt titeket. Hangjban slyos fenyegets csengett. Elvrom, hogy tartstok magatokat hozz! Mg Agamemnnt is meglepte ccse vszjsl indula-tossga. Igyekezett kiszortani hangjbl a hitetlenkedst, amikor Meneloszhoz fordult: Teht mg mindig vissza akarod t kapni? Azt akarom, hogy Diphobosz meghaljon, ahogy Parisz is meghalt felelte Menelaosz. Nzni akarom, ahogy elg a vros. Hossz csend kvetkezett a jelenlevk a halltl s fsttl elsttlt jvre gondoltak. Hallotttok a fivremet trte meg a hallgatst Agamemnon. A hbor folytatdik. Aznap jjel Odsszeusz vres lombl riadt fel, s azon tndtt, vajon is elvesztette-e a jzan eszt. Majd rjtt, mi okozta rossz lmt: Menelosz felidzte a Sprtban tett fogadalom szrny emlkt. Amennyire tudta, az esk vek ta senkinek eszbe sem jutott. Akrhogy is indult ez a hbor, mr rgen kialaktotta sajt rlt logikjt, amely mindannyiukat magba zrta. s amikor mr ppen trgyalni kezdhettek volna, hogy megtalljk a kiutat ebbl a hosszra nylt rmlombl, Menelosz ismt felidzte annak az esknek a szellemt. Nem csoda, ha visszatrt, hogy kiagyaljnak lmban ksrtsen! Odsszeusz megborzongott, amikor felidzte lmt. A Sprtban felldozott l vres darabjai felemelkedtek s jbl sszelltak. A l ismt egyben volt, s az argoszi vezreknek egytl egyig be kellett mszniuk az llat hasba, mg mindannyiukat elnyelte a rettent, vres barlang. Megrzta a fejt, hogy megszabaduljon a htborzongat kptl. Majd hossz ideig csak fekdt. Belesajdult a szve, annyira hinyzott a felesge. Felidzte, amikor mg Pnelop fiatal lny volt Sprtban, s egytt hajztak Ithakaba, boldogan maguk mgtt hagyva a vilg nagyratr nyzsgst, s nem vgytak semmi msra, csak hogy boldogan egytt lhessenek sajt kis szigetkn. De aztn megrkezett Menelosz s Palamdsz, s magukkal hoztk a feldarabolt l emlkt, hogy tovbb ksrtsen. Palamdsz, Patroklosz s Aisz, akik vele egytt eskdtek a kirlymn testrszei fltt, mind halottak voltak; Akhilleusz, Hektor s Parisz velk bolyonganak az aszfodloszmezkn az rnyak Birodalmban. s mg mindig gy tnt, hogy a l tktl kptelen megszabadulni. Odsszeuszt knozta a vgy, hogy megrinthesse felesgt. Karjban akarta rezni puha

testt. Be akarta szvni brnek friss gygynvnyillatt. Biztos van mg valahol olyan vilg, amely nem a frfiak vertktl, haragjtl s rettegstl bzlik. Olyan vilg, ahol msra is lehet gondolni a gyilkolson s a hallon kvl. Attl rettegett, hogy rkre magba zrta ez a vres forgatag, s soha nem ltja viszont Pnelopt s a fiukat. Odsszeusz kimerlten felkelt, hogy jabb elviselhetetlen nappal nzzen szembe. Feje mg mindig nehz volt az lomtl, amikor Menelosz megltogatta a strban. Alacsony, sz szakll embert hozott magval, aki egyik lbra snttott, szemben pedig ravasz tz gett. Odsszeusz nem emlkezett, hogy valaha tallkozott volna vele. Ez itt Prlisz mondta Menelosz. A lapithknl patkolkovcs. rdekes tlettel hozakodott el. Meg szeretnm beszlni veled. Odsszeusz felshajtott. Mr nehezen viselte Menelosz megjult, konok harci kedvt. Eszbe jutott Atreusz ifjabbik fia, amilyen sok vvel azeltt, az eskvje napjn volt Sprtban nyltszv s bkez, akiben tlcsordult a mtkja irnt rzett gyengd szerelem, s minden erejvel azon igyekezett, hogy ellenslyozza btyja erszakos modort. A Helene kezrt versengk kzl rdemelte meg leginkbb a lnyt, s Odsszeusz fjdalommal gondolt r, mit tett bartjval az let. Intett a kt frfinak, hogy ljenek le. Teht mi az az tlet? Megnyerheti neknk a hbort mosolygott Menelosz. Odsszeusz ktkedve tanulmnyozta az apr termet embert. Ksz vagyok brmit meghallgatni, ami kzelebb visz ahhoz, hogy hazajussak mondta. Prlisz hzelgnek rezte, hogy ezek a nagy emberek t akarjk hallani, s megeredt a szava. Elmeslte, hogy fiatal korban kalzkodott s szerencselovag volt. Peirithoosszal s Thszeusszal egytt keletre hajzott, t a Hellszpontoszon a Fekete-tengerig, ahol balszerencsjre foglyul ejtettk s rabszolgasorsra jutott. Mint minden lapitha, gyesen bnt a lovakkal, s bebizonytotta, hogy a lovak betrsnl j hasznt veszik. A lbamat egy szkta szrnyeteg, egy csdr sebestette meg mondta -, de nem adtam be a derekamat s a vgn szpen megszeldlt. Prlisz elmeslte, hogy hrom alkalommal is eladtk, minden alkalommal dlebbre s keletebbre kerlt, mg vgl egy harcias np, az asszrok kz vetdtt, akik a Tigris s az Eufrtesz folyk kztt, egy hatalmas vrosban, Babilonban ltek. Ott a hadsereg egyik hadvezrnek szolglatba kerlt. Igen, mondta Odsszeusz, hallott mr rluk, de kzben azon tndtt, hov akar kilyukadni ez az ember. Prlisz elmondta, hogy az asszrok flelmetes harcosok, s olyan harci szerkezeteket talltak fel, amilyeneket Argoszban vagy Krtn mg senki sem ltott. Ezeket a szerkezeteket arra terveztk, hogy olyan megerstett vrosok ellen vessk be, mint amilyen Trja is. Az egyik ilyen gpezet klnsen megragadta Prlisz kpzelett, mert L-nak hvtk. gy nzett ki, mint egy kis kerekekkel elltott hz, amelyet nedves lborrel bortottak be, hogy vdjk a tztl. A l menedke alatt utaz harcosok egszen az ostromlott vros kapujig toltk a lovat, majd egy faltr kossal addig tttk a kaput, amg ki nem nylt elttk. Ha a lovat elg ersre ptettk, a falon tartzkod ellensg semmit sem tehetett ellene. Maga Prlisz ltta, hogy az egyik nagy vros gy esett el. Folytatta volna tovbb, de Menelosz trelmetlenl flbeszaktotta. Biztos, hogy mi is tudnnk ilyen lovat pteni mondta izgatottan. Ha mr esett el gy nagy vros, mirt ne esne el egy msik is ugyangy? Odsszeusz unokaccse, Szinn nagy rdekldssel hallgatta a lapitha elbeszlst. Nem lenne nehz megpteni egy ilyen szerkezetet vetette fel. A hegyekben rengeteg a fa, s hamar megnyznnk nhny lovat.

 Mg a hten mink lehetne Trja mondta Menelosz. Mi a vlemnyed? Odsszeusz a szakllt simogatva elgondolkodott. vek ta foglalkoztatta a krds, hogy hogyan trjk t Trja thatolhatatlan falait, de ilyesmi mg soha nem jutott eszbe. Tnyleg ilyen egyszer lenne? Megprblta elkpzelni, hogyan tudnk megvalstani az tletet. Rgtn rjtt, mi okozn a gondot. El tudok kpzelni olyan helyzeteket, amelyekben a dolog mkdne mondta -, de gondoljatok Trja elhelyezkedsre. Hogy a faltr kossal betrhessk a kaput, a lval elszr kzel kell kerlnnk hozz. A trjaiak mg mindig elg ersek ahhoz, hogy szekereikkel s gyalogosaikkal tvol tartsanak bennnket a falaktl. De ha nem is gy lenne hogyan tolhatnnk fel egy slyos faszerkezetet azon a meredek lejtn? Hzni kellene, nem tolni; azt pedig nem tehetjk, mert mindekzben a falrl tmadnnak minket. Elmosolyodott, s a fejt rzta. rdekes tlet, de ktlem, hogy megvalsthatnnk legalbbis mg nem. Egszen addig nem, amg a trjaiak ennyire ersek. Prlisz csaldottan rncolta a homlokt. Menelosz egy darabig mg rvelni prblt, de elg volt a vros falaira pillantaniuk, amelyek meredeken tornyosultak a lejtn. Odsszeusz a lapitha vllra tette a kezt. Ki tudja, bartom, taln eljn mg a lovad ideje. De eltte mg sok kemny harcra lesz szksg. Fanyarul Meneloszra pillantott, majd hozztette: Ha mg brjuk. Aznap jjel ismt lmodott. Athn jtt felje, teljes fegyverzetben, kezben a pajzst s egy aranybotot tartott. Odsszeusz lenygzve bmulta az istenn tekintlyt parancsol alakjt, s ltta, hogy szrke szemben elgedetlensg s csaldottsg tkrzdik. Pnelop s fia, Tlemakhosz mgtte lapulnak, mintha tszok lennnek, s Odsszeusz nem rheti el ket. Poszeidnnak mr ajnlottl egy lovat mondta Athn. Nekem mirt nem ajnlasz egyet? Odsszeusz felriadt lmbl, de kptelen volt jbl elaludni. Az gyn fekdt s lmn tprengett. Arra gondolt, amit Prlisz mondott az asszrok ostromlovrl, de mg mindig nem tallt megoldst korbbi ellenvetseire. Ha a lejt nem lenne olyan hossz s meredek, s ha a kaput nem riznk olyan szigoran a bstyk, meg lehetne csinlni. A Trjba vezet kaput t lehetne trni. De a jelenlegi helyzetben... Odsszeusz mr nem elszr tkozta az aiginai Aiakoszt, aki ilyen jl jjptette Trja falait. Megfordult gyban s behunyta a szemt, hogy aludni prbljon. Aztn eszbe jutott az elz lma. Ismt maga eltt ltta az argoszi hadvezreket, ahogy egyms utn nyeli el ket a Poszeidnnak ldozott l letre kelt teste. A szrny ltoms nem hagyta aludni. Vgl felkelt s stlni indult a partra, ahol az bl hatalmas hullmainak ereje elenyszett a fvenyen. Mire keleten a hajnal fnye ttrte a zavaros felhket, gondolataiban Poszeidn lova sszekapcsoldott az asszr lval, s mr tudta, mit kell tenni. Nhny ht mlva egy nap a szrke, hajnali napfnyben friss szell fjt vgig a trjai sksgon. Az rk Ilion tornyban a szemket drzsltk, mert nem akartak hinni annak, amit lttak. A kihunyt tbortzek fell fst gomolygott a tenger fel, de ezenkvl nem lttk az argoszi tbor krli srglds szoksos jeleit. A hajk, amelyek a cpsn-con tl grbe orrukkal az bl partjt szeglyeztk az v nagy rszben, eltntek. A kt r a Helleszpontoszon tl, a vzen sem ltott hajkat. Egy pillanatig hitetlenkedve meredtek egymsra. Majd az egyikk ki merte mondani, amit mindketten gondoltak: Elmentek! Az argosziak elmentek! Diphobosz aludt, egyik karjt kinyjtva Helene kebln nyugtatta, amikor kt letben

maradt ccse, Kapsz s Thmoitsz jttek, hogy felbresszk. Diphobosz szdlt, s mg mindig rosszkedv volt amiatt, hogy Helene tl sok piumot fogyasztott elz este, s kelletlennek bizonyult az gyban. Elsre nehezen akarta elhinni, amit hallott. Biztosak vagytok benne? krdezte. Lehet, hogy csak valami csel, hogy kicsalogassanak bennnket a falakon kvlre. A feldertk azt mondjk, hogy nem az bizonygatta Thmoitsz. A strakat felgettk, a hajk eltntek, s senki sincs a tborban. gy tnik, kihasznltk, hogy megvltozott az id, s hazamentek. Diphobosz megengedte magnak, hogy hinni kezdjen ccseinek, s kurtn felnevetett. Nem megmondtam, hogy gondolni sem brnak egy jabb tlre odakinn? Megvertk ket. Az istenekre, megvertk ket! Kapsz a homlokt rncolta. Van azonban valami furcsasg is. Micsoda? krdezte gyorsan Diphobosz, aki mindjrt gyant fogott. Hagytak valamit a parton. A feldertk azt mondjk, hogy egy lovat. Egy hatalmas falovat. Hogyhogy falovat? Ahogy mondom. Minden szemtan szerint nagy, fbl kszlt szerkezet, amelynek olyan alakja van, mint egy lnak. A feldertk mg soha nem lttak ilyet azeltt. Azt mondjk, egy feliratot is vstek r, de egyikk sem tud olvasni. pp indulunk a partra, hogy megnzzk, s azt gondoltuk, taln te is szvesen jnnl. Helent felzavartk az ajt tloldalrl beszrd hangok. Nyugtalanul fszkeldtt az gyon, amikor Diphobosz belpett, hogy befejezze az ltzkdst, s megkrdezte a frfit, mi trtnt. gy tnik, argoszi bartaid vgre szhez trtek. Helene fellt, fejt kt keze kz fogta. Nem rtem. res a tboruk. A hajk elmentek. A n fel fordult, aki melle el vonta gazdagon hmzett kendjt. Diphobosz figyelmt nem kerlte el, hogy Helene hitetlenked szemben riadalom villan. Taln nincs nyedre a hr? Taln abban remnykedtl, hogy Menelosz rted jn s visszavisz Sprtba? Helene elfordtotta spadt arct, s Diphobosz ltta, hogy gnyold megjegyzse elevenbe tallt. Te htlen szuka! mondta. Azt ajnlom, gondolkozz el jra! Helene nzte, ahogy Diphobosz kistl a szobbl. Megrmtette a gondolat, hogy lete htralv napjait ebben a vrosban kell lelnie. Az utcrl hzaikbl a hrek hallatra kicsalogatott emberek izgatott morajlsa hallatszott. Kutyk ugattak, s egy frfihang kiltott valamit. Egy n azt a dalt kezdte nekelni, amellyel a szajhk csfoltk az argosziakat a vrosfalrl nemsokra msok is csatlakoztak hozz. Az emberek mindentt nevettek s ujjongtak. Akkor biztos igaz a hr. Menelosz s Agamemnn gy gondolta, elg nagy rat fizettek mr. Lertk vesztesgeiket s hazaindultak, t pedig, mint valami rtktelen holmit, itthagytk egyedl, a trjaiak kztt. Eluralkodott rajta a rmlet. Gondolatai stt rmkpekkel teltek meg. Maga eltt ltta, milyen sors vr r: ahogy az id, a bor s a bdtszerek hatsra fokozatosan elveszti mr amgy is megkopott szpsgt, Diphobosz run majd s eltasztja magtl. Attl kezdve pedig neki kell gondoskodnia magrl, s a frfiak gy adogatjk majd kzrl kzre, mint egy szajht, mert mindig lesznek olyanok, akik szvesen dicsekednnek azzal, hogy kedvket tltttk a sprtai Helenvel, a trjai Helenvel. Felllt; reszketett a reggeli fnyben. Az ablakhoz lpett. A fellegvr palotapletnek magassgbl ltta, mi trtnik a falakon tl, a sksgon: az emberek rohantak, hogy gyzelmi tncot jrhassanak az argoszi tbor maradvnyain.

A vros npe tz ven t szenvedte a hbor borzalmait miatta, s megprbltatsaik most vget rnek. De Parisz halott volt, Hektor is, Antiphasszal, Poldrosszal s sokan msokkal egytt. Priamosz kirly pedig megtrt, remegett, betegsg gytrte, szinte megnmult a bnattl. Az emberek azonban nekelnek, tncolnak, mulatoznak s bort isznak, mert letben vannak; tbb nem kell azzal a flelemmel brednik reggelente, hogy halottak vagy zvegyek lesznek a nap vgre. A hbor vget rt nem nyertk meg, nem is vesztettk el. Egyszeren megrekedt, nem ment tovbb. Rla a kzdelem hossz veinek okozjrl s zskmnyrl pedig megfeledkeztek, most, hogy mindenki megdbbent s megknnyeblt, mert vget rt a hbor. Helene magra maradt rmletben. A clpsncon tl a tborbl csak szurtos szemtdomb maradt, amely felgetett strakbl, trtt szekerekbl, kidobott felszerelsbl s telmaradkbl llt, amelyek fltt a keselyk s tarka kutyk civakodtak. A szemthalom fltt fst gomolygott, piszkos hullmokban sprt vgig a tengerparton. Lthatak voltak az argoszi hajk tkeslya ltal a homokba vsett cskok, amelyeket akkor hagytak maguk mgtt, amikor a vzre toltk ket. Annak a hajnak az elfeketedett vza, amelyet akkor gyjtottak fel, amikor Hektor ttrte a clpsncot s megrohamozta a tbort, mg mindig floldalasan, feltmasztva llt, mint valami kibelezett llat. A nvekv reggeli hsgben a szell that bzt hordott vgig a parton a latrink nyitott rkai fell. s mindezek fltt ott tornyosult a l talnyos alakja. Az Ida-hegy fenyibl szrmaz rnkk s deszkk alkottk; vastag, kifel szlesed lbakon llt, amelyek mindegyiknek akkora volt a kerlete, mint egy ktgerend. A hajptk vagy a mestercsok brkik is alkottk ezt az elkpeszt llatot a combokat szablyosan illesztettk a vll s a tompor izmos domborulatba; a hatalmas has hordknt velt kzttk. A l farknak ve a szobor talapzathoz kapcsoldott, hogy ellenslyozza az velt nyak s a hosszks, bszke fej elrehz slyt. A fej gy kilenc mter magasan volt, faragott srnye flei kztt borzoldott. Szeme kidomborodott, reges orrlyukai kitgultak. Volt valami ruganyossg s leter a vonalai mgtt, amely knnyedd tette a mozdulatlan, slyos fatmeget, amelybl kifaragtk. A szobor puszta mrete egy idre csendet parancsolt, mintha a l az istenek birodalmbl trt volna ki, hogy fensges rnykt a halandkra vesse. A l horpaszra feliratot vstek. Priamosz kirly, aki ragaszkodott hozz, hogy levitesse magt a tengerpartra s sajt szemvel vegye szemgyre az elhagyatott tbort, hangosan olvasta a szavakat: A l az isteni Athnnek ajnlott ldozat, hogy oltalma alatt biztonsgban hazarjnk. A kirly mosolyogva fordult Diphobosz fel. gy tnik, igazad volt. Az argosziak elmentek vgre. Knnyek tolultak a szembe. Brcsak Hektor fiam megrte volna ezt a napot. Diphobosz zokon vette, hogy apja most is halott btyjra gondol elszr, pedig a gyzelem rja teljesen az v. Trelmetlenl elfordult tle, majd megltta Kapszt, aki gyanakvan mregette a hatalmas lovat. Mi ez az egsz? csvlta a fejt Kapsz. Mirt hagynnak maguk mgtt ilyen valszntlen dolgot? Magrt beszl felelte Diphobosz. Felajnls az istennnek. Az argosziak mindig Athnhez fordultak segtsgrt s vdelemrt. Akkor mirt bzzunk meg benne? vetette fel Kapsz. Szerintem el kellene getni. Csinljunk belle g ldozatot, s tiszttsuk meg a partot az argosziak minden nyomtl. Beleegyez moraj hallatszott a kirlyi csald tagjai kr gylt emberek gyrjbl. Nem is tallhatnnak jobb mdszert arra, hogy vgleg megszabaduljanak a hbor hossz veitl, mint azt, hogy hatalmas mglyn getik el a lovat a partot szennyez tbbi szemttel egytt.

A tz a levegt is megtiszttan. De a l az istenn vetette ellen Thmoitsz. Balszerencst hoz, ha meggyalzzuk a tulajdont. Priamosz kirly homlokrncolva pillantott fel a l hatalmas, nemes vonal fejre. Gynyr alkots szlalt meg bizonytalanul. s gyzelmnk jelkpe mondta Diphobosz, azzal felugrott a l talapzatra, s egyik mells lba el llt, hogy a tmeghez szljon. Ha az argosziak szerencssek, az isteni Athn taln biztonsgosan hazavezeti ket, de itt nem adott nekik gyzelmet. Szerintem tartsuk meg a lovat s vigyk a falakon bellre, hogy gyerekeink gyerekei is lthassk, s emlkezzenek, hogy mi, trjaiak hogyan kzdttnk vrosunk megmentsrt. A tmeg hangulata megvltozott. Az tletnek sikere volt. jbl minden lehetsgess vlt. Diphobosz apja fel fordult, aki sz fejvel helyeslen blogatott. Az istenek kegyesek hozznk mondta -, s ezrt hlval tartozunk. Bevisszk a szobrot Athn templomba, s ott felszenteljk neki. Ezt knnyebb volt elkpzelni, mint megvalstani. Az argosziak sncbl szrmaz clpkkel emeltk meg s tmasztottk al a lovat. Hatalmas erfesztsbe kerlt, hogy az ptmny elejt meg tudjk emelni annyira, hogy az els grgt alcssztathassk. Vastag kteleket erstettek a l nyaka kr, s azokra mg annyi ktelet csomztak, hogy a frfiak kt hossz sora megragadhassa s vontatni kezdje a partrl a clpsnc lebontott kapuja fel. A fal roppant slyos volt, s ahogy a nap emelkedett, a hsg is ntt. A l rrl rra csak arasznyit haladva nehzkesen vonszoldott elre grgin, az egyenetlen talajon nagyon lassan haladt. Sokan megsrltek, amikor fradsgos munkval mindig jabb grgket helyeztek a l al s megprbltk fenntartani a lendletet. A szerkezet slya minden kaptatnl ntt, a lejtknl pedig htulrl kellett visszafogni, nehogy elreboruljon. Ks dlutnra az egymst vlt frfiak lankadatlan erfesztsnek eredmnyekppen a fal mr a Szkaiai-kapuhoz vezet lejt lbnl llt. Addigra mindannyian belttk, hogy csrlok s szjak hatkony rendszere nlkl sosem lesznek kpesek a lovat a lejt tetejre vontatni. Ha sikerl, a kapu fltti lrsekkel csipkzett mellvdet is le kell rombolniuk, hogy befrjen a l feje. Egy ideje mr sokan morgoldtak, mert szerintk az egsz vllalkozs rltsg, nem ri meg a sok fradsgot s srlst. Deiphobosz azonban mr az elejn eltklte, hogy a lovat be kell vinni Trjba, ahol majd a vros erejnek jelkpeknt tisztelik, s buzgalma sokig hajtotta. De mr is kezdte elveszteni lelkesedst, ahogy megrtette, milyen nagy erfesztsre van mg szksg. Kapsz egy vztml fltt lihegve btyjra pillantott. Az egszet mr ott lenn el kellett volna getni, ahogy mondtam. Vagy akr itt is hagyhatnnk a sksgon javasolta Thmoitsz. Deiphobosz karja sajgott a fjdalomtl, mert ppen volt soron a hzsnl. Elkpzelte, ahogy Agamemnn s Odsszeusz nevetnek rajtuk, amint kszkdve prbljk bevonszolni a lovat a vrosba. Mogorvn nzett fel a kudarccal fenyeget hatalmas szerkezetre. ccseinek taln mgis igazuk van. Eddig azonban mr elhoztk most adjk fl, amikor mr csak egy utols lksre van szksg? Azon gondolkodott, mi lenne a legblcsebb, amikor zavargsra lett figyelmes s a tmeg pusmogst hallotta. Felllt, s Laokont, a papot ltta kzeledni nhny drdn ln, akik egy foglyot lkdstek maguk eltt az ton. Akhilleusz gyalzatos meggyilkolst kveten a pap s Diphobosz viszonya ellensgess fajult. Laokon rezzenstelen arccal llt meg eltte. A feszltsg szinte tapinthat volt, amikor Laokon megszlalt: Ez az argoszi Apolln szentlye krl sompolygott.

A frfit Diphobosz el lktk, ahol megllt s a fldet bmulta. Csuklit sszektztk, piszkos volt s zillt, szemmel lthatlag az letrt rettegett. Amikor kikrdeztk, elmondta, hogy Szinnnak hvjk, ithakai, s elz este meneklt meg az argoszi tborbl. Ugyan mirt szktl meg? faggatta Diphobosz. Mert ldozatknt akartak felajnlani a Szeleknek. Mr hetek ta haza akartak hajzni, de az id nem engedte. Kalkhsz azt mondta, emberi ldozatot kell bemutatni a Szeleknek, s Odsszeusz persze gondoskodott rla, hogy az n nevemet sorsoljk ki. Egy msik ithakai ilyet tett volna? Ez meglep. Neheztelt rd valami miatt? Szinn sszeszklt szemmel nzett Diphoboszra. Flt tlem. Mr csak n maradtam, aki tudta, hogyan rendezte meg, hogy Palamdsz rulnak tnjn. Valahogy meg akart szabadulni tlem, mieltt hazaindultunk volna. De mgis itt vagy mondta Diphobosz. Csak a szerencsmnek ksznhetem, hogy mg lek. Tegnap este pp az oltrt ksztettk el, amikor a szl megfordult, s mindenki rlt mdjra rohant a hajkhoz. A zrzavarban sikerlt kereket oldanom. Diphobosz elhzta a szjt; mg mindig nem hitte, amit hall. Ha igaz, amit mondasz, mirt nem mondtad el Agamemnonnak, amit Odsszeuszrl tudsz? Mirt nem bztad magad a kegyelmre? Szinn gy vont vllat, mint aki mr eleget ltott a vilg romlottsgbl. Mert nem akart tudni rla. Egyikk sem akart tudni rla. Hiszen mindannyian rszt vettek Palamdsz megk-vezsben, s nem akartk, hogy hre menjen az rtatlansgnak. Ez mr csak Palamdsz apjt, Naupliosz kirlyt rdekli, de otthon van, Euboin. Gyantja, hogy fit rtatlanul ltk meg, s ha cfolhatatlan bizonytkot tall, bosszt akar majd llni. Odsszeusz tudja ezt ezrt akart engem elcsendesteni. Diphoboszt megdbbentette, hogy Szinn trtnete mennyire egybevg azzal, amit addig Odsszeusz krmn-fontsgrl hallott. Suttogva tancskozott fivreivel. Majd Kapsz fordult Szinnhoz. Mit csinltl Thmbrnl? Az tnt a legjobb menedknek, mg a hajk elmennek. Remltem, hogy a szrazfldn eljutok Argoszig, onnan pedig thajzom Euboiara. Ha mr Naupliosz is tudja, amit n, gondoskodni fog rlam s Odsszeuszrl is! Antnr szlalt meg a falrl, ahol Priamosz kirly trkeny alakja mellett llt. Meslj neknk errl a lrl! Szinn felnzett r, majd ismt Diphoboszra pislantott. Ez is Kalkhsz mve. Amikor az elmlt nhny htben kezdtek rosszul menni a dolgok, jslatot krt, s elmondta, hogy Athn elfordult tlnk. Azt mondta, mindig is Akhilleusz volt az istenn kedvence, s vele egytt odaveszett minden eslynk, hogy bevegyk Trjt. Kalkhsz szerint mr annyira rosszul lltak a dolgok, hogy ha legalbb biztonsgban haza akarunk jutni, klnleges ldozattal kell kiengesztelnnk az istennt. De mirt pont egy lval? tudakolta Kapsz. Az Odsszeusz tlete volt. Azt mondta, meglmodta. Az egsz hbor gy indult, hogy Spartban lovat ldoztak Poszeidonnak. Odsszeusz szerint befejezni is gy kell, hogy lovat ajnlunk Athnnek Trjban. Akkor mirt nem igazi lovat, mint Poszeidonnak? tudakolta Antnr. Szinn megvet pillantst vetett r. Miutn itt mr olyan sokat megltek? A halott lhs igen olcs a trjai sksgon, vagy te taln mg nem vetted szre? Diphobosznak nem tetszett a frfi hangvtele, gy arcul ttte. Szinn archoz emelte kezt s leszegte a fejt. Folytasd kvetelte Diphobosz.

 Nem tudom, mit mondhatnk mg. Azt hiszem, Kalkhsz jbl jslatot krt. Azt mondta, Athn kvnsga, hogy ptsnk neki szobrot. Szinn ismt vllat vont. Csak fbl csinlhattuk. De mirt ptetttek ilyen nagyra? krdezte Kapsz. Termszetesen azrt, hogy ne tudjtok bevinni a vrosba. Ezt fejtsd ki. Kalkhsz szerint ti majd azzal prbljtok elnyerni Athn jindulatt, hogy a templomban neki szentelitek a lovat. Ha sikerrel jrtok, megfordulhat a helyzet, s nemsokra taln Trja tr be Argoszba. A tmeg feszlt figyelemmel hallgatta a fogoly trtnett. Az emberek maguk kztt kezdtek pusmogni, de elhallgattak, amikor Laokon ismt felszlalt. Mirt hinnnk el akr egyetlen szavt is ennek az embernek? Mintha csak az Odsszeusz ltal kiagyalt hazugsgokat hallannk. Az argosziak soha nem voltak tl istenflk. Nem bzom bennk, fleg akkor nem, ha mg ajndkot is hagynak neknk. Ni hang rkezett a falak fell. A pap igazat beszl. Diphobosz felnzett, s a mellvden megltta Kasszandrt, akinek fekete hajt a szl az arcba fjta. Az a l pusztulst hoz rnk folytatta a lny. A hallt hordozza a hasban. Hidd el nekem, btym, ltom, ahogy Menelosz fltted ll, te pedig vres gyadban fekszel. Vigytek be kiltott Diphobosz. Trelmetlen hangon morogta fivreinek, hogy Kasszandra mindentt pusztulst lt. Biztosra vette, hogy Laokon is csak azrt van ott, hogy elrontsa a gyzelmt, gy a pap ellen fordult. Rlad pedig mondta nem titok, hogy nem szvelsz engem. Ehhez a hborhoz sem mutattl nagy hajlandsgot. Egszen eddig, amikor a harc mr vget rt. Jobban tetted volna, ha korbban mutatod ki az argosziak irnt rzett ellenszenvedet. Laokon elfordtotta az arct. gy beszlek, ahogy az isten kvnja tlem. Akkor menj s imdkozz mg tbb bztat jelrt ezen a boldog napon. Antnr nem leplezte, hogy nincs nyre, ahogy Diphobosz a fival bnt. A kirlyhoz fordult s elg hangosan ahhoz, hogy mindenki hallja, megszlalt. Laokon blcsen szlt. Ostobasg lenne figyelmen kvl hagyni, amit mond. Az n fiam viszont btrabb vlaszolta ingerlkenyen Priamosz. Majd egy msik hang, Aineisz hangja csatlakozott a megbeszlshez. Mindazonltal mondta apm, Ankhiszsz s n is Antnr vlemnyt osztjuk. Diphobosz aggdni kezdett, hogy az vtl eltr vlemnyek ellene fordthatjk a npet. Feljebb ment egy kicsit a kapuhoz vezet lejtn, ahonnan megszlthatta az elbizonytalanodott tmeget, amely a l kr gylt. Mindannyian hallotttok, mit vallott az argoszi mondta. Egyrtelm, hogy semmi oka nincs r, hogy kedvelje Odsszeuszt vagy a tbbi argoszi vezrt. Nem keresett meg minket, hogy flrevezessen a trtnetvel. Megktzve hoztk elnk onnan, ahol bujklt. Unokatestvrem, Aineisz gondoljon, amit akar mi, trjaiak tudjuk, hogy a dardnok nem akartak rszt venni a hborban, csak akkor siettek a segtsgnkre, amikor Akhilleusz odacsapott nekik. Ha nem akarnak rszt venni az nneplsben, m legyen. Hadd menjenek haza. Ami hgomat illeti, gyengeelmj, s mindentt rmeket lt. De eljtt gyzelmnk rja, trjaiak! Hadd tudjk meg az argosziak, hogy ersebbek vagyunk, mint gondoltk! Mr csak egy nekirugaszkodsra van szksg, s a l a vrosban van. Az isteni Athn pedig rkk mosolyogni fog Trjra. Megfordult, s a mellvd fel nzett. Nincs igazam, apm? Fiam jl beszl mondta Priamosz. Az isteni Athn megtagadta az argosziaktl a gyzelmet, gy tiszteletet kell tanstanunk irnta. Elszomortotta azonban, hogy npe mg a gyzelem rjban is civakodik. Aineiszhoz fordult, s gy szlt: Ti, dardnok btran

harcoltatok mellettnk. Nem osztoztok velnk a gyzelemben? Apm reg vlaszolta Aineisz -, s egyiknk sem lt okot arra, hogy megnnepeljnk egy olyan hbort, amelyet nem nyertnk meg s nem vesztettnk el, s amelyrt sok szenvedssel fizettnk. Neknk elg, ha visszamehetnk otthonunkba. Magukra hagyjuk a trjaiakat, hadd nnepeljenek kedvkre. Ahogy kvnod. Priamosz hirtelen elfordult s lenzett fira. Diphobosz, akibl hinyzott Hektor nemesszvsge s Parisz vonzereje, sosem volt a kedvence. A sors megengedte neki, hogy vezesse a trjaiakat e keser hbor utols szakaszban, s Priamosz nem akarta megtagadni tle a dicssg rjt. Bontstok le a Szkaiai-kapu mellvdjt parancsolta. Hozztok Athn lovt a fellegvrba! A vita hangjai behatoltak a l flbe s orrba vsett nylsokon, amelyeket azrt alaktottak ki, hogy a leveg bejuthasson a szerkezet flledt kabinjba. Huszonhrom argoszi harcos lt a padokhoz szjazva s hallgatta lleg-zet-visszafojtva a beszrd prbeszd hangjait. Flmeztelenre vetkzve vrtak a flhomlyban, s arra gondoltak, hogy a trjaiak brmelyik pillanatban lngra lobbanthatjk vagy a fldre dnthetik a szerkezetet. Odsszeusz mellett, a rejtett csapajt fltti padon lt Epeiosz, egy kvrks phkiszi, aki vek ta Atreusz Hznak a vzhordjaknt lte gondtalan lett. Valdi szakmja szerint kzmves volt tervezte a lovat s felgyelte ptst. Ha nem rtette volna ki a beleit, ahogy a tbbiek is, mieltt bemszott a lba, amit ptett, rmletben sszepiszktotta volna a nadrgjt. Epeiosz knyrgtt, hogy neki ne kelljen a tmadkkal egytt a lban lennie, de kiderlt, hogy csak tudta kezelni az gyes csuklpntokat, amelyek a csapajtt tartottk s elrejtettk a kvlllk ell. Vgl karddal kellett knyszerteni, hogy velk tartson. Mivel szllt be utoljra a szerkezetbe, neki kellett elsnek elhagynia, s ez annyira megrmtette, hogy a nap folyamn Odsszeusznak tbbszr is a szjra kellett tapasztania a kezt, hogy elcsendestse a nyszrgst. A dolgok azonban meglep mdon kedvezen alakultak. Odsszeusz s Menelosz keser, de megknnyebblt mosolyt vltottak, amikor Szinn pont idben megjelent, s megakadlyozta, hogy kldetsk csfos vget rjen. A ketts csel mdszere is kockzatos volt, de Odsszeusz klnsen lvezte, ahogy Laokon, Antnr s Aineisz az igazsg elmondsval rvette Diphoboszt arra, hogy gy dntsn, ahogy k akartk. A falban lk hallottk, hogy Aineisz s dardnjai elhagyjk a vrost. Ahogy a hossz sor elhaladt s a lejt ismt szabadd vlt, kiltsokat, kalapcsok s bontvasak zajt hallottk, amint a trjaiak nekilttak a kapu lerombolsnak, amely tz hossz vig sakkban tartotta az argosziakat. A zaj lehetv tette, hogy ne kelljen tovbbra is hallos csendben lnik. Kinyjtztattk elgmberedett tagjaikat, s ihattak egy-kt kortyot a kiadagolt vzbl; hiszen nem tudhattk, mikor indtjk megint tnak a lovat. gy egy ra mlva figyelmeztet kiltst hallottak, majd kvek hirtelen puffanst, ahogy a kapu boltozata leomlott. Mszpor svtett be a l flein s orrn keresztl, fehrre festve Neoptolemosz s Akamsz arct, akik a legkzelebb ltek a fejhez. Nhny pillanat mlva hallottk, hogy kinn a l nyakra s farra msznak, hogy kteleket erstsenek krjk. Majd a csigasor s a szjak nyikorgst hallottk. Valaki hromig szmolt, a l lassan, a grgkkel talapzata alatt, araszolva haladni kezdett felfel a lejtn. Csak a szorosan becsatolt vek tartottk helykn a harcosokat, amikor a l hasa a falnak tkztt, ahogy thaladt a kapun. Aztn megrekedt, mert a bejrat mg mindig tl keskenynek bizonyult a szerkezet szmra. Az argosziak alig mertek llegezni, amikor odakinn az emberek azt vitattk meg, hogyan kellene tovbb bvteni a rst az rtornyon. Mivel nagy nehzsgek rn sikerlt eddig elvonszolniuk a lovat, Diphoboszt mr nem rdekelte, milyen tovbbi krok rik a falat. Mg tbb kvet dntttek le s takartottak el az tbl. Nagy nehezen sikerlt kiszabadtaniuk egy megrekedt grgt. Aztn a l mr Trjban volt. Beesteledett, mire Priamosz kirly befejezte a szertartst, amellyel a falovat Athnnek

ajnlotta az istenn temploma eltt, Ilion fellegvrban. A kirly s Athn papnje, Antnr felesge, Thean hangjn kvl semmi mst nem lehetett hallani a szertarts alatt. A trjaiak tiszteletteljesen hallgattak, s kzben a hbor hossz veire gondoltak, amelynek sorn olyan sokat szenvedtek. Az ldozati llatok felbgtek, egy csecsem felsrt valahol, de ezen kvl szinte egy hang sem hagyta el az emberek szjt a l kr gylt szoros tmegben. A fal hasban a harcosok az orrukig sem lttak. Beszlnik nem volt szabad, s a sttsg miatt mr blint-sokkal s mosolyokkal sem btorthattk tovbb egymst; mindegyikk magra maradt knyelmetlensgben s flelmben. Egyszerre zene hangjai csendltek fel, s a tmeg az Athnt dicst himnuszt kezdte nekelni. Odsszeusz ajkval nmn formlta a szavakat, s arra gondolt, milyen sokszor nekeltk k is ugyanezt a dalt a szrke szem istennnek, aki vigyz a hborba indulkra, aki uralja a csatakiltsokat s a vrosok lerombolst, majd vigyz azokra, akik visszatrnek a csatbl. A trjaiak az utols temekre felemeltk a hangjukat: Bcszunk tled, istenn, ldj meg minket j szerencsvel s boldogsggal; egy msik dalban jbl emlkeznk majd rd. Fogalmuk sem volt arrl, hogy egsz napi kemny munkjukkal sajt hallukat vonszoltk be a vrosba. Egsz jszaka nnepeltek. A magasztos hangzatokat vad zene vltotta fel. Ujjongs s hangos taps hangja verdtt vissza a fellegvr falairl. Frfiak msztak a l htra, hogy virgfzreket akasszanak a feszl ktelekre. Gyerekek ugrndoztak s jtszottak a fal pati krl. A forr sttsgbe zrva az argosziak hallottk a tncolk dobog lbainak hangjt. Ftt hal s sl hs illata keveredett sajt vertkk szagval; gyomruk megremegett a gondolatra, hogy odakinn esznek s bort isznak. Az vekig tart rettegs s nlklzs utn az egsz vros: hercegek, papok, szajhk s rabszolgk mindenki felllegzett s nnepelt, hangos, pazar lakomval. A sok kzdelem s nehzsg mr mind a mlt. Bke ksznttt rjuk, amelyet nemsokra bsg kvet. Addig is a frfiak, nk s gyerekek csak esznek, isznak, tncolnak, nekelnek, cskolznak s lelkeznek, mg csak ssze nem esnek a kimerltsgtl. rrl rra ntt a mulatozs zaja. Majd a nevets fokozatosan halkult, az emberek kezdtek hazaszllingzni, vagy kbulatukban ott aludtak el, ahol voltak. A l belsejben a lgkr egyre feszltebb vlt a vrakozstl. Nhny rszeg frfi mg mindig tivornyzott a tr tls oldaln. Egy trgr, zavaros szveg dalt nekeltek, amely igen npszer volt a trjai seregben goromba srtsei miatt, amelyeket versszakonknt mindig msik argoszi kapitnynak cmeztek. Odsszeusz, Menelosz, Diomdsz s Idomeneusz mg soha nem tudtk ilyen tisztn kivenni a szvegt, mint aznap este. Mogorvn, bosszankodva ltek a l hasban. Feszltsgk tovbb ntt, amikor arra lettek figyelmesek, hogy alattuk valaki a l talapzatra mszik. Flket ni hang ttte meg. Azrt jttl, hogy hazavigyl? suttogta. Ugye azrt vagy itt, hogy megint elvigyl? Egy pillanatra mindegyik frfi azt hitte, a krdst neki szntk, majd egy pillanat mlva rjttek, hogy a n rszeg s a lhoz beszl. Volt id folytatta a hang -, amikor Argosz minden hercege megeskdtt egy l teste fltt, hogy megvdenek s megbecslnek. De nzz rm! Nzd, miv vltam. Nem csoda, hogy mr nem rdekli ket, mi trtnik velem a gyngd Menelaosz, okos bartom, Odsszeusz, de mg Diomdsz is, aki annak idejn szerelmesen shajtozott utnam mind hazafel hajznak, s itthagytak minket, tged s engem ebben a bartsgtalan vrosban. Mr csak te vihetsz el innen. A fal gyomrban mindegyik argoszi gy rezte, a torkban dobog a szve. Meneloszt annyira felkavarta Helene hangja, hogy Diomdesznek s Idomeneusznak kellett visszatartaniuk, hogy ki ne csatolja magt, aztn Diomdsz vesztette el majdnem az nuralmt, amikor Helene ajkrl hallotta a nevt. Majd mindannyian sszerezzentek, amikor

egy hang hallatszott a tr msik oldala fell: Helene, merre vagy? Mit csinlsz ott? Felismertk Diphobosz hangjt. Gyere, menjnk haza! Ksre jr. Durva nevets hangjai rkeztek a tr tloldaln nekl rszegek fell. Aludj, ha akarsz mondta Helene. Gyere, hazamegynk. Itt akarok maradni a lval. Az egyik rszeg odakiltott: Diphoboszon lvezetesebb lesz a lovagls, szvecskm! A tbbiek hangosan nevettek, mieltt eltntek a sttben. Kzvetlenl a l melll dulakods hangjai szrdtek be, majd ismt Helene hangja: Hagyj bkn! Nem akarok bemenni! Itt akarok maradni! Diphobosz elvonszolta Helent. A l belsejben dermedt csend honolt. Majdnem egy jabb ra telt el, mieltt kzvetlenl alattuk meghallottk Antnr hangjt. Itt az id mondta. A vros elcsendeslt. Kijhettek. Odsszeusz utastotta Epeioszt, hogy nyissa ki a csapajtt. Ezalatt a frfiak megoldottk a szjakat, magukhoz vettk fegyvereiket s vrtjket. Epeiosznak mg mindig reszkettek az ujjai, gy kis idbe telt, mg kinyitotta a zrat s a csuklpntokat. Vgl a csapajt kitrult, az jszakai leveg a flledt kabinba ramlott. Epeiosz leeresztette a ktlltrt; Odsszeusznak htulrl meg kellett lknie egy kicsit, mire lemszott, s remegve llt meg Trja falain bell. Odsszeusz gyorsan utnaldult, hatrozottan megfogta Antnr kezt, s megfordult, hogy visszanzzen a sksgra. A Szinn ltal gyjtott jelztz harsogott t a sttsgen Akhilleusz srdombjnak cscsrl. Megnyugtatta a gondolat, hogy Agamemnon haji mr bizonyra tban vannak Tenedoszrl, s megint Antnrra mosolygott, mikzben elkezdte felcsatolni a vrtjt. Nem felejtetted el az ajtidra festeni a l jelt? krdezte. Antnr komoly arccal blintott. Akkor maradj benn a csaldoddal mondta Odsszeusz. Holnap ilyenkor mr kirly leszel Trjban. A tbbiek egyesvel kimsztak a lbl, kinyjtztattk elgmberedett tagjaikat, s mlyeket llegeztek a friss levegbl. Odsszeusz a rszegek fel intett, akik tlk nem messze aludtak, majd ujjt ajka el tette, aztn thzta a torka eltt. Neoptolemosz hrom msik frfival egytt odasietett, hogy elintzzk ket, mialatt Idomeneusz egy msik csapatot vitt a Szkaiai-kapu fel. A trjaiak hanyagul zrtk be a kaput a lerombolt bstyk mentn, radsul az rk is legalbb annyit ittak, mint brki ms, gy mlyen aludtak. s lmukbl soha nem bredtek fel. Percek mlva a kapu nyitva llt, vrta az argoszi harcosokat, akik mr kiszlltak a hajbl s a sksgon t a vros fel rohantak. A ks nyri hold a felhvel kzdtt, ami rvid idre eltakarta, majd ragyog fnnyel rasztotta el a hallra tlt vros palotit, templomait s utcit. A halandk kevs olyan szrny dolgot tapasztalhatnak meg az letben, mint amilyen a vrosuk kifosztsa. A pompa, amit a gondosan felptett k s mrvnyptmnyek ltvnya nyjt, a faragott oromzatok, a szobrok, a tg ter csarnokok, a megszentelt terletek, a festmnyekkel dsztett falak, a mozaikpadlk, az oszlopos folyosk, a medenck s szkkutak mindez a ltvny, az gyessg s tallkonysg minden gynyr pldja egyetlen jszaka leforgsa alatt elsprhet jelentktelensgg alacsonyodik ahogy a megbecstelentett nk szpsge s mltsga lesz jelentktelen, ahogy nem szmt tbb a kardlre hnyt frfiak egykori blcsessge s btorsga, ahogy nem jelent mr semmit a falhoz csapott gyermek rtatlansga. Mennyivel egyszerbb barbr lvezettel rombolni, mint fradalmas munkval pteni; elpuszttani azt, amit msok ptettek, ahelyett, hogy mi magunk valami jat alkotnnk

vgl is meglep, hogy nem rombolnak le gyakrabban vrosokat... Ha a fosztogats kezdett veszi, elszabadul a gonoszsg, s amikor a pusztts vget r, kbult s hitetlenked embereket hagy maga utn. Priamosz kirly palotjnak udvarban egy srgi babrfa alatt llt Zeusz oltra. Ide gyjttte ssze Hekab lnyait, hogy menedket leljenek, amikor a tmad hadsereg zaja s az utcrl beszrd kiltsok s sikoltsok felriasztottk ket lmukbl. Priamosz kort meghazudtolva a drdjrt indult, kszen arra, hogy visszatartsa a betolakodkat. Hekab srva prblta visszatartani, s azt mondta, rltsg, ha egy ilyen trkeny regember harcolni akar. Egytt lltak teht a fa alatt, reszkettek a vrosbl felszreml rettent hangok hallatn. Majd Neoptolemosz rkezett nagyokat lpdelve az udvarba apja aranyvrtjben, mgtte egy csapat mrmidn. Priamosz egyik fia, Kapsz flig felltzve rohant szlei vdelmre, de a rmlt Hekab szeme lttra azonnal levgtk. Priamosz felkiltott a tehetetlen dhtl s fia drdja utn hajolt, de lefogtk, mieltt eldobhatta volna. Zihlva llt kt mrmidn szortsban, s amikor felpillantott, dbbenten ltta, milyen fiatal az aranyvrtet visel harcos, aki olyan undorral pillant r, mintha valami vsri szrnyszlttet ltna. Priamosz kirly csak hlruhjt viselte; vkony lba fehrnek tnt a holdfnyben. Szgyellte, hogy gy ltjk, ezrt lesttte a szemt, s megltta, hogy fia testbl sr tcsba gylt a vr. Kapsz olyan rendellenes testhelyzetben fekdt ott, ahov esett, hogy Priamosz agyn tfutott a gondolat: bizonyra az t krlvev valsg torzult el, s mindez csupn sajt elborul elmjnek a szlemnye. De hallotta az asszonyok srst maga krl, s felesge is ott llt mellette, btran s olyan mltsgteljesen, mint mg soha, br csupn egy szl vkony jszakai ruht viselt s szve reszketett a hallos rmlettl. Egy pillanatig semmi nem trtnt. Az reg kirly kezdte azt hinni, hogy a pnclos fi megilletdtt rangos foglyai lttn, s nem tudja, mihez kezdjen velk. Btorsgot mertett a gondolatbl, s azon tndtt, hogyan juttathatn rvnyre hatvanvnyi kirlyi tekintlyt, amikor megltta, hogy az ifj kivont kardja hegyvel lefel mutat. Egy szt sem szlt, de a mrmidnok megrtettk a jelzst. Hekab a szja el kapta kezt s leveg utn kapkodott, ahogy a kt frfi trdre knyszertette a frjt s elrenyomtk sz fejt. Aztn Neoptolemosz, kecsesen, akr egy tncos, hrom frge lpssel Priamosz mellett termett. Felemelte a kardot, amely Akhilleusz volt, egy gyors mozdulattal lecsapott a kirly szabadd tett nyakra s lettte a fejt. A lefejezett holttest krl sikoltoz nket azonnal megktztk s oda vezettk, ahol a tbbi foglyot riztk a tren, a fal mellett. Kasszandra s Andromakh nem volt kzttk. Kasszandra aznap jjel szemhunysnyit sem aludt. Gytr ltomsok kzepette fekdt gyn, ltnoki megrzsei egyre ersebb vltak. gy amikor az argosziak szrny vlts ksretben betrtek a vrosba s felzavartk a trjaiakat, szinte megknnyebblten hallotta a zajt. A vrrel s fsttel teli rmkpek, amelyek mr oly rgta ksrtettk, vgre kitrtek a fejbl, ahol eddig elzrva tartotta ket. Ekkor rtette meg, hogy mgsem bomlott meg az agya, csupn szrny kpessg birtokban van, amely csaknem megrjtette. Klns mdon els gondolata nem sajt biztonsgra irnyult, hanem arra, hogy ksznetet mondjon. Mg kntst sem hzott alsruhjra, gy szaladt vgig a palota folyosin, mg egy res udvarba rt. Belpett azon a hts ajtn, amelyet csak a papok hasznltak, ha Athn templomba mentek. Hallotta, hogy kinn, a tren, ahol a fal llt, a frfiak tlharsogjk a jajveszkel nket s gyerekeket, de a templomon bell szent bke honolt. Kasszandra a fldre vetette magt a Palladion, eltt, amelyet thatott az istenn ereje, s amelynek titokzatossga Trja lthatatlan lelkt rejtette magban. Az argosziak pontosan emiatt mr rgta szerettk volna megszerezni a szobrot, s amikor a vrost megrohamoztk, egyik f cljuk ez volt. Kasszandra csak nhny percig

imdkozhatott az istennhz, mert a templom ajtaja kivgdott, s egy csapat jl felfegyverzett harcos lpett be bks termbe. Vezetjk egy lokriszi hadvezr volt, Aisz, apr termet, gyorslb frfi, aki azzal szerzett hrnevet magnak, hogy dobta leggyesebben a drdt az egsz akhj seregben. Tudta, hogy aki megszerzi a Palladiont, bsges jutalmat kap, gy egyenesen a templomba vezette katonit, mert arra szmtott, hogy senkit sem tall ott. De egy szp, spadt br lnnyal tallta szembe magt, aki csak alsruht viselt. A lny talpra ugrott Aisz eltt, hossz, fekete haja zilltan arcba lgott. Aisznak fogalma sem volt arrl, ki a lny, de nem is rdekelte. Ez Athn szent helye kiltotta Kasszandra. Tiszttalan jelenltetekkel szentsgtrst kvettek el! vakodjatok az istenn haragjtl! Aisz az arcba nevetett. Athn a mi oldalunkon harcol, kis hlgy mondta, s kinyjtotta a kezt, hogy letpje a lny ruhjt. Kasszandra rbredt, milyen veszlyben van, gy kitpte magt Aisz kezbl s a Palladion fel szaladt. A lokrisziak krbezrtk. Elszr te, Aisz mondta az egyik. Szeldtsd meg te! Aisz Kasszandra fel lpdelt, kt keze felfel fordtott ujjaival jelezte a lnynak, hogy jjjn kzelebb. Kasszandra felje fordult, s a frfi arcba kptt. Aisz fenyeget pillantst vetett a lnyra s letrlte szakllrl a nylat. Kasszandra htat fordtott neki, meztelen karjait szorosan a szobor kr fonta; behunyt szemmel, vadul imkat s tkokat kezdett kntlni. Aisz katoni fel fordult, felnevetett, majd kinyjtotta a kezt s felemelte a lny ruhjt. Kasszandra flmeztelenl kapaszkodott tovbb mindkt karjval a Palladionba, amikor Agamemnon robbant be a templomba vdrsgvel egytt, s megltta Aiszt, aki pp htulrl prblta meghgni a lnyt. Mi folyik itt? drgte. Az istenn bosszjt akarod a fejnkre hozni? les lptekkel a szobor fel indult, lehzta Aiszt a lnyrl, s belergott. A rgs ereje htrafel, a lokrisziak kz reptette, akik megfordultak s kiiszkoltak a templombl. Agamemnon egy pillanatig a lny fehr brre meredt, majd megfogta az llt s maga fel fordtotta. Foglya szembl szikrzott a gyllet. Ki vagy? krdezte erlyesen Agamemnon. Kasszandra sziszegte a lny. Priamosz kirly lnya. Az isten papnje. Agamemnon elmosolyodott a sarokba szortott lny arcn tkrzd dh lttn. Majd a mellette ll Talthbioszhoz fordult. Ez az enym. Gondoskodj rla, hogy bntatlanul a trre vezessk. Miutn parancsot adott, hogy vatosan bontsk le a palladiont, kifel indult, hogy csatlakozzon a fosztogatkhoz. Amikor kilpett az utcra, szitkozdni kezdett, mert a szl gett szagot sodort felje. Fojt fst szllt fel a vros egyik srn lakott, alacsonyan fekv rszrl, ahol a sz-vdk lltak. A jobb kilts remnyben felmszott egy mrvnyszobor talapzatra, s szrevette, hogy a lngok mr az egyik raktr tetejt nyaldossk. Leugrott a talapzatrl s azt kiablta, hogy ha nem fkezik meg a tzet, a fl vros leg, mieltt kifoszthatnk. Majd a tren nagyokat lpdelve parancsokat kiablt, s tkozta a katonkat, akiket tlzottan magval ragadott a gyilkols heve, s nem hallottk, amit mondott. Neoptolemosz rket hagyott Priamosz lefejezett holtteste mellett, majd tvgott mrmidnjaival az utck zajos forgatagn, hogy megkeresse a hzat, ahol valaha Hektor lakott. Andromakh mr ott vrt, rmlt szolglit nyugtatgatta. Kisfia, Asztanax mellette llt.

Az egyik n felsikoltott, amikor a mrmidnok belptek a szobba, s asszonya lba el vetette magt, ahol rmlten, knnyek kztt trdelt. Csitt, Klmen mondta Andromakh, s kiss elredlt, hogy kezt a n fejre tegye. Szeme azonban a gyermekifj harcost frkszte s felismerte az arany mellvrtet, amelyet viselt, s amely kiss mg nagynak tnt szmra. A fi leemelte a sisakjt, vres kezvel letrlte a vertket homlokrl, s Andromakhra mosolygott. Andromakh megdbbent, milyen fiatal. Neoptolemosz gy nzett krbe a gazdagon berendezett szobn, a drga fggnykn s az erdei lakomt s mulatsgot brzol mvszi festmnyeken, mint aki azon gondolkodik, megvegye-e a hzat, amit szemll. Ltom, a nemes Hektor finom krnyezetben lt. A fi knnyed, szinte bartsgos hangjnak hallatn a hisztrikus szolgl elcsendesedett. Neoptolemosz nem kapott vlaszt, gy Andromakhra meredt. Felismered ezt a vrtet, asszonyom? A n tl bszke volt ahhoz, hogy reszket hangjval elrulja flelmt, gy csak blintott. Az apm volt mondta a fi. Ezek utn bizonyra megrted, mirt tartalak jogos zskmnyomnak. rizet alatt llsz majd a zskmny sztosztsig. s a nkkel mi lesz? krdezte Andromakh. Neoptolemosz vllat vont. Itt maradhatnak veled. A mrmidnjaim gondoskodnak majd rla, hogy ne essen bntdsuk. Elmosolyodott a megknnyebblt srs hallatn, amelyet hanyagul odavetett knyrletessge vltott ki. Andromakh elcsodlkozott az udvarias bnsmdon. Remeg hangon jegyezte meg: Akhilleusz fia ugyanolyan nemesszv, mint apja volt. Neoptolemosz blintssal nyugtzta a bkot. Megfordult, hogy induljon, majd hirtelen ismt az asszony fel fordult. Mindazonltal van egy kis gond a fiaddal. Andromakh rgtn Asztanax vzna kis vllai kr fonta karjt. A kisfi csak selyem hlruht viselt. Asztanax csak kisfi mondta Andromakh. Fiatalabb, mint te magad. Azonnal rjtt, hogy vgzetes hiba volt ezt hozztenni. Hadd nzzem meg magamnak mondta Neoptolemosz. A hatves gyerek reszketett, de tudatban volt annak, hogy apja gyilkosaival ll szemben. Lthatsz gy is mondta dacosan. Igen mosolygott Neoptolemosz -, s azt ltom, amire szmtottam. Kisfi hpogott tehetetlenl Andromakh. Hiszen csak kisfi mg. De ahogy az n pldmon is lthatod, asszonyom, a kisfikbl harcosok lesznek, akik bosszt llnak apjuk gyilkosain. Neoptolemosz a gyerekre pillantott s elmosolyodott. Te is ezt szeretnd, ugye, Asztanax? Ha lenne kardom, megmutatnm. Ht persze. De nincs kardod, n pedig nem hagyom, hogy azt mondjk, Neoptolemosz levgott egy fegyvertelen gyereket. Mg mindig mosolyogva a kezt nyjtotta. Gyere velem! Amikor Andromakh vdelmezn fia kr fonta karjt, Neoptolemosz a flcimpjnl ragadta meg a kisfit s magval hzta. Hov viszed? kiltott Andromakh. Csak megmutatom neki apm srjt. A mrmidnok az asszonyhoz lptek, hogy visszatartsk, amikor Neoptolemosz az erklyhez vezette Asztuanaxot, ahonnan Ilion fellegvrra nylt kilts. A fggnyk meglibbentek az jszakai szellben. A nk borzalmas jajveszkelse behallatszott a trrl, amikor az argosziak szemk lttra rngattk el bvhelyeikrl szerelmeiket, frjeiket,

fivreiket s fiaikat, hogy megknozzk, majd lemszroljk ket. Egy pillanatra Andromakh ltta, hogy az jjeli eget befest vrses fny megvilgtja a kt fi hajt. Egy msik, jobb vilgban akr testvrek is lehettek volna, ahogy ott lltak, s Neoptolemosz bal kezvel a falak fltt abba az irnyba mutatott, ahol a srdombnl Szinn jelztze mg mindig gett. Ltod ott azt a halmot? krdezte. Ott nyugszik az apm. Azzal jobb kezvel megrntotta Asztanax flt, elrednttte a kisfit, majd felemelte, s fejjel elre ledobta az erklyrl. Sokkal korbban, mieltt mindez megtrtnt mieltt Asztanax meghalt, mieltt Andromakhet, Kasszandrt s Hekabt gy hajtottk ki a trre, akr a marhkat, mieltt Priamosz kirly sz fejt elvlasztottk a testtl, Meneloszt egyetlen gondolat vezrelte, amikor a vrosba lpett. Agamemnon tudta ezt, ezrt utastotta Odsszeuszt, hogy tartson szorosan ccsvel, miutn kimsznak a lbl. Mg az alv rszegeket a msvilgra kldtk s biztostottk a Szkaiai-kaput, Menelosz s Odsszeusz a fellegvr mg mindig csendes utcin t azt a palott kerestk, amelyet Parisz ptett Helennek, s amely mr Diphobosz lakhelyl szolglt. Marknyi sprtai harcos haladt szorosan a sarkukban. Antnr tbaigaztotta ket, de a hzat klnben sem volt nehz megtallni. Ahogy elre megbeszltk, kinn vrakoztak a hz kapuja eltt egy darabig, mg meg nem jtt az zenet, hogy Diomdsz s emberei sikeresen biztostottk a hatalmas raktrplet bejratait, amely Memnn aithiopszainak szllsaknt szolglt. Zrva tartjk ket egszen addig, amg Trjt kiforgatjk minden kincsbl, majd rjuk gyjtjk az pletet a vrossal egytt. Amg vrakoztak, Odsszeusz felmszott egy mellvdre, ahonnan szabad kilts nylt a tengerre. A vltoz erssg holdfny mellett pp csak ki tudta venni Agamemnon part fel tart hajinak krvonalait. A vros hzteti alatta hzdtak, szinte sri csend honolt. Eddig szerencsjk volt. Mg egy kutya sem ugatott. Az zenet megrkezett; minden terv szerint haladt. Menelosz belkte a kaput arra szmtott, hogy zrva lesz, ennek ellenre simn kitrult. Az plet pompja vetekedett Priamosz palotjnak gazdagsgval hrom emeletn az erklyek dlen az Ida hegyre nztek, szakon a tengerre. Az jszakai leveg balzsamos volt a kertben nyl jzminok, liliomok s virgz fk illattl. A hzba vezet ajt trva-nyitva llt. Ahogy belptek, szolgkat, szolglnket pillantottak meg, akik lazn elnylva aludtak a heverkn s a fldn, mintha martalcok egy elcsapata mr vgzett volna velk. Odsszeusz tudta, hogy a hajk mg nem rtek partot, gy tl korai lenne megkockztatni, hogy felverjk az embereket, ezrt jelet adott a harcosoknak, hogy mindenkit, akivel tallkoznak, ljenek meg. A katonk frgn vgigjrtk a hzat, benztek minden szobba, torkokat vgtak t, ahogy haladtak. Menelosz vatosan haladt a vrnyomok mentn, s elrkezett az ajthoz, amely a jelek szerint a kirlyi hlszoba lehetett. Csendben arra utastotta kvetit, hogy kutassk t a tbbi helyisget is, majd egy pillanatig habozva llt a beraksos ajt eltt. Csak Odsszeusz volt vele. A kt frfi egymsra nzett. Mindkettejk szmra gy tnt, hogy a msik tl hangosan llegzik. Megborzongtak, mintha szentsgtrst kvetnnek el azzal, hogy tlpnek azon a kszbn. Menelosz megfogta az aranyfogantyt s belkte az ajtt. A holdfnnyel egytt jszakai szell radt a szobba, meglibbentve a szrnyas ablak eltt csng ttetsz fggnyket. A fnyesre csiszolt padln, a szoba tvolabbi vgben nagy gy llt. Mellette egy hromlb szken olajmcses gett, fnynl a kt frfi kivette az gy fltt, a falisznyegen brzolt lelkez Arszt s Aphroditt. Fstl illata lte meg a levegt. Diphobosz anyaszlt meztelenl, hanyatt fekve aludt. Szja nyitva volt, a leveg spolt a torkban. A szles gy msik oldaln Helene aludt, a gyrtt lepel alatt ltszott, hogy lbait szorosan maga al hzta. Fekete haja, amely mg mindig olyan fnyesen csillogott, ahogy

Menelosz emlkezett r, sztterlt a prnn, de arct Menelosz nem lthatta. A frfi visszafojtott llegzettel kzelebb lpett az gyhoz. Odsszeusz sztns tapintatbl az ajt mellett maradt, de halkan behzta maga mgtt, s kivont karddal figyelte, ahogy Menelosz az gy msik oldalra oson, oda, ahol Helene aludt. Ltta, hogy leveszi az arct rejt sisakot s halkan a fldre helyezi. Majd felegyenesedett, s az alv n fl hajolt. Ktszer-hromszor gyngden megrzta a vllt. Helene megrezzent. Odsszeusz hallotta, hogy a nnek elakad a llegzete. Bizonyosan rezte Menelosz rvid kardjnak rintst a nyaknl. A frfi msik kezt felesge szjra tapasztotta. Diphobosz hangos horkolsn kvl a szobn hallos csend lt. Mint egy erklcsi pldzat drmai jelenetnek mozdulatlann dermedt szerepli, az elrult frj s a bns asszony tbb mint tz v utn elszr bmultak egyms szembe. Menelosz csak akkor vette el a kezt Helene szja ell, amikor mr biztos volt benne, hogy az asszony csendben marad. Felegyenesedett, az gy msik oldalra osont, mialatt kinyjtott mutatujjt vgig a nre szegezte, jelezve, hogy maradjon a helyn. Helene a lepelbe burkolzva, tgra nylt szemmel figyelte a frfit. Menelaosz felemelt egy borfoltos kendt az gy melletti asztalrl, az ezst kevertl melll. Rvid, gnyos horkantst hallatott, mikzben hatrozott mozdulattal Deiphobosz spol, kittott szjba nyomta, kezt pedig rtapasztotta. Deiphobosz kpkdni prblt, leveg utn kapkodva riadt lmbl, majd reszmlt, hogy nem tud llegezni, s egy nagydarab, fegyveres frfi nyomja az gyhoz vllnl fogva. Menelaosz ugyanabban a pillanatban trdt ersen ldozata gykba nyomta. Deiphobosz fejben mintha tz lobbant volna fel. Amikor mr biztos volt benne, hogy a frfi bren van s tudja, mi trtnik, Menelaosz a frfi fl hajolva suttogta: Tudod, ki vagyok? A stt fej blintani prblt keze slya alatt. A mcses fnynl jl lthat volt, hogy szemben rmlet tkrzdik. Van nlad valami, ami az enym mondta Menelaosz. Ideje, hogy megfizess rte! Majd thelyezte testslyt, felemelte a kardjt, s gy fogta meg a markolatnl, mintha trt tartana a kezben. A pengt mlyen a frfi csupasz hasba dfte. Hromszor megforgatta, mieltt kihzta volna. Ahogy Diphoboszba belhastott a fjdalom, mindkt kezt felemelte, hogy megragadja a csuklt, amely mg mindig a szjban tartotta a kendt. Amikor a sebbl hirtelen eltrt a vr, szemei kitgultak. Lbval rugdosni kezdett, mintha hasztalanul meneklni prblna. Menelaosz hossz ideig tartotta lenyomva Diphoboszt, mg ldozata szemgolyi felfel fordultak s mr nem hallatszott a llegzse. Menelosz undorodva felshajtott s szabadd tette csukljt. A kend kihullott Diphobosz szjbl. Forr vr ramlott a nyomban. Menelosz lenzett. Csaldott, hogy a dolognak ilyen hamar vge lett, s mrgben a fogt vicsortotta. Felllt az gyrl, megtorpant, visszafordult, s mintha eszbe jutott volna, Diphobosz mennyire megsrtette az rintsvel, keznl tartva megfogta a frfi ellazult karjt, s kardja pengjvel csapkodni kezdte a csukljnl. Vr spriccelt az gyra. A harmadik tsre a kz elvlt a kartl. Menelosz egy pillanatig a groteszk ltvnyt szemllte kezben egy levgott kz, amely mg meleg, s kirojtosodott szlvel gy fest, mint valami klns tengeri lny. Egy mozdulattal a szoba msik vgbe dobta. Mg mindig nem volt elgedett, gy kardja lvel ersen a halott arcba csapott; hallotta az arccsont reccsenst. Mintha fjdalmat okozna neki az erfeszts, zihlva szemllte mvt. Csukljval megtrlte a szjt, s dlnglve megllt a flhomlyban. Helent telefrcsklte a mellette hever holttest vre, s flelmben gy nysztett, mint egy gyerek. Amikor Menelosz rnzett, a szja el rntotta a lepelt. Aztn majd mind a hrman megrezzennek az jszaka csendjt megszakt hirtelen vlts

hallatn. Az alv vrosba betr argoszi sereg az. Nemsokra egsz Trja a sikoltozstl s kiltsoktl lesz hangos, amely rkk visszhangzik majd az id csarnokaiban. De ott, a szobban hallos csend honol, amint Menelosz a fl az asszony fl tornyosul, aki sszetrte a szvt s a lelkt, mert amita Helene elhagyta, kptelen volt ms nt lelni. A fekete festk sztkendik Helene szeme krl. Azokban a szemekben sznk akr a napsttte tenger, amelynek mlysge jbl s jbl rabul ejtette hajdann, amikor Helene olyan gyngdsggel nzett r, amelyre soha nem tartotta magt rdemesnek most rettegs l. Ez az a n, akit teljes szvbl szeretett. Valaha minden tle telhett megtett, hogy boldogg tegye. Szve sszeszorul a gondolatra, hogy amikor htat fordtott, elhagyta t, hogy Parisznak adja magt ebben az gyban. Vagy mg rosszabb, ha arra gondol, hogy Diphobosz durvn bnt vele s tapogatta. s rzi a szobban terjeng desks szagot, a bujlkods, a bor s a fstl szagt. A frfi keze megfeszl kardja markolatn. Mr hossz ideje ezt a pillanatot vrja: hogy ebben a szgyentelen helyzetben ssn rajta felesgn, hogy az vrvel fizessen meg minden srtsrt, minden bartrt, aki az vtke miatt halt meg; minden nyomorult knnyrt, amit magnyban utna hullajtott. Odsszeusz az ajtban ll, s hallja, hogy Menelosz torkt halk nygs hagyja el, ahogy felemeli kardjt. Ltja a fklyafny tkrzdst a pengn. Hallja Helene llegzst, aki nmn, esdeklen bmul a frfira onnan, ahol mr nincsenek szavak, onnan, ahov a flelem ldzte. Majd trtnik valami valami olyan egyrtelm s vilgos, hogy egyszersghez csak szpsge s ereje mrhet. Mintha vgl beleegyezst adn az ldozathoz, Helene lehzza magrl a leplet, amelyet eddig szja eltt tartott elszr a nyakt, majd vllait, kulcscsontja finom v mlyedst, s vgl kebleit trja fel. Menelosz fltte ll. Msodpercek mlnak el. Kinn, a vros alacsonyabban fekv rszn a tz mr hzrl hzra terjed, fokozva az jszaka borzalmait s zavart; a fellegvr elkelbb terei s kertjei kztt az utck sikoltozstl hangosak. Mintha megannyi csillag hunyna ki hirtelen, gy borul sttsg egyms utn az emberek szemre. s br mg alig kezddtt el, gy tnik, soha nem lesz vge. s ahogy Odsszeusz odanz, ltja, hogy Menelosz leereszti a kezt, amelyben a kardot tartja. A fegyver kicsszik a kezbl. s mint aki mr tl rgta harcol sorsa ellen, de mr nem tudja, mi mst tehetne mg, Menelosz lel az gyra felesge mell s halkan srni kezd.

A kprzat
Mindez mr rgen trtnt, s mindazok a frfiak s nk, akiknek sorst a Trjnl vvott hbor alaktotta, elhagytk mr a haland fldi ltet, s a trtnetek halhatatlan birodalmba lptek. Neknk, akik ismertk ket, mr szintn nincs sok htra az letnkbl Az id mlsval emlkeink elhalvnyulnak, s mi ms az emlk, mint a kpzelet szlemnye? ppen ezrt msok taln nem gy beszlik el ezeket a trtneteket. Az egyik ember ezt mondja, a msik valami mst de hiszen a tegnapi veszekedst vagy kocsmai csetepatt is tbbflekppen meslik az emberek. Mert vannak ugyan nekmondk, akik azt valljk, hogy mvszetk istene a dalos Apolln, akinek j szeme van a rendhez s a harmnihoz, n azonban azokkal rtek egyet, akik tudjk, hogy Hermsz is mindig a kzelben leskeldik valahol, s idrl idre megmagyarzhatatlan mdon trfl meg minket, s mi rnyak mdjra tncolunk isteni gondolatai szerint. Ezek a trtnetek fennmaradnak, hozzjuk tesznek majd s vltoztatnak rajtuk, amg lesznek rhapszdoszok s trtnetmondk, akik elmesljk ket, de brki, aki azt lltja, hogy tudja, mi trtnt a valsgban Trjnl, az sajt hisgnak bolondja. Trelmemet mr prbra tette nhny kpzelet szlte mese, de mind kzl a leginkbb az, amelyik szerint Helene soha nem ment Trjba. Ezt a trtnetet egy egyiptomi kereskedtl hallottam, aki azt lltotta, hogy a Nlus torkolatnl, a kanopuszi saknknl Parisz s Helene a keleti tengeren megszaktotta Trjba vezet tjt. Trtnete szerint Parisz kt szolgja elhagyta a hajt, mialatt ott llomsoztak, s egy templomba mentek, ahol szktt rabszolgk krhetnek menedket. Onnan kezdtk terjeszteni a hrt, hogy Parisz erszakkal ragadta magval Helent. Amikor a vdat Memphiszben Prteusz kirly el terjesztettk, az elrendelte, hogy fogjk el Pariszt. Miutn hosszas faggats utn elszlltottk Egyiptombl, lopott kincseit elkoboztk, Helent pedig Memphiszben tartottk, hogy Menelosz majd hazavigye Sprtba. Amikor meghallottam a trtnetet, azt mondtam, nevetsges. Mifle ostobasgot beszl ez az ember? Ht persze, hogy Helene Trjban volt, Odsszeusz ltta t ott. Mi tbb, Tlemakhosz Sprtba utazott a hbor utn, s Meneloszt s Helent a legnagyobb egyetrtsben tallta. Trtnetket sajt szjukbl hallotta. Az egyiptomi azonban megmagyarzta, mirt klnbzik az n trtnetem az vtl. Tovbbra is kitartott amellett, hogy a valdi Helene Memphiszben maradt a hbor idejre, mg az a gynyr dolog, amely Pariszt Trjba ksrte, mer kprzat volt Helene tnemnye, amely olyan ersen lt a frfiak gondolataiban, hogy boldogan kevertk ssze a valsggal. Az egyiptomi olyan kitartan ragaszkodott igazhoz, hogy tiltakozsom sket flekre tallt. Az trtnete s az enym egyszeren nem vgtak egybe, s br mindkettnknek nem lehetett igaza, semmit sem tehettem. De minl tbbet gondolok ezekre a dolgokra, annl jobban eltndm, nem volt-e mgis nmi klti igazsg abban, amit az egyiptomi mondott. Hiszen elg hihetnek tnik, hogy a vad kislny, aki ksbb Sprta kirlynja lett, s akit Parisz magval sodort Trjba, nagyban klnbztt attl a Helentl, aki Parisz mmoros kpzeletben lt. Parisz mr jval az eltt lmodott Helenrl, hogy tallkozott vele. Az lmot szerette. s ha ez az lom olyan szenvedlyes volt, hogy nem tudott felbredni belle egszen addig, amg mr tl ks volt, akkor az a Helene, akit magval vitt Trjba, valjban kprzat csupn. Ha pedig ez az igazsg, azt senki nem tudhatja jobban, mint Helene. Itt mg nincs is vge a trtnetnek, mert hiszen mindig kprzat az, ami hborba sodorja az embereket a hatalomrl, a gazdagsgrl s a dicssgrl sztt lom, vagy a flelem, hogy trsaink idegen, ellensges lnyek, akik rtani akarnak neknk. A Trjnl vvott hbor minden keser oka bizonyra csupn kprzatnak tnt azok szmra, akik srva ltek a

vrosbl megmaradt fstlg hamuban. s azok szmra is, akik gyztesknt kerltek ki a hborbl, s akkor jttek r, hogy szenvedseik mg el sem kezddtek igazn. De azok mr ms trtnetek olyan trtnetek, amelyeket Odsszeusz irnti hsgembl s abban a remnyben, hogy mindaz az igazsg, amit megtudtam, tvszeli az id mlst, n, Phmiosz, ithakai trtnetmond, egy nap majd szintn elmeslek nektek. Hiszen a halandk vilgban csak a trtnetek ersebbek a hallnl, s az isten, akit szolglok, elvrja tlem ezt az jabb mvet.