Max Allan Collins Jeff Maguire

Clkeresztben
TOTEM KNYVKIAD BUDAPEST, 1993

MAX ALLAN COLLINS regnye JEFF MAGUIRE forgatknyve alapjn Eredeti cm: IN THE LINE OF FIRE Eredeti kiad: JOVE BOOK 1993 Columbia Pictures Industries, Inc. 1993 TAKCS FERENC fordtsa A fedl SZAB RPD munkja ISBN 963 7888 38 1 TTH-M Knyvkiad, Budapest Felels kiad: Tth Jzsef gyvezet igazgat Felels szerkeszt: Halmos Ferenc Mszaki vezet: Jordn Gusztv Szedte s nyomta az Alfldi Nyomda Rt, A nyomdai megrendels trzsszma: 4388.66-14-1 Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat Kszlt Debrecenben, 1993-ban Megjelent 14,8 A/5 v terjedelemben

Jim Hoffmann-nak ajnlom ezt a knyvet, aki oly rgta mestere annak a bizonyos tekintetnek

"Ha valaki hajland lett adni azrt, hogy az enymet elvegye, senki sem akadlyozhatja meg ebben." John F. Kennedy elnk

1.
Mindig ugyanarrl lmodott. Nagyon meleg, mgis gynyr nap Dallasban; a kvetkocsi gumisznyeggel bortott szles kszbn llva szinte siklik elre a levegben. Ideges, hiszen olyan sokan gyllik az elnkt Dallasban, s az elnk ott van, eltte, mosolyog, kedves s szp felesge szintn, szinte sugrzik... Az elnk s a First Lady. Viszont ebben az lombli filmben fekete-fehrek. Mint ahogy is az. Siklik elre, mint valami filmhradban, srgi filmhradban, amelybe belevgtk, teszi a dolgt, figyeli a tmeget, figyeli a kifejezstelen vagy ppensggel ellensges arcokat, figyeli, nem tmad-e valami gyans mozgs, nem hall-e valami gyans hangot. S hirtelen gyans hangot hall, gyans s vratlan hangot, de ht ez persze valami petrda, persze. Vagy nem? Elfordul, elre fordtja tekintett, lassan, mintha valami vgtelensgig lelasstott filmfelvtelen trtnnk, s odapillant a limuzinra, amelynek lsre az elnk leroskadt belelttek? risten, belelttek az elnkbe! s a sokktl Frank Horrigant, a titkosszolglat gynkt tehetetlen bnasg fogja el; bnn, az iszonyattl elttott szjjal bmulja, miknt frccsen szt az elnk koponyja vrnek, agyvelnek s csontszilnkoknak valamifle lidrces prafelhjeknt, de ezt mr nem fekete-fehrben ltja, ez mr sznes, lnk s iszonyatos sznekben jtszik, mint az a Zapruder-fle sznes amatrfilm... Frank Harrigan most is, mint oly sokszor mr az elmlt vtizedek sorn fellt az gyban; folyt rla a vz, szeme kiguvadt, leveg utn kapkodott. Flt. Szgyellte magt. Hallott rla, hogy sokan vannak, akik fekete-fehrben lmodnak, de neki ez volt az egyetlen fekete-fehr lma s mindig a szneknek ez a szrny robbansa trte meg. Volt egy idszak az letben, amikor minden ldott jjel ugyanezt lmodta. Mostanban mr ritkbban volt ez az lma. Tbb hnap is eltelt kzben. Persze lehet, hogy jobban viselte a dolgot, amikor mg folyvst errl lmodott. Felkattintotta a lmpt az jjeliszekrnyen. A fny mindig elvaktotta, ugyangy, mint a fotsok vakuinak a villogsa, amikor lerohanjk az elnkket, akikre vigyzni rgta az munkja. Az jjeliszekrnyen kt bekeretezett fnykp llt, az egyik majdnem ugyanolyan rgi, mint az emlk, amelytl ez a vissza-visszatr lma volt. Mintha a mozdulat megnyugtatn vagy visszahozn a rmlombl a valsgba, megrintette a fnykp megkopott fakerett; a felvtel egy piknikrl kszlt, valamelyik parkban. Gynyr, stt haj felesgt rktette meg, sugrz mosollyal az arcn, mellette pedig ugyanolyan gynyr kislnyt, aki tves volt, amikor a felvtel kszlt. A msik fnykp az jjeliszekrnyen szintn a lnynak a fnykpe volt, aki ma mr felntt asszony, s mg mindig gynyr, br kiss molett; frjvel, Harolddal lthat a kpen. n meg, jutott eszbe, azta is a rabl-pandrt jtszom. De ht ez volt az lete. Ez, meg a zongorzs, amibl viszont sohasem tudna meglni. Persze a rabl-pandrba bele is lehet halni, de ht olyan nagy baj volna az? Tudta, hogy most gysem tudna elaludni, legalbbis egy darabig semmikppen, ezrt a rmlomtl verejtkes pizsamanadrgban (mert felsrsz nem volt rajta) kikszldott az gybl. Lebarnult br teste egyszerre ltszott regebbnek s fiatalabbnak a kornl; sovny volt s izmos, de sebhelyes, itt-ott ltt sebektl heges. Dallasban nem kapott ltt sebet. Azon a napon az testbe nem frdott goly. Pedig taln jobb lett volna, ha t ri a goly; mert ha t ri, az orszgot, amelyet oly sok ve vdelmez, taln mg ma is rdemes lenne vdelmezni. Igaz, ebben az esetben meghalt volna, s nem tudhatn, rdemes-e vdelmezni az orszgot vagy nem. Nem mintha olyan nagyon rdekeln t, hogy igen vagy nem. Kszlt a laksban, bement a kis nappali szobba a szoba-hlszobs laks a K utcban amolyan rendetlen legnylaksfle volt, de mg a majdnem tkletes vaksttben is kpes volt r, hogy kikerlje a padln toronyban rakott CD-lemezeket, kottkat s hifi-magazinokat, s eljusson ahhoz az egyetlen vagyontrgyhoz, amelyet igazn becslt: az Onkyo-sztereoberendezshez. Benyomta Miles Davis Kind of Blue cm albumt a CD-lejtszba, s hagyta, hogy tcsapjanak fltte a zene hangulatnak a hullmai. Hogy megnyugtassk, hogy lehtsk lidrces lzt.

Nagyot shajtott, prblta elhessegetni lma emlkt. Felllt, odament a kis zsrkocsihoz, amelyen az italokat tartotta, s kitlttte a pohrba vagy ktujjnyi Jameson-fle r whiskyt. Majd lelt az ablak melletti heverre, ahol a szeptemberi lgy fuvallat meg-meglengette a laza szvs fggnyket; ahogy mozogtak a lgramban, lusta ksrteteknek ltszottak. Kinzett az utcra, amely nedves volt, csillogott s visszaverte a fnyeket, mert az elbb knny zpor sprt rajta vgig; az ttest szmedencnek tnt, felsznrl egybefggen verdtt vissza az utcai lmpk fnye. Frank Horrigan valamikor jvgs frfinak szmtott. Most is az volt, amolyan frfiasan rdes, sokat ltott, sok mindent prblt klsejvel; de nem volt az a fajta, aki sokat trdnk avval, hogy miknt fest. letnek minden ve otthagyta a maga barzdjt ezen az larcon, amelyrl senki sem tudna leolvasni semmit, ha ezek a barzdk nem rulkodnnak mindarrl a kesersgrl s bnatrl, amelyet rejteni igyekszik. A haja kzben kiritkult. Trelme megfogyott. Nha szokshoz hven benzett a sarki brba, ahol nem bntk, ha odal a zongorhoz s elpntyg rajta. Fizetni persze nem fizetnek ezrt, nem jtszik olyan jl, hogy megfizessk a jtkt; viszont ingyen ugyan, de fellphet, amikor csak akar. De most otthon volt, a laksban, whiskyjt kortyolgatta, tadta magt az ital fstz melegnek. Amikor vgzett a pohr whiskyvel, nem ivott tbbet. Korbban mr megivott egy pohrral, s most meglljt parancsolt magnak, Mg most, hossz-hossz vek mltn is ott zengtek flben felesge baljs szavai: tl sokat iszol. gyhogy nem ivott tbbet. Az munkjban, az feladatai sorn, amikor az ember folyvst a clkeresztben ll, a golyk nyomvonalban, jobban teszi, ha nem iszik. Amikor visszafekdt az gyba, Miles Davis bluesos-dzsesszes dallamai beszrdtek hozz a nappalibl; s a whisky melege s Miles trombitjnak hangja lassan megnyugtattk. Elszenderedett s jl aludt. Nem lmodott. Ezen az jszakn nem.

Mitchell Learynek, akit bartai mr amelyik mg letben van kzlk Mitchnek szltottak, megtveszten kedves mosolya volt, de klsejt tekintve majdnem teljesen kopasz, kiugr pofacsont, apr ll ha mosolygott, gy festett, mint egy vigyorg hallfej. Most is ez a vigyor lt az arcn, laksa brtncellaszer hlszobjban, Washington, D, C. egyik lepusztult negyedben, egy lerobbant reg hzban, mikzben az Egyeslt llamok elnknek jabb fnykpt ragasztotta fel celluxszal a falra a tbbi fnykp mell, amelyek mind a nemzet jelenlegi Fparancsnokrl kszltek. A fotk egy rszt kpesjsgokbl vagy napilapokbl vgta ki ezek a korbbi vekben, az "uni helyzetrl" szl szoksos elnki beszdek alkalmval kszltek, rajtuk az integet elnkkel, aki a First Lady trsasgban kiszll a lgier egyes sorszm gpbl. A tbbi viszont hsszor huszont centimteres nagyts volt olyan kpekrl, amelyeket Leary maga ksztett, az rdekld tmegbe vegylve az elnk beiktatsakor, vagy az utbbi nhny hnapban, a vlasztsi kampny esemnyei sorn, amikor az elnk szemlyesen jelen volt. Hiszen alig kt hnap volt htra az elnkvlasztsig. Amely meghatrozta azt a hatridt, amelyet Learynek hallpontosan be kell tartania. Hallpontosan, ismtelte magban a szt, s mg szlesebb lett arcn a vigyor; Leary szerette az irnit, gy rezte, hogy az irnia elviselhetv teszi az letet; majdnem elviselhetv. A fnykpek mell Leary kzzel rott jegyzetlapokat is felcelluxolt vagy felrajzszgezett a falra; ezek a jegyzetek az elnk szoksairl kszltek, folyirat- s jsgcikkek alapjn De ennek a hlszobai killtsnak nem csupn az Egyeslt llamok jelenlegi elnke volt a tmja. Knyvekbl s folyiratokbl kivagdosott kpek egsz sora Leary bizony nyakig lenne a pcban, ha a kzknyvtrak, amelyeknek llomnyt megcsonktotta, a nyomra jutnnak! mintegy trtnelmi htteret rajzolt az elnk fnykpei kr. A jelenlegi llamfrl kszlt felvtelek mellett ugyanis Abraham Lincoln, James A. Garfield, William McKinley s John F. Kennedy korbbi amerikai elnkk kpei voltak lthatk. Ezek a kpek viszont mind mernyleteket brzoltak. Egy rgi, cirkalmas illusztrci Lincolnrl, ahogy a Ford Sznhz pholyban eldl a szkben, mgtte jvgs gyilkosa, kezben fstlg pisztollyal; egy hasonl rgi rajz James A. Garfieldrl, amint ppen htba lvi a forgpisztolyos mernyl; egy msik kp McKinleyrl, aki htratntorodik, amint egy rltnek ltsz alak elsti pisztolyt; vgl pedig egy fnykp, a tbbi kphez kpest szinte

zavaran modern fnykp John Kennedyrl, limuzinja lsre roskadva Dallasban, mikzben a kvetkocsi egyik titkos gynke kocsija fel szalad, a tbbi gynk pedig mintha a dbbenettl odaragadt volna a kvetkocsi szles kszbre. Nem minden kp brzolt elnkgyilkossgot, de mindegyik olyan politikai nagysgokrl kszlt, akik ellen mernyletet kvettek el. A sokkos llapotban lev, hallos sebet kapott Anton Cermak chicagi polgrmester, akit kivezetnek egy Miamiban tartott politikai gylsrl, ahol Franklin Delano Roosevelt elnk helyett t rte a goly; Robert Kennedy az Ambassador Hotel konyhjban a fldn, gre mered arcn a halottak kba arckifejezse; Martin Luther King holtteste a memphisi motel erklyn. Ms arcokat, kzttk nhny mosolyg arcot is kiragasztott a falra Leary. Itt volt a sugrz arc, jvgs, bajuszos John Wilkes Booth; a lelkipsztor-klsej, szakllas Charles J. Guiteau, aki ahogy feljegyeztk "csaldott, mert a sors megtagadta tle az elnki hivatalt", s ezrt meggyilkolta Garfield elnkt; a szke, tehnszem Leon Czolgosz, az anarchista, aki vgzett McKinleyvel; a szilaj tekintet, kusza haj szicliai Guiseppe Zangara, aki leltte Cermakot; az mlt prja, Sirhan Sirhan, a gyilkosan res tekintet arab; a jelentktelen klsej James Earl Ray, egy rdektelen arca a tmegbl, aki hirtelen fegyvert rnt... s termszetesen a morcos, zavart tekintet, dlutni borosta rnykval vezett arc Lee Harvey Oswald, mellette pedig olyan kisebb hressgek, mint Arthur Bremer, aki George Wallace ellen ksrelt meg mernyletet, s Reagan majdnem-gyilkosa, a tsztakp, holdkros tekintet John Hinkley. taln nem is rdemli meg igazn, hogy felkerljn erre a dicssglistra, gondolta homlokt rncolva Leary. Tudatosan hagyta ki kzlk Jack Rubyt, ezt a maffiabrenc gyilkost, s termszetesen ebben a portrgyjtemnybe semmikppen sem vette volna fel John Lennon gyilkosnak a kpt. Az a rohadk! Meglte az egyik Beatlest! Egy Beatles t! Leary boldogan meghzta volna a villamosszk kapcsoljnak a fogantyjt, ha ez a nyomorult l benne. Ddolni kezdte a Bartaim segtsgvel -t, s mg valamivel kiegsztette a gyjtemnyt. A killts rendezje kivlasztotta az egyik fnykpet, amelyet ksztett a jelenlegi elnkrl, amint integet s mosolyog a npre, s gyors, hatrozott, szinte festi kzmozdulattal piros filctollval egy brt rajzolt az elnk szvre. jra kilt az arcra a vigyor. Tkletes, llaptotta meg magban. A piros bra gy festett, mintha a kphez tartozna, mintha eleve rsze lett volna a fnykpnek. Idvel persze rsze is lesz, amikor ezt a fnykpet, amelyet ksztett, s amelyen vgezte el ezt a mvszi kiegsztst, kinyomtatjk a rla szl knyvekben. S ott lesz a kpen puskatvcs clkeresztje.

2.
Horrigan egy hz falnak tmaszkodva vrakozott az egyik fekete zleti negyedben, s nem trdtt vele, hogy egyik-msik tncos lb jrkel rosszall tekintettel vgigmrt. Kzben szteppelt a jobb lbval, de nem tskamagn bmbl zenjre, s mgcsak nem is lelke bens muzsikjnak a ritmusra. Trelmetlensgben szteppelt, mert j trsa ksett, S a ma dleltti dolguk, de azok az emberek is, akikkel dolguk lesz, pontossgot kveteltek. Vagy szzadszor nzte meg rjt, amikor a bronzbarna Cherokee mrkj dzsip nagy fkcsikorgssal megllt a sarkon. Horrigan beugrott a kocsiba. Trsa rgtn belefogott a mentegetzsbe. Elnzst a kssrt kezdte Al D'Andrea. A stt haj, fiatal titkos gynk nagyon fiatal volt, mg harmincves sem mlt el komoly, semmitmondan jkp frfi volt, az a yuppie-tpus, amibl Horrigannak lassan kezdett elege lenni. Horriganhoz hasonlan D'Andrea is sportos, br drga ruhadarabokat viselt egy Ralph Lauren Polo inget a vszon sportzak alatt. Ez rsze volt a titkos gynki fazonjuknak. Akrcsak a Miami Vice cm tv-sorozatban. Nyoms vetette oda neki Horrigan. D'Andrea sztlanul vezetett. Akkor kezdett el ismt beszlni, amikor mr a hajgyraknl jrtak, kzel a jachtkikthz a Chesapeake-blben Az a helyzet, hogy Ricky rettenetesen ki volt borulva mondta srs hangon. Ricky? Ht az meg ki a franc? D'Andrenak megrndult az arca, Ricky a kisfiam Hatves s ez az els napja az j iskolban. Aha... Azt mondtam neki, hogy btornak kell lennie. Tudod milyen nehz j gyereknek lenni az iskolban. Fejt csvlta, de kzben figyelte az utat. Szegny klyk, teljesen ki volt borulva, Horrigan nem szlt semmit. A felesgemnek meg korn kellett munkba menni, s... Nzd, Al vgott kzbe csendes, m trelmetlensgtl vibrl hangon Horrigan. Velem dolgozol, szolglatban vagy. A mi munknkban az a helyzet, hogy aki elksett, az meghalt. Vilgos? D'Andrea durcs arccal blintott, Vilgos. Horrigan elhzott egy kis 38-as fekete Coltot a sportzakja zsebbl s tnyjtotta D'Andrenak, aki idegesen zsebre vgta a fegyvert Mr lttk a jachtkiktt csillog, kk vilg ez, tele a gazdagok jtkszereivel, mindenfle kisebb s nagyobb jachtokkal. D'Andrea az egyik hajllshoz vezette a kocsit, ahol egyetlen haj llt kiktve, egy fehrszeglyes, vrsre festett, gynyr s hatalmas vitorls, eszmnyi alkalmatossg, ha valaki csoportos luxushajzs cljra akar hajt brelni. De Horrigan nemigen tudta elkpzelni, hogy ennek a hajnak a kapitnyt rdekelnk az ilyen zleti lehetsgek, A kt titkos gynk vgigstlt a ml ruganyosan meg-meghajl deszkin; vszonzakjukba bele-belekapott a hvs szi szl. A vzen bukdcsol haj mellett hrom frfi vrt rjuk Vezetjk, egy kreolosan jvgs, rendkvl polt klsej yuppie brmikor elkaphat mosollyal az arcn s halvny pasztellszn Ralph Lauren kollekciban mr messzirl dvzlte ket: Frank! rlk, hogy ltlak! A frfit Paul Mendoznak hvtk; ktoldalt kt msik dgsen ltztt csibsz llt mellette, egy testr, Jimmy Hendrickson, szke izompacsirta, aki htvdet jtszott az egyetemi futballcsapatban, amg ki nem bukott az egyetemrl, s ennek mr van vagy tz ve; s Raul, egy izmosan sovny fiatal spanyol-amerikai, ceruzavonal-bajusszal az orra alatt. Hogy vagy, bartom? krdezte Mendoza Horrigantl, s kezet nyjtott. Horrigan elfogadta a kznyjtst. Trheten. Kstl egy kicsit. Mr kezdtnk aggdni. Ismered a trtnetet Miles Davisrl? Kicsodrl? krdezte homlokt rncolva Mendoza. A nagy dzsessztrombitsrl. risi trtnet. De ha sietsz... Mendoza gyengd mozdulattal Horrigan vllra tette a kezt. A j bartoknak mindig van idejk egymsra. Krlek, mesld el neknk ezt a trtnetet. Horrigan mosolygott. sszefonta a karjt maga eltt. Ht, ha ragaszkodsz hozz, elmeslem. Szval Miles Davisnek nagy koncertje van a vrosban. Mennek a koncertre a menedzservel s Miles szl a sofrnek, hogy lljon meg egy pillanatra egy boltnl. Miles

bemegy, t perc mlva kijn egy karton cigivel. A kocsi megy tovbb, de Miles szl a sofrnek, hogy lljon meg egy boltnl, ahol italt rulnak. Miles bemegy, t perc mlva kijn egy veg bourbonnal. A kocsi megy tovbb, de alig telik el egy-kt perc, amikor Miles szl a sofrnek, hogy lljon meg egy jsgosnl. Miles kiszll, megnzi a kpes jsgokat, aztn t perc mlva jn vissza a Downbeat legjabb szmval a kezben. A menedzsere nem brja tovbb. "Ugyan, Miles", mondja neki, "ha ez gy megy tovbb, leksed az eladst!" Miles erre meg azt mondja: "Ugyan mr, ha akarnm, sem tudnm leksni az eladst. s tudod mirt? Azrt, mert n vagyok az elads!" Horrigan mosolygott a sajt viccn, mikzben a tbbiek kifejezstelen arccal bmultak r. Egyetlen hang adott ritmusksretet a trtnethez: a haj vitorlja csapkodott a szlben. Aztn Mendoza hirtelen hahotzni kezdett, a hast fogta neveltben, amire aztn a tbbiek a szemmel lthatan nyugtalan D'Andrea is mosolyogni kezdtek, s udvariasan egytt nevettek Mendozval. Pratlan egy fick vagy, Frank! nevetett Mendoza. Pratlan, n mondom. Horrigan vllat vont. Egybknt elnzst a kssrt. A forgalom egy rmlom volt. Rmlom az egsz let, bartom. A legrmesebb rmlom. Mendoza D'Andrea fel fordult. Al? Menj elre Jimmyvel s Raullal, j? Ngyszemkzt kell megbeszlnem valamit Frankkel. J, hogyne blintott D'Andrea. Hendrickson kzelebb lpett hozz, s gy festett, mintha vgig akarn tapogatni D'Andret, hogy van-e nla fegyver. D'Andrea idegesen mosolyogva, vatosan, a csvnl fogva elvette a 38-ast a zakja zsebbl, hogy tanjelt adja jhiszemsgnek. Mendoza dhsen nzte. Megbeszltk, hogy senkinl sem lesz fegyver. Bartok vagyunk, vagy nem? D'Andrea nagyot nyelt. Frank. Az pisztolya. adta nekem ide. Csupaszv gyerek, hzta el gnyosan a szjt Horrigan. Menjetek fel a hajra intett neki Mendoza kedvetlenl. Felcaplattak a vitorlsra a keskeny pallhdon elszr Raul, aztn D'Andrea, vgl pedig Hendrickson. Mendoza csaldott pillantst vetett Horriganre. Pisztoly, Frank? Taln nem bzol meg bennem? Washington veszlyes vros. Ha nem vigyz magra az ember, a nylt utcn kiraboljk. Mendoza elhzta a szjt. Taln tged is meg kellene motoztatnom, Frank? Nincs nlam fegyver. De ha gy gondolod, csak nyugodtan... Mendoza eltprengett. Taln nem bzol bennem? krdezte Horrigan enyhe gnnyal a hangjban. Pratlan fick vagy, Frank. Tnyleg pratlan. Akkor viszont lssuk azt a hamis pnzt! Paul! Elkstem, de ez nem jelenti azt, hogy rrek egsz nap. Mendoza felvezette Horrigant a vitorlsra, s a parancsnoki hdon tnyjtott neki egy vadonatj, ropogs szzdollros bankjegyet. Horrigan rislupt vett el, s megvizsglta, milyen munkt vgzett a hamist. Benjmin Franklin sohasem volt ennl jobb sznben llaptotta meg. Eltette a nagytt, aztn kt keznek hvelyk- s kzpujja kztt morzsolgatva llaptotta meg, hogy milyen a pnz tapintsa. Paul mosolyodon el , azt hiszem, ez az zlet menni fog. Mendoza elvette Horrigantl a szzdollrost s a bartja arcra fggesztette bnatos tekintett. Ht, ezt rmmel hallom. De van egy kis problma, Frank. Mifle problma, Paul? Mendoza belecuppantott a levegbe. A legrosszabb fajta. Begrbtett ujjval intett Horrigannek, hogy kvesse. Lementek a fedlkzbe, a gazdagon berendezett lakosztlyba. A nappali szobban lltak meg; a padln plsssznyeg, a heverkn hatalmas dvnyprnk, odbb tkrs, pultos brsarok. A bartod a problma. Al. Nagyon kvncsi a rzmetszmre. A hagyomny szerint rzmetsznek nevezik a pnzhamists nagymestereit: azokat a kzmveseket, akik a klisket lltjk el. Al mg nagyon fiatal jegyezte meg higgadt, tnykzl hangon Horrigan. Kvncsi.

Hajtja a tudsvgy, Mendoza megllt s figyelmeztetleg a levegbe bktt a mutatujjval. Tl kvncsi. Tlteng benne a tudsvgy. Nzd, Paul, jtlltak rte... Mendoza beleszippantott a levegbe. Akarod tudni, mit rez az orrom? Azt, hogy itt valami nekem bds. s azt is megmondom, milyen szag van. Titkosszolglatszag van, a fenbe is! Biztos tvedsz, cimbora... Mendoza arcrl eltnt a kedlyesen bartsgos arckifejezs; homloka ezer rncba szaladt, szrs tekintettl pedig mg az olyan sokat ltott titkos gynkkben is meghlt a vr, mint amilyen Horrigan volt. Nem tvedek. Evvel a Hendrickson gyerekkel figyeltettem. A bartod Virginiban lakik. Rengeteg mindenfle ember lakik Vir... A szomszdok szeretik. s gy tudjk, hogy a kormnynak dolgozik. Frankn? krdezte Horrigan. Frankn blintott Mendoza s benyitott a konyhba. Horrigan megpillantotta D'Andret. Egy szkhez ktztk, szjt kendvel tmtk be; szeme tgra nylt a flelemtl. Hendrickson llt mellette, kezben D'Andrea pisztolyval. Raul a partvonalrl figyelte az esemnyeket, a halkan zmmg frizsidernl llt. Raul is zmmgtt, valami dalt ddolt magban, s kzben tejet ivott egy kartonbl, fekete bajszhoz egy msik, fehr bajuszt kevert hozz. Mendoza a vllt vonogatta, s tenyrrel felfel a magasba emelte mindkt kezt. Most mondd meg, Frank, hogyan oldjam meg n ezt a problmt? Rakjatok r nehezket. Tessk? Mert ha nem raktok r nehezket, a vz kisodorja a hullt a partra. Vagy felpuffad, felfvdik s feljn a vz felsznre, ahol aztn a halszok szreveszik. Mendozt ez hatrozottan mulattatta; elmosolyodott. Raul a tejbl val ideiglenes bajsza alatt kuncogott. D'Andrea szemmel lthatan azt mrlegelte, hogy eljuljon vagy rgtn haljon is meg. Pratlan fick vagy, sz se rla. Mendoza a zsebbe nylt s egy apr, gyngyhzmarkolat pisztolyt nyjtott oda Horrigannek. Horrigan nem vette ki a kezbl, csupn megbmulta a fegyvert. Ajndk, Paul? Most? Milyen alkalombl? Mendoza a fejt rzta. Nincs semmilyen alkalom, Frank. Inkbb amolyan... ... lektelezsfle. Lektelezs? Azt akarom, hogy durrantsd le, Frank. Hogy te durrantsd le. Mendoza a levegbe bktt a mutatujjval, s rntott egyet a kezn, mintha pisztolybl tzelne. Durr! Horrigan tovbbra is kznysen bmult maga el. D'Andrerl viszont folyt a vz, szeme forgott a flelemtl. A srcnak kevs mg a tapasztalata, gondolta Horrigan. Szemben velem, tette hozz magban. Merthogy n attl tartok tette bartsgosan a kezt Mendoza a titkos gynk vllra , hogy te vele vagy. Hogy taln nem az n bartom vagy, hanem az v. n mindenki bartja vagyok zletember. Mendoza ismt vllat vont. J, akkor durrantsd le, s aztn megktjk az zletet. Horrigan felshajtott. D'Andrera pillantott. A fiatal titkos gynk arca vertkben frdtt, szembl folytak a knnyek. Nemigen szoktam ilyesmit csinlni mondta Horrigan. n zletember vagyok, ezt te is tudod. De ha muszj... Kinyjtotta a kezt, s vonakodva ugyan, de tvette a pisztolyt Mendoztl. Tenyern mregette a kis automatafegyvert. Knny volt. Horrigan elfojtott egy mosolyt. Hendrickson a D'Andretl elvett 38-ast rfogta a szkhez kzelt Horriganre; zakja all elvillant a pisztolytart vllszja. Raul a konyhapultnak tmaszkodott, idnknt ivott egy korty tejet, fehr ptbajsza alatt jkedv vigyor jtszott. Egy pisztoly volt nadrgja vbe tzve. Horrigan odalpett a megktztt s betmtt szj D'Andrehoz, akinek rmlettl kitgult szeme Horrigan arct frkszte, valami jelre vagy zenetre vrt. De Horrigannek tbb esze volt annl, hogy akrmilyen jelet adjon neki. Trsa halntkhoz emelte a kis pisztoly csvt; D'Andren ltszott, hogy megprblja lenyelni a kendt, amellyel kitmtk a szjt, mikzben ktsgbeesetten prblt rendesen levegt kapni; szemt szerencsre behunyta, arcn nhny knnycsepp grdl le... Horrigan meghzta a ravaszt.

Klikk! A pisztolyban nem volt tltny de Horrigan elre tudta, hogy ez gy lesz. Szegny D'Andrenak persze nyilvn kirlt kzben a bele is, hlyagja is. Nagyon ers embernek kell annak lennie, akivel ez nem trtnik meg ilyen helyzetben. Brav! kiltotta Mendoza, mikzben vllon veregette Horrigant s elvette tle a pisztolyt. Brav! s bocsnatot krek a trtntekrt..., de ht knytelen voltam megbizonyosodni, kedves bartom. Mendoza odabiccentett Hendricksonnak, aki elindult D'Andrea fel. A pnzhamist tfogta Horrigan vllt. Szereted az omlettet, Frank? Mert n nagyon. s tudom, hol csinljk a legjobb omletteket... Vagy egy chilis-sajtos omlettjk, amirt egyszeren meghalni is rdemes... Mendoza mr indult volna, de Horrigan htramaradt. Hendrickson kzben vbe tzte a Coltot, s ppen egy nejlonzacskt hzott D'Andrea fejre. Raul a kartonbl itta a tejet, s szinte unatkozva figyelte, mi trtnik. Mendoza hangjba nmi sajnlkozs vegylt. Ht, igen, Frank, ahogy mondani szoks: ha omlettet akarunk csinlni, ahhoz bizony fel kell trni nhny tojst... Menjnk, bartom. A nejlonzacsk alatt, amely mris prs volt D'Andrea ktsgbeesetten kapkod llegzstl, ltni lehetett, hogy a fiatal titkos gynk szeme kiguvad, arca pedig elkkl. Rngatzott, erlkdtt, de mindhiba; a szke izompacsirta szorosan tartotta a fejre hzott zacskt, htul, D'Andrea tarkjnl fogta ssze. Asszem, vgignznm inkbb mondta Horrigan. Igen? fordult meg Mendoza a konyhaajtban. Ltszott rajta, hogy rdekesnek s szrakoztatnak tallja Horrigan kvnsgt. Emiatt a szemt miatt kis hjn kinyrtatok magyarzta Horrigan s kzelebb lpett a szkhez, elre hajolt, mosolygott, mintha lvezetet lelne D'Andrea dlledt szem knldsban. Na, hogyan hal meg egy ilyen titkosszolglatos patkny? Hendrickson rmosolygott a D'Andrea fl hajl Horriganra. Bszke volt a mestersgre. Viszont buta volt s tkfej. Mintha egy szl virgot szaktana magnak, Horrigan kihzta a 38-ast a szke izompacsirta nadrgja vbl s hasba ltte a nadrg viseljt. Mikzben a kis helyisg a lvs zajt visszhangozta, Horrigan megprdlt s Raul fel fordult, aki res kezvel az vbe tztt pisztoly utn nylt; msik kezben a tejes kartont hirtelen eltallta egy goly s a tej gy frccsent belle szt, mint a vr, de Rault is eltallta egy goly, s belle viszont valdi vr frccsent szt. Aztn elvgdott. Horrigan most jra azt hallotta, hogy klikk. Megfordult, s mosolyogva nzte, hogyan prblja Mendoza lelni t a kis gyngyhzmarkolat pisztollyal. Mr elfelejtetted, bartom? krdezte. Mendoza nagyokat nyelt; rettenetesen izgatottnak ltszott. Horrigan gyllettl forr pillantsa szinte perzselte a brt. Nincsen benne goly, Paul jegyezte meg, majd odalpett D'Andrehoz, s lerntotta a fejrl a nejlonzacskt. Amikor Hendrickson sszeroskadt s elengedte a zacskt, D'Andrea leveghz jutott, de azrt mgis hlsan szvta mlyre a szk helyisg puskaporbzs levegjt. Mendoza sztnsen a magasba emelte a kezt. Ne tedd, ember, ne tedd! fogta knyrgre. Horrigan elindult felje. Mendoza htrlt, egszen addig, amg neki nem tkztt a konyhapultnak. Kt martalcnak holtteste dszelgett a konyha fldjn; a vr belefolyt a kimltt tejbe, a csempt piros-fehr mrvnyerezet futotta be. Horrigan elmosolyodott, s Mendoza halntkhoz nyomta a pisztolyt. Mendoza behunyta szemt, ajka imt darlt. n vagyok az elads, te rohadk mondta Horrigan. Mendoza nadrgjn az gyka tjn stt nedvessgfolt jelent meg. Egybknt le vagy tartztatva, te seggfej tette hozz Horrigan.

3.
A ks dlutn Horrigan trzshelyn, a sarki brban tallta Horrigant s j trst, a megknnyebblt, de a trtntektl mg mindig kba Al D'Andret. Horrigan szokshoz hven a zongornl lt. Hajskalandjuk tiszteletre a La Mer -nek vagy ahogy annak idejn Bobby Darin nevezte: A tengeren tl -nak egy akkordokban gazdag dzsesszvltozatt jtszotta. D'Andrea odahzott egy brszket a zongorhoz. Azt akarod bemeslni nekem krdezte D'Andrea , hogy a pisztoly slybl rgtn tudtad, hogy nincs megtltve? Igen. res volt a tr vlaszolta Horrigan, s kicsit lnkebbre fogta zongorajtkt. J, a tr res volt, s ha a csben ott van egy kibaszott tltny? Horrigan bal kzzel tovbb jtszott, jobbjval viszont szjhoz emelte Jameson-whiskys pohart s ivott belle egy keveset. Ez eszembe sem jutott. D'Andrea most ppen olyan elkereklt szemmel nzett a trsra, mint ott a hajn, megktzve s betmtt szjjal. Horrigan rmosolygott, s jobb kezt jra munkba fogta a billentykn. D'Andrea nagyot kortyolt italbl; forgatta szemt, amelyen mg ltszott a flelem, s a fejt rzta. Ht, ahogy kicsinltad azt a kt tagot... D'Andrea vacogsan megremegett. Higgadt, hideg fej munka volt. Msknt nem lehet. Frank... te, ugye, mr korbban is ltl embert? Horrigan blintott, s belekezdett valami lazn bluesos-dzsesszes szmba, amely taln a Viharos htf volt, taln nem. D'Andrea kzelebb hajolt hozz, gy festett, mintha egy szmot szeretne eljtszatni a zongoristval. s nem... nem knoz aztn? Mi? Ht az, hogy megltl egy embert, a jistenit neki! Knozna... ha hagynm vlaszolta Horrigan. D'Andrea htradlt s a poharba bmult; gy meredt az italra, mintha tle vlaszt kaphatna azokra a krdseire, amelyekre a trstl a jelek szerint nem kap vlaszt. Aztn hirtelen ennyit mondott halk hangon: Lehet, hogy nem vagyok alkalmas erre a munkra. Mirt? Hogy mirt?... Rettenetesen fltem... Nzd, Al, amikor egy kibaszott nejlonzacskt hznak az ember kibaszott fejre, akkor mindenki rettenetesen fl. Mit rettenetesen? Kibaszottul fl. D'Andrea elnevette magt ennek a trgrsgznnek a hallatn. Kibaszottsgbl jeles jegyezte meg. Horrigan egy apr mosollyal ajndkozta meg a trst, s dolgozott tovbb a blueson, bal kezvel stltatta a basszusksretet. D'Andrenak elkalandozott a figyelme. A brpult fl felszerelt tvt nzte. pp az elnk beszlt, a Rzsakertben. Titkos gynkk vettl krl, akiket Horrigan mind ismert. Taln ha a Szemlyi Vdelemnl dolgoznk... tprengett hangosan, s kzben hipnotikus transzban meredt a kpernyre. Ki a francnak kell ez az egsz titkos gynki szarozs? Horrigan felmordult. Szeretnl odaugrani a pisztoly el, amit ppen elstnek, Al? Ehhez volna kedved? Ahol a legtbb, amit remlhetsz, hogy tged tall el a goly, ahelyett az ember helyett, akinek ppen elltod a vdelmt? D'Andrea ismt belebmult a poharba. Lehet, hogy nekem nem elg jk a... az idegeim ehhez a munkhoz. Horrigan abbahagyta a jtkot. Trsra pillantott, kemnyen a szembe nzett, knyszertette, hogy is a szembe nzzen, ne mshov. J anyagbl val vagy. J titkos gynk lesz belled. D'Andrea kelletlenl vigyorgott. Hogy mondhatsz ilyet? Hiszen annl a rohadt hajnl elkptem nekik, hogy te adtad oda nekem azt a pisztolyt! Okos dolog volt, hogy ezt mondtad. Vgl is pont erre volt szksg. Nem tudom. n gy rzem, hogy pnikba estem.

 Bzz bennem! J gynk leszel. Jl fog menni neked ez a munka. D'Andrea kis hjn felcsattant. Honnan tudod? Ez a mostani az eddigi leghosszabb beszlgetsnk! Horrigan vllat vont. jrajtszani kezdett, jra valami bluest. J emberismer vagyok. Ezrt kapom a fizetsemet. D'Andrea elmosolyodott, szinte mr-mr szeretetteljesen. ldglt a zongornl, lassan kiitta pohart az egyetlen pohr italt, mivel vezetett s hallgatta, ahogy Horrigan bluest jtszik. Kis id mlva az idsebb titkos gynk az rjra pillantott. Nem akarsz enni valamit? krdezte trstl. Enni? vigyorgott D'Andrea. Csak nem azt akarod mondani, hogy tudod, hol csinljk a legjobb omletteket? n inkbb valami olasz tteremre gondoltam. Az j trsam tiszteletre. D'Andrea lekszldott a brszkrl. Ksznm, inkbb nem. Dolgom van, Dolgod? Mi dolgod? Haza kell mennem megcskolni a felesgemet s meglelni a kisfimat. Ht, nem rossz esti program ez sem. D'Andrea kezet nyjtott Horrigannek. Ksz, cimbora. Hogy megmentetted az letemet Ugyan! Tudod, hogy pratlan egy fick vagyok. Mendoza maga mondta. Kezet rztak. A kzfogsbl Horrigan kirzett valami emberi melegsget, s ez meghatotta kiss, br nem vallotta volna, hogy meghatdott, hacsak egy teljes sorozat Miles Davis CD-lemezrt nem. Pratlan Horrigan mondta D'Andrea. Ezt hallom llandan, amita idekerltem. Sokan figyelmeztettek is. Mire? D'Andrea mosolygott. Hogy a hlve barom Horrigan egy kibrhatatlan grny. Kedves tlk. Egyben pontos s talljellemzs Megveregette a fiatal titkos gynk vllt Viszlt az irodban! D'Andrenak elkereklt a szeme. Fene egye meg... az iroda! Bnyszni kezdett a zakja zsebben, mgnem rtallt egy cdulra. Totl kiment a fejembl. Amikor a jachtklubbeli jtszadozs utn jelentkeztem Monroe-nl az irodban, hogy itt vagyunk, kirt rnk egy jabb melt. Melt? s n hol voltam, amikor ez trtnt? ppen beszmoltl arrl, hogy mi trtnt Mendozkkal. Nem is igazi mel, Frank, csak valami bejelents, aminek utna kell nzni... Rr taln holnap is. Jobb lesz ma elintzni, Asszem, igazad van Egy perc, csak hazatelefonlok... Horrigan kikapta a cdult D'Andrea kezbl. Menj csak haza szpen! s a bejelents... avval mi lesz? Tekints gy, hogy mr el is van intzve. Szvesen jvk n is... Cskold meg az asszonyt, leld meg a klykt. Olaj! Mars haza! Most mlt el vgleg a flelem nyoma D'Andrea tekintetben, Ksz, cimbora. Miutn D'Andrea elment, Horrigan befejezte Jamesonjt, s megnzte a cmet a cduln. Szp kis krnyk mondta gnyos hangon, de csak gy magnak.

A gondnokn, aki Horrigant vgigvezette a lepusztult brhz folyosjn, idegen akcentussal beszlte az angol nyelvet. Taln litvn? Egybknt kvr volt s visszataszt, mint a szrs szemlcs az arcn Horrigan ma este igazn nem ilyen trsasgra vgyott. n nem szaglszok, uram mondta ppen az asszony, ahogy caplatott Horrigan eltt. n nem tm bele az orrom a lakk dolgba. De a fstriaszt bekapcsolt. Helyesen tette, amit tett dicsrte meg Horrigan a lehet leghivatalosabban monoton hangon. Hallom, hogy megszlal, megijedek. De messze nem annyira ijedek meg, mint amikor ltom, hogy mi van odabent... Megllt a 314-es szmot visel ajt eltt, s kopogott. Horrigannek majd leragadt a szeme.

Hosszra sikerlt a nap, s ha gy megy tovbb, cltalanul hossz jszaka kvetkezik r. A kvr gondnokn mg mindig mondta a magt. A fst, az a morzsktl volt, a stbl, amit nem kapcsoltak ki. Ismt kopogott, de ezttal sem nyitott ajtt senki. Kinyissam az ajtt, uram? Erre nem szlthatom fel magyarzta Horrigan , mert nincs hzkutatsi parancsom. Viszont n a hz gondnoka. Ha n be kvn menni ebbe a laksba, s szeretn, hogy n is bemenjek magval, ehhez joga van. Igen, ezt szeretnm, rzta a fejt az asszony , pontosan ezt. Kinyitotta az ajtt a gondnoki lkulccsal. Az asszony belpett a kicsi s stt elszobcskba, majd tkalauzolta Horrigant a konyhn, ahol repedsek szttk be a falak fsttl megfeketedett malterjt, s ahol az elgett morzsk bze piszkos fggnyknt lgott a levegben, olyan fggnyknt, amelyet nem lehet flrehzni. A folyos vgn felkattintotta a villanykapcsolt, flrellt Horrigan tjbl, s az ujjval mutatta a nyitott ajtt. Szeme akr egy kisgyermek, nagy s kerek volt; beszde vods locsifecsi. Horrigan belpett a brtncella nagysg, apr hlszobba, ahol a falak taptt vedlettek, annyira megfakult taptt, hogy nem lehetett kivenni a mintjt; de az egyik falat jsgokbl kivgott fnykpek s kpes magazinokbl szrmaz illusztrcik dsztettk, hsszor-huszonts nagytsok trsasgban. Annak idejn, hossz-hossz vekkel ezeltt Horrigan nvre is gy dekorlta ki a szobjt, Fabian, Frankie Avalon s Bobby Rydell kpeivel. De aki ezt a szentlyt berendezte magnak, nem tindzserblvnyokat imdott. Aki ezt a szentlyt berendezte, az Lee Harvey Oswald, s Sirhan Sirhan oltra eltt imdkozott. Egy keskeny tbori gyban aludt, ahonnan meggyilkolt elnkk kpmsn legeltethette tekintett. Tisztn olvashat kzrssal, br nyilvn stt s zavaros llekkel, pontos feljegyzseket ksztett az Egyeslt llamok jelenlegi elnknek a szoksairl s viselkedssmirl. s piros tollal egy puskatvcs clkeresztjt rajzolta az Egyeslt llamok jelenlegi elnknek mellkasra. Harmincegy ve lek ebben az orszgban motyogta a gondnokn. n szeretem ezt az orszgot, az Egyeslt llamokat! Hatszor voltam a Fehr Hzban. n, szemlyesen, hatszor! Csakis az Egyeslt llamokban mehet akrki be az elnk hzba... Egy ttt-kopott, lthatlag kz alatt vsrolt toalettasztalkn egy sor knyv llt egyms mellett. Mindegyik ugyanarrl szlt, mernylkrl s mernyletekrl, a legtbbjk a Kennedy-gyilkossgrl. gyhogy amikor ltom ezeket a... gyilkos dolgokat folytatta az asszony , telefonlok a rendrsgre, ahol azt mondjk, hogy hvjam a titkosszolglatot. n hvtam, de maguk kt napig nem jttek! Horrigan gyelt arra, hogy ne rintsen meg semmit a szobban. Letrdelt, hogy megnzze az egymsra rakott videokazettkat. Mindegyik Kennedy elnk meggyilkolsrl szlt, vagy ahhoz kapcsoldott. Asszonyom, az elnk cmre vente tbb mint ezerngyszz hallos fenyegets rkezik. Neknk mindegyiket ki kell vizsglnunk. s ehhez, sajnos, id kell. Nzze, n rlk, hogy eljtt ide, mg ha el is ksett mondta erre az asszony. Horrigannek mr nem volt ereje ahhoz, hogy elmondja neki a Miles Davis trtnetet, hogy megrtesse vele: , Horrigan az elads. Teht a brl neve McCrawley? Joseph McCrawley blogatott az asszony. Colorado Denverbl. Egy kisebb asztalkn kt rdekesebb trgy volt. Az egyik egy lapos, ramvonalas, ultramodern formj autmodell, manyagbl; egy raks modellgyjtssel foglalkoz hobbimagazin tetejn pihent. A msik rdekes lelet egy paprlap volt, rajta kzzel rva a kvetkez szveg: MEGLHETNEK A GZKAMRBAN, VISZONT HRES VAGYOK. EGYNAP ALATT ELRTEM AZT, AMIHEZ ROBERT KENNEDYNEK EGY LET MUNKJRA VOLT SZKSGE. Horrigan tudta, kitl szrmazik ez a szveg, de ha nem tudja, akkor sem lenne rdngssg kitallni: Sirhan Sirhan mondta ezt. Kzelebbrl is megszemllte a falra ragasztott fnykpeket; a padln fekv Robert Kennedy lttn Horrigannek sszeszorult a gyomra. Bobby. Igazi, beleval, szemtelen klyk

volt. Horrigannek mg mindig hinyzott, annyi v utn is... Tekintete egy msik fotra tvedt: Bobby btyjra, Johnra, az elnki limuzin lsn, ott, azon a vres utcn, Dallasban. Egy titkos gynk rohan az elnkhz a kvetkocsi fell, hrom msik gynk a kocsi szles kszbn. Mintha tegnap trtnt volna motyogta az asszony. Csak srok, egyre srok... Horrigan is gy rezte, mintha tegnap trtnt volna. Jl emlkezett a napra. s ezen a fnykpen is rajta van.

Szemkzt a lebontsra vr lepusztult hzzal, az utca msik oldaln egy kzptermet frfi llt az rnykban, s az egyik harmadik emeleti ablakot figyelte, ahol a behzott fggny mgtt rnyak mozgst ltta. Mitch Leary a homlokt rncolta. Idegenek hatoltak be a laksba. A fene enn meg, j helyre kell kltznie, mgpedig azonnal! Aztn valaki flrehzta a fggnyt, s az egyik rnyrl kiderlt, hogy frfi. Megllt az ablakban, s lenzett az utcra. Leary arcn dhdten megfeszltek az izmok. Szemhez emelte apr, de nagy erej tvcsvt, s rfkuszlta a lencsket a betolakodra. Ksrtetkoponyjra hirtelen kilt a szrny vigyor. Frank Horrigan! suttogta maga el az res utcn. Melegsg nttte el a testt. Milyen fantasztikus ironikus helyzet! Ht, ez isteni! mondta, majd ballonkabtja zsebbe tette a tvcsvet, s vrt.

4.
Joseph McCrawley, aki a gondnokn szerint Colorado Denverbl val, 1961-ben elhunyt. Legalbbis ezt lltotta Jack Okura a hrszerzsi osztlyon s az komputerei sohasem hazudtak. McCrawley a jelek szerint tizenegy ves korban halt meg. Az az ember, aki ennek a rges-rg jobbltre szenderlt gyereknek a nevt hasznlja, az az ember, akinek a hlszobja a mernyletnek s gyilkossgnak szentelt torz szently, nyilvn tljrt a hivatal eszn, s valahogy kivltotta McCrawley szletsi anyaknyvi kivonatt, amelynek segtsgvel jogostvnyt szerzett, s hamis szemlyazonossgot ptett fel magnak. Ezrt aztn msnap dlutn Horrigan ismt megjelent a lerobbant brhzban, ezttal trsa, Al D'Andrea trsasgban, s hzkutatsi paranccsal a zsebben. Megllt a 314-es szm ajt eltt, s j hangosan bekopogott Szvetsgi nyomozk vagyunk bmblte. Nyissa ki az ajtt! Br a termetes gondnokn azt lltotta magrl, hogy nem szaglszik, most ott llt a falnl a folyos vgn, s meresztette a tekintett, hogy tbbet lsson. Szeme csszealjnyira kereklt, amikor ltta, hogy Horrigan s D'Andrea pisztolyt rntanak el frissen vasalt dleltti ltnyk vlla all, ahov a pisztolytartt szjaztk. D'Andrea visszahessegette az asszonyt, mikzben Horrigan a tle kapott lkulccsal kinyitotta a laks ajtajt. Az idsebb titkos gynk az ajt egyik oldaln tmaszkodott httal a falnak, a fiatalabb a msikon; mindketten magasba emeltk pisztolyukat. Horrigan bal kzzel kinylt, s lenyomta a kilincset, majd bal lbval bergta az ajtt. A rgs zajjal jrt, a bergott ajt is nagyot csattant, ahogy nekivgdott az elszobafalnak; de utna nma csend volt. D'Andrea, akin ltszott, hogy ideges, Horriganre sandtott, aki egszen aprt rntott a vlln. Elszr az idsebb gynk hatolt be a laksba, lassan, vatosan, t az res konyhn, ahol mg mindig rezni lehetett az gett szagot. Se hre, se hamva senki emberfinak. Semmi hang, csupn Horrigan megfontolt lpseinek a zaja hallatszott. A hlszoba nyitott ajtaja mellett Horrigan ismt a falnak vetette a htt. Majd hirtelen mozdulattal beguggolt az ajtkeretbe, s balrl jobbra vgigpsztzta a szobt elre nyjtott pisztolya csvvel. A szoba teljesen res volt. res, persze az olcs btorzat kivtelvel, mert az maradt. De az rasztal s az ltzasztalka kihzott fikjai is mind resek voltak. Az gyat szpen bevetettk, elvglag, ahogy katonknl szoks. A mernyletekrl s gyilkossgokrl szl knyvek s videokazettk mind eltntek, s nyoma sem maradt az autmodellnek s a hobbimagazinoknak. A taptzott falakrl is eltnt a bizarr killts. Egyetlen kp kivtelvel. Horrigan visszatette a pisztolyt a pisztolytartba, s odalpett a fnykphez. D'Andrea is kzelebb lpett. Megllt, szorosan Horrigan mgtt. Jzus! sziszegte. A dallasi felvtel volt ez, az lsre roskadt elnkkel a kpen, aki fel egy titkos gynk rohan, hrom msik gynk pedig a kvetkocsi szles kszbn ll. A fnykpezgp lencsjhez legkzelebb es titkos gynknek pirossal rajzolt kr zrta krl a fejt; Horrigannak az a fot jutott az eszbe rla, amelyet elz este ltott, a piros clkereszttel a mostani elnk melln. Naht, hiszen ez te vagy! mondta D'Andrea. Hangja halk volt, a megdbbenstl visszafojtott. Jzus, Frank, igazad volt. Igazam volt? Hogyhogy? Tnyleg te vagy az elads.

Aznap este, miutn az egsz napot eltltttek a hz lakinak a kikrdezsvel, s a laborosokkal vgigmentek az elhagyott laks minden ngyzetcentimtern, D'Andrea vitte haza Horrigant Pontiac Sunbirdjn, mely egszen j tpus volt Horrigan nem tartott kocsit, a tmegkzlekedsi eszkzket vette ignybe, vagy msokkal vitette magt ide-oda. Horrigan kibmult a vezet melletti lsrl az jszakba s az jszaka leple mg bj vrosra, s inkbb a nma tndshez volt kedve, nem a beszdhez. De hallgatsa a jelek szerint idegestette D'Andret. A fiatalabb titkos gynk mindenkpp trsalogni akart.

 Egy rva ujjlenyomat sem maradt sehol. Ht lehetsges ez? Horrigan nem vlaszolt. Tudta, hogy nehezebb rtkelhet ujjlenyomatot tallni, mint asszonyt, aki illik az emberhez, de nem szlt semmit. Brady azt mondta, hogy ez a pofa nagyon j. Hogy rti a dolgt. Brady volt az a technikus, aki egy dgs Omniprint-1000 tpus lzeres ujjlenyomat-keresvel vgigment a lakson, de nem tallt semmit. n nem hasznlnm r ezt a kifejezst jegyezte meg Horrigan. Milyen kifejezst? Hogy j. D'Andrea biccentett, s kzben az utat nzte. Az autkerekek susogsa s a forgalom zaja kezdte lomba ringatni Horrigan t; lehunyta a szemt. Szeretett volna aludni. Mg ha lmodnia kell, akkor is. Ez a pofa teljesen megfelel a szemlyisgprofilnak, nem gondolod? Hlyesg. Tessk? Ez a szemlyisgprofil egy nagy hlyesg. Horrigan kihzta magt az lsben. Nem lehet elre megjsolni, hogy ki lesz a mernyl. D'Andrea tprengve rncolta a homlokt. Ht igen. De a pofa, ugyebr, egyedl dolgozik, mint a mernylk ltalban. Tanulmnyozza a korbbi elnkgyilkossgokat, nem? Mint ahogy a legtbb kzpiskols klyk is tanulmnyozza a korbbi elnkgyilkossgokat. Frank, Brunswickban, mg az els kikpzsi szakasznak a legelejn azt mondtk neknk, hogy... Szarok r, mit mondtak nektek! Ltom, nem lehet veled beszlni... Most D'Andrea tprengett nmn, Horrigan pedig hiba fszkeldtt az lsen, csak nem rezte knyelmesen magt. Vgl Horrigan kirobbant. Szerinted elcsesztem a dolgot, vagy mi? D'Andrea a meglepetstl tgra nylt szemmel pillantott r. Tessk? Szerinted biztos ott kellett volna maradnom, s kivrnom, amg a pofa elkerl, ugye? n ezt nem mondtam, Frank... Mgiscsak jobb lett volna, ha te is ott vagy, Al. A te rengeteg tapasztalatoddal... Frank, krlek... gy viszont knytelen vagyok berni a te csalhatatlan utlagos blcsessgeddel. Frank, n semmit nem mondtam arrl, hogy... Horrigan a szemt drglte. Negyventezer olyan faszkalaprl van dosszink, akik mostanban vagy rgebben hallos fenyegetst intztek valamelyik elnk cmre. Ezek kzl egyetlen sem prblta meglni az elnkt. Egyetlen egy sem! Frank... Ennek a statisztiknak az alapjn mr azzal elhrtottam a veszlyt, hogy dosszit nyitottam errl az alakrl... Egy darabig nem szltak egymshoz. Horrigan arca tzelt; knyelmetlenl rezte magt, zavarban volt Ahogy bekanyarodtak az utcba, ahol Horrigan lakott, az idsebbik titkos gynk mutatta a br bejratt. Ott van hely, meg tudsz llni. Meghvlak egy italra. D'Andrea megllt a jrda mellett, majd feszengve megszlalt. Muszj hazamennem, Frank. Ht persze. Az asszonykhoz meg a klykhz. Igen. Hozzjuk. Hogy hvjk? Mrmint az asszonykt. Ariana a neve. A nv klti varzstl Horngannek elment a kedve a gnyoldstl. Gondolatban megforgatta s krljrta a nevet. Aztn megszlalt. Szp nv. Szp asszony. Megveregette trsa vllt. Szerencss flts!

D'Andrea kinyitotta neki a kocsiajtt. Horrigan kiszllt, s elindult a br fel, aztn hirtelen meggondolta magt. Olyan napja volt, hogy ha most nem fkezi magt, holtrszeg lesz. Hagyjuk a francba mondta maga el, s hazament. Horrigannak egyre az a dallasi fnykp jrt az eszben, amelyen a feje prossal rajzolt kr kzepn lthat, mikzben belpett a rendetlen laksba, lehnyta magrl a zakt, lecsatolta a pisztolytartt. Lecsatolta vrl a bilincset s a kihzhat gumibotot, odadobta ket a kisasztalra, ahol mr vrta ket nhny revolvergoly s CD-lemeztart, Kibogozta nyakkendjt, lerntotta nyakrl; szabad ember volt, nyakrl vgre lekerlt a hhr ktele. Engedlyezett magnak kt ujjnyi Jameson-whiskyt, bekapcsolta a CD-lejtszt mg mindig a Kind of Blue volt feltve , elterlt a sztereo-berendezssel szemkzti karosszkben, s hagyta, hogy tcsapjanak rajta Miles Davis letisztult zenjnek hullmai. Majdnem bbiskolt mr, amikor les hangon felcsengett a telefon a mellette lev kisasztalon. A tvkapcsolval levette a hangot, a sztereo-berendezs hangjt, s beleszlt a telefonba. Igen? Frank Horrigan? Halk s finom hang volt, kicsit izgatott, de nem ideges hang. Frfihang, br nem igazn frfias. Igen? szlt bele jra a kagylba Horrigan, s kiegyenesedett a karosszkben. A Titkosszolglat gynke? Horrigan a homlokt rncolta. Igen. Ha a szerzi jogvdtl van, akkor tudja, milyen cmre kldje a csekket. Naht! A hangbl gyermeki izgalom rzdtt ki. El sem tudom hinni, hogy tnyleg maga az... Horrigan htn vgigfutott a hideg. Ki maga? Megmondan, kivel beszlek? Sokig csend volt, majd ismt megszlalt az izgatottsgtl szinte elfl gyermeki hang. Ugye, maga volt ott tegnap este a laksomban? Horrigan nyelt egyet. McCrawley? Ez a nv mr hasznlhatatlan. Csak van egy msik neve... Mit szlna, mondjuk, ahhoz, hogy... Booth. Mint John Wilkes Booth. Mirt nem rgtn Oswald? krdezte Horrigan mar gnnyal a hangjban. A telefonl nem reaglt erre az ironikus megjegyzsre. Tprengve folytatta. Nem hiszem, hogy Oswald egyedl csinlta. Maga mit gondol, Frank? Mi a vlemnye, mint szakembernek s bennfentesnek? Honnan telefonl? A kzelbl. Volt aztn jra a laksban, Frank? Ltta a kis zenetemet, amelyet magnak hagytam htra? Lttam hagyta r Horrigan. Felllt s a telefonkagyl zsinrjnak a kgyjt szinte egyenesre hzva az ablakhoz ment. Kinzett a kihaltnak ltsz utcra. rjra pillantott: mindjrt jfl. Maga igazi, alapos nagytakartst vgzett abban a laksban. A laborosok elismerleg nyilatkoztak magrl. Csupn egyetlen ujjlenyomatot sikerlt tallniuk. Ez a kzls nem rzta meg a telefonlt. Inkbb elszrakoztatta. Ha talltak ujjlenyomatot, az a maga ujjlenyomata, nem az enym. Nzze... a laksomban, hm, rg takartottak s nagy a zrzavar. Elkelne egy j hzvezetfle. Nincs kedve belpni hozzm? Ablakmosst nem vllalok, Frank. A hangon mg mindig rzdtt, hogy jl szrakozik. Mst igen? Mit vllal? jabb hossz csend kvetkezett, csak a telefonl gyors s zihl llegzse hallatszott; olyan volt, mint egy obszcenitsokat suttog telefonl lihegse. Aztn a szinte niesnek tn hang ismt megszlalt. Ez nagyon izgalmas, ugye, Frank? gy rzem, hogy n jl ismerem magt. Ugyan honnan ismerne? Mindent elolvastam magrl... rengeteg fnykpet lttam. Maga volt Kennedy kedvenc titkos gynke, ugye? Horrigannak megrndult az arca. Te szemt, mondta magban. Egy voltam a tbbi titkos gynk kztt, semmi klns mondta.

 Ne jjjn nekem evvel a rossz szveggel! Hiszen maga rendszeresen egytt labdzott Jackkel, Bobbyval meg a tbbiekkel a Fehr Hz fvn. Az elnki replgpen meg r dalokat nekeltek egytt. Aztn a jachtozs Hyannis Portban. Tudja, mi volt maga, Frank? Majd maga megmondja, Booth. Maga volt a legjobb s a legokosabb a titkos gynkk kztt. Horrigan lln megfeszlt az izom. De persze ez nagyon rgen volt folytatta a hang a telefonban. Mg most is olyan j, mint rgen, Frank? Prbljon ki. Mit gondol, mit csinlok, Frank, ebben a szent pillanatban is? Kiprblom magt. Mondja... mi tartotta vissza, mirt nem szllt ki mr rgen ebbl a jtkbl? Horrigan grcssen szortotta a markban a telefonkagylt; olyan volt, mintha a kagyl is az klhez tartoznk. De a hangja oldott s kzmbs maradt. Mirt nem ugrunk ssze egy italra? Van itt egy br a szomszdban. Elmeslem magnak az lettrtnetemet. Kvlrl tudom az lettrtnett S brmennyire szeretnk is sszejnni magval, mennl kevesebbet tud rlam, annl jobb. Ugyan mirt, Booth? Mert felelte a hang szemrmes tartzkodssal. Mert mirt is? Mert meg fogom lni az elnkt. Horrigannak torkban dobogott a szve, de a hangja nyugodt maradt. Na, na, Booth, ezt nem kellett volna mondani! Tudja, ha valaki avval fenyegetzik, hogy megli az elnkt, evvel mris bncselekmnyt kvetett el. Lecsukhatjk mg akkor is, ha csak hlyskedik, jr a szja, de nem gondolja komolyan. A szemrmes hang hirtelen pengelesre vltott Maga gy gondolja, Frank, hogy n nem gondolom komolyan? Ezektl a szavaktl s a telefonl hanghordozstl Horrigan megborzongott. De ht mi baja van magnak az elnkkel, Booth? Mirt haragszik r? Emlkszik arra a Beatles-szmra, Frank? Melyikre? A Bartaim segtsgvel cmre. Valaki segteni fog magnak, Booth? A hang most szinte gyengd volt, akr a patak halkan csobog vize. Ugyan, Frank! Ez csak egy dal, semmi tbb. Nem hagyok szndkosan nyomokat magam utn. Elg lesz megtallnod a vletlen nyomokat is, ha egyltaln hagyok ilyet. Krdeznk magtl valamit. Booth Krdezzen, Frank. Hajland lett adni azrt, hogy az elnkt elvegye? Mert hogy, cimbora, e nlkl nem fog menni a dolog. Beletelt egy kis id, mire a telefonl jbl megszlalt; mintha alaposan tgondolta volna, hogyan is fogalmazza meg a mondanivaljt. John F. Kennedy azt mondta, hogy brki meglheti t, mindssze az szksges hozz, hogy a mernyl hajland legyen lett adni azrt, hogy az elnkt elvegye. Jl emlkszem r? Jl. Nos... Nos? Nos, n hajland vagyok az letemet adni. Horrigan hirtelen egy tzoltaut szirnjnak a hangjt hallotta a vonalban. Az az igazsg, Frank, hogy egyszeren nem tudok napirendre trni e felett a fantasztikusan ironikus helyzet felett. Magban fortyogva Horrigan megkrdezte: Mifle fantasztikusan ironikus helyzet felett? Hogy maga kt elnkgyilkossgba is belekeveredik. A tzoltaut szirnjt most Horrigan ablaka all lehetett hallani! Lenzett az utcra, s ltta, ahogy a pirosra festett jrm trobog a keresztezdsen. Booth tnyleg valahol a kzelben van! Vrjon egy percet, cimbora mondta Horrigan knnyedn. Feltettem fzni valamit, s flek, hogy kifut... Rgtn jvk... A telefonkagylt a dvnyra dobta, s rlt sebessggel kirontott a laksbl. Futtban

kikapta a pisztolyt a kisasztalon hever pisztolytartbl. Lerobogott a lpcsn, majdnem fellkte a szomszdban lak hzasprt, akik karonfogva baktattak felfel a lpcshzban. Msodperceken bell kint volt az utcn, s futni kezdett a sarok fel, amerre a tzoltaut elrobogott. Olyan gyorsan futott, hogy maga sem hitte, mg mindig ennyire frge tud lenni. A sarkon befordult, s kis hjn nekirohant egy res telefonflknek. A telefonflkben drtjn lgva prgtt a hirtelenjben otthagyott telefonkagyl. Horrigan most rezte, hogy nehezen kap levegt, s kalapl a szve; hiba, mr nem fiatal. Pisztollyal a kzben sztnzett az utca hosszban, mindkt irnyban tett nhny lpst, mind aki nem tudja eldnteni, merre is induljon; tekintete a keresztezdseket vizslatta. Sehol senki. Mg egy jrm hangja, egy kerk csikorgsa sem. Nhny br mg nyitva volt a krnyken, s Booth beugorhatott valamelyikbe. Meg is nzhetem mindegyiket, de mire lenne j? Hiszen Horrigannak fogalma sem volt arrl, hogy kit keres.

5.
A Fehr Hz, az elnki tisztsgnek ez a nagyszer jelkpe, csillogott a napfnyben; a messze nyl gyepsznyegen sehol semmi hulladk, s a f valszntlenl zld, mg ilyenkor sszel is. A mindenki eltt ismers, egy dli ltetvny fpletre emlkeztet Udvarhzban volt az elnki lakosztly, s ott voltak a nyilvnos termek is, amelyeket mindenki megtekinthetett, a turistk vagy az olyan helybeliek is, mint a kvr, litvn gondnokn, akivel Horrigannek nemrgiben dolga akadt, mg a fehr hzbeli irodk s hivatalok, ahol a munka folyt, belertve az Ovlis Irodt, a nagykznsg eltt kevsb ismert Nyugati Szrnyban mkdtek. Az utca, a forgalom ell elzrt West Executive Avenue msik oldaln egy frtelmes barokk ptmny llt, a Rgi Elnki Hivatal. Ez a hatalmas, rozsdaszn grnitplet, a rengeteg ablakval s oszlopaival gy festett, mint egy tbbemeletes eskvi torta, amelynek elksztse sorn a cukrsz nem brt gtat vetni nagyzsi hbortjnak. Szembnt rondasgnak tekintette mindenki, s az plet sorsa felett dl vitra vgl is Kennedy elnk tett pontot, aki elrendelte az plet teljes renovlst. Taln ppen a Kennedyhez fzd emlkek tettk, hogy Horrigan valami perverz szerelemmel szerette ezt a torz s nevetsges pletet; nagyon is el tudta kpzelni, amint a tetejrl az Addams csald tagjai egy stbl forr olajat zdtanak a nemkvnatos vendgek nyakba. Itt, ebben az pletben kapott helyet az Egyeslt llamok Titkosszolglatnak Elnki Szemlyi Vdelmi Osztlya, pontosabban az osztly parancsnoksga s kzpontja. Horrigan s D'Andrea lpseinek zajt felerstette a hatalmas s tgas folyos visszhangja. Fotval elltott azonostlapjukat a zakjuk fazonjra tzve viseltk. D'Andrea kezben jegyzetfzetet tartott, ebbl olvasott fel egy oldalt, amelynek a tetejn a "Booth" nv llt. Fura mondta. Minden lak ltta a mi embernket, mindenki emlkszik r... tudod, elment mellette a lpcshzban, s a tbbi... de senki sem nzte meg rendesen magnak. Ez mr gy szokott lenni. Attl fggen, hogy kivel beszlsz a lakk kzl, az embernk vagy szzhetven centi magas, vagy szznyolcvan centi..., gy nyolcvan kil a slya, de lehet, hogy kilencven. letkora pedig szrta kzbe Horrigan enyhe undorral a hangjban , valahol huszonnyolc s negyvent kztt lehet D'Andrea blintott, nagyot shajtott, majd becsukta jegyzetfzett. Az ajtn, amely eltt lltak, a Titkosszolglat s a Pnzgyminisztrium cmerjelvnye volt lthat, alatta pedig a felirat: Elnki Szemlyi Vdelmi Osztly. A terem, ahov belptek, az Arna, ahogy mindenki nevezte, hatalmas trsg volt, rengeteg rasztallal, az gynkk s hivatalnokok munkjtl zajos mhkas; az egyik falat tblzatok s grafikonok bortottk, rajtuk az egyes gynkk megbzatsainak a listjval, illetve az Osztly ltal szemlyi vdelemben rszestett szemlyek, az elnk, az alelnk s ms szvetsgi tisztsgviselk napirendjvel s tiprogramjval. A msik fal ablaksorn t a Fehr Hz Nyugati Szrnyra nylt kilts. A terem vgben, egy vegfalakkal krlvett helyisgben huszont tv-monitor mutatta a Fehr Hz belsejnek s klsejnek a legklnbzbb pontjait, s ezekrl a monitorokrl kt titkos gynk egy percre sem vette le a szemt Horrigan s trsa tvgtak az Arnn, s egy mindig nyitott ajtn t belptek Sam Campagnnak, a Szemlyi Vdelmi Aligazgatnak az irodjba. Campagna a Titkosszolglat els kt-hrom legnagyobb hatalm tisztsgviseljnek az egyike volt mg az igazgathelyettesnek is kisebb volt a befolysa Campagnnl. A konferenciaasztal mellett maga Campagna lt hrom titkos gynk, egy n s kt frfi trsasgban; a falat korbbi elnkkrl s a szemlyi biztonsgukat vd titkosgynk-osztagokrl kszlt fnykpek dsztettk. Horrigan s D'Andrea vrtk, mikor kapcsoldhatnak be a megbeszlsbe. Bill Watts sovny, stt haj, pimasz fenegyerek, harminc-egynhny ves, inkbb negyven fel szoksa szerint most is mrgeldtt. A Fehr Hz kampnyfnksge ppen most ejtette Miamit s helyette Albanyt s Bostont vette fel a menetrendbe. Mikorra? krdezte a n. Horrigan nem ismerte ezt a titkos gynkt, de nem bnta volna, ha ismeri: karcs volt, j alak, vrsesbarna hajt feltzve viselte. Vonz volt s magabiztos, akr egy televzihlzat politikai msorvezetje. Krmszn blzt viselt jl szabott rzbarna kosztmjhez. Holnapra vlaszolt keser hangon Watts. A n shajtott.

Matt Wilder Horrigan rgi bartja, negyven-egynhny ves frfi, aki mindig knnyen vette a dolgokat igyekezett megnyugtatni a tbbieket. A kzvlemny-kutatsok szerint az elnk hsz pont klnbsggel msodik az szakkeleti llamokban vonta meg a vllt. A kampnyfnksg pnikban van. Nem csodlom. A n felvonta szemldkt. Amikor vezetett, akkor is pnikban voltak. Akkor azrt, mert nem hittek a kzvlemny-kutatsoknak. A rendthetetlen reg Campagna alaposan kiprnzott teste szinte kicsordult a karosszkbl, mikzben tengerszgyalogos-rvidre nyrt sz hajba trt, s kovaszrke szemt krbejratta az egybegylteken letnek tvenhrom ve sorn mr mindent ltott. t nem lehetett meglepni. Realisztikusan tlte meg a dolgot vagy taln cinikusan? Kt httel a vlaszts eltt jegyezte meg a pnik annak a jele, hogy j napunk van. A rossz napokon ennl jval nagyobb szrnysgek trtnnek. Watts tovbbra is kedvetlenl fintorgott. Be kell rendelni egy halom titkos gynkt, kzlk tbbet a vilg vgrl. Ht rendeld be ket. Campagna rmosolygott Horriganre s D'Andrera. Frank, rlk, hogy mg letben vagy. rlk, hogy rl, igazgat r vlaszolt Horrigan. Campagna felllt, s mint egy cirkuszi medve odabattyogott hozzjuk, hogy dvzlje reg bartjt; kezet fogtak s egymsra vetett pillantsuk jelezte: emlkek garmadja kti ssze ket. Hallom, hogy a trsaddal egytt milyen jl mulattatok tegnap dleltt utalt Campagna Mendoza letartztatsra a jachtkiktben. Kirndultunk magyarzta Horrigan. Kicsit kiszellztettk a fejnket. Mirt kerlsz engem? A jisten a megmondhatja, mikor ugrottl be hozzm utoljra. Mindig szvesen jvk, ha hvnak, igazgat r. A kedlyesen bartsgos Campagna most D'Andrehoz fordult, s kezet fogott vele. Szval maga az j trs. Na, milyen rzs egy ilyen dinoszaurusszal dolgozni? Nagyon sokat tanulok belle, uram vlaszolta D'Andrea, akit lthatlag meglepett a fnk kzvetlensge. Campagna az asztalhoz vezette a kt titkos gynkt. Frank mondta, Matt Wildert persze ismered... Matt kzben mr felllt, s most mosolyogva kezet nyjtott Horrigannek az asztal fltt. De mg mennyire, hogy ismerem! mondta Horrigan. Mg mindig tartozik nekem a XXI. Super Bowl-kupbl kifolylag. Mintegy magyarzatkppen odaszlt D'Andrenak. A csibsz llandan a Denvert fogadja gyztesnek. Piszkos munka blintott Matt , de ht valakinek ezt is el kell vgeznie. Campagna intett Wattsnak, de a frfi nem llt fel. Nyilvn ismered Bill Wattst, a vezet gynkt a hlgy pedig Lilly Raines. dv, Bill biccentett Horrigan Wattsnak, majd rmosolyodott Lilly Rainesre. Bmulatos! jegyezte meg. Mi bmulatos? krdezte a n fanyar mosollyal az arcn, mikzben kezet fogott Horrigannel. Az, hogy a titkrnk itt minden ml nappal egyre csinosabbak. A n mg egy fl taktust sem hagyott ki, csak a mosolya vltott mg fanyarabbra. Mint ahogy az gynkk meg minden ml nappal egyre regebbek, nem? Horrigan apr mosollyal jutalmazta a szellemes visszavgst. Ssssz szisszent fel kzben Matt. Campagna a jelek szerint nem tudta, mulasson a dolgon, vagy feszlyezve rezze magt. Lilly az egyik titkos gynknk, Frank. Gondoltam, hogy az magyarzta Horrigan. Csak kvncsi voltam, van-e humorrzke. Na, s tmentem a vizsgn? krdezte Lilly. Jeles rdemjeggyel vlaszolta Horrigan. Campagna az rjra pillantott, Na, kezdjk. Nincs sok idnk. Mindenki keresett magnak egy szket a konferenciaasztal krl. Horrigan szrevette, hogy Lilly elnz a feje fltt, s hirtelen meglepdik valamin. Htrapillantott, s ltta, hogy a fnykpen a falon Kennedy elnk lthat egy titkosgynkosztag trsasgban. A titkos gynkk kztt

ott volt Horrigan is, szz vvel ezeltt, szz rnccal korbban. Campagna belepillantott a jelentsbe, majd tnyjtotta Wattsnak. Halljuk, mit tudsz errl az alakrl. Gondolom, egyelre Booth lesz a neve. Mi az bra? Elsfok kockzat szgezte le hatrozottan Horrigan. A titkosszolglat tolvajnyelvn elsfok kockzat nak az olyan rendkvl veszedelmes szemlyt neveztk, aki hallos fenyegetst jelent az elnkre nzve. A kzl a negyvenezer szemly s csoport kzl, akik vagy amelyek a titkosszolglat szerint potencilisan veszlyesek az elnkre nzve, csupn hromszztvenet tekintettek elsfok kockzat nak. Mindegyik mr korbban is elkvetett erszakos bncselekmnyeket s/vagy mindegyik llt pszichitriai kezels alatt. Komolyan gy gondolod, hogy veszlyes? krdezte Matt. Igen. Veszlyes. Lilly gondolatban a homlokt rncolta. Ez gy hangzik, mint egy tnymegllapts. Az is. De ht hogy lehet ilyen biztos a dologban? Biztos vagyok benne s ksz. Elmosolyodott. J emberismer vagyok. Ezrt kapom a fizetsemet. Watts a homlokt rncolta, de nem csupn gondolatban. Szabad megkrdeznem, mirt nem tetted meg a szksges lpseket mg aznap este? Mert ha megtetted volna, akkor tudnnk is valamit, s nem kellene bernnk a te csalhatatlan megrzseiddel. Te szarhzi. Horrigan mosolyt legfeljebb csak mimikai rtelemben lehetett mosolynak nevezni. Kicsit mozgalmas napunk volt, Bill. Annyira mozgalmas, hogy ne jrj rendesen vgre a dolgoknak? Nzd, ppen megltem egy pasast, s megyek haza, jkedven, felszabadultan... Lilly felvonta a szemldkt. Campagna megprblt nem mosolyogni. Matt meg sem prblt. De Watts nem hagyta annyiban. A jelentsedbl az derl ki, hogy meddig is? ...hogy sszevissza tz percig voltl abban a laksban... Nem volt hzkutatsi parancsom. Ht annak alapjn, hogy neked milyen... ... hred van, kptelen vagyok felfogni... gy igaz. Mi? Hogy kptelen vagy felfogni. Mit vagyok kptelen felfogni? Mindent. Horrigan Campagna fel fordult. ldzsi mnim van, vagy jl ltom, hogy Bill ki akar kszteni? Lillyt lthatlag szrakoztatta a dolog, de azrt egy kicsit feszlyezte is. Egyszeren arrl van sz folytatta Watts kivrsdtt arccal , hogy amilyen hre Horrigan titkos gynknek van, nyugodtan... Mirt, milyen hrem van nekem, Bill? vgott kzbe Horrigan. Watts az asztalra dobta a jelentst. , hagyjuk! Milyen hrem van, Bill? Vlaszolj! Ktszer is szba hoztad. Hagyjuk. Elg volt ebbl. Campagna vette t a szt. Na, vissza a plyra, fik, lnyok... Tudod, Bill szlt Horrigan , a lelkem mlyn n megrtelek tged. Valamikor n is majdnem ilyen nelglt barom voltam, mint te... Watts tzvrs arccal felpattant Na, nekem ebbl elg. Klnben is, hetvent titkos gynkt kell kivonnom Miamibl, Az ajtban megllt, s visszaszlt Campagnnak. Folyamatos tjkoztatst krek a fejlemnyekrl, Sam, Campagna blintott, majd amikor Watts kilpett a szobbl, nagyot shajtott, s a fejt csvlta. Mit kezdjnk ezzel az alakkal? Wattsszal? krdezte Horrigan. Helyeztesse t az omahai alirodba! Nem Wattsszal, Booth-szal magyarzta Campagna trelmesen.

Horrigan most abbahagyta a vicceldst. D'Andrera pillantott, aki csendben figyelte, mi trtnik az asztal krl. Al s n utnanznk mindennek, aminek utna lehet nzni. Kzben j lenne, ha lehallgatnk a telefonomat. Campagna blintott. Vilgos. Ha szksged van brmi msra, csak szlj. Lilly a szemldkt rncolta. Olyan biztos benne, hogy Booth jra telefonl? Biztos, hogy telefonl jra hzta el a szjt Horrigan. Elvgre cimbork vagyunk.

Ksbb, mr dlutn, Horrigan s Sam Campagna az Ebbit's Grillben ldgltek, ebben a homlyos s fsts frfiozisban, a pnzgyminisztriummal tellenben. Horrigan hagyta, hogy Sam fizessen neki egy italt. Hogy rtette ezt Watts, Sam? krdezte tle amgy mellkesen. Mit hogy rtett? Azt, hogy nekem milyen a hrem. Milyen a hrem? Tudod te is. Horrigan elmosolyodott. Megrzta pohart, hadd csapdjon benne ide-oda a Jameson-whisky. Hogy lnyegben kigtem, s krlbell annyit tudok arrl, hogy miknt kell bnni az emberekkel, mint amennyit egy koncentrcis tbor parancsnoka? Campagna mosolyt erltetett az arcra, de fradt mosoly volt ez. Aztn is megrzta pohart bourbont ivott , s megszlalt Tudod, Frank, ha csak flig olyan okos vagy, mint amilyennek annak idejn tartottunk, akkor... nyugdjba mennl. Mr rg nyugdjban lehetnk. Igen, mr rg. De n nem vgyom erre. Akarod tudni, mire vgyom? Arra, hogy ne fjjon a derekad, a csaj meg negyven alatt legyen? Ht, erre is mosolygott Horrigan. s mg mire? Kortyolt a whiskyjbl. Hogy az elnk mell osszanak be. Campagna majdnem flrenyelt. Az elnki biztostosztagba? Ennyi v utn? Jzus, egy ilyen slny, mint te... Te mondtad, hogy brmit krhetek, amire szksg van ahhoz, hogy semlegestsk ezt az alakot. Ht ezt krem. De mirt, az isten szerelmre? Horrigan kemnyen bartja szembe nzett; olyan kemnyen, ahogy csak tudott. Ez a diszn meg fogja prblni, Sam. Nem blffl. Komolyan beszl. s n ott akarok lenni, amikor megprblja. Campagna kifejezstelen tekintettel bmult r; arcn megrndult az egyik izom. Mindannyian tudjuk, minden titkos gynk tudja, hogy egyszer mindenkpp eljn a pillanat. Milyen pillanat? Az igazsg pillanata. Nekem mr eljtt egyszer. Rgen, Dallasban... s n megbuktam. Nem buktl meg... De, megbuktam, a rohadt letbe... s azt akarom, ami csak nagyon kevs embernek adatik meg kzlnk: mg egy lehetsget. Amikor az n igazsgom pillanata eljn mg egyszer, felkszlve fogom vrni, Sam. Felkszlve. Campagna nagyot llegzett. A fejt rzta. Poharval vacakolt. Watts krmszakadtig fog kzdeni ellene. Watts menjen a francba! Te vagy a fnk. s harminc vre val szvessggel tartozol nekem. Campagna mg mindig a fejt rzta. Felnzett az gre. Br tudnm, hnyszor hztalak ki a szarbl, hnyszor mentettem meg az llsodat... Sam, tedd meg ezt nekem. Szksgem van r. s a Booth-gy? D'Andrea elg hozz. Majd n mellkesen besegtek neki. A francba, Sam, ez is a Booth-gy rsze! Az igazgat poharba bmult, mintha ott keresne valami egrutat. Tnyleg jra testr akarsz lenni, Frank? A te korodban?

 Valahol van egy pr ortopd cipm, fnk. Igen, testr akarok lenni. Ht jl van, te hlye. gy legyen. Imdlak, fnk. Campagna szrke szeme sszeszklt. Egybknt, Frank, a te Watts bartod messze nem az az ntelt barom, aki te voltl akkor, amikor olyan jba voltl Kennedyvel. Horrigan vllat vont. Senki sem tkletes.

6.
A titkosszolglat kt egyenruhs tisztje elfoglalta rhelyt a hztetn, amely a Massachusetts Avenue-re nzett. szi nap volt, s az vszakhoz kpest szokatlanul meleg. Egyikk, egy mesterlvsz, aki narancsszn napszemveget viselt, gy ksztette el munkra a maga tvcsves puskjt, mint egy profi golfoz a golftjt egy knny, br fontos labdamenet eltt. A msik egyenruhs tiszt tvcsvn t tanulmnyozta a helysznhez kzeled elnki kocsisort. Figyelte, ahogy lassan feltnnek a jrmvek t rendrsgi motorkerkpros, kt rendrsgi rohamkocsi, egy jelzs nlkli rendraut, kt titkosszolglatos kocsi, az elnk limuzinja, egy fekete furgon, tbb sajtkocsi, kt jabb rohamkocsi s mg hrom rendr motorkerkpron. Nagy volt a felhajts. A mesterlvsz, akirl folyt a vz a melegben, undorodva odaszlt a msiknak. Ma meg mi a francot csinl a fnk? A msik tiszt lekapta szeme ell a tvcsvet, s legalbb ugyanolyan undorral vlaszolt a mesterlvsznek. Nagyon komoly programja van. A francia elnkt viszi ebdelni. Kajlni mennek, pajts, gy ljen a te hlye fejed. Nem vicc. Egy csumcsum kajoldba mennek a K Streetre. A srgkhoz. A mesterlvsz orrn, a narancsszn napszemveg mindkt oldaln tartsan pergett al a vertk. Picsba dnnygte maga el, Mirt nem brt egy hzhoz szlltsos ebdet rendelni annak a bkazabl fittyfasznak?

Horrigan vertkezve s lihegve getett az elnki limuzin mellett; t msik titkos gynkkel egytt ktoldalrl biztostottk a kocsit, amelynek tjt a jrdkon nagy tmeg figyelte; az emberek ljeneztek, apr amerikai s francia zszlkat lengettek. Az elnki limuzin nagy ablakai mgl a kt orszg elnke mosolyogva integetett a lelkes embertmegnek. Fene egye meg ezt a meleg napot, fstlgtt magban Horrigan. Ez az n szerencsm: elsre kifogtam egy knikulai napot. Hunyorgott az ers napfnyben a titkos gynkk kzl egyedl nem viselt napszemveget , de rajta tartotta szemt a tmegen, ahogy a sokasg kpe egybemosdva elhaladt mellette Gyorsan kellett szednie a lbt, s ettl minduntalan arra kellett gondolnia, hogy a szemlvi vdelem elssorban fiataloknak val elfoglaltsg. De mg a legjobb kondciban lev fiatal gynk is elbb-utbb kikszl ettl a munktl. Ezrt legfeljebb hrom vet tlthet el az ember ebben a rendkvl megterhel munkakrben, s utna j beosztsba kerl. meg krte, hogy helyezzk ide vissza! Mit krte? Knyrgtt. A flhallgatjbl hirtelen csivitel hangot hallott; a titkos gynkkkel kzltk, hogy vltozs llt be a menetrendben. A limuzin hirtelen megllt. Horrigan s a tbbi gynk kzttk Lilly Raines is, laza szabs nadrgkosztmben vrvrs blzban s lapos sark cipben vdkrt alaktott ki a kocsi krl, amelybl kiszllt a kt llamelnk. Mindketten flig szalad szjjal vigyorogtak a tmegre, mely a vrthoz kpest sokkal nagyobbnak s lelkesebbnek bizonyult, s eladtk a jl ismert hatsvadsz politikai msorszmot, melynek cme: a politikus elvegyl az egyszer emberek kztt, s kezet rz velk. Kt httel a vlasztsok eltt az elnk nemigen engedhette meg magnak, hogy kihagyjon egy ilyen risi mdialehetsget. Bill Watts szinte odatapadt az elnk jobb vllhoz; a titkosgynkosztag vezetje ilyenkor lnyegben szimi ikerprt alkot az llamfvel. Kzben Horrigan, aki a kt elnk eltt llt, vgigjratta azt a bizonyos tekintetet, merev arc, res s jeges szempillantst a tmegen, amely minden mozdulatot megjegyez, mindent kiolvas az arcokbl, s egyben elbtortalantja az arc viseljt. Amikor egy gondozatlan klsej, hajlktalanforma, katonadzsekis alak elrenyomakodott az els sorba, Horrigan rmeredt evvel a kemny s thatolhatatlan tekintettel, mire a pofa lthatlag megijedt, s eltnt a tmegben. Horrigan Lillyre pillantott, s gy rezte, mosolyognia kell, amit persze nem tehetett, hiszen ez elvette volna az lt annak a fenyeget ernek, amelyet klseje a tmeg fel sugrzott. Lilly

maga is a tekintetet jratta, a tmegen, de az eladsban ez a tekintet mr-mr komikusan erltetettnek hatott. Horrigan most elszr hagyta, Lilly kapcsn, hogy ert vegyenek rajta rgi szexista beidegzdsei: elszr gondolt Lillyre mint nre. De azrt fejldkpes, gondolta. Majd megtanulja. Most szrevette, hogy Lilly tekintete megllt egy arcon; Horrigan vgigjratta tekintett a tmegen, s ltta, hogy Lilly egy kzel-keleti klsej frfit figyel, aki ppen belenyl egy vszonszatyorba. A klseje nem keltett gyant fekete zletemberltnyt viselt, nyakkend nlkl de a viselkedsben volt valami alattomos sunyisg. Titkosszolglati szempontbl nem szmtott fajgylletnek, ha az gynk egy kzel-keleti arc lttn arra gondol, hogy az Iszlm Szent Hbor tze az elnkt is megperzselheti. Horrigan ltta, hogy Lilly beleszl a kosztmkabtja kzeljbe tztt mikrofonba. Kisvrtatva kt sportos utcai ruhkba ltztt gynk tnt fel a stt br, alacsony frfi kt oldaln. Megragadtk a karjt, majd az egyik gynk belenylt a vszonszatyorba, s elhzott belle... egy fnykpezgpet. Horrigan szre sem vette, hogy megknnyebblt, de azt viszont elgedetten nyugtzta, hogy Lilly gyorsan s abszolt profi mdon intzkedett. Vgl a kt integet elnk a tmeg ljenzse kzepette visszaszllt a limuzinba, Watts rjuk csukta a kocsi ajtajt, s beszllt a sofr mell. A kocsi ismt mozgsba lendlt, s Horrigannek ismt szednie kellett a lbt. Fjtatott, leveg utn kapkodott, izzadt homlokt trlgette, de ment elre, nem maradt le, tartotta a tempt. Watts kinzett a kocsi ablakn, s ltszott az arcn, hogy szleli, mekkora terhet r ez a mai szolglat erre a javakorabeli titkos gynkre. A szemtlda gnyosan elvigyorodott, aztn elre fordtotta arct Horrigan bszke volt magra s nem is annyira azrt, mert mgiscsak brja az iramot, hanem azrt, mert nem int be ennek a bekpzelt baromnak.

Egy tvcs irnyult a kocsisorra, s gy kvette az elnki limuzint, mintha mgnes vonzan. Aztn elmozdult a tvcs, lessge ms tvolsgra llt, s a kpben megjelent Horrigan klnleges gynk, amint knldva tartja a tempt, nha szinte felbukik, s gy fest, mint aki rgtn eljul. Szegny fi... Aztn a tvcsvet valaki elvette a szeme ell; s nem a titkosszolglat egyenruhs tisztje volt ez a valaki, odafent a hztetn, hanem egy nzeld a tmegben, htrbb, valahol a hts sorokban, A nzeld elmosolyodott. Szegny fi mondta ismt Mitch Leary. Az egyik plet kapuhomlokzatnak az rnykban llt

Horrigan feltett lbbal aludt, mlyen, s nem lmodott. Hirtelen azt rezte, hogy valaki a mellkasn tapogatzik. Kinyitotta a szemt, s ltta, hogy valaki ppen kigombolja az ingt. Mi az istenharagja... Fiatal, tejfeles arc, fehr kpenyes frfi hajolt flje. Menjen a pokolba! drrent r Horrigan. A fiatalember, ments, ijedten ugrott htra, s beletkztt egy msik, nla valamivel idsebb mentsbe. Horrigan, aki holtfradtan elszunnyadt az egyik karosszkben a vdelmi osztly termnek az elszobjban, most felnzett, s ltta, hogy Sam Campagna, Matt Wilder s Lilly Raines lljk krl, tovbbi fl tucat titkos gynk trsasgban. Volt, akinek az arcn aggodalom s egyttrzs ltszott, msok viszont alig brtk visszafojtani nevetsket A ments, aki lthatlag knosan rezte magt, s meg is rzta az eset, mentegetzni kezdett Jaj, uram, elnzst, nem is rtem... Az idsebb ments kzbeszlt. Ugyanis telefonltak, hogy jjjnk, mert valaki szvrohamot kapott. Campagna szemltomst szintn aggdva Horrigan fl hajolt, s a vllra tette a kezt. Jl vagy, Frank? Jl... most, hogy mr n is tudom, hogy vicc az egsz. Nhnyan nevetni kezdtek, aztn a tbbiek is elnevettk magukat, s mg Campagna is

mosolygott. Na jl van gombolta be az ingt Horrigan. Ki volt a trfamester? Ki tallta ki ezt a marhasgot? Mirt nem szundthat egyet bkben egy szerencstlen nyugdjas regember, amikor ppen semmi dolga? Az egsz trsasg hahotzott. A kt ments ismt motyogott valami bocsnatkrs-flt, s mr mentek volna a dolgukra, amikor Horrigan utnuk szlt. H, fik! Nem rtana, ha maradnnak egy kicsit. Mirt? krdezte a fiatalabbik. Mirt, mirt? nzett rjuk szigoran Horrigan. Ht azrt, mert rgtn lesz itt nhny ltt seb, amelyet kezelsbe vehetnek... A msik ments elmosolyodott, bcst intett a trsasgnak, s kiterelte a helyisgbl fiatalabb kollgjt. Kzben egyre hangosabban nevetett mindenki, az elszobban csorg titkos gynkk kvt vagy dtket ittak, lveztk a kellemes pillanatot, lveztk, hogy letudtk a nap legnehezebb munkjt, az elnki kocsisor biztostst. A termetes Campagna lezttyent egy szkre Horrigan mellett. Azt tudod, hogy megrdemelted? Megksett fizetsg a sok rossz viccedrt, meg az tversekrt... Matt kzelebb hzott egy szket. Bizony. Mint pldul azrt a mkrt azzal a kalappal. Kalappal? krdezte Lilly. Matt karosszknek a karfjn lt, keresztbe tett lbbal; s mg a szigoran decens szabs nadrgkosztmjben is ltszott, hogy igen forms a lba. Matt nevetve rzta a fejt. Nagyon rgen, amikor a St. Louis-i alirodhoz voltunk Frankkel beosztva, jtt egy j irodavezet, egy igazi tkfej. Nem volt semmi humora, s mindig mindenkire rmszott semmisgekrt. Jerian vetette kzbe Horrigan , Jerian volt a neve. Az, tnyleg! Mekkora seggfej volt! Art Jerian, gy hvtk. Na, ennek a Jeriannek mindig egy kibaszott... mr elnzst, Lilly... egy kibaszott kalap volt a fejn. Semmi baj, Matt legyintett a n, hamisks mosollyal az arcn. Egy ilyen finom elnki biztosts utn igazn megrdemlnk egy kis egszsges durvasgot. Mondja csak tovbb, ennek a seggfejnek mindig egy kibaszott kalap volt a fejn... Matt folytatta. Na, Frank fogta magt s vett egy kalapot, ugyanolyan kalapot, mint ez a Jerian... Campagna rhgve kzbevgott. Rosszul mesled, Matt! Frank nem egy kalapot vett, hanem ngyet. Mindegyik ugyanolyan volt, mint az irodavezet, de mindegyiknek ms volt a mrete. Na, megvannak a kalapok, Frank meg elkezdi kicserlni... Kicserlni? krdezte Lilly. Igen, merthogy Frank eltte bedumlta ennek a seggfej fnknknek, hogy St. Louisban olyan magas a leveg pratartalma, hogy ettl az ember feje hol megdagad, hol meg sszezsugorodik, attl fggen, hogy milyen meleg van. Campagna fzte tovbb az elbeszls fonalt. Aztn ha meleg volt, Frank kicserlte a tag kalapjt egy kisebbre, ha meg hideg volt, egy nagyobbra. A krlttk csorg titkos gynkk mind nevettek. Mg Horrigan is mosolygott; a lelke mlyn pajkos klyk volt mg ma is... Ne higgytek, hogy kiszagolta a viccet az a flnts vette t a szt Horrigan. Hrom hnap mlva thelyeztette magt. A trsasg tagjai dlngltek a nevetstl. Amikor utoljra lttuk jegyezte meg Matt a knnyeit trlgetve , ppen a repltrre indult az irodbl. Egy miniatr kalap volt azon a nagy, dagadt fejn. gy nzett ki, mint majom a kszrkvn hahotzott Campagna. Mint kalapos majom a kszrkvn! Krusban nevettek megint, s Horrigan is velk nevetett. Hogy mennyire rhelltem azt a barmot! jegyezte meg. Na jl van, ennyi elg lesz jutott vgl eszbe Campagnnak, hogy itt a fnk. Felllt, intett, hogy most mr hagyjk abba a vihogst. Lssuk, mibl lnk! Munkra fel, mindenki! Campagna indult is befel; a tbbiek kvettk. De Horrigan nem mozdult a szkbl. Lilly is ott maradt, tlttt magnak mg egy kvt. Horrigan nzte t, csodlattal adzott csinossgnak, s nagyon tetszett neki, ahogy a n

mozdulataitl mg ez a legfrfiasabb szabs ruha is niesnek ltszott. Tnyleg, ki eszelte ki ezt a rossz viccet? krdezte tle. Taln nem is volt vicc. Megllt Horrigan szknl, a kvjt kortyolgatta. Pillantsa kemny volt s hatrozott; mg nem az a bizonyos tekintet, de azrt t elbtortalantotta. Nagyon spadt volt az utcn. Nem lepdtem volna meg, ha sszeesik. Mesebeszd! legyintett Horrigan. Na mindegy, akrki csinlta, megkapja a magt. Biztos az a fasz Watts volt Lehetsges. Lilly kiitta kvjt, sszegyrte a paprpoharat s a szemtkosrba dobta. De mirt olyan biztos benne, hogy egy fasz csinlta, s nem egy picsa? Rejtelmes mosolyt kldtt Horrigan fel, s visszament rasztalhoz. Jrsban most egy rnyalattal tbb nies riszls volt, mint korbban. Csinos mondta magban Horrigan. Nagyon csinos. Aztn feltpszkodott Beszlnie kell D'Andreval, meg kell krdeznie tle, hogy jutott-e valamire Boothnak, az telefonos haverjnak az gyben. Vajon ott volt ma Booth a tmegben? Horrigan eltprengett ezen. Valami azt sgta neki, hogy ott volt.

7.
Itt kellett volna befordulni szlalt meg Horrigan. Pontiac Sunbirdjnek a volnja mgtt D'Andrea bosszsan rncolta a homlokt. A franc egye meg! Az ott mgttnk a K Street. Amelyiket ppen elhagytunk szgezte le Horrigan tnykzlleg. pp a dossziban lapozgatott, amelyet D'Andrea a Booth-gyrl lltott ssze. Az anyag egy rszt mr ismerte: mit mondtak a brhz laki, mire jutottak a laborosok (lnyegben semmire). Tudsz vezetni? krdezte D'Andrea. Hogyne tudnk. Horrigan a hivatalos tanstvnyt olvasta arrl, hogy telefonjt az engedlyvel lehallgats al helyeztk. Mirt? Mirt? gy rted, mirt nem krdezem meg tled, hogy mirt nincsen kocsid? Horrigan vllat vont, s tovbb lapozgatott az irattartban. Nagyon sokig ltem New Yorkban. Ott lett bellem ilyen tmegkzlekeds tpus. D'Andrea a kocsi mszerfala fel intett. Ez szerinted busz? n meg buszsofr vagyok? Horrigan a trsra pillantott, s elmosolyodott. Ltom, nem lehet veled beszlni... D'Andrea knyszeredetten visszamosolygott r. Csak az, hogyha ennyire szereted a buszozst, akkor mirt velem viteted magad haza minden este? Nekem igazbl nem is esik tba. Szvesen tltm az idmet a trsasgodban. Horrigan ppen Booth jogostvnyt nzte, amelyei Colorado llam bocstott ki, a rg halott tizenegy ves Joseph McCrawley nevre; a jogostvnyt valaki gemkapoccsal fogta oda az irattart htlapjnak a bels oldalhoz. Itt megfordulhatok szlt D'Andrea, majd szrevette, hogy Horrigan a jogostvny fnykpt tanulmnyozza. Dilis alak, mi? jegyezte meg D'Andrea fejcsvlva. Boothnak vilgos szn haja volt, s a fnykpen a homlokba fslve viselte, ugyanilyen szn volt a szaklla is, szeme pedig vilgosszrke. Kiugr pofacsontok, apr ll ksrteties volt, ahogy szinte ltni lehetett a bre alatt a koponyjt. Dilisnek dilis, az biztos jegyezte meg halkan Horrigan Aztn eszbe jutott valami, s szre sem vette, hogy majdhogynem behunyt szemmel gondolkodik. De vajon mi a dilije? Hogyan? krdezte D'Andrea, s kvncsi pillantst vetett trsra, akinek most mr csillogott a szeme. Ne fordulj mg vissza mondta a msik, s az lsen elredlve mutatott valamit az utcn. A kvetkez sarkon van egy jsgrus. Ott llj meg. A sarki bolt egy modern, jjel-nappal nyitva tart zlet volt, ahol nemcsak az itteni lapokat lehetett kapni, hanem mindenfle ms jsgokat, st puha fedel knyveket is egyszval mindent, a Pravd tl a Playboy ig bezrlag. De Horrigant nem ez a kt kiadvny rdekelte. Gyors lptekkel haladt el az jsg- s folyiratllvnyok mellett, szeme vgigfutott a kpes jsgok sznes fedeln, az ers mennyezeti vilgtsban csillog cmlapjaikon. A legklnbzbb rdekldsi krket kielgt magazinok sorakoztak egyms mellett Horrigan elmosolyodott, amikor megltta, amit keres. Lekuporodott, s tbb modellezsi hobbifolyiratba is belelapozott, mire megtallta azt, amelynek ismers volt a cmlapja: az Autmodell-gyjts legjabb szmt. Ennek a lapnak az egyik szma hevert egy raks hasonl magazin tetejn a fikos szekrnyen Booth sivr laksban, rajta egy ramvonalas, ultramodern formj kis autmodell. Amikor Horrigan ismt beszllt D'Andrea mell, megmutatta neki a kpes jsg cmlapjt, amelyet egy hasonl ultramodern autmodell dsztett. Ugyanilyet lttunk Booth laksban. Vagy valami nagyon hasonlt. A parkol kocsi volnja mgtt lve D'Andrea ktkedve ingatta a fejt. Ez valami nyom? Mert lthatlag gy gondolod. Horrigan elmosolyodott. Te mondtad, hogy dilis, nem? n meg azt mondtam, hogy dilisnek dilis, de vajon mi a dilije. Emlkszel? Hogyne. Rcsapott a kpes jsg cmlapjra. Ht ez a dilije Autmodell-gyjt. Modellezsbuzi.

 Na s? Hogyhogy na s? gesztikullt trelmetlenl Horrigan. Vgre van valami kiindulpontunk. Fordulj meg. Tegyl ki a hznl. Rgtn betelefonlok, hogy azonnal elindulhassanak ezen a nyomon. D'Andrea az gre emelte a tekintett, s a fejt rzta. Igenis, fnk. Ahogy parancsolja, fnk mondta, majd megfordult, s kitette Horrigant a hznl. Mikzben D'Andrea nekivgott az tnak, amelynek vgn az asszonyka s a klyk vrta az egyik virginiai elvrosi vezetben, Horrigan mr fel is rt apr laksba. Lelt a karosszkbe, s mg a Miles Davis DC-t sem indtotta el, rgtn a telefon utn nylt, s kiadta utastsait a szolglatban lev titkos gynknek a washingtoni alirodban. Nhny gynk nzzen utna, hol lehet kapni ezeket a modellkszleteket. Belenztem ebbe a magazinba, s az a benyomsom, hogy tbbnyire postn forgalmazzk ezeket, utnvtellel. Meg taln nhny szakboltban ruljk. Egyfajtbl nem sok kszl, gyhogy nem lesz nagyon nehz... Ebben a pillanatban hallotta, hogy automata telefonja jelez: valaki hvja, s a vonalban vrakozik. Tartsa a vonalat szlt bele a kagylba , valaki pp telefonl... Vrjon egy kicsit, gyorsan elintzem... Egy pillanatra letette a kagylt, majd jra a flhez emelte. Tessk szlt bele trelmetlen hangon. Hello, Frank. A halk, szinte suttog, m dallamos hangot nem lehetett sszetveszteni senki msval. Nicsak, maga Booth egyenesedett ki a karosszkben Horrigan. Hogy vagyunk, hogy vagyunk? n remekl, Frank. s maga? Nagyszeren. Nzze, vrjon egy kicsit, amg elintzem ezt a msik hvst... Letette, majd felemelte a kagylt, s sietsen beleszlt. Veszik a pofa hangjt? Vesszk mondta az gynk a vonal msik vgn. Maga meg tudja, mit kell ilyenkor csinlni. Elrni, hogy mennl hosszabb ideig maradjon a vonalban. Horrigan arcra feszes mosoly lt ki, ahogy visszakapcsolt Boothhoz, aki szinte bartsgosan jegyezte meg: Remlem, Frank, nem prblja megllaptani, honnan telefonlok. Ugyan hogy tudnm megllaptani? Elintzhette pldul, hogy a bartai lehallgassk a telefonjt. , eszembe sem jutott. Nem hittem volna, hogy van mersze jra telefonlni. Dehogynem jutott az eszbe, Frank. Nagyon is az eszbe jutott. Hiszen maga tudja, hogy van merszem. Hogy btorsgban nem szenvedek hinyt. s msban? Msban sem szenved hinyt? Dehogynem... sok mindenben. Sok mindent elvettek tlem a ml vek sorn, Frank, sok mindentl megfosztottak. Mint ahogy magval is ez trtnt, Frank. Maga olyan sokat vesztett. Mindketten olyan sokat vesztettnk. Remlem, persze, hogy az vek nem bntak el magval tlsgosan, ugyanis arra szmtok, hogy egy... hozzm mlt ellenfllel kerlk szembe. Valban? Igen, valban. S ha mr itt tartunk, hadd krdezzem meg, de komolyan: hogy rzi magt, Frank? A szeretetteljes hangbl mr-mr szinte aggodalom csendlt ki. Ma igazn aggdtam maga miatt. Igen? s mirt aggdott, Booth? A kocsisor biztostsnl, Frank, nekem az volt az rzsem, hogy maga rgtn sszeesik. Horrigan hallotta, hogy Booth valamifle "c-c"-szer hangot hallat; Booth egyttrzst a gnyolds kezdte felvltani. Mieltt visszakrezkedett a szemlyi vdelemhez, vissza kellett volna nyernie a kondcijt, Frank. Horrigan olyan ervel szortotta a telefonkagylt, hogy keze fejn kis hjn megpattantak az erek. De a hangja bks s nyugodt maradt. Tudja, Booth, lehet, hogy igaza van. Nem vagyok j formban. Pedig valamikor, rges-rgen igazn remek formban volt. Egybknt ppen a maga filmje megy itt nlam a televzin. Filmem? Mifle filmem?

 Maga biztos mozirajong, Frank, s tudja, hogy mit jelent az a sz, hogy auteur. Nem, nem tudom. Francia sz. Azt jelenti, hogy szerz, de az igazn kivl s eredeti filmrendezket nevezik gy. Pldul... Hitchcockot. Leont. Vagy Truffaut-t. Elszr a Beatles, aztn az autmodellek, most meg a filmmvszet. n sohasem szerepeltem filmen jegyezte meg Horrigan. Mr hogyne szerepeli volna, Frank! Mgpedig a legkivlbb auteur filmjben. Igaz, keveset alkotott, de a stlusa, a mvnek a hatsa... kitrlhetetlen nyomot hagyott maga utn. Nyilvn mr kitallta, hogy a filmtrtnet egyik lngelmjre, Abraham Zapruderre gondolok. Horrigan dhe hnyingerbe csapott t. Dallas, 1963. november 22-e... Tudom, hogy hol voltam azon a napon, s azt is tudom, hogy maga hol volt, Frank. Akkor mg remek formban volt, nem? De, sajnos, azon a napon semmire sem volt j a maga nagyszer kondcija. Magnak sem hasznlt, s neki sem... Horrigan gy rezte, hogy mindjrt tharapja a nyelvt. Tnyleg, mi volt magval azon a napon, Frank? Egyetlen titkos gynk reaglt csupn a fegyverdrdlsre... a tbbiek, maga s trsai, Frank, mindannyian kivlan kpzett, gyakorlott, tkletes reflexekkel rendelkez gynkk, maguk vajon mit csinltak? Semmit, Szzszor megnztem mr a filmet, s mindig ugyanazt ltom: maga egy tapodtat sem mozdul a kvetkocsirl. Pofa be, ebbl elg! Na de, Frank! Erre igazn semmi szksg. Kt bart a legnehezebb tmrl is tud higgadtan s nyltan beszlni egymssal. Hol is tartottam? Ja, igen. Maga kzelebb volt Kennedyhez, mint az az gynk, aki odarohant hozz, amikor eltallta a goly, s nem csak fizikailag, hanem egy csom ms tren is maga kzelebb llt az elnkhz, mint a tbbi titkos gynk, Horrigan a kocsinak a knyvraktr felli oldaln, a szles kszbn llt Boothnak most mr szinte kltien szrnyaltak a mondatai. jszaka, Frank, amikor mr lefekdt, s aludni prbl, mirl lmodik? lmodik egyltaln, Frank? Mit lt lmban, Frank, trgyakat, arcokat, esemnyeket? Ltja azt a puskt az ablakban? Ltja Kennedy sztfrccsen koponyjt? Horrigan becsukta a szemt, de a flt nem tudta bezrni Booth nyjas hangja s gyilkosan kemny szavai eltt. A legszvesebben lecsapta volna a kagylt, de ht az volt a dolga, hogy ameddig csak lehet, vonalban tartsa ezt az elmebeteget Szrny lehet tudni, Frank, hogy ha maga rgtn reagl, amint eldrdlt az els lvs, mg idejben a golyk el vethette volna magt Persze akkor valsznleg a maga koponyja frccsent volna szerteszt. Hol ksnek ezek? Mr rgen r kellett volna trni az ajtt Booth-ra, mr rgen r kellett volna kattintaniuk a bilincset a csukljra. Szeretn, ha odaadhatta volna az lett Kennedy letrt cserbe, Frank? krdezte ppen Booth. Horrigan nem kvnt rmet okozni neki az szinte vlaszval. A trtnelmet nem lehet megvltoztatni mondta inkbb. Igaz. Mennyire igaz. De ha megvltoztatni nem is, csinlni, azt lehet. Horrigan szmra ez volt a legijesztbb abbl, amit Booth eddig mondott. Maga olyan sokat vesztett, Frank folytatta Booth. A felesge elhagyta... elszaktotta a kislnytl. Amikor meginterjvoltk magt, tudja, ahhoz az jsgcikkhez... a Kennedy-gyilkossg tizedik vforduljn... maga nagyszer volt, Frank. Egyenes s szinte. Nem lehetett knny nyilvnosan bevallani, hogy ivsnak adta a fejt, beismerni, hogy milyen nehz lehetett egytt lni magval. Szerintem azrt mondta el mindezt, mert titokban azt remlte, hogy a felesge ettl majd meghatdik, s visszatr maghoz, ugye, Frank? Horrigannek megrndult az arca; telibe tallt a nyomorult. Az let olyan mltatlanul, olyan gyalzatosan bnik el a becsletes emberekkel mondta Booth, s ezttal gnynak nyoma sem volt halk s bartsgos hangjban. Mirt kslekednek ezek az gynkk? Mr rg el kellett volna kapniuk a nyomorultat. Meddig kell mg ezt az rltet hallgatnia, meddig kell mg visszafognia magt? Mr nem sokig brja crnval. Ltom, maga jl ismeri az lettrtnetemet, Booth. n is szeretnm megismerni a magt. jra ez a "c-c" hallatszott a vonalban. Nem beszlhetek magamrl, Frank. Sajnlom. Ezutn Booth halkan elftylt nhny taktust a Bartaim segtsgvel cm

Beatles-szmbl. Olyan j... ha van egy bartja az embernek mondta vgl, s letette a kagylt. Horrigan dhdten, elkeseredetten s rtetlenl bmult a telefonkagylra; aztn felhvta az gynkt az irodban. Na? horkantott bele a telefonba. Nyugalom, Horrigan, nyugalom. Tegye le a kagylt. Amint elkaptuk az embernket, telefonlunk. Lecsapta a kagylt, felllt, whiskyt tlttt magnak, mgpedig jkora adagot, gy egyujjnyival tbbet a szoksosnl, s mohn felhajtotta. Tizenkt ve most elszr gy rezte, hogy r kellene gyjtania. Ez a szemt mormolta maga el. Fel s al jrklt a szobban, ivott, kromkodott; majd amikor csengett a telefon, felkapta a kagylt. Mi a helyzet? szlt bele. Az gynk tompa s zavart hangon vlaszolt. Megllaptottuk, hogy honnan jn a hvs, s az ottani krzetbl rgtn ki is mentek a rendrk a cmre, az egyik munksnegyedbe, ahol pisztollyal a kzben berontottak ebbe a kis csaldi hzba. Igen? s? A shajtsa is tompa s zavart volt. Kt tindzsert talltak a hzban, egy fit meg egy lnyt. A tv eltt, a dvnyon. Egy kis etyepetye kells kzepn. A franc egye meg! Alig fl rval ksbb mr a Hrszerzsi Osztly irodjban magyarzta egy technikus Horrigannek, hogy a gyanstottnak valsznleg egy olyan kszlk van a birtokban, amellyel meg lehet vltoztatni a telefonvonal ramfeszltsgt. Ez pedig azt a ltszatot kelti, hogy egy msik llomsrl telefonl. Ez a kszlk... ez... ezt honnan szerezhette? A technikus, egy Carducci nev, sovny, kopasz s szemveges gynk, vllat vont. Ha megvan neki a lers, maga is ssze tudja szerelni. s honnan szerezhette meg a lerst? Megkereste valamelyik elektronikai folyiratban. jra vllat vont. n is ssze tudnk rakni egy ilyen kszlket. Ht, ez risi! s ha megint telefonl, akkor ezek szerint nem tudjuk lenyomozni a hvst? Ht... csinlhatunk parits-ellenrzst, ha digitlis kapcsols vonalon beszl... Remek! Teht le lehet nyomozni a hvst. Nem felttlenl. Ha ugyanis analg vonalon beszl, nem lehet lenyomozni. Horrigan akkort csapott az asztalra, hogy Carducci komputernek a monitorja felugrott a levegbe. Szarok erre az egsz elektronikai hantra! Egyenes s rthet vlaszt krek! Carducci nyugtatlag intett a kezvel. Ha jbl telefonl, szval tartja, nem hagyja, hogy letegye a kagylt, n meg megteszek minden tlem telhett. Rendben? Horrigan mogorva kppel blintott. Carducci most figyelmeztetleg a magasba emelte ujjt. De ha legkzelebb bevonjk a krzeti rendrket, vagy ha a mi embereinket kldik ki, figyelmeztessk ket, hogy ne rgjk be az ajtt. Ugyanis nem tudjuk, hogy mg mire kpes az embernk, legalbbis az elektronika terletn. n nagyon jl tudom, hogy mire kpes jegyezte meg Horrigan, s nem csupn az elektronika terletre gondolt. Mirt, mire kpes? hunyorgott Carducci a szemvege mgl. Az gvilgon mindenre.

8.
A Fehr Hz Nyugati Szrnynak a dlnyugati sarkban, azoknak a szobknak az egyikben, amely szobk egyttest a Ngyszglet Hivatalnak nevezik, Harry Sargent, az elnki hivatal vezetje egy konferenciaasztal mellett trgyalt Campagnval, a Titkosszolglat aligazgatjval s hrom titkos gynkkel, Bill Wattsszal, Lilly Rainesszel s Frank Horrigannel. A megbeszlsre Frank Horrigan krsre kerlt sor. Horrigan gy becslte, hogy H. R. Haldeman ta Sargent a legkellemetlenebb elnki hivatalvezet s evvel nem keveset mondunk. John Kennedynek nem volt hivatalvezetje: kijelentette, hogy neki nem kell egy segdelnk, nincs r szksge. Mg az a grny Johnson is megvolt elnki hivatalvezet nlkl. Sajnos, a mostani elnk nem tud meglenni hivatalvezet nlkl. A testes, tven-egynhny ves Sargent gyrtt barna ruht, piros-srga cskos nyakkendt s Nixon-frizurt viselt; ltszott rajta, hogy bosszantja, amirt evvel az ggyel zavarjk. A fenbe is, ezek a lzas jravlasztsi kampny utols napjai, s a kampny egyltaln nem megy valami jl. De most, hogy meghallgatta a szalagot, amelyen Horrigannek s Booth-nak elz esti telefonbeszlgetst rgztettk, Sargentnak felledt az rdekldse. Szerintem azrt mondta el mindezt, mert titokban azt remlte, hogy a felesge ettl majd meghatdik, s visszatr maghoz, ugye, Frank? hallatszott Booth hangja a szalagon. Most, hogy msok jelenltben klnsen ennek a seggfej Wattsnak a jelenltben hallotta ezeket a dolgokat, Horrigan szinte fizikai fjdalmat rzett a koponyjban: Booth zagyvlsa az magnletrl, s a nagy szakmai kudarcrl Dallasban... De az arca meg sem rezzent. Tekintete egy pillanatra tallkozott Lilly pillantsval, s szrevette, hogy szinte helyette, Horrigan helyett van zavarban, s hogy szembl meleg egyttrzs sugrzik... De ez sem segtett. Sargent kezdte unni a dolgot. Trelmetlenl az rjra pillantott, mikzben Booth testetlen ksrtethangjt hallgatta. Olyan j... ha van egy bartja az embernek. Campagna elrehajolt, s kikapcsolta a kazetts magnetofont. Ez az egsz? Ez. Br nem volt klnsebben meleg a fnyzen berendezett irodban, Sargent vrs szeplkkel pettyezett arct trlgette zsebkendjvel. Els rdemi krdst a tle megszokott otromba modorban tette fel. Mi a franc kzm van nekem ehhez? Campagna, aki kzben sszefonta kezt, mint aki imhoz kszl, komoly s gondterhelt tekintettel az arcn elrehajolt. Harry! Arra krnk, vedd fontolra, hogy nem kellene-e elhalasztani az elnk holnap esti vacsorjt. Sargent szemben vad lng lobbant. A dszvacsort a francia kvetsgen? Elment az eszk maguknak? Mi nagyon komolyan vesszk ezt az alakot intett Campagna a magn fel. Els fok kockzatnak tekintjk. Bill, neked mi a vlemnyed? hzta ssze a szemldkt Sargent. Ugyanaz, mint Sam vlaszolt Watts kznys hangon. Evvel sszekapott magnak egy j pontot Horrigannl. A kivrsdtt arc hivatalvezet nagyot shajtott Ha jl tudom, hromszz-ngyszz ember van a listtokon, akik mind elsfok kockzatot jelentenek vigyorgott, br ltszott, hogy egyltaln nem szrakoztatja a dolog. Ezek mind szabadon grasszlnak, de miattuk soha egyetlen dszvacsort sem halasztunk el. Mitl olyan klnleges ez a futbolond? Watts nem vlaszolt. Campagna Horriganre pillantott, s intett a fejvel: nlad a labda, te kvetkezel. Ez a futbolond veszedelmesen szakszer mdon nylt bele egy telefonvonalba. Radsul gyes s gyakorlott autmodellez. Sargent olyan dbbent s viszolyg pillantst vetett a titkos gynkre, mint a megrgztt vegetrinus, akit megknlnak egy sajtos hamburgerrel.

 Autmodellez? Igen blintott Horrigan. Autmodelleket llt ssze. Kztk tvirnytsakat is, amely szintn annak a jele, hogy az embernk jl rt az elektronikhoz... s ezrt vgott kzbe Sargent srten gnyos hangon , ezrt nekem vltoztatnom kell a vilg legnagyobb hatalommal rendelkez llamfrfijnak a menetrendjn, s a tetejbe vrig kell srtenem tvenmilli francit? Horrigan jra prblkozott. Ha Booth ilyen jl rt az elektronikhoz, s ha akrcsak egy keveset is tud a robbananyagokrl... Nzze, ez a maguk dolga vgott ismt kzbe Sargent Ha maguk rendesen elvgzik a munkjukat, megteszik, amit ilyen esetben tenni kell, akkor nem lesz semmi problma. ppen azt tesszk, amit ilyen esetben tenni kell vgott Horrigan a msik szavba. Avval, hogy azt tancsoljuk, halasszk el ezt a vacsort. Lilly, akit lthatan feszlyezett ez az ellensges lgkr, megprblta egy jzan megjegyzssel oldani a feszltsget. Egy kvetsg terletn a protokoll nagyban korltozza hatkony mkdsnket emelte fel a kezt. gy igaz helyeselt Horrigan. Ha valaki fegyvereket csempsz be a kvetsgre, akrmit is csinlunk, igazbl nem tudjuk megakadlyozni... Sargent hitetlenkedve rzta a fejt Arcra alig titkolt megvets lt ki. Mit akarnak bemeslni nekem? Hogy maguk szerint a francik akarjk elintzni az elnkt? Sargent flnyes lenzse szinte perzselt. Az gynkk zavartan feszengtek a helykn. Kivve Horrigant. Egyetlenegyszer szlalt meg nyugodt hangon, mikzben forrt a dhtl , egyetlenegyszer szeretnk egy olyan elnki hivatalvezetvel tallkozni, aki nem tesz keresztbe minden lpsnl a Titkosszolglatnak. Sargent szemben ismt lng lobbant, s Horrigan, aki ltta, hogy Campagna szigor oldalpillantst vet r, mg Watts olyan zavarban van, hogy a legszvesebben az asztal al bjna, Lilly pedig knjban behunyta a szemt, rbredt, hogy tlltt a clon. Annyi baj legyen, gondolta rgtn. A nagydarab, buldogkp Sargent merev tekintettel bmult r, majd a magnetofon fel bktt a mutatujjval. Ha kvncsi arra, hogy mi az n vlemnyem, Horrigan titkos gynk, akkor most jl figyeljen! Szerintem ez a flnts alak eltallta a maga nhny fj pontjt, s maga most dhben tllihegi ezt az egsz gyet. Horrigan ugyanazzal az lhalott tekintettel meredt a hivatalvezetre, mint amellyel a tmeget frkszte az elnki limuzin krl. Mindssze arrl van sz, hogy nem szeretnm, ha baj rn a maga fnkt jegyezte meg hvs trgyilagossggal. Mirt, n taln nem ugyanezt szeretnm? csattant fel idegesen Sargent. Egy pillanatra lehullt az larca, s ltni lehetett, hogy egy karrieristval van dolguk, aki betegesen retteg, hogy elvesztheti az llst. Hsz ponttal le vagyunk maradva folytatta rosszkedven. Ha nem produklok nhny csodt, mgpedig gyorsan, akkor hamarosan nem is lesz fnkm, akit brmi baj rhetne mg hat ht, s lttek az llsnak, s vele az enymnek is. Sargent kllel a tenyerbe csapott. Oda kell lltanom az elnkt az emberek el, hogy mindenki lssa, a franc egye meg! Szerintem maga jl ltja a dolgot jegyezte meg Horrigan. Tessk? J eslye van r, hogy a fnkt is, meg az llst is hamarosan elveszti. Campagna rezignltam a kezbe temette arct. Sargent kiegyenesedett, s szinte kpte a szavakat. Mi a francot akar evvel mondani? Horrigan vllat vont. Halottaknak nincsenek beosztottjaik. Ettl egy pillanatra mindenkiben meghlt a vr. De mg egy sor ms, a Titkosszolglattal kapcsolatos gy szerepelt az rtekezlet napirendjn, gy aztn Sargent Sam fel fordult, s nyersen rszlt, hogy trjenek r a kvetkez napirendi pontra. A dolog ennyiben maradt.

Ugyanebben az idben, de a vrosnak egy msik pontjn, egy dohos s stt pincelaksban a triks-farmernadrgos Mitch Leary az ldott csendet s nyugalmat lvezte, ahogy jkedven dolgozgatott kis mhelyben. A munkapadnl lt, sztrakta maga eltt hobbija szerszmait (br igazsg szerint tbb volt mr ez puszta hobbinl, akrhogy nzzk), A szernyen szks munkaterleten, amelyet szerszmostblk vettek krl, katons rendben helyezkedtek el a festkes vegek, a ragaszts tubusok, a nagytlencsk, a klnfle drzserej csiszolpaprok (tbbnyire igen finomak), a viaszos tgelyek s a frkszlet darabjai. Ugyanitt nhny fmbl kszlt alkatrsz is hevert. Ezekbl egy kis, szgletes formj pisztolyt lehetett sszeszerelni. most egyenknt jra ki fogja nteni az egyes alkatrszeket, mgpedig maga ksztette ntformkban, maga keverte gyantbl. A legtbb knnyen trik vagy megreped. De ez a gyanta nem. Nem bizony. Kedvenc Beatles-szmt ddolgatva kirakott maga el nhny klnbz mretre vgott falapot. Majd kicsomagolt manyag fliabortsbl nhny henger zld gyurmzagyagot hengeresre csomagolt vajhoz hasonltottak, de persze jval kemnyebbek voltak a vajnl. Munkhoz ltott. Az agyagot egyenletes vastagsgban rnyomkodta a falapokra. Majd mg mindig ddolva a pisztoly csvt mlyen belenyomta a falapra felvitt agyagba. Ezt a modellezs nevezet jtkban agyagminta-ksztsnek nevezik. De persze Leary nem pisztolymodellt ksztett. s amit ksztett, arra egy egszen ms jtkhoz volt szksge, nem a modellezshez.

9.
A francia kvetsg plete az egyik palota volt Kaloramban, ebben a Dupont Circle-tl szaknyugatra fekv elkel negyedben. Ma este titkos gynkk lltak rt a kovcsoltvas kerts s az oszlopos kertkapu mgtt az plet bejrata el vel kocsibehajt mentn, mikzben a legklnflbb elkelsgek, hressgek s ms, hasonlan fontos szemlyek egyms utn belptek a dszes homlokzat, hatalmas tglapletbe; ltvnyuk szrmk, nagyestlyik, kszerek s szmokingok valsgos karnevlja volt. Az elkel vendgseregben tovbbi hsz, megfelelen jl ltztt titkos gynk vegylt el. Horrigant ezek kz osztottk be. Kicsit knyelmetlenl rezte magt estlyi ltnyben, br az vek sorn volt elg alkalma hozzszokni az ilyen szolglathoz is, Lilly Raines is az elvegylk kztt volt; fekete, meglehetsen merszen dekoltlt szatnestlyit viselt, kihvan jl festett benne. Vrsbarna hajt napkzben, munkban mindig feltzte, most viszont leeresztette, hadd pihenjen meg tejsznfehr, egsz halvnyan szepls vlln. Mirt, mirt nem, Horrigant Lilly szpsge lttn szomorsg fogta el, Olyasvalamit bresztett fel benne, amelyet Horrigan jobban szeretett szunnyadozva tudni magban. A meghvottak a blterem kt oldaln sorakoztak fel, s k ketten egymssal szemben lltak a terem kt szemkzti falnl. Arcuk most nem viselte a tekintetet (nem illett volna az alkalomhoz), de mindketten szemmel tartottak minden arcot a tmegben. Frksz tekintetk nha tallkozott, s ilyenkor Horrigan mintha apr mosolyt vett volna szre a vrs haj n telt, skarltvrsre kirzsozott ajkn. Az elnk s felesge, a sugrzan szp First Lady ppen a vendgek kztt haladt elre, a francia elnk trsasgban: kezet fogtak, vltottak nhny szt a meghvottakkal. Flkrben gynkk ksrtk ket. Kzttk volt Matt Wilder s Bill Watts; az utbbi egybknt kzelebb llt az elnkhz, mint a First Lady. A zenekar a Bartaim segtsgvel cm szmot kezdte jtszani, meglehetsen szirupos feldolgozsban, s Horrigan ettl nagyon ideges lett. Hiszen ez magnak Booth-nak a kedvenc szma, gondolta, s nem tudott szabadulni attl az egybknt teljessggel kptelen gondolattl, hogy valamilyen ton-mdon maga Booth rendelte meg a dalt a zenekartl. Mikzben a tncol prok az elnk s felesge vezetsvel elfoglaltk a tncparkett kzps rszt, Horrigan feltns nlkl odasodrdott Lillyhez. Klns, hogy ppen ezt jtsszk, nem? jegyezte meg. Lilly, akinek meg kellett emelnie a hangjt, hogy a zentl hallani lehessen, mit mond, elmagyarzta. Az elnk tiszteletre jtsszk. A hbor utni nagy gyerekcsinlsi hullm termke, s mindenki tudja, hogy a Beatles a kedvenc egyttese. Ebben nincs egyedl vgott savany kpet Horrigan. Tessk? , semmi. Nem rdekes. Amikor a zenekar kt szm kztt rvid sznetet tartott, Horrigan rmosolygott a nre. Maga nagyon csinos ma este. Kedves, hogy mondja. Ksznm. Megzablnivalan csinos. Lilly gnyosan kihv pillantssal vlaszolt a megjegyzsre. Valahnyszor elfog az egyttrzs maga irnt, maga rgtn tesz valami teljesen rtelmetlen hmsoviniszta megjegyzst. Majd igyekszem, hogy a legkzelebbi hmsoviniszta megjegyzsem rtelmesebb legyen. Hirtelen elkomorodott. Hogy rti, hogy elfogja az egyttrzs irntam? Lilly nem nzett r. Tudja nagyon jl mondta feszengve. Nem, nem tudom. Ht... azon a szalagon... a telefonl szvege. Amikor Booth a felesgrl kezdett beszlni... A volt felesgemrl. Igen. Szval, sajnltam... gy rti, hogy megsajnlt engem? , hagyjuk. Kemnyen sszeharapta az ajkt, elfordult, s a vendgeket frkszte. Tudja, maga nha teljessggel lehangol tud lenni, Horrigan. A frfi a sarkn hintzott elre-htra George Harrison Valami cm szmnak a ritmusra,

amelyet a zenekar szintn igen sziruposan adott el. Sz se rla, csak gy zporozik rm az egyttrzs mostanban szlalt meg ismt Horrigan. Elszr ez az elmebeteg mernylpalnta biztost szinte egyttrzsrl, most meg egy csinos csaj, akit egybknt lehangolok. Lilly rnzett. A tekintetn az ltszott, hogy szrakoztatja a beszlgets, nem tallja srtnek. Csaj? Asszony. Ember. Individuum. Akrmi. Tudja, az n koromban mr nehezen ll r az ember nyelve a politikailag helyes beszdmdra. Nzze... el kellene vegylnnk... pldul tncolhatnnk. A n nemet intett. Sz sem lehet rla. Sokkal jobban szemmel tudom tartani a tmeget innen, a partvonalrl. Taln mskor... amikor nem vagyunk szolglatban. Egy-kt ra, s mr nem vagyunk szolglatban. A n megint nem nzett r. Ksz, nem. Horrigant ez felmrgestette. Bosszbl megprblt kellemetlenkedni Lillynek: nylt csorgatva belebmult a dekoltzsba. Mit csinl, Horrigan? Nyomozok. Maga is tudja, hogy kpzett nyomoz vagyok. Nyomoz? Mi utn nyomoz? Mit beszl itt sszevissza? Horrigan blintott, mintha ppen most jutott volna valami nagyon is elms kvetkeztetsre a vizsglat sorn. Azt hiszem, vgre sikerlt kinyomoznom, hogy hol trolja a szolglati revolvert... De Lillyt ez mr nem szrakoztatta. Dhdten vgigmrte Horrigant. A frfi vllat vont, odbb lpett, s elvegyk a vendgseregben. Nem ltta, hogy Lilly dhdt pillantsa szinte rgtn mosolyra vlt. Bill Watts viszont megltta. Rosszall fejcsvlsa nyomn Lilly rgtn fellttte a jzan s szigor titkosszolglati arckifejezst.

Msnap, egy Los Angelesbe tart replgpen Mitch Leary aki most a James Carney nevet hasznlta a Bartaim segtsgvel t ddolva ppen egy szemlyre szl csekket lltott ki a lenyitott lsasztalkn. Az ezerdollros Microspan Corporation-csekket az elnk jravlasztst kampnya cmre lltotta ki. Leary megigaztotta szemvegt. Mretre kszlt zletemberltny volt rajta, sr stt hajat s bajuszt viselt; minden tekintetben gy festett, mint egy kellemes benyomst tev, kzpkor magntisztvisel, aki cge gyeiben utazik. Felemelte a csekket, nzte, hogy a James Carney alrs nedvesen megcsillan a fnyben, s mosolygott mvn, gy, mint a fest, aki ppen befejezett egy gynyr tjkpet. A pilta hangjt lehetett hallani a hangszrkbl. Bejelentette, hogy mindjrt megrkeznek Los Angelesbe, ahol pillanatnyilag kellemesen meleg az id, 24 fok van. Felhajtan az lsasztal lapjt, uram? szlt kedvesen a csinos stewardess, Leary rmosolygott Hogyne mondta, s a csekket betette egy felblyegzett bortkba, Majd leragasztotta a bortkot, zakja bels zsebbe cssztatta, s felhajtotta az asztallapot.

A West Executive Drive, ez a forgalom ell lezrt utca, amely a Fehr Hz Nyugati Szrnyt s a rgi elnki hivatal plett kti ssze, tulajdonkppen aszfaltozott parkol volt, szmozott helyekkel a ltogatba rkez hivatalossgok limuzinjai s a kt pletben dolgozk jrmvei szmra. Lilly Raines ppen mg egszen j Buickja fel tartott, amikor Horrigan odakiltott neki. Raines titkos gynk! Kt nappal a francia kvetsgen minden vratlan esemny nlkl lezajlott estly utn volt ez, egy derlt, kellemesen hvs szi dlutnon. Horrigan odakocogott Lillyhez, mosolygott, s remlte, hogy mosolya mg mindig az a rgi, kamaszos mosoly, de ht az korban ebben mr nem lehetett olyan biztos. Nem vinne haza egy szksget szenved kollgt? krdezte. D'Andrea, a trsam mr hazament,

A n hosszan nzte. Egyre jobban csinlja jegyezte meg Horrigan. Mit? A tekintetet. Lilly elmosolyodott. Mondja, mirt cikiz engem llandan? Cikizem magt? Maga szerint ez cikizs? A flrtrl mg nem hallott? Munkahelyi flrt jegyezte meg Lilly, s bedugta a kulcsot a kocsiajt zrjba. A vlla fltt szlt htra. Maga is tudja, hogy ebbl a viszonybl semmi normlis dolog nem slhet ki. Akkor meg mirt nem hagy fel vele? Ez igazn biztat. Biztat? Mi biztat? Hogy viszonyunk van. Ugyan mr, vigyen haza! Legyen haver! Lilly rpillantott. Szemltomst kezdett hajlani a dologra. tkzben megfagylaltozunk, cukorbaba. Lilly felvonta a szemldkt. Horrigan a magasba emelte kezt, mintha azt mutatn, hogy fegyvertelen, s jra megprblkozott a kamaszos mosollyal. Ezttal vgre nem maradt hatstalan. Lilly felnevetett, hangosan s felszabadultan; nevetse kellemes s balzsamosan hvs volt, akr a szell. Na, szlljon be, maga l! Kicsivel ksbb fagylaltot nyalogatva ltek a Lincoln-emlkm lpcsjn, az egyik mrvnyoszlopnak dlve. A hely kihalt volt, nem lttak egyetlen turistt sem. Enyhe szell fjdoglt, s bele-belekapott Lilly feltztt hajba. Brcsak leeresztve viseln szlalt meg Horrigan. Mit? A hajt. Lilly mosolygott, s mosolytl ezer rnc jelent meg az arcn. Ne siessnk ennyire, Horrigan. Tegezdjnk, j? Hvjon Franknek. n mr nagyon unom, hogy Raines titkos gynknek szltsam magt. Rendben, Frank. Ksz, Lilly. Belenyalt a fagylaltba; vanlit evett, Lilly csokoldt. Tudod, hogy mg sohasem dolgoztam egytt ni gynkkel. Tnyleg, hny n van a szolglatban, nem tudod? Az utols kimutats szerint szzhuszonhat. Horrigan felnevetett. Hangos s mlyen zeng volt a nevetse. Porhints. Hogyhogy? Nem akarlak megsrteni, de szzhuszonhat n hromezer-tszz gynk kztt... szntiszta porhints. Arra j, hogy az elnk megszerettesse magt a feministkkal. Lilly gnyosan srtdtt pillantst vetett r. Ez volna az az rtelmes hmsoviniszta megjegyzs, amelyet grtl? Nincs ebben semmi hmsovinizmus. bredj fel, Lilly legalbb a fele annak, amit csinlunk, mer porhints. res sznjtk. A frfiakat is belertve. Szerintem ez nem gy van. Nem? Akkor mirt getnk az elnk limuzinja mellett, mirt vdjk a testnkkel egy olyan aut oldalt, amelynek a pncljn egy tankelhrt grnt sem tudna lyukat robbantani. Ismt nevetett, hangosan, kicsit gnyosan. A msor kedvrt vagyunk ott. Hogy lssk az elnkn, hogy tnyleg az elnk. Lilly mr a fagylalttrcsrnl tartott, apr s szablyos fogakkal harapdlt belle. Valban? s ha n azrt vagyok, hogy a feministk az elnkre szavazzanak, te mirt vagy a szolglatban? Te kiknek a szavazatt szerzed meg az elnknek? Horrigan elgondolkodva rgcslta a fagylaltja tlcsrt, majd diadalmasan Lillyre pillantott. A fehr, zongorn jtsz, heteroszexulis s tven fltti frfilakossg szavazatt Lehet, hogy nem vagyunk sokan, de risi befolyssal rendelkeznk. Lilly nevetssel jutalmazta a pont Kzben elfogyott a fagylaltja. rjra pillantott, s felllt Repl az id, amikor ppen lehangoljk az embert. Ht, igen. Hov ilyen sietve? Randim van. Ismerem a szerencss frfit?

 Semmi kzd hozz, hogy kicsoda. Ez egy kicsit nyersebbre sikerlt, mint Lilly szerette volna. Mosollyal enyhtett rajta. Na, hazavigyelek? Horrigan mg nem vgzett a maga fagylaltjval. Nem, ksz. Asszem, maradok egy kicsit. Szeretem nzni, ahogy ilyenkor megvilgtja a napfny az reg Lincolnt. Lilly felpillantott az emlkmre, majd Horrigant nzte. Vgl biccentett. Viszlt. s ksz a fagylaltot. Semmisg. Nincs mirt hllkodni, kislny. Lilly bcszskpp intett neki, majd elindult a kocsija fel; amerre ment, odbb jl ltszott a mestersges t s a Washington-emlkm. Tisztn, magasztosan, tkletes kpeslapltvnyknt. Ha most visszanz, gondolta Horrigan, az annak a jele, hogy nem vagyok rdektelen a szmra. Lilly csak ment tovbb, nem nzett vissza. Mi lesz mr, Lilly... Tessk megfordulni! Lilly a kocsihoz rt. Csak egy icipici pillantst! Legyen akr megvet pillants, a lnyeg, hogy... Horrigan mr ppen feladta volna, amikor Lilly megrintette a kocsiajtt, s lopva, a vlla fltt visszasandtott a frfira. Horrigan szlesen elmosolyodott, s integetett neki. Lilly elkapta a tekintett, ltszott rajta, hogy dhs. Beszllt a kocsiba. Horrigan elropogtatta a tlcsr cscsknek az utols darabkjt is. Most gy rezte, jban van nmagval, sokkal inkbb, mint az elmlt napokban. Az elmlt hetekben. Hm. Az elmlt hnapokban. Htradlt a mrvnylpcsn. Egyszer itt volt szolglatban, Martin Luther King biztonsgra vigyzott, amikor a fekete vezet elmondta azt a beszdt, amely gy kezddtt, hogy Van egy lmom. Megfordult, s csodlattal adzva nzte az elnk hatmteres hasonmst, a tpreng pzban brzolt Lincoln elnkt, aki lete utols napjai egyikn megalaptotta a titkosszolglatot, de akire sohasem vigyzott egyetlen titkos gynk sem. Brcsak melletted lehettem volna abban a pholyban, cimbora mondta Horrigan, s igazbl nem is sznta viccnek. Kicsivel ksbb aztn felllt, s elindult a legkzelebbi buszmegll fel.

10.
Mitch Leary, aki mg most is a szemvege s zletemberklseje mgtt rejtzkdtt, bellt brelt Buickjval egy szabad parkolhelyre Santa Monica egyik forgalmas utcjn. Fogta aktatskjt, kiszllt, s mosolyogva felpillantott az utct szeglyez plmafkra, amelyeknek az gai szelden hajlongtak a szlben. A balzsamos meleg megnyugtatta. Olyan, mintha nyaralna. Majdnem olyan. Belpett a Southwest Bank fikjba, s odament az vegkalickhoz, ahol az gyflszolglat feliratot ltta. A bent l hlgyet az ablakban elhelyezett nvtbla tansga szerint Pam Magnusnak hvtk; szke volt, harmincas veinek a derekn, kicsit tl slyos, amit lthatlag a kelletnl valamivel tbb rzzsal-pderrel s egy fekete-fehr hosszanti cskozs egybeszabott ruhval igyekezett ellenslyozni. ppen a komputere billentyzetn pntygtt, de kzben rmosolygott Learyre. Egy pillanat, uram. Leary knnyed mosollyal viszonozta kedvessgt. Rrnk, csak nyugodtan. De a n mr be is fejezte, amit csinlt. Tekintete csillogott, hangja lnken s vidman csengett. Mivel szolglhatok, uram? Egy hatvanezer dollrrl szl bankutalvnyt tolt a n elbe a pulton. Vllalati szmlt kvnok nyitni, s betenni r ezt az sszeget. A bankutalvnyt kszpnz ellenben llttatta ki egy San Jos-beli bankban. Semmi akadlya mondta a n. Persze ltnom kell a cg alaptsi okiratt... Termszetesen. A pultra fektette az aktatskt, kinyitotta, kivett belle egy iratkteget, becsukta az aktatskt s az iratokat jabb semleges mosoly ksretben tnyjtotta a nnek. Figyelte, hogyan kezdi gpelni a n, amit az iratkteg els oldaln olvas, s hogyan jelenik meg a komputer monitorn a MICROSPAN CORPORATION nv. Az asszony egy pillanatra megllt, kifjta az orrt, jabb bartsgos pillantst kldtt Leary fel, majd folytatta a gpelst; ujjai frgn tncoltak a billentykn. Kzben csevegni kezdett Learyvel. Mivel foglalkozik a Microspan, Mr. Carney? Komputerszoftverekkel. San Josban van, gy ltom. Pontosan. Megigaztotta orrnyergn a szemveget. Ott vagyunk bejegyezve. Azrt jttem Los Angelesbe, mert fikot akarunk nyitni a vrosban. A n gpelt tovbb, majd elmosolyodott. Mindig szerettem ezt a szmot. Pardon, hogy tetszik mondani? Tudja, a Melyik t visz San Josba cmt. Ja. Nagyon j szm. Ez a n nagyon szeret beszlni, s egsz jl nz ki. Csak nem kacrkodik vele? Learynek hzelgett a dolog, br tudta, hogy mindez nem neki szl, hanem egy jmd, j llsban lev zletembernek. San Jos isteni hely folytatta a n. Maga odavalsi? gy rtem, hogy eredetileg. Nem. Elkapta a tekintett a kpernyrl, s rmosolygott Learyre. Tnyleg, hov valsi? Hol szletett? Minneapolisban. A n arca most mr csupa mosoly volt. Naht, micsoda vletlen! n is Minneapolisbl val vagyok. Pech. Milyen kicsi a vilg mondta udvariasan. A n jra a zldes fnyt sugrz kpernyre fggesztette a tekintett. Maga is gyllte azokat a szrny hideg teleket, ugye? Odafent szakon kilenc hnapig tartott a hideg. n mindig begubztam, s hztam, egyre csak hztam. gnek emelt arct s a szemt forgatta. Idekltztem, s rgtn lefogytam tizent kilt. Gratullok.

Csiripel verbhangon krdezte: Melyik gimibe jrt? Leary gyors tprengs utn vlaszolt, A New Brightonba. A New Brighton gimibe? Igen, oda. A n furcsllkodva pillantott r. Keze megllt a billentyzet felett, De ht Minneapolisban nincs is New Brighton nev gimnzium. Leary kznysen mosolygott. Amikor n rettsgiztem, mg volt. A n most mr kutatlag frkszte Leary arct. Szeme ravasz mosmedveszem, senkit ne tvesszen meg a sok pder s arcfestk; taln ppen azt szmolgatja, hogy , Leary mennyi ids kell hogy legyen ahhoz, hogy el tudja kpzelni az idk kdbe vesz New Brighton gimnzium dikjaknt, genercikkal korbban, mint az kzpiskols vei... Aztn a n vllat vont, a komputer fel fordult, s ujjai ismt frgn jrni kezdtek a billentyzeten. Biztos rosszul emlkszem mondta. Gnyosan nevetett magn. Gyakran elfordul. A franc egye meg! Ilyen pechet. Leary idegesen kocolt cipje talpval a fldn, majd knyszertette magt, hogy abbahagyja. Jl van, gondolta, vltoztassunk a terven. Rgtnzznk, alkalmazkodjunk az elre nem lthat krlmnyekhez... A n kezre pillantott. Nincs jegygyrje. Nagyszer. Kicsit nyjtania kellett a nyakt, hogy lssa, mi van a fnykpen, amely a n asztaln llt, feltmaszts fnykptartban. Egy nmetjuhsz. Kutya, nem vlegny. Nagyszer. Maga olyan kedvesen intzi ezeket az unalmas pnzgyeket szlalt meg behzelg hangon. A n egy pillanatra odafordult hozz. , milyen kedves, Mr. Carney... Amikor a vgre jutottak a bankgyletnek, Leary lass lptekkel stlt el a pulttl a kijrat fel. Ha visszanzek r, latolgatta, esetleg szreveszi, hogy aggdom... De vissza kellett nznie. Azt hiszem, sikerlt rokonszenvre hangolni, tprengett, de biztosnak kell lennem a dologban... Amikor az ajthoz rt, visszanzett a nre; ltta, hogy a n figyeli t, mgpedig rteden s gondterhelt tekintettel. Leary rmosolygott, s szvlyesen bcst intett neki; a n pedig visszamosolygott r. De a mosolya knyszeres s erltetett mosoly volt. Leary belt brelt Buickjba, s kifejezstelen arccal maga el meredt. Agyban egymst kergettk a gondolatok. Hirtelen klvel rcsapott a kocsi kormnyra. A franc egye meg! mondta halkan. Hogy trtnhet vele ilyen malr ezen a gynyr napon? Ugyanaznap ks dlutn Leary egy Olds Cutlass volnja mgtt lt, egy sarokra a Southwest Bank fikjtl; a kocsit egy rval ezeltt brelte, egy msik nevet hasznlva, mint a Buicknl, A kocsi ms volt, de a Carney-klsn nem vltoztatott: szemveg, ltny s nyakkend, stt haj, bajusz, A kocsi ablakait lecsavarta, s lvezte a trpusi szellt. Kzben kedvenc Beatles-szmt ddolta. Vrt. Vgl kilpett az utcra a n. Valakinek visszaintegetett az ajtbl. Leary figyelte, hogy a vonzan telt, fekete-fehr hosszanti cskozs ruht visel Pam Magnus a napi munktl fradt jrssal a bank parkoljhoz megy. Pr pillanattal ksbb mr ki is hzott az ttestre egy piros Honda Civickel. Leary vatosan kvette. Ocean Parkig hajtott a n nyomban, egy kis, fehr deszkaburkolat hzig egy csendes mellkutcban. A krnyk mintha kiss lepusztult lett volna, de nem lehetett pontosan megmondani, mirt is tmadt ez az rzse az embernek; olyasfle vrosnegyed volt ez, amelyet vagy kellemetlennek, vagy mennek gondol az ember, zlse szerint. Leary egyenesen vonznak tallta. Jpofnak, Nem lehet rossz itt lakni, Elhaladt a hz mellett, mikzben a n a repedezett aszfaltcskon a bejrati ajthoz stlt. Mly, hangos, szinte vadllati ugats dvzlte. Hogy van az n kutyuskm? szlt a kutynak.

Az a rohadt nmet juhsz, amelyiket a fnykpen ltott. Tovbbhajtott, nhny sarokkal odbb megfordult, visszavezette a kocsit, s a hztl egy kicsit tvolabbra leparkolta az utca msik oldaln. lt a kocsiban, s a hvelykujja krmt rgta. Aztn kiszllt a kocsibl, s a forgalommal mit sem trdve tment a msik oldalra a hzhoz Odament a verandai bejrathoz; a repedezett aszfalton majdnem elbotlott. Bekopogott, A kutya csaholni kezdett. A n hangja szrdtt ki a hzbl. Rory, csend legyen! Jl van, j kis kutya! Mire kinylt az ajt, a kutya megnyugodott. Az ajtrsen Pam Magnus pillantott ki, zavart tekintettel; ppen egy darab csokolds stemnyt majszolt. A homlokt rncolta, egy pillanatra nem ismerte meg Learyt, de hirtelen rjtt, kivel van dolga, s a stemnyt a hta mg dugta; gy viselkedett, mintha rajtakaptk volna valamin. Mr. Carney... hogyhogy... Elnzst, hogy gy rtrk magra, Miss Magnus... Hogyan tallt ide, Mr Carney? rtetlenkedett a n. Leary mosolygott. Majd vllat vont. Kikerestem a cmet a telefonknyvbl A n arcra hirtelen kilt a flelem. Nem vagyok benne a telefonknyvben. Titkos szmom van mondta gyorsan. Majd megprblta becsukni az ajtt, de Leary nem hagyta. Kzben mosolygott, s nagyon igyekezett, nehogy vgkpp megrmissze a nt. Legjobb lesz: ha mindent bevallk mondta, s gy tett, mintha szrnyen zavarban lenne, Csnya dolog..., de kvettem magt a banktl idig. Beismerem, s bocsnatot krek. Mr. Carney... A bankban megprbltam sszeszedni a btorsgomat, s meghvni magt vacsorra, de... nem volt merszem hozz. Aztn valami hirtelen tlettl vezreltetve kvettem magt. Ht, ez tulajdonkppen... kedves ntl mondta idegesen a n, s bellrl nekitmaszkodott az ajtnak. Leary nem hagyta, hogy becsukja az ajtt. Senkit sem ismerek Los Angelesben, s nagyon nem szeretnk magamban vacsorzni... Krem, Mr. Carney, nekem dolgom van. Leary szgyenls mosolyt erltetett az arcra. s azrt is bocsnatot szeretnk krni magtl, Miss Magnus, hogy nem mondtam igazat. Mindketten tudjuk, hogy n nem Minneapolisban szlettem. Nzze, nem volt helyes, hogy mindenfle szemlyes krdsekkel zaklattam magt. De higgye el, nem rek r... Leary hatrozott mozdulattal szlesre trta az ajtt, s belpett a hzba. A n az ijedtsgtl leveg utn kapkodott. Leary krbepillantott az alacsony mennyezet, rzsaszn stukkzott fal apr nappali szobban, megnzte magnak a vikszelt fapadlt, a bolthajtsos ajtkat, a diszkontruhzi btorokat s a fillres tengeri tjkpeket, ismeretlen s hez festk mveit. Hol a kutya? krdezte. Hallottam ugatni az elbb. Htul a kertben. Menjen, krem. Ha nem megy, siktani fogok. Leary szomoran mosolygott, s a fejt csvlta. Siktani? Erre igazn semmi oka. Egy perc, s mr itt sem vagyok. De szeretnm, ha nem maradna kztnk semmi flrerts, tudja, hogy n... flrevezettem magt a bankban. Egybknt beszlt valakinek arrl, hogy mi ketten mirl trgyaltunk egymssal? Nem beszltem... Nzze, Mr. Carney, n flek magtl... Arra kell krnem, hogy tvozzon... hogy azonnal tvozzon... Pam? hallatszott hirtelen a hzbl. Ni hang volt. Ki az ott, kivel beszlgetsz? Dave idejtt? Pedig gy volt megbeszlve, hogy majd elje megyek... Fiatal n lpett ki a hlszobbl, karcs, barna haj, egszen csinos s vonz klsej, j alak lny, rajta rvid, piros trikruha. Egyik kezben fehr retiklt tartott. , pardon mondta, amikor megltta Learyt. Aztn elmosolyodott, s Pamre sandtott. Szemltomst rlt, hogy dundi laktrsnjnek frfiltogatja van. Hello! Maga nem Dave. Nem, nem vagyok Dave. Pam idegesen megszlalt. Ez itt Sally, a brltrsam. Sally, ismerkedj meg Mr. Carneyvel. Ma nyitott nlunk szmlt a bankban. Hvjon csak Jimnek vetette kzbe kedvesen Leary. rvendek, Jim mondta icipicit kacran Sally. De sajnos, nekem randim van, s mris mennem kell.

Sally ismt rmosolygott, s elindult az ajt fel, de Leary elbe lpett, s elllta az tjt. Elnzst, hlgyeim, de nem engedhetem ki magukat a hzbl. Hogyan? krdezte nevetve Sally, de a torkn akadt a nevets, amikor Leary kt kzzel megragadta a nyakt, s elroppantotta a lgcsvt. A roppans nem volt hangos csak annyira, mint amikor a gygykovcs helyrernt egy kimarjuk zletet , de Sally kiguvadt szemmel s szjbl kibuggyant nyelvvel holtan fekdt el a fldn. A kzvetlen, bartkozs termszet Pamnek csupn annyi ideje maradt, hogy azt mondja, Uramisten, mieltt Leary ugyangy elbnt vele, mint Sallyvel. A kt n kt lettelen rongybabaknt hevert a kopott kis nappali szoba fapadljn. Sally piros ruhja gy festett, mint egy vrtcsa, de sehol nem volt vr a szobban. Ha nem Minneapolisbl val, minden mskpp alakult volna mondta Leary a halott Pamnek, s szinte bnatosan bntudatos volt a hangja; de a kidlled szem s res tekintet Pam termszetesen semmit sem vlaszolt erre. A csokolds stemny mg mindig ott volt ernyedt, lettelen kezben, Leary nem volt igazn bszke magra, de annak rlt, hogy milyen gyorsan elintzte a kt nt. Frank Horrigannel ellenttben Leary formjn nem rontottak az vek. Odakint hirtelen felugatott a kutya, taln meghallott valamit, vagy megrezte, mi trtnt, s Leary rlt, hogy a kutyt legalbb nem kell elintznie. Semmi kedve nem lett volna meglni. Mr ppen tvozban volt, letrlte az ajtrl az ujjlenyomatait, amikor csengeni kezdett a telefon, Odament az zenetrgzthz, s ujja btykvel bekapcsolta. A telefonl kivrta, amg meg nem szlal a kimen zenet. Hello! Ez itt Sally mondta egy hang, mikzben egy msik hang a httrben kuncogott. Utna viszont a kuncog hang szlalt meg: Ez pedig Pam... Most ismt Sally szlt, Vagy elmentnk valahova szrakozni... s ismt Pam Vagy itthon vagyunk, de ppen szundiklunk! Mg leginkbb az utbbi eset forog fenn jegyezte meg Leary, apr mosollyal az arcn. Mindig volt ideje az irnira. Amikor kilpett a hz ajtajn, Dave ppen zenetet hagyott Sallynek. Az utcn csend s nyugalom honolt, Leary odament a brelt kocsihoz, beszllt, s elhajtott. Nem tekerte fel az ablakokat, lvezte a brsonyos szellt, amely bele-belekapott fekete parkjba, s amelyben sustorogtak a plmafk lombjai. Majdnem olyan volt, mintha nyaralna. Majdnem.

11.
J nhny nappal a Santa Monica-beli ketts gyilkossg utn, amelyrl nem tudott semmit, Horrigan az rasztalnl lt, amelyhez az Elnki Szemlyi Vdelmi Osztly irodjban osztottk be, amikor megszlalt a telefon. Horrigan ppen az elnk menetrendjt tanulmnyozta, s oda sem nzve nylt a telefonkagyl utn. Onnan, ahol lt, ltta a Fehr Hzat szemmel tart tvk kpernyit, s ltta magt a Nyugati Szrnyat is a West Executive Drive parkoljnak a msik vgben. Itt Horrigan szlt bele a telefonba Frank? Booth volt a vonalban. Horrigan felemelkedett a szkrl, s lzasan integetni kezdett a teremben tartzkod gynkknek. Lilly vette szre elszr. Horrigan nmn formlta a szavakat. az, Booth Majd nyugodtan, majdhogynem kedves hangon beleszlt a kagylba. Naht maga. Booth! Remlem, nem haragszik, hogy az irodban hvom hallotta az olvadkony, szinte selypt hangot. De ht... szval, ppen erre jrtam, s az jutott eszembe, hogy ha mr itt vagyok... Amikor Booth beszlt, s Horrigan hallgatott, a titkos gynk gondosan befogta tenyervel a kagyl mikrofonjt, nehogy Booth meghallja, milyen srgs-forgs tmadt a teremben a hvsa nyomn. Egy csoport gynk nyzsgtt asztala krl, kzttk Lilly s Al D'Andrea, aki ppen benzett, hogy tjkoztassa Horrigant, egy msik rasztalon pedig Carducci, a technikus rugdalt ppen letre egy elektronikus lehallgat- s rgztberendezst, amelyet arra az esetre gondolva szerelt ssze, ha Booth telefonlna. n mindig rlk, ha telefonl, Booth szlt bele Horrigan a kagylba. Nem haragszik? Hogy az irodban hvom, gy rtem. Nem szeretnm, ha tolakodnak gondolna. Ugyan mr! Egybknt ha itt van a krnyken, akr be is ugorhatna hozznk. Lilly, Al s a tbbiek kzben flhallgatkat tettek a fejkre; ezeket a Carduccinak segdkez Jack Okura, a Hrszerz Osztly munkatrsa osztotta szt kzttk. Nagyon szvesen benznk, Frank mondta Booth. Tnyleg nagyon szvesen. Szemlyesen is megismerkedni magval... ht igen, ez gyakran megfordul a fejemben. Tnyleg? Tnyleg. Hiszen olyan sok mindenben hasonltunk egymsra. Sam Campagna, aki felfigyelt a hirtelen tmadt nyzsgsre, kimasrozott irodjbl, s Lilly mellett odafurakodott az asztalhoz. Okura flhallgatt nyomott a kezbe. Miben hasonltunk egymsra mi ketten, Booth? Ne haragudjon, de nem rtem, mirl beszl. Pedig a napnl is vilgosabb. Beltja maga is. Igen? Szinte rezte, hogy Booth vllat von. Pldul mindketten kszek vagyunk az letnket adni az elnkrt bkte ki vgl Booth. Horrigan nagyot nyelt, s felnzett a krltte ll gynkkre. Komor tekintettel nztek vissza r. Mindketten becsletes emberek vagyunk, tettreksz emberek folytatta Booth , akiket elrultak azok, akikben megbztunk. Nem emlkszem, hogy engem brki is elrult volna. Dehogynem, Frank, dehogynem! Mr elfelejtetted azt a rohadt Warren-bizottsgot? A jelentskben komoly ktelessgmulasztsban marasztaltak el tged. Pedig erre igazn semmi okuk nem volt. Horrigan hast, migrnszer fejfjst rzett. Lilly egyttrzssel nzte, Sam arcra gyszos szomorsg lt ki. Horrigan elkapta rluk a tekintett, s az asztal lapjra meredve hallgatta ennek az elmebetegnek a zagyvlst. Azt is szv tettk, hogy maga meg a tbbi gynk elz este kocsmzni mentek emlkezett Booth olyan hangon, amelyben egyttrzs keveredett a gnyos megvetssel. Nevetsges! Hogy Kennedy ma is lne, ha Frank Horrigan este tzkor szpen lefekszik aludni. Lehet, hogy nekik volt igazuk szlt kzbe Horrigan, s tulajdonkppen gy is gondolta. , Frank, dehogy... ez ostobasg. Hiszen maga azt szerette volna, ha az elnk limuzinjnak behzzk a tetejt. Maga knyrgtt a bartjnak... Jack, Jack szinte hallom,

ahogy mondja neki Jack, engedd meg, hogy a te limuzinod szles kszbn s lkhrtin is gynkk legyenek... De Kennedy ezt nem engedhette meg magnak. Hiszen politikus volt, a mi szke hercegnk. Horrigan srget pillantst vetett Carduccira, aki a mszerein matatott. Felvont szemldke mintha azt krdezte volna, hogy sikerlt-e mr megllaptani, honnan a fenbl jn a hvs. Carducci flhallgatval a fejn biztatan blintott. Nyugalom, mris megvagyunk vele. Nem engedte meg, hogy maga tegye, amit kell, Frank. Pedig tudnia kellett, hogy mi vr r. Tudta, hogy Texasban enyhn szlva nem a npszersgi listavezet. Tudta, hogy j fl tucat politikai csoport a hallt kvnja. Tudja, Frank, mi az n vlemnyem errl? Mi a vlemnye, Booth? krdezte meg tle Horrigan, br nem volt igazn kedve megkrdezni. Szerintem Kennedyn ert vett a hallvgy. Szerintem meg akart halni, hsi hallt akart halni, mint Joe, a btyja. Joe volt az apjuk kedvence, nemde? Szerintem Jacket nem rdekelte, hogy tnkreteszi a maga lett, hogy irtzatos krt okoz a nemzetnek. Nem. nz csibsz volt. Csak a maga dicssge rdekelte. Nos, mit gondol errl, Frank? Hmmm? Horrigan szve gy dobogott, hogy majd kiszakadt mellkasbl. Eszbe jutott Harry Sargent kellemetlen megjegyzse arrl, hogy Booth ismeri az fj pontjait, s tudja, milyen gombot kell lenyomnia. Sargentnek igaza van. Meg kell riznie a nyugalmt. Ht, ez a maga vlemnye, s mint mindenkinek, magnak is joga van klnvlemnyt alkotni mondta vgl, s Carduccira meredt. A technikus intett, s nmn formlta a szavakat: Mg nhny msodperc. Lilly az ujjt harapdlta; szemben gyans csillogs tmadt. Szerintem ez nem vlemny dolga, Frank. Elrultk magt, mint ahogy engem is elrultak. Mirt, magt ki rulta el? Horrigan hallotta, hogy Carducci halkan odaszl Okurnak. Biztos, hogy nem hasznl kevert... Booth hangja ott zenlt Horrigan flben; egyszerre volt megnyugtat s rettenetesen felkavar. Rszben ugyanazok az emberek, Frank. Rszben ugyanazok az emberek rultak el engem is, akik magt elrultk. s ez is olyasvalami, ami sszekt bennnket. De mondank n valamit magnak, Frank. n nem dhngk emiatt. n megfizetek. Megfizet? Igen. Egy szp napon rendezni fogom a szmlt. A krds csupn az, hogy vajon maga rendezni fogja-e a magt? Mibl gondolja, hogy rendezni akarom a szmlt, Booth? Tudja, mi errl a vlemnyem? Horrigan ismt Booth jellegzetes "c-c" hangjt hallotta. Szerintem maga jval srltebb rzelmileg, mint... Horrigan rszortotta tenyert a telefonkagyl mikrofonjra. Az istenit neki! Meddig kell mg ezt a szart hallgatnom? suttogta oda rekedten Carduccinak. Carduccinak hirtelen fny villant a szemben. Jzus Mria! kiltott fel. Aztn, mr pianban, hozztette: Itt van, a Lafayette tren! Ne engedje, hogy letegye a kagylt! A terem hirtelen letre kelt. Campagna telefonon adott ki utastsokat, az gynkk szaladtak a kabtjukrt s a pisztolyukrt. Booth? krdezte Horrigan. Egyenletes vonalhang zmmgtt Horrigan flben; legalbb annyira bosszantotta, mint Booth selypegse. Az asztalra dobta a kagylt, s rohant az ajt fel, a falka lre nyomakodott. Rohan lptek lrmja visszhangzott a mrvnypadls si folyosn: Horrigan, D'Andrea s Lilly, kt msik gynkkel szorosan a nyomukban, keresztlcsrtettek az elcsarnokon, s majdnem fellktk valakinek az ids, rtetlenl bmul titkrnjt. gnek ll csv pisztollyal a kzben Horrigan lerohant az plet grnitlpcsjn; lent, a jrdn t egyenruhs titkosszolglati gynk csatlakozott hozzjuk. A hvs szi leveg kellemes volt, akr a hideg zuhany, amelytl fellnkl az ember. Horrigan szinte orrban rezte a diadal illatt: most elkapja ezt a szemtldt, el bizony! A csapat Horrigannel az len tvergdtt a forgalmas Pennsylvania Avenue-n az egyik egyenruhs emberk segtsgvel, aki egy pillanat alatt tvedlett amatr kzlekedsi rendrr, s sp, gumibot, miegyb nlkl, risi fkcsikorgs s a vezetk kromkodsa ksretben meglltotta a forgalmat.

De ahogy rohanvst bevetette magt a fk kz a tren, Horrigan nem ltott senkit maga eltt, senkit, aki elsietne a helysznrl, vagy brmi ms mdon gyansan viselkednk. Csupn a szoksos kellemeden embervegylket ltta, kopott hajlktalanok s jl ltztt hivatalnokok keverkt; az utbbiak a rgi elnki hivatal vagy a tbbi fl tucat kormnyhivatal dolgozi ebdsznetjket lveztk a fk kztt a tren. Horrigan hirtelen rezni kezdte, hogy mennyire megerltette magt; a teste tiltakozott. Lasstott, leveg utn kapkodott, s a hvs id ellenre vertk csrgtt a szembe. A tbbiek a tr tls szln ll telefonflke fel rohantak, a Fehr Hz ltvnya szolglt httrl a bekert akcihoz. Ami semmire sem volt j, mivel ismt egy drtjn himbldz s meg-megprdl telefonkagyl fogadta ket az res flkben. Lilly s a tbbiek nekilttak a kzelben tartzkod hajlktalanok nem sok eredmnnyel kecsegtet kikrdezsnek, Horrigan pedig tvgott a parkon, elhaladt Andrew Jackson gaskod lovon l, katonafvegvel integet szoboralakja mellett, akire egy gy vigyzott. Mg itt van valahol, gondolta Horrigan. rzem a szagt a nyomorultnak. Tekintett lassan krbejratta, megnzett mindent s mindenkit, mgnem vgl megakadt a szeme egy alakon, aki a tr tls vgt lezr H utca msik oldaln llt. Ez is hajlktalan? A klseje gondozatlan, kicsit hippis, hossz, szke haj, kifakult farmerdzseki, hasadt farmer, tornacip, foltos fests, laza szvs ing. Horrigan sszevont szemldkkel nzte. Taln egy kicsit tlsgosan is hippis a klseje... A tlkoros hippi szeme most Horriganre tvedt. Horrigan a tekintettel viszonozta pillantst. A hippis klsej alak megmerevedett. Hosszan visszabmult Horriganre, idegesen a szja szlt nyalogatta, majd elfordult, s gyors lptekkel a Tizenhatodik utca sarka fel vette tjt. Horrigan tment az utca msik oldalra, s a nyomba eredt. Nem szaladt, de gyorsan szedte a lbt. A hippi megfordult, lapos pillantst vetett Horriganre, s meggyorstotta lpteit. Most elkaptalak mormolta maga el feszlten Horrigan. El bizony! Futni kezdett, gy kiltotta: Ez a mi embernk! Ms gynkk is beszlltak a hajszba, de Horrigan futott az len, mgpedig hatalmas elnnyel, s maga sem tudta, honnan van benne ehhez ennyire er. A hippi, aki valban Booth volt, ott futott eltte, haja parkaknt leffegett a szlben (egybknt az volt, parka), majd a sarkon a jrdrl lelpett az ttestre, egy taxi el, amelynek sofrje rgtn dudlt, s beletiport a fkbe, de nem elgg gyorsan. Horrigan behunyta szemt, s remlte, hogy a taxi nem tett vgzetes krt Booth-ban... valamirt szerette volna, ha letben marad a nyomorult, legalbbis egyelre... de a taxi csupn enyhn srolta Booth-t, aki egyenslyt vesztve resett a kocsi htjre, ahonnan azonnal legurult, felegyenesedett, s mr ott is volt a jrdn, az utca tls oldaln, ahol a jrkelk gy rebbentek szt az tjbl, mint riadt madarak. Aztn Booth ismt visszatntorgott az ttestre, s most az autk kztt kanyargott; a forgalom pp megllt, mert pirosra vltott a lmpa. Horrigan hol ltta mg egy darabig, hol nem, hirtelen ers fjdalmat rzett a gyomra tjkn. Nem kapott levegt. A franc egye meg! A tbbi gynk mg nem rt ide. Horrigan most megint ltta Booth t, nem tl jl ltta, de mgiscsak megnzhette magnak. Booth ppen befordult az I utcba, megllt, hogy llegzethez jusson, s megnzze, mennyire kzel van hozz ldzje, s ahogy a nyakt nyjtogatta, rtmaszkodott egy Ford Escort tetejre, amely a zld jelzsre vrt. Majd eltnt Horrigan szeme ell. Horrigan gyllte magt, gyllte ezt a fl vszzadnl is hosszabb idt, amelyet a teste meglt. Leveg utn kapkodott, s arra gondolt, hogy ezttal nem ok nlkl jnnnek ki rte a mentsk. Az ttest kzepn llt, pisztollyal a kezben, s kihvan szembenzett a felje kzeled autkkal: vajon melyik meri eltni? Nem megy zihlta. Az isten bassza meg, nem megy... De hirtelen szrevette, hogy kzeledik hozz az a kocsi, amelynek Booth megrintette a tetejt. Kihzta magt, pisztolyval clba vette a kocsi vezetjt, a msik kezvel elrntotta jelvny t, s elordtotta magt. Titkosszolglat! lljon meg! A sofr fkezett, s hangos fkcsikorgs kzepette megllt. A teljesen kimerlt Horrigan fradtan nekidlt a kocsi oldalnak (gy festett, mint egy parkolgarzs alkalmazottja, aki belehlylt a rengeteg munkba), s beszlt a vezetls melletti ablakon:

 A jrmvet lefoglalom. D'Andrea rt oda futva. Booth rtenyerelt ennek a kocsinak a tetejre! kiltotta oda Horrigan a trsnak. Vigyzz r, senkinek sem szabad hozznylnia! A kocsi vezetje, egy harmincasforma, ingujjas s meglaztott nyakkends frfi rtetlenkedve megszlalt. Lefoglalja a kocsimat? Azrt a hrom parkolsi brsgrt, amit nem fizettem be? Horrigan kis hjn felrhgtt, de elfojtotta a nevetst, mert flt, hogy ha nevetni kezd, vrt fog kpni. Eltette a pisztolyt s a jelvnyt, s tenyervel a trdre tmaszkodva elrehajolt. Az egyenruhs gynkk odartek a helysznre, s gy lltk krl a kocsit, mintha ezen mlna az Egyeslt llamok elnknek az lete. Horrigan errl egybknt meg volt gyzdve. Komolyan gy gondolta, hogy ezen a kocsin mlik az Egyeslt llamok elnknek az lete.

12.
Horrigan gy festett a vdszemvegben, mint valami fldnkvli lny; D'Andrea trsasgban a borostynszn lencsken t figyelte, mifle lzervarzslatot hajtanak vgre az ujjlenyomatos fiuk a titkosszolglat garzsban lefoglalt aut fnyezett felsznn. S mr ltta is a mennyei ltvnyt... A tenyr lenyomatt, az t gynyr, szinte hibtlan ujjlenyomattal, amelyet a rszrt narancsvrs por s a mindenfle fnysugarak varzsoltak letre. Horrigan elmosolyodott. Tkletes! mondta elgedetten.

Ugyanaznap este a J. Edgar Hoover Buildingben, amely pletnek ugyanolyan zordon s zmk, mint amilyen az az ember volt, akirl elneveztk, egy FBI-technikus lt az egyik borostynszn monitor eltt a komputerkzpontban, amely tele volt ugyanilyen monitorokkal s mskor ugyanilyen techikusokkal is. De mivel ksre jrt, most j, ha minden negyedik asztalnl lt valaki. Az jszakai mszak sszehasonlthatatlanul nyugalmasabb, mint napkzben, amikor percig sem sznik az rlt nyzsgs. A kpernyn tzszeres nagytsban egy jobb kz mutatujjnak a lenyomata volt lthat, alatta az azonostkddal: "337-04B ujjlenyomat". A fiatal, keszeg, fakszke haj s szemveges technikus fehr inget s fekete nyakkendt viselt, zak viszont nem volt rajta. Egy adatlaprl leolvasta s betpllta a komputerbe a szksges adatokat. Gyorsan s jl dolgozott, br minden lelkeseds nlkl. Fogalma sem volt rla, hogy mirt fontos ez az ujjlenyomat Miutn befejezte a betpllst, htradlt, s hagyta, hadd bvszkedjen a komputer az adatokkal. jra belemlyedt a szamrfles knyvbe, amelyet olvasott, egy detektvregnybe, amelynek Veszly Washingtonban volt a cme. Halktott a komputer sustorg hangjn, s oda sem nzett, ahogy a komputer a megfelelst keresve ezer s ezer ujjlenyomatot vett egyms utn az eredeti ujjlenyomatra. Amikor ngy perc s nhny msodperc elteltvel a komputer megtallta a krdsesnek megfelel ujjlenyomatot, a knyvbe mlyed technikus elszr szre sem vette, hogy vge a keressnek. De a monitoron kisvrtatva temesen villog felirat jelent meg: TITKOSTOTT! JELENTSE A C-12-NEK! A villogsra vgl felfigyelt a technikus, elredlt, tbbszr is elolvasta az zenetet, mert nem rtette, mi trtnik; mr tbb mint egy ve dolgozott itt, de ilyen zenettel eddig mg nem volt dolga. Odaszlt a csoportvezetnek. H, Chris! Valami fura dolog vari itt! Neked mond ez valamit? A csoportvezet, egy stt haj, testesebb technikus, aki egybknt gy nzett ki, mint a fiatalabbik, csupn rgebbi kiadsban, odasietett a monitorhoz. Rmeredt a kpernyre, s elspadt. gy festett, mint az orvos, aki a sajt rkos tdejrl kszlt rntgenfelvtelt nzi. Valami baj van? krdezte a fiatal technikus. Nincs semmi baj. Lpj ki a keresprogrambl, Lpjek ki? Jl hallottad. A technikus vllat vont, s kilpett a keresprogrambl. A csoportvezet felvette asztalrl az adatlapot, apr darabokra tpte, s a paprdarabkkat az asztal mellett ll szemtkosrba dobta.

Odakint, a vrakozhelyisgben Horrigan gy stlt fel s al, mint egy ifj apajellt a szlszoba eltt. D'Andrea a People magazin egy hat hnappal korbbi szmban lapozgatott. ppen egy cikket olvasott egy popsztrrl, akire mr nem is emlkezett. A stt haj, testes csoportvezet lpett be a szobba. Shajtott, s a fejt rzta. Sajnlom, Mr. Horrigan mosolygott mereven. Nem talltunk semmit. Horrigannek sszeszklt a szeme. Biztos? A csoportvezet szles kzmozdulatot tett. Minden nlunk nyilvntartott ujjlenyomattal sszehasonltottuk... s nlunk van

nyilvntartva minden ujjlenyomat. Nagyon sajnlom. A kurva letbe! kromkodott Horrigan. Ez van vont vllat a csoportvezet, s evvel magukra hagyta ket. Ezt a pechet! dobta az asztalra a magazint D'Andrea. Horrigan mr ment is kifel a szobbl. Zsebbe mlyesztett kzzel, grnyedt testtartssal sietett vgig a folyosn. gy festett, mint egy vsott klyk, aki azt keresi, mibe rghat bele: egy szemetesvdrbe vagy ami mg jobb egy macskba. D'Andrea loholva kvette, s erlkdnie kellett, hogy ne maradjon le. Teht a hbors veternok, a kzhivatalnokok s a komolyabb priusszal rendelkez bnzk kztt nem kell keresnnk... Mg szerencse! Teht hogy is llunk most? Mi a kvetkez lps? A kvetkez lps? Mr meg is tettk. S mris ott llunk. Hogy hol llunk? Nyakig a szarban. D'Andrea a fejt csvlta. Azt hittem, megfogtuk a madrkt. n meg is fogtam. De hagytam elreplni. klvel a tenyerbe csapott. Az isten bassza meg, hagytam elreplni. Frank... Horrigan megllt, s felshajtott. Felemelte a tekintett, krlnzett, mint a cserksz a prrin, ha tudni akarja, nincsenek-e indinok a kzelben. De nem ltott semmit az FBI folyosjn kvl. Holnap n is utazom az elnkkel. Remek. Sok szerencst! Az az rzsem, hogy az elnknek nagyobb szksge lesz a szerencsre, mint nekem. Ht persze! is ott lesz, mi? Ez a Booth. Ott lesz. s neked kell megakadlyoznod, hogy... Horrigan a homlokt rncolta. Uhum. Nekem. De azrt te csak folytasd. Mit folytassak? A nyomozst Booth utn? krdezte elkereklt szemmel D'Andrea. Megmondand, mi a francot csinljak? Honnan a francbl tudnm! Felntt ember vagy. Nyomoz vagy, azrt fizetnek. Ht akkor tessk nyomozni! D'Andrea lemondan legyintett, s a fejt csvlta. Kinyitotta az ajtt, s kilptek az jszakba. Kzben lehlt az id; megborzongtak a hidegtl. Horrigan sarkon fordult, s elindult. Tudod, cimbora szlt utna D'Andrea , valahnyszor, ha valami nem gy sikerl, ahogy szeretnd, elviselhetetlen barom mdjra viselkedsz. Tudtad elre, hiszen figyelmeztettek r, nem? szlt vissza Horrigan, s clba vette a legkzelebbi buszmegllt.

Leary gy festett a vdszemvegben, mint valami fldn kvli lny. Egy nappal a Lafayette tri eset utn most ppen sivr pincelaksnak a mhelyszegletben dolgozott. Egy CD-lejtszn a Bors rmester album ment, levett hangervel. Szja el lgszrt kttt, derekt vastagon foltos laboratriumi vdktny vezte, kezre pedig savll vdkesztyt hzott. Annyira a munkjra sszpontostott, hogy kopaszod fejn gyngyztt a vertk. Kt, kln-kln semmire sem j anyagot vegytett egy fmhengerben. Veszlyes mvelet volt ez, mert kzben mrges gzok szabadultak fel, s rengeteg h keletkezett. De Leary tudta, mit csinl. Vgtre is a gyanta, amelyet elllt, az ltala megalkotott vegykplet szerint kszl. A pisztolyalkatrszek ntformi mr kszen voltak. Leary kzelebb hzta az egyik srgsbarna belsej formt, s kitlttte a kikevert anyaggal. A lgszr alatt mosolyra hzdott a szja. Tkletes! mondta elgedetten.

13.
Horrigan a Minnesota llambeli St. Paulban, az ottani Radisson Hotelben llt rt a szllodai folyosn. Azon tprengett, hogy lete sorn vajon hny rt tlttt el ennek az elviselhetetlenl unalmas munknak az elviselsvel. Ha sszeadom, hetekre rg, st hnapokra, de nem lehetetlen, hogy egy egsz vet is kiad, ha az sszes idt egybeszmolom, gondolta. Igen, ennyit tlttt el kihalt szllodai folyoskon, vrta, hogy a msodpercek percekk szaporodjanak, a percekbl pedig rk kerekedjenek Ezrt gtek ki olyan gyorsan az elnk szemlyi vdelmre beosztott titkos gynkk; rkig pengeles, ber lelki kszenltben kellett maradniuk, kpesnek kellett lennik villmgyorsan reaglni mindenre, mikzben rkon t szenvedtek a tkletes unalomtl. s ezen a szenvedsen amint ezt hajdann Dennis McCarthy titkos gynk megfogalmazta csupn a rmlet pillanatai enyhtettek, amikor az elnki kocsisor tvonala mentn egy autnak visszal a kipufogja, Az elmlt ht a bnt unalom s a lzas tevkenysg elegynek a jegyben telt el: az elnk tizenkt kzpnyugati llamot ltogatott le hat nap alatt. A sajt vlemnye szerint az elnk vlasztsi stbja ktsgbeesett erfesztseket tesz arra, hogy javtson a jellt eslyein Amerika szvben, mikzben ketyeg az ra, s mr csupn t ht van htra a vlasztsokig. Horrigan s Lilly Rames az els naptl kezdve rsze volt az elnk kr vont vdgyrnek: jelen voltak, attl a perctl kezdve, hogy az Andrews Lgitmaszponton az elnk felesge s tancsadi trsasgban kiszllt a tengerszgyalogsg egyes szm helikopterbl, s beszllt a lgier egyes szm replgpbe. Az Iowa llambeli Des Moinesben Horrigan, aki az elnk limuzinja mellett getett, amikor a kocsisor tvonult a vroson, a zuhog esben megcsszott, s a Fleur Drive kells kzepn hanyatt esett; Amesben, az Iowai llami Egyetemen fjs htt az eladterem falnak vetve rkdtt, mikzben az elnk a sznoki emelvnyrl szlt a kivtel nlkl derk amerikai tlagpolgrokbl ll s folyvst ljenz hallgatsghoz. De Horrigan nem figyelt a beszdre klnben is, mr legalbb hatszor vgig kellett hallgatnia , st Lillyre sem figyelt, aki odafent a sznpadon vigyzott az elnk testi psgre. A kukoricn hzott arcokat vizslatta, a dikokat, farmereket, zletembereket, hziasszonyokat nzte, s az jrt a fejben, hogy itt van-e kztk az az rlt, aki a Booth lnevet adta magnak. A hresen szp iowai tjbl nem sokat lehetett ltni, mert folyvst zuhogott az es, a sivr nebraskai sk vidk viszont nagyon is kellemetlennek bizonyult az vszakhoz kpest szokatlanul nagy melegben, amely inkbb volt jliusi, mintsem oktberi id. Amikor a kocsisor tvonult Omaha belvrosn, Horrigan ismt ott getett az elnk kocsija mellett, s hogy nem maradt le, kis hjn egy szvrohamba kerlt, de mg ez is elviselhetbb volt annl, mint amikor egy hangrszer killtsi csarnokban disznkat kellett fken tartania; az elnk ugyanis a mdia szmra ezttal derk sertstenyszt gazdk s djnyertes hzik trsasgban fnykpeztette magt. Horrigan cipjrl mg hrom llammal odbb sem jtt le a talpra szradt disznszar. Mivel teljesen szeszlyes rendben rpdstek ide-oda az egyes llamok kztt, Horrigan akkor sem tudta volna rekonstrulni magban a kampnyul llomsainak s esemnyeinek a sorrendjt, ha a nyakra teszik a kst. Elbb volt az a gyls a dl-dakotai mitchellbeli Kukoricapalotban, mint az a beszd az szak-dakotai Fargo repltern? Vagy ksbb? Igen, emlkszik, az elnk olajfr tornyok eltt ll, persze, ez Oklahoma Cityben volt, de mintha ugyanezen a napon tartottk volna azt a nagygylst St. Louis-ben. Vagy mgsem? A franc se br r emlkezni. Szdlt, ha eszbe jutott, hny ezer arcon psztzott vgig a tekintete, mikzben mindvgig az elnk meggyilkolsra kszl mernylt kereste, akit ltott mr egyszer, igaz, messzirl, s akkor is lruha volt rajta. De Horrigan tudta vagy legalbbis remlte , hogy amikor majd Booth tekintetbe frdik a tekintete, fel fogja ismerni. Vagy csupn mtja magt evvel? Nagyon is elkpzelhet, hogy Booth ott volt azok kztt a lrms krnyezetvdk kztt, akik a szllodnl vrtk az elnkt, s plaktjaikat lengetve krusban kiabltk oda dhs jelszavaikat az elnknek. Szerintk ugyanis az elnk vajmi keveset tesz az veghzeffektus s a globlis felmelegeds gyben. Horriganrl egsz nap folyt a vz a rettenetes hsgben; most gy gondolta, hogy ezeknek a tiltakozknak taln igazuk van. Ahogy Horrigan s a tbbi gynk falanxnak a vdelmben az elnk a Radisson Hotel bejrathoz kzeledett, egy hossz haj, khakiszn dzsekit visel alak ugrott el a tmegbl. Booth? Horrigan kllel gyomron vgta, s intett egy msik gynknek, aki a fjdalomtl

vltz frfit lefogta s elvezette. Hamarosan kiderlt, hogy nem Bootht tettk rtalmatlann, hanem egy derk vlasztpolgrt, aki csupn kzlni akarta az elnkkel, hogy mennyire bzik benne. Most, a Radisson folyosjn posztolva Horrigan elmosolyodott, mert az jutott az eszbe, hogy ennek a vlasztpolgrnak a szavazatt alighanem elvesztette az elnk. Egyenruhs gynk tnt fel a folyosn; egy nmet juhszt vezetett przon. Hny bombt szagoltl ki, kutyuska? szlt oda Horrigan. A kutya rdekld tekintettel nzett fel r, s mintha azon tprengett volna, hogy vlaszra rdemestse-e Horrigant. A szinte ijeszten fiatalnak ltsz gynk elmosolyodott. Bombt ma nem tallt. Br telt igen. Tudja, annak az telnek a maradkt, amelyet a szobapincrrel hozatnak fel az tterembl. Nan, hogy tallt vakarta meg Horrigan a kutya fle tvt. Ugye, hagysz nekem pr szem slt krumplit, kispajts? Az gynk s a kutya ment a dolgra. Horrigan az rjra pillantott. Mr nem tart sok. s ha a szlloda brjban van egy veg Jamison whisky s egy zongora, amelyen elpntyghet, fl ra alatt visszarzdik emberi formjba. Kinylt az elnki lakosztly ajtaja, s Lilly lpett ki a folyosra. Ismt egy laza szabs nadrgkosztm volt rajta, ezttal zld blzzal, s termszetesen ezt a ruht is igen szemreval mdon tlttte ki remek alakjval. Barnsvrs hajt leengedve viselte; hajfrtjei a vllra omlottak. Frissnek s pihentnek ltszott, ami szinte rthetetlen, hiszen embertelen, hogy a titkos gynkknek mit kellett vgigcsinlniuk ennek a hat napnak a sorn. Raines titkos gynk mondta Horrigan. Horrigan titkos gynk viszonozta Lilly. Az elnk felesge nem rdekldtt irntam? Lilly a falnak tmaszkodott, s kedvesen-gnyosan mosolygott. Mirt? Mg nem ismerkedtl meg velk? Nem. Mirt nem? Horrigan vllat vont. Nem szeretek nagyon kzel kerlni emberileg azokhoz, akiknek a vdelmrl gondoskodom. Aha, mr rtem. Nem akarod megszeretni ket. Fanyar mosoly futott vgig Horrigan arcn. Lehet, hogy flek. Attl a felismerstl, hogy nem rdemes agyonlvetnem magam miattuk. Lilly visszamosolygott r, a fejt rzta; haja puhn fnylett a folyosi vilgts fnyben. Messze nem vagy te olyan megtalkodotton kemnyfick, Frank, mint amilyennek mutatod magad. Vagy tvednk? Horrigan most sznlelt rtatlansggal mosolygott Lillyre. Mirt, te mennyire kemnynek szeretnl? Lillynek arcra fagyott a mosoly. Mereven nztk egymst. Lpsek zaja hallatszott a sznyegpadls folyosn. Odanztek, s lttk, hogy egy fiatal titkos gynk kzeledik feljk les lptekkel s olyan frissen, hogy az tekintve, milyen ksre jrt valszntlennek tnt Ez vlt fel engem magyarzta Horrigan. Egy pisztolyos s jelvnyes csecsem. Mit csecsem? Embri. Sz, ami sz, egyre fiatalabbnak ltszanak az j gynkk blintott Lilly. Horrigan pr perc mlva mr szott a boldogsgban. Tallt egy zongort a szlloda szinte res halljnak az egyik sarkban, s senki sem tiltakozott, amikor lelt mell, s elkezdte jtszani a Nem tudtam, hny ra van -t. Lilly a zongornak dlt. Most elssorban nnek ltszott, nem rendrnek; arcra brndos mosoly lt ki. Horrigan ltta, hogy a nnek nagyon tetszik a zongorajtka. rlt ennek, mert nagyon akart neki tetszeni. De azt is lvezte, hogy ismt zongorabillentykn tncolhatnak az ujjai. Az bajaira a zene volt a legjobb gygymd, st az egyetlen gygymd. Amikor zongorzott, elfelejtette minden piszlicsr gondjt-bajt. A munkja eszbe sem jutott. Persze a zene felkavar is tudott lenni, felsznre hozta a mlyebb s nagyobb lelki gubancokat, emlkeket varzsolt vissza a semmibl, de ez rendjn volt gy, evvel nem volt semmi baj. Valahogy szksgszer volt. Kihagyott egy billentst, gyorsan javtott, s felvont szemldkkel Lillyre pillantott, vajon szrevette-e. Ez az ra, ha valaki nagyon akar tetszeni egy csajnak. Egy nnek. Egy nnem

embernek. Vagy hogy is illik manapsg mondani... Zenltl valamelyik elnknek? Hogyne, tbb elnknek is. St volt olyan is, hogy egytt zenltnk, kettesben az elnkkel. Trumannel? Azrt ennyire reg nem vagyok! Lilly knnyeden s kellemes hangon felnevetett. gy hangzott, mint a gyngyz patak halk csobogsa, s Horrigannek egyre jobban tetszett ez a nevets. Ivott egy kortyot sherryjbl. Ht akkor melyik elnkkel zenltetek? Ht... Nixonnal nagyon dgsen csinltuk a Holdfny -t. Hallottam valamit ketttkrl. Nixonrl meg rlad. Igen? Belekapott a Minl tbbet ltlak els taktusba. lltlag az reg Cseles Ricsinek az volt a vlemnye, hogy te nem mosolyogsz eleget. Horrigan felnevetett. Sz sem igaz belle. W. C. Fields komikusan elkel hanghordozst utnozta. Gonosz szbeszd, drga asszonyom, gonosz szbeszd. Nem zrg a haraszt... Ht igen. Nixonnal mi nagyon jl kijttnk egymssal csibsz volt, de meg lehetett szeretni a nyomorultat. Az a seggfej irodavezetje, avval rgtam ssze a patkt. Haldemannel? Vele bizony, szemlyesen. A drgaltos Bobbal. Sergant engem r emlkeztet, mgpedig jobban, mint szeretnm. Nzte, hogyan simogatjk az ujjai a billentyket. Hirtelen eszbe jutott minden, s elmondta Lillynek. Egyszer egy vlasztsi nagygylsen, Bostonban volt, igen, szval odajn hozzm Haldeman, s azt mondja, hogy tvoltsk el egy csoport tntett. Merthogy nem szeretn, ha a tv mutatn ket. n nem voltam hajland. Nem? Nem. s az emlkezetbe idztem valamit. Mit? Hogy ez egy szabad orszg. s hozztettem, hogy ezt megrta minden jsg. Lilly nevetett. Gondolom, ettl fogva Bob nem szllt le rlad. Nem bizony. Ha tehette, rm mszott. A Brcsak te vrnl otthon -nal folytatta a zongorajtkot. Ezek szerint nem Nixon, hanem Haldeman kifogsolta, hogy nem mosolyogsz eleget? Telitallat blintott a frfi. Egy szp nap odajn hozzm. Horrigan titkos gynk mindig hosszan ropogtatta az r-t a nevemben, Horrrrrigan, mondta, s gy hangzott, mintha harkolna , utastom, hogy tbbet mosolyogjon. risten, gondoltam. Utastom. Ht n meg kemnyen a szembe nztem. Tudod, a tekintettel. Be is mutatta rgtn Lillynek a kmerev arc, gyilkosan szrs pillantst. A n nevetett, feje meg-megbiccent, fnyl barnsvrs haja hullmzott. Erre azt mondja, Nzze, jember, ha hivatalos gyben beszlek magval, akkor vegye gy, hogy n vagyok az elnk. Erre n meg azt mondom, Az elnk? Maga? Ahogy elnzem, inkbb egy grny, akinek radsul elszabtk az ltnyt, uram. Lilly ismt felnevetett. Ez j, ez az uram a vgn, Jlneveltsgre vall, Frank. A frfi mosolygott, s felvonta a szemldkt. Msnap thelyeztek a Klfldi Hivatalos Vendgek Vdelmi Osztlyra. A vgn nekem kellett vigyznom Fidel Castrra, amikor beszdet mondott az ENSZ-ben. Lilly fintorgott. Azt a mindenit! Ht, nem volt akrmi! Egyik leggylletesebb ellensgnk, n meg rakjam elbe magam l cltblnak... Piszkos munka, de ht... s mondok neked valamit. Ksbb megtudtam, hogy a CIA egyfolytban azon volt, hogy elintzze a szakllast. Mig nem rtem, hogy mirt nem szltak nekem. Lilly a magasba emelte sherrys pohart. Ht, a brokrcia. Igyunk r! Horrigan elmosolyodott, jobb kezt felemelte a klaviatrrl, a pohara utn nylt, s koccintott Lillyvel. Belekortyolt a brsonyosan sima r whiskybe, majd jtszott tovbb, dolgozni kezdett a Megszoktam az arct dallamn, dzsesszesen szinkplt ritmust adott a

dallamnak. Frank... mirt nem viselsz soha napszemveget, amikor rkdsz? s amikor a limuzin mellett getsz, akkor is a szemedbe st a nap. Ht, nha el is vakt a fny, de ha napszemveget tennk fel, akkor elvesztenm a titkos fegyveremet: a vakt tekintetet. Titkos fegyvered? Igen, az. Szeretem, ha azok a nyomorultak ltjk a szemem fehrjt. Mert gy tudjk, hogy olyasvalaki ll az tjukban, aki kegyetlenebb s rltebb, mint k. Hirtelen abbahagyta a zongorzst, s Lillyre irnytotta a tekintett, amely most maga volt a tekintet, mgpedig a legmagasabb fokozatba kapcsolva. Jjjj! hklt htra Lilly. Ettl megfagy a vr az ember ereiben! Prbld meg. Neked is menni fog. J mondta Lilly. A fejt rzta, haja fnylett. Ltszott, hogy elkszl a tekintetre. Majd kemny s mrges tekintettel Horriganre meredt, de pr msodperccel ksbb elnevette magt. Nem rossz blintott elismerleg a frfi. Vrfagylalnak mg nem elgg vrfagylal, de elbb-utbb az lesz. Addig is... a helyedben n megmaradnk a napszemvegnl. J, j... hadd prbljam meg mg egyszer. Htrasimtotta a hajt, kihzta magt, a torkt kszrlte, lelkileg felkszlt a dologra, majd jeges, rezzenetlen pillantst lvellt Horriganre. Horrigan ugyanolyan pillantssal viszonozta. Aztn valami trtnt. A n nagy barna szemben hirtelen megolvadt a jg, s tz gylt benne; elszr parzs, majd felcsap lng; ajka megremegett, s a frfi felemelkedett, arcval a n archoz hajolt, hogy megcskolja, amikor a msik elkapta a fejt, mintha szgyellne magt. Horrigan visszalt a zongoraszkre. Mirt pirult el, Raines titkos gynk? Menj a picsba! pp oda indultam, nem? Lilly nagyon prblt haragudni, de elnevette magt. Kibrhatatlan vagy. Elviselhetetlen, nem kibrhatatlan. Legynk pontosak. Mitl flsz? Lilly felvonta a szemldkt, ellkte magt a zongortl, s felegyenesedett. Attl, hogy... valami szrny ostobasgot csinlok. Valami nagyon nagy ostobasgot. J jt, Frank. Fogta a retikljt, s lass lptekkel elindult a szinte res hallon t. Nzz vissza, kislny, mondta magban a frfi, Nzz vissza rm, most, azonnal... Lilly visszanzett. Rpke pillants volt, szgyenls s feszeng pillants. De Horrigannek nem volt ennl tbbre szksge. Utnament a nnek, utolrte a hall msik vgben, ahol Lilly ppen egy szolglatban lev gynkt dvzlt fejbiccentssel, s belpett utna a liftbe. Megllt mellette, megvrta, amg becsukdik a liftajt, majd Lilly fel fordult. Elszr azt gondolta, hogy a n dhs, de aztn ltta, hogy nem, s maghoz hzta Lillyt; Lilly egy pillanatra mintha megprblt volna elhzdni, de aztn flig behunyta szemt, s mintha rszeg lenne, azt mondta, hogy , az istenit, de nem volt rszeg, hacsak a pillanat hevtl nem, ahogy a frfi ajka rtallt az vre, s vadul, ktsgbeesetten sszelelkeztek. Majd Lilly htrahzta a fejt, mondani prblt valamit, de a csktl csupn riadt zmmgsfle hangra volt kpes; Horrigan elkapta a fejt, s ltta, hogy a felvont szemldk n a liftajt feletti emeletjelzre mutat. Amikor a lift megllt a kvetkez emeleten, s a kinyl ajt ngyszgben feltnt a liftre vr, s kzben egy komputerleporell-kteget tanulmnyoz Bill Watts s Matt Wilder, Raines titkos gynk a lift egyik oldaln, mg Horrigan titkos gynk a lift msik oldaln llt. Rendezett klsvel, higgadt kznnyel lptek ki a liftbl, s dvzltk a kt msik gynkt. Hello, Bill mondta hvs, br szvlyes hangon Horrigan. Hello, Matt. Watts, aki ezttal is savany kpet vgott, tnyjtotta Lillynek a leporellkteget. A vgleges holnapi menetrend, az utols vltozsokkal. Ksznm biccentett Lilly. J jszakt, uraim mondta, s gyors lptekkel elindult a folyosn. Wilder fogta a liftajtt, hogy ne csukdjon be, Watts pedig Horrigannek is adott egy pldnyt a menetrendbl, aztn belpett volna a liftbe. Mieltt rjuk csukdott a lift ajtaja, Horrigannek gondja volt r, hogy a kt msik gynk lssa: ellenkez irnyban indul el a

folyosn, nem Lilly szobja fel. Nem kellett kopognia. Lilly az ajtban vrta. Amikor belptek a szobba, a n kulcsra zrta az ajtt, eloltotta a villanyt, s a frfi karjba vetette magt, jabb cskra, az elbbinl hosszabb s tzesebb cskra. A szllodai szoba sznyegpadljt pillanatokon bell a kt gynk ltzetnek s fegyverzetnek a darabjai bortottk: cipk, pisztolyok, bilincsek, flhallgatk, minimikrofonok, ingek, golyll mellnyek. Ne feledkezz meg a kihzhat gumibotodrl szlt Horrigan hamisksan. Te ne feledkezz meg a tiedrl vetett r egy gnyos kis mosolyt Lilly, s beleharapott a frfi flbe, aki ppen kikapcsolta az vcsatjt, lehzta a cipzrt, s hagyta, hadd cssszon le rla a nadrg a fldre. A nn mr csupn a fehrnemje volt rajta, Horrigan tlelte t, gyengdebben, mint korbban, de ugyanolyan szenvedllyel, majd az gyra dnttte, s ajkra forrasztotta ajkt; megbotrnkoztatta, de fel is ajzotta Lilly vgyakozsa, amely ugyanolyan heves volt, mint az v, s a n most mr ott volt alatta, gyengd szeretettel nzett fel r, s a frfit olyan rzs fogta el, amelyrl gy tudta, hogy mr rg elhalt benne, amikor megszlalt a kibaszott telefon. Lilly arca megmerevedett; tekintett szomorsg felhzte s mi is? Taln a szgyen?... Horrigan a htra fordult, hagyta, hogy Lilly kzelebb hzdhasson a telefonhoz; a n fellt, s Horrigannek htat fordtva, az gy szln lve szlt bele a hallgatba. Raines mondta hvsen s hivatalosan. Kis ideig hallgatta, mi hangzik el a vonal msik vgn. Blintott. Majd ismt blintott. Hogyne. Rgtn lemegyek. Letette a kagylt. Nem fordult Horrigan fel. Az elnk egyre rosszabbul ll Wisconsinban. Az utols pillanatban kt programpontot tettek hozz a menetrendhez. Kt jelens Milwaukee-ban, holnap reggel. Lilly... Watts beszlni akar velem. Most, azonnal. Horrigan odahajolt hozz, gyengd mozdulattal megrintette a vllt, de Lilly elhzdott tle. Felllt, lehajolt, kezdte gyorsan sszeszedni a fldrl a ruhja s a felszerelse darabjait. Nem volt egszen egyszer kivlogatnia a maga holmijt a kzs halombl, s ahogy kiment a frdszobba, a felnyalbolt holmibl ez-az visszapotyogott a sznyegpadlra. Kzben egyszer sem nzett Horriganre. De egy pillanatra megllt. Frank... nem megy a dolog. Mindenfle komplikcikhoz vezetne. Ne haragudj. Bezrkzott a frdszobba. Horrigan fellt az gyon, egy prnt gyrt a hta mg, s kt knykt ktfel trva a tarkjra tette a kezt. Szomorksan mosolygott maga el, a fejt csvlta. Mindenfle komplikcikhoz vezetne, Lilly de megrne minden komplikcit. A frdszoba becsukott ajtaja fel sandtott, majd kikszldott az gybl, felltztt, s magra aggatta a felszerels darabjait. Hirtelen szrevett valamit. szrevette, hogy Lilly vletlenl elcserlte a felszerelsnek az egyik darabjt az felszerelsnek az egyik darabjra. Arcn a szomorks mosoly szles vigyornak adta t a helyt. Majd ki kell vrnia a legjobb pillanatot, amikor szlhat neki a dologrl. Lilly az kinyithat gumibotjt markolta fel a fldrl.

14.
Leary ppen a szrny pincelaksban volt, de nem dolgozott a mhelyben, kz alatt vett karosszkben lve nzte hordozhat televzijt, s mikrohullm stben melegtett spagettit kanalazott ki egy konzervdobozbl, amikor a KCOP-hlzat hrmsorban a riportern bejelentette az elnk tizenkt llamot rint kampnykrtjt. A fekete riportern az Andrews lgi tmaszpont kifutplyja melll prblta tlkiablni a katonai fvszenekar hangjt, amely ppen egy tzes indult jtszott. Az elnk kampnyirodja remli kiablta bele a mikrofonba , hogy amikor a chicagi McCormick Centerben tartand nagygylssel vget r a krt, a kzvlemny-kutatsi eredmnyek igazolni fogjk: az elnk visszanyerte hveinek bizalmt a kzpnyugati szavazpolgrok krben. Leary egsz fellelkeslt, amikor az elnk ksretben a lgier egyes szm gpre felszll szrnysegdek s titkos gynkk kztt megpillantotta Frank Horrigant. Ismerem!, ujjongott magban. Ismerem ezt az embert! Horrigant ltva gy rezte, hogy is rsze ennek a trtnelmi pillanatnak s milyen nagyszer, milyen felemel s felszabadt rzs volt ez! , de mg ennl is jobb rzs volt tudni, hogy mennyivel nagyobb rsze lesz majd neki mindebben, mgpedig hamarosan... Rgtn felhvott egy utazsi irodt, s nylt repljegyet foglaltatott Los Angelesbe Lehetsges, hogy visszafel tbb kzpnyugati vrosban is megllk, kzlte az irodai alkalmazottal. Hogy mikorra foglal jegyet? Termszetesen a legkorbbi jratra, amelyen hely van. Amikor a Dulles repltren trningruhban s egy Dodgers-baseballsapkban a fejn tlpett a fmtrgyakat kimutat ajtkereten, megszlalt a riasztcseng. Bkt mosolyt kldtt az gyeletes repltri alkalmazott fel, elvette s tadta neki nyllbon fgg kulcskarikjt, s jra prblkozott. Ezttal minden rendben volt, s rgtn visszakapta kabaljt, a nyllbat, termszetesen a kulcscsomval egytt. Los Angelesben Leary szobt brelt egy olcs motelben a repltr mellett, s magra lttte a James Carney-szemlyisget: a szemveget, az zletemberltnyt, az aktatskt. Majd egy brelt Buickban tvgott Los Angeles belvrosn, s a vros tls oldaln megllt egy lepusztult, javarszt mexikiak lakta krnyken, egy teljesen lerobbant irodaplet eltt. Vgigment a mrvnypadls folyosn, a ktoldalt sorakoz fbl s katedrlvegbl kszlt irodai ajtk kztt, majd megllt egy ugyanilyen ajt eltt, amely a MICROSPAN CORPORATION feliratot viselte. Kedvenc Beatles-szmt ddolva elhzta zsebbl a nyllbas kulcscsomt, kinyitotta az ajtt, s belpett az irodba; majdnem hasra vgdott, mert megbotlott az ajt mgtt, a levlbedob alatt felhalmozdott nagy kteg reklmbrosrban s hasonlkban. A szerny alapterlet iroda nagyobbnak tnt, mint amekkora volt, mivel szinte teljesen res volt, kivve egy rozzant rasztalt s egy faszket. A szobba a lehzott, sokszor toldozott-foldozott redny lcei kztt beszrdtt a fny. Leary nem frasztotta magt avval, hogy felkattintsa a villanyt, mivel tudta, hogy a mennyezetrl lg lmpban rg kigett a krte. Bezrta maga mgtt az ajtt, sszeszedte a fldrl a rengeteg levelet s hasonlt, majd odavitte, s az rasztalra dobta a paksamtt. Kzben gy csillogott a szeme a vrakozstl, mint a gyereknek, aki valami postn rendelt jtk megrkezst vrja. Lelt az asztalhoz, s tnzte a postai kldemnyeket. Amikor egy Santa Monica postai blyegzst visel kis barna karton paprdoboz kerlt a kezbe, elmosolyodott. A Southwest Bank kldemnye. Kinyitotta a dobozt, s kivette belle a Microspan cg nevre killtott csekkfzetet. Ksznm, Pam mondta halkan. Mindvgig mintaszeren dolgoztl. jra ddolni kezdett. Kitpte az els csekket a tmbbl, s killtott egy tvenezer dollros csekket a Gyzelem Kaliforniban Pnzalap cmre. Cskra cscsrtett szjjal mosolygott nelglten, kivett egy bortkot az aktatskjbl (az rasztal fikjai ugyanis teljesen resek voltak), s rrta ugyanezt a cmet. A bortkba mr elbb beletett egy Microspan Corporation-fejlces paprra rott levelet, amelyet mg elutazsa eltt gpelt le. Most mellcssztatta a csekket, megnyalta a bortkon a ragaszt cskjt, s lezrta a levelet. A Los Angeles-i nemzetkzi repltren a kzipoggysszal a kezben frgn odastlt egy postaldhoz, bedobta a levelet, s indult a gpe vrakozjhoz. Ismt trningruht viselt, de a Dodgers-sapka helyett most egy Milwaukee Brewers felirat sityak volt rajta. Az ellenrz kapuban a kulcscsomtl ismt megszlalt a cseng. Rmosolygott az unott

tisztviselre, s vllt vonogatva tette ki a kulcscsomt a tlcra. Nagyon lvezte ezeket a pillanatokat, amikor visszaadtk neki a kabaljt. Legszvesebben hangos hahotra fakadt volna. De nem tette. Msnap Milwaukee-ban, a kitartan zuhog esben Leary esernyje all figyelte a tmeget. Most is a Brewers-sapkt visel te, mgpedig szp szablyosan, ellenzvel elre, s nem gy, ahogy ezek a rapnekes majmok viselik, ellenzvel htra, manyag csattal elre. A rossz id ellenre is egsz nagy tmeg vrakozott az lsterem plete eltt, s Learyn kvl mg j nhny viselt ugyanilyen Brewers-baseballsapkt. A rendrk nem engedtk kzel a tmeget az plethez, de Leary gy is alig t mterre volt Horrigantl, aki eserny nlkl, tzott ruhban llt magban, ujjval a flhallgatjn, mogorva arccal; vrta, mikor rkezik meg az elnk limuzinja. Szegny fi mondta Leary halkan, csak gy magnak. Amikor az elnk kocsija vgl megllt az plet eltt, s az elnk kilpett az esbe, hirtelen minden zrzavaross vlt. A tmeg tlordtotta a zuhog es hangjt. Elnk r! Hah, elnk r! Ide nzzen, elnk r, ide rnk! A sajt s a tvsek a mosolyg s integet llamf fel rohantak, a vakuk gy villogtak, mint megannyi apr villmls, a tvsek a vllkamerikkal igyekeztek j szgbe llni, mikzben a titkosszolglat gynkei megprbltk valahogy rendbe terelni ezt az embergubancot. Leary figyelte, mi trtnik, s aztn gy gondolta, hogy le a kalappal Horrigan s a tbbi gynk eltt, mivel mg az ilyen ktsgbeejt krlmnyek kztt is higgadtan, hatkonyan s szakszeren vgzik a munkjukat. Melegsget rzett a szve tjn, pedig hideg volt az esben. szintn csodlta Horrigant. Ez a szeretet s vonzalom, amit a hozz oly kzel ll titkos gynk irnt rzett, majdnem maga al gyrte; igaz, a lelke mlyn legalbb ilyen ers megvets s gyllet ellenslyozta ezeket az rzseket. Horrigan, aki nhny ms gynkkel egytt kzrefogta a mozgsban lev elnkt, most a tmeget frkszte tekintetvel. Leary kznys arckifejezst lttt magra, de kzben gy rezte magt, mint a kisgyerek, aki fel s al ugrl, mrt annyira kell pisilnie: kzeledett az igazsg pillanata, s a vrakozs egyszerre volt rettenetes s csodlatos... Leary szinte a brn rezte Horrigan tekintett, mely lzersugrknt prblt arca mg hatolni. Majd tsiklott a mellette ll frfi arcra, onnan pedig a kvetkez arcra. Az elnk, s vele egytt Horrigan titkos gynk s a tbbi gynk (akikre Leary persze ftylt) belptek az plet kapujn. Leary esernyjt magasra tartva htrafurakodott s otthagyta a nzeldk tmegt, akik egyelre mg nem oszlottak szt. Magnyos volt, de elgedett nmagval. is megrizte higgadtsgt, sem vesztette el a fejt. De kzben llandan maga eltt ltta Horrigan esben z arct, ahogy kemny tekintettel, szrs szemmel frkszi a tmeget. Az arcn alfoly escseppektl Horrigan gy festett, mintha srna. Szegny fi, mondta magban ismt Leary. Nemsokra oka lesz a srsra.

15.
Horrigan teljesen kivolt. A feje fjt, az orra folyt, tagjai sajogtak, s mikzben a Boeing-747-es, amelyet a lgier egyes szm gpnek neveznek amikor az elnk ott van a fedlzetn, dlnglve, meg-megldulva szelte az esrongyos, villmszabdalta levegt, egy hnyzacskval szemezett, amely az eltte lev els osztly ls farzsebbl kandiklt ki. A gp msik oldaln Matt Wilder s a tbbi gynk az igazak lmt aludtak; sok volt az res hely; a gp egy msik rszben, a titkosszolglati kommunikcis kzpontban viszont mg mindig lzas munka folyt, mivel Bill Watts az utols pillanatban jabb biztonsgi intzkedsek tervvel llt el, s ezekre kellett felkszlni, mieltt megrkeznnek Chicagba; Harry Sargent elnki hivatalvezet tgas flkjben pedig jabb elnki beszdet rtak, s rtak t legalbb szzadszr, amelynek persze valsznleg az lesz a vge, hogy az j beszd annyira fog hasonltani az sszes rgebbire, hogy az ember legszvesebben elhnyn magt az unalomtl... Elhnyn magt. Horrigan szerette volna, ha ezttal nem jut eszbe a hnys, hiszen a gyomra ugyangy rngott, mint a replgp. A meghlsre felrt gygyszerbl sem vett be jabb adagot, mert kba s lmos lett tle, viszont el akarta olvasni a jelentst, amelyet D'Andrea faxon kldtt el neki; s csak majd utna kapcsolja ki az apr olvaslmpt, s hagyja, hadd ringassa lomba az orvossg. De a villmknt jra meg jra a fejbe hast migrnes fjdalom vgl is ersebbnek bizonyult nla. Az orvossgos veg utn nylt, melyet az eltte lev ls farzsebben tartott. Eltervezte, hogy csenget, s hozat magnak a stewarddal vizet vagy kvt, amivel lebltheti a pirulkat... Csak az volt a baj, hogy kptelen volt lecsavarni a gygyszeres veg kupakjt. Birkzott, kszkdtt a rohadt kupakkal, s annyira rosszul volt, hogy nem gondolt r, milyen hlye ltvnyt nyjthat. Lilly Raines, aki maga sem volt a legjobb formban, kvjval egyenslyozva, cspjvel hol ennek, hol annak az lsnek tmaszkodva lassan s imbolyogva kzeledett Horrigan fel; ahogy a gpet meg-megdobta a szl, barnsvrs haja meglebbent a levegben. Szraz, br egyttrz mosoly jtszott az arcn, ahogy letelepedett a Horrigan melletti szabad helyre, leeresztette a tlcaasztalkt, s elhelyezte rajta a kvt Tudod, mirt nem tudod kinyitni ezt az veget? nzte rdekldssel, hogy mit knldik ssze Horrigan a gygyszeres fiolval. Nem tudom. Mirt nem tudom kinyitni? A fogt csikorgatta. A rohadt letbe! Azrt, mert gy csinltk meg, hogy a gyerekek ne tudjk kinyitni. Horrigan ezen nevetett egy kicsit. Na, add ide vette ki Lilly a kezbl az veget, kinyitotta, kirzott belle egy kapszult, s odaadta Horrigannek, majd a kvjt is felajnlotta. Ksz nyelte le a gygyszert egy korty forr, fekete lttyel Horrigan. Lilly aggdva nzte. gy festesz, mint akit a kutya szjbl rngattak ki. Ksz az egyttrzst fintorgott a frfi. Mennydrgs hallatszott, az estl vzcskos ablak idnknt fehren felvillant a villmls fnyben. Bors a kedlynk? krdezte mosolyogva Lilly. Az. Mint az id odakint. A replgp rzkdott a lgrvnyben; Horrigan gyomra mintha hirtelen ejterny nlkl zuhant volna vagy ezer mtert. Remlte, hogy nem fogja kihnyni a gygyszert. Lilly Horrigan lbe nylt. A frfi gnyosan felvonta a szemldkt. Lilly legyintett. Ne gondolj semmi rosszra mondta, s elvette Horrigan lbl a John Wilkes Booth felirat irattartt. Mikzben tlapozta a faxon rkezett jelentst, Horrigan megkrdezte. Elaludt az elnk? Lilly blintott. Olvasott tovbb. Mikorra vrhat a leszlls? Pr perc mlva. Tizenegy negyven krl. Watts kzben tart mindent rendesen? Lilly ismt blintott. pp most voltam nla eligaztson. A kocsisor tja biztostva van. A chicagi rendrsg mesterlvszei mr el is foglaltk a lellsukat. A szlloda tele van titkos gynkkkel. Remek. A megfigyelendk nvsora?

 Huszonhrom chicagi rltet megfigyels al helyeztek. A chicagi rendrsg informcis osztlya is besegt. Melyik a legkzelebbi krhz? A Szent Anna Krhz. Az elnk vrcsoportjnak megfelel vrbl kln tartalk, mgpedig az t mentn vgig a kzelben. Ugyangy az alternatv tvonalon is. Nagyon j. Watts rti a dolgt. Lilly felnzett a jelentsbl. Egy korbbi alkalommal mintha egyszeren fasznak nevezted volna rettenthetetlen vezrnket... Ezt nem is vonom vissza. De attl mg rtheti a dolgt. Ez a pszicholgiai elemzs lengette meg Lilly a sovnyka Booth-dosszit a levegben nem valami tartalmas olvasmny, igaz? Horrigan elhzta a szjt. A titkosszolglat legmenbb pszicholgusai elemzik a pofa hangjt, a viselkedsmintit, s a vgn arra a zsenilis kvetkeztetsre jutnak, hogy nem zrhat ki, hogy Booth az elnk letre trt. Lilly vllat vont. Szakrtk mondta gnyosan, s legyintett Na krdezte halkan, majdhogynem gyengd hangon Horrigan , szrny ostobasgot csinltl? Lillyt vratlanul rte a krds. Hogyan? Nem rtem? A brban, azon az estn... azt mondtad, hogy flsz. Flsz, hogy valami szrny ostobasgot csinlsz. Lilly zavarban volt. Horrigan, hiszen nem is trtnt semmi... Azt akarod mondani, hogy majdnem trtnt valami, nem? Szerintem az a szrny ostobasg, hogy nem trtnt meg. Horrigan... Frank. Frank. Kereste a szavakat, ltszott rajta, hogy szinte fizikai fjdalmai vannak. Nzd, mi nem egy tzsdegynksg vagy reklmiroda alkalmazottai vagyunk. A mi munknkban, ha kt gynk sszebartkozik... sszebartkozik? krdezte Horrigan kedvesen ironikus hangon, de kzben bosszantotta, st bntotta a dolog. Ez az, ami majdnem megtrtnt velnk aznap jjel? Hogy majdnem sszebartkoztunk? Lilly a fejt rzta; haja egy temre hullmzott a replgp rzkdsval. Nzzk jzanul ezt az egszet. Horrigannek sszeszklt a szeme. Kutat pillantssal vgigmrte a nt. Na lssuk csak, tudok-e kvetkeztetni, gy, lzasan... Viszonyod volt egy gynkkel, valamikor rges-rgen, s balul ttt ki a dolog. Nem gy trtnt. Lilly zavarban volt, de nem haragudott Horriganre; mg halkan fel is nevetett. ppen ez volt a baj. Hogy nem volt gynk. Aha, mr rtem. Egy civil. Azt akarta, hogy lpj ki a veszlyes llsodbl, hzz papucsot, ess teherbe, ahogy egy j kislnytl elvrjk. Valahogy gy trtnt blintott Lilly. gyhogy aztn otthagyott tged. sszetrte a szved. A barna szemprban fjdalom villant. Nem... n hagytam el t. Tnyleg? Lilly mosolya most az ngny mosolyra vltott. Elhagytam, mert nem voltam hajland miatta otthagyni az llsomat. Felshajtott. Kmletlen egy detektv vagy, Horrigan. J az emberismeretem. s klnben is, ezrt... ... ezrt fizetnek. Igen, ezt mr hallottam. Nyelt egyet, a semmibe bmult, nmagba s a mltjba nzett. Tnyleg sszetrte a szvem. A St. Louis-i krzeti irodban dolgoztam. gy tnt, hogy a finak semmi baja a munkmmal, elfogadja, hogy mivel foglalkozom... Mi volt az foglalkozsa? Biztostsi gynk. Na, erre nincs mit mondanom. Lilly ismt elkomorult

 gy reztem, hogy szeretem. Taln szerettem is, taln nem. Nem tudom. De egy hnappal az eljegyzsnk utn engem thelyeztek. A Szemlyi Vdelmi Osztlyra. Washingtonba. s nem akart veled jnni. Nem akart velem jnni. Azt akarta, hogy lpjek ki a szolglatbl, s maradjak vele St. Louisban. Horrigan arcn flmosoly rndult. Ha frfi vagy, s thelyeznek, pedig n, akkor biztosan veled jtt volna Washingtonba. Vgl csak sikerlt, Frank. Mi sikerlt? Elllnod avval az rtelmesebb hmsoviniszta megjegyzssel, amit grtl. Egymsra mosolyogtak, kedves, meleg mosollyal Nem volt ez a mosoly olyan forr, mint a cskjuk, de Horrigan most ennyivel is boldogan berte. De te egyszeren kptelen voltl kilpni a titkosszolglattl folytatta a frfi. Mibl gondolod? Mert le kellett volna adnod a pisztolyt. Lilly hirtelen felnevetett; tallnak rezte Horrigan megjegyzst. Ht nem rlet? Igazad van Szeretem ezt a rohadt munkt. A feszltsget, hogy felmegy az ember adrenalinja... hogy ott folyik mellettem, kzvetlen kzelben a trtnelem. Hlyesg, ugye? Nem mondta a frfi halk s komoly hangon. Nem hlyesg. A n htradlt az lsen, tekintete a flke stt tert frkszte. Tudod, amikor szabadsgra megyek, olyan az letem, akr... egy lasstott film. Ki nem llhatom. Teht ez az oka. Tessk? Ez az oka, hogy szrny ostobasg kezdem velem valamit. Higgadtan, trgyilagosan szgezte le ezt Horrigan, a hangjban nem volt semmi ellensges felhang, semmi srtds. Mr-mr klinikai kznnyel folytatta. Megfogadtad magadnak, hogy tbb frfi nem llhat kzd s a kz, amibe igazn szerelmes vagy. s te igazn a munkdba vagy szerelmes. Tudod, Frank, ezt nagyon jl mondtad blintott Lilly kicsit meglepdve, A mi munknkban hogyan is kockztathatnnk meg egy szerelmi viszonyt? Hiszen arra sem szabad gondolnom, hogy mennyire fj az n lbam a rengeteg caplatstl, nemhogy a... De te nemcsak a munkdba vagy szerelmes. Mit akarsz evvel mondani? Horrigan hangjba kedves gonoszkods vegylt Nagyon is vilgos, amit mondani akarok. Belm is szerelmes vagy. s rettegsz ettl az rzstl, A n mosolyogva, fnyl szemmel Horriganre pillantott, aztn megrzta a fejt, s jra hallatta gyngyz nevetst, amelynek halk zenjbe idnknt az odakinti mennydrgs hangja robbant bele. Nem tudom, nevezhetem-e szerelemnek ezt az rzst, Frank. Elemi erej vonzalom..., szeretet, igen. De hogy szerelem volna? n otthagynm az llsomat a kedvedrt. Lillynek elkereklt a szeme; gy rezte, mintha fejbe vgtk volna Hogyan? Jl hallottad. Otthagynm az llsomat miattad. A n hamar visszanyerte nuralmt. Gnyos pillantst vetett Horriganre, szemltomst egy szavt sem hitte. Ugyan mirt is tennd ezt? A frfi kinzett az es mosta ablakon a sttsgbe. Lehet, hogy titokban megfogadtam magamnak: sohasem engedem, hogy a munkm kzm s egy asszony kz lljon. Lilly ajkn mosolyjelent meg, de homlokt a ktely rncolta. Mintha csak szerelmk hibavalsgt s cltalansgt bizonytan, megszlalt a hangosbeszl. Tz perc mlva leszllunk Chicagban. Frank! rintette meg Lilly a frfi karjt. Tmt s hangsznt vltott. Nagyon rosszul nzel ki. Rosszul vagyok, azrt. Nem gondolod, hogy szlnod kellene Wattsnak? Hogy holnap lltson be valakit helyetted a chicagi krzeti irodbl. Amg kilbalsz ebbl az influenzbl.

 Kptelensg. Nincs ott egyetlen erre kikpzett gynk sem. Ne butskodj! Legalbb fl tucat gynk van a chicagi irodban, akik rgebben az Elnki Szemlyi Vdelmi Osztaghoz voltak beosztva. Lgy sznl vagy lzasan, vagy gygyszerrel teletmve fogsz rt llni, s egyik esetben sem tudsz majd rendes munkt vgezni. Horrigan felfortyant. lmomban is rendesebb munkt vgzek, mint az sszes tbbi gynk ebben a bandban. Milyen kedvesen bajtrsias megjegyzs! Szerintem egyszeren kzlnd kellene Wattsszal, hogy beteg vagy... Horrigan keseren felnevetett. Na, ezt nagyon szeretn hallani! Aha, a vn trotli nem brja az iramot. Nzd, Lilly, nekem ott kell holnap lennem az elnk mellett. Nincs ms vlasztsom. De ht mirt, az isten szerelmre? Szemlyes gy. Maradjunk ennyiben. Szemlyes gy kzted s Watts kztt? Nem! Horrigan a fejt rzta. Lthatlag knban volt. Nem! Valami egszen beteg gy, betegebb, mint n vagyok, egy beteg szemlyes gy kztem s Booth kztt. Ott kell holnap lennem. sszehzta a szemt. Egyedl n vagyok, akinek esetleg elrulja magt. Lilly kinyitotta a szjt, levegt vett, hogy beszlni kezd, de mikzben megint villmlott odakint, s fehr fny sprt vgig az arcn meggondolta magt, s nem szlt. Horrigan szlalt meg, figyelmeztet hangon, de meleg bartsggal. Magaddal trdj, ne velem. Lgy rsen. Ne gondolj a fjs lbadra. Nagy tmeg lesz holnap. Nagyon vigyzz. A n blintott. Frank? szlt csendesen. Igen? Ksz az egyttrzst mondta szintn, minden irnia nlkl. Aztn mosolyogva, br feszlt arccal felllt, megveregette a frfi karjt, s kiment a flkbl.

16.
A szl oldalrl verte Horriganre az est, s akkorkat lktt rajta, hogy majdnem feldnttte. De az is lehet, hogy a gyengesgtl rezte gy, hiszen alig llt a lbn, szeme gett a lztl, arca fzott az estl; zottan fejre tapad hajrl a szembe s a szjba csrgtt a vz. A kurva istenit ennek a rossz idnek... A McCormick Center plete eltt rkdtt, ahol a tmeg lelkesedst a sz szoros rtelmben lehttte a rossz id. Az emberek menekltek az es ell, tolakodva s nyomakodva prbltak bejutni az elcsarnok ajtajn, ahol meglltottk ket, mert mindenkinek t kellett lpnie a fmjelz kszlk ajtkeretn Mindenki feszlt volt, majd sztrobbant az idegessgtl, s ennyi mogorva embert mg Chicago, ez a hrhedten mogorva vros is rgen ltott. Az egyre elgedetlenebb vlasztpolgrok feje fltt Horrigan ltta, hogy Wilder is ugyangy zik az esben. Beleszlt a kabtujjba csptetett mikrofonba. Annyira zuhog, hogy itt nem lesz fnykpezs A fld alatti garzson t vigytek be az elnkt. Wilder blintott, s ment, hogy tjkoztasson mindenkit. A kocsisor, amely a Lake Shore Drive-on kzeledett az plet fel, majd a fld alatti garzs bejratt vlasztja Horrigan sszer javaslatra. Ebben a rossz idben a sajt s a televzi teljesen tehetetlen; az elnk s ksrete akr kint is maradhatott volna az O'Hare repltren, s a Rosemont Horizon szllban megtarthattk volna a nagygylst. Horrigan az zott s fegyelmezetlen tmegen t nyomakodott a bejrat fel, amikor szrevett egy jabb krnyezetvd csoportot, amely az elnk ellen tntetett; lelkesedsk dacolt a zuhog esvel, pedig plaktjaikat ronggy ztatta az es, s elmaszatolta rajtuk a feliratok festkt. A tntetk kzelben egy frfi llt, aki egyelre szemltomst nem akart bejutni az pletbe. Fekete ballonkabt, napszemveg s szles kanmj puhakalap volt rajta. gy festett, mini egy anarchista a harmincas vek karikatrin. Booth? Horrigan lzbeteg agyn, amely szinte bugyborkolt, mint a forrsban lev vz, ert vett ez a gondolat, s vadul nyomakodva prblt kzelebb jutni a ballonkabtos alakhoz. Nem kiablhatta oda, hogy a titkosszolglattl van mg kitr a pnik, holott csupn egy napszemveget meg egy puhakalapot ltott... Ahogy a tntetk kzelbe rt, vletlenl, de azrt fenyegeten egy plakt csapdott az arcba, amelyet az egyik tntet lengetett lelkesen. Horrigan lehajolt, megcsszott a jrda nedves aszfaltjn, s elesett. Amikor felllt, mr sehol sem ltta a fekete ballonos frfit. Nyjtogatta a nyakt, a fejek felett kereste a szles karimj puhakalapot, de a kalapnak is nyoma veszett. Az es egyre ersebben zuhogott. Horrigan trencskja durva szvs kabtujjval letrlte arcrl a nedvessget, de a balsejtelmet nem tudta kitrlni agybl. Mint ahogy az rzst, a gondolatot, a bizonyossgot sem, amelyet a zsigereiben rzett. Booth itt van. Horrigan gyors lptekkel haladt el a folyosn a bomba utn szimatol kutykat vezet rk mellett, s beugrott az egyik toalettbe, hogy megtrlkzzn. De haja gy is nedves maradt, s tovbbra is a fejbrre tapadt. A tkrben ltta, hogy ettl gy fest, mint egy flrlt, de mit volt mit tenni. Akrhogy fest, fontos dolga van a sznpad mgtt. Meg is tallta az elnkt, egyik oldaln a felesgvel, msik oldaln pedig Wattsszal; az elnk ppen tfutotta a beszde szvegt Harry Sargenttel, kellemetlen buldogpofj hivatalvezetjvel. Krlttk laza gyrben klnleges gynkk lltak, kztk Lilly s Matt Wilder. A levegt egy tompa s nehezen rthet, br mgis szinte sketten hangosra kierstett hang tlttte be; odakint a sznpadon egy helyi politikai nagykutya mondta ppen a bevezet beszdet. Watts felfigyelt Horriganre, a homlokt rncolta, s ellpett az elnk melll. Odament Horriganhez. Lilly aggd tekintettel az arct kvette. Ksett, Horrigan jegyezte meg nyers hangon Watts. n vagyok a msor, jutott eszbe Horrigannek, de nem mondott semmit. Idebent a sznpad jobb oldaln kell llnia tette hozz. Beszlnem kell magval. Egy pillanat az egsz szlt Horrigan. Egy pillanat? Pont ennyi idm van. Tessk.

 Azt... azt hiszem, itt van Booth. Wattsnak fny lobbant a szemben, s ltszott, hirtelen nagyon kezd figyelni. Ltta? Jl ltta? Biztosan felismerte? Azt hittem, hogy amikor kergette, nem ltta olyan jl, hogy biztosan azonostani tudja. Nem lttam tl jl... nem is tudtam azonostani. De azt hiszem, itt van. Azt hiszi? Nevezzk megrzsnek. Ne nevezzk annak. Watts nagyot, hosszt s gnyosat shajtott. Egy rossz szavam sincs a maga tbb vszzadnyi tapasztalatra s telepatikus kpessgeire, de n megbzom ebben a hetvent titkos gynkben, a ktszz chicagi zsaruban s a golybiztos sznoki emelvnyben. Horrigan szeme gett. Nagyot nyelt. Tudom, hogy itt van. Ha nincs ellene kifogsa mondta Watts mar gnnyal, undort hangon , maradunk az eredeti haditerv mellett. A felfjt hlyag evvel ellpett Horrigantl, s visszament az elnkhz. Lilly nem kvette. Spadt s aggodalmas tekintettel frkszte Horrigan arct. Ez es vagy vertk a homlokodon? krdezte. A frfi zsebkendt hzott el, s megtrlte a homlokt. Nem mindegy? Egyltaln nem mindegy. Hs tenyert Horrigan forr homlokra tette. Frank, te szinte lngolsz, annyira lzas vagy! Emberek! kiltotta Watts. Az gynkk egyms utn bevonultak a sznpadra. Lilly szja nyitva volt, mondani akart mg valamit; szeme elkereklt a ktked bizonytalansgtl. Horrigan megszortotta a karjt. Vigyzz, lgy nagyon ber! Majd is elfoglalta rhelyt jobboldalt, a sznpad tvben. A terem falai mentn vgig gynkk lltak. Watts szerint mg sok is volt bellk erre a feladatra, de Horrigan tudta, hogy a termet megtlt civil tmeghez kpest elenyszen kevesen vannak. A kznsget alkot vlasztpolgrok kzben megszrtkoztak, s lelkesedsk is visszatrt; mg a helybeli politikai fejes ostobasgait is jl fogadtk, s mikor hatssznetet tartott, kszsggel tapsoltak s ljeneztek. Vgl megszlalt egy hang a hangszrkban: Hlgyeim s uraim, az Egyeslt llamok elnke. Rgtn ezutn egy fvszenekar pontosabban egy fvszenekarrl kszlt magnetofonfelvtel eladsban felhangzott az ljen a vezr cm indul. Carter megtiltotta, hogy ezt jtsszk, villant t Horrigan lztl gytrt agyn. Nem illik az egyszer np fihoz... A kznsg felllt, ljenzett, ftylt, a lbval verte a taktust a padln; a lrma kibrhatatlan volt, az nnepls hangja zagyva kakofniban vegylt el a fvszenekar jtkval. Horrigan feje lktetett, szeme gett. Fnykpezgpek villogtak s kattogtak vgetrhetetlenl, akr a mennydrgs s a villmls a replgpen idefel jvet. Horrigant ez nagyon zavarta, elvonta a figyelmt, s radsul a reflektor fnye is elvaktotta; a fnycsva tsprt az arcn, majd megllapodott a sznpadra lp elnkn s felesgn. Horrigan flrekapta a tekintett; fekete foltokat ltott maga eltt. A tmeg lrms ujjongsa folytatdott. Horrigan erltette a szemt, hogy a vakuk villogsban is lssa az arcokat. Az a mosolygs fiatalember a trikban, nem pisztoly van a kezben? Nem. Fnykpezgp. Egyszer, kznsges fnykpezgp. Az a mogorva kp, kvr asszony mirt nem ljenez? Minek jn el a gylsre, ha nem az elnk hve? Az arcok lebegtek s egymsba folytak, mindegyik egyre torzabbnak s furcsbbnak ltszott; mg a vidm s lelkes arcokkal sem volt minden rendben, mg ezek is mintha a gyilkos erszak larcai lettek volna. A kezek lggmbket lengettek, piros, fehr s kk lggmbket, amelyek testetlen, torz fejekknt inogtak s himblztak a levegben; idnknt egy-egy lggmb elszabadult s a magasba szllt. Hol az istenben vagy, Booth? Mirt kotorszik az a sovny n a retikljben? gy fest, mint akinek elege van az

egszbl! Paprzsebkend. Csak az orrt akarja kifjni... Ott, a reflektor fnykre mellett, egy puska csve? Nem. Csupn egy hosszks csmikrofon... Csmikrofon... De mit csinl az a pofa mellettk? Ja, fnykpezgp. Igen. Fnykpezgp... Horrigan hunyorgott, nyelt egyet, prblta sszeszedni magt. Hirtelen durranst hallott. A fegyverdrrenst hallva rgtn felugrott a sznpadra. Bettte a trdt, odbb hempergett, felugrott, s a fjdalommal dacolva, pisztollyal a kzben csatlakozott a tbbi gynkhz Wattshoz, Lillyhez, Wilderhez s a tbbiekhez , akik a rmlt elnk s felesge kr gylve testkkel formltak vdpajzsot krjk. Az ujjongs hirtelen elhallgatott, s egy hatalmas llegzetvtel hangjt lehetett hallani: a hatalmas teremben mintha mindenki egyszerre kapkodott volna leveg utn ijedtben. Harry Sargent pnikba esett; buldogarcn eszels tekintettel igazi buldogknt ngykzlb kszott be az elnkt a testkkel oltalmaz gynkk kz, hogy a golybiztos sznoki emelvny msik oldaln lapuljon meg szklve. Horrigan a sznpad kzepn llt, hta mgtt a sznoki emelvnnyel, kezben pisztollyal, s a tmeget frkszte, mikzben arcn meleg nyri esknt csurgott al a vertk. A nma s mozdulatlan kznsgre meredt egyedl llt szemben a tmeggel , rjuk eresztette a legmagasabb fokozatba kapcsolt tekintetet, kutatta-kereste az embert, minden arcban t kereste ljj mg egyszer, Booth, ljj mg egyszer, s elkaptunk... Egy piros lggmb szllt fel a mennyezet fel, s hirtelen sztdurrant. Horrigannek megrndult az arca. De megismerte a durrans hangjt, s rgtn tudta, hogy mellfogott. Mint ahogy a sznpadon levk is mind rgtn tudtk. Az elnkre sandtott, de helyette Watts pillantst kapta el, aki megveten vgigmrte t. Horrigan alig szreveheten vllat vont, s beleszlt a mikrofonjba. Minden rendben. Lgiveszly lefjva. Mikzben lekecmergett a sznpadrl, Sargentre tvedt a tekintete. A hivatalvezet vertkes arca lila volt a dhtl, szeme rsnyire szklt a szgyentl, s lni tudott volna a tekintete, ahogy Horrigant mregette. Igen, az ellenflbl mostantl ellensg lett. Sokan felshajtottak a megknnyebblstl, amikor az gynkk gyrje meglazult az elnk krl, s mindenki visszament a kijellt helyre. Az elnk stlusosan igyekezett feledtetni a knos pillanatot: karjval tlelte a First Lady vllt, s lelkesen integetni kezdett a tmegnek; mindkettjkben volt annyi llekjelenlt, hogy sugrz mosollyal nyugtassk meg az egybesereglett honpolgrokat. A kznsg, amely mg mindig llt, most jbl rjng ovciban trt ki, az ljenzs mg eszelsebbre, mg szenvedlyesebbre vltott, a fttysztl pedig meg lehetett sketlni. De Horrigan mindebbl semmit sem hallott. csupn a sajt szvverst hallotta. Egy pillanatra ltta, hogy Lilly aggdva, st sznakozva nzi t, de rgtn elkapta a nrl a tekintett. Maga is rezte, hogy mennyire megrzta t az eset. Azt viszont sem nem ltta, sem nem hallotta, sem nem sejtette, hogy Mitch Leary Booth itt van a kznsg soraiban. Htul lt a teremben, apr, kifejezstelen mosoly jtszott az arcn. Egy Sox-baseballsapka volt minden lruhja (a puhakalaptl s a napszemvegtl kzben megszabadult), s tvcsvel figyelte a msort, mindent ltott Horrigan dicstelen szereplsbl, s magba itta az gynk zavart s felslst. Szegny fi mondta Leary, csak gy magnak. De az nnepls lrmjban gysem hallotta senki.

17.
Nhny rval ksbb, a chicagi Drake Hotelben a titkosszolglat kommunikcis kzpontja lassan visszavedlett kznsges hotelszobv, ahogy a szorgos titkos gynkk legtbbjk csecsemarc taknyos, fstlgtt magban Horrigan szthzkodtk a hordozhat kszlkek vezetkeit, s visszapakoltk a felszerelst a vasalt, viszont bell kiprnzott ldkba. Horrigan ennek a rendezett s olajozott zrzavarnak a kells kzepn ldglt egy karosszkben, s szorongva vrta az esedkes seggbergst. Jegesen dhs hangjn Watts ppen az imnt tjkoztatta Horrigant mikzben Matt Wilder s Lilly Raines elkmpicsorodva figyeltk a jelenetet a partvonalrl , hogy Harry Sargent, a Fehr Hz hivatalvezetje a jv embere, Viselkedjen vele tiszteletteljesen adta ki Watts a parancsot, s figyelmeztetleg rzta az ujjt Horrigan fl. Megrtette? Horrigan pokoli rosszul rezte magt. A homlokn akr rntottat lehetett volna stni; igaz, megenni mr nem brta volna. Nem vagyok mr gyerek nygte ki. Ez lebegjen mindig a szeme eltt. Hogy mr nem gyerek vgott vissza rgtn a msik. Sargent hmplygtt be a szobba, nyakkendje ide-oda csszklt dagadt mellkasn. Ilyen aprsgokkal, hogy ksznjn, nem trdtt. Odarontott a karosszkben l Horriganhez, s kipakolt. Van valami elkpzelse arrl, hogy ma hny szavazatot vesztettnk el maga miatt? Nincs. Sargent vadul hadonszott, mikzben Horrigan azon volt, hogy vletlenl el ne hnyja magt. Az elnkrl ma sikerlt azt a kpet festeni, hogy gyva szar ordtott Sargent , mgpedig egy ssznemzeti televzis adsban! Szerintem az elnk btran viselkedett. Igen? Mindenesetre btrabban, mint egyesek. Sargent kzelebb hajolt Horriganhez; szeme vrgas volt, szeme alja stten tsks. Olyan rossz brben volt, mint amilyen rosszul Horrigan rezte magt. Mit akar evvel mondani, Horrigan titkos gynk? Hogy mit akarok evvel mondani? Lillynek megrndult az arca, s a homlokhoz emelte a kezt. Mindssze azt akarom mondani folytatta Horrigan , hogy magrl derlt ki a mai gylsen, hogy gyva szar. Majd tiszteletteljesen hozztette: Uram. Sargent gy lpegetett ide-oda Horrigan szke mellett, mint az oroszln, amelyik ugrani kszl. Fintorgott, vicsorgott, hrgtt. Nagyon vicces, Horrigan! A nagy trfamester! A kemny legny! Maga szerint vicc ez az egsz? Nem. Szerintem maga a vicc. Egy kt lbon jr rossz vicc. Horrigan felllt, arct odanyomta Sargent archoz, olyan kzel, hogy remlte, elkapja tle az influenzt. Magnak halvny fingja sincs, mi mindent kell megtennnk azrt, hogy a fnke letben maradjon. A kt frfit alig nhny centimternyi tvolsg vlasztotta el egymstl. Horrigan knyrtelenl bevetette a tekintetet, s ettl a gyilkos dhvel rmered Sargentnek megremegett a szeme sarka; a benne rejtz gyvasg adott jelet magrl. Watts kzbelpett, s elrngatta Horrigant. Ebbl elg! Elg legyen! rti? Sargent megsemmist pillantst vetett Wattsra. Ezt az elmebeteget tbb ne engedje az elnk kzelbe! s a Fehr Hzban se lssam tbb! Vastag mutatujjval Horrigan fel bktt, s tlem is tartsa tvol, ha jt akar magnak! Horrigan a lz kbulatban felnevetett, de nevetse inkbb khgsnek hallatszott. El nem tudod kpzelni, Harry, mennyire be vagyok szarva tled! Sargent olyan hvvel rzta az ujjt, hogy Horrigan mr vrta, mikor szakad ki tvestl a tenyerbl. Ha mg egyszer le mer tegezni, elkldm homokot rulni a Szaharba! A dhtl fortyog Sargent kiviharzott a szobbl. Kifel menet majdnem fellktt egy fiatal

titkos gynkt, aki egy kszlket tolt ki kzikocsin a szobbl. Megbolondult? rontott r Watts Horriganre, Nem lehet gy beszlni az elnk irodavezetjvel! Nem neki dolgozom. Ez igaz. Nekem dolgozik. Pontosabban nekem dolgozott. Mostantl kezdve nincs szolglatban. rjra pillantott. Kt percen bell mindenki legyen lent a hallban. Indulunk. Watts a felszerelst cipel fiatal gynkk ksretben kiment a szobbl. Matt Wilder felshajtott. Lilly sszefont karral llt, a padlt bmulta, Horrigan, akinek minden csontja s izma sajgott, visszazttyent a karosszkbe. Tessk, itt van lpett oda hozz Matt, s tnyjtott neki egy hszdollrost. Ez meg mi? pp ideje volt, hogy megfizessem a tartozsom. Tudod, az a fogads..., a Super Bowl-kupa... Matt kedvesen rmosolygott, s megveregette a vllt. Ftylk r, ki mit mond nagyon j volt ismt veled dolgozni, cimbora. Fel a fejjel! Horrigan valami mosolyflt erltetett az arcra, s biccentett. Matt kilpett a szobbl. Horrigan s Lilly kettesben maradtak. Lilly odalpett Horrigan el. Flrebiccentette a fejt, gy nzte a frfit. Pillantsa egyszerre volt dhs s szeretetteli. Tudod szlalt meg , ha nem vagy ilyen megtalkodott... A simulkony modor nem erssgem. Mindssze be kellett volna ismerned, hogy egy szerencstlen... Horrigan azonnal, s mr-mr durvn kzbevgott. A munkmat vgeztem. s ezrt sohasem krek bocsnatot. Lillynek szemltomst fjt ez a durva hang. Horrigan a tekintetn ltta, de mr nem szvhatta vissza, amit mondott, s tulajdonkppen nem is akarta visszaszvni. Nem mondtam, hogy bocsnatot kellene krned. De az elnk megalz helyzetbe kerlt... letben van, nem? Igen, de neknk nemcsak az letre, hanem az emberi mltsgra is vigyznunk kell. Hol van ez megrva? Ftylk a mltsgra. Engem azrt fizetnek, hogy megmentsem az lett. A n szeme sarkban a mosoly rncai jelentek meg. Igen? s amikor Kennedy egyik macjt munkaid utn elkaptk a Fehr Hzban, te meg azt mondtad, hogy a te csajod? Horrigan elfordtotta a tekintett. Fellsz minden szbeszdnek? Van olyan szbeszd is, Frank, amelyik igaz az els sztl az utolsig. Matt-tl hallottam ezt a trtnetet. Hogy egy hnapra felfggesztettek, s fizetst sem kaptl. Szerintem annak az elnknek a mltsgra te nagyon is vigyztl. Az ms volt. Ms? Mirt volt ms? Kennedy a bartom volt. volt ms. Lilly gnyos pillantsa egyltaln nem volt srt. Taln te voltl ms akkoriban. Mindannyian msok voltunk, nem? Ms volt ez az egsz rohadt orszg is. Szdlt a lztl; gy rezte, brmelyik pillanatban eljulhat. Lehet, hogy ldzsi mnim van, hogy elmebeteg vagyok, mint Sargent mondta, de ha harminc-egynhny vvel ezeltt is ilyen jl fejlett ldzsi mnim van, akkor Kennedy taln ma is lne. s akkor... akkor ez az orszg ma is ms lenne. Nemigen tudta, mit beszl. Mennnk kell. El fogunk ksni mondta Lilly. n vagyok a msor, jutott megint eszbe. Menj elre intett Lillynek. Egyedl akarok maradni egy percre. Ahogy kiment a szobbl, Lillyn ltszott, hogy kibrndtnak tallta Horrigant. A frfi egy percre a tenyerbe temette az arct, aztn felllt, kitmolygott a frdszobba, belehnyt a vccsszbe, majd a mosdhoz lpett, vizet paskolt magra, megtrlkztt, s lement a szlloda halljba, hogy csatlakozzk a tbbiekhez, s elinduljon utols repltjra a lgier egyes szm replgpn.

18.
Aznap este vagy szz vvel ksbb, mert ilyen hossznak rzdtt ez a nap Horrigan visszarkezett Washingtonba. Otthon volt, a rendetlen laksban, s ppen ngy darab Alka-Seltzer tablettt pottyantott egyms utn egy pohr vzbe. A lza mg a replgpen lement, de a fejfjs s a kimerltsg mg nem mlt el egszen. Sam Campagna vrta az Andrews lgi tmaszponton, s amikor a lgier egyes szm gpe leszllt, mer egyttrzsbl meghvta hozzjuk Horrigant vacsorra. Sam felesge, Louise, aki alighanem a legkedvesebb emberi lny a Fldn, rgtn szke tertket kertett Horrigannek, amikor megrkeztek abba a virginiai kertvrosba, ahol Campagnk divatosan berendezett hza llt. Vacsora utn, egy pohr ital mellett Sam dolgozszobjban fnke s bartja, akit mindkt minsgben rgta ismert, azt javasolta Horrigannek, hogy adja fel az llst. ljen a nyugdjbl. Vgl is nem nagyok a kiadsai. Mostanban csupn dzsesszlemezekre klt. Illetve CD-kre. Ezt a Booth-gyet vgig akarom csinlni ellenkezett Horrigan. Rendben van mondta Campagna nmi vonakodssal a hangjban. De a Szemlyi Vdelmi Osztag, ht, ebben mg n is tehetetlen vagyok... Tudom. letemben elszr most, Chicagban fordult el velem, hogy gy mellfogtam, amikor a megrzsemnek engedelmeskedtem tndtt Horrigan. Persze Dallast leszmtva... Dallast mindenki leszmtja. Te vagy az egyetlen, aki felszmtja. s te is csak nmagadnak szmtod fel Campagna mosolya fradt volt, de egyttrz. Hallom, hogy Chicagban harmincnyolc fokos lzad volt. Ilyen lzasan senki sem tud tisztn gondolkodni s helyesen reaglni. s a fenbe is, nzznk szembe a tnyekkel: reg vagy mr te ehhez a melhoz. Amikor Campagna hazavitte, s elhajtott a kocsijn, Horrigan benzett a trzshelyre, hogy zongorzzon egy kicsit, de ez sem javtott a kzrzetn. A Mi minden mlik egy napon -t ptygte egy darabig, de nem volt kedve sem az irnihoz, sem a dzsesszhez, sem a whiskyhez. Ezen az jszakn az Alka-Seltzer volt az itala. s a klasszikus rock a zenje. Letpte a manyag csomagolst a Bors rmester CD-rl, amelyet mg a kampnykrton vett valahol, kivette a Miles Davis-t a lejtszbl, s betette helyette a Beatlest. gy lltotta be a CD-lemezjtszt, hogy egyms utn tzszer menjen le a msodik szm a CD-n, a Bartaim segtsgvel. A karosszkben lve, az res Alka-Seltzeres pohr trsasgban ppen hatodszor hallgatta a szmot, amikor csengett a telefon. A tvkapcsolval levette a hangot, s lassan, vatosan felemelte a kagylt. Hello dvzlte a telefonlt, mert tudta, ki telefonl. A suttog hang szinte megnyugtatan simogat volt. Mi volt ez a dolog Chicagban, Frank? Hello, Booth. Maga pnikba esett. Ott volt, ugye? Mirt krdezi, amikor tudja, hogy ott voltam. Nem ltott engem... de tudta, hogy ott vagyok. Halkan kuncogott. ssze vagyunk ktve, Frank, lland kapcsolatban vagyunk... Ez... bizonyos rtelemben megnyugtat rzs, nem, Frank? Nem mondhatnm. Booth folytatta. Tudja, ahogy ltem ott, figyeltem magt, figyeltem az elnkt, s amikor lttam, hogy viselkedik ez a beszari alak, az jutott eszembe, hogy nem rtem... Nem rtem, hogyan kockztathatja az lett egy ilyen nyavalys alakrt, Frank... Maga, aki olyan ers s btor. Mi jratban volt Chicagban, Booth? Anyaggyjts... Kutatmunka... rtem. Booth? Megmondan nekem, hogy maga mirt kockztatja az lett, csupncsak azrt, hogy egy ilyen nyavalys alakot megprbljon elintzni? Semmi megprbls, Frank. El fogom intzni s ksz. s nem kockztatom az letemet, hanem odaadom. Mindketten ismerjk az eslyeimet, letemet fogom adni azrt, hogy meglhessem s klnben is, kzben mr biztos elkszlt rlam a pszicholgiai elemzs, nem,

Frank? Vagy nem csinltatott elemzst rlam? Ennyire hanyagul vgezn a dolgt, Frank? Csinltattam. De nem sokat adok az ilyen hlyesgekre. Nem csodlom. n sem tartom sokra ezeket az elemzseket. Hiba adjuk ssze az egyn pszichs jegyeit, abbl mg nem derl ki. hogy mit fog tenni. A dolgok nem gy mkdnek. Ht hogyan? Booth nevetsben nem volt semmi megnyugtat. Sehogy sem mkdnek, Frank, ezt maga is tudja. Sehogy sem mkdnek, soha nem is mkdtek. Itt van pldul a jisten. taln megbnteti a gonoszokat s megjutalmazza a jkat? Dehogy bnteti, dehogy jutalmazza! s ez jl van gy? Hogy jl van vagy nincs jl, lnyegtelen. Van, aki azrt hal meg, mert rossz ember, van, aki azrt, mert j ember. Aztn van, aki azrt hal meg, mert Minneapolisba val. Egy nemzet Isten aklban, egy s oszthatatlan, szabadsg s igazsg mindenkinek? Ugyan mr! Rossz duma, res reklmszveg. Ha ennek mind semmi rtelme, Booth, akkor minek frasztja magt avval, hogy meglje az elnkt? Hogy jelet hagyjak, Frank. Hogy maradjon valami utnam. s hogy... hogy egy kis vltozatossgot vigyek bele ebbe a sivr s unalmas letbe. Magnak egy nre lenne szksge, Booth. Ebben is hasonltunk egymsra, Frank. Igen? s mg miben hasonltunk egymsra, Booth? A hang szinte meghitten bartsgos volt. Megfigyeltem, hogyan l maga, Frank... lttam egyedl abban a brban, ahogy zongorzik, a whiskyjt issza... Ugye resnek rzi az lett, Frank? A harcok, a j harcok, az igazi csatk... mindez a mlt. Nincs mr igaz gy, amirt meghalni rdemes. Nincs mr semmi, csak... a jtszma. A jtszma? Igen, a jtszma. A kettnk jtszmja. Ezrt hozott ssze bennnket a sors. Mlt ellenfelek, akik az irnia pstjn asszznak egymssal. Maga a vdekez jtkos, n a tmad. Mikor kezddik ez a jtszma, Booth? Mris folyik. Most is folyik. Minden nap minden percben folyik a mi jtszmnk, Frank. Egszen addig, amg le nem csapdik a sakkra, amg el nem fogy az id. s az idzavar ebben a jtszmban egyenl a hirtelen halllal. Egyikk sem szlt semmit. Csend volt a szobban, csupn Ringo Starrt lehetett hallani, egszen halkan, ahogy a Bartaim segtsgvel -t nekli. J jt, Frank! Maradjon gyban pr napig, krlja ki magt... Booth, vrjon... De a kattans jelezte, hogy a telefonl mr nincs a vonalban. Horrigan letette a kagylt s vrt. Amikor jra csengett a telefon, Carducci gynkjelentkezett. Megint zavarssal dolgozott jelentette. Nem tudtuk megllaptani, honnan telefonl. Horrigan nem szlt. Tprengett valamin, amit az imnt hallott Boothtl. Nem biztos, nem biztos... mormolta maga el. Tessk? krdezte Carducci. Mi nem biztos? Semmi, semmi. Msolja le nekem ezt a telefonbeszlgetst egy kazettra, s kldje t az irodmba holnap reggel kilencre. Az Elnki Szemlyi Vdelmi Osztlyra? Nem. Holnap reggeltl a rgi helyemen vagyok, a Vizsglati Osztlyon. Letette a kagylt, a tvkapcsolval elhallgattatta a Beatles egyttest, aztn gondolt egyet, felkszldott, odament a lejtszhoz, s feltette a Miles Davis-CD-t. Lelt, s ahogy hallgatta a zent, lassan elmosolyodott. Most mr jl rezte magt.

Msnap reggel a Titkosszolglat kzpontjban, hrom utcasaroknyira a Fehr Hztl, Horrigan kis, flknyi irodjban hallgatta a kazettt, amelyet Carducci kldtt t neki. Aztn a beszlgetsnek egy rszt lejtszotta Hopkinsnak, egy fiatal, kerekkp gynknek, aki gy llt Horrigan rasztala eltt, mint egy rzss kp ministrnsfi az oltrnl. Booth hangja kiss torztottan, de jl rtheten szlt a kazetts magnetofon hangszrjbl. Van, aki azrt hal meg, mert rossz ember, van aki azrt, mert j ember. Aztn van, aki

azrt hal meg, mert Minneapolisba val. Hopkins szemltomst nem rtette, hogy ez mirt lehet fontos. Lpjen kapcsolatban a minneapolisi krzeti irodval. Ellenriztessen velk minden gyilkossgot vagy hallos balesetet, amely kapcsolatba hozhat Booth-szal. Klnsen annak az idszaknak nzzenek utna, amikor az elnk a kampnykrt sorn Minneapolisban, St. Paulban volt. Hopkins blintott s indult. Kifel menet majdnem sszetkztt D'Andreval, aki fellelkeslten, szinte futva rontott be az irodba. Ezt hallgasd meg! kezdte. Elbb te hallgasd meg ezt httte le a lelkesedst Horrigan, s lejtszotta neki a telefonbeszlgets-rszletet. D'Andrea ugyangy nem rtette, mirt rdekes ez, mint elbb az ifjonc gynk. Ht nem rted? magyarzta Horrigan. Vgre egy nyom! A csibsz bevallotta, hogy gyilkossgot kvetett el! D'Andrea kszsggel elismerte, hogy ez bizony nagyon is lehetsges. Ha te mondod! jegyezte meg kedlyesen. Mg a vgn bellem is hvt csinlsz. Horrigan, a zseni s a prfta. Ht igen. A nagysgomat persze majd csak a hallom utn fogjk felismerni. Na, mi hrt hoztl? Van valami? D'Andrea odahzott egy szket az rasztalhoz, s mosolyogva kezdte felolvasni spirlgerinc fzetbl a jegyzeteit. Azt mondtad, hogy nzzek utna ezeknek a modellezknek. Na, ht n rbukkantam erre a professzorra, aki az Illinois-i Egyetemen tant. Pontosabban az illinoisi krzeti iroda egyik gynke, egy bizonyos D'Orso bukkant r. Megkaptam D'Orso jelentst, s telefonon beszltem a proffal is. s? D'Andrea a jegyzetfzetbe bktt a mutatujjval. Ez a professzor, Riger professzor, gy hvjk, gpkocsitervezst tant, a dikjaival a tervezs klnbz fzisain dolgozik, s a gyakorlatok sorn prototpusmodelleket is ksztenek... Olyanokat, mint amilyeneket Booth magazinjaiban lttunk... Pontosan. Annyira pontosan, hogy az egyik magazinban, amit Booth laksban talltunk, volt is egy cikk a professzorrl s ultramodern modelljeirl. Ennek a cikknek a nyomn kereste fel D'Orso a professzort s... Ugorjunk elre, a vgkifejlethez! J. A professzor elmondta, hogy kb egy vvel ezeltt rszt vett egy gpkocsitervezsi konferencin New Orleansban, ahol megismerkedett egy teljesen dilis mkussal. Gondolom, ha valakit ezekben a krkben dilisnek hvnak, az nagyon, de nagyon dilis. A professzor elmondta, hogy egyik este rendesen betrlkztek mindketten, s ez a mkus, aki egybknt egsz normlis volt, hirtelen teljesen begzlt, amikor a trsalgs folyamn valahogy a kormnyra tereldtt a sz... Folytasd! A professzor szerint kellemetlen volt hallgatni a mkust, annyira gusztustalan s tszli mdon szidta a kormnyt. Azrt szidta, merthogy a kormny lltlag elrulta t... Igen, Booth is ezt a szt hasznlta. ...s hozztette, hogy ezrt valamilyen formban elgttelt fog venni. Horrigan lass fejmozdulattal blintott. A professzor nyilvn nem emlkszik az illet nevre. Sajnos, nem. De gy emlkszik, hogy a pofa azt mondta, San Antoniba val... Horrigan fellnklt. Be kell szerezni az sszes modellezsi s hobbibolt cmt San Antoniban... D'Andrea nelglten vigyorgott. Telefonltam a texasi krzeti irodnak. Mr kszl a lista. Te vagy a zseni, nem n. Mi lenne, ha kapcsolatba lpnnk D'Orsval, hogy vigyen oda egy rajzolt a professzorhoz, s csinltasson velk egy fantomkpet az embernkrl? Mr megtrtnt. Kszl a portr. Horrigan felllt. D'Orso majd elfaxolja a rajzot San Antoniba. Ugyanis oda utazunk. D'Orsval mr kzltem mindezt vigyorgott D'Andrea, s szemltomst rendkvl elgedett volt magval. A jegyeket, amelyeket megrendeltem, a repltren vesszk fel.

19.
Horrigan hagyta, hadd vezesse D'Andrea a brelt Ford Mustangot. A fiatalabb gynk tavaly itt nyaralt a felesgvel s a fival; San Antonio (vagy San Antone, ahogy a bennszlttek nevezik) kedvelt ticlja a vakcizknak s a turistknak. Fantasztikus llatkert van a vrosban kzlte vidman Horrigannel. A Tenger lvilga. s itt van a hres Alamo-erd, ahol az a csata volt. Tudok rla mondta Horrigan. Egy fikarcnyit sem rdekelte az llatkert s az erd. De rlt, hogy D'Andrea legalbb gy-ahogy kiismeri magt San Antoniban, mivel ennek a texasi vrosnak igen kusza volt az alaprajza; az utck minduntalan kereszteztk a folyt, s gyrszern pltek, valahogy gy, mint Washington D. C.-ben. Mg jval tizenkett eltt sikerlt elkapniuk egy jratot a Dulles repltren, s fl ngykor mr San Antonio utcin keringtek a brelt autval. De lttk, hogy legalbb mg egy napig itt kell maradniuk, mert az t rai zrsig nemigen lesz elg id vgigjrni azt a fl tucat modellezsi s hobbiboltot, amely a listjukon szerepelt. De szerencsjk volt. A Riverwalknl, a bevsrl negyedben az els cm egy divatos kis butikfle boltot takart, egy kibelezett lakhz fldszintjn; a hzat ppen renovltk s szuvenrboltokat alaktottak ki benne. Itt nem jrtak eredmnnyel. De nem sokkal t eltt, a listn szerepl msodik boltban, amelyet az egyik kertvrosi bevsrlkzpontban talltak meg, sikerlt megtnik a fnyeremnyt. A bolt stt lyuk volt, s olyan rendetlensg uralkodott benne, hogy hozz kpest Horrigan laksbelsje nyugodtan felkerlhetett volna A szp laks cm kpjsg cmlapjra. Autmodellek, replmodellek, rhajk, filmszrnyetegek bbui s ehhez hasonlk lgtak drton a mennyezetrl, bjtak meg a polcokon a modellezkszlet-dobozok kztt vagy leskeldtek a vitrinekbl. Az egyik sarokban munkapad llt, rajta ers fny, ggecsllvny asztali lmpa, s szanaszt mindenfle szerszm, alkatrsz, ragaszttubus, drzspapr s kacat. Walter Wickland, a bolt tulajdonosa rggumijn krdzve thajolt az egyik vitrinpulton, s fintorogva mregette Horrigan kezben a faxot, amelyen a Riger professzor egszen dilinys mkus rl kszlt fantomkp volt lthat. Dilinysnak is elgg dilinys volt: a tmzsi s borosts tulajdonos vastag lencsj, vastag keret szemveg volt rajta, szennyfoltoktl tarkll vszon munkaktnyt viselt, s farmernadrgot, amelyet mr rg nem volt rdemes ktnnyel vni a piszoktl a jelek szerint szletstl fogva mogorva s betegesen ellensges ember volt. De a kt gynknek perceken bell belopta magt a szvbe. Nem pont gy nz ki, mintha valamelyik rokonrl kszlt volna, de ez bizony annak a faszkalap Mitch Learynek a kpe. Horrigannek s D'Andrenak egy pillanatra tallkozott a tekintete. A fiatalabb gynk berta a nevet a spirlgerinc jegyzetfzetbe. Mit tud rla elmondani neknk? krdezte Horrigan. Hogy mit? Hogy egy llat, egy totl elmebeteg llat, azt! El akarjk kapni? Igen. Na, ha elkapjk azt a szarldt, az nagyon j lesz, mert tbb mint egy ve tartozik nekem. Ugye, nem felejtik el? Nem. Hitelbe vsrolt, azrt tartozik? Wickland eszels gyorsasggal rgta a gumit. Igen. Elvitt pr szerszmot. Kt kszletet, egy kocsimodellezt meg egy hajsat, asszem legalbbis. Az annya picsjt a szarosnak! Remlem, bevarrjk, s addig cscsl a sitten, amg tvig le nem rohad a farka. De mr hozom is a cmt... Wickland mosolygott, mint egy gonosz kobold a mesbl, s odament egy nyilvntart krtykat tartalmaz dobozhoz. D'Andrea suttogva odaszlt Horrigannek. Nem szeretnk tartozni ennek a mikulsnak. Fl volt, hogy rgtn bealkonyul, amikor vgighajtottak a kertes hzak kztt a kellemes s csendes utcn; letekertk a kocsi ablakt, lveztk a szraz s hvs szellt, amelyben kecsesen hajladoztak a jrdt szeglyez magnlik s mimzk gai. Ezek a fa- s tglahzak alighanem mind az tvenes vekben pltek; a kertek rendezettek s gondozottak voltak, a f mg ppen csak kezdett srgulni. Hol kaktuszok, hol klls kocsikerk formjra kiltetett virgok nttek a kertben, amott meg gerendkbl plt vadnyugati kocsmaveranda llt az udvarban, eltte lovak kipnyvzsra val faclpkkel, a homlokzaton pedig egy deszkbl

hossz szarv bikafejformra kivgott nvtblval.

Aztn Mitch Leary elkertjhez rtek. A kertet felverte a gaz, nyratlan gyep vvta remnytelen csatjt a gyomokkal. Meghkkent, st mr-mr ksrteties ltvnyt nyjtott az elvadult kert, klnsen azrt, mert mindkt oldalon mr-mr knosan gondozott gyep hatrolta a telket, amelyen a szerny mret, srgsfehrre festett, alumniumfal hz llott. Horrigan D'Andreval a nyomban a hzhoz indult a repedezett kv kerti jrdn, amelynek rseiben vgan tenyszett a gaz, s amelyet szraz gak s egyb kerti hulladkok bortottak. Az ablakok el voltak fggnyzve. A jelek szerint senki sem volt otthon. De sohasem lehet elg vatos az ember. Horrigan kigombolta a zakjt, hogy knnyen hozzfrhessen a pisztolyhoz a hna alatti hevederben, fellpett a cementkszbre, s megnyomta a csengt. Az ajtn semmi sem mutatta, legkevsb egy bikafej formj nvtbla, hogy ez itt a Leary-rezidencia. Senki sem nyitott ajtt. Mivel nem hallotta odabentrl a csengszt, Horrigan most kopogssal prblkozott. De erre sem mozdult senki a hzban. jra bekopogott, majd mutatujjt maga fel behajltva intett D'Andrenak akit, szintn megvallva, rendesen megrmtett ez a ksrteties kert , hogy kvesse a hz mg. Amint ez vrhat volt, a hz mgtti kertben mg magasabbra ntt a f; egy hikoridifa teljes termse magtl potyogott le a fldre, ahol most egy csapat mkus lakmrozott, illetve verekedett az zletes zskmnyrt. Horrigan elhzta a pisztolyt. Frank? ragadta meg spadtan s aggodalmas tekintettel D'Andrea a trsa knykt. Ez meg minek? krdezte suttogva, s a pisztoly fel biccentett. Kulcsnak suttogta vlaszkppen Horrigan. Kivlasztott magnak egy ablakot, s a pisztoly tusval betrte az egyik ablaktbla vegt; az vegcserepeket, de a pisztoly sjtst is felfogta valamelyest a behzott fggny az ablak mgtt. Horrigan vatosan benylt a rsen, s a fggny s az ablakveg kztt tapogatzva megkereste az ablakzrat. Kinyitotta s fellkte a felcssztathat ablakot. Amiatt a rohadt fggny miatt, amelybe sikerlt belegabalyodnia, amikor bemszott az ablakon, nem vette szre az ablaknl ll asztalkt, s fellkte; majd lezttyent a sznyegpadlra, hl' istennek ott, ahov nem jutott az vegszilnkokbl. Nem gondolta volna, hogy ennyire stt lesz a hzban. A behzott fggnyk miatt jfli sttsg honolt a szobban. Felllt, s a homlyt lassan megszok szemt krbejratta a helyisgben. Szokvnyosan s szllodai szemlytelensggel berendezett nappali szoba volt, egyetlen kessge, egyben a legnagyobb trgy benne egy kockakvekbl ptett kandall. Hirtelen hideg s fmes rintst rzett a flben. Egy pisztoly csvnek a vgt. A hang nyugodt s szeld volt, m kellkppen fenyeget. Maradjon, ahol van. Eszbe se jusson, hogy megmozduljon. Egy kz nylt Horrigan zakja al, s kihzta a pisztolyt a hevederbl. Horrigan megkockztatott egy vatos oldalpillantst, de csupn a szemt mozdtotta, a fejt nem. A frfi magas volt, majdhogynem behemt termet, de csecsemarc. Fiatal, hszas vei msodik felben, de lehet, hogy mg ennl is fiatalabb. Rendes nappali ltny. Nem bnz. Nem is Leary. Ht akkor ki a fene? Fl msodpercbe telt, mire ezek a gondolatok tvillantak Horrigan agyn; a kvetkez fl msodpercre viszont D'Andrenak volt szksge ahhoz, hogy bemsszon az ablakon, belegabalyodjon a fggnybe, s felbukjon az asztalkban. Ngykzlb lerkezett a fldre, majd flelemtl s meglepetstl kerekre tgult szemmel felnzett. Mindez egy pillanatra elvonta a csecsemarc pisztolyos figyelmt Horriganrl, aki elrntotta kinyithat rugs gumibotjt, s sakkbantartja fel sjtott vele. A gumibot fl mter hosszra nylt ki s combon tallta a pisztolyost, amitl a lba rgtn grcsbe rndult, maga pedig nagyot hrrenve trdre esett; pisztolya kzben kireplt a kezbl, s kettt-hrmat kacszva a sznyegpadln egy szk alatt rt vgleg fldet, gy msfl mterrel odbb. Horrigan ekkor mr a trdel frfi htba kerlt, s a gumibottal fojthurokba fogta a nyakt; D'Andrea vgre elkaparta a pisztolyt, s most guggol helyzetben s remeg kzzel rfogta trsra s trsa korbbi sakkbantartjra, akivel idkzben szerepet cserlt. Horrigan kemnyen rszortotta a gumibotot a pisztolyos torkra, hagyta, hadd higgye,

hogy ttt az utols rja, majd engedett a szortson. Megtudhatnm, kihez van szerencsnk? A frfi nehezen szedte a levegt. Taln idt akart nyerni, taln megprblt megszlalni, csak mg nem tudott: Horrigan nem volt biztos benne. Felrntotta a frfit a fldrl, maga fel fordtotta, kt kzzel megragadta a zakjt, s arct a msik arcba frva megismtelte a krdst. jabb hang szlalt meg mgtte, egyltaln nem fenyeget, s szinte unott hang. Engedje el, Horrigan. Horrigan megprdlt, s maga el rntotta foglyt, mint valami pajzsot. Odakiltott D'Andrenak. Al? Meg... megvan, rfogtam a pisztolyt mondta bizonytalanul. Trsa egy karcs, polt klsej, kzpkor frfit vett clba a pisztolyval. A frfin jl szabott, stt szn ltny volt, feszesen megkttt, fehr cskos nyakkendt viselt hozz. Jvgs, csinos frfi volt, semmitmondan s felejtheten csinos, mint egy frfimanken, de ehhez sehogysem illett kobaltkk szemnek ijeszten halott s merev pillantsa. Horrigan nem ismerte, de mr a szagrl meg tudta mondani, hogy kicsoda-micsoda. Beteg undort rzett, felkavarodott a gyomra. De ezttal nem az influenztl. Ugyanazon az oldalon llunk, Horrigan titkosgynk mondta a frfi higgadt hangon. Lassan s vatos mozdulattal Horrigan fel emelte tenyert, s felmutatott egy igazolvnyt. Horrigan pajzst maga eltt tolva kzelebb ment hozz, hogy lssa, mit tart a tenyerben. Robert Coppinger mondta a dhtl remeg hangon, amikor ltta, hogy a frfinak CIA-igazolvnya van. Amint meglttam, sejtettem, hogy a Cgnek dolgozik. Na, s ez itt? A mi fiatal bartunk? Velem van. Horrigan durvn ellkte maga ell a csecsemkp gynkt. Kzelebb lpett Coppingerhez, s alig nhny centimterre tle megllt. Szrs tekintett a CIA-gynk arcba frta. Kirt jtt ide a fkm r? rtem vagy Learyrt? Coppinger megprblt bartsgosan mosolyogni, de mindhiba, mert mosolyba vllvereget lenzs vegylt. Krem, Frank, hagyjuk ezt! Ugyanabban a csapatban vagyunk. Nem vlaszolt a krdsemre. A CIA-gynk egy fintorra emlkeztet mosollyal htrbb lpett, odbbment s lelt egy szkre arra a szkre, amely alatt a csecsemarc legny pisztolya tartott ppen csendespihent s kznysen hanyag mozdulattal keresztbe vetette a lbt. Mr. Leary jelentette be csendes s nyugodt hangon , egykor a munkatrsunk volt. Ht, ez hinyzott! A betyr istenit, ez hinyzott ppen! Na, ez j! mondta Horrigan gnyosan. Tudtak rla, hogy a kedves munkatrsuk kijelentette, hogy megli az elnkt? Coppinger elkomorult. gy festett, mintha mr-mr knosnak talln a krdst. Sutn intett a kezvel Igen, de... nem vettk komolyan... Hogyan? Nem vettk komolyan... legalbbis addig nem, amg maga meg nem jelent a sznen avval az ujjlenyomattal. Horrigan szinte rjngtt a dhtl, a lzrohamtl sem remegett ennyire. Ezek szerint az az ujjlenyomat megvolt a komputerben. Csak titkostva volt, mi? Tudja, mit? Basszk szjba magukat egytl egyig! Mr. Horrigan... Gynyr, mondhatom! Maga meg az FBI, az sszes derk fi, egy gyban, egy asztalnl, mint a nagy J. Edgar Hoover idejben. Coppinger komor arcn a harag jelei mutatkoztak. Hzon belli problmaknt kezeljk az gyet. A Titkosszolglat meg menjen a francba, mi? Persze igaza van, hzon belli problma ez, de a hzat ezttal a Fehr Hznak hvjk! Coppinger aprt cuppantott. rtem, st, egyetrtek. De vannak itt bizonyos megfontolsok, amelyek... tbbet nyomnak a latban. Ha nyilvnos brsgi trgyalsra kerlne sor Leary gyben, tbb kulcsfontossg akcink ltn a krt.

 Teht kockra teszi az elnk lett, csak hogy az akciik zavartalanul lefolyhassanak? Igaza van. gy van jl. Vgl is elnkk jnnek, elnkk mennek, ngy rpke v, aztn mr itt is a kvetkez. Ha az egyik meghal, mindig van valaki, aki tvegye a helyt, Coppinger felshajtott. Keresztbe vetett jobb lbt leemelte a bal lbrl. Megrtem az n tehetetlen dht... Tehetetlen dhmet? rjngtt Horrigan. Megmondan nekem, maga kikent-kifent pojca, hogy milyen beosztsban dolgozott maguknl Leary? Hogy mifle hstetteket hajtott vgre? Kokaint csempszett, s pnzelte a kontrkat? Fegyvert szlltott Irnnak? Coppingernek megrndult az arca. A fiatalabb CIA-gynkre sandtott, aztn a torkt kszrlte, Amit most mondok, nem hivatalos. rtjk egymst? Horrigan blintott. D'Andrea, akinek zavart tekintetn ltszott, hogy mennyire fiatal s tapasztalatlan, mennyire alkalmatlan egyelre arra, hogy egy ilyen helyzetben feltallja magt, szintn blintott. Ha megkrdezik tlem, le fogom tagadni tette hozz nyomatkkal Coppinger. Horrigan elhzta a szjt. Na gyernk! Mondja mr! jabb shaj Mh s gondterhelt Mostanban nedves fiknak nevezzk ket. Leary... egy ilyen nedves fi nlunk. Horrigant gy rtk ezek a szavak, mintha kllel az arcba vgtak volna. Nyelt egyet. Odatmolygott a dvnyhoz s lelt. D'Andrea semmit sem rtett az egszbl. Micsoda? Mirl van sz? Nedves fik? Mi az, hogy nedves? Horrigan messzirl hallotta a sajt hangjt, messzirl s tompn. Vrtl nedves, Al, gy rti mondta halkan. Vrtl nedves a keze. Leary kormnypnzen kikpzett hivatsos gyilkos... D'Andrea szeme sszerndult, arca elfehredett. Coppinger behunyta a szemt, s az orrnyergt drzslgette. Leary esetben ez... enyhe kifejezs. ugyanis... emberbrbe bjt ragadoz vadllat. Csend tmadt. A ngy gynk a kt titkosszolglatos s a kt CIA-ember nmn bmult maga el a lefggnyztt szobban. Mintha egy rkkvalsgig tartott volna ez a nmasg. Odakint mkusok cserregtek, dirt civakodtak egymssal. Odabent Frank Horrigant iszonyat fogta el. Most mr tisztn ltta, kicsoda-micsoda az, akivel s amivel szembekerlt.

20.
A tavacska felett ppen nyugovra trt a nap, fnye tszrdtt a nyugat-marylandi vidk ds lomb finak a lombjai kztt. Az alkonyi nap sugarai lnk s csillog piros fnybe vontk az vegszeren nyugodt s sima vztkrt; mintha valami szrny sebet ejtett volna valaki a fld felsznn, s a kifolyt vr most mind ide gylne. Leary legalbbis gy ltta. Nyugodtan, mozdulatlanul llt a tavacska partjn, halvnyzld kttt pulverben s farmernadrgban. Bal kezben egy apr tvirnyt kszlket tartott, s nzte, hogyan szeli a habokat az a karcs kis hajmodell, amelyet alagsori laksban ptett, hogyan zmmg villanyborotva hangjt utnozva apr elektromos motorja. Aztn felemelte jobb kezt, s clba vette a hajmodellt a hzilag kszlt, tejsznfehr pisztollyal, amelyet sszeszerelt, s amelynek minden alkatrsze pontosan illik a tbbihez, de amelyet mgiscsak ki kell prblnia. Egyszer, m nagyon fontos prba lesz ez. Madarak csicseregtek, tcskk ciripeltek, majd lvs drrent, amelytl rgtn elhallgatott minden madr s tcsk, az apr tvirnyts haj pedig szilnkokra trve szllt szanaszt. Leary szerette ezt a szt. Szilnkokra mondta ki hangosan. Gondosan megvizsglta a pisztolyt. Olyan szeretetteljes bszkesggel mosolygott r, mint apa a tehetsges gyermekre; aztn a tvirnytt beledugta pulvere zsebbe, s elnzte, hogyan sznak a vzen az sszetrt manyag haj darabki. Kzben a madarak ismt csicseregni, a tcskk meg ciripelni kezdtek, s valahol a kzelben valaki megszlalt Maga ltt az elbb? Kt vadsz jtt felje a sr aljnvnyzetben gzolva. Az egyik kocks dzsekit, a msik khakiszn lemberdzseket viselt, mindkettjknek a karjn keresztbe fektetett vadszpuska volt. Az egyik tmzsi volt s halpofj, a msik sztvr, sovny ember, madrfej, keskeny, madrcsrknt elreugr orr. Igen, n mosolygott rjuk szelden Leary. A vadsz, amelyik megszltotta, a tmzsi, halfej alak, rdekld mosollyal az arcn vizslatta a tejsznfehr fegyvert Leary kezben. Ht ez meg mifle pisztoly? Hzilagos kivitel. n csinltam otthon. Maga csinlta? krdezte a msik vadsz, a madrfej; a hangja is olyan vkony volt, mint maga. n. Ltszott, hogy mindkt vadszra nagy hatst tett ez a bejelents: egymsra sandtottak, s elismeren blogattak, lthatlag nagyra rtkeltk Leary barkcstehetsgt. Megnzhetem? krdezte a madrfej. Hogyne! nyjtotta oda neki a pisztolyt Leary. A vadsz kzbe vette, megemelte, kzel dugta hozz az orrt, s gy vizsglgatta, mint aki a szaglsban bzik inkbb, nem a szemben. Learynek a kapirgl, magot csipeget csirkk jutottak eszbe rla. Rettenetesen knny jegyezte meg ktked hangon. Mibl van? Egy klnleges vegyletbl. Egy gyantaflbl, amelyet n ksrleteztem ki. A madrfej tnyjtotta a pisztolyt a halpofj tmzsinek. is megemelte, majd blintott. Pehelyknny. Valami manyagfle, ugye? Igen. Valami manyagfle. Csinos darab. Kiprblhatom? Leary szeld mosolya egy kicsit merevebbre vltott. Hogyne. Van benne mg egy tltny. Ktlvet? Uhum. A sovny vadsz krlnzett, clpontot keresett. Egy madarat vett szre a tavacska telleni partjn galamb nagysg, sttes szn, vrsfoltos madarat, Leary nem tudta, milyen madr, Leary semmit sem tudott a madarakrl s tzelt. A madr helyn tollak s vrcseppek szlltak szanaszt. Hha! mondta vidman az sztvr vadsz s a tmzsi is nevetett. De mg milyen csinos darab! Nincs kedve eladni ezt a pisztolyt? Mirt venn meg? A maga puskja sokkal jobb fegyver, mint ez a pisztoly. n amolyan gyjtfle vagyok. Na, mit mond az ajnlatomra? Maga mondjon rat

persze sszer hatrok kztt. Leary kt tltnyt halszott el farmerja zsebbl, vatos s gondos mozdulattal derkszgben lehajtotta a pisztoly csvt s jratlttte. Nem elad. Szksgem van r. Egy egszen klnleges clra. Igen? krdezte a halpofj tmzsi. Majd sztvetette a kvncsisg. Pedig aki kvncsi, hamar megregszik, gondolta Leary. Vagy ms baj ri. Milyen clra? Meglni az elnkt vlaszolta Leary szenvtelenl. A vadszok felnevettek, de rgtn el is hallgattak. Kezdtk ms szemmel nzni Learyt. Az erd madrcsicsergses s tcskciripelses csendje hirtelen nagyon hangosan zengett a flkben. s mirt akarn meglni az elnkt? krdezte a sovny. Knyszeredett mosoly lt ki az arcra, s szemltomst azt remlte, hogy minden nem tbb egy rossz, beteg viccnl. Mirt, te seggfej, te mirt lted meg azt a madarat? vont vllat Leary. Elsnek a tmzsi vadszt ltte agyon.

Sam Campagna irodjnak konferenciaasztaln Mitchell Andrew Leary t fnykpe hevert legyezszeren szttertve. Leary, a kzpiskolai futballcsapat tagja; prbl nagyon kemny legnynek ltszani. Leary, az egyetemista, a fnykp a dikszvetsgi tablrl. Leary, a kkemny arc fiatal gyalogsgi tiszt gyakorlruhban, valahol a kambodzsai dzsungelben. Leary, a boldogsgtl sugrz arc vlegny, mellette gynyr, pirul barna haj menyasszonya. Leary, borotvlatlanul, elhanyagolt klsvel, ahogy a megfigyelk titokban lekaptk. A fnykpek gy helyezkedtek el az asztalon, mint amikor valaki kiterti a lapjt. t dzsker, nevetett magban keseren Horrigan, s semmire sem megynk velk. Az asztal mellett Horriganen s D'Andren kvl ott lt mg Campagna, a fnkk, Coppinger a CIA-tl s egy-egy ember az FBI s az llami rendrsg kpviseletben. Horrigan mindkettt ismerte, igaz, csupn futlag: Rawlins felgyelt s Howard szzadost is. Mr rgta prbljuk megtallni Learyt mondta Coppinger. Taln az FBI-nak tbb szerencsje lesz, mint neknk. Ha egyestjk az erket s egytt dolgozunk, taln sikerl megtallni blintott Rawlins, ez a stt haj, sokat ltott, negyvenes veiben jr FBI-gynk. Horrigan felnzett Leary eskvi fnykprl. Ebbe a Titkosszolglatot is bele kell rteni? Most kivtelesen? Rawlins dhsen rmeredt, majd Horrigan krdst vlasz nlkl hagyva folytatta. Megvan az ujjlenyomata, itt vannak ezek a fnykpek... Mibl gondolja, hogy ezekkel a fnykpekkel brmire is lehet menni? Horrigan az asztalra dobta az eskvi kpet; a felvtel odacsszott a tbbi mell. Majdnem mindegyik legalbb tizent vvel ezeltt, vagy annl is rgebben kszlt. A legjabb is majdnem tzves, s teljesen elmosdott. Sajnos, mg mindig a coloradi jogostvny igazolvnykpe a leghasznlhatbb fotnk. Coppinger ktkedve vonta fel a szemldkt. Ht igen, ebben a munkakrben az emberek ltalban gyelnek arra, hogy ne fnykpezzk ket. gy bizony, Sherlock mosolygott Horrigan. s klnben is mindig lruhban van... hiszen nagyon j kikpzst kapott az ilyesmiben, nem? Ez persze a coloradi kp rtkbl is levon valamit. Coppinger egyetrtleg blintott. Egyik sem r semmit mutatott a kpekre Horrigan, s egyenesen Campagnhoz intzte szavait hacsak nem sikerl nagyon j komputeres retuslsi vgezni rajtuk. Egyetrtek helyeselt Campagna. A rendrtiszti egyenruht visel, sz hj, de sznfekete bajsz Howard szzados fel fordult. Phil, az embereidnek mondd azt, hogy ez a Leary pnzhamist. Nem szeretnm, ha a sajt neszt venn az gynek. Howard blintott. Aztn kzbe vette a Kambodzsban kszlt fnykpet, figyelmesen megnzte s a fejt csvlta. Egyszeren nem rtem, hogy valaki, aki becslettel szolglta a hazjt, egy katona, akit szmtalanszor kitntettek, meg akarja lni az elnkt, a fegyveres erk fparancsnokt, az parancsnokt...

 Becslettel szolglta? vgott kzbe Horrigan. Ugyan mifle becslete van egy nedves finak? Mifle becsletes munka a nedves munka? Megtudhatnnk, milyen emberrel llunk szemben? krdezte Campagna a CIA-gynktl. Coppinger shaja tbbet mondott minden sznl. Lehajolt s a szknek tmasztott aktatskjbl kivett egy dosszit. Uraim, amirl most itt beszlni fogok, az mind szigoran bizalmas... tnyjtott Horrigannek kt fekete-fehr fnykpet. Ez az ember a fnykpen Leary kollgja volt. Nagyon j bartja, aki krsnkre felkereste Learyt San Antoniban, s megprblta rbeszlni, hogy Leary egyezzen bele a pszichitriai kezelsbe, illetve az azt kvet tkpzsbe. A fnykpeken lthat helyszn ismers volt: Leary nappali szobja. De a macskakvekbl ptett kandall mellett egy ltnys-nyakkends frfi fekdt, gyrt s szakadt ruhban, trtt s kimarjuk vgtagokkal. A feje a fnykpezgppel ellenttes irnyban billent flre, de Horrigan gy is ltta, mi trtnt a frfival. Fltl flig hastottak a torkt. Ingt s feje krl a padlsznyeget vr ztatta. A fnykpen termszetesen feketnek ltszott a vr, de ettl valahogy annl vrsebbnek tnt. me, uraim, a bizonytk arra, hogy miknt bnik Mitch Leary a bartaival... Este mr ott volt Horrigannl egy tucat retuslt kp, amelyet Kopit, egy nagyon rtermett ni gynk ksztett a komputerkzpontban. A sznes eskvi fnykpbl indult ki: varilva szemsznt, arcszrzetet vitt fel a kpre, szemveggel egsztette ki az arcot, tbbfle arcsznnel ksrletezett s persze az eltelt tizent v nyomait is feltntette a kpeken. Ezek nagyon jk bktt a fnykpekre Horrigan , de mgsem rnek semmit. D'Andrea, aki nmn vezetett, most sem szlt semmit. Nincs bennk let... a szemek nem jk. A szemrl ismered meg, akit keresel, mindig a szemrl... D'Andrea blintott, nem tl nagy lelkesedssel. Horrigan visszacssztatta a kpeket a dossziba. Tovbbi informcikra van szksg ezekrl a tvirnyts modellezkszletekrl. Most mr tudjuk, hogy Leary rt a bombkhoz s a robbananyagokhoz, ezrt ez nagyon fontos. D'Andrea most sem szlt semmit. Holnap reggel els dolgod legyen, hogy... Holnap reggel felmondok vetette kzbe D'Andrea. Horrigan rnzett, ma este elszr rendesen rnzett D'Andrera, s rjtt, hogy trsa csendje a tpelds nmasga volt. Mi baj van, cimbora? Elegem van az egszbl, ennyi. Horrigan kutat pillantssal frkszte D'Andrea arct. Eltprengett. Majd ismt megszlalt. Azrt, mert San Antoniban berezeltl? D'Andrenak megrndult az arca. Ugyan mr! n is be voltam rezelve. Viszont tetted a dolgod, mint ahogy n is a magamt. Olyan kibaszott ideges voltam... Mr mirt ne lettl volna ideges! Ez teljesen termszetes dolog. Frank... azta, hogy a fejemre hztk azt a nejlonzacskt, rmlmaim vannak. risten! D'Andrea az utat figyelte, de szeme valami mst ltott. Minden jjel jra ott vagyok azon a rohadt yachton. Az a szemt a fejemre hzza a zacskt, n meg nem kapok levegt, rzem, mindjrt meghalok, a rohadt letbe, mindjrt meghalok. Fel tudod ezt fogni, Frank? Fel. gy rzem magam, mint... s ezrt nem voltam elg j, ezrt vesztettem el a kezdemnyezst San Antoniban. Meg is lhettek volna, s n lennk az oka a hallodnak. Nem brom, Frank. Egyszeren nem brom. Mindannyiunknak megvannak a magunk rmlmai, Al. Neked is? Ugyan... De. Dallas. Az enym Dallas. D'Andrea elhallgatott. Egy pillanatra behunyta a szemt. Bocsss meg. Lehetett volna ennyi eszem, hogy...

 Van pszichitriai rendels, elmehetsz r. Te elmentl? Hm... nem... Az n esetemben gysem hasznlna llt meg D'Andrea. Itt szllsz ki, vagy vigyelek el a brig? Itt j lesz. Megrintette D'Andrea karjt. Ne hagyd rm egyedl ezt a dolgot, Al. Legalbb addig maradj a cgnl, amg a vgre nem jrunk ennek. Hamarosan elkapjuk a csibszt. Nem sok kell hozz. s elkapjuk, mert el tudjuk kapni, rted? D'Andren ltszott, hogy gyengl az elhatrozsa. Horrigan tovbb gyzkdte. Szksgem van rd, komm. gyhogy elg legyen ebbl a nymnyila szvegbl. D'Andrea arcrl nem tnt el a tpeld pillants, de a hangja szeld volt s beleegyez. Rendben mondta. Horrigan kinyitotta a kocsi ajtajt. Aztn megllt. J sz, nymnyila. Neked adom. A te nemzedked taln mr nem is hasznlja, D'Andrea gy nzett r, mint egy eszelsre. Elbb-utbb kivesz a nyelvbl. Ami nagy szgyen volna, hiszen marha j sz. grj meg valamit, j? grd meg, hogy olykor-olykor hasznlni fogod ezt a szt. Hogy letben tartod, azutn is, hogy a te szenilis vn trsad mr feldobta a talpt. D'Andrea elhzta a szjt. Nymnyila, azt mondod? Nymnyila. D'Andrebl hirtelen kirobbant a nevets. A fejt rzta, aztn bcst intett Horrigannek. A msik becsukta a kocsi ajtajt, s nzte, ahogy trsa indul a kocsival hazafel. Ht, mindenesetre sikerlt megnevettetnem mondta Horrigan, csak gy magnak. Aztn gy dnttt, mgsem megy rgtn haza. Lestlt a brig, lelt a zongorhoz, megivott egy Jamesont, s az ablaknak httal lve eljtszotta a Bartok vagyunk, semmi tbb cm rkzldet. Kzben egyszer az a furcsa rzse tmadt, hogy valaki nzi. Htrafordult, de nem volt ott senki. Ha t msodperccel korbban fordul htra, szemtl szembe lthatta volna Mitch Leary-t.

21.
A Szemlyi Vdelmi Osztly irodatermben, az Arnban, ahogy neveztk, Horrigan az egyik rasztalnl ppen egy csom Learyvel kapcsolatos jelentst nzett t, amelyek a krzeti irodk gynkeitl futottak be, amikor Lilly Raines jelent meg eltte, vratlanul s valszntlenl, akr egy ltoms. Egy ltoms, aki nadrgkosztmt viselt, s frfias nyakkendjt nagyon is niesen rendezte el frfias fehr ingnek a nyaka krl. Nem sokig kellett a Vizsglati Osztlyon aszaldnod jegyezte meg kedves hangon. Nem krds volt ez, Horrigan mgis vlaszolt r. Nem. Egyetlen napig. Ez alighanem rekord mondta, s egy fejbiccentssel igaztott a hajn. Most sem volt feltzve a haja. Horrigan nagyon szerette nzni, ahogy a vllra omlik, s hullmzik, ha megmozdul viselje. Igen. Aztn a nyomra akadtunk ennek a Learynek, s engem rgtn visszahelyeztek ide. Azta mit dertettetek ki rla? Az gynkeink akik beszltek Leary bartaival s az elvlt felesgvel, aki egybknt retteg tle, mind azt mondjk, hogy a pasas tiszta rlt. Lilly savanyan elhzta a szjt. Mint a moziban. Aztn sutn, szinte szgyenlsen elmosolyodott. Frank, n olyan boldog vagyok, hogy neked lett igazad ebben a Booth... ebben a Leary-gyben. Ksz. Igazn rendes tled, hogy ilyen szpen beszlsz egy regemberrel. Egybknt hogy brod nlklem? Mg most is minden este lomba kell magad srnod? Sehogysem brom nlkled, Frank. res az letem mondta vihogva Lilly. Meddig vagy Washingtonban? Ma estig. Meg kell szerveznem az elrst, amelyik Kaliforniba megy, mieltt az elnk odarkezne. Horrigan fttyentett egyet. Te vezeted a Los Angeles-i elzetes biztostst? Ezt nevezem! Ltom, teher alatt n a plma. s milyen gyorsan. Ez rd is igaz mosolygott Lilly. Gyengden? Vagy kpzelegne csupn? tprengett Horrigan. Lilly mr indult is. Tjkoztass minden j fejlemnyrl a Leary-gyben. Sam tudja a telefonszmot, amelyen elrhetsz Los Angelesben... A Bonaventure Hotel, ugye? Igen, az. Persze most is lelhetnnk s egy kv mellett az ledbe tehetnk mindent, amim csak van... Lilly egy pillanatra elgondolkozott, hogy ez most valami szndkosan ktrtelm disznsg-e, vagy teljesen rtatlan kzls. Mire eldnthette volna, Horrigan asztaln megszlalt a telefon. Maradj mg egy kicsit mondta az gynk Lillynek. Vrd meg, amg elintzem ezt a telefont... Hello hallotta a jl ismert hangot a telefonban. Lilly Horrigan tekintetbl ltta, hogy Leary van a vonalban, s mris szaladt, hogy riassza a tbbieket, de Carducci s Okura, akik kzben ismt zembe helyeztk az elektronikus lehallgatberendezst, mr integettek is, s mutattk Horrigannek, hogy minden rendben, k is vonalban vannak. Frank? krdezte a suttog hang sznlelt naivitssal. Mirt nem vlaszol? Taln azrt nem, mert megvrja, amg a tbbiek is hallanak bennnket? Erre nem kellett vrni, mert mr minden gynk kzttk Sam Campagna is feltette a flhallgatt s ott vrta a beszlgets folytatst Horrigan asztalnl. D'Andrea Lilly mellett llt s nagyon hegyezte a flt. Meglepn magt, ha gy lenne? krdezte Horrigan. Nem, egyltaln nem. Hell, szp j napot mindenkinek, aki hallgat bennnket! De tudja, Frank, ha ennyien hallgatnak, valahogy nem olyan... benssges a beszlgets. Horrigan fintora mutatta, hogy melytnek tallja ezt a megjegyzst; egyik-msik gynk felnevetett. Egybknt jegyezte meg Horrigan flvllrl , tudom, hogy ki maga, Mitch.

A csend, amely megjegyzst kvette, vgtelennek tnt. Horrigan a homlokt rncolta. Lehet, hogy ezt az adut csak ksbb kellett volna kijtszania? Most, hogy fny derlt Booth kiltre, lehet, hogy megsznnek a bartja telefonhvsai s megszakad a kapcsolat Learyvel? De a suttog hang ismt megszlalt: Igazsg szerint pp ideje volt, hogy kidertse a nevem, Frank. Kicsit csaldott is vagyok, hogy ilyen sokig tartott. Msrszt viszont... rlk, hogy tudja. rl? Ugyan mirt? Ejnye, ne legyen mr ilyen rtetlen! A bartoknak csak tudniuk kell egyms nevt, nem? Egyms igazi nevt. Ht, nekem van egy kis gondom evvel, Mitch. Gondja? Mi lgyen az? Mi nem vagyunk bartok. Dehogynem! Bartok vagyunk. Akkor msknt fogalmaznk. n nem akarok a maga bartja lenni. Ugyanis tudom, hogy maga miket mvel a bartaival. A hangban, amikor ismt megszlalt, semmi suttogs nem volt; Leary hangja lesen s kesmen csengett. Mennyit mondtak el magnak? Nem sokat. Csupn azt, hogy maga el szokta vgni a bartai torkt. Hazudtak, Frank. Dezinformltk magt. Tbb esze lehetne, semhogy bevegye a maszlagukat. Csaldtam magban. , Istenem, mennyire csaldtam. A fnykpek nem hazudnak, Mitch. Dehogynem hazudnak. Maga csupn azt ltja, amit azok a drzslt gazemberek mutatni akarnak magnak. Ht, mutattak nekem egy embert a maga nappali szobjnak a sznyegpadljn, akinek fel volt hastva a torka. Fltl flig. Leary hangja remegni kezdett rszben a dhtl, rszben valami mstl. Azt viszont nem ltta, Frank, mert nem mondtk el magnak azok a gazemberek, hogy rm kldtk a legjobb bartomat, a bajtrsamat, akinek n mentettem meg a kibaszott lett Kambodzsban, mgpedig ktszer... Rm kldtk, hogy vgezzen velem. Mirt remeg a hangja, Mitch? Csak nem sr? rtem n, fjdalmat akar nekem okozni. Mirt, mi rosszat tettem n magnak? Mg csak nem is hazudtam magnak, egyetlen egyszer sem. s ha tudni akarja, nem is fogok. Soha nem fogok hazudni magnak, Frank. Mitch, mirt van az, hogy mindenki, aki ismeri magt, azt lltja, hogy maga nem normlis? A bartai, a kollgi, a felesge, mindenki... Mirt, a maga felesge mit mond magrl. Frank? Most nem rlam van sz, Mitch. Leary hangja most mr tnyleg olyan volt, mintha srna. Maga... pp maga, Frank, maga csinlja ezt velem... n azt remltem, hogy meg fog engem rteni... s mg most is nagyon szeretnm, ha megprblna megrteni... Mirt kellene megrtenem egy szerencstlen abnormlis hlyt, Mitch? Hossz csend tmadt. Horrigan odapillantott Carduccira, aki flhallgatval a fejn a mszerei fl hajolt. A tekintete azt zente, hogy mg mindig nem sikerlt bemrni, honnan jn a hvs. Leary hangja most ismt szeld suttogs volt. Maga meg tudna engem rteni, Frank, ha akarna, mert egykor mi mindketten gy gondoltuk, hogy a mi orszgunk nem akrmilyen orszg. Maga nem tud semmit arrl, hogy n mit gondoltam egykor s mit nem, Mitch, maga nem tud rlam semmit... Mirt, maga mit tud nrlam, Frank? Most, hogy megnyitottk maga eltt azokat a dosszikat, bennk avval a rengeteg hazugsggal, ugyan mit tud rlam? Tudja, hogy mit tettem rtk? Hogy igazbl mit tettem rtk? A haza szolglatban? Hagytam, hogy a kezkbe vegyenek, mint egy maroknyi agyagot, s tgyrjanak azz, amiv akarnak. s t is gyrtak. Valami rettenetes dolgot tettek velem. Szrnyeteget csinltak bellem, Frank. Hiszen mr nem is emlkszem, milyen voltam, mieltt a kezkre adtam volna magam. Frank, n rettenetes dolgokat tettem Istenrt s hazmrt... s plecsniket aggattak rm, kitntettek s dicsretben rszestettek s mg rendesen meg is fizettek. Jobban, mint magukat, henkrszokat, ott a Titkosszolglatnl, ebben biztos vagyok. De aztn tudja, mi trtnt, Frank?

 Nem tudom. Mi trtnt, Mitch? Elrkezett a pillanat, amikor tbb mr nem volt szksg a szrnyetegre, akit k teremtettek bellem. s elhatroztk, hogy vgeznek a szrnyeteggel. Elvgre egy ilyen szrnyeteg nem grasszlhat szabadon a mi gynyr Ameriknkban. Krdeznk valamit, Mitch! Krdezzen! Ha lmodik, mit lt lmban? Ezttal Horrigannek sikerlt rzkeny pontjn tallni a msikat. Magt ltom, Horrigan robbant ki Learybl. Magt ltom egy msik amerikai elnk srjnl! Horrigan htrahklt. Leary is tudta, hol vannak az rzkeny pontjai. A flhallgatt visel Lillyre pillantott. A n apr, biztat mosolyt kldtt fel. D'Andrea arcrl is melegsg s egyttrzs sugrzott. Ebbl nem lesz semmi szgezte le Horrigan, mgpedig a megingathatatlan bizonyossg hangjn. A nyomban vagyok, Mitch. Magnak s a gyermeteg jtkainak. Lfaszt, Frank, egy nagy lfaszt! Senki sem akadlyozhatja meg, sem maga, sem ms. Nem, amikor hajland vagyok az letemet adni az vrt cserbe! s radskppen a maga kibaszott lett is elintzem, Frank! Tudni akarja mirt? Ht mirt lvi le a vadsz a madarat? Tudja, hogy mirt teszem azt, amit teszek? Mert van eszem s van merszem, s mindssze ennyi kell a dologhoz, pajts! Adja fel, Mitch! s adja fel magt! Nyers nevets. Hogy hossz s boldog letem legyen a szabadsg hazjban? Maga kormnyzati alkalmazott volt. Vannak bizonyos szerzett jogai. n gondoskodom rla, hogy segtsggel... A bartaim segtsgvel, Frank? Garantlom. Adjon nekem egy lehetsget. Megtalljuk a mdjt. Horrigan nyugtat szavaira jabb robbans volt a vlasz, eszelsebb s vadabb, mint az elbbi. Ne hazudozzon nekem, a kurva letbe! Halott vagyok, s maga ezt ppen olyan jl tudja, mint n! Senki sincs nlam halottabb. Egy kivtellel: az elnk mg nlam is halottabb. De nem jl mondom. Van mg valaki, aki halottabb nlam. s ez maga, Frank! Ha a kzelembe merszkedik... Carducci hirtelen kihzta magt s elmosolyodott Felfel bktt a hvelykujjval, gy mutatta, hogy sikerlt a bemrs. Vesztsre ll, Mitch szlt bele a kagylba Horrigan. A bizonytalan, meg-megremeg hang hol szeld volt, hol eszelsen szilaj. Magnak fogalma sincs arrl, Frank, hogy milyen knnyen elintzhetnm magt! El nem tudja kpzelni, hogy hnyszor figyeltem meg, amint hazajn, vagy elmegy hazulrl. Ott volt pldul az az este, amikor a Lincoln-emlkm lpcsjn lve fagylaltozott a bartnjvel... Lilly kis hjn a szvhez kapott. Leary tovbb zagyvlt. Maga, Frank, csupn azrt van mg mindig letben, mert n gy dntttem, hogy egyelre nem veszem el az lett. ppen ezrt egy kicsit tbb tiszteletet rdemlek magtl! Horrigan ki sem vrta a lass kattanst, ami jelezte, hogy Leary kilpett a vonalbl, mris Carducci fel prdlt forgszkvel, aki tele szjjal bmblte. A St. Francis Hotel! A Florida Avenue-n! Az Arnban hirtelen minden mozgsba lendlt. Ezttal D'Andrea rontott ki elsknt a folyosra, Horrigannel szorosan a nyomban.

22.
D'Andrea le sem vette az ujjt a krt gombjrl. Lrms tlklssel nyitott utat a sebessgkorltozsra fittyet hny Sunbirdjnek a keresztezdsben, ahol piros volt a lmpa. Horrigan, aki nem csatolta be a biztonsgi vet, a letekert ablak keretnek a fels lbe kapaszkodott; nyakkendje vadul verdesett a lgramban. Lassts egy kicsit szlt D'Andrenak s elremutatott. Megrkeztnk... Elttk az utcban hrom gazdtlan rendraut llt, mindhrom olyan szgben, mintha a roncstelepen hagyta volna ket a gazdjuk. Rohan egyenruhs s civil ruhs rendrk gyltek a lerobbant tglaplet kr, amelynek rozsds, horpadt s floldalra dl cmtbljn a ST. FRANCIS HOTEL szveg felirat egy rgmlt kort idzett, azokat az idket, amikor a hotel mg tbb volt mai llapotnl, azaz nem volt koszos bolhafszek, garniszll. De mikzben D'Andrea lasstott, Horrigan pedig elrenzve kmlelte, mi a helyzet, a fiatalabb gynknek, ahogy kipillantott a bal oldali ablakon, valami megttte a szemt. Frank! szlt oda trsnak. Az utca msik oldaln egy kzptermet, tlagos testalkat frfi haladt gyors lptekkel a jrdn. A szll irnybl kzeledett hozzjuk; borotvlatlan volt, grnyedten jrt, ruhja buggyos volt s kopott fekete golfsapka s barna munkszubbonyvolt rajta, szrke farmerjnak laza szra verdesett a szlben. Ugyangy festett, mint brmelyik csavarg, aki megszll egy jszakra ebben a lepusztult negyedben; vagy mint brmelyik hajlktalan cslak. Egy dolog kivtelvel. Ezen a csavargn napszemveg van, Frank! Igen nyugtzta a megfigyelst Horrigan. Na, akkor Isten neki, kapjuk el! D'Andrea elrntotta a kormnyt, a kocsi megprdlt s a csavarg Leary volt, semmi ktsg ltvn s hallvn, mi trtnik, futsnak eredt. D'Andrea mr majdnem mellje rt, amikor Leary eszels tekintettel htrapillantott s beugrott az egyik szk, mellkutcaszer benylba kt hz kztt. A Sunbird csikorogva vette a kanyart s befordult Leary utn, ahol egy roncskocsival tallta szembe magt. Vigyzz! kiltotta Horrigan, de mr csikorogtak a fkek. Alig nhny centi vlasztotta el a kocsijuk orrt a tragacstl, amikor meglltak. Mindketten pisztollyal a kzben ugrottak ki a Sunbirdbl. Ezt jl csinltad, cimbora dicsrte meg trst Horrigan. Ksz mondta D'Andrea, de dhs volt, mert nem tudta mit csinljon. Megkerlte a tragacsot, a szk benylban Leary-t kereste, de Leary-nek nyoma veszett, csupn nhny szemetesvdrt s egy halfejet ev macskt ltott. A roncskocsiban sem bjt el senki, de ezt mr Horrigan llaptotta meg. Hov a fenbe tnhetett el, Frank? Horrigan fmes csikorgst hallott valahonnan fentrl. Felnzett s a levegbe bktt a mutatujjval. Ott van! Leary pontosan a fejk fltt kaptatott felfel egy rgi, rozsds tzlpcsn. Horrigan megprblt felugrani s lehzni a tzlpcs rugs ltrjt, de nem rt fel odig. Tarts bakot! utastotta D'Andret. A fiatalabb gynk sszefonta a kezt, Horrigan a tenyerbe lpett s felldtotta magt a vasbl kszlt lpcspihenre. Feltpszkodott s szaladni kezdett felfel az ing-bing, lpteitl csattog vaslpcsn, kettesvel vette a fokokat, a szve kalaplt, a tdeje zihlt. Fltte Leary szaladt felfel a lpcsn, mint valami elcsavargott kisfi, akit kerget a rendr bcsi. Horrigan maga se tudta hogyan, de sikerlt felrnie a negyedik emelet fltti, fekete ktrnnyal kinttt hztetre. pp idben rkezett: ltta, hogy Leary nekifutsbl tugrik a szomszd hztetre, rugalmasan landol, szalad tovbb s eltnik egy vilgtudvar csorba tglaaknja mgtt. Horrigan gondolkods nlkl utna vetette magt, getni kezdett, majd gyorstott, lba vadul kplte maga alatt a levegt, s amikor a hztet szlhez rt, elrugaszkodott s ugrott is. Hasra esett, gy landolt a szomszd hztetn, meghempergett, felllt, s pisztollyal a kzben folytatta az ldzst. Leary ott futott eltte, a piszok most mr nagyon be volt rezeiv, minduntalan htra-htrapislantott, mikzben rohant a ktrnyozott tetn, kerlgette a szellznylsok, kmnyek s vilgtudvarok akadlyplyjt, s egyre kzelebb kerlt a tet

peremhez. Horrigan diadalmasan elmosolyodott. A kvetkez plet nem volt elg kzel ahhoz, hogy t lehessen ugrani a tetejre. Most elkaptalak, gondolta. Kicsit lasstott, megprblta kifjni magt. De az a szemt Leary nekifutott, ugrott s a kurva letbe! a msik tetn landolt. A franc egye meg! Horrigan visszatette pisztolyt a hnaljhevederbe, htrbb lpett a tetn, onnan futott neki, s csattog futlptekkel, homlokn dagad erekkel minden erejt sszeszedve nekiugrott a kt hz kztti ressgnek. De nem sikerlt a msik hz tetejn landolni. Ha van ideje s llekjelenlte, nyilvn azt ordtja, hogy bassza meg. gy csupn ahhoz volt ereje, hogy felnyljon s megragadja a tet peremt, mikzben teste fjdalmasan nekivgdott a hz falnak, s ettl mg az az amgy is nehezen zihl llegzete is elllt. Egy rvid pillanatra elsttedett eltte a vilg, de valahogy knyszertette magt arra, hogy ne vesztse el az eszmlett, ne engedje el a mll tglj tet peremt. Karjban gy nyltak az izmok a nehzkedstl, mint a fog kzl kihzkodott rggumi. Ott lgott a falon, hajba bele-belekapott a szl. gy halok ht meg, gondolta, sztloccsan a fejem egy benyl macskaszaros kvezetn. Llegzetet vett, s lesandtott: ngy emeletnyi, vgtelen mlysg. Hol van D'Andrea? Beszart s megfutamodott? Tle jobbra, kt emelettel lejjebb egy tzlpcspihen llt ki a falbl. Ktemeletnyi zuhanst ppensggel tllne, s egyszer lenne a dolog, csupn el kellene engedni a tet peremt de a lpcs pihenje j mterrel arrbb volt, mint az essnek a vonala. Azt pedig nem kockztathatta meg, hogy himblzva lendletet vesz s oldalt ugrik, mert nagyon bizonytalan volt a fogsa a tet peremn, ahol a tglk gy mozogtak a keze alatt, mint kihullani kszl tejfogak a kisgyerek szjban. Taln ahhoz elg ersen llnak, hogy felhzdzkodjk a tetre. A falat rugdalta, akrcsak az akasztott ember, amikor az utolskat rgja, s hiba prblta lmosan merev karjval a magasba hzni testt; izmai ertlenek voltak, s annyira sajogtak, hogy nem engedelmeskedtek akaratnak. Semmire sem volt kpes, csupn arra, hogy ne essen le. Srni szeretett volna. Ehelyett elnevette magt. Mi olyan mulatsgos, Frank? Mitch Leary nzett le r a tetrl, tekintetben kzny s lenzs. A napszemveget levette, de a fekete golfsapkt nem, s ezttal egy kkesfekete szn pisztolyt tartott a kezben. Borosts s egszsgtelenl puffadt volt az arca. Horrigan megszlalni sem nagyon tudott, annyira nem kapott levegt. Annyira flt. De valahogy kiprselt magbl nhny szt. Ha... a kezemre akar taposni, Mitch... taposson rgtn... Legynk tl rajta... Leary elrehajolt, mint a felntt, amikor kisgyerekhez szl; viseltes s buggyos ltzke verdesett a szlben. Lassan megrzta a fejt, s azt a "cc"-hangot hallatta, amelyet Horrigan mr ismert. Csak nem kpzeli, Horrigan? Mi nem jut eszbe? Leary kinyjtotta a kezt. Fogja meg, Frank! Fogja meg btran! Horrigan gy nzett fel Leary kitrt tenyerre, ahogy egy klns absztrakt mtrgyat nz az ember. Az bkaperspektvjbl nzve Leary tenyere risinak ltszott, olyan volt, mint egy bizarr kellk valami rmfilmben. Leary arcn incselked mosoly jelent meg. gy beszlt, mintha nekelne. Megfogja vagy meghal... megfogja vagy meghal... Horrigan rezte, hogy a tgla, amelyben megkapaszkodott, elmozdul a helybl, mert a mll habarcs nem fogja elgg, majd teljesen elenged a ktse; rmlten utnakapott Leary kinyjtott keznek s megragadta. Most Leary bal kezn lgott, s ha Leary nem tartja t ersen, menten lezuhan a benyl kvezetre. Odafentrl Leary jindulatan s biztatan mosolygott le r, olyan volt, mint az ldst osztogat pap. Merev, sszeszortott szj mosoly volt ez, a fogt nem lehetett ltni, csupn a gdrcskket az arcn s a csillog, m holtmerev szemprt. A szl szinte korbcsknt vgott vgig Horriganen, s gy rezte, rgtn izma szakad, s a lbt grcsbe rndtotta a tudat, hogy ngyemeletnyi hallos zuhans vr r. Mgis az jutott eszbe, hogy most kerlt elszr testi kzelsgbe, st fizikai rintkezsbe evvel az rlttel, akit eddig csupn a telefonbl ismert, Az rlttel, akit neki rtalmatlann kell tenni, hiszen megfogadta, hogy rtalmatlann teszi, de akinek most a sz szoros rtelmben a kezre kerlt, s aki rgtn t teszi rtalmatlann. Vagy mgsem?

Most egy kicsit knnyebben llegzett. Jobb kezt Leary markolta j szorosan gy, hogy a hallos magassgban csngve Horrigan bal kezvel hzta el a hevederbl a 38-ast; a magasba tartotta, clba vette vele ezt a rohadt bolondot, aki ppen megmentette az lett. Learyt a jelek szerint jobban bntotta a dolog, mint amennyire meglepdtt rajta, de aztn floldalas mosoly jelent meg az arcn. Lehet, hogy mulatsgosnak tallta ezt a fordulatot. Le akar lni, Frank? Miutn megmentettem az lett? Horrigannek erlkdnie kellett, hogy kell ervel fogja a pisztolyt. Jobb kzzel sokkal jobban ltt, de azrt a bal kezvel is elboldogul majd. Annyira legalbbis, hogy megszabadtsa a vilgot ettl a nyomorulttl s mg egyszer utoljra megvdje az elnkt a hallos veszedelemtl. Leary mintha olvasott volna a gondolataiban. Ez az egyetlen mdja. Frank, hogy megmentse az elnkt. Ljn! Ljn csak! Vertk csrgtt a szembe, s nem volt szabad keze, hogy letrlje a ss cseppeket; hunyorgott, megprblta a flbe hajl Leary elmosdott krvonal alakjt a szeme fkuszba hozni. A heccelds szavai gy zporoztak le r, mint a savas es cseppjei, Hajland r? Hogy odaadja az lett az elnk letrt cserbe? Vagy mg mindig olyan sokra tartja a maga cska kis lett, Horrigan, hogy inkbb megtartan magnak? A pisztolyt tart bal keze remegett, ahogy clba vette elmebeteg megmentjt; ott egye a fene, ht ennyi volt az let, gondolta, s ujja rszorult a ravaszra. De Leary hirtelen abbahagyta a mosolygst taln ismt olvasott a gondolataiban , elldtotta Horrigant a faltl s elengedte a kezt. Zuhant. Furcsn mmoros rzs fogta el; gy rezte, szabad, gy rezte, rettenetesen, hallosan fl. Kemny, fmes csattans ksretben landolt ngy mterrel lejjebb a tzlpcs-pihen vaslapjn. Leary avval, hogy oldalirnyban elldtotta a faltl , megmentette az lett, mg ha ez taln nem is llt szndkban. Viszont zuhans kzben kiejtette kezbl a pisztolyt. A fegyver zuhant-zuhant, s Horrigan hallotta, ahogy kt emelettel lejjebb nagyot csattan a kt hz kztti benyl tglabortsn. Leary mosolygott le r, tekintetbl szinte az orgazmus kje sttt. Most mr sohasem fogjuk megtudni, Frank, ugye? Hogy tnyleg megvolt-e magban a mersz hozz? Leary! D'Andrea hangja! Horrigan felkapta a fejt s ltta, hogy a szomszdos hztetn D'Andrea kilp egy vilgtudvar tetfala mgl s Learyre fogja a pisztolyt. Al nyilvn egsz id alatt ott volt a fal mgtt s mindent ltott, de mit tehetett volna? Ha lelvi Learyt, Horrigan lezuhan s hallra zzza magt. Horrigan, aki az esstl fjdalmasan, a megknnyebblstl viszont boldogan szedte a levegt, bszke volt a trsra: a fiatal gynk jl csinlta. Ma minden lpse s hzsa elejtl vgig igazi profimunka volt. A szentsgit, Leary, meg ne mozduljon! hallotta ismt D'Andrea hangjt. Horrigan feltpszkodott a vaslaprl s a korlton kihajolva ltta, hogy Leary feltartja a kezt. s a pisztolya? Mg mindig a kezben van? Nem esett bajod, Frank? krdezte D'Andrea s lepillantott a lpcspihenre. Apr mosoly jtszott az arcn, ltszott, hogy bszke magra, hiszen mindent jl csinlt ma, gy, ahogy a nagyknyvben meg van rva, s radsul a flelem bacilust is sikerlt kiirtani a szervezetbl. Horrigan ltta rajta mindezt, de rgtn kiltani akart, figyelmeztetni a trst... Elksett. Az apr pisztoly mg mindig ott volt Leary kezben, s ennek a preczis gyilkols-automatnak csupn arra a tizedmsodpercre volt szksge, ameddig D'Andrea bszke pillantsa Horriganre villant. Al! kiltotta Horrigan. Al! Menthetetlenl elksett. Egy tizedmsodperccel elksett. Egy teljes lettel elksett. Hrom lvs drrent, villmgyors egymsutnban, s Albert Riccardo D'Andrea klnleges gynk feje vr, csontszilnk s agyvel formjban frccsent szerteszt, akrcsak az a msik fej Dallasban. lettelen teste htrahanyatlott s eltnt Horrigan ltszgbl. Leary is eltnt. Horrigan egyedl maradt. Egyedl a tzlpcsn, csupn a szl volt a trsa, a fjdalom, a sajgs az izmaiban s a

hzfalak kzt felvisszhangz ordts. Az ordtsa.

23.
Horrigan trzshelyn, a brban a mixert Joe-nak hvtk. Mg Joe is, ez a kerek kp, kopaszod, tpett harcsabajuszt visel, j kedly, de csendes frfi is tudta, hogy ez egy rossz vicc. Hiszen mindenki gy tudja, hogy minden mixer a Joe nvre hallgat, azrt aztn egyetlen mixer sincs, akinek ez lenne a neve. Kivve, persze, Joe-t. Vagyis ht t. Mert t tnyleg Joe-nak hvjk. De ht ezen mr nem lehet segteni. Igen, vannak dolgok, amelyeken mr nem lehet segteni. Horrigan a brpultnl gubbasztott, egy pohr Jamesonnel a keze gyben. Ujjnyi whisky volt a poharban, amely eredetileg kt ujjnyi italt tartalmazott, s a pohr mellett ott volt az veg is. Amit ma megihatsz, ne halaszd holnapra, jutott eszbe. Rgi vicc. Mgis, mindig elmosolyodott, ha eszbe jutott. De ma este nem mosolygott. Joe egy poharat trlt fnyesre a konyharuhval. Ma nem is ltl oda a zongorhoz mondta Horrigannek. Nem. Nincs hozz hangulatod? Nincs. Frank, mr egy rja lsz itt s bmulod ezt az veget. Amit ma megihatsz, ne halaszd holnapra. De ht nem is ittl semmit. Egyetlen pohrral tltttl s annak is megvan mg a fele. Tudom. Joe jabb poharat vett kezelsbe. Akkor meg mirt mondod ezt? Mostanban mrtket tartok. Akkor meg mirt van eltted az egsz veg? Arra az eshetsgre, ha meggondolnm magam. A mixer fel tolta az veget. Tlts magadnak! Joe vllat vont J. Ksz. Horrigan felemelte a pohart. Szeretnk inni valakire. Beszllsz? Hogyne. Kire emeljk a poharat? Egy Al nev srcra, aki valamikor rgen a haverom volt. Ksbb majd beszl Al felesgvel. Rszvtei nyilvnt. Mi is a neve? Olyan klti nv. Ariana. Kezbe temette az arct s felzokogott. Joe elfordult, odament a mosogathoz, meleg vizei eresztett egy csom piszkos pohrra. Tisztelte Horrigan fjdalmt. A br fl szerelt tvn a hrekben ppen az esetkrl volt sz, br nem sokai foglalkoztak vele. Ha meghalt egy titkosgynk, az emberek felkaptk a fejket a hrre, de ha egy pnzhamist volt a tettes, kisvrtatva mr senkit sem rdekeli a dolog. A Vdelmi Osztly pontosan ezt szerette volna elrni. Ksz katasztrfa lenne, ha a sajt megtud valamit. Horrigan klvel a brpultra csapott. Az istenit a hlye fejemnek! Hogy mirt kellett nekem lebeszlni D'Andret arrl hogy kilpjen? Ha nem gyzkdik vele. Al nem halt volna meg. Egytt lenne otthon Rickkel, a fival s Arianval, a felesgvel, bkben, boldogan s fleg lne. Taln ki kellene lpnie. Taln ki is fog lpni. Amint elkapta ennek a szrnyetegnek a tkt. Leary szllodai szobjban Brady, az ujjlenyomatos, aki Omniprint 1000-esvel megtallta Leary tenyernek a lenyomatt a kocsin, amelyet lefoglaltak, egy jegyzettmbt tallt a telefon mellett. Dlt betkkel odafirkantva ez llt a tmb legfels lapjn: SW SKELLUM LA. Jack Okura tadott Horrigannek egy fnymsolatot errl a jegyzetlaprl. Leary kzrsa, semmi ktsg. A CIA megerstette. De sem k, sem mi nem brunk rjnni, hogy mi az istent jelent ez a hrom sz. Horrigan tprengve nzte a fnymsolatot. A LA nyilvn Los Angeles, hiszen mindig gy rvidtik. Az elnk kampnykrtjnak a

legkzelebbi llomsa. De ez a skellum, errl fogalmam sincs. Valami idegen sz taln? Okura blintott. Rgi holland sz. Dl-Afrikban mg ma is hallani. Azt jelenti, hogy csibsz, semmirekell. A sz szerinti jelentse pedig aki megrdemli, hogy meghaljon. Lehet, hogy Leary gy rja al a nevt jegyezte meg szrazon Horrigan. A brban ksbb Horrigan elvette a fnymsolatot, szthajtogatta s megvizsglta a kzrs frszlbetit: annak a kznek az rst, amely vgzett az trsval. Megprblt rjnni a hrom sz jelentsre, Leary ironikus termszetrl sem feledkezett meg, de akrhogy trte a fejt, nem jutott eszbe semmi. Nem hallotta a telefon csengst, ezrt meglepdtt, amikor Joe odaszlt neki, hogy telefonon keresik. Lekszldott a brszkrl, s odalpett a telefonhoz, amit Joe feltett a brpultra. A flhez illesztette a telefonkagylt s belehallzott a mikrofonba. Rettenetesen sajnlom a dolgot, Frank hallotta a selypesen suttog hangot. Mintha igazi bnat susogott volna a hangban; pontosabban olyasvalaki volt ez a hang, aki valamikor tudta, hogy milyen az igazi bnat s most megprbl emlkezni r, megprblja utnozni rgebbi nmagt, aki mg kpes volt az igazi bnatra. nvdelembl trtnt, Frank. Tnyleg nagyon sajnlom. Horrigan rezte, hogy arcbl kifut a vr; arcizmai megfeszltek, foga megcsikordult, homlokn kidagadtak az erek. Joe, aki vletlenl rpillantott, htrahklt. risten! bukott ki a szjn. Vagy , vagy n magyarzta Leary logikusan, sszeren. Horrigan remegett, izzott bell a dhtl, de nyugodtra fogta a hangjt. Inkbb mesljen valamit "skellum"-rl. Elrulni ennek az rltnek, hogy milyen bizonytk kerlt a kezkbe, termszetesen kockzatos lps volt, de Horrigannek ma nagy kedve volt kockztatni. Vrta, mikor lesz vge a hossz csendnek, vrta, vajon mi sl ki Leary vlaszbl. Skellum nem r semmit. Rossz ajtn kopogtat, Frank. A jtszma mr nagyot haladt elre, magnak pedig risi a pontvesztesge. Nagyon lemaradt Tved, Mitch. n vezetek. Ezt mibl gondolja? Tudom, hogy nz ki. s egy halott embert lttam a maga szemben, Mitch. Ez nagyon kltien hangzott, Frank. Igen. Olyan kltien, mint az a nv, hogy Ariana. Tessk? Ariana. gy hvjk az elhunyt trsam felesgt. A trsamt, akit ma meglt. Taln... taln legkzelebb majd egszen ms lesz a szemem. A kontaktlencse nem hasznl. Akrmit is csinl, az a rohadt torz beteg agya kikandikl a szemn. jabb csend a vonalban. Maga tnyleg haragszik rm trte meg a csendet Leary. Tudom, kicsoda-micsoda maga s tudom, hogy el fogom kapni. s ha elkapom... Vgez velem, Frank? Eltallta. Leary kuncogott. Ht nem ltja, Frank? Nem ltja a helyzetnk irnijt? Pedig majd kiveri a szemt. Nincs semmi ironikus abban, hogy sztlvm a maga fejt, Mitch. Legfeljebb nmi kltisget tallok a gondolatban. Nem, nem, Frank! Ironikus a dolog gondolkozzon csak! Ugyanaz a kormny, amelyik engem gyilkolni tantott, magt arra tantotta, hogy leteket vdelmezzen. Viszont ma n vdelmeztem a maga lett, ott, fenn a tetn, s maga az, aki meg akar lni engem! Mi ez ha nem irnia, mgpedig irnia a javbl! Eleget beszlt mr, Mitch! Tudja, hogy knyveket fognak rni rlunk, Frank? Lehet. n nem fogom elolvasni ket. Mirt nem? Mert elegem van magbl s a gennyes dumjbl, Mitch. Cc hallotta megint. Sznalmas figura maga, Frank. Ma volt egy lehetsge az igazsg pillanata. Ha elg gyors, ha nem habozik, mint Dallasban, elintzhetett volna. De maga habozott, mert fltette a brt. Maga dnttt gy, Frank! gyhogy most ne srjon itt nekem!

Ks bnat, ebgondolat. Horrigan lecsapta a telefont Joe krd pillantst vetett r. Jl vagy? Nem vagyok jl. Ha ez a pali mg egyszer telefonl, mondd azt neki, hogy lehallgatjk a vonalat Azonnal le fogja tenni. Joe nyelt egyet. J, hogyne, Frank... Horrigan felhajtotta a maradk whiskyt a poharbl, egy tdollrost dobott a brpultra, j jszakt kvnt Joe-nak s kilpett az utcra. Csps hideg fogadta odakint; a hideg levegben ltszott a lehelete. Elkelt volna egy kabt is a zak felett sszefonta karjt a mellkasn, gy melengette magt, ahogy hazafel tartott, a laksba. Kicsit odbb egy frfi telefonlt a flkbl, htt mutatta Horrigannek. Both? Leary? Horrigan meggyorstotta a lpteit, a pisztolyrt nylt, s mr ppen elvette volna a fegyvert, amikor a frfi megfordult. Fiatal volt, bajuszos, alighanem meleg, semmikppen sem Leary. Horrigan felshajtott, nem reaglt a frfi kacsintsra, ment tovbb, dhe keser levben fve. Otthon jra feltette a Beatles CD-t, lelt a karosszkbe s belemlyedt a msodik szm szvegnek a tanulmnyozsba, amelyet maga rt le a CD-t hallgatva egy paprlapra. Megprblt rjnni, mirl szlt Megprblta felfedezni benne Leary kibaszott irnijt. De sehogy sem sikerlt neki. sszemarkolta a paprlapot s mrgesen a szoba sarkba vgta a paprgombcot. A tvkapcsolval clba vette a CD-lejtszt s leltte a zent, akr egy pisztollyal. Csengett a telefon. Felvette. Menj a kurva anydba, Leary! szlt bele. De nem Leary, hanem Okura telefonlt. Horrigan knosan rezte magt. Mikzben Okura elmondta neki, hogy Los Angelesben, st Los Angeles egsz krzetben senki sincs, akinek Skellum a neve, nhny jegyzetet ksztett. Ha s Louisiana? Prbljk meg. Neknk is esznkbe jutott. Semmi eredmny. A fenbe... Mg megprblunk egy-kt dolgot... Helyes. J jszakt, Okura. Jl vagy, Frank? Borzalmas dolog, szegny Al... A csaldjnak mg borzalmasabb. Letette a kagylt. Hossz, hossz ideig lt a stt laksban, nem figyelt a zenre; a vgn elaludt a karosszkben.

Ezttal ms volt az lma. Nagyon meleg, mgis gynyr nap Dallasban; a kvetkocsi kiszlestett kszbn llva szinte siklik elre a levegben. Minden fekete-fehr, mint a filmhradban. Hirtelen egy petrda hangjt hallja, de ez mgsem petrda hangja. Odapillant a limuzinra, ltja az lsre roskadt alakot, s tehetetlen bnasg telepszik r, amikor jabb lvs drren, s a kocsiban lnek szerteszt frccsen a koponyja. De ma jjel nem John Fitzgerald Kennedy lt az elnki limuzinban, hanem D'Andrea.

24.
A Fehr Hz Nyugati Szrnyban tallhat iroda konferenciaasztalnak a vgben Harry Sargent gy hadonszott, mint egy eszement fldi irnyt, aki kptelen lekalauzolni a kifutplyra a leszllni kszl replgpet. Az asztalnl lk Sam Campagna, Bill Watts, Lilly Raines s egy Sargent irodjban igazbl nem kvnatos szemly, Frank Horrigan igyekeztek megrizni nyugalmukat, mikzben az elnki hivatal vezetje tombolt. Hrom ht van htra a vlasztsig hledezett Sargent , maguk meg azt akarjk, hogy az elnk szles vben kerlje el Kalifornit? Igen, ez a krsnk mondta higgadtan Campagna. Karjt keresztbe fonta hatalmas medvemellkasn. Sargent is elgg macks klsej frfi volt, s ahogy hadonszott, gy festett, mint egy grizzlymedve, amelyik rgtn rveti magt zskmnyra. Ht nem erk? Amit maguk krnek tlem... amit maguk krnek az elnktl, az politikai ngyilkossg! Mg mindig jobb, mint a msikfajta. A valdi ngyilkossg. Sargentnek megremegett az orrcimpja a dhtl. Szemltomst nehezen viselte Horrigan jelenltt. gy tett, mintha nem hallotta volna Horrigan megjegyzst, s Campagna fel fordult. Nekem kell elmagyarznom maguknak, hogy aki megnyerte Kalifornit, az megnyerte a vlasztsokat? Ezt minden hlye tudja! Belertve Learyt is szlt kzbe Horrigan ismt. s ez a lnyeg tette hozz Lilly. Horrigan alig szreveheten Lilly fel fordult s rmosolygott; rlt, hogy a n tmogatja t ebben az gyben. Sargent a fejt rzta. Pofazacski remegtek, s ebben Nixonra hasonltott, mint ahogy htranyalt Nixon-frizurja is erstette a hasonlsgot. Kaliforniban tpontnyira ledolgoztuk a lemaradsunkat magyarzta. Most mr nem kapcsolhatunk vissza. Nincs ms vlasztsunk, el kell mennnk Kaliforniba. Az ottani szavazatokon mlik minden. gy zttyent le a szkre, mintha evvel lezrn a vitt. Horrigan elrehajolt s bizonytalan mozdulatot tett a levegben. Ebben az esetben mindent egszen msknt kell csinlnunk. Hogyhogy? reccsent r Sargent mrgesen Horriganre. Horrigan vllat vont. Ht, jelletlen, szokvnyos kocsikon kell szlltani az elnkt, semmi auts felvonuls keresztl a vroson, semmi ceremnia. Mindenkit meg kell motozni, aki tven mternl kzelebb kerl a... Sargent felvonta a szemldkt. Megmotozni az elnk tmogatit a vacsorn, ahol mindenki fogsonknt tzezer dollrt fizet be kampnyclokra? Maga megrlt. Magra megint rjtt a hoppr. Ez meg mit jelen t? krdezte Horrigan halkan s fenyegeten. Azt jelenti sziszegte a hivatalvezet , hogy maga, Horrigan, ahogy mr megszoktuk magtl, megint tllihegi a dolgot. Ha n nem lihegem tl a dolgot, az elnknek kaput. Az isten szerelmre, Leary els kzbl tud mindent a munknkrl s a mdszereinkrl. Ami azt jelenti, hogy amit csinlunk, annak semmi rtelme, mert nem biztost hatkony vdelmet Leary ellen... Sargent nem is figyelt r. jra a fejt rzta, stten tsks szembl megvets lvellt Horriganre. Taln ha nem kellene mg ma is annak a knos helyzetnek a kvetkezmnyeivel foglalkoznunk, amit maga idzett el Chicagban... Semmi akadlya, hogy vltoztassunk a mdszereinken ajnlotta fel Watts. Sargent az elnk kedvenc testrre meredt. Naht, maga is ezt a flntst prtfogolja! Vdln rzta fel a mutatujjt. Megmondtam magnak, hogy ne engedje a kzelembe ezt a futbolondot... Campagna erlyes hangon flbeszaktotta. Frank Horrigan vezeti a vizsglatot Leary gyben. Az els perctl kezdve ltta helyesen a dolgot. Javaslom, hogy hallgassa meg, mit mond. S ha ez lehetsges, figyelmesen. Az elnk hivatalvezetjt vratlanul rte, hogy gy leteremtettk; gy mregette az Elnki

Szemlyi Vdelmi Osztly igazgathelyettest, mint aki nem tudja, visszassn-e a magasabb beoszts adta tekintly teljes slyval. Aztn mintha megtrt volna benne valami: meggrnyedt, kezt egybefonta. gy festett, mint aki imdkozik, de komoran kifejezstelen tekintete maga volt az istentagads. Nzzk, emberek... mondta gyszos hangon, szinte alzatosan. Elnzst krek. Nha megfeledkezem rla, hogy mi mindannyian egy csapatban jtszunk. szinte leszek magukkal. Szeretnm, ha megrtenk, micsoda nehzsgeim vannak. Arrl van sz, hogy ezt a pardt egsz egyszeren nem n veznylem. Horrigan Lillyre pillantott, s ltta, hogy a n tekintete legalbb olyan komor, mint amilyen komor az v lehet, Campagna arca hamuszrke volt, Watts az asztalt bmulta maga eltt. Arrl van sz, hogy az elnk mr dnttt ebben a krdsben jelentette be Sargent kedveszegetten. Kijelentette, hogy inkbb meghal, de nem veszt a vlasztson. Csend tmadt; meglt a szobban, akr a gyszos szi kd a vlgyben, Kicsivel ksbb aztn a hivatalvezet s a titkosszolglat kpviseli higgadtan s rtelmesen megbeszltk, hogy mit s mennyit vltoztassanak a szoksos mdszereken, min javtsanak, hogy az elnknek ez az letbe vgan fontos s letveszlyes tja biztonsgos legyen.

Ksbb, mr este, munkaid utn Horrigan a Rgi Elnki Hivatal pletben a "SW SKELLUM LA" szavakat tartalmaz jegyzetlap fnymsolatt tanulmnyozta; egy paprlapon prblgatta, htha van valami rtelme, ha megfordtva olvassa el, prblta anagrammaknt rtelmezni, de mindhiba. Mrgesen lkte flre a paprlapot az rasztalon, amelyet komputerrel kiretuslt Leary-fnykpek bortottak. Lptek zajt hallotta a szinte teljesen res irodateremben. Felnzett, s ltta, hogy Lilly kzeledik az rasztalhoz. Horrigan mindig szvesen elnzte a jrst, amelytl egy ridegen frfias nadrgkosztm is gy festett rajta, mint valami pazar estlyi toalett Hello, Raines titkosgynk mosolygott fel r. Hello, Horrigan titkosgynk mosolygott vissza Lilly Horriganre. Fl kzzel rtmaszkodott az asztalra. zentl, hogy beszlni akarsz velem. lj le, j? Odahzott egy szket az rasztalhoz. Lilly lelt, keresztbe tette a lbt s trelmesen vrt. Horrigan folytatta. Azon volt, hogy amit mond, ne tnjk knyrgsnek. Szeretnk veled dolgozni Los Angelesben. Lillynek ugyan nem komorult el a tekintete, de ltszott rajta a kelletlensg. Mirt vgsz ilyen savany kpet, Lilly? Sargent irodjban mg tmogattl engem. Lilly a megfelel szavakat kereste. Azt hiszem... te egy kicsit tl kzel vagy a tzhz. Tl kzel tehozzd, gy rted. Nem, nem gy rtem. Tl kzel Learyhez. Horrigan kzelebb hzta a szkt Lillyhez. Ht ppen ezrt akarok ott lenni, Lilly. n fel tudom ismerni s fel vagyok r kszlve, ha megjelenik. s erre senki ms nem kpes. Nzd, Frank... Ltszott, mennyire nehz volt ez Lillynek. Most mr Bill Watts is nagyjbl gy ltja a dolgot, mint te. De amit Sargent mondott..., hogy te tlliheged a dolgokat... emiatt msok is aggdnak, nemcsak Sargent. Te is? Lilly kzvetett vlaszt adott a krdsre. n az elnkrt aggdom. Nagyon helyes. n is aggdom rte. Nem, nem gy rtem. Ez a Los Angeles-i t kulcsfontossg az elnk jravlasztsa szempontjbl. Te viszont... te magad mondtad, hogy nem rdekel, ha az elnk megalz helyzetbe kerl. Horrigan vllat vont. Mindenflt mond az ember, amikor elveszti a fejt. Mostanban gyakran veszted el a fejed, Frank. Horrigan felshajtott. Megprblta leplezni a tehetetlensg s a dh bellrl feszt rzst. Lilly, ha gy gondolod, hogy azrt akarok ott lenni Los Angelesben, mert a kzeledben szeretnk lenni... Ezt nem mondtam. Nem mondtad. De szerintem igazbl ettl flsz. Hogy jra trtnik valami kztnk.

Vagy taln attl flsz, hogy valjban szeretnd, ha trtnne kzttnk valami? Lilly elpirult Nha olyan rohadt szemtelen tudsz lenni... Te meg kegyetlenl szinte. gyhogy mondd ki kegyetlenl s szintn: nem azrt nem akarod, hogy veled legyek Los Angelesben, mert van valami kzttnk. Ha kimondod, hinni fogok neked. Nem fogok erszakoskodni. Kilpek... mrmint az letedbl. Lilly elrehajolt, arcn fradt kis mosolyfle jtszott Ht jl van... igen, elismerem, az is belejtszik, hogy van valami kzttnk. Vgtre is n vagyok a felels egy fontos elnki kampnyul biztonsgrt Te aztn tudod, hogy milyen rettenetes nagy munka ez. Mekkora felelssg... ...s nem engedheted meg magadnak, hogy brmi elvonja a figyelmedet a munkrl. Pontosan. s ha meggrem, hogy nem fogom elvonni a figyelmedet? Egytt akarok dolgozni veled, Lilly. Szigoran szakmai alapon. Krlek! Horrigan nagyon akarta ezt a munkt. nmaga miatt. D'Andrert. Elrehajolt s megrintette Lilly kezt. Krlek ismtelte meg. s egybknt ezt a lehetsget egyszeren nem szabad kihagynod. Hogy egytt dolgozhatsz avval, aki ma mr l legenda. Az egyetlen titkosgynkkel, aki miatt a nemzet elvesztett egy elnkt. Lillynek megrndult az arca. Aztn hossz s mly llegzetet vett, s nagyot shajtott. Felfel fordtotta a kezt, amelyet Horrigan szorongatott s is megszortotta a frfi kezt. Aztn elengedte. Felllt s az ajt fel indult. Nzz vissza, Lilly, szuggerlta Horrigan. Nzz vissza... Lilly visszanzett, rmosolygott s habozva ugyan, de blintott. Azaz teljestette Horrigan krst. Ksz, Lilly mondta Horrigan, amikor a n mr nem volt az irodban.

Aznap jjel a Dulles repltren egy szemltomst jmd utas, akit mindenki vezet llsban lev tisztviselnek vagy menedzsernek nzett volna, a vrterem fel igyekezett, hogy elrje az jszakai gpet. Fekete keretes szemvege volt s fekete bajusza; bre a napozstl mlybarnra slt, zakja alatt enyhe pocak gmblydtt; ltnyt csinltatta, mgpedig drga szvetbl, aktatskja valdi brbl kszlt. Fekete parkt viselt, amelyet olyan szakszeren igaztottak hozz a fejbrhez, hogy mg az Amerikai Frfifodrszati Szvetsg elnke sem mondta volna meg, hogy nem igazi haj. Az egyetlen holmi, ami nem illett igazn ennek a szemltomst igen tekintlyes zletembernek a megjelenshez s ltzkhez, az ellenrzsnl derlt ki, amikor a frfi tlpett a fmjelz kapukereten, s megszlalt a riasztcseng. A magt James Carneynek nevez frfi a tlcra rtette zsebbl az aprpnzt s hasonlkat, s elvett egy kulcstartt is, amely egy szerencst hoz nyllbon fggtt. Giccses, olcs kacat, nem is rti az ember, hogy kerl az ilyesmi egy ilyen jlltztt, st egyenesen elkel megjelens utashoz. A szolglatban lev repltri alkalmazottaknak ppensggel fel is tnhetett volna a nyllb, ha egy msodpercig is elgondolkoznak rajta. De ht nem gondolkoztak el.

25.
A Bonaventure Hotel nagyon kellemes hely arra, hogy megszlljon benne az ember, gondolta Horrigan, de az elnk biztonsga szempontjbl ksz katasztrfa. Ha rajta ll, ebben a szllodban nem vllalja el az elnk szemlyi vdelmt. De ht nem rajta llt, gyhogy ppen az elnk vdelmnek az elksztsn dolgozott. A hotel hatalmas elcsarnokt jrta be, s ktkedve nzte a rengeteg vegkalicks liftet. Nagyon szerette volna, ha az elnk egy msik szllodt vlaszt a kampnycl jtkonysgi vacsora sznhelynek Ez a konferenciahotel, mely Los Angeles belvrosban, a South Figarn llt, hatalmas plet volt, egyben valsgos tveszt, tele mindenfle szeglettel s zuggal, olyannyira, hogy az emberre rjtt a klausztrofbia. Horrigan a magasba pillantott, s fut pillantsra is j fl tucat helyet fedezett fel, ahov elbjhat egy orvlvsz. Elz nap reggel rkeztek meg. Lllyvel k ketten voltak az elzetes biztostk, akikhez Los Angelesben az itteni krzeti iroda egyik jvgs, fiatal gynke, Miguel Chavez csatlakozott. A krzeti iroda titkosgynkei segtsgvel Horrigan s Lilly ellenrizte, hogy nem aknztk-e al az elnki kocsisor tjba es hidakat; az tvonal mentn leszereltettek minden postaldt; a kzmaknk s lefolynylsok fedelt rgztettk, hogy ne lehessen felnyitni ket. A Los Angeles-i rendrsg muftijaival vgighajtattak az tvonalon, s meg-megllva rgztettk, hol foglaljanak lllst a rendrsgi mesterlvszek, akiknek az esetleges orvlvszeket kell majd rtalmatlann tennik. Elz este a szllodai rszolglatra beosztott Los Angeles-i rendrknek Horrigan vettett kpes eladst tartott: bemutatta nekik Leary arckpt, tbb tucat komputerrel retuslt vltozatban, valamint a Los Angelesben s krnykn lak olyan szemlyek kpt, akiket elsfok kockzat nak tekintenek; az utbbi megfigyels alatt tartand szemlyek listjn harminchat nv szerepelt. Ma reggel Lilly s Chavez kimentek a Lgier egyik replterre, ahol kt hatalmas katonai teherszllt gp szllt le. Tbb tonnra val elektronikus ad-vev s lehallgatberendezst raktak ki bellk felirat nlkli furgonokba. Ngy limuzin is elgurult a gpek gyomrbl, kztk az elnk. Kzben a mszakiak Horrigan vezetsvel centirl centire tvizsgltk az elnki lakosztlyt, bombkat s lehallgatpoloskkat kerestek. Egy nmet juhszkutya szaglszott gyanakvan, az emberek leemeltk a szellzaknk fedelt, benztek a sznyeg al s megrntgeneztk a falakat. Minden simn ment, de Horrigan nem volt nyugodt. Ez a szlloda a lehet legrosszabb vlaszts volt: idelis felvonulsi terep Leary szmra. Nyugtalanul jrklt a hatalmas elcsarnokban, prblt megismerkedni minden szegletvel. Kikerlt egy tvriporternt, akinek ppen a tudstst rgztettk videra; tstlt az elcsarnok msik vgbe, ahol Lilly irattart tblval a kezben nvsort olvasott tbb tucat gynknek, mindenfle brszn nnek s frfinak, akiknek mind megvolt a szerepe ebben az elnki sznjtkban: egyesek a szllodavendg szerept jtszottk, msoknak a szllodai alkalmazott szerepe jutott. Bal oldalt, nem messze Horrigantl egy londiner vrt a liftre. De nem vitt magval brndket. Vajon hov megy? Vajon miben sntikl? Horrigan kzelebb hzdott hozz. A frfi huszont ves lehetett, stt haja volt s himlhelyes arca. A londiner Horriganre sandtott, szrevette, hogy az gynk figyeli, s feszengeni kezdett; a lbval valami taktust vert ki az elcsarnok mrvnypadljn. Horrigan sszevonta a szemldkt. Zakja zsebbe nylt s elhzta az elsfok kockzatknt nyilvntartott szemlyek fnykpeit. Gyorsan tnylazta a fotkteget, amg r nem bukkant a fnykpre, amelyiket kereste: bizonyos Paul Rubiakrl kszlt. Pszichitriai eset... lakhelye ismeretlen... fenyeget tartalm leveleket rt az elnknek. Stt haja van. Himlhelyes. Huszonhat ves. s itt londiner a szllodban. Horrigan beleszl a zakja ujjba csippentett miniatr mikrofonba: Lilly, itt van mellettem egy elsfok. A kilences szm liftnl. Paul Rubiak... Nylt a liftajt. A londiner beszllt a liftbe. Egy pillanatra! ugrott be utna a liftbe Horrigan. Pisztolyt rntott s felmutatta a jelvnyt. Mi az... lpett htrbb a londiner, s ltszott rajta, hogy rettenetesen megijedt. Ne mozduljon! rivallt r Horrigan. Titkosszolglat! Zsebre vgta a jelvnyt s megragadta a londiner karjt, de az mrgesen elhzdott tle.

 Megrlt? n itt dolgozom! Horrigan gyengden gykon vgta, s mikzben a londinernek a fjdalomtl megrndult az arca, megprdtette a sarka krl s a falnak lkte. A pisztolyt mr eltette, s ppen megmotozta a londinert, amikor Lilly s tbb ms gynk odart hozzjuk. Frank...? kezdte Lilly. Horrigan kzben mr megtallta a londiner trcjt, s most a jogostvnyt tanulmnyozta: Kalifornia llam hatsgai lltottk ki, rajta a londiner fnykpe volt, akit a jogostvny szerint Robert Stermernek hvtak. Robert Stermer, foglalkozsra nzve londiner, megfordult; mg mindig rngott az arca a fjdalomtl. Mi ttt magba? nygte ki. Bocsnat krt elnzst Horrigan mosolyogva. Minden jt tette hozz, Lilly fogta meg a karjt. Ne nzz oda. Nem vagyunk egyedl... Horrigan htrasandtott, s ltta, hogy a tvriportern kzeledik hozzjuk, mikrofonnal a kezben, mgtte pedig vllkamerjval az operatr. Mindketten boldogan mosolyogtak, hiszen sikerlt kameravgre kapni valami rdekeset... Elmondan, mi trtnt itt az imnt? krdezte a riportern. Chavez, aki a sajtmegbzott volt, hl' istennek kzbelpett, s udvariasan elterelte a lifttl a tvseket, mikzben Horrigan s Lilly gyorsan felszvdtak. Te is lttad a fnykpeket mentegetztt Horrigan. Ktsgkvl nagy a hasonlsg nyugtatta Lilly, Megveregette a frfi vllt. Brkivel megtrtnhetett volna. Ne szvd mellre... A recepcinl egy elkel klsej frfi, szemltomst valamelyik vezet gyriparos, ppen bejelentkezett a szllodba. Mi trtnt ott a liftnl? krdezte a recepcist. Nem tudom, uram vlaszolta a fiatalember. Holnap rkezik az elnk, s egy ideje mindenfle szokatlan dolgok trtnnek a szllodnkban. El tudom kpzelni rta oda Mitch Leary a szllodai bejelentlapra, hogy James Carney, San Jos. Egybknt n is az elnk miatt jttem. Leary tvette a kulcsot s intzkedett, hogy a holmijt vigyk fel a szobjba. Hirtelen bls hang harsant a hta mgtt. Vgre szemlyesen is tallkozunk! Leary, akit ez a mondat kszletlenl rt, megfordult s egy vrs haj, termetes, kerek arc s szles mosoly alakkal tallta szemben magt. Maga ugye Jim Carney? Leary bartsgosan rmosolygott az ostoba kp hstoronyra. Maga meg nyilvn Pete Riggs, nemde? Kezet rztak. Riggs, aki szinte knos elegancival volt ltzve, sttbarna ltnyben s srga-aranysrga cskozs nyakkendjvel gy festett, mint minden elhzott frfi, aki kvrsgt avval prblja ellenslyozni, hogy gy fest, mint a prbabbu a frfidivatzlet kirakatban. Arca sugrzott a boldogsgtl, hitetlenkedve csvlta a fejt s lthatlag nem tudott hova lenni a megtiszteltetstl, hogy magnak a nagy James Carneynek a trsasgban lehet. Mr kezdtem azt hinni, hogy maga nem is ltezik mondta Riggs, s hlyn vigyorgott hozz. Igen, pontosan akkora tkfej, mint amilyennek kpzeltem, llaptotta meg magban Leary. Igen? s mirt, Pete? Ht, tudja, a nagylelksge. Azok a hatalmas sszegek, amelyeket a Gyzelem Kaliforniban Alapra csekken befizetett. Mr kezdtem azt hinni, hogy maga nem is ember, hanem angyal, akit az g kldtt az elnk megsegtsre. , Pete, n nem vagyok angyal. Riggs tfogta a vllt jstet j bartjnak. Ht akkor... rdg taln? Na, jjjn, rdg r, igyunk egyet! A boldogsgtl mmoros Riggs Learyt a knyknl fogva elkormnyozta az vegkalicks lifthez. Leary krbepillantott, ismerkedett a tereppel. Meglepte, hogy a hely olyan, mint valami modern katakomba; biztonsgi szempontbl a lehet legalkalmatlanabb hely az elnki ltogatsra, konstatlta rmmel. Majd este jrkl egy kicsit a szllodban, terepszemlt tart, persze nem feltnen.

 Mikor rkezik az elnk? krdezte Riggstl. Kzvetlenl a holnap esti vacsora kezdete eltt vlaszolt Riggs. Jut eszembe... Megllt, s zakja bels zsebbe nylt. Tessk... Egy dszes meghvkrtyt nyjtott t Learynek. Egy este az elnkkel. Leary mosolya ezttal szinte hlt fejezett ki. Nem is tudom, hogyan ksznjem meg, Pete... s a hely is nagyon j, amit neked szereztem. Szinte egszen ell... Ksznm, Pete. Ezt mg remlni sem mertem. Beszlltak a liftbe, amely a negyedik emeletig a szlloda hatalmas elcsarnoknak a faln kszott felfel, onnan pedig az plet kls faln folytatta tjt. Innen tgas kilts nylt a vrosra, belertve az egyik kzeli hztett is, ahol nhny rendr beszlgetett nhny civil ruhs emberrel, akik Leary biztos volt benne a Titkosszolglat emberei voltak. Jim, ruld el mr nekem szlalt meg Riggs , hogy pontosan mivel is foglalkozik ez a Microspan Corporation? Nzd, Pete, nem dolgozni jttem Los Angelesbe, hanem azrt, hogy tallkozhassak az elnkkel. Hagyjuk az zleti gyeket! Persze, hogyne. Alig vrom, hogy bemutathassalak az elnknek... Kisvrtatva Riggs s James Carney a lassan krben forg brban ltek, harmincngy emelet magassgban Los Angeles belvrosa felett br a vrost a szmog ftyla takarta. Kt asztalt egymshoz toltak, s James Carney megismerkedhetett az elnk dsgazdag bartaival, akik tempsan vedeltek, s j ton voltak ahhoz, hogy teljesen betrlkzzenek. Leary nem ivott. Tudja, mi a baj? magyarzta Leary az egyik Szilikon-vlgybeli komputerszoftver-cg vezrigazgatjnak , hogy mi a legkzelebbi pnzgyi vnegyedig ltunk elre, a japcsik meg a legkzelebbi negyedvszzadig... Az anyjuk picsjt nekik! gurgulzta a vezrigazgat. Leary hirtelen ismers hangot hallott a hta mgtt. Frank Horrigan hangja volt. Mr. Riggs? Frank Horrigan itt ll, szorosan mgtte! Leary szinte szdlt a mmoros rzstl, de gondosan lczta magt: megbjt a James Carney nvvel fmjelzett nyugodt kls mgtt, a fekete keretes szemveg, a fekete parka, a fekete bajusz, a barna kontaktlencse, a lebarnult br s a drga, csinltatott ltny biztonsgban. Riggs felllt, fogta a pohart, s Horriganhez lpett. Ki ez a pofa? bffentett a vezrigazgat. Titkosszolglati ember felelte Leary kznys hangon. Aztn hegyezte a flt. Nagyon jl hallott ebben nem tvedett a dosszija a CIA-nl. Mr. Riggs kezdte Horrigan , ha jl tudom, n szervezi a holnap esti vacsort a Gyzelem Kaliforniban Alap nevben? Igen, krem. Ismer minden meghvottat? Hogy rti ezt? gy, hogy szemlyes ismerse-e nnek minden meghvott. Hogyne. Ismerem ket mind. Megnzn ezeket a fnykpeket? Ha ragaszkodik hozz... Ltta mr valamikor ezeket az embereket? Leary remegett az izgalomtl, de tudta, hogy ezt senki sem ltja meg rajta. Nyilvn nhny rla kszlt felvtel is ott van a ktegben, amelyet Horrigan tnzet Riggsszel; kztk alighanem olyan is van, amelyen a komputeres retusls azt prblja megmutatni, hogy milyen lehet klnbz lruhkban. Vajon van olyan kp kzttk, amely James Carneyre hasonlt? Hamarosan tudni fogja. , nem. Nem. Ugyan mondta trelmetlenl Riggs. Egyiket sem lttam, soha letemben. Nzze, tegnap egy msik gynk megmutatta nekem ugyanezeket a kpeket. n szvesen egyttmkdm magukkal, s tudom, hogy maguk mennyire szvkn viselik az elnk biztonsgt, de mi itt valami pozitv dolgot prblunk csinlni, ha rti, mire gondolok. Igen, uram, s, ha kvncsi a vlemnyemre, Harrigan gynk... Horrigan, uram. ...amit maga itt csinl, az lassan kimerti a zaklats fogalmt. s elnzst krek, de dolgom van.

Leary flig megfordult, hogy lssa Horrigant. A titkosgynk ppen az asztaluk fel pillantott. Odabiccentett a pnzes manusok rszeg gylekezetnek, behzta a farkt s elsompolygott a dolgra. Mg egyet, Jim? krdezte Riggs Learytl. Ahogy flje hajolt, kerek arca olyan volt, mint a telihold, br a pia kiss vrsre festette. Ksznm, nem krek vlaszolt Leary. Ma mg dolgoznom kell. Valamit el kell intznem a szobmban. Ht nem maga mondta, hogy nem dolgozni jtt? De. s tnyleg nem dolgozni jttem, hanem szrakozni. De tudja, hogy van... az rdg nem alszik. Mindig tall magnak valami munkt.

Kicsit ksbb Leary rdekldssel nzte a tvriportot a Titkosszolglat gynkrl, aki abban a hiszemben, hogy egy potencilis mernylt vett szre, durvn bntalmazott egy londinert. Az egsz sajnlatos jelenet videokazettra kerlt, mindenki lthatta, az egsz vilg, st mg taln a j isten is. s ha ezrt kirgnak az llsodbl, Frank? krdezte a tvkszlktl Leary, ccgtt, mint szokta, s kzben trzshez szortott, mozdulatlan karral, csupn gyes kezt hasznlva sszeszerelte az lben a vegyi gyantbl kszlt pisztolyt. Mi lesz akkor az n kihvsommal? Amikor ksz volt a pisztoly, megnzte az rjt, felrta egy jegyzettmbre, hogy mennyi id kellett az sszerakshoz, aztn sztszedte a fegyvert s kezdte ellrl.

26.
Horrigan a stt elnki lakosztly ablaknl llt. Elhzta a fggnyt, hogy megnzhesse, hogy fest jszaka Los Angeles belvrosa. Ltta a tudstst a televziban; tudta, hogy megint benne van a slamasztikban, De nem erre gondolt. Kt frfira gondolt, kt frfira, akiket ismert valamikor; kt ns, csaldos frfira, akik mindketten a kormnyuk alkalmazsban lltak. Akik mindketten dicssget hoztak a hazjukra, S akikkel mindkettjkkel gyilkos goly vgzett. Az egyik frfi hres volt, mindenki tudta a nevt: egy halott elnk. A msik hamarosan kihullik a trtnelmi emlkezetbl: egy halott zsaru a sok kzl. Mindkettjk tragdija azrt kvetkezhetett be, mert nem akadlyozta meg, hogy bekvetkezzk. S gondolt egy harmadik frfira is, aki szintn a kormnya alkalmazsban volt, s aki ugyan nem hozott dicssget a hazjra, de megtette, amit megkvetelt a haza. Mitch Leary tragdija mg nem kvetkezett be, de Horrigannek gondja lesz r, hogy hamarosan bekvetkezzk. Frank? Lilly szltotta. Az ajtn keresztl a folyosrl bevetl fny torz ngyszgben llt. Csinos volt, br munkhoz volt ltzve: selyemblz, kk szoknya, magas sark cip. Mit csinlsz idefent a sttben? krdezte szeld hangon. Bates gynk szrevette a monitoron, hogy itt vagy, s egy pillanatra azt hittk, hogy valami illetktelen behatol van az elnki lakosztlyban... Elnzst. Lilly odalpett Horriganhez. A frfi nem nzett r, de jlesett neki a n kzelsge. Frank, min tprengtl? krdezte bartsgos s rdekld hangon. Hogy mg mit tehetnk. Mit kellene mg tenni, hogy biztosak lehessnk a dologban. Hogy holnap itt nem kvetkezik be a tragdia. Lilly megrintette a zakja ujjt. Tudod, n tbb-kevsb meg vagyok gyzdve arrl, hogy a Los Angeles-i rendrsg, az FBI, a seriff emberei s az Egyeslt llamok Titkosszolglata majdcsak elboldogul valahogy, ha brmi addnk is holnap. Ktszzhuszonkilenc ember vigyz az elnkre, Horrigan gnyosan elmosolyodott. Ktszzhuszonkilenc ember az ktszzhuszonkilenc tzfegyver. Minimum ktszzhuszonkilenc tzfegyver. Ha Leary akrcsak egyszer tzel, olyan lvldzs tmad, hogy mindannyian ott hagyjuk a fogunkat a kereszttzben. Az utcrl tompn beszrdtt a forgalom lrmja. Frank... Bill Watts telefonlt az elbb. Tudom, mit mondott. Hogy ltott a televziban az n fiatal londiner haverommal... Az elnk is ltott. Felshajtott, megveregette a frfi vllt. n megmondtam Billnek, hogy kzlnk mindenki ugyanezt tette volna ebben a helyzetben. n tudom, hiszen ott voltam. De Billnek az a vlemnye, hogy mi itt egy kicsit mindannyian... , ahogy mondta, agyonstrapltuk magunkat. Horrigan megveten horkantott. s Harry Sargent dhrohamot kapott tette hozz Lilly. Neki minden jl jn, amivel engem ki lehet kszteni llaptotta meg Horrigan kznysen. Mindegy. Mindenki, aki szmt s ebbe termszetesen n nem tartozom bele, egyetrt abban, hogy el kell tnnd a sajt szeme ell Los Angelesben. Ami azt jelenti, hogy holnap... San Diegban jelentkezel munkra. Horrigan tekintete rvillant a nre. Lilly llta a pillantst; egyttrzssel nzte a frfit, de nem feledkezett meg a munkjukrl. A kampnyt kvetkez helysznnek az elzetes biztostsban fogsz kzremkdni. Szval gy llunk blogatott Horrigan. Nem egyedl te harcolsz Learyvel, Frank... Prblj megbzni bennnk, a tbbiekben! El fogjuk kapni. rtalmatlann fogjuk tenni. Horrigan az ablaknak tmasztotta a tenyert; az veg hideg volt. Aztn Lilly fel fordult s csendes hangon megszlalt.

 Harminc ve hallgatom ezeket a nymnyila iditkat... Egy pillanatra a torkra forrt a sz. Nymnyila. Ltta Alt, ahogy gy nz r, mint egy eszelsre, hallotta a nevetst. Nyelt egyet s folytatta. Ezeket az iditkat, ahogy a kocsmban kifejtik egymsnak az elmleteiket arrl, hogy mi is trtnt Dallasban. Hogy a kubaiak csinltk, hogy a CIA csinlta, hogy a fajgyllk, a texasi olajbrk, a maffia. Hogy egy puska volt, hogy t puska volt. Lilly megsimogatta a karjt. Horrigan kinzett az ablakon, de a vros fnyesfekete maszat volt csupn a szemben. risten... olyan szp nap volt. Esett, egszen napfelkeltig. gyhogy szinte hvs volt a leveg. Az az els lvs... n azt hittem, hogy egy petrda. Az emlktl mg ma is sszezavarodtak a gondolatai. Akadozva folytatta. Elrepillantottam, a kocsija fel s lttam... lttam, hogy goly tallta. Nem tudom, mirt nem reagltam gyorsabban... pedig gyorsabban kellett volna. Oda kellett volna futnom, hozz, a kzelbe... de egyszeren nem tudtam elhinni, hogy... Knldva nyelt egyet s rnzett Lillyre; a n arca csodlatosan szp volt, pillantsa gyengd. Lilly, ha gyorsabban reaglok, engem r a goly. A n felvonta a szemldkt. Akkor mr nem lnl. Ennek csak rlnk. Jack taln mg mindig lne. A fejt csvlta. s Al is. Lilly a tenyerbe cssztatta a kezt s megszortotta. Lilly, rettenetes dolog egytt lni ezekkel az emlkekkel. Tudom. Tudom. Nem volna... jra nyelt egyet. Ma jjel nem szabad egyedl maradnom. Lilly blintott. A n szobjba mentek. Lehztk a cipjket, pisztolyukat s a felszerelsk tbbi darabjt kiraktk az jjeliszekrnyre, ki-ki a magra, gyba bjtak s egymst tlelve aludtak el. Horrigan ismt Dalisrl lmodott, de biztos megszlalt lmban, mert Lilly hangjt hallotta: Nem, nem. Itt vagy, velem, minden rendben van, itt vagyok, n, Lilly. rezte, hogy egy kz a hajba tr s az arct simogatja, s azt lmodta, hogy desen, gyengden s szenvedlyesen szeretkeznek Lillyvel. De tvedett. Ez mr valsg volt, nem lom.

27.
Msnap dleltt a Los Angeles-i Nemzetkzi Repltren a United Airlines plete eltt Horrigan kiszllt egy zld, felirat nlkli Plymouth Reliantbl, amely a Titkosszolglat tulajdont kpezte, majd kivette sporttskjt a hts lsrl. rjra nzett s behajolt a kocsi ablakn. Nem tudod, mi a San Dieg-i krzeti iroda telefonszma? Chavez, akit alkalmilag beosztottak Horrigan sofrjnek, mosolygott. Mr hogyne tudnm! Ukulele. Horrigan meghkkent. Ukulele? Miket beszlsz? Olyan fiatal vagy, te mr nem emlkezhetsz Arthur Godfrey ukulelejtkra. Chavez csillog szemekkel magyarzott, hangja egyszerre volt bszke s gyerekesen szgyenls. gy knnyebben lehet megjegyezni a telefonszmokat. A katonasgnl tanultam. Htbets sz, a htbets szm helyett. Azok a betk, amelyek a trcsn a szmok mellett vannak. Azt kell trcsznod, hogy U-K-E-L-E-L-E. Nem gy rjuk jegyezte meg Horrigan. U-K-U, nem U-K-E. Lehet vont vllat Chavez. De a telefonszm az biztos, hogy U-K-U-s a tbbi. Nem lehet elfelejteni. Horrigan fradtan mosolygott. Tnyleg nem. Ksz a fuvart, A repltri pletben, ahogy a felszllkijrat fel cipelte nehz sporttskjt, tbbszr is elmormolta magban, hogy ukulele, s tulajdonkppen viccesnek tallta a dolgot. Megllt egy telefonnl, hogy bejelentkezzen a San Dieg-i krzeti irodnl. Hitelkrtyjt betolta a rsbe, megnyomta a krzet kdgombjt, majd bettte az U-t, utna a K-t, s aztn gondolkodni kezdett a sz helyesrsn. Visszaakasztotta a kagylt, s elhzta a jegyzetfzett, hogy lerja az UKULELE szt. A jegyzetfzet annl a lapnl nylt ki, ahol az SW SKELLUM LA szavakkal prblt eljtszani, lerta ket fordtott sorrendben, anagrammkat csinlt bellk, htha ki lehet hmozni az rtelmket. Maga a hrom sz a lap kzeprl meredt r, nagy fekete betkkel. H bukott ki a szjn. "Skellum". Ht bet. Ha LA Los Angelest jelenti... Lenyomta egyms utn a gombokat a betk sorrendjben. S-K-E-L-L-U-M. Golystollval idegesen tgette a jegyzetfzetet, mikzben hallgatta, hogy kicseng a hvs. Vgl egy udvariasan hivatalos ni hang szlt bele a telefonba. Southwest Bank. Horrigan bekarikzta az SW betket. Southwest. A bank neve. Segthetek valamiben? hallotta ismt a hangot. Mr segtett is mondta Horrigan. Mi a maguk cme? Mikzben a felszllkijrat fel sietett, a kis vrhelyisgben egy tvn megpillantotta a Lgier egyes szm gprl leszll elnkt, akit titkosgynkk ksrtek le a lpcsn, kztk Bill Watts s Matt Wilder. Rohant az id. Horrigan is rohant

Szobjban, a Bonaventure huszadik emeletn Mitch Leary az gya szln lt. vatos mozdulatokkal lecsavarta a fmkupakot a nyllb vgrl, azt a kupakot, amely a kulcskarikt tartja. A nyllb belsejben kt kivjt henger alak lyuk volt. A kt lyukba Leary bedugott egy-egy kilenc millimteres lvedket. Majd kedvenc Beatles-szmt ddolva visszacsavarta a fmkupakot; elrejtette, mgpedig biztos helyre a kt tltnyt.

Sajnos, semmi mondta a vonz gyintz hlgy. Ds szke hajtl s szerteoml frizurjtl Horrigan nem ltta a komputermonitor kpernyjt; nyjtogatni kellett a nyakt, hogy lssa, hogyan futnak le egyms utn a folyszmlanevek a kpernyn. Egyetlen ilyen nven sincs nlunk szmla. Megadta neki a Mitch Leary nevet, ennek tbb vltozatt is, valamint egy sor lnevet, amelyet Leary mg CIA-gynk korban hasznlt. Az gyintz hlgy egyiket sem tallta meg a szmlatulajdonosok nvsorban.

A pnztrflkk mgtti trsgben a bankfik tbbi alkalmazottja nk-frfiak vegyesen, br tbb volt kztk a n odasereglett Horrigan s a szke hlgy kr. A fnykpeket nzegettk, amelyeket Horrigan osztott szt kzttk Leary eredeti kpeit s a komputerrel retuslt vltozatokat. Az gynk most feljk fordult. Az alkalmazottak a fnykpeket tanulmnyoztk, halkan egy-kt szt vltottak egymssal s tagadlag rztk a fejket. Prbljk lltzetben elkpzelni biztatta ket. Kalapban, parksan esetleg bajusszal. A komputernl l szke hlgy, akit Marge-nak hvtak, mr az elbb megnzte a fnykpeket. Biztos vagyok benne, hogy sohasem lttam korbban mondta , de ht ez nem jelent semmit, mert n mg csak kt hete dolgozom itt. Korbban ki foglalkozott az j szmlk nyitsval? A halk beszdet hirtelen nmasg vltotta fel; mintha valaki elfordtott volna egy kapcsolt. Horrigan megfordult. Az alkalmazottak lestttk a szemket, arcukrl lehervadt a mosoly. Valamirt ettl a krdstl egyszeriben gyszba borult az egsz bankfik. Valami... baj van? krdezte Horrigan. Mieltt Marge dolgozni kezdett maguknl, kinl lehetett j szmlt nyitni? Ellpett egy molett, barna haj n, aki tl sok arcfestkkel prblta testalkata hibit feledtetni. Pamnl mondta btortalan hangon. Pam Magnusnl. Hol lehet megtallni? Nem... nincs mr tbb... Hogyan? Megltk. Horrigan dbbenten nzte, odalpett hozz s megrintette a knnyes szem fiatal n karjt. Meggyilkoltk? A fiatal n fjdalmas tekintettel blintott, aztn elfordult s egy fnykpre fggesztette a tekintett, amely ott llt feltmasztott keretben az pnztrflkje pultjn. A fnykpen egy msik, szintn kicsit kvrks fiatal szke nt lehetett ltni a felvtel a korcsolyaplyn kszlt. A lny arcrl boldog mosoly sugrzott. Kedves teremtsnek ltszott. Ez ? A knnyes szem lny blintott. Horrigan odalpett a pulthoz, kzbe vette a fnykpet. Kzelebb emelte a szemhez. Pam Magnus a fnykpen trningruhafelst viselt, amelynek a kzepn egy nagy jellegzetes, cirds dszts M bett lehetett ltni. Ez az M bet a Minnesota Twins baseballcsapat jelvnye, jutott eszbe Horrigannek. Ez van a mezkn. gy rezte, hogy arcbl kifut a vr. Pam Minnesotban szletett? A knnyes szem lny ismt blintott. Aztn van, aki azrt hal meg, mert Minneapolisba val. Melyik vrosban? krdezte.

Szllodai szobjban Leary az gya szln lt, s a mgyantbl kszlt pisztoly alkatrszeit helyezte el a fehr vslba varrt apr zsebekben; ezt az vslat fogja ma este viselni a szmokingja alatt. Aztn odament az ablakhoz, lelt a szkre. ber volt, mgis nyugodt. Nzte Los Angelest odalent, nzte a hztetket, ahonnan rendrsgi mesterlvszek frksztk a krnyket. Elmosolyodott Sokra mentek velk mondta halkan.

Mikzben Marge reresztette a komputerfjlokra a keresprogramot, Horrigan Marge telefonjt vette munkba. Lilly tjkoztatta fnkt , sikerlt elrnem a detektvet az itteni gyilkossgi csoportnl, aki az gyn dolgozik... azt mondja, hogy a lnyt... pontosabban kt lnyt, a bartnjt is, meggyilkoltk, mgpedig kommands keze munkjra vall mdon. Kommands... az milyen? Kitekerte a nyakukat. Eltrte a lgcsvket.

Marge felnzett r, s nyelt egyet. A knnyes szem kollegina mr szerencsre nem hallhatta Horrigan szavait; srgrcst kapott, s hazakldtek. Az elnk tntorthatatlan. Ragaszkodik a mai vacsorhoz mondta Lilly, s megemelte a hangjt, olyan nagy volt a lrma a hotel elcsarnokban. Hangja sistergett a rditelefonban. Ha nem tudjuk bizonytani, hogy Leary itt van a helysznen, Harry Sargent nem engedi meg, hogy elmaradjon a vacsora. Bizonytani? s ha az elnk halla lesz a bizonytk, hogy Leary ott volt a helysznen? Frank, neked tovbb kell menned San Diegba! A te rdekedben s az n rdekemben is. Itt minden kszen ll Leary fogadsra. s ha Watts s Sargent megtudjk, hogy mg itt vagy a vrosban... Lilly, imdlak, de most leteszem a kagylt. Frank! Horrigan lecsapta a telefont. Marge-hoz fordult. Tudjuk, melyik nap volt az utols, amelyet Pam vgigdolgozott. Kezdjk el evvel a nappal, s onnan menjnk idrendben visszafel! Marge nemet intett a fejvel. Az a baj, Horrigan titkosgynk, hogy a szmlkat nem a velk kapcsolatos gyletek, pldul a szmla megnyitsnak az idpontja szerint tartjuk nyilvn. Hanem? Vllat vont. A szmlatulajdonos neve vagy a szmla szma szerint. Ez a keress el fog tartani egy darabig. Horrigan megrintette a vllt s kedvesen rmosolygott. Tudom, hogy ez nevetsgesen hangzik, de az n elnknek az lete mlik ezen. A lny nneplyesen komoly kppel blintott. Arra krem, hogy amint megvan vele, a listt kldje el nekem faxon. Egy jegyzetlapra odafirkantotta a Titkosszolglati Kommunikcis Kzpont szobjnak a szmt a Bonaventure Hotelben. Meg fogja kapni blintott Marge. Pedig n nem szavaztam r.

Alkonyodott. Szobja ablakbl Leary ltta, hogy odalent az utcn a jtkkatona-mret rendrk apr korltokkal zrjk le a krnyket. A krnyez utckat megtiszttottk a jrmvektl s a gyalogosoktl. Ha nincsenek ezek a jtkkatonk, az egsz krnyk elhagyatott jtsztrnek tnt volna. s eljtt a pillanat: megrkezett az elnki kocsisor, hajladoztak a fmantennkra varrt zszlcskk a szlben, mennyi kocsi! Istenem, mennyi kocsi! Leary a tvn megszmolta ket: tvenet szmolt ssze. Milyen kr, hogy a biztonsgi intzkedsek miatt az elnkt meg kellett fosztani az tvonal mentn ljenz kznsg ltvnytl. Azrt persze volt nmi kznsge az elnknek. Egyszemlyes kznsg, viszont igen fontos ember. Odafent ll, az ablakban. Mirt, az elnk gyilkosa taln nem fontos ember? Taln nem Leary az, aki az elnkkel egytt, vres kezvel az elnk kezt fogva vonul be a trtnelembe? Megnzte magt a tkrben. Szmokingja tkletes, az vsl benne a pisztoly darabjaival nem tnik fel senkinek, a gmblysget mindenki annak a potrohnak a szmljra rja majd, amelyet tbbhetes spagettizablssal nvesztett magnak. Elgedetten felshajtott. Felkapta a meghvt az jjeliszekrnyrl, ujja begyvel vgigsimtotta a krtya dombornyoms felsznt, szinte rzkien simogatta egy percig, majd ment, hogy bartjval, az elnkkel vacsorzzon.

Mindjrt stt lesz. A Santa Monica-i sztrdn megllt a kocsisor. Horrigan a taxi hts lsn ppen pisztolya trt ellenrizte. Menjen ki a lellsvba mondta a mexikias klsej taxisnak , s hajtson, amilyen gyorsan csak tud. Ezt nem tehetem, uram agglyoskodott a taxis. Tegye, amit mondok rivallt r Horrigan. A taxis alighanem szrevette a visszapillant tkrben, hogy Horrigan a pisztolyval foglalkozik, mert meggondolta magt, kihzott a lellsvra s nagy porfelht csapva,

kavicscsikorgs kzepette beletiport a gzpedlba. Horrigan visszatette a pisztolyt a hevederbe s bekapcsolta magn a biztonsgi vet. Vgl is nem tud elksni. Hiszen a msor.

28.
Amikor az elnk limuzinja megllt a Bonaventure Hotel bejrata eltt, Lilly Raines, aki most fekete nadrgkosztmt viselt szmokingszer kosztmkabttal, fehr selyeminget s slknt megkttt nyakkendt, a jrdn vrta az rkezket Raines az rhelyrl szlt bele a miniatr mikrofonba. Megrkeztek. Az gynkk, akik eddig a limuzin mellett gettek, most embergyrbe fogtk az ll kocsit; mutatujjuk hegye sszert. Bill Watts ugrott ki, szmokingosan, a sofr melletti lsrl s kinyitotta a hts ajtt. Az elnk mosolygott s integetett annak a kis s kordban tartott csoportnak, amely dvzlte; a tvsek lkdsdtek s furakodtak, hogy minl jobb szgben mutathassk az elnkt; a sajtfnykpszek fnykpezgpei kattogtak. Lilly odavezette az elnkt s a tle csupn egy lpssel htrbb marad Bill Wattsot a szlloda bejrata eltt kitertett piros sznyegre. Ennek a rvid tnak a mentn Peter Riggs, a Gyzelem Kaliforniban Alap elnke, a szllodaigazgat s ms fejesek mindegyik a megbeszls szerinti zld kitzt viselte a gomblyukban lelkesen megljeneztk az elnkt. A tbbi jrmbl is kiszlltak az emberek, s az elnk mgtt felllt a ksret: Harry Sargent, egy katonai tancsad, a Fehr Hz sajtfnke, a tengerszgyalogsg alezredese, aki aktatskjban a nukleris csaps elrendelshez szksges jelkdokat rizte, s termszetesen az elnk fekete orvosi tsks orvosa. No meg Matt Wilder s a tbbi gynk. Minden simn, a tervek szerint folyt. Lilly bevezette a menetet a szllodba. Eddig megvolnnk, gondolta, de brmennyire is remlte, hogy Horrigan vgl elment San Diegba, a lelke mlyn nagyon szerette volna, ha most itt lenne mellette.

A szlloda msodik emeletn, a Catalina-blterembe nyl ajtknl szmokingos urak s estlyi ruhs hlgyek vrtak a sorukra, hogy a hozzjuk hasonlan estlyi ltzket visel titkosgynkk tekintetnek a kereszttzben tlphessenek a replterekrl ismert fmjelz kapukereten. Senkinek sem volt kifogsa, senki sem tiltakozott. St, az elnknek ezek a hsges s bkez hvei gy gondoltk, hogy gy mg izgalmasabb s rdekesebb az estly. Poharak csilingeltek, halk trsalgs zmmgse tlttte meg a termet, nevets visszhangzott. Az elnk gazdag bartai kztt, akiknek a segtsgvel, gy remlte, meg fogjk jravlasztani, ott volt Mitch Leary is, szmokingjn a zld kitzvel, amely igazolta, hogy is tagja a kivltsgosak s megbzhatnak talltak eme krnek. Feljebb tolta orrnyergn a szemvegt s higgadtan ellpett egy spanyol-amerikai klsej gynk mellett, aki egy rtblra csippentett fnykpktegben lapozgatott ide-oda. Nyilvn azt nzik, nem keveredett ide valami rlt, mosolygott magban Leary. Tudta, hogy ha ott is van a fnykpe a tbbi fnykp kztt, egyltaln nem hasonlt r, pontosabban James Carneyre. Leary bellt a sorba a szoftveres vezrigazgat utn, akivel elz este tallkozott a krben forg brban; a pasas ma este mg nem volt rszeg, de azrt nagyon fel volt dobva attl, hogy tallkozik az elnkkel. Izgulok, mint egy kisgyerek fogadta bizalmba Learyt. Nem csoda. Emlkezetes nap lesz ez a mai helyeselt Leary. A vezrigazgatt rzkelvn megszlalt a berreg, A pasas idegesen felnevetett, htralpett, a kulcscsomjt kitette a tlcra, majd jra prblkozott az tjutssal. Ezttal simn ment a dolog. Amikor Leary tlpett a kereten, ismt megszlalt a berreg. Elvette a nyllbat a kulcscsomval s odadobta a tlcra, amelyet az egyik gynk nyjtott felje; a kulcsok gy szltak, mintha egy mark nehz pnzrmt hajtott volna a templomi gyjttlra. Leary htralpett, majd ismt belpett a keretbe, s ezttal nem szlalt meg a berreg. James Cagney belpett a blterembe, mgpedig hibtlanul elegns, az alkalomhoz tkletesen ill ltzetben. A pdium mgtti falat egy amerikai zszl redi takartk, a sznoki emelvny az elnki cmert viselte Innen fentrl pillanthat le majd az elnk erre a tengernyi kerek asztalra, amelyeket damaszttertk fedtek, s amelyeken kristlyveg poharakbl s porcelntnyrokbl ll tertkek fnylettek az asztal kzept dszt piros-fehr-kk virgokbl kttt csokor trsasgban. A kis tncparkett mellett szmokingot visel zenszek jtszottak liftek hangszribl ismers stlusban egy Beatles-egyveleget. Vajon lehet-e rendelni nluk egy szmot?, fordult meg Leary fejben a krds.

Megtallta a nevt visel helykrtyt s lelt az egyik asztalnl, amely a terem kzepn szabadon hagyott t mellett llt. Az elnk nyilvn itt fog elvonulni a pdium fel. Tkletes. Hls ksznet rte, Pete Riggs. Azok az adomnyok a vlasztsi kampnyra... lm, nem volt kidobott pnz. Mikzben lassan megtelt a terem, Leary hozzltott, hogy elvegye a pisztolya darabjait az vsl belsejbe varrt zsebekbl. Ujjai gyesen dolgoztak az asztaltert stra alatt. rdemes volt annyit gyakorolni: karja mintha lazn lgna trzse mellett, semmi sem rulkodott pontos s gyors ujjmozdulatairl. Hlgyeim s uraim, harsant fel egy hang a teremben. Learyt vratlanul rte: majdnem elejtette a mr szinte teljesen sszeszerelt pisztolyt. A hangszrbl bmblt a hang. Az Egyeslt llamok elnke! A vendgek fellltak s szilaj tapsba kezdtek; Leary az utols alkatrszt is helyre pattintotta s msodpercnyi ksssel is felllt. Trde kz szortotta a pisztolyt s lelkesen tapsolt, arcrl eksztatikus rm sugrzott, hogy az elnk kzelben lehet A zenekar szirupos s knnyed stlusban rzendtett az ljen a vezr cm indulra, de a zent alig lehetett hallani a taps, a ftty, a lbdobogs s az ljenzs pokoli lrmjban; a derk adakozk egy csapsra talakultak megvadult br nem ellensges indulat tmegg. Az nnepls sokig tartott, de vgl is elcsendesedett. Az emberek visszaltek a helykre, az elnk pedig a derk Pete Riggs ksretben vgigvonult a kt legbels asztalsor kztt szabadon hagyott ton. Kzben minduntalan megllt, hogy kezet rzzon valamelyik vastag pnztrcj szavazjval. Minl tbbet klttti az elnkre, annl hosszabb ideig rzta a kezed. Leary pedig ppen eleget klttt ahhoz, hogy bemutassk az elnknek s hosszan szorongathassa a kezt. Pete Riggsnek gondja lesz r... Leary a nyllbkabaljt szorongatta. Eddig tkletesen nyugodt volt, de most felgyorsult a szvdobogsa, felment az adrenalinja... Az elnkt, Riggst Sargent elnki hivatalvezet kvette, tbb olyan ember, pldul a tengerszgyalogsg egy aktatsks alezredese trsasgban, akiket Leary nem ismert. No meg a szoksos titkosszolglatos rksret, kztk Horrigan szke macja, de nem tntek tlzottan bereknek. Nem vigyznak, nem tartanak semmitl, llaptotta meg Leary boldogan s megknnyebblten. Nyilvn gy gondoljk, hogy ezek kztt a gazdag fejesek kztt nincs mitl flteni az elnkt. Lecsavarta a fmkupakot, kirzta a tenyerbe a kt tltnyt, de az istenit neki, az egyik leesett a fldre s odbb gurult. Nyugalom, intette magt, rizd meg a nyugalmadat. Az elnk s Riggs egyre kzelebb kerlt az asztalhoz. Szndkosan a fldre ejtette a szalvtjt, lehajolt, hogy flvegye, s a tltnyt is felvette a parkettrl. Senki nem vett szre semmit, mert minden szem az elnkre tapadt. Kt asztallal odbb Riggs bemutatta az elnkt az egyik hjfejnek, aki ott volt azon a tegnapi ivszaton, a derk hazafi, aki szz dollrt ajnlott fel a pincrnnek a krben forg brban, ha ott, a helysznen leszopja. ljen a szabadsg hazja! Az asztal alatt, a tert vdelmben Leary betrozta az els tltnyt a pisztolyba. Az asztal fltt semmi sem ltszdott abbl, hogy mit mvel. Aztn a msodik tltnyt is a helyre ugrasztott. Hirtelen valami mozgsra figyelt fel a teremben. Horrigan! Az gynk utolrte az elnk ksrett az asztalok kztti ton, s most ppen vadul hadonszva prblta meggyzni valamirl a sor vgn baktat gynkket, kzttk a szke macjt. Leary elhzta a szjt. Ks, tl ks, Horrigan! Kibiztostotta a pisztolyt s a szalvtval betakarta jobb kezt, melyben a fegyvert tartotta. Az elnk s Riggs mr egszen kzel rtek hozz. Mosolyogtak. James Carney felllt, s kinyjtotta szalvtval betakart kezt.

Amikor Horrigan berontott a Bonaventure elcsarnokba, folyt rla a vz s alig kapott levegt. Futtban gombolta be az ingt, a csomagja mg most is nla volt. Fogja! mondta Robert Stermernek, aki a pult mgtt lt, s odahajtotta neki a tskt. Stermernek leesett az lla, amikor megltta az gynkt. Igenis, uram! mondta. Horrigan tvgott a hatalmas elcsarnokon, rendrk s gynkk mellett haladt el, akik

mind felismertk, s rlpett az egyik mozglpcsre, amelyik felviszi az els emeletre, a Catalina blterembe. Felfutott volna a mozglpcsn, de egy szmokingos alak elllta az tjt. De rjtt, hogy maga Chavez ll eltte, ppen egy nagy kteg iratban bogarszik. Horrigan megrintette a vllt. Nem jtt a nevemre egy fax mostanban? Frank! nzett r dbbenten Chavez. Elment a jzan eszed? Hogy kerlsz ide? Ha Watts meglt itt, dhrohamot kap... Jtt egy fax a nevemre vagy nem jtt? Lelptek a mozglpcsrl s meglltak az els emeleti hallban, ahol szmokingos gynkk rkdtek. Jtt. Alig pr perce. Chavez Horrigan fel nyjtotta az iratkteget, s a legfels lapra mutatott. ppen be akartam vinni Raines gynknek... Add ide! De nem vrta meg, amg odaadja. Az egsz iratkteget kitpte Chavez kezbl. Chavez a fejt rzta. risten, Frank! Nem vagy magadnl! Hol van az elnk? krdezte Horrigan, mikzben ujjt vgigfuttatta a lap oldaln. A paprlapon annak a fl tucat szmlnak a listja llt, amelyet Pam Magnusnl nyitottak a Southwest Bank Santa Monica-i fikjban, Pam Magnus letnek utols munkanapjn. Hol lenne? A blteremben. Mindjrt kezddik az estly. Horrigan elindult a blterem fel, s kzben mg mindig a listt tanulmnyozta. Hirtelen megllt ujja s tekintete a paprlapon, lba a fldn. Microspan Corporation... James Carney olvasta Horrigan. Itt van nlad a vacsoravendgek nvsora? Itt. Ide vele! Horrigan elvette tle a listt, ujjt vgigfuttatta a kampnyclokra adakozk nvsorn, amg a James Carney, Microspan Corporation -hoz nem rt Itt van a gazember kzlte Chavezzel, aztn a fmjelz kapukereten t, amely azonnal berregni kezdett a hna alatti hevederben simul pisztolytl, berohant a blterembe, s szaladt az asztalok kztt, az elnk fel, aki gynkktl s nhny ms szemlytl krlvve lassan haladt a pdium fel, mert kzben sok emberrel kezet kellett fognia, nhny kedves szt szlnia... Harry Sargent megfordult a futlpsek zajra, s amikor megltta Horrigant, elsttlt a tekintete. Ez meg hogy kerlt ide? krdezte Bill Wattstl. Fogalmam sincs mondta Watts, s elindult Horrigan fel az asztalok kztt Elllta az tjt, mint aki pnzt kvetel tle, mert msknt nem engedi tovbb. Lilly is futva indult feljk. Horrigan szerette volna tudni, hogy aggodalmas arckifejezse neki szl-e vagy az elnknek. Kitl kapott engedlyt, hogy... kezdte Watts. Horrigan belefojtotta a szt. Leary itt van a teremben. Jim Carney nven... Hatalmas sszeget adomnyozott kampnyclokra a csibsz! Maga nincs ide beosztva szolglatra... Horrigan megragadta Watts szmokingjnak a gallrjt. Hozassa ide az ltetsi rendet! Watts nagy fasz volt, de ostobnak senki sem nevezhette. Horrigan ltta, hogy sikerlt meggyznie; egyetrtleg blintott, s intett az egyik gynknek, hogy jjjn oda hozz. Horrigan elhaladt az elnk s ksrete mellett, s a terem msik vgbe ment Nekivetette a htt a pdiumnak, ahonnan belthatta az egsz hatalmas bltermet. Tekintetvel gereblyzte a vendgsereget. Olyan sok ember... olyan kevs az id... Mikor hozzk mr azt a kibaszott ltetsi rendet? Az a seggfej Riggs ppen tvezette az elnkt a kvetkez asztalhoz, ahol az llamf nhny jabb hve llt fel a kzeled tkre. Az elnkhz legkzelebb egy lebarnult, igen elkel klsej, szemveges s enyhn pocakos zletember llt, s... Mirt nem mosolyog? A teremben mindenki ms dvzlten mosolyog, ez a pofa meg szigoran rmered az elnkre, s a kezt nem lehet ltni a szalvttl... Pisztoly van nla! ordtotta Horrigan. De a teremben akkora volt a zaj, hogy senki sem reaglt azonnal a kiltsra. Ltta, hogy a tbbi gynk meghallotta, mit kiablt, de bizonytalanul s lassan mozdultak, Wilder, Watts s

Lilly krlnztek, de nem vettek szre semmit... Az elnk a jelek szerint mg csak meg sem hallotta a figyelmeztetst. Megllt alig egy mterre attl az embertl, aki azrt volt itt, hogy vgezzen vele. Mosolyogva kezet nyjtott Leary-nek. Horrigan mg sohasem futott ilyen gyorsan. De lehet, hogy senki ms sem futott mg ilyen gyorsan. Futott s elreldult a levegben, mint az a hlye Superman a moziban s az elnk el vetette magt, ppen akkor, amikor Leary meghzta a ravaszt; a szalvta lngra lobbant, az elnk htratntorodott Horrigan lkstl, a goly pedig telibe tallta az gynk mellkast. Az gynk pedig sszeesett.

29.
Az ordibls s sikoltozs, melynek kzepette az elkel s nnepi ltzet vendgek az asztal al vagy a kijrat fel vetettk magukat, flsrt zeneksrettel szolglt Watts, Wilder s t tovbbi gynk villmgyors reaglshoz, akik rgtn emberekbl ll fall rendezdtek az elnk krl. Hirtelen mindenhol titkos gynkket lehetett ltni, egy sor pincrrl s pincrnrl is kiderlt, hogy lruhs gynkk; pisztolyok kerltek el a zakk mlyrl, Uzi gyorstzelk a nejlonzacskkbl s diplomatatskkbl. Egyes gynkk a miniatr mikrofonjukba kaffogtak izgatottan, riasztottk a bltermen kvli vilgot odakint, hogy egy rlt jr kzttnk szmokingban. Az elnk mernylje felbortott egy nagy kerek asztalt. Csrmplve zdultak le a fldre a tnyrok s az eveszkzk. Lilly Raines nem tudta rendesen clba venni a rohadkot. Watt s Wilder kzben a hna aljnl fogva a levegbe emeltk az elnkt s rohantak vele ki a terembl. gynkk, akik egytl egyig kszek voltak letket adni ezrt az emberrt, akinek az lett oltalmaztk, most affle mozg wigwamot formltak krltte a sajt testkbl, s gy vittk ki a konyhba, onnan pedig a teherlifttel le a pincegarzsba. Itt a limuzinhoz siettek vele, amelyet fegyveres rendrkbl ll rsg vett krl, s amelybe Watts lnyegben belkte az elnkt. Ezt a titkos gynkt kapkodott leveg utn az elnk, s Watts fel fordult, aki szinte hozztapadt a kocsi hts lshez, mindkettjkrl folyt a vz, mint a szaunban megmentette az letemet. Hogy hvtk? Az elnk limuzinja teljes sebessggel grdlt ki a garzsbl, szorosan mgtte egy kvetkocsival s kt rendrsgi riadautval. Frank Horrigan volt, elnk r vlaszolt Watts. Fasza egy gynk, Isten nyugosztalja.

Horrigan a sznyegen fekdt, oldalra esve; nem volt egszen magnl, mert a kzelrl rltt kilenc millimteres lvedknek risi tse volt. Hirtelen rezte, hogy valaki megragadja s felrntja a fldrl. A rntstl elszakadt az inge, s elvillant a Kevlar-fle golyll mellny, amelyik megmentette az lett. Ha a taxiban nem hzza magra, most halott lenne s nem csupn kba... A terem kaotikus lrmjtl csengett a fle. Megprblt megllni a lbn s ppen meg akarta nzni, hogy ki segtette fel, amikor egy kz nylt be zakja al, kirntotta pisztolyt a hevederbl, s Horrigan tudta, hogy a kz, amely felsegtette, egyltaln nem segt kz. Leary rntotta fel a fldrl, aki most Horrigan mg bjt, l pajzsnak hasznlva az gynkt, s kzben a nyakhoz szortotta a 38-as csvt. Mindenki menjen htrbb! ordtotta Leary. Ne jjjn senki kzelebb! Horrigannel forgott a terem, arcok, eltorzult arcok lebegtek eltte a levegben. Leary htrbb vonszolta, s a falnak vetette htt. Horrigan ltta Lilly arct, gynyr arct, knban vonagl arct; ltta, hogy a n s a tbbi gynk clba veszi Leary-t, de senki sem mer lni. Sztlvm a fejt! rivallta Leary. Isten a tanm, hogy sztlvm a rohadt fejt! Horrigan lassan s mlyen llegzett, pedig zzott vagy taln trtt? bordi fjtak a llegzstl; kezdett kitisztulni az agya, mr nem szdlt annyira, pedig Leary egyre mlyebbre nyomta a nyakba a pisztoly csvt, mikzben bal karjval htulrl szorosan maghoz lelte; bal kezben mg most is ott volt ez a furcsa tejsznfehr pisztoly. Harry Sargent szmokingos mellre szortott kzzel kapkodott leveg utn, arcn vgigfolyt a knny s a vertk, nagyon gyorsan llegzett, a sokktl nyilvn elvesztette uralmt a llegzse felett; fekete tsks szemt Horriganre fggesztette s tekintetbl szinte sajnlat s megbns sugrzott. Az egyik titkosgynk odalpett hozz s htrbb vezette, el a tzvonalbl. Lilly s a tbbi gynk egyre kzelebb hzdott Learyhez; megannyi oroszlnszeldt, aki becserkszi az llatok kirlyt, a cirkuszbl elszabadult oroszlnt. De ezttal nem nluk, hanem az oroszlnnl volt a korbcs... Leary htval mindvgig a falat sprve az ajthoz vonszolta Horrigan t, s kzben egy pillanatra sem vette el a nyaktl a pisztolyt. Azutn kivezette a terembl. Az egsz jelenet olyan volt, mint amikor egy szmokingos fpincr vratlanul megbolondul s a vonakod vendget erszakkal knyszerti oda az ltala kijellt asztalhoz. Odakint, az emeleti hallban seregestl nyzsgtek a titkosgynkk s a rendrk, s mindenhol a sajt kpviselit lehetett ltni. Tvoperatrk s fotsok nyomakodtak s

helyezkedtek, mindannyian azt a ltszget kerestk, amelyik meghozza nekik a Pulitzer-djat. tellenben, az elcsarnok mind a ngy emeleti szintjn rendrsgi mesterlvszek vrtk, mikor lesz szksg a tudomnyukra; Horrigan azonnal szrevette ket. Mint ahogy Leary is, akirl most mr folyt a vz. Itt a vge, fuss el vle mondta neki Horrigan. Pofa be! Mg ersebben szortotta Horrigan nyakhoz a pisztoly csvt s a liftek fel vezette-lkdste az gynkt. Az elnk mr biztonsgban van, Mitch folytatta Horrigan. Elhagyta az pletet. Pofa be, Frank! Leary httal a liftnek, Horrigant hasznlva pncljnak megllt, s vadul rcsapott a FEL-gombra, mintha egy ronda nagy bogarat mzolt volna szt. A lrma s a mozgs szemltomst zavarta Leary-t; szdlt a vakuk villogstl, a tvsek tlekedstl, az gynkknek utastsokat odakiabl Lilly hangjtl... Itt van, amire vgyott prselte ki magbl Horrigan, br nehezre esett a beszd, mert rettenetesen fjtak a bordi. Mindenki magra figyel. Mosolyogjon, ne hunyorogjon: most kezddik az a bizonyos tizent perc, ameddig hres lesz... Fogja mr be a szjt, Frank! Horrigan szrevette, hogy odafent az egyik mesterlvsz lvshez kszldik, s a megfelel pillanatra vr. Horrigan flrerntotta a fejt, hogy a mesterlvsz knyelmesebben clozhassa meg Leary-t, de Leary odapillantott, ltta, mire megy ki a jtk, s lebukott Horrigan hta mg. A kis ravasz! mondta. Ez nem volt szp magtl, Frank! Leary kezd ismt ura lenni nmagnak s a helyzetnek, gondolta Horrigan. Nem j jel. Kinylt a liftajt. A liftben nem volt senki. Leary Horrigan torkba nyomta a 38-as orrt, s foglyt magval hzva behtrlt a liftbe. Abban a pillanatban, hogy belptek a lift vegkalickjba, a htuk mgtt, az elcsarnok msik oldaln felugatott egy Uzi, s a golyk egy pillanat alatt szilnkokra zztk a lift ngy vegfalt. Leary megprdlt, maga el rntotta Horrigant, s lebjt a hta mg. Egyikket sem tallta goly, de a rjuk zporoz vegszilnkok kzl az egyik mly sebet hastott Leary arcn. Leary most sem engedte ki Horrigant a szortsbl. A pisztolycsvet az gynk torkhoz szortva a tejsznfehr fegyvert tart bal keze knykvel megnyomta a huszadik emelet gombjt. A lift, amelybl az aclkeret s nhny, a keretbl kihullani kszl vegdarab maradt meg, elindult felfel, kiemelkedett az elcsarnokbl s a kinti vilgban folytatta tjt, az gig tornyosul szlloda sokablakos falnak kls oldaln kszott egyre magasabbra a ks esti hideg levegben. Odalent gy terltek ki elttk a vros fnyei, mint fekete brsonyra szrt csillog drgakvek. Leary hirtelen elengedte Horrigant, s tlkte szembe magval, a lift msik oldalra. Az gynk az aclvz kzpvasnak tdtt, majdnem tesett rajta, de mg idejben visszanyerte az egyenslyt. Szerencsre ott ragadta meg az aclvzat, ahonnan minden vegdarab kihullott; ha pr centivel odbb markolja meg, vkony cskokra szabdaltk volna a kezt az les vegdarabkk. Bal tenyere lvel Leary rcsapott az LLJ felirat gombra. A lift megllt. A zkkenstl Horrigan mg ersebb fjdalmat rzett az oldalban; leveg utn kapkodott, s mennl szaporbban llegzett, annl ersebben fjtak a bordi. Arca nedves volt, de hogy a vertktl vagy a knnyektl-e, maga sem tudta. Szemben vele, az aclcsontvzz csupaszuk lift msik oldaln Leary nekidlt a keresztvasnak. Szmokingja gyrtt volt, az arct is vertk, vagy taln knny cskozta, br vrzett is, az vegszilnk ejtette sebbl. Szabad kezvel letrlte arcrl a vrt; keze feje vres lett tle. Egy pillanatra sem vette le a szemt Horriganrl. A szl tfjt a liftcsontvzon, susogott s zmmgtt, ahogy a maradk veg rseiben megszorult. Olyasfle hang volt ez, amit akkor hall az ember, ha egy tengeri kagyl szjra tapasztja a flt persze, ha el tudott feledkezni az odalenti szirnavijjogsrl s kiablsrl. De ez odalent volt, messze tlk. Itt, ebben a sztrombolt liftben, egy rlttel szemkzt, aki a sajt pisztolyt fogja r, Horrigant hirtelen klns nyugalom fogta el. Megbklt nmagval. Megnyugodott a lelke. De a fjdalomtl megrndult az arca.

 Jl van, Frank? krdezte Leary. Ha beszlt, nagyon fjtak a bordi. Rngott az arca, ahogy kiprselte magbl a szavakat. Nem vagyok jl, maga idita. Eltrte a bordmat. Leary halk nevetse belevegylt a szl zmmgsbe; az vegdarabok jgcsapokknt reszkettek a lift aclvzban. Ltom, maradt mg a rgi harci kedvbl, Frank. Remlem, kszen ll a jtszmnk utols menetre... A jtknak vge vgott kzbe Horrigan. Az elnknek nem trtnt semmi baja. Megszta. De maga nem szta meg, Frank. Egyelre nem szta meg. Ebben a miniatr vilgban, a vros felett lebeg trtt vegkalitkban Leary is nyugodtnak tnt; gy festett, mint aki otthon van, jl rzi magt idefent. Torz mosoly lt ki az arcra, lehajolt, s a fegyvert, amellyel az elnkre ltt, letette a lift vegszilnkokkal bortott padljra, gy fl mternyire maga el. Aztn thajolt Horriganhez s a 38-ast is letette, gy fl mternyire az gynk el. Majd kiegyenesedett, htradlt, s intett Horrigannek; mintha azt akarta volna, hogy az gynk tegyen prbt, vegye fel a pisztolyt. Horrigan a tejsznfehr pisztolyt tanulmnyozta tekintetvel. Ezt maga csinlta? Nincs benne fm, nem szlal meg a berreg a repltren... kitn barkcsmunka... Leary szemltomst bszke volt magra. s a tltnyeket hogy csempszte be a terembe? Leary elmosolyodott, a nadrgzsebbe nylt, s odadobta a nyllbas kulcstartt Horrigannek. Az gynk reptben elkapta, alaposan megnzte, lecsavarta a fmkupakot, s belepislantott a kt tltny trolsra alkalmas vjatba. gyes. Ksznm, Frank. Tudom, hogy ha maga megdicsr valamit, okkal teszi. Na s maga? Hogy jutott James Carney nyomra? Horrigan a szeme sarkbl ltta, hogy kt rendrsgi mesterlvszjelent meg a szomszd plet tetejn. Le kell ktnie Leary figyelmt, gondolta, msklnben nem tudjk lelni. Knnyed, szinte cseveg hangon magyarzta. Ht, a telefonszm. Skellum. A mai dlutnt a Southwest Bankban tltttem. A Microspan Corporation szmljt tanulmnyoztuk. Ez igen. Kitn rendrmunka. Horrigan szernyen legyintett a nyllbbal. Inkbb szerencse. Igen, ennek is fontos szerepe van. Bizony. A szerencse. A sors, a sors, a sors... Remlem, nem fog nekelni? Kezdek tengeribetegsget kapni ebben az imbolyg kaszniban, maga meg radsul nekelni kezd. Mondhatom! Mibl gondolta, hogy James Carney ott lesz ezen a kampnycl jtkonysgi vacsorn? Horrigan vllat akart vonni, de menet kzben meggondolta magt; nagyon fjtak a bordi. A maga ironikus termszete, Mitch, az igaztott tba. A kedvenc Beatles-szma. Az elnk bartai kz frta be magt, ugyebr? Leary mosolya szeretetteljes volt, hangja bartsgos. risi jtszma volt, nem igaz, Frank? Senki sem rtkeli ezt igazn, csak mi ketten. Leary hirtelen szrevette a mesterlvszeket. Feljk fordult s mindkt kezt magasba emelve mutatta, hogy nincs nla fegyver. gyes hzs jegyezte meg Horrigan. Nem lvik le, legalbbis egyelre. Leary tovbbra is feltartotta a kezt. Pontosan. Azt hiszik, hogy megadom magam. De tvednek, ugyebr? Maga tudja a legjobban, hogy tvednek, Frank. Hiszen olyan jl ismer engem. Leary leengedte a kezt, s visszafordult Horrigan fel. Nem fl meghalni, Frank? Nem. Ez vagy csodlni val, vagy nagyon szomor dolog. Szerintem mindkett egyszerre. Mirt... taln nincs mirt ljen. Frank? De van. A lnyom. Soha sincs vele egytt. Alig tallkoznak. Horrigan elgondolkozott,

 Szeretek zongorzni. Leary a fejt csvlta. Az nem elg ok. Honnan tudja? Tud zongorzni? Szereti azt a nt, Frank? Melyik nt? Tudja azt maga. Lilly Rainest. Akivel a Lincoln-emlkmnl randizott. Ez magngy, Mitch. Kt bart kztt semmi sem magngy. gy rzi, hogy azrt a nrt rdemes lni? Hogy rtelmet ad az letnek? Mg nem tudom. De ha kvncsi r, megmondhatom, hogy mi az, ami mris rtelmet ad az letemnek. Mi ad rtelmet az letnek, Frank? Ha elintzem magt. Leary arcrl lefagyott a mosoly Aztn vllat vont, s blintott. Ez rendjn van gy. Frank. rlk, hogy van rtelme az letnek. Horrigan a 38-ast nzte az vegszilnkokkal bortott liftpadln, s kzelebb lpett hozz. Leary ugyanezt tette a lift msik oldaln. Aztn mindketten htralptek, s Leary nekelni kezdte a Beatles-szmot, azt, amelyik a msodik szm volt a CD-n. Hangja szeld volt, szomor s furcsn gyngd. Mg akkor is nekelt, amikor Horrigan felkapta a pisztolyt. A mozdulat egyszerre volt gyors s hatrozott, olajozott s vratlan, Horrigan meghzta a ravaszt. Leary ugyangy felkapta a maga ksztette pisztolyt, benne a msodik, utols golyval. A kt fegyver egyszerre drdlt el, s a ketts mennydrgstl sszerzkdott az jszaka, s megcsrrentek az vegdarabok a lift aclvzban. Horrigan htratntorult; bal fels karjt rte a goly. Leary viszont a mellkasba kapta, oda, ahol korbban az lvse tallta Horrigant. De Learyn nem volt golyll mellny. A kzelrl rkez lvs erejtl Leary hanyatt esett, neki a keresztvasnak, majd hanyatt tfordult rajta a teste; vadul csapol karjval elszr elkapta a keresztvasat, de kicsszott a kezbl; vgl sikerlt megkapaszkodnia a liftpadl peremben. Ujjaiba vegszilnkok frdtak, mgis szilrdan markolta a peremet. Ezttal Mitch Leary lebegett az irdatlan mlysg fltt. Fstlg pisztollyal a kezben Horrigan aki mg nem rezte goly tallta karjnak a fjdalmt odalpett, s lenzett ellenfelre. Leary arca eltorzult a fjdalomtl, fehr ingt vr ztatta, s ktsgbeesetten erlkdtt, nehogy elengedje a liftpadl peremt... Horrigan eltette a pisztolyt, elrehajolt, s a kezt nyjtotta Leary-nek. Br rettenetes fjdalmai lehettek, Leary mg egyszer utoljra mosolyt erltetett az arcra, s nemet intett a fejvel, nem fogadta el a felajnlott segtsget. Aztn elhagyta az ereje vagy szndkosan engedte el a peremet, nem lehetett tudni, de szortsa meglazult, zuhanni kezdett, s zuhant, zuhant, de zuhantban is felmosolygott Horriganre, ahogy teste egyre kisebbnek ltszott a mlysgben. Hatalmas csattanssal rt fldet az elcsarnok acltetejn. Horrigan lenzett a holttestre, nzte a kicsavarodott vgtagokat, egy kicsavarodott llek fldi maradvnyait, mikzben zmmgve fjt t a szl a lift trtt vegn. Hirtelen egy msik veglift tnt fel az v mellett; Lilly llt benne kt gppisztolyos antiterrorista kommandssal. Lilly a lift vegfalnak tmaszkodott a tenyervel, gy festett, mint a fegyenc felesge a beszln. Arcn egyszerre ltszott a kn s a megknnyebbls, s Horrigan tudta, hogy ez nem kevesebbet jelent, mint... Hosszan nztk egymst. Mosolyogtak. Blintottak. Francba az irnival, gondolta. Nekem szerelem kell. Megnyomta a fldszinti gombot, s mikzben ment lefel a lift, s a szl a hajt borzolta, ismt ltta Leary-t s a klns mosolyt az arcn; a mernyl a tetn fekdt kitertve, s ahogy a lift elhaladt mellette, Horrigannek az jutott az eszbe, hogy az eltakartsval vgre mr nem neki kell trdnie. Odalent, az elcsarnokban a vrz kar, magt mgis feszesen tart Horrigan a maga erejbl lpett ki a liftbl, pedig mentsk, rendrk s titkosgynkk egsz raja gylt hirtelen krje. Tudta, hogy sokkos llapotban van, de ez a tudat szemernyit sem enyhtett az llapotn. rezte, hogy az egyik ments megrinti a karjt. Jjjn, le kell fekdnie arra a hordgyra mondta a fiatal ments.

 Megint valami rossz vicc? krdezte Horrigan. A vakuk villogsa, a kiabls, a szirnavijjogs most rettenetesen zavarta: homlyosan ltott, nem hallott rendesen, s gy rezte, menten eljul. Mikzben a ments a hordgyhoz vezette, Horrigan hirtelen Harry Sagenttel tallta magt szemben. A hivatalvezet mosolygott; szorosan mgtte egy fnykpsz lesett gpe keresjbe. Sajtfot, jutott eszbe Horrigannek. Ezt nagyszeren csinlta, Frank mondta meleg s lelkes hangon Sargent s kezet nyjtott Horrigannek. Az elnk megkrt, hogy szemlyesen n mondjam el nnek, mennyire... Sajnlom, hogy megint tllihegtem a dolgot, Harry szaktotta flbe Horrigan. Nem fogott kezet Sargenttel, ellpett a fnykpezgp lencsje ell s hagyta, hogy a mentsk lefektessk a hordgyra, ahol rgtn el is vesztette az eszmlett.

30.
J nhny nappal ksbb trtnt, hogy a felkttt kar Horrigan Lilly trsasgban leszllt a replgprl s kilpett a Dulles repltr vrcsarnokba, Lilly vitte mindkettjk csomagjt. Pulverben voltak, mindennapi holmiban, s igazn nem gondoltk, hogy idekint jsgrk hordja fogja ket megrohanni, tvsek reflektorainak a fnye fogadja ket, s vlaszolniuk kell tbbek kztt annak a riporternnek a villmgyors krdseire is, aki tanja volt az esetnek, amikor Horrigan tvesen azonostotta a londinert. Horrigan titkosgynk, megmondan, mirt megy nyugdjba most, sikerei tetpontjn? Horrigan megllt, elhatrozta hogy vlaszol a krdsekre. Minek ellenkezzk? Hiszen ez most az tizent perce, ameddig hres lehet, Utlom az irodai munkt. Ahhoz tl reg vagyok, hogy az elnk limuzinja mellett loholjak, maguk meg hres embert csinltak bellem, gy aztn titkos akcikban sem vehetek rszt tbbet, Mik a tervei? krdezte egy msik riporter, Elzongorzgatok a sarki brban. Elvegetlok a nyugdjambl egy darabig, aztn felesgl veszem ezt a hlgyet itt, s az pnzn fogunk lni. Kitztk mr az eskv idpontjt? Ez szigoran bizalmas. s a Titkosszolglat, ha mshoz nem is, egyhez mindenkppen rt: tud titkot tartani. Tbb krdsre nem volt hajland vlaszolni. Amint sikerlt tfurakodniuk az jsgrk hordjn, Sam Campagna dvzlte ket. Hogy rzed magad, Frank? Voltam mr rosszabbul is. Campagna szemben mosoly bujklt. Tnyleg megfogadod a tancsomat s nyugdjba vonulsz? Meg n. Nagyszer, de vrj vele egy hetet. A pnzgyminiszter meg akar ajndkozni nyugdjba vonulsod alkalmbl. Kitntetnek, Frank! Btorsgi rdemrmet kapsz a Titkosszolglattl s Kivtelesen rtkes Szolglatrt kitntetst a pnzgyminisztertl! Lilly megszortotta a karjt. Horrigan rmosolygott, Lilly visszamosolygott r; ltszott rajta, mennyire bszke Horriganre. Ennl szebb jutalomra, ennl nagyobb kitntetsre nem is szmthat ezen a plyn. Igen, gy lesz mltkppen megkoronzva a titkosgynki plyafutsa. s az a hlye elnk? krdezte mogorva kpet vgva Horrigan. Vgtre is nem a pnzgyminiszter lett mentettem meg. Campagna elmosolyodott s a hvelykujjval a hta mg bktt. Elkldte a limuzinjt rtetek. Nagyszer mondta Horrigan. Tudod, hogy mennyire szeretem a tmegkzlekedst. Nhny perc mlva mr az elnki limuzin hts lsn bjtak egymshoz; Lilly Horrigan combjn nyugtatta a kezt. Mi lenne, ha ma este mulatni mennnk? krdezte. Van kocsink, sofrnk... Brilins tlet, drgm utnozta Horrigan W. C. Fieldset. De elbb rendbe kell szednem a toalettem... Lilly eddig mg nem jrt Horrigannl, gyhogy most, a laks lttn, elllt a llegzete. Amikor Horrigan azt mondta neki, hogy rezze otthon magt, Lilly megjegyezte: Nem lesz knny. A frdszobban segtett kicserlni a ktst Horrigan karjn. Sivr helyisg volt ez is, semmi melegsg, semmi asszonyias meghittsg. Vagy akr nmi egyszer emberi meghittsg. Nem lesz rmnnep egytt lni velem jegyezte meg Horrigan. Ugyan. Szerintem jl sszelnk. Honnan tudod? J emberismer vagyok mondta gonoszul. Ezrt kapom a fizetsemet. Amg tltztt, Lilly a dzsessz-CD-it nzegette. Az asztalon mrgesen villogott az zenetrgzt piros jelzlmpja. Lgy szves, nyomd le azt a gombot, Lilly krte Horrigan. Lilly lenyomta a gombot, a szalag visszacsvlt, majd egy ismers, selypegen suttog hang

szlalt meg. Hall, Frank. Leary hangja volt. Horrigan felhzta nadrgjn a cippzrt s tjtt a nappali szobba. Szeme rsnyire szklt. Lilly a szja el kapta a kezt, arca dbbent mozdulatlansgba merevedett. Amikor ezt meghallgatja, Frank, az elnk mr valsznleg nem lesz letben. s n sem leszek letben. Na, meglt, Frank, vagy nem? Ki nyerte meg a mi kis jtszmnkat? Nem mintha ez fontos lenne... Lilly felllt, odabjt Horriganhez. A frfi megsimogatta, nyugtatni prblta. Segts felvenni az inget. Evvel a sebeslt karral sehogy sem megy. Knytelen vagyok msok segtsgvel... Lilly felsegtette r az inget. Kzben Leary hangjt hallgattk. Kt bart esetben nem az a fontos, hogy ki nyer s ki veszt, hanem az, hogy szpen jtszottak-e vagy nem. De most, hogy a mi jtszmnknak vge, kezdek aggdni magrt, Frank. Horrigan a nyakkendjt mr maga kttte meg, de Lillyre kellett bzni, hogy szorosra hzza. Leary kzben beszlt tovbb. Kezdek aggdni, mert most, hogy n eltntem az letbl, nem tudom, mifle lete lesz magnak, Frank. lnie kell tovbb, csak ppen magnak nincs mirt lnie. s ez nagyon szomor dolog. Mit szlnl egy knai tteremhez? krdezte Horrigan. Ms szba sem jhet Felsegtette Horriganre a sportzakjt. Vacsora utn szeretnk egy kis nosztalgikus kitrt tenni. Gondolom, tudod, hov... Hogyne. Megtesszk a kitrt. Leary folytatta a mondkjt. Maga kivl ember, Frank. s az ilyen kivl embereknek, mint maga s mint amilyen n voltam egykor az a sors rendeltetett, hogy egyedl jrjk az let tjait... Nyazsgem mondta Horrigan. Amikor egymsba karolva kilptek a laksbl, Leary hangja mg mindig szlt az zenetrgzt szalagjrl. Nem hallottk, hogy mit mond Leary bcszul. Minden jt kvnok magnak, Frank. Remlem, hogy az eljvend vek sorn idnknt gondol majd rm, s szeretettel gondol rm. Isten ldja... s sok szerencst.

Vacsora utn elmentek a Lincoln-emlkmhz, leltek a lpcsre, a htukat az egyik oszlopnak tmasztottk; Horrigan p karjval tlelte Lillyt, aki a frfi mellre hajtotta a fejt; sszebjtak, egyms melegvel melengettk egymst. Gynyr jszaka volt ez Washington D. C.-ben, de mr foga volt az idnek.

Rendkvli szolglat
Szmos bart szolglt rgtnztt forrsokkal: Richard J. Tracy Kapitny, a Chicago PD s Barry Axler jsgr osztotta meg szemlyes lmnyeit a chicagi elnki ltogatsokrl; Terry Beatty mvsz feltrta a szubkultrkat gyjt katonai modell misztikus titkait; mialatt msok helyi informcikat szolgltattak: Ann Fleener, Minneapolis; Bill Mumy, Los Angeles; Barb Lutz, St. Louis; sjan Grape, San Antonio. n csak nhny tvedsrt vagyok felels ebben a knyvben. Kln ksznet felesgemnek, Barbara Collinsnak, aki segtett sszegyjteni s sszeegyeztetni a felhasznlt anyagokat. Ezek a knyvek szolgltak httrknt: The Dangerous Assassins (1964), Jack Pearl; How the White House Really Works (1990), Jack Sullivan; Howard Baker's Washington (1982); Protecting the President (1985), Dennis V. N. McCarthy s Philip W. Smith; The Secret Service in Action (1980), Harry Edward Neal; Washington DC Touring Guide, Michelin (1991); Washington, the Capital (1981), Robert Llewellyn. Elismersemet szeretnm kifejezni Elizabeth Beier szerkesztnek kitart tmogatsrt csakgy, mint Dominick Abel gynkmnek. Vgl ksznet Jeff Maguire-nek az alaptletrt s Clint Eastwoodnak a kezdemnyezsrt.

A SZERZRL
Max Allan Collins ktszeresen is nyertese a legjobb regny rjnak jr Private Eye Writers of Amerika "Shamus" djnak. Kt trtnelmi jelleg bngyi regnyrt vehette t a djat: a True Detective-rt (1983) s a Stolen Away-rt (1991). Mindkt regny a 30-as vek Chicagjban jtszdik. a szerzje egy nagysiker sorozatnak, amely Eliot Ness trtnelmi jelentsg rendrsgi procedrirl szl, legutbb Murder by the Numbers (1993) cmen jelent meg. 1977-tl 1993-ig dolgozta t a nemzetkzileg ismert Dick Tracy trfs kpregnysorozatt filmre, Terry Beatty trsaknt alkotta meg a DG mulatsgos knyvnek Ms. Tree-jt, s volt az, aki a Batman knyv s jsg alakban is megjelen trfs kpregnysorozatt filmre trta. A 60-as vektl nekes-billentysknt szerepel rockegyttesekkel. Jelenleg lemezeket kszt, s a Seduction of the Innocent-tel (Kaliforniban) s a Crusin'-nal (hazjban, Iowban) lp fel.