Prolog

Tajn schzka v Crescent Mews

Konec zimy 1828
V knihovn bylo naprost ticho, tk sametov zvsy byly zataen a
zakrvaly mihotajc se svtlo plynovch lamp. Pepychov tureck
koberec tlumil kadik krok a ohromn plocha pokoje spolkla jakkoliv
epot, kter se ozval. Nesvtilo zde dn svtlo krom lampy u krbu.
Lord Nash rozhodn nebyl naivn. Pda pro vyjednvn byla pipraven
a on to vdl. Byl otoen zdy ke krbu a dval se na dvee, kter byly v
ptm sotva rozpoznateln.
Dvee se otevely stejn nehlun, jako kdy piel on sm. Hrabnka
Montignacov k nmu zamila a rozphla sv drobn, tl ruce, jako
kdyby vtala nejdraho ptele. Mla na sob erven hedvbn pltk,
kter se spe hodil do budoru, a jej tk zlatav vlasy se svdn
houpaly a k jejmu pasu.
Bonsoir, lorde," zavrnla a pi jejm pohybu se ve svitu ohn zatpytilo
jej erven hedvb. Nakonec mm to poten, oui?
Neuchopil ji za ruce, m ji donutil, aby je svsila. Toto nen
spoleensk nvtva," ekl. Ukate mi, pro co jsem si piel."
Jej smv se tm ulinicky prohloubil. Mm rda mue, kte vd, co
chtj," pedla. A ne si stail uvdomit, co chce udlat, hrabniny
elegantn prsty se zvedly k jejm ramenm a sthly z nich hedvbn
pltk. Zachytila ho koneky prst tsn pedtm, ne sklouzl na zem.
Nash proklel mal bodnut touhy, kter poctil. Proboha.. ta ena byla tak
krsn tvarovan a mla na sob tak tenk negli, e to mohlo slouit
pouze jednomu elu. Pod nm se zvedala jej jemn, mln bl adra a
pi vdechu se hrabnka netrpliv chvla. Pes jemnou ltku se dotkla
jedn ztvrdl bradavky.
Mnoho mu za tohle dobe zaplatilo," ekla chraplav. Ale pro vs,
Nashi... Och, mon dieu! ena si skoro peje sundat to."
Nash zajel rukou pod jej lev prso a stiskl ho, ale ne natolik, aby ji
zranil. Ne pln. V oblieji se j mihla podivn smsice strachu a touhy.
Papry," zatnul zuby. Dejte mi je. Nehrajte si se mnou."
Ustoupila a pesunula se do ptm, odkud na nj vrhla podivn, postrann
pohled. Slyel, jak se otevela zsuvka, a pak se znovu zabouchla. Vrtila
se se silnou slokou plnou papr. Nash si ji vzal a rozevel ji proti ohni.
Jeho oi pejely po prvn strnce a pak rychle i po dalch. Kolik?"
zeptal se necitliv.

Deset tisc."
Zavhal.
Hrabnka pistoupila tak blzko, e v jejch vlasech uctil vni jasmnu.
Tato dohoda byla tce zskan, lorde," ekla. Bylo zapoteb vech
mch enskch zbran, abych dostala to, co potebujete."
Vechny krom jedn, myslm," zamumlal markz.
Zdlo se, e se hrabnka ani nezaervenala. A jsem si jist, lorde, e
vm nemusm kat, jak politick dsledky by to mohlo mt," zavrnla a
pohladila ho teplou rukou po pai. Deset tisc a poten z mho tla
dnes veer, hm?"
Nash se snail odtrhnout pohled od jejch zvedajcch se a klesajcch
prsou. Nemyslm si, e by v manel ocenil, kdybyste mu nasadila
parohy pod jeho vlastn stechou, madam."
Usmla se a pitiskla sv tlo k jeho. Pierre je velmi tolerantn, mon
cher" zamumlala. Aj mm... specifick poteby. Poteby, kter vm
rda pedvedu, pokud vs pesvdm, abyste navtvil moji postel."
Nemohu," ekl.
Sundala svou ruku z jeho pae... Vzdala to, pomyslel si. A do chvle,
dokud ji pevn a hejiv nepiloila na pln jin msto. K jeho
zahanben jeho vztyen penis sebou netrpliv kubl v jej dlani.
Jste si naprosto jist, mon cher?" zaeptala. Ctm, e jste pevn
pesvden... a jen se tak ptm sama sebe, Nashi, jestli jste takov, jak
se o vs k?"
Odhodil papry. Hrajete nebezpenou hru, madame."
iji nebezpen ivot," odpovdla mu. Ale s nmm smvem sthla
ruku a ustoupila.
Na okamik ji tie pozoroval, jako kdy lovk pozoruje hada v trv.
Vrhla na nj nejist pohled. Mon dieu, nedvejte se tak pokrytecky,
Nashi!" oboila se na nj nakonec. Jsme si podobn, vy a j. Nejsme z
tohoto zdrenlivho, skliujcho anglickho svta. A ani nikdy
nebudeme a vy to vte. No tak, pro bychom nemohli poskytnout jeden
druhmu trochu poten?"
Nash neodpovdl, ale msto toho se shbl a zvedl erven hedvbn
pltk. Prost si to oblete, hrabnko," odpovdl. Nen toho moc, co
bych mohl nauit enu vaich zkuenost."
Znovu se koketn usmla. Oui, lorde," souhlasila. Vzala si svj erven
hedvbn pl z jeho nataen ruky.
Dokonili jednn dostaten rychle na to, aby hrabnka nemohla uinit
dal ptelsk nabdky. Jen na nho nkolikrt pohldla vnivmi
postrannmi pohledy..., ale ne pmo do tve. Nashovi se ulevilo, kdy se
vracel zptky domem a pak vyel ven do vlhkch, tichch ulic Belgravie.

Mlha jet zhoustla, valila se od Teme spolu s mrazivm lednovch

chladem. Nash si povythl lmec a vydal se na cestu po ulici Upper
Belgrave. Za nm dvakrt odbil zbrusu nov zvon kostela St. Peter's,
zvuk se ve slabm deti ozval podivn oste.
irok, elegantn dopravn cesty byly v tuto hodinu a v tuto ron dobu
przdn. Nikdo nesledoval Nashe, kdy tie prochzel bluditm dom v
Crescent Mews. Bylo to star msto, kter nov, dokonal Belgravia
pohltila. Msto, kter se nenalo tak snadno, co bylo dokonal pro jeho
el.
V dlce Nash spatil lampu houpajc se na mosaznm drku, kter
vrhala slabouk svtlo na schody njakho malho, nedleit
vypadajcho podniku. Kdy se piblil ke vchodu, z kov vystoupil mu
v oslniv barevn uniform strce a vytahoval si spadl kalhoty.
Zdvoile se pozdravili a Nash zrychlil. Odspodu ze schod Nash uslyel
chraplav smch. Postavil se pod strom, mimo zi svtla lampy, zaplil
si doutnk a ekal. U ped dlouhou dobou se nauil trplivosti.
as od asu se dal do smchu vojk nebo njak gentleman, kte
schzeli po zkch schodech a vrvorali smrem k ostatnm domm. Ale
nakonec vyel mu, kter el pmo ke stromu. Byl drobnj, ale rychl
pohyb a zpsob jeho chze bezpen dokazovaly, e je stzliv.
Dobr veer, sire," ekl Nash. Copak jsou vichni opil vojci dnes
veer v Guards?"
Men mu se nepatrn usml. Zd se, e to tak je, lorde," ekl. Swann
k, e si pejete vyut mch slueb."
Nash vythl penenku a trhl hlavou smrem k Wilton Crescent. Znte
tu enu, kter ije ve tetm dom na tto stran v ulici Chester?"
Kdo by neznal?" odpovdl. Hrabnka Montignacov."
Ano," pronesl Nash. Je to jej prav jmno?"
Men mu se mrn usml. M se za to, e pravdpodobn ne," ekl.
Ale m ptele na dobrch mstech a jej manel je ata francouzskho
velvyslanectv. Co si pejete, lorde?"
Ti mue, kte by hldali dm ve dne v noci," ekl Nash necitlivm
hlasem. Jmno kadho, kdo pijde a odejde, od kominka po hosty na
veei. Pokud opust dm, peji si vdt, kam jde, s km a na jak dlouho.
Dte zprvu Swannovi jednou tdn. J u bych se s vmi neml sejt."
Men mu se uklonil. Domluveno." Pak zavhal. Mohu mluvit
upmn, lorde?"
Nashovo tmav, hrub obo se o trochu pozvedlo. Zajist."
Dejte si pozor, sire," ekl tie. Diplomatick sbor je hnzdem zmij... a
hrabnka Montignacov se krout v jeho centru. Pro penze by zradila i
svou vlastn matku."

Markzova sta se zkroutila hokm uspokojenm. Jsem si toho opravdu

vdom," ekl. Nicmn dkuji za varovn."

1.kapitola
Slavnostn udlost v ulici Hanover
Jaro 1828
Slena Xanthia Nevilleov pemlela nad tm, e by mla milostn
pomr. Ve skutenosti o tom pemlela opravdu iv ve chvli, kdy
pozorovala nval tch krsnch, elegantn obleench gentleman, kte
provdli sv partnerky sloitostmi valku. aketov saka a prsvitn
sukn vily a rozevraly se pod z tisce svek. Skleniky na
ampask cinkaly, postrann pohledy stle nemizely. Vichni byli vesel.
Nikdo nebyl sm.
Nue, to nebyla tak pln pravda, nebo ano? Ona byla sama. Ve vku
tm ticeti let, co bylo povaovno za kehkou hranici strmho srzu,
byla Xanthia nenapravitelnou starou pannou. Nicmn dnes veer byla
odna do erven; do sametov ltky nejtmavho a nejodvnjho
odstnu bord, kter lovk mohl v celm Pall Mali spatit, jako kdyby
chtla vyslat nepatrn signl do omezenho prostoru slu lorda Shaipa.
Ach, ale mon jen klamala sama sebe. Mon, e vypila u Sharpa pli
mnoho ampaskho. V tto zemi nemly neprovdan eny milostn
pomry. Mly svatby. Dokonce ani jej vn cynick bratr by
netoleroval skandl. A co vc, Xanthia, dokonal zprostedkovatel dohod,
nemla ani pont, jak se uzavr takov typ dohody. Dokzala pelstt i
toho nejzatvrzelejho celnho agenta, odeslat nklad ve tech jazycch a
rozpoznat zlodjskho etnho na padesti strnkch zfalovanch
zznam. Ale toto... jej osobn ivot... el asto mimo ni.
A proto byl romnek jen jej dal pedstavou. Dal nedosaitelnou vc,
za kterou musela zaplatit vysokou cenu, nebo v jejm ivot bolestn
chybla.
Byla osaml? To st vdla. Vdla pouze to, e jej ivot vyadoval
tk volby. A e uinila vtinu z nich s otevenma oima. Tanen sl
lorda Sharpa byl zaplaven krsnmi, nedotenmi debutantkami. Nemly
na sob ervenou a mnoho ivotnch monost pro n bylo stle
otevench. Xanthia jim to zvidla, a pesto by si nevymnila sv msto
ani s tou nejkrsnj z nich.
Otoila se od zplavy pohlednch mu a pknch panen a pela na
terasu, aby mla trochu samoty. Podpatky jejch stevk se hlasit
ozvaly na dlaebnch kamenech, dokud i posledn tny orchestru

neutichly a um hlas neumlkl. Dokonce ani tajn milenci si netroufli tak

daleko do era jako ona. Mon, e ani ona by nemla, nebo se zdlo, e
se anglick spolenost mra na nejrznj vci, ale nco v tom tichu ji
pitahovalo.
Na vzdlenm konci terasy se Xanthia konen zastavila, opela se o
obezdvku a rameny se uvolnn dotkla zdiva, kter v sob stle
udrovalo teplo z dnenho neobyejn slunnho dne. Byla v Londn u
tyi msce, ale ani jednou j nebylo teplo. Zaklonila hlavu dozadu,
zavela oi, vychutnvala si jemn teplo a dopila i posledn douek
ampaskho.
Och, kdybych tak j mohl bt pinou takovho vrazu!" zamumlal
hlubok, smutn hlas. Zdka kdy vidm enu tak blaenou..., pokud
ovem nen v posteli se mnou."
Xanthiiny oi se rozily, kdy nezeteln zalapala po dechu.
Vysok mu elegantn postavy ped n zatarasil cestu a dokonce i ve tm
ctila r jeho pohledu, kterm si ji prohlel. Nejasn ho poznala, nebo
si ho povimla u pedtm, kdy sedl apaticky na idli v mstnosti, kde
se hrly karty... A tak si povimla en, kter se za nm otely, kdy
mstnost opustil. Byl typem mue, kter upoutval pozornost en; ne
proto, e by byl hezk, ale pro nco jet primitivnjho.
Xanthia pozvedla bradu. Sharpe tu m dnes velkou tlaenici," ekla
ledov. Myslela jsem si, e uniknu nepozorovan."
Mon, e ano." Mluvil nzkm, ale huivm hlasem. To nedoku
ct. J sm se zde schovvm u tvrt hodiny." V jeho hlase znla
mrzutost, co ji neekan rozesmlo.
Postavil se pmo do paprsku msnho svitu a podval se na jej
przdnou skleniku. Sharpe m nesporn dobr vkus, pokud se jedn o
ampask, e?" zamumlal. A pokud nechm stranou v zhadn
vraz, pemlel jsem, jestli by od vs nebylo moudr vrtit se zptky do
tanenho slu."
Nicmn Xanthia nezachytila ani jeho nvrh, ani ten nepatrn dsledek,
nebo byla upoutan zkoumnm jeho oblieje. Ne, rozhodn nebyl
krsn. Msto toho mly jeho rysy pozoruhodnou drsnost, ml jestb
nos a pli tvrdou elist, ale tal neobvykl oi, kter byly poloeny
trochu ikmo. Vlasy ml tmav a pli dlouh na to, aby byl jeho es
modern. Co bylo ale jet vce znepokojujc, to byla aura nebezpe,
kter ho obklopovala. Z nevysvtlitelnho dvodu si na to Xanthia
nedala pozor.
Ne," ekla tie. Myslm, e zstanu."
Pozvedl jedno rameno. Poslute si, drah," ekl. Vypadte nyn jako
koka, kter nasv teplo. Je vm zima?"

Xanthia na okamik zavela oi a zavzpomnala na barbadosk slunce.

Je mi pod zima," odpovdla. U cel vky mi nebylo teplo."
Jak koda." Naklonil se bl a nabdl j rm. Myslm, e jsem jet
neml to poten se s vmi potkat, madam. Ve skutenosti jsem naprosto
pesvden, e jste ve mst nov."
Podvala se na jeho ruku, ale nedotkla se ho. A vy znte vechny lidi?"
Je to m prce," ekl jednodue.
Opravdu?" Xanthia poloila skleniku vedle sebe na sloupek zbradl.
Jak druh prce dlte?"
M prce je poznvat lidi."
Ach, mu pln zhad," odpovdla trochu smn. A ped km se
schovvte, pokud to smm vdt? Ped rozzlobenm manelem?
Nenvidnou enou? Nebo ped tm malm kroukem dohazovanch
matek, kter vs tak chtiv pozoruj?"
Vrhl na ni smutn pohled. Vimla jste si toho, e?" zeptal se. Je to
opravdu po ertech nesnesiteln. Zd se, e ode m oekvaj, e... ach,
ale to je jedno."
Upen se na nho podvala. Oekvn," zamumlala. Ano, to je ta
pot, nebo ne? Lid jsou tak neochotn jim podlehnout, e? Od ns vech
se oekv, e budeme dlat urit vci, dlat urit rozhodnut..., a kdy
tak neinme, povauj ns za tvrdohlav. Nebo vstedn. Nebo za
nejhor zjemnn toho veho...za nepoddajn. Pemlm, pro to tak je."
Ano, opravdu, pro?" zamumlal. Mu stle neuhbal pohledem. J
pemlm nad tm, drah.. .Jestli jste ten typ eny, kter dl
neoekvan vci? Psobte na m dojmem, e jste... och, j nevm...
mon trochu jin ne ti ostatn lid, kte krou po tanenm sle."
Ti ostatn lid.
Zdlo se, e tmito temi jednoduchmi slovy vyznail tmavou a jistou
ru mezi nimi dvma a... nue, kmkoliv jinm. Ani on nebyl stejn
jako oni. Ctila to. Po zdech j pebhl mrz a poctila jet njakou
jinou, nepochopitelnou emoci. Na okamik j pipadalo, jako kdyby se
nedval na ni, ale na nco jet hlubho. Jeho pohled byl ostrait.
Zkoumav. A pesto najednou chpajc.
Ale co to bylo za nesmysl? Co dlala tady ve tm, pro si povdala s
naprosto neznmm lovkem?
O kousek povythl sv dk, ern obo. Utichla jste, drah."
Obvm se, e nen nic zajmavho, co bych mohla ct." Xanthia se
znovu opela o ze.Vedu ponkud prost ivot a obvykle do spolenosti
nechodm."
Ani j ne," piznal a ztiil svj hlas. A pesto.. .jsme tady."
Naklonil se k n tak blzko, e uctila jeho kolnskou, neobvyklou

kombinaci koue a citrus. Xanthia znovu zachytila jeho pohled,

tentokrt vce plamenn, a nhle ctila, jako kdyby sej zachvla kamenn
dlaba pod nohama. Dokonce i ve tm se zdlo, e se mu tpyt oi.
Omlouvm se," ekla trochu bez dechu. Vy... vy pouvte jantarov
olej, nebo ne?"
Naklonil hlavu. Mezi jinmi vcmi ano."
A nerolov olej," ekla. Ale jantar... to je docela vzcn vn.
Vypadal poten. Jsem pekvapen, e to vte."
Docela se vyznm v koen a olejch."
Opravdu?" zamumlal. Mj voavk ze St. James mi ji dov. Lb se
vm?"
Nejsem si tm pln jist," ekla upmn.
Pak se s n ztra nenavonm."
Ztra?"
A k vm pijdu na nvtvu," ekl. Mimochodem, drah, eknete mi
sv jmno? Bude stait jmno vaeho manela. Tmto zpsobem si budu
moci zjistit, kdy bv v klubu, a tm urit, kdy se obvykle nachz mimo
domov."
J neznm vae jmno," ekla poven. Ale vidm, e jste pomrn
sml."
Ano, nue, kdy je lovk nesml, nikam se nedostane, nebo ano?"
ekl j a usml se.
Xanthia se nevldn zasmla. To opravdu ne," odpovdla. Nauila
jsem se to tvrdm zpsobem."
Ostraitji pozoroval. Ne, nevypadte jako plach, uzaven typ," ekl
hloubavm tnem. Povzte mi, drahouku, jste stejn troufal jako vae
erven aty, kter to naznauj?"
V nkterch situacch ano," piznala a neuhnula pohledem. Pokud
lovk nco opravdu chce, mus bt asto troufal."
Nhle vsunul jednu ruku pod jej loket a bylo to, jako kdyby mezi nimi
peskoil elektrick vboj. Jste ta nejzajmavj ena, drah." Jeho hlas
znl ve tm zasten. Opravdu, u dlouho jsem se nectil nkm... tak
zaujat."
Mon, e rozumm," pistihla se Xanthia, jak k. Chtla bych,
abychom mohli... och, to je jedno. Myslm, e jsem poetil. Mon bych
mla jt."
Ale jeho ruka na jej pai ji uklidnila. Co?" zamumlal. Co si pejete,
drah? Pokud bude v m moci splnit vae pn, bude mi opravdu velkm
potenm."
Po jeho slovech se zachvla. Ne, nic to nebylo," odpovdla!. Jste
nebezpen okouzlujc mu, sire. Myslm, e bych se zde u nemla vce

zdrovat."
Pokejte," ekl a pithl ji k sob. Pojme uzavt dohodu, drahouku.
J vm eknu sv jmno... a druh m prce. A na opltku vy..Odmlel se
a pejel ji pohledem.
Xanthia byla rozruen naptm. Co?"
Vy m polbte," pikzal. Ale ne dn letm sestersk polibek,
proboha."
Xanthia vykulila oi, ale byla nesmrn zvdav. Konec konc byla to
ona, kdo zaal tuhle hloupou hru na koku a my. Ale jet hloupj byla
skutenost, e ho chtla polbit. Ctit ta tvrd, drsn sta pitisknut na
svch a...
Neekal na souhlas. Jeho rueji popadly za ramena, neekan si ji k sob
pithl a jeho rty se pevn tvarovaly podle jejch. Ani nepedstral
jemnost nebo zdvoilou zdrenlivost, otvral sv sta do jejch a strkal
jazyk hladov mezi jej rty. V Xanthii se vzedmula touha a ona mu
otevela sta, dovolila mu prozkoumat hlubiny svch st pomoc
pomalch, smyslnch pohyb.
Najednou se ctila naivu, a pesto tm zeslbl v jeho objet, jako
kdyby nemla svou vlastn vli. Jeho pn byla i jej; jeho zrychlujc se
touha se odrela od jej. Bylo to u tak dlouho od doby, kdy ji nkdo
naposledy polbil..., ale nikdy ji nikdo nelbal takto. Spojila sv pae za
jeho krkem a dovolila jeho rukm toulat se neklidn po jejm tle, a se z
toho chvla. Jejich jazyky se spltaly, jak se jejich dech zrychloval.
Chutnal po ampaskm a syrov touze. Kouov vn jeho kolnsk
vzrostla do zvratn intenzity, jak se jeho ke rozplila. Xanthia byla
chycena v jeho lenstv, tlaila sv tlo tm nestoudn k jeho a
dovolila jeho kroucm rukm a lanm stm veker dvrnosti, na
kter m nrok pouze milenec.
Dobr Boe, to je lenstv," slyela se ct, ale znlo to jako z dlky.
Jakoby mimo tlo.
Ano, ndhern len," zamumlal.
Jeho ruka byla nyn na jejm boku, eroticky tam krouila a tlaila skrz
sametov aty. Jet o kousek ne a u ji nalhav zvedal k sob. Jeho
zmr nelo nepochopit, jeho vzruenm pulzujc vyboulenina mluvila
za ve. Xanthia se nenasytn postavila na piky a pitiskla se k nmu,
jako kdyby prahla po nem nebezpenm.
Njakm zpsobem se mu podailo vythnout ltku jej sukn a vklouzl
pod ni rukou, hladil ji po stehnech, svdn je laskal. Znovu a znovu ji po
nich hladil. A pak, ani by zvedl sta od jejch, ji pevn natlail proti zdi
a rukou zajel mezi jej stehna.
Xanthii se podailo odtrhnout sta od jeho. Pokejte, j..."

Jsme pln sami, drahouku," ujistil ji mezi malmi polibky, ktermi ji

lbal podl jej elisti. Jsem si tm jist. Jen mi vte."
Jeho slova se v n rozplynula. Blzniv se mu oddala; touila po nm s
takovou potebou, jakou jet nikdy nepoznala. To bylo opravdu len.
Ale s tichm zvukem znacm, e se mu poddv, se Xanthia vrtila k
jeho stm a dovolila temnmu cizinci, a je po jeho. A pesto se v tto
divok, nekonen chvli nezdl jako cizinec. Znal ji, vdl pesn, kde
se j m dotknout. Pes tenkou ltku svch kalhotek ctila, jak je jeho
dla tepl. Ani by od n odtrhl sta, hluboce a lan zastnal a laskal ji
na jejm nejintimnjm msteku. Xanthia se mu podvolila, jako by byla
nemravn ena. Podlomila se j kolena. Jeho hlazen bylo nalhavj a
pak se prohnula a vychutnvala si kadik pohyb, a se jej poteba
vystupovala a tlo ji zaalo bolet.
Blilo se vybuchnut. Nemohla to vydret. Bolest ctila a do morku
kost a cel se chvla. Ctila, jak se realita vzdaluje, ctila temnotu noci,
jak kolem nich v, a najednou se zaala bt. Dobr Boe, copak ztratila
rozum?
Piloil sv sta na jej ucho a zlehka j sl lalek. Poddejte se tomu,
drahouku," zamumlal a leheji kousl. Dobr Boe, mte vbec pont,
jak jste nyn krsn?"
J... j myslm..." Xanthia se stle tsla. Och, prosm. Myslm...
myslm, e musme pestat."
Zastnal, jako kdyby uctil bolest, ale jeho ruka polevila.
Konec," zopakovala jemu, ale i sama sob.
Nechal sv elo, aby se zlehka dotklo jejho. Musme, drahouku?"
Jeho slova byla zasten. Pojte, vyklouznte spolu se mnou. Proijte
noc v m posteli. Slibuji vm rozko a do rna... a meme dlat
cokoliv, co vae pedstavivost vykouzl."
Zavrtla hlavou, vlasy sej otraly o stnu. Radji ne," ekla. Nechpu,
co m to popadlo. Vy... vy si o mn muste myslet, e se chovm jako
dvka."
U j stahoval nnmi dotyky sukni zptky dol. Myslm si, e jste
citliv ena s velmi neuspokojenmi potebami," zamumlal a zlehka ji
polbil na tv. A e byste m mla nechat napravit tuto
politovnhodnou skutenost."
Zasmla se krtkm, ostrm smchem. Dobr Boe, musm bt len,"
zamumlala. Napl jsem nad tm uvaovala... a to ani nevm, kdo jste!"
Jeho oi stle planuly touhou, ale ustoupil a naznail pekvapiv formln
klonu. Jmenuji se Nash," ekl tie. Karbank a profesionln poitk,
k vaim slubm, madam."
Profesionlni poitk?

Zanalo j rychle dochzet, jak stran lehkomyslnosti se dopustila.

Xanthia stle nemohla popadnout dech. Otevela sta, aby promluvila,
ale nevyel z nich dn zvuk. A pak nhle udlala mon tu
nejhloupj, nejvc poniujc vc, jakou ena me udlat. Otoila se a
utekla.
Hnala se po terase, ctila zden. dn kroky. dn voln. Svtlo
valc se z tanenho slu bylo u jen kousek ped n. Dvee u byly
blzko, podailo sej zat uvaovat natolik rozumn, aby se zastavila a
upravila si es a sv aty. Stle dn zvuk. Nepronsledoval ji, dky
Bohu.
Co si myslela? Stle ztka dchala, poloila roztaenou dla na
venkovn okenn rm a pokouela se pimt sv nohy, kter byly v ten
moment jako gumov, aby se zpevnily a ona na nich mohla s grci
chodit. Dobe. Chtla udlat nco mrn skandlnho. A rozhodn se j to
podailo. Dovolila neznmmu mui, aby ji jako v omren polbil... a
tm mu i dovolila o dost vce ne jen polibek. Anyn, kdy se vzdlila
od tepla a sly jeho tla, ctila se jet prochladlej ne kdy pedtm a
neobvykle vyveden z mry.
Xanthia na sebe byla rozzloben, ale narovnala sv zda a ponoila se do
peplnnho tanenho slu a nutila se k smvu. Dobr Boe, byla
takov hlupk. Jedna vc byla vypt o trochu vic ampaskho a libovat
si ve falen sentimentlnch pedstavch a naprosto jin byla chovat se
nestydat s naprosto obyejnm, neznmm lovkem... nebo, v ppad
pana Nashe, s naprosto neobyejnm. Ale a u to bylo jakkoliv
zajmav, nebylo mezi nimi nic metafyzickho. Nepodval se j do o a
nevidl jej dui, pro vechno na svt. Jak si vytvoila takovou
pedstavu? Celibt j musel zatemnit mozek.
Nue, nezbvalo nic jinho, ne se modlit, aby byl Nash gentleman. Och,
Xanthia se nebla pomluv kvli sob sam, ale musela myslet na svho
bratra Kierana. On mon jet svj ivot zmn. A taky zde byla jej
milovan nete, Martinique. Lord a lady Sharpeovi, bratranec a
sestenice, kter opravdu zboovala, a jejich dcera Louisa, pro ni se
tento bl podal. Xanthiino chovn by se na nich mohlo patn odrazit.
Njak sej podailo pokvnout nkolika lidem, kter znala, kdy
prochzela spolenost. Pemlela, jestli vypad jako njak dvka, ale
nikdo z lid, kte kolem n proli, nepozvedl ani obo. Zden se z n
nyn vytrcelo, ale vzpomnka na jeho dotek ne. Nebesa, opravdu mus
najt svho bratra a podat ho, aby ji doprovodil dom pedtm, ne
udl nco nevslovn hloupho..., jako e vyhled pana Nashe a hod
mu svj podvazek.
Xanthia zastavila rukou, kter se j stle chvla, prochzejcho nka,

aby se ho zeptala, kde je Kieran. Sluha se uklonil, byl nepehldnuteln

ve sv tmav modr uniform. Lord Rothewell je v mstnosti, kde se
hraj karty, madam."
Xanthia se zdvoile usmla. Bute tak laskav a eknte mu, e u bych
chtla odejt."
Opravdu nechtla vyruit bratrovu hru, ale pokud by zstala, riskovala
by, e na pana Nashe znovu naraz. Nhle ji mezi tm vm zmatenm
dolo, e pan Nash stle nezn jej jmno. Uzavela se ped nm a neekla
mu ho a on ji nepronsledoval. Vypadalo to, jako by ztratil zjem.
Mon, e to tak bylo. Mon, e nebyla natolik zkuen v lbn, jak by
si pl. Tato mylenka byla mrn skliujc. Ale opravdu, bylo to tak
nejlep. Pan Nash neznal jej jmno a ona sotva znala jeho. Tm jist
se na sebe pt znovu ani nepodvaj, nebo ona nechodila do
spolenosti... a pan Nash byl obdaen naprostou aroganc mue, kter zn
sv msto v lep spolenosti. A pokud se Xanthia neml ve svm
sudku, je jeho msto opravdu vysoko. Zaplavil ji pocit mrn levy,
navrtil j klid.
Ve vstupn hale se lady Sharpeov louila se svoj vagrovou. Pan
Ambroseov polbila Xanthii pemrtn na ob tve. Xanthio,
drahouku, opravdu muste chodit ven astji," ekla. Vypadte pln
pobledle."
Je to od vs tak laskav, e si o m dlte starosti," odpovdla Xanthia
zdvoile. Mimochodem, vidla jste Kierana?"
Pani Ambroseov se jzliv usmla. Nechala jsem ho v hrac mstnosti,"
odpovdla. M jednu ze svch nlad."
Lady Sharpeov se nahlas zasmla, jakmile jej vagrov odela. Zee, to
je takov zmije," zaeptala, kdy pitiskla rty na Xanthiinu tv. Ale
jsem opravdu poctn, e moji samott pbuzn se skuten urili
dostavit na mj mal bl."
Och, Pamelo, opravdu bychom si nemohli nechat ujt Louisino uveden
do spolenosti." Xanthia se naklonila, aby ji objala. Ale v tu chvli se
lady Sharpeov stala trochu bezvldnou a tm nepostehnuteln se na
ni skcela.
Xanthia polekan vsunula trochu neikovn jednu ruku pod sestenin
loket. Pamelo?" ekla oste. A pak ke sluhovi, idli, prosm! A jej
sluebnou. Ihned pro ni dojdte."
Okamit pisunuli idli a lady Sharpeov se na ni tm vdn
sesunula. Nval a rozruen," vysvtlila, kdy Xanthia rozevela vj a
poklekla k n. Och, dkuji! Ten vnek je naprosto posilujc. Ano,
myslm, e jsem trochu zeslbl. Ale prosm, nekejte nic Sharpovi."
V tu chvli se objevil Xanthiin bratr. Pamelo?" zeptal se oste.

Vypadte, e se nectte ve sv ki."

Lady Sharpeov zervenala. To je jen horkem," ekla. A mon mm
vkem, Kierane. Prosm, u se m neptejte na dn otzky nebo
psahm, e na n odpovm, a tm vs naprosto zahanbm."
Kieran ml tak dobr vychovn, e se zaervenal, a el radji pivolat
jejich kor. Jakmile dorazila sluebn lady Sharpeov, Xanthia vstala.
Nelb se mi vae barva, Pamelo," ekla a nebyla pli ochotn ji
opustit. Ale no tak! U znm jako pan Ambroseov, nebo ne?"
Lady Sharpeov se na ni podvala trochu rozpait. Ale mte k tomu
dvod," zamumlala. Omlouvm se, e jsem vs tak vylekala."
Ano, vylekala." Xanthia se nathla, aby j stiskla ruku. A proto bychom
se mly ztra vidt znovu. eknme aj ve ti, drah?"

2.kapitola
Hdka v ulici Wapping High
Pi svtn a neobvykl teplo vystdal d a ed valc se masy vody
pivtaly den a nepolevily hodn dlouhou dobu. Nash byl obleen do
hedvbnho krmovho upanu, stl u okna sv lonice v depresivn
nlad, zral ven pes Park Lane a usrkval zamylen svou rann kvu.
Ale ve skutenosti bylo rno jet v nedohlednu.
Pot, co odjel od lorda a lady Sharpovch s tuctem palivch, ale
nezodpovzench otzek, strvil Nash mnoho hodin po plnoci hranm
kostek ve White's - co byla jedna z jeho astch nectnost a pak se
odebral do bytu sv milenky v ulici Henrietta. Avak nakonec nebyl
podn uspokojen ani jednm. Och, sira Henryho Dunnana v hazardu
snadno obral a ani tomu nevnoval pozornost. A Lisette vypadala v
tenkm, francouzskm negli oslniv, ten obraz mu kazila pouze
mylenka na to, kolik ho to stlo. A tak to, jak si v posledn dob zvykla
pulit rty a mt patnou nladu, kdy ji neobskakoval.
Nue, minulou noc pulila rty a mla patnou nladu. St j to mohl
dvat za vinu, sm nebyl ve sv ki. Jejich mezihra skonila slzami,
krv a temi rozbitmi sklenikami na vno. Podval se na svou ruku a
prothl ji. Ne, zrann se nerozevralo. Tentokrt unikl chirurgov jehle.
Mon, e bylo naase se s Lisette rozlouit. Ale nyn ml mylenky
nkde jinde, akoliv nebyl naden to piznat, dokonce ani sm sob.
Nash u nyn vdl, kdy opar touhy a ampaskho vyprchal, e
verej noc udlal nepimen hloupou vc...a tak naprosto zbytenou.
Jak dlouho by mu trvalo zjistit jmno, ale hlavn jet dleitji, pomry,

ze kterch pochz ena v ervenm? Tak asi ticet minut, pokud by se

obtoval. Ale on se neobtoval a nyn byl velice rozzloben sm na sebe
a mon i na ni.
Nicmn nemohl uniknout mylence nato, co spolu minulou noc na
terase dlali. A jakou cenu, pokud to nastane, bude muset zaplatit za
tchto nkolik chvil intenzivnho pokuen? Co na ni bylo, e to na nho
tak psobilo? Nestvalo se pli asto, e by si nedval pozor. Ale v jeho
objet se stala ztlesnnm plamenn ensk vn, byla enou
nepopirateln lanou po vech rozkoch, kter jeho tlo mohlo
nabdnout.
Nicmn, kdy se dostala z jeho nru, zpanikaila jako njak
nezkuen kolaka. Ve svtle dne to byl takov kontrast k noci, e ho to
opravdu nesmrn trpilo.
Nue, a jde k ertu, jestli bude jen sedt a ekat na pote, uvaoval,
kdy pozoroval kapky det, kter padaly jedna za druhou za oknem.
Pokud byla ve vzduchu njak komplikace, pjde a najde ji, aby ho
nhodou nepedbhla. Moment pekvapen je ohromn podceovan
vhoda.
V tu chvli jeho sluha vplul ladn do pokoje. Dobr rno, sire," ekl
Gibbons a peel pmo k atn. Namoil jsem vm vai koili do
studen vody. Myslm, e skvrna od krve zmiz. Mm vm rozloit v
rann kabt? Nebo nkam pojedete?"
Ml bych jet, pokud d polev," ekl Nash. Mm dnes rno njakou
nalhavou zleitost."
A tak nepjemnou, jak se zd." Gibbons byl pli troufal Odvauji
se domnvat, e mte v myslu zatoit se slenou Lyle?"
Nash se slab usml. lovk se unav umleckou povahou," mumlal.
Mte vbec pont, Gibbonsi, kolik m ta ena u stla?"
Pan Swann k, e cel jmn."
Ach, pan Swann! Nash se odmlel, aby zakrouil zbytkem sv kvy v
hrnku, piem pemlel, jestli nkdo um st budoucnost v kvov
sedlin. eknte mi, Gibbonsi, to o mn vedou vicjni m sluebnc
drby? Nebo jste to jen vy a S wann?
My vichni," zabruel Gibbons. Byl nyn nahoe na ebku a
prohraboval se vrchn polikou v atn. Bohuel, vedeme vichni nudn
ivoty, lorde. Vzruen musme hledat u vs."
Nkdy mm pocit, Gibbonsi, e bych chtl nudn ivot,"uvaoval Nash.
Nebo alespo pimen nudn ivot. Mon ivot mho nevlastnho
bratra? Dostatek penz na to t si slun a pitom nebt zaten jejich
mnostvm, spolu s karirou v podob sluby nrodu. Umte si
pedstavit, jak by to bylo?"

Jsem si jist, e to nedoku ct, mylorde." S poslednm odfrknutm

Gibbons snesl velkou krabici. Ale pokud mte v myslu si vymnit
ivoty, dejte mi prosm laskav vdt dva tdny dopedu."
Co? Nezamlouv se vm pedstava bt ve slub prominentnho lena
Doln snmovny?"
Nemohl byste si m dovolit, sire," ekl Gibbons.
A ml naprostou pravdu. Nashv ivot byl pln pepychu. Opravdu,
kadik jeho vrtoch byl nkm nkde uspokojovn, od istie bot a po
francouzskho fkuchae, vichni byli bez vjimky podzeni Swannovi,
jeho sprvci, a vichni museli bt nadprmrn placeni.
Ml svho banke, eznka, evce, vinae. Obchodnka s pnskm
prdlem a zeline. Ve sv hlav pidval na seznam i svou nevlastn
matku a dv sestry. A pak vichni sluhov na vech jeho sdlech. Jeho
nevlastn bratr Tony. Jeho dv pratety v Cumbrii. Hornci v uhelnm dole
v Cornish, kter vyhrl od starho Talbota v kartch. Svou jednoduchost
se dl adil tm do stedovku. Ke kadmu jmnu ml povinnost,
nebo takov byla vlda markze Nashe. Bylo to k ertu zatracen jamo,
kter mu povsili na krk. A on uvaoval, jestli se brzy jet nezvt.
Myslm, e dnes muste jet korem, lorde." Gibbons stl nyn po jeho
boku a dval se na zamlen vhled, kter se mon jednou znovu
pemn na Hyde Park. Nerad bych, abyste dostal zpal plic."
Dobe tedy," ekl smutn Nash. Jeho jmno tm pdem pjde s jeho
tlem, kter ct mizern utenou touhu, a bude se pohybovat po
Londn v koe opatenm emblmem, kter byl st anonymn. Ale
pedpokldal, e kor bt mus. Bylo to jen dal z mnoha privilegi,
kter patila k jeho titulu.
Opravdu, bylo to tm k smchu. Rozhodn nebyl zrozen pro tyto
zpsoby. Byl jen druhm synem druhho syna a neml dn vyhldky,
krom t na vyerpvajc vojenskou kariru, studen hrob a velmi
pravdpodobn na tureck n ve svch zdech.
Pesto jeho matka trvala vdy na tom, e do tohoto svta byl narozen a
pro nj byl vychovn. A z podivnho dvodu to byla vc, kterou chtl i
on sm. Jako dt il dobrodrunm ivotem, nebo se stle sthoval po
Evrop. Nebo si alespo myslel, e je dobrodrun. Neuvdomil si, e
jednodue utkali z jedn napjat politick situace do druh, dokud cel
kontinent nebyl znien Napoleonovm ohnm a vztekem.
A ve chvli, kdy jeho bratr Petar, dvno pislben caru Alexandrovi I.,
ml bt povoln do rusk armdy, co vyvolalo nehynouc zvist jeho
mladch sourozenc, pila do Petrohradu a z dalekho Hampshire
pekvapiv zprva. Jejich anglit pbuzn si nemohli vybrat vhodnj
chvli, kdy umt; nech odpovaj v pokoji.

Bohuel, Smrtka neskonila se svou prac. Nsledujc roky byly krun.

A kdy bylo po vech zatracench bitvch a vechny pohebn alozpvy
byly odzpvny, stal se z nho Nash, co byla vc se kterou nikdy
nepotal a ani iji nikdy nepl.
Panty na dvech zaskpaly, co ho navrtilo do ptomnosti.
Otoil se a spatil, jak jeho nevlastn bratr nakukuje do pokoje Ach, tady
jsi, Stefane," ekl. M jet jeden lek? Psahm, e jsem promoen
a na ki."
Jak krsn jsi to vykreslil, Tony." Nash se pohnul smrem ke
Gibbonsovi, ale on u pinel dal lek. Vypad to, e je venku
opravdu nevldn den. Co t sem pivd?"
Ctihodn Anthony Hayden-Worth se vele usml a posadil se na nejlep
idli, kter tak stla nejble kvovmu servisu.
Copak se lovk neme zastavit za svm bratrem jen proto, aby zjistil,
jak se mu da?" zeptal se Tony a naplnil si przdn lek.
Nash odstoupil od okna a pipojil se k nmu ke krbu.Ano, samozejm,"
ekl. Ale jestli cokoliv potebuje, Tony...?"
Na oblieji jeho nevlastnho bratra se mihl nevyzpytateln vraz. Mm
se naprosto dobe," ekl. Ale dkuji za optn."
Jenny se da dobe?" zeptal se Nash.
Tony pokril jednm ramenem. Minul tden odjela do Brierwoodu,"
poznamenal. Zd se, e m pro to msto docela slabost. Mon, e j
chyb matka a dvky. Doufm, e ti to nevad?"
Nebu smn, Tony," odvtil. Brierwood je i Jenninm domovem.
Chci, aby tam byla astn."
Och, Jenny je astn, pokud m zaplacen ty." Tony se slab usml.
Myslm, e si v prbhu pobytu v Hampshire zajede i do Francie a
nadl zase njak dal dluhy."
Jej otec ji tentokrt opravdu odzl od penz?"
Tony zavrtl hlavou. Ne tak docela," odpovdl. Je to rozmazlen
princezna, ta nae Jenny. Otec vyhrouje, ale as od asu se objev
pomrn tun bankovn smnka."
Mon by bylo lep, kdyby ji odzl," navrhl Nash.
Pro?" zeptal se Tony jedovat. Take bys j pak platil ty ty? A j
bych ti byl zavzan jet vc? Dkuji, ne."
Nash se posadil, nalil si dal lek kvy a snail se ovldnout.
Nikdy jsem nezasahoval do tvho manelstv, Tony," pronesl nakonec.
A nemm to v myslu ani te."
Tony se usml a mrzut nlada byla prolomena. Ve skutenosti jsem se
zastavil, abych zjistil, kamarde, co s tebou bylo verej veer," ekl.
Myslel jsem, e bude ve White's."

Byla to nabdka ke smru a Nash ji pijal. Konen jsem dostihl lorda

Hastleyho," ekl a pomalu si mchal kvu. Souhlasil, e mi nakonec tu
chovnou klisnu penech, samozejm za cenu, kter pro nho bude
vhodn."
Tonyho obliej se zmnil do irokho smvu. Gratuluji, Stefane!" ekl
jeho nevlastn bratr. Jak se ti to k ertu podailo?"
Nash se jzliv usml. Ujiuji t, e to provedl z naprostho zoufalstv,"
ekl. Dopadl jsem ho na verejm ble u Sharpa."
Dobr Boe, ty ses zastnil uveden do spolenosti? Tohle bylo
zoufal."
Ponkud ano," souhlasil Nash.
Tony se zamrail pes stl. Dej si pozor, co na takovch mstech dl,
Stefane," varoval ho, nebo t jedna z tch mazanch matek dohazovaek dostane do takov lamastyky, ze kter t nevythnou ani
tv penze."
Pi jeho slovech Nashe zamrazilo, ale nedal to na sob znt. Bohatstv
me lovka vythnout z tm ehokoliv," ekl a doufal, e mluv
pravdu. A pak, je zde vdy m stran povst, ke kter se mu uchlit,
nebo ne? Kadopdn, Hastleyho jsem nael u Sharpa v hrac mstnosti.
Ten chudk je zamilovan a po ui, dokonce s nevstou chod i na
nkupy. A nyn je opravdu rd, e si me vzt moje penze."
Ano, to jsme my vichni," poznamenal se smchem Tony.
Nash opatrn poloil liku. M prvo na rentu ze sdla, Tony," ekl a
vil sv slova. Otec to tak ujednal. J to nemohu mnit, i kdybych
chtl..., co tak ovem nen."
Tony se znovu usml a zmnil tma na svou oblbenou politiku a na
vzrstajc napt mezi Wellingtonem a lordem Eldonem.
Sm Nash se pli o anglickou politiku nezajmal, ale vdl, e Tony pro
ni ije, tak mumlal zdvoil odpovdi a pikyvoval ve vech sprvnch
okamicch.
km ti, Stefane, tahle zatracen katolick otzka pinese nkomu
smrt," skonil konen Tony. Pi nejlepm je to politick sebevrada
pro pedsedu vldy."
A pote v rodin nejsou nikdy dobrou vc,"poznamenal Nash ironicky.
Tony se znovu rozesml. Mimochodem, kamarde, to mi pipomn,"
ekl, e matka bude slavit pt msc sv padestiny."
Ano," ekl Nash. Nezapomnl jsem."
Rd bych j pipravil oslavu, ekl Tony. Nco vc ne jen obvyklou
narozeninovou veei. Mon bl a nkolik host pozvanch na tden do
Brierwoodu, pokud ti to nebude vadit?
Samozejm, e ne, ekl Nash. Jenny bude naden, e se njak

zabav, nebo ne? Bylo mi eeno, e eny takov vci zbouj.

Nejsem si jist, e domc oslava pro mamininy ptele je Jennina
pedstava vzruen," poznamenal Tony. Pesto, pijede, Stefane? Je to
tvj dm a maminka by mla takovou radost."
Nashova sta se tm nepostehnuteln napnula. Uvidme," nakonec
ekl. Jak m na dneek plny, Tony? Uvidme se dnes veer?"
Myslm, e ne," ekl jeho nevlastn bratr. Mme se sejt po veei,
abychom lamentovali nad zkony zakazujcmi zamstnvn katolk ve
sttnch slubch, ale bude to jen hzen hrachu na ze, jestli to chce
vdt. A pak budeme mt strategickou schzku pro doplkov volby."
Pro se tedy nenavee u m?"
To bych opravdu rd, pokud mi promine, e budu potom pospchat
pry," ekl Tony. Tato zatracen schze se bude pravdpodobn vlct a
do noci."
Ale tv keslo ve snmovn je jist. Byl jsi optovn zvolen. Co mus
dlat jet jinho?"
Tony odstril idli a vstal. To je podstata anglick politiky, Stefane,"
ekl. Volby jednodue nestoj jen velk balk penz, vyaduj tak
snahu. Jedna ruka myje druhou a podobn nesmysly. A volebn okrsky
nejsou zadarmo. M tst, e jsi ve Snmovn lord a nemus se
zabvat nzory - nebo uplcenm - obyejnch lid."
Nash se usml a apaticky zvedl kvu. Opravdu, nikdy jsem na n ani
nepomyslel, Tony," ekl a dval se pes okraj svho lku. Jsem naplno
zamstnn uvnm si vsad nlecch vy spoleensk td. A tak,
samozejm, mmi vymi spoleenskmi nectnostmi."
Jeho nevlastn bratr se na nj zamrail. Pesn tento typ e, Stefane,
oeruje tvou povst," huboval ho. Prosm t, aby sis na to dval
pozor... a abys myslel na matku, pinejmenm."
Nedoku si pedstavit, e by si nkdo myslel, e je m nevlastn matka
zodpovdn za mj charakter, Tony," ekl Nash. Mm Edwinu rd a ona
m rda m. Ale bohuel m nevychovvala."
Jakkoliv hdce, kter mezi nimi hrozila, zabrnil Gibbons, kter peel
od atny k oknu. Je to zzrak, lorde," oznmil a zral ven na ulici.
D ustal. Nyn u mete bezpen odejt."
Ale Nash neel pouze ven. On el do toku. Vborn, Gibbonsi,"
odpovdl. Zajistte, aby mi pipravili kor, a doneste mi mj rann
kabt."
Ve Wappingu se obloha nevyjasnila a do plky odpoledne. Xanthia stla
u okna ve sv kanceli, dvala se pes jezrko Upper Pool smrem k
dokm St. Savior a pokouela se soustedit na svou prci. Londnsk

poas pli nepisplo ke zklidnn dopravy na Temi, nebo tento druh

ruchu a shonu byl zen lidskou silou.
Cel londnsk pstavit ji stle nepestvalo fascinovat. Dokonce i
nyn, tyi msce po svm pjezdu, byla ohromen prmyslem a
obchodem v East Endu. Pro Xanthii pedstavoval Wapping Anglii.
Nepamatovala si nic ze svho dtstv v Lincolnshire. Opravdu,
nepamatovala si nic, co bylo mimo Zpadn Indii, a do doby ped pti
lety, kdy ona a Kieran navtvili Londn, aby zde oteveli druhou
kancel lostva Neville Shipping.
Ale v okamiku, kdy se jej kufr dotkl dok v tomto hemcm se mst,
ihned ctila, jako by sem patila. Ne na venkov, dokonce ani ne do
Mayfair, kde byl jej domov, ale sem, mezi vechnu tu pnu a zpach a
tepajc innost. Pokud byla Teme hlavn tepnou Londna, pak byl
Wapping zajist jeho srdcem.
Kieranova bryka ji est dn v tdnu vozila z luxusnho nmst Berkeley
ulicemi Strand a Fleet a do jinho svta. Toto byl svt dlnk, stavitel
a bedn, mu pracujcch na nkladnch lunech a pevoznk. Msto,
kde ern odn celn ednci s prsty zbarvenmi od inkoustu pichzeli
denn do styku s radnmi a banki. Kde obchodn vladai z East Endu
vykraovali ze svch okzalch mstskch dom na nmst Wellclose,
aby pozorovali sv jmn plavc se po Temi do Pool of London.
Podl tto sti Teme byla velk pravdpodobnost, e jazyky, obchody a
dokonce i kostely budou jin ne anglick. Pozornost budili vdov a
Norov. an a lid z Afriky piveli zvltn hudbu a exotick jdlo.
Francouzi a Italov byli doma jak ve Wappingu, tak v Cherbourgu nebo
Janov. Byla to velkolep, pestr smsice lid.
V tu chvli se za Xanthi otevely dvee, m do pokoje vniklo jet vce
chladu. Otoila se od okna a spatila Garetha Lloyda, svho obchodnho
zstupce, jak vchz do mstnosti. Ihned peel ke svmu stolu
umstnmu v rohu a odhodil na nj etn knihu vzanou v ki, kterou
pinesl do kancele. Belle Weather u dorazila," ekl vcn. Nyn se
bl k Limehouse Reach."
Xanthiiny oi se rozevely. Jak skvl jzda!" Nesmrn poten
odstoupila od okna a pela ke svmu stolu, aby zkontrolovala rozpis.
Vechno lo dobe? Nebo nkdo vystoupil na beh?"
Lomistr dorazil. k, e kapitn Stretton nalodil jet jednu tunu
slonoviny navc, kdy lo obeplouvala mys Dobr nadje." Lloyd si
rukou projel sv hust, zlatav vlasy. Nanetst se pokazily citrusy.
A ern houba. Myslm, e je asi tetina ztracen."
Bylo to neastn, ale ne pln neoekvan. Xanthia se posadila na idli
a zaala si zamylen rukama tt pae nahoru a dol.

Lloyd peel ke krbu a klekl si. Znovu mrznete." Mluvil, ani by se na

ni podval, a zaal dloubat do uhl. Ml bych rozdlat ohe."
Dkuji."
Pozorovala ho v tichosti. Kdy byl ohe znovu dkladn rozdmchn,
pemstil se Lloyd k velk map, kter pln pokrvala pilehlou stnu, a
zaal prozkoumvat krvav erven ry poset jasn lutmi pendlky,
kde kad znamenal jednu z Nevillovch lod na moi. erven ry byly
preferovan obchodn cesty a Lloyd by je pravdpodobn dokzal svm
prstem obthnout i potm, tak dobe je znal.
Gareth Lloyd pracoval pro lostvo Neville Shipping u od smrti jejho
starho bratra, tedy u asi dvanct let. Luke ho pijal jako poslka pro
trnu. Ale Lloyd rychle ukzal tajuplnou zrunost pro vechny vci
tkajc se financ. A Zpadn Indie opravdu nebyla nijak zaplavena
talenty. Ti, kte riskovali nebezpenou cestu, pijeli vydlat penze sami
pro sebe, ne pro nkoho jinho. Nkolik jich usplo, jako Kieran. Cukr
byl lukrativnm zbom, astji jet lukrativnjm ne lostvo.
Nicmn Gareth Lloyd pokraoval v tich, namhav prci ve slub
nkomu jinmu. Po Lukov smrti se Neville Shipping zmtalo mezi
nkolika obchodnmi agenty, kad dal byl jet nepoctivj ne ten
pedel. Kieran opravdu neml rd spolenost, kterou jeho bratr zaloil,
a tak byl tehdy upracovan tm k smrti kvli plantm a mlnm,
kter zajiovaly rodin velk bohatstv. Ale Xanthia la v Lukovch
stopch, pravideln , nm chodila do kancele lostva. Bylo to to
nejlep msto, kde se mohla jeho sestra zabavit a zrove se vyhnout
potm V Zpadn Indii nebyly dn eny, na kter by se dalo
spolehnout, e by ji ochrnily.
Xanthia si ani nepamatovala, kdy si pestala hrt na prci a zaala
skuten pracovat. Nedokzala si vybavit okamik, kdy za n poprv
piel jeden z mu, aby vyeila njak problm nebo aby nco
rozhodla. Nebo kdy vyhodila poprv neschopnho obchodnho agenta a
dvala se, jak se mu v oblieji mihl vraz nevcnosti. Ale v uritm
momentu si dokonce i banki, kupci i nmon kapitni pestali
poklepvat na hlavu a zaali pijmat skutenost, e by ji mli povaovat
za vznamnou osobu.
Postupem asu pipadlo veden Neville Shipping Xanthii a projekty
Garethu Lloydovi. Kieran proti tomu nic nenamtal. Bylo to prost tak;
lovk dlal to, co musel, a u ml jakkoliv monosti. Krom toho byli
dob, oba dva, byli zatracen dob v tom, co dlali. Vyjednvn a
strategizovn. Investovn a preventivn opaten. Dokzali poslat lod,
penze i zbo pes plku svta tak snadno, jak me lovk spadnout ze
ebku.

Lloyd pesunul pendlk, aby ukzal pemstn Belle Weather, pak se

opel jednm ramenem o msu nad krbem a prohlel si Xanthii pes
pokoj pohledem, kter byl klidn, ale neiteln. Byla jste vera veer u
lorda Sharpa?" zeptal se nakonec.
Nerada, ale ano." Xanthia odloila pero.
V Mayfair vrchol sezona, ples se astn plno lid z vysok
spolenosti," zamumlal. Je to ve, po em eny mohou touit?"
Nkter asi ano." Xanthia zavela rozpis, na kter se dvala, a vstala.
Peel mstnost a poloil jednu ruku za ni na stl. Napt v pokoji bylo
nhle patrn. Vy vte, e nemete t dva ivoty, Xanthio, nebo ne?"
zeptal se chladn. Nemete bt krskou ve spolenosti a zrove
majitelkou podniku. Toto je Anglie. Spolenost vs nepijme."
Pak a jde spolenost k ertu," odpovdla. Nebylo to poprv za
uplynul tyi msce, kdy tento problm vyvstal. Pokud vm moje
volba nevyhovuje, Garethe, pak jste ml zstat v Bridgetownu."
A dlat co?" odpovdl.
Pozvedla k nmu vytav pohled. Mte monosti, Garethe," ekla tie.
A hodn dobr. Hancock vm nabdl o dost lep plat ne mte u Neville
dokonce i s vam meninovm vlastnictvm. Myslte si, e jsem hloup,
e to nevm? Tak pro jste pod tady? To je to, emu se divm."
Zatracen, Xanthio, vy vte pro." Jeho ruce se chopily jejch ramen
jet pedtm, ne ho mohla odstrit, a jeho sta si drsn vzala jej. Byla
lan, doadujc se.
Na okamik se mu poddala, celou svou vahou se o nho opela, poddala
se tlaku a samot. Byl pevn jako skla a tepl. Proti jej vli j v
hrudnku vyprtila vzpomnka na dvnou ve.
Gareth vyctil jej podlehnut a prohloubil polibky, myslel si, e na ni m
nrok...
Ale nikdy si na ni neml init nrok. A u kdysi nco bylo, nyn u to
skonilo a ona si nepla to znovu rozdmchat. Potebovala ho...,
potebovala jeho ptelstv, jeho moudrost..., ale ne, tohle ne. Touha
nebyla nim bez lsky. Xanthia zapela v ruce proti jeho ramenm a s
pekvapivou silou ho odstrila.
Zvedl hlavu a podval se na ni divokm, rozplenm pohledem.
Mla bych vs uhodit, a byste upadl do bezvdom." Xanthii setsl
hlas.
N iiv por uhasl. Poslute si, drah," ekl. Pokud se pak budete ctit
lpe, e jste ena... a e mte ensk poteby."
Rozzloben odthla ruce, ale Garethovy oi ji dl vyzvaly. Mrazily.
Njakm zpsobem se j podailo zachovat si chladnou hlavu, svsila
ruce a opela se dlanmi o oprku sv idle, aby nevidl, jak se j tesou.

Odejdte, Garethe," ekla a odmtla se na nho podvat. U jsem z

tohoto unaven. Vypite si plat na dalho tvrt roku a jdte. Jste
vyhozen."
Nemete m vyhodit, Xanthio," ekl, kdy se otoil a strule odchzel.
Ne bez dvou tetin hlas vaich editel. A to znamen vs, m a
Rothewella. Chcete adonit o jeho hlas, drah? Chcete mu ct pro?
Chcete mu ct, co jsme jeden pro druhho znamenali?"
Zanm si myslet, e to mon bude stt za to," odsekla mu a
adresovala to jeho zdm. Nkdy vmi, Garethe, opovrhuji."
Tentokrt byla ada na nm, aby se slep dval z okna. Ne, nemyslte si
to," ekl a dal si jednu ruku v bok. Ale tm si peji Xanthio, abyste to
udlala, nebo by to bylo jednodu. Ale, dobr Boe, nkdy opovrhuji
sm sebou dostaten za ns oba."
Nyn se uvnit u pln tsla. Dobr Boe, opravdu to hrla spatn!
Nechtla Garetha skuten ztratit, ani jako ptele, ani jako zamstnance.
Bylo to hrzn, opravdu hrzn divadlko, kter zde hrla.
Musm jt," ekla a pistrila nhle idli ke stolu. Hdka byla pro tuto
chvli za nimi a oba dva vdli, e ani jeden z nich nevyhrl.
Kam jdete?" ekl, tm jako kdyby se nic nestalo. Kapitn Stretton a
jeho lodn pokladnk doraz na beh s lodnm seznamem a prun
pokladnou."
Lady Sharpeov m oekv," ekla Xanthia a urovnala si rozhzen
poadae.
Dobe tedy." Lloyd peel ke dvem. Budu se Strettonem jednat. Mm
dt zavolat v kor?"
Vezmu si lun z Hermitage Stairs," ekla stroze. Bude to rychlej.
D u polevil a zan pliv."
Lloyd se otoil od okna a zamrail se. V Londn jste dma, Xanthio,"
ekl. Pehlte skutenost, e zde eny nepracuj. Rozhodn vm
nebudou pevoznci provolvat slvu, kdy jste bez doprovodu."
A co byste chtl, Garethe, abych dlala?" odsekla mu. Vlela se po
mayfairskch krajkovch poltcch na lenoce a nechala vs, abyste
dil Neville Shipping?"
Lloyd ustoupil, jako kdyby mu dala facku. To bylo pod vai rove,
Xanthio," ekl. Nezaslouil jsem si to."
Omlouvm se." Xanthia se vrtila k oknu a pekila si ruce na prsou,
jako kdyby j byla znovu zima. Mte pravdu, samozejm. Moje
poznmka byla nemstn."
Pistoupil k n a hrub ji otoil za ramena. Nemuste t takto, Xanthio,"
ekl. Tady v Anglii mete bt tm, km skuten jste. Urozenou
dmou."

Jako protiklad eho?" oste se ho zeptala. Zbdaen svenkyn

bridgetownskho nejodpornjho budikniemy?"
Dokonce i Gareth moc dobe vdl, e nem vytahovat tma tkajc se
jejho strce, ohavnho mue, kter kdysi neochotn poskytl pste
Xanthii a jejm bratrm. Jste sestra barona Rothewella," zatnul zuby.
A dky satku tak sestenic hrabte Sharpa. Pokrevn nete t
veledleit san, lady Bledsoeov.
Pro prost nezanechte prce, Xanthio? Pro nemete bt tm, k emu
jste peduren?"
Protoe nedoku nikdy zapomenout na to, co jsem byla, Garethe." Jej
hlas byl nyn nzk a nevldn. Jen nechtn odpad mho strce. Tato
spolenost m stvoila. Dky bo dobrot mi mj bratr dal anci a nyn
m Neville Shipping formuje takovm zpsobem, jakmu mu nikdy
neme porozumt. Nikdy, nikdy v ivot to nevzdm, Garethe, z
dnho dvodu, kter by mohl nastat. A pokud si myslte nco jinho,
mte ped sebou dlouh, nepjemn ekn."
Jeho oi se na ni dvaly dlouho, pln oekvn, ale pak s neobratnm
trhnutm otevel dvee. Na nic neekm," ekl. Skonil jsem s eknm
u ped mnoha lety. Polu pro v lun Bakelyho." A byl pry.
Xanthia si rozzloben a rozechvle posbrala papry, kter bude veer
potebovat, nacpala je do sv koen taky a rychle a oblkla pl. Kdy
schzela dol, do panstv ednk, Gareth tam nebyl. Vsunula si svou
sloku do podpa, popla zamstnancm dobrou noc a vyla ven do
pozdnho shonu na ulici Wapping High.
Rytmick cink! cink! cink!, kter znlo z bednstv, se odrelo od
vysokch zd budov a skladi lemujcch ob strany ulice. Kysel vn
kvascho chmelu z pivovaru nad ekou naplnila jej nosn drky. A na
tom vem spoval ostr zpach odlivu.
Kolem projela s rachotem kra naloen devnmi litami, bezpochyby
smovala do bednstv. Xanthia ji nechala projet, pak zatoila do zk
dldn uliky, kter vedla k Hermitage Stairs. Gareth Lloyd na ni ekal
nahoe, dole byl skif, kter se vyz vav houpal proti proudu. Skif
vypadal nov a masivn i pevoznk ml hrd na rukvu svho saka
pipnut mosazn odznak s licenc.
Gareth ml oividn v myslu ji doprovodit. Je pozd," ekl hlasem
prostm citu. Poslal jsem Bakelyho do dok. Vyle lun, a Belle
Weather zapust kotvy, a ekne Strettonovi, aby se ohlsil ztra."
Na okamik zauvaovala, e odmtne jeho spolenost. Ale jestli Xanthia
nco byla, pak praktick. Bude vypadat mnohem lpe, kdy doraz do
Westminsteru ve spolenosti gentlemana, nebo alespo s muem, kter
tak rozhodn vypadal, ne aby pijela sama, a pimla tak Pamelu k

tomu, aby nad tm uvaovala. A proto vloila svou ruku do Garethovy

zpsobem, jakm to v minulosti udlala snad u tisckrt. Opravdu jste
to nemusel dlat, to vte sm."
Vm," ekl a opatrnji pomohl po schodech.
Usadili se v lodi a pevoznk je odstril od schod, vesly hluboce a
mocn zabral v rozven temnot.
Xanthia se pokouela soustedit na nbe msto na mue, kter sedl
vedle n. Milovala tento pohled na Londn. Toto nebyl kroben,
elegantn svt Mayfairu a Belgravie, ale iv, dchajc svt obchodu,
ktermu dominovala obrovsk skladit Vchodn Indie a vysok
konstrukce jeb v docch St. Katherine. Na ece se v tocm proudu
naklnly masivn nkladn lod a elegantn plachetnice, jejich do vky
nc stn byly nyn hol. luny spchaly sem a tam, aby vyloily
drahocenn nklad z vtch plavidel, a pak bezpen pistvaly u behu.
Avak pokud i mue pevyoval tento ohromn, hemc se svt, pak
eny ... nue, naprosto sem nezapadaly. V tomto ohledu ml Gareth
pravdu.
Och, Xanthia se ctila, jako by sem patila, ale pleitostn postrann
pohled j kal, e sem jet nezapadla. Samozejm, e v pstavu byly i
jin eny. Ale byly to kramky, vadleny a eny obchodnk nebo tak
vudyptomn prostitutky, kter asto chodily na vechna msta vech
pstav po cel zemi. Byly soust ivota, kterho by se zajist paniky
z Mayfair zhrozily. Xanthia si na n u pln pivykla. Gareth se mlil.
Ona nebyla dma, pomyslela si a nathla krk, kdy se rozhlela po Belle
Weather. Ne opravdov. A nedlalo j to velk starosti, i kdy mon
mlo.
Nicmn byla velmi ustaran, kdy dorazili do ulice Hanover a bylo jim
eeno, e lady Sharpeov je stle na lku. Sluha ml instrukce, aby
zavedl Xanthiu do pokoje lady, a tak to ihned vykonal.
Xanthia vela a spatila, e Pamela nebyla pmo v posteli, ale na
dlouhm, sametovm divanu, zabalen ve vlnnm lu. Jej dcera
Louisa sedla strnule na idli vedle n. Zdlo se, e roztomil blonat
kadee lady Louisy ztratily naechranost a dviny oi i nos byly
napuchl a alostn zbarven do rov.
Nebesa, Pamelo!" ekla Xanthia a svlkala si rukavice, kdy vchzela
do pokoje. A Louisa...? Co se proboha stalo?"
Kdy to doekla, propukla Louisa v pl, vyskoila ze idle a spchala ke
stle jet otevenm dvem.
Och, mj Boe," ekla Xanthia a dvala se, jak dviny volnkov sukn
miz.
Pamela vzhldla s ironickm smvem a poklepala na przdnou idli.

Nevmejte si j, Zee," ekla jej sestenice. Je j sedmnct. V takovm

vku je vechno melodrama."
Xanthia odhodila rukavice a zanoila se do idle. Pamelo, co se dje?"
doadovala se vysvtlen a vzala sestenici za ruku. Zd se, e je dnes
dm naprosto vzhru nohama. Sluhov jsou nervzn a vy... v dob
odpolednho aje jste jet v upanu! Nen vm dobe. To sama vidm."
Ironick smv se navrtil. Jsem jen trochu slab, drahouku," ekla
Pamela a stiskla j prsty. Ale nebude to na dlouho, Te poslouchejte,
Zee. Povm vm tu nejasnj vc! Sharpe je radost naprosto bez
sebe."
Xanthiiny oi se doiroka rozevely. Co? Povzte mi to, nebo si dlm
opravdu starosti."
Pamela si poloila ruce na pomrn pln bicho. Xanthio, ekm dt."
Xanthia zalapala po dechu. Dobr Boe! Jste... jste si naprosto jist?"
Pamela se slabm smvem pikvla. Och, Xanthio, vila byste tomu?
Jsem tak vzruen... a tak tak vyden."
I Xanthia byla trochu vyden. Pamele bylo tm tyicet a po dvou
desetiletch manelstv a nejmn esti thotenstvch se j podailo
donosit dv dti. Dcery. Roztomil holiky, ale pesto dcery.
Och, Zee, eknte, e ze m mte radost!" vykikla Pamela. Och,
nemyslete na to, na co myslte, drah, a myslete pouze na tu bjenou
anci, kterou jsem dostala. anci dt Sharpovi jeho ddice. Och, mj
ivot bude naprosto dokonale pln!"
Xanthia se iroce usmla a naklonila se nad divan, aby polbila svou
sestenici na tv. Jsem naden," ekla. Nemu bt vce poten.
Nemu se dokat toho, a to eknu Kieranovi. Bude za vs tak astn,
Pamelo. Ale drahouku, muste bt opravdu opatrn. To snad vte, nebo
ne?"
Vm to," ekla pevn. U zde dnes rno byly porodn asistentky a
doktoi, aby m ouchali a rpali do m a aby potvrdili, v co jsem se
bla doufat. A nyn mi nen dovoleno dlat nic, jen tak tak mi dovolili
sejt dol! A to po celch est msc. pln z toho zelm, to je jasn.
Ale stoj to za to, pokud budu schopn dt Sharpovi syna."
Nhle se v Xanthiin mysli vynoil Louisin erven nos a oi. Och,
drahouku!" ekla. Chudk Louisa!"
Pameliny oi se zaaly plnit slzami. Stran naasovn, nebo ne?"
ekla. Utratili jsme za jej aty nemal jmn a j to tolik sluelo. A j
nyn budu uvznn v posteli a do svtku Michaela."
A co bude dlat, Pamelo?" zeptala se Xanthia. Je zde jej otec,
samozejm..., ale to nen pln ono, e?"
Bude muset mt gardedmu," trvala na svm Pamela. Samozejm,

vdycky tady je jet Christine. Koneckonc, je to Sharpova sestra. Ale

je povaovna za... nue, za trochu vstedn, nebo ne? Nedoku si ji
pedstavit jako vhodnou spolenici pro dvku v tak mladch letech, jako
je Louisa."
Ano, myslm si to sam," zamumlala Xanthia.
Pravdou bylo, e Christine Ambroseov byla amorln koka, kter as
od asu zatnula sv drpy do Kierana. Ale Kieran vdl, co je za, a
vyuval ji stejn jako ona jeho. Nkdy si Xantia myslela, e si mon
jeden druhho zaslouili. Ale Christine jako Louisina gardedma? Ne, to
by nefungovalo. Pomalu j zanalo dochzet, e Pamela j drela ruce
tm smrtelnm stiskem. Podvala se na ni a spatila v och sv
sestenice nepochybnou, nalhavou prosbu.
Och, Xanthio, drahouku, mohu s vmi potat?"
Xanthia sotva potlaila zalapn po dechu. Potat se mnou?"
zopakovala. Abych... abych udlala co prosm?"
Abyste provedla Louisu zbytkem jej sezony."
Abych... abych ji brala na plesy a shromdn a takov vci, to tm
myslte?" zeptala se Xanthia przdn. Och, Pamelo, nemyslm si... Ne,
nejsem zbhl v takovch..., nemohla bych..." Ale zoufalstv v
Pamelinch och j naprosto trhalo srdce.
Pamela si poposedla na divanu. Domluvm pozvnky do nejlepch
domcnost ve mst," pemlouvala ji. A do Almacks1 kadou stedu,
samozejm."
Xanthia vydala nepatrn zvuk znac podrdn. Nebute poetil,
Pamelo," ekla. Nemme pedplatn a st ho seeneme."
Pamela se zasmla. Och, Rothewellovi bude okamit povolen vstup,
drah dt," ekla. Jeho titul mu to zajiuje. A j mezi vechny rozm,
e vy budete Louisinou gardedmou a e mte bt pijmna stejn, jako
bych byla j. Konec konc i j mm ve mst vliv, drahouku. A... a ano,
mon se budete i vy dobe bavit! Och, drah, eknte, e to udlte."
Xanthia vhala. Nebesa! Jej nadje, e u nikdy znovu neuvid pana
Nashe, se pomalu rozplvala. Ale j nejsem provdan," protestovala.
To opravdu nen ideln. Nebo ano?"
Ale jste u dospl ena," ekla Pamela pevn. Muste to bt vy nebo
Christine. Mus to bt nkdo z rodiny a maminka to neme udlat.
Krom toho, pod se s Louisou hdaj. Ve, co budetepo tebovat, je
Kieranv nebo Sharpv doprovod. Tm vdy budou mt k dispozici
tak hrac mstnost, kter je zabav."
1

Jeden z prvnch spoleenskch klub v Londn, kam mli povolen

vstup jak mui, tak eny.

Xanthia hlasit vydechla. Kieranovi se to nebude lbit o nic vc ne j

samotn, ale on ml netypickou slabost pro sestenici Pamelu.
Samozejm, e nm bude potenm pomoci, Pamelo," odpovdla.
Ale je zde nkolik vc, drahouku, kter bychom mly zvit."
Pamelino svtl obo se pozvedlo. Ano? Jak?"
Xanthia si netroufala povdt j o fascinujcm panu Nashovi. Nue, jak
vte, jsem znan spojen s Neville Shipping," ekla msto toho.
Och, ano, drah," ekla. Tak asto o tom mluvte."
Ale mon si neuvdomujete skutenost, e tam trvm hodn asu.
Doslova. V obchod."
Zdlo se, e nad tm Pamela uvauje. Nue, vlastnte jednu tetinu,"
pemtala. lovk se mus starat pouze o svj podl, myslm."
Vlastn mi pat dvacet pt procent," ekla. Kieran m dvacet pt a
Martinique tak, zddila je, kdy Luke zemel. Gareth Lloyd, n
obchodn zstupce, nyn vlastn zbvajcch dvacet pt procent."
Opravdu?" zeptala se Pamela. Nebyla jsem si toho vdom."
Nue, to je te nepodstatn," pokraovala Xanthia. Pravdou je, e j
vce mn dm Neville Shipping."
Pamela spokojen pikvla. Ano, jednou jste nco podobnho kala,
drahouku."
Xanthia uchopila znovu svou sestenici za ruku, aby ji poslouchala.
Pamelo, jezdm kad den korem do East Endu pracovat," ekla
pevnm hlasem. Sedm v kanceli obklopen mui, v malm, pinavm
domku v obzvl pinav ulici ve Wappingu, kter je pln lid s
pochybnou povst. Ale j to opravdu miluji. Lid se na m dvaj,
Pamelo. Jednou na m blzko londnskch dok njak mu plivl.
Vtina si mysl, e tam nepatm... a nikdo ve spolenosti nem sklon s
nimi v tomto nzoru nesouhlasit."
Och. Och, chpu." Pamela mourala jako sova. Je to... je to ponkud
podobn jako vlastnit obchod, to tm chcete ct? Pan Keynoldsov kdysi
mla obchod, to vte sama. A nyn je lady Wardingov."
Ano, ale j nikdy nebudu pan Wardingov ani nic podobnho," tlaila
na ni Xanthia jemn. Vdy budu slena Nevilleov, kter m naprost
nedostatek vychovn a m prci... .a navc prci, kter je uren mum.
Nebo pesn tohle budou kat, Pam, a se to rozkikne. A obvm se, e
to bude znt h, ne kdybych byla pouh vlastnk obchodu."
Pamela sepulila rty a zavrtla hlavou. Mte prvo, Xanthio, se o sebe
starat," trvala na svm. Pokud ns v tom Kieran podpo, pak to nen
zleitost nikoho jinho."
Ne, to nen," souhlasila Xanthia nevldn. Ale pokud se to roznese, co
se stane, pak se to kvli drbm stane zleitost i ostatnch."

Pamela se na divanu uvolnila a poklepala Xanthii po ruce. ,,Och, pokud

se to roznese, budou vs povaovat pouze za vstedn," odpovdla.
Opravdu, drahouku, s vam kouzlem a temperamentem to obrtte v
mdu. Mon se stane mdn mt svou vlastn spolenost? J osobn
bych si vybrala klobouky. Nevte, jak se dlaj? Kadopdn bych si
nedlala starosti, pokud se jedn o Louisu."
Xanthia se nepatrn usmla. Zamstnn bylo jej sestenici, kter byla
vychovvna jako dma, opravdu ciz. Dobe tedy," zamumlala.
Varovala jsem vs."
I j vs. A nyn, kdy je ve domluveno, bych chtla, abyste dala svou
ruku sem," ekla Pamela a poloila Xanthiinu dla na sv bicho.
Pozdravte svho novho synovce, budoucho hrabte Sharpa."
Xanthiin smv se prohloubil. Mla bych nco ctit?" zeptala se
zvdav. Bude... bude se hbat? Nebo m kopne do ruky?"
Pamela se zasmla. Och, Xanthio, dokete bt okujcm zpsobem
nevinn," ekla. Ne, nebude dlat nic cel tdny a tdny. Nicmn je
tam, uvnit. Mm vm ct, a se zane hbat? Chtla byste ho ctit, a
bude kopat?"
Xanthia se nhle ctila nesmle a ke svmu pekvapen byla i pomrn
hodn zvdav. Ano, chtla," piznala. Je to pro m tak bjen,
nepochopiteln vc."
V Pamelin oblieji se objevil vn vraz. Muste mt brzy tak sv
vlastn dt, Xanthio," ekla tie. as utk. Kolik vm nyn je? Dvacet
sedm?"
Xanthia se rozpait zasmla. Och, Pamelo, za nkolik msc mi bude
ticet," ekla. A ve vaem plnu je jedna velk trhlina, drahouku.
lovk by neml mt dt bez manela."
Pamelin vraz se rozjasnil. Nue, tm vstupujete na manelsk trh!"
odpovdla.Louisa je odhodlan dvat se kolem sebe opravdu obezetn,
aby nala toho pravho gentlemana. Navrhovala bych vm, drah, abyste
udlala to sam."
Xanthia jen zavrtla hlavou. Nemm v myslu se vdvat, Pamelo."
Pro, proboha?" doadovala se odpovdi sestenice. Je to ta
nejpirozenj vc na svt."
Xanthia odvrtila zrak a peliv vila slova. Gentlemani chtj, aby
jejich nevsty byly... nue, mlad a naivnj," odpovdla. Krom toho
je nezbytn si dlat starosti o Neville Shipping. Pokud se vdm,
majitelem se stane mj manel. A i kdyby se tak nestalo, dn manel
mi nedovol pracovat tak, jak nyn pracuji."
Och, nebesa, nechte Kierana, a se o Neville Shipping star on!"
pronesla Pamela netrpliv. Co jinho m na prci? Prodal sv plante

a pronajal vechny sv statky. Upmn, Xanthio, pokud si nenajde nco,

m se zabav, Sharpe k, e zane pt a stkat se s dvkami a doene se
pedasn do hrobu."
Xanthia ztuhla. Kieran nev nic o obchodnch lodch a ani si to nepeje,"
odpovdla. On by prost prodal spolenost tomu, kdo by dal nejvy
nabdku."
Ano, stejn jako to udlal s majetkem na Barbadosu," poznamenala
Pamela. Psahm, e mi to nedv smysl."
Neprodal to zjemci, kter nabdl nejvy cenu," peskovala ji jemn
Xanthia. Pronajal pozemky mum, kte na nich rok za rokem
pracovali. A pokud byste ila cel svj ivot na Barbadosu jako j,
pochopila byste, pro to tak chtl udlat. Dny otroctv, Pamelo, u
skonily. Je naase, abychom se s tm vichni smili. Je to odporn a
platn instituce a nic na tom nemn kulenost, e se k nim nkdy
chovali dobe."
Ano, je to stran, to je jist, ale nemohl jen..."
Peruilo ji zaklepn na dvee. Do mstnosti vstoupila Pamelina
sluebn. Dvka od madam Claudette pinesla nov aty pro slenu
Louisu, madam," ekla pot, co se uklonila. Pejete si je vyzkouet ped
tm, ne dvka odejde?"
Pamela a Xanthia si vymnily mrn omluvn pohledy. Bylo zejm, e
dnen odpoledne u se nebudou vce bavit o zlu, kter otroctv pineslo.
Bylo naase vrtit se k tomu zlu, kter bylo pro dmy z Mayfairu
mnohem vc znepokojujc. A tm byla nepopsateln hrza ze patn
padnoucch veernch at.

3.kapitola
Vn nedorozumn v May fair
Baron Rothewell si vychutnval brandy a ern, neslun humor, kdy
uslyel zaklepn na sv elegantn dvee na nmst Berkeley. Nalil si
svou brandy po svain a nebyl nyn naladn k tomu, aby nkdo peruil
jeho velmi samotskou chvilku.
Rothewell byl typem mue, kter velmi pevn vil ve star pslov, e
ticho je opravdovm ptelem, kter nikdy nezrad. S pr lidmi se
seznmil, ale s mlokm se opravdu stkal. Nebyl to mu, kter by ml
slabost pro przdnou konverzaci... a ta byla tm vdy przdn, pokud
to mohl Rothewell posoudit.
Ale pravdpodobn se nemusel znepokojovat, utoval sm sebe a peel

k malmu pbornku ve sv pracovn, aby si nalil dal skleniku. Tm

nikoho v Londn neznal a rozhodn nikoho nezval, aby ho navtvil.
Proto byl pekvapen, kdy jeden z jeho nov zamstnanch sluh piel s
navtvenkou gentlemana, jeho jmno nikdy pedtm neslyel.
Nejsem doma," zabruel.
Ale sluha vypadal znepokojen. Myslm, e m v myslu ekat, lorde,"
ekl sluha. Pece jen, je to lord Nash."
Rothewell se zamrail. Kdo je k ertu lord Nash?" zeptal se baron.
A pro bych se o nj ml starat j?"
Nue, je to typ mue, kter vtinou dostane, co chce," ekl sluha.
To stailo k tomu, aby to vyvolalo Rothewellovu zvdavost. Och,
dobe," ekl. Uvete ho."
Prodovdci kaj, e kdy se v divoin setkaj urit dravci, krou
kolem sebe a ichaj k sob, kad z nich odhaduje ochotu toho druhho
ustoupit. Rothewell nikdy od nikoho neustoupil a jeho vztek vzrostl ve
chvli, kdy mu pekroil prh jeho domu.
Mu, kter se jmenoval Nash, byl vzpmen a pohyboval se
kontrolovanou silou, kter byla spe psobiv ne dokonal. Vlasy ml
ern jako havran kdla, s monmi nznaky ed na skrnch. Pes
jednu ruku ml pehozenou draze vypadajc jezdeckou pltnku a v
ruce drel rukavice, jako kdyby jeho nvtva mla trvat krtce.
Dobr veer, lorde Rothewelle." Mu ml oi jako obsidiansk led.
Jak laskav, e jste m pijal."
Tpytiv oi. Drah obleen. A hlas pli jemn... a ani ne ,docela
anglick, pomyslel si. Toto by mlo bt pinejmenm zajmav.
Rothewell mvl smrem k idli. Posate se," ekl. Jak vm mohu
pomoci?"
Jako kdyby chtl zdraznit, co k, pesunul Nash svou idli ble ke
stolu. Jsem zde ohledn zleitosti, kter je osobnho rzu."
Netum, co by to k ertu mohlo bt," ekl Rothewell, nebo jsem se s
vmi nikdy pedtm nesetkal."
Mu se nepatrn usml, jako kdyby mu nevil. Ne, neml jsem to
poten formln se s vmi seznmit," odpovdl ledov. Ale myslm,
e jsem ml tu est seznmit se vera veer s va sestrou na plese lorda
Sharpa. Slena Xanthia Nevilleov. Je to vae sestra, nebo ne?"
Rothewell se rozhodl, e ten mu vypad jako vlk; vlk, kter se na nho
dval lanm, hladovm pohledem. Nepamatuji si vs z plesu lorda
Sharpa," ekl a neuhnul pohledem. Ale ano, slena Nevilleov je m
sestra. A co s tm?"
Pedpokldm, e jste jej opatrovnk," ekl lord Nash svm pli
tichm hlasem. Chtl bych vae povolen, abych se j mohl zat dvoit."

Chtl byste co...?

Chtl bych se dvoit slen Nevilleov." Pokud to bylo vbec mon,
jeho hlas byl jet ti a hrozivj. Jsem si tm jist, e m uchzen
se o jej ruku pro vs bude pijateln."
Rothewell nebyl vbec zastraen. To rozhodn nen," vytkl. Pro by
mlo bt? M sestra je vjimen ena. Nem potebu a, pokud sm vm,
tak tak ani touhu, podit si manela. Navc budete potebovat Xanthiino
povolen... a pokud byste ji znal alespo zatracen trochu, u byste to
vdl."
Ach, nezvisle uvaujc mlad ena," poznamenal Nash. Jak
okouzlujc."
Nen pouze nezvisle uvaujc," ekl Rothewell. Je nezvisl. A
tvrdohlav. A panovan, pokud je v prvu..., co je astji, ne si lovk
chce piznat. Dobr Boe, Nashi, je j tm ticet let. Navc, ona... nen
jako ostatn eny. Mte vbec pont, o co dte?"
dm, abych se mohl dvoit va seste."
Pro?"
Promite?"
Pro Xanthia?" doadoval se odpovdi. Pokud chcete enu, pro si
nevyberete njakou mladou, poddajnou slenu, Nashi? ivot pro vs
bude zatracen jednodu, to mi vte."
Lord Nash se nyn tvil mrn nepjemn. Slena Nevilleov je
panovan?"
Ano, a je v tom opravdu dobr," ekl Rothewell. Opravdu, vsadil bych
si na ni deset ku jedn proti jakmukoliv mui, co znm..., ale obrate
svou pozornost nkam, kde to nen vhodn, lorde Nashi, a budete se
zodpovdat mn."
Lord Nash vypadal opravdu zmaten. Setkn oividn neprobhalo podle
jeho plnu. Ale co k ertu oekval? Nhle Rothewella napadla
nepjemn mylenka. Jeho oi smovaly k drahmu odvu lorda Nashe
a Rothewell pemlel. Upmn, Nashi," ekl nakonec, kdy o tom
nyn pemlm, piel jsem pouze na jedin dvod, pro byste se mohl
zajmat o mou sestru... a nen lichotiv."
Nashovy oi se zablskly. Prosm, mluvte oteven, Rothewelle."
Mm na mysli jej jmn," odpovdl Rothewell. Jak bezpochyby vte,
m sestra je pomrn bohat ena. Ale ona se toho nevzd, Nashi...,
avak manelstv by j to nakzalo."
Markz o kousek ucouvl, jeho zmaten vystdala opravdov povenost.
Troufte si tvrdit, e jsem lovec vna?" vytkl Dobr Boe. To
rozhodn nejsem."
Rothewell zamylen sepjal ruce. Pak se vm omlouvm, amozejm,"

ekl odmen. Domnvm se, e Xanthia nen pesn enou, o kter by

lovk pedpokldal, e bude snadnm lakadlem, a u je jakkoliv
pjemn. A jej siln osobnost... nue, myslm, e u jsem se v tomto
ohledu vyjdil."
Nashova pozice byla nyn opravdu strnul, vypadal, jako kdyby spolkl
pohrab. Mon, e dolo k njakmu nedorozumnn," piznal
nakonec. Zanm se domnvat, e slena Nevilleov by nebyla nakonec
dokonalou manelkou."
Rothewell na nj vrhl nepatrn smv. Pro pravho mue by Xanthia
byla opravdu znamenitou enou,"ekl. Ale jsem pomrn pesvden,
e vy ten mu nejste. Nedovolm, aby tak inteligentn a pjemn ena
promarnila svj ivot s nkm, kdo ji nemiluje a nezaslou si ji."
Nash zvedl pronikav, jist pohled ke svmu hostiteli. Zn to jako byste
ml na mysli nkoho jinho."
Nyn byl Rothewell na ad, aby se znepokojen pohnul na idli. Ano,
m sestra m nabdku," piznal. Dlouholet nabdka od rodinnho
ptele. Troufm si ct, e se pokus do toho pratit v blzk dob."
Chpu." Lord Nash neoekvan vstal, oi ml najednou przdn a
nevyzpytateln. Omlouvm se, lorde Rothewelle. Obtoval jsem vs
naprosto bezd..."
Nhle se dvee do pracovny rozrazily a dovnit vltlo torndo nesouc
pecpan koen folio. Kierane, mm tu nejvc okujc zprvu!" ekla
jeho sestra, kdy oba mui vstvali. Belle Heather dopluje o est tdn
dv, tak jsem myslela, e bychom mohli..Jej oi se ulekly, kdy spatily
Rothewellova hosta. Och. Dobr Boe. J... j se omlouvm."
Byla napl ze dve, kdy ji Rothewell zachytil. Ne tak rychle, dve,"
ekl. Pochopil jsem, e zn naeho novho ptele lorda Nashe?"
Lorda Nashe?" Xanthia zrudla do tech odstn rov. J... ne,
neznm. Abych ekla... abych ekla pravdu, neporozumla jsem pesn,
kdo... nebo pro..."
Rothewell si nedokzal vybavit, jestli u nkdy v ivot vidl svou sestru
ztratit e. Klouzal svm pohledem po jej tvi, aby se ujistil, e se
tohoto mue neboj.
Ne, v jejm oblieji nebylo nic ne velk rozpaky. Zejm se m tato
neastn zleitost netk," ekl a pustil sestinu ruku. Nechm to na
tob."
Nech na mn co, prosm?" Xanthia se nyn dvala na Nashe
postrannm, podezvavm pohledem.
A jdu k ertu, jestli vm." Rothewell pokril rameny a uchopil svou
skleniku s brandy. Pak, kdy to lpe promyslel, popadl i lhev. Mon to
bude dlouh noc.

Dobr veer, sleno Nevilleov," ekl Nash, kdy se dvee zavely.

Setkvme se znovu."
Nash zpozoroval, jak se podezen sleny Nevilleov mn ve vztek.
Och, take jste lord Nash, je to tak?"
Prosm, netvrte mi, e jste to nevdla," ekl.
Nevdla." Kad slovo vyslovovala rzn. Co zde dlte? Jak jste m
nael?"
Okupovala jste mou mysl, m drah, od chvle, kdy jste m vera veer
opustila," ekl. A tak jsem se zeptal na nkolik diskrtnch otzek a byl
jsem trochu znepokojen tm, co jsem zjistil."
V oblieji sej objevil nstin vzteku. Stejn jako j jsem trochu
znepokojen tm, e jste m tu dopadl jako njakou koist," odvtila mu.
Omlouvm se, sire, stejn jako doufm, e se omlouvte i vy, za verej
noc. Nicmn, kdy za takovch okolnost dma neoekvan opust
gentlemana, me se z toho vyvodit jen pr zvr."
Opravdu?" zamumlal. Vymyslel jsem pouze jeden."
A pesto jste m nsledoval a sem?" vyzvala ho a naprosto pehldla
smysl jeho odpovdi. Nsledoval jste m do mho soukrom, do mho
domu? To je, sire, nepijateln."
Nash ji na okamik ostrait pozoroval. Dokonce i navzdory svmu
zmatku si nemohl pomoci a uvdomoval si jej blzkost a jej patrnou
pitalivost. Jej krsa byla neobyejn, mla tmav, katanov vlasy,
zk nos a oi posazen kousek dl od sebe... Oi, kter se na nho
upen dvaly a vyadovaly odpov na jej nmitky.
Muste mi prominout, sleno Nevilleov," ekl nakonec. ..Nesprvn
jsem posoudil situaci."
Zd se to tak," odpovdla. Pro jste proboha navtvil mho bratra?"
Myslel jsem, e vstupuji do doupte lva," odpovdl. Nejsem ten typ
mue, kter ek, a si ho pote najdou samy, a pl jsem si vdt,
odkud vtr fouk."
Och, jak absurdn!" odpovdla. Co jste to kal?"
Velmi mlo, co by dvalo smysl," piznal Nash.
Peji si, abyste se od nho drel dl," pikzala mu. Rothewell si dv
hejsky jako jste vy k sndani, lorde Nashi. Vte mi, nechtjte ho
rozzlobit."
Nash oste vydechl. Promite, ale ekla jste hejsky...?"
Slena Nevilleov se zaervenala. Dobe, tedy mue obleen podle
posledn mdy. Nebo narcisy. Nebo mue dokonal, mon?" Odmlela
se a sepulila rty. Omlouvm se. Nemla jsem v myslu vs urazit a
oividn neznm ta sprvn slova. Ale a jste jakkoliv, prost si
pestate zneptelovat mho bratra."

Nash pistoupil ble a stiskl j pai. A kdy budu mluvit o tom, co jsme
dlali na terase Sharpa, bude to zneptelovn?"
Dobr Boe!" Jej oi srely modrm ohnm. Zajist jste o tom
nemluvil?"
Naklonil svou hlavu na jednu stranu a prohlel si ji, ale stle pomrn
pevn drel jej pai. Ne, nemluvil," odpovdl hloubav. Povzte mi,
sleno Nevilleov, jak si myslte, e by byla jeho reakce?"
Vytrhla mu pai a ustoupila. To nedoku odhadnout," piznala. Asi
dn. Nebo by vs mon zastelil tam, kde stojte. To je prv pot s
Rothewellem, copak to nechpete? lovk nikdy nev. Laskav odejdte,
lorde Nashi. A drte se dl. Myslm, e ns vechny uette velkch
komplikac."
Pistoupil bl, z podivnho dvodu nechtl, aby mu unikla. eknte mi,
sleno Nevilleov, pro jste m vera veer polbila?" zeptal se tie. A
pedevm, co jste proboha dlala sama na terase?"
Anglie je svobodn zem," odpovdla mu. la jsem se nadchat
erstvho vzduchu."
Sleno Nevilleov, jste neprovdan ena," protestoval. Spolenost
obvykle oekv..."
Laskav nepltvejte dechem," peruila ho. Nepotebuji a ani nestojm
o dal lekci toho, co anglick spolenost oekv. Jsem neprovdan,
sire, ne hloup. Pokud si peji nadchat se erstvho vzduchu, pak pjdu
ven a lid z nejvy spolenosti se budou prost muset sami potkat s
jejich smnmi pedstavami o vhodnosti."
Nashova sta se zaala proti jeho vli roztahovat do irokho smvu.
Nue, zd se, e nae konverzace je tmto u konce," ekl a vzal si
pltnku a rukavice. Sleno Nevilleov, pokud to mohu ci, jste
naprosto okouzlujc ena. Pl bych si, abyste byla povoln vdova nebo
klidn i povoln manelka nkoho jinho, ale vy nejste, e? A j pro to
nyn budu trpt."
Och, nebesa, lorde Nashi." Dvala se na nho nejist. Nikdo nemus
trpt."
Bohuel, existuje jen jeden zpsob, jak se tomu vyhnout," zamumlal.
A ten je naprosto vylouen. Dkuji vm, drah, za nevedn veer.
Vlastn za dva."
Slyel, jak z jejch st unikl zvuk znamenajc levu, kdy se otoil ke
dvem. Ale v poslednm monm okamiku ho chytila za pai.
Pokejte, lorde Nashi." Jej oi byly stle ostrait. Chtla bych
vdt..., jak byl v zvr?"
Promite?"
Terasa," pipomnla mu. kal jste, e jste z toho dokzal vyvodit jen

jeden zvr. Jak je patrn, tak chybn."

Ach, toto!" Nejasn se usml. Kdy jsem zjistil, e jste neprovdan,
pedpokldal jsem, e jsem byl zataen na terasu a chycen do pasti."
Chycen do pasti?" Chvli j trvalo, ne porozumla, pak j to zanalo
dochzet. Chycen do pasti? Dobr Boe, jak urka."
Pokril jednm ramenem. Je to neustl hrozba pro mue v m pozici."
Zamraila se na nho. Lichotte si, lorde Nashi. Kdybych byla mu,
zavolala bych si vs ven pro takovou urku a udlala bych krtk proces
s vmi i vaimi egocentrickmi obavami."
Zanm uvaovat, jestli to i pesto neudlte," ekl upmn. Stlte
dobe?"
Ano, ale vyla jsem trochu ze cviku," ekla. Pravdpodobn bych
minula vae srdce a trefila bych se do vaich stev, take by to byla
dlouh, bolestiv a hnisav smrt."
Trhl sebou. Pak jsem byl ueten opravdu hroznho osudu," frkl a
uklonil se. Jste neobvykle krsn, drahouku, ale nestojte za to umt,
a u pomalu nebo jinak. Peji vm hezk veer, sleno Nevilleov. A
peji vm radost z vaeho neprovdanho stavu. A trv dlouho."
Xanthia podezvav pozorovala lorda Nashe, ale jeho ltost vypadala
opravdu upmn. Nepatrn pikvla a pak vyprovodila neoekvanho
hosta ke dvem. Nash poloil ruku na mosaznou kliku, ale Xanthia ji z
nhlho popudu pikryla svou.
Odpovte mi na posledn otzku?"
Shldl na ni pes svj jestb, arogantn nos a pozvedl jedno obo. To
nemohu slbit," odpovdl. Vyst to v dal vhruky tkajc se mho
ivota i m munosti?"
Nevmala si toho, nebo vidla, e se sna potlait smv. Mohla bych
se vs zeptat... Mla jsem na mysli..." Odmlela se aby si nejist olzla
rty. Je mon, e byste mohl zapomenout, e... e se minul noc vbec
stala?"
Jeho obo se posunulo jet o kousek nahoru. Och, ani za milion let
nezapomenu," zamumlal a naklonil se o kousek bl. Vezmu si
vzpomnku na vae sv, smysln sta s sebou do hrobu, drah. A pak je
tady dokonal kivka va jemn, pevn zadnice v m ruce a tm
pronikav r vaich..."
Nemyslela jsem to pln doslova," peruila ho.
Ach," ekl a pejel ji pohledem odzdola nahoru. Ale nebude vm vadit,
kdy budu pleitostn fantazrovat, sleno Nevilleov, o tom, co by
mohlo bt? Tady v Londn mohou bt noci tak studen a osaml."
Lorde Nashi, prosm." Xanthia ctila, jak se j do oblieje hrne horko.
Projevila jsem nepochopiteln nedostatek dobrho sudku a pla bych

si, abyste mi to nepipomnal."

Ale pokud na to j nemohu zapomenout, pro byste mla vy?" Jeho hlas
po n klouzal jako hebk samet. Opravdu, sleno Nevilleov,
rozltostnila jste m. Doufal jsem, e tuje alespo malink kousek na
krtk chvle, kter si i vy budete chtt zapamatovat."
Xanthia se snaila vypadat vn. To je jedno," ekla. To, co chci ct,
je... nue, budu se pohybovat ve spolenosti vc, ne jsem oekvala.
dm vs, abyste nikdy nikomu nekal, co se stalo."
O krok ustoupil. Dobr Boe, sleno Nevilleov!" pronesl. Za jakho
lovka m to povaujete?"
Kousla se do rtu a vzhldla k nmu. Za gentlemana, doufm."
Opravdu, jsem gentleman," zamumlal. Radji bych si nechal vytrhnout
nehty francouzskou inkvizic, ne bych sdlel intimn a vzcnou
vzpomnku."
Xanthia uhnula pohledem. Dkuji," ekla. Nen snadn o to dat..
navc kdy to nen kvli mn."
Pekvapil ji tm, e ji nn uchopil pod bradou a jemn pithl jej
obliej ble ke svmu. Pokud ne kvli vm," zeptal se tie, kvli komu
to tedy dte?"
Sklopila zrak a on sthl svou ruku. Kvli lordu a lady Sharpovm,"
podailo se j ct. Musm dlat garde lady Louise po zbytek jej sezony.
Dokonce se budu muset objevit v Almack's. Obvm se, e zdrav m
sestenice je nyn velmi nestl, a proto se toho nebude moci zastnit."
Dobr Boe! Almack's?" Jeho oi byly pln smchu. A vy pjdete?"
Oste se na nho podvala. Bezpochyby vm to pijde zbavn,"
odvtila. Avak j v tto zleitosti nemm pli na vbr. A mete mi
vit, kdy km, e existuje tisc vc, kter bych dlala radji, ne se
strkala lokty ve spolenosti."
Dlouho se na ni dval, v jeho rysech se objevil neznm cit.
Dobe tedy," ekl potom. Mon, e jsme nakonec pedureni k tomu
setkat se znovu, sleno Nevilleov."
Och, o tom pochybuji." Podailo sej kdliv se usmt. Nepipadte
mi jako typ lovka, co chod do Almack's. Vsadm se, e vs nepust ani
k pednm dvem."
Znovu pokril svm elegantnm ramenem. lovk nikdy nev,"
zamumlal. Jak druh szky nabzte?"
Xanthia se zasmla. Och, jen konvenn szku," ekla. Nkde v dom
mus leet rezervn dvacetilibrovka."
Nash se pevn usml. Je to lkav, sleno Nevilleov, ale myslm, e
nabdka by musela bt o dost vt, abych se kvli n dostal do takovho
hazardnho pekla," ekl. Pli mnoho mu ztratilo svj nejcennj

majetek uvnit vzneench portl v Almack's."

Xanthia pozvedla ob obo. Jak druh majetku?"
Lord Nash k n vyslal svj vl smv. Jejich drahocenn
staromldenectv," odpovdl. Nyn vm peji pjemn veer, drah,
ne se znovu setkme. Myslm, e ke dvem trefm sm."
Xanthia se vykoupala a pevlkla k veei a byla pln vcch emoc. Byl
to pro ni ok najt Nashe - lorda Nashe - nenucen usazenho na bratrov
nejlep idli s vrazem, jako kdyby byl ve svm vlastnm dom. Dnes
vypadal tak snd a vysok, celkov byl vce mun, ne jak si ho
pamatovala. V prbhu pracovnho spchu a veho toho ohromen z
Pamelina zdrav se Xanthia pinutila vyhnat z hlavy jakoukoliv mylenku
na nerozumn in ze verej noci.
Nue, nebyla to tak pln pravda, piznala si, kdy se pozorovala v
zrcadle na toaletnm stolku a pipevovala si druhou naunici.
Vzpomnka na dotyky lorda Nashe petrvvala, vznela se v pozad jej
mysli, co vyvolvalo nejasn pocity zahanben smchan se zchvaty
ltosti. A kdy ho znovu spatila, pot, co prvotn ok odeznl, ltost ji
ezala jako ostr epel. V dennm svtle se ukzalo, jak byl ve
skutenosti okouzlujc gentleman.
Nebyl hezk, to ne. Ne anglickm zpsobem. Ale byl zosobnnm
elegance; thl a snd jako kocour plc se v lese osvtlenm
mscem. Okolo nho se vznel oblak pln pletichaen, co vyvolvalo
touhu poznat ho lpe ve vech ohledech. Dnes ml lord Nash sv tk,
pli dlouh vlasy sesan nahoru z jeho vysokho ela jako hvu
sobola. Jeho pl, tm staromdn, ale elegantn kousek, vypadal, e je
uit z nejpoddajnj, nejkvalitnj vlny, jakou si lovk vbec dokzal
pedstavit, a jeho tmav ed sako bylo sluiv vytvarovno pro jeho
ku ramen.
Tak jeho obliej byl pozoruhodn. Psn, rovn plochy pln vnosti a
urit majesttnosti, jich si pedelho veera nepovimla. A jeho oi...
ach, Boe, ty jeho obsidinsk oi! Vzhledem byly tm exotick,
posazen kousek ikmo, jako kdyby v jeho ilch kolovala mongolsk
krev.
To ve zpsobilo, e Xanthia pemlela. Co by se stalo, kdyby ho
minulou noc nenechala stt na balkon? Co kdyby byla natolik odvn,
e by nechala pracovat svou fantazii? Co by se stalo, kdyby mu prost
prozradila sv jmno a pijala jeho smlou nabdku doprovodit ho do
jeho postele?
Odmtl by ji, to by se stalo. Bylo jist, e ve chvli, kdy by lord Nash
zjistil, e je neprovdan, vzal by svou nabdku zpt. Psobil jako mu,

kter u se dve splil.

Xanthia s povzdechem vstala od zrcadla a podvala se sama sob pmo
do o. Zapome na nj, ekla si. Nikdy se to nestane. Ne s Nashem a ani
s jinm muem. Nue, pokud nepot Garetha..ale Gareth chtl mnohem
vc, ne byla Xanthia pipraven dt.
Ano, mezi n a Garethem byla kdysi ve. A tak upmn ptelstv. Ale
Xanthia chpala pli dobe, e ena, kter se provd, se nestane nim
jinm ne majetkem svho manela. Nemyslela si, e by si na n Gareth
nsilm vynutil pevzet kontroly nad Neville Shipping, ale pouze to, e
by ml prvn nrok to udlat. Byla by to jej volba udlit mu takovou
moc nad n a nad vm, na em pracovala. Mla ho rda. Ale ne natolik,
aby to dokzala udlat.
V jdeln probrali s Kieranem v prbhu prvnch dvou chod denn
potu. Kieran nebyl typ mue, kter by dokzal pirozen konverzovat,
ale pily zprvy z domova ze sousedn plante. Jeden z Kieranovch
njemnk z Barbadosu psal, aby se zeptal na ponkud sloitou otzku
tkajc se jeho prv na vodu. Byly to praktick zleitosti, to je jasn, ale
tvoily zklad jejich spolenho ivota.
Kieran a Luke a nakonec i Martinique, kterho Luke adoptoval, tvoili
jedinou opravdovou rodinu, kterou Xanthia kdy poznala. A byli ve, co
potebovala. Nicmn v moment, kdy mla servrovat na tcu pastink
orestovan na msle, se Xanthii znenadn vynoila vzpomnka na svou
ruku poloenou na mrn zakulacenm bie Pamely. Musela znejistt,
nebo Kieran uchopil tc s jdlem a vytrhl j ho z ruky. Vechno v
podku, Zee?" zamumlal a vrhl na ni zvdav pohled.
Xanthia se pinutila usmt. Jdlo bylo trochu tk."
Kieran pokynul, aby nalili dal vno, a pak poslal sluhu pry z mstnosti.
Xanthia vdla, e nyn pijdou jedovat otzky, ale sotva se bla
bratrova hnvu. Opravdu, rozumla mu vc ne kdokoliv jin, co vlastn
nebylo pli dobe, ale zrove to bylo dostaujc, aby znala vci, kter
ostatnm unikaly. Vechny tvrd - a tkopdn vci, kter velk baron
Rothewell udlal, byly motivovny hluboce zakoennm pocitem
povinnosti; povinnosti,se kterou se nenarodil a ani k n nebyl vychovn.
Povinnosti, kterou si sm osvojil, alespo v to vil.
Pedasn smrt jejich starho bratra je oba dva hluboce vydsila, nebo v
hrznm okamiku se staten trojice sirotk zmnila ve dvojici. A ani
ona, ani Kieran na to nebyli pipraveni. Take prominula Kieranovi jeho
vmovn se a kousav otzky a snela to s takovou statenost, jakou
dokzala shromdit.
Kieran krouil vnem ve sv sklenici a zral na nj tm zaslepen.
Peji si slyet vechno o tom chlpkovi Nashovi, drah," ekl. Pochopil

jsem, e jste se potkali u Pamely?"

Xanthia sklopila pohled. Mimochodem."
Nue, musela jsi na nj opravdu zapsobit, Zee," pokraoval.
Uvdomuje si, e zlom srdce Garethu Lloydovi, pokud se vd za
lorda Temnho a Nebezpenho?"
Xanthia pestala postrkvat hrek z jednoho konce tale na druh.
Promi?" ekla. Pokud co?
Kieran ji pozoroval z druhho konce stolu. Pokud se vd za Nashe."
Xanthiiny oi vypadaly stejn kulat, jako byl jej tal. Kde jsi proboha
piel na takovou vc?"
Mon to je tm, e m ten mu dal o dovolen dvoit se ti," odvtil
Kieran. Copak mu o to nelo?"
Xanthia vypadala zden. Rozhodn ne."
Dobe." Kieran pozvedl svj n a zrun krjel stehno svho peenho
kuete. Doufm, e u od takov mylenky opustil."
Zajist..." Xanthiin hlas doshl neobvykle ostrho tnu." Kierane, to
neme myslet vn?"
dal o dovolen se ti dvoit," ekl Kieran pevnji. A j ho odradil.
Navrhl jsem mu, aby si nael nkoho mladho a poddajnjho. Krom
toho oividn o tob nev naprosto nic, Zee, take..." Nhle se zastavil.
Doufm, drah, e jsem si nevyloil patn tv city k tomu mui?"
Xanthia zavrtla hlavou. Ne."
Ne. Odpov byla rozhodn ne. Avak nyn jedin pocit, kter Xanthia
mla, byl slab pocit opilosti. Lord Nash mus bt naprosto len. Copak
opravdu vil, e njak popinil Xanthiinu poestnost? Kvli jednomu
polibku?
Ale to nebyl jen pouh polibek, nebo ano? I pi pouh vzpomnce j vilo
celm tlem slab chvn vyvolan touhou a dech se j zrychloval.
Xanthia zavela oi. Dobr Boe, jestli si dovol na to myslet by jen na
okamik, bude stle ctit tu sladkou, ospalou touhu, kterou jeho sta a
doteky vyvolaly. lovk zrove mysl na svky a njak jemn, lnn
povleen a...
Ne. Nebyl to pouh polibek. A Nash ml pravdu. Kdyby to byla lady
Louisa, kterou by tak npadn objmal minulou noc na terase, Sharpe by
ho spoutal za nohy jet ped polednem. A on by si to zaslouil, nebo
Louisa byla oividn nevinn. Ale Xanthia nebyla... a v tom je ten rozdl.
asla nad tm, e si toho Nash neviml. Nebo mon viml. Mon to byl
dvod, pro se zaal obvat, e je to past.
Kieran ji pozoroval neobvyklm pohledem.
Xanthia uchopila vidliku a pinutila se k zadumanmu vrazu. Lord
Temn a Nebezpen," zamumlala. Pro mu tak k?"

Kieran si napchl na vidliku dal kousek kuete. Ctil jsem kolem toho
mue urit opar zlomyslnosti," ekl pot, co kue zamylen rozvkal.
A ani nen Anglian. Nebo bych mon ml ct, e anglitina nen jeho
mateskm jazykem. Vimla sis toho?"
Xanthia vykulila oi. Mon m pravdu," odpovdla. Stkm se s
nmonky u tak dlouho, e nevnuji pozornost ani slabmu pzvuku."
Kieran vypadal, e peml. Nue, a u je odkudkoliv, nejsem si jist,
e je mi jeho drzost lhostejn," poznamenal. Myslm, e bych se ml
zeptat Sharpa na Nashovy vlastnosti."
Och, prosm ne." Xanthia se na svho bratra zamraila.
Opravdu, zakazuji ti to."
Zakazuje?" Kieran vrhl pes stl zlovstn pohled, pak se jeho vraz
zmrnil. Nue, poslu si, Zee. Je to tvoje svatba, ne moje."
Nen to ni svatba," trvala si na svm.
Neodpovdla jsi na mou otzku ohledn Garetha, drah," pokraoval.
Doufm, e ti nemusm pipomnat, e Gareth je stle nam dobrm
ptelem. Opravdu, je pro ns oba jako len rodiny."
Co se tm sna ct, Kierane?" dotzala se.
Jen ho nezra, Zee, vc, ne je naprosto nezbytn," ekl jej bratr tie.
Pokud nezaml se za nho provdat, pak mu to oteven ekni."
Xanthia upustila vidliku. ekla jsem mu to oteven," odpovdla. U
mu to km alespo pt let, Kierane. Laskav u o Garethovi ml. Mm
nco mnohem dleitjho k projednn."
Do toho, drahouku," ekl jej bratr nhle veselm hlasem. Ale
proboha, nemluv o Neville Shipping nebo o tom, co jste cel den mli s
Garethem na prci. Radji bych slyel abecedn pednes seznamu dan z
Westminsteru."
Xanthia se na nho krav podvala. Peji si s tebou mluvit o Pamele,"
pronesla. A poslouchej, Kierane, prosm. Je to dleit."
Nyn u ji peel ok z toho, e vidla znovu Nashe, a na povrch se opt
prodraly vechny Xanthiiny obavy, ale tak radost z Pameliny situace.
Trvalo j pl hodiny, ne vysvtlila Pamelinu nepjemnou situaci a
zskala Kierana ke spoluprci. Zdrhal se, nebo ho ani trochu nezajmala
anglick spolenost. Opravdu, od chvle, kdy se vzdal mln a plant a
pesthoval se zptky do Anglie, neml zjem tm o nic.
Dojedli v tichosti. as od asu se na nho Xanthia podvala pes stl.
Mla starosti. Kieran trvil vtinu svho asu tenm a pitm a v noci
plenm se ve vhni a peklu v podob Covent Garden. Neml zjem o
plnn njakch vych ivotnch cl nebo zkvalitnn svch
schopnost, proto odmtal zapojit se i do tch nejprostch klub i
spolenost. Kieran se drel nzk spolenosti, neobvyklch hodin a

nevhodnch en. Jeho pleitostn dostavenka s pan Ambroseovou

byla pro Xanthii tm levou.
Xanthia svho bratra nesmrn milovala. Po tak dlouhou dobu byli jen
oni ti, ona, Kieran a Luke, a spolu bojovali proti celmu svtu. ili jeden
pro druhho. Obtovali se pro sebe. Nespotala by na prstech na rukou a
nohou dohromady, kolikrt jej star brati doslova nesli npor hnvu
jejich strce kvli nemu, co udlala ona, nebo pozdji kolikrt ji skryli
ped jeho nebezpen opilmi pteli. Kieran to samozejm vdycky
jet zhoril, nebo jako mladk byl impulzivn a pli sml. Luke
ovldal urit stupe diplomacie. Kieran ml dui naplnnou vn a
vztekem.
Xanthia si nebyla pln jist, co se stane s jejm bratrem. Upije se a
udvka a do pedasnho hrobu, kala sestenice Pamela. Dej Bh, a
se ml. Slyet vyen tato slova dlalo Xanthii starosti. Byla naprosto
nespn ve snaze zapojit Kierana do lodnch obchodnch zleitost,
nebo on tvrdil - a ml pravdu e ho s Garethem nepotebuj. Xanthia se
ho tak snaila pesvdit, aby oivil sv rozlehl sdlo v Cheshire. Ale
on neposlouchal, kal, e si nepeje t na venkov a pozorovat, jak
rostou ovce a trva.
A tak to bylo.
Xanthia mla pln ruce prce s obchodem, kter j vdy njakm
zpsobem zabral vtinu asu bhem dne. Opravdu, kdy doveeela,
bylo opt naase se jm zabvat. Z pamti zaala pepotvat papry,
kter si pinesla dom pro pezkoumn. Byla zde podezele vysok
faktura za zbo, kter dodvala lodnice pro jejich est lod. Jedna lo
vyplula v lednu a nebyla v pstavu pi nejlepm jet trnct dn po
oekvanm pjezdu. Nemla chu zaplatit et, dokud ho neporovn se
soupisem nkladu, kter mli na palub. Byla zde kupa pojistnch
formul od Lloyda a nvrh od konkurenta, kter nebyl schopn platit,
na prodej tech zchtralch obchodnch lod. Avak za cenu, kter
Xanthia st mohla odolat. Potebovala provst trochu vpot, aby se
ujistila, e as, ve kterm by rekonstruovali lod v suchm doku, by
vznamn neukrojil ze zisku Neville Shipping, nebo nklady na...
Ach," ekla tichm hlasem. Ach, znovu jsem se ztratila v tom, co
k."
Xanthia vzhldla a spatila, e si Kieran nalv portsk, kter jeden ze
sluh pinesl na podnose.
Omlouvm se," ekla mechanicky. M mylenky byly nkde jinde."
Kieranova sta zacukala. Ano, mm podezen, e ve Wappingu."
Xanthia se pohnula, aby zasunula idli. Obvm se, e ano," ekla a
vstala, kdy sluha vyskoil, aby j pomohl. Co mi pipomn, e mm

spoustu papr, kter musm projt jet tenhle veer. Ty zajist pjde
ven, nebo se pletu?"
Nepatrn se usml a dopil zbytek portskho. Troufm si tvrdit, e ano."
Pak ti tedy peji dobrou noc."
Ano. Dobrou noc, Zee."
Nicmn u jeho boku se zastavila, pak se bez rozmlen sehnula a letmo
se dotkla rty jeho tve. Bu opatrn, Kierane," zamumlala. Slib mi, e
bude."
Vrhl na ni ponur, postrann pohled, jako kdyby j snad chtl odseknout
njakou ze svch oklivch, ironickch odpovd, ale v poslednm
okamiku zavhal a znejistl. Dobe, krsko," ekl tie. Budu opatrn."
V Park Lane se pomalu veer chlil ke konci. Pracujc Londan u
odeli ped dlouhou dobou dom na veei a doprava nahoru a dol z
kopce u tak utichala, jen pleitostn se ozvalo rachocen drahho
koru, kter projdl kolem. Agnes, sluebn starajc se o salonky v
prvnm pate, u postupovala s klidem, systematicky vymetala vnitky
krb a zatahovala zvsy.
V ohromn knihovn lorda Nashe zavhala. Uhl jet planulo na rotu a
vrhalo tajupln erven svtlo na msu nad krbem. Zaala tedy tkmi,
sametovmi zvsy, kter visely od stropu a na zem; zatahovala je
pomoc dlouh, mosazn tye. Kdy byl zataen i posledn, kter
zabraoval proniknut veernho chladu,poloila ty a otoila se ke krbu.
Dkuji vm, Agnes," ekl hlubok hlas nkde z era.
Agnes vyjekla, tm vyskoila z ke.
Dkuji vm, Agnes," zopakoval lord Nash. Mete nyn jt."
Agnes sebou trhla, a se zapotcela. Omlouvm se, mylorde," zapitla.
N-nevidla jsem vs. P-pejete si zaplit lampu?"
Dkuji, ne." Kdy si dolval svou skleniku vodkou z karafy, ozvalo se
ostr zacinkn. Tma doke skrt velk mnostv hch, nemyslte?"
Agnes se znovu zapotcela vc, ne je zdrvo. M-myslm, sire,"
zaeptala. Mm vymst krb nyn?"
Udlejte to ztra." Lordv hlas ve tm burcel. Jste omluven. Ne pokejte."
Ano, lorde?"
Nen pan Swann jet nhodou tady?"
N-nevm, sire," piznala sluebn. Mm poslat sluhu, aby pro nho
doel, sire?"
Prosm ano."
Dvka vybhla a zanechala Nashe samotnho jen s jeho mylenkami.
Zanoil se hloubji do kesla a ped svou hrud houpal pankem vodky.

Sedl takto vcemn od svho nvratu ze sdla Rothewellovch na

nmst Berkeley, jeho samota byla peruena pouze vee. Mon by ho
ani nenapadlo veeet, ale pisel Tony a pehnal se domem jako srpnov
boue.
Nash si pl, aby ho na veei nepozval. Ne dnes veer.
Akoliv si vdy byli blzc, byli se svm nevlastnm bratrem rozdln jako
noc a den. Tony il v ptomnosti, Nash v minulosti nebo nkde mezi.
Povahov mli jen mlo spolenho . i absolutn nic, pokud lo o vzhled.
Tony byl svtlovlas a hezk v porovnn s Nashovm temnm,
zamraenm vrazem. Tony byl thl, elegantn, modrook a vzdlan
na Oxfordu. Ano, Tony byl, na rozdl od Nashe, jakoby dokonale
vyroben na mru v krejovstv Savile Row - byl dokonalm anglickm
gentlemanem. Ale jako vtina z nich i Tony zastval zaostal nzor
tkajc se svta a msta Anglie v nm. Nezajmalo ho nic, co bylo za
jejmi blmi tesy.
Take na jedn stran byl Tony, kter bojoval, obratn si ponal a elil
rznm potykm pi vstupu po politickm ebku a do vldy, na
druh stran byl Nash, nue, Nash..., kter ml velmi star lechtick
titul. Zdlo se to odporovat zkonm prody. Zdlo se to trochu... trochu
nespravedliv. Tony byl vnuk vvody, eho si Anglie povaovala
pomrn hodn, dokonce i kdy by musely zahynout dva tucty bratranc,
aby ml alespo z velk vzdlenosti nrok na titul.
Byla koda, myslel si asto Nash, e Tony nemohl bt jednodue
markzem. Nemohl tak uniknout pocitu, e stejn nzor zastval i
Nashv zesnul otec. Dokonal anglick gentleman, kter se hodil pro
dokonal anglick titul. A Nash by nyn, kdyby byl ponechn vlastnmu
osudu, mohl bt majorem v carovch Imperilnch plucch. Anebo se
mohl v mru prochzet po kopcch ve svm rodnm kraji se svmi
oblbenmi vlky.
Ach, ale jeho ivot je nyn v Anglii. Nashovi bylo trnct, kdy se jeho
otec oenil s Edwinou, velmi vzdlenou a velmi anglickou sestenic. Byl
to satek domluven rodinou. Manelstv mlo hodn daleko k jeho
prvnmu svazku, nebo Edwina byla pobledl, hezk dvka, erstv
ovdovl. Jej manel ml modrou krev a byl v jejich svazku ernou ovc.
Mla mal dt a sotva dva ilinky, kter by mohla v ruce obrtit.
Nashova matka pochzela z urozench, vznamnch rodin z Ruska a
vchodn Evropy. V ilch j proudila hork a neltostn krev car,
vldc a vznamnch chn. A dky tomu byla jej povaha vzntliv.
Byla pln ivota a temn krsn. Ale byla tak rozmazlen, pln zchvat
vzteku a jist si svou vlastn cenou. A nikdy, nikdy nebyla spokojen se
svm zpsobem ivota.

Obzvl byla nespokojen se svm krtkm ivotem v Anglii Jej

pohrdn Angli nebylo dnm tajemstvm. Mon proto se spolenost
dvala na Nashe tak asto postrannm pohledem. Mon, e pemleli,
jak moc maj on a jeho vrtoiv matka spolenho.
Nash byl probuzen ze svho zasnn jemnm odkalnm. V zhldl a
spatil Swanna postvajcho v ptm, ml na sob u svj pl a v ruce
makal vysok klobouk z bob koeiny. Pl jste si m vidt, sire?"
Zase jste pracoval a do pokroil hodiny, hm?" Ne e bych dal tomu
chudkovi njak na vybranou, uvdomil si Nash. Nalijte si panka,
Swanne, a posate se."
Byl to lovk starajc se o jeho obchod. Udlal tak, jak ho vyzval. Co
pro vs mohu udlat, lorde?" zeptal se, kdy se posadil.
Nash jemn toil s vodkou ve sklenice. Co jste slyel, Swanne, od
naich ptel v Belgravii?" zeptal se. U se hrabnka Montignacov
vrtila do Anglie?"
Jet ne, mylorde," odpovdl Swann. Zstv v Cherbourgu, pokud
vm."
Ajej manel?"
Zstv s n," ekl Swann. Montignac se znovu pohdal francouzskm
ministrem zahrani, ept se, e to bylo kvli mileneckmu pomru s
Montignacovou a e byl posln pry v nemilosti."
Nash se uvolnil. Vborn zprvy," zamumlal. Mon, e oba zstanou
v Cherbourgu."
Swann se smutn usml. O tom pochybuji, lorde," ekl. Pli miluj
politick ivot ve stedu pozornosti a privilegia, kter jim to pin."
A to ani nezmiujeme pleitosti, jak jim to dv," ekl Nash nevldn.
Nicmn to pustil z hlavy a zmnil tma na takov, kter bylo z
nevysvtlitelnho dvodu vce nalhav. Ta ena, na kterou jsem se
dotazoval dnes rno, Swanne," zaal. ..Chtl bych oni vdt jet jednu
vc... Nco, co mon dokete zjistit nenpadnji ne j."
Obzvl byla nespokojen se svm krtkm ivotem v Anglii Jej
pohrdn Angli nebylo dnm tajemstvm. Mon proto se spolenost
dvala na Nashe tak asto postrannm pohledem. Mon, e pemleli,
jak moc maj on a jeho vrtoiv matka spolenho.
Nash byl probuzen ze svho zasnn jemnm odkalnm. V zhldl a
spatil Swanna postvajcho v ptm, ml na sob u svj pl a v ruce
makal vysok klobouk z bob koeiny. Pl jste si m vidt, sire?"
Zase jste pracoval a do pokroil hodiny, hm?" Ne e bych dal tomu
chudkovi njak na vybranou, uvdomil si Nash. Nalijte si panka,
Swanne, a posate se."
Byl to lovk starajc se o jeho obchod. Udlal tak, jak ho vyzval.

Co pro vs mohu udlat, lorde?" zeptal se, kdy se posadil.

Nash jemn toil s vodkou ve sklenice. Co jste slyel, Swanne, od
naich ptel v Belgravii?" zeptal se. U se hrabnka Montignacov
vrtila do Anglie?"
Jet ne, mylorde," odpovdl Swann. Zstv v Cherbourgu, pokud
vm."
Ajej manel?"
Zstv s n," ekl Swann. Montignac se znovu pohdal francouzskm
ministrem zahrani, ept se, e to bylo kvli mileneckmu pomru s
Montignacovou a e byl posln pry v nemilosti."
Nash se uvolnil. Vborn zprvy," zamumlal. Mon, e oba zstanou
v Cherbourgu."
Swann se smutn usml. O tom pochybuji, lorde," ekl. Pli miluj
politick ivot ve stedu pozornosti a privilegia, kter jim to pin."
A to ani nezmiujeme pleitosti, jak jim to dv," ekl Nash nevldn.
Nicmn to pustil z hlavy a zmnil tma na takov, kter bylo z
nevysvtlitelnho dvodu vce nalhav. Ta ena, na kterou jsem se
dotazoval dnes rno, Swanne," zaal. Chtl bych oni vdt jet jednu
vc... Nco, co mon dokete zjistit nenpadnji ne j."
Mluvte o slen Nevilleov?"
Ano," pikvl Nash. Dnes odpoledne jsem navtvil jejho bratra."
Opravdu?" poznamenal Swann v mrnm pekvapen. Mohu se zeptat,
sire, jak na vs ten mu psobil?"
Podle vzhledu by lovk ekl, e je to mu, kter ije tkm ivotem,"
ekl Nash pevn. Mohutn, ponkud hrub a ostr chlpek s rukama,
jak mvaj farmt ndenci..., a pesto nebyl nijak rafinovan, alespo
podle toho, co jsem vidl. Jak takov lidi nazvaj Anglian? Ach, ano,
kolonista."
lovk by se neml divit, myslm," ekl Swann. Nebylo mu snad vc
jak pt nebo est let, kdy byl posln do Zpadn Indie."
Ano, ale nezd se vm podivn, e tam byla poslna i ta dvka?" lmal
si s tm hlavu Nash. Musela bt nemluvn. lovk se div, e pro ni
nebylo nalezeno njak vzneenj msto."
Bylo mi eeno, e jej teta je lady Bledsoeov," ekl Swann. Je to st
nejtdej osoba."
Ano, pokud si vzpomnm, je to semetrika," zamumlal Nash. Ale jej
dcera, lady Sharpeov, je docela laskav, nebo ne?"
Tak se to o n k," souhlasil Swann. V kadm ppad dti byly
odvezeny ke starmu bratrovi lady Bledsoeov, kter byl jako mladk
posln rodinou do Zpadn Indie."
Posln?"

Zastelil mue," ekl Swann. Ne v souboji, ale v opileckm zchvatu

vzteku. Rodina to musela skrt a nyn se zd, e si na nho nikdo
nepamatuje."
Rothewell a jeho sestra jsou zptky v Anglii u tyi msce," ekl Nash
tm pro sebe. Zajmalo by m, co je pivedlo."
To jste chtl zjistit, mylorde?"
Ve skutenosti ne." Nash odloil hlun skleniku. Ne, o mlad dm
se k, e je zasnouben... nebo nco, co k tomu m velmi blzko. Chtl
bych vdt s km."
S km je zasnouben?" Swann na nho zral.
Ano, pokud to mete nenpadn zjistit," vytkl Nash. A co m bt?"
Navzdory ptm bylo vidt, e se Swann zaervenal. J... j se
omlouvm, sire," ekl rychle. Prozkoumm to. Nenpadn."
Ano, zatracen nenpadn," zatnul zuby Nash. Potkme se zde ztra...
eknme v pl pt?"
Ztra, sire?" Swann se neklidn posunul na idli.
Nash pozvedl obo. Mte s tm problm?"
M... m matka, sire," napovdl mu vldn.
Nash mezi ndechy zaklel. Dnes rno pila zprva, ve kter stlo, e
Swannova matka onemocnla. To byl bezpochyby tak dvod, pro dnes
pracoval tak dlouho. Zatracen," ekl. Swanne, omlouvm se.
Zapomete na tuto hloupost. V kolik jedete?"
Swann tce polkl. Ztra rno v pt, lorde. Dostavnkem do Brightonu."
Nash vstal a tm pinutil Swanna, aby vstal tak. Pak vm tedy peji
bezpenou cestu," ekl a podal mu ruku. A va matce rychl uzdraven.
Bte a vyspte se alespo trochu, dokud mete."
Dkuji, lorde." Swann u ml klobouk v ruce. Jeho vodka byla
nedotknut.
Nash pozoroval, jak odchz, ctil se a pli sobeck a vce ne trochu v
rozpacch. Opravdu, s km byla zasnouben! Jak v tom byl rozdl? Ta
ena pro nho nepedstavovala dnou hrozbu.
Nebo ano?
Existovalo mnoho druh hrozby, pemlel Nash, kdy pechzel k
nejblimu oknu a odhrnul zvs. Uvaoval nad tm, jakm zenm
osudu se stalo, e bylo na nm starat se o sebe a o celou svou rodinu...
Chrnit je ped vemi, ped lidmi s nejasnou povahou, ale i s povahou
velmi dobe definovatelnou, Edwina mla politovnhodn zlozvyk v
podob nadmrnho pit vna, po kterm hrla pli vniv karty.
Problm jeho star lety tkvl v tom, e vila kadmu lumpovi a
niemovi, kte z n pot vythli penze. A pak zde byla Tonyho neastn
tendence k...

Och, jak smn! Tato hrozba nezapadala do dn z tchto kategori,

nebo ano? Nemohla popinit jmno jeho nevlastn matky ani zniit
politickou kariru bratra. Ne, zdlo se, e to jedin, co me slena
Nevilleov ohrozit, byla Nashova duevn pohoda. Ale duevn pohoda
se dala nabt dostatenm mnostvm vodky a dostatenm sexem.
Nash se naposled podval na blikajc lampy podl Park Lane, pak zathl
tk zvsy a vrtil se do ptm svho pokoje a ke sv karaf. Uhl bylo
nyn napl vyhasl, jeho drav plamen se zmenil na pouh hnut, na
hromdku tmavch uhlk s krvav ervenm rem. Z popela jsme
vzeli, na popel se zas pemnme. A tak svt a ve v nm nakonec
fungovalo. Nash si vzal znovu svou vodku a rozhodl se nemyslet na
vzdechy sleny Nevilleov. I jeho touha, stejn jako uhlky, nakonec
vychladne.
V tu chvli se ozvalo tich zaklepn na dvee. Vzhldl a spatil v ptm
Vernona. Omlouvm se, lorde, ale pila vs navtvit pan HaydenWorthov."
Jenny? Jak podivn. Uvete ji, Vernone."
O chvli pozdji vstoupila Tonyho ena. Mla na sob cestovn aty v
tmav modr barv a rud vlasy mla stoen pod mal, ale ozdobn
klobouk. Nashi!" ekla a naklonila se, aby ho polbila na tv.
Pokouela jsem se dostihnout Tonyho, ale Vernon mi kal, e jsem ho
propsla."
Ano, obvm se, e odjel zptky do adu Whitehall." Nash ukzal
smrem k ohni. Pidte se ke mn, drah? Polu pro trochu sherry."
Och, ne, mohu se zdret jen chvilku." Jenny se usmla a usadila se na
okraj idle. Jak se vm da, Nashi?"
Docela dobe, dkuji," ekl.A vm? Myslel jsem, e jste v Hampshire."
Prv jsem se vrtila z Brierwoodu," ekla vesele. Nashi, opravdu
muste vidt Phaedru. U vypad pln jako dospl dma."
Vidl jsem ji o Vnocch," pipomnl j Nash. Ano, Phae je krska...,
ale dkybohu chytr krska."
Jenny na nj vrhla krav pohled. To je v podku, Nashi," ekla jeho
vagrov. Ale mus bt dostaten chytr na to, aby to umla skrt.
Mui si nepej oenit se s inteligentnmi dvkami, ale pouze s dvkami
mladmi a hezkmi."
Nemyslm si, e mluvte za vechny mue," odporoval j Nash.
Jenny nezastrail. A tak nesm mt brle," pokraovala. Nejsou ani
trochu sluiv. Muste si s n promluvit, Nashi. Edwina je z n naprosto
vylekan."
Edwina vyvj na Phae tlak," ekl Nash. Nen na tom nic patnho."
Jenny napulila rty. Nue, mm v plnu vzt dvku jeden den do Pae,"

upozorovala ho, a nechat j ut njak slun veern aty. Vypad

zoufale jednotvrn."
Dobe, Jenny," ekl Nash. ty mete samozejm zaslat mn."
Jennin vel smv se vrtil. Polu," ekla. Bude to zbava. Dkuji,
Nashi."
Nash zamylen poklepval na opradlo svho kesla. To mi pipomn,
Jenny," ekl, ty za Edwininu oslavu, kter bude pt msc..., muste
mi je tak poslat. A jeliko j bude padest, mla by dostat njak hezk
drek. Mon elenku? Nebo diamantov nhrdelnk? Tony si bude pt,
abyste to samozejm vybrala. V vkus pro ndhern vci je dokonal."
Jenny pezrav mvla rukou. Ano, ale to bude a za vnost," ekla.
Nco vymyslm." Zaala se u netrpliv vrtt na idli.
Nue," ekl Nash a poloil si ruce na sv stehna, jako kdyby chtl vstt.
Nesmm vs u zdrovat. Jsem si jist, e jste po cest utahan."
Jenny ihned vstala. Ano, trochu," piznala. Omlouvm se,e jsem vs
vyruila."
Vbec jste m nevyruila," ekl Nash a vyprovzel ji ke dvem. Pokud
dnes narazm jet na Tonyho, mm mu nco vzkzat?"
Jenny se znovu usmla. Jen mu eknte, e jsem na pr dn zptky v
Londn, to je ve."
Ano, samozejm," ekl, kdy prochzeli chodbou. Jsem si jist, e si
bude pt jt hned dom."
Ne, to nemus, ekla Jenny,kdy j Vernon pinel kabt. Jdu se jen
dom pevlknout. V Bloomsbury je mal verek, na kterm se chci
zastavit. Stoupla si na piky a polbila ho znovu na tv. Dobrou noc,
Nashi.
Dobrou noc, Jenny."
Nash s trochou smutku v srdci pozoroval, jak schz ze schod. Obval
se, e Jenny nen pli spokojen se svm manelstvm... a ani se pli
nesnaila to zmnit. Ale Nash ji nijak zvl neobvioval. Byl to Tony,
kdo zaal tento debakl. Jejich manelstv bylo chybou u od zatku. Ale
to byla vtina manelstv, nebo ne?
Mon, e v tom bylo ponauen, pomyslel si Nash, kdy se Jennin kor
rozjel kolem Park Lane. Ale copak poteboval ponauen? Rozhodn ne.
Takov pedstava byla tm smn.
Zavete dvee, Vernone," ekl bez zjmu. A zazvote na Gibbonse.
Myslm, e nakonec pjdu veer ven."

4.kapitola
Intriky na nmst Berkeley
Ani ne trnct dn od slibu, kter dala sv sestenici Pamele, nachzela se
Xanthia v Kieranov pracovn a probrala erstv pliv pozvnek. Do
tto chvle se zastnili pouze malch, spe soukromch akc, kdy
nepotala jednu hroznou nvtvu v Almack's. Ale sezona u byla v
plnm proudu. Samotsk baron Rothewell a jeho neprovdan sestra
byli najednou nejoblbenjm prem ve mst, nebo se to alespo tak
zdlo, co Kierana vbec netilo.
Dnes Xanthia odela z Wappingu o trochu dve, doslova se vyplila i s
rol svtle rovho antungovho hedvb, kter prv pivezla lo
Maiden Fair ze anghaje. Nhodou spatila, jak hedvb vykldaj, a
pipadalo j naprosto neodolateln. Odstn byl dokonalm doplkem k
om a vlasm Pamely a nepochybn bude v poslednch mscch svho
thotenstv vypadat ve veernch atech z takov ltky velkolep. Kdy
hedvb dovezla do ulice Hanover, Pamela pln emoc plakala a znovu j
dkovala za pomoc Louise.
Ale na nmst Berkeley nebyla nlada tak pjemn. Jej bratr ml jednu
ze svch patnch nlad a hodn pil, ostatn jako obvykle.
Ve chvli, kdy kolem otevenho okna projdl rachotc kor, hodila
Xanthia s trhnutm zpst posledn oblku na hromdku nevyhnuteln".
Dal hudebn verek," ekla. Vm, e jimi opovrhuje, ale kon se u
pan Fitzhughov, take nemme pli na vybranou."
Jej bratr potichu zaklel. Dal veer pln nafoukanch domlivc,
kte vrou na housle, jako kdy se p pr koek?" zavrel. Dobr
Boe, myslm, e bych byl radji, kdyby m zastelili."
Nepokouej m, pomyslela si Xanthia. J na toto tak nemm as,
Kierane," ekla varovn.Mm pocit, e vechno nechvm na Garethovi
a j se pouze potuluji po Londn v satnu a hedvb. Opravdu, tm
nespm, nebo pemlm nad tm, co jet nen udlno. A ztra je piknik
u lady Henslowov, co mi zabere cel den."
Zlostn mraen jejho bratra nepolevilo, v mstnosti bylo hrobov ticho.
Z venku slyeli kamelota vykikovat denn titulky, jeho brebtn pinesl
jarn vnek z hlubin nmst Berkeley. Kolem okna projela ern
elegantn bryka, pr edch kon lapal zvysoka a oste na dlaebn
kostky.
Kdy nakonec Kieran promluvil, byl tn jeho hlasu vldn. Mon, e
bych se pece jen ml pemstit do Cheshire, Zee," ekl. Ty me st

chodit do spolenosti bez mho doprovodu. Kdy odjedu z msta, bude

mt dobrou omluvu."
Na okamik to Xanthii zlkalo. Ale co tvj njemce?" zeptala se. A co
by bylo s chudkem Louisou? Ne, je to nae rodinn povinnost,
Kierane."
Odfrkl si a dopil zbytek brandy. A jde k ertu rodinn povinnost," ekl.
Koho zpropaden zajmala rodinn povinnost, kdy jsme byli mal?
Pedpokldal bych, e ztrta obou rodi je zatracen tragitj ne
zmekn jednoho uveden do spolenosti."
Xanthia se na dlouho odmlela. M naprostou pravdu," pronesla
nakonec. Ale za to Pamela nemohla. I ona byla tehdy dt."
Ano, a co teta Olivia?" vytkl. Mohla by hned ztra pilett na tom
svm kotti a postarat se o dvku sama. Ale teta Olivia se nikdy kvli
druhm pli neobtovala."
Je to Louisina babika," piznala Xanthia. Ano, m pravdu. Mla by
to udlat. Ale neudl, Kierane, a my to oba vme. Krom toho je u
star. A tak to pipadlo na ns. Musme splnit nai povinnost i pesto, e
to jin kdysi neudlali. Mimoto, nebylo to tak, e bychom hladovli.
Strc dval jdlo na stl. Poskytl nm stechu nad hlavou."
Kieran se na ni podval se starou, nezapomenutelnou bolest v och.
Nemu uvit tomu, co jsi zrovna ekla, Zee," pronesl tie. Zrovna ty,
ze vech lid."
K tomuto tmatu u nemla co dodat. Dlouh roky na Barbadosu byly
minulost a bylo nejlep je nepipomnat. Xanthia pesunula svou
pozornost zptky k prohlen hromdky pozvnek.
Pt ter je ples," ekla smliv. Bude tam pro tebe mstnost, kde se
hraj karty, o tom jsem pesvden. A Louisa bude zajist radji tancovat
ne sedt. Polu pan Fitzhughov omluvn dopis s tm, e se
nezastnme."
Jej bratr nic neekl, msto toho vstal a el si k pbornku nalt skleniku.
V moment, kdy karafa zlehka dopadla na stbrn vstavn podnos,
otevely se dvee a v nich stl Trammel, jejich majordomus. Omlouvm
se, lorde," ekl. Dva gentlemani pili na nvtvu."
Kieran se otoil se sklenikou v ruce. V tuto hodinu?"
Je to tak, sire. Jsou z ministerstva vnitra." Trammel nathl ruku, ve kter
drel ovln tcek, na nm leely dv vizitky a dopis zapeetn
ervenm voskem.
Coe, pili za mnou?"
Jak podivn!" pronesla Xanthia a odloila pozvnky na plesy. Co to
tam mte za edn dopis, Trammeli?"
Pochopil jsem, e je to doporuujc dopis od lorda Sharpa," ekl

Trammel s povzdechem. Nvtvnci jsou lord Vendenheim od...

odnkud. Neumm to vyslovit. A pan Kemble, kter vypad jako
francouzsk floutek - omlouvm se za takov vraz, sire."
Zd se, e je to vesel pr," ekl Kieran.
Trammel se uvolnil. Vpustil jsem je do hornho salonku."
S pozvednutm obom otevel Kieran dopis. Sharpe m d, abych
vnoval tmto gentlemanm trochu svho asu kvli zleitostem, kter
se tkaj... ano, nalhavch vldnch obchod," zamumlal. Co to k ertu
znamen, Zee?"
Zee se k nmu na idli naklonila. Netum, co ti mohou chtt."
Kieran zavrtl hlavou. A jdu k ertu, ale ani za mk tomu nerozumm,"
odpovdl, kdy jeho sestra vstala, aby odela. Sharpe je oividn
rozlen. k, e se to tk obchodnho lostva. Nebo... nebo dopravy
neho do... do ecka? Zatracen! Copak o tchto vcech nco vm?"
Ukzal na idli. Ne, ne, radji tady zsta tret se mnou, Zee."
Pomalu si zase sedla.
Uvete je, Trammeli," ekl Kieran a hodil sebou zptky do sv idle u
pracovnho stolu. Nemm chu vzdlit se od sv brandy. Vsadm
cokoliv na to, e to bude opravdu nudn."
Ale brzy se ukzalo, e se lord Rothewell mlil. Mui vstoupili do
mstnosti s jasnm clem. Prvn z nich byl vy, vypadal zlovstn a
pedstavil se jako vikomt de Vendenheim-Slestat. Vce pekvapujc ne
jeho ciz jmno a exotick vzhled bylo jeho dren tla.
Ml bych vm ci, e jsem jednm ze zamstnanc pana Peela na
ministerstvu vnitra," ekl pot, co jim byla pedstavena Xanthia a
nabdnuto oberstven. Toto je mj spolenk, pan Kemble."
Kieran se otoil k tomu druhmu, vce pardivmu gentlemanovi. A vy
pracujete tak pro ministerstvo vnitra?"zeptal se a odloil tlust, krmov
bl vizitky.
Pracuji pro kohokoliv, kdo mi zaplat tolik, kolik poaduji," ekl pan
Kemble, kter se usadil s dokonalm pvabem na idli vedle Xanthie.
V tomto ppad je to pan Peel."
Vikomt Vendenheim se znepokojen zavrtl na vedlej idli. Pan
Kemble je... ehm... nco jako expert v oblasti, kter se v posledn dob
stala velmi zajmavou pro ministra vnitra i premira," vysvtlil.
Kieran vypadal znudn. A to je, prosm, co?"
Vendenheim se zatvil nekompromisn. Peprava zbo a nezkonn
dovoz zpronevench, nezdannch a... ehm... obvykle ileglnch vc."
Nebesa!" ekla Xanthia. .Paovn?"
Na Kieranov oblieji se objevil psn vraz. Tak se podvejte,
Vendenheime, Neville je poctiv spolenost," vytkl a poloil skleniku

s brandy tak nemotorn, e pokrbala stl. A moje sestra m

bezhonnou pova..."
Pan Kemble vyhodil rukou. Lorde Rothewelle, prosm!" vykikl a na
jeho oblieji byl hrzn vraz. Skvrny od brandy! A v stl! Krsn
vyezvan mahagon! Musm vs podat, abyste na to nezapomnal!"
Kieranova oteven sta se zavela.
Omlouvm se," vstoupila jim Xanthia nestupn do rozhovoru, ale o
em to prosm mluvme? Zajist ne o nbytku."
Vendenheim se znovu zamrail na pana Kembla. Mezi tmito mui bylo
npadn napt. Sleno Nevilleov, lord Sharpe navrhl, e by vae
rodinn firma mohla bt ve vjimen pozici a pomoci ministerstvu
vnitra s vyetovnm," ekl. Jste si bezpochyby vdomi toho, e Sharpe
pedsed Peelovu vboru tkajcmu se..."
Xanthia zvedla ruku, aby ho peruila. Obvm se, e vme opravdu jen
mlo o anglick politice," pronesla. Pochopili jsme, e Sharpe je inn
ve Snmovn lord, ale my tady ijeme teprve chvilku."
Proto jste jet vhodnj pro Peelv zmr." Vikomt Vendenheim sloil
sv dlouh, elegantn dlan do sebe, na jednom prstu se mu zablskl
ozdobn peetn prsten. Mohu vs oba podat, aby tato konverzace
zstala v naprost tajnosti, a u bude vae rozhodnut jakkoliv?"
Nebyl jsem si vdom toho, e bychom se mli njak rozhodnout," ekl
Kieran. Ale jsme vlastenci, proboha, pokud se ptte prv na tohle."
Svm zpsobem," ekl Vendenheim, jsem se na to ptal."
Pak prosm pokraujte," ekl Kieran a netrpliv pohodil rukou.
Pinejmenm vs vyslechnu."
Vendenheim a jeho kolega si vymnili pohledy. Mohli bychom zavt
okno? zeptal se vikomt.
Kieran to ihned udlal.
Jste si vdomi trvajcch pot mezi eckem a Tureckem, nebo ne?"
otzal se vikomt, kdy se Kieran posadil zptky.
Barbados nen na konci svta," ekl Kieran sarkasticky. Jsem si vdom,
e se ekov ped nkolika lety vzbouili proti svm tureckm vldcm
a e se situace dodnes pli nezlepila. Ale Neville nejezd ani do
jednoho z tch mst, nebo ano, Xanthie?"
Ano, do Konstantinopole," zamumlala. A pleitostn do Athn, kdy
to politick pomry umon. Ale co to m vbec spolenho s Neville
Shipping?"
Vendenheim se dychtiv naklonil. Mr, ke ktermu Turky donutil
Canning1 minul rok, se ukzal jako zbyten," ekl. et
1

George Canning (11. 4. 1770-8. 8. 1827) - britsk sttnk a politik, zastval funkci

revolucioni se opt seskupuj. Maj v myslu zmocnit se odvnm

tokem Athn a Thb. A my si myslme, e Rusko zase pouije sv
znm triky a bude ekm tajn pomhat."
Bude zde znovu neutajen povstn?" zeptala se Xanthia.
Wellington se toho obv," ekl Vendenheim. A aby se jet pililo do
ohn, v nedvn dob byly odhaleny plny na paovn americkch
puek do ecka. Jeden tisc karabin Carlow, jednch z nejpesnjch a
nejlpe usmrcujcch zbran na zemi."
Kieran se nenucen opel jednm loktem o stl. A ns by to mlo
zajmat?"
Vs vce ne ostatn," varoval ho Vendenheim. Rovnovha sil na
Blzkm vchod je kadm dnem nejistj a nyn se mezi nmi objevil
vlastizrdce... Vlastizrdce, jeho iny neznamenaj nic jinho ne
podporu ek. Chce, aby bojovali a mon i pesvdili Rusy, aby se
chopili pleitosti a bojovali na jejich stran."
Ale pro je to problm?" Xanthia poklepvala jednm prstem zamylen
na oprku sv idle. Copak nen Anglie k ekm solidrn?"
Vendenheim se zamrail. Takov panuje veobecn nzor," ekl ponue.
Ale pak je tady ekonomick a politick skutenost. Anglie neme
dovolit, aby Rusko expandovalo. Rusku toti ve skutenosti nejde o
pomoc ecku, ale o zskn kontroly tureckch in a ohroen naich
stedomoskch obchodnch tras."
Kieran se zamrail. Ale copak nejsou Rusov naimi spojenci?"
Vendenheim pokril rameny. Zdnliv mon ano," ekl. Ale
skutenost je takov, e pd Konstantinopole oteve cestu pro ruskou
expanzi na Vchod. Nakonec by i Indie mohla bt ohroena. Zvme-li
podstatu vaeho rodinnho podniku, lorde Rothewelle, zajist jste
schopn porozumt vznamnosti takovch obchodnch naruen, nebo se
pletu?"
Mon, e Kieran to nechpal, ale Xanthia porozumla tto zleitosti se
znepokojujc jasnost. Vlka ve stedomo? To by mohlo znamenat pro
Neville Shipping drtivou ekonomickou rnu.
A za as by mohla bt ve sporu znovu cel Evropa," dodal pan Kemble.
Kontinent neme tak brzy vydret takov stetnut....a to ani politicky,
ani ekonomicky."
Vm to z prvn ruky," ekl Vendenheim prudce. A pesn to je dvod,
pro by Anglie mla ve svm nejlepm zjmu podporovat Turky, akoliv
maj ekov stle britsk sympatie."
Nue, za tento nesmysl ohledn sympati ekm meme podkovat
ministra zahrani a krtce i premira.

lordu Byronovi," ekl pan Kemble s smvem. Jen dejte dohromady

ohavn, ozdobn es se stranou poezi, pimchejte k nim jist
politick intriky, pidejte petku pedasn smrti a -voil! Mme slavn
ppad!"
Ano, nebyl v tomto moc npomocn," piznal Vendenheim. Ale
nemluvme o mrtvch patn."
Kieran si hrl se svc, kter stla na jeho stole. Nerozumm tomu," ekl
jakoby sm pro sebe. Pro je ministerstvo vnitra znepokojeno vlkou
jinho nroda?"
Vendenheim se narovnal. Vborn otzka," pronesl. Tk se to tch
puek. A intrik, kter byly v nedvn dob na britsk pd odhaleny,
proto meme potat s tm, e bude vc takovch nklad. pinav
penze se v Londn perou v diplomatickch kruzch. Myslme si, e
jsou za tm Francouzi, akoliv to nedv dn smysl. Ale jsme si jist, e
z Bostonu je piveno velk mnostv munice. Mon, e pmo do
Athn, ale je pravdpodobnj, e je exportovna do mlo znmch
pstav ve vchodn Evrop."
Zajmav teorie," uvaovala Xanthia. Je zde nkolik pstav, kter
mohou bt pouity na vykldn paovanho zbo. Jak byla celkov
ton na lodi, kterou zajistili, vikomte? Samozejm tm myslm hrub
odhad. To by nm napovdlo, jak pstavy mohli bez povimnut
vyut."
Vendenheim vypadal zahanben. Madam, pistihla jste m na vestkch.
Technick daje neznm."
Mohlo by to bt dleit," ekla Xanthia, kterou to nyn opravdu
zajmalo.
Vendenheim si odkalal. To nepochybn," pipustil. Budu se snait pro
vs tyto detaily zjistit, sleno Nevilleov. V kadm ppad, Peel m
dvod si myslet, e pachatelem je britsk oban, kter pauje zbran
kvli zisku - a tak mon z osobnch dvod. Ale na tom pli nezle.
Podle britskho prva to je v kadm ppad vlastizrdce."
A co se s nm stane, a bude chycen?" zeptala se Xanthia.
Bude poven," ekl Vendenheim.
Velmi pomalu," dodal Kemble znan rozjaen.
Proboha!" ekl Kieran komicky. Odporn zleitost."
Vendenheim se pozorn podval pivenma oima na Kierana. Proto
bychom pochopili, lorde Rothewelle, kdybyste se toho nechtl zastnit,"
ekl. Je to odporn a nebezpen. Ale pot, co jsme mluvili se Sharpem
a co nm ekl o va jedinen situaci, pokuen vs ihned navtvit bylo
pli velk."
Pro takov nalhavost?" zeptala se Xanthia. Co se stalo?"

Vendenheim a Kemble si znovu vymnili pohledy. Ve vesnickm

hostinci na jih od Basingstoke byl ped dvma dny v noci nalezen mu s
rozzlm hrdlem," ekl Vendenheim.
Od ucha k uchu," pronesl pan Kemble a prstem si nzorn pejel po
krku.
Dobr Boe!" rozklepala se Xanthia.
Vrah nco hledal," pokraoval Kemble. Nco, co nenael. Pod
podvkou jeho penenky nali agenti ministerstva vnitra papry s
detaily, ze kterch byl Peel schopen vyvodit informace, o kterch jsme
vs prv informovali."
Ale vtina toho byla zakdovan," dodal Vendenheim. Vldn ifranti
na tom pracuj dokonce i nyn, kdy spolu mluvme. V kadm ppad,
mrtv kurr se nachzel velmi blzko vesnickho sdla njakho
nechvaln znmho lechtice, kter m mnoho kontakt ve vchodn
Evrop a Rusku. Nen to poprv, co se takov shoda okolnost stala,
pesto si Peel netrouf proetit ho pmo."
Pro?" zeptal se Kieran neomalen. Copak je njak dleit mt dalho
zatracenho lechtice v thle zemi? Zd se, e je jimi Anglie zaplaven."
Vendenheimovy oi plly pocitem marnosti. Tento lechtic m
pbuznho, jen zastv velmi dobrou pozici v Doln snmovn. Navc
zan mt m dl vt vliv ve sv stran," odpovdl. Rodina si je
velmi blzk. Peel me st prohlsit, e je tento mu zrdce, a u
kvli svm slovm nebo inm... Rozhodn to neme prohlsit bez
nevyvratitelnch dkaz. Pokud se Peel ml - pokud - pak by mohla bt
napchna velk koda v mnoha oblastech."
Vypadalo to, e Kieran nem dn soucit. Na Barbadosu bychom ho
jednodue povsili."
Xanthia vrhla na Kierana kritick pohled a pak se otoila k
Vendenheimovi. Chpu sprvn, e je ten mu bohat?"
Markz je velmi bohat," piznal vikomt. Nkolikansobn rozmnoil
rodinn jmn, dajn dky vysokm szkm v hazardnch hrch. k
se, e u hracho stolu m nervy z oceli a doke pedvdat kad tah
svho protihre. Ale stejn jednodue se mohl obohatit paovnm
zbran. Kdo v, jak to je?"
Pan Kemble netrpliv pohodil hlavou. Budete jim muset ct jmno,
Maxi," upozornil ho. Nememe pokraovat v rozhovoru, pokud to
neudlte."
Vendenheim zavhal. Podval se zpma na Kierana. Mohu mt vae
slovo gentlemana, e ani vy ani vae setra nevyzradte toto jmno?"
Komu bychom ho mohli vyzradit?" zeptal se Kieran. St nkoho
znme. Ale poslal vs sem mj bratranec Sharpe, take samozejm nae

slovo mte."
Vendenheim se odmlel, aby o tom popemlel. Ten mu se jmenuje
Stefan Mihailo Northampton," ekl tie. Ale k se mu Nash. Markz
Nash."
Xanthia potlaila zalapn po dechu. Kieran neobratn poloil svku a
podval se na ni. Lord Temn a Nebezpen?" zamumlal.
Promite?" ekl Vendenheim.
Mal vtipkovn mezi nmi,"ekl Kieran a odvrtil od sv sestry pohled.
Trochu ho znme. On... byl na plese u Sharpa."
Ano, Sharpe ho nepozval bezdvodn," piznal vikomt. Dv si na nj
pozor."
Kieran pozoroval sv hosty. Nash je impozantn typ mue," pokraoval.
Nicmn se mi zdl trochu domliv. Co o nm vte?"
Jeho pvod je neobvykl," ekl vikomt. Narodil se v Montenegro do
velmi star a velmi vzneen rodiny, z jedn strany s velkou pms
rusk krve."
Montenegro?" zopakoval Kieran.
ern Hora zamumlala Xanthia. Je to zvrsnn msto mezi
Jaderskm moem a jinmi Karpaty."
Znte to, sleno Nevilleov?" zeptal se pan Kemble.
Moc dobe ne," ekla Xanthia. Ale vm, e boka Kotorsk je nejvt
ztokou v Jaderskm moi, je to njak druh fjordu. Je velmi hlubok a
tak velmi dobe schovan."
Ano, to nm prv neuniklo," ekl pan Kemble.
Zem byla kdysi znm jako starodvn knectv Zeta," pokraoval
vikomt. Sdlo jeho rodiny bylo v Danilovgradu a myslm, e stle tak
je. Nashv dd z matiny strany byl slavnm vojenskm vdcem, kter
bojoval po boku vladyky Petara I. a pomohl porazit Turky v Martinici.
Mezi mstn lechtou m rodina velkou moc, ale je tak bohat a opravdu
nebezpen."
Nebezpen?" ekl Kieran. V jakm smyslu?"
Historie tto oblasti je pln nsilnost, panuje tam hlubok klanov
oddanost, kter je pro ns asto nepochopiteln," ekl vikomt. Rodina
m zk vztahy s Ruskem a rozhodn nem v lsce Turky."
Ale m lord Nash blzko k tto sti sv rodiny?" zeptala se Xanthia
pmo.
Vendenheim pokril rameny. Kdysi se pedpokldalo, e ne," pipustil.
Ale kdy je vchodn Evropa na pokraji tto mal, okliv vlky, st
se meme dit pedpoklady."
V souasn dob Wellington pouze douf, e se mu poda udret
pokliku na tomto vcm hrnci," ekl pan Kemble. Take jak si mete

vydedukovat, posledn vc, kterou Anglie v tto oblasti potebuje, je

paerk zbran s nejistou nklonnost."
Vechno to zn tak sloit," ekla Xanthia. Ale i my jsme se pozastavili
nad slabm pzvukem lorda Nashe."
Pan Kemble se na ni podivn podval. Co o nm vte?"
Jak u mj bratr kal, potkala jsem ho na plese u Sharpa," odpovdla.
Jeho vzhled je pozoruhodn. A jeho tmav oi... ano, velmi exotick."
Pesto je jeho otec stejn anglick jako v nebo mj," ekl pan Kemble.
Byl druhorozenm synem mue, mimochodem neobyejn pohlednho,
kter potkal svou enu v Praze pi cest po vznamnch evropskch
mstech. Spolu pak ili jak v Evrop, tak v Rusku. Kdy bylo Nashovi
asi dvanct, piel jeho otec neoekvan k titulu."
Kieran se loktem opel o oprku svho kesla a mchl neurit rukou.
A vy si pejete, abychom udlali... pesn co? Zaklepali na jeho dvee a
nabdli mu pepravit munici do Kotoru? To by bylo zatracen npadn,
nemyslte?"
Dobr Boe, to ne," pronesl Vendenheim. Pouze s nm navate
znmost, lorde Rothewelle. A navrhnte mu, samozejm velmi nejasn,
e mete dlat stupky ve vaich morlnch zsadch."
To by nebylo nic novho," zamumlal Kieran.
A v Anglii jste pouh tyi msce," ekl pan Kemble. Vyuijte svou
koloniln minulost. Postujte si na krle a jeho daovou politiku.
Navrhnte, e by ml jt Barbados stejnm smrem jako Amerika.
Nebude mu podezel, e nebudete chtt bt naprosto oddan krlovn."
Kieran se zamylen dval do dlky a jednm prstem poklepval na stl.
To nebude fungovat," ekl tm pro sebe. Bude moci velmi jednodue
odhalit, e nemm tm nic spolenho s Neville Shipping. Myslm, e
bych nedokzal ani s pomoc vyznait na map pstavy v Evrop."
Vendenheim a Kemble se na nho zmaten podvali.
Xanthia se kroben narovnala na idli. J to udlm," ekla
neoekvan.
Vichni na ni otoili sv pohledy. Promite," ekl vikomt. Udlte co?"
Podailo sej nasadit neuviteln lhostejn vraz. Sptelm se s lordem
Nashem," ekla. Vm o tchto zleitostech mnohem vc ne mj bratr."
Kieran pikvl. Bohuel je to pravda," uznal. Nejsem si tm pln jist,
ale chudk Sharpe nev tomu, e jsem jen rodinn farm.Je to Xanthia,
kdo se star o n mal svt pln deva a vody. A udl cokoliv, aby
nebyly ohroeny nae obchodn zjmy."
Jejich poten zmatenost pominula a oba gentlemani nevypadali, e by
tomu nevili. Chpu," ekl Vendenheim. To ponkud tyto zleitosti
komplikuje."

Nebo mon ne," zamumlal pan Kemble. Opravdu, mon je

zjednoduuje."
Kieran se zamrail. Myslm, e vthnout Xanthii do tto vci s Nashem
by nebylo moudr," ekl. Gentlemani, radji si najdte jinou nvnadu na
v hek."
Och, no tak, Kierane!" vloila se do toho Xanthia. Lord Nash me bt
st odpornj ne mot vlci a lumpov, na kter jsem zvykl. A mm
pana Lloyda, naeho obchodnho zstupce, kter mi pome." Otoila se
na pana Kembla a vikomta. Krom toho, u jsem se s tmto
gentlemanem seznmila."
Kdy to Kieran uslyel, pozvedl jedno ze svch tmavch, domlivch
obo. Ano, a zanm si myslet, e pomrn dkladn," zamumlal.
A nyn navrhuje vai znmost jet prohloubit?"
Xanthia se ledov usmla. Nen pln lhostejn k mmu pvabu,
Kierane," ekla. A i kdy na m Nash st psob jako zrdce, jakkoli
ohroen anglickch obchodnch tras, a tak naich obchodnch tras,
neme bt piputno. Nkdo mus pijt na to, jak je pravda, a to
rychle."
Vendenheim vypadal vyden a zrove pln nadje. Se vm
respektem, sleno Nevilleov, lord Nash nen typ... nue, nen to typ
gentlemana, se kterm by..."
Nen pokldn za pli pjemnho lovka, sleno Nevilleov,"
peruil ho pan Kemble. A neprovdan eny si netroufnou mt s nm
znmost."
Xanthia se na nj skepticky podvala. Vidla jsem pinejmenm tucet
matek, kter strkaly sv dcery do nrue lorda Nashe," pela se. A ani si
nemyslm, e je odrad, kdy si Nash vymn jedno nebo dv slova se
zatvrzelou starou pannou. Gentlemani, navrhuji, abyste mi tuto zleitost
penechali. Nebudu riskovat svj krk, sv dobr jmno ani svj obchod,
tm si mete bt jist."
Ano, obzvl tm poslednm," ekl Kieran sue.
Ale sleno Nevilleov," protestoval Vendenheim. Vae povst..."
Ne, m obchodn trasy" skoila mu do ei.
Mon toho o tob zjist vc, Zee, ne by sis pla, aby vdl," varoval ji
bratr.
Lord Nash je st typem lovka, kter by vytvel pomluvy," ekla
Xanthia.
Ano, ale co kdy se Nash jednoho dne objev v Neville Shipping?"
zabruel Vendenheim. Co pak? Bude v pan Lloyd pod ptomn?"
Ne, je asto ve skladitch nebo v docch," piznala Xanthia. Je to jeho
prce dohlet a zodpovdat se za pesun nkladu. Ale mme trnu

plnou ednk."
Lord Vendenheim se podval na Kierana, kter se nezeteln usml.
Je tvrdohlav," ekl vcn. Ale zdaleka ne hloup."
Pan Kemble se pomalu, ibalsky usml. J km, nechte ji, chlape,"
ekl Vendenheimovi. Znte to star pslov o en, kter je kehkou
kvtinkou? Nue, to je zatracen le."
Pak vs nechm, abyste to sm vysvtlil premirovi," vytkl vikomt.
Jen nezapomnejte, kamarde, e jsou jen dv vci, kterm Nash
nedoke odolat," upozoroval ho Kemble. Karetn he s dobrmi
szkami a krsn en."
A j jsem zase slyel, e byl naknut ze svdn neprovdanch en,"
elil mu Vendenheim.
Xanthia si uvdomila, e v tom m Vendenheim pravdu. Pla si, aby
byla natolik prozrav a vhodn si vymyslela mrtvho manela jet
pedtm, ne zaala tvrdit opak. Jej nov ivot v Londn by byl
mnohem jednodu, a to v mnoha ohledech.
V tu chvli Kieran odstril idli. Gentlemani, pomeme vm natolik,
nakolik budeme schopn, ale nedovolm, aby m sestra riskovala svou
bezpenost. Je to jasn?"
Bylo. Ani po chvli diskutovn nebyli tito ti gentlemani schopni
doshnout njak shody ohledn toho, jak nejlpe pokraovat.
Vendenheim byl zeteln znepokojen a prohlsil, e zaml projednat
pln s panem Peelem, zatmco pan Kemble u uvaoval nad nejlepm
zpsobem, jak zajistit Xanthiinu bezpenost. Rozpustili selost s tm, e
je vikomt navtv za dva dny a bude je informovat o dalm vvoji.
Kdy pan Kemble odchzel, hluboce se sklonil ke Xanthiin ruce.
Kobaltov mod, drah, je vae barva," uvaoval, kdy po n klouzal
jeho pozorn, zkoumav pohled. Ano, zdraznn ledovou mod,
kter bude pasovat k vam om. Co vc, z dvrnho zdroje vm, e
modr je Nashova oblben barva."
Xanthia se usmla. Nue, nechtli bychom vidt Nashe zklamanho,
nebo ano?"
Ne, to rozhodn ne." Pot se pan Kemble odmlel, znovu se uklonil a
zmizel v ptm chodby.
Kemble," pronesl Vendenheim, kdy se za nimi zavely dvee. Jak by
se vm lbilo bt zamstnancem u lodn pepravy?"
Nue, to by se mi ani trochu nelbilo!" Se zvednutm nosem schzel
schody lorda Rothewella. Mus to bt naprost otroina. Pro se ptte?"
Vendenheim nasadil rychl tempo smrem k vldnm adm a vce
mn vlekl Kembla za sebou. Nue, vc se m takto, kamarde," ekl.
Vae vynikajc hlava podporovala slenu Nevilleovou v nzoru, e by

nm mla pomoci. Ale j vm km rovnou, Peel nm nedovol, aby se

potulovala po Londn a my ji pouvali jako nvnadu, ne pokud nebude
dkladn steen."
Kemble se nhle zastavil, kvli emu musel reptajc chodec sestoupit z
chodnku do ulice, aby se jim vyhnul. Och, ne, Maxi," ekl. Ne, ne, ne.
J jsem obchodnk. A zatracen zaneprzdnn. Ani na to nemyslete.
Souhlasil jsem, e vm vypomu s nenpadnm vyetovnm nkolika
zleitost a trochu se porozhldnu kolem, ale nic vc."
Nue," ekl vikomt neurit, uvidme, jak se to vechno vye."
Och, j vm mu ct, pteli, jak se to vechno vye... J pjdu do
svho obchodu ve Strandu, kde si dm skleniku portskho Quinta do
Noval '18 a velmi drah doutnk, a vy pjdete dom ke sv osudem
sthan manelce a slintajcm dvojatm."
Och, proboha, Keme." Vikomt se znovu vydal na cestu. Dti slintaj,
kdy se jim proezvaj zuby. Sliny jsou st jedovat."
To ekni mmu nejlepmu, prvotdnmu modrmu dopolednmu
plti!" ekl Kemble s popotaenm. Maurice byl cel bez sebe, Maxi,
kdy ho vidl! Prost cel bezsebe!
Dal z vaich tragdi z Cheltenhamu," zamumlal Vendenheim a
pokraoval v chzi. Ale zmme tma. Povzte mi, Kemble, nebyla to
krajina od van Ruisdaela, kterou jsem vera vidl opraovat ve va zadn
pracovn? Je to ndhern kousek. Ty nadchan bl mraky nad vtrnm
mlnem. Ty stromy tm podobn jako ml Turner. Ano, byl to van
Ruisdael, e?"
Kemble se podval na svho spolenka opatrnm, podezravm
pohledem. Mte dobr oko, Maxi."
Mm, e ano?" Vendenheim se usml, a jak kreli, sepnul si ruce za
zdy. A tak mm seznam odcizenho majetku z jedn krdee, kter se
stala v Bruges asi ped esti msci. Okraden gentleman byl vnivm
sbratelem van Ruisdaela. Bohuel, nenael se ani jeden kousek."
To pro nho mus bt stran."
Nhle se vikomt znovu zastavil na chodnku. Keme, kamarde, mm
vborn npad!" ekl. Pro tomu chudkovi nenapeme a neekneme
mu o tom vaem? Bezpochyby ho to bude zajmat. Opravdu, mon by
pijel hned dal lod z belgickho Oostende, jen aby se na nj podval."
Kemblovy oi plly hnvem. Zatracen s vmi, Maxi."
Vendenheim si pitiskl koneky prst k hrudi. Se mnou? Ale pro,
prosm vs?"
Kemble byl na okamik zticha. Nemohu zavt svj obchod, Maxi,"
pronesl nakonec. A slena Nevilleov pravdpodobn pracuje ve
Wappingu. Nepochybuji, e pmo u eky. Jak hrozn! Ty zvuky. Zpach.

Nesnesl bych to."

Ale eka je pesn mstem, kde se daj najt paerci," ekl vikomt
klidn. Navc v ednk John-Claude je naprosto schopn se o obchod
postarat. Maurice na nho me dohldnout."
Kemble se naposled zatsl hnvem a pak se vzdal. Tak tedy jako jej
interirov architekt," ekl. Ne ednk."
Interirov architekt?" Max se znovu zastavil a dal si ruce v bok. J
ani nevm, co to je, Keme, ale jsem si pomrn jist, e trna ve
Wappingu dnho nepotebuje."
Je pravdpodobn, e naopak njakho zoufale potebuje," odporoval
mu Kemble. Ale dobe tedy, budu... jej osobn tajemnk! Jej soukrom
sekret nebo nco takovho. Dky tomu bude logick, e budu vdn jak
v jejm dom, tak v jejm obchod."
To byl druh logiky, kter Vendenheim nemohl odporovat. To je opravdu
docela znamenit mylenka," ekl hloubav. Bylo by to neobvykl, to
ano. Ale ona sama je neobvykl ena."
Nemohu tomu vnovat vce jak dva tdny, Maxi," upozoroval ho
Kemble. A muste hradit vechny vdaje."
Dobe, ale chci, abyste s n trvil veker mon as," upozoroval ho
vikomt na opltku. A Keme?"
Co?"
Vendenheim se odmlel jen na vteinu. Pokud j bude Nash dlat njak
problmy, pokud by se dostala do njakho bezprostednho nebezpe,
zabijte ho."
Jak?" zeptal se Kemble vcn.
Zlomte mu vaz," navrhl vikomt. Pak ho shote ze schod a eknte, e
spadl."
Nue, kloptnut a pdy jsou nejastj pinou zrann," zamumlal
Kemble starostliv.
Ale Vendenheimova pozornost u byla obrcena na konec ulice. Keme,
vidte ten kor k pronajmut, kter zat na Haymarket?" zeptal se.
Pokud si pospme, meme ho chytit."
Pro?" zeptal se Kemble. J jdu do Strandu."
Ne, vyjedete do Wappingu," ekl vikomt. Myslm, e bychom mli
navtvit lodn policejn sbor. Uvidme, co by mohli vdt o paovn
zbran. A potom bychom, myslm, mli najt kancele Neville Shipping.
Nen lep chvle ne te, Keme, abyste prozkoumal pdu... a tak eku,
kdy jsme u n."
Kdy odeli jejich neoekvan host, odebrala se Xanthia ihned do
svho pokoje a zstala v nm sama, aby mohla pemlet. Byla tak

ztracen ve svch mylenkch, e i lampu zapomnla rozsvtit, pestoe

u se stmvalo. Nejasn si uvdomovala, e se bl doba veee a e si
Kieran bude bezpochyby chtt promluvit o Vendenheimov dosti.
Mon j dokonce trochu vyhubuje za jej smlost. Ale Xanthia si
nejdve pla pehrt si rozhovor znovu ve sv hlav, aby si ujasnila
dvody, pro uinila tak smlou a neuvenou nabdku.
Aby pomohla Vendenheimovi. Kdy se ohldla zpt, byla pekvapen, e
neodmtl jej nabdku pln. Mon, e to ukazovalo stupe jeho
zoufalstv. Proti lordu Nashovi bylo vzneseno velmi vn a tak
opravdu otesn obvinn, kdy lovk pomysl, e byl zavradn jeden
mu. Vzpomnla si na pana Kembla, jak morbidn pejel prstem pes sv
hrdlo. Bylo nemon pustit Vendenheimova obvinn z hlavy.
Mohl by bt Nash zrdce? Rozhodn vzbuzoval pocit, e je bohat a
mocn a kolem sebe ml auru lovka, kter obvykle dostane, co chce.
V jeho osob byl urit protiklad; podivn smsice temnoty a svtla,
kter byla mrn znepokojujc. Xanthia si byla naprosto jist, e by
dokzal bt nemilosrdn, pokud by to bylo oprvnn. Ale paovn
zbran? Byl by toho schopn?
Xanthia se slep dvala do nastvajcho ptm a uvdomila si, e
odpov byla ano. Ale udlal to? Ach, a byla tady jet dal otzka. Byl
by Nash zrdcem Koruny jen proto, aby ochrnil sv zjmy nkde jinde?
Nebo by to udlal jednodue pro penze? To byla sloit otzka.
Xanthia vdla, emu si peje vit. Pla si vit v to nejlep, co v nm
bylo, co bylo potmil, kdy si lovk uvdomil, e ho sotva zn.
Vendeheimova obvinn nejdve zpsobila, e se z nevysvtlitelnho
dvodu ctila lordem Nashem oklaman. Jak mohl nebt... co? Nebt
jejm rytem v lesklm brnn?
Bylo to k smchu. Pokud by Nash vlastnil brnn, byla by to matn ern
drtn koile. Xanthia sklonila hlavu a vimla si, e zaala vzat uzle na
svm kapesnku. Zatracen, chtla to vdt! Potebovala znt pravdu o
povaze lorda Nashe..., co j nahnlo vzhledem k dsledkm takov
poteby hrzu. Slib, kter dala Vendenheimovi, neml nic spolenho s
vlastenectvm nebo povinnost. A v tom tkvlo nebezpe. Ale Xanthia u
nyn vdla, e ji nic neodrad. A tak i onak, mla v myslu zjistit
pravdu o lordu Nashovi.
Nhl tich zaklepn ji navrtilo do ptomnosti. Vzhldla a spatila ve
dvech siluetu jedn ze sluebnch. Mm vm rozsvtit lampu, sleno?"
zeptala se dvka. Je tm as veee."
Xanthia odloila svj dokonale zmakan kapesnk a vstala. Dkuji,
Amy," ekla. Jakoukoli troku svtla te uvtm."

5.kapitola
okujc nvrh v Richmondu
Lord a lady Henslowovi byli prominentnm prem mezi vy vrstvou
spolenosti a vichni je velmi obdivovali kvli slavnostnmu pikniku,
kter kadou sezonu podali na svm sdle v Richmondu. Dnes se zdlo,
e to bude dal spch, nebo host, kte obklopili stan s oberstvenm,
byli cel nedokav. Francouzskmu vrchnmu kuchai lady Henslowov
se podailo opct prase velikosti sudu s pivem. Kucha byl v tuto chvli
zaneprzdnn krjenm zvete okzalmi pohyby za pomoci svch
kuchyskch no.
Nhle jeden z no sklouzl po kosti, a se nebezpen zablskl na slunci.
Dav kolektivn vzdechl. Lord Nash peel rychle kolem stanu a
neastnho prasete. Neme dovolit, aby zemel pod noem
exhibicionistickho Francouze... Ne, Nashova rodina toti vdy
oekvala, e zeme hrdinskou smrt v rukch krveznivho sultna.
Vykraoval si smrem k horn sti schod, kter vedly po svch
trvncch patcch k domu Henslowovch. Rozprostraly se jako
smaragdov zelen koberce pod sluncem, kad byl posazen o trochu
ne ne pedchoz. Jedna ze spodnjch teras mla na jedn stran
trvnk pro hran kuelek, zatmco na opan stran byly rozsety stoly s
idlemi, ozdoben blo-lutou dekoran ltkou. Pod tm vm tekla
Teme, kter na tomto mst pipomnala star, tpytiv vodn kanl spe
ne zapchajc rozven vody, jako tomu bylo o nkolik kilometr dl.
Dole, mezi houfem dam, spatil Nash svou hostitelku, kter se vznela
jako rov balon v moi pastelovho muelnu. Statn postava lady
Henslowov zpsobila, e byla v davu nepehldnuteln. Nash se vydal
jejm smrem. Ml lady Henslowovou docela rd. Lady Henslowov
vdycky stranila jeho star nevlastn seste vce ne jeho mladm
sestrm, Phaede a Phoebe. Zskala podporu svho vlivnho manela,
vnivho toryovce, kter zaruil Tonyho rychl vzestup k moci.
A Edwin poskytla sestersk rameno, na kterm se mohla vyplakat. Za to
vechno byl Nash lady Henslowov vdn. Ale jak piznal sm sob,
dn z tchto zleitost nebyla dvodem, pro na piknik piel.
Lady Henslowov ho zpozorovala a mvala na nho z pastelovho
hlouku svch host, obliej j zil potenm. Nashi, neklame m
zrak?" ekla a nathla se vysoko, velmi vysoko, aby mu poloila dlan na

tve. Nikdy jsem si nepomyslela, e vs tady uvidm."

Nash uchopil jej ruku a piloil iji k stm. M drah, je to poten
pro m," ekl a mrn se uklonil. Vidm, e zamlte zastnit debutantky
tto sezony. Tento odstn rov k vm opravdu lad."
Oi lady Henslowov se rozzily. A j vidm, e se drte svch
pikantnch kontinentlnch zvyk, chlape," odpovdla mu. dn
podn Anglian by nedovolil svm rtm, aby se skuten dotkly m
ruky."
Nash pozvedl ob obo. Bohuel, madam, mte rukaviky," ekl.
Oidila jste m o dlouho oekvan poten."
Kdy toto pronesl, lady se netaktn rozesmla na pln kolo. Bute ke
mn upmn, chlape," ekla. Co vs sem pivd? Zajist ne moje
mal udlost?"
Nash se potichu usml. Copak nemohu navtvit svou nevlastn tetu,
kdy na to mm nladu?"
To zajist mete," odpovdla lady. Ale vy jste neml tuto nladu
poslednch dvacet let nebo vce. Chystte njak intriky, Stefane. Vm to.
Jen si pamatujte, e na mm pikniku nikdo nebude okubvat druh.
Nkte z tchto chlapc prv ukonili studium a jsou to naprost
zeleni."
Nash se tie usml. J okubvm pouze ty, kte jsou dostaten sta na
to, aby vdli, co dlaj, madam, a tak dostaten hlupky, kte si to
zaslou."
Lady Henslowov se znovu zasmla. Ale hned potom byla odvolna k
njak krizi ve stanu s oberstvenm..., s velkou pravdpodobnost to byl
uznut prst. Nash chapl po sklenice, kterou nesl jeden z
prochzejcch nk, a pokraoval ve svm potulovn dol po
terasch, po celou dobu si vdom hojnch pohled a epotu, kter se
jeho smrem ozval. Ignoroval to a zastavil se, aby prohodil pr slov s
nkolika gentlemany, kter znal. Ale pravdou bylo, e londnsk
spolenost, dokonce i ta nej vybranj, byla rozdlena na dv plky. Byli
zde ti, kte tvoili vnitn kruh spolenosti, a pak zde byli ti, kte se
pohybovali po jeho vnjm okraji. I Nash se drel na vnjm okraji.
Nash se porozhldl kolem, ale nevidl nikoho pod dvacet let, koho by
znal. Ne, gentlemani a dmy, se ktermi se druil, byli star a psnj.
Jeden druhho poznvali dky svm cynickm om a vyerpanm
vrazm. Nemli ve zvyku bt vidni na odpolednch piknicch.
Opravdu, nemli pli ve zvyku ukazovat se ped plnoc.
Nash se ctil trochu hloup, ale setsl ze sebe ten pocit a pesunul se. Na
posledn terase spolenost lid znan zhoustla. Zde dmy v pastelovch
volncch otely svmi slunenky, kter jim ladily k atm, a pitom

byly zaveny do mladch, temperamentnch npadnk, kte je vzali na

promendu podl behu eky, zatmco jejich slep milujc matky tomu
pihleli. Nhle si Nash pl uniknout. Nkdo ho neoekvan chytl za
loket, kdy stl napl otoen na schodu.
Stefane? Ty? Na pikniku?"
Otoil se a spatil Tonyho.
Pozoruhodn, e?" zamumlal Nash.
To bych ekl," souhlasil Tony. Teta mus ltat radost v oblacch. Toto
poskytne spolenosti pomluvy na tden."
Nash pozvedl klobouk smrem ke dvma gentlemanm, kte stli s jeho
bratrem. Pane Sofforde, lorde Ogle," ekl s klonou. Vm, e se vm
da dobe."
Tonyho starm politickm ptelm se dailo docela dobe a oividn
byli zapojeni do ponkud ivho rozhovoru o obanskch prvech, kter
byla soust zkona o odsouzench. Pot, co si vymnili nkolik
zdvoilostnch vt, pokraovali v debatovn o bankovnictv, pytlaen a
nem, co se tkalo katolk, akoliv co, pokud vbec nco, ml kdo s
km dlat, to Nash opravdu nedokzal ct. Pokouel se opravdu mocn
nezvat, kdy pan Sofford ukzal nahoru na schody.
Ach, podvejte!" ekl. Tady pichz Sharpe. On bude vdt, jak se
oekv, e se lenov strany Whig rozdl."
To bezpochyby bude," ekl lord Ogle.Ale jet nalhavj, gentlemani,
je otzka, kdo jsou ta krsn zjeven, kter jsou do nho zavena?"
Tony si zastnil rukou oi proti slunci. Ten bonbnek s loknami je jeho
dcera, lady Louisa," odpovdl. A ta thl dma s tmavmi vlasy je
sestenice, pan... pan... zatracen, zapomnl jsem jej jmno."
Slena Nevilleov," pomohl mu Nash. Je neprovdan a ped nedvnem
pijela ze Zpadn Indie."
Tony spustil ruku zpt a podivn se na Nashe podval. Opravdu?"
zamumlal. Neprovdan? V jejm vku?"
No tak, Hayden-Worthe!" ekl pan Sofford. St u je seniln. Krom
toho, slyel jsem, e vlastn ohromn jmn."
Nebesa!" zamumlal lord Ogle. Pemlm, jestli je zde njak nadje
na zabaven jejho majetku, hm?"
Dal bych si pozor, bt vmi," ekl Sofford tie. Jej bratr je baron
Rothewell. Setkal jste se s nm?"
Ogle zavrtl hlavou. Ne."
Nue, ani si to nepejte," ekl Sofford. Vypadal, jako by mohl ct vc,
ale nov pchoz host u smovali k trvnku na terase. Kdy doli a
ke schodm nad nimi, lord Ogle zavolal na Sharpa, aby se k nim pipojil.
Nash pesn vdl, kdy se na nho slena Nevilleov podvala. Ale k jej

poct ani nezavhala, ani se nezaervenala. Ve skutenosti si uvdomil,

pot, co se pedstavili, e se zdla tm poten, e ho vid. Nebo
mon mrn rozradostnn byl lep vraz, nebo v jednom koutku
jejch irokch, veselch st se skrval nepatrn smv a v jejch och
se tpytilo nco neobvyklho.
A jak oi to byly. Bylo podivn, e si jich nepoviml pedtm. Mly
neobvyklou barvu, tmav odstn modr, kter byl pokryt tenkou vrstvou
stbit ed. Jet podivnj bylo, e jej pohled upen na nj byl jist.
Spe ne aby klopila oi nebo jimi uhbala v nesmysln snaze vypadat
stydliv, dvala se pmo na nj; ne smle, ale jednodue do o, jako
kdyby pesn vdla, na co se chyst.
A jak budete volit vy, lorde Nashi?" zeptala se slena Nevilleov a
navrtila ho zptky do ptomnosti.
Nash se pokouel pedstrat, e poslouchal. Ponkud pochybuji, e
vbec budu volit, madam."
Ale ml byste, Nashi!" zabruel lord Sharpe. Mohli bychom vs as od
asu vyut pro nai stranu, vak vte." Hrab vypadal, e m v myslu
spustit njakou tirdu na tma vsadnho postaven, kter zavazuje k
ulechtilmu chovn, ale Nash byl zachrnn lady Louisou, kter otce
jemn zatahala za pai.
Papa, kuelky!" zakuela. Slbil jsi, e se mon budeme dvat na
pana Sofforda, copak nebudete hrt?"
Jmine!" pronesl Sofford a poklepal si na hodinky. U je as?"
Lord Ogle se uklonil. Hodn tst, kamarde," ekl. Hayden-Worth a
j jsme pislbili ast pi lukostelb u lady Henslowov na vchodnm
trvnku."
Sleno Nevilleov, jste pznivcem kuelek?" zeptal se Nash.
Obvm se, e o nich vm jen mlo," odpovdla. Ale jsem si jist, e
se budu dobe bavit."
Lord Sharpe se zasml. Myslm, e Xanthia by la radi na nco stlet,"
ekl. Je v podku, drahouku, pokud mte lukostelbu vce v oblib."
Mon, e by slena Nevilleov msto toho upednostnila prochzku se
mnou podl eky?" navrhl Nash.
Lord Sharpe vypadal nerozhodn.
Prochzka by byla bjen," prohlsila slena Nevilleov jet pedtm,
ne mohl Sharpe odmtnout. Ale opravdov prochzka, prosm vs, ne
promendovn se. Louiso, potkme se ve stanu po he?"
Ano, samozejm," ekla lady Louisa, oividn poten, e je po jejm.
Nicmn jej otec vypadal mn poten. Dobe tedy," ekl. Zstanete
pobl, Xanthio, ano? Pro ppad... nue, pro ppad, e vs bude
poteba?"

Nash ml dojem, e prav smysl Sharpeho slov byl mn shovvav.

Slena Nevilleov se nakonec poddala nepatrnmu zaervenn. Nash
pozoroval, jak se skupina rozptyluje ke svm rozmanitm zbavm, a
pemlel, co si k ertu myslel, kdy navrhl tak donkichotskou vc jako
prochzen se podl eky. Dobr Boe, ta ena byla zosobnnm
pokuen... a naprosto se nestarala o to, e s nm bude vidna, dokonce i
na tak nekodn udlosti, jako byl piknik. Ale souhlasila a nebyla tak
pln nezkuen. Mon, e i on se bude dobe bavit.
Nash vdn pejel slenu Nevilleovou oima. Dky Bohu na sob
nemla pastelovou barvu, ale proukovan aty v syt modr a ed. Asi
jedna ena z tisce by v nich mohla vyniknout, ale na slen Nevilleov
krsn zdrazovaly jej thlost a vku. Nemyslm si, e by m v
bratranec schvaloval, drah," ekl. Mon byste se pece jen mla
zastnit utkn v kuelkch."
Dkuji, ne," ekla slena Nevilleov a zaala schzet po schodech bez
nho. Mm v myslu se prochzet. Jdete tak? Nebo mm jt sama?"
Chcete se znovu nadchat vzduchu, drah?"
Promite?"
Myslm, e jste kdysi ekla, e pokud si pejete trochu erstvho
vzduchu, pak ho tak budete mt, nehled na nsledky."
Vzhldla k nmu, jej tmav modr oi se pimhouily proti slunci.
Neumm si pedstavit, jak mohou bt nsledky toho, e se budeme
prochzet sem a tam na oteven cest uprosted odpoledne, lorde,"
odvtila. Dokonce i kdy budu zaven do zatvrzelho prostopnka."
Ach, to je dobr zprva." Nash se na ni usml.
Promite?" ekla znovu.
Zd se, e jsem byl poven z hejska na prostopnka," odpovdl.
M hrdost je uklidnna."
Na jejch plnch rtech se objevil smv. Nathla k nmu ruku. Pojte,
lorde Nashi," ekla. A prosm, nedlejte si legraci z m omezen slovn
zsoby."
Dostla svho slova a jakmile doli k cest, nasadila rychl tempo.
Nashova obvykl venost byla podkopna jejm dlouhm stnem.
Sleno Nevilleov, myslel jsem, e jste mla v myslu bt do m
zavena," ekl, kdy lid prodli. Pohybujete se tempem, jako kdyby
byl cel Londn v plamenech a vy jste si pla vidt ho hoet."
Ihned zpomalila. Omlouvm se," ekla a poloila svou ruku nad jeho
loket. Ale je zde tolik lid, dky emu je przdn cesta ped nmi tak
lkav."
Spoleensk vr vs nepitahuje?" zeptal se a srovnal s n krok.
Nijak zvl ne," odpovdla. Doma na Barbadosu... nue, spolenost

nebyla tak poven jako zde. Nectm se zde pln ve sv ki."

Nevypadte, e byste se nectila ve sv ki," ekl. Vypadte kadm
coulem jako dma, kter se pro tento ivot narodila."
Jej pohled se stoil k jeho oblieji, aby ho mohla rychle zhodnotit.
Myslel jste to jako kompliment, tm si jsem jist," pronesla. Ale..."
Ale co?" povzbudil ji.
Upmn, ctm z toho mal uspokojen," ekla. Takov druh ivota m
tak mal smysl."
Chpu," ekl tie. Radji byste... co? Pracovala pro pozvednut nejni
vrstvy? dila dobroinnou kolu? Pletla punochy pro chud?"
Zlehka se zasmla. Boe, ne," ekla. J ne!" Ale nenabdla mu dn
dal vysvtlen.
Chvilku kreli v tichu, jej tepl ruka zlehka leela na jeho pai.
Nashovi to bylo pekvapiv pjemn. Na ece po jejich levici projelo pr
vesla se irokmi rameny, jejich vesla se tpytila v dokonalm rytmu
veslovn, prvn lo byla vzdlen od druh na pl dlky.
Co byste, tedy, dlala radji se svm ivotem, sleno Nevilleov?"
pobdl ji nakonec. Odebrala se na venkov a vychovvala dtiky, hm?"
Ne," odpovdla. Ne, lorde Nashi, j u dlm to, co m t."
Nhle se na cest zastavila, jej pohled byl upen na veslae, ale on
vyctil, e se na n opravdov nedv. Rozhldl se po cest. Akoliv byli
jet dobe vidt z domu, byli jedinmi hosty takto daleko.
Nakonec si odkalala a znovu pokraovala v chzi. Lorde Nashi, ekl
vm mj bratr, e jsme pomrn bohat?"
Byl jsem o tom zpraven, ano."
Nepatrn se usmla. Titul barona zajiuje mmu bratrovi samozejm
slun pjem. Ale mme tak jin zjmy."
Ano, mte plante na Barbadosu, nebo ne?"
Avak nyn je pronajmme," ekla. Mj bratr je momentln bez
zamstnn. Vlastnme spolenost... spolenost Neville Shipping. Slyel
jste o n?"
Myslm, e ne."
Ne, nemyslm,e obchodn lostvo je tm, m by se anglick
gentleman pli zabval," pemlela. Ale my Nevilleov, abyste to
pochopil, nemme dn takov vitky svdom. Ve skutenosti se d
ct, e pracujeme vce mn v obchodn sfe."
Mnoho gentleman investuje do takovch obchod, sleno Nevilleov,"
pronesl. J vlastnm nkolik dol; lord Ogle eleznici, nebo sp jednu
st. Nemuste mluvit tak Jako kdybyste vy a Rothewell provozovali
obchod s pnskm prdlem. Mimochodem, kde je v okouzlujc bratr?"
Lehce se usmla. Na posledn chvli ho zastoupil Sharpe," odpovdla.

Rothewellovi se opravdu ulevilo."

Ano, vypad jako uzaven, tm tajnstksk typ lovka."
Opravdu, je takov." Jej pevn, modr pohled se k nmu znovu stoil.
A i j mm tajemstv, lorde," ekla tie. Mohu se na vs znovu
spolehnout, e budete dret ve v tajnosti?"
Zasml se, akoliv nejasn pemlel, kam m. Prosm, eknte mi
vechna sv tajemstv, drah," odpovdl. Vskutku rd bych vs ml ve
sv moci."
Nashi, bute vn," hubovala ho.
Nash naklonil hlavu. Samozejm, e mte m slovo, sleno
Nevilleov," ekl vnji. Prosm, co je to za tajemstv?"
Pomalu se naklonila ble. Neville Shipping je mj," zaeptala. Och, je
to rodinn podnik, to ano, ale mj bratr mi penechal zen podniku. A je
to velmi vdlen podnik, pokud lovk zn triky obchodu."
Chpu," ekl tie. A vy... vy znte vechny triky, nebo ne?"
Jej irok sta se pomalu zmnila do ulinickho smvu. J jsem
velmi dobr ve vem, co dlm, lorde Nashi," ekla. Copak by to
nleit neokovalo vechny tyto anglick dmy, kdyby vdly, e ztra,
zatmco budou v poledne maltn leet ve svch postelch, v oekvn
svch sluebnch s horkou okoldou, j u budu ve sv mal, pinav
kanceli ve Wappingu a budu se bavit s moskmi vlky a dlnky v
pstaviti?"
Znla naprosto vn. Zajist vtipkujete?"
Slena Nevilleov pozvedla jedno ze svch tmavch, skvle
vytvarovanch obo a promluvila s pekvapujcm zancenm. Ano,
trochu," odpovdla. Ale opravdu, kdyby to bylo jen na mn, vichni by
byli vdlen zamstnan."
Dobr Boe!" ekl. Nebute smn, sleno Nevilleov."
J mluvm naprosto vn," trvala na svm. Toto zken hnit zaiva
jen kvli ostatnm, tento... tento naprost nedostatek elnu nebo ambic...
nue, nen divu, e polovina nejvy spolenosti trp chronickou nudou.
Jejich ivoty postrdaj jakoukoli vzvu. Jakkoli smysl."
A v ivot ne?" zeptal se. Chci ct, e o tom nepochybuji, drah. Ale
jak je ten smysl?"
Navzdory jasnmu slunci se jej oi leskly rozilenm. Obchod,"
pronesla. Podnik. Rozechvn a vzva k souten... finannmu
souten. To jsou vci, kter hbou svtem, lorde Nashi, ne hloup
intriky spolenosti a nezle na tom, e si slep mysl opak."
Tie se zasml. Budou zdrceni, drahouku, a to usly."
Slena Nevilleov pokrila svm tlm ramenem, na kterm spovaly
aty z tk ltky. Och, brzy si uvdom, e vlda elit z nejvych

vrstev se chl ke konci," ekla. Vstupujeme do novho vku, Nashi.

Vku plnho pokroku a industrializace. A Anglie se zmn stejn jako
Amerika v nrod mu a en utvench vlastnmi silami."
Nyn stli naproti sob, jeho oi ji soustedn pozorovaly. Dobr
Boe," pronesl nakonec. Vy nejste jen dal hezk tvika, e?"
Ne, jsem obchodnice," ekla s ledovou jistotou. A jsem loajln co
nejni sum penz na etn uzvrce, ne njakmu hloupmu idelu
zem, Koruny a lid s modrou krv."
Vzal ji za pai a pithl iji. Opatrn, drahouku," zamumlal a oi mu
bloudily po jejm oblieji. Tato slova zavnj vlastizradou."
Zvedla bradu, oi j planuly. Mj Boe, Nashi. Pece jen jste tvrdojn
zastnce Koruny?"
Nash zavrtl hlavou. Ne, ale ani nejsem nerozvn hlupk."
Zdlo se, e se slena Nevilleov trochu uvolnila. Mte naprostou
pravdu, e je teba bt opatrn," odpovdla. Ale nkdy si zoufm, e
jsem nepesunula tento obchod do Ameriky. Daov politika Anglie je
stle obtnj a politick omezen uvalen na n obchod jsou... ach, ale
dost toho. Neomluviteln vs musm nudit."
Ponkud pochybuji, e byste to nkdy dokzala, sleno Nevilleov,"
ekl. Mon m mete okovat vaimi liberlnmi nzory. A snad vte,
e je povaovno za nevhodn, aby ena vaeho postaven zastvala
takov nzory, nemluv o zen podniku?"
Vrhla jeho smrem zvdav postrann pohled. Ale shledvte to vy
nevhodnm, lorde Nashi?" zeptala se. Nebo jste tm zaujat? Odrad vs
ena, kter odmt tradin roli manelky ve prospch osobn a
ekonomick svobody?"
Nash byl pekvapen pesnost jejch slov. Byla takov? A odrazovalo ho
to? Byla to oprvnn, ale podivn otzka. Nejsem si jist," odpovdl
upmn. Neuvdomil jsem si, e vae nzory jdou tak daleko, e
odmtte tradin roli."
No tak, Nashi, dm nikdy nelete," ekla cynicky. Samozejm, e jste
si to uvdomil. Jinak byste se se mnou neprochzel v zaven. St
mte zjem o manelstv."
To opravdu nemm. Ale co to m s tm spolenho?"
Pozval jste svobodnou, dajn vhodnou enu na prochzku ped plkou
spolenosti," odpovdla. Zajist chpete dsledek vaeho jednn?"
Odmlela se, aby se otoila. Podvejte, jsme nyn ostatnm z dohledu.
Ale vm na tom nezle, Nashi, protoe u vte, e v ,nejcennj
poklad, tedy vae milovan staromldenectv, je v m ptomnosti v
bezpe."
Nash se dval na eku za nimi a uvdomil si, e m pravdu. Nebyl

znepokojen. A co vc, slena Nevilleov byla pravdpodobn jedinou

enou, se kterou mohl bt sm sebou. A pohlcen zpalem jejich debaty se
zapomnl hldat. U ped dlouhou dobou odeli za zahrady u domu
Henslowovch. Neochotn si uvdomil, e je naase jt zptky.
Kousek zptky byla mal lavika pod stromy," ekl. Pro se k n
nevrtme?"
Nvrat do hranic slunosti?" utahovala si z nho.
Pokoum se ukzat starost o vai poestnost, sleno Nevilleov, i kdy
m to samotnho pekvapuje," ekl sen. eknme, e po znien
vaeho dobrho jmna bych ctil vinu, se kterou bych nechtl t."
To je od vs velmi poven, Nashi," stovala si. Myslm, e jste
vbec neposlouchal, co jsem kala."
Poslouchal," odvtil. Ale jste velmi mlad, drahouku. A tak je zde
lady Louisa, na kterou je nutn myslet."
Vmluvn vraz na oblieji sleny Nevilleov trochu ochabl. Piznm
se, Nashi, e mte pravdu ohledn m mlad sestenice," pipustila.
Nepeji si udlat nic, co by ji mohlo nesprvn ovlivnit nebo zkazit jej
ance na dobr manelstv. Ale mn je tm ticet. J nejsem velmi
mlad"
Mj Boe, opravdu tolik?" ekl a usml se na ni. Jste velmi zachoval
na tak pokroil vk. Mte jet vechny sv zuby?"
Utahujete si ze m, sire," hubovala ho. Myslte si, e stejn nakonec
skonm u olte, a bude vechno eeno a vykonno. Ale pemlejte
nad tmto, Nashi: Pro bych se mla podrobit mui, kdy jsem naprosto
schopn se o sebe postarat sama?"
Mte svho bratra," zpochybnil jej nzor. Prvn je to on, kdo je za
vs zodpovdn."
No tak, Nashi," ekla s nmm smvem. Navzdory jeho hrubm
zpsobm a neomalenmu vyjadovn ho nikdy nenapadlo, e je jeho
povinnost dit mj ivot. Muste pochopit, jak jsme vyrstali. A na
Barbadosu eny asto vlastn podniky. Cestuj bez doprovodu a dokonce
maj tajn milence, pokud chtj."
Opravdu?" zamumlal. Co mu slena Nevilleov navrhovala?
Nashova mysl se vrtila zptky k setkn v pracovn lorda Rothewella.
To, co Rothewell nastnil, se velmi shodovalo s nzory, kter slena
Nevilleov nyn pronela. Ale i on navrhl nco jinho. Ve skutenosti,
drahouku, to byl v bratr, kdo naznail, e se mon brzy provdte."
Ihned se zastavila. Opravdu? Dobr Boe. Myslela jsem, e u se t
pedstavy vzdal."
Oividn ne," ekl Nash. Je zde gentleman, kter tou po va ruce?"
Slena Nevilleov stoila pohled zptky k ece. Mon, e kdysi byl,"

odpovdla. Ale dohodli jsme se, e se k sob nehodme. Mj bratr je

naivn, pokud si mysl, e se to nkdy zmn."
Nicmn si stle peje, abyste se provdala."
Rychle se na nho podvala nejistm pohledem. Jak byste to mohl
vdt?"
Myslm, sleno Nevilleov, e pokud se jednou do vs mu zamiloval,
bude pro nho opravdu nron zase vs pestat milovat," ekl Nash
mrn kdlivm hlasem. Radji se od vs budu dret dl, drah. Trpm
pocity zklamn a nejsem u toho pli armantn."
Nebesa!" ekla. Mte jich hodn?"
Zklamn?" Podval se na ni a vnmal jej inteligentn obliej a
krmovou ki, kter odhalovala jen nznak toho, co pokraovalo v
bujn, svdn poprs, jak u sm vdl. Sakra, ano, byl zklaman. Ale co
s tm k ertu mohl nyn dlat? Kdyby slenu Nevilleovou chtl svst,
alespo by mohl mt tolik zdvoilosti, aby ji svdl v soukrom. Proti sv
vli Nash ctil, e se mu sta smj. Ano, zail jsem u jedno nebo dv
zklamn, sleno Nevilleov. A v bok, kter se as od asu ote o mj,
mi v tom vbec nepomh."
Xanthii neunikla narka. Na okamik zpomalila chzi a Nashova tepl,
pevn ruka ihned proklouzla pod jejm loktem. Rychle se na nho
podvala. r v jeho och byl nepochybn a ona byla znovu zasaena
podivnm dojmem, e se dv do o, kter pat spznn dui. Dal
due, kter se mon toulala bez cle a ila ivot, kter byl z njakho
dvodu nepln.
Ale co je to za romantick blboly! Promaruje svou anci. Toto byla
dokonal pleitost dozvdt se o nm nco vc. Odhadnout jeho povahu
a pokusit se zjistit, jestli je tm muem, za kterho ho Vendenheim
povaoval. Dt mu kousek provazu a vidt, jestli m sklony se vet.
Vzhldla a spatila kamennou laviku hned vedle. Stla otoen smrem
k ece a byla obklopen vrbami. Bylo tam soukrom, to ano, ale ani
nebyla naprosto schovan. Ve skutenosti byla dokonal. Terasovit
trvnky byly na dohled od laviky a nad nimi u mohla slyet smch
lady Henslowov z provizornho msta urenho pro lukostelbu.
Neekla nic, dokud se pohodln neusadili na laviku. Tak!" ekla a
opatrn si upravovala zhyby na sukni. Tady je to docela hezky stranou,
nebo ne? Mon, e je na ns z trvnk vidt, ale pouze na nae zda."
Vae slova naznauj, e mme co skrvat," kdlil ji.
A mme?" Xanthia penesla svj pohled na mrnou vybouleninu na jeho
kalhotch a hodila svou opatrnost za hlavu. Naklonila se k lordu Nashovi
a opravdu mysln poloila svou ruku na jeho koleno.
Jeho oi se zaplily zhadnm pocitem. Sleno Nevilleov, dm vs,

abyste byla opatrn."

Tm zavela oi. Nememe bt z tohoto hlu vidni," zaeptala.
Krom toho, byl jste to vy, Nashi, kdo prvn mluvil o vaem zklamn,
nebo ne?"
Sedl tak klidn, jak bylo v lidskch silch za takovch okolnost mon,
oi ml soustedn upen na jej thl, svdn prsty. Aby ho jet vc
potrpila, posunula je pomalu ve. Kriste pane," zatnul zuby. Snam
se bt gentleman, sleno Nevilleov. Ale nkdo vs uvid."
Jejda, mon mte pravdu," zamumlala. Ale msto toho aby odthla
ruku, pouze ji posunula jet trochu ve. Tak, myslm, e te nic
neuvid."
Podval se na ni trochu zlovstn. Tak jsem to nemyslel."
Nicmn to e problm," ekla. Jeho erekce napnala jeho vlnn
kalhoty.
Xanthia pemlela, pln nemravn touhy, jak by to bylo hladit jeho
hork, oividn ztvrdl mustv po cel dlce. Njak se j podailo
zklidnit svou ruku a zavt oi. Na okamik zapomnla na svj zmr,
naprosto zapomnla, o co ji Vendenheim dal, a myslela pouze na to,
jak by to bylo, kdyby leela pitisknut pod tlem lorda Nashe. Mt jeho
teplou, koennou vni usazenou kolem sebe jako smysln mrak. Mt
jeho horkou a pevnou munost hluboko v sob a...
M drah sleno Nevilleov," zamumlal. Myslm, e te nen vhodn
as ani msto."
Jej oi se doiroka rozevely a ona si uvdomila, e se jej ruka posunuje
a k tomu nejnebezpenjmu msteku. Kdy?" Slova byla tich,
pronesen chraplavm hlasem. Kdy, Nashi, bude vhodn as a msto?"
V dalm ivot, obvm se," odpovdl. Bylo by od vs nerozumn
svdt m v tomto ivot."
Xanthia se zlehka zasmla. Ale mezi nmi je nco nevyvratitelnho,
Nashi," zamumlala. hnouc r, kter se rozho pokad, kdy jsme
blzko sebe. Popete, e byste to nectil."
Oste se zasml. Myslm, e to, co ctm, je zatracen zejm." Pak
poloil svou ruku na jej, podnji stiskl a myslnji vrtil do jejho
vlastnho klna.
Xanthia ignorovala narku. Mte... zjem, lorde Nashi?" zeptala se.
Nco mu prudce vzpllo v och. Chpete sprvn, o co m dte,
sleno Nevilleov?"
Zvedla hlavu a upela na nj svj pohled. Ptm se vs, jestli budete
mm milencem," ekla. Tak dlouho, jak ns to bude tit. Mte zvazek
k nkomu jinmu?"
Nash se zatrpkle zasml. Sleno Nevilleov, vypadm jako typ vrnho

lovka?" odvtil. Mm rd rznorodost u svch milenek, ale rychle m

unav. A musm vm ct upmn, drah, e posledn vc, kterou ve sv
posteli chci nebo potebuji, je svobodn ena, obzvl dobe vychovan
a nevinn."
Nejsem pln nevinn. Nashi," zamumlala a zlehka se zuby kousla do
spodnho rtu. Myslm, e bych byla povaovna za neistou... Take
stejn by m nikdo z vaich aristokratickch ptel nemohl mt ve svm
manelskm loi."
Odsunul se, nco jako zloba se mu zablsklo v och. To je trochu
hrub."
A tak pravdiv," ekla. Nezmruje to vai vinu?"
Zatm jsem neudlal nic, kvli emu bych se ml ctit vinn,"odpovdl.
Ne, pokud se nepot nerozumn polibek pod krytm sloupoadm u
Sharpa. U tehdy jsem vdl, e s vmi budou pote."
Xanthia se na nho pomalu, kdliv usmla. Nashi, pokud u vs
nezajmm, pak to jen muste ct," zamumlala. Jsem osaml, ale
rozhodn ne zoufal. Londn je peplnn pohlednmi gentlemany, a i
kdy nejsem krska, bylo mi eeno, e disponuji uritm kouzlem."
Dlouhou chvli byl potichu, jeho vraz byl ponuej, elisti pevn
stisknut. Doufm, sleno Nevilleov, e nebudete mt podobnou
rozmluvu s njakm dalm gentlemanem, kterho znte," nakonec ekl.
Pak nhle vstal. Budu pemlet, opravdu, pravdpodobn budu posedl
pemlenm o vaem lenm nvrhu, drah. A prosm vs ve vaem
vlastnm zjmu, aby to skonilo jen u toho. Nyn mi dovolte, abych vs
bezpen doprovodil k va sestenici."
Xanthia ho chytla za ruku. Sklonil se k n, jeho tmav oi s tkmi
vky se zdnliv zamily na jej sta a na okamik si myslela, e ji
mon znovu polb. Jej srdce divoce bilo v jejm hrudnku. Ale on se
nesklonil jet n. Msto toho ptraly jeho oi v jejm oblieji, jako
kdyby nco hledaly.
Xanthia se na nho stle dvala. Nashi?"
Na okamik zavhal. Ne," ekl nakonec. Ne, to prost nen mon."
Znovu se usmla. Samozejm, e je to mon," ekla. Nic nen
nemon, pokud si lovk nco opravdu peje."
Jeho zdnliv ern oi se zablskly. Neodpovdl, msto toho se
narovnal, vzal ji za ruku, pomohl j vstt a pak se spolu vydali smrem k
pikniku.
Nashi, vykloubte mi rameno," stovala si.
Neekl nic, dokud tm nepili k prvnmu hlouku host u eky. Tam se
nhle zastavil a otoil se k n obliejem. Sleno Nevilleov, hrajete si s
ohnm," ekl pevn. Prosm, zapamatujte si, e akoliv nejsem darebk,

nejsem rozhodn ani andl a ani trochu se mu neblm."

Ne, myslm, e jste jednou ekl, e jste poitk."
Ano, sobeck a zatvrzel," ekl. Poitk, kter si bere, co chce, a pak
to odhod ve chvli, kdy si vezme veker poten, jak mu to mohlo
poskytnout. Opravdu dobe si to zapamatujte."
Pak se lord Nash otoil na podpatku a rychle odchzel do kopce.
Xanthia odjdla odpoledne dom ve stavu naprostho zmaten. Nebyla
si pln jist, eho se j podailo doshnout u lady Henslowov. Mon,
e naprostho ponen? Pokouela se svst lorda Nashe... a tm se j to
povedlo. Jak kal, nen svat. Rozhodn nevypadal jako svtec.
Opravdu, vypadal, e je naprosto schopn veho, z eho ho Vendenheim
obvinil. Tak pro jej mozek nemohl pochopit skutenost, e to, co
udlala, mlo njak el, mnohem dleitj ne fyzick poten?
Xanthia byla lovk, kter vdy obezetn posuzoval sv soupee, ale
nco v Nashovi tlumilo jej obvyklou opatrnost. Neustle si myslela,
nebo si spe pedstavovala, e ji zn; e j na njak rovni, kter vtin
lid unikala, rozuml. Kdy byla v jeho ptomnosti, ctila hrozn
pokuen bt... inu, vlastn sama sebou. Ale klamala samu sebe, nebo
mon hledala jen hloup, romantick vmluvy pro tm spalujc
touhu, kterou ctila.
Ten mu byl pravdpodobn vlastizrdce. Paerk. A nkdo byl zabit, a
u na jeho pkaz nebo jeho rukou. Kdy pominul r a touha, vzpomnla
si Xanthia na Vendenheimovo varovn. V szce bylo opravdu hodn, jak
politicky, tak ekonomicky. Moc a penze. Dv vci, pro kter lid byli tak
asto ochotn zabjet. Krom toho Vendenheim bude zden, a se dozv,
e se s Nashem pokouela vyspat. Sama Xanthia byla trochu zden;
nebyla si dokonce ani jist, co ji ovldlo. Mla v myslu s nm pouze
flirtovat, aby se neml tolik na pozoru.
Zaslepen se dvala z okna na zmenujc se zstup lid na Piccadilly a
uvdomila si, e toto nebylo o n. Bylo to o dleitjch vcech. Byl to
vznamn obchod, ne njak vniv milostn pomr. A pesto, kdy
vedle nho dnes odpoledne sedla..tm dvrn se ho dotkala a
touila po tom, aby se i on dotkal j... Mla pote pijmout skutenost,
e Vendenheimova obvinn byla pravdiv.
Byla opravdu takov hlupk? Nash byl tak chladn a tak dokonale se
ovldajc mu, nikdy snad nepotkala dnho takovho. Opravdu, moc
dobe si uvdomovala, e s tmto muem nedokzala pemlet jasn.
Nebyl to pohrdajc a pyn mu jako Gareth Lloyd, se kterm si
dokzala poradit. Nash byl nepoddajn ve vech ohledech a ona to
vdla. A pesto ji to neodradilo. Och, ano. Hlupk bylo skuten trefn

pojmenovn.
Uctila, e jejich kor zastavil na nmst Berkeley, a slyela Sharpova
sluhu, jak pipravuje schdky na vystoupen z koru. Xanthia se
pinutila navrtit se do ptomnosti, polbila Louisu na tv a podkovala
Sharpemu za pjemn odpoledne. Pak vela do svho domu, touila
pouze po hork koupeli, sklenici sherry a samot ve sv lonici, ale msto
toho j bylo oznmeno, e na ni u nejmn hodinu ek nvtva.
Zejm dala najevo svou nespokojenost.
Je to znovu ten pardiv gentleman, sleno," zaeptal Trammel. A
pinesl njakou krabici. Pn je pry, ale ten troufal mu se pesto ptal po
vs. Tak jsem ho usadil do lutho salonku se sklenikou lordovy
nejlep brandy, ale nenapil se. Piichl si ke sklenice a poloil ji. U
jste nkdy o nem takovm slyela, sleno?"
Neslyela. Mon, e ona sama by nejradi la do lutho salonku a
vypila to za nho. Bh vdl, e potebuje nco posilujcho. la nahoru
mrn rozzloben.
Dobr odpoledne, pane Kemble," ekla a vplula dovnit tak vesele, jak
jen to dokzala. Jak pjemn pekvapen."
M drah sleno Nevilleov."Elegantn mu se hluboce, vkusn uklonil.
Vidm, e jste m poslechla... nebo alespo tm poslechla."
Na chvli se na nho bezvrazn podvala, ale pak si uvdomila, e se
dv na jej aty. Och, tohle?" ekla a zlehka se dotkla ltky. Ano, ale je
to jen modr a ed."
Nicmn pesto velmi lichotiv," odpovdl pan Kemble. Ale ekl to
nezaujat, tm jako kdyby mluvili o obchodnch zleitostech. Mon,
e vlastn mluvili. Opravdu, bylo by dobr, kdyby o tom Xanthia
pemlela tmto zpsobem. Obchodn zleitost.
Pinesl jsem vm drek," ekl pan Kemble a podal j malou krabici.
Drek?" Xanthia iji vzala a posadila se. To jste opravdu neml."
Tak pan Kemble se posadil. Muste to otevt, drah. Musme se
podvat, jestli vm bude sedt."
Xanthia vykulila oi pekvapenm, ale zaala drek otevrat. Bylo
naprosto nevhodn, aby gentleman dval jakkoliv drek neprovdan
en, ale pesto vyctila, e tento byl nm jin.
Jej oi se rozily, kdy zvedla vko. Och, ano. Rozhodn byl jin. V
pilinch bylo poloeno pouzdro s koenm popruhem. .. a v pouzde byla
mal, stbrn pistole. S velkou opatrnost ji vyndala.
Vte, jak se pouv?" zeptal se pan Kemble pln nadje.
Xanthia iji poloila na kolena. Ve skutenosti ano. Ale u jsem vyla ze
cviku."
Je to stejn jen na krtk vzdlenosti," ekl pan Kemble s pohrdavm

gestem. Nyn se otom, sleno Nevilleov. Peji si, abyste si vyhrnula

sukn a pesvdila se, e dokonale sed."
Nechpav se na nho podvala. e sed... sed kde pesn?"
Kolem vaeho stehna," odpovdl a otoil se obliejem ke zdi.
A podn to uthnte, prosm. Nezd se to, ale pistole je tk."
Xanthia se ctila opravdu hloup, ale odloila si stevce na stoliku,
vyhrnula si spodniku a udlala, o co ji podal. Koen emen se zlehka
zapnul, jako kdyby to bylo vyroben pmo na mru. Postavila se. Ano,
sed," ekla. Ale opravdu si myslte..."
Rozhodn," skoil j do ei Kemble a otoil se na podpatku. Vimla si,
e ten mu byl rychl jako koka. Nememe dopedu vdt, do jak
nepjemn situace se mete dostat, drahouku, nebo jak daleko bych j
mohl bt."
Xanthia se na nho nechpav podvala. Jak daleko od eho?"
Proboha." V jeho och spatila zblesk pobaven. Max vm nic
neekl?"
Vikomt Vendenheim?" Xanthia zavrtla hlavou. Ne, nic mi neekl."
Pan Kemble rozpail sdln ruce. Drahouku, vypad to, e jsme se stali
neoddlitelnou dvojic," prohlsil. Jsem v nov pomocnk."
Nerozumm, co mte na mysli," ekla.
Pan Kemble se pevn usml. V osobn tajemnk," vyjasnil. V
pobonk. V ochrann strce, dalo by se ct."
Ale j dnho nepotebuji. Mm pana Lloyda a budovu plnou
ednk. Krom toho, ochrann strce ? Ta mylenka je absurdn."
Cela va sans dire!"2 ekl pan Kemble se smutnm vrazem.
Maxmilin na tom trval. Take mm kolem je vs doprovodit na vae
pracovit a poskytnout vm jakoukoli pomoc, kdy budete doma."
Xanthia sepulila rty. Mete oznmit panu Vendenheimovi, e jsem
nikdy nemla guvernantku a nezamlm ji mt ani te," ekla nakonec.
Jsem pivykl na pstavit a ponkud pochybuji, e tady v Mayfair
narazm na nco nebezpenjho."
Pan Kemble se na ni podval tak, jako kdyby j chtl vyhubovat. To je
sice vechno hezk, sleno Nevilleov, ale co j?"
Xanthia pozvedla obo. Co s vmi?"
Pan Kemble se na ni podval s teatrlnm vrazem v oblieji.
Nue, vc se m takto, drah. Max m pistihl pi.. .,"zde se odmlel a
piloil si prst na tv, nue, nazvme to malou indiskrtnost. Byl to
urit druh affaire amour 3. Neobvykl nklonnost, kter je jen... nue,
2
3

To je bez e!"
milostn zleitost

eknme nedovolen. Ale je to pesn ten druh zleitosti, kter by si

mu mho postaven nepl uveejnit."
Xanthia pozvedla ob obo a pak nhle jeho nznak pochopila. Och.
Och, proboha." Slun si odkalala. Myslm, e se tato zleitost netk
nikoho jinho ne vs, sire. A samozejm t... t... nue, t osoby, se
kterou... och, dobr Boe! Na tom nesejde. Co to m spolenho se
mnou?"
Max m vydr."
Trvalo chvilku, ne j dolo, co k. Ale to je naprosto ohavn!"
Ano, je, sleno Nevilleov," odpovdl. Ale j vs dm, abyste na
m myslela. Jestli m propustte, Max si bude myslet, e za to mohu j.
ekne, e jsem se doopravdy nesnail. e jsem selhal a neuinil na vs
dojem svou oddanost a pracovitost."
Xanthia se na nho podezvav podvala. Domnvala jsem se, e jste
ptel."
Drah, nic neme bt dle od pravdy!" pronesl pan Kemble s malm
rozhozenm rukou. Bohuel, Max nem ptele. Je to neobvykle ponur
a bezcitn mu, kter nem smysl pro humor. Mysl jen na sebe a na sv
drahocenn ministerstvo vnitra."
Och, tomuto ani na okamik neuvm."
Kemble se zasml, sloil ruce do sebe a poloil je na koleno. Nue,
mlo smysl to alespo zkusit, nebo ne?" ekl lehce. No tak, sleno
Nevilleov..co vm to udl, kdy vm budu dva tdny nebo tak njak v
patch? Mon, e dokonce zjistte, e vm mohu bt k ruce. Jsem,
pokud to o sob mohu ct, mu s mnoha vlohami."
O tom Xanthia nepochybovala. A byl zbavn, skvlm a trochu
nebezpenm zpsobem. Opravdu, v jeho osobnosti byl nepochybn
ndech neho temnho, ale alespo nebyl nudn.
Dobe tedy," souhlasila nakonec. Mete m doprovodit do Wappingu
kad den, najdeme pro vs v kanceli trochu volnho msta. Jste
schopn dobe organizovat vci?"
Naprosto."
Vborn," ekla Xanthia. Mm obrovsk sklad pln palubnch denk
a lodnch seznam z Bridgetownu, kter potebuj opatit indexy a
zaadit. Ale jinak vs nebudu potebovat, pane Kemble, obzvl zde,
kde mm svho bratra, kter m... ochrn..., co je ale stejn nesmysln
pedstava. A rozhodn nebudu nosit tuhle neforemnou pistoli pivzanou
kolem sv nohy."
Ale drahouku, to byste mla," tvrdil j s uritost. Dma by nikdy
nemla ani projt kolem Temple Bar beze zbran. Obzvlt kdy je to
dma, kter pracuje ve vaem oboru. A myslete na kol, kter jste na

sebe vzala. Lord Nash je povaovn za velmi nebezpenho mue."

Och, tmto jsem si naprosto jist," zaeptala Xanthia. Ale nejsem si
vbec jist, e je zrdce."
Ministerstvo vnitra si tm je naprosto jist," ekl Kemble. A maj v
myslu ho posadit za me."
Bez toho, aby znali pravdu?" zeptala se Xanthia poven. Pro si
zanm myslet, e lid u lorda Nashe odsoudili a vynesli nad nm
rozsudek? Rda pomohu, pane Kemble, kdy je to v nejlepm zjmu m
spolenosti, ale nebudu soust frakovitho soudnho systmu... v
dnm ppad. Mluvm jasn?"
Naprosto jasn." Kemble vypadal mrn zkrouen. A mon mte
pravdu."
Myslm, e ano," ekla. Ale pokud se mlm..., pokud za tmto vm
stoj Nash... brzy se to dozvme."
Pan Kemble se usml a hledn si sloil ruce do klna. A do t doby,
drahouku, u sebe noste pistoli," dal ji. Konec konc, lady nikdy
neme mt pli stbrnch doplk."
Zmrn pozvedla obo. Ano, a co kdy na ni lord Nash naraz?"
zamumlala. Nhody se stvaj."
Pan Kemble se pomalu, ibalsky usml. Tak ji tedy noste ve va
kabelce," navrhl. Ale budete potebovat opravdu velkou."
To je relnj pedstava." Xanthia znovu sepulila rty. Dobe tedy.
Udlm to."
Pan Kemble rozloil ruce a vtzn se usml.
Po debaklu, kter se odehrl na pikniku lady Henslowov, odeel lord
Nash dom, pevn rozhodnut poveeet doma a tak tam zstat..., aby si
v soukrom mohl lzat rny nebo krbance od drp, kter do nho
slena Nevilleov zaboila. Jej ptomnost v nm zanechala zatracen
nesmrnou touhu, takovou, kter nebyl schopen se zbavit. Hlubok pocit
marnosti, kter ctil a v kostech, tak tiv, ale jemu pesto naprosto
ciz.
Oekval Tonyho na veei, ale jeho bratr se neobjevil. A tak veeel
sm, tie vkal svj vlastn pocit marnosti a splachoval ho lahv
maarskho bikavru - neboli b krve, vna natolik ostrho, e by
sloupalo barvu ze stn v jdeln.
Nestailo to. Toulal se domem jako pzrak. Prohraboval se policemi s
knihami. Procvioval si karetn hru oko, dokud se mu nezavraly oi.
Brzy ho jeho neklid vyhnal znovu do tmavch ulic. Zanedlouho se
nalzal na pl cesty na nmst Berkeley, avak pak si uvdomil, co dl.
Nhle se na chodnku zastavil, jeho pl mu vil kolem kotnk ve

veern temn mlze.

K emu by to bylo dobr, kdyby tam el? Co by udlal, kdyby se tam
objevil? Stl by na ulici a hledl by do jejch oken jako njak ztetn
blzen?
Ne. Ne, cena by za toto byla pli vysok. Radji si vezme to, za co u
zaplatil. A nebyl ztetn, byl jen... stran zaujat. Ano, to bylo to
slovo. Kdy se takto rozhodl, vydal se smrem ke Covent Garden. Najde
fyzick uspokojen v Lisettin posteli, tak, jak ho nael u stokrt
pedtm. A pokud ani tohle nepome, pjde za mam Lucy a pod ji,
aby mu poskytla njakou thlou tmavovlsku s bezedn modrma
oima. Pod ji o... nue, o nic obzvl neobvyklho, akoliv nkter z
Lucyinch dvat by mohly uspokojit i ten nejnemravnj charakter.
Nashe nezajmala nemravnost. Jedin, co si pl, bylo nkolik hodin
klidu v nkoho nru.
Ale nemlo to bt Lisettino nru. Ne, pokud si pl klid. U byl dobe v
plce druh skleniky vodky, kdy se vrtila dom z divadla,oi zaplen
patn skrvanm rozhoenm. Ale, rda t tu vidm!" ekla a odhodila
svj pl na nmho sluhu.
Nash vzhldl od sv skleniky. Jde pozd, Lisette."
Hereka pokrila rameny a pela k mahagonovmu sekreti. Lisette
mon byla rozhoen, ale moc dobe vdla, kde si opravdu vydl... a
nebylo to v divadle v Drury Lane. Neekala jsem t, milku," ekla a
sundvala si vlsenky, ktermi mla pipevnn klobouk. V posledn
dob se tv zvyky zmnily."
Ale j t platm za to, abys tady byla."
Ne, drahouku, plat m za to, abych s tebou spala." Rozhodila sv
ledov blonat vlasy a pozorovala jejich odlesk v zrcadle. Ale u Millie
Dowov byl po pedstaven mal spoleensk verek. Kdybych se s
tebou vidla, mon bych t tak pozvala."
Popadl svou skleniku a vstal. Pij nahoru, a se nafint."
Ano, vdycky jsem pro tebe chtla bt nejkrsnj, Nashi." Jej oi ho
pozorovaly v zrcadle. Pro nevezme nahoru vno madeira?"
dn nechci," ekl.
Nue, ale j ano," pronesla. Take si tak vezmi skleniku, pokud
chce."
Kdy nakonec vklouzla nah pod pikrvku, vzal si ji divoce, okamit
se do n dostal a tm jako len se v n pohyboval v marn snaze
zbavit se svch dmon. Lisette reagovala, koneckonc byla hereka. Ale
pravdou bylo, e to vdycky mla rda takovm zpsobem. Mon, e to
bylo to, co je poprv svedlo dohromady. Poteba vydat sv pocity
marnosti. Hlad po sexulnm uspokojen... ale bez dvrnost.

Piznal si, e byla doba, kdy toto bylo ve, co chtl. A zajist jet
neskonila, nebo ano? Lisette u ho prost unavila, to je ve. V tuto
chvli byl tak unaven tmto pedstavenm. Lisette se na nho podvala
ospalma oima, erven sta mla napl oteven a vzdychala.
Pipadalo mu to tak... nedostaten. Bylo to, jako kdyby pozoroval z
dlky, jak se v n pohybuje, jak tce dchaj a jak se dotkaj jeden
druhho... Jako kdyby se dval oima nkoho jinho. Nkoho
nezaujatho. Chladnho.
Nash pozoroval Lisette, jak pod nm ztuhla a zachvla se, pak
mechanicky dokonil, co zaal, v posledn mon okamik se od n
oddlil a nechal sv semeno vystknout na jej mln bl stehna. Bylo
to mon nejmn vzruujc a nejsvttj pedstaven jeho ivota.
Lisette se pod nm leniv usmla, ale on vyctil jej nespokojenost.
Mon, e ona jednodue pedstrala uspokojen. Opravdu, mon to tak
dlala u dlouho. To byla vskutku trzniv mylenka. Byli oba neastn
jen proto, e setrvval v tto frace v podob milostn afrky?
Vdl, e v kadm milostnm pomru nastane as, kdy se vci buto
posunou k nemu hlubmu, nebo ne. A kdy tento bod nastane, dny a
msce, kter nsleduj, nepinesou nic jinho ne z a vzjemn
obviovn. Nash nechtl nic hlubho a... inu, chu u byla star a hok.
Ano, s Lisette, jako s kadou jinou milenkou, kterou kdy ml, u nastal
as.
Pot, co popadl dech, pekulil se na jednu stranu a rukou si zakryl oi,
aby si je zastnil ped slabm svtlem lampy. Lisette neuhasila knot, jak
bylo jejm zvykem, msto toho si sedla na postel, svou vhu pesunula na
matraci. Dlouh okamik pln netrplivho ekn se v pokoji neozvalo
nic ne jeho dech.
Hrl jsi dnes?" zeptala se nakonec. Bylo to... neradostn?"
Ne," ekl. Byl jsem doma."
Pravdou bylo, e si ke stolu s kartami nesedl u cel dny. Nebyl ve
White's ani v dnm jinm zloinnm pekle, kter asto navtvoval,
nebyl na mstech, kde se nachzeli chamtivci a falen hri stejnho
druhu. Msta, kter obvykle navtvoval. Ale v posledn dob neml
nladu na hran... a vdl moc dobe, kdy bylo lep nehrt, kdy byl
otupl. Falen hri nebyli nim jinm ne masoravci; vybrali si z
davu lid nejslab kousek a vykuchali ho. Nikdo to neznal lpe ne on
sm.
Byly doby, Nashi, kdy jsem poznala, kdy jsi piel do postele, jestli jsi
vyhrl nebo prohrl. Jej hlas ml ndech neoblomnosti. Dnes jsi se se
mnou vyspal, jako kdybys prohrl.
Lisette, proboha," zabruel. Dnes ne."

Pletu se, Nashi," ekla nakonec, kdy se domnvm, e jsi se u unavil

mmi slubami?"
Slyel, jak nehty krbe po pehozu postele podobn, jako kdy si dt
loupe strup. Mla v myslu je oba dva vyst. Ctil to. A klid mu znovu
unikal. Nue, mon, e si nic lepho nezaslouil.
Nash, smen s osudem, vstal z postele a peel k oknu, kter vedlo do
ulice Henrietta. Opel se zeiroka obma rukama o okenn rm a dval se
ven do noci. Zvony katedrly vyzvnly a oznamovaly celou hodinu,
znly tak, jako kdyby byly ovinuty vatou. Mlha byla tak studen a tak
hust, e by j lovk mohl proplout a do Covent Garden, a svtla na
ulici se nezdla vt ne lut olejov skvrny.
Nashi, pemlela jsem," pronesla Lisette za nm. Mohli... mohli
bychom si pizvat znovu jinou dvku, co ty na to? Jen na as. Helene
Mandersov m obrovsk poprs... a nebere ohledy na sv jmno, pokud
se jedn o postel."
Nash otevel okno a vdechoval do svch plic ledov, paliv vzduch v
nadji, e mu to pome vyistit mylenky. To si nemyslm, Lisette."
Ale tuto sezonu hraje Titanii," pemlouvala ho. Mon, e by dokonce
na sob mohla mt svj kostm. Je velmi okouzlujc, jako vla, o tom t
mohu ujistit."
Ne, Helene, ne," ekl. Ona nen eenm."
Pak dalho mue, Nashi, pokud si peje," navrhla nzkm, svdivm
hlasem. Chtl bys to tak? Chtl? Mohla bych bt velmi zlobiv holka a
potom... nue, mohl bys m potrestat. Co Tony? Je velmi hezk. Myslm,
e by se mi to s nm lbilo."
Otoil se od okna, znechucen jejm nvrhem. Dobr boe, Tonyho do
toho netahej," vytkl. Ten mu m dostatek svch vlastnch problm...
A krom toho, dovol, abych ti pipomenul, e m enu."
Lisette obrtila oi v sloup. Och, Boe, Nashi!" ekla. Mus bt tak
stran konvenn? Nezajm m, e m enu... A mohu t ujistit, e ani
jeho to nezajm. Pokud je pravda to, co jsem slyela."
Nue, ale mlo by ho to zatracen zajmat," ekl Nash. Pro? Co jsi
slyela?"
Lisette se na nho z postele usmla. Vra se do postele, Nashi," pedla.
Vra se a nech m si t znovu vzt, hm? Tentokrt zpsobem, jakm to
mm rda j. A pak ti mon odpovm na tvoji otzku."
Nash se znovu otoil a rukou si projel vlasy. Ne, j... musm jt, Lisette."
Nashi!" hubovala ho. Jsou ti hodiny rno."
Musm jt," zabruel a popadl svou koili.
Lisette zaboila psti do pikrvky. Zatracen, Nashi!" ekla. U m
zan unavovat tato... nevrazn, vlan afrka."

Omlouvm se," podailo se mu pronst, kdy si uhlazoval zhyby na

svm kabt. M naprostou pravdu."
Nashi, vc se m takto," zaala a v jejm hlase se nyn ozvala zloba.
U toho mm dost. A domnvm se, e ty tak. Opoutm t kvli lordu
Cuthertovi. Sly m? Mluvm naprosto vn."
Nash pikyvoval a oblkal si kalhoty. Cuthert, ano," mumlal. Zajist."
A do ztka odsud odejdu, Nashi," zajeela, pokud neekne nco, co
by m pimlo zde zstat."
Nash si oblkl vestu a bezvrazn se na ni podval. Je to dobr chlap,
ten Cuthert, nebo ne?" pronesl. Nepeji si, abys byla neastn, Lisette.
Jen... inu, peji si, abys mi zmizela ze ivota. A j samozejm z tvho."
Upmnost, jak se zdlo, nebyla nejlep taktikou. Lisettin vraz ztuhl, v
oblieji se j objevil naprost vztek. Och, Boe, jak t nenvidm!"
vykikla a popadla karafu s ervenm vnem. Tak stran moc t
nenvidm!"
Jej cl byl nepochybn, ale Nash si v tu chvli poklekl, aby nael sv
ponoky. Ttc se sklo, kter se rozletlo do vech stran jen kousek nad
jeho hlavou, ho pivedlo zptky na nohy. Podval se pes rameno a
spatil, jak krvav erven vno madeira stk po krmov blch
hedvbnch zdech.
Na okamik ohromen pozoroval ten nepodek. Nebyla ta karafa v
sad s emi, kter jsi rozbila minul tden?" zeptal se nakonec.
Ano," zasyela a rozbila posledn i o zrcadlo. A podvej! Te m
sadu, kter k sob lad!"

6.kapitola
Vniv odpoledne ve Wappingu
Xanthia se rozhodla, e to bude jen krtk nvtva do novch dok St.
Katherine. Krtk prochzka podl eky, ani ne pl kilometru dlouh.
I do Wappingu pichzela modern doba v podob vylepench jeb,
hlubch pstavnch ztok a drahch, dobe osvtlench sklad.
A Xanthia si slbila, e Neville Shipping bude v prvn linii. Dky tomuto
rozhodnut zaplatila ped temi msci krlovskou provizi za dohodu o
pronjmu dvancti tisc tverench metr, na kterch se stavly nov
sklady. Vyjednvn bylo dlouh a namhav, ale nakonec byla dohoda
uzavena. Dnes byla prvn pleitost podrobn si prohldnout pokrok
stavby.
Samozejm, e pan Kemble protestoval, aby tam la. Ale zatm nebylo

nic, kvli emu by potebovala ochranu, a to mu tak ekla. Proto ho

nechala v horn kanceli s krabic starch lodnch seznam, kter byly
sloeny na speciln stl, kter mu pan Bakely nael, a ona sama sela
dol, aby nala Garetha Lloyda. Nemohli bt pry vce ne dv hodiny,
to by psahala, ale ve chvli, kdy seli z ulice Wapping High zptky do
pinav ed trny patc Neville Shipping, ve bylo vzhru nohama.
Prvnm znamenm byl nakysl kdov zpach, kter j naplnil nosn
drky.
Dobr Boe," ekl Lloyd. Jeho oi bloumaly po mstnosti, stl jako
pikovan.
Xanthia vechno pouze pozorovala. Jejich est ednk stlo zbable v
jednom rohu. Ke Xanthii a Lloydovi spchal pan Bakely, lomil rukama,
jeho brle se mu houpaly na pice nosu. Pokouel jsem se ho zastavit,
sleno Nevilleov," ekl nzkm, zoufalm hlasem. ekl jsem mu, e to
nebude fungovat! Ale on m neposlouchal!"
Xanthia vstoupila do mstnosti. Pane Georgi," zaala mluvit a pouila
jeho kestn jmno, jak se na tom domluvili. Co prosm znamen tento...
tento zmatek v m trn?"
Ve vzdlenjm rohu se objevila Kemblova hlava s obliejem
rozsvcenm potenm. Prosvitl kolem nkolika stol a skn.
Nazvm to svtle melounov," ekl tm kodolib. Hrabnka z
Devonshire vymalovala v tto barv minul jaro svj pijmac salonek a
zaloila tm velkou mdu, nebo tato barva je nyn populrn po celm
Mayfair."
Gareth Lloyd stle zral na dva dlnky na ebcch, kte naneli
rovooranovou barvu na stnu. Ti z vysokch pracovnch stol byly
zakryty holandskm pltnem, aby se na n nestkalo, a ostatn byly
pesunuty na jednu stranu, dky emu ednci vypadali jako ovce
nahnan do ohrady. U zadnch oken stli dal dva mui obleen ve
formlnch ernch oblecch a rozmotvali role se svtivou ltkou,
pidrovali je u okna a iv diskutovali o barv a kontrastu.
To je Phillipe a jeho asistent," ekl Kemble. Z obchodu se stinm
zbom u Fenchurch. Konec konc, pro platit ceny, kter jsou na ulici
Bond? Tm myslm, je to jen trna."
Opravdu, pane Georgi, je to jen trna," zopakovala rozzloben
Xanthia. Takov, kter ije i pestv fungovat v zvislosti na jejm
zisku a ztrtch kad msc. Rozhodn nememe ospravedlnit takov
vdaj."
Pan Kemble se narovnal. Madam, kad mus dekorovat!" prohlsil.
Oklivost je tak depresivn. Tak unavujc. Jak se me od tchto lid
vyadovat prce v takovch podmnkch?"

V tu chvli se za Xanthiou ozvalo otevenmi dvemi hlasit zapskn.

Oj, Georgi!" vykikl nvtvnk ve dvech. Jsme tady se zelenm
kobercem. Co s nm mme udlat?"
Ta barva se nazv letn celerov, pane Hamme!" kikl Kemble ke
dvem.
Xanthia se otoila a spatila venku dva statn mue a za nimi na ulici
valnk. Ko-koberec?" podailo sej vyslovit.
Pan Kemble se na ni shovvav usml a leheji poklepal po pai.
Nedlejte si starosti, drahouku," zaeptal. Mj ptel Max to zaplat.
A pak bude toto msto o tolik prozenj, nebo ne? Bude o tolik
pjemnj a... mohu to vbec ct?... ano, veselej. Radost je v
kadodennm okol lovka dleit, nemyslte?"
J..." Xanthia tce polkla. Jsem si jist, e toto nevm."
Gareth sledoval situaci s oividnou nechut. Nue, j vm eknu, co
bych chtl vdt," zabruel. Chtl bych vdt, co je to za tajemnka, co
k sv zamstnavatelce,drahouku'. Troufm si tak jet ct, pane
Georgi, e mte velmi blzko k tomu, e budete brzy nezamstnan...
Akoliv je naprosto nad m chpn, pro jste byl vbec pijat."
Lloyd zmizel s dupotem po schodech nahoru. Byl proti Kemblov
ptomnosti u od zatku a bylo jasn, e si mysl, e Xanthia pila o
rozum.
Kemble se jen usml a poklepal znovu Xanthii na rameno. Drah, je v
pan Lloyd pokad tak k nakousnut? Och, to je jedno! Jsem si jist, e
se vzpamatuje... Obzvl pot, co uvid hedvbn modrou levandulovou
barvu, kterou mm v myslu pout nahoe."
V tu chvli se ozvalo dal zaklepn.
Dobr Boe, kdo je to nyn?" Xanthia se znovu otoila.
K jejmu oku stl ve dvech markz Nash. Za nm zpasil pan Hamm a
jeho pisluhovai s rol koberce, kterou se pokoueli dostat z valnku.
Kemble zmizel v hlubinch mstnosti. Xanthia se ctila nepatrn
rozechvl. Lorde Nashi," podailo sej pronst. Co zde proboha
dlte?"
Nash drel v ruce svj klobouk. Byl jsem v sousedstv," ekl. Myslel
jsem si, e bych se podval, jak pesn vypad ,pinav, mal kancel' ve
Wappingu. Mohu vstoupit?"
Xanthia se postavila stranou. Samozejm, e mete," ekla. Jako
vichni ostatn."
Kemble jim vnoval pozornost, i kdy z dlky. Pesunoval holandsk
pltno, aby ho mali mli pipraven, ale Xanthia ctila, e jednm
koutkem Nashe pozoruje a tese se jako oha na koist. Dokonce i
vyden ednci vykukovali zpod svch etnch knih.

Nash bloudil pohledem po velk mstnosti. Vidm, e znovu malujete."

Nen zde dn znovu" V zadn sti mstnosti Kemble rozprostel dal
pltno jako erstv nakroben prostradlo. Toto msto bylo vdycky
non mrou. Stny v barv hoice, okna tekovan od much, olejnat,
nedokonen podlahy... Naprosto depresivn."
Xanthia vrhla nm smv smrem k Nashovi. Nkte z naich
pomocnch sil jsou nestupn," zamumlala.
Sleno Nevilleov, mm nahoru donst aj?" Kemble kleel a opatrn
zastrkval ltku za okraje stolu. A prosm, eknte panu Lloydovi, e
potebuji znt jeho nzor na tento rikov vzor, kter chceme pout na
zclony. A je tak laskav a pijde sem dol."
Xanthia nejist zamrkala. Pane Georgi, nemyslm si, e Lloyda pli
zajm...."
Pesto," peruil ji Kemble, peji si, aby seel dol."
Nhle to Xanthia pochopila. Kemble chtl, aby vzala Nashe nahoru.
Sama. Co mlo opravdu logiku. Existovaly pouze dva dvody pro
nvtvu a ani jeden nemohl bt projednn ped zamstnanci. Pokud lo
o Nashe, tak ten se pemstil k reprodukcm od Hogartha, kter peliv
zkoumal. Reprodukce mly levn rmeek a visely nedbale na stn u
dve.
Kemble popadl hlavn etn knihu z Bakelyho stolu. A sleno
Nevilleov, prosm, vezmte si toto s sebou."
Bakely otevel sta, jako by chtl protestovat, ale Kemble mu nenpadn
stoupl na prst na noze. Ale kdy se Kemble nepohnul, aby j knihu
pinesl, pela Xanthia trochu netrpliv po pokoji a vytrhla mu ji z ruky.
Mj Boe, vy jste ale rychl!" zamumlal. Jsem pln ohromen."
Dkuji," zamumlala a ustoupila. aj bude vborn."
Ihned ho donesu, madam."
Och, a pane Georgi?" pronesla tie.
Ano, sleno Nevilleov?"
.Svtle melounov mus zmizet," ekla. Omlouvm se, ale nesnesu ji.
A dn koberec. V tom jsem nestupn. Je tu pli mnoho lid se
zablcenmi botami, kte neustle chod dovnit a ven. Brzy by byl
znien."
Kemblovy oi srely hnvem. A zclony?"
O tom rozhodnte s Lloydem," odpovdla. Ale dn volnky. dn
chm. dn nabrn. Rozumme si?"
To opravdu ne," ekl rozmrzele. Ale vbr je na vs."
Xanthia se rozzloben vrtila ke dvem a ke svmu neoekvanmu
hostu. Pjdete se mnou do m pepychov zazen kancele, lorde
Nashi?" zeptala se sen. Mm vhled smrem na doky St. Savior, co

vm vskutku vyraz dech."

A Bh v, e nemm nic tak rd jako pohled na malebn lodnice," ekl
Nash. Zavete m, Macduffe."
Zatote," opravila ho Xanthia, kdy vychzela schody.
Promite?"
Je to ,zatote ,Macduffe.," ekla. Macbeth vyv Macduffa na souboj.
Aby se k nmu piblil a zatoil. Opravdu, lorde Nashi, copak jste se
sprvn nenauil Shakespeara na Etonu?"
Obvm se, e jsem se ho nikdy neuil," ekl Nash tie.
Podvala se na nho pes rameno. Promite?"
Kdy chlapci mho vku byli na Etonu, j bojoval s anglitinou," pravil.
Nemyslm si, e bych tam zapadl."
Nco v jeho tnu zpsobilo, e Xanthia znejistla. A znovu se zde objevil
nhl zblesk porozumn... a spznnosti. Ano, znala pli dobe, co
ctil. Odpuste mi," ekla. J... chtla jsem vs jen pokdlit, ne urazit."
Neurazila jste m," ekl Nash. Velmi se snam, abych vypadal jako
opravdov anglick lechtic, sleno Nevilleov, ale je to vechno jen
takov trik, pochopte. Hluboko uvnit jsem jen kontinentln lza drsn
si razc cestu lokty."
Xanthii se podailo usmt. Kontinentln lza?" ekla.To zn zajmav."
Zasml se a naklonil se ble k n, aby mohl otevt dvee.
Och, ne, a ty dal, prosm," ekla. Tyto dvee vedou do naeho
ponkud neuklizenho skladu. Umela bych hanbou, kdybyste to vidl."
Lord Nash se usml a otevel dal dvee. Gareth Lloyd se za svm
stolem ihned postavil. Xanthia je rychle pedstavila a pak dala Lloydovi
pokyny, aby el dol a zastnil se vybrn zvsu. Nsledovalo nkolik
rozzlobench slov, ale nakonec Lloyd lezce dupal dol po schodech.
Nhle byla Xanthia s Nashem o samot. Bylo to zatracen znervzujc,
kdy si vzpomnla na sv ponkud choulostiv chovn u eky. Co si o n
ten mu mus myslet?
Nash se prochzel po neuklizen kanceli, kde byly nyn ti stoly,
rozbit bedna, dlouh pracovn stl a mapa, kter pokrvala jednu stnu.
Byla zde tak dv kesla a mal ajov stolek, to ve stlo u vychladlho,
ist vymetenho krbu.
Nesednete si?" zeptala se zdvoile.
Ne, dokud neuvidm v asn vhled." Nash stle drel v ruce svj
klobouk.
Omlouvm se za sv zamstnance." Xanthia mu vzala klobouk a
poloila ho na svj stl. Nejsou mimodn zdatn v umn kancelsk
etikety." Pak ho zavedla ke kdlovmu oknu, kter bylo ve vklenku.
Tmhle," ekla a ukzala na protj beh. To je Rotherhithe Wall a

vstup do St. Savior. A vidte tak mln Mill Stairs hned vedle?
A skladit se sudy a devem? Och, a tamhleta budova byla, myslm,
bednstv... pedtm, ne jim spadla stecha a nasthovaly se tam krysy."
Dobr Boe."
A ano, samozejm, pod tm vm tee Teme, ec se, pln bahna a jen
Bh v eho jinho jet," dokonila svj vklad. Je to malebn, e?"
Nash se naklonil bl; tak blzko, e ctila r jeho tla na svm rameni.
Vyctila sv rozpaky a jej tep... se zrychlil. Naprosto idylick,"
odpovdl. Divm se, e vbec dokete pracovat."
Zasmla se a pokusila se otoit od okna. Ale Nash j nedovolil odejt.
A tak se divm," zamumlal a oi mu bloudily po jejm oblieji, ano,
divm se, co m k ertu pinutilo sem pijt."
Na okamik nemohla Xanthia popadnout dech. Kdy se j to nakonec
podailo, vzduch, kter vdechla, byl zabarven jeho teplou, hluboce
munou vn. Mon mte njak zbo, kter byste si pl pepravit?"
ekla s falenou veselost. Samozejm mete Neville dvovat
ohledn vech vaich pepravnch poteb. Jsme nejlep v naem oboru."
Podivn intimita byla poruena. Nash se sm pro sebe zasml a nechal ji
projt. To si zapamatuji, drahouku, a budu pt potebovat nco
poslat do... och, mimochodem, kam jezdte?"
Do pekla a zptky, lorde Nashi, pokud nm to vydl penze."
Nasmrovala ho ke keslm u krbu. Ale a u jste piel z jakhokoliv
dvodu, meme si nejdve dt aj."
Jej naasovn bylo dokonal. Jeden z ednk zaklepal tie na dvee a
pak si ramenem razil cestu s otluenm cnovm ajovm servisem.
Ten chlpek, pan George, je rozilen, e nemme dn kol,
madam," ekl. Poslal m do pekastv, abych njak pinesl."
Xanthia odmtla kole a poslala ho znovu pry. Nalila aj a pak si s
Nashem vymnili nzory na poas. Nash si myslel, e bude pret. Ona
ne. Bylo to tak divn povdat si o takovch pozemskch vcech po tom
vem, co se mezi nimi odehrlo.
Xanthia vdla, e by se mla soustedit na zleitost, o kterou ji
Vendenheim podal. Nedokzala se vak penst pes skutenost, e
Nash byl tady... v jej kanceli, po kter se plil jako panter v kleci,
nenpadn se dostal do jejho bnho ivota zpsobem, kter zatoil s
jejm rozumem.
Tento mu byl pedmtem enskch fantazi; byl to mu, dky ktermu
myslely na dech vyrejc stnn a strhan prostradla; nebyl to typ
mue, kter by se zastavil na aj uprosted pracovnho odpoledne. Ale on
zde byl a choval se se zdrenlivou zdvoilost..., akoliv jeho tmav,
pli dlouh vlasy a obsidinov oi zpsobily, e vypadal trochu divoce.

Nechala svj pohled klouzat po jeho pilhavch krtkch kalhotch a

vysokch ernch jezdeckch botch, kter zdrazovaly jeho thlou,
vysokou a svalnatou postavu. Jeho jezdeck kabt mu skvle padl,
perfektn sedl na jeho pknch, irokch ramenech, byl uit na mru
podle vrazn kontinentlnho stihu.
Dobr vychovn pevldlo a zabrnilo Xanthii v tom, aby na nj zrala
tak avnat a horliv, jak by si jen pla. Domnvm se, e jste jel na
koni?"
Ano, pl jsem si nadchat se erstvho vzduchu," ekl.
Zasmla se. Ve Wappingu?" zeptala se. Och, na tom nesejde! Povzte
mi, lorde, o vaich koenech. Anglitina nebyla vam mateskm
jazykem?"
Usml se sebepodceujcm zpsobem. Ne, matin ne," souhlasil.
Myslm, e m matka pohrdala Angli a vm, co se v n nachzelo."
Ach," ekla Xanthia.Odkud pochzela? Pedpokldm, e z kontinentu,
kdy zastvala takov pstup."
Znovu se zasml. Ano, mte naprostou pravdu," uznal. Byla z ern
Hory. Znte ji?"
Xanthia pikvla. Och, ano," odpovdla a poloila lek s podlkem.
Je to dechberouc, krsn zem, alespo tak mi o n vyprvli. Doku
si pedstavit, e nkomu opravdu chyb."
Nedokete si pedstavit, jak je ndhern, sleno Nevilleov, dokud ji
sama nevidte," pronesl. Sv mod Jaderskho moe posazen proti
pozad tmavch, bohat zalesnnch hor. Jako dt jsem to povaoval za
tm magick msto."
Vyrstal jste tam?"
Markz pokril ramenem. Matka byla trochu tulk," ekl. Z jedn
strany mla rusk pvod a pohybovala se v nejlepch kruzch. Neustle
jsme cestovali. Vde. Praha. Petrohrad. Ale jestli jsme mli domov...
ano, pak byl v ern Hoe."
A ern Hora je na sever od.. mysln se zamraila... Ano, od
Albnie, nebo ne? A ecka?"
Nash se usml. Pedpokldm, e dky va prci mte dobr cit pro
geografii."
Ano," souhlasila. A tak pro politiku. Napklad nejsme pokad
schopn vybavit lo do Athn, i kdy bychom tomu dali pednost.
Revoluce me zpsobit obchodu stran pote."
Mohu vs ujistit, drahouku, e nejvc zpsobuje revoluce pote prv
ekm samotnm," ekl tie. Ale nakonec zvtz."
To byste si pl?" zeptala se zlehka.
Nash viditeln ztuhl. Neptelm se s Turky," piznal. Moje rodina s

nimi bojovala po cel stalet. Ano, i kdyby to mlo jen mal vznam,
doufm, e ekov napln Egejsk moe ervenou krv Turk."
Zdlo se, e ho Xanthia rozruila. Bylo by nemoudr, aby na nho nyn
dl tlaila takovmi otzkami. Stsk se vm hodn po domov?"
Nash pikvl, kdy zvedla konviku s ajem. Nejprve mi opravdu moc
chybl," odpovdl, kdy mu nalila dal lek. Ale zuila vlka a mj
otec zddil anglick titul. Ml zde povinnosti."
Neoekvalo se, e vae rodov linie zdd titul?" zeptala se.
Nash zavrtl hlavou. V dnm ppad," pronesl. Mj bratr a j jsme
byli pislbeni caru Petrovi pro jeho csaskou armdu, a dorosteme do
sprvnho vku. To ml bt n osud, pochopte. Ale pak otcv bratr a
synovec zemeli pi nehod lodi..." Zde zvedl ruce, co bylo npadn
kontinentln gesto, ... a osud zmnil svj smr a nasmroval ns do
Brierwoodu, na rodinn sdlo v Hampshire."
Xanthia se pokusila v kesle uvolnit. Hampshire. Mu, kter byl
zavradn, cestoval skrz Hampshire. To pro vs muselo bt vzruujc,"
podailo se j ct. Jak to bylo, vidt poprv sdlo va rodiny a vdt,
e jednou bude patit vm?"
Tehdy jsem nebyl ddicem." Odmlel se, aby se zdvoile napil aje.
Mj bratr Petar byl nejstar. Bohuel, zemel mlad."
O tomto Xanthia nevdla. To je mi lto," ekla. Vae matka nemla
Anglii v lsce u od zatku?"
Nash se zatrpkle usml. M matka zstala v Hampshire jen krtkou
chvli a pak se rozhodla vrtit se zptky ke svmu starmu ivotu. Mj
otec... inu, udlosti byly bouliv. Myslm, e mu tehdy u nebylo lto, e
odchz."
To zn opravdu smutn," pronesla Xanthia.
Nash pokril rameny, jako kdyby na tom sotva zleelo. Mj otec ml
nov ivot; ivot pln bohatstv a anglickch privilegi," ekl. A tak
anglickch povinnost. Ale pro ni tyto vci nic neznamenaly; byla
odtrhnut od svho svta. kala, e zde neme dchat. A tak odjela... a
zanedlouho potom zemela."
Xanthii neunikla ltost v jeho hlase. Jak tragick," zaeptala. Ale nikdo
za to nemohl, nebo ano?"
Nash pozvedl jedno obo. Ne, nikdo za to nemohl," odpovdl a
poloil svj lek. Povzte mi, sleno Nevilleov, jak vm jdou
obchody?"
Xanthia na nho rychle pohldla pes stl. Zeteln byl u konce i
rozhovor o jeho rodin. Docela dobe, dkuji," odpovdla. Zvili
jsme plavby o ticet pt procent a nae zisky o tm deset od chvle, kdy
jsme sem pesdlili."

Dobr boe." Vrhl na ni pekvapen pohled. Muste ve sklepech razit

mince a kupovat lod za skvl ceny."
Xanthia naklonila souhlasn hlavu. Ale existuje jet jin dvod, pro tu
jsme," ekla. lovk me koupit anebo prodat tm cokoliv,jednodue
a rychle."
A pesto mte s vaimi vdaji penz stle velk zisk?" zeptal se. Divm
se, e jste nepesdlili dve."
Xanthia stoila pohled smrem k oknu a valc se vod pod nm.
Pokouela se nesoustedit na hlubok, svdn burcen hlasu lorda
Nashe, ale na kol, kterm ji Vendenheim povil. Potebovala vdt,
jestli je vinn. Nemohla to protahovat..., z rznch dvod.
Nanetst m Londn i sv nevhody," ekla nakonec. Tam, kde je
pleitost, lorde Nashi, je vdy i nebezpe. Nen to star nsk
pslov?"
Nebezpe? Jakho druhu?"
Pevn se usmla. Tak napklad jsou vude celnci," ekla. A jsou to
puntiki, kte berou zkon doslovn."
Podval se na ni temnm pohledem. Sleno Nevilleov, okujete m."
Och, ale no tak, Nashi," odvtila. Copak jste nikdy nepil nezdannou
brandy?"
Boe, ne," ekl s jemnm zachvnm. Vbec takov vci nepiji."
Podvala se na nho s mrnm pekvapenm. A co prosm pijete?"
Zavhal. Pleitostn skleniku ervenho vna," ekl.A okhotnichyu."
Xanthia se zamraila. Co je to?"
Nepatrn se usml. Alkohol vyroben z ita."
Z ita?" Xanthia pokrila nos. Jako... jak to Rusov nazvaj? Nco
jako vodka?"
Naklonil hlavu na stranu a pozoroval ji. Ano, je to siln vodka," ekl.
Znte ji?"
Xanthia se zasmla. Lorde Nashi, pokud je v lhvi nebo v sudech, pak
jsem o n pravdpodobn slyela... a tak ji velmi pravdpodobn
dovezla," ekla. Ale tak vm, e to nen pit pro slabochy."
Zasml se hlasitm, ale nepatrn zatrpklm smchem. Slovo vodka,
sleno Nevilleov, klamn znamen ,mal voda'," vyjasnil. Rusov jsou
mistry ve skromnm oznaovn."
A jak se okhotnichya li od vodky?"
Okhotnichya je lihovina, kter byla destilovan se silnmi bylinami,"
vysvtlil. Jako je hebek a citrusov kra... nebo dokonce anz."
Anz?" zeptala se Xanthia oste. Jako absint?"
Lord Nash na ni vrhl divn pohled. Ach, francouzsk neest," ekl.
Zajist jste se ho nenapila, sleno Nevilleov, e? Je to nebezpen

vc."
Zavrtla hlavou. Nikdy jsem ho ani nevidla," piznala. Ale troufm si
ct, e vy ano."
Nepatrn se usml. Ano, jednou nebo dvakrt, v dob mho
promarnnho mld," piznal se. Pak se zdlo, e se jeho hlas snil jet
o dal oktvu. Ale kdy je absintu nadmru, drahouku, je jedovat a
zpsobuje kee. J jsem typ mue, kter dv pednost oddvat se vdy
neestem nadmru ... Ale pokud m nkdo kee, dvm pednost tomu,
kdy jsou z pjemnjch dvod."
Rychle se podvala jinam. Nebylo pochyb o vzruen v jeho slovech, a
pokud jeho zmrem bylo to, aby j na chvli pestalo bit srdce a v bie
ctila imrn, pak uspl. Nebesa! Bylo pli snadn si pedstavit druh
neest, kterch by ml lord Nash s radost nadbytek... a bezpochyby by v
tom byl zrun. Xanthii se njak podailo najt rovnovhu, a tak obrtila
svj pohled zptky k nmu a pedstrala ulinick smv.
Nechme vae neesti, kterm se oddvte, stranou, lorde. Mohu tedy
pedpokldat, e m vae vodka vdy celn znmku?" kdlila ho. A co
vae doutnky? Odkud importuje v dodavatel doutnk sv zbo?
Z Virginie? Ze Severn Karoliny? A dn plat dan, nebo ne?"
Nash vypadal mrn rozhoen. Ve skutenosti mi dodv vodku
chlpek s ponkud pochybnou povst z Whitechapelu a m doutnky
jsou od posla ze Sevilly," ekl. Jsem pehnan nron, pokud se jedn o
vkus."
Ach!" pronesla Xanthia. To opravdu muste bt. panlsk tabk
pochz pedevm z Kuby nebo Venezuely. Tss, Nashi! Nemyslm si, e
by to krl schvlil."
Vykreslujete m jako hnka a daovho podvodnka, drah?" zeptal
se. Ale opravdu, co je to trocha nezdannho tabku? A vodky... St se
zde dostane, a u zdann nebo jakkoli v jin. Ale vy, sleno
Nevilleov, mluvte o provdn neho mnohem nebezpenjho."
Neekla jsem, e takov vci dlm, ale pouze to, e vm, jak takov
vci provst." Popohnna neklidnou zkost vstala ze idle a zaala se
prochzet po mstnosti. Nen tk, Nashi, obejt celnky, nebo dokonce
paovat zbo do cizch pstav. Kdy trochu podmznete sprvnou
dla, tak je to obvykle dostaujc..., ale lovk mus tu dla vybrat
opatrn. Nen to zleitost pro amatry."
Nenpadn zakalal. Drah, dste m," ekl.
Ale Xanthia vidla, e to tak nen. Ne opravdov. V Nashovch och byl
zamylen vraz, ale nedovedla ct, jestli kvli obyejn zvdavosti
nebo kvli nemu vce spekulativnmu.
Kadopdn, tuto zleitost postrila velmi daleko. Jestli byl Nash mu,

za kterho ho Vendenheim povaoval, pak by kad dal slovo mohlo

vzbudit podezen. Otoila se a lehce se zasmla. Ale pro si povdme
o takovch hloupostech?" ekla. Mus vs to nudit. Povzte mi, Nashi,
jak je prav dvod va dnen nvtvy dnes odpoledne? Myslm, e to
nen kvli debatovn o celncch?"
Jak to vyadovala etiketa, i on vstal. Jen jsem si to tady pl vidt," ekl
a rozphl ruce.
Xanthia vyhodila rukama. Vidt co?" doadovala se vysvtlen. enu
dlajc poctivou denn prci? Copak nemte sluebn, na kter byste se
mohl dvat, lorde?"
Pistoupil bl a zkoumal ji zpod svho jestbho ernho obo.
Myslm, e mte podobn vlastnosti jako njak draice, sleno
Nevilleov."
Dkuji." Usmla se. Myslela jsem, e jste teba piel pijmout moji
nabdku."
Zavhal, jako kdyby byl pekvapen, e to znovu zmnila. Obvm se,
e ne, drah."
Dobe," ekla rzn a pela k map na stn, pak se u nebudu
poniovat tm, e to budu opakovat."
Och, ale pl bych si, abyste se opakovala," odpovdl j svm hluboce
znjcm hlasem. Nic nenapln muovu dui vce ne krsn ena, kter
pros o jeho milostnou pze."
Xanthia vzala jeden ze lutch pendlk, ten patc Mae Kose,a zapchla
ho o centimetr a kousek bl Gibraltarskmu prlivu. Neprosm, Nashi,"
ekla ledov. Ani nejsem nijak zvl krsn..."
Ne, ne obvyklm zpsobem," peruil ji.
Zatracen. Mla ho jet radi proto, e byl upmn. ... a pokud m
chcete, Nashi," podailo se j pokraovat, pak to budete vy, kdo bude
muset uinit nabdku. Rozhodn nemm chu pokraovat v nvrzch
mui, kter dovol konvennm pedstavm o rozmnoovn se,
sprvnm chovn a... a panenstv, aby se postavily do cesty dokonal,
zdrav chuti na druhho lovka."
Xanthia stle pemsovala pendlky, nkdy jen pro uspokojen z jejich
zabodvn zptky do stny. Neuvdomila si, jak blzko Nash je, dokud
za sebou nectila r jeho tla. Nco vm eknu," pronesl a jeho dech
hbal jejmi vlasy u ucha, myslm, ze u jsem skoncoval s konverzac."
Xanthiina ruka uprosted zabodvn ztuhla. Okamit ctila jeho tepl
dech na sv ji. Ctila, jak jeho tepl dlan klouou po jejm pase.
Sleno Nevilleov," zamumlal, oblouznila jste m." Pak piloil sv rty
na ohyb jejho krku, prudce a jist.
Umm." Bylo to vydechnut pln ist rozkoe.

Nash neodtrhl sv rty od jej ke, akoliv lbal jen jej krk, ucho, pak jej
elist. Ale kdy se jeho sta otela o msteko pod jejm krkem, kde se
nachz bod s pulzem, roztla. pendlk j vypadl z ruky, kutlel se po
zemi. Xanthia nechala sv tlo tm se svalit na Nashv pevn hrudnk.
Jej hlava se zaklonila na jeho rameno, m mu poskytla dokonalou
pleitost se j dotkat.
Jeho ruce se neposedn pohybovaly, hladil ji po pase, na hrudnku, pak se
pesunul v. Uchopil jej prsa do dlan a zlehka makal palcem jej
bradavky, kter u byly ztvrdl touhou. V padajcm odpolednm
slunenm svtle ani jeden nepromluvil, mon se bli, e by zniili to
podivn kouzlo. Msto toho se stle tulil k jejmu krku, laskal ji
vzruenmi polibky po cel dlce a k jejm ramenm, zatmco jej dech
se jet vce zrychloval.
Nakonec, kdy se teplou pikou svho jazyka dotkl jejho unho
lalku, z jejch st unikl vzdech. Jako odpov na to se Nash zhluboka
nadechl a poloil jednu dla na jej bicho, zatmco druh klouzala n. A
jet n... dokud si Xanthia stran moc nepla strhnout ze sebe
obleen a dt vcem voln prchod. Chtla ctit r a ve jeho st na
jinch, skrytjch mstech.
Oividn souhlasili jeden s druhm. Xanthia se zachvla, kdy uctila
studen vzduch na svch ltkch. Kousek po kousku Nash vytahoval
jednu stranu jej sukn, klouzal rukou pes jej koleno a pak v po jejm
stehn. Projel j zchvv syrov touhy, hlubok a oslabujc.
Xanthia poloila ruce na mapu, aby zskala rovnovhu. Jeho sta
klouzala po jej ji, kousal ji jen tolik, aby zvil jej vnmavost. A jeho
ruka... ach, Boe, jeho ruka. Jej zeen spodnika ani kvalitn lnn
kalhotky nebyly pekkou. Nash pohyboval jednm prstem tam a zpt na
jejm mokrm, jemnm, horkm msteku. Ten mu byl mistr, ulinick a
trznc, kdy laskal toto msteko a ke zlomov chvli.
Xanthiin dech zaal bt peruovan krtkmi vzdechy zpsobenmi
rozko. Nash vyctil jej potebu, pesunul svj prst zlehka v, hladil a
kdlil a lehce tel nabhl kousek jej touhy. Kdy se intenzita zvila,
padla zcela na chladnou mapu, s roztaenma rukama. Byla pitisknut
ke zdi jeho vhou, jeho pevn chlouba se siln a neodbytn tlaila do
mezery mezi jejmi stehny.
Boe," zachraptl j za krkem, Dobr Boe, dal bych vechno, jen
abych mohl strhnout tyto kalhotky a zvednout vs na..."
Ale bylo pli pozd. Xanthiin zadrhujc se dech se pemnil njemn,
rytmick vzdychn. Nemohla ekat. Pivdl ji k vyvrcholen, a v n
jej poteba tepala a bolela a rytmicky bila. Cel jej bytost se chvla.
Nathla ruku, kvli emu dal pendlky popadaly na zem. Pak, s tlem

pitisknutm ke zdi a s jeho rukou pivdjc ji k lenstv, uctila, jak se

s n zatoil cel svt. Citila, jak se s n zatoila jej nepli vkusn
kancel pln pny a psku a hoicov lut barvy, kter se pak
rozttila na lomky blho svtla. Cel se tsla, zaplavilo ji chvn a za
sebou zanechalo vechno ist a dokonal.
Kdy pila zptky k sob, jet trochu se chvla. Nash ji otoil a pivinul
do svho nru a polykal jej namhav dech svmi polibky. Pst, pst,"
broukal s sty pitisknutmi k jej lcn kosti. Opatrn, lsko."
Pak j to dolo. Kancel. Zamstnanci. Dobr Boe, Gareth.
Xanthia se pokusila pikvnout, ale Nash si vybral tuto chvli k tomu,
aby ignoroval svou vlastn radu, a zaal ji s muivm stnnm lbat.
Byla stle lan, a tak se mu okamit pln otevela, ctila, jak jeho jazyk
vklouzl hluboko do jejch st, dostal se a do tajnch kout. Znovu j
zajel rukou pod sukni a pidroval ji tak, jako kdyby byl topc se mu a
ona jeho jedin nadje. Znovu a znovu ji lbal, s nosnmi drkami
doiroka otevenmi, obtn dchal, jednou rukou pevn makal jej
pozad. Pozvedl a pevn pitiskl jej tlo ke svmu, odtrhl od n sv sta,
oi ml naplnn nm, co vypadalo jako smsice mrzutosti a ltosti.
Xanthia se k nmu pitiskla, neschopn se na nho podvat, poloila si
sv elo na jeho rameno. Myslela jsem, e jste poitk, lorde,"
zaeptala. Pochopila jsem to tak, e myslte jen na sv vlastn poten."
Bylo dostatenm potenm, drahouku, se jednodue dvat na vs,"
zaeptal j do vlas.
Lhi," ekla se smchem. A njak se podailo, e se rozpaky rozplynuly.
Zvedla hlavu a dvala se mu do o. Myslm, e by se mi docela lbilo
milovat se s poitkem. Bt... hlazen rukama mue, kter se pizpsob
pouze sv rozkoi... a tak m."
Zvete m?" zaeptal j do ucha.
Xanthia znovu polkla a zavela oi. Ne," zachraptla. J... j u vs
znovu nepodm, Nashi. Vy vte, co chci."
Usml se. A zejm vm, co potebujete," pipustil a zastril j
rozcuchan pramnek vlas za ucho. Akoliv jestli je to nco, co byste
mla mt, to zstv ne..
Ozvalo se ostr zaklepn na dvee.
Odtrhli se od sebe jako spiklenci, ktermi vlastn byli. Vstoupil Gareth
Lloyd a na svj stl odhodil hromadu etnch knih s obalem ze zelenho
sukna. Nashovi, kter se vrtil k oknu, aby se dval na eku, nic neekl.
Gareth odmen kvl na Xanthii a pemstil se k map, kde se zamrail.
Poslal jsem pro v kor, Zee," ekl bez toho, ani by se na ni podval.
Jinak pijdete pozd."
Xanthia pela ke svmu stolu a prstem pejela v kalendi. Och, Boe!"

zvolala. M zkouka masky pro makarn u lady Cartselleov! Kolik je

hodin?"
Pl tvrt."
Nash se otoil od okna. Zamlte se astnit makarnho u lady
Cartselleov pt tden?"
Xanthia strkala papry do sv vyboulen koen brany. Ano, lady
Louisa se blzniv zamilovala do ddice Cartselleovch." Trhla hlavou.
Pro? Vy pjdete?"
Nash se nm usml. Nikdy na takov legrace nechodm," piznal. Ale
odpuste, sleno Nevilleov. Zdruji vs nyn od prce." Otoil se a
odmen se poklonil Garethovm smrem. Pane Lloyde, bylo mi
potenm."
Gareth nco pohrdav odfrkl. Zvedal ze zem lut pipnky, kter
Xanthia pedtm shodila. Tm bezohledn je zaal zapichovat do
Arabskho moe, jako kdyby mlo Neville celou svou flotilu umstnou
strategicky u pobe Indie.
Nash sebral svj klobouk z Xanthiina stolu. Peji pjemn odpoledne,
drah," ekl tie. A znovu dkuji za rozkon... vhled."
Dvee se za nm tie zavely, zanechal za sebou v mstnosti straliv
ticho.
Garethovo dren tla bylo strnul, co byla jasn znmka zlosti.
Nakonec se otoil od mapy a vrtil se ke svmu stolu.
Vyhlaujeme vlku Bombaji?" zeptala se lehkm hlasem.
Zdlo se, e se v nm nco zlomilo. Zatracen, Xanthio!" zvedl jednu z
etnch knih a pratil s n tak siln, e se strnky rozltly. Chom
tkch, zlatavch vlas mu zakryl obliej. Co si myslte, e dlte?
Co?"
Promite," ekla a vykroila k jeho stolu. Na co narte?"
Na to, e se chovte jako obyejn, chud dvka," vytkl. Proboha,
copak nevte, jak ten mu je?"
Pedtm, ne si uvdomila, co dl, zvedla Xanthia ruku a vrazila mu
facku. Ano, vm, jak je." Jej hlas byl nzk a rozechvl. Jak si
troufte, Garethe? Jak si troufte o mn takto mluvit?"
Vy vte, pro si troufm." Jeho slova byla pln bolesti. Protoe byste
mla bt moje, Xanthio. A vy to vte."
Xanthia se nahnula pes stl. Take abych to dobe chpala... pokud
vm dovolm urit vsady, jsem ,vaeekla. Ale pokud je dovolm
jinmu mui, pak jsem dvka? Pochopila jsem pln smysl vaich slov?"
Odtrhl od n pohled a podval se jinam. Zdsila se, kdy vidla znmky
po facce na jeho tvi. Nenazval jsem vs dvkou, Zee," zaeptal. ekl
jsem, e... nebo myslel jsem tm..."

Nezle na tom, co jste myslel."

Xanthia se vrtila ke svmu stolu a zvedla ze idle naplnnou branu.
A mimochodem, Garethe, mm dvod si myslet, e lord Nash bude
mon vyadovat nae sluby. Byl to obchod..., alespo to tak zaalo. A
pokud to skon njak jinak, pak... pak to opravdu nen vae zleitost,
ano?"
Podval se na ni s bolest v och. Ano," ekl tie. Ano, zejm nen."
Pak vm peji hezk den, Garethe," ekla. Omlouvm se, e jsem vs
udeila. Nen to omluviteln stejn jako vae slova a j se za to stydm,
stejn jako doufm, e se stydte i vy."
S tmito slovy Xanthia otevela dvee a sela ze schod. Zdlo se, e se
cel jej tlo chvje potlaenmi emocemi. Dole byli mali stle v pln
prci..., tentokrt to byla svtle lut. ednci mli sklopen hlavy, pera
piln skpala na stolech a pana Kembla nebylo mon nikde spatit.
Vyla do poslednch odpolednch paprsk slunce a nastoupila do
ekajcho koru. Potlaovala slzy.
Dobr Boe, byla tak rozzloben a zmaten! Nechtla mt pote s
Garethem a ani ho nechtla zranit. Tak asto si pla, aby ho milovala,
aby ho milovala natolik, e by dokzala bt takovou, jakou ji chtl...
shovvavou manelkou a matkou, ne pouhou obchodnic se patnou
nladou. Ale ona ho nemilovala dostaten, a to byla koda. Byl to dobr
mu. Bystr obchodn partner. A mon, vidno jeho oima, to, co prv
udlala, bylo za hranic pijatelnho. Uvaovala nad monostmi, kter
nyn mla, ko mezitm vihl biem a kor se rozjel.
Ne, nem v myslu povdt Garethovi o podezen vikomta
Vendenheima. Nebyl dn dvod oerovat jmno lorda Nashe, kdy je
mon vinn maximln z toho, e vede poitksk ivot. Ale nebyl
vinn z nieho jinho. Tm si byla nhle naprosto jist.
Ano, Nash ml slabost pro svou rodnou zemi. Byl naplnn vlasteneckou
pchou. Ale nebyly toto vlastn ctyhodn vci? Vroucn si pl, aby
ekov zvtzili v jejich zpase... stejn jako pevldajc vtina
Anglian. Byl zatvrzelm karbankem a prostopnkem... A akoliv
oividn pozvedl dekadenci na umleckou formu, jeho chovn nebylo v
Londn neobvykl.
Ale byl zrdcem sv adoptovan zem? Ne. Neprojevil naprosto dn
zjem o jej nvnadu... a tu nabdla opravdu tde. Och, vzbudila jeho
zjem, to ano, ale byl to zjem o ni, to mohla psahat. Xanthia vidla,
jak dlouho o tom jeho mysl peml. Studoval jej obliej. Uvaoval nad
jej povahou. Pemlel, jestli si me troufnout pijmout jej nabdku.
Jestlie mu pilo na rozum nco vce zloinnho ne toto, pak Xanthia
nedokzala posoudit charakter ostatnch, i kdy si myslela, e to doke..

A byla to pesn tato schopnost, na kterou vsadila polovinu rodinnho

majetku. Ale uv j Vendenheim?
Ne. Neuv. Opravdu, st by si to mohl dovolit. Ministerstvo vnitra
mlo pli v szce. A proto zbvala pouze jedna monost: Xanthia
musela najt dkaz, e je Nash nevinn. Kdy si dokzala pedstavit, e
je mon najt dkaz toho, e je vinn, pro ne tak opak? Nebo byla
opravdu takov hlupk? Dovolila jednodue jeho rtm a dotekm a
eptanm slovm, aby j popletly rozum?
Boe, to snad ne. Xanthia se opela o pepychov sedadlo v Kieranov
koe. Nhle toho na ni bylo moc. Byla naprosto vyerpan. Mla
obchod, o kter se starala, nemla as na ivot. Rozhodn nemla as na
Vendenheimovo pletichaen. A nyn nejenom e nemla kostm na
makarn, ale tak byla ta stran steda..., co znamenalo, e budou
muset vzt s Kieranem dnes veer Louisu do Almack's.
Proklela vechny mue, obzvl Mashe, a modlila se, aby Almacks
bylo brzy zasaeno bleskem. Zavela oi a jej nava, starosti a rytmick
pohyby koru ji ukolbaly k neklidnmu spnku.

7.kapitola
Nervozita v Park Lane
Je tady dopis od Swanna, pane." Gibbons v Nashov pokoji kartoval,
vlastn ve skutenosti podn klepal, veern dlouh kabt, kter na
sob ml Nash pedel noci. Obvm se, e zprva nen dobr."
Nash vzhldl od novin, stle obleen do svho pyama a pantofli. Boe,
co je to te?"
Jedn se o jeho matku," ekl Gibbons a rzn tepal kabt z okna.
Vm o jeho matce," vytkl Nash. Dobr Boe, chlape..., co to dlte
mmu kabtu?"
Gibbons se narovnal a pitom se hlavou bouchl o okenn rm. Marn se
pokoum odstranit zpach tabku a levn kolnsk," ekl pes rameno.
Stran to smrd, lorde. Kde jste proboha byl vera v noci?"
Nash znechucen zamruel. Hrl jsem hru macao se Struthersem v
njak pinav de v Soho," odpovdl a vrtil se pohledem ke svm
novinm. Nyn u pestate mvat mm kabtem nad Hyde Parkem
nebo vydste kon na ulici."
Pane, ale on zapch."
Vezmte ho do komory vrchnho sluhy."
Gibbons se na nho popudliv podval. To nemohu," ekl. Agnes m

astma. Jestli ho vezmu dol, bude se j tden tce dchat."

Nash pokldal noviny tak neobratn, e je zmakal. Gibbonsi, jak
dlouho u kartujete upinn obleen v m lonici?" stoval si.
A kdy pesn se z mch sluh stali pnov a ze m jejich sluha?"
Gibbons vthl kabt zptky dovnit. Dobe, pane," odpovdl. Pokud
ani nedokete brt ohledy na chudka Agnes, pak ho ihned odnesu
dol."
Och, proboha!" Nash mvl svoj rukou, aby tomu pedeel. Nemyslel
jsem to tak. Vy vte, e ne. J jen... jsem te njak nesvj."
Gibbons vypadal nadmrn spokojen. J vm, mylorde," ekl
starostlivji. Vichni jsme to zaznamenali."
Ano, a myslm, e pomluvy o mn nebraly konce," zabruel Nash a
narovnal zptky sv noviny. Nue, co jste to kal o dopisu?"
Umela," ekl Gibbons.
V Nashovi se znovu vzedmula vlna netrplivosti. Kdo umel?"
Swannova matka" Gibbons se psn zamrail. Bude pry nejmn
dal tden, mus zadit poheb a pronajmout chalupu. Posl sv
pemrtn omluvy a douf, e nespchte nalhav na jeho sluby."
Nash se zamrail na svou kvu. Pravdou bylo, e se bez Swanna mohl
obejt dal tden, akoliv se mu to pli nezamlouvalo. Velmi si pl
zjistit, co nyn dl hrabnka Montignacov, ale kdy Swann odjdl,
nenapadlo ho zeptat se. A pak tu tak byly papry k vyzen na jeho stole,
ze kterch se rychle stvala nebezpen kymcejc se hromada.
Nicmn smrt matky byla v jakmkoliv vku zvanou vc a Swann se
pravdpodobn staral o svoji matku stejn, jako se Nash staral o tu
svoji..., co bylo popravd opravdu hodn. Jako spousta pli krsnch
en, byla i jeho matka as od asu krut a tm vdy sobeck, ale Nash
ji miloval. Jej smrt znamenala konec nevinnosti a zatek jeho novho
ivota. ivota jako anglickho ddice. ivota bez Petara. Jet pedtm,
ne ho opustila, si Nash myslel, e je v Anglii pouhm nvtvnkem.
Odkalal si a odloil noviny. Mte nkde po ruce Swannovu adresu,
Gibbonsi?" zeptal se a peel k mahagonovmu sekreti.,,Polu mu svou
nejhlub soustrast a ujistm ho, e zde nen nic nalhavho."
Nicmn zde byla jedna vc, kterou Swann zanechal nedodlanou,
pomyslel si Nash, kdy Gibbons odpelil, aby pipravil dopis. Ale
minulou stedu, v prbhu sv nvtvy v kanceli sleny Nevilleov, si
na tuto otzku odpovdl sm. Jej bval milenec, pokud skuten
njak byl, byl pan Gareth Lloyd. Nash si tm byl jist.
Dlouholet nabdka od rodinnho ptele, kal lord Rothewell. Kolik lid
z Londna znalo slenu Nevilleovou v Zpadn Indii? Velmi mlo, hdal
Nash. Ale vlastn na tom nezleelo. Lloyd zahodil pleitost kvli

svmu ledovmu, tvrdmu vzhledu a strohm zpsobm. Nash se mu

nelbil u od pohledu a jeho kad pohyb smrem ke Xanthii naznaoval
poven a tak, u mn zeteln, pocit vlastnictv.
Divil se, e to Xanthia tolerovala. Mon k nmu stle ctila nklonnost?
Pi takov mylence ho nepjemn zamrazilo. Ihned odstoupil od emon
propasti. Minulost t eny se ho netkala... a ani jej budoucnost. Pokud
spolu budou mt nco spolenho, o em pochyboval, bude to te a
tady.
Nash se snail dret si od tto eny u nkolik dn odstup a dokzal si
hlavu vyistit natolik, e hrl jednou nebo dvakrt karty. Tak se zaal
porozhlet po Lisettin nhrad. Ale v jeho mylenkch se nikdo nemohl
rovnat fascinujc slen Nevilleov. Avak pokud se jednalo o ni, nebyl
si jist, co ml nyn udlat..., nebo dokonce co by chtl udlat. Ta ena
byla stle nebezpen neprovdan a trvalo mu zatracen dlouho, ne
piel na to, jakou... nue, jakou m povahu. Ale jak podivnou vc se to
zabval! To jedin, co chtl, bylo milovat se s Xanthiou Nevilleovou. ..
Ve skutenosti to chtl pomrn hodn... Dve vak pro nho povaha
nebyla vbec dleit, kdy chtl njakou enu peznout.
Zatracen. Dokonce se mu nelbil ani takov vbr slov. Ne kdy byla
pouita ve stejn vt jako jej jmno. Odkud pochz takov citliv
smlen? Bylo zatracen otravn. Nedokzal vak uniknout, e takov
vci byly pro nho pravdpodobn dleitj ne pro ni, nebo kdyby
vil vemu, co ekla, pak jej morln zsady byly rozhodn
nejednoznan.
Nebyla to jen oividn ochota s nm mt sex bez poehnn duchovnch,
co samo o sob byla okujc pedstava, ale tak jej obchodn jednn se
zdla ponkud bezohledn, kvli emu se podobala... no, eknme, e
prmrnmu obchodnkovi.
Nash znechucen odhodil sv pero. Copak ml prvo pochybovat o
morlnch zsadch nkoho jinho? On si vybudoval kariru minovnm
hloupch blzn. Nedlalo mu problm chodit do postele s manelkami
jinch mu a nepmo ochudil i jejich dti. Vdycky si vybral vysoce
zkuen kurtizny, se ktermi uspokojoval sv zkladn poteby. V
minulch letech upednostoval tu nejchlpnj zbavu, jakou si lovk
mohl pedstavit... s enami vysoko i nzko postavenmi, nkdy dokonce
se vemi najednou. Copak byl nco vc ne slena Nevilleov? Jak mezi
nimi byl rozdl?
Ach, z pohledu spolenosti byla odpov jednoduch. Ona byla nn,
vychovan, neprovdan ena. Mla bt ostchav, laskav a nejenom
poestn, ale tak naivn. Jej nevinnost musela bt za vech okolnost
zachovna,nebo to byl prostedek, dky ktermu se rodila dal generace

privilegovanch s modrou krv. Ovem ve chvli, kdy se vd a vykon

tuto ulechtilou povinnost, bude se moci slena Nevilleov peleit s
kmkoliv a jakkoliv moc si bude pt. To bylo mal, neist tajemstv
britsk spolenosti. A mylenka na ni, jak je... dobr Boe...
Modlil se, aby byla pravda to, co Rothewell ekl. Doufal, e nikdo
nebude tlait tuto bytost plnou energie do vhodnho satku. Nebo pro
tak smyslnou enu by to bylo stejn, jako zavt exotickho ptka do
klece a pehodit pes ni tmav pehoz. Bylo by to peklo. Ale tak j bylo
u tm ticet. Opravdu zstala trochu na ocet a mohla si za to sama.
To ve v nm zanechvalo pli nezodpovzench otzek. Kdo byla
Xanthia Nevilleov? Byla lstivou, mon i nevypoitatelnou majitelkou
podniku? Nebo byla tou smyslnou, dech vyrejc, tm nevinnou
enou, kterou drel ve svm nru? Dualita jej povahy mu dlala
starosti. Bylo zde nco... nco se v n skrvalo, ale rozumem to
nedokzal pochopit. Nco, co neznlo vrohodn..ale on na to ve sprvn
as pijde.
V tu chvli se do pokoje vrtil Gibbons se sloenm kancelskm
paprem v ruce. Tady to je, mylorde," ekl a poloil papr na sekret.
Nash mu podkoval a zvedl papr. Gibbonsi, vy se starte o m
pozvnky ve Swannov neptomnosti," zamumlal. Povzte mi..., co se
stalo s pozvnkou na makarn ples u lady Cartselleov?"
Je stle dole na vaem stole." Komornk zaal znovu klepat dlouh
pl. Pedpokldm, e vs mm omluvit?"
Nash zamylen poklepval hranou dopisu pro Swanna na stl. Ve
skutenosti myslm, Gibbonsi, e pjdu."
Boe, je to lady Cartselleov," upozornil ho Gibbons. Obvm se, e
tato udlost bude trochu nudn pro v... ech, v vkus"
Nash se jzliv usml. Ale mon se mj vkus mn?" naznail. Nebo
mon u strnu. V kadm ppad budu potebovat kostm... Nco, co
by naprosto nezniilo mou dstojnost."
Ano, pane." V komornkov hlase byl nznak rozruen. Nco, co se
bude hodit k va povaze?"
Pesn," ekl Nash. Mte njak npad?"
Gibbons odhodil pl na postel a u se prohraboval jeho atnkem. Jen
se svte do mch rukou, sire," ekl skrz dvee. Pipravm dokonal
kostm."
Nue, Xanthio, jste vechno jen ne kreativn."Lord Sharpe stl uprosted
obvacho pokoje sv eny a otel se na jednu i na druhou stranu ped
jejm vysokm pozlacenm otivm zrcadlem.
Xanthia a lady Louisa ho obchzely a hodnotily. Z divanu tleskala

Pamela. Och, Sharpe, rov flanel ti opravdu sed," pronesla. A tvoje

pleat hlava... nue, bude dokonale vypadat jako prase, a ti
pipevnme ouka."
Louisa si k nmu klekla. Stj klidn, tatnku,"ekla. Pipevnm ti ocas."
Ocas?" Sharpe nathl hlavu, aby se podval. Och, dobr Boe, to
musm?"
Myslm, e je opravdu bjen," ekla jeho ena.
Tak!" ekla jeho dcera a vstala.
Pozor na tvoje pe na ocasu, Louiso," ekla Xanthia a sehnula se, aby j
rozmotala kostm. Chyt se za moji fialovou vleku."
Pamela se zasmla. Draz, vm, e se k lady Cartselleov dostanete v
podku se vemi vaimi malikostmi," ekla. Kirk a Sirna! A Kirk
prastko! Jste opravdu mytologick trio. Inu, Louiso, jet jednou, jak
Sirna jsi?"
Pisinoe," ekla lady Louisa. Ta s loutnou, myslm? Zd se to bt
nejlep volba, nebo mj zpv by nikoho nepilkal, ani by nikoho
nedonutil cokoliv udlat... Jedin dt se na tk."
Xanthia se na ni obdivn podvala. Nicmn jsi krsn, napl lovk a
napl ptk, drahouku," ekla. Tv kdla a tv ocasn pe... Nue, jsem
si jist, e syn lorda Cartsella si t dnes veer bude muset vimnout."
Tak si vichni pejme, a je v tto zleitosti rychl," pronesl lord
Sharpe trochu nevrle. Jinak ei ve snmovn nikdy neskon."
Ale kostm prasete vyaduje odvnho, sebevdomho mue,
milku," odvtila jeho manelka vn. Krom toho bude mt masku.
Och, tak moc bych si pla, abych mohla jt s vmi."
smv lady Louisy ochabl. Sehnula se a polbila svou matku na tv. V
tu chvli se objevil jeden ze sluh lorda Sharpa. V kor je pipraven,
lorde."
Och, pokejte! Pokejte! Pamela s nm zacinkala. Prosm,
nezapomete si misku s kouzelnmi bylinkami. A tady je Sharpv
emnek!
Xanthia vzala dlouh zlat etzek a elegantn misku na noze, kterou
Pamelina kuchaka naplnila nm, co byl pravdpodobn jen bobkov
list a tymin. Sharpe se sklonil, aby tak polbil Pamelu na tv. Dkuji,
milku," ekl chraplav. Ale myslm, e budu schopn bezpen pejt
Belgravii i bez toho, abych byl na vodtku."
Se smchem seli ze schod do Sharpovy bryky. Pijeli na nmst
Belgrave, kter bylo pecpan elegantnmi kory. Na chodnk
vystupovaly nejrznj smylen i historick postavy, kter nsledn
vychzely po ervenm koberci vedoucm po mramorovch schodech do
domu lorda Cartsella.

Lady Louisa pitiskla nos na oknko. Podvejte, Marie Antoinetta!"

vykikla. A Robespierre! A co je to za mue, kter rozdv jablka?"
Mon sir Isaac Newton?" ekla Xanthia. Louiso, te se narovnej a
dovol mi, a ti naechrm kdla. Brzy budeme na ad."
Nash pijel jako jeden z poslednch host lorda Cartsella, veel do
vstupn haly, kter byla pln klon a chichotn dcer lady Cartselleov.
Lady vypadala ohromen, ale tak poten jeho ptomnost. Jak
Gibbons zdraznil, bude zde pomrn vzneen spolenost. A Nash
zdkakdy chodil do vzneen spolenosti, pokud nepotal sv nvtvy
ve White's. Byl si naprosto jist, e ho jeho povst dnes veer pedela,
ale oividn to nikoho pli nezajmalo. Bohat, svobodn markz byl
velmi vyhledvanm hostem.
Uvnit impozantnho tanenho slu spustil orchestr lady Cartselleov
valk. Nash si dkladn nasadil masku a vplul do davu lid, jeho oi
hledaly msto s dobrm vhledem. Hrstka lid vyla po schodech na
zkou galerii, kter obtela mstnost. Vborn msto, aby lovk vidl a
nebyl vidn. Krom uvtn se s lady Cartselleovou neml Nash nejmen
chu bt poznn a bt vyhledn..., ne kdy mu Gibbons vnutil takov
pevlek. Opravdu se drel jeho povahy! Ctil se tak zatracen hloup, e
si nebyl jist, jestli by se mohl piblit ke slen Nevilleov i za
pedpokladu, e by ji poznal.
Bohuel si neviml Marie Antoinetty, kter ho nsledovala po ervenm
koberci a do domu. Opravdu, nsledovala ho i nyn. Nash si to nakonec
uvdomil, nebo vn jejho parfmu byla siln a nepjemn znm.
Chytila ho za pai u st schod.
bel vdycky zstanedblem! pronesla ena s francouzskm
pzvukem. Bonsoir, pane satane. Vypadte bjen v tom ernm
hedvbnm plti.A vae rohy!Oui, vdycky jsem si myslela, e je mte.
Navzdory vrstv pudru a neobvyklm skvrnm byla hrabnka
Montignacov snadno rozpoznateln.
Bonsoir, madame, ekl Nash odmen.
Nepustila mu jeho pai, ale jej ruka se jakoby trochu tsla. Pojte,
lorde, a dokonete tento valk se mnou, s'il vous plait."
Dkuji, ne." Jeho hlas byl ledov.
Hrabnka se usmla a podvala se na nj nebezpenm, nevyzpytatelnm
pohledem. Ach, pane, myslm, e muste," ekla a stle ho drela. Mm
nco, co byste ml vidt. Nco, o em se lpe rozmlouv na parket,
oui?"
Posledn, co si Nash pl, bylo udlat scnu. Dobe tedy," ekl chladn a
uchopil hrabnino thl tlo do sv nrue. Kolik m to bude stt?"

Mon, e meme vyjednat nco pro n vzjemn uitek,"

odpovdla, kdy byli v prvn otce. Peji si pouze pomoci vm, Nashi.
Povzte, setkme se dnes s vam krsnm nevlastnm bratrem?"
To nemm tuen," ekl a zavedl ji hloubji na parket. Pchody a
odchody mho bratra se m netkaj."
Tomu se zasmla. No tak, Nashi," ekla. Oba dva vme, e to tak nen."
Znovu se s n otoil, jejich pohledy se do sebe vpjely. S mrnm
pekvapenm si uvdomil, e na sob nemla vbec dn pudr. Dnes
veer byla jej ke pergamenov bled, jej je se zdla bt labut vc
ne kdy jindy. Ano, hrabnka zanala psobit m dl vce jako kehk
spe ne krsn.
Uvdomila si, e se na ni stle dv, a tm chlpn si olzla rty. Chtla
bych se s vmi setkat, Nashi." Jej hlas byl nhle hlubok a smysln.
Aby to byla vce ne jen... obchodn zleitost."
Obvm se, e to nen mon."
Hrabnka ho k sob pithla jet bl a piloila sv sta k jeho uchu.
Pozvala jsem skupinu ptel, mon cher..., velmi blzkch ptel, aby se
ke mn pozdji veer pidali," zaeptala. A Pierre mi z Francie pivezl
velmi kvalitn absint... Je to jeho zpsob, jak odinit sv hchy. Moji
ptel maj urit... slabosti. Take si vezmte s sebou vai masku, pane
Satane. Myslm, e vte, co tm myslm, nebo ne?"
Hrabnka se k nmu pitiskla nevhodn blzko. Pohlel na ni se patn
skrvanou nechut. A vmnou za m... vystoupen udlte co?
Odmnte m vaimi dalmi poklady?"
Oui, bezpochyby byste m dokzal pesvdit." Znovu ji otoil a
hrabnka se o nj naprosto zmrn otela svou pnv. Je pravda, lorde
Nashi, e jste se u unavil roztomilou Lisette?"
Rozhodn ne," odpovdl. Slena Lyle se u unavila mnou."
Hrabnka se zasmla tak hlasit, a pithla pohledy jinch. Och, jen
jeden mu ze sta by uznal takovou vc," ekla, i kdyby to byla pravda...
Ale u vs to tak nemohlo bt."
Ale Nashe u unavila nasldl vn a vychrtl, tlac se tlo. Pl si, aby
se nikdy nestal obt jejch intrik.,Madame" ekl tie, vy byste
nepoznala pravdu, i kdyby vs kousala do vaeho roztomilho zadku, tak
mlo je vm znm."
Jej vraz ztuhl. Promite?"
Udlal neodpustitelnou vc a zastavil se, pustil jej ruku. Ne, to j se
omlouvm vm, ekl odmen. Rozhodl jsem se, e u si nepeji
skkat tak, jak pskte, hrabnko Montignacov. Za jakoukoliv cenu.
S tmto se sen uklonil a odstoupil. Peji vm pjemn veer,
madame.

Nashi," zasyela, kdy vydechla. Nashi, budete tohoto litovat.Psahm

Bohu."
Pomyslel si, e asi bude, ale otoil se. Bylo mu to jedno, nebo byl
rozzloben a zhnusen. Tanenci, kte byli nejble, na u tm zrali.
Jedin vc, kterou si pl, tedy zstat nezpozorovn, se mu nepovedla.
Dobr Boe, ml chu vytst z t potvory dui.
Zaal vychzet po schodech na galerii, aby mezi nimi vytvoil co nejvt
vzdlenost, jak jen byla mon. V tu chvli ji uvidl. Ne, nebyla to
Xanthia Nevilleov. Ne, prvn osoba, kter upoutala jeho pozornost, byla
jet nedospl, vypadala podezele podobn Sharpov dcei. Avak
pravdou bylo, e tu dvku vidl pouze jednou. Ale a u byla kdokoliv,
byla obleen v bl a na tvi mla msto masky blou barvu. Tato
postava nesla zlatou loutnu a byla ozdoben velkm mnostvm pe.
Ale ta ena vedle n... ach, u n si byl jet mn jist. Byla velmi vysok
a thljako proutek, co jet podtrhly eck aty, kler mla na sob.
Bl ivtek byl ustien tm u bradavek a pes nj mla prsvitn
fialov hv, jeho l byl pichycen k zpst. aty i hv byly obtoeny
zlatm pskem, kter j sahal a pod jej pln prsa a velice svdn je
zvedal. Jej tmav vlasy j visely a k pasu v silnch pramenech a byly
spleteny zlatmi stuhami. Ped sebou nesla zlatou msu a ve druh ruce
drela dlouh zlat etzek, na kterm mla pipnut... rov prase.
Ano, byl to opravdu mohutn, pleat mu obleen neklamn jako
prase.
V tu chvli se o nho nkdo na schodech otel. Psobiv pehldka, e?"
ekl Napoleon Bonaparte. Ten chlpek v kostmu prasete mus mt
varlata velikosti Brazlie."
Ano, ale ta ena..." Do tto chvle si Nash neuvdomil, e se na
schodech zastavil. Kdo k ertu je? Nebo co k ertu je?"
Kirk, kouzelnice, alespo to nkdo kal, odpovdl nenucen
Napoleon. Me m oarovat, pokud si usmysl. Nalevo je pak Sirna a
jeden z Odysseovch nmonk. Kirk nmonky pemnila v prasata a
vedla je pivzan za rypky, nebo ne?
Tak to povst k," zamumlal Nash.
Otoil se a nsledoval Napoleona dol po schodech, pak se vmsil do
davu. Ale ne stail pejt ke vstupu do slu, prase, ptek a ena ve
fialov u byli pry. Mon to bylo dobe. Ale pesto, byla to Xanthia.
Byl si tm ze zhadnho dvodu jist. Nash se rozhodl vrtit se na galerii
a dvat se. Veer plynul. Pokud se do hodiny neobjev, sund si svj
teatrln ern kostm a jeho hloup doplky a pjde do White's najt
Tonyho.
Orchestr spustil iv lidov tanec, vesel tny housl se nesly po

schodech. Na parket pod nm se tanenci toili, tleskali a obchzeli

jeden druhho vysokmi kroky, barvy se jen mhaly. Nash se prochzel
kolem sloupkovitho zbradl a vstebval vesel tbetn davu.
Zpovzdl je pozoroval. Nkdy si myslel, e to byla jedin vc, kterou
ml s Xanthi Nevilleovou spolenou; vc, kter ho mon k n tak
neprosn pitahovala. Dky jejich nahlen na spolenost budou vdy
stt mimo ni. Nikdy do n nebudou skuten patit.
Zatracen, pl si, aby tady byla. Kdyby ano, mohl by se j jednodue
zeptat, m ho oarovala. Mon, e byla opravdu Kirk. Bh vdl, jak
ho trpila. A ano, obval se, e pro ni by byl mon ochotn bt i na
zlatm etzku.
Och, ten pocit ho zase pejde. Ale zatmco ekal na nevyhnuteln,
pedstava sleny Xanthii Nevilleov ho pronsledovala, ty jej hlubok
modr oi, kter ho prosily, popichovaly... a ano, dokonce i uklidovaly v
jeho snech a tak nkdy na jeho prochzkch. Pl si, aby ta ena
nevypadala tak... tak rozumn. Tak klidn a spolehliv. Pomyslel si, e to
byla ena, kter mohl mu vit... a to Nash v ivot mockrt nezail.
V tu chvli kolem nho proel pr barbarskch pirt, hlasit se smli,
vytrhli ho z jeho snn. Znovu prozkoumal tanen parket, ale nespatil
dnou znmku ptomnosti eny ve fialov. Koutkem oka si vak
poviml krlovny Albty obleen v tmav zelenm satnu. Jej ziv
planouc vlasy byly neklamn stejn jako tk ra perel, kter mla na
sob.
Boe, byla to Jenny. Perly byly jeho svatebnm darem. Na okamik
zauvaoval, jestli zde byl i Tony, ale tuto mylenku hned zavrhl. Tento
pr il pomrn nezvisl ivoty, mli domluvu, kler oividn
vyhovovala obma. Nash to neschvaloval, akoliv nedokzal ct pro.
St by mohl ct, e si njak vysoko cen posvtnosti manelskho
svazku... Pomohl pli mnoha enm ji poruit.
Nash se domnval, e se Tony oenil z politickch dvod, Jenny byla
velkou ddikou a jej penze pomohly zahjit karieru jejho manela.
Avak Nashovi se to zdlo jako smlouva s blem. A obval se, e stejn
belsk dohoda se prv odehrvala dole, nebo hrabnka
Montignacov eptala nco do Jennina ucha. Vedle Jenniny ziv barvy
vypadala hrabnka jet bled ne kdy jindy, podobala se duchovi.
Vypadala... jako z jinho svta. A nebezpen.
Jenny a hrabnka byly kdysi blzkmi ptelkynmi, mluvily ve
dvojsmyslech, ale Nash se domnval, e jejich ptelstv ped nkolika
tdny zeslblo. Zaalo znovu? A pokud ano, tak kdy? Nash pitiskl ruce k
zbradl, jako kdyby ho chtl rozmakal na tsky. Zatracen, byla
nevhodn doba na to, aby byl Swann pry. eny do sebe byly ptelsky

zaveny a vydaly se pes sl smrem ke skupin mladch fek, kte

setrvvali u fontnky se ampaskm. Nashovi zaal v hlav zvonit
poplan zvon.
Dobr Boe. To nebude dobr. Bude si muset promluvit s Tonym.
Kdy se piblila plnoc, Xanthia zjistila, e je ponechna svmu
vlastnmu osudu. Lady Louisa se pidala k houfu mladch lid, kte byli
pod ochranou sestry lady Cartselleov. Sharpe pot, co byl odepnut z
etzku, naklusal do mstnosti s kulenkem lorda Cartsella, aby mohl
kouit doutnky a mluvit o politice.
Xanthia chodila po okraji tanenho slu a ctila se ponkud
politovnhodn sama. Tm nikoho neznala a nemla pli zjem tvoit
nov znmosti. Po tetm koleku se rozhodla vyklouznout na verandu.
Vyuila svch dvjch zkuenost a vyplila se nejblimi dvemi,
vdoma si toho, co se stalo naposled, kdy takovou vc udlala.
Zdlo se j, e to bylo u ped tak dlouhou dobou, kdy j vnek echral
vlasy. Jej impulzivn chovn s lordem Nashem onu noc bylo nadmrn
hloup a ona to vdla. Ale kdy se ohldla zpt, nebyla si pln jist, e
toho lituje. Potkala mue, kterho by mon jinak nepoznala, mue, kter
ji probudil k ivotu takovm zpsobem, jakm se to nikomu ani niemu
jinmu pedtm nepovedlo, dokonce ani jej prci ne. A tak se nauila
njak vci o sob sam a sv touze.
Venkovn vzduch byl ledov, ale Xanthii to nevadilo. Opela se o jeden z
masivnch sloup a myslela na Nashv polibek z on noci... a na jeho
dotyky ped nkolika dny. Pi vzpomnce na to, co spolu dlali, ctila
mrn r, kter stoupal od jejho hrdla a k tvm, a poctila zchvv
smyslnosti, kter j pejel po zdech. Nestydla se. Opravdu, touila s
nm bt znovu. K by byl...
Vzadu se ozval hlas, kter ji polekal. Myslm, e jste Kirk?" ekl
hlubok, pevn hlas.
Xanthia se otoila, piky prst si pitiskla ke rtm. Na okamik se j
zastavilo srdce. Mohl by to teba bt...? Ne. To nebyl on. Tento hlas byl
nezamniteln.
Nen mnoho en va vky, sleno Nevilleov," ekl vikomt
Vendenheim zpod kapuce mnicha. Ani s takovou eleganc a drenm
tla."
Dobr veer, lorde," zamumlala. Vidm, e jste se pidal k
frantiknm."
Nikoliv, madam, k jezuitm," odporoval. Jejich filozofie je mi bli."
Xanthia se chpav usmla. Ano, tomu vm," odpovdla. m vm
mohu poslouit, sire?"

Vendenheim se naklonil tak blzko, a se jejich ramena otela o sebe.

Tm, e na sebe budete pod dvat pozor," ekl a jeho slova byla tm
neslyiteln. Dky zprvm od pana Kembla se obvm, e jste nadmru
horliv, pokud se jedn o v kol."
Zavrtla hlavou. Ne, ve skutenosti vs mohu ujistit..."
Nicmn," peruil ji vikomt, vidte toho mue? V kostmu dvornho
aka, hned vedle francouzskho okna?"
Xanthia pikvla. lovku nemohla uniknout jeho trc, cinkajc epice
a zelen legny. Zdlo se, e nikdo nezn jeho identitu, ale pesto cel
veer vechny rozesmval svmi mrn sprostmi vtipy a blznivmi
triky v salonku.
To je pan Kemble," ekl vikomt. Lord Sharpe je v mstnosti s
kulenkem. Nezabhnte se od ns daleko, sleno Nevilleov, pnliv
vs prosm."
Pak jste tedy vidl lorda Nashe?" zeptala se trochu bez dechu.
Vendenheim zavrtl hlavou. Ne, a myslm, e je nepravdpodobn, e
by se objevil na takov udlosti," odpovdl. Ale jeho bratr, pan
Hayden-Worth, je zde... a z toho jsem podivn nesvj."
Jeho bratr?" Xanthia se na nho bezvrazn podvala. Och, ano! Tm
jsem zapomnla. Poslanec, kterho si nepejete zneptelit si."
Navzdory stnm z kapuce vypadal Vendenheim zasmuile.
Pravdpodobnost toho je kadm dnem mizivj," odpovdl. Uinili
jsme pokroky. Nai ifranti u rozlutili st kdu. Ale nemohu o tom zde
oteven mluvit." Rychle se uklonil a polbil vzduch nad jej odhalenou
rukou. Peji pjemn veer, sleno Nevilleov. Jakmile to bude mon,
navtvm vs na nmst Berkeley."
Xanthia s uritm znepokojenm pozorovala, jak odchz. Zdlo se, e
jeho podezen byla obnovena. Vikomt byl mu pozoruhodn
odhodlanosti. Nebude jednoduch ho pesvdit, e jeho domnnky byly
patn. Xanthia mu mus donst dkaz. Ale aby to mohla udlat, mus ten
dkaz nejdve najt..., co bude vyadovat pstup do Nashova domu.
Ale a dosud bylo velkou vzvou vbec pistoupit k Nashovi, a to
jakmkoliv zpsobem. Avak zleitosti byly m dl vc nalhav.
Vendenheim ml nyn pocit marnosti a nebude ekat dlouho, aby zashl.
Proto mus vymyslet zpsob, jak se dostat do blzkosti, velk blzkosti,
markze Nashe.
Nakonec to byla pnsk toaleta, kter se ukzala bt Tonyho zkzou.
Nash si poviml chlpka v albtinskm kostmu, kter byl podobn
Tonymu, a tak ho nsledoval a vklouzl za nm nepozorovan na toaletu,
kde ho nael, jak si ulevuje mohutnm proudem. Nicmn kdy Tony

spatil Nashe, mlem si pomoil botu.

Dobr Boe!" Tonyho oi peltly Nashv kostm. Co to k ertu...?"
Nash se jzliv usml. Ano, jsem to j. Sm Temn vlada."
Jeho nevlastn bratr zavrtl hlavou. Zan se objevovat na
nejzatracenjch mstech, kamarde," ekl a upravil si kostm. A st
t nkdo doke pehldnout v tto erven damakov vest a irokm
ernm plti."
Ano," pronesl Nash vn. Chci tm uinit prohlen."
A to jak?"
e mj komornk je naprost hlupk." Nash se podval na Tonyho odv.
Bl legny, kamarde? Alespo pro to m vhodn kolena. Kdo ksakru
jsi?"
Hrab Leicester," ekl Tony. Byl milencem krlovny Albty."
Ano, jsem si toho vdom," ekl Nash. Trochu jsem vai anglickou
historii studoval, vak v."
M pravdu, promi." Tony se zahanben usml a pak svmu
nevlastnmu bratrovi otevel dvee. Kadopdn, Jenny trvala na na
ptomnosti. Je Albta..., m zrzav vlasy a vechno to kolem."
Ano," ekl Nash tie. Vidl jsem ji."
Tonymu unikla starost v Nashov hlase. Mimochodem, Nashi, doufm,
e jsi nezapomnl na oslavu matinch narozenin?" zeptal se, kdy li
smrem k tanenmu slu. V chodb Nash zavhal.
Nashi!" huboval ho Tony. Alespo se tam dostav. Phaedra a Phoebe
budou naden."
V Nashovi se pohnulo svdom. Byl opatrovnkem svch nevlastnch
sester. Opravdu by se o n ml starat vce. Naden, hm?" zamumlal.
Kdy tam pojede?"
Pt tvrtek, myslm," odvtil. Host pijedou v sobotu na velkolepou
veei a nkolik jich zstane den nebo dva. Jeden veer bude tak trochu
tanen, budeme mt njak kriket, mon tak piknik u star zceniny."
Nash v duchu zastnal. Rozhodn to nebyl jeho obvykl zpsob zbavy.
Ale byly to Edwininy narozeniny... a akoliv se asto chovala poetile a
pleitostn nerozumn, ml ji rd. Nesnesl by, kdyby ji vidl rannou.
Pokusm se tam s tebou setkat," vyjdil se nejednoznan Nash a
rozhldl se po sle. Povz mi, Tony, kde je Jenny nyn?"
Tonyho vraz se tm nepostehnuteln zmnil na rozmrzel. Boe, jak
to k ertu mm vdt?"
Nash se k nmu naklonil. Ml bys to vdt, protoe jsi jej manel," ekl
pevn. Vezmi v vahu to, jak to vypad pro tvou politickou kariru,
pokud nedoke myslet na svou enu."
Tonyho vraz se stal pstupnjm. M pravdu," piznal.

Co se dje, Tony?"
Na okamik zavhal. Je to tou nebezpenou skupinkou, ke kter se
pidala," odpovdl nakonec. Naposled jsem je vidl v mstnosti, kde se
hraj karty, a jen Bh v, kolik doke prohrt, ne tato noc skon. Co
oekv, e udlm, Nashi? e si peznu lu a budou ze m tct zlat
mince?"
Byl to jeden z okamik, kdy se jeho bratr zcela nehldal, a Nash s nm
souctil. Vidl jsem ji pedtm smt se s hrabnkou Montignacovou,"
poznamenal. Jsem si naprosto jist, e to byla Jenny..., neviml jsem si
jin krlovny Albty."
Jeho bratr se slab usml. Ani j ne."
Nelb se mi toto ptelstv, Tony," varoval ho Nash. Ty v ze vech
lid nejlp, jak nebezpen ta ena je."
Pehn to, Nashi," ekl Tony lehce. Jsou to znm, nic vc."
Nash ctil, e se pestv ovldat. Dobr Boe, Tony, neli mi, mn ne,"
vytkl. Jsem tvj bratr. Jsem na tv stran. Mus Jenny nadit, aby se
s n nestkala."
Aby se s n nestkala?" zopakoval Tony. To se snadno ekne, ale he
udl, Nashi. Vdme se s nimi ve spolenosti. Krom toho musm dobe
vychzet s jejm manelem."
S Montignacem?" vyhrkl Nash. Jak jinak! Tony, nebu blzen. Vichni
v, e to jsou spiklenci a nebezpen lid."
M prce to vyaduje," ekl Tony ledov. A ml bych zatracen
nepjemnou chvli, kdybych sv manelce vysvtloval, pro se mus
vzdt ptelstv s manelkou toho mue."
Nash ctil, e se u neudr. Kdysi jsem kal, e se ti nebudu plst do
tvho manelstv," vytkl. Ale v tomto ppad musm udlat vjimku.
Buto j to ekne ty.., nebo j. Oba dva se muste dret jak nejdl to
pjde od hrabnky a jejho manela... Opravdu, nejdl, jak dokete, a to
od celho francouzskho diplomatickho sboru."
Navzdory ern masce ztratil Tony v oblieji hodn barvy. Dobe,Nashi,
pokud to vyaduje," ekl odmen. Myslm, e ti to pinejmenm
dlum."
Ano, Tony," ekl markz a otoil se, aby odeel, myslm, e ano."
Nash se snail ovldnout svj vztek; z terasy se vrtil ve chvli, kdy
konil tanec ped vee. Dvka, o kter se Nash domnval, e je to lady
Louisa, neochotn odstoupila od thlho, blonatho mladka, kter ml
na sob vnec a tgu. Lady Cartselleov nabdala pr, aby se pipojil ke
skupince stejn nezkuen vypadajcch mladch lid, a zahnala je
smrem do jdeln sti.

Dobe. Pokud zde Xanthia byla, zdlo se, e m nyn volno od svch
povinnost. Z nevysvtlitelnho dvodu si ji nyn pl vidt vce ne kdy
jindy. Chtl se zbavit sv vlastn zlosti a hlouposti svho nevlastnho
bratra. Jednodue si pl na vechno zapomenout, na sv povinnosti,
pocity marnosti... Chtl se ztratit v nem krsnm a okouzlujcm.
Protlail se davem, el proti proudu, jeho oi ptraly kolem sebe. Napl
cesty pes sl ji zahldl... enu obleenou ve fialov a bl, kter se
prodrala dnoucm davem smrem k jednm ze zadnch dve. Nevnmal
tlaenici na tanenm parket, nebo si byl do morku kost jist, e je to
ona. Zpsob, jakm se pohybovala..., jej elegantn, krlovsk pvab...
Bylo to nepochybn. A byla sama.
Nash z nhlho popudu vykroil smrem ke druhmu vchodu. Zadn
dvee vedouc z tanenho slu se otevely do tlumen osvtlen chodby,
do soukromj sti domu. Uvaoval, kam la.
Bhem mal chvilky se potkali v chodb. Otoila se jeho smrem a on
vystoupil z ptm, aby j zastoupil cestu. Hledte svho Odyssea,
madam Kirk?"
ena ve fialov ho smle pejela pohledem odshora dol. Ach, ale
Odysseus byl odoln kouzlu Kirk, nebo ne?" ekla smyslnm hlasem.
Dala bych pednost mui, kter by byl uchvcen mm kouzlem."
Velmi moudr, madam Kirk," ekl Nash. Mte nkoho na mysli?"
Bohuel, mla jsem," zamumlala a sklopila pohled. Ale ten mu,
kterho hledm, se neastn tak hloupch zbav."
Pak vs nen hoden, spravedliv kouzelnice," odvtil Nash. Mohl by
vs v jeho neptomnosti svdt jin mu?"
Myslm, e blovi by se mohlo povst udlat z eny hnici." Madam
Kirk znovu pejela pohledem jeho kostm a na rtech se j objevil
nepatrn smv. Vae rohy na m udlaly dojem, lorde Lucifere. A tak
v vlajc ern odv. Ale povzte mi..., mte s sebou svj pekeln
nstroj? Potebovala bych ho vidt, samozejm jako dkaz va
schopnosti svdt."
Byla to ona. Nikdo jin nebyl tak vtipn a tak sml.
Pojte se mnou, m kouzelnice," ekl a chytil ji za pai, uku vm
svj nstroj, abyste sama mohla posoudit jeho innost."
Boe, byl u unaven kdlenm. Unaven tm, e byl poestn, kdy to
vbec neml ve sv povaze.A unaven eenm problm vech ostatnch
kolem. Mon bylo naase, aby si i on zadlal na njak problm.
Xanthia neekla ani slovo, pouze ho nsledovala se svou zlatou msou v
ruce. On spchal, prudk zvdavost a nepjemn, neovladateln touha se
mu msily v aludku. Na konci chodby byly jednoduch, zk schody.
Bez zavhn je seli, jej prsvitn aty se vznely jako mlha.

Kdy sestupovali, ctil studen vzduch proudc proti nim, ale nebylo to
dostaten, aby to zchladilo jeho podivn pocity. U poslednho schodu
hoel svcen osvtlujc dlouhou chodbu z dlaebnho kamene. st domu
uren sluhm. Bude to muset stait. Nash vzal za kliku prvnch dve,
kter potkal, a otevel je.
zk obvac pokoj, pravdpodobn pokoj hospodyn. Dal mihotajc
svcen odkryl upraven idle pokryt potahovou ltkou, opotebovan
spdac stroj a mal cihlov krb, nyn vyhasl. Na pracovnm stole leel
kok se itm, proutn vko ml poloen lehce ne stran. Nash
zabouchl dvee a pustil madam Kirk, pak chapl po idli se zdobenm
opradlem a vklnil ji pod kliku dve.
Tak, Boe," ekl. Okouzlovn me zat."
Kirk poloila misku bylin a pistoupila k nmu. Opravdu by dokzal
uvit, e je kouzelnice. Nashovy oi klouzaly po pilhavm atu z
blho hedvb, kter tm obnaoval jej poprs, a po zlatm psku,
kter ji obtel a tlail jej poprs nahoru, do kyprho, pvabnho tvaru.
Prsa sej vzdouvala rychleji, nebo ctila napt. Jej kraboka byla z
fialovho satnu, popren zlatem. Zpst j zdobily zlat nramky, na
krku visel zlat etzek, na kterm mla povenou kapku z ametystu,
kter j sahala tm a k rze mezi poprsm. Pokud mla celkov
pithnout pohled, pak znamenit uspla.
Nash ji uchopil za ruku a pithl ji k sob. Pivinula se uvolnn k jeho
tlu, objala ho a nastavila sta k polibku. Vyhovl j, po dlouhou dobu ji
hluboce, maltn lbal, dokud se nakonec o kousek neodthla. Dchala
rychle, bez vtch obt. Co kdy se vrt sluebnictvo?"
Jeho sta nala jej krk a nechtla se pesunout dl. Zabv se nkde
jinde nm jinm," ekl a jeho jazyk si pohrval s mstekem, kde mla
bod s pulzem. A i kdyby pili, dvee jsou zablokovan, my mme
masky. Jsme... anonymn, madam Kirk. Nae identity jsou tajemstvm...
dokonce i pro ns navzjem."
V jeho nru se zachvla.
Pitiskl sv rty k jejmu uchu. Vte, kdo jsem ?"
Na okamik zavhala. Ano," zachraptla.
Odstoupil a ibalsky se usml. Ach, ale co kdy se pletete?" zaeptal.
Stle budete svoln?"
Xanthia si stoupla na piky, poloila jednu ruku na jeho hrudnk a
piloila rty na jeho krk. Nalkejte m, pimjte m ke svolnosti," nn
ho vyzvala. Copak nejste sm bel?"
Zeslil sv objet a navrtil sv sta k jejm. Jej kraboka mu pipadala
divoce smysln, ale jej slova dokonce jet vce. A to u v ivot polbil
mnoho en a udlal mnohem intimnj vci bez toho, aby vidl jejich

obliej, nebo dokonce znal jejich jmna, nebo eny z vy spolenosti

dvaly pednost uvat si inkognito. Anonymita tak slouila k zeslen
sexulnho poten.
Kirk zaklonila hlavu, odkryla svj dlouh, thl krk, dv ndhern
kln kosti a svou mlnou ki. Ruce poloil kolem zlatho psku a
rukama zvedl jej adra. Jak se domnval, pod aty nic nemla. Kypr
krmov tvary vypadly z blho hedvb a vklouzly do jeho st jako
dozrl ovoce, citliv rovohnd bradavky u byly pod prsvitnou
fialovou ltkou vystoupl.
Sklonil hlavu a uchopil jednu mezi zuby, nnji okusoval pes fialovou
ltku. Xanthia mu s tichm vzdechem prsty projela vlasy, tm mu
shodila jeho rohy. Impulzivn ji svlkl z ramen fialovou tuniku, pak
vklouzl rukama pod zadek a natoil ji tak, jako kdyby ji chtl zvednout
na stl.
K jeho pekvapen mu vyklouzla ze seven. Netrpliv dmone,"
hubovala ho. Nejdve mi muste nco dokzat, lorde Lucifere. Jste m
hoden?"
Na okamik mu unikl smysl. Pistoupila znovu bl, tak blzko, e ctil
vni jej ke. Vsunula ruku pod jeho pl. Hmm," ekla smysln a
pevn poloila svou teplou dla na jeho ztopoen penis. Do souasn
chvle jste byl velmi svdn..." Jen co to doekla, pesunuly se jej hbit
prsty k zapnn jeho ernch kalhot a obratn rozepnuly jeden knoflk.
Dobr Boe, byla opravdu sml! Nash j s tm chtl pomoci, ale ona mu
odstrila ruku a dokonila rozepnn sama, netrpliv odhrnula ern
vlnn kalhoty a bl lnn spodky, a se zpod vech ltek vynoil jeho
penis.
Z jejho hrdla se vydral hlubok, uznal zvuk, pak tm uctiv uchopila
jeho penis do rukou a pevnm stiskem zaala pohybovat rukama nahoru
a dol, po cel dlce. Nue, toto je nstroj, kter svd k opravdov
hnosti," zamumlala. Myslm, e budeme moci postoupit s
okouzlovnm." A pak si k jeho oku klekla na jedno koleno a dlan
uchopila jeho vztyen mustv.
Nash nemohl na chvli popadnout dech. Kirk - Xanthia - otoila obliej
a piloila svou hebkou tv k jeho horkmu, ztvrdlmu pyji. Nash tm
upadl. Snad tisckrt ho nkdo hladil, ale toto bylo... toto bylo... intimn.
Celm jeho tlem projelo nco horkho a divokho. Nebyla to
neovladateln touha, ale nco mnohem vc znepokojivho.
Musela to vyctit, ale patn to pochopila, nebo k nmu zvedla obliej.
Mohu...?" Odmlela se. Lbilo by se vm, kdybych...?"
Bude se mi lbit cokoliv, co budete chtt dlat, m kouzelnice,"
zachraptl a st si troufal doufat. Pokud budete dlat jen vci, kter si

sama pejete." Ale kdy uchopila do jedn ruky koen jeho penisu a sta
obtoila kolem piky, zalapal Nash po dechu. Tsl se jako kolk,
nathl se, aby se neho zachytil. V eru nahmataly koneky jeho prst
vc podobnou truhle.
Jej asy se nejist zachvly. Dlm... dlm... dlm to sprvn, lorde
Lucifere?" zeptala se. Obvm se, e jsem zatenice v tomto druhu...
okouzlovn."
Okouzlujete m zatracen dobe,"dusil se a pevn se drel okraje truhly.
Vrtila se k erotickm hrtkm, tepl, hedvbn sta ho pohlcovala
kousek po kousku. Jednou rukou pevn drela koen jeho kop, druhou
ho nn hladila n a sty pokraovala v laskn, dokud jeho dech
neztkl a kad jeho sval se nenapnul. Dokud neuvil, e je opravdov
kouzelnice. A dokud nevdl, e je beznadjn ztracen.
Pithla se k nmu, jej irok, pln sta sla jeho chloubu pohyby
erotickmi a zrove tak nnmi. Zaklonil hlavu, vychutnval si
nepopsatelnou rozko a pl si, aby to nikdy neskonilo, dokud jeho
penis nebyl mokr a varlata ztvrdl. Blzko. Och, byl tak blzko.
Nn zajel volnou rukou do jejch vlas a vythl ji nahoru. Polbil ji,
vniv a hav, stle znovu a znovu prozkoumval sladk vnitek jej ch
st, jazyk spltal s jejm. Hoel touhou sundat j masku z oblieje, ale
netroufal si poruit kouzlo.
Chci t," ekl a tykal j, sta od sebe oddlili jen na okamik.
Ano," zaeptala. To slovo bylo lan. Nalhav.
Tentokrt mu dovolila, aby ji zvedl na okraj pracovnho stolu. Jej
dlouh, tmav vlasy j splvaly pes jedno rameno a drdily jej
bradavku. Odhrnul je dozadu a znovu uchopil jednu bradavku do st.
Boe, byla tak ndhern tvarovan, s velkmi, plnmi adry, kter jako
by byly vymodelovny pro sta mue. Sl ji, zde, na kraji pracovnho
stolu, nejdve jedno prso, pak druh, dokud se as nerozplynul a nezbyli
jen oni dva a jejich hork, rychl dech v nejasn osvtlen mstnosti.
Kdy u to nemohl vydret ani o okamik dle,vyhrnul jej bl hedvbn
sukn a svlkal j kalhotky, pomalu je stahoval po jejch dlouhch,
mlnch nohch. Dobr Boe, mla nekonen dlouh nohy. Nohy,
kter se mohly obtoit kolem mue, pivst ho k lenstv a sebeznien.
Opravdov kouzelnice.
Poloil ji zptky na stl, jej dlouh vlasy se rozprostely na devn
desce jako pokrvka z tmavho hedvb. Pak poloil ruce na vnitn
stranu jejch stehen a nn ji rozthl nohy. Vykikla, kdy si ji zaal brt
sty, byl to rozechvl, nejist zvuk. Jej ruka se tm bzliv chvla na
jejm stehn. Vyctil, e je to pro ni nov.
Pst, lsko," zaeptal, chytl ji za ruku a poloil ji na stl. Nyn dovol

mn, a t okouzlm, sladk Kirk."

Ponoil se do jejch sladkch, nejtajnjch mst, trpil ji a drdil se
zrunost vybrouenou nkolika lety procviovn. Znovu vykikla, cel
jej tlo se chvlo. Vyctil blc se konec, proto ji pestal laskat jazykem
a vklouzl jednm prstem do jej pevn, krmov svatyn. Lan se na
jeho ruce pohybovala; vklouzl do n i druhm prstem. Byla vce ne
pipraven.
Byl neschopn ekat, penesl se celou svou vhou na stl, piplil se
jako njak drav elma. Pod maskou vypadaly jej oi divok a nejist.
Jet jednou ji polbil a ekl j, co chce udlat.
Dobe." Dusila se slovy a tce se j polykalo. Pak, jistji, ekla: Ano."
Nash uchopil do ruky svj penis a nasmroval ho do vlhkho ru jej
touhy. Kdy se do n pokusil vniknout, zalapala po dechu, ale opela
jeden fialov stevek o okraj stolu. Trochu neikovn pozvedla boky,
jako by se s nm chtla setkat pi dalm piblen. Zamlel se s n
milovat pomalu. Ale sladk prostota jejho nznaku ho zastihla
nedokavho. A tak se srdcem a v krku. Nedokzal pokat. Nedokzal
myslet. Zmocnilo se ho pudov chovn. Vklouzl hluboko dovnit,
vtzn vzdechl.
Zatracen. Jestli nebyla panna, byla velmi blzko tomu, aby ho vylekala
k smrti. Pi vniknut toti ztuhla.
Jsi... je to... v podku?" zachraptl.
Pikvla, vlasy se j jemn otraly o stl. Ano. V podku."
Nehbal se, kousal se do rt, aby zklidnil touhu do n vniknout znovu.
Ctil, jak se pomalu uvoluje, ctil, jak stny jej svatyn zanaj
povolovat. A uvdt ho v pokuen. Odpovdl na to tm, e se s velkou
opatrnost zaal pohybovat sem a tam.
Ach," ekla a vydechla. Lorde Lucifere, to je... ach, toto je ndhern."
Znovu se pohnul, vysoko se zvedl a vstoupil do n pohybem, kter, jak
doufal, byl dokonale nasmrovan. Pohybovala se smrem k nmu, der
po deru, dychtiv se pibliujc, aby si ho vzala. Aby ho ctila hluboko a
vzala ho do svta nepopsatelnho blaha.
Jej tlo se k nmu tisklo, pemlouvalo ho, svdlo ho vemi monmi
zpsoby. Jej mal, ikovn ruce se zastavily na jeho ramenou, o chvli
pozdji sklouzly k jeho pasu. V jejch pohybech byla nepochybn
nalhavost, hlad, kter znal a na kter odpovdal. Zvedla jednu nohu a
obtoila ji kolem jeho pasu. Kok se itm spadl ze stolu na podlahu.
Zvuky jejich milovn, tich vzdechy a hedvbn vlhkost byly v ptm
velkolep. A pak uctil, jak se v jeho nru zachvla, a pochopil.
V tu chvli se ztratil, vnikal do n s takovou fyzickou zuivost, jakou
jet nikdy nepoznal. Vykikla tlumen, ale vniv a on ji drel u sebe,

kdy se chvla a tsla. Posledn vc, kterou ctil, byla, jako kdyby do nj
udeil blesk, ale byla to rna z ist radosti. Z nebezpenho, tm jist
nvykovho pocitu.
Xanthia leela beze slova v milencov nru a prudce oddychovala,
zdlo se j, e uplynula cel vnost, a pesto nesmrn krtk okamik.
Pomalu se jejich dech zklidoval, a kdy se nakonec pln navrtila do
ptomnosti, okovan si uvdomila, e se prv milovala s muem svch
sn na pracovnm stole hospodyn. Byla nucen potlait zastnn z
ponen.
V tu chvle se na kamennm schoditi ozvaly klapajc podpatky. Na
chodb se ozvaly hlasy sluh dvajcch pkazy ohledn garnt,
ampaskho a patiky; jdlo, kter zejm vyadovali nahoe v jdeln.
Svalil se ze stolu a pomohl j na nohy jet pedtm, ne hlasy utichly.
Dobr Boe, to bylo len," zamumlal a rychle upravoval jej obleen.
Je jen otzkou asu, kdy se pokus jeden ze sluh vstoupit, bude hledat
ist ubrusy nebo jinou zatracenou vc."
Nedlejte si starosti," zaeptala a znovu mu vykala, kdy upravovala
jeho ervenou vestu. Jak kte, mme stle masky."
Jeho pohled zachytil jej, divok a upen. Boe, jsem takov hlupk,"
zaeptal... a hned na to ji znovu polbil. S sty dychtiv pitisknutmi k
jejm ji nasmroval zdy k futrm dve, lbal ji hluboce a vniv, jako
kdyby jeho touha nebyla milovnm vbec uhaena.
Odthli se od sebe, prudce oddychujc. Na okamik zavhal, pak
zachraptl: Jdte," ekl a pevnji odstril. Muste jt beze m."
Vyprostil idli zpod mosazn kliky, s velkou opatrnost otevel dvee a
vykoukl ven.
Je tam nkdo?" zaeptala.
Vichni museli odejt do kuchyn," ekl. Spchejte zptky do slu.
Kdybyste nkoho potkala, eknte, e jste se ztratila."
Xanthia se na nho vn podvala. Dkuji, lorde Lucifere, za
nejhnj veer."
Jako kdyby se ctil zahanben, odvrtil pohled a otevel dvee. Bte,"
zachraptl. Za chvli vs budu nsledovat."
Ale pravdou bylo, e za n nepjde, a ona to vdla.
Xanthia vstoupila do chodby, moc dobe vdla, e pro dnen veer
vidla temnho prince naposledy. Mu v ernm hedvb zmiz do tmy
stejn rychle Jako se objevil... a nic mezi nimi se nezmn.
Slyela, jak se za n tie zavely tk devn dvee, jak se zavely mezi
nimi. Kouzlo veera a anonymn svdn byly u konce. Ped n se
vynoovaly kamenn schody osvtlen mihotajc se lampou.
Xanthia je vyla sama.

8.kapitola
Schzka v pstaviti Horseferry Wharf
Na nmst Berkeley piel kvten a s nm obdob klidu. Lady Louisa a
jej otec byli pozvni na nkolik dn na nvtvu do Brightonu k
ptelm, dky emu Xanthia zskala oddech od vru spoleenskho
dn, ne vak od povinnost kadodennho ivota. O lordu Nashovi
nebylo slyet, ale Xanthia se nejmn tucetkrt za den pistihla, e douf,
a tak mon oekv, e tomu bude jinak.
Aby si Xanthia nedovolila sklouznout ke sklenosti, pracovala dlouh
hodiny a pokouela se dohnat vechny koly, kterm se doposud
vyhbala. Gareth byl s kadm dalm dnem ti a nestlej. A
Rothewell jednodue jet prostopnj. lovku nemohli uniknout
jeho hluboce vyryt vrsky kolem o a nemizejc rhy na ele od
mraen, kter dvaly jeho oblieji trochu jin vraz.
Nic z toho neuniklo panu Kemblovi. Zdlo se, e povauje za svou
povinnost vmovat se do zleitost jinch lid. Jednou, kdy mla
Xanthia zpodn na veei, byl Rothewell vystaven pln sle Kemblovy
vlezlosti. Rothewell narazil na zmnnho gentlemana v pracovn, jak se
sna reorganizovat obsah Xanthiiny koen brany.
Beznadjn kol, pane Kemble," upozornil ho Rothewell a peel k
pbornku, aby si nalil brandy. Jakmile odejdete, znovu to cel nacpe
vcmi. Mimochodem, kdy odejdete?"
A m Max propust," ekl podrdn. Ve chvli, kdy byly vechny
papry venku, ml zatracen nron kol vrtit je vechny zase zptky.
Rothewell se tde napil brandy. Zajist u by bylo nyn patrn, kdyby
ml Nash v myslu nco podniknout," poznamenal a dval se do hlubin
sv jantarov tekutiny. Xanthia mu poskytla dostatenou pleitost,
nemyslte?"
Och, poskytla mu dostatenou pleitost," ekl Kemble. Ale
podniknout co? To je, myslm, sprvn otzka."
Rothewell hlasit poloil skleniku. Promite?"
Och, na tom nezle!" Kemble otoil branu na stole a ladnm skokem
na ni vyskoil a sedl si na ni. Ach, vtzstv!" ekl, kdy se ta vc o
kousek stlaila.
Jste chytr mu, pane Kemble," ekl Rothewell pes okraj skleniky.

To vm neuprm. Nicmn vae taktnost..."

Bohuel chyb, e?" peruil ho Kemble. elbohu, je to proklet mho
ivota. asto si nemohu pomoci a km, co si myslm. Nkdy si myslm,
e je mm ivotnm poslnm pomhat ostatnm vidt pravdu a nerozum
tak, jak jsou."
Promite?" ekl Rothewell znovu.
Nue, tak si vezmme napklad vs, lorde." Kemble seskoil z koen
brany a hledn zapnal ob spony. Slyel jsem, e ohromn mnostv
asu trvte v Satyrin klubu."
Rothewell se na nho bezvrazn podval.Toto zatracen nen vae vc."
Kemble pokril svmi elegantnmi rameny. Mon ne," souhlasil. Ale
Satyrin klub je zhoubn hn msto, lorde Rothewelle. Udlte dobe,
kdy si najdete jin msto, kde si budete moci najt v... ach, v druh
zbavy. Mohu vm navrhnout dva ponkud prkopnick nevstince,
pokud budete mt chu je zkusit, co vy na to?"
Rothewell ctil, jak mu zanaj tepat oba dva spnky. Kdo ksakru jste,
e mi udlte rady?"
Mu, kter m v tomto mst bohat tkuenosti, odpovdl Kemble
rozvn, jak s vysokou, tak s nzkou zbavou. V londn nen kupl,
hazardn hr, lupi nebo dokonce ani kaps toho nejniho pvodu,
kterho bych alespo od pohledu neznal. Doku oznait na map kady
nevstinec, kade doup chudiny a kad msto s kradenm zbom, od
Stepney po Chelsea.
Dobr Boe, chlape! K vci!"
Prakticky u kdy se mi klubaly zuby, pohyboval jsem se ve vhnch a
peklech Londna, lorde," ekl tie. Vy, naopak, jste zde jak dlouho?
tyi nebo pt msc? Odpuste mi, Rothewelle, ale v tomto mst jste
plnm zelenem."
Rothewell postavil brandy a vykroil smrem k nmu. Vy nafoukan
hajzle," zavrel. Jak si troufte..."
Kemble vztyil prst, jako by ho chtl pokrat, a Rothewell se
nevysvtliteln zastavil. Tak jsem byl uren k ochran va sestry, aby
j nebylo nijak ubleno," ekl. A smrt jejho bratra by j, podle mho
uvenho nzoru, ublila, nebo se zd, e je vm lady z
nevysvtlitelnho dvodu oddan. Obvykle je jej vkus nronj."
Aby dal blovi za pravdu, tenhle chlpek ml smysl pro humor. A
navzdory svmu pardivmu vzhledu se tak nedal snadno zastrait.
Rothewell se uvolnil a znechucen odsekl: Jste trochu dramatik, nebo
ne?" ekl a bezeln se vracel ke svmu stolu. Myslm, e se o sebe
doku postarat sm, a u si vyberu jakkoliv msto pro svou zbavu.
Nemyslm, e by mi u Smrtka byla v patch."

Mte vbec pont," zeptal se Kemble, kolik mu zemelo v Londn

za posledn msc kvli tomu, e povali opium?"
To zatracen nemm ani pont."
est, lorde," ekl Kemble. est, kter nali. Ti vythli z eky u
Limehouse Reach a dal ti n na ece. A tyi z nich byli v posledn
dob vidni v klubu u Satyr. A co vc, tyto francouzsk dvky vs
obdaruj drkem, ani by vs pedtm jakkoli varovaly, nebo to msto je
pln netovic a nikdo si nedouf mluvit tak o nem jinm..., tm
myslm syfilis, Rothewelle, ne obyejnou kapavku. lovka to zbav
rozumu, vak vte. Ale pomalu, take mte opravdu as uvdomovat si tu
hrzu."
Rothewell dopil posledn zbytek bramdy jednm lokem. Jestli nejste
nahodou velice nepjemn karohld, zamruel. ivot je pln
riskovn, Kemble. A smrt si pijde pro ns vechny.
Pro nkter dv ne pro jin," zamumlal Kemble. A vy si o to
koledujete."
Co jste to kal?"
Kemble poloil branu na podlahu a otoil se. km, lorde, e ztrcte
pjemn vzhled," odpovdl. Ve vaem vzhledu se odr veker
kouzlo a krsa nhl smrti. Upmn, vidl jste se v posledn dob? Barva
va ke vybledla, vae oi jsou krvav erven a zd se, e opil
kamenk vm pomoc dlta a kladiva vyryl do tve vrsky."
Vrsky?" Rothewell si zamylen pejel rukou po svm jednodennm
strnisku. Vybledl ke?"
Kemble se naklonil pes stl a tpl Rothewella podn do tve. Vidte
to? Vidte?"
Ne. Je to m ke..., mm ji na sob."
Ano, a chyb j prunost!" ekl Kemble. Chyb j svest! A ten odstn!
Proboha, kdybyste nebyl trochu oplen jet z ostrova, troufm si tvrdit,
e byste neml vbec dnou barvu. A co prosm budete dlat za dalch
est msc?"
Obsm se?" navrhl Rothewell. Tm myslm, e ve chvli, kdy chlap
ztrat pkn vzhled, pro co jinho m jet t? Jen dobr krejovsk
emeslo a upnut korzet se tomu mou vyrovnat."
Pesn!" zvolal Kemble, nebo mu unikl sarkasmus.
Nepatrn pohyb u dve zachytil Rothewellovu pozornost. Otoil se a
spatil vchzet Xanthii. Nebesa, pane Kemble, vy jste stle zde?"
Kemble se odmen uklonil. Pokud zstanete veer doma, mohu si vzt
volno."
Budu doma," ujistila ho. Ale zstanete na veei?"
Dkuji, ne," ekl. Peji vm obma pjemn veer. Vyprovodm se

sm."
Spnembohem," zabruel Rothewell a el si nalt dal skleniku.
Xanthia ho lehce chytla za pai. Mus, Kierane?" Jej oi smovaly
smrem ke karaf. Myslm, e bychom mli nyn poveeet."
Pozorovala, jak se jej bratr odmen usml. Zajist," ekl. Nenechal
bych dmu ekat."
Xanthia se pinutila k lehkmu zasmn. Dokonce i kdy dma nechala
ekat tebe? zeptala se. A v jej neptomnosti t vystavila radm a pi
pana Kembla?"
Och, za to zaplat, dve," varoval ji, kdy j nabzel rm.
Xanthia se na nho soucitn podvala. Bylo to stran?"
Ano, oividn jsem strnouc zhralec," ekl Kieran a nasmroval ji k
jdeln. A opilec, kter ztratil svj hezk vzhled a nyn se iv opiem a
kupuje si nklonnost prostitutek nakaench netovicemi."
Proboha," ekla Xanthia tie. Jsem opravdu rda, e jsem tento
rozhovor propsla."
Veee probhla v ptelskm tichu. Xanthia uvaovala, co pan Kemble
opravdu ekl Kieranovi. A u to bylo cokoliv, zdlo se, e o tom bratr
dlouze peml. Nebo mon ml zase tu zatracenou patnou nladu.
Tajn si povzdechla a pokynula sluhovi, aby j dolil skleniku. Kieran si
bude muset dnes veer poradit se svmi problmy sm. Xanthia na to
nemla slu.
Dnes byla ve Wappingu velk, nekonc dina. V prbhu run prce se
j podailo napsat nejednu, ale dv zprvy Nashovi... a zase je
samozejm okamit roztrhat. Pak se s Garethem znovu pohdala kvli
plnovn a jejich neshoda vystila v to, e Xanthia nedbala nkolika
jeho rozhodnut, emu se pedtm chtla vyhnout. Ale poadavky, kter
ml na lod a jejich kapitny, byly nepijateln. Opravdu, bylo nelidsk
otet na posledn chvli lod s posdkami na dal plavbu a chovat se
tak, jako kdyby i vichni ostatn byli automat bez cit, kterm se on
oividn stal.
Och, Xanthia mla Garetha rda. Svm vlastnm zpsobem ho dokonce
milovala. A tm, e ho milovala, dokzala poznat, jak opravdu je:
inteligentn, nkdy arogantn mu, kter byl pespli upmn a pli
hezk ke sv vlastn jm. Kieran si myslel, e je hloup, kdy se za
Garetha nechce provdat, ale Xanthia vdla, e j k tomu nco chyb.
Pla si ho milovat celm svm srdcem... a pece kdyby se tak stalo, jej
obti ve jmnu manelstv by se nezdly dostaten.
asto uvaovala nad tm, e by na Garethovu nabdku ekla ano. Ale
uvdomila si, e by to nemohla udlat, nebo byla posedl mylenkou na
to, jak by jejich manelstv mohlo ovlivnit Neville Shipping. Trval by na

pevzet podniku v okamiku, kdy by byli svoji? Mon. Gareth kdysi

udlal narku ve smyslu, e si mysl, e by Xanthia byla astnj,
kdyby mla domov a dti, o kter by se starala. Opravdu, mon by se
pokusil na tom trvat. Ale kdyby i pesto pokraovali v prci bok po boku
po cel roky, nemohli by jednodue zjistit, e je ten druh nudn?
Xanthia si brzy uvdomila, e risk byl pli velk. Pokraujc spch
podniku musel bt na prvnm mst. A pokud byla schopn ho tak
jednodue postavit na prvn msto a povaovat obchod za vc, kolem
kter by se jejich manelstv muselo toit, pak Gareth nebyl muem pro
ni. Gareth si zaslouil nkoho lepho ne enu, kter ho nebude milovat
ani natolik, aby se stal jej nejvy monou prioritou.
Lord Nash na druhou stranu pro ni byl velkm vyruenm. Mimoto
Xanthia ponkud pochybovala, e by se obtoval s tm, aby vdom
zasahoval do jej prce. A obas se zdlo, e u nyn se jej mylenky
toily kolem nho. Rozhodn nebyla schopn jasn uvaovat, kdy byl
ve stejn mstnosti... a obvala se, e je to patn znamen. Kdy ji Nash
polbil, svt se s n zatoil. Kad jej mylenka se vztahovala k jeho
dotyku. Neville Shipping mohlo jt k ertu, kdy byla v jeho nru. A to
bylo nebezpe naprosto jinho druhu.
Nhle jej tok mylenek peruil Kieranv hlas. Povz mi nco o t
zleitosti s Nashem," ekl znenadn. Co se dje, Zee?"
Co se dje?" Xanthia tce polkla. Vypadalo to, e m jej bratr patnou
nladu. S... lordem Nashem?"
Ano, s Nashem," odvtil Kieran. Podvej se, Zee..., stalo se... stalo se
nco minul tden na makarnm plese?"
Xanthia pedstrala pekvapen. Nue, vidla jsem lorda Nashe,"
odpovdla. Mluvili jsme spolu. Byl velmi... vldn, myslm, e to je to
slovo, kter hledm. Ale nevtlail mi do ruky svazek bankovek a
nepodal m, abychom pepravili nklad puek do Kotoru. A ani to
neudl, pokud se na to pt."
Hm ekl Kieran. V thle zleitosti nem prsty?"
Och, tak bych to neekla," piznala Xanthia. Tm si myslm, e by to
udlal, kdyby o to byl podn. Ale nebyl. Jsem si tm naprosto jist."
Opravdu?"
Naprosto," potvrdila Xanthia. Myslm, e Nashova pedstava o pomoci
rodn zemi je utct a pidat se k rusk csask armd. A njak se mi
mus podait o tom pesvdit i Vendenheima s Peelem."
Pokud k, e je Nash nevinn, pak ti vm," ekl jej bratr. Take a
jdou Peel a Vendenheim do hajzlu. Co pro ns znamenaj? A co pro ns
znamen Nash, kdy na to pijde?"
Xanthia odloila skleniku a zamraila se. Dej si pozor na jazyk,

Kierane," pronesla. Toto je n domov, ne ttinov pole."

Omlouvm se," ekl jej bratr stroze. Udlej to, co uzn za vhodn.
Ale pokud se jedn o toho hejska Kembla, jeho bych se rd zbavil.
Opravdu, mon to udlm."
Pli jsi pil," poznamenala Xanthia.
Kieran odstril idli. Ne, drah," ekl jej bratr a vstal. Jet jsem
neml dost. To je mj problm."
Xanthia makala obma pstmi ubrousek. Kierane, pesta," zaeptala.
Pesta s m?" chtl znt odpov.
Zvedla pohled a zachytila jeho. Kierane, copak to nevid?" dala ho.
Jsi vechno, co mm. Ale ty... jsi m dl tm vc podobn naemu
strci."
Jeho psti neoekvan dopadly na stl. Proboha, Zee, tohle
nepotebuji!" zaval, a sklenika a pbory nadskoily. Ani od toho
povenho Kembla a u vbec ne od tebe. Jako strc, opravdu! Jet
jsem t nesevihal biem, nebo ano? Ani jsem t nezavel do vlhkho
sklepa s krysami, e? Ani jsem nenechal sv zhral ptele, aby t honili
kolem jdelnho stolu, nebo ano?" Jeho obliej byl temn hnvem.
To jsem nemyslela," ekla Xanthia, ale nechtla to odvolat. Myslm, e
to v."
Kieran se opel obma rukama o okraj stolu a sklonil hlavu. Ctila, jak se
sna znovu zskat kontrolu. Nepotebuji tv rady, zatracen," nakonec
vytkl a spadl zptky do idle. Nejsem nco, co bys mohla dit nebo
organizovat, Zee. Nejsem Neville Shipping. Jsem pouh mu a iji svj
ivot tak, jak to povauji za sprvn. A dkuji ti, e se do nho nebude
plst."
Xanthia se pinutila, aby uvolnila ruce. Nedv mi pli na vybranou,"
odpovdla a jej ubrousek sklouzl na zem.
Otoil obliej. Vbec na vybranou," ekl ve chvli, kdy jeden ze
sluebnch vstoupil s karafou portskho. Je mi dobe, Zee. Nech m
bt."
Xanthia odmtla zstat na Kieranovo portsk a omluvila se od stolu.
Zastavila se jen na moment, aby popadla svou branu z pracovny, a pak
odela nahoru. Ale kdy byla sama ve svm pokoji, zmocnil se j
zneklidujc pocit marnosti a tm hodinu chodila po mstnosti.
Nakonec se rozhodla projt njakou potu, kterou si pinesla z prce.
Brzy u mla peten tyi dopisy..., ani by porozumla jedinmu
slovu.
S pocitem marnosti zavela sloku a odhodila ji na postel. Bude Kieran
trvat na tom, aby ukonila toto pletichaen s Nashem? Navzdory
lajdckmu a nepli aktivnmu pstupu kladl Kieran vdy na prvn

msto nejen jej tst, ale i bezpenost. Oividn se rozhodl, e Xanthia s

Nashem pltv svm asem. Xanthia si pla, aby to ctila stejn. Ale
pomalu, dky tomu, e si lmala hlavu s malikostmi, zjistila, e dn
as, kter strvila v Nashov ptomnosti, nebyl pltvnm.
Nicmn tento mu byl nebezpen. Ostlen hr a zkuen
prostopnk. Mon jet hor. Ale nebyl to vlastizrdce. Xanthia znovu
pemlela, jak blzko je situace tomu, aby ho Vendenheim zatkl. Zajist
bude muset mt dkaz. Nebo mon ne. Mon, e se Vendenheim
rozhodl, e i pouh obvinn ze zrady vrhne dostatek svtla na paovac
akci, kter bude nsledn peruena. Jet mrazivj byla skutenost, e
na plese u lady Cartselleov Vendenheim naznail, e u se nyn tolik
neznepokojoval vlivem pana Hayden-Wortha v parlamentu.
Nanetst m dle Vendenheimovi psi honili patnou liku, tm vt to
pro Nashe pedstavovalo nebezpe..., a tm vt byla ance, e skuten
paerk bude neomezen pokraovat. Nejist rovnovha sil ve
Stedozem by se mohla snadno pemnit v naprost zmatek. Xanthia
potala na prstech poet lod z Neville, kter by mly projdt skrz
Gibraltarsk prliv bhem ptch trncti dn. Nemla dostatek prst.
Bez rozmyslu, ale s pekvapiv istou hlavou pela Xanthia ke svmu
psacmu stolu, nakrbala tet, tm neiteln vzkaz a zapeetila ho
ervenm voskem. Pak jet pedtm, ne si to mohla lpe promyslet,
oblkla si vlnn vychzkov pl a prohledala svj atnk, aby nala
klobouk, kter by j zastnil obliej.
Dole byl dm tich. Kieran zejm odeel, nebo lampa v jeho pracovn
byla zhasnut. Nejdve chtla vyklouznout zadnmi dvemi, ale nebylo
to nezbytn. Sluhov oividn seli do suternu na veei. Xanthia si
sama otevela a zamkla za sebou dvee. Pokouela se nepemlet o
neuvenosti svch in a radji nasadila svin tempo v ulici Upper
Brook, vdn za trochu svtla, kter se prodralo veern mlhou.
slo est v Park Lane, to byla adresa markze Nashe. Xanthia to zjistila
od pana Kembla; bylo to jen nkolik minut pky od nmst Berkeley.
Bylo podivn vdt, e pedmt jejch pedstav bydlel co by kamenem
dohodil. Ale Xanthia u zjistila, e kad, kdo nco znamenal, il v
Mayfair jeden vedle druhho.
Jarn mlha j ulpvala na oblieji jako vlhk vata, kovov vn koue z
uhl ji tpala v nosnch drkch. Xanthia se tsla, proto si pithla pl
a zatoila do Park Lane. Ulice byla tich. Krela nkolik metr tam, pak
zase zptky. Za nkolik minut jej non hldky se na rohu objevil mladk
v otrhanm hndm kabtu a pskal si veselou melodii.
Zavolala ho k sob a vyndala svou penenku. Peji si, abyste mi dlal
poslka," ekla vn. Mte zjem?"

Platte?" Tm chlpn se dval na jej penenku.

Xanthia vythla estipenci a vtiskla ji i se zapeetnou zprvou chlapci
do ruky. Vezmte to do sla est," dala mu pokyn. Pozor, pedn dvee,
ne zadn. Pijte zpt, a to udlte, a dostanete ilink za vai nmahu."
Jejda, matko!" S oima rozenma si odhrnul pramen vlas z ela a
pelil po ulici pry.
V eru ho st poznala. Jeho shrben postava stla na schodech u dve
snad celou vnost. Nakonec se dvee musely otevt, nebo slyela, jak
se znovu zavraj s tkm bouchnutm. Mladk seskoil ze schod a
spchal zptky do kopce.
Komu jste to dal?" zeptala se.
Njakmu sluhovi, co vypadal jak vlezdoprdelka."
Dejte si pozor na jazyk," napomenula ho jemn Xanthia. Nyn se
vrate zptky k matce, mladku. Je skoro noc."
Mladk se jen zasml, popadl ilink a vybhl do tmy.
Xanthia se otoila a znovu se vracela k Park Lane, kde se prochzela po
mn pouvanch cestikch, pes Piccadilly a skrz parky. Naproti
parku St. James byl tich Westminster, ale rozhodn ne przdn. Drah
kory stle jezdily s rachotem sem a tam, bezpochyby vozily dleit
leny parlamentu, bohat toryovce. Xanthia se radji prochzela... a to v
opanm smru ne byl Mayfair. Zde byla neznm. Anonymn. Kdy se
toulala nikm neobtovna v zkch ulikch, ctila eku, kter byla
nyn blzko.
Na zatku ulice Queen Anne's Gate spatila nstnn svcny, kter
osvtlovaly vstup do hospody s vepem. Tepotajc se plamnky vrhaly
na roh tajupln svtlo. Kdy se piblila, dvee putyky se rozrazily a
mlhou se nesl staccatov smch. Vyli dva ohromn zpvajc mui, kte
zatoili k parku. Xanthia si posunula klobouk o kousek n, ustoupila do
stnu a pak smovala k ece.
Trvalo j jenom nkolik minut, ne se dostala k pstaviti ve
Westminsteru. Zde bylo vykldno ohromn mnostv kamene a
stavebnho dv, kter bylo dle doveno na vozech na okraj Londna,
kde se stavly nov domy a obchody pro bohat. Palety s cihlami a vozy
naloen uhlm lemovaly zkou uliku, kter vedla podl eky. eka byla
dnes veer tich, pliv byl vysok a toc se. Kolem pejela pramice
vyuvajc vhody plivu, nebo mohla plout zpt a ekat na ztej
nklad.
Otoila se a znovu pokraovala v chzi. Nepichzel. Xanthia se kousla
do rtu. Ne, pravdpodobn ani nebyl doma. Zhluboka se nadechla, aby se
uklidnila. Zpach bahna a hniloby byl okolo pstavit siln, ale Xanthia
mu byla navykl. Pithla si pl a la podl eky. Dole nepatrn vlnky

nepetrit omvaly kamenn schody, kter vedly do kalnho proudu. V

dlce vidla svtla Lambethu zc jako prsvitn lut balnky ve tm.
Mus bt u tm plnoc. dn podn poitk by v takovou hodinu
nebyl sm. Pravdpodobn vrhal kostkami v Covent Garden nebo se
vlel v nru njak krsky. Pi tto mylence zavela Xanthia oi. Byla
tak dojemn hloup! Samozejm, e ml milenky. Mnoho milenek... a
rychle se jimi unavil. Alespo j to tak ekl, naprosto zeteln. Zajist ho
nelkaly prochzky podl eky uprosted noci, aby hledal utajovan
milostn romnek... nebo a u to bylo cokoliv, co mu mla Xanthia v
myslu nabdnout.
Ne, nepijde.A bylo to tak dobe. Jen klamala sama sebe, kdy si myslela,
e tento nerozvn in v pozdn noci je pouze o tom, jak uchovat
bezpenost obchodnch cest pro Neville Shipping. Bylo to o Nashovi... a
o jej fascinaci jm. Ale i ona mla svou hrdost. Krom toho byla u k
smrti zmrzl kvli sychravmu poas.
Z ulice Abingdon slyela ponocnho, jak oznamuje celou hodinu, jeho
hlas znl v mlze podivn vzdlen. Uplynula tm hodina od chvle, kdy
vyrazila na tuto nepromylenou akci. Pipadalo j to jako vnost.
Xanthia si zavazovala pl, nebo se chystala odejt, kdy v tom
uslyela kroky na dlaebnch kostkch, stejn vzdlen jako hldav
hlas. Nebyla si pesn jist, z jak strany pichzely, dokud se ve tm
neobjevila tmav postava, kter kolem n chtla rychle projt. Jeho
vysok, thl a elegantn postava byla nezamniteln. Xanthia nathla
ruku a dotkla se markze Nashe na pai.
Zastavil se, otoil a nadzvedl si okraj klobouku. M drah slena
Nevilleov." Navzdory chladu si sundal klobouk. Znovu jste m
pekvapila."
Kvli svmu rozruen Xanthia nezachytila starost v jeho hlase. Zathla
ho mezi vysokou hromadu kamen a vz naloen uhlm. Obdrel jste
mou zprvu?"
Ne, piel jsem, abych si vystl adu na pt nklad s uhlm," ekl. U
nm v Park Lane dolo."
Svsila ramena. Vyruila jsem vs," ekla ledov. Omlouvm se."
Ne." Poloil jednu ruku na jej pai a ekl laskavji. Ne, drah, vy
nikdy. Ale nen bezpen, aby dma byla tak pozd v noci venku. Zavedl
bych vs ihned dom, kdybych pitom nevystavil vai povst nebezpe."
Penechejte starost o mou povst mn," odpovdla. Chtla jsem vs
vidt..., ale myslela jsem, e vy za mnou nepijdete."
Och, m holiko," ekl tie. Kvli emu?"
Xanthia zavrtla hlavou, nejist svou odpovd. Po minulm tdnu..."
Zaala, ale pak se odmlela. Po tom, co jsme spolu dlali... j... nue,

nebyla jsem schopn myslet jasn."

Minul tden." Jeho hlas znl nyn velice tie.
Napt, kter Xanthia ctila uvnit sebe, se projevilo. Netroufejte si,"
ekla. Nebudeme pedstrat, Nashi, e se to nestalo."
Na dlouhou dobu se odmleli, pak v eru oste vydechl. Ne, to by vbec
nepomohlo, e?" ekl tm sm pro sebe. Stalo se to. A vzhledem k
naim povahm se opravdu obvm, e je mon, e k tomu dojde
znovu."
Zn to, jako byste toho litoval," zaeptala Xanthia a zavrtla hlavou.
Nedlejte nm to, Nashi. To je hor ne pedstrn, e se to nikdy
nestalo. Je to jako... jako kdybyste si pl, abychom se nikdy nepotkali.
Ale na to je u pli pozd."
Stisk na jej pai zeslil. Drahouku, o to pesn jde." Jeho hlas byl nyn
syrov, ozval se v nm njak siln cit. Neznte m. A j..., inu j jsem
tehdy neml pijt k vm do kancele. A rozhodn jsem vs neml
nsledovat na ples u lady Cartselleov. M zmry nebyly ani zdaleka
estn. A proboha, nejsou estn ani te."
Z njakho divokho, lenho popudu si stoupla na piky a prudce ho
polbila na rty. Jeho tlo ztuhlo, ale rty roztly. Prsty zaboil do jejho
vlnnho plt. A pak se mezi nimi rozhoel ohe, hav a prudk.
S nefalovanm zastnnm pejel Nash svm jazykem po okraji jejch
rt. Xanthia ihned otevela sta, dychtiv ho ochutnat. Jej ruce naly
jeho pas, prodraly se skrz jeho pl a sklouzly k doln sti jeho zad.
Jeho drah bob klobouk spadl na dlaebn kostky. Jednou pa ji objal,
pevn a rozhodn, zatmco ta druh kolbala jej hlavu, kdy j dval
polibek, kter byl nekonen sladk. A neklamn zoufal.
Odthli se od sebe s malmi, neustvajcmi polibky, jako milenci louc
se s velkou neochotou. Milku, jste nebezpen svdn," zaeptal.
Peji si vs znovu vidt, Nashi," ekla vniv. O samot. Dovolte mi,
a za vmi pijdu. Kdo se to dozv?"
Ustoupil, aby se na ni mohl podvat. Jsem pli velk mizera na to,
abych vs odmtl, drah," zamumlal. Ale alespo vm pipomenu, e si
zasloute lepho. Nebo si, pinejmenm, zasloute vc."
Nebojcn se na nj podvala. Vc, ne mi mete poskytnout?"
zaeptala. To tm myslte, j vm. Ale nebude estnj, kdy nechte
m, abych ekla, co je dost? Nebude spravedlivj nechat m
rozhodnout, jak moc si peji bt odvn?"
Naklonil se k n a opel sv elo o jej. Zanm si myslet, drahouku, e
jste opravdu velmi odvn," zaeptal. Dobe tedy. Jak chcete. Myslm,
e znte adresu. slo est Park Lane."
Tela rty o jeho bradu. Pithl si ji pevnji k sob. M holiko, pojte

ke mn. Chvjete se."

To je tou stranou anglickou sychravost."
Piloil rty k jejmu elu. Myslm, e na Barbadosu by nyn tropick
kvtiny zaaly kvst, dny by byly del a slunce by bylo teplej,"
zaeptal. Ano, vm, jak to je, kdy se nkomu stsk po nem, co je
tak vzdlen, drah. Mte m pochopen."
Odthla se a usmla. Ach, ale na Barbadosu nejsou mui tak krsn,"
ekla. Nebo tak zkuen. Myslm, e na chvilku toto stran poas
snesu."
Doufm, Xanthio, e to tak bude." Znovu ji polbil, vzruen a trochu
zoufale. Nyn, proboha, bte zptky dom"
Tak tedy ztra veer?" zaeptala. Budu pedstrat bolest hlavy a pjdu
do postele brzy... a budu mt na sob zvoj, slibuji. Nikdo m nepozn."
Ano, budete mt zvoj," pevn zopakoval. A j polu sluebnictvo
pry."
To byste pro m udlal?"
Udlm cokoliv, abych mohl t se svou vinou," ekl.
Kde se setkme?" zeptala se bez dechu. A v kolik?"
Pijte po ulici King Mews, pokud vs zdrav rozum nepimje k
opaku," ekl. Je tam brna vedouc na dvorek a zadn dvee, kter jsou
vdy osvtlen. Tam na vs pokm. Pokud nepijdete do osmi, budu
pedpokldat, e jste si to rozmyslela... a pokusm se za to bt rd."
Obvm se, e zdrav rozum m opustil u v pokoji pro sluhy u lady
Cartselleov," pronesla Xanthia upmn. Budu tam."
Jeho oi roztly ajeho pohled setrval najejm oblieji. Budu na vs
ekat," ekl. Nyn vs prosm, uklidnte toho mn troufalho z ns
dvou a bte dom. Slibuji, e vm ztra v noci vynahradm ekn."
Xanthia se zachvla, napl chladem a napl oekvnm. Tak tedy
dobrou noc," zaeptala. Impulzivn si stoupla na piky a rychle ho
polbila. Do ztra."
Dobrou noc..., Zee." Nash se otoil, zvedl klobouk a s poslednm
smutnm pohledem zmizel ve tm.
Vdla, e si ji pl doprovodit dom. Ale nebylo by pro ni dobr, kdyby
byla vidna sama po plnoci zaven do jakhokoliv mue, nato pak
do Nashe. koda, e na zvoj nepomyslela dve. Pohodln se
zachumlala do plt, opustila pstav a nasadila svin tempo smrem k
St. James. Udlala to. Pesvdila ho.
Samozejm, e chtla dokzat jeho nevinu. I sama sob. A tak
Vendenheimovi. Zajist na nco pijde, a bude doma, pinejmenm na
njakou stopu, kter uvrhne pochyby na vldn teorii. Svsila ramena.
Ale co kdy byla toto jedin pleitost? Co kdy ji bude mt a... nenajde

nic? Bude to pro ni mt vznam? Ne, piznala si, e tm dn.

Vendenheim ml daleko snadnj kol. Bylo o tolik jednodu prokzat
vinu ne nevinu.
Na rohu ulice Great Georgie zatoila doleva, ale zdlo se, e zde mlha
jet zhoustla, pokud to bylo vbec mon. Dokonce i plynov lampy
byly k niemu. Xanthia si dvala pozor na cestu ped sebou a zrychlila
tempo. Ale nco za n upoutalo jej sluch. Kroky. Przdn se odrely od
mstskch dom, kter lemovaly ulici.
Z hloupho dvodu zpomalila. Byl to Nash? Mon se rozhodl, e ji
bude nsledovat? Nebo u opravdu mla bujnou pedstavivost?
Ne. Kroky se nyn piblily. Xanthia znovu nasadila tempo, jej
podpatky se ozvaly na chodnku oste a rychle. Vytuila, e St. James
Park je ped n. Za pr minut bude zptky na nmst Berkeley. V jej
lonici bude pjemn ohe. Karafa se sherry na nonm stolku. Teplo.
Bezpe. Pohodl.
Nhleji nco - nkdo - chytl za pai a hrubji otoil. Penze, nebo ivot,"
vykikl tm nelidsk hlas. Vykikni a rozznu t vod ucha k uchu!"
Pust m," nadila Xanthia a pokusila se vytrhnout. Nechte m!"
Mu ji naopak pithl ble. Jeho dech byl nepjemn, zapchajc po
cibuli. Jen mi to dej," nadil j a piloil j nco studenho a hrozivho
na krk. Tu malou koenou penenku plnou minc, hm? Vodho ji na
chodnk, paninko, jestli nechce mt na tomhle drahm kabt skvrnu vod
krve."
Ztuhla j krev v ilch. Ost noe na jejm krku studilo jako led. Jako
smrt. Puste m," zaeptala. A j shnu do..."
Nhle muova ruka vystelila do vzduchu, jako kdyby ji uchopil sm
Bh. Vykikl a chytil si loket, kdy n dopadl na chodnk. Co to
zatracen...?"
Otzka nikdy nebyla dopovzena. Nco ernho... boty?... se zablsklo
ve tm, kdosi zachytil muv krk. Jeho hlava se zaklonila jako hlava
rozbit panenky, pak se sesunul na zem.
Dobr Boe," ekl temn, hluboce popuzen hlas. Kde je vae pistole,
sleno Nevilleov?"
Xanthia se shrbila levou, kdy se pan Kemble vynoil ze tmy. Och,
dky nebesm!" ekla. Moje pistole... och. Och, Boe. Zapomnla jsem
ji."
A tak jste zapomnla na zdrav rozum,kdy mte takovou spolenost?"
vytkl. Zdvoil marnivec byl pry, Kemble byl nyn panovan. U
nikdy znovu neukazujte penenku na ulici, sleno Nevilleov. Obzvl
ne uprosted noci. Opravdu, mla byste takov vci u znt."
Xanthia se opela o sloup poulin lampy, aby nabrala ztracenou

rovnovhu. Ale... ale j jsem ji neukazovala."

Mu na chodnku zaal stnat. Ani by tomu Kemble vnoval vt
pozornost, pitlail svou botu pevn na muv krk. Mladk, kterho jste
si najala," ekl rozilen. Nebyl venku kvli njak plnon prochzce,
sleno Nevilleov. Znail si tern."
Znail... si tern?"
Hledal obti, kter by mohl okrst," vysvtlil Kemble. Pracuje pro
gang. Kapsi, kasai, bn nsilnci. Vichni vychzej v noci, sleno
Nevilleov... a tak ve dne. Jak jste proboha mohla pet ve Wappingu?"
Zaervenala se. M mysl byla... byla dnes veer nkde jinde."
Ano," ekl Kemble sue. Viml jsem si."
Vy... vy jste m pronsledoval?" Xanthia se konen pestala tst, jej
strach se pemoval v rozhoen. Vy jste m tajn sledoval?"
Dvm na vs pozor," opravil ji Kemble. Z dobrch dvodu,
samozejm."
Ale... jak si troufte?" prskala Xanthia. Bte dom, sleno
Nevilleov," ekl Kemble tm otrven. Bte dom, najdte vai
pistoli a vlote ji do sv taky. Nikdy u neukazujte svou penenku na
ulici. A spalte tu oklivou napodobeninu klobouku ihned, jakmile pijdete
dom. A proboha, u nikdy takto neodchzejte od markze Nashe. Peel si
pouze peje, abyste slouila sv zemi... a ne abyste pro ni zemela."
Sledujete m vude?" doadovala se odpovdi. Nkdy ano," ekl. Max
se o to postaral." Na okamik se Xanthia zachvla vzteky. Potom se
tedy pipravte, e m budete ztra v noci znovu nsledovat do Park
Lane," zasyela. Nebo se tam vracm... a doku jednou provdy, e
Nash nem nic spolenho s touto zleitost tkajc se paovn zbo."
Sleno Nevilleov, nabdm vs k opatrnosti."
Ano, stejn jako je Vendenheim opatrn?" odvtila Xanthia. U mu jen
zbv usvdit Nashe."
Na druh stran ulice peel stn, v okn se objevila lampa. Mu na
chodnku znovu zastnal, oi doiroka rozeven. Vzhldl, spatil
Kembla a na oblieji se mu objevil syrov strach.
Dobr veer, pane Tomkinsi," ekl Kemble a vythl mue na nohy.
Znovu mte non smny, hm?"
George Kemble!" zatnul zuby. Jet jsi neshnil, ty zludnej
donaeskej parchante!"
Kemble se usml. Ano, tak jste mi chybl, Tommy," ekl a hbit
zkroutil mui ruku za zda. Pojme se projt k policejnmu soudci na
nmst Queen's, co vy na to? Poas je dnes veer pjemn."
Mu se svjel. Odprejskni, ty hajzle."
Jak dojemn nabdka," ekl Kemble, ale nejsi pln mj typ. Nyn se

pohni"
Mu se pohnul, jeho oi se dvaly pes rameno jako oi nervznho kon.
Oividn se Kembla bl. Ale pan Kemble vypadal, e je naprosto klidn.
Brebentil ptelsky o poas a nsiln vlekl tonka s rukama za zdy do
era.
Xanthia za nimi pekvapen vyrazila, svou taku si tiskla na hrudnk.
Pane Kemble," ekla ve vc se mlze, jste opravdu podivn mu."

9.kapitola
lek kvy v Park Lane
Nad Westminsterem se probouzel hezk den, rann slunce rychle vyhnalo
posledn zbytky non mlhy a v paprscch svtla koupalo zelenajc se
svahy Hyde Parku. Paprsky se objevovaly a mizely podle toho, jak na
obloze pluly mraky. K velkmu pekvapen svch zamstnanc byl dnes
lord Nash vzhru od svtn, nebo ml nkolik pochzek, kter
poteboval vydit. Nicmn v pozdnm odpoledni se vrtil do Park Lane,
aby se oblkl na veer a ekal na svj osud.
Pjemn, ale siln vtr rytmicky vzdouval zclony u jeho ramen, ovval
ho studen vzduch, kdy se dlanmi opral o okenn rm. Paprsky
pozdnho slunce, kter osvtlovaly park, mu pipomnly obraz male
Constabla, kter obdivoval v Royal Academy.
Na okamik se ho zmocnilo podivn nutkn ukzat to slen Nevilleov.
Dobr Boe. Co to je za mylenku!
Tak," ekl Gibbons, kdy podn uthl Nashv lmec. Vypad to
ohromn, sire, pokud mohu mluvit za sebe. Nue, jste si jist, e se
dokete z tto ndhery svlknout bez m pomoci?"
Pokusm se." Nash se otoil a pi chzi se naposled podval na sebe do
vysokho zrcadla, pak zvedl svj lek s kvou. Byl to u tet; stle si je
nalval, ale pak je zapomnl pt.
Gibbons se na nho chyte dval. Nebude to dn problm, pane, abych
se vas vrtil a pomohl vm se svlknout."
Nash se na nho zamrail pes okraj lku se studenou kvou. ekl
jsem, e mte voln veer," zopakoval. Dovolte mi, abych to formuloval
jinak. Bte pry... a nevracejte se zptky a do ztejho poledne."
Gibbons se zachvl s falenm pobouenm. Dobe!" odpovdl
komornk. Takov nevdk!"
Nash mu podal kvu. Ale zatmco jste jet stle tady, bute tak hodn
a vylijte to," ekl. U vychladla."
Gibbons se usml psnm smvem, pak peel k oknu a cel obsah

vylil. Dole nkdo vyjekl.

Nash se na komornka zamrail. Zatracen!" ekl a spchal k oknu.
Promite! Opravdu promite!" zavolal ven.
Ano, pozor, let splaky!" zavolal Gibbons a mvl rukou. Mjte
pjemn den!"
Nash odstoupil od okna. Nemuste si svou podrdnost vylvat na
nevinnm kolemjdoucm," ekl. Pokud muste zniit n atnk, a je to
jako obvykle... mj."
Gibbons rozmchlm gestem piloil ruce k hrudi. Och, tohle vechno
je kvli va splen kravat, nebo ne?" ekl. Inu, mete za to
podkovat panu Vernonovi! Byl to on, kdo pehl ehliku, pak ji
poloil na pracovn stl a dlal ze sebe nevinnho bernka!"
Tak Vernon m dnes veer volno," pipomnl mu Nash. A je za to
zatracen vdn." Nash se vrtil k vysokmu zrcadlu, aby se podval na
klopy svho dlouhho kabtu. Co myslte? Neml bych si vybrat ten
lahvov zelen?"
To zle na tom," ekl Gibbons, jestli bude nebo nebude dostaten
stzliv na to, aby si vimla, jakou barvu mte na sob."
Nash odskoil od zrcadla, tentokrt z jeho rozzlobenho pohledu
Gibbons zbledl. Nen to tenhle typ eny," pronesl ledov.
Komornk sprskl ruce. Och, j to vdl," ekl. Prost jsem to vdl!
Naplnoval jste si dostavenko!"
Samozejm, e ano," vytkl Nash. Pro bych jinak snel to
obtujc ekn?"
Gibbonsova radostn nlada se zmnila ve zvdavost.U nenavtvujete
dm v ulici Henrietta?"
Ne." Nash ctil, jak se trochu zaervenal. Nen ani tmto typem eny."
Gibbonsv vraz znejistl. Dobr Boe!" ekl. Och, nebesa!"
Co zase?"
Pan Ren to nebude schvalovat."
Neml jsem v myslu dat o jeho dovolen," ekl Nash a otoil hlavu,
aby si klouby prst pejel po sv erstv oholen tvi.
Na tom nezle," ekl Gibbons. On neschvaluje eny."
Zatracen, je to fkucha," ekl Nash. Copak se ho to njak tk?"
Dostanete od nho vpov," varoval ho Gibbons.
J jsem zamstnavatel," upozornil ho Nash. J vyhazuji. A pipomete
mi znovu, Gibbonsi..., pro vlastn nevyhodm vs?
Protoe vai ti posledn komornci odeli," odpovdl. Je s vmi
nron pracovat. Jste nladov, mylorde. A tak se dte nestandardnmi
hodinami. Kdy se vracte dom, z va osoby i vaeho atstva je
hromada trosek. A rozhodn to nejste vy, kdo vyhazuje, pokud se jedn o

Renho."
Nedozv se o tomto, Gibbonsi, pokud neotevete sv velk sta."
Komornk se zasml. Och, sire, klamete sm sebe, pokud si myslte, e
to tmto skon."
Nash se na nho nevcn podval. m to skon?"
enou v dom." Gibbons drel nyn vztyen prst ve vzduchu. Ve
chvli, kdy vpustte tento druh dovnit, lorde, u nikdy neodejde. Ne
opravdov."
Jak druh?" Doadoval se vysvtlen. ekl jsem vm, e je velmi
ven."
A to je, pane, prv ta pot," ekl Gibbons. Mte dostavenko s
venou dmou. A v dalm okamiku budete chycen do pasti... a
myslm, e za to budete opravdu rd. Ale Ren nebude poten. Sedne na
prvn potovn vz do Doveru."
Nash zavrel. Ren si nemus dlat dn starosti," odpovdl a vrtil se
k zrcadlu.
Gibbons se zhluboka nadechl. Lorde! Jsem okovn. Prost okovn."
Nikdy jste ve svm ivot jet nebyl okovn ani den," zamumlal Nash
a uvaoval, jestli by mon krtk kalhoty a vysok boty nevypadaly
vce... nue, vce temperamentn ne obvykl kalhoty. A o em to tady
ksakru celou dobu vante?"
Jsem okovn, e pozvete do svho domu dmu a mte neestn
mysly."
Nevte nic o mch myslech, Gibbonsi," vytkl. Budeme hrt piket,
abyste vdl."
Tak o tom opravdu pochybuji," ekl komornk.M manela?"
Inu... nem," piznal. To jsou typy, kter zvu do ulice Henrietta."
Pak je to ohavnost!" ekl komornk. Sire, musm trvat na tom, abyste z
tto dobe vychovan mlad dmy udlal poctivou enu."
Vy ale nevte, jestli je mlad nebo dobe vychovan nebo m dv hlavy,
Gibbonsi, take si hlete svho."
Ale komornk Nashe zatracen znepokojil. Copak toto nebyl pesn ten
argument, kter u ml v hlav za uplynul tden nejmn tucetkrt? A
ani jedna strana nevyhrla. Msto toho dovolil slen Nevilleov, aby
zaala sv drpky do jeho ke, do jeho slabosk, donkichotsk ke,
zatmco on podlehl touze.
Nue, i kdy byl mon slabosk, tomuto argumentu u byl konec.
Peel k idli u atny a zvedl Gibbonsv prun kufr. V tu chvli
vstoupil sluha Vernon. Omlouvm se, lorde, ale dole u zadnch dve
ek nkladn vz."
Nkladn vz?"

Ano, lorde. k, e pijel k pednm dvem tak, jak bylo domluveno,

ale nkdo mu na hlavu vylil studenou kvu."
Nash se zamrail na Gibbonse.
V kadm ppad je nyn u zadnch dve a vykld krabice," ekl
Vernon. k, e jsou pro vs."
Krabice?" zeptal se Gibbons, kdy sluha zmizel. Jak druh krabic?"
Zatracen sklenky!" ekl Nash potichu.
Gibbons se na nho nevcn podval. Promite, ekl jste sklenky?"
Nash se otoil, aby se na nho podval. Mon, e ano," pronesl. A
co?"Nash rozpait pokril rameny. Trochu jsem se nechal unst,"
odpovdl. A ten chlpek se objevil o hodinu dve."
Myslm," ekl Gibbons, e jste piel o rozum."
Nash se bl na to odpovdt. Nebo si myslel to sam. V tchto dnech
jeho kad in, jeho kad mylenka... to ve se zdlo pro nho
netypick. Tento cel pln zavnl skandlem a nebezpem..., nemluv
o absurdit. A nyn byly kvtiny dorueny. Co ho proboha ovldlo, e je
objednal? Mon, e ml Cibbons pravdu. Mon, e skuten stoupal
jednou nohou na nebezpen, kluzk tes.
Ach, dobe! U je pli pozd lmat si s tm hlavu.
Tady," ekl a hodil kufkem po Gibbonsovi. Pozdravujte ode m vai
sestru."
Toho veera pila Xanthia dom a okamit se odebrala do sv lonice.
eknte mmu bratrovi, e m bol hlava a e s nm dnes veer nebudu
veeet," dala pokyny sluebn, kter pila po zazvonn. A bute
prosm tak hodn a polete mi horkou vodu do vany... hodn vody,
prosm."
Sluebn soucitn pikvla. Hork koupel vm udl dobe, sleno, tm
si bute jist."
Kdy byla star, polozakryt mosazn vana pesunuta z atny a naplnna,
propustila Xanthia sluebn a ekla jim, e pjde pmo do postele a
nepeje si bt znovu vyruena. Pak vklouzla do hlubok, hork vody a
pokouela se zklidnit sv nervy... nebo spe oekvn, to bylo lep
slovo.
Dnes veer se bude milovat s Nashem. Nebude to njak spontnn,
nedovolen in proveden ve spchu a zoufalstv, ale pomal a dobe
uven ochutnvn jeden druhho. A Nash byl mu, kter stl za
oekvn. S hlubokm vydechnutm nechala Xanthia klesnout hlavu na
vysok okraj a ponoila se hloubji do vody.
Mon, e by mla bt vce znepokojen. Nash byl znalcem en.
Bezpochyby se miloval s mnoha enami; enami zkuenmi v umn

vzruit a uspokojit. V porovnn s nimi nevdla Xanthia pli ani o

jednom. Ale z podivnho dvodu ctila, e zn Nashe. Fascinovala ho, o
tom nepochybovala. A uvid se, jestli z pouh fascinace zstane nco vc.
Xanthia se smila s tm, e ivot pinel nejistoty. Ale tak se nauila
brt si poten i uklidnn, kdykoliv a kdekoliv mohla. Vezme si
vechno, co j bude Nash schopn nabdnout, a bude za to rda. Nebude
se dvat do budoucnosti.
S tmto rozhodnutm Xanthia uchopila mdlo a kart a vydrhla se od
hlavy a k pat a celou dobu myslela na Nashe. V tepl, mydlinkov
vod si rukama pozvedla sv adra. Pravdou bylo, e nebyla dn
krska, ale byla dostaten obdaena, pomyslela si. Mla ten druh
thlho, vitlnho tla, kter mui oceovali... a Nash byl oividn mezi
nimi. Verej noc, navzdory zejm zlob a pocitu zkosti, byl hnouc
r v jeho och nepochybn.
A dnes veer... bude se na ni znovu dvat takovm zpsobem? Budou
jeho ern oi roztvat vn, a z n svlkne obleen? U pi pouh
mylence se zdlo, e se nco v Xanthiin aludku pohnulo; byl to sladk
pocit touhy, kter zaplavil cel jej tlo a kter ji zanechal plnou touhy po
nem, co se nesnadno definovalo. Ale Nash bude vdt, co potebuje.
Xanthia to instinktivn pochopila. Dotkla se na mst, kde se j jeho sta
dotkala jen nkolik dn zptky... a zachvla se oekvnm.
Dobr Boe, bylo naase se oblknout.
Usuila se a oblkla si jednu ze svch marnotratnch vc ohromn drah
hedvbn spodn prdlo. Brzy u mla ze sv skn vytahan tucet at,
kter ale vdy ihned zamtla. Xanthia, kter zdkakdy vnovala
pozornost sv garderob, byla nyn nhle na pochybch. Zvedla dvoje
aty a pozorovala je v zrcadle. Co nosila dobe obleen ena na tajnou
schzku? ervenou? Pokrila nos a odhodila je. Tmav modr hedvb?
Xanthia zvedla aty ve a vzpomnla si na radu pana kembla. Tento
odstn modr opravdu dlal s jejma oima zzraky.
Kdy byla obleen do tmavho plt a zvoje, sela po zadnm
schoditi dol a proklouzla zadnmi dvemi ven. Prola skrz Mayfair opt
zahalen mlhou, i kdy v porovnn s pedchozm veerem nebyla hust
jako mlko. Na okamik se zamyslela, jestli ji pan Kemble sledoval.
Nkdo to pravdpodobn vykonval a vzhledem ke Kemblovm
protestm ponkud pochybovala, e by svil tuto prci nkomu jinmu.
Ale nebude na to te myslet, ani na vc, kterou ji Vendenheim povil.
Intriky tchto mu ji u vce nezajmaly; jedin, co si pla, bylo
dokzat, e je Nash nevinn a pokraovat dl se svm ivotem. Zjitn
identity Vendenheimova zhadnho lupie by mlo radji bt ponechno
tm chytejm a tak tm, kterch se to vce tk, ne j samotn.

Byl to opravdu snadn kol projt ulikami a rozpoznat Nashv dm.

Pouze jeho dvee byly osvtleny. Prola erou ulikou a vystoupala po
tech schodech na zpra. Ale kdy pozvedla ruku, aby zaklepala, dvee
se otevely. Nash stl na prahu, jeho irok, pevn ramena blokovala
tlumen osvtlenou chodbu za nm.
Pila jste," ekl.
Ano." Vstoupila dovnit a zvedla svj klobouk se zvojem, pi tom se na
nho podvala postrannm pohledem. Dnes veer se oblkl tak, aby mu u
sebe doma bylo pohodln, neml sako, ale pouze vestu z tlumen ern
broktov ltky. Rukvy koile mu voln vlly na pach, vlasy ml
vzadu staen ernou hedvbnou stuhou, co u nebylo mdn, ale na
nm to pesto vypadalo naprosto neobyejn.
Pomohl j z kabtu. Na okamik tam rozpait stli. Pak Xanthia
uchopila jeho obliej do dlan a stoupla si na piky, aby se svou tv
dotkla jeho. Pila jsem."
Objal ji kolem pasu svou pevnou, silnou rukou, zatmco druhou ruku
poloil tm uklidujcm zpsobem mezi jej lopatky. Zaboil svj
obliej do jejch voln staench vlas. Je to chyba, kdy si tak zoufale
peji vidt vs?" zaeptal.
Xanthia se trochu nervzn zasmla. Copak jste ml na vbr?"
odvtila. Vrhla jsem se na vs."
Nash slyel v jejm hlase napjat tn. Mrn ji odstril a pejel svmi
irokmi, teplmi dlanmi po jejm oblieji. Nesmte si to myslet,"
zaeptal a jeho oi se toulaly po jejm oblieji. len po vs toum,
Zee." Nicmn prv v tuto chvli se Nash pokouel pivolat svj zdrav
rozum a pemlel, jestli existuje njak zpsob, jak najt duevn slu k
tomu, aby ji rychle polbil a pak ji poslal zase ven ze dve.
Ne. Pochopil to v okamiku, kdy uctil jej bujn poprs na svm
hrudnku. Jejich rty se jet nesetkaly, a pesto jeho slabiny zaplavil
hork nval touhy. Musela to vyctit, nebo zvedla bradu a svdn
pootevela sta. Jej syt modr oi psobily v tlumenm svtle chodby
hebce a laskav. Nekonen sladkm zpsobem ji polbil na rty. Znovu a
znovu ji lbal, sklnl sv sta k jejm a laskal ji, a se obma zaala
podlamovat kolena a ona se zaala trochu tst.
Zee, pojte nahoru." Zaeptal ta slova do jejch st. Ml bych bt
trpliv, lsko, ale nedoku to."
Xanthia sklopila oi s dlouhmi asami, kter vrhaly stn na jej krmov
blou ki. Chtla bych, abyste se se mnou miloval, Nashi," zachraptla.
Pomalu..., jako kdyby nm patil vechen as svta. Ne jen nkolik
ukradench chvil. Ne jen tato jedna noc."
Tato jedna noc. Bylo to ve co zamlela?

Bylo by to od n moudr, ale Nash na to nedokzal myslet. A akoliv to

bylo romantick, tm hloupouk gesto, zvedl ji ze zem a vzal ji do
nrue. Pitiskla svou tv na jeho jemnou vestu a nhle se to vbec
nezdlo hloup. Nic neekla, kdy ji nesl nahoru do druhho patra do
svch pokoj.
Mm pro vs pekvapen," zaeptal.
Poloil ji doprosted sv postele a kolenem se opel o matraci. Polovina
jejch dlouhch, tkch vlas j u vyklouzla z esu a jako vodopd se
rozprostrala na broktov ltce pehozu, jako vodopd tmavho hedvb.
Ruce mla poloen podl hlavy a prsty zlehka stoen do dlan, bylo to
tm poddajn gesto, dky ktermu Nash ctil skoro primitivn touhu si ji
vzt..vzt si ji divoce, ihned ji k sob pipoutat bez dalho slova.
Ale v tu chvli si vimla kvtin. Napl se posadila a rozhldla se kolem,
oividn pekvapen. Nebesa!" zamumlala. Kvty ibik? Nashi, co to
znamen?"
Opel se jednou rukou o elo postele a naklonil se nad ni. Myslel jsem,
e vm pipomenou domov."
Vzy s kvty tropickch ibik byly vude. Rov, broskvov a
dokonce i karmnov... a postel, na kter leela, byla posypna pltky
kvt.
Nash utrhl rov kvt z vzy u postele, ndhern, velik, dvojit kvt a
podal j ho.
Xanthia si k nmu piichla, aby vdechla znmou vni. Och, opravdu
mi pipomnaj domov," zaeptala. Mli jsme cel iv plot z ibiku
kolem domu. Boe, Nashi, kde jste jich tolik vzal?"
Vykradl jsem vechny sklenky na jihu Anglie," piznal.
Jej oi se jet vc rozily a pak se rozesmla. To jste neudlal, nebo
ano?"
Inu, moji kuri jim pravdpodobn domlouvali tak, e si majitel pli,
abych je radji vyloupil. Uchopil ji za ruce. Ale vy jste ten typ eny, se
kterou by se mu ml milovat na posteli s pltky kvtin....A kter jsou
lep ne tyto?
Pejela kvtem a k jeho elisti. Ach, zd se, e vs mm ve sv moci,"
ekla. Muste opravdu zoufale chtt potit m."
Nash se oste zasml. Drahouku, myslm, e bych nesnesl, kdybyste se
dozvdla, jak moc zoufale."
Xanthia ho pohladila kvtem po brad. Pak se tedy pro m svlknte,"
zaeptala. Peji si vidt nco krsnho."
Proto zde byly kvty ibik," kdlil ji. Copak chudinky kvtinky
trply pro nic?"
Och, Nashi, vy darebku!" Zalykala se pi tch slovech, napl smchem

a napl nm, co pipomnalo tkan. Zatracen s vmi, kdy jste tak...

tak romantick! Jsou krsn... pli krsn. Co jste to za prostopnka,
kdy posypvte svou postel okvtnmi lstky?"
Pitiskl sv rty k jejm dlanm. Dvom se vm, vy praktick eno," ekl
a polbil ji na hbet ruky. Zstate klidn a dovolte mi, a vs mohu
nleit svdt."
Nleit svdt nebyla slova, kterjsem mla na mysli," ujistila ho,
posadila se mezi pltky lstk a sundala si stevky. Svlkni se pro m,
Nashi. Prosm. Chtla bych se kochat nm, co je krsn i ulinick
zrove." Zaala mu tykat.
Nashe to najednou zarazilo. Och, pro enu se svlkl u nejmn tisckrt,
ale to, o co ho dala..bylo to njak vc ne kdy pedtm. Ale jej ruce u
byly na jeho kravat a za nkolik vtein ji obratn rozvazovala na jeho
krku.
Podval se na ni a pozvedl obo.
Dva brati," odpovdla strun. Brati, kte se asto vraceli dom
opil a ihned upadli do bezvdom. Komornci byli vdy nedostatkovm
zbom, ale j, pokud to tak mohu ct, jsem ve svlkn u zbhl."
Jej hbit prsty rozepnaly knoflky na jeho vest. Svlkla mu ji z ramen,
spolu s n i kandy. Nash si vythl okraj koile z kalhot a pethl iji pes
hlavu. Byl odmnn ostrm vydechnutm.. nepochybnm zvukem
dmskho uznn.
Xanthia se k nmu naklonila, pozvedla sv sta k jeho. Kdy se jejich u
napuchl rty setkaly, zaala mu hbit rozepnat kalhoty. Ale Nash ji lbal
dlouhmi polibky, navzdory tomu, jak nalhav jej dech znl, nechtl
spchat.
Boe, tato ena ho nedonut, aby pespli pospchal, aby si nepokal.
Pok... a do t doby, ne s n bude hotov, slbil si Nash, bude tato ena
kleet na kolenou a prolvat slzy vdnosti. Nn ji pitlail zptky na
postel, podepel j ramena svmi dlanmi a ekl j o tom naprosto pmo.
Xanthia rozila oi a jej hrudnk se nadzvedl s hlubokm ndechem
plnm oekvn. Nash vstal, nemilosrdn si shodil boty, pak si svlkl
kalhoty, ponoky a spodky, to ve jednm zkuenm pohybem.
Xanthia na posteli polkla. Tce. Och, Boe!" zaeptala a oima
sklouzla n. A jet n. Opravdu jsi... tak ndhern."
Avak Nash si u nebyl vbec jist, e tomu tak je... U ped dlouhou
dobou pestal bt krsnm mladkem a stal se z nho mu. Ano, sice v
nejlepch letech, ale se vemi doprovodnmi jizvami z potyek.
Nicmn jej kompliment pijal a pithl ji k sob z postele.
Nyn jsi na ad ty, holiko," odpovdl. Rychleji rozepnul na zdech
aty. aty se rozevely a odhalily elegantn koilku z kvalitnho blho

hedvb a thl lopatky, kter zpsobily, e mu vyschlo v stech.

Byly to jen lopatky. Proboha. Vytahal j z vlas vlsenky, pak se posadil a
pithl ji trochu hrub mezi sv stehna. Xanthia se tm pasivn dvala,
jak ji zbavuje vtiny prdla, dokud nakonec neroloval jej punochy
dol po jej noze. Ale kdy na n zbyly u jen kalhotky, pekila ruce
pes sv nah adra a odvrtila pohled.
Och, ne," zaeptal a pesunul j ruce dol na boky.
Dobr Boe, pomyslel si. Jej stehna byla opravdu nekonen. Jej boky
byly jemn zakiven, bicho mlo tvar krsn, hebk vlnky a jej pupk
byl tak modelovan, e mu ponkud zoufale touil kdlit ho svm
jazykem. A co teprve ostrvek ernch chlup nad jejmi stehny... Ach,
tm to stailo, aby mu zelel. Vdechl jej vni a pak z divokho,
nezkrotnho popudu ji rukama objal a do dlan uchopil jej hd. Slab
vzdechla. Ale on pithl jej tlo ke svm stm a bez upozornn do n
vsunul svj jazyk.
Xanthia vykikla tlumenm, chvjcm se zvukem. Nporem rozkoe.
Poloila sv dlan zlehka na jeho ramena, aby udrela rovnovhu. A
znovu do n vstoupil jazykem, laskal ji tak hluboko, jak to jen jejich
poloha dovolila. Jej vn ho dohnla k lenstv. Znovu a znovu se
rychle svm jazykem pohyboval v jejm nejteplejm msteku, ctil, jak
se j tese zadek v jeho rukch a jak zarv nehty do jeho ramen.
Ale nebylo to dost. Piloil sv rty k jejmu bichu a zavel oi. Dobr
Boe, kdy bude mt dost? Mohl by se s n takto milovat celou noc, obval
se... a nikdy nezmrnit tento bolestiv hlad.
Lehni si," ekl trochu hrub.
Xanthia udlala, co j ekl. Celm svm tlem pikryl jej nahotu,
kolenem j rozthl doiroka nohy. Po dlouhou dobu ji lbal, prsty ml
zaboen v jejch vlasech, penis horce a nalhav tepal proti jejm
teplm, sametovm stehnm. Lbal ji tak hluboce, tak intimn, e zaal
ztrcet kontakt s ptomnost, zaal se sm ztrcet v syrov poteb.
Sklouzl, beznadjn a neprosn, do tto svazujc propasti smyslnosti,
kterou znal tak dobe.
Kdy odthl rty, Xanthia nedokzala klidn dchat. Sedl si a nechal po n
klouzat sv oi, kochal se jejm tlem, jak sama ekla. Jej adra se
prudce vzdouvala, mla velk, tmav rov bradavky na krmov bl
ki, ki tak bled,e dokzal sledovat modr ilky pmo pod mlnm
povrchem. Jej bradavky byly nyn ztvrdl a jej ke mravenila
smyslnm uvdomnm.
Nash piloil sv sta k jejmu prsu a uchopil mezi zuby bradavku,
nnji okousval jen tolik, aby vzdychala. Jej boky se pod nm
instinktivn zvedaly, byla to jasn znmka toho, co jej tlo chce. Dlouh

minuty ji Nash sl, ochutnval a zlehka kousal, dokud jej chvn a dech
nedoshly horenat hladiny.
Kdy se posadil, jej sta byla mrn pooteven, obliej napl otoen.
Jej adra se stle rychle vzdouvala, nebo sej tce dchalo. Nn
otoil jej obliej ke svmu a dval se do jejch divokch o.
Dsm t?" Jeho hlas byl prudk a chraplav.
Ano," zaeptala jako odpov. My oba m dsme."
A i ona ho trochu dsila. Akoliv by to Nash nikdy nepiznal, byl na
nejist pd a sm to vdl. Ale bylo nejlep nad tm pli hluboce
nepemlet. Msto toho j jet vce rozthl nohy svmi dlanmi a pak
jednm palcem prozkoumval jej slastnou vlhkost. Dvakrt vzdechla
jako ena na pokraji uvolnn... a ano, trochu se j bl.
Z nhlho popudu Nash zvedl rov kvt ibiku a pejdl jm po jej
hrudn kosti. Neohebn zelen listy vypadaly proti jej ki tm ern a
tento kontrast mu pipadal hluboce erotick. Pomalu tel kvt o jej levou
bradavku, kter jet vce ztvrdla, pokud to vbec bylo mon. Znovu a
znovu ji laskal tmav rovm kvtem a svj pohled upral na jej tlo,
kter se chvlo, kdy nerovnmi listy zlehka klouzal po jej ki. Pak
nsledovaly irok, jemn lstky, kter tlo tm zklidovaly. Hladil jej
hrdlo, adra, ohb jejch pa, pomalu se propracovval smrem k
sladkmu zvlnn jejho bicha.
Hrl si s tm dokonalm, malikm pupkem. S nepatrnou kivkou jejch
pnevnch kost. A pak n, po chvjc se ki, kter steila jej kln. Jej
dech byl nyn pervav, tm jako kdyby plakala. Nedvala se na nho
ani na kvtinu, ale na jeho ruku. Prsty na druh ruce ji nn rozevel,
pak pejel kvtem pes jej kluzk, krmov msteko. Vykikla
roztesenm, nejistm zvukem.
Znovu a znovu ji laskal. A znovu, dokud se nechvla. A dokud se chvn
nezmnilo v nco vc. Udlej se pro m, Xanthio," tie zabroukal po
chvli. Dovol to sama sob."
J... j... j nemohu," prudce oddychovala. J t chci... chci t... chci t
ctit uvnit."
Nebyl si jist, pro ji pesvdoval. Jen se poddej tm pocitm, Zee,"
zaeptal. Zaij jemn dotyk kvtiny na tvm sladkm, tvrdm... tady,
ct to?"
Ano...," vzdechla. Och! Ale j chci... ach, Nashi!"
Chce tohle, Zee," zaeptal a zlehkaji trpil ibikem. Udlej se pro m,
m tropick kvtinko. Dovol to. Chvj se a nech m se dvat. Tady...
Vezmi svou vlastn ruku a..."
Vytrhla mu ruku. Potebuji... vc," ekla. Chci tebe"
Toto jsem j" ekl chraplavm hlasem. A ty nepotebuje vc, Zee. Jsi v

jdru tak divok, smysln bytost. Mysli na hedvbn kalhotky, kter

nos..., tak hladk, tak erotick. Nos je, Zee, protoe m rda tu
hedvbnou hebkost na sv ki."
Ano," vydechla. Mm... mm to rda."
Posunul kvt o nco hloubji. Pt, a si je nathne pes sv stehna,
Zee," zaeptal, chci, abys myslela na tuto kvtinu. Abys myslela na
m..., jak se s tebou miluji touto kvtinou. Jak ki jako krsn, smysln
ena, kterou jsi..."
A pak u kiela...a tsla se celou svou podstatou, jej ruce se zaboovaly
hluboko do lstk na posteli a dojemnho pehozu. Kdy jej vkiky
odeznly, odhodil ibiek a pesunul se k n pes celou postel, aby zakryl
jej chvjc se tlo svm. Ctil se... hluboce poten. Ohromen. Pln
inspirace. Xanthia byla ndhern. .. Ndhern ve vni... nejen v posteli,
ale i mimo ni. Drel ji blzko, zaplavoval ji lehkmi, uklidujcmi
polibky po cel dlce jej labut je.
Kdy se Xanthia zase vrtila do ptomnosti, uvdomila si, e je
nerozvazateln spleten s Nashem... Doslova i penesen, obvala se.
Pae mla obtoen kolem jeho pasu a jedno z jeho stehen, pevnch jako
skla, bylo mezi jejma nohama. Ale jej srdce... ach, to drel na sv
dlani. Nicmn v tento dokonal okamik se as zastavil a jej ivot
mimo tento pokoj, tuto noc a tohoto mue... Zdlo se, e to ve nedv
dn smysl.
Obvala se, e milovat se s Nashem bude pokad takov. Zave se cel
okoln svt a zanech pouze je dva samotn.
Ctila, jak Nash penesl zlehka vhu na stranu, hrub, ern chlupy na
jeho hrudnku se j otely o prsa, jak se pohnul. Xanthia se stle chvla,
ale instinktivn se nathla, aby uchopila jeho nabhlou munost. Nash se
ozval tm syrovm, nalhavm zastnnm a pak se nad n zvedl. Ve
svtle svek jeho pevn stehna vynvala a jeho ramena se zdla
neuviteln irok. Stle jim fascinovan vklouzla jednou rukou dol,
aby si pohrla s jeho varlaty, pak se pomalu pesunula k jeho pevn,
hork munosti, kterou mla mezi svma nohama.
Nyn, Nashi," zaeptala. Dovol... dovol, a jsem znovu tv."
Vstupoval do n tm s ctou, pomalu se zasouval hloubji, jeho dech
postupn tkl. Nakonec Xanthia zvedla boky, aby si ho vzala. Nash do
n vstoupil s vtznm zastnnm. Poloil sv ruce na ob strany u jej
hlavy, zavel oi, vyklouzl ven a znovu do n vstoupil. Dobr Boe,
Zee," mluvil chraplavm hlasem. Ty... dohn m k lenstv.
Okouzluje m."
Znovu zvedla boky a sklouzla jednou rukou po jeho pevnch svalech,
kter obklopovaly jeho ebra, pak jeho stehna. Miluj se se mnou,Nashi."

Oividn nepoteboval druh pozvn. Brzy byly jeho nrazy hlubok a

siln. Jeho mocn ruce byly vude... Na jejch ramenech, makaly j
boky, zklidovaly jej hd pi rytmickch, llesnch nrazech. Jeho
ruce uchopily jej, vythl j pae nad hlavu.
Xanthia se nadzvedla, aby se s nm potkala, obtoila jednu nohu kolem
jeho pasu. Jeho pli dlouh vlasy u ped dlouhou dobou spadly a
zakryly mu obliej, tpytc se lesk z nmahy osvtlil jeho ki. Jejich
tla do sebe zapadala, jeho tmav, lesknouc se pohled byl divok a
nezkrotn.
Dlouh okamiky do sebe nareli a vydechovali a rozplvali se jeden v
druhm, rytmus se zvyoval na tm zvratnou rove, dokud Xanthiino
srdce neznlo jako dery bubn. Ctila, jak cel jej tlo zan pulzovat
v rytmu srdce; ctila, jak se jej touha nathla jako ttiva... a on pak zatnul
sv prsty hloubji do jej ke na bocch a vykikl hrdelnm, tm
srdcervoucm zvukem. Xanthia s nm pela pes ernou propast, ruce
mla zapleten v jeho, nohu stle obtoenou kolem jeho thlho,
napjatho pasu.
Jejich pervan dech ji vrtil do ptomnosti. Teprve po dlouh, tich
chvli zvedl Nash sv tlo z jejho a pesunul se na jeden bok. I ona se
pevrtila na bok a on se kolem n tm ochransky stoil. Posledn vc,
kterou si Xanthia uvdomila ped tm, ne upadla do hlubokho a
bezesnho spnku, bylo, e jeho ruka se majetnicky stoila pod jej prav
prso.

10.kapitola
Dlouh cesta z Yorkshire
Spt. Och, spt spnkem, kter zdrchanou pzi starost co rovn! Nash
nezail noc plnou takovho odpoinku u mnoho let. A nyn si byl
nejasn vdom toho, e nkdo, nebo nco, ho z nho chtl vytrhnout.
Zaboil obliej do Xanthiina krku, chtl donutit hluk, aby zmizel, chtl
znovu usnat. Ale rmus se opt ozval.
Byl to Gibbons, a jde k ertu. Nikdo jin by nemohl klepat tak siln.
Nebo tak vytrvale. Nash se pokouel vyburcovat se z hlubin e boha
spnku Morfea. Xanthia v jeho nru nco neslyitelnho zamumlala a
petoila se na druh bok. Ctil, jak se jej tepl prsty dotkly jeho oblieje
a sklouzly a k ohybu elisti.
Nashi?"
Otevel oi.
Nashi... Nen nkdo dole?"

Vytrval buen se ozvalo znovu, neslo se przdnm domem jako

bubnovn na bubny.
Projela jm panika. To nebyl Gibbons. Zatracen!" Ihned se napmil a
rukama si tel obliej. Nkdo je u hlavnch dve. A v dom nen ani
jeden sluha.
Oni... odejdou, nebo ne?" pronesla nadjn Xanthia.
Ale Nash u si oblkal kalhoty. Zd se, e ne," ekl pevn. Mohl by to
bt Rothewell, drah. Mohl zjistit, e jsi tady. A pokud ano, to, e ho
budeme ignorovat, nm pli nepome."
Xanthia se posadila s oima doiroka otevenma. Och!" ekla a pithla
si prostradlo k hrudi. Och, ne, Nashi, myslm, e to neme bt on. V
tuto hodinu u dvno nebude doma. Kolik je hodin?"
Klepn se ozvalo znovu, prudeji. Nalhavji.
Tm jedenct." Nash si zastrkval okraje koile. Byl ve velkm
pokuen ignorovat ten hluk, ale v hlav se mu honilo tisc
znepokojujcch mylenek. Nehoda. Nemoc. Tony. Edwina. Dvata.
Dobr Boe, dvata," ekl nahlas.
Jak dvata?" zopakovala z postele.
M sestry." Nash si oblkal vestu. Nco se mohlo stt."
Xanthia vypadala ustaran, Mon je to pouze nvtva v pokroilou
hodinu? Ptel? Nebo tvj bratr?
To si nemyslm," ekl Nash. Nkdo u hodnou chvli klepe na dvee.
Tony by se neodvil..., pokud by to nebylo otzkou ivota a smrti."
Naklonil se nad postel a rychleji polbil. Ale jestli je to Rothewell,
lsko, a zastel m na mm prahu, pak... pak jsi za to rozhodn stla."
Xanthia nemohla udlat nic, ne se za nm dvat. Mluvil naprosto vn.
Ctila se opravdu znepokojen, v okamiku, kdy se zavely dvee,
vyskoila z postele. Chyblo j teplo Nashova tla, ctila zimu a do
morku kost. Podvala se zptky na postel a na ozdobn ibikov kvty,
kter te leely nahodile kolem. Jak se to zdlo romantick a neskuten.
A jak se z toho nhle stala tak hrozn studen vc.
Na okamik uvaovala, e by hodila pehoz zptky, ale zdlo se to...
podivn troufal. Oste, mrn hystericky se zasmla, pak pela do atny.
Na mosaznm hku zde visel hedvbn krmov upan. Oblkla si ho a
obtoila si ho kolem sebe, a vznikly objemn, nemotorn zhyby.
Pikradla se ke dvem, ale nic neslyela. Byla ve velkm pokuen sejt
po pikch nkolik schod. Ale ne, to by nebylo dobr. Jej oi peltly
pokoj a zastavily se u mahagonovho psacho stolu.
Nue. St bude mt lep pleitost udlat, co slbila. Ctila se stran
provinile, ale rozsvtila lampu a penesla ji pes pokoj. Zaala postupn
vytahovat zsuvky, jednu po druh.

Nash znepokojen peel pes halu, za chze si rukama prohrbl vlasy v

beznadjn snaze upravit je. Nyn byl pln probuzen a jeho hnv
vzrstal. Boe, a je v ulicch pinejmenm krev, protoe to jedin by
mohlo ospravedlnit takovto obtovn. A zatracen, jestli to byl Tony...
Otevel dvee. Nebyl to Tony.
Bylo to mal, kehk stvoen, provlhl chz v mlze. Mla na sob
zplihl ed pl a nesla velk detnk, kter u ml oividn nejlep
lta, mon i desetilet, za sebou. Ale kdy zvedla ve svtle lampy
pohled, neuniklo mu spravedliv rozhoen, kter v nm pllo.
Zatracen. Zase njak moraliztorka? A oividn zatracen odhodlan.
dn reformtoi," ekl a chtl zavt dvee.
Kehk bytost strila detnk do zmenujc se dry, m rozlomila
nepevnou kostru. M jmno je pan Wescotov," ekla ohavn
skpavm hlasem. Pila jsem navtvit markze Nashe."
Wescotov? Znal njak Wescotovi?
Pan Wescotov strila detnk jet o dal kousek dovnit. Prosm,
sire," dala ho. Pokud mte i jen dibec kesansk dobroty v srdci,
pak m vpustte dovnit."
Kesansk dobroty? Poetil dvka. A pesto, kdy se podval dol na
ticet centimetr voskovanho pltna a znien bambus, kter nyn
vynval do posvtnosti jeho domu, vdl, e bude litovat toho, co udl.
Pro dnes veer, ze vech noc, mus ten dibec, nebo zajist v jeho
srdci nemohlo bt vc, skuten ctit...!
Ale byla provlhl a noc byla chladn. Otevel dvee a ustoupil.
Dvka plae sklopila hlavu a odloila promen detnk na jednu stranu.
Byla stran mlad, mon osmnctilet, a zdlo se, e nevnovala
pozornost skutenosti, e ji pijal mu v koili a vest. Musm vidt
markze Nashe," ekla znovu. Obvm se, e nemm navtvenku.
Budete prosm tak laskav a oznmte mu, e jsem tady?"
Je to zatracen nezvykl hodina na spoleenskou nvtvu," ekl Nash a
jemn zvedl naskl pl z jejch ramen. Jak je povaha va
zleitosti?"
Je to naprosto osobn zleitost," ekla a nepatrn se
otoila.Bezpochyby rozpozn jmno."
Nash ztuhl, drel pl ve vzduchu jako nco zamoenho. Podval se na
dvino bicho a na okamik se zdlo, e se mu zachvla zem pod
nohama. Dobr Boe, zajist to nen proto!
Bez tkho plt byla velk, kulat vyboulenina jejho bicha
nepochybn. A pestoj nepoznval. Ale to by snad. ...nebo ne? Nebo u
dospl a sem? Zaal zapomnat oblieje a jmna?
Ne. Nebylo to mon. Byl tm absurdn opatrn, kdy se jednalo o

takov vci. A ona nebyla dvka, ale ani dma. Byla nco... nco mezi.
Vypadala tak kehce a pomjiv a tm hroziv osamocen. A pak si
Nash uvdomil, e ona nepoznala jeho. Zaplavil ho pocit levy, kter s
sebou odnesl i st jeho hnvu.
Vldn pehodil jej pl pes svou pai a vzal lampu u dve. Pojte do
salonku, dt," ekl. J jsem markz Nash."
Slyel, jak oste zalapala po dechu, ale neohldl se.
Nash neml ani pont, co ml lovk dlat s mokrm pltm svho
hosta, tak ho jednodue pehodil pes idli. Posate se," ekl. Pak
zaplil knot lampy a nkolik svek. Nyn ji mohl vidt lpe, nebylo
pochyb o vrskch od starost, kter byly vyryty na jejm jinak
pozoruhodn krsnm oblieji.
Tak," pronesl, kdy ped n stl, jak vm mohu bt uiten, pan...
Wescotov, e? Vae zleitost mus bt opravdu nalhav, kdy m
vyhnala z postele tak pozd v noci."
Z va po-postele?" Dvka ztratila i to mlo, co zbylo z jej barvy.
Omlouvm se. Bylo mi eeno..."
Co?"
Vypadala zahanben. -e nespte, opravdu," piznala. e ponocujete
a... a mte patn nvyky."
Nash se na ni jedovat podval. Mon, e jsem nespal, pan
Wescotov," podotkl. Mon, e jsem se oddval jednomu ze svch
patnch nvyk. Pomyslela jste vbec na to?"
Siln se zaervenala, kvli emu se Nash ihned ctil opravdu jako
nevychovanec.
Sepnul ruce za zdy a pozoroval ji. Omlouvm se," ekl. To bylo
netaktn. Pro tedy nepronesete svou dost, madam? Je opravdu
pomrn pozd na to, aby dma byla venku sama... Proto m napad
jedna otzka: kde je pan Wescot?"
V tu chvli j zaaly tct slzy. Ne, slzy ne..pvaly slz. Ozvaly se velk,
tk vzlyky, kvli nim si pl njak hrdinsky zashnout, ale jak? Nash
ponkud zoufale zaal lovit ve svch kapsch, dokud nenael kapesnk.
Vy... vy jste vdova?" vhav napovdl.
N-n-ne," vysmrkala se do kvalitnho blho kapesnku. M-Matthew je
v... je v och, Boe! Je v dom pro dlunky!"
Nebesa." S rukama stle za zdy zaal pochodovat ped pohovkou.
Madam, musm se vs zeptat, ml bych znt pana Wescota?"
Kdy to vyslovil, dvka nevcn vykulila oi. Jestli ho znte?"
vykikla. Ano, samozejm ho znte, lorde Nashi. Pivedl jste ho na
pokraj bankrotu. Jak tady mete stt, sire, a ptt se m na takovou vc?"
Opravdu, jak mohl? Wescot. Wescot.

Nco se mu zaalo vynoovat z hlubin mysli. Ped nkolika dny hrli na

jednom opravdu pokleslm mst ve Fetter Lane... docela blzko vtiny
dom pro dlunky, k pohodlnosti mnohch. Nash ml patnou nladu,
byl rozzloben sm na sebe, nebo neovladateln touil po Xanthii.
Nebyl pli dychtiv hrt. Ale pan Mainsell pivedl znmho... chlpka
kolem ptadvaceti, s ostrm jazykem a pehnan sebejistm chovnm.
Jeho arogance na Nashe nepsobila vbec dobe a ukzalo se, e tento
chvastoun m drah zlozvyky. Chlpek piel o nco dost velkho... Nash
ptral ve sv mysli... ano, o mln.
Njak druh mlnu?" zeptal se a st si dovolil promluvit nahlas.
V...dobr Boe, v Yorkshire? Je to tak?"
Dvka prudce zavzlykala. Vlcov mln!" ekla. Byl jeho ddeka."
Nash st vdl, kde je Yorkshire... a rozhodn nevdl, co je vlcov
mln. Piel dom, sundal si rukavice, nalil si zdravou mru okhotnichye
a hodil Wescotovo rukou psan potvrzen na kymcejc se hromadu
naplavenin, kter ekaly na Swannv nvrat. Swann by dokonil pevod
prva, pak by ho prodal nebo by s nm obchodoval... nebo cokoliv, co
dlal s takovmi vcmi.
Ale v onu noc... ach, ano, ta noc! Mon, e kdyby nebyl rozzloben sm
na sebe a sv chovn, zajmal by se o pana Wescota velmi mlo. Mon,
e by pln odmtl s nm hrt, nebo se velmi brzy zeteln ukzalo, e
ten chlpek je jen venkovsk balk a e to na nho bylo pli.
Nash si nejasn uvdomil, e ta dvka stle nakala na nco ohledn
Yorkshire.
... a tak pochopte, jeho ddeek si opravdu myslel, e by Matthew ml
dostat mln," vysvtlovala. A chvli po tom zemel. Ale pak se Matthew
dozvdl o dtti..." Tady se odmlela, aby si poloila ruku na vystoupl
bicho, ... ale jsem pesvden, e chce pro dt jen to nejlep."
Opravdu?" zeptal se sen.
Dvka zadrovala nov slzy a pikvla. Proto jsme, pochopte, pili do
Londna," ekla. Matthew chce, abychom zde ili..., abychom zskali
msto ve spolenosti, chpejte... Pro dobro dtte. Psahal, e nevypltv
ani korunu bez ohledu na to, eho se jeho otec obv..., e s pjmem z
mlnu bude opravdu schopn splatit sv dluhy a koupit nm hezk dm...
A-ale pak piel o ten mln!"
Dobr Boe, byla to non mra! Obval se, e brzk ovdovn bylo
dvinou jedinou nadj... Ale co bude mezitm s n? A s dttem?
Zatracen, pro to ml bt jeho problm? Proboha, hrl estn... jako
pokad. A jestli Wescotova rodina hladovla na ulici, pro se tm ml
trpit? Nash zatnul zuby. A vy doufte, e vm jednodue vrtm mln
zptky, nebo se mlm?" zeptal se. Je to tak?"

Dvce se njak podailo pikvnout. Nyn tie plakala, nebyly to pnliv

vzlyky jako ped chvl, ale tich fukn beznadjn odevzdanosti. Nash
se nakonec pece jen posadil. Ctil se tak vyerpan, jak ona
vypadala..co bylo opravdu nepjemn vzhledem k tomu, e jet ped
malou chvilikou si liboval v nejasnjm poten svho ivota.
Zadval se na dvku pes ajov stolek a opel se lokty o kolena.
Podvejte, pan Wescotov, udlm vm tu laskavost, e budu upmn,"
zaal.
Vytav se na nho podvala. Ale vy nejste upmn, nebo ano?" ekla.
Opravdu, kaj o vs, e jste naprosto zkaen."
Jsem o mnoho poctivj ne vtina ostatnch," odpovdl j. A
zatmco o mn mete slyet mnoho vc, a vtina z nich je pravda, od
nikoho neuslyte, e jsem podvodnk nebo falen hr nebo lh. Take,
m drah, zde je stran pravda... Mte v bie dtko a v manel je
mlad, arogantn hlupk."
No dovolte!"
Ale Nash nezamlel ztichnout, byl rozzloben, ml pocit marnosti. To,
co v manel ztratil, pan Wescotov, ztratil kvli sv domlivosti. To,
co jsem si vzal, bylo zatracen mnohem mn, ne jsem mohl. Ten mu
hrl karty zpsobem, jako kdyby ml tucet mln a dnou rodinu,
kterou by ml nakrmit. Muste ho dostat z Londna, ztra u bude pozd,
a dret ho mimo. Majitel mln z Yorkshire zdkakdy najdou ,msto' ve
spolenosti, pan Wescotov, a pokud ano, byla by to ta posledn vc,
kterou byste si pro sv dt pla."
Makala jeho kapesnk a obliej mla zvrsnn. Och, vdla jsem to!"
bdovala. Pokouela jsem se mu to ct. Nepatme sem."
Kdy se m dt narodit?" zeptal se odmen.
Trochu nejist zamrkala. Inu, na konci ptho msce."
Mte pobl vbec njak pbuzn?"
Pikvla. Mj bratranec Harold je zelinem ve Spitalfields," ekla
tm zaraen. Ale j se provdala dobe, vte?"
Nash si tm nebyl vbec jist. V bratranec, je to slun mu?"
Dvka pikvla. Je upmn," ekla. A laskav... a poctiv."
Pak muste poslat Harolda za mnou, pan Wescotov, a se dt narod,"
nadil j. ekne mi cel zkonn jmno dtte, a u to bude holika
nebo chlapeek, a j vm dm zptky mln."
Skuten?"
Vaemu dtti," ekl stroze. Ne vaemu manelovi. Zplnomocnncem
bude Harold. Rozumte mi, pan Wescotov?"
Och," ekla. Och, proboha."
Nash zvedl ruce. Berte, nebo nechte bt," ekl. Je to ta nejlep

nabdka, kterou vm mohu uinit, a je zatracen tdr."

Och, je to opravdu tdr!" pronesla. A tak velmi laskav. Ale
Matthew... nebude se mu to lbit."
Pak za mnou mete Matthewa poslat, madam," ekl Nash. Vysvtlm
mu podmnky natolik jasn, e to i hlupk pochop."
Ano. Ano, samozejm. Dkuji vm, lorde Nashi."
Nash se vrtil k idli a zvedl jej vlhk pl. Pojte se mnou, pan
Wescotov," ekl, pokusm se vm pivolat kor."
Ne, dkuji," odmtla jeho nabdku a vstala. Nemm penze."
Zaplatm jzdn," ekl tie. Onemocnte na smrt, dt, kdy budete
pobhat po Londn v mokrm plti... a opravdu se obvm, e v
ponkud impozantn detnk u m svoji slvu za sebou."
Sklopila pohled. Dkuji vm, lorde."
Nash se na ni klidn podval. Mte kam jt, madam? Jarn poas doke
bt stran."
Nae zavazadla jsou stle v hostinci U George," ekla. Ale... ale
vyhodili ns."
Pijme vs v bratranec Harold?"
Pikvla.
Pak tedy idii zaplatm, aby vs vzal do hostince, kde si vyzvednete sv
vci, a odtud pak do Spitalfields."
Och, proboha. Ale... ale to je opravdu dlouh cesta, nebo ne?"
Nen to tak daleko," ujistil ji. A pan Wescotov, mohu vm dt radu?"
Otoila se a pikvla.
Poloil ruku na jej rameno. Brzy budete mt dt, drah," ekl. Take
vm navrhuji, abyste si nala oporu a tak bi na toho vaeho manela.
Akoliv se to me zdt opravdu ohavn, blaho vaeho dtte bude
zleet na va schopnosti to udlat."
Jej mrn klenut obo se k sob piblilo. Ale... ale jak?"
Nash naklonil hlavu. Jste zatracen krsn dvka, pan Wescotov," ekl.
Opravdu vm to musm vce vysvtlovat? Vyuijte dary, kter vm Bh
nadlil, a pimjte ho k poslunosti. Nikdy nezapomete, e pro tu
sprvnou enu udl mu opravdu tm cokoliv."
Ano." Pan Wescotov se narovnala. Ano, lorde. Vynasnam se si to
zapamatovat."
Kdy se Nash vrtil do lonice, byla Xanthia sehnut k idli a rovnala
sv obleen. Ihned se napmila, vypadala trochu neklidn. Upustila
posledn kousek obleen a pela s rozpaenma rukama po pokoji.
Nashi?" zeptala se. Je ve v podku?"
Posadil se na okraj postele a ekl j, co se stalo. Do doby, ne dopovdl

svj pbh, byl u zase obleen jen v koili a znovu leeli v posteli,
hlavu ml openou o jej rameno a pai obtoenou kolem jejho pasu.
Bylo to tm znepokojujcm zpsobem pjemn... a uklidujc.
Nevm, pro m to tak trp, Zee," zaeptal. Tm myslm, e nejsem
bez citu, ale toto je podstata hran s vysokmi szkami. Pokud vichni
zaneme vracet to, co bylo poctiv vyhrno... Nue, jak by pak byl el
hran? Velmi brzy budeme hrt karetn hru zchod o centy s naimi
babikami."
Xanthia mu rukou pohladila vlasy.st chyby le na panu Mainsellovi,"
podotkla. Pivedl ke stolu mue, kter tam neml vbec co dlat."
Nash dlouho nic neekl. Bude mt dt," ekl tie. U je v pokroilm
stdiu thotenstv. Zmnil jsem to?"
Ne." Znovu ho hladila po vlasech. Ne, nezmnil."
Nash se k n pitulil jet vc. To m asi odzbrojilo," piznal. Mylenka
na dt, kter bude vychovvno muem, kter nem dostatek zdravho
rozumu... a jet h, novorozenec narozen do stl chudoby, s otcem,
kter je ve vzen pro dlunky..." Nedokzal to dopovdt.
A ty ct, e to byla tvoje chyba?
Z uritho pohledu ano." Nash se na okamik odmlel. Dnes veer
jsem udlal stranou chybu, Zee," ekl nakonec. Kdy... kdy jsme se
milovali."
V jeho objet ztuhla. Mn to nepipadalo jako chyba," zamumlala.
Opravdu, spe jsem doufala, e to udlme znovu."
Nash sevel jej ruku. Ne, myslel jsem tm, e jsem v tob nechal sv
semeno," zaeptal. To je vc, kterou obvykle neriskuji... A pokud jde o
tebe, stalo se to u dvakrt. Bylo to ode m nesmrn neopatrn a
myslm... ano, myslm, e i to mi dnes veer sten dlalo starosti. Pan
Wescotov bude mt dt... a do jak mry, pokud vbec, se mohla k
tomuto rozhodnut vyjdit?"
Vtina en chce dti," poznamenala Xanthia.
Inu, ona by nemla," ekl oste. Jej manel je pitomec."
Nashi!" hubovala ho. Jsi v opravdu podivn nlad."
Ano, asi ano," zaeptal.
Rozprostel doiroka svou dla pes jej bicho, jako kdyby ji to mohlo
ochrnit ped nejhorm. Pemlel nad nebezpem, kter dnes veer
podstoupil, a vdl, e by ml bt vystraen. Zden. Nebo alespo
hluboce znepokojen. Ale on sm nebyl nic z toho. Pro nho byla
pravdpodobnost othotnn jen o trochu vt ne pravdpodobnost, e
se Rothewell objev na prahu jeho dve s dvma pistolemi pro souboj.
Vyadovalo to riskovn hre, hre, kter byl pipraven riskovat. Ale
byla i ona pipravena riskovat?

Vtina en chce dti.

Xanthia mla samozejm pravdu. Ale chtla ona sama dti? U lady
Henslowov naznaila, e zamtla manelstv a matestv. A nyn, kdy ji
poznal lpe, zanal vit, e mon mluvila pravdu. Rozhodn u
oteven odmtla jednu nabdku. ila nekonvennm ivotem a byla
naprosto zeteln neochotn se ho vzdt. Navc Neville pro ni byl nm,
kolem eho se toil svt. Jak by mohla ena vlastnit podnik a vychovvat
dti?
Ale mnoho en to tak mlo. Mon ne eny z jeho vrstvy, ale byla to
bn vc. A dokonce i nkterm enm z anglick vy spolenosti se
podailo mt velk staven. A jin se zabvaly tm neuvitelnm
mnostvm dobroinn prce. Pokud by Xanthia othotnla, co by dlali?
Udlali by to, co vtina v jejich nepjemn situaci... Vzali by se. Trval
by na tom... a pokud ne on sm, tak jej bratr by si to zatracen pohldal.
Rothewell, navzdory vem liberlnm nzorm tkajcch se jeho sestry,
byl naprosto zeteln mu s pevnmi nzory.
A Xanthia mla tak pravdu ohledn jeho nlady. Dnes veer byla
opravdu zvltn. Mohla se snadno rozhodnout, e u si nebude pt se s
nm znovu setkat. Pila sem, aby se tila z jeho spolenosti a tla a ne
aby ho burcovala z jeho melancholickch nlad. Odehnal takov
mylenky a zvedl hlavu, aby ji polbil. Ale tentokrt to bylo zbarven
pln jinm druhem beznadje.. takovm, kter mu byl naprosto ciz.
Nebylo by dobr zkoumat tento pocit pli do hloubky.
Lb se mi v tom upanu," ekl, kdy se jejich rty oddlily. Na mn
nevypad ani z poloviny tak dobe."
Trochu nervzn se v nm zavrtla. Myslela jsem, e bych si mla nco
oblknout," zaeptala. Pak zavhala, jako kdyby chtla ci jet nco
jinho.
Nash se rozhodl, e projeden romantick veer u bylo vn konverzace
dost. Krom toho, napl se obval, co by Xanthia ekla, nebo by se
mohlo ukzat, e i ona pli peml o jejich zvltnm milostnm
vztahu. Opel se o jeden loket. Veeela jsi?" zeptal se a prsty si hrl s
pramnkem jejch vlas. V jdeln je pipravena studen veee. Pid
se ke mn?"
Ano, jsem vyhladovl," ekla a iroce se usmla. Zd se, e m m
bolest hlavy v dob veee zhadn pela a dokzala bych nyn snst pl
kon."
Myslm, e je to jen studen peen hovz," ekl. Posta to? A budete
veeet v upanu, madam?"
Kdy schzeli po schodech ruku v ruce, spolen se smli absurdit toho
veho. Ctil se podivn mlad a vce ne jen trochu hloup. Ale najednou

se o to pestal starat.
Z nhlho popudu se rozhodl zastavit na kadm pate a udlat krtkou
prohldku pokoj, kam chodili host. Northamptonsk dm byl jednm z
londnskch nejvzneenjch soukromch dom, kter byl zmrn
postaven pro poteby sedmho markze Nashe, kdy Mayfair byl jet
pastvinou pro krvy. Nash vdl, e dm byl bohat obdivovn. Ale
poprv ctil, e se skuten dv na svj vlastn dm a obdivuje ho. Bylo
nevysvtlitelnm potenm vidt ho Xanthiinma oima. Volala uznale
" a ch" pi pohledu na pepychov nbytek a pozlacen devn
vybaven v pijmacm salonku. Zmnila se o kadm malovanm strop,
kadm pilastru a kad mse, pak se rozplvala nad mnostvm
vybaven z mahagonu a nad divadelnmi sametovmi zvsy v knihovn.
Pili do jdelny, stle ruku v ruce. Xanthia vydechla, kdy spatila
dlouh, leskl jdeln stl prosten tkou northamptonskou ozdobnou
msou ze stbra a sadou ladcch kousk soupravy.
Ale na konci stolu Nashovi ztuhl vraz ve tvi. Nebo navzdory
ndhernmu servisu poloenmu na desce stolu bylo, jak jinak, prosteno
pouze pro jednoho. Zvedl osamocenou skleniku na vno. Mohli
bychom se o ni podlit?"
Mte tady jet jednu vidliku?"
Stovky, myslm," piznal. Ale netum kde."
Znovu se zasmla. Opravdu ije ivot zhkanho prominenta, e?
Nalij vno, j zatm prohrabu tv kredence."
To zn napnav."
Jen neochotn odvrtila oi od jeho oblieje a pomalu mu pustila ruku.
Nash zaplil svky a ona si jednu vzala do temn chodby, kter vedla
podl jdelny do okzale pozlacenho pijmacho salonku. Jak se
domnvala, byla to zk komora pro vrchnho sluhu... a jak bylo zvykem,
vechno bylo nleit zamknuto. Zathla za zsuvku, ale bylo to
zbyten. Pozvedla pohled a rozhldla se kolem. Komora byla
vypulrovan, mramorov podlahy a pulty se leskly a za sklennmi
dvky se tpytil podnos.
Bude se muset podlit," ekla, kdy la ke stolu. Ne, pokej,
pbornk." Pela k nmu a zaala otevrat dvka a zsuvky. V levch
dvkch byly tale a v horn zsuvce nkolik nhradnch pbor.
Mimochodem," ekla, kdy se vracela ke stolu, m ukzkov sluhy"
Nash ji pozoroval, v och ml njak vrouc, ale bezejmenn cit.
Co?" zeptala se a peltla pohledem pes upan. Upinila jsem se?"
Ne, to jen..." Odsunul idli, aby se mohla posadit. J jen, e nejsem
pivykl, aby njak ena cupitala po mm dom."
Omlouvm se," ekla tie. Mus to v tob budit pocit dotrnosti."

Zavrtl hlavou a vrtil se ke sv idli. Ne, je to pocit... jin pocit.

Pjemn."
Xanthia se na idli pedklonila a pozorovala ho. Vyrstal jsi pouze se
svm otcem po matin smrti?"
Co?" Nashv vraz se vyjasnil. Zvedl poklop od nejbliho podnosu.
Och, ne, otec se ihned oenil znovu. M nevlastn matka ije v
Brierwoodu."
Ano, samozejm," ekla a vzala si pltek hovzho z pokrmu, kter j
nabdl. Zmnil jsi se o sestrch. A u lady Henslowov jsem se potkala s
tvm nevlastnm bratrem, nebo ne?"
Ano, Anthony Hayden-Worth," ekl. Lady Henslowov je jeho teta."
Povauji ho za opravdu okouzlujcho," poznamenala Xanthia. Jste si
blzc?"
Nash si odkalal. Inu, jsme naprosto odlin lid," ekl a podal j studen
brambory. Ale mm ho velmi rd. Tonymu bylo sedm let, kdy se nai
rodie vzali, mn u bylo tinct. Myslm, e pro m bylo dobr mt
nkoho vedle sebe, abych nemyslel pouze na sebe a sv vlastn trpen."
Byl jsi pro nho opravdovm bratrem?"
Nash se usml, ale nepesvdiv. Chtl jsem jm bt, piznal. Ml
jsem vborn vzor v mm bratru Petarovi. Ale Tony....
Ano," povzbudila ho. Pokrauj."
Znovu se zdlo, e zavhal. Vdycky jsem ctil, e na m m Tony
vztek," vysvtloval Nash. Akoliv to rozhodn nikdy nevyslovil. Byl
jsem tak vzdlen a tak stran ignorantsk ke vem anglickm vcem.
Tony se mi sml a kval: ,Inu, jestli bude anglickm lordem, mus se
nauit to a to...' A samozejm j jsem to nevdl, a u se jednalo o
cokoliv, take jsem se musel opravdu snait, abych ho dohnal."
Ale nakonec ses to nauil," ekla Xanthia. Opravdu, pravdpodobn
toho zn vc ne j."
Nash se na ni opatrn podval. Och, o tom pochybuji, drah," ekl. Ten
prvn rok jsme s Tonym mli stejn uebnice a stejn uitele, nebo j
jsem se stle pral s jazykem a nevdl jsem tm nic o anglick historii.
Bylo to... ponkud zahanbujc. M vbec pont, drahouku, jak dlouho
to trv zbavit se evropskho vchodnho pzvuku? A myslm, e jsem
ml tst, e ho ze m mj otec nevymltil emenem."
Jak smutn byl jeho ivot. Mon by nemla opraovat tak star a
bolestn vzpomnky. Xanthia odloila vidliku a opela si bradu o ruce.
Mm otzku," ekla a zkoumala ho pohledem. Jak ti Tony kal?"
Nashi," ekl, jako kdyby to bylo jasn.
Zavrtla hlavou. Ne, jet pedtm, ne jsi se stal Nashem," vyjasnila.
Jak je tvoje kestn jmno?"

Och," pronesl tie. Stefan."

Stefan," zopakovala. Nikdy jsi to neekl."
Nikdy jsi se nezeptala."
Ano, a mla k tomu dvod, piznala si. Vendenheim j na zatku ekl
jeho cel jmno. Ale z nevysvtlitelnho dvodu si pla slyet ho z
Nashovch st. Vyslovil ho s elegantn, tm barevnou hebkost. Je to
pkn jmno," ekla.
Pokril jednm ramenem, jako kdyby na tom nezleelo. Pe se to s ,f,"
ekl. Otec si pl, abych ho zmnil, aby vypadalo vce anglicky. Ale j
jsem odmtl. Nebylo by to m jmno."
Byla to nesmysln dost," ekla. Byl zklaman?"
Nash si ulomil kousek chleba. asto jsem ho zklamval," odpovdl.
Myslm, e obas i zmrn. Ctil jsem, e ze m chtl strhnout tu st,
kter nebyla anglick. Nhle, po letech ignorovn, pro nho byla Anglie
to jedin, na em zleelo. Pipadalo mi to zatracen matouc."
Byl jsi mlad," odvtila Xanthia. Byl jsi vyklopen uprosted podivn
zem s podivnm jazykem a zvyky, kter byly nesmrn rozdln od tch,
kter jsi znal ze vzdlench kout Evropy. Pl sis pouze dret se neho
znmho."
Mluv tak moude."
Protoe stejn to mli moji brati," odpovdla. Kdy nai rodie
zemeli, nikdo nebyl ochotn ns k sob vzt. Proto jsme byli poslni na
Barbados, abychom tam ili s otcovm starm bratrem."
To je dlouh cesta na podivn msto... obzvl pro ti mal dti."
Nepatrn se usmla. Vskutku," ekla. A a nyn si uvdomuji, jak to
pro n muselo bt hrozn traumatick. Pamatovali si Anglii a astn
ivot, kter jsme mli jako rodina. J si to nepamatovala."
Pemlm, co je hor," dumal.
To byla otzka, nad kterou Xanthia asto uvaovala, ale zdlo se, e
neexistuje dn dobr odpov. Rozhodn nevidla smysl v tom, vce o
tom uvaovat dnes veer. Zvedla kilov podnos s nakldanou
zeleninou. Povz mi o sv matce," ekla bezstarostn. Byla neobyejn
krsn?"
Pekvapen vzhldl od svho tale. Ano, mimodn," odpovdl.
Pro?"
Xanthia pozvedla jedno obo. Nue, ty jsi velmi krsn," ekla,
nabodla kousek okurky a podala mu ji na sv vidlice.Ale ne anglickm
zpsobem." Pozorovala Nashe, jak stahuje sousto z jej vidliky, a znovu
ji napadlo, jak hn lahodn jeho sta byla.
Ne," ekl zamylen. V m matce nebylo nic ani vzdlen anglickho.
Myslm si, e to byl dvod, pro zde byla tak neastn. A zatmco

povauji jej odchod za sobeck, doku pochopit, jak se ctila."

Tesknila po domov?"
Bylo to nco vc." Naklonil se bl, aby j nabdl skleniku vna. Tepl,
erotick vn nerolovho oleje j drdila nosn drky. Vdycky jsem se
ctil na pomez dvou kultur," pokraoval. Tm polovinu mho ivota
mi vtloukali do hlavy, e pouze na dvou vcech zle... na na
ernohorsk nrodnosti a na naem spojenectv s matikou Rus... To
jsem slyel od otce i matky."
A pak...?"
A pak se vechno otoilo vzhru nohama," odpovdl. Pot, co mj
strc a bratranec utonuli, ambice mho otce se pln zmnily a mj ivot
byl naprosto obrcen."
Ano, ivoty mch starch bratr se promnily podobn."
Jak to?"
Kdy nai rodie zemeli, stal se mj star bratr Luke ddicem mho
strce," ekla. Jeho majetek neml tehdy velkou cenu, jednalo se jen o
neprosperujc plant na ostrov a zapomenut sdlo v Anglii... Take to
bylo spe bemeno ne velk bohatstv."
Podval se na ni se soucitem v och. Ano, ochotn bych se vzdal tohoto
ivota a bohatstv... Rd bych to vechno dal Petarovi, kdyby to bylo
mon," ekl. K titulu pat mnoho povinnost..., ale jak se zd, tak tomu
rozum."
Ano, to zjistil i mj bratr Kieran," souhlasila Xanthia. Tak on byl
druhm synem. Nikdy neoekval, e nco zdd, a ani to nechtl. Ale
asto zashne netst, e? Mj star bratr zemel pi stelb... Ve
skutenosti pi vzpoue otrok. Bylo to... stran. Pro ns pro vechny."
Nash sebou trhl. Vzpoura," ekl. Jak hroziv."
Nyn bylo na Xanthii, aby pokrila rameny. Nemyslm si, e mli v
myslu Luka zabt," ekla. Ale byl chycen v kov palb, naprosto
doslova, v poli s cukrovou ttinou. Takov vci se stvaj. Nebyli jsme
jedin rodina, kter byla ten den zasaena tragdi."
A tak se tvj mlad bratr musel vypodat s nsledky," ekl Nash.
Dobr Boe. Nhle s Rothewellem souctm..., ale nedlej si starosti.
Ponkud pochybuji, e to petrv."
Ne, zdkakdy se tak stane," pronesla Xanthia se smchem. Nen typem
lovka, kter vyvolv soucit. Ale j ho miluji. Jsme si... blzc
zpsobem, kter se tko vysvtluje."
Chvli jedli v tichosti. Xanthii to pipadalo nesmrn pjemn a nectila
potebu vyplovat przdno zbytenmi slovy. as od asu se na ni Nash
podval a usml se. Jeho tmav, neobyejn oi dnes veer vypadaly
nezvykle zhadn, jako kdyby v nich rozhovorem o vlasti a rodin

zeslilo nco exotickho.

Zmnil jsi svou vni," ekla nakonec a podvala se na nho. Kdy jsme
se potkali, vonl jsi po jantaru."
Jeho rozcuchan ern obo se pozvedlo. Ach, ale jedna krsn ena mi
ekla, e j to nevon," vysvtlil a pendal j dal pltek hovzho na tal.
Krsn ena, o kterou jsem zoufale usiloval. A tak jsem podal svho
voavke, aby u tuto vni nemchal."
Xanthia byla jeho slovy dojat. Vstal od stolu a peel k pbornku, aby
dolil vno. Milovala zpsob, jakm se pohyboval, s takovm
neuspchanm, plynulm pvabem... a tak se tak i miloval. Kdy ho
pozorovala, pebhl j smysln pocit po zdech. Ano, dnes dokzala
snadno uvit, e v jeho ilch koluje byzantsk krev a e jeho hrd
postoj tla naznauje pvod v mongolsk hord.
Mus mt oi sv matky." Vyhrkla ta slova bez rozmyslu.
Ironicky se usml a vrtil se ke stolu. Ach, ano," zaeptal. A to je dal
moje st, kter nebude pokldna za anglickou."
Xanthia nathla ruku a poloila ji na jeho. Zastavuj mi srdce,"zaeptala.
Jeho vraz zmkl. J si jen peji, aby poskoilo jednou nebo dvakrt,
drahouku."
Xanthia se posadila zptky na idli a poloila vidliku. Pozorovala jeho
dlouhou, elegantn dla, kter naklnla kilovou karafu nad sklenku,
kterou sdleli.
Jestli nejsem pli troufal," ekla tie, zajmalo by m, jak tv matka
zemela."
Exotick oi se zahledly do dlky. Nikdy jsme si nebyli pln jist,"
ekl a poloil prudce karafu. Kdy byla pipraven odjet z Anglie,
podala m, abych ji doprovodil do Danilovgradu. Byl jsem na svj vk
velk, urostl mladk a tak pivyknut na cestovn. Ale mj otec ekl,
e jsem pli mlad. A tak Petar trval na tom, e pojede, proti otcov
vli. Bhem nkolika dn vak i oni byli chyceni v... jak jsi to nazvala? V
kov palb?"
Xanthia pikvla.
Inu, toto byla napoleonsk palba." Bolest v jeho och byla nepochybn.
Myslm, e zamleli jet kolem panlska a mon pes Itlii, ale
nepovedlo se jim to. Nikdy jsme se to s jistotou nedozvdli. Zemeli v
Barcelon, kdy Francouzi obsadili msto."
Takov netst" zaeptala Xanthia. Ns na Barbadosu vlka pli
nezashla."
Pak jste alespo v nem mli tst."
Xanthia ho opatrn pozorovala. Byl jsi na ni rozzloben?" zeptala se.
Tm myslm, na svou matku?"

Trhl hlavou. Nerozumm, jak me matka opustit sv dti," ekl tie.

Ano, Petar byl mlad mu. Do urit mry si o svch vcech mohl
rozhodovat sm. Ale my jsme zde nebyli astnj ne ona. A pesto se
ani nepokusila ns odvzt zptky dom."
Odvzt ns zptky dom...
Mon, e stle povaoval kontinent za svj domov. Doufala, e
Vendenheim to netuil. Impulzivn se nahnula pes stl a poloila svou
ruku na jeho.
Nashi, neme vdt, co se tv matka pokouela udlat," ekla. Kdo
me ct, co se odehrlo mezi tvmi rodii?"
Podivn se na ni podval. Co tm mysl?"
Anglick zkony jsou velmi psn," pronesla Xanthia. Matka nem
dn slovo ohledn toho, kde jej dti ij nebo dokonce s km ij. Je
docela mon, e se pokusila t odvzt. Mon, e jej prosba, abys ji
doprovodil, byla jen lest. Mon, e jejm skutenm clem bylo odvzt
t z anglick pdy. Kolik bylo tvmu bratrovi?"
Osmnct," ekl Nash przdn. U si koupil vojenskou uniformu."
Take ty jsi byl o mnoho mlad," pemlela Xanthia. ,,Z tohoto
dvodu se t pravdpodobn zeptala jako prvnho. Aby t dostala pry."
Nash se na to oividn nikdy nepodval tmto zpsobem. M matka se
vdy zdla jako prodn ivel," ekl. Byla tak pyn. Tak tvrdohlav.
Nedoku si pedstavit, e by byla svzan zkony Anglie... nebo
jakkoliv jin zem."
Jej pcha a vle zde mnoho neznamenaly," pronesla Xanthia pevn.
Odvzt pry syna anglickho markze vslovn proti jeho vli? To by
nemohla. Je to in, kter se pravdpodobn trest obenm."
Nash nad tm uvaoval, pak pokril rameny. Inu, st to nyn nco
zmn," ekl. Jsem tady. Jsem markz Nash a vykonvm povinnosti
spojen s titulem... pinejmenm minimln."
Pustila mu ruku a u nic neekla. Nash se zaal prohrabovat msou s
ovocem, jako kdyby chtl pustit toto tma z hlavy. Vybral obzvl
avnat jablko, nakrjel ho a nabdl j kousek.
Jak byl v strc, Zee?" zeptal se zlehka. Byl jako tvj bratr? Typ
otrlho kolonisty?"
Xanthia se zasmla. To si mysl o Kieranovi?" zeptala se pot, co
spolkla kousek jablka. Ne, mj strc byl to, emu se zdvoile k
marnotratnk. Notorick opilec... a tak nsilnk."
Nash sebou trhl. Muselo to pro tebe bt stran, milku."
Xanthia se zahledla do tmavch kout mstnosti. Pokouela jsem se na
nho dvat s vt dvkou soucitu, jak jsem byla star," ekla trochu
teskliv. Byl to star mldenec, ktermu bylo tm tyicet, kdy ns k

nmu nacpali. Dokonce i pes jeho nechvaln znmou nedbalost

vydlvaly plante dostatek penz, aby ho udrely ve spolenosti rumu,
kostek a en. Ml takov ivot rd."
Mohl vs poslat zptky," ekl Nash. Bylo by to lep, ne skrvat
skutenost, e jste nebyli vtni."
Skrvat?" zeptala se Xanthia. Nic neskrval. kal, e jsme vrh
ufnukanch, smradlavch tat. A tak dokzal rychle pouvat svj
jezdeck bik, kdy jsme ho rozzlobili. Ale neposlal ns zptky. Myslm,
e mu teta Olivia nm vyhroovala."
Vyhroovala?"
Xanthia pokrila rameny. Ml njak problm se zkonem tady v
Anglii. V kadm ppad jsme peili. Ale strc ne. Pot, co jsme
dorazili, neil ani deset let. Kieran si z toho dlval legraci a kal, e ta
hrza z toho, e ns zddil, ho zabila..., ale byl tak naloen v rumu, e
vydrel tm dalch deset let."
To je neradostn druh humoru."
Je to jedin druh humoru, kter Kieran m," odvtila Xanthia.
Nicmn, Luke zddil titul a sdlo v Cheshire."
Cheshire?"
Je to hrabstv pod hrabstvm Merseyside."
Nash se zasml. Ano, jet stle mm v hlav mapu, kterou mi tam
vloil Tonyho uitel," kdlil ji. Ale nebyl jsem si vdom skutenosti, e
Cheshire je Rothewellovo sdlo."
Inu, chov se, jako by si toho nebyl vdom ani on," ekla Xanthia. V
kadm ppad, nebylo to tehdy pli cenn, nebo strc ho nechal
zchtrat. Plant nezddil jen nejstar bratr. Pipadla nm tem rovnm
dlem."
Chpu," ekl Nash. A jak jste zaali s va spolenost?"
S lostvem?" zeptala se Xanthia. Och, zaal s tm Luke. Nkolik let po
smrti strce se oenil se enou, kter vlastnila dv polorozpadl obchodn
lod... a tm Neville vzniklo."
Nash pozvedl skleniku k ppitku. A podailo se mu, e jste vichni
okamit zbohatli?"
Vce mn," piznala Xanthia. Dky Lukovi, kter dil lostvo, a
Kieranovi, kter kupoval nov mlny a akry pdy tak rychle, jak to jen
dokzal, netrvalo dlouho splatit strcovy dluhy a zat prosperovat."
Ne, tvj bratr nevypad, e by byl ln mu," zamumlal Nash. Co
vlastn te dl?"
Xanthia pokrila rameny a odvrtila pohled. Pije a ije v minulosti,"
ekla. Jeho ivot... nue, nikdy nebyl astn. A nyn mu chyb mlny a
cukrov plante. Ale ivot na Barbadosu je u pry..., nebo by ml bt.

Kieran je dostaten chytr na to, aby to vdl a pijal. Mnoho lid v

Zpadn Indii to nedoke."
V jeho ivot nen ena?" zeptal se Nash. Nikdy se neoenil?"
Xanthia zavrtla hlavou. Jednou se zamiloval, ale se situac se
vypodal velice patn," piznala. A nyn myslm, e je zde pouze
Christine. To je nevlastn sestra lorda Sharpa. Maj spolu milostn
pomr..., pokud se to tak ve skutenosti d nazvat."
Nash pozvedl sv rozcuchan obo. Ach, ano," zamumlal. Rozkon
pan Ambroseov."
Zn ji?"
Vrhl podivn pohled jejm smrem. V Londn je jen pr bohatch
mu, kte ji neznaj."
Zn ji dobe?" upesnila Xanthia.
Dostaten dobe," vytel se Nash.
Spal jsi s n?"
Nash se na ni podval kravm pohledem. Zee, ptm se t j na takov
otzky?" zeptal se. Peje si, abych vytvoil seznam jmen? Ujiuji t,
e ti zabere hodn asu, ne ho pete. A ne..., nespal jsem s n."
Xanthia se s ulinickm smvem opela o idli a pekila si ruce na
prsou. Ano, zn ji dobe," zamumlala. Psahm, e bych nemla bt
pekvapen. Myslm, e je to velmi prostopn ena."
Nash metodicky krjel jablka a vracel je nakrjen zptky do msy.
Myslm, e zle na tv definici prostopn."
Xanthia se spiklenecky naklonila bl. Pan Ambroseov a Kieran spolu
chod do klub," zaeptala. Na nemravn msta v Covent Garden.
Zaslechla jsem sluebnictvo, jak se tomu chichotaj."
Kdy Nash promluvil, byl jeho hlas odmen. Pan Ambroseov nkdy
poskytuje... inu, sluby, mohlo by se ct," souhlasil. Sluby uren
mum, kte maj... nezvykl chut."
Xanthia rozila oi. Nezvykl chut?"
Nash zavhal. Pan Ambroseov m znmosti a doke zajistit vstup do
uritch typ dom ve mst," ekl. Dom s erotickm potenm. A
ona sama je, eknme, enou s otevenmi a liberlnmi zvyky."
Ach," ekla Xanthia a upila vno pro posilnn. To to vysvtluje."
Nash vzhldl od jablka, kter krjel. Vysvtluje co?"
Xanthia odvrtila pohled. Jeden veer pila pan Ambroseov na
veei," ekla. A kdy si svlkla rukavice... inu, mla na rukou... erven
stopy. Tm myslm kolem zpst. Mla nramky, ale i pesto je lovk
mohl vidt, pokud se podval zblzka."
Nashv vraz znejistl. Pokud byla pan Ambroseov splen od
provazu, pak se to nkomu vymklo z rukou, drah," ekl. Omezen je

jedna vc, ale..."

Opravdu?"
Ignoroval ji. Ale porann... nue, pedpokldejme, e dokonce ani pan
Ambroseov nen natolik zhral, pokud tedy vm"
Xanthia si vzala kousekjablka z msy. Zmrzauje toto ovoce, Nashi,"
poznamenala. lovk z toho m tm pocit, e je ti tento rozhovor
nepjemn."
Stle klidn krjel. Nejsem si pln jist, e je tato diskuse vhodn pro
tvoje ui," piznal.
Xanthia si kousla do jablka. V, Nashi, kolik prostitutek ije v pstavu,
jako je Bridgetown? Nebo ve Wappingu, kdy na to pijde? M vbec
pedstavu, jak vci jsem vidla a o jakch jsem slyela za svj ivot?"
Tesu se hrzou, drah," odpovdl. Ale to, o em si povdme je...
exkluzivn forma sexulnho experimentovn, ne rychlovka za dv libry.
Mluvme o talentu, kter nen snadn zskat... A eny a mui, kte jsou v
tom vysoce zkuen, si mohou poruit pomrn dobrou cenu, pokud
chtj."
Chce to pan Ambroseov?"
Nash napl pokril rameny. Pan Ambroseov to m rda obma
zpsoby," ekl.
Obma zpsoby?"
Na tom nesejde, Zee," ekl. Tady, vezmi si dal kousek."
Xanthia si jeden vzala. Mysl si, e ji Kieran svazuje pedtm, ne jde
na vc?" naznaila a zakousla se do jablka. Nebo mu ona dl nco
nemravnho? Mon... ano, mon od n dostv vprask rkoskou.
Troufm si ct, e je obleen jako njak sprost vychovatelka a prost
mlt jeho..."
Dobr Boe, Zee!" Podval se na ni s opravdovm podrdnm. Jsem
si jist, e to nevm. Krom toho, pravdpodobn je to naopak."
Naopak?"
Pan Ambroseov m rda, kdy jsou jej mui... dominantn."
Xanthia ho opatrn pozorovala pes spolenou skleniku. Pak si tedy
pan Ambroseov vybrala sprvnho partnera," odvtila. Krom toho,
kter ena chce v posteli konvennho mue bez fantazie?"
Tentokrt byl pohled, kter na ni vrhl, temn a zkoumav.
Xanthia se usmla. Kadopdn, nkdy ji slym, jak vci mu k.
Neobvykle dvojsmysln vci..., kdy si mysl, e je nikdo nesly."
Pan Ambroseov a tvj bratr jsou nebezpenm prem," ekl Nash.
Xanthia vstala ze idle a obela ho. Mysl, e i my jsme nebezpenm
prem?" zeptala se ho a sklonila se k jeho rameni.
Podval se na ni nedvivm pohledem. V tuto chvli, m drah, na m

psob jako nejnebezpenj ena, jakou znm."

Xanthia ho pohladila po ramenou a hrudnku. Drah ltka jeho koile
byla hebk, ale svaly pod n tepl a pevn. Brzy budu muset jt," ekla.
Ale stran nerada bych pltvala tmto ovocem. Pro si ho nevezmeme
nahoru?"
Nash beze slova vstal a zvedl msu ze stolu.
O nkolik hodin pozdji se Xanthia probudila v Nashov nru,
pesycen a rozbolavl z jejich lenivho milovn. Ovoce bylo sndeno
a vtina ibikovch kvt zvadla. Pouze petkajc vzy zstaly jako
vzpomnka na Nashovo romantick gesto.
Nash leel na zdech, zhluboka dchal. Uvaovala, kolik je hodin.
Pozd..., velmi pozd, tm si byla jist, ale lampa byla natoena tak
nzko, e nemohla vidt na hodiny na mse. S velkou opatrnost
vyklouzla z jeho nru a posadila se na okraj postele. Odhrnula si z
oblieje vlasy a podvala se na rozhzenou hromdku obleen, kterou
nechala na jeho idli. Bylo naprosto nutn, aby byla doma dve, ne se
sluebnictvo probud.
S jednm okem upenm k posteli se oblkla, pak opatrn schovala dva
dopisy do sv kapsy. Nala je v jeho psacm stole. Nebyly ofrankovan a
zhyby byly zasedl, co naznaovalo, e pravdpodobn cestovaly
zdaleka. Doufala, e je nebude postrdat. .. a e brzy bude mt pleitost
je vrtit.
Cestou ven mla v myslu podvat se jet do jednoho pracovnho stolu.
Pokud nenajde nic, co by dokzalo, e je Nash nevinn, pak to tak mlo
bt. Byla hotov a mla v myslu to ci panu Kemblovi pi prvn
pleitosti... Hned dnes veer, pokud ho pistihne, jak se za n pl
dom.
Xanthia zaala litovat slibu, kter dala Vendenheimovi. V tuto chvli bylo
jej estn slovo jedinou vc, kter j brnila, aby ekla Nashovi
jednodue pravdu..., e m vlda podezen, e je vlastizrdce. Dobr
Boe, jak stran to znlo! Jak by se vbec pinutila takov slova
vyslovit? A co by j na opltku ekl?
Od potku byla Nashem fascinovan a tato pionn zleitost lorda
Vendenheima slouila pouze k zeslen tto fascinace. Zmatek, kter
Vendenheim popsal, naruen anglickch obchodnch tras a ekonomick
padek, kter mohl nsledovat, to ve j dlalo hlubok starosti. Ale
mon, e v temnch koutech sv mysli hledala jednodue vmluvu, pro
Nashe vyhledat.
Kadopdn podezen z viny se pomalu pemnilo na jistotu, e je
nevinn. A z njakho dvodu dospla Xanthia k tomu, e bude snadn

jeho nevinu dokzat... Nyn si uvdomila, jak naivn byla s ohledem na

sloitost tohoto ppadu. Hloup si pedstavovala, e jednodue pedlo
Vendenheimovi njakou chuovku dokazujc Nashovu nevinu a
Vendenheim se oto a prchne hledat jinou ob. Rozhodn si ale
nepedstavovala, e se do lorda Nashe zoufale zamiluje.
Nebesa! Udlala to? Zamilovala se do nho?
Xanthia zavela oi. Boe, byla takov hlupk. A do jakch
lehkomyslnch intrik se to dostala!
Pedtm, ne vyklouzla ze dve, nedokzala odolat poslednmu pohledu
pes sv rameno. Nash ml pehozenou pikrvku pes jednu nohu, ale
zbytek jeho tla byl vidt v plpolajcm svtle v cel jeho musk krse.
Stle dokzala rozpoznat neperuen zvedn a klesn jeho hrudnku,
ern, spleten kudrlinky kolem jeho napl vztyenho mustv a strnit
vous, kter u zaalo pokrvat jeho naklonn tve. Byl to krsn,
mun chlap... a Xanthia byla znenadn vdn, e si vybral prv ji do
sv postele.
Tie zavela dvee a hledala cestu dol po schodech. Svcny u dvno
dohoely a v knihovn byla naprost tma. Tesoucma se rukama sej
podailo zaplit lampu na jednom ze stolk na ten a penst ji ke stolu
bez nehody. Opatrn otevela horn zsuvku. Nic nebylo zamen.
Smnost toho veho ji znovu zastihla. Nechval by paerk zbran a
vlastizrdce nezamknut stl?
Samozejm, e ne. Ale Xanthia rychle prohrabovala zsuvku a polykala
zkost. Nenala mnoho zajmavho, jen kymcejc se hromdku
obchodn korespondence, kter obsahovala osm stvrzenek psanch
rukou... Pedpokldala, e to byly dluhy z hran. Ale ani jedna z nich
nebyla ukryt, byly sp naskldan v devn krabici na stole.
Shbla se, aby otevela jednu z poslednch zsuvek, ale v tu chvli sena
stole potichu objevil paprsek svtla. Se srdcem v krku Xanthia vyskoila,
mourala do ze, kter se vznela u dve. Xanthio?"
Ano?" Zavela vytaenou zsuvku prsty u nohy. Nashi? Jsi to ty?"
Piel ke stolu, na sob ml hedvbn upan krmov bl barvy, lampu
drel nad hlavou. Xanthio, co to dl?"
Dlm?" zopakovala. J... ti pu vzkaz. Tedy chtla jsem ti napsat
vzkaz, e... e jsem musela jt. Dom. Ale zd se, e zde nen dn
dopisn papr."
Jeho oi se neodtrhly od jejch. Nash se sehnul a pak pomalu otevel
vrchn zsuvku. Hromada blho kancelskho papru bled zila ve
svtle lampy.
Och!" ekla. Och, jak jsem poetil. Tady je."
Nash odloil trochu hlasit lampu. Plamen vrhl tajupln stn na jeho

obliej a zvraznil jeho elist i przdnost jeho oblieje. Xanthio," ekl

tie. Xanthio, jak jsi to mohla udlat?"
Zvedl sej aludek, ctila ho a v krku. Nue, j... myslela jsem, e zde
bude dopisn papr," lhala. estn, Nashi."
Po tom veeru, kter jsme spolu sdileli.. zaal. Pak se odmlel.
Nashi," ekla oste. Och, Nashi, omlouvm se. J... j to mohu
vysvtlit. Opravdu."
Inu, myslm si, e jedin vc, kterou jsi mla udlat," ekl hoce, bylo,
e bys m vzbudila a polbila na dobrou noc."
Po-polbila?"
Co by sis pomyslela, drah, kdyby ses probudila a zjistila, e nejsem v
tv posteli po noci pln jedinen vn?" zeptal se. ekla bys: ,Och,
myslm, e mi zanechal vzkaz v knihovn! To je naprosto dostaujc! A
pak by ses petoila na bok a spala dl?"
N-ne." Sprskla ruce a kousla se do rtu.
Poloil dlan na jej nadlokt. Xanthio, toto... toto je jen afrka," ekl.
Vm to. Ale zrove je to i nco vc, nebo ne? Copak nejsme... ptel?
Pinejmenm?"
Vrhla se mu do nru. Ano, samozejm, e jsme," ekla a opela se
spnky o jeho siln ramena. Ale nejdve jsem potebovala prohledat tv
soukrom listiny.
Dobr Boe, jak stran to znlo! Co si myslela? Co byla za lovka?
Odstoupila a pohledem ptrala v jeho drsnm, ale krsnm oblieji.
Nashi, milku," ekla. Bylo to ode m bezohledn. J... j t mm
rda. Copak jsem ze sebe neudlala hlupka, abych to dokzala? Ale ty si
me vybrat z destek en. Zajist... zajist by ses jich nevzdal kvli
mn?"
Trochu hrubji uchopil za ramena. Mm jednu enu," ekl drsn. A pak
bylo slyet v jeho hlase zadrhnut, zavhn, jako kdyby o tom nyn
pemlel. V tuto chvli mm jednu enu, a to jsi ty, Zee. A zatmco
tato... tato rozkon afrka bude trvat, nebude zde nikdo jin. Ani pro
jednoho z ns. Je to jasn?"
Ano, pane," ekla jemn.
Naklonil hlavu a pivel jedno oko. A jestli jet nkdy zmiz tmto
zpsobem, Zee, pak mi pomoz..."
Zakryla mu sta svmi, a tak peruila jeho slova.
Nezmizm," ekla, kdy se jejich rty za njakou chvli oddlily. Slibuji.
U to neudlm."
Odstoupil, zvedl jej ruku a polbil ji elegantnm, staromdnm gestem.
Zee, peji si, abys pro m udlala jet nco," ekl. Udl?"
Ano, myslm, e bych udlala cokoliv," ekla.

Usml se. Je to jednoduch vc."

Pak ji rozhodn udlm."
Nash na okamik zavhal. Jen si peji, abys mi kala mm jmnem,"
ekl nakonec. Prost... Stefan. Nikdo mi tak u nek. .., tedy tm
nikdo. Ale as od asu to rd slym. Myslm, e mi to pipomn, e je
toho ve mn vc, ne o em vypovd tento anglick titul."
Usmla se a poloila mu ruce kolem krku. Pak jsi tedy pro m Stefan,"
zaeptala. Ale nyn mus nco udlat i ty pro m."
Cokoliv."
Polib m na dobrou noc, Stefane."

11.kapitola
Dna a steln prach v pstaviti
No tedy!" zvolal Kemble, kdy vstupoval nsledujc rno do Xanthiiny
kancele. Zd se, e nkdo ml dlouhou noc."
Xanthia nemla shovvavou nladu. Gareth u poznamenal nco o jejch
zakalench och a ztrhanm vzhledu. Bute potichu, bol m hlava,"
zaeptala. Vidl jste dole pana Loyda?"
U odjel do dok pro Zpadn Indii," ekl a poloil si rann noviny na
stl. Mte dal dopis od dodavatele. Ach, zan bt opravdu
popudliv. Pejete si, abych se o nho postaral?"
Xanthia na nho vrhla podezrav pohled. Postaral se jak?"
Kemble nevinn pokril rameny. Inu, jen zdvoil rozhovor,"odpovdl.
Co jste si myslela, e jsem ml v myslu udlat?"
Zdvoil rozhovor!" Xanthia odstrila znechucen svj aj. Tenhle lotr
by si zaslouil utopit a roztvrtit."
Upmn, nkdy mm chu nechat utopit cel houf lid." Kemble tdil
Garethovu potu z hromady. Ale znm dva chlpky ve Stepney, kte mu
svou zpst s jeho kotnky a hod ho do Greenwich Reach."
Xanthia se zamraila. Nikdo nebude nikoho svazovat kvli tomuto
dodavatelskmu tu."
Pak tedy mohou svzat jeho zpst s kotnky a hodit ho nahho do
lzeskho domu matky Pendershottov," navrhl a povythl obo.
Nebude moct chodit rovn cel tden, a se na nm vichni ti chlpci
vyd."
Xanthia vzhldla od stolu. Tak toto je stran lkav."
Kemble dokonil tdn poty a vrtil se k jejmu stolu.
Nue, pusme se do t zleitosti," ekl rzn. Co Nash kal? U mte
informace o tom, co udlal?"

Nejsou zde dn informace, pane Kemble." Xanthia se naklonila pes

stl a vythla ze sv brany ukraden dopisy. Nic se u nj nedalo najt
a na toto, ale nedoku jim porozumt."
Otevel prvn dopis. Och, je opravdu bystr," zamumlal Kemble. Kdy
pijde na to, co nechv leet jen tak kolem, tak tedy opravdu nen
opatrn."
Mon je nevinn," ekla Xanthia a netrpliv vstala.
Kemble vzhldl. Promite?"
Xanthia pela k oknu a zadvala se na Pool of London. Pane Kemble,
pla bych si, abych se nikdy nezapletla do tto zleitosti," ekla.
Nikdy jsem nemla dvat sv estn slovo, e to udrm v tajnosti. Lord
Nash si zaslou vdt, z eho je obvinn."
Sleno Nevilleov, co tm chcete ct?"
Otoila se od okna s pocitem zloby. To, e je naase, abychom se smili
s faktem, e je nevinn," vytkla. Nash o tto zleitosti s paovnm
nic nev. Vysvtlte to laskav lordu Vendenheimovi? Mus si najt jinou
ob, kter bude niit ivot svmi narkami a podezravost."
Jejda!" Kemble se zaal ovvat dopisy. Nkdo ml krtk spnek."
Ne, nkdo u m mlo trplivosti." Xanthia nyn chodila s rukama v
bok. U jsem udlala vechno, nabdla jsem mu pevoz karabin a
dokonce i to, e bych byla kapitnem do Kotoru j sama. km vm, on
je prost nevinn."
Mon vm jen nev?" Kemble otevel druh dopis a zbn ho
proltl.
Och, v mi," ekla Xanthia. M instinkty jak toulav koka. V, kdo
jsou jeho neptel."
A pesto vs nepodezv," podotkl Kemble. Vyzvda pod jeho vlastn
stechou, dokonce v jeho vlastn... inu, na tom nesejde. Ale pokud je tak
zatracen chytr, pro vm v, en, kterou Max poslal, aby na nm
nco vyzvdla?"
Xanthia ctila, jak na ni pad pocit viny. Protoe si pro nho nepeji nic
patnho, pane Kemble," ekla.Vila jsem, tm od prvnho okamiku,
e je nevinn."
Och, proboha!" pronesl Kemble tie. Nae mal mise byla
zkompromitovan."
Unaven se na nho podvala. Ne, ne, la jsem do toho s otevenou
mysl. Bh v, e Nash nen dn vzor ctnosti. Mon by poslal lo
naloenou pukami na pomoc ekm... Pokud by ho takov vc napadla.
Ale tak to prost nebylo."
Zdlo se, e o tom Kemble peml. Inu, nekejte u te nic vc," ekl
a zastril si dopisy do saka. Vezmu je do Whitehall, aby se na n hoi

mohli podvat."
Ano, ty zatracen dopisy jsou v rutin, e?"
Opravdu," ekl Kemble. Jsou to dopisy od jeho bratrance Vladislava.
M dnu a tak velmi ern humor."
Jak to vte?"
Myslm, e jste nikdy nemla dnu, drah, jinak byste se neptala."
Myslela jsem... Umte je pest?"
Och, docela dobe," odpovdl a pezrav vyhodil rukama. Ale nikdo
nev, co me bt napsno mezi dky. Mon, e dna je jen kdem pro
steln prach nebo dlo nebo njak jin druh paovanho zbo. pioni
maj stovku takovch trik. Peel je ped nkomu, kdo zachyt i ty
nejmen detaily."
Smoval ke dvem, ale Xanthia ho chytila za pai. Jet jedna vc,
pane Kemble," ekla. Peji si ukonit tuto lest, e jste zde zamstnan.
Bute tak laskav a oznamte to lordu Vendenheimovi. Nejsem v
nebezpe... a rozhodn jsem skonila s vyzvdnm u lorda Nashe."
Povm mu to," souhlasil Kemble. Ale nebude se mu to lbit."
Nicmn se s tm mus smit," ekla Xanthia a jejmu svdom se
ulevilo. Nevezmu zpt sv estn slovo, pane Kemble, ale od tto chvle
je m oddanost na stran lorda Nashe. Jsem natolik zdvoil, e dvm
lordu Vendenheimovi lehk varovn."
Jste velmi odvn, sleno Nevilleov," ekl. Doufm, e jste tuto
zleitost peliv uvila."
Och, to ano," odvtila. Budete mt s Vendenheimem njak pote?"
Nebudu," ekl Kemble.
Dobe tedy. Polu spolu s vmi sdlen, aby bylo jasn, e je to moje
rozhodnut." Pela ke svmu stolu a zaala pst. A pokud se jedn o
tyto dopisy, pane Kemble, mete si je vzt, ale musm je mt zpt dnes
odpoledne."
Kemble se na ni nevcn podval. Dnes odpoledne?" zopakoval. Ale
my tady mluvme o vld, sleno Nevilleov. Jsou tu rzn formule.
Postupy. Mon dokonce i komise nebo dv."
Xanthia do nho zabodla pohled. Kemble, musm je mt zpt," trvala na
svm. Muste je vrtit na nmst Berkeley nejpozdji do plnoci.
Pokud nemete... inu, mon se budu ctit zavzan ct lordu Nashovi,
kde jsou a z jakho dvodu."
Kemble povythl obo. Mte v myslu je vrtit," poznamenal. Jak?
Kdy?"
To nevm," piznala. Ale dostanu se dovnit. Musm." Ale jej hlas se
ponkud vmluvn zlomil na posledn slabice.
Kemble ji uchopil za ruku a stiskl ji. Och, chudku, chudku," ekl.

Och, m drah sleno Nevilleov!"

Co?"
Ale Kemble jen zasmuile vrtl hlavou. Jste opravdu rozruen, e?"
zaeptal. Lord Nash je prakticky nevinn. Vy jste len zamilovan. A
Max z toho veho obvin... m!"
Ve dv hodiny odpoledne sedl lord Nash stle odn do svho upanu a
usrkval kvu. Byl to jeho tet lek, pomyslel si, ale nebyl si tm jist.
Prvn si dokzal pipravit sm. Samozejm den pedtm jeden ze
sluebnch ochotn namlel zrna, poloil hrnec na plotnu a pipravil dv
na podpal. Dokonce i Nash byl schopn zaplit ohe.
Dnes se dm zdl podivn przdn. Nash nevdl pro. Vichni sluhov
se vrtili hned v poledne, s nevyzpytatelnm a podlzavm vrazem, a
na Gibbonse. Nyn se poflakoval po atn, pot, co udlal velk rozruch
ohledn veho, co se neudlalo v jeho neptomnosti, a stoval si na
nepodek, kter lam byl zanechn. Lstky ibiku pikzal ihned zamst,
ale zvdavost stle visela ve vzduchu.
Inu, a se jeho zvdavost vymkne teba kontrole. Nash naprosto neml v
myslu podlit se dokonce i jen nznakem o to, co zail minulou noc.
Zavel oi, drel v ruce lek kvy a znovu vzpomnal na Xanthiu, jak
leela nah pes postel s ibikovmi lstky ve vlasech. Cel minul veer
mu nyn pipadal jako z jinho svta. Jako as mimo prostor.
Nlada.opravdov pocit vyrovnanosti, kter u pravdpodobn nikdy
nebude moci zskat zpt.
Nebo ano?
Nash si na okamik dovolil o tom pemlet. Xanthia nebyla lhostejn k
jeho osob. Ve skutenosti to vypadalo, e ho m opravdu rda... a spe
kvli jemu sammu, ne proto, co by j mohl poskytnout. Pokud
samozejm nepotal sex. Pesto u od zatku s sebou Xanthia
pinela urit druh pohody, kter mu pipadala hluboce uklidujc. Ale
ona sama nebyla, v nejstriktnjm slova smyslu, tich ena. Ne, byla
pln ivota. Krsn a sebejist. Nn, ale tak energick a...
Gibbons vybhl z atny s Nashovm nejlepm veernm obleenm
pehozenm pes ruku a pskal si veselou melodii, co bylo vdy patn
znamen.
Co s tm dlte?" zeptal se Nash podezrav.
Kontroluji, jestli tam nejsou moli," odpovdl komornk popudliv.
Jedeme pt vkend do Brierwoodu, jestli si pamatujete."
Ne v tto vstroji."
Ale bude tam ples," opovrliv odfrkl. kal to pan Hayden-Worth.
Upmn, kdybych ml ekat na vs, a mi eknete..."

Pt tden," peruil ho Nash. To je, Gibbonsi, velmi dleit slovo."

A pokud tam jsou moli?" vznesl komornk nmitku. Mte vbec
pedstavu, jak dlouho by trvalo ut nov veern obleen?"
Nash pokril rameny. Nkde tady musm mt tucet jinch," ekl a zvedl
kvu. Jednodue vythnte njakou jinou sadu."
Mon vm nebude sedt," ekl Gibbons s dalm odfrknutm. Ani
jeden z ns, obvm se, nem stejnou postavu jako dv."
Nash poloil kvu a oste se na idli otoil. Co m tohle k ertu
znamenat?"
Gibbons se nepatrn usml. Je vm tm ticet pt, sire," ekl. Vci se
zanaj mnit... nebo roziovat... nebo dokonce svovat."
A jdu k ertu," ekl Nash a vyskoil ze idle. Rozvzal si upan a
sundal ho.
Opravdu, mylorde!" Gibbons zakoulel oima.
Krejovsk metr!" zavrel Nash, svlkl si koili a mrtil s n na zem.
Doneste mi ten zatracen krejovsk metr!"
Gibbons si povzdechl, odeel do atny a vrtil se s metrem smotanm v
dlani jako mal had.
Nash si uvolnil kalhoty a zvedl ruce. Dobe," ekl. Zmte to."
Sire, to opravdu nen nez..."
Ne, proboha, ekl jsem zmte to."
Gibbons pokril nos a obtoil psku kolem Nashova pasu.
Ach, ha!" zvolal Nash. Osmdest jedna centimetr, nebo ne?"
Tss, tss," ekl Gibbons.
Co?" doadoval se Nash.
k se, e zrak je druh vc, kter se zhoruje nejrychleji," ekl
Gibbons smutn. Ten metr jednodue ukazuje osmdest tyi."
Nash s hrzou zalapal po dechu. Muste lht." Podval se na lo znovu.
Ano, Gibbons lhal. Metr jednodue ukazoval osmdest sedm.
Och, Boe!" ekl Nash.
Nedlejte si starosti, sire," ekl Gibbons smliv. Ne jste hrzou
vydechl, bylo to pesn osmdest tyi."
A to byl zatek Nashovy nov reality.
Pt dva dny strvil bojem s touto realitou..., zatmco se mchal ve
spolen bain vech jeho dalch vznikajcch pocit. Dva dny hledn
sv due; dva dny rozjmn o skutenosti, e se jeho ivot neprosn
mnil. Pro mue nasklho poitkstvm a s ostlenmi nvyky bylo
nron to pijmout. Ale nemohl uniknout pravd. U nebyl mlad, ale
blil se stednmu vku. Na jeho skrnch se u objevil jeden nebo dva
prameny edch vlas a kalhoty, kter nosil roky, mu nyn byly ponkud
tsn. A jeliko byl pinucen podvat se zpt na sv ztracen mld, zaal

pemlet, eho, pokud vbec neho, doshl.

A k tomu vemu se zaal opravdu obvat, e byl poprv ve svm ivot
zamilovan. A nezleelo mu na tom. Nebo sp... zleelo mu na tom a
moc a neml pont, co s tm m dlat. Opravdu, v prbhu uplynulch
noc byl vyruen svdivmi pedstavami o Xanthii. Ne tmi vnivmi
druhy nonch mr, na kter byl pivykl, akoliv jich nebylo zase tak
mnoho. Ne, tyto svdiv pedstavy o Xanthii byly nejsvttjho a
zrove nejvc znepokojujcho typu. Xanthia prozkoumvajc jeho
pbornk a tvc se, jako by byla doma. Xanthia v upanu. Xanthia
krmc ho pltky okurky z vidliky.
Tak. Tak to bylo. Ml neastn tst v tom, e se zamiloval do mon
jedin eny ze vech v Londn, kter by ho nevlastnila. Jeho titul a
penze pro ni nic neznamenaly, tm si byl naprosto jist. Pesto spolu
sdleli mnoho vc. Neastn dtstv. Neustl pocit, e jsou jin, e jsou
outsidei. A tak, jak vil, upmnou nklonnost jednoho k druhmu.
Zajist to byly vci, na kterch se dalo stavt. Nebo ne?
Tet den po vniv schzce s Xanthiou si Nash uvdomil, e bude
zanedlouho oekvn v Brierwoodu. Boe, jak nesnel mylenku na to,
e odjede, ani by ji znovu vidl. Napl doufal, e mu znovu tajn
nape, akoliv vdl, jak to bylo nebezpen. Mon si to ona sama
uvdomila?
Mimochodem, pane," ekl Gibbons, kter mu prv pipnal lmec,
piel dal dopis od Swanna."
Nash se zamrail. Myslm, e je nej vy as, abychom od nho mli
nco vc ne jen dopis."
Gibbons se choval tak, jako by nic neslyel. Velmi neastn zprvy,"
pokraoval a naechral kravatu. Spadl ze stechy chalupy, kter patila
jeho matce."
Nash sklonil hlavu. Spadl?" zopakoval nevcn. Dobr Boe, co dl
mu jeho postaven na stee...?"
Gibbons se pevn usml. Zajist si vzpomenete, e zkou chalupu
pronajmout, lorde, ale stecha stran protkala," ekl. Ujistil m, e
zlomenina nen vn, ale..."
Zlomenina? Jak zlomenina?"
Zlomenina ramene," vyjasnil komornk. Inu, mon kln kost?
Myslm, e to je mn zvan. V kadm ppad sem neme bt
pepraven na koni ani v koe jet asi tden."
Pli se mi nelb tento vztah na dlku, kter, jak se zd, s panem
Swannem mme," postoval si Nash. Potebuji ho tady"
Jsem si jist, mylorde, e ano," ekl Gibbons. Ale dostavnk je
nepjemn a namhav zpsob, jak cestovat. Tyto vmysly by dokzaly

vykloubit kosti."
J vm! J vm!" stoval si Nash. Je mi zatracen lto, e je zrann.
Ale na stole se mi kup stran hromada vc. Zanm naprosto upmn
zapomnat, co se nejmn s plkou m udlat."
Gibbons se starostliv usml. Ano, mte v hlav jin vci, e?"
zamumlal. Pokud mohu navrhnout, meme jet do Brierwoodu s panem
Hayden-Worthem? Nebude nm pli tsno, myslm, a pak mete poslat
svj rychl cestovn kor pro pana Swanna, aby ho pivezl v pohodl."
Och, dobe tedy," ekl Nash. Chudk! Kde je jeho dopis?"
Ve vaem psacm stole, lorde."
Nash se na sebe naposled podval do zrcadla a pak peel k malmu
stolku. Ml bych mu ci, a oekv kor v sobotu," ekl. Bude to
pli brzy, co..."
Gibbons k nmu pistoupil. Pane?" zamumlal. Je nco patn?"
Nash se otoil od stolu. Gibbonsi, byly tu dva dopisy schovan v tto
zsuvce," ekl. Byly od mho bratrance Vladislava. Mte tuen, co se s
nimi stalo?"
Gibbons zavrtl hlavou. Ani nhodou, sire."
Nash se zamrail. Vidte? Takhle to kon, kdy je Swann pry."
Byly dleit, lorde?"
Nash pokril rameny. Ani ne," piznal. Ale je star a m dnu... a
dlum mu dlouh dopis."
A jeho dopisy vm to pipomnaly?" zeptal se Gibbons. Neobvejte se,
sire. Nenechm vs na nj zapomenout."
Dkuji, Gibbonsi," ekl upmn Nash. To bych opravdu ocenil."
Zvuk u dve zpsobil, e se oba otoili. Sluha Vernon stl na prahu.
Mylorde, dole je nvtva," ekl. Mlad mu, kter se jmenuje
Wescot."
Wescot? Wescot! Och, sakra!" Nash se podval na hodinky. Vernone, za
hodinu se mm setkat s mm nevlastnm bratrem ve White's. Co me
chtt? ekl nco?"
Ne, pane." Vernon neklidn pelpl. Ale vypad... nesvj.
Nesvj?"
Jako kdyby... jako kdyby plakal, lorde."
Plakal?" Posledn vc, kterou si Nash pl, bylo strvit dal chvli s
neblaze proslulm nakajcm lenem rodiny Wescot. Zakoulel oima
smrem k nebi. Vte, Vernone, pokud je toto znamen od Boha, jak mi
ct, abych pestal s hranm, pak to mon bude fungovat," pronesl.
Chce jen deset minut vaeho asu, pane," odvtil sluha. Opravdu
vypad... nesvj."
Ano, nesvj," ekl Nash sen. Pochopil jsem to. Dobe, Vernone.

Odvete ho do knihovny a polete pro aj... a mon i nco

posilujcho, jen pro ppad."
Nash nsledoval Vernona dol. Za okamik byl Matthew Wescot uveden
do knihovny. Jeho tve olehan venkovskm vtrem nyn vypadaly
jako bled tve mrtvoly a tak se v posledn dob neholil. Ano, vypadal,
e se zrovna dostal z domu pro dlunky.
Nash mu podal ruku, ale jeho pivtn bylo chladn. Pokud tento mu
piel, aby se s nm dohadoval o peveden prva na mln na jeho
potomka, bude toho brzy litovat.
Piel jsem vm podkovat, lorde Nashi," ekl Wescot v momentu, kdy
se jejich ruce oddlily.
Posate se," nabdl mu markz. Za co jste mi prosm piel
podkovat?"
Za vai laskavost k Ann." Wescot se posadil na okraj pohovky a
vypadal, jako by kadou chvli mohl znovu propuknout v pl. K Ann,
m en. Navtvila vs minul tden."
Vzpomnm si," ekl Nash. A nemusel jste chodit. Dodrm slib, kter
jsem dal va en."
Wescot vzhldl a pokouel se ovldnout. Ne, u nemuste," ekl tie.
Proto jsem dnes piel, chpejte."
Ne, nechpu," ekl Nash odmen. Pokud mte v myslu m podat,
abych vrtil mln vm, pak se obvm, e jednodue nemohu souhlasit.."
Ne!" vykikl pan Wescot oste. Boe, ne! Vae nabdka je tdej, ne
jakou si zasloum. Ale... ale obvm se, e nakonec nebude dn dt."
Nebude dt?" ekl Nash.
Anna onemocnla," zaeptal pan Wescot. Je to samozejm cel moje
vina. Kdybych neprohrl vechno, co mme, nectila by potebu
vyklouznout do det a mlhy ve chvli, kdy m odvlekli do domu pro
dlunky."
Dobr Boe. Nash si vzpomnl, jak se chvla ve svm mokrm plti na
jeho prahu. Jen nepatrn si dlal starosti o dvku... Pouze natolik, aby ji
poslal dom v koe. Nyn si pl, aby j nael tepl pld nebo j nabdl
hork aj.
Ve stejnou chvli vstoupil Vernon s podnosem s ajem, na kterm ml
prozrav postavenu karafu s brandy. Wescot vypadal, e potebuje
panka.
Ale Nash stle myslel na jeho enu. Take ona... pila o dt?" zeptal
se. To mi chcete ct?"
Ano, kvli horece. Vyerpalo to jej tlo nad jej monosti, alespo to
tak kala porodn bba." Wescot vythl z kapsy kapesnk a zatroubil do
nj. Ale dkuji vm, Nashi, e jste j najal kor a ml natolik dobrho

rozumu a poslal ji k Haroldovi. Pravdpodobn bych ztratil i Annu,

kdybyste tak neuinil."
Ztratil i ji?" Nash se ctil podivn ochromen. Musela bt stran
nemocn."
Wescot pikvl. Uplynul dva dny byla na pokraji smrti," ekl.
Nevili, e se doije rannch hodin. Pak horeka dky Bohu polevila.
Ale my... neekli jsme j o dtti."
Je mi to tak lto," zaeptal. Dt... u mlo tm pijt na svt, nebo
ne?"
Ano, krsn dtko," ekl Wescot smutn. Pojmenovali jsme ho
Herold, po jejm bratranci. Modlili jsme se, aby peil, ale jeho ance
byly..." Pi tomto se Wescot zhroutil a znien vzlykal.
Nash se posadil a nalil jeden z lk na aj pln brandy. Radji se
napijte tohoto, kamarde," ekl. Muste se sebrat. Pl va en
nepome."
Wescot pikvl, nadechl se a napil. Mte samozejm pravdu," ekl.
Ale chtl jsem ct, e jeho ance byly mal."
Ano, myslm, e ano."
Ale copak nevidte tu ironii v tomto slov, lorde Nashi?" zeptal se
plativ. ance? Psahm, e budu vdn, jestli u to slovo nikdy
neuslym. Zjistil jsem, e nemm ani aludek, ani tst na hran."
Nash sklouzl do sv idle. Inu, st je to zpsob ivota, kter bych
doporuil," ekl. A pak si uvdomil, e to ve skutenosti i tak mn. Je to
ivot postaven na slabosti jinch lid," pokraoval. Vae slabost vm
okliv ublila, Wescote, a vai enu dostala do nebezpen situace.
Nyn muste bt siln, kdy ona neme."
Wescot se slab usml. Jste mu, co si nebere servtky, e?"
K emu by byl dobr opak?" zeptal se Nash upmn. Jste v zatracen
lamastyce."
Ne, lorde, nejsem." Nhle Wescot vstal a Nash nsledoval jeho pkladu.
Jsem ten nejastnj mu na svt, nebo mm stle svou enu,"
pokraoval upmn. Plu pro ni, lorde Nashi, ne pro sebe samotnho.
Ale nakonec pijdou dal dti. A a bude pipraven slyet to, eknu j
to."
Velmi moudr," zaeptal Nash. Navzdory kehkmu vzhledu
nepostrd vae ena slu ducha a rozumu. Myslm, e v budoucnosti
udlte dobe, kdy budete dbt jejch rad."
Wescot mu podal ruku. Dkuji, lorde Nashi," ekl. Budu. A nyn,
pokud m omluvte, radji se vrtm k jej posteli."
Vyrazili smrem ke dvem. Wescot opravdu vypadal, e je dychtiv
odejt. Co se bude dt te?" zeptal se Nash. Vrtte se do Yorkshire, a

bude va en dostaten dobe?"

Wescot vypadal v rozpacch. Ne, netroufm si jet zptky a zat otcv
hnv," ekl. Ml strach, e s mlnem udlm nco hloupho... a j se
stydm, e ml pravdu."
Nash se zamrail. Tak tedy kam odsud pojedete?"
Zptky do Spitalfields." Wescot se nepatrn usml. Herold mi
dobrosrden nabdl, e m pijme do svho obchodu s ovocem a
zeleninou... a j mu jsem za to hluboce vdn."
Obchod s ovocem a zeleninou? Dobr boe! Nash si stiskl na dlouhou
chvli koen nosu,Wescot se na nho divn dval.
Nash si pustil nos. Pokejte chvli, ekl.
Peel ke stolu, nhle se ctil vdn za Swannovu prodlouenou
neptomnost. Vdl, e toho bude mon litovat, ale horenat se
prohraboval hromadou papr,dokud v jej polovin neobjevil Wescotovo
potvrzen. Vzal ho a vrtil se ke dvem. Tady," ekl a podal ho mui.
Wescot se na to nevcn podval. Ne," ekl pevn. Ne, nechci to"
To doufm, e nechcete," ekl Nash. Bylo by to opravdov znamen
pokn."
S tvrdohlav vysunutou bradou ho Wescot zastril do kapsy Nashova
saka. Nash ho znovu vythl. Vezmte si ho," ekl klidnji. Vezmte si
to pro vai enu. Nebute dvakrt pyn hlupk, Wescote. Chcete, aby
ila svj ivot jako manelka zeline, kdy zatracen vte, e si zaslou
nco mnohem lepho?" Wescot svsil hlavu.
Vezmte si ho," zopakoval Nash. Vezmte si ho pro Annu. Ale jestli to
znovu podlte, Wescote, s radost vs zavsm hlavou dol a vybiji z vs
i ten posledn kousek ivota."
Inu..., radji to tak udlejte." Wescot se zadval na papr a pak si ho vzal
z Nashovy napaen ruky. Dkuji vm, sire. Anna vm dkuje. J... j
to znovu nepodlm. Slibuji."
Nash s hrozn skliujcm pocitem v srdci pozoroval, jak odchz.
Chudk, chudek dvka. Byla tak kehk a krsn... a tak pln nadje,
kdy od nho odchzela. Dobr Boe, jak osudn me bt jedna chyba..
Jeden mal omyl v sudku... A jak velmi krtk ivot me bt. Ctil
zrmutek s Annou Wescotovou, dokonce ho ctil i kvli sob sammu a
vem svm promarnnm dnm.
Ale u je nechtl vce promarovat... Pinejmenm mohl udlat nco
smysluplnho s tm, co z nich zbylo. Samozejm vdl, co by to mlo
bt. Uvdomil si to jasn, jako kdyby mu nkdo vylil kbelk studen
vody na hlavu. Chtl se oenit s Xanthiou Nevilleovou... nebo,
pinejmenm, pokusit se s n oenit.
Dobr Boe. Bylo to len.

Radj i o tom popeml. Posadil se na pohovku a nalil si druh lek

brandy. Nebylo to tak bez chuti, jak si pamatoval. Kriticky se dval na
karafu. Mon v n bude dost na to, aby se dostal z tohoto trpen. A
mon, e a se probud, bude tato podivn touha pry.
Ne. Ne, nebude. Protoe to nebyla touha. Byla to jistota, kter na nho u
nkolik dn pomalu a klidn dopadala. Dno lhve by to neskrylo. Krom
toho, s m by si ml dlat starosti krom osobnho zahanben? Xanthia
Nevilleov ho nebude chtt a v jeho mysli se u objevovaly vechny
dvody. Nejpdnjm dvodem ze vech bylo, e Xanthia u odmtla i
to mlo, co j nabdl.
Co byste tedy dlala radji se svm ivotem, sleno Nevilleov? zeptal se
j jednou. Odebrala se na venkov a vychovvala dtiky, hm?
Ne, odpovdla. Ne, lorde Nashi,j u dlm to, co m t.
A tila se z takovho ivota. Vidl, jak j planou nadenm oi, kdy
mluvila o svm podniku a prci.
Ale jej oi tak planuly, kdy byla s nm. A piznala, e ho m rda.
Chvla se rozko, kdy se s n miloval. A ano, lbil se j. Take to mon
nebylo tak, e ji pln ztrat. Nebyla to takov hrza, kter musel elit
chudk Wescot. Ne, mohl si udret Xanthii, pomyslel si, alespo si ji
udret ve sv posteli. Dokud nevzplane n podezen a ona nebude
pinucena si vybrat.
Stailo mu to? A pokud bude ekat na svou pleitost, neunav ho?
Nash zral do brandy a zavrtl hlavou. Take zbvala pouze jedna
monost... a byla pomrn nicotn. Xanthia byla obchodnice a rozumla
umn jednn stejn jako kterkoliv jin obchodnk, kterho znal. Proto
j mus nabdnout nco lepho. Nco, co bude moci dit a kde me
doshnout podobnho spchu jako s Neville Shipping.
Brierwood. Bylo to jedno z nejlepch sdel v Anglii...a potenciln i
nejvce vdlen. Tisce a tisce akr rodn zemdlsk pdy a
stavebnho dv. Pl tuctu vesnic. Ti kilometry kanlu. Dl na kdu.
Uheln dl. Mlny na zrn. Kamenolom. Bohatstv na dosah jeho ruky,
ale nikdy se neobtoval toho vyut. Msto toho si vybral monost, kdy
sdlo st fungovalo pod opatrovnictvm starho sprvce, zatmco
ulevoval svmu svdom ujiovnm se, e jednoho dne cel ten
nepodek pejde na vzdlenho bratrance... Nkoho, kdo se o to postar.
Brierwood by ovem mohl patit Xanthii. Mohla by ho dit, mohla by
tam stavt a nakonec ve zanechat svm dtem.
Nebo... nebo by si mohla nechat svou starou prci.
Zajmalo by ho, co by si zatracen spolenost myslela o jeho en. Inu,
ne, nezajmalo. Mohla by poklusem hnt do Wappingu, zatmco by
zlomysln, hubat ensk v Almack's zabouchly ty zatracen dvee jemu

ped nosem... Stejn tam nikdy nebyl a navzdory svmu slibu, kter dal
ped dlouhou dobou Xanthii, tam ani nepjde.
Ale pesto, Brierwood bylo zatracen vynikajc eso, kter mohl mt v
rukvu. Nicmn bude to njakou dobu trvat a bude zapoteb citlivch
manvr, aby ji pesvdil. Ve skutenosti bude nejlep, kdy j
jednodue zane mvat tmto lkadlem ped nosem.
Nash odsunul brandy a zamil ke schodm. Gibbonsi!" zaval nahoru.
Gibbonsi, pineste mi m boty a nejlep jezdeck pl!"
Gibbons se s nm potkal u dve, pl mu visel na pice prstu.
Ne ten hnd," vytkl. To je ten nejvc bezvrazn hadr, jak mm.
Pineste ten tmav modr... och, a tak istou koili."
Gibbons dn bel zase zptky do atny. Tento mu pekvapiv dobe
vdl, kdy je lep nic nekat. Po kabtu bylo nutn vybrat boty. A pak se
Nash rozhodl, e jeho kravata vypad pli jako bez ivota. Ale nakonec
byl obleen, jeho nejlep k byl piveden ze stj a lord Nash se vydal
na cestu vstc sv budoucnosti.
O nkolik minut pozdji, kdy se nachzel sm v pracovn lorda
Rothewella, ctil se jako hlupk a vce ne trochu zklaman. Xanthia
nebyla doma. Pro si pedstavoval nco jinho? Nebyla jako jin eny,
kter znal a kter vstvaly v poledne a pot dlaly jen velmi mlo.
Xanthia mla podnik, kter dila. Ale lord Rothewell byl doma, jak mu
oznmil sluha, a s radost ho pijme.
Nicmn Nash se podivoval slovu s radost, kdy uvidl samotnho
gentlemana. Rothewell vstoupil svm obvyklm rozhodnm krokem, ale
oi ml zalit krv a jeho velice oplen obliej by se mohl zdvoile
popsat jako k smrti unaven.
Dobr odpoledne, Nashi," ekl baron a peel k pbornku. Dte si
nco k pit?"
Ne, dkuji, je pro m pli brzy," ekl. Jsem vzhru jen hodinu nebo
dv."
Ach, a j jet ani nebyl v posteli," poznamenal baron a vrtil se ke
svmu stolu s pankem brandy. Posate se, Nashi. Nedoku si
pedstavit, e je toto spoleensk nvtva."
Nash se na nj zvdav podval. A jak druh by to tedy byl?"
Rothewell zavhal a pak se nepatrn usml. lovk nikdy nev," nejasn
zamumlal. Sp jsem se domnval...,ale na tom nesejde. Co vs pivd?"
Upmn, piel jsem navtvit vs i vai sestru," piznal. Zapomnl
jsem, e pravdpodobn nebude doma."
Rothewell poloil brandy. Ne, mj drah pteli, to byste musel vstt s
prvnm zakokrhnm kohouta."
Nash nhle ctil, e ztratil e. Nikdy mu na niem tolik nezleelo... a

velmi nerad se lorda Rothewella ptal na cokoliv. A pesto musel. Na

konci tdne podm oslavu." Jeho hlas byl pekvapiv klidn, nepatrn
znudn. Oslava je na mm sdle v jinm Hampshire. Vm, e je trochu
pozd, ale pemlel jsem, jestli... jestli byste se vy a vae sestra nechtli
k nm pipojit, co vy na to?"
Rothewellv vraz byl neiteln. St znme jeden druhho, lorde
Nashi."
Dovolte mi bt upmn, Rothewelli," ekl. Peji si, aby vae sestra
pijela... Myslm, e ji znm natolik dobe, abych se na takovou vc
zeptal. Tak si vak myslm, e by nemla jet sama. Bylo by to nevhodn,
obzvl vzhledem k m... m povsti, jestli chcete."
Rothewell si zaal hrt s rznmi vcmi na stole. Dkuji, Nashi, e je
dobr jmno m sestry va nejvt starost," ekl tie. Dovolte mi,
abych vm pipomenul, e ped njakou dobou jste m podal o
dovolen dvoit se j. Odrazoval jsem vs. M sestra souhlasila se mnou.
Mte njak dvod doufat, e se jej nzor mohl zmnit?"
Ne, ale v prbhu tch nkolika mlo pleitost, kdy jsme se potkali,
jsem se v jej ptomnosti dobe bavil," ekl Nash. A myslm, e by j
udlalo dobe, kdyby se dostala na den nebo dva pry z Londna.
Budeme mt oslavu podanou pro mou nevlastn matku, abychom
oslavili jej narozeniny. A mm dv mlad sestry a byl bych rd, kdyby
je slena Nevilleov poznala."
To zn jako vn vc," zamumlal baron.
Ne, pouh poten, ujiuji vs," pronesl Nash a pedstral hloupost.
Bude tam veee, njak tancovn a... a piknik, myslm. Vtina host
by nemla pijet dv ne v sobotu. Ale bral bych to jako osobn
laskavost, kdybyste vy a vae sestra pijeli o den nebo dva dve... mon
ve tvrtek?"
Rothewell odloil pero, se kterm si hrl, a zvedl k Nashovi pr
pronikavch o. Dkuji, lorde Nashi," ekl tie. Vynasnam se zjistit
v tomto ohledu pn sv sestry. Ale abych k vm byl poctiv, mohl bych
j vyjasnit sv stanovisko?"
Rozhodn."
Xanthia je to nejcennj, co na svte mm," pronesl Rothewell tie.
Nemohu znt vae opravdov dvody, kter vs vedou k tomuto
pozvn, Nashi. Ale jestli si hrajete s nklonnost m sestry, jestli j
zlomte srdce nebo i jen mal nehtk na jejm malku, pak vs vykuchm
jako prase pi nch."
Nash se nenechal snadno vystrait,ale ctil, jak mu pejel mrz po zdech.
Rothewell se usml. Take s vdomm tohoto, Nashi, pejete si zruit
vae pozvn?"

Ani v nejmenm."
Vskutku," zamumlal lord Rothewell. Napil se znovu brandy. Pak
jenom musme pesn zjistit plny lorda Sharpa. Jak vte, Xanthia dl
garde lady Louise."
Nash se na nho dval pevnm, klidnm pohledem. Myslm, e si vae
sestra zaslou svj vlastn spoleensk ivot, Rothewelle," ekl. Mon
jste se na to z takovho pohledu nedval?"
Njak ponur emoce se prohnala Rothewellovi obliejem, ale pak jeho
vraz zmkl. Ano, mon bych ml," odpovdl tie. V kadm
ppad, m sestra se vrt dom nkdy po pt, myslm. Ihned vm
odelu nai odpov."
Nash vstal. Podkoval Rothewellovi mon s menm nadenm, ne
kdy ho vtal, a odeel.
Po odchodu hosta se lord Rothewell spolu se svm laskavm
spolenkem v podob skleniky brandy prochzel njakou dobu po
pracovn. Asi po ticeti minutch peel ke svmu stolu a irokmi,
rozhodnmi tahy napsal nkolik vt na list svho nejlepho dopisnho
papru. Pak el ke zvonku a zavolal Trammela.
Peji si pipravit kor na cestu do Suffolku," ekl.
Ano, mylorde," odpovdl sluha. Pejete si dvousedadlov kor nebo
cestovn?"
Dvousedadlov, ale nepojedu jm j," odpovdl. Pro sebe budu
potebovat ve tvrtek velk kor."
Dobe, lorde," pronesl sluha. Ale kam pojede ten dvousedadlov?"
Do domu m tety," odpovdl. Napsal jsem na tento dopis adresu lady
Bledsoeov. Peji si, aby j ho ko doruil osobn. Pok na mou tetu,
dokud si nesbal, a pak doveze dmu do domu jej dcery v ulici
Grosvenor."
K... k lady Sharpeov, lorde?"
Ano," ekl Rothewell s uspokojenm. K lady Sharpeov."
Ale... ale co kdy nebude spolupracovat, pane?" zeptal se Trammel.
Och, myslm, e bude," zamumlal a vzal si znovu brandy. Ano,
myslm, e tentokrt, pro jednou, je naase, aby teta Olivia udlala
sprvnou vc... msto samch sobeckch vc."

12.kapitola
Schzka v Hampshire
Xanthia se hlavou opela o oknko draze vybavenho cestovnho koru,
kter patil jejmu bratrovi, a pozorovala hledn bl domy v Old

Basings, kolem kterch projdli. Nanetst drncn koru bylo pli

velk. Xanthia se znovu posadila rovn a pokouela se soustedit na svt
venku. Bylo to tk, nebo hoela netrplivost... a tak zvdavost.
Ti dny uplynuly mezi rnem, kdy opustila Nashovu postel, a
odpolednem, kdy pijel neoekvan na nmst Berkeley. Ti dny
naprostho utrpen. Ti kdy, ve kterch nebyla schopn soustedit se na
svou prci nebo na cokoliv jinho, co bylo dleit. Och, pod nkde
pobhala, doprovodila Louisu na ples, na aj a dva hudebn verky.
Nicmn nedokzala by ct, s km konverzovala nebo co mla na sob.
Dokonce i jej dny ve Wappingu byly jen rozmazanou skvrnou. Vechno,
vetn jejho dalho ndechu, se zdlo bt zaveno na stbrn niti,
kter byla ovldna Nashovm ptm pohybem..., pokud ml vbec
njak nastat.
Inu, nakonec se pohnul. A nyn byla na cest do jeho domu... a ne za
hlubok noci, schovan za zvojem, ale jako pozvan host. Na oslavu
narozenin jeho nevlastn matky. Zdlo se, e je to druh udlosti, na kterou
se zvou jen nejbli a nejvznamnj ptel. Pokldal ji Nash za
nkoho takovho? Rozhodn st znal jejho bratra. Nicmn Kieran
trval na tom, e pojedou, co se, kdy se nad tm vce zamyslela, zdlo
opravdu podivn. Zorganizoval vechny ppravy. Napsal nco tet
Olivii, akoliv neekl, co pesn. A dnes pijedou do Brierwoodu.
U byli pt hodin na cest, ale zdlo se, jako by se k Nashovi nepiblili.
Xanthia byla jako na trn, a pesto tak naplnna uritm druhem strachu.
Bude se j jevit Nash jako stejn lovk, kdy budou ve spolenosti
jinch lid? Jak bude jeho nevlastn matka? Nebo jeho sestry? Budou ji
mt rdy? A zleelo na tom? Nebesa, budou lid kat, e sej dvoi?
Bylo toho pli. Xanthia se znovu opela o oknko a hledala nco, co by
ji mohlo rozptlit. V dlce vidla starodvn kostel, jeho zavalit ed
v trela proti tm bezmran obloze. Dobe obleen mui proudili z
iroce klenutch dve a za nimi, na hbitov, dva gentlemani dreli
otevenou hbitovn brnu. Dvali se truchliv na zelen svah, na nm
stli nosii rakve, kte nesli nostka vysoko na ramenou. Tak tedy
poheb. Kieranv ko u zpomalil, aby projevil ctu k mrtvmu.
Vypad smutn, Zee." Jej bratr neptomn otel strnky njakho
asopisu, kter si vzal s sebou. Doufm, e jsem neudlal chybu, kdy
jsem trval na tomto vletu?"
Trochu se usmla. Ne, byl tam poheb," ekla a ukzala na oknko. To
byl dvod, pro jsme zpomalili."
Ach." Kieran sklonil hlavu, aby lpe vidl, ale hbitov u mizel v dlce.
Nicmn krout se u nejmn hodinu nebo jet vc jako netrpliv
dt," poznamenal. Vybavuji si star asy, kdy se Luke nastrojil a vlekl

ns do Bridgetownu na nedln mi... Pokouel se bt, pedpokldm,

jako n rodi."
Xanthia si povzdechla. Opravdu se mi zd, jako bychom cestovali u
tdny," stovala si. Pro mus bt Anglie tak ohromn msto? A pro
mus bt pokad takov zima, kdy se cestuje?"
Kieran se obrtil od oknka a zasml se. Zee, Anglie je velmi mal
zem," odpovdl. Jsi navykl na vzdlenosti a teploty na Barbadosu.
Ale mon jsi tak trochu zneklidnn?"
Xanthia si pithla pevnji svou kamrovou lu a otoila se ke krajin
venku, tentokrt to byla rodn, vlnc se pole Hampshiru. Co jsi napsal,
Kierane, v tom dopise tet Olivii?" zeptala se. Pro mi to nechce ct?"
Tentokrt odpovdl. Jednodue jsem j ekl, e je nejvy as, aby
pijela do Londna a splnila svou povinnost tkajc se Louisy." Jeho oi
byly nhle potemnl a tvrd. A tak Pamely. Nos jej vnoue, proboha.
Tden ve mst ji nezabije."
A opravdu pijede?" zeptala se Xanthia tie. Neopustili jsme chudka
Louisu, nebo ano?"
Opravdu pijede," ujistil ji Kieran, vythl hodinky a podval se na n.
Vlastn u tam nyn mon je.Nen to tak stran daleko z jejho domu."
V omezenm prostoru koru se Xanthia pokusila prothnout. Stle si
myslm," ekla se zvnutm, e jsi ji vydral."
Kieran podivn zavhal. Vydral ji?" zopakoval. A m, prosm t?"
Xanthia se sesunula zptky na laviku a pozorovala ho pes kor. To
nemm tuen," pronesla nakonec. Ale vm, e teta Olivie se star jen
sama o sebe. Pivzt ji do Londna uprosted sezony..., myslm, e jsi
ml njak trik v rukvu, drah brate."
Kieranova sta se pouze zkivila smchem. Navrtil svj pohled k
asopisu. Xanthia stoila korovou deku, kterou mla poloenou pes
kolena, nacpala ji na okno a opela si o ni tv. Za kolbn koru usnula
a vklouzla do rozmazanho snu o Nashovi, kter ml na sob ern pl
a rohy, stejn rohy jako na makarnm u lady Cartselleov, a vedl ji
njakou tmavou, toc se chodbou.
Kdy se za njak as probrala, zatel kor doleva, aby mohl projet
dvma impozantnmi kamennmi sloupy u vrat. Masivn monolity byly
ozdobeny zcmi sokoly, kte ve svch drpech svrali zlat kruhy.
Kieran se dval z oknka, kdy jejich obrovsk kor projdl vraty.
Zajmalo by m," ekl strun, jestli tam mus Nash lzt a sm letit ty
hloup, kiklav cetky, hm?"
Podvala se na svho bratra a zamrkala. My... my u jsme tady?"
Kieran pikvl. Jsme tady," ekl. A brzy asi spat lorda Nashe osobn,
m drah, a me se k nmu vrhnout s celou svou hoc zvdavost."

Bohuel, nemlo to tak bt.

Velmi se omlouvm, ale Nash se opozdil," ekla lady Nashov veselm,
bezstarostnm hlasem. Doprovzela Xanthii Kierana po irokch
kamennch schodech a nsledn do obrovsk vstupn haly obloen
mramorem a pekypujc pozlacenm. Tony nevdl do poslednho
okamiku, pochopte, e Jeffers zemel."
Kieran se zamrail. A pan Jeffers byl kdo, madam?"
Lady Nashov se usmla a sprskla ruce v tm svatm gestu. Jejich
uitel z dtstv," vitoila znovu. Pjemn a velmi vzdlan mu. Ale
odebral se do dchodu do Basingstoke a pak zemel. Povimla jsem si, e
se to dje velmi asto."
Promite," ekl Kieran. Co se dje?"
Star lid odejdou do dchodu... a pak zemou" Zdlo se, e to vzala
lady Nashov jako osobn urku. Myslm, e by to mli doktoi
prozkoumat. Je to tak stran podivn shoda okolnost...A pak lovk
mus zaizovat poheb, nebo ne? Je to tak hrozn nepjemnost, ale Tony
a Stefan - Nash vlastn - st mohli odejt ihned po mi, e ano, i kdy to
bylo po jejich cest sem, kter bylo nron. No samozejm, e
nemohli."
Opravdu ne, madam," ekl Kieran, i kdy to bylo st nutn. Do tto
chvle si odpovdla lady Nashov na vechny sv otzky sama... a
naprosto dkladn.
Xanthia u si vimla, e jejich hostitelka asi nebude vychzet s Kieranem
dobe. Byla typem pli vesel, pvtiv, hloup eny, kter vitoila a
kladla draz na kad druh slovo, jako kdyby mohlo bt jej posledn...
a to nejdleitj. Ale nebylo to tak. Po pti minutch jejich nvtvy si
byla Xanthia jist, e lady Nashov bude pokraovat v tlachn a za
hrob. Tato ena nepolevila od chvle, kdy se s nimi pivtala na
pjezdov cest.
Nyn!" ekla mylady rozzen. Opravdu muste bt utahan k smrti.
Pojme a j vm uku vae pokoje. A pak by si dvata tolik pla si s
vmi vypt aj, sleno Nevilleov... a s vmi tak, lorde Rothewelle."
Sluhov se nyn hbit pohybovali po hale a zahrnovali dvojit schodit
rznmi kousky zavazadel navzdory skutenosti, e nedostali vbec
dn pokyny. Xanthia se dvala, jak jej toaletn kufk zmizel v doln
sti Brierwoodu, a uvaovala, jestli ho jet nkdy znovu uvid. Ale
jedna hromada zavazadel, kufr a dva prun kufry v dokonale ladc
hnd ki zstaly nedoteny.
Vidm, e nkdo pijel ped nmi," poznamenal Kieran. Prosm,
podejte sluebnictvo, a odnese jejich kufry jako prvn. My

nepospchme."
Lady Nashov se v oblieji mihlo zamraen. Och, ty jsou Jenniny,"
ekla zlehka. Snesli je dol u ped hodinami. Tm myslm, je to takov
drahouek, ale tak stran netrpliv a pln energie. Myslm, e la dol
do stj, aby vidla svj kor. M rda vci takto uspodan a sluhov
nikdy neudlaj nic dokonale, nebo se pletu?"
Vzhledem k tomu, e se lady Nashov odmlela, aby se nadechla,
Xanthia se otoila. Promite, madam. Kdo je Jenny?"
Znovu to andlsk sepnut rukou. M drah snacha," zapitla. Je to ta
nejkrsnj ena, jakou si dokete pedstavit!Jet jste se s n nesetkali?
Och, ne, samozejm, e ne. Je buto tady, nebo ve Francii po vtinu
sezony. Jenny shledv Tonyho politiku stran nudnou a tolik zbouje
Pa. Je jak z mdnho asopisu a dl tak velk dojem, kdy jede do
msta. Jste milovnic vybran mdy, sleno Nevilleov? Opravdu, vidm,
e jste. Opravdu se muste zeptat Jenny, kde je nejlep nakupovat."
Dokonce i kdy lady Nashov doprovzela Kierana do jeho pokoje, kter
sousedil s draze vybavenm obvacm pokojem vedle Xanthiiny lonice,
vann pokraovalo. Podle toho, co kala Jenny, se zdlo, e vt mry
v pase zanaly bt pijateln. Avak rukvy byly s kadou minutou
nadchanj a klobouky, upozorovala je lady Nashov, se zmenovaly
na nco, co nebylo vt ne ajov lky s pem. Lbily se slen
Nevilleov malik klobouky? Ne, samozejm, e ne. Jej vlasy byly
pli dlouh, nebo ne?
Xanthia pikyvovala a usmvala se, kdy to bylo potebn, pohybovala se
po ad elegantnch pokoj, vykukovala z okna a obdivovala vybran
nbytek, mezitm co se lady Nashov nepestvala ptt a odpovdat si na
sv vlastn otzky. Nakonec byla vechna zavazadla uloena a sluhov
zaali, opt neoekvan, pinet horkou vodu do jejich pokoj. Nhle
se lady Nashov zastavila uprosted vyjmenovvn potu taek, kter si
Jenny koupila pi poslednm vletu na kontinent.
Och, och!" veholila a rozhlela se kolem, jako kdyby ztratila jednu
botu. Co udlali s va sluebnou?"
Xanthia ctila, jak se erven. Nemm sluebnou," piznala. Obvykle
popadnu jednu ze sluebnch na klid. Mla jsem si njakou pivzt?"
Lady Nashov nevcn vykulila oi. Och, nebesa, ne! Mme jich deset
nebo dvacet!"
Deset nebo dvacet?" Ale kdy Xanthia uvaovala nad velikost domu a
o jeho istm interiru, kter byl bez nejmen poskvrny, nepochybovala
o tom.
Lady Nashov se usmla. Podm pan Garthovou, aby vm jich
nkolik poslala a vy jste si mohla jednu z nich vybrat," ekla. Vechny

se jmenuj Polly... a vechny maj stran drsn ruce, take jim prosm
nedovolte dotkat se vaich punoch."
Och, prosm, polete kohokoliv," protestovala Xanthia. Nebo vbec
nikoho. Opravdu, to nevad."
Dobe tedy," ekla. Budeme mt aj v nskm salonku, nalevo od
vstupn haly. Pipojte se k nm, jak se vm to bude hodit?"
Dkuji, ano," ekla Xanthia.
Pemlela, jestli smv lady Nashov praskne, ale nakonec se lady
vyprovodila a vyzvala Xanthii, aby se vykoupala a oblkla, a se j bude
chtt. Dvee pokoje jejho bratra se otevely v moment, kdy lady
Nashov zavela ty druh.
Boe, potebuji skleniku, ekl a postavil se doprosted okzalho
obvacho pokoje. Je v tomto pbornku njak brandy?
Xanthia ho nasmrovala. Mus iji najt sm, Kierane," ekla a sesunula
se do nejbli idle. Lady Nashov m pln vyerpala."
Mj Boe, takov uvann ensk!" poznamenal a probral se
pbornkem. Ale doku si pedstavit, e je nekodn... a na pokraji
umen zvdavost. Myslm, e ji lovk mus obdivovat jednodue u
kvli tomu, e se nedomhala dozvdt se skandln detaily pmo te
hned."
Xanthia se na nj podivn podvala. Jak skandln detaily?"
Kieran se ohldl pes rameno a zasml se. Spekuluje nad tvm vztahem
s jejm nevlastnm synem," odpovdl. Vsadil bych kon, e jsi prvn
ena, kterou sem pozval. Mon, e je pro ni dal lady Nashov
skliujc vyhldkou."
Xanthia ctila, jak sej zrychlil pulz. Kierane, mluv vn."
Ale jej bratr toto tma rozdmchval. Ne, pemlm nad tm, Zee,"
kdlil ji. Inu, myslm, e ta ena je za obvyklch okolnost jen mykou.
Pravdpodobn jsi ji vydsila."
Nem dvod bt vystraen nebo cokoli by jen vzdlen podobnho,"
ekla Xanthia podrdn. Svlkla si boty a ponoila se hloubji do sv
idle. Pemlela, jestli jej bratr nakonec nezelel. Nebo mohl mt
pravdu? Dobr nebesa. Bude kad spekulovat o mm vztahu s
Nashem?" zabruela.
A existuje njak?" odpovdl okamit jej bratr.
Xanthia odvrtila pohled. Myslm, e na toto nemusm odpovdat," ekla
tie.
Kieran se na ni trochu neradostn podval. Ne, myslm, e nemus,
alespo prozatm ne" Oividn zapomnl na svou touhu po brandy a
dval se ven z jednoho obrovskho okna. Mj Boe, nikdy jsem nevidl
takov dm," ekl a nechal se unet pohledem. Napotal jsem est

fontn jen v pedn zahrad! Jak se jmenuje to msto v Indii, Zee? To

dokonal bl mauzoleum?"
Taj Mahal?"
Ano, to je ono." Kieran odvrtil pohled od okna a klouzal pohledem po
strop s freskami. Mus to vypadat podobn jako tady, nemysl?"
Xanthia se zasmla. Ano, ale s vce minarety... a mn andlky," ekla
a podvala se nahoru. Pipome mi, drah brate, a pestanu jst
mounky, a se vrtme dom. Nesnesla bych, kdybych se zaala
podobat tomuto buclatmu rovmu andlovi, kter na sob nem nic
ne bl prapor pes sv bicho."
Kieran se podval na jej bicho. To je nesmysl, Zee," ekl. Jsi jako
tyka a vdy bude."
Xanthia svsila hlavu. Ale za nkolik msc mi bude ticet, Kierane,"
ekla tie. A zanm ctit, jako kdyby se ivot..." Odmlela se a zavrtla
hlavou.
Kieran pistoupil bl. Je to Nashem, nebo ne, Zee? Me to piznat."
Xanthia ztka polkla. J... ano, myslm, e je," zaeptala. Kierane, j...
asi jsem v tom tentokrt a po ui."
Jeho obliej vypadal ustaran. Nue, j jsem st kvalifikovan na to,
abych udlel rady, drah," ekl. Ale vm jedno..., pokud najde nkoho,
koho miluje, mus dret tuto lsku obma rukama. Bojuj za ni, Zee,
pokud mus."
Xanthia se na nj podvala a nepatrn se usmla. Pak se zvedla ze idle.
Do toho, staroui. Peijme to, co ns ek. Budu pipraven sejt dol
za patnct minut."
M napad jen mlo horch vc, ne je aj v mstnosti pln tlachajcch
en," ekl Kieran a tie souhlasil se zmnou tmatu. Ale jet sem byl mj
npad, nebo ne? A proto myslm, e musm nst sv potrestn dstojn."
Ale nanetst pchod Polly, kter se ve skutenosti jmenovala Rose,
spe zpozdil ne urychlil Xanthiin odchod. Rose byla pjemn dvka,
kter nemla ruce hrub ne sama Xanthia a byla velkou pomoc pi
vybalovn Xanthiinch zavazadel, ale byla nezkuen s vytvenm
es. Xanthia musela pokat, a dvka skon, aby si to pot mohla
sama pedlat. Zjistila, e ne dorazila do nskho salonku s veselm
smvem nalepenm na tvi a ve svch nejlepch dennch modrch
atech, Kieran si u nael zpsob, jak se vyhnout tlachajcm enm.
Mohla ho vidt dlouhm francouzskm oknem, jak se prochz po
zahradch a jak jeden z brierwoodskch sluh poun ukazuje nejdve
na jednu kvtinu, pak na dal.
Lady Nashov se s n potkala na prahu. V bratr se netajil svou slabost
pro re," cvrlikala. Vidla jsem, jak je dychtiv jt ven a podvat se na

n zblzka."
Ano, Kieran nemiluje nic vc ne zahradu r," lhala Xanthia. Jak je
od vs laskav, e jste shovvav k jeho vstednostem."
Spolen vely do pokoje. Dv mlad dmy ekaly u nzkho, elegantn
vyezvanho stolu, na kterm byl stbrn ajov servis impozantn
velikosti. Velmi hezky se uklnly, kdy jim byla Xanthia pedstavovna.
Lady Phaedra Northamptonov byla thl a snd, na nose mla zlat
brle. Vypadala, e je j erstvch dvacet let, ale mon to bylo jen jejm
vnm chovnm. Phaedin seste, lady Phoebe, bylo mon patnct
nebo estnct let a ve tvi mla veselost, kter patila k jejmu vku.
Opravdu je pro m potenm se s vmi obma seznmit,"ekla Xanthia.
Vymnily si zdvoilosti ohledn vletu na jih z Londna, ale toto tma
bylo brzy oputno. Lady Nashov byla oividn vc zaujat blcmi se
oslavami. Ihned zaala tlachat o hostech, kte se oekvaj, jak den by
mli pijet a jak drby by mohli pivzt z msta. Pak zaala popisovat
jejch poslednch est narozeninovch vee; kdo se jich zastnil a co
ml kdo na sob. Uprosted toho zaala servrovat aj a kala, e
neoekv, e Kieran odejde od svch milovanch r v blzkm ase.
A tak my meme zat, nemyslte?"Ani se nezastavila, aby se nadechla,
kdy naklonila neuviteln velkou konvici. Zjistila jsem, e mui
nemaj pli rdi aj. Co si myslte vy, sleno Nevilleov? Mj posledn
manel, Stefanv otec, samozejm, kval, e aj je pro dmy a e mui
pouze..."
Boe, nen dnes pekrsn poas?" peruila ji lady Phaedra. Myslte
si, e bude ztra pret, sleno Nevilleov?"
Xanthia trhla hlavou. Inu, myslm e by mohlo.
Jenny k, e bude," vmsila se do rozhovoru lady Phoebe. k, e do
ztejho odpoledne nebude na silnicch nic ne blto. Proto mus do
Southamptonu odjet u dnes."
Nue, pinejmenm mon sejde dol a pozdrav slenu Nevilleovou,
ne odjede," ekla Phaedra.
Ano, je mi velice lto, e jsem nepotkala vai vagrovou," ekla Xanthia.
Slyela jsem, e je rozkon."
Maminka povauje kadho za rozkonho za pedpokladu, e ji stle
poslouch, kdy mluv."
Lady Nashov se vrhla na pleitost promluvit. Jenny je rozkon, ty
mal ulinice," ekla. A pijde zakrtko. Slbila to." Pot zaala lady
Nashov popisovat, jak se jej syn seznmil se svou enou, jak dlouho se
j dvoil a nsledn vyjmenovala kad nepatrn detail jejch svatebnch
at.
Vypotvala nahlas centimetry francouzsk krajky, kter byla na lemech

Jenninch at, kdy v tom ji Phaedra znovu peruila. Myslm, e ztra

by mohlo bt pkn poas, sleno Nevilleov," ekla. Pokud by bylo,
chtla byste se projet na koni?"
To bych moc rda," ekla Xanthia. A co vy, Phoebe? Jezdte na koni?"
Dvka ohrnula spodn ret. Ne tak dobe jako Phae," ekla. Kad to rd
zdrazuje."
Phaedra o kousek povyrostla. Kdy m nkdo pochvl, tak to zrove
neznamen, e tebe ur, Phoebe," ekla. Copak nemohu dlat alespo
jednu vc dobe?"
Dl vechno dokonale," odvtila jej sestra. A kad ti to rd
pipomn."
Lady Nashov se zamraila. Tento aj je pro dospl, Phoebe, take
pokud se tak nedoke chovat, bude muset jt zptky do uebny." To
byla prvn rozumn vc, kterou ekla. Slena Nevilleov si zajist
nepeje slyet, jak se hdte."
Phoebe se opela o idli. J jsem se nehdala," ekla. Ale neeknu u
ani slovo, pokud si to peje, maminko."
Nepeji si nic takovho," zaala.
Ale pesn v tu chvli otevel majordomus dvee do salonku.
Vstoupila krsn, mlad ena se ziv rudmi vlasy. Mla na sob
obleen vhodn pro jzdu v koe, s prouky v odstnu tmav zelen,
pes ruku mla pehozen tmav zelen pl a v prav ruce pr ladcch
rukavic.
To je Jenny" zaeptala lady Phoebe.
Majordomus ji nsledoval, aby j vzal kabt, ale ona ho zahnala pry.
Dkuji, Feddersi, ne," ekla. Zdrm se jen na okamik." Pak se otoila
a vrhla na lady Nashovou, svou tchyni, oslniv smv. Maminko!"
Jenny, drahouku, pipojte se k nm."
ena ihned la a polbila lady Nashovou na tv. A dobr den!" ekla
bez dechu. Vy muste bt slena Nevilleov. Je mi potenm se s vmi
setkat."
Lady Nashov je rychle pedstavila.
Setkala jsem se ped nkolika tdny s vam manelem, panem HaydenWorthem," ekla Xanthia. Zd se, e je to pozoruhodn mu."
Vypadalo to, e Jenniny oi ztratily lesk. Och, to je jist," zaeptala. Je
naprosto pozoruhodn." Posadila se na idli vedle Phoebe, ale zstala jen
na okraji sedtka.
Tady je v aj, Jenny." Lady Nashov nabdla aj sv snae. U jsem
vm tam dala cukr navc."
Och, dkuji," odpovdla Jenny nevrazn.
Xanthia poloila svj lek. Lady Nashov nm prv vyprvla o

vaich svatebnch atech," ekla dleit. Domnvm se, e jste erstv

provdan?"
Co?" Pan Hayden-Worthov vzhldla od talku se suenkami, ze
kterho si jednu prv brala. Och, Boe, ne. Jsme svoji u vky."
V ervnu to bude pt let," pronesla lady Nashov. Pak jej naden mrn
pohaslo. Jenny dnes odjd do Francie. M dleitj zvazek."
Pan Hayden-Worthov vypadala rozpait. Dleitj zvazek, na
kter jsem zapomnla," vysvtlila a vybrala si na podnosu suenku.
Nco, co jednodue nemu zmekat. Nen to naprosto stran?
Maminka mi to nikdy neodpust."
Xanthia skryla sv pekvapen. Pijedete zpt na oslavu?"
Budu se o to velmi snait," ekla a podvala se pes stl na lady
Nashovou. Ale dokonce i Xanthia poznala, e to vbec nezaml.. .
Opravdu, st by to mohlo bt mon, pokud by j nenarostla kdla a
nepiletla by.
Lady Nashov si stroze odkalala. Jenny m v cizin spoustu ptel,
ekla. Do Francie a zpt je to odsud rychl vlet, vak vte. A ne,
nebudu z toho dlat rozruch, Jenny. Mla jsem to poten strvit ve va
spolenosti nkolik tdn.
Dkuji, maminko, ekla Jenny vele. Jste pokad tak chpav.
Xanthia pes stl spatila, jak Phaedra obrtila oi v sloup. Tm dobrou
plhodinu nenucen konverzovaly pi aji a suenkch. Ale pokad,
kdy lady Nashov zavtipkovala, lady Phaedra udlala nekodnou, ale
ostrou poznmku o poas. Jej matka okamit ztichla. Netrvalo dlouho
a Xanthia pochopila, kdo pesn dil Brierwood... a lady Nashov to
nebyla.
Kieran se prochzel prv dostaten dlouho na to, aby se stihl zdvoile
uklonit pan Hayden-Worthov, a pak podal dmy o shovvavost.
Xanthio, zkoumm venku u terasy fascinujc ri gallicu, ekl hlasem,
kter pro nj nebyl typick. Podvej se na ni sama pozdji. Je to... je...
inu, zatracen, zapoml jsem jmno. Ale je krsn.
La belle sultane, zamumlala lady Phaedra a zvedla ke Kieranovi svj
pohled. Nejnovj vitzstv vrchnho zahradnka. Ale j osobn dvm
pednost ri damascena bifera. Jak je vae oblben re druhu
damascena, pane?
Kieran zavhal. Damascena? ekl. Rozhodn nejsem expert na
damasceny, ale dvm pednost...ach, myslm, e ervenmu druhu.
Zde se odmlel a podval se z okna do zahrady. Obvm se, e jsem
opt zapomnl jmno.
Lady Phaedra pozvedla sv tmav, dokonale vytvarovan obo. Mon
celsiana?

Ano, mj Boe!" souhlasil Kieran. Celsiana."

Nue! ekla pan Hayden-Worthov. Toto ve bylo naprosto fascinujc.
Ale myslm, e bych u mla jet.
Och, Jenny! Tak brzy? Lady Nashov vypadala zdrcen.
Kieran vyuil pleitosti a znovu zmizel. Jenny u si nasazovala
rukavice. Feddersi, je kor pistaven?"
Ano, madam," odpovdl majordomus. Vae zavazadla byla naloena."
Jenny se rozveselila a sehnula se, aby lady Nashovou znovu polbila.
Mjte ndhernou oslavu, maminko," ekla. Jestli ji zmekm, nikdy si
to neodpustm."
Ani j ne," ekla lady Nashov napl ertem.
Pro muste tak spchat, Jenny?" zeptala se lady Phaedra rozhodn.
Sama vte, e pevozn lo nechytnete a do rna."
Jenny se zasmla. Musm myslet na svho koho, Phaedro," ekla.
Nen u tak mlad jako kdysi. A pichz d. Mon budou vyjedn
koleje. Opravdu si myslm, e bych mla jt."
Radji byste mla pokat na Nashe," ekla lady Phoebe a ohrnula ret.
Maminka k, e je to jeho dm a e mu musme projevit nai ctu.
Nemyslm si, e mu projevuje ctu, kdy odjede jet pedtm, ne se
vrt dom... a to nemluvm o Tonym."
Lady Nashov se nervzn zasmla. No tak, Phoebe," ekla. Nashovi
bude lto, e se s Jenny nesetk, ale to je ve."
Ani si nevimne, e jsem pry," ujistila ji Jenny.
Mon ne," ekla lady Nashov. Tak, mte pod nohy horkou cihlu,
Jenny?"
Maminko, je kvten," ekla Jenny a sehnula se, aby ji znovu polbila.
Tak j jdu. Sleno Nevilleov, bylo mi opravdu potenm se s vmi
setkat."
Dvaly se, jak pan Hayden-Worthov pela mstnost pesnmi, rychlmi
kroky. Je tak rozkon," ekla Xanthia, kdy Jenny zmizela. A jej
hlas... je Amerianka, nebo ne?"
Ano, opravdu," ekla lady. Nezmnil se o tom Nash?"
Nikdy na toto tma nepila e."
Lady Nashov se zasmla. Ne, Nash by se tm neobtoval," pronesla
tm sama k sob. Jennin otec je bohat prmyslnk. Pivezl ji do
Londna, aby se provdala pro titul."
Phoebe se spiklenecky nahnula. Ano, a dostala ohromn vno," ekla
dvka. Ale pak potkala Tonyho, e, maminko?"
Co mohu ci?" Lady Nashov pokrila rameny. Mj syn je politik,
sleno Nevilleov. Dokzal by oarovat i ptky na strom, pokud by se
tak rozhodl."

Jsem si jist, e dokzal," ekla Xanthia. Jakm druhem obchodu se

jej otec zabv?"
Och, nedoku si vzpomenout." Lady Nashov nejasn mvla rukou.
Mon kovy? Ocel nebo elezem nebo tavenm prvok i nm
podobnm."
Prvoci jsou jednobunn organismy, maminko," ekla Phaedra.
Mon jsi myslela taven kovovch prvk," navrhla Phoebe. Myslm,
e to lovk me dlat, a u to znamen cokoliv."
Phaedra pokrila rameny. Nue, v kadm ppad vlastn tovrny,"
ekla. Spoustu tovren."
Ano, v Connecticutu," ekla lady Nashov neurit. Nebo v
Massachusetts?"
Dvky se podvaly jedna na druhou a pokrily rameny. Oividn nebyl
tento zhadn prmyslnk astm tmatem v Brierwoodu. Take pojede
ze Southamptonu kam?" zeptala se. Do Calais?"
Nejsem si pln jist," ekla lady Nashov neurit. M ptele vude."
Chpu." Xanthia se nathla pro dal suenku, ale pak si vzpomnla na
rovho andlka na strop. Bylo to opravdu zvltn. Nikdy pedtm
pli nemyslela na udrovn sv postavy.
Lady Nashov stle vatlala nco o ptelch pan Hayden-Worthov.
Samozejm, e jsem ekla, e je naprosto v podku mt ptel,
Zavitoila. Ale obvm se, e nkte z nich jsou trochu svrzn. A
utrcej ohromn mnostv penz za obleen a za stran pepychovou
zbavu.
Och, jsem si jist, e kadmu nakonec vyschne pramen," poznamenala
lady Phaedra. Dokonce i bohatmu americkmu prmyslnkovi."
Ale ne Jennin otci," ekla jej sestra. Nestydat ji rozmazluje."
Lady Nashov vynadala dvkm, e pomlouvaj a vrtila se k tmatu sv
slavnostn veee. Lady Phaedra musela uplatnit upozornn o poas
tyikrt nebo ptkrt a nakonec byl aj u konce.
Och, jejda!" ekla lady Nashov, kdy vstvaly. Nash a Tony stle
nepijeli, nebo ano?"
Ano, matko, vklouzli dovnit uprosted vaeho pednesu menu k
veem pro ptch pt dn," ekla lady Phaedra sue. Jednodue jste si
jich nevimla."
Och, jsi drz, Phaedro!" Lady Nashov se nesouhlasn zamraila.
Neudlali by nco takovho...! Och, moje menu!"
Co je to te?" zeptala se lady Phaedra.
Zapomnla jsem kuchace ct, e budeme mt chest, ne rikovou
kapustu!" Lady Nashov si teatrln pitiskla dla k elu. Nash neme
rikovou kapustu ani vystt. Opravdu mi to nikdy neodpust."

Och, Boe, vyhod ns za to na ulici!" ekla Phoebe. Phae, oble si sv

ciknsk aty a vezmi si tamburnu. Budeme muset jt do vesnice a
zpvat, abychom mly na veei."
Phaedra poloila ruku na matino rameno. Jednodue jdte dol,
maminko, a eknte kuchace, aby a do soboty kapustu nepipravovala.
Na va slavnostn oslav si budeme moci vybrat z tolika jdla, e si toho
Nash ani nevimne."
Lady Nashov horliv pikyvovala. Ano, pesn tak, pesn tak," ekla.
M drah sleno Nevilleov, omluvte m? Phaedra vs doprovod
zptky do vaeho pokoje. J sejdu dol do kuchyn."
Spolenost se rozdlila blzko majesttnho schodit, lady Phaedra la
po Xanthiin boku.
Inu,bylo to zajmav,"ekla Xanthia, kdy spolu vychzely po schodech.
Lady Phaedra se zasmla. To je vdycky," ekla. Maminka je
drahouek, ale nikdy nepestv mluvit."
Shledvm ji jako velmi laskavou," ekla Xanthia. Ale mm jednu
palivou otzku, lady Phaedro."
Lady Phaedra se na ni tzav podvala. Ano?"
Jakou barvu m re celsiana?"
Dvka se rozesmla na cel kolo. Och, toto!" ekla. Nechme stranou
psobiv zahradnick schopnosti vaeho bratra, ale obvm se, e
damascena celsiana je vdy svtle rov."
Xanthia se zasmla a zavsila se do lady Phaedry. Drahouku, to je tak
krut," odpovdla. Myslm to, e muste sdlet ern humor s mm
bratrem."
Inu, vte, co se k," odvtila Phaedra neurit. Bitk dvtip je
nebezpen zbra."
Do doby, ne doly ke dvem Xanthiiny ady pokoj, ona a Phaedra se
smly jako star ptelkyn. Phaedra la pmo ke dvem, kter se
otevraly do Xanthiiny lonice, a otevela je. Fuj!" ekla a s odporem
ucouvla. Ten zpach vs mus dohnt k lenstv."
Xanthia vstoupila a nasla vzduch. Zpach pima,kter byl st znateln
v dob, kdy Xanthia pijela, byl nyn opravdu siln. Pozdn slunce
pronikalo irokou adou oken a oteplovalo vzduch. Phaedra se siln
nadechla a zamila k oknm.
Ten zpach m pli neobtuje," ujistila ji Xanthia.
Ale Phaedra oividn nesouhlasila. U otevrala posuvn okna. Fuj!"
ekla znovu a zatlaila najedno z oken. Nesnesu to."
Xanthia j la pomoci. Co je to?"
Muktov kvt," odpovdla, kdy okno povolilo a s rmusem se
otevelo. A njak druh pima, myslm."

Rozhodn je to neobvykl," poznamenala Xanthia.

Phaedra se rozhlela po pokoji, jako kdyby hledala kdce. Zamila
pmo k tk mahagonov skni, otevela ob kdla a vythla ven
Xanthiiny aty. Omlouvm se za svou familirnost, sleno Nevilleov,
ale podkujete mi za to."
Zajist," zamumlala Xanthia a pihlela.
Jej mrtn prsty se prohrabovaly obsahem skn. Aha!" zvolala
nakonec Phaedra a otoila se. Na pice prstu j na rov stuze visela
kulika s mkou.
Co je to?" zeptala se Xanthia. Njak druh vonnch kuliek?"
Jedna z Jenninch," ekla Phaedra pisklavm hlasem. Dov tyto vn
z Pae. Nesta, e se ta vn nese celm domem. Pla si, aby zde
visely, kdy odjede. Myslm, e jsou nechutn." A aby podtrhla sv slova,
znovu kchla.
Och, drah," ekla Xanthia. Doufm, e jsem nezabrala pan HaydenWorthov pokoj?"
Phaedra zavhala. Ne, ona a Tony maj velkou lonici hned vedle jeho
soukrom pracovny ve vchodnm kdle," ekla. Ale Jenny je obvykle
v tto. k, e se rda dv na pedn zahrady."
Och, drah," zopakovala. Rda se pesthuji nkam jinam."
Phaedin vraz potemnl. Nue, myslm, e to nen v problm, e
nechce spt se svm manelem."
Xanthia vbec nevdla, co m ct. Jsem si jist, lady Phaedro, e to
nen moje vc," podailo se j ct.
Ale dvka se chovala tak, jako kdyby Xanthia nic neekla. Krom toho,
Jenny bude pry nejmn tden," pokraovala. Povauje matiny
ptele za nudn. A pokud jde o Nashe, eknme, e jsou oba velmi siln
osobnosti. Nejsem pekvapen, e si nala vmluvu, pro odjet."
Phaediny nznaky pesn odpovdaly dojmu, kter Xanthia z pan
Hayden-Worthov mla, ale nic neekla. Rozhodla se, e prozrav zmn
tma. Nue, jeliko mme otevenou sk, pojte se podvat, lady
Phaedro, na m oblben aty," ekla. Muste mi ct, jestli si myslte, e
se budou hodit na sobotn oslavu."
Phaedra se ihned rozzila. Och, asn! Nikdo se m jet nikdy
nezeptal na nzor ohledn obleen."
Nhle se vak ozvalo v pedn zahrad klapn kopyt a cinkn popruh.
Phaedina sta se zmnila v irok smv a vyrazila smrem k oknm.
Nash!" vykikla a napl se vyklonila z okna. Nash je tady! A Tony
tak! Hur, sleno Nevilleov. Pojme dol."
Xanthia na chvli zpanikaila a ihned pela k toaletnmu stolku. Jako
obvykle jej tk vlasy vyklouzvaly z esu a byla trochu rov z

petopenho pokoje.
Pojte, vypadte rozkon," ekla Phaedra a uchopila ji za pai. Nash
by vs nikdy nepozval, kdyby si to nemyslel."
Xanthia ustoupila a podvala se ledovm pohledem na dvku. Phaedro,
nedlejte u nikdy takov..."
km to, co je pravda," ekla Phaedra rozhodn.
Promite?"
Phaedra se na ni podvala, jako kdyby se bla, e je Xanthia trochu
pihloupl. Sleno Nevilleov, jste jedin nezadan ena, kterou kdy
mj bratr pozval do Brierwoodu," ekla. A Nash... co mu ct? Je o
nm znmo, e je to docela znalec."
Och," pronesla Xanthia tie. Och, lady Phaedro, obvm se, e jste
nesprvn pochopila situaci. Jsme dob ptel, nic vc."
Phaedra se usmla falen zivm smvem. Ano, a j jsem krlovna
nilsk," odpovdla. Nyn pojte. Mte v myslu sejt dol a pivtat se
s vam dobrm ptelem, e?"

13.kapitola
Pokuen v zahrad pozemskch rozko
Xanthia nakonec nsledujc den na projku s lady Phaedrou nejela.
Ale Kieran jel, doprovzen veselm panem Hayden-Worthem a lady
Phoebe, kter plnovala vyjku do vesnice, aby si prohldla mstn
kostel, a dovolila panu Hayden-Worthovi, aby poslal nalhav dopis. Pan
Hayden-Worth prohlsil, e je znien, e je Xanthia nedoprovod, a
pokud mu chybla jeho ena, lovk by to nepoznal.
Xanthia ke svmu pekvapen zjistila, e m sama za sebe spe rda
Nashova nevlastnho bratra ne jeho enu, akoliv pipoutla, e je to,
co je... okouzlujc a hezk, ale politik do morku kost. Nicmn ml
laskav oi a naprosto slep miloval svou matku, co, jak se Xanthia
domnvala, ukazuje na dobrho lovka. Ale nechme stranou arm pana
Hayden-Wortha, Xanthiinu ptomnost si na odpoledne vydal Nash,
kter j nabdl msto vyjky skvostn Brierwoodsk zahrady.
Bylo to od nho nepochybn chytr, nebo zahrady zstaly zdnliv pod
dohledem jeho matky..., a pesto byli o samot, nebo zahrady byly
nevyerpateln, ale pozornost lady Nashov ne. Na cest z plochch
kamen, kter vedla kolem zadn sti domu, byly jejich kroky tich.
Pedn zahrady byly velmi formln, s mnoha fontnkami a rznmi
druhy ke, kter byly vytvarovny do sloitch geometrickch tvar. Na
vechny se lpe dvalo z hornch pater domu. Ale v zadn sti

Brierwoodu byly zahrady asn anglick, s nepravidelnmi cestikami z

plochch kamen a oblzkovitho trku. Kamenn stny byly chyte
zpesteny seky s oblouky z tepanho eleza, kter lovku dovolily, aby
svdiv nakoukl z jedn zahrady do druh. Za obloukem ztepanho kovu
byla fontnka, pergola pokryt remi nebo teba chyte vytvarovan ke.
Jej ruka se oprala o jeho a Xanthia se ho pustila jen ve chvli, kdy Nash
ladn zvedl sv zelenou vtviku z jejich cesty. Zdaj se tak zelen,"
ekla a obdivovala dlouhou adu ke. Jsou to eky, nebo ne?"
M drah, nemm nejmen pont," ekl, pithl si ji kousek bl a
poloil svou ruku pes jej, nebo leela na jeho druh pai.St doku
rozpoznat anglick dub od anglick re... Poznm vak rumnec, kter
se ti as od asu objev na tvch."
Kdy byli sami, tykali si.
Take tato prohldka zahrady byl podvod?" kdlila ho Xanthia. Pouh
lest, jak m vylkat ze spr tv nevlastn matky?"
Prosm, nedvej se na Edwinu jako na strce tv ctnosti, drah," ekl
Nash sue. Doke si vbec pedstavit, jak to bude, a Phae a Phoebe
budou uvedeny do spolenosti? Budu muset najmout anglickou policii,
aby je uhldala."
Take jsme v zahradch pln sami?" ekla Xanthia nzkm, svdnm
hlasem.
Myslm, e ano," odpovdl. Zahradnci pokad zdvoile zmiz, kdy
vyjdu ven, co je mon jednou za rok. Nen to ode m tak stran
poadavek, co mysl?"
Xanthia vzhldla, aby se mu podvala do oblieje. Je to tady tak krsn,"
ekla. A Brierwood je nejskvostnj dm, jak jsem kdy vidla. Mon
ti pipad jako nesnesiteln nudn..."
Nash se zamylen podval dol na zahradn cestu. Mon mi zan
pirstat k srdci, Zee... Zaal jsem to z njakho dvodu ctit... jinak. Ale
pojme, nemluvme o tak vnch vcech." Zastavil se, aby ji koneky
prst pohladil po tvi. Byl bych radji, kdybychom zosnovali spiknut,
jak bych mohl dnes v noci vklouznout za tebou do postele... a bylo by
vhodn, aby m u toho nechytil tvj bratr."
Xanthia se zasmla. Myslm, e je to jasn zleitost. Mezi jeho a mou
lonic je jen obvac pokoj a m dvee na chodbu maj nespolehliv
vypadajc zmek." Znovu se na nho podvala. Na druhou stranu, j
bych mohla pijt k tob."
Nash se na ni usml a vypadal, e o tom peml. Vyctila, e i nco
jinho t jeho mysl. Minulou noc v prbhu veee a kvy, kter
nsledovala, byl neobyejn pohostinn ke vem, ale pesto se drel dl
od lid. Vypadal jako mu, kter pln nezapadal...a jako tich, uzaven

lovk, kter m nco vnho na srdci.Dokonce i Kieran to komentoval.

Dobr Boe, doufala, e Nash nepemlel o chybjcch dopisech!
Xanthia nevidla pana Kembla od jeho proputn ve Wappingu.
Navzdory jejm zlostnm vhrkm bylo velmi pravdpodobn, e
dopisy nedostane nikdy zptky. Ctila, jak se znovu vrac bodajc pocit
viny. Jedna jej st se chtla piznat, ale dala sv slovo lordu
Vendenheimovi. Alespo e ta korespondence, kterou ukradla, se ukzala
jako nekodn... Dokonce i pan Kemble nco takovho pipustil. Mon i
Vendenheim o tom byl nyn pesvden. Mon u to s Nashem vzdal a
lepil se na paty njakmu jinmu neastnmu Anglianovi. Tato
mylenka jejmu svdom trochu ulehila.
Ruku v ruce proli s Nashem mezi dvma kamennmi sloupky, kter
rozdlovaly keovitou st zahrady od ovocnho sadu, kter byl hned za
n. Nash se nhle na zahradn cestice zastavil a pithl si ji k sob, jeho
tk ern vlasy mu spadly do oblieje a zakryly mu elo. Pohled jeho
exotickch tmavch o se toulal po jejm oblieji, jako kdyby hledal
nco nevyslovenho.
Polib m, Zee," ekl chraplavm hlasem.
Xanthia na okamik zavhala, ale pak se jeho rty dotkly jejch, byly tak
jemn a pesto tak hladov, a zdrela dech. S polibkem pila jeho
pjemn, zvra psobc vn a Xanthia byla ztracen. Nash ji nn
opel zdy o studen kamenn sloupek a otvral sv sta pro jej. Xanthia
nebyla schopn odolat, zvedla k nmu obliej a na opltku ho hluboce
polbila.
Jako pokad svdn vonl citrusem a opojnou vn erstvho prdla a
kvalitnho tabku. Ale pod tm vm byl r jeho vlastnho munho tla,
vn, kterou si moc dobe pamatovala. Lkav kombinace se proti n
spikla a uvrhla ji zptky do jin doby a na jin msto... Do toho temnho,
nebezpenho veera, kdy mu poprv nabdla sv rty na terase u Sharpa.
Stejn jako tehdy i nyn Nashv jazyk zkoumal jej sta a z polibku se j
podlamovala kolena. Xanthia se zaklonila nad sloupek. Strach z toho, e
budou vidni, se rozplval a odnel s sebou jej nejistotu. Vpustila jeho
jazyk do svch st, spltala svj jazyk s jeho v rozkonm tanci plnm
pokuen... a pslibu.
Ano, kvli tomuto pijela. Jinm by umla dokzat, e jej okouzlen nen
tak hlubok, ale svmu tlu to zapt neumla. Odstoupila od sloupku a
naklonila se k Nashovi, dovolila mu prohlubovat polibky, zatmco ho
rukama hladila na zdech. Jemn vlna jeho saka se otrala o jej hedvbn
aty a jej kamrov la bez povimnut sklouzla na trvnk v sadu.
Zdlo se, e u zn jej tlo stejn dobe jako sv vlastn. Xanthia ctila
jeho teplou, tkou ruku, jak krou na jejm pozad. A kdy ji pozvedl na

nepochybnou vybouleninu zpsobenou jeho erekc a zastnal, zdlo se,

e se zvuk ozval z hlubin jeho due.
Dnes veer, pomyslela si zaslepen. Dnes veer se s n bude znovu
milovat. Mus, jinak ume touhou. Touhou, kter u nebyla pouhm
chtem. Opravdu, u ped dlouhou dobou se to zmnilo, ale ona si to
nedovolila pipustit. Nyn prahla po tom ho potit. Podlit se s tmto
muem o sebe samou vemi monmi zpsoby, s muem, kterho zaala
vroucn milovat. Pi tto mylence ji zaplavil nhl pval lskyplnosti.
Sklonil znovu sv rty k jejm, svm strnitm j jemn odral ki, a se
zachvla. Odthla se a zadvala se mu do o, kdy ho drela. Ano, dnes
veer," zaeptala. Pijdu za tebou, jakmile budu moci."
Nash se usml a uhladil j sukni na bocch. A co kdy ns pistihnou,
milku?" zamumlal. Mon budeme muset uinit zvan rozhodnut."
Xanthia sklopila pohled. Nepochybn se ptal, jestli by ho nutila udlat to,
co se pat. Bylo to nco, eho se obval, a ona sama to vdla hned od
zatku. Copak to nebyl dvod, pro piel toho dvnho odpoledne
navtvit Kierana?
Nebudeme pistieni," odpovdla. Ale pokud ano, rozhodnut bude na
ns, jak sm k. Nikdo ns neme pinutit..."
Peruil jej slova dalm polibkem, kter byl rychl a krtk. Pojme,"
ekl a obtoil jej ruku kolem sv pae. Hned za sadem je pkn
rybnek, na jeho behu stoj altn. Myslm, e se tam meme odvit i
za hranice vhodnosti."
Xanthia se zasmla a ochotn s nm krela. Nemohu uvit, e se tak
sna, abys uklidnil svou nevlastn matku."
Neukliduji svou matku," ekl vn. Zachovvm tvoje dobr jmno."
Ale j si troufnu i na msta, na kter by dma nikdy nela, asto ve
spolenosti, kter by se dma mla vyvarovat."
Nash se nepatrn zamrail. Ano, ale to nen to sam, jako bt sama v m
spolenosti," podotkl. To, co dl ve Wappingu... inu, lovk by tm
mohl ct, e je to mimo dohled, mimo pozornost lep spolenosti. Ale
mt milostn pomr s muem, jako jsem j, je naprosto rozdln vc."
Xanthia vyla schody altnu a posadila se na jednu polokruhovou
laviku. Take se t mm jednodue vzdt?" zeptala se a podvala se mu
pmo do o. To mi navrhuje?"
K jejmu pekvapen Nash uhnul pohledem. Ne," ekl tie. Ne..pesn."
Co tedy chce?" doadovala se vysvtlen.
Nash na okamik nic neekl. To st vm," piznal nakonec. Pemlel
jsme o tob pomrn hodn, drah. Pemlel jsem hlavn nad tm, jak
jsme spadli do tto nebezpen zleitosti."
Stefane!" hubovala ho. Objala ho kolem pasu a tv se opela o jeho

rameno. Byla to touha od prvnho okamiku. Myslm, e se nkdy

takov vci stvaj. A i j jsem pemlela o tob... Myslela jsem na tebe
ve chvlch, kdy bych nemla."
Neodpovdl j, ale msto toho se zadval na sad. Pak, jako kdyby se
ujistil, e jsou opravdu sami, poloil jednu pai kolem jejch ramen. Byla
to asn uklidujc chvle. Altn a jeho okol byly tak okouzlujc. Po
dlouhou dobu zde takto sedli, poslouchali tbetn ptk a pozorovali
klidnou, tpytc se hladinu rybnku. Ctila, e je jejich objet sprvn, s
Nashem ctila soulad, kter s dnm jinm muem neoekvala. A byla
zde radost... radost, o kter tuila, e je mon pomjiv.
Po chvilce se hluboce a nejist nadechla. Je zde jedna otzka, Stefane,
na kterou jsi se m nikdy nezeptal," ekla. Myslela jsem, e se zept po
na mal eskapd u lady Cartselleov."
A to je co, drahouku?" zamumlal a sklonil hlavu, aby se na ni mohl
podvat.
Dlouho nic neekla. M panenstv," odpovdla nakonec. O tom... pro
jsem nebyla..."
Nepatrn ztuhl, nebo se j to jenom zdlo? Panna?" zeptal se naprosto
normlnm hlasem. Inu, z tohoto hlediska, Zee, musm i j udlat mal
doznn."
Podivn se na nho podvala. Jakho druhu?"
Piprav se, milku." Sklopil hlavu a pitiskl sv rty k jejmu uchu. Ani
j jsem nebyl panic."
Vyprskla smchy a znovu se narovnala. Nyn, Nashi, bude prosm
vn?"
J jsem naprosto vn," ekl. Pro by to mla bt moje vc, jestli jsi
pede mnou mla njak milence? J ml milenek vce, ne bych dokzal
spotat. Ale... dobe, ano..., uvaoval jsem nad tm. Jsem mu, jsme
slab, zvdav stvoen. Nicmn myslm, e se mi to podailo rozlutit."
Xanthia pokrila jedno obo. Opravdu?"
Lenoiv se usml a naklonil se, aby ji zlehka polbil na nos. Usoudil
jsem, e jsi se kdysi zamilovala do toho rozzlobenho mladho mue ve
tv kanceli... Pan Lloyd to byl?" ekl tie. Ten mu je hezk a dv se
na tebe tm... tm pohledem."
Zasmla se a pitiskla si koneky prst k hrudnku. Jakm pohledem?"
Pokril ramena a sklopil pohled. Majetnickm pohledem," ekl.
havm, mileneckm pohledem. Nekej mi, Zee, e sis toho tak
nevimla."
Xanthia si povzdechla. Myslm, e ano," piznala. Je... je tk to
vysvtlit."
Nemus nic vysvtlovat."

Pohladila ho jednou rukou po tvi. Ale j myslm, e bych to chtla

vysvtlit," ekla upmn. Nebo bych pinejmenm chtla, abys
pochopil, jak byly nae ivoty, kdy jsme ili v Zpadn Indii."
Na chvilku zavhal. Pak bych rd poslouchal."
Xanthia sv slova peliv vybrala. Na Barbadosu je osamocen
spolenost," ekla. Mal ostrov s nkolika velmi privilegovanmi
blmi lidmi. Kdy Gareth piel jako chlapec na ostrov a zaal pracovat
pro Luka, byli jsme svedeni dohromady. Vznikl mezi nmi urit druh
ptelstv. lovk me ct, e jsme spolu na ostrov tm vyrstali.
Ani jeden z ns neml pli njakho dozoru."
Myslm, e rozumm," ekl Nash. Kolik vm bylo let?"
Xanthia pokrila ramenem. Mon trnct?" odpovdla. Tehdy jsem
vaila pro Luka veker jdlo, pipravovala jsem aj, vytrala podlahy...
Zkrtka cokoliv, abych mohla bt s Lukem, kterho jsem uctvala."
J jsem k Petarovi ml podobn vztah," piznal Nash.
Trochu smutn se usmla. Luke nael Garetha v docch, vypadal
ponkud ztracen," ekla. Byl jen o nkolik msc star ne j. Pijali
jsme ho jako poslka a pak jako ednka, kter koproval smlouvy a tak
podobn."
Kde byla jeho rodina?"
Nevm," piznala. Nikdy to opravdu neekl, ale vm, e jeho rodie byli
mrtv. Take byl sirotek, stejn jako my. Po cel rok jsme byli...
nejlepmi pteli, jestli se to tak d ct? Ale zaali jsme dospvat a t
oddlenmi ivoty. Nanetst jednou, kdy jsme pracovali do pozdnch
nonch hodin, pila stran bouka..., tm hurikn. Poslala jsem
zamstnance dom a Kieran byl ve vnitrozem, v jednom z mln.
Gareth a j jsme byli uvznni sami v kancelch lostva."
M drah." Nash ji uchopil za ruce a pevn je stiskl. Musela jsi bt
vyden. Kolik ti bylo let?"
Och, byla jsem u ena... Myslm, e mi bylo tm dvacet." Jej hlas
byl nzk, pln vzpomnek. Ale my oba jsme byli vyden. Na
Barbadosu jsou zdka takov bouky. Moe bylo divok, dokonce i lod
to pevrtilo na bok. Byli jsme chyceni ve zmti trosek, indele a
plachtov a palmov listy ltaly kolem oken. Pak nco kovovho myslm, e st zdvihadla - rozbilo okno a jen o kousek minulo mou
hlavu."
Nash sebou trhl. Drahouku, mohlo t to zabt."
Pikvla. Tak jsme si to uvdomili," souhlasila. A tak jsme pesunuli
njak nbytek k zvtrn zdi a schovali se za nm. A pak... zaali jsme
jeden druhho dret. Kdy se na to zptn dvm, upmn si myslm, e
jsme mohli umt."

Mli jste tst, e jste peili."

Nkolik lid takov tst nemlo," odpovdla pevn. Ale to, co jsem
dlala s Garethem on noci... Zd se to nyn tak nerozumn. A nebylo to
jen jednou, Nashi. Pokraovalo to pot nkolik msc."
Mon to bylo trochu nerozumn, drah," zamumlal Nash a zastril j
zatoulan pramnek vlas za ucho. Ale mla jsi ho rda a takov vci se
stvaj. Nicmn od Lloyda bylo patn, e pokraoval ve vyuvn tvoj
nklonnosti."
Rychle pohldla jinam. On nieho nevyuval," odpovdla Xanthia.
Myslm... myslm, e to j. Zoufale si pl si m vzt. Opravdu, nejdve
jednodue pedpokldal, e se vezmeme, a kdy jsem se tomu brnila,
pokouel se m pesvdit. Ale kdy jsem dl odmtala, el za Kieranem
a domhal se m ruky. Vil, e... e proto, e m pipravil o panenstv,
tak jsem jeho majetkem. Ale j povaovala takovou mylenku za
stedovkou."
Nash koneky prst otoil jej obliej k sob. Zee, nyn na tom nesejde,"
ekl. A Barbados, jak si ho pedstavuji, je naprosto odlin od Anglie."
Tisci rznmi zpsoby," souhlasila. Rozhodn jsme tam nemly
patronky jako u Almack's, kter by urovaly nai spoleenskou
hierarchii. A na Barbadosu m lovk pocit vnosti, je to tk vysvtlit.
Prakticky kad den se zd hypnoticky stejn, sice krsn, ale po njak
dob lovk st doke vidt svt okolo, nemluv o budoucnosti. Take
asto je jen tady a te."
Nash byl na okamik ticho. Mohu si jen pedstavovat, jak by byl ivot
na tak malm ostrvku," piznal. Ale s rizikem toho, e se budu
opakovat, Zee, mus vdt, e to, co spolu mme, je ponkud
nebezpen afrka. Tady to nen jako v Zpadn Indii. To, co dl tady, s
jakmkoliv muem, nechme stranou mou povst, zni tvoje jmno, a to
u nepjde napravit, pokud se na to pijde. U nebude mt vyhldky na
vdavky a zbude velmi mal nadje na udren tvho msta ve spolenosti.
Rozum tomu, nebo ne?"
Nepijde se na to," trvala si na svm.
Doufm, e tvoje vra bude mt smysl," odpovdl ledov. Nikdy jsi si
nepla, jestli to dobe chpu, se vdt?"
dn manel by mi nedovolil vst ivot, jak mm," ekla tie. Ty to
v, Nashi. Byla bych jen jeho majetkem. A pravdpodobn bych ztratila
kontrolu nad Neville. Stal by se majetkem mho manela stejn jako j."
M tu smlu, e jsi pedela as," piznal. Mon jednou zpsob
tvho ivota nebude tak neobvykl. Ale jsou toto tvoje jedin nmitky
proti manelstv? Tvoje prce? Ztrta pravomoc? Copak na tom tolik
zle?"

Samozejm, e na tom zle!" oboila se. Neville je nco, co m

definuje, Nashi. Je to ve, co jsem kdy poznala, cel mj dospl ivot...
a tak dobr st mho mld. A to je dvod, pro jsem si nevzala
Garetha, akoliv jsem... Ano, milovala jsem ho, svm vlastnm
zpsobem."
Nash chvli tie sedl. Chpu," odpovdl nakonec. Myslm, drah, e
tvj pan Lloyd m m nejhlub pochopen."
Opravdu?" zeptala se poven.
Nash bez odpovdi pimhouil oi do slunce. Inu, myslm, e bychom
radji mli jt," ekl. Ostatn se zakrtko vrt na obd, nemysl?"
Ano, myslm, e ano."
Rozhovor dospl do nhlho a podivnho konce. Ale Xanthia ila se
svm bratrem natolik dlouho, aby vdla, e se lovk nikam nedostane,
pokud se bude vyptvat mue, kter je v podrdn a vrtkav nlad.
Nash j pomohl vstt z laviky, poloil jej ruku znovu na svou a vyli
klidnm krokem zptky k domu.
Kdy pili, zjistili, e jezdeck skupina se u opravdu vrtila a pivedla s
sebou lorda a lady Henslowovi, jejich kor potkali ve vesnici. Lady
Henslowov pivtala Xanthii se zetelnou zvdavost a prohlsila, e je
okouzlena setknm s Kieranem. Pak se vrtila ke sv sete, u kter
zstala po zbytek asu. Ptelsky nechala lady Nashovou, aby urovala
smr konverzace, a ta se odmlela vdy jen natolik, aby poklepala svou
sestru po ruce. Zanalo bt m dal jasnj, e lady Nashov je
pivyknut bt rozmazlovan svou rodinou.
Po pjemnm jdle skldajcm se ze studenho kuete a peenho
hovzho se skupina rozptlila, nebo lady Nashov trvala na tom, e
nov pchoz si mus odpoinout. Lady Phaedra doprovodila Xanthii
nahoru.
Budete nyn odpovat?" zeptala se Phaedra, kdy pily ke Xanthiin
dvem. Pokud ne, mon byste se rda podvala na starou zceninu? Je
to pjemn prochzka."
Xanthia se usmla a stiskla dvinu ruku. Obvm se, e nemohu," ekla
a ctila tlak povinnost. Omlouvm se. Musm napsat nkolik dopis,
co mi zabere vtinu odpoledne."
Nebesa, to zn jako hodn prce," ekla Phaedra.
Ano, prce," odvtila Xanthia. Pesn. Pjdeme se na zceninu podvat
jindy?"
Phaedra se usmla. Ano, samozejm."
Xanthia vela do pokoje, nala svou aktovkou plnou papr a pela k
sekreti z rovho deva, kter stl mezi okny v obvacm pokoji. Bylo
nkolik zleitost, o kter, jak slbila Garethovi, se v prbhu vletu

bude muset postarat, a mla v myslu svj slib dodret i navzdory

skutenosti, jak lkav by bylo udlat opak. Navc, jej prce j zabran
myslet na Nashe a nebude se trpit tou neobvyklou nladou, kterou dnes
ml... Nladou, kter se jet zhorila v prbhu obda, a Xanthii na
konci pipadal stejn chladn a odmen jako jej bratr.
S touto mylenkou otevela horn desku sekrete a zaala se modlit, aby
v nm nala kalam, nebo si zapomnla sbalit svj stl. K jejmu
pekvapen byl stl neuviteln neuklizen, jako kdyby byl zaven ve
spchu. Xanthia zvedla zmakan list dopisnho papru a piichla k
nmu. Stle byl ctit petkou t podivn muktov a pimov vn.
Mon e ve spchu, kdy sluebn uklzely pokoj, zapomnly stl
otevt. V kadm ppad zprvy byly velmi nezajmav, vtinou se
skldaly z nakrbanch seznam co udlat nebo koupit a z upomnek od
rznch obchodnk.
Xanthia zaala netrpliv skldat do jednoho rohu na hlednou
hromdku smsici papr. Pod tm nepodkem nala opotebovanou
modlitebn knku s vyrytmi pozlacenmi inicilami J. E. C. S vnitnm
zachvnm ji Xanthia zvedla za hbet, mla v myslu knihu odloit
stranou, ale chytla ji neikovn a vyklouzl z n dal pltucet kousk a
kus nedleit vypadajcch papr.
Zatracen," ekla Xanthia potichu.
Zaala strkat kousky papru zpt do modlitebn knky, jak nejlpe to
dovedla, ale jeden z nich, kousek sloenho, krmov blho
kancelskho papru, upoutal jej pozornost. Papr byl siln a vypadal,
e stl hodn penz. Xanthia ho otevela. Byl adresovn pan HaydenWorthov z Brierwoodu a oividn piel z Ameriky. S nesmrnou
zvdavost ho Xanthia palcem rozevela a oima projdla text, kter
byl stejn nezajmav jako nkupn seznamy:
26. bezna
Nejdra dcero,
pijal jsem V dopis z minulho msce a vm, ze jste v podku. Byl
jsem poten, kdy jsem se dozvdl, e budete 20. kvtna v Cherbourgu.
Vm, e budete mt hezk poas. Bude tam na vs ekat dva tisce liber
Prosm, neutrate je vechny najednou a napite mi ihned, jak se vrtte z
Francie.
S lskou,
V shovvav otec
PS. Poslm Vm drobounk perly, kter jste dala, prostednictvm
kapitna Tobie Brunera z lodi Pride of Fairhaven. Prosm, spotejte je
a naijte opatrn, abyste vidla, e se dn pi peprav neztratila. Jsem
si jist, e na Vaich atech budou vypadat rozkon.

Zdlo se, e je to podivn dopis, z dvod, kter Xanthia nedokzala

popsat. Jennin otec byl mu, kter toho pli nenamluvil. St se dotzal
na zdrav sv dcery a nenapsal j dn novinky z domova. Ale oividn
to bylo tak, jak Phaedra naznaila. Jennin otec ji stran moc
rozmazloval... a pravdpodobn bez vdom jejho manela. A tak
pochopila, pro asi Jenny tak spchala do Francie. Dva tisce liber
kapesnho od otce budou stait na velmi slunou nkupn horeku.
Xanthia trochu zahanben zasunula lstek zptky do modlitebn knihy.
Pravdou bylo, e se nestarala o pan Hayden-Worthovou. Ale to nebyla
omluva. Nemla st korespondenci jin osoby. Odhrnula neuklizenou
hromdku tak daleko, jak jen to bylo mon, a zaala si rozkldat sv
vci.
A tak ji o nkolik hodin pozdji nael Kieran. Nepjde se pevlknout
k veei, Zee?" zeptal se, kdy prochzel dvemi.
Xanthia v uritm asu vzhldla a odloila pero. Za okny se slunce
sklonilo a svtilo pmo do oken. Och," zaeptala.
Kieran peel k sekreti a odstril jej idli. Vstvej, dve," nadil j.
Toto mon byl mj npad, ale netroufm si sejt k veei sm."

14.kapitola
Dobrodrun schzka v Brierwoodu
V ptm tm bezmsn noc se Xanthia tajn ubrala nejistmi kroky
chodbami Brierwoodu. Jej pantoflky vykukovaly zpod okraje jejho
hedvbnho upanu, kdy stoupala po prvnm schoditi. Dopedu ji
pohnlo vzruen a lahodn oekvn Nashovy nrue.
U nyn se jej tlo chvlo nedokavost. Myslela na jeho polibek, kter j
dal dnes odpoledne... Tak zkuen, tak bohat smyslnm pslibem. Ne,
tato vc j nebude odepena.
A co kdy ns pistihnou, milku? Zeptal se. Mon budeme muset
uinit zvan rozhodnut.
Trvala na tom, e nebudou pistieni. Ale kdy se ohldla zpt, nezdlo
se, e by si s tm dlal pli starosti. Nkdy dokonce uvaovala, jestli
tm nechtl... Ale ne. Nebylo to mon. Nefungovalo by to. Oba dva
byli pli zakoenn ve svch ivotech, a proto by nemla doufat. Nash
byl suknik a ona... inu, ona si jen uvala pleitost, kterou j jeho
suknikstv poskytlo. V tomto ohledu, ve skutenosti ve vech
ohledech, pro ni byl Nash dokonalm milencem.
Ale nesmj na n pijt. Xanthia dlala kad krok s nejvy monou
opatrnost. as od asu se pod dvemi objevil paprsek svtla, ale nikdo se

nepohnul. V poslednm mezipate schodit ji vylekalo zavrzn

podlahovho prkna. Ztuhla, ale nic neslyela. Jet nkolik schod a u
dorazila ke dvem vedoucm do jeho lonice.
Zlehka zaklepala a on, jako kdyby ekal za dvemi, je otevel. Ml na
sob pouze upan, ten z ernho hedvb se zlatmi lemy, a vlasy ml
znovu staen dozadu, tentokrt hedvbnou ernou stuhou. Ale mla jen
okamik, aby ho mohla hltat oima, nebo bhem chvilky si ji pithl do
nrue a zaboil svou hlavu do jejch vlas.
Pila jsi," zaeptal. Jsi blzniv."
Jsem blzniv z tebe," piznala.
Trochu ji odstril a zadval sej do o. Na okamik se j zastavil dech.
Bylo to pli; uhnula pohledem. Uprosted pokoje stla masivn, tm
stedovce vypadajc postel, devo bylo vkem zernal, nebesa byla
klenut a pln. Z nebes visela tmav modr hedvbn ltka, k tomu ladc
hedvbn pehoz u byl shrnut, prostradla tm svdn zmuchlan.
Na rotu v krbu hoel nzk ohe, bylo to jedin osvtlen pokoje a na
nonm stolku byla postaven karafa s portskm a vedle sklenika.
Jak ndhern postel," zamumlala. Doufm, e ji zaml dobe
vyut?"
Zasml se a prsty j lehce projel vlasy. Boe, napl jsem se bl, e mezi
dnenm rnem a vee bys mohla pijt k rozumu," ekl. Kde je
Rothewell?"
Zavrtla hlavou. V posteli..., alespo doufm. Ale nemu si tm bt
jist. asto neme spt."
Nashovy exotick oi se toulaly po jejm oblieji. Jak dlouho budeme
moci takto pokraovat, Zee?" zaeptal.
Znovu si nebyla pln jist, na co se ptal. Tak dlouho, jak si budeme
pt, Stefane," ekla. Dokud... dokud se neunavme jeden druhm,
myslm."
Nco se mu rozzilo v och, mocn, ale zhadn pocit, a on se k n
sklonil a nnji k sob pivinul. A co kdy se to nestane?" zaeptal.
Co kdy... se to jet zhor?"
Pokusila se zasmt. Drah, ty std eny jako jin ponoky," ekla a
nn ho odstrila. A j jsem jen ena, jako kad jin."
Neodstrkuj m, Zee, mluvm naprosto vn," ekl. Ty nejsi jen njak
ena. Jsi moje ena. Alespo dnes veer... ano?"
Pikvla, ale u nic neekla. Snad celou vnost se j dval do o, pak
pomalu sklonil sv rty k jejm. Jeho sta roztla v jejch, pobdla jej
touhu a vythla ten nejintenzivnj pocit z hlubin jejho lna. Tlem j
proudila sladk rozko, celm tlem nahoru a dol, dokud se nechvla
open o jeho statn hrudnk a dokud ji neobklopila jeho tepl, znm

vn.
Njak sej podailo odtrhnout sta. Miluj se se mnou, Stefane,"
zaeptala horenat. Dokzala jsem myslet pouze na tvj dotek. Vidt
t, ale nemoct se t dotknout... Myslm, e jsem z toho napl len."
Zavedl ji k okraji postele. Xanthia se posadila a s oekvnm k nmu
vzhldla. Jeho ruce se pemstily k uzlu na upanu. Povz mi, Xanthio,
jak t mm dnes veer potit," zaeptal, pohled stle upen do jejch
o.
Znovu se zachvla, tentokrt viditeln. Podvala se jinam, kdy hedvbn
upan sklouzl z jeho tla. Vlastni m," zachraptla. Vezmi si m,
Stefane. Chtla bych ctit, e vlastn celou mou dui. J... nkdy uvauji,
jestli u to tak nen."
V och mu vzpllo nco divokho a prapvodnho, kdy se k n nah
sklonil. Pomaluj rozvzal upan, odhodil stuhu na postel a pak odhrnul
ltku z jejch ramen. Mla na sob jednoduchou non koilku, tu
nejten, kterou vlastnila. Pod n byly zeteln vidt bradavky. Jeho
pohled se znateln rozhoel, uchopil mezi rty jeden tmav vrcholek a
siln ho sl, a ho ml pln ve svch stech. Vydechla dky t sle a jeho
druh ruka vklouzla na jej bicho, dla ml otevenou a teplou. Hladil ji
na hrudi, pomalu smrem nahoru, zatmco stle laskal jej druh adro.
Xanthia zajela svmi prsty do jeho vlas a zaklonila s tichm zastnnm
hlavu. Toto byl dvod, pro pijela. Toto byla vc, kterou j dval, vc,
bez kter u nemohla dl bt. Byl jej zvislost. Jejm jedinm hnm
potenm. Otevela sta, aby mu to ekla, ale nevyel z nich dn zvuk.
Byla ztracen, ztracen v sladkm, smyslnm nporu.
Nashova sta opustila jej levou bradavku a pesunula se k jejmu krku.
Jeho rty laskaly ohyb jejho krku, jej elist, pak ji znovu polbil,
rozvlekle. Sundej si to," zachraptl a zatahal za jej non koilku.
Vstal z pokleku, i ona vstala. Vyhrnul j koilku nahoru a nenucen ji
odhodil vedle, jeho pohled smle klouzal dol po jejm tle. Boe, Zee,
jsi krsn," zaeptal. Chci t, tlo i dui. Chci, abys tady poslouchala
kad mj pkaz."
Zvedla ruku, aby ho mohla obejmout kolem krku. Mon, e budu,"
zaeptala. Sthla ho na postel a hav ho polbila. Pikazuj mi," vyzvala
ho, kdy se jejich rty oddlily. A nedr se stranou, nejsem dn culc
se panna."
Pitlail ji na postel, a pod vhou jejich tl zaskpala. Zmuchlan
prostradla byla pod jejm rozhavenm tlem ledov. Nash se k n
piplil z druh strany matrace tm jako elma, pak se posadil
rozkromo na jej boky. U nyn bylo jeho mustv pevn a vztyen.
Xanthia uchopila jeho havou chloubu do obou rukou a pomalu jimi

hbala po cel dlce.

Nash zaklonil hlavu, jeho obliej skrval ostrou touhu. Znovu a znovu ho
hladila. Muila ho, dokud se nezaal tst, jen lehce, a lachy na jeho
krku se nenapnuly. V tu chvli otevel oi a jeho ruce zachytily jej.
Sta, holiko," zavrel a zvedl j ruce vysoko nad hlavu. Jsi zde
proto, abys plnila m pkazy, nebo ne?"
Lehce se zasmla. Ale j miluji, kdy t mohu muit."
S tm pohrdavm zavrenm se nathl pro nco, co leelo vedle jejch
ramen. Ctila, spe ne vidla, studen hedvb, kter j obtoil kolem
zpst. Trochu zpanikaila a trhla sebou, ale on s dalm uspokojivm
zvukem hedvb jet pevnji uthl. Jej panika se zmnila v nco jinho.
Stefane?" zaeptala nejist.
Pokud se zde dnes veer uskuten njak muen, lsko," ekl
chraplavm hlasem, pak to budu j, kdo bude muit."
Nyn drel ob jej zpst. Pokusn za n zkusila zathnout, ale
hedvbn pouta byla pevn. Drel jej zpst stle vysoko nad jej
hlavou, sm se ale sklonil, tiskl se k jejm adrm a pak je lskypln
uchopil do svch st. Xanthia zastnala, jej tlo se nemysln prohnulo.
Jako odpov na to Nash jet uthl hedvbn uzly, jako kdyby chtl
ukzat, kdo zde rozkazuje.
Nicmn, kdy se pod nm zaala neovladateln svjet, Nash si klekl a
podval se na jej nah tlo s hnm zbleskem v och. Posa se,
lsko," jemn j pikzal. Klekni si na sv rozkon kolena, hmm?"
Ochotn to udlala. K jejmu pekvapen se vythl v a zvedl j ruce
vysoko nad hlavu. Mohla snadno vyklouznout z uzlu, ale z
nevysvtlitelnho dvodu to neudlala. Msto toho se podvala nahoru a
vidla, jak pivazuje hedvbnou stuku k nejvy lit na devnch
nebesech. Ctila se okouzlen. Podivn vzruen.
Stefane?" ekla znovu.
Uthl pevn uzel a napnul j pae. Xanthiin dech se o nco zrychlil. Ctila
se nataen. pln odhalen. Znovu zkusila pevnost uzlu malm
trhnutm. Povolil jen trochu, ale pesto nebyl nepohodln. Byla chycen.
Na kolenou. Nah. Uprosted Nashovy masivn postele.
Nash vklouzl jednm prstem do ostrvku kudrlinek mezi jejmi stehny.
Nyn jsi opravdu v m moci, drahouku," zaeptal a ln pejel prstem
pes jej kudrlinky, pak nahoru po jejm bie, pes pupk a k prsm.
Ano," ekla slab a pozorovala jeho ruku. Zd se, e jsem tvj vze."
Naklonil se k n a otevel sv sta jejm, byl to ton a majetnick
polibek. Peje si bt proputna ze svho vzen, milku?" zachraptl,
kdy se jeho sta oddlila od jejch.
Ne," ekla rychle. Ne, jet ne."

Zhluboka se zasml. Pipad ti to zajmav?"

Xanthia ctila, jak se erven. J... j nevm."
Nechal sv rty, aby si hrly s jejm hrdlem. Jsi hluboce smysln ena,
Zee," zaeptal. Jsi zvdav, myslm. U kdysi jsem to v tvch och
zahldl."
Ano... mon," piznala.
Nen nic patnho na erotick he," ekl, aby ji uklidnil. Ne, pokud si to
oba partnei pej. A rozhodn nen nic patnho na tv zvdavosti."
Xanthiin dech se zrychloval. A ty si peje... hrt si?"
Peji si pouze t potit," odpovdl. M by potilo i to nejobyejnj
milovn, pokud by jsi ty byla mou partnerkou."
O-opravdu?"
Myslm, e v, e ano." Jeho zuby ji nn kousaly do krku. Ale tak
si myslm, drah, e potebuje v posteli silnho mue," zaeptal svdn.
Myslm, e chce bt... eknme trochu ovldan?"
Ano" To slovo j vyklouzlo s vdechem jet pedtm, ne ho mohla
spolknout.
Sklonil hlavu a zlehka polbil jej ztvrdlou rovou bradavku. V, Zee,
pro to chce?" zamumlal.
N-ne." Ale chtla to a jeho slova j rozpalovala tlo jako kvalitn koak.
Jednm prstem vklouzl zase mezi jej kudrlinky, tentokrt n. Je to
proto, e siln ena potebuje silnho mue," zaeptal a pomalu
pohyboval svm prstem sem a tam na hedvbnm msteku mezi jejma
nohama. Tou po mui, kter t me ovldat, kter v, o co pros... a
doke ti to poskytnout."
Co m v myslu udlat?" Jej hlas byl tich a tenouk. D mi to, o
co prosm?"
Pokud mi to dovol," odpovdl upmn. Dovol?"
Xanthia se podvala nahoru na hedvbn uzel. Ano," zaeptala a zavela
oi. Cokoliv."
Zlehka j stiskl bradavku. ekni prosm, lsko m."
Prosm" Zaeptala to slovo do ptm pokoje.
V mi?"
Ano."
Dobe."
Ctila jeho zuby, jak laskaj jej druh prso a otevela oi. Ale... ale co
bude dlat? Bude... bude dlat... nco hnho?"
Hnho?" zamumlal. Och, to doufm."
Ne, tm myslm... myslm tm vci, o kterch jsi mi kal," zaeptala.
Bude m... trestat?"
Jeho ruce proklouzly a k zadeku, kter zvedly a rozthly.

Och, to zle, drahouku," zamumlal, jestli jsi byla zlobiv holka?"

Xanthia zavela oi a pikvla. Mm velmi nemravn mylenky,"
piznala bez dechu. Od chvle, kdy jsem t poznala, Stefane, j...
pedstavuji si hn vci. Vci, po kterch toum. Vci, kter by dma
nemla chtt."
Nhle uctila bolest zpsobenou rukou na jejm pozad. Och!" vykikla a
vyskoila.
Ale Nashova ruka u masrovala jej zadeek a zmrovala bolest. To ti
mon pipomene, e m bt hodn," zamumlal a tel j pozad obma
rukama. Pipomene, lsko?"
Oba kleeli na kolenou, tla pitisknut k sob, jeho penis trhavmi
pohyby netrpliv narel na vnitn stranu jejho stehna. Tlem j projelo
podivn vzruen v okamiku, kdy jeho dla dopadla na jej zadek.
Uvnit se cel chvla. Oekvnm. Zvdavost. Nejist si olzla rty.
Myslm... myslm, e jsem mon byla zlobivj, ne si uvdomuje."
Pitlail se svm rozplenm tlem k jejmu, jeho ruce ji netrpliv
hladily po zdech. Opravdu jsi byla zlobiv, milku?" zamumlal. Pak
bych t mon ml rozvzat a pehnout pes polte, abych ti mohl
podn naplcat, hm?"
Ne," ekla rychle.
Ne...?" Jeho odpov byla rychl, pln zvdavosti.
Lb se mi tohle," zaeptala. Lb se mi, kdy m nade mnou moc.
Byla jsem jen trochu zlobiv. Napklad dneska veer. Pi veei."
Napl se zvdav usml. Pi veei?"
Xanthia znovu zavela oi. Pod jsem se na tebe dvala a... a
vzpomnala na tu prvn noc," piznala zasnnm hlasem. Jak jsme se
poznali. Jak jsme se polbili. Pod jsem myslela na tvou ruku mezi
mmi... Na tvou ruku, kdy m uspokojovala ve tm, zatmco vichni
ostatn tancovali a nevdli, co spolu dlme. A vzpomnala jsem na to,
jak... jak mi pipadal tvj penis mocn, kdy se otral o m tlo. Jak tvrd
byl pod tvmi kalhotami."
Och, to bylo opravdu velmi nezbedn," piznal. Myslm si, e nejlep
zpsob, jak t potrestat, je muit t, dokud nezane prosit."
Och," zaeptala a zachvla se. Och, Boe"
Lbal ji na tv lehkmi, nnmi polibky a jemnmi, ale jistmi pohyby
ji hladil po zadku. Zvedla hlavu z jeho ramene a tentokrt se mu podvala
pmo do o.
Lb se mi to," ekla znovu. Kdy... kdy m ovld."
Nco v jeho pohledu se zmkilo a on se sehnul, aby ji jemn polbil.
Och, lsko m," zaeptal. Mus bt nkdy tak unaven. Unaven tm,
e jsi siln a e ve ovld. Unaven tm, e nem nikoho s km... s

km bys mohla bt sama sebou."

Ty mi rozum," zaeptala jako ve snu.
Ano," zamumlal. Rozumm." Pak svma rukama uchopil jej obliej,
sklonil sv rty k jejm a polbil ji s ndhernou nnost. Bylo to jako
pohlazen pln smyslnho pslibu, ale tak jet neho jinho. Mon
vdnosti? Ale i pesto to nebylo mn erotick. Polibek se prohloubil,
stal se nm vc. Poutem. Slibem. Ctila, jak se jej tlo rozplv a
spojuje s jeho. Projel jimi velk, smysln r, byli jen oni. Oni dva, kte
sdleli jedinenost, j nemohl nikdo jin porozumt.
Udchan se od sebe oddlili, dvali se jeden druhmu do o, jako kdyby
pemleli, co zpsobili. Alespo ona pemlela. Byla to ta
nejpodivnj vc, kterou si dokzala pedstavit; bt pipoutan
zpsobem, kdy se nemohla tm pohnout; bt naprosto vydan na milost
nkomu jinmu... a chtt to. Posadil se zptky na paty a nechal svj
pohled znovu klouzat po jejm nahm tle.
V mi?" zaeptal.
To bylo nezbytn, nebo ne? Jako milenci vit jeden druhmu? Podvala
se na nj a pohled j ulpl na jeho silnch, svalnatch stehnech a irokch
ramenou, kter osvtloval plpolajc ohe. Dvala se na siln, rovn,
pli dlouh vlasy a ern rozcuchan obo. Na tm zastraujc
velikost jeho erekce. Siln mu. Och, ano. To on rozhodn byl.
Nash se pes ni nathl a zvedl svou skleniku s portskm. S potenm se
napil, stleji pozoroval. Pak ji jednou rukou objal kolem pasu a hluboce ji
polbil. Xanthia byla pekvapen, kdy jej sta zaplavila bohat chu
vna. Sladk, tk tekutina smysln vila v jejch stech, kdy strkal
svj jazyk hloubji. Polkla a byl to opojn, ist erotick zitek.
Odthl se od n, jeho oi byly pln vn. Dobr Boe, jsi ta
nejsmyslnj bytost, kterou jsem kdy poznal," pronesl chraplavm
hlasem. K jejmu pekvapen zvedl skleniku a nechal trochu portskho,
aby j steklo mezi adry. Jej bradavky ztvrdly do neuviteln pevnch
pupen, kdy portsk stkalo n, po jejm bku a jet n, kdlc na
sv cest jej ki.
Na posledn chvli Nash sehnul hlavu, jazykem zajel mezi jej kudrlinky
a lzal ji. Xanthia se zachvla pi nhlm vniknut, on zase vydal
uklidujc zvuk. Stle ji laskal, zajdl hloubji. Pak se jeho mokr,
tepl jazyk pemstil na jej bicho. Zaboil se do jejho pupku. Laskal ji
na hrudnku, hltal kadikou stopu bohatho ervenho vna.
Xanthia byla spoutan, na kolenou, s rukama zvednutma nahoru,
nemohla dlat nic ne se jen chvt rozko. Nash tel sv rty o jej elist.
Peje si, abych pestal, lsko?"
Neee," zaeptala. Nepestvej. Prosm. Vra se... zptky."

Zasml se dusivm smchem vychzejcm z jeho hrudnku. Mm se

vrtit kam, lsko?"
Xanthia tce polkla. Zptky... dol. Prosm."
Zaboil dva prsty hluboko do jejch zhyb, pohladil jej klitoris.
Zptky... sem?"
Se zavenma oima pikvla.
ekni mi kam," zaeptal. Bu hodn holika a ekni mi, co bys
chtla."
Drdi m," zaeptala sotva slyiteln. Pouij svj jazyk... a... sv
prsty. Dotkej se m. Och, prosm, Stefane. Dotkej se m. Ty v, jak to
m udlat. Jak to chci."
Na okamik s tm otlel, msto toho ji muil svou rukou. Pozoroval jej
obliej. Vdla to i pesto, e neotevela oi. Zvuk vychzejc z msteka
jej touhy byl mokr a erotick. Vn syrov touhy byla vude. Xanthia
pemlela, jak se dokzal tak ovldat, kdy ona sama prahla touhou
vybuchnout.
A pak se sehnul n, jemn kudrlinky jeho chlup na hrudnku drdily
jej stehna. Kdy jeho jazyk vklouzl hluboko, vykikla a otevela oi.
Nemohla se pohnout. Provaz ji drel pevn pro jeho hork, hltajc sta.
Vzdychala. Prstem vklouzl do jej mokr pochvy a zdlo se, e se
vechny jej svaly z nhlho popudu sthly. Nash si hrl citliv se svm
jazykem, pivdl ji postupn a k bodu lenstv, dokud nevzdychala a
nsledn nebojovala s chut vykiknout uvolnnm. Zaplavovaly ji vlny
rozkoe, dky nim sebou trhala pivzan na hedvbnm provaze, kter
drel jej tlo napnut.
Och, pus m dol," kala, kdy r jeho tla tlail na jej a obklopoval
ji. Znovu ji lbal... na jejm hrdle, adrech, klnch kostech. Nestailo to.
Och, Stefane. Prosm. Pus m dol. Chci to... ach!"
Vniknut bylo tvrd. Ndhern tvrd. Hlubok a nhl. Jednou rukou ji
drel kolem pasu a zdvihl ji a znovu ji nasmroval na svou horkou,
mocnou chloubu. Zvedl ji znovu, s munm zvukem uspokojen, a
nechal jej tlo sklouznout po jeho, kdy se tlail hloubji do n. Byl tak
nestupn velik a ona tak tl, mohl ji lehce dret a zachytit jej
bradavku sty, kdy padala. Dlouh, neskuten chvle ji tak drel,
omotanou svmi paemi a hedvbnm pskem pivzanm k nebesm
postele, byla v zajet jeho touhy.
Znovu," zaskuela. Stefane, znovu."
Nash nechal ruce sklouznout dol po jejch zdech a uchopil do obou
dlan jej zadeek. Pak j vyhovl, zvedl ji jen o nkolik dokonalch
centimetr, aby se rozila a byla pipraven na jeho vniknut. ch...!
vykikla. Och, Boe. To je tak dokonal."

Dokonal," zopakoval. Ano, lsko. Jsi dokonal."

Xanthia nechala svou hlavu spadnout dozadu. Ctila, jak ji znovu saje.
Ctila, jak ji zved a znovu do n hluboko vnik. A znovu. Jejich tla u
byla mokr od klouzn a pronikn. Byl to tak smysln dekadentn zvuk,
zvuk jejich tl pohybujcch se k sob. Zvuk prudk, dokonal rozkoe.
Jejich pohyby byly m dl horenatj. Nalhav. Xanthia po nm
prahla. Jejm tlem projel vzlyk, hlubok a chvjc se. Uhl v krbu
prasklo, do vzduchu vyltly jiskry. Tie a stle znovu opakovala v ptm
pokoje jeho jmno. Jej hlas. Jej touha. Znovu ji zvedl. Otevel ji.
Hluboce si ji vzal. Znovu a znovu, dokud Xanthia opravdov nevzlykala.
Vzlykala do jeho st, vykikovala jeho jmno. Jejm tlem projdly
vlny chvjc se vn. Jeho tlo, pitisknut k jejmu, se zachvlo tak
siln, e se spolu s nm zachvla i cel postel s nebesy.
Xanthia se navrtila do ptomnosti, ale stle se chvla. Nashova hlava
byla open v ohybu jejho krku, na rameni ctila teplou vlhkost. Otoila
hlavu a polbila ho, ale tentokrt na to nezareagoval. Kdy nakonec zvedl
obliej z jejho krku, vidla, e se mu tpyt oi.
Jsem ztracen, Zee," zaeptal. Och, Boe. Jsem v tom a po ui. J..."
Copak?" Napjat se mu dvala do o. Povz mi to. V mi."
Miluji t." Sotva ta slova vyslovil. Tm stranm, aludek svrajcm
zpsobem, ctm k tob tak hlubokou lsku... A nm Bh obma
pome."
Neuhnula pohledem. Nejsi jedin," ekla nakonec. Nejsi jedin v tto
posteli, kdo je... trochu vyden, eknme."
Nathl se a hbit rozvzal hedvbn uzel. Xanthiiny ruce spadly a
hedvb sklouzlo po jejm zpst. Beze slova ji poloil do mkk, hebk
postele. Piloil sv rty k teplmu ohybu jejho krku a nadechl se. Bylo
to, jako kdyby vzjemn souhlasili, e o tom nebudou mluvit; jako kdyby
to, co mezi nimi vznikalo, bylo jet pli kehk. Pli choulostiv.
Je ti dostaten teplo, m mil?" zaeptal.
Ano." Vyslovila to slovo se znmkou opravdovho poten. Bjen
teplo."
Nn se usml. Kdysi jsi mi ekla..., ve skutenosti to bylo tu prvn
noc, co jsme se potkali..., e ti nebylo teplo u vky," ekl. Pomyslel
jsem si, pesn v tu chvli, jak rd bych z toho udlal sv ivotn posln,
jak rd bych to zmnil."
Sv ivotn posln...
Xanthia pod nm leela velmi klidn. Ale Nash se zase tiskl k jejmu
krku. Nezdlo se, e by byl tak vn jako ped chvl. Uvolnila se a
nechala sv ruce, aby ho hladily po napjatch, svalnatch ohybech jeho
pozad.

Splnil jste sv posln, sire," ekla zlehka. A te u se prosm nehbej.

Chtla bych usnout v naprostm teplu a pohodl a budu se opravdu
snait, abych nechrpala."
No teda," ekl. Chrpe?"
Zachichotala se. Obvykle ne," piznala.
Pesunul se na jednu stranu apejel prstem po jej tvi. Lb se ti tady,
Zee?" zeptal se. Lb se ti Hampshire? Brierwood?"
Je to krsn msto," ekla a uvaovala nad tou otzkou. A samo sdlo...
Je v Anglii njak dal, kter je stejn asn? Jet jsem dn takov
nevidla."
Obtoil si pramen jejch vlas kolem prstu. Pl bych si, abychom byli
jen my dva, Zee," zaeptal. Musme toho jeden o druhm tolik zjistit.
Nemm rd vechny ty lidi, co jsou kolem ns."
Jsou to tvoji host a tvoje rodina a jsou vichni rozkon," ekla. A
pokud jde o sluebnictvo, obvm se, e tento dm je pli velk na to,
abys je mohl vechny poslat na dovolenou."
Pak je zde jen jedno een." Ulinicky se na ni podval.Musme utct."
Zasmla se. Kam bychom li?"
Na souostrov Scilly," ekl.
To zn pjemn," ekla. Ale... je to pli blzko. Mohli by ns tam
najt."
Mon tedy Maroko?" navrhl. Nebo Krta?"
O, Krta," souhlasila. Nue, potebujeme u jen lo. Pro nikdy
nemm dnou pi ruce, kdy ji potebuji?"
Ach, ale ty nejsi jedin, kdo m pod kontrolou lostvo, lsko," ekl.
Podvala se na nho v mrnm pekvapen. Nejsem?"
M jachta je zakotvena v Southamptonu," pisvdil a mvl rukou, jako
kdyby ji chtl nasmrovat. M pan, Nebezpen szka je vm k
slubm."
Xanthia se zasmla tak hlasit, e byla nucen si dlan pikrt sta.
Nebezpen szka?"
Tak jsem ji vyhrl," odpovdl Nash. Njak hlupk v Brooke udlal
takovou szku jednou v noci a nedbal rady ptele."
A tys ji od nho vyhrl?"
Ano, a zmnil jsem jmno na poest jeho hlouposti," ekl Nash. Mary
Jane neznla moc dobe."
Ne, to ne," ekla. Musm t zavolat, drah, a budeme ktt pt lo."
Ach, mal zpsob, jak mohu podpoit zjmy spolenosti Neville," ekl a
usml se. Obvm se, e je to jedin schopnost, kterou mm. Nemus
se strachovat, milku, e bych nkdy zasahoval do tv prce."
Och, myslm, e m jin schopnosti, kter by se mohly vyut,"

zamumlala.
Opravdu mm?" zeptal se. Zajmalo by m, jak to jsou."
Znovu se zasml, pak ji k sob pitiskl. Instinktivn se otoila a opela se
zdy o jeho hrudnk. Jeho ruce, pevn a siln ji objaly, jeho ruka se teple
uvelebila na jejm bie. Xanthia nikdy nepoznala takov pohodl... nebo
takov tst. Ve svm ospalm, nasycenm stavu nejasn uvaovala nad
nktermi jeho slovy. Mluvil s takovou vrou a s takovou jistotou, tm
jako kdyby vdl nco, co ona ne. Rozhodn neznl jako njak
obyejn suknik, kter ml v myslu zlomit j srdce a najt si njakou
jinou enu. Ale Xanthia byla tak nasycen milovnm s nm, e
nedokzala souvisle myslet.
Poddala se sladk letargii a uvolnila se v jeho objet. Za krtko se Nashv
dech zmnil na pomal, rytmick vdechy znac hlubok spnek.
Xanthia leela klidn, nechala se unet. Byl to bjen, tm kouzeln
veer. Nebyla si vbec jist, kam tento podivn vztah povede... Ale a u
to bylo kamkoliv, zanala vit, e to tak m bt. Zanala vit, e
spolen, ona a Nash, mohou pekonat jakoukoliv pekku. Krom toho,
mla nyn jinou monost? Tak ona byla zamilovan a po ui. A vdla,
e Nash za to stoj.

15.kapitola
Stran pote v Hampshire
Do sobotnho poledne dorazilo do Brierwoodu cel vzdlen
pbuzenstvo lady Nashov. Xanthia u pochopila, e tato udlost bude
mnohem vt, ne oekvala. Samotn vnouata lady Henslowov byla
dostaten poetn na to, aby postavila nevaln kriketov tm... Co
udlala za pomoci dobe naladnho pana Hayden-Wortha. Brzy po
poledni je shromdil na jedn z nkolika travnatch ploch v
brierwoodskch pednch zahradch a zaal sestavovat branky.
Lady Nashov byla unesen spontnnost a pikzala postavit bl stan a
nkolik stol podl improvizovanho kriketovho hit, nebo se den
zmnil na pekrsn ziv. Dmy se zaaly trousit z domu v lehkch
letnch atech, nesly slunenky olemovan krajkou. Sluhov se klidn
pohybovali skrz opeovvan zahrady a nosili irok tcy s limondou.
Xanthia se prochzela po okol, nectila se ani jako soust spolenosti
oslavujcch, ale ani jako ciz lovk.
Xanthia trochu znala mnoho z host, potkala je na pikniku u lady
Henslowov. Vichni byli dostaten ptelt. Ale pot, co byli Xanthii
strun pedstaveni, nsledovaly pokad tajn pohledy a nevyhnuteln

ukn. Oividn kolem nezkrotn kolovaly spekulace, pro pesn byla

pozvan. Xanthia nevdla, jestli m Kierana proklnat za to, e ml tu
odvahu souhlasit s touto nvtvou.
V tuto chvli ale u nejstar vnuk lady Henslowov, dlouhonoh mladk
jmnem Frederick, pipravil plku a provedl psobiv odpal. Xanthia
vzhldla a spatila ervenou mouhu, kter letla vzduchem smrem k
jedn ze vzdlenjch fontn. Dav lid je hlasit povzbuzoval, kdy
Frederiek a jeho druh plka letli tam a zase zptky po hiti... Ne
jednou, ale dokonce dvakrt. O chvilku pozdji dorazil i mek, mlad
mu vyadil plkae, ale u bylo pli pozd. koda u byla napchan.
Och, bravo!" zvolala Xanthia uznale.
Psobiv mladk, e?" ekl tich hlas po jejm boku.
Vzhldla a spatila, e vedle n stoj Nash, stle ve svch jezdeckch
botch a krtkch kalhotch. Dnes vypadal v pilhavm jezdeckm
kabt a lesklch ernch botch impozantn velik. Zdlo se, e se boty,
kter ml na sob, vymodelovaly podle jeho ltek... a tak dobe
vypadaly.
Ctila, jak se j ve tvi objevil rumnec. Dobr odpoledne," ekla a
usmla se, kdy j nabdl rm. Chybl jsi mi."
A ty mn, lsko." Poklepal ji jemn po ruce.
Slyela jsem, e jsi dnes navtvoval sv njemce," ekla zlehka.
Poznal t jet nkter z nich?"
Nash se smutn usml. Myslm, e st." Vypadal podivn zasmuile.
V jakm stavu jsi je shledal?" zeptala se vnji. roda byla na
zatku dobr, doufm."
Nash pokril jednm ramenem. Oldfeldovi ztratili svho nejstarho
minul tden," ekl. Stala se ta nejhloupj vc... Chlapec spadl z
jablon a rozbil si hlavu..., jsou pln zdrcen. Nyn u maj pouze dcery.
Oldfeld je strachy bez sebe, boj se, co bude s budoucnost rodiny."
Xanthia zvedla jedno obo. Neme dcera nakonec pevzt farmu?"
Nevm, jak by mohla," piznal. Je vyadovna velk fyzick sla... J
nevm, Zee. Rozhodnut nen na mn."
Troufm si vak ct, e se Oldfeldovi mon obvaj, e to rozhodne
ty," pokraovala Xanthia.
Kreli pry od rozevltho blho stanu, nyn podl kriketovho hit.
Mohl by ses rozhodnout, e neobnov smlouvu o pronjmu, a najt si
njakho dlouhodobho njemce, a nastane as."
To bych neudlal," odpovdl. Oldfield je dobr njemce a Brierwood
je dostaten vdlen i bez toho, abych musel lapat svm vlastnm
farmm na paty."
Pak bys mu to mon ml ct," navrhla Xanthia. V Neville nkdy

platme pplatek, aby na uritou plavbu zstal zkuenj kapitn.

Nakonec to vlastn nen tak zl. Mon by se mohl pan Oldfield zat
rozhlet po dobrm, silnm manelovi pro jednu ze svch dcer? Mon
udl pesn toto, aby ml njakou zruku, e si bude moct ponechat svj
pronjem."
Nash se zasml a ochransky pikryl jej ruku svou. Ty vdy plnuje a
strategizuje, e, drah?" Zdlo se, e se jeho nlada znan rozjasnila.
A jako obvykle se neml. Promluvm si se svm sprvcem statk a
uvidme, co budeme moci pro Oldfelda udlat."
Myslm, e to bude k tvmu prospchu," ekla. Farma je jako kad
jin obchod. lovk mus vdy myslet dlouhodob."
Pithl si ji k sob ble a zeslil seven jej ruky. V, Xanthio, jak jsem
rd, e t tady mm?" zeptal se tie. Cenm si tvch mylenek a npad.
Tv naden je tm nakaliv."
Ozvalo se dal odplen mku a ze hit zaznlo povzbuzovn. Ale
Xanthia to st slyela. Jako kdyby se na tom vzjemn dohodli, oba dva
zpomalili, a se zastavili. Otoila se na trkovit cestice, aby mu stla
tv v tv a mohla studovat jeho drsn, thl obliej. Sklopil sv hust
ern asy a v jejm srdci nco poskoilo. Jej aludek se pevrtil
touhou, ale nebyla to sexuln touha, ale nco hlubho a vce
hrzostranho. Bylo to pn... Pn strvit takto kad den svho
ivota. S tmto muem. Jednodue se dret jeho pae a povdat si
spolen o udlostech dne.
Poloila mu jednu ruku na hrudnk intimnm, instinktivnm gestem. Ale
ihned ji zase sthla, nebo si vzpomnla, kde jsou. Nashovy tmav oi se
otevely a jeho pohled po n klouzal, ptral j ve tvi.
O co ji dal? pemlela znovu. Kam to splo? Bylo zde nco...
nevyen otzka. Vhn. Nco. Nebo si to jen touebn pla.
Zaervenala se a otoila se.
V tu chvli k jejm um dolehl zvuk koru. Podvala se pes Nashovo
rameno a spatila masivn ernou bryku zenou tymi lesklmi
ernmi komi, jak se ene po pjezdov cest. Ctila zblesk
rozpoznn a pak... nejistotu. Stefane, kdo je to?"
Nash se podval pes rameno a usml se. Myslm, e jen dal host
Edwiny."
Ale nebyli to ptel lady Nashov. Xanthia to njak vyctila. Trochu
strnule se otoila a pozorovala kor, kter zastavil ped robustnm
dvojitm schoditm. Dva sluhov seli schody, aby je pivtali. S
veselm zamvnm spchala z blho stanu pes zahrady lady Nashov.
Oekvala hosty. Zavazadla. Veselost.
Ale toto nebyli host. Xanthia si nhle vzpomnla, kde kor vidla.

Zavela oi, nebo se j udlalo zle. Nashova ruka zachytila jej ramena,
aby nespadla.
Drah, jsi v podku?"
Piloila si hbet ruky k elu. Ano, j... myslm..., e je to tm sluncem."
Jak je to ode m bezohledn," zamumlal a sevel sv stisknut.
Doprovodil ji k blzk lavice. Pl jsem si t mt na chvli jen pro
sebe," ekl a ovval ji svm kloboukem. A se bude ctit lpe,
doprovodm t do Edwinina stanu."
Pikvla, ale bhem chvilky slyela kupn krok na trku. Byl to jeden
z brierwoodskch sluh. Omlouvm se, mylorde," ekl. Jsou zde dva
gentlemani z Londna, kte si s vmi pej nalhav mluvit."
Nashv vraz potemnl. Mm hosty?"
Ano, sire," potvrdil mu sluha. Ale kaj, e je to nalhav, lorde.
Pijeli ve spchu z Whitehall."
Dobr Boe, z Whitehall?" Nash zavrtl hlavou. To jste je patn
pochopil. Chtj mho bratra."
Sluha zavrtl hlavou. Ne, pane," odpovdl. Mluvili velmi jasn.
Mm... mm je podat, aby odjeli, sire?"
Nash se podval na Xanthii, kter stle bojovala s nutknm zvracet.
Nechala svou ruku sklouznout z jeho pae. Radji bte," ekla a ped
sluhou mu vykala.
Pojte se mnou zptky do domu." Jeho obliej byl zvrsnn starost.
Xanthia se odthla. Ne, j... j u se ctm lpe," zaeptala. Radji
najdu svho bratra. Lid se dvaj. Prosm, jdte."
Odmen se uklonil a odeel.
Xanthia pozorovala, jak kr pes zahrady, zadrovala slzy, hork a
zoufal. Jej kadik instinkt na ni kiel, a jde. A ho nsleduje. Aby
mohla prohlaovat, e je nevinn, pokud opravdu Vendenheima pivedlo
takovou dlku z Londna jeho obvinn.
Ale samozejm, e to bylo obvinn. A a to Nash usly, a pln
pochop, co se dje, posledn lovk, u kterho bude hledat podporu nebo
tchu, bude ona sama. Jej jedin nadje byla, e to pln nepochop, e
se nikdy nedozv, co se dlo nebo kdo do toho byl zapleten, ale to byla
opravdu chab nadje. Xanthia si poloila ruku na aludek ve snaze
potlait zvracen a vydala se hledat Kierana.
Nash doprovodil neoekvan hosty do nskho salonku, do pokoje
nejble velk hale, a nabdl jim, a se posad. Dval se na navtvenky,
kter mu gentlemani pedali. Doufm, e rozumte, lorde VendenheimeSlestate, e mm dm pln host," ekl markz, ani by se posadil.
Vendenheim bude stait," ekl jeho host.

Tento mu byl thlej a dokonce vy ne sm Nash, co bylo

neobvykl. Jeho oi byly tk a piven a jeho olivov ke rozhodn
nepatila Anglianovi.
Muv pronikav pohled zachytil ten Nashv. Ital," ekl. A Alsasan."
Promite?"
Pemlte nad mm pvodem," ekl klidn. Ne, nejsem Anglian."
Myslm, e to je jen vae vc," odvtil Nash.
Nicmn, obas je jednodu obejt se bez zvdavost," ekl
Vendenheim.
Poslute si." Nash se nepatrn usml a pak navrtil pohled k
navtvenkm. A... pan Kemble, je to tak? Znme se, sire?"
Mon jsme se u potkali," ekl mu nejasn.
Ach." Nash odloil navtvenky stranou a posadil se. Nue, nedoku
si pedstavit, co ode m vlda chce. Koneckonc, pli m nezajm. V
kadm ppad, jak vm mohu pomoci?"
Mu, kter se jmenoval Vendenheim, vypadal nhle neklidn. Hrub si
odkalal. Ministerstvo vnitra provdlo urit vyetovn, lorde Nashi,
ohledn uritch nekalch praktik v rmci diplomatickho kruhu," zaal.
Chtli bychom vm poloit jist otzky, kter souvis s tmito nekalmi
praktikami."
Neznm nikoho, kdo by patil do diplomatickho sboru," ekl Nash
klidn.
Ve Vendenheimovch och se zablesklo uspokojen. Och, ale my si
myslme, e znte," odpovdl. Hrab Montignac, ata francouzsk
ambasdy, pijal velk obnos penz... vaich penz, abychom mluvili
oteven."
Lord Nash si zachoval chladnou hlavu. Zachvtily ho obavy, ale njak se
mu podailo je potlait. Vrtila se mu vzpomnka na nevkusnou noc v
Belgravii a na hrozbu, kter nsledovala o nkolik tdn pozdji na
makarnm plese lady Cartselleov. Ale to byla vhrka hrabnky
Montignacov, ne jejho manela. A pro by se o to ministerstvo vnitra
zatracen zajmalo, kdy se nejednalo o nic vc ne o ppad nepatrnho
vydrn?
Lorde Nashi?" ekl Vendenheim.
Markz si odkalal. Hrabnka Montignacov vm ekla sam li, nen to
nic jinho," pronesl tie. Pouh li."
Ale vy jste j dal penze, aby je pedala svmu manelovi, nebo ne?"
zeptal se pan Kemble jist. Velk obnos penz. Chtli bychom
jednodue vdt pro?"
Nash se na toho mue zamrail, zatracen moc si pl, aby si ho dokzal
zaadit. To nen vae vc, sire," ekl odmen. Nedlum vm dn

vysvtlen a opravdu vm ani dn nedm. A nezle na tom, jak se na

to dvte. Nejedn se o zleitost tkajc se ministerstva vnitra."
Vendenheimovo zamraen se prohloubilo. Diplomat maj zakzan
pijmat platky od oban zem, do kter byli poslni."
Kdy to Nash uslyel, zaklonil hlavu a zasml se. Zakzan km,
Vendenheime?" zeptal se nevcn. Jejich rodnou zem? Zajist nejste
tak naivn. V kadm ppad by se ministerstvo vnitra mlo starat o
anglick prvo... a j jsem ho neporuil. A pokud se jedn o francouzsk
prvo, inu, cel francouzsk vlda by padla, kdyby se upustilo od platk
a vydrn."
Vidl, jak se Vendenheimv pocit zuivosti prohlubuje. Nezd se, e
byste bral tuto zleitost s vnost, jakou si zaslou, lorde Nashi,"
vytkl. Mohu vs ujistit, e anglick prvo stle trest vlastizradu
povenm."
Vlastizradu?" zeptal se Nash velmi tie. Proboha, toto slovo je
nebezpen zmiovat, sire. Asi si pli nevte svho ivota, kdy si
troufnete pijt ke mn dom a vyklopit ho na m."
Vendenheim nevypadal, e by ho to znepokojilo. Nedopeji vm to
uspokojen, Nashi, jestli jste o nj usiloval," ekl s pohrdavm gestem.
Nejsem gentleman a nectm se zavzn chovat se stejn hloup jako
nkte jin gentlemani."
Nash vyltl zpoza stolu. Ve skutenosti bych se ctil naprosto
uspokojen, kdybych vs tady ukrtil a..."
Prosm, lorde Nashi!" Pan Kemble zvedl ruku, aby ho zastavil. Mohu
navrhnout, abychom se vichni na okamik odmleli, a mli tak monost
se ovldnout? Mj ptel dovolil obavm, aby pemohly jeho slun
vychovn."
Ano, a tak jeho rozum," odvtil Nash, pokud njak m."
Ale urit fakta zstvaj, lorde," pokraoval rozvn pan Kemble. A
nkter z nich jsou, na jejich povrchu, vlastizrdn. Francouzt a anglit
poslov tajn pichzeli a odchzeli z blzkho okol tohoto domu vce
ne osm msc a..."
Coe, vy jste na m nasadili vyzvdae?" zaburcel Nash. Vy jste
pozorovali mj dm? Zajmalo by m, co jinho jste jet dlali, hm?"
Pan Kemble se na okamik odmlel. Jen to, co jsme povaovali za
nezbytn, lorde," ekl nakonec. Abyste pochopil, ped nkolika tdny
byl jeden z posl zavradn u hostince White Lion Inn, jen osm
kilometr jinji. Nesl, jako pravdpodobn vtina z nich, velmi
zajmav informace, ml je dobe uschovan a vtinu z nich
zakdovanch."
Nashe zaplavilo vn znepokojen, ale on ho potlail. Ale vy jste kal

z blzkosti tohoto domu," zopakoval. Ne z tohoto domu."

Ne, nemme dn svdky, kte by dokzali urit, e pochzej z tchto
stn," piznal Kemble.
Pak si tedy myslm, e je tento rozhovor u konce, gentlemani."
Pak Kemble se podval na Vendenheima s vrazem j jsem vm to kal.
Vendenheim vrtil svj jist pohled k Nashovi. Trvalo nm njakou
dobu rozlutit ukryt papry, kter se naly u toho mrtvho mue," ekl.
Ale kdy se nm to podailo, nali jsme seznam zbran k paovn a
mapu prv tohoto domu, s touto adresou. Nemyslm si, e budeme
potebovat svdka, lorde Nashi."
,,Zbran k paovn?"Nash ctil, jak mu doslova zmizela barva z oblieje.
Dobr Boe. Zbran odkud? A pro koho?"
Nemme svolen to ct," ekl Vendenheim.
Nash vyskoil na nohy. Proboha, toto obvinn, kter jste na m hodili,
je zvan," pronesl. Myslm, e vs est nut, abyste mi to vysvtlili."
Na okamik o tom Vendenheim uvaoval. Dobe tedy," ekl nakonec.
Americk puky. Karabiny, abych byl pesn. M se zato, e maj
putovat pes Francii k eckm revolucionm. Zn vm to povdom?"
Karabiny?" Dobr Boe...
Nash nemohl popadnout dech. Peel k oknu a modlil se, aby to pochopil.
Aby zskal zpt kontrolu. Musel pemlet, soustedit se na to, co
vechno by to mohlo znamenat. Vdl, e neme nechat Vendenheima,
aby ho vidl vydenho. Dal si jednu ruku v bok apohldl ven do
zivho jara na nevinnost a veselou nladu, kter pobhala po jeho
trvncch. Jak bezstarostn vichni vypadali. A jak krut ivot dokzal
bt. Paovn puek! Tentokrt to byl velk prvih, ze kterho bude
muset tahat svou rodinu, pokud byla pravda, co kali...
Lorde Nashi, tyto zbran jsou dokonce i nyn, kdy spolu mluvme, na
cest," pokraoval Vendenheim pes pokoj. Varuji vs, nae vlda
nedovol, aby dorazily do ecka. Potebujeme vdt, kde je ta lo v tuto
chvli, aby j mohlo krlovsk lostvo zabrnit v dal cest. V szce jsou
ivoty."
Markz se otoil. A vy si myslte, e j vm, kde se ta zatracen vc
nachz?"
Nkdo v tomto dom to v," ekl Vendenheim tie. A my vme, lorde
Nashi, e mte spojen s Ruskem. Vme, e mla vae rodina v minulosti
antipatie k Turkm."
lenov m rodiny mli takov vztah k Turkm, e jimi byli zabjeni,
hlupku," prskal Nash. A stejn tak jimi byli zabjeni i ekov. A
Albnci. Povzte mi, Vendenheime, copak jste vyslechl kadho
zatracenho cizince v tto zemi? Protoe to mon budete muset udlat,

abyste dostal odpov, kterou hledte."

Vendenheim vypadal, jako kdyby chtl kadou chvl vyskoit ze idle.
Pan Kemble to musel vyctit, nebo vstal, peel ke svmu spolenkovi a
poloil mu ruku na rameno, aby ho zkrotil. Lorde Nashi, na map byla
adresa tohoto domu," ekl tie. Tento fakt nelze popt. Prosm vs tedy
nyn, jestli byste s nmi jednodue nespolupracoval..."
Kdo jste?" vytkl najednou Nash.
Promite?"
Kdo ksakru jste?" Nash krel k nmu. Proboha, vm, e jsem v u
nkde vidl... a to v nedvn dob."
Pan Kemble svsil ruku a neodpovdl.
Nash ctil, jak se mu zatmlo ped oima, jako kdyby ml omdlt. Nebo
spchat vradu. Ve Wappingu!" zamumlal. Ano, byl jste ve Wappingu,
nebo ne? V Neville Shipping. Vidl jsem vs tam."
Pan Kemble se nepatrn usml. Myslm, e by bylo pli troufal
doufat, e si m nebudete pamatovat," pronesl tie. Vtina lid by si m
ale nepamatovala, abyste vdl. Nikdy si nevmaj sluh, kte tam jsou
a namhav pracuj nkde v pozad."
Sluha? Tento mu nebyl sluha.
Co jste tam dlal?" ekl chraplavm hlasem a u se bl odpovdi. Co?
eknte mi to, proboha!"
Nvtva si opt vymnila pohledy. Vendenheim zaal mluvit prvn.
Nesmte obviovat lorda Rothewella, ani jeho sestru," ekl tie.
Nash se pokouel vstebat jeho slova, pokouel se pro n najt njak jin
vznam. Nedokzal to. Jeho hnv se mnil v podivn pocit pedtuchy,
mnil se v nco horho. Hnusn strach. V tu chvli se na dvee ozvalo
pevn zaklepn. Nash peel mstnost a otevel je. Jednm pohledem
jeho oi zaznamenaly pr bledch sluh a na prahu Tonyho. Nap v
hale stla Xanthia a Rothewell. Rothewell vypadal vn. Xanthia mu
eptala nco do ucha, obliej mla bled, vraz pnliv.
Xanthia. Jeho oi zachytily jej, prosebn. adonc. Podvala se pry.
Nash ml pocit, e se mu podlom kolena. Prv mu byl do srdce bodnut
kl. Ctil se, jako by se na nho hrnuly nepekonateln vlny zrmutku a
zlosti, jako kdyby se jeho lo potpla, ttila se pod jeho nohama na
kusy, nutila ho dret se trosek, kdy uvaoval, koho zachrnit... a koho
nechat utopit se.
Dobr Boe. Xanthia. To nebylo mon. Nebylo.
Tony vstoupil do mstnosti. Nash se, cel rozedran, nadechl a njak se
pinutil vnovat pozornost svmu nevlastnmu bratrovi, kter ml stle
na sob bl kriketov odv. Stefane, nevypad dobe," ekl Tony velmi
tie. Matka kala, e se odtud ozval rozzloben kik. Je vechno v

podku?"
Nash chytil Tonyho za pai. Omluvte m," ekl Vendenheimovi pes
rameno. Peji si chvilku v soukrom promluvit se svm bratrem."
Nash rychle postrkoval Tonyho pry od Rothewella. Musel se nutit jt,
myslet. Tsly se mu ruce. Chtl bet zptky ke Xanthii a doadovat se
pravdy. Ale pravda by ho zabila. Opravdu, u se tak stalo.
Kam jdeme?" Tonyho hlas byl pln znepokojen. Kdo jsou k ertu ti
mui?"
Jsou tvoj nejhor non mrou, Tony," zatnul Nash zuby a otevel
dvee do knihovny. A my se musme rozhodnout, co s tm udlme... a
musme se rozhodnout te."
Za zavenmi dvemi si Nash prohrbl obma rukama vlasy. Ale
rozhodnut nebylo na Tonym, nebo ano? Byl to jeho ivot, kter byl
roztrhan na cry, nebo Tony se jet mohl zachrnit. Nashovi se chtlo
vzlykat. Uhodit nkoho pst... Tonyho, Kembla, Vendenheima,
kohokoliv... kohokoliv krom n... a okliv je zranit. Byl sledovn. Mu
jmnem Kemble nebyl v Neville Shipping nhodou. A Xanthia nebyla
nhodou v jeho posteli. Zaala na nho dopadat nevyhnuteln hrza toho
veho.
Co jsem udlal, Nashi?" zeptal se Tony tie. A jak mohu pomoci?"
Tony," ekl Nash pevn, pokud jsi dlal to, o co jsem t dal
poslednch pt let, to znamen, pokud jsi ml kontrolu nad svoj
manelkou, pak nyn nebude muset dlat nic."
Tonyho obliej zbledl natolik, e ladil s jeho blm kriketovm
obleenm. Dobr Boe," zachraptl. Co Jenny udlala tentokrt?"
Myslm, e to u doku uhodnout," zavrel Nash. Ale jet to nemohu
dokzat. Podvej se, Tony, nemme as. Peji si, abys el nahoru a sbalil
si sv vci. Musme odjet. Te."
Odjet?" ekl nevcn. Ale co bude s matinou oslavou?"
Omlouvm se," pronesl Nash odmen. Mluvme tady o tv politick
karie, Tony. Myslm, e vm, jak bude tvoje volba. Nyn b, najdi
Gibbonse a ekni mu, aby sbalil m vci... a mou prun pokladnu. Chci
to mt dole do pti minut. J pjdu do stj a nechm pipravit a pistavit
n kor."
Tony mu nyn vnoval naprostou pozornost. Do dvou minut," souhlasil.
Ale kam, Nashi, jedeme?"
Do Francie," ekl Nash pevn. Budeme nsledovat Jenny do
Cherbourgu. Moje jachta je zakotven v Southamptonu. Pokud si
pospme, Tony, meme tam bt do setmn."
Se stle se zvedajcm aludkem Xanthia pozorovala Nashe, jak

prakticky thl pana Hayden-Wortha chodbou ve smru knihovny.

Neuniklo j zraujc obvinn v jeho och. Dobr Boe. Vdl to. Bylo
po vem.
Bezmylenkovit opustila svho bratra a vela do nskho salonku. Jak
jste mohl?" prskala na Vendenheima. Jak jste mi to mohl udlat?"
Vm, sleno Nevilleov?"
Ano, a lordu Nashovi, proboha!" odpovdla. Jak si troufte naruit
posvtnost jeho domova... a za takovch okolnost? M dm pln host...
dleitch host. Co si ti lid pomysl?"
Je to politovnhodn, sleno Nevilleov," ekl Vendenheim klidn.
Ale obdreli jsme urit nalhav informace. M se za to, e je na cest
nklad americkch puek do Cherbourgu, ale nevme, kdy pesn nebo
pod vlajkou tato lo pipluje."
A v vslech jednodue nemohl pokat?" doadovala se odpovdi.
Nemohl," ekl vikomt tie. Lo se mus zastavit. Kadm dnem jsou
udlosti v ecku nebezpenj. A myslm, sleno Nevilleov, e je ve
vaem zjmu nezdrovat se v tomto pokoji."
Ctila, jak ji Kieran chytil za pai. M pravdu," upozornil ji Kieran.
Jestli zde zstane, drah, Nash se dozv, e jsi toho byla soust."
Xanthia se k nmu otoila. On u to v!" vykikla. Protoe pivezl pana
Kembla!" Ukzala prstem smrem na Vendenheima. On ho vidl,
Kierane, ped nkolika tdny. Bylo to z dlky, ale ano, vidl ho v m
kanceli. Nash u zn pravdu a je to jeho vina."
Sleno Nevilleov, jak ml Max vdt, e vs najdeme zde v
Brierwoodu?" zeptal se Kemble konejiv. To, e ns zde oba vidl...
Ano, lord Nash si to pravdpodobn d vechno dohromady. Myslm, e
u se tak stalo. Je mi to opravdu lto."
Xanthii se chtlo zoufalstvm plakat. A vy jste si tak jist, e je vinn!"
vykikla. A pesto si vy dva nevidte dl ne na svj nos."
Xanthio, uklidni se," nadil j bratr. Pesto si vak myslm, e m
pravdu," ekl stranou Vendenheimovi. I j jsem poloil nkolik otzek
ohledn tto zleitosti. A Nash nic nev. Jsem si tm naprosto jist."
Bohuel, pane, fakta mluv sama za sebe," ekl Vendenheim.
Xanthia na nho tm skoila. ij zde i jin lid!" peruila ho. Pan
Hayden-Worth napklad, hm? A co on? Provili jste dkladn jeho
zzem?"
Ne."
Ne, protoe je zcela anglick... a politik k tomu," odvtila posmn.
Nyn j u tekly slzy. Podezrte lorda Nashe jen kvli jeho ciz krvi. A
to je opravdu odporn, lorde Vendenheime. Je to zkoprs, jednoduch a
sprost."

Vikomtova sta se zmnila v pohrdav klebek. Ujiuji vs, sleno

Nevilleov, e nikdo si nen vc ne j sm vdom nesnz, kterm
cizinci v tto zemi el," odpovdl. M podezen proti lordu Nashovi
je zaloeno na faktech. M vazby na oblasti vchodn Evropy. Jeho
rodina je znm tm, e nenvid Turky. Pedal nejmn jednou velk
obnos penz francouzskm diplomatm, kte byli ve spojen s eky. A
Brierwood je jeho dm a nezle na tom, kdo zde me t."
Pozdji si Xanthia nebyla schopn uvdomit, co ji k tomu vedlo. Mon
instinkt? Vytrhla se z Kieranova seven. Zstate tady... vichni ti,"
pikzala jim a utela si oi. Chtla bych vm nco ukzat."
Xanthia, pohnn svou zlost, vybhla schody. Probhla kolem pana
Hayden-Wortha, kter schzel se dvma sluhy za zdy. Tolik se stydla,
e se ctila nucen uhnout pohledem. A tak nevidla prun kufr, kter
sluhov nesli, ani chladn, bled vraz v oblieji pana Hayden-Wortha.
Nash krel zptky do zpadnho kdla Brierwoodu se zmatkem v hlav.
Odeel od podkonch s zkost. Ale byl si jist, e bude mt svj kor za
nkolik okamik pipraven. Vm ostatnm si byl jist u mnohem
mn. Ale el dl, krel do kopce jako robot sten proto, e se bl
zpomalit. Bl se myslet. Bl se stranho poznn, kter na nj padalo.
Ale nedalo se tomu uniknout. Na mysl se mu stle vracel hokosladk
obrzek. Xanthia pirozen si povdajc o rozruchu v ecku. kdlc ho
celnmi prohldkami a danmi. Jemn naznaujc, e jsou kolem
takovch vc rzn monosti. Dokonce i tehdy nad tm pemlel. Jej
slova se zdla tak nesluiteln s jej povahou. Ale oividn byla tato ena
dobe vykolen v klamn. A to vysvtlovalo, pro ho nsledovala na
terasu tu prvn noc u Sharpa.
Ano, byla opravdu velmi chytr. Snaila se opravdu hodn, aby hrla jak
v divadle na ulici Drury Lane. Vzpomnl si, jak ji vidl sehnutou u svho
stolu v knihovn, kde hledala dopisn papr, kter leel na prvn pohled
viditeln v horn zsuvce. A pak zde byla ta zleitost s chybjcmi
dopisy od Vladislava. Pravdpodobn je vzala. Ale pro? Copak jej
odvnost nikde nekonila? Jak to, e si toho neviml? Kdyby neml
monost vidt dnes pana Kembla..kdyby ho nco v jeho oblieji
nedohnlo k lenstv... Dobr Boe. Jakho hlupka ml v plnu ze
sebe udlat.
Jeho ivot, o kterm nikdy dv opravdu nevdl, e ho chce, byl u
konce. Trochu se stydl, kdy ctil, jak se mu do o derou hork slzy.
Zatnul pevn ruce v pst, jako kdyby si pl je zadret. A pomalu se al
zaal mnit v opravdov vztek, co byl jednodu, bezpenj pocit.
Nash veel do haly, kde u na nj ekal jeho nevlastn bratr. Tony ml na

sob stle kriketov obleen, ale Gibbons a Tonyho komornk v ruce

dreli prun kufry a pes ruku pehozen ist obleky. Oba sluhov
vypadali, e se ovldaj.
Omlouvm se za ten spch," ekl Nash vem tem. Kor pijede
zakrtko. Mli bychom se k pobe dostat do setmn."
V tu chvli vystoupil z ptm salonku Vendenheim, jeho kroky se hroziv
ozvaly na mramorov podlaze. Doufm, lorde Nashi, e nemte v
myslu opustit zemi," ekl tlumen.
To je pesn to, co mm v myslu udlat," odpovdl Nash. Mte
dostaten dkazy, dky kterm byste m mohl zadret?"
Vendenheim zavhal. Ne tak docela."
Pak ustupte, sire," nadil mu Tony a vmsil se do rozhovoru. St vm,
kdo jste vy, ale myslm, e vte, kdo jsem j."
Ano, pan Hayden-Worth." Vendenheim znl nadmrn otrven. Jsem
si toho dobe vdom."
Pak nm v zjmu svho bezpe nepekejte," vytkl Tony. A laskav
si zapamatujte, e mm ve Whitehall vliv."
Ano, a to je dal vc, kter jsem si vdom," ekl vikomt sue. Obrtil
svou pozornost znovu k Nashovi. Lorde, musm vs znovu podat,
abyste zstal v Anglii, nebo vm, e jste estn gentleman."
Ale mj drah pteli, jsem st gentleman, stejn jako vy," odvtil
Nash. Opravdu, jsem st Anglian."
Vendenheim se zamrail. Lorde Nashi, opravdu si myslm..."
A j si myslm, e jste ml pli mnoho drzosti naruit posvtnost mho
domova," peruil ho Nash ledov. Jedu do Francie, gentlemani,
konkrtn do Cherbourgu, kde nechm francouzskou policii udlat to,
eho vy, jak se zd, nejste schopn. A a se vrtm, tak pokud se budu
ctit lechetn, mon vm dokonce pivedu cizho vyzvdae,
Vendenheime."
Vendenheim stiskl rozilenm rty a ustoupil. V tu chvli si Nash poviml
Xanthiina bratra, kter pelapoval vzadu v salonku.
Lorde Rothewelle," ekl chladn, vy a vae sestra bute tak laskav a
opuste mj dm... Pokud to bude mon, tak jet dnes veer.
Nejpozdji ztra rno. Mluvm jasn?"
Lord Rothewell stl odmen v ptm, jeho obliej byl zasten stejn
jako jeho povaha. Dlte vnou chybu, Nashi."
Ne, dky Bohu, nedlm," odpovdl mu Nash nebezpen tichm
hlasem. Ale tm jsem ji udlal."
V tu chvli se ozval rachot koru ped pednmi dvemi, kter byly stle
oteven. Lord Nash vrhl posledn opovrliv pohled na Vendenheima a
el ke schodm, v patch mu byl pan Hayden-Worth a sluhov. V miku

ko prskl biem a byli pry.

Zatracen!" zavrel Vendenheim a pratil pst do zrubn dve.
Nue!" ekl Kemble s falenou veselost. St to mohlo dopadnout
h."
Lord Rothewell a Vendenheim se na nho zamraili. Nicmn Kemble
byl zachrnn Xanthi. Ve chvli, kdy sela schody, nezmizel kor jet
pln z dohledu. Bela k otevenm dvem, jednou rukou se opela o
futro a neastn pozorovala mizejc pranou stopu.
Kdy kor i oblak prachu zmizely, pomalu se otoila. Odjel do Francie,
nebo ne?"
Pan Kemble se na ni podivn podval., Ano. Jak jste to vdla?"
Xanthii poklesla brada a zadrovala posledn zbytky slz. Pojte se
mnou do salonku," ekla. Chci vm dokzat, e je Nash nevinn."
Pan Kemble poloil ruku pes jej. Sleno Nevilleov, jste rozruen,"
zaeptal. Nemuste to nyn dlat."
Xanthia se mu vytrhla. Ale j to musm nyn udlat, copak to
nechpete?" vykikla. Poslouchejte m, pane Kemble... Pamatujete si,
jak jste mi kdysi kal o tom, jak mohou mt konverzan vci napsan v
dopise speciln vznam?"
Kemble ji nsledoval do salonku. Ano, ale ob strany mus vdt, co
znamen kter slovo," ekl. Je to ten nejjednodu druh kdovn... a
vce mn nemon pro rozlutn."
Rothewell ji uchopil za pai. Nash ns podal, abychom odjeli, Zee,"
ekl tie. Mon bude nejlep, kdy to udlme hned, hm?"
Ne." Xanthia se posadila na idli u pednch oken a vythla dopis z
modlitebn knky pan Hayden-Worthov. Podala ho Kemblovi. Peji
si, aby si to nejdv pan Kemble peetl."
Co je to?" zeptal se Vcndenheim a natahoval se pes Kemblovo rameno.
Xanthia se kousla do rtu. Je to dopis pro pan Hayden-Worthovou od
jejho otce," odpovdla. Je to Amerianka. Vdli jste to?"
Vendenheim a Kemble si vymnili ustaran pohledy.
Ne, myslela jsem si to," odsekla jim oste. Jej otec je bohat americk
prmyslnk.ije v Connecticutu, myslm. To je pomrn blzko Bostonu..
Od msta, odkud se domnvte, e je ta munice paovna, nebo ne?"
Ano," piznal Vendenheim.
Kemblovy oi rychle pejdly slova. Dopis je podivn strun," ekl a
pedal ho Xanthii. Ale co jinho v nm mm krom toho vidt?"
Xanthia drela dopis v jedn ruce a modlitebn knihu ve druh.
Nemyslte si, e je tn dopisu podivn upjat?" zeptala se. A zmnka
pesnho data... Jak mohla pan Hayden-Worthov vdt tolik msc
pedem, e bude v Cherbourgu pesn v tento den?"

To nedoku ct."
Musela to bt velmi dleit schzka," ekla Xanthia. A pesto, kdy
jsem sem pijela, tvrdila, e pln zapomnla, e potebuje bt ve
Francii. Odjela odsud ped dvma dny ve velmi rozruenm stavu...
tm v pedveer oslavy jej tchyn."
Kam tm mte?" zeptal se Vendenheim.
Jak dlouho trv doruit potu z Ameriky a zase zptky?" zeptala se
Xanthia. Tato schzka byla natolik dleit, e pan Hayden-Worthov
napsala svmu otci a zmnila se o n. A dostaten dleit na to, aby j
odepsal a zopakoval to. A pak na to zapomnla?"
Nebo mon ne," ekl Kemble nzkm polohlasem. Naznaujete, e
tento dopis mohl ve skutenosti obsahovat instrukce?"
Tajnou dohodu nebo instrukce... Oboj je mon, myslm." Xanthia si
povzdechla. Nebo ani jedno. Mon se jen zoufale chytm stbla."
Mon," ekl Vendenheim. Ale nyn se naklnl pes Xanthiino rameno
a v jeho hlase byl mal nznak nadje.
Xanthia mu podala dopis. Jste enat, pane Vendenheime?" zeptala se
ho nhle.
Vikomtovo ern obo se pozvedlo. Ano, astn."
Jej oi pebhly pes jeho oividn drah obleen. Troufm si ct, e
je vae ena rozkon a e se oblk elegantn," ekla Xanthia. Nos
nkdy perly? Ty malink, kter bvaj obas nait na njakch atech?"
Vendenheim pikvl. Catherine je asto nos na veernch atech."
A odkud je m?"
Vendenheim se na ni podivn podval. Od vadleny" ekl. Ale pokejte,
vm, kam mte. Catherine m pi ruce malikou krabiku s perlami, pro
opravy a tak. Piv si je sama. Ale nemm pont, odkud je m."
Myslm, e z Oxfordsk ulice," odpovdla Xanthia. Jsou z njakho
dvodu bn a nijak zvratn drah."
Tak pro by psala svmu otci a dala ho o n?" zamumlal pan Kemble.
Kad ena v, e perly pro it jsou snadno k dostn v Londn."
Xanthia pozvedla svj pohled ke Kemblovi. Kdy jsem se setkala s pan
Hayden-Worthovou poprv, zdla se mi nm zcela zaujat,"
pemlela.
A odjela do Cherbourgu," zamumlal Kemble. Jak podivn shoda
nhod."
Vendenheimova olivov ke se pomalu mnila v podivn bled odstn.
Neexistuje nic jako shoda nhod," ekl pevn. Bez dalch slov si
zastril dopis do kapsy kabtu.
Cherbourg," zaeptal Kemble. Je pochopiteln, kdy si na tto stran
Atlantiku amerit obchodnci zvol toto msto, aby tam mohli sedit sv

lod, nebo ne?"

Nen to nejpravdpodobnj," ekla Xanthia. Ale pochopiteln ano."
Kemble zvedl pohled k Maxovi. Mon mme patnho mue,
kamarde," naznail. Mon bychom se mli podvat ble na loajalitu
pana Hayden-Wortha. Nebylo by to pece poprv, kdy by poslanec
snmovny ml prsty v kapse nkoho jinho."
Nebo mon o tom nic nev stejn jako nevlastn bratr," peruil je
Rothewell.
Nhle se otevely dvee a do salonku pispchala lady Nashov s
Phaedrou v patch. Och! Och! Co se stalo?" vykikla a sprskla ruce.
Kam Nash odjel v takovm spchu? A kde je mj Tony?"
Xanthia k n okamit la a uchopila ji za jednu ruku. Nedlejte si
starosti, lady Nashov," ekla pekvapiv klidnm hlasem. Museli odjet
do Francie. Men mimodn udlost, ale ujiuji vs, e bude ve v
podku."
Mimodn udlost?" Lady Nashov si piloila jednu ruku na tv.
Och, proboha! Co se stalo?"
Xanthia se pokouela vymyslet dobrou le, kdy v tom pistoupil pan
Kemble. Pan Hayden-Worthov se nhle udlalo patn," ekl.
patn?" vyjekla lady Nashov.
Kemble stiskl jej druhou ruku a zaal ji poklepvat. Bylo j patn,"
opravil se. Ale nyn u je j lpe. Jen mal mosk nemoc. Pesto ml
pan Hayden-Worth starost."
Vak by ml mt!" vykikla lady.
Vy vte, jak je do n zblznn," ekl pan Kemble.
Ano. Ano. To opravdu je!" ekla lady. Tony je oddan manel."
Och, co je to za snku nesmysl!" ekla Phaedra a podezrav se na
Kembla podvala.
Kad projevujeme svou nklonnost jinm zpsobem," ekl pan
Kemble trochu posmn. Pan Hayden-Worth byl roztesen obavami."
Phaedra ustoupila. Kdo jste?" doadovala se odpovdi. A co dlte v
naem dom?"
Vendenheim pomalu pistoupil bl. Jsme z ministerstva vnitra." Vikomt
klidn vechny pedstavil. A pracujeme pro pana Peela."
Och!" zvolala lady Nashov. Pan Peel je velmi dleit, nebo ne? A
Tonyho si ve vld velmi povauj. Myslm, e vs sem museli poslat,
nebo ne?"
Kemble ji stle poklepval po ruce. Sm lord Wellington na tom trval,
madam," odpovdl. Pl si, aby pan Hayden-Worth ihned tyto zprvy
slyel."
Och?" Phaedra si dala ruce v bok. A jak se prosm vs lord Wellington

dozvdl o tto stran tragdii?"

Xanthia zachytila Phaedin pohled a zvedla prst ke svm rtm.
Phaedra se zmaten zamraila, ale pan Kemble se chopil monosti.
Pedseda vldy o tom slyel dky svm dleitm tajnm kanlm," ekl
vznamn. Troufm si ct, e ml vyzvdae na t stejn pevozn lodi.
A pesto, e se pan Hayden-Worthov u ct o mnoho lpe, vdl, e by
jej manel neml klid, dokud by nebyl po jejm boku a neujistil se o
dobrm zdrav sv eny."
Phaedra si pekila ruce pes hrudnk. A Nash s nm musel odjet, aby
mu pomohl, e?"
Kemble se na Phaedru usml, jako kdyby byla zzran dt. Ano,
samozejm," ekl. Pan Hayden-Worth nebyl ve stavu, aby mohl
cestovat sm."
Jen proto, e Jenny zvracela na pevozn lodi?" upesnila Phaedra.
Naprosto."
Ano, vechno to nyn dv naprost smysl." Lady Nashov si
poklepvala krajkovm kapesnkem sv oi. Nash je pokad tak
ohledupln. Chudk, chudek Jenny! Myslm, e si nyn bude pt, aby
zstala na mou oslavu narozenin!"
Ano," zaeptal Vendenheim sen. Myslm, e brzy ano."
Xanthia pela pes pokoj k Phaede. Bela jsem nahoru, abych vzala
toto," ekla a podala Phaede modlitebn knku. Myslela jsem, e by ji
to utilo, ale odjeli pedtm, ne jsem jim to stihla dt. Je Jennina, nebo
ne?"
Phaedra ji vzala. Ano, kde jste ji nala?"
Uvnit psacho stolu v obvacm pokoji," ekla Xanthia. Zlehka se
dotkla pozlacench inicil. Mus bt jet z doby, ne se Jenny vdala."
Och, ano, pivezla si ji z Ameriky," ekla dvka. Vidte? J- E-C.
Jennifer Elizabeth Carlowov."
Pan Kemble trhl hlavou, jeho pohled se setkal s Xanthiinm.
Carlowov?"
Phaedra se na nho opovrliv podvala. Ano? Co je s tm?"
Vendenheim pistoupil ble. Jej otec je bohat americk prmyslnk,"
zaeptal si jakoby sm pro sebe. Jak pozoruhodn. Nepedpokldm..."
Ano?" zeptala se Phaedra netrpliv.
Vendenheim zvedl sv oi k Phaedinm. To nebude ten Carlow z
Carlow Arms Manufacturing, nebo ano? Z vrobny puek v
Connecticutu?"
Ale ano, prv on!" vykikla lady Nashov. Puky! Kdy si na to
vzpomenu, je mi stran. Ale v kadm ppad pan Carlow je takov
drahouek... Jenny prost zbouje."

Pan Kemble a vikomt Vendenheim si vymnili ponur pohledy a ihned

zamili ke dvem.
Phaedin zmetek se nhle vyjasnil. Och, proboha, zaeptala ke Xanthii.
Jenny zase nco zpackala, nebo ne?
Musme doufat, e ne," odpovdla Xanthia tie. A pokud ano, musme
vit lordu Nashovi, e to naprav."
Phaedra pela k oknu a vykoukla, aby se podvala, jak dva gentlemani v
ernm naskakuj zptky do svho koru. Inu, nevm, jak se to Nashovi
poda," zamumlala, ale z njakho dvodu mm pocit, e nae drah
Jenny bude odkvat modlitby, a u z, nebo bez tto knihy."

16.kapitola
Rozuzlen v Pai
Lto se rozprostelo nad dolm Seiny jako mokr deka, zem i vzduch
byly prosyceny teplem, kter bylo v tuto ron dobu neobvykl. V Pai
bylo v ulicch stle dusno, ale bylo to pijateln. Nicmn uvnit hospice
La Salptrire byl klid a zpach tm zniujc. Lord Nash stl u
jednoho z zkch oken, kter shlela na klamn se zelenajc trvnky,
tiskl si koen nosu a opravdu se pokouel zapudit nakn a vkiky,
kter se ozvaly starou budovou.
St slyel zvuk dve, kter se za nm otevely, ale slyel sv jmno,
vzdlen, hrzostran vkik, znovu a znovu, jako od zrannho zvete.
Ozval se halou, ale pak byl milosrdn umlen bouchnutm dve, kter
se zavely. Ruka, kter se ho dotkla, byla ledov.
Nash se podval na tl zpst, kter vynvalo z rukvu nakrobenho
blho hvu. Pomalu se otoil od okna. .Bonjour, mon Pre. 4"
Otec Michel pozoroval jeho obliej. Mj synu, jak se mte?" zamumlal.
Myslm, e jste unaven?"
Nash sklopil hlavu. ,Je vais bien5, ote," ekl. Ale ano, jsem unaven.
Jak vidm, hrabnka si stle pamatuje m jmno."
Knz se unaven usml. Oui, a jet njakou dobu ho nezapomene."
Pokioval se. Ale nyn je... Jak to kte? Chycen za ruce?"
Spoutan?"
Oui, spoutan, aby si neublila. Jej vbunost se vak brzy zklidn."
Nash uctil na okamik levu. Modlete se za ni, ote."
Modlm, mj synu," ekl vn. A tak za tu dal enu, vai americkou
sestru."
4 Dobr den, ote. "
5 Mm se dobe. "

Merci, mon Pre"

Knz se znovu mdle usml. Pojte, lorde, a doprovote m zptky do
kaple," ekl. Myslm, e na vs pli dolhaj vae mylenky."
Otec Michel semkl ruce za zdy a vydal se klidnm tempem chodbou,
kter se zdla nekonen. Pokud se vbec nkdy kvli obasnmu
stnn a vkikm zastavil, lovk to ani nepoznal. Mon byl v La
Salptrire natolik dlouho, e byl u na tu hrzu navykl. Nebo mu
mon Bh jednodue prokzal milost, aby to dokzal snet.
Slyel jsem, e policejn komisa vai sestru propustil," ekl knz.
Ano, ote," ekl Nash. Byla vydna do mho opatrovnictv... za
uritch podmnek."
Knz vypadal pekvapen. Pak m vae rodina opravdu tst," ekl.
Francie vm prokzala milost."
Ano," ekl Nash stroze. Za uritou cenu."
Otec Michel vrhl naNashe rychl, zkoumav pohled. Ach! Je
comprends7"
Nash si dkladn rozmlel dal slova. Ote, opravdu si myslte, e je
hrabnka len? Z toho, co jsem vidl, bych ekl, e m stle vech pt
pohromad."
Knz si zamylen odkalal. Nkdo by ekl, e pout sv jmno a
postaven k poruen zkon sv vlastn zem, a to nezmiuji
ekonomick zjmy, bylo samo o sob len," odpovdl. Ale jestli je
len kvli sv nemoci? Ne, myslm, e jet ne."
A pesto ji sem lkai zaveli."
Knz se opravdu iroce usml. Oui," ekl. Za uritou cenu."
Ach!" zvolal Nash. Prce jejho manela?"
Je pro ni mnohem lep bt tady ne ve vzen," ekl knz, kdy zaali
schzet schody. Tady jsou nae krysy men."
Nash si nebyl pln jist, e tomu v. Za oplynul dva tdny vidl v La
Salptrire vc nechvaln proslul havti, ne dokzal spotat.
Sestoupili po schodech a otec Michel vyel dvemi do slunenho svitu
na vzduch, kter vonl o trochu lpe. Kiujc se cestiky se tu hemily
lidmi... Doktoi v dlouhch ernch kabtech, jednodue odn ednci
klusajc z jedn budovy do druh a sluebn s blmi zstrami, kter
pobhaly sem a tam s kbelky, jejich obsah Nash nechtl radji znt.
Zastavil se na cest. Dkuji, e jste souhlasil s tm, e se budete o
hrabnku starat, ote," ekl. Mohu uhradit vae nklady?"
Byla to nabdka platku a oba dva to vdli. Ale knz se pouze blaen
usml. Pijmm takov nabdky asto, synu, ale jen pro slvu Bo,"
ekl. On m odkodn. Vy nemuste."
Nash pimhouil oi proti slunci. Jak dlouho to bude trvat, mon Pre?"

Knz pokril rameny, m se mu nadzvedla ern sutana, do kter byl

7
Rozumm
odn jeho zk trup. Syfilis je nepedvdateln choroba, synu," ekl.
Ale je to dobr omluva pro to, abychom ji mohli dret mimo vzeskou
celu, non?"
Myslm, e ano," odpovdl Nash tie.
Knz ho konejiv poklepal po pai. Ale pokud mohu hdat, lorde,
myslm, e hrabnka u o Vnocch nebude znt sv jmno. Vyzblost
tla. Bledost pokoky. Potky lenstv... duevnho lenstv. Ne, mj
synu, konec u nen daleko."
Bude ctit bolest?"
Ne, synu," ekl. Pouze bolest z oistce. Ujistm se, e se o ni doktoi
postaraj. Montignac je zaplatil natolik dobe, e budou moci uvat
nleit lky."
Jej manel... nezd se, e by byl pli sklen."
Znovu pokren ramen a francouzsk zvednut rukou. Pro hrabte je to
vhodn een, nebo se pletu?" pronesl. Ale smrteln nebezpe pro jeho
dui. Myslm, e vte, o jakm hchu mluvm?"
Nash pikvl. Ano, ote."
S vnm vrazem se knz nahnul bl. Montignac je nemravn lovk,
lorde," zaeptal. Jeho zkaen touhy jsou slabost lidskho tla, jsou
jako jed. V budoucnosti muste dret svho bratra od nho dl."
Nashova sta se zakabonila. Ach, hrabnka vyprvla, chpu," ekl.
Vyprvla vci, za kter byla dobe placen, aby je drela v tajnosti."
Oui, oui, byly zde njak lettres d'amour8, jak jsem pochopil," zaeptal
astn knz. Velmi nebezpen zleitosti, do kterch se politik me
zaplst, lorde. A v Anglii je trestem za takov nepirozen vci mezi mui
stle smrt, nebo ne?"
A u mj nevlastn bratr ct k Montignacovi cokoliv, neml to nikdy
napsat na papr," ekl Nash pevn.
A vy, hodn bratr, mte velmi hlubok kapsy, tm si jsem jist," ekl
knz. Nedlejte si starosti. U nebudou dn dal ei, nebo jsem j
dal rozheen. Ale v kadm ppad hrabnka m syfilis, take k
mnoho vc, kter nemus bt peci ani pravdiv. A komu by to tady
mohla ct?"
Nash zavel oi a pokouel se kousnout do jazyku, ale pokud by lovk
nemohl vit ani knzi, pak komu? Hrabnka si ekla o velkou
kompenzaci za sv riskovn," ekl tie. Tvrdila, e jej manel by
zelel vztekem, kdyby zjistil, e ukradla jeho milostn dopisy, zrove
vak tak kala, e si peje pomoct mi ochrnit Tonyho. Samozejm to
bylo vydrn, ale zdvoilejho rzu."

Ech, oui!" zaeptal otec Michel. My Francouzi jsme proslul

8
milostn dopisy
zdvoilost. Pesto, jedna ruka vtinou v, co dl ta druh. Pochybuji, e
byla hrabnka nevinn."
Obvm se, e mte pravdu." Nash si zasunul ruce do kapes a zadval se
na cestu vysypanou trkem. Ped nkolika tdny naznaila, e
Montignac by mohl mt vce takovch dopis. Myslm, e uvidme, jestli
bude mt Montignac dostatek odvahy na to, aby ho zaal sm tmi dopisy
vydrat, ale tentokrt tomu bude elit mj bratr."
Pedpokldm, e V bratr ukonil tento... tento zakzan vztah?"
Psah, e ano," ekl Nash. Ale pokud ne, tentokrt ho nechm, aby se
s dsledky popral sm."
Hlupk se mus pouit ze zkuenost," ekl knz smutn. Pouze
moudrmu lovku to sta ct. Doufm, synu, e v bratr ct ltost a
obrt se zdy k tmto tlesnm hchm. Bude na tom zviset spsa jeho
due."
Nash nic neekl, nebo nebyl v pozici hzet na Tonyho kameny. On sm
spchal mnoho smrtelnch hch. Krom toho, byl to Montignac, proti
komu se Nash ohrazoval. A navc to byly Tonyho vlastn volby.
Dkuji, mon Pre, e budete peovat o hrabnku, ekl. Nyn musm
jt. Rno se vydvm na plavbu zptky do Anglie.
Knz nathl ruku a stiskl lordu Nashovi rameno. Bon voyage et bonne
chance6. Budu peovat o hrabnku nejlpe, jak budu umt, dokud
nepijde jej as."
,,Merci, mon Pre"
Otec Michel se usml a zeslil sv seven. A pro vs, synu, je u naase
se vrtit dom," ekl konejiv. Je naase pokraovat ve vaem ivot."
Byl mokr, bouliv den, kdy Nebezpen szka vplouvala s plivem
do Pool of London, nebo tudy vedla cesta do exkluzivnjch pstav
Westminsteru. Navzdory nepjemnmu mrholen stl Nash na palub,
bez klobouku, ve vlasech mu vl vtr. Dval se na Wapping a vechny
jeho hokosladk vzpomnky kolem nho proplouvaly. Strvil tm
msc v Pai a napravoval pote, kter jim Jenny zanechala, ale nyn se
to u zdlo jako vnost.
Nicmn bolest se nezmrnila. Bolestiv pocit ztrty byl pod pln
stejn; v tuto chvli mon jet silnj, nebo dokzal tm s jistotou
urit okno, kter patilo Xanthiin kanceli v Neville Shipping. Na
okamik si pedstavil, e ji vid, vid ji stt u okna, jak se dv ven do
6

,astnou cestu a mnoho tst. "

det, koneky prst se lehce dotk skla. V jeho pedstavch to bylo

dv, teskliv gesto, jako kdyby v nco doufala.
Ale Nash v nic nedoufal. U ne. Musel vykonat u jen jednu povinnost a
pak se bude moct vrtit ke svmu obvyklmu ivotu. kal si, e u se na
to t. Znovu se otoil a podval se na okno. Ne. Nikdo tam nebyl. A
nikdy ani nebyl.
Vysadil Tonyho na beh v Southamptonu a nadil mu, aby se vrtil
zptky do Brierwoodu, dokud se nezjist, jak se vci ve mst maj.
Pokud se objevily njak zprvy, njak nznak pomluvy, nebo dokonce
oerovn Jennina jmna, tak o tom Nash doposud neslyel. Dopisy od
Edwiny a Phaedry byly pln otzek, ale ne zprv. Ale copak by nco
mohly slyet, kdy byly izolovan na venkov?
Ale ne, slyely by o tom. Lady Henslowov mla dobr styky. Kdyby
mla anci vyslechnout, jak nkdo jakmkoliv zpsobem napad jmno
jejho oblbenho synovce, pravdpodobn by s dalm svm ndechem
spchala ihned do Brierwoodu. Ale i Nash sm se nco nauil dky tmto
oklivm potm... Bylo naase, aby si pestal hrt na velkho bratra,
nebo Tony pravdpodobn nikdy ani dnho nechtl. Bh vdl, e
Nashv dtsk al tm byl trochu utien. A nyn Tonyho tajemstv,
tajemstv, kter Nashovi nikdy vlastn opravdovm tajemstvm nebylo,
bylo venku a oba dva se museli penst pes mal zahanben, kter to
pineslo.
Nash vil, e kdy bude Tonymu dobrm bratrem, bude se moci
sten zbavit viny. Viny, kterou ctil kvli tomu, e sm peil. Ale
Petar byl stle mrtv. A Nash tm neuctval jeho vzpomnku. Mon
Tonyho dokonce omezoval, kdy mu poskytoval zchranou hl, o kterou
se mohl oprat. Bylo divn, z jakho hlu pohledu to nyn vidl.
Ano, bylo naase nechat Anthonyho Hayden-Wortha, temperamentnho
bonvivna a slibnho poslance, aby plaval a klesal ke dnu sm. A sm
Tony, jak se zdlo, proti tomu nebude nic namtat. Mon, ponechn
vlastnmu osudu, bude schopn udlat nkolik zvanch rozhodnut...
Rozhodnut potebnch pro zachovn jeho politick kariry. Ale nyn to
bude na Tonym. Pro Nashv zpsob ivota nebude dnou pekkou mt
zdiskreditovanho nevlastnho bratra nejist sexuln orientace. A pokud
se jedn o Phaedru a Phoebe, Nash jim bude moci dt takov vno, kter
peme i ty nejvt spoleensk pekky.
A tak se Nash rozhodl, e pesn toto udl. Penze pouit na vna
budou dobrm vyuitm jeho zskanch zisk. Lep, ne je pout na
zachraovn Tonyho. Nash sklonil hlavu proti proudcmu deti a
pokouel se ctit radost z toho, e se vrac dom. Ale bylo to tk. Ano,
velmi tk.

Xanthia ani neslyela skpn dve, kter se za n otevely. Oprala se o

okno v kanceli a pozorovala pliv, nestarala se o nic kolem sebe. Ctila
vak silnou, teplou dla, kter se dotkla jej pae.
Pojte od okna, Zee." Zdlo se, e z tla Garetha Lloyda vyzauje r.
Nemete neustle stt v prvanu. Nastydnete. Sama vte, e to tak
bude."
Ne, ekla slab a zvedla ruku,aby se dotkla skla. Myslm, e jsem si
na to u zvykla...., tm myslm na chladnou Anglii. Myslm, e m tlo
zeslilo. Nebo se ztenilo. Co z toho?
Jemn poloil ruku na jej rameno, jako kdyby ji chtl otoit. Tm si
nejsem jist," piznal. Ale jsem si naprosto jist, e se nachladte, kdy
zde budete stt."
Pokejte, Garethe," zaeptala a ukzala pes sklo. Podvejte... Vidte tu
alupu? Jak piplouv k Pool?"
Gareth se naklonil k oknu. Inu, tu tyiceti stopou s elnm stnm?"
odpovdl. Ano. Pro?"
Dokete pest jej jmno?" zeptala se Xanthia pln nadje.
Gareth pimhouil oi do det, vidl, jak se jmno objevuje. Pomalu
zavrtl hlavou. Promite, ne. Ne skrz toto mrholen."
Zklamn bylo podivn zdrcujc. Ale pro? Vdy to byla jen vletn lo
stejn jako tucet jinch, kter zde dnes propluly. Ani j ne," ekla
teskliv. Ale na okamik jsem si myslela, e mon..."
Tentokrt se Gareth otoil od okna. Myslela jste si, e mon co,drah?"
Unaven se na nho podvala. Och, nic."
Je vm zima, Xanthio," ekl s mrnm souhlasem v hlase. Podm
pana Bakelyho, aby pinesl aj."
aj by byl pjemn," zaeptala a posadila se. Dkuji." Xanthia se
zaala probrat papry na stole. Setkal jste se s kapitnem Ranglem?"
zeptala se neptomn. Potebuji jeho doklady o cestovnch nkladech.
Jeho lodn hospod m znovu zpodn."
Gareth odstoupil od dve a peel ke Xanthiin stolu, aby mezi
nepodkem nael dokumenty. Vidla jste Rangleho vera tady, Zee,"
ekl starostliv. Vymnili jste si poklony. Dal vm ty papry osobn.
Copak si nepamatujete?"
Xanthia si piloila dla k elu. Ano, ano, samozejm, e pamatuji!"
trvala si na svm. Vskutku, Garethe, nen poteba bt nabrouen."
Gareth si pisunul idli ke svmu stolu. Xanthio, nebyl jsem ani
vzdlen nabrouen," ekl a odsunul idli. Pekil si ruce za zdy a
kriticky se na ni podval. Myslm to tm nejvldnjm zpsobem, Zee,
ale co se k ertu dje?" ekl tieji. V posledn dob to nejste vy a je to

m dl tm hor, ne lep. Vera jste okikla chudka Bakelyho."

Ano, a omluvila jsem se," ekla na svou obranu.
To je pravda." Jeho tn hlasu byl uklidujc. Zee, jsme ptel, kdy
u nic jinho, nebo ne? Dlm si starosti o Neville. Dlm si starosti o
vs. Podvejte, pro si nevezmete dovolenou? k se, e Brighton je
pvabn. Pemluvte Kierana, a vs tam vezme. Opravdu se mohu o
vechno na dva tdny postarat."
Zatracen. Pro mus bt Gareth tak mil? Xanthia se opela elem o
hbety svch rukou, ale nemohla se pinutit, aby si zhluboka
nepovzdechla a nezachvla se.
Och, Zee!" zaeptal Gareth a naklonil se bl.
Xanthia zavela oi a pla si, aby se to nestalo. Ale bylo pli pozd.
Zatracen s vmi, Garethe," nebyla schopn slova. Prost... nebute
takov."
Och, Zee," ekl znovu, jet nnji. Och, je mi to tak lto. Prosm,
drah, prosm, neplate."
J n-neplu," fukala. Ale slzy sej kutlely po tvi, hork a paliv.
J-jen n-nebute tak mil, Garethe. Prost p-pe- state."
Gareth vstal, vythl kapesnk z kapsy svho kabtu a otoil svou idli.
Podvejte, sednte si rovn," nadil j psnji. Za okamik to udlala.
Otel j oi a prohlel iji. Pokouel se vypadat psn, co to jet
zhorilo. Je to ten chlpek Nash, nebo ne, Zee? Ten chlap, co sem piel
ped nkolika tdny?"
N-ne," ekla a popadla kapesnk a divoce se vysmrkala. Nen to jm.
J... nedovolm to! Nedovolm!"
Gareth se posadil trochu sklen zptky. Ach, Xanthio!" zaeptal a
opel se loktem o roh jejho stolu. Och, m drah holiko. Copak vm
to nikdo nikdy neekl?"
Znovu si otela oi. Ne," popothla. eknte mi co?"
Gareth se na ni smutn podval. Nemme na vbr," ekl tie. Ne,
nikdo z ns, drah. Dokonce ani vy." Vzal ji za ruku a pevnji stiskl. Je
mi to lto, Zee. Opravdu mi to je lto."
Pivtn lorda Nashe v Park Lane bylo vel... Tm stejn vel jako
voda ve van, kterou Vernon tak radostn nanosil po schodech. Swann
stril hlavu do dve, aby ho informoval, e uklidil hromadu papr z
Nashova stolu a e oceuje Nashovi trplivost a porozumn. Monsieur
Ren poslal nahoru podnos s pltkem krvavho hovzho steaku a
hromadu brambor nakrjench na pltky, ve kter by se mohl vyvlet i
velk chlap. Agnes donesla vzu s erstvmi kvtinami na jeho psac szl
a povlkla mu postel erstvmi prostradly. A Gibbons byl v sedmm

nebi... Ml na vbr ze vech dvancti oblek msto pouhch dvou, kter

mli k dispozici, a zaal rozprostrat komplet vhodn pro odpoledn
nvtvu ve Whitehall.
Strun, vechno bylo v Park Lane zptky v normlu. Mlo by to bt
dostaten. Pro mue, kter nic nemiloval vc ne komfort svho
vlastnho domova a ivot s nekomplikovanm volnm asem, toto bylo
poehnn. A tak pro ctil... przdno? Nebo nco bolestiv blzkho?
Ale nemlo smysl o tom pemlet, nebo ano? Co se stalo, se stalo a byly
zde dleitj vci, kter vyadovaly pozornost, ne on sm a jeho
vlastn trpen.
Nash byl rychle obleen a pipraven na setkn, kterho se bl od chvle,
kdy vyplul z Francie. Tak, sire," ekl Gibbons, kdy mu upravoval
zhyby na jeho nkrnku. Z toho, jak nyn vypadte, by nikdo nehdal,
e jste strvil tdny s tmi necivilizovanmi bami."
Nash se zadval na komornka. Bhem uplynulch nkolika tdn jste
ke mn byl pomrn zdvoil, Gibbonsi," ekl. Litoval jste m?"
Ano, ale dlouho u to nevydr," ekl Gibbons. Nezvyknte si na to."
Nash se zasml a vyrazil pky do Whitehall. Ano, vechno se
zklidovalo. Pinejmenm v tomto ohledu byl rd, e se ivot vrac k
normlu.
Ovem v jinch ohledech... Ach, dobe. Bude se moci opt do nmoty, a
tato odporn zleitost s Vendenheimem bude u konce.
Ml velk tst, e zastihl gentlemana v jeho kanceli... a ve stavu,
kter mohl bt popsn pouze jako pehnan zdvoilost nebo ovldan
vztek. Nash to nedokzal posoudit, ale houby se o to staral. V uplynulch
nkolika tdnech se Nash pokouel zbavit svho vzteku a z velk sti se
mu to podailo. Jennin zloinn pln byl na nj nespravedliv svalen, ale
kdyby byl ve Vendenheimov ki, pomyslel si Nash, mon by uinil
podobn zvr.
Vypovdl slovy, kter byla strun a jednoduch, pbh paovac
operace hrabnky Montignacov a Jenninu spoluvinu na tom vem.
Pivezl jsem s sebou vpovdi od policejnho komisae, pokud byste
pochyboval o moj pravdomluvnosti," dokonil vyprvn a poloil
muovu navtvenku na Vendenheimv stl. Ale doku si pedstavit, e
mte kontakty na ambasd v Pai, kter vs drely pln v obraze."
Vendenheim, kter krel sem a tam ped okny, udlal rukou gesto
naznaujc nezjem. Ano, ano, ambasda se o vechno postarala,"
zaeptal si tm pro sebe. Ale dv eny paujc zbran! Kam ten svt
spje?"
Nash se nepatrn usml. Muste znt jen mlo en, Vendenheime,"
odpovdl. eny dokou bt tak chladn, schopn a vyloen krut

jako jakkoliv mu, pokud chtj."

A hrabnka Montignacov... nebude t?" Vendenheim se zeptal tm s
nadj.
Nash zavrtl hlavou. Nen dn ance," ekl. Jej nemoc je v
pokroilm stdiu a hospic La Salptrire je nechvaln znm svou
infeknost. Pokud ji nedostane syfilis, pak pravdpodobn cholera ano."
Zdlo se, e z Vendenheima opadlo urit napt. Nepeji si, aby
zemela, ale dky Bohu, e jsou Francouzi nai spojenci," ekl. A e byli
ochotn ji zatknout."
Nash se nm usml. Francouzi jsou spojenci Francouz," ekl.
Naloen lo byla ukotven v jejich pstavu... Bylo by tk takov
dkaz ignorovat. Krom toho, vdycky se jedn o penze, nebo ne?"
Vikomt se hoce zasml. Och, to je jist," pronesl. Ale na co,
konkrtn, narte?"
Nash se uvolnil ve Vendenheimov velmi pohodlnm kesle. Francouzi
maj velmi lukrativn obchodn dohody s Turky," odvtil. A francouzt
investoi jsou hluboce zanoen v tureckch sttnch dluhopisech. Nic z
toho nebude mt cenu ani hale, pokud Rusko obsad Turky."
Vendenheim se na nho znalecky podval. Jste pozoruhodn dobe
informovan."
as od asu se vyplat bt svtovm obanem," ekl Nash. A pochopit,
e existuje i nco jinho ne jen Anglie. Ale njak si myslm, e vm
km vci, kter jste u dvno vdl."
Ano, to ano," piznal. Bohuel musm nyn nadhodit citlivj tma...
Tk se to zapleten vaeho nevlastnho bratra."
Nebylo dn," ekl Nash rychle. Anthony o niem nevdl. Copak
vm to vae kontakty na ambasd neekly jasn?"
ekli, ale nebyl jsem si jist, jestli tomu mm vit."
Mete tomu vit," ekl Nash. A u jsou nedostatky mho bratra
jakkoliv, Tony je vniv vlastenec. A pokud se jedn o jeho manelku...
inu, na to bych radji zapomnl."
Vendenheim se na nho nedviv podval. Jak je mon, e nevdl,
co dl?" zpochybnil to nepatrn. Byla bohatou ddikou a on byl jejm
manelem. Co bylo jej, bylo i jeho."
Sdlo podporuje Tonyho tdrou rentou," odpovdl Nash. A Jenny
doplovala sv vdaje mkoliv, co dokzala vyloudit ze svho otce...
Tak jsme si to alespo mysleli. Mte vbec pont, Vendenheime, kolik
to stoj bt lenem Doln snmovny? A to nemluvm pouze o dlanch,
kter se mus podmazvat, ale i o ivot, kter si lovk mus udrovat.
Kampan. Kory. Obleen. Tonymu pli nezbvalo, oividn ne
dostaten na to, aby uspokojil svou manelku."

Vendenheim si diskrtn odkalal. Ano, nauil jsem se trochu vc o

americkch souvislostech, ekl. Carlow Arms je opravdu velk projekt.
Je mi lto, e vm to musm oznmit, e ji budeme muset obalovat.
Nash rukou udlal nesouhlasn gesto. To nemohu dovolit," ekl chladn.
Akoliv bych rd vidl tu enu viset, Vendenheime, karira mho
nevlastnho bratra by byla zniena, pokud nebude tato zleitost utajena."
Obvm se, lorde Nashi, e v tto zleitosti budete mt jen mal slovo,"
ekl vikomt. Pan Hayden-Worthov bude zadrena a vyslchna
zstupci britsk vldy pi svm nvratu. Je mi lto."
Nash se nejasn usml. Mete si nechat svj soucit, Vendenheime,"
odvtil. Poslal jsem Jenny zptky do Bostonu i s pukami jejho otce.
Nevrt se. Nikdy. A ani nemyslete najej vydn."
Vendenheim vypadal vn. Nepsluelo vm, lorde Nashi, abyste
zasahoval," ekl. Navc nae vlda me vyvinout velk tlak, pokud
bude chtt."
Nash se zasml. Mte vbec pont, Vendenheime, jak moc je americk
vlda zvisl na vrob zbran?" zeptal se. Vroba zbran Carlow je
soust americk vojensk sly. I kdyby zavradila samotnho Prinnyho,
prince z Walesu, nedostal byste ji v tomto ivot zptky na britskou
pdu... a myslm, e ani v tom ptm."
Kysel smv zkroutil Vendenheimv obliej. Mat, lorde Nashi,"
zamumlal. To jste zadil brilantn. Samozejm budu dl tajn provdt
pokusy o sthn a zaten, ale pravdpodobn mte pravdu. V
nevlastn bratr se s n pokus rozvst, nebo ne?"
Neme," ekl Nash. Jeho karira by i tady utrpla. M matce
oznmme, e se Jenny vrtila k lku svho nemocnho otce. Zd se, e
pan Carlow v nedvn dob zjistil, e jeho srdce pomalu... velmi
pomalu... selhv. Oekvm, e to bude pomrn dlouhotrvajc
choroba. Domnvm se, e Jenny bude astn, e je zptky ve sv vlasti
a nemyslm si, e si Tony vimne, e je pry."
Nash dokonil schzku tm, e pedloil nkolik dokument od
policejnho komisae, kter Nashe podal, aby je pedal anglickm
pedstavitelm. Nakonec byla tato ohavn zleitost doeena pot, co
Vendenheim udlil Nashovi psn kzn o zasahovn do vldnch
zleitost. Nicmn Nash ml posledn slovo..., alespo si to myslel.
Ale j jsem krlovsk lechtic, Vendenheime," ekl Nash. Pokud si
peji zasahovat do vldnch zleitost, jedin, co musm udlat, je
objevit se ve snmovn a uplatnit tam sv prvo. V podstat, a u to zn
jakkoliv hrozn, j jsem vlda."
Ve Vendenheimovch och se znovu objevilo rozhoen. A pro
nedlte pesn toto, lorde?" odvtil. Pokud se vm nelb, jak my

dlme sv vci, pak mte prvo se zapojit do va vldy... Vimnte si,

e jsem pouil slovo vae vlda, nebo je vae, i kdy j mon pohrdte.
Jste anglick lechtic, a se vm to lb nebo ne. Jste v koncch s va
prac."
Proboha, znte zahokle," zamumlal markz.
Ano, jsem zatracen zahokl," souhlasil Vendenheim. S tmito vcmi
j nemu dlat nic, Nashi. M vlda, m zem... byla na popel splen
ped mma oima. Mj sloit titul nem ani hodnotu pln lopaty s
koskm hnojem a proboha, ano, mm vztek, kdy vidm vs, anglick
lordy, jak promarujete sv ivoty. Ale francouzsk lechta byla
zaneprzdnn pojdnm kolk a dovolenm, aby se jejich zem
rozdrobila, co je osud, ktermu se Anglie vyhnula... prozatm."
Dobe," pronesl Nash. Budu na to myslet, a m hran, hen a bhn
za enskmi unav..., o em vak pochybuji."
Vendenheimv vztek se pli nezmenil. Ano, a to je dal vc," zaal.
Pak se zarazil a prakticky se kousl do jazyka.
Ano?" zeptal se Nash. Nepestvejte, kamarde. Jste na tahu."
Vendenheim u zase chodil. Tk se to sleny Nevilleov," zaal.
Samozejm, e to nen moje vc..."
Ne," peruil ho Nash. Nen."
... ale j jsem ji do toho chudka zapletl, jak jste si jist domyslel."
Ano, domyslel," ekl Nash pevn. Provinil vraz na jejm oblieji... a
tak na obliej i jejho bratra... byl dostatenm klem."
Ano, a j nyn ctm velk zvazek."
Opravdu?" zeptal se Nash hoce. Abyste udlal co?"
Abych... abych napravil ve, co je patn," ekl vikomt nejasn. Abych
uvedl na pravou mru nesprvn dojem, kter jste mon zskal z jejho
zapojen v tchto ohavnch potch."
Nash vstal ze idle. Och, myslm, e jsem pochopil naprosto jasn jej
msto v tto zleitosti," ekl. Ale jsem gentleman... nebo se tak alespo
mm v myslu chovat." Odmlel se, aby chapl po svm klobouku na
vikomtov stole.Peji vm pjemn odpoledne, Vendenheime. Vyjdete
m nejvelej pozdravy ministrovi vnitra."
Jeho ruka byla na klice u dve, kdy Vendenheim znovu promluvil.
Vila vm, Nashi," ekl tie. Kdy nikdo jin nevil, slena
Nevilleov vm vila. A bojovala za vs. Dokonce pot, co jste se v
Brierwoodu tak hloup choval k jejmu bratrovi, bojovala a vila vm,
dokud o tom nepesvdila i ns ostatn."
Nebudu to poslouchat, Vendenheime," ekl Nash klidn. A ani tomu
nevm. Ale myslm, e jste laskav, kdy se pokoute vykreslit tuto
enu v pvtivjm svtle."

Och, j bych se tm nezatoval," odvtil vikomt. M povaha nen tak

velkorys. Ale odpovzte mi na nco, Nashi, a j u o tom pestanu
mluvit... Pro jsem vs nensledoval do Francie? Zajist nevte tomu,
e jsem se toho obval?"
Ne, jevte se mi jako pozoruhodn tvrdohlav a zaslepen mu," ekl
markz.
Trochu se usml. Myslm, e o mn byly eeny i hor vci," odpovdl
Vendenheim. Ale do Francie jsem neodjel proto, e m slena
Nevilleov pesvdila o va nevin."
Jsem pekvapen, e se to nkomu povedlo."
Je to docela vyjednavaka, kdy nco chce, ekl vikomt. Byla to
slena Nevilleov, kdo nael dkazy, e do toho byla zapleten pan
Hayden-Worthov. Slena Nevilleov nm kala cel tdny, e vy byste
se nikdy nezapletl do takovho plnu. Proto jsem se rozhodl nebt vm v
patch a nechat nai ambasdu v Pai, aby sledovala udlosti, kter se
odhalovaly. Zbytek samozejm znte. Ale je nespravedliv obviovat
slenu Nevilleovou nebo jejho bratra. Navzali jsme s nimi kontakt z
dvodu povahy jejich obchodu a oni se jednodue pokoueli chovat se
tak, jak by se nejsp zachoval jakkoliv vlastenec...Samozejm tak
chrnili finann zjmy sv spolenosti.
Bylo to chyte naplnovno, to uznvm," ekl Nash. Divil jsem se,
pro m Sharpe pozval na ten ples. Ale aby m ena nsledovala na
terasu... Inu, jsem pekvapen, e jsem tomu naletl. Ale myslm, e my
vichni mme obas naivn chvle."
Vendenheimovo obo se zamrailo. Myslm, e se musela stt njak
chyba," pronesl. Nenavzal jsem s lordem Rothewellem kontakt ped
Sharpovm plesem, ale a o nkolik dn pozdji. V kadm ppad je
slena Nevilleov asn a odhodlan mlad ena."
Vskutku," zamumlal Nash ledov. Dokonale asn. Inu, pjemn
den, Vendenheime. A peji vm pi ptm chytn zloinc vce tst,
hm?"
Vendenheim ho chvli pozoroval svma tkma tmavma oima. To si
nemyslim!" zabruel a vyhodil ruce do vzduchu v patrnm odporu.
Otevel sloku, kter leela uprosted jeho stolu, vythl svazek velmi
zmakanho dopisnho papru, peel pokoj a hodil ho na Nashe.
Nevm, pro m Kemble pemluvil k tomuto nesmyslu."
Nash se zadval na papr. Byl to dopis napsan pod hlavikou Neville
Shipping. Rychle ho peetl. Pak se podval na datum. Chpu," pronesl
a podal mu papr zptky. Take slena Nevilleov byla pemoena
pocitem viny, a proto poslala vai skupinu pry.Ale co to opravdu mn?"
Vendenheim znovu vyhodil ruce do vzduchu. Nic?" navrhl. Vechno?

Mj Boe, Nashi, rozlousknte si to sm. Jsem zde pouze proto, abych

dlal prci pro Peela."
Och, a tak jste ji udlal," pronesl Nash trochu hoce. Pijmte dky od
vdnho nroda a pesute se na vae dal ptrn."
Vendenheimv dlouh, vn obliej ochabl. Omlouvm se," ekl pot,
co uplynul njak as. Bylo to peklo pro vs a vai rodinu. A nic z toho
nebyla vae chyba."
Nash semkl rty. Omluva pijata."
Ano, inu, nebute v tom tak unhlen." Vendenheim nhle znovu
vypadal, e se nect ve sv ki. Pedtm, ne odejdete, je tu jet jedna
posledn vc."
Odejdu vbec nkdy, Vendenheime?" zeptal se Nash sue. Zdte se
pln pekvapen."
Vendenheim peel zptky ke svmu stolu. Nue, toto se vm asi bude
lbit o hodn mn ne m obrana sleny Nevilleov."
Nash se pomalu otoil ode dve. Vendenheim vythl mal kl z kapsy
sv vesty a otevel horn zsuvku. Vythl svazek peloench papr,
kter byly dohromady svzan ervenou stuhou. Podal je pes stl se
siln nepjemnm vrazem.
Lord Nash si svazek vzal. Co je to?"
Upmn, sm nevm," ekl. Mj spolupracovnk, pan Kemble, je
nael."
Kemble?" zeptal se Nash. Kde?"
Pot, co jsme se dozvdli o zaten hrabnky, podal ns Peel,
abychom tajn prohledali hrabnin dm v Belgravii," ekl vikomt. O
paovn jsme nic nenali, byla dostaten chytr na to, aby ve dila z
domu v Cherbourgu. Ale pan Kemble nael toto. Byly uzamen ve stole
v knihovn."
Montignacova knihovna? Zatracen. Nash se nemotorn prohraboval
hromdkou a jeho obava vzrstala. Dopisy, mon tyi nebo pt, a
vechny adresovan Montignacovi, psan Tonyho rukou. Dobr Boe,"
zaeptal tm pro sebe.
Neetl jsem je," ekl Vendenheim rychle. A myslm, e bych ani neml,
e? Pan Kemble m ujistil, e dopisy nemaj nic spolenho s paovnm,
ale byly... osobnho charakteru."
On je etl?" zeptal se Nash trochu slab. Vechny?"
Ano, musel se na kad alespo zbn podvat, nebo dlal svou
prci," ekl Vendenheim na obranu. Peetl je, vzal je s sebou a nadil
mi, abych je zamkl ve svm stole, dokud nenastane as, kdy je budete
moci zskat zpt. Vaemu nevlastnmu bratrovi jsem nechal nkolik
zprv, ale nepiel. Upmn, nechci tady ty zatracen vci, a u jsou

zamen nebo ne."

Tony byl se mnou," ekl Nash sklesle. Vysadil jsem ho v
Southamptonu."
Pak mete ujistit pana Hayden-Wortha, e Kemble je diskrtn lovk.
Inu, uvidme, nebo ne?" zamumlal Nash a zasunul si dopisy do kapsy u
kabtu.
Vy mon teprve uvidte," ekl Vendenheim. J u vm. A u jsou v
tchto dopisech obsaeny jakkoliv osobn informace, lovk by to musel
z Kembla dostat muenm."
Natolik je estn, hm?"
Ne," pronesl Vendenheim pomalu. Nen ani trochu estn. ije svmi
vlastnmi pravidly mezi zlodji a podobnou havt..."
Opravdu? Mm ho m dl radi."Nash se odmlel a zadval se na
hromdku. Domnvte se, e je nael vechny?" zeptal se trochu
nadjn.
Jsem si tm jist," ekl Vendenheim. Kemble je opravdu peliv.
Sroloval koberce, strkal nos mezi podlahov prkna a sundval ze stn
zrcadla. V tom dom nen nic, co by nkdo z ns nevidl."
Nash uctil, jak na nho dopad pocit levy. Konen. M je vechny.
Vte, Nashi, e jsme si stran moc podobn, vy a j?" poznamenal
Vendenheim z nieho nic.
Opravdu?" Nash pozvedl pohled od dopis. Jak to?"
Vendenheim na nho vrhl jzliv smv. Och, myslm, e se zde oba
asto ctme jako outsidei," odpovdl. Nikdy nebudeme opravdu
anglit, vy i j, navzdory mmu postaven ve vld a navzdory vaemu
vzneenmu titulu nebo jmnu vaeho otce. Spolenost ns bude vdy
povaovat za jin."
To posledn m netrp," ekl Nash.
Vendenheimv smv ochabl. Tak jet v nem jinm jsme stejn,"
pokraoval. Jsme arogantn a naprosto si jist svm nzorem. Doufm,
e pedtm, ne zavete jakkoli v dvee, kter u nebudete moci znovu
otevt, budete pemlet opravdu dlouho a peliv, lorde Nashi. J je
tm zavel ped nkolika lety. A nyn dkuji kad den Bohu, e jsem
to neudlal. Mj ivot. .. Uvdomuji si, e by byl znien."
Nash nevdl, co m odpovdt. Po nkolika slovech na rozlouenou se
uklonil, odeel z Vendenheimovy kancele a ctil k tomuto mui
mnohem vt shovvavost. Krel pomalu smrem k Mayfair, v hlav
mu vila spousta mylenek.
Tony byl zachrnn. Jenny si u nikdy netroufne ukzat se znovu v
Anglii. Kdy si ob tyto vci uvdomil, ulevilo se mu. Ale nestailo to.
Otzky ohledn Xanthie ho stle trpily.

Doufal, e skryl ped Vendenheimem hloubku svho zoufalstv. To, co

Xanthia udlala, mu ublilo, a to mnohem vc, ne by si pl, aby ostatn
vdli. Ale dopis, kter mu Vendenheim ukzal, byl trochu hojivou mast
pro jeho rny, pomyslel si. Mon zaala jejich pomr ze patnch
dvod, ale ukzalo se, e v nho postupn zaala vit. To nco
znamenalo, nebo ne?
Ve skutenosti to znamenalo opravdu hodn. Jej dopis Vendenheimovi
byl chladn a strun. Myla si sv ruce nad touto zleitost a nadila
Kemblovi, aby odeel z jej kancele.Nash se pokouel o tom pemlet.
Zamlela to tak? Musela; neexistoval jin dvod, pro by to Kemblovi
kala.
Nash si vzpomnl jet na nco jinho, co Vendenheim ekl... Nco, co
Nash uprosted svho zrann a zlosti patin nezaznamenal. Zstupci
ministerstva vnitra navzali s Xanthiou a jejm bratrem kontakt a po
plese u Sharpa. O nkolik dn pozdji, kal Vendenheim. Vniv
polibek, kter spolu sdleli, nebyl tedy vbec naplnovn. Mon, e
nhl touha, kter mezi nimi vzplanula, byla tak opravdov, jak kdysi
vil.
Tato mylenka Nashe z nevysvtlitelnho dvodu uklidnila. Ale pro?
Xanthia ho dostala do pkn bryndy a nakonec ho zradila. Nebo ne?
Nash zavrtl hlavou. V tu chvli tm vstoupil do cesty valnku sldka,
kter zatel z ulice Cockspur. Vozk projel kolem, minul ho jen o
nkolik centimetr a ko s ervenm obliejem pohrozil Nashovi pst.
Vrtil se zpt na chodnk a zhluboka se nadechl. Dobr Boe. Peil
zlomen srdce, rozepe s francouzskou polici a trnct dn v paskm
nechvaln znmm stavu pro duevn chor, aby nyn jednodue zemel
pod koly valnku s pivem? Tato mylenka mu pipadala podivn vesel.
Star pslov bylo pravdiv. ivot me bt tak zatracen krtk.
Ano, ivot byl krtk... a strun eeno, jeho byl i pjemn. Bude jet
nkdy znovu takov? Bude jet nkdy ve svm srdci ctit strhujc
nadji? Nebo pomjiv pocit toho, e existuje dokonal tst, kter ml
na dosah? Troufne si jet nkdy milovat?
To bude mon tk, kdy jet ani nepestal. Ne, navzdory svmu
vzteku Xanthii stle miloval. Ale jejich tst nebylo dokonal. Mlo
trhliny, stejn jako je ml sm ivot. Poteboval dokonalost? Copak tohle
miloval? Dokonal sen? Pedstavy? Nebo pouze Xanthiu i s jejmi
slabostmi a emonmi konflikty?
Vila vm.
Vendenheim byl drazn. A opravdu, co o nm na zatku vdla? Jen
dv vci: To, e byl typem mue, kter si otesn dovoloval dvrnosti k
en, kterou sotva znal. A e byl dostaten arogantn na to, aby si

myslel, e kvli tomu bude lapen do manelstv.

Ano, dokonce i tehdy se ihned uchyloval k zvrm o jej povaze,
zatmco ona, jak se zd, odkldala sv soudy. To nejhor, co kdy vidl v
jejch och, byla jen mrn podrdnost... vyven jejm ironickm,
tzavm smvem. Ano, ten den v pracovn jejho bratra, jen se smla
jeho domlivosti. kdlila ho. Ale nikdy ho skuten nepokrala, i kdy
by si to zaslouil.
Mon, e kdyby posoudila jeho povahu podle tto jedn chyby, podle
rozzlobenho, arogantnho pedpokladu, ke ktermu se on tak rychle
uchlil, pak by nyn nebyli v takovch potch. Nikdy by ji znovu
nepolbil. Nikdy by se s n nemiloval. Nikdy by se nerozhodl, e iji chce
vzt.
A u byla jej podezen jakkoliv, a u j Vendenheim navykldal
jakkoliv nesmysly, nakonec byla jeho, pomyslel si. Opravdov touila s
nm bt, tm si byl tm jist. A to nebyl typem lovka, kter se
obvykle nechal unet pedstavami nebo falenou nadj. sten i
proto byl tak zatracen dobrm hrem karet. Dokzal vyctit podstatu
lid, to, co si mysl.
Co si Xanthia nyn myslela! uvaoval. Obval se, e toho veho lituje. e
se zbavila t cenn mal radosti, dokonce si mon neponechala ani
kousek sladk vzpomnky na to vechno, co spolu zaili, vzhledem k
tomu, jak se vci mezi nimi nyn mly. Nash to nhle shledal jako velmi
bolestn.
V tu chvli mu nkde nad hlavou zainel mal zvonek, jako kdyby ho
chtl navrtit do ptomnosti. Po jeho pravici se najednou objevil majitel
tabku v bl zste, aby zametl pedn schod ped svm obchodem, a
jak to dlal, vrhal na Nashe podezrav pohledy. Pesn v tu chvli si
Nash uvdomil, e stle stoj na dolnm konci ulice Cockspur. Lid
kolem nho zaali proudit, byli na cest dom na veei nebo do blzk
mal restaurace, jak se jejich pracovn den chlil ke konci. Trafikant
podn pratil svm kottem o schod, aby vyklepal vekerou pnu,
veel dovnit, pevrtil tabulku s npisem ZAVENO a pak skrz okno
vrhl na Nashe posledn podezrav pohled.
Bylo naase jt dom. Naase rozhodnout se, co je nutn udlat a jak
obti je jeho pcha ochotn uinit. Ale nhle se mu zdlo, jako kdyby do
toho bylo zapleteno jen mlo obtovn se. el dom a ctil trochu
nadje, ale tak byl nesmrn vyerpan a citov vyst.
Gibbons ho dole pivtal s karafou okhotnichyi a vychlazenou sklenikou.
Nash to se smutnm smvem odmtl. Co je dnes za den, Gibbonsi?"
zeptal se a zhroutil se do idle.
ter, mylorde," ekl komornk.

Nash se zamylen pokrbal ve vousech, kter mu za ten den vyrostly.

Co znamen, e je ztra steda," zamumlal.
Ano, obvykle to takto chod," ekl Gibbons.
Nash si dokonce ani neviml sarkasmu. Kde je Swann?"
V knihovn, lorde," ekl Gibbons. Mm pro nho dojt?"
Ano, a polete tak pro mj kor," nadil. A eknte Swannovi, e
pojedeme na malou projku do msta."
Do msta, sire?" Ale Gibbons u byl napl cesty ke dvem. V tuto
hodinu?"
Ano, abych se seel se svmi prvnmi poradci." Nashv smutn smv
se navrtil. Nemyslm si, e mi zabouchnou ped nosem, kdy jim hned
strm chodidlo do dve, vy ano?"
Vzhledem k tomu, kolik jim platte, o tom pochybuji," souhlasil
komornk. Mm ct Swannovi dvod?"
Ano, mm pro nho novou vzvu," ekl Nash pemtv. Potebuji do
ztejho veera vypracovat njak dleit papry."
Opravdu, sire?" ekl Gibbons. Swann bude potebovat vdt, jak
sloky si m vzt. Jak druh papr je poteba?"
Kdybych to vdl, Gibbonsi, tak bych Swanna nyn nepoteboval, nebo
ne?" ekl Nash. Nyn bte, vy hlun, star slepice, a pivete mi sem
toho mue. Jak kte, den se chl k veeru."
Komornk si afektovan odfrkl. No dobe, sire! Jen jsem se pokouel
pomoci!"
Och, o tom pochybuji," ekl Nash klidn. Hledte pravdpodobn
njak drb, kter byste mohl dnes pi veei vykldat. Ale pokud si
pejete pomoci, vykartujte a vyehlete mi na ztra mou nejlep sadu
veernho obleen."
Na ztra, sire?"
Ano, a chci, aby to bylo dokonal."
Komornk vypadal pekvapen. Mte oficiln schzku, mylorde?"
Ne, Gibbonsi, toto obleen budu mt na sob, a pjdu do nevstince k
Matce Lucy," odvtil. ,Ano, mm oficiln schzku. Ve skutenosti,
kamarde, pjdu do Almack's."
Komornk hrzou ustoupil. Do... do Almack's, lorde?"
Ano," pronesl Nash s mrnm uspokojenm. A s trochou tst budete
mt opravdu o em drbat, a se vrtm zptky."

17.kapitola
Valk v St. James

Kdy kor lorda Sharpa zastavil na nmst Berkeley, Xanthia ekala u

oken v pednm pokoji, na sob mla sv oblben veern aty,
nadchan model z ledov modrho satnu. Moc dobe znala sklony lady
Louisy k nedochvilnosti, proto Xanthia oekvala jej pozdn pjezd.
Rychle sela pedn schody, zrovna kdy Sharpv sluha otevral dvee do
koru. Ale kdy do nho nastoupila,zjistila, e ob sedadla jsou zabran.
Och!" ekla pekvapen. Teta Olivie."
Jej teta se panovan dvala skrz brle na rukojeti. Posate se, dve,"
ekla. Co to mte na svm poprs? Polevu na dorty a lehaku?"
Babiko, to je volnek a krajka," posteskla si lady Louisa. Myslm, e
vypad bjen."
Xanthia je ob ignorovala. Ob dv se posledn msc hateily a Xanthia
se domnvala, e kad den bude pro jej tetu tm poslednm. Trven
druh poloviny sezony v Londn na Oliviin poven povaze nic
nezmnilo. Pesto jej nepetrit ptomnost Xanthii nkolikrt pomohla
v tom, e se nemusela zastnit vech spoleenskch akc.
Myslela jsem, e jste mla v plnu vrtit se dnes do Suffolku, teto,"
zeptala se a opatrn si urovnvala sukn.
Teta Olivia si pezrav odfrkla, dky emu se jej diamantov nunice
rozcinkaly. Coe, mla bych odjet od rozdlan prce?" zeptala se.
Tato abka potebuje manela a sezona je u tm u konce."
Xanthia mla na pice jazyka, aby star en ekla, a si poslou, a pak
by vystoupila zptky z koru. Xanthia by rozhodn dala pednost zstat
doma a lzat si sv rny v soukrom. Ale zavhala vc, ne je dobr.
Schdky se vythly, dvee se zabouchly a kor se s trhnutm a cinknm
postroj rozjel smrem k St. James.
Vskutku, to je takov poten," snaila se o konverzaci Xanthia, kdy
se opela o sametov sedtko. Almack's s moj oblbenou sestenic a
mou jedinou tetou."
Cesta do St. James byla dky Bohu krtk, nebo Olivia a Louisa
pokraovaly po celou dobu v popichovn jedna druh. Uvnit tanenho
slu u byl vydchan vzduch a pokud byl v orgead nkdy njak led,
dvno u roztl, kvli emu byla namchan sms jet bezvraznj
ne jindy.
Teta Olivia mla opt nasazen brle a prozkoumvala mstnost. Kde
je?" zaeptala si sama pro sebe a udeila svou vychzkovou hol do
podlahy. Ukate se, vy bzliv hlupku."
Ke komu mluvte, teto?" zeptala se Xanthia. Louisa se divoce ovvala.
K synovi Cartselleovch," odsekla teta Olivia zpod brl. Tato abka
ho chce, a tak ho tak bude mt. A slibuji, e to bude ped koncem
sezony. A pak pojedu dom."

A jak to hodlte zadit?" zeptala se Xanthia.

Uplatnm rlivost," ekla teta Olivia a sundala si brle. Ach, tamhle
je, Louiso, u oken! Posp si! Nyn si peji, abys tancovala s kadm
gentlemanem, kter je zde ptomn, zatmco j si vymnm drby s lady
Cartselleovou."
Xanthia se drela stranou, napl se obvala, co jej teta me zpsobit.
Ale pravdpodobn nakonec doshne svho cle. Lady Bledsoeov i pes
svou neptomnost ve mst byla ve spolenosti stle velkou san a jen
mlokdo se odvil stt j v cest. Xanthia se zachvla a rozhldla se
kolem po nem, m by se rozveselila... Rozveselit se mon nebylo to
sprvn slovo. Potebovala nco, co by j zabrnilo v tom, aby propukla v
pl v nevhodnou chvli, co byl zvyk, na kter, jak se zdlo, si v
posledn dob navykla.
V tu chvli si na druhm konci slu povimla nkolika soused z nmst
Berkeley, kte mli dceru v Louisin vku. Vypadali tak, jak se Xanthia
ctila... otrven. Mon bylo naase vyjdit jim ast? Xanthia odloila
svou orgeadu na podnos prochzejcho sluhy a spchala jejich smrem.
Nash se u Almack's ukzal pesn ve ti tvrt na jedenct, nebo pozdn
pchody byly v md, ale pesto dostaten brzy na to, aby se nevyhnul
hnvu pedantskch gardedam. Vplul do tanenho slu tak lern, jak to
jen dovedl, zatmco pedstral, e si nepoviml pohled a ukn, kter
pichzely jeho smrem.
Pokval na pozdrav nkolika gentlemanm, kter znal. Pak zaujal pozici
vedle orchestru a rozhldl se po mstnosti. Trvalo mu jen chvli
povimnout si Sharpovy dcery. Tanila tverylku s mladikm chlapcem,
kter ml okujcm zpsobem zrzav vlasy. Jej smv byl tm
pedstran vesel, kdy se pohupovali a propltali vybranmi kroky
tance.
Xanthia zde tedy byla. Nash si tm byl jist, akoliv ji nikde nevidl. Ale
ctil jej ptomnost v mstnosti. Byl najednou opravdu vdn Swannovi,
e ponechal pedplatn na tuto povrchn udlost. Nash oekval, e si
bude muset probjet klackem cestu, aby se dostal dovnit, pokud se tedy
dalo probjet se mezi almackmi obludami s ocelovma oima. Ale star
dobr Swann, pokad rozhodnut zachovvat dekorum, mu znovu
vylapal cestiku.
A tak zde byl... a ctil se opravdu nervzn, akoliv by to nikomu
nepiznal ani po smrti. Uvnit ctil velk neklid, kvli emu opravdu
hluboce pemlel nad tm, co m v myslu udlat. Kdyby se mu tak
podailo najt Xanthii, tak by mon nervozita opadla a jeho vnitn
jistota by se zase vrtila.

Nhle si poviml star dmy, kter stla pobl oken a oprala se o

vychzkovou hl s pozlacenou rukojet. Poctil zklamn. Byla to lady
Bledsoeov, tm si byl naprosto jist, akoliv se s n setkal jen jednou
nebo dvakrt, kdy byl jet mladk. A pokud ona byla zde, pak to
pravdpodobn znamenalo, e Xanthia tu nebyla...
Ne. Xanthia zde byla. Jeho kadik nerv se chvl jistotou, e tady je.
Z nhlho popudu se odhodlan vydal smrem k lady Bledsoeov.
Star, arogantn dma ho zpozorovala a pozvedla sv ozdobn brle k
jeho om.
Lord Nash, je to tak?" ekla a poven se na nho podvala. Nebo m
klame zrak?"
Jak se vm da, madam?" Nash se odmen uklonil. Vm, e se
mte dobe."
Postar dma si odfrkla a sklopila brle. Velmi dobe, myslm,"
odpovdla. Znte se s lady Cartselleovou, nebo ne?"
Naklonil se a spatil lady, jak stoj kousek od lady Bledsoeov. Vskutku,
ped nkolika tdny jsem se zastnil jejho ndhernho makarnho
plesu."
Opravdu?" zeptala se lady Bledsoeov pezrav.
Jak se mte, lorde Nashi?" zavitoila lady Cartselleov.
Jak to je pekvapen vidt vs zde," ekla lady Bledsoeov, kdy se jej
spolenice zase otoila. Povzte mi, chlape, jak se da va blzniv
matce?"
Domnvm se, e mte na mysli mou nevlastn matku, madam?"
Ano, jak jinak," ekla lady Bledsoeov. Stle je padl na hlavu jako
dv?"
Edwina m svj vlastn druh pvabu," pronesl Nash. A j ji mm
velice rd."
Lady Bledsoeov si odkalala. Ovem," odpovdla.
Nash byl zachrnn od dal odpovdi Sharpovou dcerkou, kter se tm
bez dechu vrtila ke sv tet, zaven do svho zrzavho partnera.
Ach, tady jsi, zlatko!" ekla lady Bledsoeov trochu hlasit. Uklo
se, Louiso, lady Cartselleov a lordu Nashovi."
Lady Louisa to provedla. Zrzav chlapec pijal odmtnut dstojn.
Kdo bude tvj dal tanenk, drahouku?" zeptala se lady Bledsoeov a
popadla kartu sv vnuky. Och, vborn! Markz Langtrell! Jak je to
pjemn mu!" Pak ekla lady Cartselleov: Lady Louisa je zamluven
na kad tanec v tto sezon, abyste vdla. Vede si opravdu dobe.
lovk st doke projt Sharpovm obvacm pokojem bez toho, aby
nezavadil o njakou vzu s kvtinami nebo o njak tn ekajc na
formln setkn."

Vskutku?" zeptala se lady Cartselleov. Jak vs to mus obtovat."

Lady Bledsoeov se usmla. I j bych si to myslela, ale jej otec je
uchvcen."
Lady Cartselleov se usmla a mdlm pohledem se podvala na dvku.
Dnes veer vypadte opravdu rozkon, drah," ekla. Doufm, e jste
si schovala tanec i pro Petra?"
Dviny oi se rozily. Och, obvm se, e ne," ekla tm
bezmylenkovit. Mla jsem?"
Jej babika ji poklepala po ruce. No no, drah dt," pronesla. Kdo
dv pijde, ten dv mele, nebo ne?"
Dvka pokrila nos. Ech, ale babiko!"
Lady Cartselleov otevela sta, jako kdyby chtla protestovat proti
tomuto opominut; ale v tu chvli, aby se splnila babiina pedpov, se
piel pihlsit dvin dal partner.
S pomjivm, ale spokojenm smvem se lady Bledsoeov navrtila
svm pedpojatm pohledem k lordu Nashovi. A co vy, chlape?"
zaeptala. Doneslo se ke mn, e jste vn svdl njakou spodniku...
a e tentokrt to byla vbrov dma. Kdybych byla vmi, dala bych si
pozor."
Jak je to od vs laskav, e mi udlte rady," ekl Nash odmen. Mm
tak mlo zkuenost se spodnikami."
Star ena se zasmla. ekla jsem vn" pipomnla mu. A ano, mte
pli zkuenost na to, abyste mi vyhovl. Krejte obezetn, Nashi.
Obas jedin vc, kter ns lk, je vc, kterou nememe mt."
Proboha, vy prakticky pekypujete moudrmi radami, madam,"
zamumlal a oima peltl spolenost. Ale myslm si, e si kvli mn
nemuste dlat starosti."
Och, nebudu," ujistila ho. Ale chudk Edwina... Lady Henslowov se
tak asto zmiovala o tom, jak se jej sestra trp nad vam stavem... a to
ani nemluvm o vaem pehnan srdenm nevlastnm bratrovi."
Nash si nepatrn oddechl. Zdlo se, e lady Bledsoeov zachytila njak
pomluvy, ale dn konkrtn jmno. Dky Bohu, e pbuzn Edwiny
mleli o tom debaklu v Brierwoodu. Nikdo krom nejblich pbuznch
nevdl, e tam Xanthia byla..., alespo v to doufal.
Nash si vzal skleniku s nm pochybnm z podnosu, kter nesl
prochzejc sluha, a dkladn uvaoval nad svmi dalmi slovy.
Myslm, e se Edwina brzy pestane trpit, madam," zamumlal zpod
okraje skleniky. Vskutku, udlm, co bude v mch silch, abych se o to
postaral."
Opravdu?" Star dma se na nho podezvav podvala. O tom
ponkud pochybuji, chlape. A nyn, kdy o tom pemlm, co vlastn

dl mu vaeho typu v Almack's?"

Nash zavhal jen na okamik. Rozhodl jsem se, e se porozhldnu po
manelce, lady Bledsoeov," odpovdl ledov. Copak toto nen
nleit msto pro takov pokus?"
Ale nebute smn." Poklepala svmi brlemi na jeho klouby na
prstech, a mlem upustil svou skleniku. Nejste typ na enn."
Nash se na ni jedovat podval. Mu se me polepit, nebo ne?"
zamumlal. Povzte mi, lady Bledsoeov, koho byste mi mezi tmto
slunm shromdnm doporuila?"
Nikoho!" odpovdla. Pokud se muste enit, Nashi, proboha, vyberte
si nkoho zkuenho, pokud vbec nkoho takovho najdete. Vdovu.
Nebo enu se zdravm rozumem. Psahm, e byste vydsil debutantku
k smrti."
Pak m pedstavte va netei, slen Nevilleov," navrhl Nash. Je
tady?"
Obliej lady Bledsoeov ztuhl. Xanthii?" zeptala se. Jste si jist?"
Nash pokril rameny. Copak to nen ena s neobyejn zdravm
rozumem?"
Lady Bledsoeov se na nho nevcn podvala. Inu, ano, ale..."
Nash se usml. Zajist si, madam, nemuste zbyten dlat starosti,"
ekl. Rozumn ena by st mohla bt svedena muem s moj povst."
Postar dma se zasmla. Ne, tato ne, to psahm," odvtila. Mte
naprostou pravdu. Nevnuje vm ani chvilku, akoliv by mon mla,
pokud vezmeme v vahu, jak dlouho je ona sama na ocet."
Uzaveme tedy malou szku, madam?" navrhl Nash. Dvacet liber,
napklad? Aby bylo vae vtzstv jet slad?"
Lady Bledsoeov o tom pemlela. Dobe tedy, vy arogantn mui,"
ekla. Dvacet liber na to, e slena si s vmi ani nezatancuje."
Lord Nash nathl ruku. Jste ve he, madam."
Lady Bledsoeov zvedla nahoru nos, pozvedla sv brle a navzdory sv
holi se svinm tempem vydala s dupotem pes tanen sl. Ve
vzdlenm rohu, schovan za uvadajcmi palmami, se Xanthia louila s
usmvavm prem ve stednch letech. Kdy si vimla sv tety s Nashem
v zdech, ztuhla a zervenala.
Lady Bledsoeov je rychle pedstavila.
J... ano, dkuji vm, teto," koktala Xanthia. Ale u jsem mla to
poten se s lordem Nashem seznmit."
Opravdu?" zeptala se teta a dvala se z jednoho na druhho. Take jste
u vdla, e je povaovn za niemu, ech?"
Ne." Xanthia trhla hlavou. Tm myslm... to jsem neekla. Ne docela."
Pak tedy nepedpokldm, sleno Nevilleov, e byste mla zjem si se

mnou zatancovat?" peruil je Nash.

Jej oi se doiroka rozevely. Myslm, e ne, sire."
Inu, chlape, tady to mte." Lady Bledsoeov se usmla. Rozumn a
soudn ena. A se vm to bude hodit, mete poslat dvacet liber do
ulice Grosvenor."
Ach, takov je ivot hre!" zamumlal Nash. Nkdy vyhrajete, jindy
prohrajete."
Xanthia vypadala, e se ztrc. Netum, o em vy dva mluvte."
Nash ji jemn uchopil za pai. Slena Nevilleov uhrad mou szku,
lady Bledsoeov," ekl. Dlu mi dvacet liber z pedchoz szky."
Xanthia se mu vytrhla ze seven, jej elegantn obo se oste vyklenulo.
Myslm, e jste musel zelet."
Nash se na ni naprosto vn podval. Copak si nevzpomnte, sleno
Nevilleov, na to odpoledne, kdy jsem se vm piel dvoit na nmst
Berkeley?"
D-dvoit se mi?"
Dvoit se j?" vmsila se do rozhovoru lady Bledsoeov.
Nash ignoroval lady Bledsoeovou a dval se na Xanthiu tak klidn, jak
jen to dovedl. Nue, piel jsem pro svolen vaeho bratra," opravil se.
Myslm, e u tehdy jsem do vs byl napl zamilovan. Ale v kadm
ppad, dlute mi dvacet liber... Jak jste to kala? Ach, ano! e byste se
vsadila o to, e do Almack's by nevpustili mue mho druhu."
Nue, to jsem ekla," piznala ledov. Dobe tedy. Zaplatm to. A nyn
ho prosm odvete, teto."
Ne, myslm, e to neudlm," ekla lady Bledsoeov. Toto je opravdu
zbavn."
Nash vsunul nenpadn ruku do kapsy u saka a pak uchopil Xanthii za
ob ruce.,,Pjdu tedy, nebo si to pejete," ekl tie a stle se j dval do
o. Omlouvm se, sleno Nevilleov, hluboce se omlouvm za vechna
nedorozumn, kter se mezi nmi stala."
Xanthia se na nho ostrait dvala. Ano, lorde," zaeptala. I j se
omlouvm."
Nash j pustil ruce. Pak vm tedy peji pjemn veer." Otoil se a
uklonil. Lady Bledsoeov, k vaim slubm."
Dobr Boe, dve," slyel, jak za nm lady Bledsoeov k. Pimla
jste snad tohoto zlovolnho bla k poslunosti?"
Pt minut po Nashov odchodu se Xanthia omluvila a odela pmo do
dmsk pravny. Byla dky Bohu przdn. Otevela svou taku a vythla
vzkaz, kter j Nash podstril. Se srdcem v krku ho zaala st.
Smm-li doufat, pij za mnou dnes veer.

Budu t oekvat v zahrad na nmst Berkeley.

Xanthiina kolena se zaala tst. Nathla se tm slep po idli a svalila
se na ni. V tu chvli vela Louisa. Tady jste, sestenice Xanthio,"
zaeptala. Jste v podku?"
Xanthia zvedla pohled, aby se na ni podvala. Ne pln, j... j nevm."
Louisa chpav pikvla. kala jsem mamince tento tden tikrt, e
nevypadte ve sv ki," odpovdla. Bol vs hlava?"
Xanthia si piloila koneky prst ke spnku. Ano, bol m hlava,"
souhlasila. Myslm, Louiso, e si zavolm droku a pojedu zptky na
nmst Berkeley. Bude ti to vadit?"
Samozejm, e ne." Louisa poklekla a uchopila ji za ruce. Polu pro
n kor. Pro m a babiku se mohou vrtit potom."
Xanthia se slab usmla. Dkuji, drah. Budu ti opravdu vdn."
V dom na nmst Berkeley bylo zhasnuto. Vdla, e Kieran el veer
pry. Kor ji vysadil u pednch dve. Pikzala sluhovi, aby nezvonil
na zvonek a k jeho zden mu ukzala, aby odjel.
Ne, prosm," ekla nestupn. Bol m hlava a peji si nadchat se
vzduchu. Projdu se po nmst pedtm, ne pjdu dom."
Nakonec sluha vythl kln zpod kol a vyplhal se zptky na sv sedtko.
Xanthia pozorovala, jak s rachotem pejd nmst zptky smrem k St.
James, pak prohledala svou kabelku, aby nala svazek kl, na kterm
byly jen ti kle... jeden od domu, druh od Neville a posledn, kter
nikdy nepouvala, od zahrady vedouc na nmst.
Tsly se j ruce, kdy pela ulici a zastrila ho do zmku. Co ta zprva
znamenala? A mohla ona doufat? Zleelo na tom? V posledn dob
nedlala nic jinho, ne e doufala. Samozejm, e tady jet nebude.
Bude ji oekvat mnohem pozdji. Modlila se k Bohu, aby piel.
Vskutku, bude prost ekat, dokud nepijde.
Nebo mon ne. Brna nela otevt. Och, k ertu!" ekla a buila do
tepanho eleza svou volnou rukou.
Pokej, dovol mi, abych ti pomohl," ekl hlubok hlas v eru.
Upustila kle a kdy vzhldla, spatila na druh stran brny Nashe.
Rznm trhnutm otevel brnu a ustoupil.
Stefane," zeptala se hloup, jak jsi se sem dostal?"
Ve svtle lampy spatila jeho nepatrn smv. Tm se to stydm ct,"
odpovdl. Zapomnl jsem, e lovk potebuje kle, aby se na tato
msta dostal, take v zpalu naprostho zoufalstv jsem pelezl pes
elezn plot."
Dobr Boe." Rychle vstoupila a pikryla mu ruku svou. Jsi v
podku?"
Ano, peil jsem, ale m krtk kalhoty ne," odpovdl. Obvm se, e

nyn budu muset jt dom s kloboukem ponkud strategicky umstnm

na mm zadku, abych nikoho nepohoroval."
Xanthii klesla ruka. J u jsem vidla tvj zadek."
I v ptm se j stle dval do o. Ano, vzpomnm si," ekl. Velice
iv."
Dlouhou chvli se neozvalo nic ne umn list ve vtru a vzdlen
rachot dopravy v ulici. Xanthia ho hltala oima... Jeho exotick oi,
tvrd, ostr rysy v jeho oblieji a vlasy, kter mu padaly do oblieje a
zakrvaly obo. Byl tak krsn, dokonce jet vc, ne si ho pamatovala.
Dlum ti velkou omluvu, Stefane," zaeptala. A... a u tv zprva
znamenala cokoliv... a vm, e se to brzy dozvm..., ale a u dnes veer
eknu cokoliv, nikdy nebudu schopn dostaten vyjdit slovy svou
omluvu pro to, co se stalo."
Nash zvedl kle z trvy a zavel brnu. Pojme do zahrady," navrhl.
Jsou tam laviky."
Dovolila mu, aby ji zavedl hloubji do zahrady, a pak se posadila. Pisedl
si k n na laviku a uchopil ji za ruku. Pro, Xanthio?" zeptal se.
ekne mi jen... pro? A pak... u o tom nebudeme muset nikdy mluvit,
pokud si to bude pt."
Stiskla mu ruku a podvala se do trvy. Myslm, Stefane, e to byla jen
hloup pedstava," piznala tie. J byla... byla jsem tebou tak
okouzlen. Pro m byla, tedy na zatku, Vendenheimova dost jen..
myslm jen zminkou proto, abych s tebou mohla strvit njak as.
Zminkou proto, abych mohla uskutenit sv mal pedstavy a abych
kala sama sob..., e vechno bylo pro dobrou vc. e ochrauji zjmy
Neville. Nen to poetil?"
Sklonil hlavu a nic neekl.
Omlouvm se," ekla znovu. J... chtla jsem t. Od prvn chvle jsem
t chtla. J... mla jsem to jednodue ct. Nikdy jsem nevila, e jsi
vinn, Stefane. Nue, ne potom, co jsme spolu poprv..., ale na tom
nesejde. Omlouvm se. Je mi to tak moc lto. A pesto bych se nikdy
nevzdala vzpomnek na to, co jsme spolu zaili, Stefane, ani za nic na
tomto svt. Dokzal bys to vbec nkdy pochopit?"
Jsem rd, Xanthio, e m dobrou pam," odpovdl nakonec. Byla to
m vagrov, kdo to udlal, vak v. A tak zde samozejm byli i jin.
Ale pokud vezmeme v vahu dkazy, myslm, e nemu vinit
Vendenheima z toho, e hodil podezen na mou osobu."
Pan Kemble ns ped nkolika dny navtvil, aby nm dvrn sdlil, co
se stalo," ekla Xanthia. Je mi moc lto, e se dotkl va rodiny skandl.
Vm, e se ti ve podailo utajit."
Znovu se nepatrn usml. Myslm, e ano," odpovdl. Nejsem si

pln jist, e mi na tom vlastn jet zle."

Xanthia se na lavice naklonila bl, dostaten na to, aby se tv opela
o jeho. Na em ti tedy zle, Stefane?" zaeptala. Vm, e si to
nezasloum, ale prosm, prosm, ekni, e jsem to j."
Otoil hlavu a piloil sv rty k jejmu uchu. Jsi to ty, Zee," odpovdl.
A vdycky jsi byla. Miluji t celm svm srdcem. A nedoku pestat."
Jednou rukou ho pohladila na hrudnku. Pla bych si, abys nikdy
nepestal," zajkala se. Nebo i j miluji tebe. Vm, e t miluji vc, ne
je moudr. Ale nem smysl proti tomu bojovat. Tak... a je to eeno.
Myslm, e nedoku dl t svj ivot bez tebe. Prosm, Stefane, prosm,
ekni, e meme zat znovu? e meme navzat tam, kde jsme
pestali?"
Na ten vniv, nedovolen pomr?" zaeptal. Ne, lsko. Za tm jsem
udlal tlustou ru."
S rukou stle pitisknutou na jeho hejiv hrudnk se odthla. Jak...
jak druh ry?"
Velmi temnou a tlustou," odpovdl pevn. Xanthio, u se nechci k
nemu takovmu vrtit. Nemohu. Lsko, opravdu se obvm, e... e si
m bude muset vzt."
J... promi?"
Zkusil se usmt. U m trochu unavilo, e m vichni vyuvaj kvli
mmu vzhledu a mm... inu, vem ostatnm schopnostem, kter mm,"
zaeptal. Ano, Zee, nabzm ti manelstv."
Nabz mi... manelstv?"
Naklonil hlavu na jednu stranu a zadval se na ni zneklidnnm
pohledem. To, obvm se, je tv jedin monost," ekl tie. Jak se
rozhodne, holiko? Stojm za to? Udl to?"
Odpov j vyletla z st. Ano!" objala ho kolem krku a rty pitiskla na
jeho obliej tm jet dv, ne vyslovila nsledujc slova. Ano, ano,
och, ano, Stefane! Tisckrt ano."
Zasml se a pak ji mrn odstril, oima j ptral po oblieji. Jeho vraz
byl stle vn. Jsi si jist, lsko m?" zeptal se tie. Jet jsme ani
nemluvili o Neville. Musme, sama v."
Sklopila pohled. Ano, vm," odvtila. Miluji t, Stefane. J... j
udlm, co budu muset, abych byla s tebou. A vm, e je to nerozumn,
mon dokonce skandln, ale... ale chtla bych pokraovat tak jako
dote, nebo se toho nedoku vzdt. Prosm. Ne pln. Pomoz mi najt
cestu. Prosm."
Zavrtl hlavou. Inu, piznvm, e jsem doufal, e t pesvdm, abys
msto m dila Brierwood, ale..."
Brierwood?" peruila ho.

Ostrait se na ni podval. Ano, tys to neuhodla?" zeptal se. Proto jsem

t tam pozval. Doufal jsem... Ale ne, to by nefungovalo. Nyn to vidm
naprosto jasn. Jsi skrz naskrz st Neville a podnik pat tob."
Inu, bude tvj, jestli se se mnou oen," zaeptala.
Zavrtl hlavou. Nechci ho," ekl. Upustil jej pravou ruku a vythl ze
sv kapsy sloen papry. Slavnostn j je podal.
Bezvrazn se na n podvala. Co je to?"
Prvn dokumenty," ekl. Dokumenty, ve kterch se zkm prva na
tvj majetek, a se vezmeme."
Pekvapen je rozevela. Me... me lovk takovou vc udlat?"
Moji prvnci si nejsou pln jist," piznal. Rozhodn je to vzcn, ale
mon, e existuj zpsoby. Myslm, e si o tom budu muset promluvit s
tvm bratrem; dokonce mon bude poteba vzt tyto dokumenty k tvm
prvnkm. Pokud budou chtt, mohou je pepsat. Pokud si m vezme,
Zee, podepu cokoliv, co pede m polo... A myslm, e bych byl
zklaman, kdyby ses rozhodla, e pestane svj podnik dit."
Xanthia zrala na papry ve svm kln. Dokonce i kdyby zde bylo svtlo,
nedokzala by je pest, nebo sej z o inuly slzy. A ty bys to tedy
udlal?" zeptala se. Oenil by ses se mnou... a nechal bys m
pokraovat v moj prci?"
Poloil j svoji silnou ruku kolem ramen. Xanthii obklopila znm vn
tabku a citrusu a tepl, siln musk vn a jako vdy ji to uklidnilo.
Zamiloval jsem se do tebe, Zee, do takov, jak jsi, nebo ne?" zeptal se.
Pro bych si ml pt nco zmnit?"
Zasmla se, ale bylo to sp popotaen nosem. Ale bude to povaovno
za skandln," varovala ho. A co dti? Peje si mt dti, nebo ne? J... j
si to zoufale moc peji."
Och, jsem pivyknut na to, e jsem povaovn za skandlnho," odvtil
j. A myslm, e z toho budu mt zvrcen poten, kdy v tom budu
moci pokraovat. A pokud se jedn o dti, Zee, pak ano. Peji si mt tolik
dt, kolik nm ty a Bh poskytnete. Ale meme si najmout sluebn,
aby..."
Ne," peruila ho. Sluebn nebudou vychovvat m dti."
Rty j pejel po ele. Sluebn vychovvaj vtinu dt, Zee," ekl
nn. Nikdo si kvli tomu nebude myslet, e jsi hor."
M vychovvali m brati," odporovala mu. dili podnik a plante a
sten byli sami jet dti. Ale zvldli to."
A tak to zvldneme tak my," odpovdl. Spolen, Zee, u nco
vymyslme."
Otela si hbetem ruky oi. Dobe tedy," ekla. Smiuje se s ivotem,
ve kterm bude t se enou, kter je povaovna za vstedn, a s

domcnost plnou dt, kter budou nahodile vychovvny. km to

sprvn?"
Naprosto, sleno Nevilleov." Nash se k n naklonil a polbil ji na nos.
Nechtl bych to jinak."
Xanthia zvedla bradu a zachytila jeho rty svmi. Na okamik se v malm
parku rozhostilo ticho. Kdy se od sebe nakonec oddlili, podvala se na
nho a ekla: Kdy, Stefane? Doufm, e brzy."
Pimhouil radost oi. Co dl ztra, milku?"
Jej oi se rozily potenm. To nemysl vn?"
V kapse mm speciln povolen," pisvdil. Ztra nebo pt tden.
Ale prosm, ne pozdji ne v srpnu, prosm t! A pak, m pan, na vs
bude ekat Nebezpen szka"
Opravdu?" zaeptala. Kam poplujeme?"
Na svatebn cestu, pokud bude mt as?" Byla to otzka, ne pkaz.
Myslm, e bychom mohli plout kolem Itlie a pak pes Jadersk moe
do ern Hory."
Xanthia ho znovu polbila. Udlm si as," slbila tm bez dechu.
Och, na tebe, Stefane, si vdycky, vdycky udlm as."

Epilog
Bezpen pstav u Teme
Ne, ne zelen hedvb. Hlas lady Phaedry Northamptonov byl ostr.
Nebude to ono, to vm km.
Ale j mm svou pedstavu. Pan Kemble rozhodil ruce v tmav,
pinav mstnosti a snail se ji ignorovat. Tento pokoj prost mus bt
sladn s protj kancel lady Nashov.
Toto nen pokoj, pane Kemble, pronesla lady Phaedra. Je to non
mra. pinav dra. Brloh"
Ale j mm svou pedstavu, zopakoval a rozthl ob ruce k nebi.
Vidm svtlo! Vidm hedvb v barv vody! Vidm pruhy oslnivch
barev!
A j vidm lence na tku.
S mrn podrdnm povzdechem se Xanthia pomalu vysoukala od
stolu, s jednou rukou poloenou na bie a druhou na zdech, kter ji
nyn stran bolela. Drah Phaedro, ekla, kdy pechzela chodbu do
nov vyprzdnnho skladu, muste se vy dva hdat? Copak toto
nememe vyeit kompromisem?
Zee, vechno v ivot nen jako obchodn vyjednvn, stovala si
lady Phaedra s obma rukama v bocch. Pan Kemble se nezajm o

nzory nikoho jinho krom tch svch. Chce na stny povsit zelen
hedvb.
Kemble stle chodil sem a tam po selapanch podlahovch prknech a
jeho oi pejdly po mstnosti. A ladc zvsy v krmov, dodal a
nastnil to dlouhmi, dramatickmi gesty u okna. Ano, toile de Jouny10 ,
myslm, s natitnmi malmi kravikami? Nebo tancmi ponky?
Lady Phaedra vypadala, jako kdyby si tm chtla vytrhat vlasy. Ale
tato mstnost, pane Kemble, m bt dtsk pokoj," odvtila. Mte vbec
pont, co udl batolc se dt se stnami, na kterch je zaven zelen
hedvb?"
Pan Kemble se nhle zastavil.
A toile v krmov barv?" Pokraovala Phaedra.
Vraz v oblieji pana Kembla ochabl.
Dti budou kousat a slintat a utrat si sv pinav mal ruiky vude do
ltky," nepestvala mluvit Phaedra. A pak si budou kreslit obrzky na
stny kdou a barvami a vm monm, co jim pijde pod ruku. Myslete
na jahodovou marmeldu, pane Kemble."
Pan Kemble se poven napmil. Pak jim mus nkdo jednodue
vysvtlit, e se to nedl," ekl. Mme ped sebou ohromn kus prce,
pokud mme za ti msce pemnit tuto pinavou dru v elegantn dtsk
pokoj. Nesmme dovolit njakmu enfant terrible, aby ho zniil, nebo
ano?"
Lady Phaedra zavrtla hlavou. Pane Kemble, copak jste nikdy nebyl
dttem?"
Gentleman si piloil jeden prst na tv, jako kdyby o tom uvaoval. Ve
skutenosti... ne."
Jako kdyby j bylo dno za pravdu, Phaedra se otoila ke sv vagrov.
Vidte, Xanthio, s m bojuji?"
Xanthia si poloila ruku zptky na bicho a jzliv se na n podvala.
Draz, u tden jsem nespala," ekla. Jsem podrdn. Mm ti
zpodn obchodn lod a nkladn prostor pln hnijcch citron v Pool,
nebo polovina lodnch naklada m chipku. Prost vymalujte ten
zatracen pokoj naluto, hote pes tato prkna njak hadr a povste
njak jednoduch, barevn zvsy. Krom toho, dvm vm obma
neomezen volnou ruku."
Dobe!" ekli Kemble s Phaedrou najednou.
Myslm, e jsme dostali jasn rozkazy," dodala Phaedra. Ale opravdu,
Zee, hadr na podlahu?"
Kemble zavrtl hlavou. Nikdy si vs nikdo nesplete s vvodkyn z
Devonshire, lady Nashov," ekl smutn. To je jist."
Xanthia ctila Jak se j sta roztahuj do smvu. Ne, to ne," souhlasila a

la kolbavou chz zptky ke svmu stolu. Co je okolnost, za kterou

Jej Milost neme bt nic ne vdn."
V tu chvli se na schoditi ozvaly tk kroky. Xanthia se otoila a
spatila nahoe na schodech svho manela, jeho irok ramena naplnila
prostor pede dvemi. Na sob ml elegantn ern jezdeck kabt a
vysok ern boty, kter zily jako sklo. V jedn ruce drel sv jezdeck
rukavice a v druh mal stoh papr. Kdy ji spatil, iroce se usml.
M holiko, vypad ndhern!" ekl, kdy pichzel ke stolu.
Zbouji ty rov rumnce na tvch tvch."
Xanthia se usmla, kdy odkldal sv rukavice a dopisy. Obvm se, e
ten rumnec je od podrdn," ekla a uchopila ho za ruce. Jak mil
pekvapen, Stefane. Jak se m?"
Dobe, myslm, na mue, kter neml moc spnku." Nash se sklonil,
aby polbil piku jejho nosu. Odela jsi dnes rno brzy, drah. Chybla
jsi mi."
Vm, e jsi se vera veer dobe bavil na veei s Tonym a jeho
politickmi pteli?"
Ve skutenosti ano," piznal Nash a zasml se. Vskutku, je to trochu
okujc. Nemohu ct, e by to byla vc, kter bych chtl zasvtit svj
ivot jako Tony, ale myslm, e je zde dleit vldn prce, kter se mus
udlat. Vendenheim ml pravdu v tom, e by se kad ml zapojit."
Opravdu ml?"
Nash pikvl. Nyn se mi to vechno zd jasn."
Skuten?" Zvdav se na nho podvala. Jak to?"
Protoe, Zee, budeme mt dt," piznal tie. A to vechno mn.
Vechno, eho si mu cen. Vechno, co je ochoten obtovat."
Xanthia mu rychle, pevn stiskla ruku. Jsem na tebe tak pyn, Stefane,"
ekla vroucn. A nezle na tom, co dl, nebo nedl. Doufm, e to
v?"
Vm to," ekl. A je to jeden z dvod, Zee, pro t tak miluji. Ale tady,
pinesl jsem ti rann potu z Park Lane. Myslel jsem, e by t to mohlo
zajmat."
Opravdu?" Xanthia se naklonila a podvala se na hromdku. Mme tu
nco zajmavho?"
Nash se ukazovkem prohrabal dopisy. Je zde dopis od Garetha," ekl a
hbit dopis vythl.
Ach!" pronesla Xanthia. Skvl. Co pe?"
Nash zamrkal. Jet jsem si nezvykl otevrat tvou potu, lsko,"
odpovdl. Mus si to pest sama. Ale neekej se zatajenm dechem,
Zee. Ponkud pochybuji, e se nco zmnilo."
Xanthia byla dlouhou chvli potichu. On u se nikdy nevrt, e?"

Nash zavrtl hlavou. Ne, milku, nevrt," odpovdl. Neme a od

ns by bylo sobeck, kdybychom si pli nco jinho."
Xanthia se otoila a pela k oknu. Peji si jen jeho tst, Stefane,"
ekla. Ale stran moc mi schz. Nebudu pedstrat, e ne."
Ctila za sebou Nashe, a tak se o nho opela, kdy obtoil sv ruce
kolem jejho pasu. Se mnou nemus nikdy nic pedstrat, Zee," zaeptal
j do hebkch vlas. Krom toho, i mn stran moc chyb."
Vskutku?"
Inu, chyb mi moje ena," ekl Nash mrzut. Nebo nyn dl dv
prce msto jedn."
Xanthia se zasmla. Pan Mitchell zan pt tden," ujistila ho. A i
kdy bude stt opravdu velk penze, je neobyejn zkuen. Dej mi dva
tdny, dokud mu neuku ve potebn, a pak budu zase na chvli jen
tvou enou."
Nash se podn zasml.Ano, to jsi kala i o tom poslednm chlpkovi,"
ekl. Jak dlouho zstal?"
Xanthia si povzdechla. Ti msce asi?"
Ano, asi," pipustil jej manel. Nyn, m drah, ti musm ct, e v t
hromdce poty bylo jet nco jinho... Nco, co jsem otevel."
Xanthia se k nmu v nru otoila s rozzenma oima. Co?"
Vzpomn si, Zee, na tu malou vilku u Jaderskho moe, po kter jsme
tak zatouili bhem na svatebn cesty?" pipomnl j. Neuv tomu,
ale majitel je nakonec ochotn ji prodat."
Ne!" Xanthia ho uchopila za pedlokt. Stefane, mj Boe! ertuje?"
Nash sklonil hlavu a polbil ji na elo. Prv jsem se vrtil z banky,
drahouku," potvrdil j. Vechno u bylo dohodnuto. A mon, e v lt,
za pedpokladu, e pan Mitchell bude opravdu vynikat, bychom tam
mohli vzt nae dt na dlouh pobyt..."
Och, Stefane!" Xanthia se pistihla, e zadruje slzy. To jsou bjen,
bjen zprvy!"
Na jeho oblieji se pomalu objevil hejiv, spokojen smv. Myslm,
e budu velmi astn, kdy budu mt zase dm v ern Hoe," podotkl.
A budu jet astnj, kdy ho s tebou budu moci sdlet."
V tu chvli burcejc rozhovor ve skladu vzrostl znovu o nkolik tn.
Nash pokril jedno ze svch obo. Mohu si troufnout se zeptat, jak to v
dtskm pokoji pokrauje?"
Xanthia sebou trhla. Obvm se, e oba nai dekorati maj umleck
povahy," piznala. Myslm, e skonme se zelenomodrm hedvbm a
njakm druhem drahch francouzskch zvs s tancujcmi
kravikami."
Ach," ekl. To je tv pn?"

Ne, ale vm, kdy jsem pemoena," piznala.

Nash zaklonil hlavu a zasml se. Pak je George Kemble lepm muem,
ne jsem j," pipustil. Shledvm t naprosto nezkrotnou. Ale upmn,
Zee, mus uznat, e s touto mstnost udlal zzraky. A nov vmalba v
melounov barv dole a zelen tureck koberec vypadaj pozoruhodn
dobe... Vimla sis, e ednci vypadaj mnohem veseleji? Star Bakely
si zpval ,God Save the King', kdy jsem pichzel."
Xanthia se pronikav zasmla a opela si hlavu o rameno svho manela.
Ve skutenosti se nestarala o vzdobu novho dtskho pokoje. Starala se
pouze o dt, kter ho mlo zakrtko obvat, a o mue, kter to vechno
umonil, o mue, kter ji neodsuzoval za to, e chce z obou svt mt
alespo trochu, a kter byl odhodlan j to dt. A kdy ho rukama objala
kolem pasu a na tvch ctila jeho tepl, vlnn sako, bylo Xanthiino
srdce naplnno tm zvratnou radost.
Och, miluji t, Stefane," ekla tie. V to, milku? M vbec pont,
jak hlubok je moje lska?"
Piloil sv rty k jej hlav. Tak hlubok, jako vechny vody a oceny na
svte," zaeptal. Stejn hlubok jako moje lska k tob... a stejn nikdy
nekonc. Jsi mj bezpen pstav, Zee. A jsem opravdu rd, e jsem t
nakonec nael."
Chvilku ji tak tie drel, stli u okna, nad Tem se prohnly mraky a
skrz pinav, star sklo oken pronikaly zimn slunen paprsky. A mezi
harmoni a radost, kter je obklopovala, nic jinho nebylo dleit, ani
hateen se nedaleko nich, ani dvee, kter dole neustle bouchaly,
dokonce ani hemc se obchod dole na nben promend.
Znovu ji polbil a pak zaeptal. Podvej, lsko." Otoil ji, aby se znovu
mohla dvat z okna. Nepijd tmhle kolem starch schod ve
Wappingu Mae Rose?"
Xanthia se usmla. Och, dky Bohu na nebesch!" ekla a piloila si
jednu ruku na hrudnk. Je tady! O est tdn pozdji, ale je tady, v
bezpe."
Kdo je u kormidla?"
Kapitn Stretton," odpovdla.
Nash j zmkl konejiv rameno. Pak pojme dol a pivtejme ho,
Zee," ekl. Pojme dol spolen a pivtejme tak Mae Rose, e
doplula v bezpe."
Xanthia se podvala na mue, kterho milovala, a pak ho uchopila za
ruku. A spolen seli zk schody a vyli do dokonalho slunenho
odpoledne. Spolu kreli vstc sv budoucnosti.