WALTER SCOTT

IVANHOE
FORDTOTTA SZINNAI TIVADAR

ELS FEJEZET
gy trsalogtak; s kis lakukhoz rt
A konda, mely estre hazatrt
Jllakva, s az lnak ajtait
Dngette lrmsan rfgve mind.
Pope Odsszeia-fordtsbl
A rgi, vidm Anglinak azon a kedves tjn, amelyet a Don foly hullmai ntznek, valamikor rges-rgen hatalmas erd nyjtzkodott - majdnem egszen elbortotta a gynyr
dombokat s vlgyeket Sheffield s Doncaster bjos kis vrosa kztt. Ennek a vgtelen
erdnek maradvnyai mg ma is lthatk a Wenthwort s Warncliffe Park nemesi kastlyai
meg Rotherdam krl. Itt ksrtett valaha a legends wantleyi srkny; itt vvtk a legvresebb
csatkat a rzsk harcban,1 a polgrhbor idejn; itt tanyztak a rgi idkben azok a btor
szegnylegnyek, akiknek vitzi tetteit annyi npdal rktette meg.
Trtnetnknek ez a f szntere. Ami pedig a kort illeti, elvezet I. Richrd uralkodsnak2
utols szakaszba. A kirly hazatrst hossz fogsgbl epedve vrtk, de mr alig remltk
ktsgbeesett alattvali, akiket ezalatt kegyetlenl elnyomtak s sanyargattak. A nemesek
fktelen hatalma mr rgebben, Istvn kirly idejben is elviselhetetlen volt. II. Henrik
blcsessgnek sikerlt ezeket a hatalmaskod furakat a trnnak tbb-kevsb alvetni, s
engedelmessgre knyszerteni. Most azonban visszatrtek rgi szoksaikhoz, s jobban
garzdlkodtak, mint valaha. Fittyet hnytak az llamtancs ertlen tiltakozsainak, megerstettk vrkastlyaikat, mind nagyobb szolgasereggel vettk krl magukat, s a krnyk
egsz npessgt jobbgysorsra krhoztattk. Minden rendelkezskre ll eszkzzel igyekeztek minl nagyobb fegyveres csapatot szervezni, hogy megnveljk hatalmukat a vrhat
bels villongsok idejre.
Most nagyon bizonytalann vlt a kisnemesek helyzete. Ezeknek a szabad birtokosoknak
(vagy ahogy akkor neveztk ket: franklinoknak) az angol kormny betje s szelleme jogot
adott arra, hogy megrizzk fggetlensgket a hbri zsarnoksgtl. Tbbnyire valamely
szomszdos kiskirly vdnksge al helyeztk magukat, hbri tisztsget vllaltak
szolglatban, vagy klcsns vd- s dacszvetsget ktttek vele, s megfogadtk, hogy
tmogatjk minden hadi vllalkozsban. Ha erre fanyalodtak, egyelre nyugsghoz jutottak de milyen ron? Fel kellett ldozniuk fggetlensgket, ami a legdrgbb kincs minden angol
szemben. Azonkvl vllalniuk kellett azt a kockzatot, hogy rszt vegyenek brmilyen
knnyelm kalandban, amelyre prtfogjukat nagyravgysa sztklte. De mi volt a msik
lehetsg? A hatalmas brknak ezernyi eszkzk volt a kisnemesek zaklatsra s
elnyomsra! Mindig talltak valami okot s rgyet arra, hogy gyengbb szomszdjukat
1

Rzsk harca - a piros s fehr rzsa a Lancaster-, illetve a York-csaldok, a kirlyi hatalomrt
vetlked kt prt jelvnye volt. Az 1445-tl 1485-ig tart vres harcokban az angol fnemessg
nagy rsze kipusztult

I. Richrd uralkodsa (1189-1199) a keresztes hbork idejre esik. A keresztes hborkban Richrd
is rszt vett, de csak hosszas s kalandos bujdoss utn trhetett vissza orszgba, mert tkzben
elbb Lipt osztrk herceg, majd V. Henrik csszr ejtette fogsgba, s csak nagy vltsgdj fejben
bocstotta szabadon. Angliban ekzben a zsarnokoskod Jnos herceg ragadta maghoz a hatalmat
2

hallra gytrjk, s pusztulsba kergessk. Jaj volt annak, aki nem vetette al magt az
ersebbek knynek-kedvnek, hanem azt hitte, hogy elg, ha bkeszeret, s az orszg
trvnyeire bzza magt.
A nemessg zsarnoksgt s az alsbb osztlyok szenvedst mg slyosabb tette egy
krlmny, amely Vilmos normandiai herceg hdt hadjratnak kvetkezmnye volt.3 Ngy
nemzedk sem volt elegend arra, hogy sszevegytse a normannok s angolszszok
ellensges vrt, vagy a kzs nyelv s klcsns rdekek alapjn kzelebb hozza egymshoz
a kt ellensges fajt - ezek kzl az egyik mg mindig diadalmmorban szott, a msik pedig
veresgnek kvetkezmnyeit nygte. A hastingsi csata a hatalmat teljesen a normann
nemessg kezre juttatta, ez pedig - mint a trtnelem mutatja - ugyancsak visszalt vele. A
szsz fejedelmeket s nemeseket jformn az utols szl emberig kiirtottk, vagy legalbbis
megfosztottk birtokaiktl; mg a msodrang vagy annl is alacsonyabb nposztly soraiban
is kevs ember maradt, aki fldet birtokolhatott sei orszgban. A kirlyi politika mr rgta
arra trekedett, hogy minden trvnyes vagy trvnytelen eszkzzel megtrje erejt annak a
nprtegnek, amelyrl joggal felttelezhette, hogy szvben olthatatlan gylletet tpll a
gyztes hdtk irnt.
A normann vr uralkodk leplezetlen rszrehajlssal kedveztek normann alattvaliknak. A
vadszati trvny s sok ms rendelkezs, amelyet a jval enyhbb s szabadabb szellem
szsz alkotmny nem ismert, most klncknt nehezedett a leigzott lakossg nyakra, hogy
mg elviselhetetlenebbnek rezze a hbri lncok terht. Az udvarban s a fnemesek
kastlyaiban - amelyek pompa s fnyzs dolgban az udvarral vetekedtek - nem lehetett
hallani mst, csak normann-francia beszdet; a brsgi trgyalsok is ezen a nyelven folytak,
gy hirdettk ki az tletet is. Egyszval az elkel trsasgnak, a lovagvilgnak, st mg az
igazsgszolgltatsnak is francia volt a nyelve, mg a sokkal frfiasabb s kifejezbb angolszsz nyelvet tengedtk a parasztoknak s cseldeknek, akik ms nyelvet amgy sem
ismertek. Csakhogy valamifle rintkezsi mdra mgis szksg volt a fld birtokosai s a
fldet megmvel np kztt. Ezrt lassanknt kialakult egy nyelvjrs - az angolszsz s a
francia keverke -, amelyen klcsnsen megrthettk egymst. Ebbl a szksgmegoldsbl
fejldtt ki aztn lassan s fokozatosan a mai angol nyelv szerkezete, amelyben olyan
szerencssen sszeolvadt a gyz s legyztt beszde. Az j nyelv azta sznesebb s
gazdagabb vlt, mert sok szt s kifejezst vett t a klasszikus nyelvekbl s a dl-eurpai
nemzetek nyelvbl.
Mindezt szksgesnek tartottam elrebocstani az olvas tjkoztatsra. Ne felejtsk el: nem
volt semmifle nagyobb trtnelmi esemny - pldul hbor vagy lzads -, mely arra mutatna, hogy II. Vilmos uralkodsa utn az angolszsz np mg elklnlten lt volna. m olyan
nagy volt a nemzeti klnbsg az angolszszok s a normannok kztt, hogy nem mosdott el
egszen III. Edward uralkodsig. Az slakk nem tudtk elfelejteni, hogy milyen letk volt
azeltt, s milyen sorsra jutottak most. A visszaemlkezs nyitva tartotta a hdts ttte
sebeket, s vlasztvonalat hzott a gyztesek s legyzttek ivadkai kztt.

I. Vilmos, ms nven Hdt Vilmos 1066-ban szllt partra Angliban. Harold kirly, Anglia uralkodja, Senlac s Hastings kztt megtkztt Vilmos modernebb felszerels hadseregvel, s az
angolszszok megsemmist veresget szenvedtek. Maga Harold kirly holtan maradt a csatatren.
Vilmos hamarosan birtokba vette Anglit.
3

Leldozban volt a nap a ds zld fvel bortott tiszts fltt, az erdben, amelyrl knyvnk
elejn megemlkeztnk. Szz meg szz tereblyes koronj, zmk trzs, gas-bogas tlgyfa
nyjtogatta grcss gait a pomps gyepsznyeg fl - olyan tlgyek, amelyek taln mg a
rmai lgik bszke menett is lttk annak idejn. Itt-ott bkkfk, magyalbokrok s mindenfle ms cserjk keveredtek kzjk, olyan srn, hogy a lenyugv nap ferde sugarai sem
tudtak rajtuk thatolni. Ms helyeken meg sztnylt a srsg, s hossz svnyeket alkotott,
amelyeket szvesen kvetett az ember szeme, a kpzelet pedig utat ltott bennk az erdei
magny mg vadregnyesebb tjai fel. A nap bborsugarai megtrnek s elhalvnyulnak a fk
kusza gain s mohlepte trzsein, mg nhny lpssel odbb utat lelnek a ds pzsithoz,
tzetesen megvilgtva smaragdzld foltjait. A tiszts kzepn nagy, szabad tr; ez alighanem
a babons druida hit szertartsra szolglt, mert egy kis emelkedst alkotott, amely olyan
szablyos volt, mintha emberi kz teremtette volna, tetejn meg hatalmas, ormtlan,
faragatlan kvek lltak flkrben.
Ht ilyen k llt ott, a tbbi meg a fldn hevert, rszint eredeti helye kzelben, rszint meg
a halom oldaln. Ezeket nyilvn egy olyan ember buzgalma dnttte fel, aki ttrt a keresztny
hitre. Az egyik k legurult a domb tvbe, s tjt llta egy kis csermelynek, amely addig
nmn siklott tova a domb aljn, de most, hogy ilyen akadlyba tkztt, halk morajjal
tiltakozott a kerl ellen, amelyre knyszerlt.
A tjkpet kt emberi alak egsztette ki. Ruhjuk s klsejk durva s parasztos volt - olyan
vad, mint Yorkshire erd bortotta nyugati rsze azokban a rgi idkben. A kt ember kzl az
idsebbik arca komor, zord, szinte vad volt. Ruhja a legegyszerbb, amit csak el lehet
kpzelni: valami llat kicserzett brbl kszlt, testhez ll ujjas, amelyen a szrt eredetileg
meghagytk ugyan, de mr sok helyen lekopott; gy aztn bajos lett volna megllaptani,
milyen llat bre lehetett valaha. Ez a kezdetleges ruha a nyaktl a trdig rt, s egymagban
minden szksges ruhadarabot helyettestett. Fent pontosan akkora nyls volt rajta, amelyen
egy fej tbjhatott - nyilvn gy kellett fellteni, hogy gazdja keresztlhzta a fejn, akr egy
ksbbi pnclinget vagy mai vszoninget. Lbt disznbr szjjal odaerstett bocskor vdte,
s a lba szrn vkony brszalag csavarodott krl gy, hogy a trde meztelen maradt, mint
a skt felfldiek. Ujjast derekn szles brv szortotta ssze. A rzcsattal sszekapcsolt
brv egyik oldaln valami tsz volt, a msikon meg kos szarvbl val krt, a belefjsra
szolgl spvggel. vbe kecskeszarv nyel hossz, szles s hegyes, ktl kst tztt. Ezt a
ksfajtt a szomszdsgban ksztettk, s mr akkor is sheffieldi penge volt a neve. Fvege
nem volt a mi embernknek: fejt csak sr, gubancos haja vdte, melyet a nap vrhenyesre
prklt, s gy lesen elttt az arct belep hossz szakll szinte borostynksrga szntl.
Egy rsze van mr csak htra az ltzknek, de ez aztn sokkal fontosabb, hogysem emltetlen
hagyjuk. Ez pedig egy rzkarika volt, kutyk nyakrvhez hasonl, csak ppen nem lehetett
kinyitni, mivel szorosan sszeforrasztottk a nyakon. Elg tg volt, hogy a llegzst ne
akadlyozza, de elg szk ahhoz, hogy ne lehessen kibjni belle, hacsak rspollyal szt nem
frszelik. E klns nyakravalra szsz rsjegyekkel a kvetkez szavakat vstk: Gurth,
Beowulph fia, a rotherwoodi Cedric jobbgya.
A kansz mellett - mert Gurthnek ez volt a foglalkozsa - az egyik leomlott druida kemlken
egy nla vagy tz vvel fiatalabbnak ltsz frfi lt. Ruhzata, br formjra a kanszhoz
hasonltott, jobb anyagbl kszlt, s cifrbb kidolgozs is volt. lnk bborsznre festett
kntst klnfle szn, kezdetleges mintj brk dsztettk. Zekjre rvid kpeny borult,
mely alig rt a combjig. Ez a mocskos ruhadarab sttvrs volt, blse pedig rikt srga.
Hosszsgval ellenttben a kpeny bsge fellmlt minden kpzeletet; gazdja knnyedn
tvethette egyik vllrl a msikra, vagy knyelmesen beburkoldzhatott vele. Karjain vkony
4

ezstabroncsokat viselt, nyakn pedig ezstkarikt ezzel a felirattal: Wamba, Witless fia, a
rotherwoodi Cedric szolgja.
Ez az ember ugyanolyan sarut hordott, mint Guth, avval a klnbsggel, hogy brtekercs
helyett ktfle lbszrvdt viselt: az egyik piros volt, a msik srga. Fejn sapka dszelgett,
amelyrl krs-krl csengk lgtak le - krlbell akkork, mint a slymokra aggatott csengettyk. Valahnyszor megmozdtotta fejt, a csengettyk megszlaltak; s mivel egy
pillanatig sem tudott nyugton maradni, a csilingels egy pillanatra sem sznt meg. A sapka
peremt mereven elll brpnt vette krl, amely - fell bevagdosott szlvel - kirlyi
koronhoz hasonltott. A fveg kzeprl zskszer nylvny ereszkedett al egyik vllig:
olyan volt, mint egy divat hlsapka vagy tr mlesztsre szolgl zacsk avagy a mai
huszrsapka bojtos vge. Errl is cseng lgott al, amihez hozzjrult mg az ember flig
ravasz, flig eszels arckifejezse: mindez arra vallott, hogy embernk az udvari bolondok
vagy hzi bohcok sorba tartozik. Akkoriban minden gazdag r tartott egy ilyen mkamestert
a hzban, hogy elzze a ttlen rk unalmt, ha mr otthon kellett lnie.
ppen gy, mint a trsa, Wamba is tszt viselt az vre erstve, de nem volt se krtje, se
kse; alighanem gy vlekedtek rla, hogy azok kz tartozik, akiknek nem tancsos les
szerszmot adni a kezkbe. Ehelyett fakarddal volt felszerelve, amilyennel Vitz Lszl
hadakozik a mai bbsznhzban.
Ennek a kt embernek nemcsak a klseje ttt el ersen egymstl, hanem a tekintetk s a
viselkedsk is. A disznkat rz jobbgy komor s szomor volt, fejt mlyen lecsggesztette, mintha sorsba fsultan beletrdtt volna. De vrs, gyulladt szeme idnknt
fellngolt, s elrulta, hogy trzi elnyomott helyzett, s lzadozik ellene. Ezzel szemben
Wamba arcn - mint a bohcokn ltalban - bamba kvncsisg tkrzdtt s rks
trelmetlensg, amely egy percre sem hagyta nyugodni. Viszont az is megltszott rajta, hogy
nagyon elgedett klsejvel s hivatalval. A kt ember angolszsz nyelven beszlgetett.
Emltettk mr, hogy az alsbb nposztlyok ltalban ezen a nyelven beszltek, kivve a
normann katonkat s a hbrurak hza npt. Ha megksrelnk, hogy beszlgetsket
hsges pontossggal visszaadjuk, a mai olvas deskeveset rtene belle, ezrt inkbb csak a
lnyegt tolmcsoljuk.
- Szent Withold tka csapjon ezekbe a bds disznkba! - kiltott fel Gurth, s flsikett
hangokat fakasztott krtjbl. gy prblta sszeterelni sztszrt kondjt, mely harsny
rfgssel felelt a krt recseg szavra. Nem volt kedvk bcst mondani a kvr tlgymakkbl s bkkmakkbl ll pazar lakomnak, vonakodtak elszakadni a folycska mocsaras
partjtl, ahol nhny kzlk nyakig merlt a j meleg srba, s knye-kedve szerint
hempergett benne, mit sem trdve rzjk ngatsval. - Szent Withold tka csapjon
beljk, de belm is! - folytatta a konds. - Kutya legyen a nevem, ha a ktlb farkas nem
ragad el kzlk nhnyat, mieltt beesteledik! H, Fangs! Fangs! - kiltotta torkaszakadtbl
bozontos kutyjnak, amely olyan volt, mint egy agr, egy szelindek s egy farkaskutya furcsa
keverke. Sntiklva loholt gazdja utn, mintha segteni akarna neki a makrancos disznk
sszeterelsben; de akr tudatlansg volt az oka, akr rosszindulat, annyi bizonyos, hogy a
furcsa kutya inkbb sztkergette, mintsem sszeterelte ket, s csak nvelte a bajt, amelyen
segtenie kellett volna. - Az rdg bjjon abba az tkozott erdfelgyelbe, aki levgatta a
kutyink krmeit, hogy ne lehessen hasznukat venni az erdben! Gyere, Wamba, segts
nekem, mutasd meg, hogy mgiscsak frfi vagy! Kerld meg a dombot, hogy a htuk mg
juss. Ha odajutsz mgjk, gy terelheted ket magad eltt, mint a legszeldebb brnyokat.
m Wamba meg se moccant lt helybl.

- Ha ppen tudni akarod - felelte -, most krtem tancsot a lbaimtl ebben a dologban.
Mindketten gy vlekednek, hogy felsgsrtst kvetnk el magasztos szemlyem s kirlyi
ltzkem ellen, ha begzolnk ebbe a latyakba. gy ht, kedves Gurth bartom, azt ajnlom
neked, hogy hvd vissza kutydat, s bzd a kondt sorsra. Ha vletlenl erre vonul katonkkal tallkoznak vagy vndor zarndokokkal avagy kznsges szegnylegnyekkel - egyre
megy! Mindenkppen az trtnik velk, hogy mieltt felkel a nap, normannokk vltoznak,
ami nagy kitntets, nem igaz?
- A disznk normannokk vltoznak? - visszhangozta Gurth. - Magyarzd ezt meg nekem,
Wamba. Eszem tompa, s mg dhs is vagyok. Semmi kedvem rejtvnyeken trni a fejem.
- Ht j - felelte Wamba. - Csak azt mondd meg nekem, hogy hvjk ezeket a ngylb,
rfg llatokat? Mi a szsz neve a disznnak?
- Swine! - kiltott fel Gurth. - Mit krdezed, ennyit mg egy bolondnak is tudnia kell!
- No, vrj csak! - mkzott Wamba. - De hogy hvjk akkor, ha leszrtk, ktfel hastottk s
felakasztottk, fejjel lefel, ahogy az rulkat szoktk. Mi a neve akkor?
- Pork - felelte a konds.
- No, ltod! - mosolygott Wamba. - A disznhs neve mr pork, ez pedig francia eredet
normann sz. Vagyis amg a diszn l, amg egy szsz rabszolga rzi, s veszdik vele, addig
szsz neve van. De mihelyt alkalmass vlik arra, hogy a kastlyban felszolgljk lakomra,
akkor mr tstnt normann nevet kap, mert a ropogs disznslthz a szegny angolszsznak
semmi kze. rted mr, Gurth bartom?
- Ht ami igaz, bizony igaz, mg akkor is, ha egy bolond szjbl halljuk.
- Mondhatok erre ms pldt is - folytatta Wamba rendletlenl. - kr koma, amg
csordban stlgat, a szsz ox nvre hallgat, s nagyon megfelel neki. De rgtn francis beef
rfiv vltozik, ha puhra fzve, finom mrtska kisasszony trsasgban elfoglalja mlt
helyt az asztalon.
- Szent Dunstanra mondom, ez egyszer igazat beszlsz! Tlnk mg a levegt is sajnljk!
Azt is csak azrt hagytk meg neknk, hogy dolgozni tudjunk rjuk. Minden kvr falat az
asztalukra kerl. Lnyaink ket szolgljk, fiaink rettk mennek a hborba, s idegen
fldn pusztulnak el, csaldjuk meg vdtelenl marad itt, kiszolgltatva hdti knynekkedvnek. Ritkasg m az olyan r, mint a mi gazdnk, Cedric, ldja meg az Isten! Vr a
vrnkbl, s igazi frfi, jsgos s btor, sziklaszilrd. De neki is van gondja elg, klnsen
most, hogy Reginald Front-de-Boeuf, amint hallom, tban van errefel, s szemlyesen akar
krlnzni a leigzott tartomnyban. Cedricnek nehz dolga lesz, ha nem grbti meg a
derekt. Ht ez mi? - kiltott fel hirtelen. - H-h! Jl van, Fangs! Mgiscsak sszeterelted
valamennyit, ht csak hajtsd tovbb, derk kutya vagy!
- Gurth - mondta a bohc komolyan -, ltom, hogy egszen bambnak tartasz, klnben nem
bznl meg bennem ennyire! Micsoda knnyelmsg, hogy meggondolatlan szavaiddal
kezembe adod letedet? Ha besgom Reginald Front-de-Boeufnek vagy Philip de
Malvoisinnek, hogy a normannokat szidalmaztad, vge a te kirlysgodnak itt a disznk
kztt! Felktnek az els fra elrettent pldul, hadd lssa mindenki, hogy jr az, aki
lzadozni mer.
- Csak nem fogsz elrulni, te kutya?! - mltatlankodott Gurth. - Hiszen te ugrattl bele ebbe a
beszlgetsbe!

- Elrulni? Tged? - felelte a bohc. - Lehet, hogy egy okos ember ezt tenn, de egy
bolondnak eszbe se jutna az ilyen ocsmnysg! Nem akarok msnak a fejn a magasba jutni.
De csitt! Mintha ldobogst hallank. Ki lehet az? - krdezte, flt hegyezve. Nhny pillanat
mlva tisztn hallani egy lovascsapat kzeledst.
- Ne trdj vele - felelte Gurth, s minden figyelmt a kondra fordtotta. A disznk most mr
ott loholtak eltte, s Gurth - kutyja segtsgvel - knyelmesen hajtotta ket a hossz,
sttbe borul svny fel.
- Igazad van, de mgis meg kell nznem a lovasokat - dnnygte Wamba. - Taln
Tndrorszgbl jttek, s Oberon kirlytl hoznak zenetet.
- Vigyen el a man! - kiltott fel Gurth bosszsan. - Ilyen butasgokat fecsegsz, amikor
nyakunkon a zivatar! Figyeld csak, hogy drg! Nem lehet mr messzire. Olyan zpor lesz
ebbl, amilyet mg nem lttl! Mr kezddik is - milyen kvr escseppek! Mg ki se trt a
szlvihar, de a tlgyek mr nygnek s shajtoznak, gaik recsegnek-ropognak. Nevess ki, ha
kedved tartja, de ez egyszer hallgass rm. Szedjk a lbunkat, s igyekezznk fedl al jutni,
mieltt utolr a fergeteg. Megltod, micsoda jszaka lesz!
Wamba beltta, hogy trsnak igaza van, s nem maradt le mellle. Gurth felkapott egy nagy
furksbotot, amely ott hevert a fben, s nagy lptekkel igyekezett elre, mind sebesebben
kergetve rfg csapatt.

MSODIK FEJEZET
Ott volt egy eszes, elms szerzetes,
Derk lovas, gyakran szerelmetes,
Frfias frfi, priornak val,
Istlljban sok jvr l;
Hallhattk mindentt, ha lra lt:
Sarkantyja pengett, mg szl ftylt,
Mint templomcseng, az rc gy dalolt,
Hol ez r a klastrom lakja volt.
Chaucer: Canterbury mesk
A lovasok kzeled lrmja annyira fokozta Wamba kvncsisgt, hogy minduntalan htranzett. Gurth hiba ngatta s szidta, Wamba meg-megllt, s mindenfle rggyel htramaradt. Hol a mogyorbokorrl szedegette a mg retlen gymlcst, hol meg egy parasztlnyt
bmult meg tettl talpig, aki tjukat keresztezte. gy aztn nem csoda, hogy a lovasok
csakhamar utolrtk ket.
sszesen tzen voltak, tz frfi. Az a kett, aki ell lovagolt, tekintlyes embernek ltszott, a
tbbi meg csatlsfle volt. A kt r kzl az egyikrl nem volt nehz megllaptani, hogy
kicsoda-micsoda. Nyilvn magas rang papi szemly volt, a cisztercita bartok ltzkt
viselte, csak ppen hogy az ruhja sokkal finomabb anyagbl kszlt, mint amilyet a rend
szablyzata megenged. A legjobb flandriai posztbl varrt csuklys kpenye b, de szpen
elrendezett redkben omlott dlceg, br tlsgosan jl tpllt alakjra. Arcn nem volt semmi
aszktaszersg, mint ahogy ltzke sem vallott arra, mintha megvetn a vilgi pompt.
Arcvonsai taln csinosak s vonzak lettek volna, ha szemldknek boltozata alatt nem
lappang az a sunyi, svr pillants, amely elrulta, hogy nagyon is kedveli a fldi rmket.
De el tudta leplezni ezt, s plyjn megtanulta, hogyan kell uralkodnia arca minden
rezdlsn. Termszetes arckifejezse olyan volt, mint a vg trsasgot szeret, j kedly
emberek, de brmely pillanatban fel tudta lteni az nneplyes komolysg maszkjt. Fittyet
hnyva a rend szablyainak, a ppa s a zsinatok rendeleteinek, kpenynek ujjait drga
prmmel bleltette s szegette krl, nyakban pedig a kpenyt aranycsat fogta ssze. Ez a
kifinomultan dszes s mgis egyszer - a rend szablyainak megfelel s mgis hivalkod ltzk olyan volt, mint egy mai quaker4 szpsg ruhja, aki ltszlag ragaszkodik vallsa
hagyomnyaihoz s puritn egyszersghez, de ruhja tkletes szabsval s kelmje
finomsgval mgis kielgti kacr hajlamait, s legalbb gy zleli meg a hisg fldi
rmeit.
A kivl egyhzi frfi jl tpllt szvren poroszklt. Az szvr szerszmt pazarul feldsztettk, s kantrjt - az akkori divat szerint - teleaggattk apr ezstcsengkkel. Gazdja
nem gy lt a nyeregben, mint egy esetlen kolostori cellalak, hanem fesztelenl s
knnyedn, a gyakorlott lovas nyugodt biztonsgval. Megltszott rajta, hogy csak hosszabb
utazsok alkalmbl ri be egy szvrrel, brmilyen polt s dszes legyen is, brmilyen
knyelmes jrsra szoktattk. Nem, ez a dlceg bart klnb paripn szokott nyargalni.
4

A quaker (ejtsd: kvker) mozgalom vallsi irnyzat volt Angliban; tagjai igen egyszer
ruhzatukkal tntettek vallsi hovatartozsuk mellett
8

Ksretnek egyik tagja, egy vilgi bart, csodaszp spanyol paript vezetett utna. Ezeket a
telivr htaslovakat Andalzibl hoztk be abban az idben nagy gonddal, fradsggal a
kereskedk a gazdag, elkel urak szmra. A pomps paripa nyergt s szerszmjt majdnem
fldig r takar bortotta. A finom lpokrcot dsan kihmeztk pspksvegekkel,
keresztekkel s egyb egyhzi jelvnyekkel. Egy msik vilgi bart teherhord szvrt
vezetett, mely a magas rang egyhzi frfi tipoggyszt vitte. A csapat vgn kt,
ugyancsak cisztercita rend, de alacsonyabb rang szerzetes lovagolt. Vidman, nevetglve
beszlgettek, nem sokat trdtek a tbbiekkel.
Az egyhzi mltsg mellett lovagl frfi negyvenves lehetett, vagy valamivel idsebb is.
Magas termet, szikr, izmos atltaalak - a sok testgyakorlat mintha leszedte volna rla az
emberi alkat minden lgyabb rszt, nem hagyva rajta mst, csak kemny izmokat s szvs
inakat; ezeket megedzette mr ezernyi fradalom, s ezrt sohasem riadtak vissza attl, hogy
jabb erprbra vllalkozzanak. Fejt prmmel szegett bborvrs fveg fedte - az a fajta,
amelyet a francik mortier-nek neveznek, mert fordtott mozsrhoz hasonltott. Az atltatermet frfi arca olyan volt, hogy tiszteletet, st flelmet keltett abban, aki elszr ltta. Ers,
les s kemny arcvonsait feketre perzselte a trpusi nap. Ez az arc rendszerint nyugodt
volt, de mg akkor is veszedelmesnek tnt fel. rezni lehetett, hogy nyugalma csak pillanatnyi
szlcsend a szenvedlyek tombolsa utn; homlokn a kiduzzad erek, fels ajkn a sr
fekete bajusz remegse mintha csak arra figyelmeztetett volna, hogy a vihar minden
pillanatban jra kitrhet. les, that fekete szemnek pillantsa arrl meslt, hogy letben
legyztt minden veszlyt, elsprt tjbl minden akadlyt; mintha alig vrta volna, hogy
valaki vagy valami ismt szembeszegljn akaratval - gynyr lesz megmutatni erejt,
btorsgt, knyrtelen elszntsgt! Homlokn a mly sebforrads mg zordabb tette
haragos arct s szemnek vszjsl tekintett; egyik szeme megsrlt ugyanattl a vgstl,
melynek nyomt homlokn viselte; ltsa nem szenvedett csorbt, de olyan benyomst keltett,
mintha kancsaltana.
Ruhzata hasonltott az szvren l trsa ltzkhez; is hossz szerzeteskpenyt viselt, de
bborvrs szne elrulta, hogy viselje nem tartozik a ngy kzismert szerzetesrend
egyikhez sem. A kpeny jobb vlln fehr posztbl kivgott, klns alak kereszt volt
lthat. Egybknt a szerzeteskpeny olyasmit takart, ami els pillanatban kiss szokatlannak
tnt egy barton: lncszemekbl font, hossz ujj pnclinget s ugyanolyan kesztyt. De ne
gondoljuk, hogy rettent knyelmetlen viselet volt; olyan mvszettel tudtk sszelltani,
hogy hajlkonysgban felvehette a versenyt a szvszken kszlt puha gyapjkelmvel is.
Combjait, amennyire kpenye libbensnl ltni lehetett, szintn fonott pncl fedte. Trdt s
lbt egymsba illesztett, vkony s hajlkony aclpikkelyek vdtk. Ezt a felszerelst
pnclharisnya egsztette ki, amely a trdtl a bokig rt, s a lbszr tkletes vdelmt
szolglta. Ami pedig a tmads fegyvereit illeti, ezekbl csak egyet viselt: hossz, ktl trt,
amelyet vbe tztt.
Nem szvren nyargalt, mint a trsa, hanem ers htaslovon. Harci mnje is volt, de meg
akarta kmlni. A mnt a csapat vgben egy csatls vezette, teljes pompjban,
acllemezekbl kszlt pncllal a fejn. A mn fejpncljnak kzepbl rvid, hegyes szarv
meredt elre. A nyereg egyik oldaln metszett s berakott dsztsekkel dsan kivert rvid
damaszkuszi csatabrd fggtt. A msik oldalon tollbokrts s pnclrostlyos sisak,
valamint hossz, ktkezes kard, amilyet abban a korban a lovagok magukkal vittek a csatba.
Egy msik csatls gazdjnak a lndzsjt emelte a magasba. A lndzsa vgn kis zszlcska
lobogott, kzepn ugyanolyan formj kereszttel, mint az, amely a lovag kpenynek vllt
dsztette. A csatls mg egy kis, hromszgletes pajzsot is vitt - fent elg szles volt ahhoz,

hogy megvdje a lovag mellt, de lefel keskenyedett, s hegyesen vgzdtt. Bborszn

poszt vonta be a pajzsot, eltakarva a rvsett jelmondatot.
A kt csatls nyomban kt ksr haladt. Stt arcuk, fehr turbnjuk, ltzkk keleti stlusa
elrulta, hogy valami tvoli, napkeleti orszg szlttei. A fegyveres lovag klseje ppen olyan
vad s idegenszer volt, mint a ksri. Csatlsain pomps ruha keskedett, de keleti ksri
is meg voltak rakva kszerekkel; nyakukon ezstkarika, fekete bokjukon s csukljukon
ugyanebbl a drga fmbl kszlt abroncsok; egybknt karjuk knyktl lefel s lbuk
trdtl bokig meztelen volt. Hmzett selyemruhjuk gazdjuk rangjt s gazdagsgt hirdette,
de ugyanakkor feltnen elttt a lovag ltzknek katons egyszersgtl. A ksrk grbe
kardot viseltek, melynek hvelyt s markolatt arannyal dsztettk. Fegyverzetket
hozzill, de jval drgbb mv trk tr egsztette ki. Minden csatls egy ktegnyi
hajtdrdt is vitt nyeregkpjn; ezeket a krlbell ngy lb hossz, aclhegy
hajtfegyvereket a szaracnok nagyon kedveltk; ennek emlkt rzi az el dzserrid nev harci
jtk, amely mg ma is dvik a keleti orszgokban.
A ksrk lovai is furcsk s idegenszerek voltak: szaracn lovak, teht arab vrek. Finom,
karcs lbaik, vkony csukljuk, ritks srnyk, knny, ruganyos jrsuk nagyon elttt a
vaskos, nehz lovaktl, amelyeket Flandriban s Normandiban tenysztettek pnclos
lovagok rszre abban a korban, amikor nehz felszerelssel indultak harcba. Ezek a lovak a
keleti mnek mellett gy hatottak, mint az rnykpek mellett a durva valsg.
Ez a klns csapat nemcsak Wamba kvncsisgt keltette fel, de mg jval egykedvbb
trst is. A szerzetest tstnt megismerte, hiszen a jorvaulxi aptsg priorjt az egsz
krnyk ismerte. Tudtk rla, hogy szereti a vadszatot, a lakomkat s - ha a hr nem hazudik
- egyb vilgi rmket is, amelyek mg kevsb frnek ssze szerzetesi fogadalmval.
m abban az idben az emberek olyan kevs jt vrtak a papsg viselkedstl - akr szerzetesekrl, akr vilgi papokrl volt sz -, hogy Aymer prior mg elg j hrnvnek rvendett
aptsga krnykn. Fesztelen modora, j kedlye s a knnyedsg, amellyel hveit feloldozta
a kisebb vtkek all: mindez kzkedveltt tette a nemessg s nagybirtokosok krben.
Minthogy elkel normann csaldbl szrmazott, szmos fldbirtokoshoz rokoni kapcsolatok
fztk. Klnsen a hlgyek hajlottak arra, hogy szemet hunyjanak egy ilyen frfi laza
erklcsei fltt. Hiszen a perjel nem is tagadta, hogy a ni nem lelkes hdolja, azonkvl sok
tekintetben alkalmas volt arra, hogy eloszlassa azt a nyomaszt unalmat, mely a rgi hbri
kastlyok termeire s szobira nehezedett.
A prior mohn belevetette magt a szabadtri jtkokba s sportokba; neki voltak a legjobban
idomtott slymai s legfrgbb agarai az egsz tartomnyban. Mindez nagyon npszerv
tette a nemesi ifjsg szemben. Ami pedig az regeket illeti, megnyerskre ms
eszkzkhz folyamodott - olyan szerephez, amelyet szksg esetn nagy mltsggal tudott
megjtszani. Volt egy kis jrtassga a knyvek vilgban, s ezt a felletes tudst jl tudta
kamatoztatni. Csekly mveltsge elg volt ahhoz, hogy tiszteletet bresszen azokban, akik
mg nla is kevesebbet tudtak. Ugyanezt rte el lszenteskedsvel is; kpmutat komolysggal beszlt az egyhz s a papsg jelentsgrl, vgl mg rla is elhittk, hogy ernyes.
Mg az egyszer np is, mely les szemmel figyeli s brlja urai viselkedst, elnz volt
Aymer prior lhasgval szemben. A prior bkez volt, s az adakozs, mint tudjuk, sok
bnre bort takart, ha nem is olyan rtelemben, ahogy a szentrs beszl rla. A prior
szabadon rendelkezett kolostora buss jvedelmnek legnagyobb rszvel. Ez lehetv tette
szmra, hogy kltsges kedvtelseit fedezze, de mg arra is jutott belle, hogy bkezen
seglyezze a krnyk szegny parasztjait. Gyakran enyhtett az elnyomottak gondjain s
10

bajain. gy aztn nyugodtan tengedhette magt a vadszat, a lakmrozs vagy poharazgats

rmeinek. Ha meglttk, amint hajnalban oson be az aptsg hts ajtajn, vagy ks jjel
siet haza valami tallkozrl, a parasztok mosolyogva a vllukat vonogattk. Megbocstottk
kis ballpseit, s arra gondoltak, hogy sok ms pap is elkvet ilyesmit, de nem rendelkezik
olyan j tulajdonsgokkal, mint a prior. gy ismerte a mi kt szsz jobbgyunk is Aymer priort
s jellemt.
Esetlen meghajlssal kszntttk, a prior pedig flig latin, flig normann szavakkal
viszonozta kszntsket.
- Benedicite, mes filz. ldassk az r neve, gyermekeim.
Maga a prior fel se tnt volna a kt jobbgynak, de annl inkbb megbmultk trst s ksrit. Izgatottsgukban alig hallottk a prior szavait, amikor megkrdezte tlk, nem ismerneke valami helyet a kzelben, ahol szllst kaphatnnak jszakra. Oda se figyeltek, csak ttott
szjjal nztk a flig papos, flig katons, fekete br idegent s keleti ksri klns ruhjt,
klns fegyvereit. Nmasgukhoz hozzjrult az is, hogy a nyelv, amelyen a papi lds, majd
utna a krds elhangzott, nem volt kedves a szsz parasztok flnek, noha flig-meddig
megrtettk.
- Azt krdeztem, gyermekeim - mondta a prior jval hangosabban s most mr lingua
franchoz folyamodva, vagyis ahhoz a kevert nyelvhez, amelyen a normannok s a szszok
egymssal rintkezni szoktak -, lakik-e itt a kzelben valami derk ember, aki Isten irnt rzett
szeretetbl s az anyaszentegyhz irnt rzett tiszteletbl hajland volna vacsort s jjeli
szllst adni az egyhz kt legalzatosabb szolgjnak s ksretnek.
gy ltta jnak, hogy kedveskedve beszljen ezekkel az egyszer emberekkel. De ntudatos,
tiszteletet kvetel hangja megcfolta szavai szernysgt.
Az anyaszentegyhz kt legalzatosabb szolgja! - dnnygte magban Wamba. Ha bolond
volt is, vakodott attl, hogy gnyos megjegyzst ms is meghallja. - Szeretnm ltni,
milyenek akkor az udvarbri, pincemesterei s ms magasabb rang szolgi!
Miutn gondolatban ilyen megjegyzst fztt a prior szavaihoz, felpillantott, s a feltett
krdsre gy vlaszolt:
- Ha a tisztelend atyk szeretik a vidm asztalt s a puha gyat, nhny mrfldnyi
lovaglssal eljuthatnak a brinxworthi aptsgba, ahol bizonyra olyan fogadtatsban lesz
rszk, mely rangjukat megilleti. Viszont ha inkbb vezeklssel hajtjk az estt eltlteni,
lljanak meg ott szemben, azon az erdei tisztson. Onnan egyenes svny visz a copmanhursti
remetelakba, ahol egy jmbor remete tanyzik, aki szvesen megosztja ilyen vendgekkel
kunyhja fedelt s imi dvssgt.
De a prior fejt rzta mindkt indtvnyra.
- Derk bartom - mondta -, ha csengid csilingelse nem szdtette volna meg elmdet,
magad is tudnd, hogy: clericus clericum non decimat - vagyis mi, egyhziak, nem szeretjk
kimerteni egyms vendgszeretett. Inkbb a vilgiakat vesszk ignybe, s gy alkalmat
adunk nekik arra, hogy Istent szolgljk, amidn felkent papjait megbecslik s megsegtik.
- Az mr igaz - felelte Wamba -, hogy n csak egy kznsges szamr vagyok, s mgis
jogom van olyan csengket viselni, mint tisztelend atym szvrnek. Mgis amond
vagyok, hogy minden szentnek maga fel hajlik a keze. Ezt bizonyra az egyhz szolgi is
tudjk, gy ht...

11

- Elg a szemtelensgbl, fick! - vgott Wamba szavba a fegyveres lovas les, szigor
hangon. - Azt mondd meg, ha tudod, merre visz az t a... hogy is hvjk azt a franklint, Aymer
prior?
- Cedric a neve - felelte a prior -, Cedric, a szsz. Mondd csak, jember, kzel vagyunk mr a
hzhoz? Meg tudod mutatni az utat?
- Az utat bajos lesz megtallni - szlalt meg Gurth, aki eddig hallgatott. - Klnben is Cedric
mr alszik, s hza npe korn szokott nyugovra trni.
- Fick, fogd be a szd! - rivallt r a lovag. - Ha lefekdtek, majd flkelnek, s kiszolglnak
minket! Boldogok lesznek, hogy vendgl lthatnak olyan utasokat, mint mi vagyunk! Nem
fogunk knyrgni azrt, amit jogunk van megkvetelni!
- Most mr igazn nem tudom, megtegyem-e - dnnygte mogorvn Gurth. - Vezessek el a
gazdm hzba olyan embereket, akik gy kveteldznek? Kvetelni merik a vendgltst,
amit ms mg krni is alig mer! Jognak tekintik, amit ms kegynek tekint!
- Mg feleselni mersz velem, gaz szolga! - kiltott fel a lovag, s sarkantyjval arra knyszertette lovt, hogy megforduljon az svnyen. Kzben felemelte lovaglplcjt, amelyet
kezben tartott, hogy megfenytse vele azt a szemtelen parasztot.
Gurth vad, dhs pillantst vetett r, s alig tudta fkezni heves mozdulatt, amellyel kse
nyelhez kapott. Szerencsre a prior is kzbelpett, szvrvel a lovag s a konds kz
furakodott, hogy megakadlyozza a kszl erszakossgot.
- Az isten szerelmre, Brian testvr, ne feledkezz meg magadrl! Azt hiszed, a Szentfldn
vagy, ahol pogny trkket meg hitetlen szaracnokat kell rncba szedni? Mi, ennek a
szigetnek a laki, nem szeretjk a korbcsot, csak az anyaszentegyhztl trjk el, mert
tudjuk, hogy azokat bnteti a legszigorbban, akiket a legjobban szeret. Mondd csak, fiam fordult Wambhoz, s egy kis ezst pnzdarabot adott neki szavai megerstsre -, merre kell
menni a szsz Cedric hzhoz? Lehetetlen, hogy ne ismerd az utat, s ktelessged
megmutatni a vndornak, mg akkor is, ha nem olyan jmbor, mint mi vagyunk.
- Istenuccse, szent atym - felelte a bohc -, ftisztelend trsad szaracn feje annyira
megzavarta az enymet, hogy rmletemben elfelejtettem az utat. Magam sem tudom, ma este
hogyan tallok haza!
- Csitt, csitt! - mondta az apt. - Meg tudod te mutatni az utat, ha akarod. Ne felejtsd el, hogy
ez a tisztelend testvr egsz lett hadakozsban tlttte, a szaracnok ellen kzdtt a
Szentsr visszafoglalsrt. Taln mr hallottl a templomosok rendjrl5 - is hozzjuk
tartozik, flig szerzetes, flig vitz.
- Ht ha csak flig szerzetes - szlt a bohc -, mrt bnik egszen embertelenl azokkal, akik
tjba akadnak, mg ha nem is sietnek vlaszolni olyan krdsekre, amelyekhez semmi
kzk?
- Nagyon szellemes vagy - blintott az apt. - Nem bnom, megbocstom a trfidat, de csak
azzal a felttellel, hogy tstnt megmutatod nekem az utat Cedric hzba.

A templomosok vagy templriusok egyhzi lovagrendje eredetileg kegyes feladatok elvgzsre,

zarndokok vdelmre alakult Jeruzslemben, Sion Templomnak kzelben, ahonnan nevt kapta.
Idvel a rend meggazdagodott, s teljesen elzlltt, amint Scott a regny vgn bemutatja
12

- Jl van - mondta Wamba. - Akkor haladjanak csak tovbb ezen az svnyen, amg nem
jutnak el egy sppedt kereszthez, amely alig egyrfnyire ll csak ki a fldbl. Ott forduljanak
balra. Vigyzzanak m, mert a keresztnl ngy svny tallkozik. Remlem, fedl al jutnak,
mg mieltt kitr a vihar!
Az apt megksznte az tbaigaztst. A lovasok megsarkantyztk lovaikat, s folytattk
tjukat. Igyekezetk elrulta, hogy csakugyan nagyon szeretnk elrni jjeli szllsukat, mg
mieltt nyakukba szakad a vihar. Amikor a lovak patinak dobogsa elhalt, Gurth a bohchoz
fordult.
- Ha megfogadjk blcs tancsodat - mondta neki -, a tisztelend atyk aligha jutnak el
Rotherwoodba ma jszaka.
- Magam sem hiszem - felelte Wamba vigyorogva. - De ha szerencsjk van, eljuthatnak
Sheffieldbe, s az is j hely nekik. Nem vagyok ppen vadsz, de annyit n is tudok, hogy
nem szabad megmutatni az agrnak, hol bujkl a szarvas, ha nem akarjuk, hogy hajszolja.
- Igazad van - vlte Gurth. - Baj lenne abbl, ha Aymer megpillantan Lady Rowent, s mg
nagyobb baj, ha Cedric hajba kapna azzal a szerzeteslovaggal. Mrpedig ez kikerlhetetlen, ha
tallkoznak. Mi viselkedjnk gy, ahogy j szolgkhoz illik: a szemnket s a flnket tartsuk
nyitva, a sznkat csukva!
No de trjnk vissza lovasainkhoz, akik hamarosan maguk mgtt hagytk a kt jobbgyot, s
a kvetkez beszlgetst folytattk normann-francia nyelven (ez volt ugyanis a felsbb
osztlybeliek megszokott nyelve, s ritkasgszmba ment az olyan rfle, aki mg mindig
bszke volt szsz szrmazsra, s krkedni mert vele.)
- Mit jelentsen az, hogy ezek a fickk olyan szemtelenl mertek beszlni velnk? - mondta a
templrius a cisztercitnak. - s mrt akadlyoztad meg, hogy megfenytsem ket?
- Valban, Brian testvr - felelte a prior -, ami az egyik fickt illeti, nem tudom rossz nven
venni egy bolondtl, hogy bolondsgot beszl. A msik pedig azok kz a rakonctlan, vad
fickk kz tartozik, akikrl mr tbb zben meslgettem neked; a leigzott szszok ivadkai
kzt akadnak mg olyanok, akik minden alkalmat megragadnak, hogy kimutassk, mennyire
gyllik hdtikat.
- Megtantanm n tisztessgtudsra ezzel az ostorral, ni! - jegyezte meg Brian. - Megszoktam
n, hogyan kell bnni nyakas fickkkal! Odin isten sem lehetett vadabb s flelmetesebb, mint
a mi trk foglyaink odat. De kt hnap az n hzamban, az n rabszolga-felgyelm keze
alatt elg volt ahhoz, hogy olyan szeldek legyenek, mint a brny, s alzatosan lessk
gazdjuk minden kvnsgt. De vakodj, uram, attl, hogy tr vagy mreg kerljn a kezk
gybe, mert ellened hasznljk fel az els kedvez alkalommal.
- Igen, igen - blintott Aymer prior -, minden orszgnak megvannak a maga szoksai, megvan
a maga divatja. Egybknt hiba verted volna azt a fickt akr flholtra is, nem mutatta volna
meg az utat gazdja hzba. Legfeljebb azt rted volna el vele, hogy ok legyen az sszetzsre
kzted s Cedric kzt, ha vgl mgis odatallsz. Ne felejtsd el, amit mondtam neked: ez a
gazdag franklin bszke, vad, haragos s fltkeny, dacol a nemessggel, de mg a szomszdaival, Reginald Front-de-Boeuf s Philip de Malvoisin urakkal is, pedig azokkal nem tancsos
ujjat hzni. Elszntan skraszll fajtja jogairt, s bszkn emlegeti, hogy egyenes leszrmazottja Herewardnak6, a Heptarchia7 hres vitznek, akinek nem volt prja a ht fejedelem-

Hereward Hdt Vilmos elleni felkelsrl vlt hress

13

sgben - Essexben, Sussexben, Wessexben, Northumbriban, Merciban, Kentben s KeletAngliban. Ezzel krkedik, mg msok igyekeznek eltitkolni angolszsz szrmazsukat,
nehogy nekik is viselnik kelljen a legyzttekre kirtt terheket, s nekik is az legyen a
sorsuk: vae victis - jaj a legyztteknek! Cedric mintha csak rmt leln ebben, orszgszerte
azrt nevezik gy: Cedric, a szsz.
- Prior - mondta a templrius -, te nagy nbart vagy, rtje az asszonyi szpsgnek, igazi
trubadr! Te ksz vagy minden ldozatra a szerelem kedvrt. De n msfle ember vagyok.
n azt mondom, ennek a Rowennak tndrszpnek kell lennie, hogy a kedvrt trtztessem
magam, s bartsgos legyek egy olyan lzad fickhoz, mint az apja, Cedric!
- Cedric nem az apja, csak tvoli rokona - felelte a prior. - Cedric is bszke az seire, de
Rowena mg nla is elkelbb csaldbl szrmazik. De gymja a lnynak, br azt hiszem,
nmaga nevezte ki magt gymjnak. Akrmint legyen is, annyi bizonyos, hogy gymlenya
ppen olyan drga neki, mintha desgyermeke volna. Ami a lny szpsgt illeti, errl
alkalmad lesz szemlyesen meggyzdni. Ha brsonyos, hamvas arca, kk szemnek bszke
s mgis szeld tekintete nem elg igz ahhoz, hogy elfeledtesse veled Palesztina benhaj
lenyait, st az reg Mahomed paradicsomnak hurijait is - akkor pogny legyen a nevem, s
ne tartson senki egyhzam h finak!
- De nem felejtetted el, mibe fogadtunk arra az esetre, ha ez a hres szpsg... megmretik s
knnynek talltatik?
- Nem, nem, tudom... arany nyaklncomba fogadtam, tz talag borba Khiosz szigetrl! Mr
hozhatod is azt a tz hordcskt! Olyan biztosan az enym, mintha mr ott volna a kolostor
pincjben, az reg Dennis felgyelete alatt.
- Az n szavamtl fgg! - felelte a templrius. - Csak akkor tartozom fizetni, ha magam is
elismerem, hogy ilyen szp lenyt nem lttam mg tavaly pnksd ta. gy szl a fogads,
nem? n meg azt mondom, hogy bcszzl az aranylncodtl, prior! n viselem majd Ashby
de la-Zouchban, a lovagi tornn.
- Nyerd meg becslettel, s viseld, ahol akarod - mondta a prior. - n bzom lovagi s papi
szavadban, hogy azt fogod majd mondani, amit gondolsz. De addig is fogadd meg tancsomat.
Krlek, uralkodj nyelveden, s lgy udvariasabb, mint ahogy pogny foglyaid s keleti
rabszolgid kztt megszoktad. A szsz Cedric, ha megsrtdik - mrpedig nagyon knnyen
megsrtdik -, nem nzi azt sem, hogy te lovag vagy, sem azt, hogy n prior vagyok, hanem
kirak minket a hzbl, s szent mivoltunkkal mit sem trdve, kikerget a szabad g al, mg
akkor is, ha jfl van. s vigyzz, hogyan nzel Rowenra, akit fltkenyen riz, mint a szeme
vilgt. Ha ebben a tekintetben valami gyant fog, elveszett ember vagy. Azt mondjk, hogy
egyetlen fit is szmzte hzbl, mert szerelmes pillantst mert vetni a szpsges tndrre,
akit - gy ltszik - csak messzirl szabad imdni. Csak gy szabad gondolni r, mint a
Boldogsgos Szzre, akinek oltra el jrulunk.
- Jl van, eleget beszltl - felelte a templomos lovag. - Nem bnom, egy jszakra fkezem
magam, s olyan szende leszek, mint egy rtatlan kislny. De ne flj attl, hogy erszakkal
kihajt minket. Ettl a szgyentl mindenkppen megvnak a ksrim, Hamet s Abdalla.
Nyugodt lehetsz, elg ersek vagyunk ahhoz, hogy biztostsuk a szllsunkat.

Ezzel a grg eredet szval a ht angolszsz kirlysg kort jellik az angol trtnelemben, 449-tl
828-ig
14

- Nem szabad, hogy arra kerljn a sor - felelte a prior. - De lm, itt van az a fldbe sppedt
kereszt, amelyrl az a bolond beszlt. De az jszaka olyan stt, hogy meg se lehet klnbztetni az svnyeket. Azt hiszem, gy mondta, hogy balra trjnk.
- Jobbra - vitatkozott Brian -, hatrozottan emlkszem, hogy ezt mondta.
- n meg biztos vagyok benne, hogy balra. Emlkszem, hogy a fakardjval erre mutatott.
Ahogy ez ilyenkor lenni szokott, mindegyik makacsul ragaszkodott a maga igazhoz. Megkrdeztk a ksrket, de azok nem voltak elg kzel Wambhoz, amikor megadta az irnyt.
Vgl Brian szrevett valamit, ami eddig elkerlte figyelmt a sttben.
- Nzd csak, itt fekszik valaki! Vagy alszik, vagy meghalt, de ott hever a kereszt tvben.
Piszkld csak meg, Hug, a lndzsd hegyvel.
Mihelyt ez megtrtnt, a fldn hever alak felpattant, s j francia nyelven felkiltott:
- Nem tudom, ki vagy, de neveletlensg gy megzavarni valakit gondolataiban!
- Nem akarunk zavarni - felelte a prior -, csak arra krnk, mutasd meg az utat Rotherwoodba,
a szsz Cedric otthonba.
- Magam is oda kszlk - felelte az idegen -, s ha lenne egy lovam, elvezetnlek benneteket,
mert az t nagyon tekervnyes, de szerencsre n jl ismerem.
- Kapsz lovat, jutalmat is, no meg hls ksznetet - mondta a prior -, csak vezess minket oda
biztonsgban.
Megparancsolta egyik ksrjnek, hogy ljn fel vezetk lovra, azt pedig, amelyen idig
nyargalt, adja t az idegennek.
Vezetjk ppen az ellenkez irnyba indult, mint amelyet Wamba ajnlott nekik, hogy flrevezesse ket. Az svny mg mlyebben behatolt az erdbe, tvgott tbb patakon, amelyeket
elg veszlyes volt megkzelteni, mert olyan ingovnyos partok veztk. m az idegen
mintha sztnsen megrezte volna, merre lehet biztonsgosan lpkedni. Figyelmesen
nzegetett maga el, s vatosan kalauzolta trsait a boztban, amely mind szvevnyesebb
vlt. A vezet hirtelen az svny vgbe mutatott, ahol egy nagy, alacsony, szablytalan alak
hzat lehetett ltni.
- Az ott Rotherwood, a szsz Cedric otthona.
Aymer nagyon megrlt ennek a bejelentsnek. Idegei nem voltak a legersebbek, s megviseltk az jszakai t fradalmai. Izgatottsgban eddig nem volt kedve krdseket intzni
kalauzukhoz. m most, hogy az jjeli szlls kzelben vgre biztonsgban rezte magt,
kvncsisga sztklsre megkrdezte az idegent, hogy kicsoda, s mit keres ezen a krnyken.
- Zarndok vagyok, plmaggal trtem vissza a Szentfldrl - hangzott a vlasz.
- Helyesebb lett volna, ha ott maradsz, s harcolsz a Szentsr visszafoglalsrt - mondta a
templomos.
- Ez igaz, tisztelend lovag r - felelte a zarndok, akinek szemben egy templomos, gy
ltszik, egszen megszokott jelensg volt. - De ha azok is, akiket fogadalmuk kt a szent
vros visszahdtsra, ilyen messze elcsavarognak ktelessgk szntertl, nem szabad
csodlkozni azon, hogy egy magamfajta bks paraszt kevs kedvet rez vgrehajtani azt a
feladatot, amelyet k is cserbenhagytak.

15

A templomosnak mr ajkra tolult az indulatos vlasz, de a prior kzbevgott, s csodlkozst fejezte ki, hogy vezetjk a hossz tvollt utn mg mindig oly jl ismeri az erd
zegzugos svnyeit.
- Itt szlettem, ezen a vidken - felelte a vezet, s ahogy ezt kimondta, mr ott is lltak
Cedric hza eltt. Szablytalan alak, alacsony plet volt ez, amely tbb udvart zrt magba,
s nagy terletet foglalt el. A hz terjedelme arra vallott, hogy gazdja vagyonos ember, br
otthona egybknt cseppet sem hasonltott azokhoz a magas, tornyos, bstykkal megerstett
pletekhez, amelyekben a normann fnemesek fszkeltek. Ezeknek az pleteknek a stlusa
elterjedt egsz Angliban, s jellegzetess vlt.
m Rotherwood sem maradt teljesen vdtelenl. Abban a zavaros korszakban az erdts
hinya azzal a kockzattal jrt, hogy a hzat jszaka felgyjtjk s kiraboljk. Ezrt az egsz
pletet mly rok vette krl, melybe bevezettk a kzeli foly vizt. Az rok kls s bels
partjn ketts palnk hzdott, amelyet a szomszdos erdbl vgott, kihegyezett vg karkbl ptettek. A kls palnk nyugati oldaln kaput vgtak, ahonnan felvonhdon t lehetett a
bels kerts kapujhoz jutni. Mindkt kaput a palnk vatos elreltssal ptett kiszgellsei
vdelmeztk. Innen szksg esetn jszok s parittysok oldalba kaphattk a tmadkat.
A kapu eltt a templomos harsnyan megfjta krtjt, mert az es, amely mr rgta fenyegetett, most mr valban zuhogni kezdett.

16

HARMADIK FEJEZET
Baljs segtsg: partrl, hol drg
A Germn-tenger: izmosan, virgzn
A szszok jttek, szkk, kk szemek.
Thomson: Szabadsg
A nagy teremben minden kszen llt szsz Cedric estebdjnek felszolglsra. A terem mretei arnytalanok voltak - magassga nem volt elegend risi hosszsghoz s szlessghez
kpest. Kzepn hossz tlgyfa asztal llt, amelyet az erdben kivgott, nyersen megmunklt
fatrzsekbl rttak ssze; keveset trdtek azzal, hogy simra csiszoljk. A mennyezet
mestergerendbl s kisebb gerendkbl llt; a termet csupn ez az csolat s fltte a
zspfedl vlasztotta el az gtl. A terem mindkt vgbe hatalmas tzhelyeket raktak, de a
kmnyek olyan kezdetlegesek voltak, hogy legalbb annyi fst hatolt a terembe, mint
amennyi a kmnyeken t megfelel utat tallt kifel. Az lland pra, amely gy keletkezett,
titatta az alacsony terem minden gerendjt, fekete koromrteg is rakdott rjuk. A falakon a
harc s a vadszat eszkzei fggtek. Minden sarokbl szrnyas ajtk nyltak a tgas plet
egyb rszeibe.
A kastly tbbi szobjt is a szsz korszak nyers egyszersge jellemezte: Cedric azzal bszklkedett, hogy ennek az egyszersgnek a megvsra trekszik. A padl mszkvel kevert
fldbl kszlt, amelyet kemnyre dngltek - ilyen padolatot ltni ma is csrkben s
hombrokban.
A nagy terem hossznak krlbell negyedrszben a padl egy lpcsfokkal magasabb volt;
ezt az emelvnyt a csald tekintlyesebb tagjainak s az elkelbb ltogatknak tartottk fenn.
Ds bbortertvel bortott asztalt lltottak fel keresztbe az emelvnyre; ennek az asztalnak a
kzephez csatlakozott egy hosszabb s alacsonyabb asztal, amely elnylt a terem vgig - itt
tkeztek a szolgk s a hz alsbbrend npe. Az egsz egy nagy T bethz hasonltott.
Oxford s Cambridge8 don kollgiumaiban mg ma is ltni ilyen rgi ebdlasztalokat, amelyeknek elrendezse hasonl elveket kvet. Az emelvnyen tlgyfbl faragott nehz padok s
szkek lltak. A szkek s a magasabb asztal felett posztbl kszlt mennyezetet fesztettek
ki, amely bizonyos mrtkben megvdte a dszhelyen lket az idjrs viszontagsgaitl,
klnsen az estl, hiszen a rosszul illeszked tetlcek kzt egyes helyeken beszivrgott a
vz.
A csarnok fels vgnek oldalait, ameddig az emelvny terjedt, falisznyegek bortottk.
Ezeket - ppen gy, mint a padlt takar nagy sznyeget - lnk szn, st rikt brk
dsztettk: primitv hmzsi ksrletek. Az alacsonyabb asztal fltt nem volt baldachin; itt a
durvn vakolt fal is csupasz volt, a fldes padlt sem takarta sznyeg. Az asztalon nem volt
tert, s a szkeket nagy, durva lck helyettestettk.
A fels asztal kzepn kt szk kiemelkedett a tbbi kzl. Ez volt a hz urnak s rnjnek
a helye. k voltak a vendglt hzigazdk, s ezt fejezte ki szsz dsznevk is, mely kenyrosztt jelentett.

Hres angol egyetemi vrosok

17

A kt szk mindegyikhez egy-egy furcsn faragott s elefntcsonttal kirakott zsmoly

tartozott; ez a megklnbztetett tisztelet jele volt. A kt trnszer szk egyikn lt Cedric, a
szsz, aki rangjt tekintve thane volt, normann elnevezs szerint pedig franklin, vagyis szabad
birtokos. Csupn ennyi, semmi tbb - de ha ksedelemmel szolgltk fel a vacsort, ugyanolyan ingerlt trelmetlensget rult el, mint egy ksbbi, st akr mai alderman, azaz
elljr vagy vrosatya.
A hzigazda arca elrulta, hogy nyltszv, de indulatos, heves termszet ember. Kzepes
termet volt, de szles vll, hossz kar s rendkvl izmos. Megltszott rajta, hogy megszokta s knnyszerrel el tudja viselni a harc s a vadszat fradalmait. Szles arca, nagy kk
szeme, nylt arcvonsai, ragyog fogai, fejnek szablyos alakja - mindez ppen olyan rokonszenves volt, mint az a derlt kedly, amely gyakran egytt jr a hirtelen haragra lobban
hevessggel. Szemben bszkesg gett, de rks, fltkeny figyelem is, mert egsz letben
olyan jogokat kellett vdelmeznie, melyeket lland tmads fenyegetett; ilyen krlmnyek
vltottk ki belle a gyors s erlyes harckszsget meg a szntelen bersget. Szke hajt a
feje bbjtl a homlokig kzpen kettvlasztotta. Haja hossz volt, ktoldalt a vllt verdeste, s mg semmi jelt sem mutatta az szlsnek, pedig Cedric mr kzel jrt a hatvanadik
vhez.
Felsruhja zld szn volt, mint az erd lombjai. Nyakt s ujjai vgt az a fajta prm
szeglyezte, amelyet minever nven ismertek; lltlag a szrke mkus brbl kszlt, de
minsge, finomsga megkzeltette a hermelint. Ez a felsruha begombolatlanul omlott al a
bborszn, szorosan a testhez simul ujjasra. A nadrg ugyanabbl az anyagbl kszlt, de
nem rt a combon alul, s a trdet szabadon hagyta. Cedric lbn olyan saru volt, amilyet a
parasztok viselnek, csak finomabb brbl kszlt, s ell aranycsatok fogtk ssze. Cedric
mindkt karjn aranykarikkat viselt, s nyakban ugyanebbl a drga fmbl kszlt, szles
pntot. Derekt dsan kivert v fogta krl, ebbe tzte rvid, ktl, hegyes, egyenes kardjt,
amely majdnem egszen fgglegesen csggtt az oldaln. Szke mgtt bborszn posztbl varrott, prmmel blelt kpnyege fggtt, s ugyanilyen, de pazarul hmzett sapka - ezek
egsztettk ki a gazdag fldesr ruhzatt, ha elment hazulrl. A szk tmljhoz rvid
vadkanlndzsa tmaszkodott, melynek szles, hegyes aclvge fnyesen csillogott. Cedric
mindig magval vitte ezt a lndzst, ha elment; stabotnak hasznlta vagy fegyvernek, ahogy a
szksg kvnta.
Szmos szolga, kiknek ruhja fokozatos tmenetet alkotott Gurth disznpsztor durva,
egyszer gnyja s urnak pazar ltzke kztt, szolglatkszen leste Cedric hangulatt s
parancsait. Kt-hrom magasabb rang szolga az emelvnyen llt, gazdja hta mgtt; a
tbbi a terem msik vgben tartzkodott. De voltak ott msfle hzbeliek is: kt-hrom nagy,
bozontos agr, amilyennel akkoriban szarvasra vagy farkasra szoktak vadszni; aztn nhny
ers, nagy csont, nagy fej, vastag nyak, hossz fl vizsla; vgl egy-kt kisebb kutya is,
abbl a fajtbl, amelyet ma tacsknak neveznek. Trelmetlenl vrtk a vacsora megrkezst, de a kutykat jellemz csodlatos okossggal, pontosan ismertk gazdjuk arcnak minden rezdlst, s vakodtak attl, hogy Cedricet komor s nma tndsben megzavarjk.
Ebben nyilvn rsze volt annak a kis fehr plcnak is, amely ott fekdt az asztalon Cedric
hsszeletel kse mellett, hogy kznl legyen, ha ngylb ksri tlsgosan tolakod mdon
mernnek viselkedni. Csak egy reg, szrke farkaskutya telepedett le a dszes szk mell, a
rgi kedvenc jogn, akinek sok mindent elnznek; st idnknt Cedric trdre fektette nagy
szrs fejt, vagy kezbe dugta orrt, hogy magra vonja gazdja figyelmt. De mg is
visszautastsban rszeslt.
- Nyughass, Balder, kuss le! - hangzott a zord parancs. - Nincs kedvem trflni!
18

Valban, Cedric hangulata, amint mr jeleztk, nem volt ppen nyugodt s bartsgos. Lady
Rowena, aki egy tvoli templomba ment esti misre, csak az imnt jtt haza, s ppen
tltztt, mert alaposan megzott a viharban. Azutn mg semmi hr sem volt Gurthrl s a
kondjrl, pedig mr rgen haza kellett volna rkeznik az erdbl. Mrpedig akkoriban
olyan bizonytalan idk jrtak, hogy a ksedelem aggaszt feltevsekre adhatott okot; taln
zsivnyok tmadtk meg a kondt, akiktl hemzsegett az erd; taln valamelyik szomszdos
br prblta megdzsmlni, aki ereje tudatban fittyet hnyt a trvnynek s msok tulajdonjognak. A krds nem volt jelentktelen, hiszen a szsz fldbirtokosok vagyona elssorban diszncsordikbl llt, klnsen az erds vidkeken, ahol az llatok knnyen megtalltk tpllkukat.
De Cedric nyugtalansgnak ms okai is voltak. A szsz thane trelmetlenl vrta kedvenc
bohca, Wamba megrkezst. Wamba mki kiss kopottak voltak ugyan, de azrt
mgiscsak fszereztk valahogy a vacsort meg a mly srs- s boroskupk rtst, ami
hozztartozott az tkezshez. s ne felejtsk el, hogy Cedric dl ta nem evett, nem ivott
semmit, viszont a vacsora szoksos ideje mr rgen elmlt - csupa olyan dolog, ami a vidki
fldesurakat ma is ingerltsggel tlti el, ppen gy, mint a rgi idkben. Cedric bosszsga
szaggatott kifakadsokban jutott kifejezsre; hol nmagban drmgtt, hol meg rfrmedt a
krltte lldogl szolgkra, klnsen a pohrnokra, aki idnknt borral telt ezstserleget
nyjtott felje csillaptszernek.
- Hol marad Lady Rowena?
- Csak a fejdszt hozza rendbe - felelte egy ncseld ugyanolyan bizalmaskod modorban,
ahogy a kedvenc szobalny szokott beszlni a hz urval egy modern csaldban. - Csak nem
lhet asztalhoz csuklyban s kpenyegben? s nincs mg egy dma az egsz megyben, aki
gyorsabban tudna ltzkdni, mint az n rnm.
Ez a ktsgbevonhatatlan rv valami belenyugv dnnygst vltott ki a hz urbl, aki aztn
mgis szksgesnek tartotta, hogy hozztegye:
- Csak azt kvnom, hogy legkzelebb szebb idt vlasszon ki, ha megint elmegy a Szent
Jnos-templomba jtatoskodni! De ezer rdg s pokol! - fordult hirtelen a pohrnokhoz jval
hangosabban, mintha rlne neki, hogy most aztn egsz btran szabadon eresztheti haragjt
s felhborodst. - Mirt marad ez a Gurth olyan sokig odaknn? Attl tartok, rossz hrt
fogunk hallani a csordrl. Pedig eddig gondos s hsges psztorunk volt, s mr valami
jobb munkt szntam neki; arra gondoltam, hogy megteszem felgyelim egyiknek.
Oswald, a pohrnok, alzatosan megjegyezte: mg alig egy rja, hogy elkondult a curfew - a
tzelolts jele.
Rosszul vlasztotta meg a mdjt annak, hogy Gurth ksedelmt mentegesse, mert olyan
tmt rintett, amely bntotta minden angolszsz flt.
- Hogy az rdg vinn el az esti jelzharangot meg a fatty zsarnokot, aki kitallta! - kiltott
fel Cedric. - De mg az elfajzott szsz szolgt is, aki szsz nyelven emlegeti, szsz fl
hallatra! Igen, a curfew, a curfew! Amely a tisztessges embert arra knyszerti, hogy oltsa el
hzban a vilgossgot, mg a rablk s tolvajok szabadon garzdlkodhatnak a sttben!
Igen, a curfew! Reginald Front-de-Boeuf meg Philip de Malvoisin nagyon jl tudja, mire szolgl a tzeloltsi parancs, akrcsak maga William, a Fatty, vagy brmely normann kalandor,
aki ellennk harcolt Hastingsnl. Vgl mg meghallom a rossz hrt, hogy elhajtottk
sertseimet, hadd legyen mit falniuk az hes banditknak, akiket csak lopssal s rablssal
tudnak eltartani! Hsges kondsomat persze meggyilkoltk, s a kondt zskmnyul ejtettk.
De hol van Wamba? Mintha valaki azt mondta volna, hogy Wamba is kiment az erdbe Gurthtel!
Oswald megerstette, hogy valban gy van.
19

- Ah! A dolog percrl percre szebb lesz! Akkor t is elhurcoltk, a szsz bolondot, hogy a normann urakat szolglja! Igazban bolondok vagyunk valamennyien, akik meghajtjuk derekunkat, nem csoda, hogy megvetnek s kinevetnek bennnket, mintha flkegyelmnek szlettnk
volna!
Az elkpzelt srelem hatsa alatt trelmetlenl felpattant l helybl, s megragadta vadkanlndzsjt.
- De nem hagyom annyiban - kiltotta -, nem n! Megbosszulom magam, ha addig lek is! A
Nagytancshoz fordulok panaszommal! Vannak bartaim, hveim, kvetim! Vitzi prviadalra szltom a normannokat, lljanak ki ellenem fegyveresen, frfi frfi ellen, ahogy illik!
ltsenek fel, nem bnom, hromszoros pnclt s minden egyebet, amitl azt remlik, hogy
btorsgot nt gyva szvkbe. tvertem n mr ilyen drdval olyan vasat, amely hromszor
olyan vastag, mint az pajzsuk s pncljuk! Szerencsre azt hiszik, hogy n mr reg
vagyok. De majd megmutatom nekik, hogy mg gy, gyermektelenl s egyedl sem lehet
velem packzni! Majd megltjk, hogy Hereward vre folyik Cedric ereiben! Hej, Wilfred,
Wilfred! - shajtotta immr halkabb hangon. - Mirt is nem tudtl uralkodni balga szenvedlyeden! Akkor apd nem maradt volna regsgre egyedl, mint a magnyos tlgy, amely
vdtelenl ll recseg, kopr gaival a tombol viharban!
Ez a gondolat mintha bnatt enyhtette volna haragos indulatt. Letette lndzsjt, s
visszalt a karosszkbe, lehajtotta fejt, s bnatos tndsbe merlt.
Tprengsbl hirtelen harsny krtsz riasztotta fel. Erre vad csaholssal s ugatssal vlaszolt a teremben lebzsel valamennyi eb s mg hsz-harminc kutya a hz ms rszeibl. Volt
dolga a fehr plcnak, amg a szolgk hathats segtsgvel elhallgattatta a nagy zenebont.
- A kapuhoz, fickk! - kiltotta srgeten a szsz, mihelyt a lrma annyira lecsillapodott, hogy
a szolgk meghallhattk a hangjt. - Nzztek meg, mi hrt hoz ez a krtsz. Attl tartok,
jabb rablst s fosztogatst jelez az n birtokomon!
Alig telt bele nhny perc, az egyik szolga mr visszajtt s jelentette:
- Jorvaulx priorja, Aymer, valamint a j lovag, Brian de Bois-Guilbert, a vitz s tisztelend
templomos lovagrend parancsnoka, kisszm ksrettel vendgltst s jjeli szllst kr, tban lvn egy lovagi tornra, amelyet kt nap mlva fognak megtartani Ashby de la-Zouch kzelben.
- Aymer... Aymer prior... Brian de Bois-Guilbert! - dnnygte Cedric. - Normann mind a
kett! De akr normann, akr szsz, Rotherwood vendgszeretetn nem eshetik folt! Szvesen
ltom ket, ha mr gy hatroztak, hogy megllnak itt. Mg szvesebben ltnm persze, ha
tovbblovagoltak volna... de nem mlt hozzm, hogy zsrtldjem egy jszakai hls s egy
vacsora miatt! s legalbb vendgi mivoltukban mg a normann uraknak is fkeznik kell
pkhendisgket. Eredj, Hundibert - folytatta, egy udvarmesterflhez fordulva, aki ott llt ura
hta mgtt, fehr plcval a kezben -, vgy magad mell hat embert, s vezesd be az
idegeneket a vendghzba. Gondoskodj a lovaikrl meg az szvreikrl, s arra is gyelj,
hogy ksretk ne szenvedjen hinyt semmiben. Vltsanak ruht, ha tetszik, gondoskodj
szmukra tzrl s mosdvzrl, borrl s srrl. Szlj a szakcsoknak, hogy bvtsk ki a
vacsort azzal, amit sebtben el tudnak kszteni, s tlaljk fel az asztalra, mihelyt a
vendgek elkszlnek, hogy hozzlssanak. Mondd meg nekik, Hundibert, hogy Cedric
rmest elbk menne dvzlskre, de nem teheti. Fogadalma kti, hogy csarnoka emelvnyrl ne tegyen hrom lpsnl tbbet, ha olyan vendgnek megy elbe, akinek ereiben
nem szsz kirlyok vre csrgedezik, brki legyen is az. No, eredj mr, s vigyzz, hogy ne
szenvedjenek hinyt semmiben. Nehogy ggjkben azt mondhassk, hogy a szsz fick egy
csapsra kimutatta szegnysgt s fsvnysgt egyarnt.
20

Az udvarmester nhny szolga ksretben eltvozott, hogy teljestse ura parancst.

- Aymer prior! - dnnygte Cedric, s Oswaldra pillantott. - Ha nem tvedek, az btyja Giles
de Mauleverer, Middleham j ura!
Oswald tisztelettel blintott.
- gy? Ht akkor az btyja l a birtokon, bitorolja egy klnb nemzetsg, a middlehami
Ulfgar-nemzetsg si birtokt! De melyik normann lord cselekszik mskppen? Egybknt azt
mondjk, ez a prior nyltszv, j kedly pap, jobban szereti a vadszkrtt meg a
boroskupt, mint a knyveket s a harangot. Jl van, jjjn ht, szvesen ltjuk. s hogy
hvjk a templomos lovagot? Hogy mondtad?
- Brian de Bois-Guilbert.
- Bois-Guilbert? - ismtelte Cedric flig tnd, flig vitatkoz hangon, amelyre gy szokott
r, hogy mindig alrendeltjei kztt lt; olyan volt ez, mintha magban beszlne, nem
azokhoz, akik krltte voltak. - Bois-Guilbert? Ez a nv orszgszerte hres, sok jt s sok
rosszat beszlnek rla. Azt mondjk, hogy rendjnek legvitzebb harcosa, de szoksos
bneikben is osztozik: gg, pkhendisg, kegyetlensg s lvezetek hajszolsa mocskolja be
jellemt. Rideg szv ember, aki nem fl se istentl, se embertl. Legalbbis gy beszl rla az
a nhny harcos, aki visszatrt a Szentfldrl. Bnom is n, hiszen csak egy jszakrl van
sz, lssuk szvesen t is. Oswald, sd csapra a legregebb boroshordt; kerljn asztalra a
legjobb mhsr, a legersebb rpal, a legmzesebb szederszrp, a leghabzbb almabor, a
legillatosabb borleves! A legnagyobb kupkat vedd el - templomos lovagok s apturak
szeretik a j bort s a nagy, bls icct. Elgitha! Mondd meg Lady Rowennak, hogy ma
estre nem vrjuk ide a terembe, hacsak nincs r klnsebb kedve.
- De ppen klnsebb kedve lesz r - sietett a vlasszal Elgitha. - rnm mindig rl, ha
alkalma van friss hreket hallani a Szentfldrl.
Cedric haragos pillantst vetett a kotnyeles szolglra. De Rowena s mindenki, aki hozz
tartozott, kivltsgokat lvezett Cedric hzban, mg bosszsgt sem reztette velk. Most is
csak ennyit mondott neki:
- Fkezd a nyelvedet, leny, nehogy esztelensgbe ragadjon. Add t zenetemet rndnek, s a
tbbit bzd re. Minden gy lesz, ahogy akarja. Alfred vre legalbb ebben a hzban
mindig hercegn marad.
Elgitha kisietett a terembl, Cedric pedig folytatta hangos tndst:
- Hrek a Szentfldrl! Hny embert megszdtenek a trtnetek, amelyeket zlltt keresztes
lovagok s lszentesked zarndokok hoznak abbl a vgzetes orszgbl! n is szeretnk
krdezni, tudakozdni... n is hallgatnm szvdobogva, llegzetelfojtva a hbors trtneteket,
amelyeket tbbnyire ravasz csavargk eszelnek ki, hogy telt-italt, megvendgelst csaljanak
ki tlnk. De nem... a fi, aki megtagadta az engedelmessget, nem a fiam tbb! Annyit sem
trdm a sorsval, mint a leghitvnyabbal a millik kztt, akik vllukra tztk a keresztet,
s vrrel mocskoltk be a kezket, kicsapongsokkal a lelkket, s mindezt gy nevezik, hogy
teljestik Isten akaratt!
sszerncolta homlokt, s egy percig mereven a fldre szegezte tekintett. Majd felpillantott,
s ltta, hogy a szrnyas ajt a terem vgben szlesen kitrul, feltnik a botos udvarmester,
mgtte ngy szolga lobog fklykkal, nyomukban pedig az esti vendgek lpnek a terembe.

21

NEGYEDIK FEJEZET
Juh, kecske, diszn, mind vrbe merlt,
A bszke bika mrvnyra terlt,
Tzn stttk, osztoztak egytt,
Rzss bor koronzta serlegk...
..................................................
Kis asztalnl szegny Ulysses l,
Kopottan, rvn s idegenl,
S a herceg dob neki...
Odsszeia, 21. nek
Aymer prior megragadta az alkalmat, hogy tltzzk. Lovaglruhjt felcserlte egy mg
drgbb kelmbl kszlt reverendval, amely fltt pazarul hmzett karinget viselt. A tmr
arany pecstgyrn kvl, amely egyhzi mltsgt jelezte, ujjait drgakvekkel kes ms
gyrk is bortottk, minden egyhzi rendszably ellenre. Saruja a legfinomabb brbl
kszlt, amelyet kereskedk hoztak be Spanyolorszgbl. Szakllt a lehet legrvidebbre
nyrta, amennyire csak rendjnek szablyai megengedtk. Fejn a kiborotvlt tonzrt dsan
hmzett, bborszn sapka takarta el.
A templomos lovag klseje is megvltozott. Ha nem is rakta tele magt piperkc
cifrasgokkal, gazdag ltzkben sokkal parancsolbb jelensg volt, mint az titrsa.
Pnclingt stt bborszn, prmmel szeglyezett selyemujjassal cserlte fel, amely felett
szles redkben omlott al makultlan fehr, hossz talrja. Kpenye vlln viselte rendjnek
- fekete brsonybl kivgott - nyolchegy keresztjt. Magas svege mr nem takarta el
homlokt, melyre alhullt sr, gndr haja; hollfekete frtjei szinte egybefolytak rendkvl
stt arcbrvel. Jrsnak s egsz lnynek mltsgteljes knnyedsge lenygz lett
volna, ha nem rontja el az arcra dermedt gg, amelyet gy szokott meg, hogy korltlan
hatalmat gyakorolt mindentt, ahol megfordult.
A kt magas rang urat ksrik kvettk, mindegyiket az vi. Mgttk tiszteletteljes
tvolsgban vezetjk kvetkezett, kinek klsejben nem volt semmi rdekes vagy nevezetes,
legfeljebb a szoksos zarndokltzk. Egsz testt durva fekete darckpnyeg burkolta be;
ennek alakja a modern huszrkpnyeghez hasonltott, ujjak helyett egy szvetdarab fityegett
al a vllrl; az ilyen lebernyeget akkoriban sclaveyn vagy sclavonian nven ismertk. Csupasz lbain szjakkal megerstett, durva bocskort viselt, fejn szles karimj kalapot, mely
arct rnykba bortotta; a kalap karimjt rtztt kagylk dsztettk. Kezben hossz,
vasvg botot tartott, melynek fels vgre plmagat erstett - ez egsztette ki a zarndok
ruhzatt. Szernyen kvette a bevonul ksretet, s utolsnak lpett be a terembe. Amikor
ltta, hogy az alacsonyabb asztalnl alig fr el Cedric cseldsge s a vendgek ksrete, a
vezet flrehzdott egy padhoz, amely a falnl llt, az egyik nagy tzhely kiugr prknya
alatt. Ott, mintha egyetlen gondja az lett volna, hogy ruhjt szrtgassa, trelmesen vrta,
hogy valaki felkeljen az asztaltl, s helyet adjon neki, vagy pedig az udvarmester vendglt
gondoskodsa eljuttassa neki vacsorjt oda is, ahol egymagban letelepedett.
Cedric felllt, hogy vendgeit fogadja. Arcrl ntudatos bszkesg s vendgszeretet sugrzott. Lelpett az emelvnyrl, s hrom lpst tett vendgei fel, azutn megllt, s vrta a
kzeledsket.
22

- Tisztelend prior r - mondta -, sajnlom, de fogadalmam nem engedi, hogy tovbbmenjek

vendgeim el seim hzban, mg akkor sem, ha olyan vendgekrl van sz, mint te vagy s
a Szent Templom e vitz lovagja. Udvarmesterem mr megmagyarzta nektek ltszlagos
udvariatlansgom okt. s krlek, bocsss meg, ha anyanyelvemen szlok hozzd. Ti is
vlaszoljatok ezen a nyelven, ha jratosak vagytok benne. Ha pedig nem, rtek annyit a
normann nyelvbl, hogy szavaitokat kvetni tudjam.
- A fogadalmakat - felelte az apt -, nem szabad megszegni, derk franklin, vagy, ha megengeded, inkbb gy szltalak: rdemds thane, mbr ez a cm mr kiss elavult. Igen, a fogadalmak olyan kapcsok, amelyek a mennyek orszghoz fznek minket - ktelkek, amelyek az
ldozatot az oltr szarvaihoz ktik -, s ppen ezrt, mint mr mondottam, a fogadalmakat
nem szabad megszegni vagy elhanyagolni, hacsak az anyaszentegyhz fel nem oldoz
betartsuk all. Ami pedig a nyelvet illeti, szves rmest rintkezem azon a nyelven, amelyen
tiszteletre mlt nagyanym, Hilda of Middleham beszlt, aki gy halt meg, hogy majdnem a
szentek glrija vezte fejt. Ha nem veszed dicsekvsnek, azt mondanm, hogy nagyanym jmborsgban vetekedett hres nvrokonval, whitbyi Szent Hildval, Isten legyen lelkhez kegyelmes!
Amikor a prior befejezte mondkjt, amelyet kedvesked s engesztel bemutatkozsnak
sznt, megszlalt a templomos is. Kurtn, de nyomatkosan kijelentette:
- n mindig csak franciul beszlek, Richrd kirly s nemesei nyelvn. De rtek annyit
angolul, hogy rintkezni tudjak az itteni bennszlttekkel.
Cedric szeme felvillant. Valahnyszor sszehasonltottk eltte a kt vetlked nemzetet,
agyt elnttte a vr. De eszbe jutott, mit kvetel tle a vendgszeretet. Haragjt elfojtva,
intett vendgeinek, hogy foglaljanak helyet. Kt szkre mutatott, mely valamivel alacsonyabb
volt, mint az v, de szorosan mellette llott. Azutn jelt adott a szolgknak, hogy tlaljk fel
a vacsort.
Mialatt a szolgk siettek, hogy a parancsnak eleget tegyenek, Cedric megpillantotta Gurth
kanszt, aki Wambval egytt ppen ebben a percben lpett be a terembe.
- Kldjtek ide azokat a csavargkat! - kiltott fel a hz ura trelmetlenl. s amikor a kt
bns ott llt eltte az emelvnyen, gy frmedt rjuk: - Hogy van az, gazfickk, hogy ilyen
sokig kdorogtatok? Hazahoztad a rd bzott kondt, Gurth, vagy ott hagytad a rablk s
martalcok kezben?
- A konda biztonsgban van, uram - felelte Gurth. - Minden a legnagyobb rendben van.
- Az is rendben van, te zsivny, hogy kt rn keresztl egszen mst kellett gondolnom, s
bosszt forraltam szomszdaim ellen olyan gazsgokrt, amiket el sem kvettek? Vigyzz
magadra! Legkzelebb, ha megismtled ezt, lncra veretlek, s brtnbe csukatlak!
Gurth ismerte gazdja lobbankony termszett, s hallgatott, nem is prblt mentegetzni.
De a bohc, aki mestersge kivltsgai alapjn joggal szmthatott Cedric elnzsre, gy
felelt kettjk helyett:
- Szavamra, Cedric ap, ma elment a stnivald!
- Micsoda? - rivallt r a gazdja. - Mindjrt elkldlek a vrnagyhoz, hogy vesszvel tantson
meg tisztessgre, ha bolondsgodban ilyen sokat megengedsz magadnak!
- De elbb mondd meg, ha olyan okos vagy - felelte Wamba -, vajon sszer s igazsgos-e
megbntetni valakit msnak a hibja miatt?
- Persze hogy nem, bolond - mondta Cedric.

23

- Akkor ht, ap, mrt akarod vasra veretni ezt a szegny kondst a kutyja, Fangs hibjrt?
Mert eskszm, egy percet se vesztegettnk tkzben, mihelyt egytt volt a konda. De Fangs
nem tudta az llatokat sszeterelni, amg meg nem hallottuk az esti harangszt.
- Akkor akaszd fel a kutydat, ha az a hibs - fordult Cedric hevesen a disznpsztorhoz -, s
szerezz magadnak ms kutyt!
- Engedelmet, ap - szlalt meg jra a bohc -, ez volna csak a siralmas igazsgszolgltats!
Ht tehet rla Fangs, hogy sntt, s ezrt nem tudja sszeterelni a disznkat? Azok a
bnsk, akik a kt mells lbn lenyestk a krmeit. Biztos vagyok benne, hogy a szegny
kutya, ha megkrdezik, ehhez a mvelethez sohasem adta volna meg a beleegyezst.
- s ki merszelte megcsonktani a kutyt, amelyik az n jobbgyom? - krdezte a szsz
haragra lobbanva.
- Hogy kicsoda? Ht az reg Hubert, Sir Philip de Malvoisin erdsze. Elcspte a kutyt, amint az
erdben csavargott. Erre rfogta, hogy szarvast hajszolt, s megsrtette az gazdjnak jogait.
- Az rdg vigye Malvoisint az erdszvel egytt! - dhngtt a szsz. - Majd megtantom n
ket arra, hogy a nagy erdtrvny9 rtelmben itt nincs vadszati tilalom. No de hagyjuk ezt
most. Menj, fick, a helyedre, te pedig, Gurth, szerezz egy msik kutyt, s ha az erdsz hozz
mer nylni, majd n megtncoltatom! Gyva fick legyen a nevem, ha le nem vgom jobb
keze mutatujjt! Nem fog tbb jat feszteni. Bocsssatok meg, tisztelt vendgeim. Olyan
szomszdok vesznek krl, hogy rosszabbak a te pognyaidnl, lovag r, odalenn a
Szentfldn. De m, egyszer vacsornk itt van az asztalon. Lssatok hozz, s ha lakomnk
tl szerny, krptoljon benneteket az a tudat, hogy szvesen adom.
Csakhogy a lakoma, amelyet az asztalra hordtak, nem adott okot arra, hogy a hz ura mentegetzzk miatta. Tbbfle mdon elksztett sertshs tnt fel az asztal als vgn, tovbb
szrnyas-, szarvas-, kecske- s nylpecsenye, tbbfle fajta hal, risi kenyerek, kalcs s
klnbz gymlcskbl meg mzbl kszlt csemege. A kisebb vadszrnyast, amelyekbl
rengeteg volt, nem tlakon szolgltk fel, hanem kis fanyrsakon. A szolgk s aprdok sorra
knltk a vendgeket, s mindegyik annyit vgott magnak, amennyi jlesett. Az urak
mindegyike eltt ezstserleg llt, mg az alsbb asztalon nagy ivszaruk hevertek.
Mr ppen hozz akartak ltni az tkezshez, amikor az udvarmester hirtelen felemelte
plcjt, s felkiltott:
- Trelem! Helyet Lady Rowennak.
A fels asztal mgtt kinylt egy oldalajt, s Rowena lpett be a terembe ngy szolgl
ksretben. Cedric meglepetssel - s nem tl nagy rmmel - ltta, hogy gymlenya megjelenik a vendgek eltt. Elbe sietett, s nagy tisztelettel, szertartsosan odavezette a sajt
szke mellett ll msik trnszer szkhez, amely a hz rnjnek helye volt. Mindnyjan
fellltak dvzlsre, s Rowena egy kzmozdulattal, nmn viszonozta a kszntst, majd
kecses mozdulatokkal az asztalhoz lpett, s elfoglalta helyt. Mg oda sem rt, amikor a
templomos lovag flbe sgta a priornak:
- Nem fogom viselni az aranylncodat a lovagi tornn. De a bor a tid.
- Megmondtam elre - felelte a prior. - De fkezd elragadtatsodat, mert a franklin figyeli
arcodat.
9

A rendkvl szigor erdtrvnyt Hdt Vilmos hozta. Elrendelte, hogy a nyjrz kutyk hrom
lbrl a krmt lenyessk, mert gy nem tudtak szarvast zni a kirly erdejben
24

m Brian de Bois-Guilbert megszokta, hogy cselekedeteiben kvnsgait kvesse. Mit sem

trdve a figyelmeztetssel, tekintett rszegezte a szsz szpsgre, aki taln azrt hatott olyan
igzen kpzeletre, mert cseppet sem hasonltott a keleti szpsgekhez, mg a szultnkhoz sem.
Arnyosabb nt el sem lehetett volna kpzelni. Rowena magas termet volt, de nem annyira,
hogy feltn legyen. Bre hfehr volt, de nemesi arcvonsai megvtk attl, hogy unalmas s
lettelen legyen, mint sok szke szpsg. Gynyren velt barna szemldke, tiszta homloka,
ragyog kk szeme minden rzst ki tudott fejezni - tudott lngolni s epeden nzni, parancsolni s knyrgni. Lehet, hogy tbbnyire szeldsg tkrzdtt rajta, de ebben a percben,
amikor az egsz terem hdolattal dvzlte, a szsz hlgy bszke, szinte ggs mozdulattal
emelte fel fejt. Ds sttszke haja hullmos frtkben omlott al, s ebben egy gyes kz is
segtsgre lehetett a termszetnek. Hajba kkveket tztt, s ez a kibontott haj is elrulta
nemesi szrmazst. Nyakban aranylncon kis aranymedaliont, csupasz karjn kes karktket viselt. Ruhja halvnyzld selyembl kszlt; fltte bborvrs, fldig r, finom
gyapjkpeny. A kpeny ujja nagyon dsan redzve hullott karjra, de alig rt knykn alul.
A kpeny nyakt arannyal hmzett ftyol dsztette, mellyel az arct vagy vllt eltakarhatta a
hlgy, az akkori spanyol divat szerint.
A templomos lovag olyan hvvel szegezte r tekintett, hogy szeme - mly, stt regben olyan volt, mint az izz szn. Amikor Rowena szrevette ezt, mltsgteljes mozdulattal
arcra vonta ftyolt, mintha figyelmeztetn a lovagot, hogy pillantsnak tolakod merszsge kellemetlen neki.
Cedric megltta ezt a mozdulatot, s kitallta, mi volt az oka.
- Lovag r - mondta Briannak -, a mi szsz lenyaink arca nem szokta meg annyira a dlszaki
napot, hogy el tudja viselni egy keresztes vitz izz tekintett.
- Ha vtettem - felelt a templomos -, bocsss meg... azaz Lady Rowentl krek bocsnatot,
mert az egyetlen, aki eltt meg tudok alzkodni.
- Amint ltom - szlt bele a prior -, Lady Rowena mr mindnyjunkat megbntetett, amikor
megtorolta bartom merszsgt. Remlem, nem lesz ilyen kegyetlen abban a fnyes trsasgban, amely a nagy lovagi tornn fog sszegylni.
- Mg egyltalban nem biztos, vajon elmegynk-e oda - felelte Cedric. - Nem szeretem ezt a
hivalkodst, amelyet seim sem ismertek abban a korban, amikor Anglia mg szabad orszg volt.
- Mgis remljk - szlt a prior -, a mi trsasgunk arra az elhatrozsra ksztet, hogy velnk
tarts. Amg az utak nem lesznek biztonsgosabbak, olyan ksret, mint Sir Brian de BoisGuilbert-, nem megvetend.
- Prior r - felelt a szsz -, eddig mg brhova utaztam ebben az orszgban, rbztam magam
j kardomra meg hsges csatlsaimra, s nem volt szksgem ms segtsgre. Most pedig, ha
valban tra kelnnk Ashby de la Zouchba, nemes szomszdunkhoz s fldinkhez, Athelstane
of Coningsburgh rhoz csatlakoznnk. Ilyen ksrettel btran fittyet hnyhatunk a szegnylegnyeknek s hbres ellensgeinknek. Ksznm, prior r, kedves ajnlatodat, s emelem
ezt a kupa bort egszsgedre! Remlem, zleni fog neked, de ha szigoran ragaszkodnl a
szerzetesi szablyokhoz, s inkbb a savany tejet vlasztand, krlek, ne knyszertsd magad
mer udvariassgbl, hogy kedvemben jrj.
- Nem, nem - nevetett a pap -, a lac dulce meg a lac acideum, az des meg a savany tej olyan
ital, amelynek csak otthon, az aptsg falain bell hdolunk. Ha a vilgban jrunk-kelnk, a
vilg szoksaihoz alkalmazkodunk. Ezrt elfogadom a koccintsra val kihvst s ezt a
becsletes bort, mg a gyengbb italt tengedem vilgi testvreimnek.
25

- n pedig - vette t a szt a templomos, megtltve serlegt - gy hdolok a szp Rowennak,

hiszen amita nvrokona behozta ezt a szokst Angliba, mg senki sem volt mltbb ilyen
hdolatra. Hitemre, meg tudnm bocstani a szerencstlen Vortigernnek, hogy elvesztette
kirlysgt s becslett, ha flennyi oka lett volna a meghdolsra!
- Elengedem a hdolatodat, lovag r - mondta Rowena nagy mltsggal s anlkl, hogy
ftylt flrevonta volna. - Vagy nem! Inkbb azzal adztatom meg, hogy hreket krek a
Szentfldrl. Ez kellemesebb tma lesz a mi angol fleinknek, mint a bkols, melyre francia
nevelsed ksztet. Halljuk ht a legfrissebb hreket!
- Nem sok rdekeset tudok mondani, rnm - felelt Sir Brian de Bois-Guilbert -, legfeljebb
megersthetem azt a hrt, hogy fegyversznetet ktttnk Szaladinnal.
Most kzbevgott Wamba, aki megszokott helyn lt, egy szken, melynek htt kt szamrfl dsztette. Ez a szk kt lpssel htrbb llt, mint a hz ur, aki idnknt tnyrjrl egyegy falatot nyjtott t Wambnak. Ebben a kitntetsben egybknt nemcsak a bohc
rszeslt, hanem a kutyk is, amelyek, mint mr emltettk, elg szp szmmal lebzseltek
gazdjuk krl. Wambnak kln kis asztala volt, ott lt mgtte, kt sarkt maga al hzta,
s a szk keresztfjra rakta. Orcjt beszvta, s gy llkapcsa olyan volt, mint egy ditr.
Szemt flig lehunyta, de beren figyelt: leste az alkalmat, hogy bolondozni kezdhessen,
amire klnleges joga s engedlye volt.
- Mr megint fegyversznetet ktttek a pognyokkal? - rikoltotta hirtelen, mit sem trdve
azzal, hogy flbeszaktja a ggs templomos lovag beszdt. - Beleszlk ezekbe a fegyversznetekbe. Vn embert csinlnak bellem!
- Hogyhogy, te bolond? - krdezte Cedric, s arca mr elre mosolyra llt, gy vrta az
grkez trft.
- Ht gy - felelte Wamba -, hogy mr hrom ilyen fegyversznetre emlkszem, s mindegyiknek tven vig kellett volna tartania. Vagyis ha sszeadom ezeket a szmokat, most mr
legalbb szztven vesnek kell lennem.
- n meg kezeskedem, hogy nem red meg az regkort! - kiltott r a templomos, aki most
ismert r arra az emberre, akit az erdben megszltott. - Tged a termszetes hall nem
fenyeget, legfeljebb erszakos halllal fogsz kimlni, ha tovbbra is olyan tbaigaztsokat
adsz az utasoknak, mint ma este nekem meg a priornak.
- Micsoda? - frmedt r Cedric. - Flrevezetted az utasokat? Megrdemled, hogy megkorbcsoljanak. Ugyanolyan gazfick vagy, mint amilyen bolond!
- Krlek, ap - felelte a bohc -, hadd szolgljon a bolondsg ez egyszer mentsgl a gazsgomra. Mindssze annyi trtnt, hogy sszetvesztettem a jobb kezemet a ballal. De meg kell
mondanom: aki bolondtl kr tancsot s tbaigaztst, nagyobb hibt is megbocsthat, mint
az enym.
A beszlgetst is flbeszaktotta a vrnagy aprdja, aki bejtt, s jelentette, hogy a kapunl
egy idegen kr bebocsttatst s jjeli szllst.
- Engedjtek be - mondta Cedric -, akrki vagy akrmi legyen is. Az ilyen jszaka, amely most
odakinn tombol, mg a vadllatokat is sszetereli a szeldekkel. Inkbb hallos ellensgknl,
az embernl keresnek menedket, semhogy bevrjk a pusztulst a viharban. Adjatok annak az
embernek menedket, s lsstok el mindennel, amire szksge van. Menj, Oswald, intzkedj.
s az udvarmester kiment a terembl, hogy teljestse ura parancst.

26

TDIK FEJEZET
Nincs-e szeme a zsidnak is? Nincs-e keze,
szervei, alakja, rzkei, kvnsgai, indulatai?
Nem gy eszik-e, nem olyan fegyver srti-e,
nem olyan nyavalyba esik-e, nem olyan
orvossgtl gygyul-e, nem az a nyr s tl
hevti s hti, mint a keresztnyt?
Shakespeare: A velencei kalmr
Oswald visszajtt, s flbe sgta urnak:
- Egy zsid van itt, aki azt mondja, Yorkbl val, s Izsknak hvjk. Illend dolog, hogy
bevezessem a terembe?
- Add t tisztedet Gurthnek, Oswald - szlt bele Wamba szoksos szemtelensgvel. - Ha egy
zsidrl van sz, a disznpsztor ppen megfelel ksr.
- Jzus, Mrim! - kiltott fel az apt, s keresztet vetett. - Egy hitetlen zsidt beengednek ide,
a mi trsasgunkba!
- Kutya zsid! - visszhangozta a templomos lovag. - Egy levegt szvjon a Szentsr vdelmezjvel?
- gy ltszik - vigyorgott Wamba -, a templomosok jobban szeretik a zsidk hagyatkt, mint
a trsasgukat.
- Bkessg, tisztelt vendgeim! - mondta Cedric.
- A ti ellenszenvetek nem szabhat hatrt az n vendgszeretetemnek. Isten olyan rgta tri a
nyakas hitetlenek egsz nemzetsgt, hogy egy vilgi ember nem is tudn az vek szmt
megllaptani. gy ht mi is elviselhetjk egyetlen zsid jelenltt nhny rra. De senkit sem
akarok knyszerteni, hogy beszlgessen, vagy egy asztalnl tkezzk vele. Adjunk neki egy
kln asztalkt a sarokban, s fogyassza el vacsorjt ott. Hacsak - tette hozz mosolyogva ezek a turbnos idegenek be nem fogadjk a trsasgukba.
- Hov gondol, franklin r? - felelte a templomos lovag. - Az n szaracn rabszolgim igaz
muzulmnok, s ugyangy utljk a zsidt, mint brmelyik keresztny.
- rdekes - jegyezte meg Wamba. - Nem ltom be, hogy Mahound meg Termagaund imdi
mrt volnnak klnbek azoknl, akik egykor Isten kivlasztott npnek tartottk magukat.
- J, hogy megszlaltl, Wamba - mondta Cedric. - Majd melld ltetjk a zsidt. Egy bolond
meg egy gazfick nagyon jl sszeillenek.
- Csak rajta! - felelte Wamba, s felkapott egy sonkacsontot. - A bolondnak lesz annyi esze,
hogy vdekezzk a gazfick ellen.
- Csend legyen! - mondta Cedric. - Mr itt is van!
Minden ceremnia nlkl beeresztettek az ajtn egy magas, sovny regembert, aki annyira
megszokta a grnyedezst, hogy meg se ltszott rajta, milyen magas. Flve, ttovzva,
alzatosan hajlongva kzeledett az asztal als vghez. les arcvonsai szablyosak voltak,
sasorra, fekete szeme, that tekintete, hossz, sz haja s szaklla szinte szpnek volt
27

mondhat. De arcvonsait elcsftotta fajtjnak jellegzetessge - egy np, amelyet abban a

stt korszakban ugyangy megvetett a hiszkeny s eltletekkel thatott kznp, mint
ahogy ldzte a kapzsi s fosztogat nemessg. Alighanem ppen ennek a gylletnek s
ldztetsnek kvetkeztben fejldtt ki a kikzstettek lelkben sok olyan jellemvons,
amely nem volt alkalmas arra, hogy rokonszenvess tegye ket.
A zsid ruhjt szemmel lthatan megtpzta a vihar, ltzke egyszer, b redj, vrsbarna kpenyegbl llt, alatta pedig sttvrs zekt viselt. Lbn prmmel blelt, ormtlan
csizma volt, derekn v, amelyben nem volt semmifle fegyver, csak egy kis ks lgott rla
meg rszereket tartalmaz tok. Furcsa formj, magas, ngyszgletes srga fvege volt,
amelyet a terem ajtajban nagy alzatossggal levett fejrl. Ilyen fveget kellett viselnie
minden zsidnak, hogy megklnbztesse a keresztnyektl.
A fogadtats, amelyben ez az ember a szsz Cedric hznl rszeslt, Izrael trzsei legelfogultabb ellensgnek is megelgedsre szolglt volna. Cedric maga hideg fejblintssal
vlaszolt a zsid ismtelt hajlongsra, s intett neki, hogy ljn le az asztal als vgn, m itt
senki sem knlt helyet neki. ppen ellenkezleg. Amint vgigment a sor mgtt, s flnk,
knyrg pillantst vetett minden egyes emberre, aki az asztal als vgn helyet foglalt, a
szsz cseldek mg jobban elterpeszkedtek, s nagy buzgalommal faltk a vacsort, mit sem
trdve azzal, hogy mi kell ennek az j vendgnek. Az apt ksri jmbor brzattal hnytk
a keresztet, s mg a pogny szaracnok is, amint Izsk feljk kzeledett, megbotrnkozva
csavargattk pofaszakllukat, majd trk markolatra tettk kezket, mintha vrontstl sem
riadnnak vissza, hogy megszabaduljanak ettl a kzelg raglytl.
Ha Cedric jnak ltta, hogy beengedje hzba ezt a zsidt, bizonyra rbrhatta volna hza
npt is arra, hogy udvariasabban fogadjk. De az apt ppen ebben a pillanatban belevonta a
hz urt egy nagyon rdekes beszlgetsbe, amely kedvenc kutyinak szrmazsa s termszete krl forgott. Ezt a beszlgetst Cedric mg akkor sem szaktotta volna flbe, ha sokkal
fontosabb dologgal kellett volna trdnie, mint azzal, hogy egy zsid vacsort kapjon-e, vagy
vacsora nlkl fekdjk le.
Mialatt Izsk gy llt, kivetve a trsasgbl - miknt egsz npe a tbbi npek sorbl -, amint
tekintete hasztalan keresett egy bartsgos arcot s egy kis helyet az asztalnl: a kandallnl
ldgl zarndok szve megesett rajta. Felkelt szkrl, s kurtn odaszlt a zsidnak:
- lj ide, reg! Az n ruhm mr megszradt, s jl is laktam, te meg tztl, s hes vagy.
Lehajolt, sszekaparta s lngra sztotta a szles tzhelyen sztszrt, flig elhamvadt parazsat.
Azutn a hossz asztalrl elvett egy tl levest s egy darab ftt birkahst, trakta a kis asztalkra, amelynl az imnt egymagban vacsorzott, nem vrta be a zsid hllkodst, hanem
tment a terem msik oldalra. Taln azrt tette ezt, mert megsajnlta ugyan a zsidt, de nem
kvnt beszdbe elegyedni vele; de az is lehet, hogy hallani akarta, mirl vitatkoznak az asztal
fels vgben.
Ha lettek volna abban az idben festk, akik meg tudnak birkzni egy ilyen tmval, a zord tl
jelkpes megszemlyestjt lthattk volna az reg zsidban, amint szikr alakja meggrnyed
a tzhely mellett, s elgmberedett, reszket kezt a parzs fl tartja. Miutn kiss felmelegedett, mohn nekiltott a gzlg telnek, amelyet elbe tettek. Gyorsan s szemmel lthat
gynyrsggel evett, nyilvn hosszabb bjtls utn.
Kzben Cedric s az apt folytatta vitjt a vadszatrl. Lady Rowena egyik szolgljval
beszlgetett, s nem figyelt semmi msra. A ggs templomos lovag tekintete ide-oda jrt a
szsz szpsg s a zsid kzt. A jelek szerint mlyen elmerlt gondolataiba.

28

- Csodlom, rdemes Cedric - mondta az apt -, hogy brmennyire szereted is frfias anyanyelvedet, nem fogadod kegyeidbe a normann-francia beszdet legalbb akkor, ha az erd s a
vadszat titkairl van sz. Hidd el, nincs mg egy nyelv, amely olyan gazdag volna a szabad
termszet szpsgeinek s a vadszat rmeinek lersra szolgl kifejezsekben.
- Tisztelend Aymer atym - felelte a szsz -, meg kell mondanom, hogy n nem sokat
trdm ezekkel a tengeren tli finomsgokkal. Nlklk is nagy rmem telik az erdben.
Meg tudom fjni a krtmet, ha nem is rom krl a hangjt ilyen vagy amolyan francia
szval. R tudom usztani kutymat a zskmnyra, s le tudom nyzni, fel tudom ngyelni az
elejtett vadat anlkl, hogy ezekhez az jmdi francia kifejezsekhez kellene folyamodnom,
vagy a mess Sir Tristrem10 locsogsaihoz.
Ekkor beleszlt a beszlgetsbe a templomos lovag is azon a harsny, parancsol s rdes
hangjn, amelyet nhittsgben egszen megszokott:
- A francia nemcsak a vadszat termszetes nyelve, hanem a szerelem s a hadvisels is.
Csak ezen a nyelven lehet a hlgyek szvt megnyerni, s ellenfelnket prviadalra hvni.
- Koccints velem, templrius uram - mondta Cedric -, s tlts az aptnak is, amg n visszaszllok vagy harmincvnyire, s elmeslek neked valamit. A szsz Cedric akkor mg olyan
legny volt, hogy egyszer angol beszdvel a francia trubadrok cifrasgai nlkl is meg
tudta nyerni a szp hlgyek szvt. Northallerton mezeje pedig a Szent Lobog napjn meggyztt volna arrl, hogy a szsz csatakilts a skt sereg felett ugyanolyan messzire
hallatszott el, mint a legbtrabb normann br cri de guerre11-je. rtem kupmat a hsk
emlkre, akik ott harcoltak! Koccintsatok velem, vendgeim!
Nagyot hzott a borbl, azutn mg nagyobb hvvel folytatta:
- Micsoda nap volt az! A ketthastott pajzsok napja! Szz zszl lengett a vitzek feje fltt!
Mint a patak, mltt a vr, s a hallt mindenki tbbre becslte a futsnl. Egy szsz brd gy
nevezte: a kardok nnepe - sasok sereglse a zskmnyra - kardok csattogsa pajzsokon s
sisakokon - menyegzi vigassgnl is vgabb csatariad!
De mr nincsenek brdjaink, vitzsgnket elnyelte egy msik np virtusa, mg a nyelvnk, a
nevnk is rohamosan feledsbe merl, s egy magnyos regemberen kvl senki sem siratja...
Hol vagy, pohrnok? Alszol, fick? Tltsd meg a kupkat! A vitz katonkra, templrius r,
brmilyen nyelven beszlnek, brmilyen nemzetisghez tartozzanak is! Azokra, akik most
Palesztinban legderekasabban viselkednek a kereszt bajnokai sorban!
- Nem illend erre innia annak, aki ezt a jelet viseli - felelte Sir Brian de Bois-Guilbert. - De
nem vits, hogy senkit sem illet meg jobban a plma, mint a Szentsr feleskdt bajnokait.
- s a Szent Jnos-lovagok? - krdezte az apt. - Egyik fivrem az rendjkhz tartozik.
- Nem akarom ktsgbe vonni hrnevket - felelte a templomos -, de azrt...
- n meg azt mondom, Cedric ap - vgott a szavba Wamba -, hogy Oroszlnszv Richrd
is jl tette volna, ha fkezi felbuzdulst. Br lett volna elg esze ahhoz, hogy egy bolondtl
krjen tancsot. Akkor itthon cscslt volna vidm angoljaival, s Jeruzslem visszafoglalst
rbzta volna azokra a lovagokra, akik azeltt olyan dicsn kiengedtk a kezkbl.
10

A monda szerint Artr kirly tizenkt lovagot ltott vendgl kerek asztalnl. A kt legismertebb
lovag Lancelot du Lac s Tristrem vagy Tristan. Tristan trtneteit, csods hstetteit sok
vltozatban feldolgoztk

11

Csatakilts (francia; ejtsd: kr d ger)

29

- Az angol seregben egy se volt teht - krdezte Lady Rowena -, aki mlt arra, hogy nevt
egytt emlegessk a Templom s Szent Jnos lovagjaival?
- Megbocsss, rnm, ezt nem mondtam - felelte Brian. - Az angol kirly valban vitz
harcosokat hozott Palesztinba. Nluk csak azok klnbek, akik lland vdbstyi a Szentfldnek.
- Senki sem klnb nluk - szlalt meg a zarndok, aki elg kzel llt hozzjuk, s szrevehet trelmetlensggel hallgatta beszlgetsket. Most mindnyjan arra fordultak, ahonnan
ez a vratlan llts elhangzott. - Azt mondom - ismtelte a zarndok ers s hatrozott
hangon -, hogy az angol lovagok nem llanak mgtte senkinek, aki valaha is kardot rntott a
Szentfld vdelmben. Azrt mondom, mert lttam, amint Richrd kirly St. John-de-Acre
bevtele utn t lovagjval sorompba hvott mindenkit, aki mrkzni akart velk. Azrt
mondom, mert ezen a tornn, ezen az egy napon mindegyik lovag hromszor mrkztt, s
hrom ellenfelt ttte ki a nyeregbl. De azt is meg kell mondanom, hogy a legyzttek
kzl heten templomos lovagok voltak. Sir Brian de Bois-Guilbert nagyon jl tudja, hogy amit
mondtam, igaz.
A templomos lovag stt arct lerhatatlan harag tette mg sttebb. Annyira megsrtdtt,
annyira zavarba jtt, hogy remeg kzzel kardja markolathoz kapott, s csak az a gondolat
httte le hevessgt, hogy ebben a hzban s ebben a krnyezetben nem tancsos erszakossgra vetemedni. A nylt s egyszer Cedric, akinek gondolatai ritkn foglalkoztak tbb
dologgal egyszerre, nem vette szre vendge bosszs zavart, csak tengedte magt a boldog
lelkesedsnek, amellyel honfitrsai magasztalst hallgatta.
- Neked adom ezt az arany karktt, zarndok - mondta -, ha meg tudod nevezni azokat a
lovagokat, akik olyan vitzl vdelmeztk a j, vidm Anglia becslett.
- Ezt boldogan megteszem - felelte a zarndok -, mg jutalmat sem krek rte. Fogadalmam
egy idre megtiltja, hogy ujjaim aranyat rintsenek.
- Majd n viselem helyetted a karktt, ha beleegyezel, plms zarndok - ajnlkozott
Wamba.
- Az els hrnvben s rangban, becsletben s haditettekben egyarnt - mondta a zarndok - a
hs Richrd, Anglia kirlya.
- Megbocstok neki - jelentette ki Cedric -, megbocstom, hogy a zsarnok Vilmos herceg
ivadka.
- Leicester grfja volt a msodik - folytatta a zarndok. - Sir Thomas Multon of Gilsland a
harmadik.
- Ez legalbb szsz szrmazs! - kiltott fel Cedric lelkesen.
- Sir Foulk Doilly a negyedik - sorolta a zarndok.
- Ez is szsz, legalbbis anyai gon - mondta Cedric. Moh figyelemmel hallgatta a neveket,
s most egy percre megfeledkezett a gylletrl, amit a normannok irnt rzett. Anglia
kirlynak s a szigetlakknak kzs diadala bortott ftylat erre a gylletre. - s ki az
tdik? - krdezte.
- Az tdik Sir Edwin Turneham.

30

- Vrbeli szsz, Hengist12 lelkre mondom! - ujjongott Cedric. - s a hatodik? - krdezte

mohn. - Hogy hvjk a hatodikat?
A zarndok rvid sznetet tartott, mintha elmerlt volna emlkeibe. - A hatodik - szlalt meg
vgre - egy kevsb ismert nev s alacsonyabb rang fiatal lovag volt, akit nem azrt
fogadtak be a bajnokok dszes trsasgba, mintha sokat vrtak volna segtsgtl, csak ppen
ki akartk kerekteni szmukat. A neve... a neve nem maradt meg emlkezetemben.
- Zarndok r - csattant fel Sir Brian de Bois-Guilbert haragos hangja -, eddig olyan kitnen
emlkeztl mindenre, s most egyszerre csak nem emlkszel! De elkstl a feledkenysgeddel, nem red el vele azt, amit akartl. Majd n magam fogom megnevezni azt a
lovagot, kinek lndzsja eltt lovam megcsszott, s a vletlen buksomat okozta. A neve
Ivanhoe lovag, a legfiatalabb a hat kzl, de nagyobb hrnvvel senki sem dicsekedhetett nla.
De megmondom azt is, mgpedig j hangosan, hogy ha itt volna most Angliban, s az e heti
lovagi tornn meg mern ismtelni azt, amit St. John-de-Acreben tett, vagyis ha jra kihvna
prviadalra: megtpznm hrnevt! Lhton s olyan fegyverzetben llnk ki ellene, ahogy
most itt vagyok, s megadnk neki minden elnyt, mgis nyugodtan nznk az eredmny el.
- Kihvsodra tstnt megkapnd a vlaszt, ha ellenfeled itt volna a kzelben - felelte a
zarndok. - De ahogy a dolgok llnak, kr felverni e terem nyugalmt ilyen dicsekedssel! Kr
emlegetni egy olyan mrkzs eredmnyt, amelyre gysem kerlhet sor. De ha Ivanhoe
valaha visszatr a Szentfldrl, nem fogja elmulasztani, hogy kihvsodat elfogadja, errl
kezeskedem.
- Gyenge kezessg! - gnyoldott a templomos lovag. - Mit ajnlasz fel biztostknak?
- Ezt az ereklyetartt - felelte a zarndok, keblbl egy kis elefntcsont dobozt hzott el, s
keresztet vetett. - Ezt az ereklyetartt s benne az igazi kereszt egy kis darabkjt, amely a
Karmelhegyi kolostorbl val.
Jorvaulx priorja is keresztet vetett, s elmondta a miatynkot, amelyet mindnyjan htatosan
utna mondtak, kivve a zsidt, a mohamednokat s a templomos lovagot. Ez utbbi mg
fvegt sem emelte meg, ms mdon sem nyilvntotta tisztelett az lltlagos ereklye
szentsge irnt. Csak leakasztott nyakbl egy aranylncot, s odavetette az asztalra a
kvetkez szavakkal:
- Bzzuk Aymer prior rizetre mindkt zlogot, az enymet meg e nvtelen vndort itt,
kezessgl arra, hogy Ivanhoe lovag, ha jra felbukkan valahol Britannia ngy tengere kztt,
kteles elfogadni Brian de Bois-Guilbert kihvst. Ha ezt elmulasztan, gyvnak fogom
nyilvntani Eurpa minden templomos rendhza faln.
- Erre nem lesz szksg - szlalt meg hirtelen Lady Rowena, aki eddig nmn hallgatta a
szcsatt. - Ha ebben a teremben senki sem emel szt a tvol lev Ivanhoe mellett, halljk az
n hangomat. Kijelentem, hogy Ivanhoe becslettel eleget fog tenni minden becsletes
kihvsnak. s ha az n gyenge jtllsom mg hozzadhat valamit e szent zarndok
megbecslhetetlen rtk zloghoz, akkor nevemmel s j hremmel kezeskedem arrl, hogy
Ivanhoe kill a mrkzsre, amelyet ez a bszke lovag itt annyira hajt!
E szavak hallatra az ellenttes rzsek egsz serege rohanta meg Cedric szvt, s bntotta
meg nyelvt. A kielgtett bszkesg, a harag, a zavar jelei vltakoztak szemben, arcn s

12

Hengist s Horsa testvrpr az els angolszsz csapatok vezeti, melyek a mai Anglia terletre
rkeztek
31

szles, nylt homlokn, mint ahogy a felhk rnyka vonul t egy rt fltt. Mg a szolgkra is
tragadt az izgalom: mintha a hatodik lovag nevnek emltse megrzta volna ket, feszlt
figyelemmel lestk gazdjuk ajkt. Amikor aztn megszlalt Rowena, hangja mintha felrzta
volna Cedricet nma megdbbensbl.
- rnm - mondta Cedric -, ezt nem engedi meg az illendsg. Ha tovbbi zlogra volna
szksg, ksz vagyok lektni becsletemet Ivanhoe becsletre, n magam, akinek jogos oka
van arra, hogy megbntottnak rezzem magam. De azt hiszem, mindez flsleges, mert a
fogads e nlkl is teljes, mg a normann lovagi szoksok kptelen szablyai szerint is. Nem
gy van, Aymer atya?
- De gy van - felelte a prior. - s az ldott ereklyt meg ezt a pazar lncot biztos rizetbe
helyezem kolostorunk kincstrban, amg a harcos kihvs el nem dl.
E szavak utn jra meg jra keresztet vetett, majd tbbszrs trdhajts s suttog imdkozs
utn tadta az ereklyt a ksrethez tartoz Ambrosius bartnak. Ami pedig az aranylncot
illeti, azt minden ceremnia nlkl, de alighanem nagy rmmel becssztatta az illatos brrel
blelt zsebbe, melynek nylsa karja alatt volt.
- s most, Sir Cedric - folytatta -, j borod ereje gy zg flemben, mint az esti harangsz.
Engedd meg teht, hogy mg egy utolst koccintsunk Lady Rowena egszsgre, azutn
pedig, ha nincs ellene kifogsod, nyugovra trnk.
- A bronholme-i keresztre! - kiltott fel a szsz. - Meghazudtolod a hredet, prior uram! Azt
mondjk rlad, hogy derk bart vagy, aki csak a hajnali harang szavra szokott pohartl
elbcszni. n mg, mivel reg vagyok, attl fltem, hogy szgyenben maradok, amikor
abban versenyeznk, melyiknk brja jobban az ivst. Hitemre, az n idmben egy tizenkt
ves szsz gyerek sem csapta volna le serlegt ilyen hamar.
m a priornak megvolt az oka arra, hogy kitartson a mrtkletessg mellett, amelyre elhatrozta magt. Nem csupn hivatsa ksztette arra, hogy a bkessg szszlja legyen. Tapasztalatai is arra tantottk, hogy kerljn minden veszekedst s verekedst. Nemcsak azrt, mert
szerette nmagt s felebartjt is, st azrt sem, mert ez a ktfle rzs sszevegylt benne.
A jelen alkalommal sztnszeren flt a szsz birtokos heves vrmrsklettl. Ltta a veszedelmet, amelyet trsa elidzhet. A templomos lovag hetvenked s kteked termszete,
amely lpten-nyomon megnyilvnult, most slyos kellemetlensgbe sodorhatja mindkettjket. Ezrt szelden beismerte, hogy a lelkes poharazsban semmifle ms nemzet fia sem
versenyezhet a kemnyfej, edzett szszokkal. Futlag hivatkozott mg szent hivatsra is,
azutn megismtelte krst, hogy nyugovra trhessen.
gy aztn krbe felszolgltk mg az utols kupa bort. A vendgek mlyen meghajoltak a
hzigazda s Lady Rowena eltt, azutn elhagytk az asztalt, s csoportba verdtek a terem
vgben. Ugyanakkor a hziak is visszavonultak, ms ajtkon t, ksretkkel szobikba.
- Hitetlen kutya! - szlt oda a templomos lovag Izsk zsidnak, amint elhaladt mellette a
tolongsban. - Taln te is a lovagi torna sznhelyre igyekszel?
- Oda kszlk - felelte Izsk alzatos meghajlssal -, ha vitz s tisztelend uram megengedi.
- rtem - mondta a lovag. - Azrt mgy oda, hogy uzsorval kizsigereld nemeseinket,
cifrasgokkal megszdtsd az asszonyokat, s jtkokkal megbolondtsd a gyerekeket. Zsid,
tasakod tele van ezstskelekkel, mi?

32

- Nincs nnekem skelem, de mg egy rva garasom sem. brahm istene gy segljen! felelte a zsid, kezt sszekulcsolva. - Segtsget megyek krni hittestvreimtl, hogy meg
tudjam fizetni a brsgot, amelyet a zsid kincstr vetett ki rm. Szegny, tnkrement ember
vagyok. Mg ezt a kntst is, amit viselek, a tadcasteri Reuben zsidtl kaptam klcsn.
- Minden szavad hazugsg! - felelte a templomos lovag, s szja megvet mosolyra grblt.
Gyorsan tovbbment, mintha mris tl sok idt vesztegetett volna erre a beszlgetsre.
Muzulmn rabszolgihoz fordult, s mondott nekik valamit olyan nyelven, amelyet a krltte
llk nem ismertek. A szegny zsid annyira megijedt, hogy szinte a fldig grnyedt, s
amikor vgre felemelte fejt, a harcos bart, aki gnyosan megszltotta, mr messze jrt. A
zsid olyan csodlkoz tekintettel nzett krl, mintha lba eltt csapott volna le a villm, s
fle mg zgna a borzalmas csattanstl.
Nhny perc mlva az udvarmester s a pohrnok kzrefogta a templomos lovagot s a priort,
hogy hlszobjukba vezesse. Mindegyik eltt kt-kt fklyaviv haladt s szolgk frisstkkel. A kt r ksrett s a tbbi vendget alacsonyabb rend szolgk vezettk hlhelykre.

33

HATODIK FEJEZET
Nyerjem kegyt; bartsgom ajnlom;
Ha elfogadja: j; ha nem: adieu;
J szvemrt, krem, ne bntsanak.
Shakespeare: A velencei kalmr
Egy fklys szolga mutatta a zarndoknak az utat a szablytalan alak nagy hz zegzugos
folyosin. Ekkor utolrte a zarndokot a pohrnok, s flbe sgta, hogy ha nincs kifogsa egy
kancs mhsr elfogyasztsa ellen, ltogassa meg t szobjban. gyis van sok cseld a
hzban, aki nagyon szeretne hreket hallani a Szentfldrl, klnskppen Ivanhoe lovagrl.
A kvetkez percben felbukkant Wamba is, s ugyanazzal a krssel llt el, de hozzfzte
mg, hogy egy serleg jfl utn felr hrom olyannal, amelyet kzvetlenl az esti curfewjelzs utn fogyasztanak el. A zarndok nem szllt vitba ezzel a megllaptssal, amelyet
olyan kivl szakrt nyilvntott ki, mint Wamba. Meg is ksznte a szves meghvst, de
kijelentette, hogy nem lhet vele, mert vallsos fogadalmba azt is belefoglalta, hogy sohase
beszljen kint a konyhban olyan dolgokrl, amelyek bent a szobban tilosak.
- A magunkfajta cseldember - jegyezte meg Wamba a pohrnoknak - alig tudna meglenni
ilyen fogadalommal.
A pohrnok bosszsan vonogatta vllt.
- Elszr gy gondoltam, hogy a padlsszobban helyezem el - mondta -, de ha ilyen bartsgtalanul viselkedik keresztny emberekkel, j lesz neki az a kamra a zsid mellett. Anwold fordult a fklyavivhz -, vezesd a zsidt a dli kamrba. J jszakt, zarndok r - tette
hozz -, amilyen az adjonisten, olyan a fogadjisten.
- J jszakt s Miasszonyunk ldst - felelte a zarndok zavartalan nyugalommal, s
vezetjt kvetve, folytatta tjt.
Egy kis elszobba jutottak, amelybe tbb ajt nylt. A szobt egy kis vaslmpa vilgtotta
meg. Itt megszltotta ket valaki - Rowena szolgllnya, aki parancsol hangon kzlte a
zarndokkal, hogy rnje beszlni akar vele. Kivette a fklyt Anwold kezbl, s megparancsolta neki, hogy vrja meg, amg vissza nem jn, azutn intett a zarndoknak, hogy kvesse.
A zarndok, gy ltszik, nem tallta illendnek, hogy elutastsa ezt a meghvst, mint ahogy
az imnt megtette. Felemelte kezt, mintha csodlkoznk, de nem szlt semmit, s tiltakozs
nlkl kvette a lenyt.
tvgtak egy rvid folyosn, majd felmentek egy tlgyfbl faragott lpcsn, mely ht
lpcsfokbl llt. gy jutottak be Lady Rowena lakosztlyba. Ennek nyers pompja pontosan
megfelelt annak a tiszteletnek, amellyel a hz ura hdolt Lady Rowennak.
A falakat arany- s ezstszlakkal tsztt, tbbfle szn selyemszlakkal hmzett fggnyk
bortottk. Ezek a vadszok s solymrok letbl mertett jeleneteket brzoltak olyan mvszettel, amin attl a kortl kitellett. Az gyat hasonl ds krpitok dsztettk, s bborszn,
festett fggnyk takartk el krs-krl. A szkeket is sznes tertk bortottk. Kzlk az
egyik magasabb volt, mint a tbbi; dszesen faragott elefntcsont zsmoly llt eltte.
Nem kevesebb, mint ngy hatalmas ezstkandelber nagy viaszfklyi vilgtottk meg ezt a
termet. De a mai kor szp asszonyai ne irigyeljk a szsz hercegn lakosztlynak pompjt.
34

A fal gerendi olyan rosszul illeszkedtek, s annyi rs volt rajtuk, hogy a ds fggnyk megmeglibbentek a hvs jszakai szlben. A fklyk lngja is - hiba vdte szlfog - floldalra
dlve lobogott a levegben, mint egy trzsfnk kibontott zszlaja. Pompban nem volt
hiny, s a mvszi zls tapogatz ksrletei is hagytak nmi nyomot; de knyelem kevs
volt, s mivel nem ismertk, nem is reztk hinyt.
Lady Rowena a mr emltett trnszken lt, mgtte pedig hrom szolgl llt, hogy kibontsa
rnje hajt, mieltt pihenni tr. Lady Rowena gy lt ott, mintha arra szletett volna, hogy az
egsz vilg hdolattal vegye krl. A zarndok elismerte, hogy joga van hdolatot vrni:
habozs nlkl trdet hajtott.
- llj fel, zarndok - mondta a hlgy kegyesen. - Aki ilyen lovagiasan megvd egy tvollevt,
szvlyes fogadtatst rdemel, hiszen megnyerte a rokonszenvt mindenkinek, aki becsli az
igazsgot s a frfias tisztessget.
Most szolglihoz fordult s megparancsolta: - Tvozzatok innen, csak Elgitha maradjon.
Beszlni akarok ezzel a szent zarndokkal.
A szolglk nem hagytk el a termet, csak visszahzdtak a legtvolabbi sarkba. Ott leltek
a fal mell egy kis padra; nmn s mozdulatlanul ltek ott, mint a szobrok; pedig halkan
beszlgethettek volna, suttogsuk a hatalmas teremben nem jutott volna el rnjk flbe.
- Zarndok - szlalt meg Lady Rowena egypercnyi hallgats utn, amely olyan volt, mintha
habozott volna, hogyan kezdje. - Az imnt emltettl egy nevet... mr tudniillik Ivanhoe nevt
- tette hozz lthat erfesztssel. - Abban a teremben, ahol kimondottad, ezt a nevet a termszet s a rokonsg trvnyeinl fogva boldog rmmel kellett volna fogadni. De a sors annyira
visszjra fordult, hogy brmilyen sokan voltak is, kiknek szve nagyot dobbant e nv
hallatra, n vagyok az egyetlen, aki meg meri krdezni, hol s milyen llapotban lttad
utoljra. Azt hallottuk, hogy az angol sereg tvozsa utn Ivanhoe betegsge miatt knytelen
volt Palesztinban maradni, ahol sok ldztetsben volt rsze a francik rszrl, akikkel a
templomosok egy kvet fjnak.
- Ivanhoe lovagrl csak nagyon keveset tudok - felelte a zarndok kiss zavartan. - Most mr
sajnlom, hogy nem ismertem kzelebbrl, miutn ltom, hogy sorst szveden viseled. Azt
hiszem, lekzdtte palesztinai ellensgeinek minden tmadst, s tban van Anglia fel.
Hogy azutn a boldogsgnak milyen eslyei vrjk, azt neked, rnm, jobban kell tudnod
nlamnl.
Lady Rowena nagyot shajtott, s mg kt krdst tett fel: vajon mikorra vrhat Ivanhoe
lovag visszarkezse hazjba, s vajon igen nagy veszedelmek lesnek-e r tkzben? Az els
krdsre a zarndok nem tudott vagy nem akart vlaszt adni; a msodikra azt felelte, hogy az
utat biztonsgban meg lehet tenni Velencn s Gnun keresztl, majd Franciaorszgon t
Angliba.
- Ivanhoe - mondotta - olyan jl ismeri a francik nyelvt s szoksait, hogy otthonosan
mozog kzttk. Nem kell attl tartania, hogy brmilyen veszly fenyegetn tjnak ezen a
rszn.
- Adja Isten - fohszkodott Lady Rowena -, hogy psgben megrkezzk ide, s rszt vehessen
a kzelg viadalon, amelyben az orszg lovagjai megmutatjk gyessgket s btorsgukat.
De ha Athelstane of Coningsburgh nyeri el az els djat - ez rossz hr volna Ivanhoe szmra,
amikor hazarkezik Angliba. Mondd csak, zarndok, milyen llapotban volt, amikor utoljra
lttad? Nagyon megviselte a betegsg? Megtrte dalis alakjt s erejt?

35

- Barnbb volt - felelte a zarndok - s jval sovnyabb, mint azon a napon, amikor az Oroszlnszv ksretben Ciprusbl a Szentfldre rkezett. Homloka is bors volt, mintha slyos
gond gytrn. Sajnos, nem beszltem vele, mert nem ismertem.
- Attl tartok - felelte a hlgy -, hogy hazjban nem tall majd semmi olyat, ami elzn
arcrl a felhket. Ksznm, jsgos zarndok, hogy hrt hoztl gyermekkori jtszpajtsom
fell. Lnyok - mondta -, gyertek kzelebb! Knljtok meg lomhoz esti bcspohrral ezt a
szent embert, akit nem akarok tovbb visszatartani attl, hogy nyugovra trjen.
A lnyok egyike dsan fszerezett borral telt serleget nyjtott feljk. Rowena ppen csak
megrintette ajkval, azutn tadta a zarndoknak, aki mlyen meghajolt, majd megzlelte a
bort.
- Fogadd ezt az alamizsnt, bartom - folytatta a hlgy, s egy aranyat nyjtott fel. Megrdemelted a hossz ttal s sok fradsggal, amellyel a szent helyeket megltogattad.
A zarndok jabb mly meghajls utn elfogadta az adomnyt, s a bels szolgllnyt
kvetve, elhagyta a termet.
Az elszobban ott tallta ksrjt, Anwoldot, aki kivette a fklyt a szolgl kezbl. Most
mr inkbb sietve, mintsem szertartsosan elvezette a zarndokot az plet egy kls s
cseppet sem pomps rszbe. Itt tbb kis szoba, helyesebben kamra szolglt a cseldeknek s
kisebb rang vendgeknek hlhelyl.
- Hol alszik a zsid? - krdezte a zarndok.
- A hitetlen kutya itt hever szentsged mellett, a szomszd kamrban - felelte Anwold. - Szent
Dunstanra mondom, lesz itt munka, amg ez a kamra megint alkalmas lesz egy keresztny
ember elhelyezsre. Holnap majd siklhatjuk reggeltl estig!
- s hol alszik Gurth, a konds? - krdezte tovbb a zarndok.
- Gurth - felelte a szolga - tled jobbra alszik, a zsid meg balra. Te vlasztod el a krlmetltet attl, amit a npe a legjobban utl. Persze, rendesebb helyet kaphattl volna, ha nem
utastod vissza Oswald meghvst.
- J lesz gy is - mondta a zarndok. - Akrmilyen fertz is egy zsid kzelsge, ez a vlasztfal ers tlgyfbl kszlt, s elg vastag ahhoz, hogy megvjon minden raglytl.
Ezzel belpett a szmra kijellt kamrba, tvette a szolgtl a fklyt, megksznte fradozst, s j jszakt kvnt neki. Magra csukta a kamra ajtajt, a fklyt bedugta a fbl faragott
gyertyatartba, s krlnzett jjeli szllsn, melynek berendezse a lehet legegyszerbb
volt. Egy durva faszkbl llott, s egy mg durvbb, teknszer fekvhelybl, amely meg
volt tmve tiszta szalmval. gynem helyett nhny brnybr hevert rajta.
A zarndok eloltotta a fklyt, s anlkl, hogy egyetlen ruhadarabjt is levetette volna, ledlt
a kezdetleges gyra, s nyugodtan aludt - vagy legalbbis mozdulatlanul fekdt -, amg a
felkel nap els sugarai be nem hatoltak a kis rcsos ablakon, amely arra szolglt, hogy a
knyelmetlen flkbe be tudjon hatolni a leveg s a vilgossg egyarnt. A zarndok most
mr felkelt, elmondta reggeli imjt, rendbe hozta ruhjt, s tment a zsid celljba. Amikor
benyitott, olyan halkan nyomta le a kilincset, amennyire csak lehetett.
Izsk nyugtalan lomban hevert fekhelyn, amely ugyanolyan volt, mint a zarndok. Ruhjt
lefekvs eltt gondosan maga mell rakta, mintha attl tartott volna, hogy mg alszik, valaki
elviszi. Arca gytrelmesen gondterhes volt. Keze, st karja is grcssen rngatzott, mintha
valami lidrccel viaskodnk. Nha zsid szavakat motyogott, de kzben az orszg kevert

36

nyelvn, a normann-angol nyelven is sirnkozott lmban. A zarndok tisztn megrtette a

kvetkez mondatokat: - brahm istenre krlek, knyrlj egy szerencstlen regemberen!
Szegny vagyok, egy garasom sincs! Mg ha ketthastasz, akkor sem tudok adni semmit!
A zarndok nem vrta meg, hogy a zsid magtl felbredjen lidrces lmbl, hanem megrintette vndorbotjval. Az alv megrezte, s - ahogy ez lenni szokott - kapcsolatba hozta
lma ijeszt kpeivel. gy trtnt, hogy amikor felugrott, szrke haja szinte gnek llt rmletben. Gyorsan magra kapott nhny ruhadarabot, a tbbit pedig grcss kzzel szorongatta,
mint a slyom a zskmnyt karmaival. Kzben a zarndokra szegezte lobog fekete szemt,
amelyben vad csodlkozs s rmlet tkrzdtt.
- Tlem ne flj semmit, Izsk - mondta a zarndok. - Bartsgos szndkkal jttem be hozzd.
- Izrael istene fizesse meg! - felelte a zsid megknnyebblten. - Azt lmodtam... de mit
mesljek? Hla brahmnak, csak lom volt. - Miutn kiss megnyugodott, olyan hangon
folytatta, ahogy mskor beszlni szokott: - s mivel szolglhatok, tisztelend uram? Mit hajt
ilyen korn egy szegny, reg zsidtl?
- Csak azt akarom mondani neked - felelte a zarndok -, hogy ha nem hagyod el tstnt ezt a
hzat, s nem sietsz, amennyire lbad brja, utad veszlyesnek bizonyulhat.
- Jsgos isten! - kiltott fel a zsid. - Kinek volna rdeke egy olyan nyomorult ember letre
trni, amilyen n vagyok?
- Az okt te tudhatod legjobban - mondta a zarndok. - n csak annyit mondhatok neked,
hogy a templomos lovag, amikor keresztlment a termen tegnap este, nhny szt vltott
muzulmn rabszolgival szaracn nyelven, amelyet jl rtek. Megparancsolta nekik, hogy
lessk meg reggel a zsid elindulst, s tmadjanak r egy alkalmas helyen, elg messzire
ettl a hztl. Azutn hurcoljk el Philip de Malvoisin vagy Reginald Front-de-Boeuf vrba.
Nincs sz, amellyel rzkeltetni lehet azt a szrny rmletet, amely Izsk szvbe markolt,
amikor ezt a hrt meghallotta. Mintha minden ereje egyszerre cserbenhagyta volna. Karja lehanyatlott, feje mellre kkadt, trde megroggyant, minden izma s idegszla mintha ertlenl
megereszkedett volna. Lerogyott a zarndok lba el, de nem gy, mint egy ember, aki
szntszndkkal meghajol, letrdel, vagy valakinek a lba el veti magt, hogy knyrletre
brja. gy zuhant le, mintha valami lthatatlan er ellenllhatatlanul fldre sjtotta volna.
- Szent Isten! brahm istene! - volt az els hang, amely kiszakadt a torkn, amint a magasba
nyjtotta sszekulcsolt, rncos kezeit, anlkl, hogy sz fejt felemelte volna a kpadlrl. Jaj, szent Mzes! Jaj, ldott ron! Nemhiba lmodtam azt, ami az jjel gy megknzott,
nemhiba jelent meg a ltoms! Mr rzem a tzes vasat hsomban, a ktelet, amellyel knpadra fesztenek, a frszeket, fejszket s boronkat, amelyekkel Rabbah embereit, Ammon
vrosnak lakit megknoztk!
- llj fel, Izsk, s figyelj rm - mondta a zarndok, aki sznalommal hallgatta a zsid ktsgbeesett jajveszkelst, de sznalmba megvets is keveredett. - Elhiszem, van okod a flelemre ppen elg, ha meggondolom, mit mveltek szerencstlen testvreiddel a fejedelmek s
fnemesek, hogy elrejtett kincseiket kicsikarjk. De llj fel, ha mondom, s hallgass meg, meg
akarom mutatni neked a menekls tjt. Hagyd el ezt a hzat most mindjrt, amg laki mg
nem aludtk ki az jszakai dzslst. n elvezetlek egy titkos erdei svnyen, amelyet gy
ismerek, hogy az erdszek se jobban. Veled megyek, s melletted maradok, amg prtfogsba
vesz valamelyik br, aki a lovagi mrkzsre megy. Bizonyra mdod lesz jindulatt
megnyerni vagy valamivel meghllni.

37

Amint a menekls remnye a zarndok szavaibl Izsk tudatba hatolt, az reg zsid
fokozatosan, szinte hvelykrl hvelykre felemelkedett a fldrl. Vgl mr egyenesen
trdelt, hossz hajt htravetette, s fekete szeme a zarndok arcra tapadt. Tekintetben
remny, flelem, de gyanakvs is tkrzdtt. s amikor meghallotta a zarndok utols
szavait, rmlete jra ert vett rajta, megint leroskadt a fldre, arcra borult, s gy kesergett:
- Hogy nekem mdomban lesz brkinek a jindulatt meghllni! Ht mivel hllhatn meg
egy nyomorult zsid, akit teljesen kifosztottak, kiprseltek, s ma mr szegnyebb, mint
Lzr! - A gyan hirtelen elnttte, s elnyomott benne minden ms rzst. Reszket hangon
knyrgtt: - Az isten szerelmre, fiatalember, ne rulj el engem! Gondolj a mennyei atyra,
aki mindnyjunk teremtje, aki zsidk s keresztnyek, pognyok s izmaelitk atyja! Ne rulj
el engem! Egy keresztny koldus jindulatt sem tudnm megfizetni, mg akkor sem, ha
mindssze egy garast krne rte!
E szavak utn jra felemelkedett, megragadta a zarndok kpenyt, s ktsgbeesett
knyrgssel nzett fel r. A zarndok gyorsan kitpte magt kezbl, mintha flne, hogy
rintse megfertzi.
- Mg ha egsz fajtd minden kincse a zsebedben volna - mondta -, micsoda rdekem
fzdnk ahhoz, hogy rtsak neked? Ebben a ruhban szegnysgi fogadalom kt, s ha fel is
cserlnm valamivel, az nem lehetne ms, csak pncling s egy j paripa. De ne kpzeld,
hogy trsasgodra vgyom, vagy hasznot remlek abbl, ha titrsam lennl. Maradj itt, ha
akarsz. Taln megvd a szsz Cedric is.
- Ajjajjaj - sirnkozott a zsid -, nem fogja megengedni, hogy a ksretvel menjek. Akr
szsz, akr normann, egyformn szgyell zsidval mutatkozni. De ha egymagamban utazom
Philip de Malvoisin s Reginald Front-de-Boeuf birtokain keresztl - nem, nem! Jsgos ifj,
veled tartok! Siessnk, kssk fel vnket, fussunk, menekljnk! Itt a zarndokbotod, mrt
kslekedsz?
- Nem kslekedem - felelte a zarndok, engedve a srgetsnek. - De elbb meg kell tallnom a
biztos mdjt annak, hogy elhagyhassuk ezt a helyet. No, gyere utnam.
Elrement a msik kamrba, ahol - mint tudjuk - Gurth tanyzott, a konds.
- Kelj fel, Gurth - mondta a zarndok -, kelj fel, gyorsan! Nyisd ki a hts kaput, s engedj ki
engem meg ezt a zsidt.
A konds mestersgt ma taln nem becslik sokra. m Gurth a szsz Angliban ppen olyan
fontos szemly volt, mint Eumaiosz13 a rgi Ithakban. Meg is srtdtt a zarndok bizalmas
s parancsol hangjtl. Ahogy fekdt, felknyklt, s gyanakodn nzett Izskra.
- Micsoda? - mondta anlkl, hogy feltpszkodott volna. - A zsid elhagyja Rotherwoodot,
s mghozz a zarndok trsasgban?
- rdekes - szlalt meg Wamba, aki ebben a pillanatban jtt oda. - Ezt se lmodtam volna!
Inkbb el tudtam volna kpzelni azt, hogy megszkik, hna alatt egy oldal lopott szalonnval.
- Akrhogy is - mondta Gurth, s feje visszahanyatlott a fatuskra, amely prnul szolglt neki
-, mind a zsid, mind a keresztny vrjon trelemmel, amg kinyitjk a fkaput. Nem engedhetjk meg, hogy ltogatk lopva tvozzanak ilyen szokatlan korai rban.

13

Odsszeusz kondsa Homrosz eposzban

38

- Akrhogy is - felelte erre a zarndok parancsol hangon -, biztos vagyok benne, hogy nem
tagadod meg, ha ezt a szvessget krem tled!
E szavak utn a szalmn hever konds fl hajolt, s szsz nyelven valamit sgott a flbe.
Gurth erre gy felpattant, mintha megdelejeztk volna. A zarndok felemelte mutatujjt,
mintha vatossgra inten Gurtht, s gy szlt:
- Vigyzz, Gurth, hiszen te okos ember vagy. Azt mondom, nyisd ki a hts kaput. Nemsokra
tbbet is hallasz majd fellem.
Gurth most mr ellenvets nlkl, gyorsan engedelmeskedett. Wamba s Izsk kvettk.
Mindketten csodlkoztak azon a hirtelen vltozson, amely a konds viselkedsben vgbement.
- Az szvremet! Az szvremet! - mondta a zsid, amikor mr kvl voltak a kapun.
- Hozd ki az szvrt - mondta a zarndok Gurthnek. - s tudod mit?... Nekem is hozzl
egyet, hogy mellette maradhassak, amg tl nem jut ezen a tjon. Az szvrt majd visszaadom
valakinek Cedric ksretbl Ashbyben. Te pedig...
A tbbit Gurth flbe sgta.
- Szvesen, nagyon szvesen. Meglesz! - felelte Gurth, s tstnt elszaladt, hogy a megbzst
teljestse.
- Jaj, de szeretnm tudni, mit tanultok ti, jmbor zarndokok, odat a Szentfldn - jegyezte
meg Wamba, mihelyt bartja eltnt a szeme ell.
- Imdkozni, te bolond! - felelte a zarndok. - Megbnni bneinket, vezekelni, bjttel,
virrasztssal, hossz imdkozssal gytrni magunkat.
- s mg valamit, ami ennl is ersebb - felelte a bolond. - Mert eddig mg nem tapasztaltam,
hogy az ilyen dolgoknak hatsa lett volna Gurthre. Senki sem tudta eddig vezeklssel elrni,
hogy Gurth szvessget tegyen valakinek, vagy bjttel rbrni, hogy egy szvrt adjon klcsn.
- Ugyan, eredj mr, ne okoskodj annyit! - mondta a zarndok. - Ne felejtsd el, hogy szsz
bolond vagy.
- Ezt jl mondtad - felelte Wamba. - Ha normannak szlettem volna, mint ahogy te is annak
ltszol, akkor mindjrt okosabb lennk, meg szerencssebb is.
Ebben a pillanatban felbukkant Gurth az rok tls partjn az szvrekkel. Az utasok egy
felvonhdon keltek t az rkon. Ez a hd mindssze kt szl deszka szlessg volt, nem
szlesebb, mint a szk hts kapu a hd egyik vgben, s nem szlesebb, mint a kis ajtcska a
msik oldalon, a kls palnkon, ahonnan mr ki lehetett lpni az erdbe. Alighogy odartek
az szvrekhez, a zsid sietve s reszket kzzel a nyereg mg ktztt egy kk vszonzacskt, amelyet a kpenye all hzott ki.
- Egy vlts ruha van benne - motyogta -, semmi ms, csak egy vlts ruha.
Sokkal frgbben kapaszkodott fel az llat htra, semmint reg lbaitl el lehetett vrni.
Azutn tstnt gy rendezte el kpenye redit, hogy teljesen eltakarjk azt a zskocskt,
amelyet htul a nyerghez erstett.
A zarndok mr knyelmesebb mozdulatokkal lt fel az szvrre, s induls eltt kezt
nyjtotta Gurth fel, aki a kpzelhet legnagyobb tisztelettel megcskolta. A konds ezutn
mozdulatlanul llt, s az utasok utn bmult, amg el nem tntek az erdei svny lombjai alatt.
Merengsbl Wamba hangja riasztotta fel:
39

- Feltnt nekem, kedves Gurth bartom - mondta -, hogy olyan klnsen udvarias vagy ma
reggel, s olyan szokatlanul jmbor! Brcsak az a fekete prior volnk vagy meztlbas
zarndok, hogy hasznomra fordthassam ezt a te furcsa jmborsgodat. Bezzeg nem rnm be
egy kzcskkal, mondhatom!
- Nem is vagy te olyan bolond, mint amilyennek ltszol, Wamba - felelte Gurth -, noha te is
csak a ltszat alapjn tlsz. Igaz, hogy a legokosabb emberek sem tehetnek mst. No de itt az
ideje, hogy a dolgom utn lssak.
E szavakkal visszatrt a hzba, a bolond is kvette.
Kzben az utasok folytattk tjukat az erdn keresztl, mgpedig olyan sietsggel, amelyet
Izsk szorong flelmvel lehetett csak megmagyarzni, hiszen az ilyen koros emberek egybknt nem szeretik a gyors mozgst. A zarndok haladt ell, s gy ltszott, hogy nagyszeren
ismeri ennek az erdnek a legkisebb svnyeit is. Nha olyan rejtett svnyeket vlasztott,
hogy felkeltette Izsk gyanjt. A zsid mr-mr attl flt, hogy trbe csaljk, s a srbl
vratlanul retrnek ellensgei.
Gyanakvsa rthet s megbocsthat volt. Mert kivve taln a replhalat, nem volt mg egy
teremtmny a fldn vagy a vzben vagy a levegben, amelynek olyan szntelen s knyrtelen ldztets lett volna a sorsa, mint abban a korszakban a zsidknak. Elg volt a legalaptalanabb, a legkptelenebb vd, a legcseklyebb, a legesztelenebb rgy ahhoz, hogy a np
dhe a zsidk szemlye s vagyona ellen forduljon. A normannok, szszok, dnok s britek
gylltk egymst, de abban egyetrtettek, hogy mg jobban gylltk a zsidt; egymssal
vetekedve puszttottk ezt a npet, vallsos ktelessgknek tartottk, hogy mocskoljk,
ldzzk, fosztogassk. A normann kirlyok s a zsarnoksgban pldjukat kvet furak
rendszeresebb mdon, hidegen s tervszeren ldztk zsidaikat, hogy mg tbb hasznot
csiholjanak bellk.
Ismeretes az a trtnet, amely Jnos kirlyrl szl, aki fogsgra vetett egy gazdag zsidt egyik
vrban, ahol sorra kihzatta a fogait, mindennap egyet; a szerencstlen flts vgl, amikor
mr a fl llkapcsa res volt, beleegyezett abba, hogy kifizet egy nagy sszeget; akkor a kirly
szabadon engedte, hiszen elrte cljt. Az a kevs kszpnz, ami az orszgban forgott, fleg a
zsidk kezben volt, s a nemessg habozs nlkl kvette kirlya pldjt; mivel pnzre
mindig szksge volt, a zsidkbl szortotta ki fenyegets, bntalmazs, st kegyetlen knzs
segtsgvel. De a zsidk annyira szerettk pnzket, hogy ez bmulatos passzv btorsgra
buzdtotta ket; inkbb elszenvedtek minden knzst, semhogy lemondjanak a tetemes
haszonrl, amelyet a termszeti kincsekben oly gazdag Anglia a pnz forgatinak nyjtott.
Hiba volt minden megszorts, mg a zsid kincstr is - a mr emltett klnleges adkivet
hatsg, amelyet arra a clra ltestettek, hogy a zsidkat zaklassa, s prre vetkeztesse. A
zsidk mindennek ellenre szaporodtak s gyarapodtak; kezkben nagy pnzsszegeket
halmoztak fel, amelyeket egyik orszgbl a msikba tologattak; ezt egy papiros tette lehetv:
a vlt, melynek feltallst a kereskedelem lltlag nekik ksznheti. gy aztn tmentettk
vagyonukat klfldre, ha otthon veszedelem fenyegette.
A zsidk szvssga s kapzsisga teht szinte vdekezsl fejldtt ki elnyomik fanatikus
kegyetlensge s zsarnoksga ellen. A kett mintha arnyosan nvekedett volna: minl nagyobb volt az elnyoms, annl mohbban vetettk magukat a zsidk a pnz utn. Ugyanis gazdagsguk, amelyet rendszerint kereskedelem tjn szereztek, egyrszt veszedelembe sodorta
ket, msrszt pedig nvelte befolysukat, s gy nmi vdelmet, nmi biztonsgot szerzett
nekik. Ilyen krlmnyek kztt ltek, s ez rnyomta blyegt jellemk fejldsre is: vato-

40

sak voltak, gyvk s gyanakodk, de makacsok s hajthatatlanok is - gyesen kerlgettk a

sok veszedelmet, amely rkk rjuk llkodott.
Amikor az utasok gyors temben thaladtak mr j nhny kanyargs svnyen, a zarndok
vgre megtrte a csendet, s gy szlt:
- Az a nagy, korhadt tlgy jelzi a hatrt, amelyen tl megsznik Front-de-Boeuf hatalma.
Malvoisin birtokait mr rgen magunk mgtt hagytuk. gy ht nem kell tbb ldzsktl
tartanod.
- Essenek ki kocsijaik kerekei - tkozdott a zsid -, ahogy a fra seregvel trtnt! Akadjanak el feleton, ne jussanak clhoz soha! De te, jsgos zarndok, ne hagyj mg magamra!
Gondolj arra a vad templomos lovagra s szaracn rabszolgira! Mit trdnek azzal, kinek a
birtokn nknyeskednek!
- tjaink itt elvlnak - felelte a zarndok. - Mert nem illend, hogy egy olyan ember, mint n,
s egy olyan, mint te, tovbb haladjanak egytt s egyms mellett, mint ahogy okvetlenl
szksges. De klnben is, mifle segtsget remlsz egy bks zarndoktl kt, llig felfegyverzett pogny ellen?
- Jsgos ifj - knyrgtt a zsid -, ne beszlj gy! Meg tudsz vdeni engem, ha akarsz, s
hiszem, hogy meg is teszed. Ha szegny vagyok is, nem kvnom ingyen... n... n... megjutalmazlak. Nem pnzzel, mert pnzem, brahm gy segtsen, pnzem, az nincs, de azrt...
- Mondottam mr - szaktotta flbe a zarndok -, hogy pnzt vagy jutalmat nem kvnok tled.
Ha ppen akarod, tovbbvezetlek, esetleg meg is vdelek, ha arra kerl a sor. Hiszen megvdeni egy zsidt egy szaracnnal szemben, azt hiszem, olyan cselekedet, amelyet nem lehet
keresztnyhez mltatlannak mondani. gy ht, zsid, nem hagylak magadra, amg biztonsgos
helyre nem jutsz. Nem vagyunk messze Sheffield vrostl. Ott bizonyra knnyen tallsz
olyan fajtdbelit, aki menedket nyjt neked.
- Jkob ldsa rd, jsgos ifj! - felelte a zsid. - Sheffieldben megszllhatok rokonomnl,
Zarethnl, s azutn majd mdjt ejtem annak, hogy biztonsgban folytassam utamat.
- Legyen ht gy - mondta a zarndok. - Sheffieldnl vlunk ht akkor el, egy fl ra lovagls
csak, s megltjuk mr a vrost.
A kvetkez flra nmasgban telt el. Egyikk sem szlt egy szt sem. A zarndok taln
mltsgn alulinak vlte, hogy szba ereszkedjk a zsidval, hacsak nem okvetlenl szksges. A zsid pedig nem merte megszltani a zarndokot, aki a Szentsr kzelbl jtt meg,
s gy szemlyt is a szentsg tekintlye vezte. Meglltak egy szelden emelked domb
tetejn. A zarndok az alant elterl Sheffield hzaira mutatva, gy szlt:
- tjaink most mr igazn elvlnak.
- Nem, amg meg nem hallgattad egy szegny zsid kszn szavait - felelte Izsk. - Mert arra
nem is merlek megkrni, hogy ksrj el rokonom, Zareth hzba, aki taln segtsget nyjtana
nekem ahhoz, hogy jsgodat valamivel viszonozzam.
- Hnyszor mondjam, hogy nem vrok tled jutalmat? - szlt a zarndok. - De ha mindenron
tenni akarsz rtem valamit, vlassz ki szmos adsod kzl egy szerencstlen keresztnyt,
akire brtn s bilincs vr, mert nem tud fizetni. Knyrlj meg rajta, s engedd el az adssgt az n kedvemrt! Akkor majd gy tekintem, hogy kiegyenltetted tartozsodat azrt a
szolglatrt, amelyet ma neked tettem.

41

- Vrj csak, vrj! - kiltott fel a zsid, s megragadta a zarndok kntst. - n ennl tbbet
szeretnk tenni rted... valamit, aminek te magad veszed hasznt. Isten ltja lelkemet, hogy
szegny vagyok... mindenki tudja, az reg Izsk koldus a zsidk kzt, mgis engedd meg,
hogy kitalljam, mi az, amire most a leginkbb szksged van.
- Ht ha igazn kitallod - felelte a zarndok -, akkor lthatod, hogy ebben gysem tudsz segteni rajtam. Mg akkor sem, ha olyan gazdag volnl, amilyen szegnynek mondod magadat.
- Csak mondom magam annak? - visszhangozta a zsid. - Hidd el, esedezve krlek, hogy a
sznigazat mondom. Kifosztott, eladsodott, megtrt ember vagyok. Gonosz kezek elraboltk
vagyonomat, pnzemet, hajimat - mindenemet, amim csak volt. Mgis meg tudom mondani
neked, mire van szksged, s taln meg is tudom szerezni neked. Amire legjobban
vgyakozol most, az egy j l s fegyveres felszerels.
A zarndok sszerezzent, s hirtelen a zsid fel fordult:
- Mifle rdg sugallta ezt neked? - krdezte izgatottan.
- Nem fontos - mosolygott Izsk. - Az a f, hogy kitalltam. s ahogy ez sikerlt, gy meg is
szerzem neked, ami kell.
- s arra nem gondolsz, hogy ki vagyok? A ruhmra, szent hivatsomra, fogadalmamra?
- Ismerlek benneteket, keresztnyeket! - felelte Izsk. - Kztetek a legelkelbb is, ha elfogja
a vezekls babons vgya, sarut kt a lbra, vndorbotot ragad, s gyalog tra kl, hogy megltogassa rg meghalt emberek srjait.
- Fogd be azt a szentsgtr szdat, zsid! - kiltott r a zarndok szigoran.
- Bocsss meg - mondta Izsk -, meggondolatlanul beszltem. De elejtettl nhny szt az
jjel s ma reggel... nhny szt, amely - mint a kovbl kipattan szikra - elrulta a fmet,
amely a sttben rejtzkdik. s ennek a zarndokkntsnek a keblben lovagi lnc s
aranysarkanty rejlik. Lttam, amint megcsillant a fnyk ma reggel, amikor flm hajoltl.
A zarndok nem tudta mosolyt elfojtani.
- s ha egy kvncsi szem a te ruhdat vizsglgatn olyan alaposan, Izsk? Vajon milyen
titoknak bukkanna a nyomra?
- Elg ebbl, elg! - kiltotta a zsid elspadva. Nagy sietve, mintha vgt akarn vetni a beszlgetsnek, elvette rszerszmait, s egy darab paprra, amelyet srga fvegnek a tetejre
rakott, rni kezdett anlkl, hogy leszllt volna az szvrrl. Amikor befejezte, tadta a zsid
betkkel telert paprtekercset a zarndoknak. - Leicester vrosban - mondta - mindenki
ismeri Kirjath Jairamot, a gazdag lombardiai zsidt. Annak add t ezt a levelet. Van nla
eladsra hat milni pncl, kzlk a legrosszabb is megfelelne akrmelyik korons fnek.
s van ott tz pomps paripa... kzlk a legsilnyabbra is boldogan felszllna egy kirly,
amikor trnjrt harcolni indul a csatba. Ezek kzl te szabadon vlaszthatsz pnclt s
lovat, de megkapsz hozz minden egyebet is, ami kell, hogy rszt vehess a lovagi tornn. s
ha vge lesz, majd szpen visszaadod... vagy pedig megfizeted, ha lesz mivel.
- De Izsk - mondta a zarndok mosolyogva -, nem tudod-e, hogy az ilyen tornban a
nyeregbl kivetett lovag paripja s fegyverzete a gyztes zskmnya? Megtrtnhetik, hogy
nem kedvez nekem a szerencse, s elvesztem azt, amit nem tudok se ptolni, se megfizetni.
Izsk kiss meghkkent, amikor felvetettk eltte ezt a lehetsget, de csakhamar sszeszedte
btorsgt, s gyorsan kijelentette:

42

- Nem, nem... az lehetetlen! Nem hiszem, hogy ez megeshetik! Atyim ldsa fog ksrni...
lndzsd ers lesz, mint Mzes plcja...
Ezzel mr el is fordtotta szvre fejt, hogy tovagessen, de most a zarndok volt az, aki
belekapaszkodott kntsbe.
- Vrj csak, Izsk, mg nem tudsz mindenrl, amit kockztatsz. Lehet, hogy a lovat leszrjk,
a pnclt szthastjk - mert n bizony nem kmlem se magamat, se a lovamat, ha mr
verekszem. Azonkvl a te fajtdbeliek semmit sem adnak ingyen: a klcsnlrt s pnclrt
hasznlati dj jr, azt is meg kell m fizetni valakinek!
A zsid gy sszegrnyedt a nyeregben, s gy csavargatta magt, mintha hasgrcs jtt volna
r; de jobb rzsei fellkerekedtek megszokott kapzsisgn.
- Bnom is n! - kiltotta. - Bnom is n! Gyernk! Ha valami kr r, nem te fizeted! Ha
hasznlati dj jr, Kirjath Jairam majd elengedi rokona, Izsk kedvrt. Isten veled! De
hallgass csak rm, jsgos ifj - tette hozz megfordulva. - Ne nagyon tolakodj elre abban a
kavarodsban, rted? Mire j az? Nem a l meg a pncl miatt mondom, nem azokat fltem,
hanem tged! Vigyzz az letedre meg a tagjaid psgre, krlek!
- Gramercy! Nagyon ksznm - felelte a zarndok, s arct megint mosoly nttte el. Ksznet azrt, amit a lelkemre akarsz ktni. No, majd vatosan lek a szvessgeddel, s
ugyancsak rossz sorsra kellene jutnom, hogy meg ne hlljam!
Elvltak egymstl, s ki-ki ms ton indult tovbb Sheffield vrosa fel.

43

HETEDIK FEJEZET
Vitzek s velk aprdok sora,
Mennyi knyes dsz s pomps ruha;
Ez sisakot szjaz, amaz pedig
Lndzst ad, rcpajzsot a harmadik;
A harci mn indulna, port kapar,
Tajtkzik, aranyos zablba mar;
Kanct nyergel nhny fegyverkovcs,
Kezkben rspoly, vben kalapcs,
Lazult drdra szeg, nyeregszj s annyi ms.
Utckon tisztes rcsapat topog;
Klaunok tolonganak, velk csrgdobok.
Dryden: Palamon s Arcite
Az angol nemzet llapota akkoriban meglehetsen siralmas volt. Richrd kirly hazjtl
tvol fogsgban snyldtt, a kegyetlen s hitszeg osztrk herceg hatalmban. Mg
fogsgnak a helyt sem tudtk biztosan, s sorsa alig volt ismeretes alattvali eltt, akiket
ezalatt kegyetlenl elnyomtak a kisebb-nagyobb urak s a kirly helyettesei.
Jnos herceg szvetsget kttt Flp francia kirllyal, az Oroszlnszv hallos ellensgvel,
s mindent elkvetett, hogy Ausztria hercege minl tovbb fogsgban tartsa btyjt,
Richrdot, aki egybknt a jtevje volt, s mindig kegyeiben rszestette, amirt Jnos ilyen
galdul fizetett. Megszervezte sajt prtjt az orszgban, s maga akarta elfoglalni a trnt
abban az esetben, ha Richrd meghal. Fittyet hnyt a trvnyes trnrks jogainak, aki Artr
bretagne-i herceg volt, Jnos idsebb btyjnak, Geoffrey Plantagenetnek a fia.
Bitorl tervt, mint tudjuk, Jnos ksbb meg is valstotta. Miutn maga is lha, knnyelm
s kicsapong volt, azonkvl hazug s hitszeg: knnyen megnyerte magnak s prtjnak
mindazokat, akik fltek Richrd hazatrstl, amikor szmot kell adniuk a tvollte alatt
elkvetett bnkrt. Azonkvl sikerlt megnyernie a trvnnyel elszntan szembehelyezked
kalandorok npes seregt. Ez volt a keresztes hbork salakja. Harcokban eldurvult s elszegnyedett emberek, akik Keleten erklcstelen kicsapongsokhoz szokva trtek vissza
hazjukba, s nem talltk meg a helyket sehol. Egyetlen remnyk a polgrhbor volt, a
zavarosban akartak halszni.
A gyszos s aggaszt kzllapotok elidzi kz tartoztak a szegnylegnyek is, akiket a
kibrhatatlan fldesri nkny s az j erdtrvny kegyetlen szigora kergetett a ktsgbeess
karjai kz. Nagy bandkba verdve megszlltk az erdket s pusztkat, szembeszegltek a
megyei hatsgokkal, fittyet hnytak minden trvnynek.
De hiszen maguk a fnemesek is effle bandkat szerveztek, amelyek semmivel sem voltak
jobbak, mint az egszen nyltan s leplezetlenl garzdlkod rablk, betyrok, fosztogatk. A
furak mindegyike elbstyzta magt megerstett vrkastlyban, s a kiskirlyt jtszotta
sajt birtokn. Hogy fegyveres csatlsaikat eltarthassk, s jusson a pazar fnyzsre is,
melyre hisguk ksztette ket, a fnemesek uzsoraklcsnket vettek fel a zsidktl. A
hallatlan kamatokkal tetzett nyomaszt adssg, mint a fekly, gy rgta s sorvasztotta a
fnemesek birtokt. Ez ellen csak egy orvossg volt: ha a krlmnyek alkalmat adtak r, ezek
a derk urak gyalzatos erszakkal igyekeztek hiteleziktl megszabadulni.
44

Ilyen krlmnyek kztt az orszg npe sokat szenvedett, s nyomaszt terhek alatt nygtt.
Nemcsak a jelen gondjai gytrtk, de mg flelmetesebb s fenyegetbb volt a jv. Hogy a
nyomorsg mg nagyobb legyen, veszedelmes ragly terjedt el az orszgban. A tisztasg
hinya, a rossz tpllkozs, az alsbb nposztlyok viskinak szrny llapota sztotta a krt,
amely tmegesen szedte ldozatait. Akik letben maradtak, szinte irigyeltk a halottakat,
akiket a pestis megszabadtott a mg vrhat bajoktl.
De mg e sokfle nyomorsg kzepette is risi rdeklds nyilvnult meg a vitzi torna
irnt, amely annak a kornak a legfbb ltvnyossga volt. Ebben a tekintetben a szegnyek
nem maradtak htra a gazdagok - a kznp a nemessg mgtt. Olyan volt ez, mint Spanyolorszgban a bikaviadal, ahova izgatottan tdul az henkrsz madridi polgr, akinek zsebben
nem csrg egy rva garas sem, hogy lelmiszert vsroljon csaldja szmra. A lovagi
tornra is tdult fiatal s reg, ezeket nem tartotta vissza a munka, amazokat a betegsg.
Klnsen nagy vrakozs elzte meg a Fegyveres Mrkzst (ez volt a hivatalos neve),
amelyet Ashbyben tartottak meg, Leicester grfsgban. Ezen ugyanis a leghresebb bajnokok
mrtk ssze lndzsikat Jnos herceg jelenltben; a kitztt napon a legklnbzbb rend
s rang emberek vgtelen radata hmplygtt a kzdelem szntere fel.
Ez a szntr igazn regnyes volt. Egy erd szln, alig egy mrfldnyire Ashby vrostl,
risi rt terlt el, amelyet a legdbb, a leggynyrbb zld pzsit bortott. Egyik oldalt
erd szeglyezte, a msikon si tlgyfk terpeszkedtek - kztk nem egy csodlatos faris
volt. A talaj, mintha ppen ilyen harci jtkok cljra teremtettk volna, lanksan ereszkedett
le egy sk trsg fel, amelyet a mrkzs tartamra ers palnkkal vettek krl, negyed
mrfld hosszsgban s felnyi szlessgben. Az elkertett rsz tglalap alak volt, sarkain
jl lekerektve, hogy a nzk jobban el tudjanak helyezkedni. A kzdfelek bebocstsra
egy-egy nyls volt a kerts szaki s dli oldaln. A bejratokat fbl csolt ers kapuk
zrtk el - elg szlesek ahhoz, hogy kt-kt lovas egyms mellett tjusson rajtuk. Mindegyik
kapunl kt herold llt, hat trombitssal s ugyanannyi csatlssal. Kln fegyveres csapat
gondoskodott a rend fenntartsrl s a mrkzsre jelentkez lovagok osztlyozsrl. A dli
bejrat mgtt a talaj termszetes emelkedse sima ht magaslatot alkotott. Itt t pomps
stor llt, amelyeket fekete s rozsdavrs zszlk dsztettek. Ezek voltak a mrkzsre
kihv lovagok vlasztott sznei. A strak ktelei ugyanilyen sznek voltak. Mindegyik stor
eltt annak a lovagnak a pajzsa fggtt, aki a stor volt. Mellette llt a csatlsa, vadembernek
vagy erdlaknak ltzve, esetleg ms fantasztikus jelmezben, aszerint, hogy gazdjnak mi
volt az zlse, vagy milyen alakban kvnt szerepelni a tornajtkban.
A kzps strat, a dszhelyet Brian de Bois-Guilbert-nek tartottk fenn, aki minden lovagi
jtkban nagy hrnvre tett szert, s jl ismert minden lovagot, aki valaha is rszt vett ezen a
Fegyveres Mrkzsen. Ezrt szvesen lttk a kihv lovagok trsasgban, akik mg vezetjknek is megvlasztottk, pedig csak nemrgen csatlakozott hozzjuk.
Stra mellett az egyik oldalon Reginald Front-de-Boeuf s Philip de Malvoisin stra llt, a
msik oldalon pedig Hugh de Grantmesnil, egy kzeli fldbirtokos. Ennek a nemes brnak
az apja Hdt Vilmos s fia, William Rufus korban Lord High Steward (Anglia fudvarmestere) volt. s az tdik stor? Ennek gazdja Ralph de Vipont volt, a jeruzslemi Szent
Jnos-rend lovagja, akinek Heather (Hangs) nev si birtoka Ashby de la Zouch kzelben
terlt el. A bajvvtr bejrattl tzyardnyi szlessg, enyhn emelked t vitt fel a
dombtetre, ahol a strakat feltttk. Ezt az utat ktfell ers palnk szeglyezte, mint ahogy
palnkok vdtk a tisztst odafenn a strak eltt. Az egsz trsget fegyveres csatlsok
riztk.

45

A bajvvtr szaki bejratnl ugyanilyen - harminc lb szles - t kezddtt, amely egy

nagy, bekertett trre vezetett. Itt tartzkodtak azok a lovagok, akik hajlandk voltak sorompba lpni a kihvk ellen. Htul strak tmege sorakozott, ahol frisstket lehetett kapni;
fegyverkovcsok s egyb segdkezek is tanyztak ott, hogy szksg esetn szolglataikat
felajnljk.
A bajvvtr kls szeglynek egy rszt ideiglenes karzatok foglaltk el. A karzatokat
sznyegekkel bortottk, s prnkkal raktk tele a nemesurak s -hlgyek knyelmre, akik
eljnnek majd a tornt vgignzni. A karzatok s a bajvvtr kzt volt mg egy keskeny csk
a yeomanek - szabad kisbirtokosok - s a kznpnl jobb fajtj nzk szmra; ez a csk a
mai sznhzak fldszintjnek felelt meg. A kznsges tmeg az erre a clra elksztett nagy
gyeppadokon helyezkedett el; a talaj termszetes emelkedse lehetv tette, hogy a gyepes
lanka kznsge a karzatok felett jl ellthasson a bajvvtrre. De volt ms helyezkedsi
lehetsg is: sok szsz ember felkapaszkodott a mezt szeglyez fk gaira, st a kzelben
egy falusi templom tornyos cscst is elleptk a kvncsi bmszkodk.
Ha mr lerjuk a terepet, meg kell emlkeznnk az egyik karzatrl a keleti oldal kells
kzepn - vagyis szemben azzal a hellyel, ahol az sszecsaps legizgalmasabb rsze fog
lejtszdni. Ez a karzat magasabb volt a tbbinl, dsztse is gazdagabb: kzepn trnszer
karosszk llt, mennyezetn a kirlyi cmerrel. Csatlsok, aprdok s dszruhs fegyveresek
vettk krl a pholyszer helyet, amelyet Jnos hercegnek s ksretnek tartottak fenn. A
kirlyi phollyal szemben volt egy msik hasonl, krlbell ugyanolyan magas, a bajvv tr
nyugati oldaln; dsztse, ha nem is olyan pomps, de lnkebb s tarkbb, mint a herceg. Itt
aprdok s fiatal lnyok serege vette krl a zld s rzsaszn kelmvel dsztett trnszket;
zld s rzsaszn pompban virtottak az aprdok s a lenykk is, akiket a legszebbek kzl
vlasztottak ki. A pholyt klnbz alak, kisebb-nagyobb zszlk dsztettk, amelyekre
lngol vagy vrz szveket, jakat, nylvesszket s a diadalmas Cupido egyb kzismert
jelvnyeit hmeztk. Egy cmer is fggtt ott, melynek felirata tudtra adta a nzknek, hogy
ezt a dszhelyet La Royne de la Beaut et des Amours szmra tartottk fenn. De hogy ez
alkalommal ki szemlyesti meg a Szpsg s Szerelem Kirlynjt, azt mg nem tudta senki.
Ezalatt a legklnbzbb rend s rang nzk tolongva, trtetve igyekeztek elfoglalni
helyket. Kzben itt is, ott is hangos veszekeds trt ki abban a krdsben, hogy kit milyen
hely illet meg. A vitk egy rszt a fegyveresek minden ceremnia nlkl, kurtn dntttk el;
ha kifogytak az rvekbl, csatabrdjuk nyelt s kardjuk markolatt vettk ignybe a tl sokat
okoskodk meggyzsre. De ha magasabb rangak kzt folyt a vita, a heroldok lptek kzbe,
st nha maga a kt rendez marsall, William de Wyvil s Stephen de Martival. Mindkett
tettl talpig fegyverben, lhton fel s al nyargalt a bajvv tr mellett, hogy fenntartsa a
rendet, s kordban tartsa a nzket.
A karzatok lassanknt megteltek. Lovagok s fnemesek vonultak be bkebeli dszruhban,
hossz, sznpomps kpenyegben. Mg pompsabb s lnkebb volt a hlgyek ruhja. Feltn
volt a hlgyek arnytalanul nagy szma a frfiak kzt - gy ltszik, mg a frfiaknl is jobban
rdekelte ket ez a jtk, amelyrl azt gondolhatta volna az ember, hogy sokkal vresebb s
veszlyesebb, semmint vonzan a gyengbb nemet.
A karzatok alatt hzd keskeny nztr csakhamar megtelt kvr polgrokkal, szabad
birtokosokkal s olyan kznemesekkel, akik szernysgbl vagy szegnysgk miatt, vagy
azrt, mert rangjuk s szrmazsuk ktes volt, nem mertek elkelbb helyre ignyt tartani.
Egybknt ezek kzt trt ki legsrbben a veszekeds azrt, hogy kinek jr jobb hely.

46

- Hitetlen kutya! - szitkozdott egy regember, kinek kopott ruhja szegnysgre vallott, mg
kardja, tre s aranylnca nemesi szrmazst mutatta. - Alval farkasfajzat! Hogy mersz
tolakodni egy keresztny el, aki mghozz normann nemes, a Montdidier csald sarja!
Ez a nyers rendreutasts ismersnknek, Izsknak szlt, aki immr gazdag, st pomps
ruhban, prmmel blelt s csipkvel dsztett selyemkaftnban trt utat magnak s lenynak, a szp Rebeknak, hogy eljusson a karzatok alatt hzd nztr els sorba. Rebeka, aki
Ashbyben tallkozott apjval, most rmlten kapaszkodott a karjba, amint ltta, hogy tolakodsa kzfelhborodst kelt. m Izsk, aki ms alkalommal meglehetsen gyva volt, nagyon
jl tudta, hogy most nem kell flnie senkitl. Ilyen helyeken, ahol sok elkel r gylt ssze, a
legkapzsibb s leggonoszabb fnemes sem mert erszakossgra vetemedni. Ilyen sszejveteleken a zsidkat megvdte a trvny; s ha ez gyenge vdelemnek bizonyult, az egybegyltek
sorban mindig akadt egy-egy fr, aki rdekbl s szmtsbl vdelmbe vette a fenyegetett
zsidt. Ez alkalommal Izsk annl nagyobb biztonsgban rezte magt, mert tudta, hogy Jnos
herceg ppen most trgyal York zsidaival egy nagy klcsn gyben, melyet kszereire s
birtokaira akar felvenni. Izsk maga is tekintlyes rszt vllalt ebben az zletben, amelyet a
herceg srgsen nylbe akart tni. Ezrt a herceg vdelmet biztostott szmra.
Ez a gondolat felbtortotta Izskot, s flretasziglta tjbl a keresztny normann urat, mit
sem trdve vallsval, rangjval s szrmazsval. De az reg r panaszkodsa felhbortotta
azokat, akik mellette lltak. Volt kztk egy tagbaszakadt yeoman, zld ruhban, tizenkt
nyllal az vben, dszes karktvel s ezstjelvnnyel, hat lb hossz jjal a kezben. Hirtelen
megfordult, s a naptl meg szltl dibarnra cserzett arca mg jobban elsttlt haragjban.
Odakiltotta a zsidnak, hogy ne feledkezzk meg arrl, ki , s hol a helye; vagyont
bizonyra szerencstlen ldozatai kiszipolyozsval szerezte; most olyan, mint egy kvr pk,
de gondoljon arra, hogy a pkot is csak addig trik meg, mg meglapul egy stt sarokban; de
ha olyan szemtelen, hogy kimszik a napfnyre, eltapossk. Mindezt normann-angol nyelven,
kiabl hangon s fenyeget arccal adta el. A zsid megrettent, s taln vissza is hzdott
volna az ilyen veszedelmes szomszdsgbl, ha ebben a pillanatban meg nem jelenik Jnos
herceg, magra vonva minden jelenlev figyelmt.
A herceget nagyszm, fnyes ksret vette krl: rszint vilgi, rszint egyhzi emberek, de
valamennyi pomps ruhban s vidm hangulatban. Az egyhziak kzt volt Jorvaulx priorja, a
legvilgiasabb, legpazarabb ruhban, amelyet egy papi mltsg valaha is magra mert lteni.
Valsggal elbortotta az arany s a prm. Csizmja orra az akkori szrny divat szerint
annyira felkunkorodott, hogy nemcsak trdt verdeste, hanem egszen a derekig rt. Ilyen
csizmval nem lehetett a lbat kengyelbe dugni. Ez azonban cseppet sem aggasztotta a vitz
aptot, st rlt neki, hogy ennyi nz s fleg ennyi szp hlgy eltt alkalma nylik tkletes
lovastudomnyt fitogtatni. Neki nem volt szksge kengyelre, mint sok flnk lovasnak.
Jnos herceg tbbi ksrje zsoldoscsapatainak kapitnyaibl, nhny fosztogat brbl s
elvetemlt naplopbl llt, akikhez a templomos rend s a Szent Jnos-rend egynhny
lovagja is csatlakozott.
Megjegyzend, hogy ennek a kt rendnek a lovagjait Richrd kirly ellensgeinek tartottk,
miutn Francia Flp prtjt fogtk a vitk hossz sorban, amelyek a francia uralkod s az
oroszlnszv angol kirly kzt Palesztinban lezajlott. Kzismerten ezeknek a srldsoknak
tudhat be, hogy Richrd szmos gyzelme medd maradt, kalandos ksrlete Jeruzslem
ostromra nem sikerlt, s annyi dics harc eredmnye vgl egy fltte ktes fegyversznett
zsugorodott ssze, amelyet Szaladin szultnnal kttt. Az Angliban s Normandiban l
templomos s Szent Jnos-lovagok ugyanazt a politikt kvettk, mint szentfldi testvreik.
Jnos herceg prtjhoz csatlakoztak, s gy nem volt okuk Richrd hazatrst kvnni, de
47

mg azt se, hogy trvnyes rkse, Artr kvesse a trnon. Viszont Jnos herceg is
megvetette s gyllte azt a nhny elkel szsz csaldot, amely Angliban mg megmaradt,
s egyetlen alkalmat sem mulasztott el bosszantsukra, megalzsukra. Nagyon jl tudta, hogy
szemlyt s trnkvetelst rossz szemmel nzik ezek a trzsks fri csaldok, de mg az
angol kznp is. Mit vrhattak volna egy olyan nknyes s zsarnoki hajlam uralkodtl,
mint Jnos? Legfeljebb maradk jogaik s szabadsguk tovbbi megnyirblst.
No, de itt volt most Jnos herceg, pomps ksrete krben, maga is pazar bbor- s aranyruhban, kezn egy slyommal, fejn ds prmes sveggel, melyet drgakvek egsz abroncsa
vezett. A sveg all omlott al vllra hossz, gndr haja. A herceg tzes szrke paripn
lt, vgignyargalt a bajvv tren vidm trsasga ln, hangosan kacagott, s fejedelmi
vakmersggel, brl szemmel nzegette a magas karzatokon pompz hlgyeket.
Sokan szrevettk a herceg arcban a zlltt hetykesg kifejezst, a hatrtalan ggt s a
tkletes kznyt minden ms ember rzelmei irnt. De mg ezek sem tagadhattk, hogy a
herceg arca csinos, szablyos, taln mg vonz is - a termszet kellemes klsvel ruhzta fel,
amihez hozzjrult mesterklten csiszolt modora s udvarias viselkedse is. Az ember szinte
nylt s becsletes jellemnek tarthatta, mintha nem is lett volna semmi takargatnivalja. Ezt a
sima arckifejezst gyakran sszetvesztik a frfias nyltsggal, holott valjban egy fktelen,
kicsapong termszet mindennek fittyet hny nemtrdmsge csupn. Egy ember hetykesge ez, aki tudatban van annak a flnynek, amelyet szrmazsa, vagyona s hatalma biztost
szmra - teht csupa olyan krlmny, amelyhez nem fzdik semmi szemlyes rdem.
Azoknak a szemben, akik felletesen gondolkodnak - mrpedig szz ember kzl kilencvenkilenc ilyen - Jnos herceg pazar rhenja (vagyis prmes kucsmja), drga cobollyal blelt
pomps kpenye, szattynbr csizmja, aranysarkantyja, no meg az a biztos knnyedsg,
ahogy paripjt meglte - mindez elg volt ahhoz, hogy mr a megjelenst is viharos taps
fogadja.
Mikzben krltncoltatta lovt a bajvvtren, a herceg figyelmt felkeltette az a mg el nem
lt mozgolds s kavarods, amelyet Izsk tolakodsa idzett el. Jnos herceg gyors
pillantsa tstnt megismerte Izsk zsidt, de mg sokkal kellemesebb meglepetssel vette
szemgyre Sron rzsjt - a szp zsid lnyt, aki a veszekedstl megrmlve, riadtan
kapaszkodott ids apja karjba.
Jnos herceg nagy szakrt volt a ni szpsg megtlsben, s mg is gy ltta, hogy
Rebeka btran felveheti a versenyt Anglia legszebb lenyaival. Szablyos, finom alakja kitnen rvnyeslt keleti divat ruhjban - a zsid nk akkoriban tbbnyire ilyen ruhban
jrtak. Srga selyemturbnja jl illett stt arcbrhez. Ragyog szeme, csodsan velt szemldke, szpen formlt sasorra, fogainak gyngysora, frtnknt fnyes csigkba gndrd,
sr, stt haja, mely dsan omlott al kecses nyakra s vllra - mindez rendkvl bjos
volt, a szpsg elemeinek nem mindennapi tallkozsa. Ruhja pazar perzsa selyembl
kszlt; bbor alapon hmzett virgok csillogtak rajta, minden virg a maga termszetes
szneiben. Ezt a ruht nyaktl derkig gyngykkel kirakott aranykapcsok tartottk ssze, de a
hrom legfels kapocs nyitva volt a nagy hsg miatt, s gy mg jobban feltnt gymntos
nyaklnca, amelyet felbecslhetetlen rtk fggk dsztettek. A turbnjba tztt strucctollat
is gymntcsat erstette oda. A nagyszeren ltztt, szp zsid lnyt mgis fanyalogva
nztk a magasabb helyen l bszke hlgyek; gnyosan flrehztk szjukat, de titokban
irigyeltk azt, akit ajkbiggyesztve nztek.

48

- Az reg brahm kopasz fejre - kiltott fel Jnos herceg -, az a zsid lny ott olyan szp,
hogy megszdthetn a legblcsebb kirlyt is, aki valaha lt a fldn! Mit szlsz hozz, Aymer
apt? Hiszen arra a blcs kirlyra14 gondolok, akinek templomt az n Richrd btymnak
nem sikerlt elfoglalnia, pedig magt mg blcsebbnek kpzeli! Nos, arra a rgi blcs kirlyra
mondom, hogy ez a lny az nekek neke menyasszonya!
- Igen, igen! Sron rzsja s a Vlgy lilioma - hagyta r a prior kiss fityml orrhangon. De ne felejtse el kegyelmessged, hogy mgiscsak egy zsid lny.
- Ah! - lelkendezett a herceg, gyet sem vetve a prior szavaira. - Mit ltnak szemeim? Hiszen
itt van az n csppet sem tiszteletre mlt Izskom is, a mrkk mrkija, a biznci aranyak
brja, Mammon15 isten fldi helytartja! s nem restell tlekedni nhny henkrsszal,
akinek lyukas zsebben egy rzgaras sincs, de mg egy rzkereszt sem, hogy tvol tartsa az
rdgt! Szent Mrkus tetemre, az n markotnyoskirlyomnak s bjos zsid hercegnjnek
helyet kell teremteni a karzaton! H, Izsk! Ki az a keleti huri, akit gy szorongatsz a hnod
alatt, mintha a kincsesldd volna? A felesged vagy a lenyod?
- Kegyelmed engedlyvel, a lenyom! - felelte Izsk mly meghajlssal. A hercegi megszlts, amelyben tbb volt a gny, mint a kegy, nem hatotta meg, de nem is hozta zavarba.
- Most ltom csak, milyen okos ember vagy! - hahotzott a herceg, s kacagst alzatosan
visszhangoztk vidm ksri. - De akr a lenyod, akr a felesged, szpsghez mlt helyre
kell ltetni. Ki l odafent? - folytatta, szemt a karzatra emelve. - Szsz fickk mernek gy elterpeszkedni? Ki velk! Vagy hzdjanak ssze, s szortsanak helyet az uzsorsok kirlynak
s bjos lenynak! Majd megtantom ezt a npsget arra, hogy a zsinagga legjobb helyeit
ossza meg azokkal, akik valban oda valk!
A trsasg, amely a karzatot elfoglalta - a trsasg, amelynek ez a srt s goromba beszd
szlt -, Cedric csaldjbl llt, s mg egy emberbl, aki rokonuk s szvetsgesk volt. Ez a
frfi, Athelstane of Coningsburgh, Anglia utols szsz uralkodinak leszrmazottja volt, s
ezrt az orszg szsz slaki a legnagyobb tiszteletben rszestettk. De a rgi kirlyi csaldnak nemcsak vrt, hanem szmos gyengjt is rklte. Jl megtermett, ers s jkp frfi
volt, lete virgjban, de arckifejezse tompa, tekintete lmos s lettelen, minden mozdulata
lomha - mg az elhatrozsaiban is olyan lass, hogy rragadt egyik snek csfneve, s
ltalban gy hvtk: Athelstane, a haboz. Sok bartja volt, akik - mint Cedric - szenvedlyesen ragaszkodtak hozz, s azt lltottk, hogy lasssga s lomhasga nem gyvasgbl
fakadt, csupn hatrozatlansgbl. Msok azt mondtk, hogy az iszkossg rklt hajlama
tomptotta el eszt, amely sohasem volt valami les. Ezek szerint nehezen megmozdul
btorsga s jmbor, jindulat trelme csak a maradka, a seprje volt az egykori nemes
tulajdonsgoknak, amelyeknek javt elmostk a durva korhelykeds hossz vei.
Ehhez az emberhez, aki olyan volt, amilyennek lertuk, intzte a herceg a pkhendi felszltst, hogy hzdjk flre, s adjon helyet Izsknak meg Rebeknak. Athelstane-t egszen
meghkkentette a parancs, amely annak a kornak a felfogsa szerint felhbortan srt volt.
Ilyen parancsnak nem akart engedelmeskedni, de hamarjban nem tudta, hogyan tiltakozzk.
Egyelre csupn a vis inertiae-t (a tehetetlensgi ert) lltotta szembe a herceg akaratval:

14

Salamon (i. e. kb. 970-930), Izrael egyik kirlya; neki tulajdontjk a bibliai nekek nekt,
melyben kedvese szpsgt dicsri. Az apt vlasza - Sron rzsja. Vlgy lilioma - szintn az
nekek nekre utal

15

Eredetileg arameus sz, pnzt, nyeresget jelent; itt: a pnz istene

49

meg se moccant, csak rbmult a hercegre. Nagy, szrke szeme olyan csodlkozan kimeredt,
hogy szinte nevetsges volt. De a trelmetlen herceg egyltalban nem ltott benne semmi
nevetnivalt.
- A szsz kansz - mondta - vagy alszik, vagy pedig rnk se hedert. Piszkld csak meg a
lndzsddal, De Bracy - fordult egy lovaghoz, aki lovval mellette lptetett. Ez egy
condottiere volt, vagyis egy zsoldoscsapat vezre, aki embereivel egytt nem tartozott semmifle nemzethez, hanem idrl idre annak a szolglatban llt, aki megfizette. Jnos herceg
szavaira mg ksretben is felzduls tmadt, csak De Bracy blintott egykedven - az
mestersge olyan volt, hogy sohasem agglyoskodott. Kinyjtotta hossz lndzsjt a karzat
fel, s mr-mr teljestette a herceg parancst, mg mieltt Athelstane, a haboz, elgg
felocsdott volna, hogy visszahzdjk a fel kzeled lndzsa ell. m ebben a pillanatban
Cedric, aki ppen olyan gyors volt, amilyen lomha a rokona, villmgyorsan kirntotta rvid
kardjt, melyet a derekn viselt, s egyetlen csapssal lettte a lndzsa hegyt a nyelrl.
Jnos herceg arct elnttte a vr. Bsz kromkodsban trt ki, s mg bszebb fenyegetzssel folytatta volna, ha ksri krl nem veszik, knyrgve, hogy trtztesse magt.
De a herceget nem k htttk le, hanem a tmeg tapsai, amint Cedric btor viselkedst
nnepeltk. A herceg felhborodva forgatta szemt, mintha egy msik ldozatot keresett
volna, akin kockzat nlkl kitltheti haragjt. Ekkor vletlenl megpillantotta azt az jszt,
akirl mr beszltnk. Ez az ember farkasszemet nzett a homlokt rncol, bosszs
herceggel, s nem hagyta abba a tapsot.
- Minek rlsz gy? - krdezte a herceg.
- Ha j tallatot vagy gyes vgst ltok - felelte az jsz -, akkor mindig rikkantok egyet rmmben.
- gy? - mondta a herceg. - Bizonyra magad is j cllv vagy, nem igaz?
- Ht a vadszclt mindig eltallom, vadsztvolsgrl - felelte a yeoman.
- Mg a Wat Tyrrel-fle16 clt is, szzyardnyi tvolsgrl! - kiltotta valaki htulrl a tmegbl, de hogy kinek a hangja volt, nem lehetett megllaptani.
Ez a clzs rokona, William Rufus sorsra, feldhstette Jnos herceget, de meg is ijesztette.
Egyelre berte azzal, hogy maghoz intett nhny fegyverest azok kzl, akik a bajvv tr
krl nyargalsztak, s az jszra mutatva, lelkkre kttte, hogy tartsk szemmel a fickt.
- Szent Grizeldiszre! - tette hozz. - Majd kiprbljuk az gyessgt! Nagyon lelkesedik
msok hstettein, ht mutassa meg, maga mit tud!
- Nem fogok megszkni a prba ell - felelte a yeoman azzal a rendletlen nyugalommal,
amely egsz viselkedst jellemezte.
- De addig is lljatok fel, szsz fickk! - kiltott a herceg a karzat fel bosszsan s indulatosan. - Azt mondtam, a zsid ott fog lni kztetek! Ht ha kimondtam, istenemre, gy is lesz!
- Isten rizz, ne knyszertsen arra kegyelmessged! Nem volna ill, hogy egy magunkfajta ott
ljn egy sorban az orszg uraival! - tiltakozott a zsid, aki az imnt mg tolakodott, hogy az
els sorba jusson. De amit megtett a Montdidier csald kopott s elszegnyedett sarjval, azt

16

Utals Wat Tyrrelre, helyesebben Walter Tirelre, Jnos herceg nagyapjnak, a kegyetlenked
William Rufusnak lltlagos gyilkosra. A clzs rtelme az, hogy a zsarnokoskod Jnos herceg
jl teszi, ha vigyz magra, hogy utol ne rje a npharag
50

ugyancsak nem merte megksrelni a gazdag szszokkal - esze gba se jutott, hogy eljogaikat elvitassa.
- Ldulsz rgtn, pogny kutya! - rivallt r Jnos herceg. - Tedd azt, amit parancsoltam, vagy
lenyzatom a fekete brdet, s kicsereztetem lszerszmnak!
A zsid knytelen volt engedelmeskedni, s lassan megindult flfel a karzathoz vezet
meredek, keskeny lpcsn.
- Szeretnm ltni, ki mer az tjba llni! - kiltotta a herceg, szemt Cedricre szegezve, aki
gy llt ott, mintha elhatrozta volna, hogy lependerti a zsidt, mgpedig fejjel lefel.
Ebbl nagy baj lett volna, ha Wamba kzbe nem veti magt. De egy ugrssal ott termett
gazdja s Izsk kztt, s gy vlaszolt a herceg fenyeget szavaira:
- Szavamra, n megteszem!
Kpenye all egy nagy darab fstlt disznhst rntott el, amelyet nyilvn elvigyzatossgbl hozott magval, arra az esetre, ha a mrkzs tovbb tartana, mint ahogy gyomra korgs
nlkl brja.
Ezt a darab hst most pajzsknt szegezte szembe a zsid szakllval, msik kezvel pedig
vadul forgatta feje fltt fakardjt. Izsk - mihelyt megttte orrt az a szag, amelytl mr sei
is irtztak - visszahklt, lba eltvesztette a lpst, s lebukfencezett a lpcsn. Nagyszer
mka volt ez a nzk szmra, akik hangos hahotzsra fakadtak. Ebbl alaposan kivette
rszt Jnos herceg s a ksrete is.
- Most pedig tld nekem a djat, herceg komm - mondta Wamba. - Legyztem az
ellenfelemet becsletes kzdelemben, karddal s pajzzsal! - tette hozz, s egyik kezben a
fstlt hst lblta, a msikkal meg kardjt.
- Ki s mi vagy te, nemes lovag? - krdezte Jnos herceg, mg mindig kacagva.
- Szrmazsomra nzve bolond - felelte a trfa hse. - Wamba vagyok, Ktyagos fia, aki
Agyalgy fia volt, amaz pedig egy tancsnok fia, termszetesen.
- Ht akkor szortsatok helyet a zsidnak az als krben - rendelkezett a herceg, aki alighanem
rmmel ragadta meg az rgyet, hogy korbbi szndktl elllhasson. - A lovagi szablyok
nem engedik meg, hogy a legyztt a gyztes mellett foglaljon helyet.
- Gazember a bolond mellett mg rosszabbul festene - mondta erre Wamba. - De a zsid meg
a fstlt szalonna fr meg egymssal a legkevsb.
- Ksznm, des fiam! Gramercy! - kiltott a herceg. - Te tetszel nekem! H, Izsk! Adj
klcsn egy mark aranyat!
A zsid meghkkent ettl a krstl. Elutastani nem merte, de ahhoz sem volt kedve, hogy
eleget tegyen neki. Sokig turklt prmes zacskjban, amely az vrl csngtt al, s taln
azon tprengett, hny arany a legkevesebb, ami mr egy maroknyinak nevezhet. Ekkor a
herceg lehajolt paripjrl, s gy vetett vget Izsk tprengsnek, hogy letpte vrl a
prmmel szegett zskocskt. A benne lev aranyakbl nhnyat odavetett Wambnak, azutn
tovbbnyargalt a bajvv tr krl, sorsra bzva a zsidt, aki martalka lett a krltte llk
gnyos kacagsnak. Viszont a herceget gy megtapsoltk, mintha valami szp, derk, fltte
dicsretes dolgot mvelt volna.

51

NYOLCADIK FEJEZET
A viadalra hvs krtje szl,
s a kihvott rgtn vlaszol,
A fegyverek zaja mennyboltig flhatol.
A sisak zrt, a kopja mg pihen,
De clja fel szegl mereven.
Most megindulnak, fellobog a vr,
s elfogy kettjk kztt a tr.
Dryden: Palmon s Arcite
Nyargalszsa kzben Jnos herceg hirtelen megllt, s Jorvaulx priorjhoz fordulva kijelentette, hogy megfeledkezett a nap legfontosabb tennivaljrl.
- A teremburjt, prior r! - mondta. - Elfelejtettk kinevezni a Szpsg s Szerelem Kirlynjt, aki fehr kacsjval tnyjtja majd a djat a gyztesnek. n a magam rszrl nem vagyok
szkkebl, s azt se bnom, ha azt a fekete szem zsid lnyt jelljk ki. n mindenesetre r
szavazok.
- Boldogsgos Szzanym! - felelte a prior megrknydve s szemt gnek emelve. - Egy
zsid lnyt! Hiszen akkor igazn megrdemelnk, hogy itt rgtn megkvezzenek. s n mg
nem vagyok elg reg ahhoz, hogy kedvem legyen vrtanhallt halni. Egybknt vdszentemre eskszm, hogy a szsz Rowena sokkal szebb.
- Mirt? A szsz taln tbbet r, mint a zsid? - mondta a herceg. - Szsz vagy zsid egszen
mindegy, egyik kutya, msik eb. n bizony kitartok a Rebeka mellett, mr csak azrt is, hogy
borsot trjek a szsz fickk orra al.
Ez a kijelents mg a herceg kzvetlen ksrit is felmordulsra ksztette.
- Mg trfnak is tl ers, uram - mondta De Bracy. - Nem lesz lovag, aki lndzst trjn itt,
ha erre a srtsre vetemednk.
- Engem a srts hibavalsga aggaszt - mondta Waldemar Fitzurse, a herceg legidsebb s
legtekintlyesebb ksrje. - Ha kegyelmessged mgis ragaszkodik hozz, csak rtalmra
lehet terveinek.
- Ksrmnek fogadtalak, Fitzurse r, nem tancsadnak - mondta a herceg, ggsen megrntva lova kantrjt.
- Akik kvetik kegyelmessgedet veszedelmes tjain - felelte Waldemar halk hangon -, jogot
szereztek arra, hogy tancsot is adjanak; mert az rdekk s biztonsguk ppen gy kockn
forog, mint kegyelmessged.
Ez a halk s mgis nyomatkos hang arra ksztette a herceget, hogy engedjen.
- De hiszen csak trfltam - mondta -, ti pedig gy belm martok, mint megannyi vipera. Ht
jelljtek ki azt, akit ti akartok, bnja az rdg!
- Nem, nem - tiltakozott De Bracy. - Maradjon a kirlyn trnja resen, amg a mrkzs el
nem dl. Akkor aztn a gyztes vlassza ki a hlgyet, akit megtesznk kirlynnek. Ez
fokozni fogja a viadal rtkt, s megtantja szp hlgyeinket arra, hogy megbecsljk a btor
lovagokat, akik megosztjk velk dicssgket.
52

- Ha Brian de Bois-Guilbert nyeri meg a mrkzst - mondta a prior -, rzsafzrembe

fogadok, hogy meg tudom mondani, ki lesz a Szpsg s Szerelem Kirlynje.
- Bois-Guilbert kitn bajvv - felelte De Bracy -, de vannak itt msok is. Ne gondold, prior,
hogy olyan knnyen tengedik neki a plmt.
- Csend legyen, uraim - mondta Waldemar -, s j lenne, ha a herceg elfoglaln szkt. A
lovagok ppen olyan trelmetlenek mr, mint a nzk. Az id mlik, s illend volna a jtkot
megkezdeni.
Jnos herceg mg nem volt uralkod, de Waldemar Fitzurse gy tudta mr bosszantani, mint
egy kedvenc miniszter, aki kirlyt szolglja ugyan, de a maga feje szerint csinl mindent.
Jnos herceg ezttal mgis hallgatott r, pedig ppen olyan termszet ember volt, aki szeret
apr dolgokban makacskodni. Most Waldemar intelmt kvetve, elfoglalta dszhelyt, ahol
ksri krlvettk. A herceg jelt adott a heroldoknak, hogy hirdessk ki a lovagi tornajtk
szablyait, amelyek rviden gy szltak:
Elszr is: az t kihv ksz megvvni minden jelentkezvel.
Msodszor: minden lovag, aki rszt akar venni a kzdelemben, tetszse szerint kivlaszthatja
ellenfelt a kihv lovagok kzl oly mdon, hogy annak pajzst megrinti. Ha megfordtott
lndzsval - vagyis a lndzsja nyelvel - teszi ezt, akkor csak Udvariassgi fegyverekkel
mrik ssze gyessgket, ami azt jelenti, hogy a lndzsjuk hegye el kis kerek fmlapot
erstenek, teht komoly sebet nem ejthetnek, legfeljebb kivethetik egymst a nyeregbl. De
ha a pajzs megrintse a lndzsa hegyvel trtnik, akkor combat outrance: letre-hallra
szl kzdelem kvetkezik. Akkor a lovagok tomptatlan fegyverekkel mrkznek, mint az
igazi csatban.
Harmadszor: miutn a kihv lovagok eleget tettek fogadalmuknak, hogy mindegyikk tszr
tr lndzst - a herceg eldnti, ki volt a torna els napjnak gyztese. Ez csodlatosan szp s
rendkvl ers harci mnt kap jutalmul. De most kijelentettk azt is, hogy a btorsg jutalmt
mg valamivel megtetzik: a gyztes abban a klnleges megtiszteltetsben rszesl, hogy
jellheti ki a Szpsg s Szerelem Kirlynje szemlyt, aki a kvetkez napon a djat tadja.
Negyedszer: kijelentettk, hogy msnap ltalnos tornajtk kvetkezik, amelyen minden
jelenlev lovag rszt vehet, ha djra plyzik. A lovagokat kt egyenl szm csoportba
osztjk, s frfiasan kzdhetnek, amg a herceg jelt nem ad a viadal befejezsre. A Szpsg
s Szerelem Kirlynje megkoronzza azt a lovagot, aki a herceg dntse szerint a msodik
napon a legderekasabban viselkedett. A koronzs vkony aranylemezbl kszlt babrkoszorval trtnik. Ezzel a lovagi torna vget is r. De hozzcsatoltk mg a harmadik napot
is, amelyen jszversenyt, bikaviadalt s ms jtkokat rendeztek a np mulatsgra. Jnos
herceg ily mdon igyekezett megalapozni npszersgt, amelyet egybknt lpten-nyomon
lerontott tapintatlan s meggondolatlan cselekedeteivel, mit sem trdve a np rzelmeivel s
meggyzdsvel.
A bajvvtr pomps kpet nyjtott. A lejts karzatokat zsfolsig ellepte a nzkznsg: ott
volt mindenki, aki Anglia szaki s kzps rszben a nagysgot, nemessget, gazdagsgot
s szpsget kpviselte. A tekintlyes nzk legklnbzbb szn s sszellts ruhi
vidman csillogtak s ragyogtak. A belsbb s alacsonyabb krben a vidm Anglia testes
polgrai s szabad birtokosai fesztettek egyszerbb nnepl ruhjukban, s mintegy stt
szeglyknt vettk krl a sznpomps hmzst, hogy gazdagsgt s tarkasgt mg jobban
kiemeljk.
A heroldok szoksos felkiltsukkal fejeztk be mondkjukat:
53

- Largesse, largesse, vitz lovagok!

Erre a szra, amely a szkmarksg ellenttt jelenti, arany- s ezstpnzek hullottak zpor
mdra az erklyekrl a heroldokra. A lovagi rzlet ktsgtelen megnyilvnulst lttk
abban, ha valaki nagylelksget tanst azokkal szemben, akiket az a kor a becslet titkrainak
s egyttal krniksainak tekintett. A nzk bkezsgt a heroldok a szoksos kiltsokkal
kszntk meg:
- ljenek a szp hlgyek!
- Hall az ellensgre!
- Tisztelet a nagylelksgnek!
- Dicssg a btraknak!
A rivalgsban az alacsonyabb rang nzk is rszt vettek, idnknt pedig a nagyszm krts
is beleszlt harcias hangszernek harsogsval. Amikor ezek a hangok elcsendesltek, a
heroldok vidm s csillog menetben levonultak a porondrl. Most mr nem maradt ott senki
ms, csak a kt rendez marsall, aki tettl talpig fegyveresen s mozdulatlanul, mint egy-egy
szobor, lt lova htn a bajvvtr kt szemkzti vgben. Kzben a bajvvtr szaki vghez
csatlakoz bekertett trsg - brmilyen tgas volt is - zsfolsig megtelt lovagokkal, akik
trelmetlenl vrtk a pillanatot, hogy sszemrhessk gyessgket a kihvkkal. Ez a trsg
az erklyek magassgbl lobog tollak hullmz tengernek tnt, amelybl fnyes sisakok s
hossz lndzsk csillantak el - a lndzsk vgn tbbnyire arasznyi szles, hossz zszlcskkkal, amelyek vidman lobogtak a szlben, s a tollak szntelen libegsvel egytt mg
lnkebb varzsoltk a mozgalmas kpet.
Vgre kinyitottk a korltot, s t lovag, akiket sorshzssal jelltek ki, lassan bevonult a
bajvvtrre. Ell egy lovag haladt, s kt-kt pr kvette. Pomps felszerelsk csillogottvillogott. Szsz ktforrsom (a Waldour-kdex) rszletesen lerja szneiket, jelmondataikat,
mg nyeregtakarik hmzett dsztst is. n azonban flslegesnek tartom, hogy ezekre a
rszletekre is kitrjek. Elg, ha idzem egy mai klt, Coleridge sorait, aki, sajnos, csak
nagyon keveset rt:
A lovag hullva mind,
Kardjukra pettyet rozsda hint,
Lelkk a szentek kzt, hitnk szerint.
Bizony, ezeknek a lovagoknak a cmere mr rgen elkorhadt vraik kapuja fltt. St mr a
vrak sincsenek meg, helykn omladoz romok vagy zld halmok rzik csupn emlkket.
Ahol egykor annyi dicssget arattak, a bajvvtr is az enyszet martalka lett. Feledsbe
zuhant nemzedkket sok ksbbi nemzedk kvette azon a fldn, ahol egykor a feudlis
birtokos teljes hatalmval uralkodtak. Mi szksg ht arra, hogy az olvas megismerje
nevket s lovagi rangjuk rgen elenyszett jelkpeit!
Ebben a pillanatban azonban a bajnokok egyike sem gondolt arra, milyen jv vr nevre s
tetteire. Tzes paripjukat fkezve s lass lpsre knyszertve vonultak t a porondon, hogy
dlcegsgket s gyessgket fitogtassk. Amikor a bajvv trre rtek, vad, barbr muzsika
harsant fel a kihvk strai mgl, ahol a zenszek rejtzkdtek. Keleti eredet zene volt ez,
visszatr keresztes lovagok hoztk magukkal a Szentfldrl; a csengk s cimbalmok
sszekevered hangja mintha dvzlte volna a kzelg lovagokat, de egyttal dacos kihvst
is kldtt feljk. Az egybesereglett tmeg az t bajnokot bmulta - valamennyi szem rjuk
tapadt. gy lptettek fel lassan a dombtetre, ahol a kihvk strai lltak. A lovagok itt sztvl54

tak, s megfordtott lndzsja nyelvel mindegyik knnyedn megrintette annak a kihvnak

a pajzst, akivel meg akart mrkzni. Az alacsonyabb rang nzk zme - de a magasabb
rang nzk, st mg a hlgyek kzl is nem egy - csaldst rzett, amikor ltta, hogy a
bajnokok az udvariassgi viadalt vlasztottk. Mert az embereknek ugyanaz a tpusa, amely
ma a legmegrzbb tragdiknak tapsol a legjobban, akkor leginkbb az olyan lovagi tornt
kedvelte, amely igazn vrre ment, s a kzd felek lett veszlyeztette.
Miutn ezttal bksebb cljaikat jeleztk, a lovagok visszavonultak a bajvv tr legtvolabbi
vgbe, s ott egy vonalba sorakozva, vrtk ellenfeleiket. Kzben a kihvk lenyargaltak a
dombtetrl, lkn Brian de Bois-Guilbert lovaggal. Mindegyikk megllt azzal a lovaggal
szemben, aki lndzsjval pajzsukat megrintette.
Megszlaltak a krtk s harsonk. A lovagok lendletes vgtatsban egymsnak rontottak. A
kihvk nagyobb tudsa, gyessge vagy szerencsje kvetkeztben Bois-Guilbert, Malvoisin
s Frontde-Boeuf ellenfele rvidesen a porondon hempergett. Grantmesnil ellenfele - ahelyett,
hogy lndzsja hegyt annak rendje s mdja szerint a msik fl sisakjnak vagy pajzsnak
szegezte volna - egszen kibillent az egyenes vonalbl, lndzsja ferdn csapdott neki az
ellenfl pncljnak, s menten ketttrt. Ez mg szgyenletesebb volt, mint lebukni a lrl,
mert utbbi gyakran a vletlen mve volt, mg az elbbi csak az gyetlensg kvetkezmnye
lehetett, s arra vallott, hogy elkvetje nem rt sem a fegyverhez, sem a lhoz. Egyedl az
tdik lovag mentette meg csoportja becslett, mert tisztessges eredmnnyel fejezte be
prviadalt a Szent Jnos-lovaggal: egyikk sem tudta kivetni a nyeregbl a msikat.
A tmeg rivalgsa a heroldok kiltsval s a krtk harsogsval egyetemben hirdette a
gyztesek diadalt s a legyzttek kudarct. Az elbbiek visszatrtek straikba, az utbbiak
pedig - feltpszkodva s sszeszedelzkdve - bsan s szgyenszemre levonultak a porondrl, hogy a gyztesekkel fegyverzetk s lovuk visszavltsrl trgyalsba bocstkozzanak,
mert felszerelsk a torna szablyai szerint veszendbe ment. Csak az tdik vesztegelt
tovbb a sorompk kzt, hogy kilvezze a nzk tapsait, amelyek kivonulsban ksrtk, mg
jobban nvelve a msik ngy lovag kudarcnak fjdalmt.
Ezutn a lovagok msodik, majd harmadik csoportja szllt skra. Egyiknek-msiknak volt
nmi sikere, de a diadal nagyjban s egszben a kihvknak jutott osztlyrszl; kzlk
egyik sem bukott le a porondra, vagy ingott meg a nyeregben, ami ellenfeleik kzl nhnnyal
minden menetben megesett. A kihvk lland sikere kvetkeztben azoknak, akik mg ki
akartak llni ellenk, alaposan megcsappant a kedvk. A negyedik menetre mr csak hrom
bajvv jelentkezett; ezek vatosan elkerltk Bois-Guilbert s Front-de-Boeuf strt, berve
azzal, hogy a msik hrom kihv pajzst rintsk meg lndzsjukkal - azokt, akik az eddigi
menetekben mgiscsak kisebb flnnyel, kevesebb ervel s gyessggel arattak gyzelmet.
m ez a szmt vlaszts sem fordtotta meg a harci szerencst; tovbbra is a kihvk
maradtak gyztesek.
Egyik ellenfelket lebuktattk, a msik kett pedig elhibzta az attainte-et, ami abbl llt,
hogy az egyenesen tartott lndzsval az ellenfl pajzsnak vagy sisakjnak olyan ersen kell
nekimenni, hogy a lndzsa eltrjk, vagy a bajnok leforduljon a nyeregbl.
E negyedik sszecsaps utn hosszabb sznet llt be; gy ltszott, nem is akad mr olyan
lovag, aki nagyon kvnkoznk a kzdelem fellesztsre. Elgedetlen morgs hallatszott a
nzk soraibl, mert a kihvk kzl Malvoisin s Front-de-Bouef jellemt szvbl utltk, a
tbbit meg - Grantmesnil kivtelvel - azrt nem szerettk, mert idegenek, klfldiek voltak.

55

De az ltalnos elgedetlensget senki sem rezte t olyan mlyen, mint a szsz Cedric. A
normann kihvk minden egyes gyzelmben Anglia becsletnek jabb s jabb srelmt
ltta. Nem rszeslt olyan nevelsben, hogy megtanulhatta volna a lovagi jtkok fortlyait,
br szmos alkalommal bebizonytotta, hogy szsz seinek fegyvereit btran s kemnyen
tudja forgatni. Aggdva pislogott Athelstane-re, aki megtanulta a korszer fegyverek
forgatst is - gy nzett r, mintha lesn, mikor avatkozik bele a kzdelembe, hogy megfordtsa a szerencst, amely mr-mr vglegesen tprtolt a templomos lovaghoz s trsaihoz.
Athelstane erejhez s btorsghoz nem frt semmi ktsg, de tlsgosan tunya volt, s nem
elgg becsvgy ahhoz, hogy killjon a porondra, s vllalkozzk arra az erfesztsre,
amelyet Cedric tle elvrt.
- Ma rossz napja van Anglinak, uram - mondta Cedric nyomatkos hangon. - Nincs kedved
lndzst ragadni?
- Majd holnap rszt veszek a mle-ben - felelte Athelstane. - Ma mr nem rdemes fegyverbe
ltznm.
Ez a vlasz kt okbl is bntotta Cedric szvt. Elszr is nem tetszett neki, hogy mr Athelstane is a normann mle szt hasznlja, amikor az egyttes csapatviadalrl beszl; msodszor
pedig fjt neki, hogy Athelstane ilyen kzmbsen tri Anglia megalzst. De Cedric olyan
mlysges tisztelettel viseltetett Athelstane irnt, hogy nem akarta viselkedsnek okait vagy
gyengit firtatni. De nem is volt ideje ahhoz, hogy valami megjegyzst tegyen, mert Wamba
kzbeszlsval megelzte.
- Jobb is lesz holnap - mondta a bohc -, br az se knnyebb, hiszen szz ember kzl kell
kitnni, nem kett kzl!
Athelstane ezt a megjegyzst komoly bknak vette; de Cedric, aki megrtette, hogy Wamba
mit akart mondani, szigor s fenyeget pillantst vetett r. Taln meg is fenyegette volna, ha
a helyet s idpontot nem tallta volna erre alkalmatlannak. Wambt csak ez - s nem
kivteles helyzete vagy h szolglatainak elismerse - mentette meg attl, hogy gazdja
ersebben reztesse vele haragjt.
A torna sznete mg egyre tartott, s nem szaktotta flbe ms, csak a heroldok idnknt
felhangz, ngat kiltsa:
- Hlgyek szerelme: lndzsk trse! Vitzi lovagok, ki a porondra! Hlgyek szp szeme lesi
a hsi tetteket!
Idnknt a kihvk zenszei is rzendtettek diadalmas, kteked, vad muzsikjukra. A
parasztok szitkozdtak, hogy ilyen esemnytelenl telik az nnepnap. reg lovagok s
nemesek suttogva panaszkodtak a harcias szellem hanyatlsa miatt; dicsekedve emlegettk
ifjkoruk hstetteit, viszont elismertk, hogy az orszgban ma mr nem teremnek olyan
tndkl szpsg hlgyek, mint rgen - olyanok, akik a szveket felpezsdtik, s kzdelemre
lelkestik. Jnos herceg mr arrl kezdett beszlni ksrinek, hogy lehet kszldni a
lakomra; ami a djat illeti, nincs ms htra, mint odatlni Brian de Bois-Guilbert-nek, aki
egyetlen lndzsval kt lovagot vetett ki a nyeregbl, a harmadikat pedig alkalmatlann tette a
kzdelem folytatsra.
Vgre, amikor a kihvk szerecsen zenszei ppen befejeztk hossz s rikcsol harsogsaik
egyikt - amelyekkel megszaktottk a bajvvtr bosszant csendjt -, a kihv muzsikra egy
magnyos krt vlaszolt dacosan a bajvv tr szaki vgn. Minden szem arra fordult, hogy
lssa az j bajnokot, akinek jelentkezst a krtsz hirdette. s alighogy megnylt a soromp,
a lovag mr fel is bukkant a porondon. Amennyire egy pnclba ltztt emberrl meg lehet
56

llaptani, nem volt sokkal magasabb a kzepes termetnl, s nem annyira ersnek, mint
inkbb karcsnak s hajlkonynak tetszett. Arannyal dsan kirakott aclpnclt viselt, s
pajzscmere egy gykerestl kitpett fiatal tlgyft brzolt ezzel a spanyol szval:
Desdichado, ami annyit jelent, hogy kitagadott. Pomps fekete paripn lt, s ahogy vgighaladt a porondon, lndzsjnak meghajtsval kecsesen ksznttte a hercegeket s a hlgyeket. Az gyessg, ahogy meglte lovt, s valami ifji kellem, amely viselkedsbl radt,
megnyerte a sokasg kegyt. Az alsbb rang nzk kzl tbben gy nyilvntottk rokonszenvket, hogy odakiltottk neki:
- Ralph de Vipont pajzst rintsd, a johannita lovagt! Nem l olyan biztosan a nyeregben,
mint a tbbi - vele boldogulsz a legknnyebben!
A lovag e jindulat tancsok znben lassan haladt felfel a lejts svnyen, amely a
porondrl a dombtetre vitt. Amikor odart, valamennyi jelenlev legnagyobb csodlkozsra
egyenesen a kzps stor el lovagolt, s lndzsja les hegyvel gy rcsapott Brian de
Bois-Guilbert pajzsra, hogy az csak gy visszhangzott tle. Mindenkit meglepett ez a hetyke
btorsg, de legjobban a flelmetes lovagot, akit a jvevny ekkppen letre-hallra szl
viadalra hvott. Brian bizony egyltalban nem szmtott ilyen slyos viadalra, amint ott llt
stra eltt, hanyagul megtmaszkodva.
- Meggyntl, testvr? - krdezte a templomos. - Remlem, rszt vettl a ma reggeli misn, ha
mr ilyen knnyedn kockra teszed az letedet!
- Jobban felkszltem a hallra, mint te - felelte a Kitagadott lovag (az idegen ugyanis ezen a
nven rta be magt a torna knyvbe).
- Akkor foglald el helyedet a porondon - mondta Bois-Guilbert -, s vess egy bcspillantst a
napra, mert ma jszaka mr a paradicsomban alszol.
- Gramercy! - felelte a Kitagadott lovag. - Ksznm a szvessgedet, s viszonzsul azt tancsolom, hogy szerezz magadnak pihent lovat s j lndzst, mert becsletemre, mindkettre
szksged lesz!
E nagy nbizalomra vall kijelents utn a lovag meghzta a kantrt, s htrafel jratta lovt,
le a lejtn, amelyen az imnt feljtt vele. Azutn ugyangy htrlva tette meg az utat vgig a
porondon, egszen az szaki bejratig, ahol vrakozan megllt. A lovasmvszetnek ez a
bemutatsa megint megejtette a nzk szvt, s tapsra ragadtatta ket.
A templomos lovagot felbsztettk ellenfelnek vatossgra int szavai, de azrt jnak ltta,
hogy megfogadja a tancsot. Vgtre is becslete forgott kockn, s nem akart elhanyagolni
semmit, amivel biztosthatja gyzelmt hetyke ellenfele fltt. Lovt felcserlte egy msikkal,
amely ers s tzes volt, azonkvl friss s pihent. Kivlasztott egy j s ers lndzst, hiszen
az elsnek a nyele meglazulhatott a korbbi sszecsapsokban; de mg a pajzst is flretette,
amelyen valami kis srls tmadt, s csatlsaitl egy msikat krt helyette. Els pajzsa kt
lovagot brzolt egy kzs lovon; ez a templomos rend eredeti szegnysgt s alzatossgt
fejezte ki - azokat a tulajdonsgokat, amelyekkel a rend mr felhagyott; a rendet most mr
vagyonhajhszs s gg jellemezte - olyan tulajdonsgok, amelyek ksbb a bomlst s
feloszlatst idztk el. Bois-Guilbert j pajzsa kifesztett szrnyakkal repl hollt brzolt,
karmai kzt egy koponyval s ezzel a felirattal: Gare le Corbeau! - vakodj a Holltl!
Amikor a kt bajnok felllt egymssal szemben a bajvv tr kt vgben, a vrakozs izgalma
olyan volt, mint egy pattansig megfesztett hr. Alig akadt ember, aki azt merte volna jsolni,
hogy a Kitagadott lovag az sszecsapsbl pkzlb fog kikerlni. De btorsga s lovagiassga megnyerte a nzk rokonszenvt, s majdnem mindenki gyzelmet kvnt neki.
57

Mihelyt megszlaltak a krtk, a bajnokok villmgyorsan elretrtek helykrl, s szrny

robajjal sszecsaptak a porond kzepn. A lndzsk markolatig szilnkokra trtek, s egy
pillanatig gy rmlett, hogy mindkt lovag lezuhan, hiszen a lovak htrahkltek, s kt lbra
gaskodtak. De a lovasokat nem hagyta cserben gyessgk; kantr s sarkanty segtsgvel
lecsillaptottk lovaikat. Egy percig dhsen nztk egymst - szemkbl mintha lng csapott
volna ki a sisakrostly rsein keresztl -, aztn mindegyikk flfordulatot vgzett, s visszanyargalt a bajvvtr kt vgbe, ahol csatlsaik j lndzst nyjtottak fel nekik.
Hangos kiltozs, kendk s zsebkendk lobogtatsa, zg moraj mutatta, milyen rdekldssel figyeltk a nzk ezt az sszecsapst - kt, majdnem egyenl tuds ellenfl gynyr
kzdelmt, a legszebb mutatvnyt, amit ez a nap nyjtott. De amint a kt lovag jra elfoglalta
kiindulhelyt, a taps, lrma, kiltozs menten elhallgatott. Egyszerre olyan mly, olyan
hallos csend lett, mintha a tmeg mg a llegzett is visszafojtotta volna.
Nhny percnyi sznetet engedlyeztek, hogy a bajnokok s lovaik kifjhassk magukat.
Azutn Jnos herceg felemelte plcjt, s intett a krtsknek, hogy adjk meg a jelet a tmadsra. A bajnokok msodszor is elrergtattak, s megint sszecsaptak a porond kzepn,
ugyanolyan gyorsan, ugyanolyan gyesen s ugyanolyan hevesen, akrcsak az elbb - de
egszen ms eredmnnyel s szerencsvel.
Ebben a msodik sszecsapsban a templomos lovag az ellenfl pajzsnak kzept vette
clba, szablyosan eltallta, mgpedig olyan ervel, hogy lndzsja pozdorjv zzdott, s a
Kitagadott lovag megingott a nyeregben. Ez a lovag eredetileg Bois-Guilbert pajzsnak
irnytotta lndzsja hegyt, de majdnem az utols pillanatban, ppen az sszecsaps eltt,
hirtelen ellenfele sisakjra sjtott. Ez igen nehz dfs, de ha sikerl, ellenllhatatlan erej. A
Kitagadott lovag szablyosan eltallta ellenfele sisakrostlyt, s lndzsja hegye beleakadt a
rostly fonatba. De a templomos mg ebben a slyos helyzetben is mltnak bizonyult
hrnevre, s ha nyergnek hevedere el nem pattan, le sem bukott volna lovrl. gy azonban
ember, l, nyereg egy pillanat mlva ott hempergett kavarg porfelhben a fldn.
Hogy kikszldjk a kengyelbl s a l hasa all, a templomos lovag szmra egy perc mve
volt. A szgyenletes buks s az ellenfelt nnepl taps annyira feldhstette, hogy kirntotta
kardjt, s fenyegeten rzta legyzje fel. A Kitagadott lovag leugrott lovrl, s is kardot
vont. A marsallok azonban kzjk ugrattak lovaikkal, s figyelmeztettk ket, hogy a torna
felttelei ez alkalommal nem engedik meg a mrkzs ilyen folytatst.
- Remlem, tallkozunk mg - mondta a templomos, dhs pillantst vetve ellenfelre. Mgpedig olyan helyen, ahol senki sem vlaszthat szt minket.
- Ha nem gy lesz, nem rajtam fog mlni! - felelte a Kitagadott lovag. - Gyalog vagy lhton,
lndzsval, csatabrddal vagy karddal egyarnt ksz vagyok szembeszllni veled!
Mg egyb s indulatosabb szavakat is vltottak volna, de a marsallok keresztbe fektettk
lndzsikat kettjk kztt, gy knyszertettk ket, hogy fordtsanak htat egymsnak.
A Kitagadott lovag visszatrt els helyre, Bois-Guilbert pedig a strba; a nap htralev
rszn ott is maradt, s majd sztvetette a haragos indulat.
A gyztes lovag - anlkl, hogy leszllt volna lovrl - egy kupa bort krt, s sisakjnak als
rszt felcsapva, a kvetkez kijelentst tette:
- rtem ezt a kupt minden igaz angol szv dvre s az idegen zsarnokok kudarcra!

58

Azutn megparancsolta krtsnek, hogy harsogja vilgg harci kszsgt; a heroldok is

hirdessk ki, hogy vlogats nlkl hajland megvvni a kihv lovagokkal, akrmilyen sorrendben, ahogy nekik tetszik.
Az ris termet Front-de-Boeuf volt az els, aki killt a porondra. Fekete fegyverzetben llt
ki, fehr pajzzsal, amelyen a sok sszecsapstl mr meglehetsen elkopott fekete bikafej
volt, alatta az elbizakodott jelsz: Cave, adsum! - vigyzz magadra, itt vagyok! E bajnok felett
a Kitagadott lovag knny gyzelmet aratott. A kt lovag szablyosan trt lndzst, de Frontde-Boeuf az sszecsapsnl elvesztette egyik kengyelt, s ezrt vesztesnek nyilvntottk.
A harmadik sszecsapsban Philip de Malvoisin volt az idegen ellenfele. Most is a Kitagadott
lovag gyztt. Olyan hatalmas csapst mrt a br sisakjra, hogy a szjak elszakadtak. Malvoisint csak sisakjnak elvesztse mentette meg a lezuhanstl. t is legyzttnek nyilvntottk, ppen gy, mint trsait. A negyedik mrkzs kvetkezett, De Grantmesnil ellen. A
Kitagadott lovag most ppen olyan udvariasnak bizonyult, mint amilyen btornak s gyesnek
az elbbi mrkzseken. De Grantmesnil lova fiatal s tzes llat volt; vgtats kzben gy
felgaskodott, hogy megakadlyozta lovast a clzsban. A Kitagadott lovag nem hasznlta ki
az elnyt, amelyet ez a vletlen nyjtott neki. Felemelte lndzsjt, elnyargalt ellenfele
mellett, de dfs nlkl megfordtotta lovt, s visszalovagolt a helyre. A herold tjn zente
ellenfelnek, hogy j sszecsapst ajnl neki. Ezt azonban De Grantmesnil nem fogadta el.
Ellenfele udvariassga ppen gy lefegyverezte, mint az gyessge, s kijelentette, hogy
legyzttnek rzi magt.
Ralph de Vipont tetzte be az idegen diadalainak sort. Lovrl gy lezuhant, hogy orrnszjn mltt a vr, s eszmletlenl vittk ki a porondrl.
Ezrek dvrivalgsa fogadta a herceg s a marsallok egyhang dntst, amely a Kitagadott
lovagot jelentette ki a nap hsnek.

59

KILENCEDIK FEJEZET
...Kzpen megjelen
Egy hlgy, bszkn, felsgesen,
Szpsge arra vall, hogy kirlyn leszen.
......................................................
A hlgy szpsge csillog mind felett,
ppily pompz rajt az ltzet,
Homlokn prta, aranybl val,
De mgsem cifra, nem hivalkod;
Fehr kezben Agnus Castus g,
gy hordja felsge szimblumt.
A virg s a levl
William de Wyvil s Stephen de Martival, a kt marsall dvzlte elsnek a gyztest. Miutn
szerencsekvnataikat kifejeztk, megkrtk, hogy vegye le sisakjt, vagy legalbbis vonja fel
sisakrostlyt, mert Jnos herceg elbe akarjk vezetni, kinek kezbl megkapja az els nap
gyzelmi djt. Az idegen tkletes lovagi udvariassggal, de hatrozottan megtagadta e krs
teljestst. Kijelentette, hogy ez id szerint nem engedheti arct megpillantani, olyan okokbl, amelyeket kzlt a heroldokkal, mieltt belpett volna a porondra. A marsallok tkletesen bertk ezzel a vlasszal, hiszen a lovagkorban megszokott dolog volt, hogy a lovagok a
legklnsebb fogadalmakkal ktttk meg magukat; ezek kzt egszen mindennapi volt az
olyan fogadalom, hogy bizonyos ideig - vagy amg bizonyos feladatot vgre nem hajtottak nvtelenek maradnak. Ezrt a marsallok nem is firtattk a Kitagadott lovag titkt, hanem
jelentettk Jnos hercegnek, hogy a gyztes lovag nem akarja kiltt felfedni. Egyttal
engedelmet krtek arra, hogy a lovagot kegyelmessge el vezethessk, hadd kapja meg a
vitzsgvel megrdemelt jutalmat.
Jnos herceg kvncsisgt ingerelte a titok, amelyet az idegen nem volt hajland felfedni. De
ettl eltekintve is neheztelt r sorozatos gyzelmei miatt; akiket megvert, egytl egyig az
legkedvesebb lovagjai voltak. Ezrt ggsen gy felelt a marsalloknak:
- Miasszonyunk fnyes homlokra, ezt a lovagot nemcsak rksgbl tagadtk ki, hanem az
illem s udvariassg birtokbl is, klnben nem ragaszkodnk ahhoz, hogy eltakarja arct,
amikor megjelenik elttnk. Mit gondoltok, urak - fordult ksrethez -, ki lehet ez a vitz, aki
ilyen furcsn viselkedik?
- Sejtelmem sincs rla - felelte De Bracy. - De nem hittem volna, hogy a ngy tenger kztt,
mely Britannit krlveszi, akadjon bajnok, aki ezt az t kivl lovagot egy napon le tudja
gyzni. Hitemre, sohasem fogom elfelejteni, milyen ervel tmadt De Vipont ellen. A szegny
johannitt gy rptette ki a nyergbl, mint egy kavicsot a parittybl!
- Csak ne bszklkedj ezzel - mondta egy Szent Jnos-lovag, aki ott llt a kzelben. - A te
kedvenc templomos bajnokod sem jrt jobban. Igen, lttam a vitz Bois-Guilbert lovagot,
amint hromszor meghempergett a fldn, s a keze mindannyiszor tele lett durva homokkal,
amint meg akart kapaszkodni.
De Bracy, aki a templomosokhoz hzott, felelni akart valamit, de Jnos herceg nem engedte.
- Csend legyen, urak! - mondta. - Micsoda haszontalan vita ez?
60

- A gyztes - szlt De Wyvil - mg mindig vrakozik. Vrja kegyelmssged parancst.

- A parancsunk az - felelte a herceg -, hogy vrakozzk csak tovbb. Vrjon, amg nem akad
valaki, aki legalbb sejti, hogy ez a titokzatos lovag kicsoda s micsoda. Ha jflig kell vrnia,
az se baj, eleget ugrlt ma, legalbb pihen egy kicsit.
- Kegyelmessged nem adja meg a gyztesnek azt a tiszteletet, ami megilleti - mondta
Waldemar Fitzurse. - Nem vrathatjuk addig, amg nem kzljk kegyelmessgeddel azt, amit
gysem tudunk. Legalbbis n hiba trm a fejemet, nem is sejtem, ki lehet. Hacsak nem
egyike azoknak a j vitzeknek, akik Richrd kirlyt elksrtk a Szentfldre, s most hazafel
igyekeznek.
- Taln Salisbury grfja - tallgatta De Bracy. - Krlbell olyan termet.
- Vagy inkbb Sir Thomas de Multon, a gilslandi lovag - vlte Fitzurse. - Salisbury ersebb s
vllasabb.
Ekkor suttogs indult meg a herceg ksretben, de hogy ki kezdte el, azt nem lehetett
megllaptani.
- Taln maga a kirly... Richrd... az Oroszlnszv!
- Isten rizz! - kiltott fel Jnos herceg hallspadtan s olyan rmlten, mintha tzes
mennyk csapott volna le a kzelben. - Waldemar! De Bracy! Urak, derk lovagok! Nem
felejtetttek el, amit grtetek nekem? Ugye, mellettem maradtok hsgesen?
- Egyelre nincs itt semmi veszly - mondta Waldemar Fitzurse. - Ht nem ismered elgg
testvrbtyd risi kezt s lbt? Csak nem kpzeled, hogy belefrnnek abba a karcs pnclba? Azt mondom, De Wyvil s Martival, ha igazn szolglatot akartok tenni a hercegnek,
vezesstek ide a gyztest, a trn kzelbe! Hadd oszlassa el azt a tvedst, amely elkergette a
vrt kegyelmessge orcjrl! Vegye csak szemgyre alaposan - fordult jra a herceghez -,
mindjrt ltni fogja, hogy legalbb hrom hvelykkel alacsonyabb Richrd kirlynl, a vlla
meg hat hvelykkel keskenyebb. De klnben elg egy pillantst vetni a lra, amelyen l. Mr
az els menetben sszeroppant volna Richrd kirly slya alatt!
Mg be sem fejezte szavait, amikor a marsallok odavezettk a Kitagadott lovagot a herceg
trnjhoz vezet falpcs aljhoz. A herceg mg nem ocsdott fel rmletbl, amely elfogta,
amikor arra gondolt, hogy taln a btyja rkezett haza a szlfldjre, kirlysgba - a btyja,
akinek annyi mindent ksznhetett, s akit olyan galdul elrult! Hiba fejtette ki Fitzurse,
hogy ez a finom csont, karcs lovag semmikppen sem tveszthet ssze az ris termet
Richrddal, a herceg mg mindig aggdott. Zavarban agyba-fbe dicsrgette az ismeretlen
lovagot, gyessgt, btorsgt, s kzben reszketve leste a vlaszt: attl flt, hogy Oroszlnszv Richrd mly, flelmes hangja szlal meg mindjrt az eltte ll pnclos lovag
leeresztett sisakrostlya mgl.
De a Kitagadott lovag, amikor vgighallgatta a herceg bkjait, s tvette a djat - egy pomps
harci mnt -, egyetlen szt sem szlt, csak mly meghajlssal fejezte ki ksznett.
A lovat kt pazarul ltztt lovsz vezette a porondra; maga a paripa is pomps lszerszmmal s drga hadifelszerelssel tndklt - ami alig emelte a nemes jszg rtkt azoknak a
szemben, akik rtettek a lovakhoz. Fl kezt a nyeregkpra tve, a Kitagadott lovag
knnyedn felpattant a paripa htra, anlkl, hogy a kengyelt ignybe vette volna; azutn
lndzsjt magasra emelve, ktszer krllovagolt a bajvvtren, hogy a tkletes lovas
gyessgvel bemutassa a nzknek a paripa jrst.

61

Ezt ms krlmnyek kzt hivalkodsnak lehetett volna tekinteni, de most nyilvnval volt,
hogy a lovag meg akarja mutatni a fejedelmi ajndk kivl tulajdonsgait, s meg akarja
mutatni, mennyire megbecsli, milyen hls rte. A nzk megrtettk szndkt, s lovagiassgrt jra megtapsoltk.
Kzben a tlbuzg prior suttog hangon figyelmeztette a herceget arra, hogy a gyztes lovagra
mg egy prba vr: ha eddig bemutatta btorsgt s gyessgt, most j tlkpessgrl
kell bizonysgot tennie. Mert most kell kivlasztania az erklyen pompz hlgyek kzl azt,
akit mltnak tart arra, hogy a Szpsg s Szerelem Kirlynje legyen, s msnap a maga
kezvel tnyjtsa a djat a torna gyztesnek.
A herceg blintott, s amikor a Kitagadott lovag msodszor haladt el eltte, a porond krl
nyargalva, plcjval intett neki. A lovag abban a pillanatban a trn fel fordult, leeresztette
lndzsjt gy, hogy hegye pontosan egylbnyira volt a fldtl, s szobormereven, mozdulatlanul llt, mintha lesn a herceg parancsait. Mindenki megcsodlta gyessgt, amellyel a
tzes paript olyan hirtelen meglltotta, s a heves mozgs, a nagy izgalom kells kzepn
vele egytt lovasszoborr dermedt.
- Kitagadott lovag - mondta Jnos herceg -, gy szltalak, miutn igazi nevedet nem ismerem.
Most az a ktelessged, s egyttal kivltsgod is, hogy megnevezd azt a hlgyet, aki mint a
Szpsg s Szerelem Kirlynje holnapi nnepsgnk nemtje lesz. Ha idegen vagy
orszgunkban, s segtsgre van szksged tletedben, csak annyit mondhatunk, hogy vitz
lovagunk, Waldemar Fitzurse lenyt, Alicit mr rgta elsnek tartjk a szpek sorban.
Mindazonltal ktsgtelenl jogod van ezt a koront szabad tetszsed szerint tnyjtani annak,
akit magad szemeltl ki erre a tisztsgre. A korona tnyjtsval a vlaszts szablyosan
megtrtnt. Emeld fel lndzsdat.
A lovag engedelmeskedett, s Jnos herceg a lndzsa hegyre akasztott egy zld selyemkoroncskt, amelyet aranyabroncs fogott krl. Az abroncson szvek s nylhegyek vltogattk
egymst ppen gy, mint a hercegi koronkon a golycskk s szamcalevelek.
A Waldemar Fitzurse lenyra vonatkoz vaskos clzssal a hercegnek tbb clja volt, de
egsz elgondolsa hven tkrzte jellemt, amely a ggs nemtrdmsg s ravasz mesterkeds furcsa keverke volt. Mit akart most tulajdonkppen? Elszr is elfeledtetni krnyezetvel
az imnti illetlen s lovagiatlan trfjt, amellyel a szp zsid lnyt ajnlotta kirlynnek.
Msodszor, ki akarta engesztelni Alicia apjt, Waldemart, aki a nap folyamn tbbszr kifejezsre juttatta elgedetlensgt a herceg viselkedsvel... mrpedig Anjou Jnos nagyon flt
ettl a lovagtl. De a lnya kegyeit is meg akarta nyerni, hiszen lhasga majdnem olyan
fktelen volt, mint nagyravgysa, amellyel btyja trnjra trt. s mindezeken az okokon
kvl az a kvnsg is sztklte, hogy kellemetlensget okozzon az ismeretlen lovagnak, akit
az els perctl kezdve szvbl utlt. Hatalmas ellensget akart szerezni neki Waldemar
Fitzurse szemlyben, aki bizonyra mdfelett megneheztel majd a srtsrt, amely lenyt
ri, ha a gyztes lovag nem t vlasztan kirlynnek - mrpedig ez igen knnyen megtrtnhetik.
s valban meg is trtnt. A Kitagadott lovag elhaladt a herceg trnusval szomszdos erkly
eltt, ahol diadalmas szpsgnek bszke tudatban Alicia lt. A lovag most ppen olyan lassan lptetett, mint amilyen gyorsan nyargalt az elbb krl a porondon; gy ltszik, lni akart
kivltsgval, s alaposan szemgyre vette a sok szp arcot, amely a ragyog krt kestette.
rdemes volt megfigyelni, milyen klnflekppen viselkedtek ezek a szpsgek, amg a
szemle tartott. Voltak, akik elpirultak; msok ggsen elfordtottk fejket; voltak, akik egyenesen maguk el nztek, mintha nem is tudnk, mirl van sz; msok htrbb hzdtak
62

bizonyos riadalommal, amely taln sznlelt volt; voltak, akik mosolyt erltettek arcukra, de
ketten vagy hrman hangosan nevettek. Akadt olyan is, aki leeresztette ftyolt, hogy
szpsgt eltakarja; a Wardour-kdex szerint ezek mr tz v ta szerepeltek a hres szpsgek
sorban, teht elkpzelhet, hogy meguntk az ilyen hvsgos dolgokat; taln azrt vonultak
vissza, hogy tengedjk a terepet a most bimbz, fiatal szpsgeknek.
A bajnok vgre megllt az erkly alatt, ahol Lady Rowena lt. A vrakozs izgalma tetfokra
hgott a nzk soraiban.
Ha a Kitagadott lovagra hatst gyakorolt az, hogy a nzk egy-egy csoportja milyen lelkesen
tapsolt sikereinek - akkor ktsgtelenl meg lehetett elgedve azzal a karzattal, amely alatt
most megllt. A szsz Cedric itt hangosan ujjongott rmben, amikor a templomos lovag kudarct ltta, s mg inkbb, amikor kt rosszindulat szomszdja, Front-de-Boeuf s
Malvoisin csfos veresget szenvedett. Cedric fl testvel kihajolt az erkly peremn, hogy
nemcsak szemvel, de egsz szvvel-lelkvel kvesse a gyztes minden mozdulatt. Lady
Rowena ugyanilyen lelkesedssel figyelte az esemnyeket, csak nem adott olyan nyltan
kifejezst rzelmeinek s feszlt rdekldsnek. Mg a lomha Athelstane is mintha
kizkkent volna egykedvsgbl, amikor felhajtott egy nagy kupa muskotlyt az ismeretlen
lovag egszsgre.
De volt mg egy csoport - ppen a szszok erklye alatt -, amely taln mg nagyobb izgalommal figyelte a nap esemnyeit.
- brahm istene! - kiltott fel a yorki Izsk, amikor a Kitagadott lovag elszr csapott ssze a
templomossal. - Milyen vadul vgtat ez a pogny! Jaj, jaj, jaj! Az a szp l, amelyet olyan
messze fldrl, a berberek orszgbl hoztak... annyit se trdik vele, mintha egy vadszamr
csikaja volna! s a pomps pncl, amelyrt Joseph Pareira, a milni fegyverkovcs annyi
aranyzecchint krt - nem is szlva a hetven percent haszonrl... annyira sem kmli, mintha
az orszgton tallta volna!
- Ha ilyen vakmeren kockra teszi a sajt lett s testi psgt ebben a rettenetes prviadalban - mondta Rebeka -, nem lehet kvnni tle, apm, hogy a lovt s felszerelst
kmlje.
- Nem tudod, mit beszlsz, lenyom! - felelte Izsk hevesen. - A keze-lba meg a nyaka az
v, azt tehet vele, amit akar. De a lova s a felszerelse - brahm s Mzes, majd mit
mondtam! De ha knnyelm is, nagyon derk ifj! Nzd csak, Rebeka, nzd, megint rveti
magt arra a filiszteusra! Imdkozz, lenyom, imdkozzl a derk ifjrt... s a szp lrt is
meg a drga pnclrt. Jsgos g! - kiltott fel. - A derk ifj gyztt, s a gonosz filiszteus
ott gurul lba eltt a porban... mint ahogy Basan kirlya, Og, s az amoritk kirlya, Szihon,
porba hullt seink kardja eltt! Most aztn v lesz a msiknak a lova meg az aclpnclja,
mg az aranya meg az ezstje is, mind az prdja lesz, az zskmnya!
Ugyanilyen aggd izgalommal figyelte Izsk a tbbi prviadalt is, s sohasem mulasztotta el,
hogy gyors szmvetssel meg ne llaptsa a l s a fegyverzet rtkt, amely minden jabb
siker utn a gyztes zskmnyt nvelte. gy ht nem tlzs, ha azt mondjuk, hogy egszen
rendkvli rdeklds ksrte a Kitagadott lovag sikereit a nztrnek azon a rszn, ahol most
megllt.
Akr hatrozatlansg, akr ms ok ksztette habozsra a nap hst, annyi bizonyos, hogy egykt percig mozdulatlanul llt ott, mikzben a kznsg nmn leste, mit fog tenni. Vgl
aztn kecses mozdulattal leeresztette lndzsjt, s a hegyre akasztott koront odatette a szp
Rowena lba el. Ebben a pillanatban megszlaltak a krtk, a heroldok pedig kihirdettk,
hogy Lady Rowena a msnapi nnepsgek kirlynje. A heroldok ugyanakkor megfelel bn63

tetssel fenyegettk azt, aki nem ismeri el a Szpsg s Szerelem Kirlynjt, vagy nem engedelmeskedik neki. Ezutn a szoksos largesse! kiltssal megint adakozsra buzdtottk a
nzket. Cedric, tlrad rmben, tetemes sszeg adomnyra ragadtatta magt. Pldjt,
ha nem is nyomban, Athelstane is kvette, s rvid vonakods utn ugyanannyit adott, mint
Cedric.
De elgedetlen morgst is lehetett hallani imitt-amott. A normann szrmazs kisasszonyok
nem szoktk meg, hogy mellzzk ket egy szsz szpsg kedvrt, mint ahogy a normann
nemesurak is nehezen nyugodtak bele, hogy megvertk ket olyan lovagi jtkban, amelyet k
honostottak meg ebben az orszgban. De az elgedetlensg hangjait elnyomta a np drg
kiltsa:
- ljen Lady Rowena, a trvnyesen megvlasztott szpsgkirlyn!
Az alsbb krben mg ilyen kiltsok is hangzottak:
- Sok ljen a szsz hercegn! ljen s viruljon a halhatatlan Alfrd kirly nemzetsge!
Mindez nagyon kellemetlenl rintette Jnos herceget s krnyezett, de a herceg mgis
knytelen volt megersteni a gyztes lovag vlasztst. Ezrt lovrt kiltott, s leszllt a
trnrl, majd nyeregbe kapaszkodva, csatlsai ksretben jra megjelent a porondon. Amint
krllovagolt, egy percre megllt Lady Alicia erklye alatt, dvzlte a hlgyet, s ksrihez
fordulva a kvetkez megjegyzst tette:
- Boldogsgomra mondom, urak! Ez a lovag prviadal kzben bebizonytotta, hogy karja
gyes, s lba ers, de amikor vlasztania kellett, kiderlt, hogy szeme nem a leglesebb!
Mint letben annyiszor, Jnos herceg most is bakot ltt. Megint az volt a baj, hogy nem tudta
igazn megrteni azoknak a jellemt s gondolkodsmdjt, akiket ki akart engesztelni.
Waldemar Fitzurse bizony nem rlt, inkbb megsrtdtt, amikor a herceg ilyen nyltan
hangoztatta, hogy a lenyt mellzs rte.
- Nem ismerek szentebb s srthetetlenebb jogot annl, hogy minden lovag szabadon s sajt
beltsa szerint vlassza meg szve hlgyt - mondta. - Az n lenyom nem keresi a kedvt s
a kegyt senkinek, kitntetsre sincs szksge, mert a maga krben mindig meg fogja kapni
azt a tiszteletet, ami megilleti!
Jnos herceg nem felelt, csak jl megsarkantyzta lovt, hogy bosszsgt kitltse, s
odaugratott a karzathoz, ahol Rowena lt - a korona mg mindig ott hevert a lba eltt.
- Vedd fel, szp hlgy, uralmad jelkpt, s hidd el, senki sem hajol meg eltted szintbb
hdolattal, mint mi, Anjou Jnos - mondta a herceg. - s ha megnyern tetszsedet meghvsunk, hogy nemes atyddal s bartaiddal egytt megjelenseddel tntesd ki lakomnkat
Ashby vrban, akkor mr ma megismerkedhetnnk a kirlynvel, akinek holnap hdolattal
fogunk szolglni!
Rowena hallgatott, s helyette Cedric vlaszolt szsz anyanyelvn.
- Lady Rowena - mondta - nem ismeri azt a nyelvet, amelyen megksznhetn kegyelmessged udvarias szavait, s betlthetn szerept a lakomn. Magam is, valamint a nemes
Athelstane, Coningsburgh ura, csupn seink nyelvt beszljk, s apink szoksait ismerjk.
Ezrt ksznettel lemondunk arrl, hogy elfogadjuk a kegyes meghvst. De holnap Lady
Rowena elvllalja a mltsgot, amelyet a gyztes lovag szabad vlasztsa re ruhzott, s a
np helyesl kiltsa megerstett.

64

Ezzel felvette a koront, s Rowena fejre tette, annak jell, hogy a hlgy hajland viselni az
egy napra szl kitntetst.
- Mit mondott? - krdezte Jnos herceg a ksrettl, mintha nem rten a szsz nyelvet, holott
jratos volt benne. Erre franciul megismteltk neki azt, amit Cedric mondott. - gy is j blintott aztn -, akkor vrunk holnapig, s majd mi magunk vezetjk a nma kirlynt
dszhelyre. s mi a te vlaszod, lovag r? - folytatta a gyztes fel fordulva, aki ott llt a
karzat kzelben. - Remlem, hogy te legalbb rszt veszel a mai lakomnkon.
A lovag, aki most szlalt meg elszr, halkan s sietsen kimentette magt. Fradtsgra
hivatkozott meg arra, hogy fel kell kszlnie a holnapi mrkzsre.
- Nem tesz semmit - felelte a herceg ggsen. - Br eddig nem volt alkalmunk megszokni az
ilyen visszautastsokat, beletrdnk. Majd igyeksznk vacsornkat jkedven elfogyasztani
annak ellenre, hogy a leggyesebb bajvv s kivlasztott szpsgkirlynje nem szerencsltet bennnket trsasgval.
Ezzel mr kszlt is, hogy csillog ksretvel egytt elhagyja a tornajtk sznhelyt. Amint
lovval megfordult, a tmeg ezt jeladsnak tekintette - szedelzkdni kezdett, hogy felkerekedjk, s minden irnyban hazafel induljon.
A srtett hisg, tudjuk, nem feledkeny, klnsen ha azzal a tudattal prosul, hogy nagyobb
megbecslsre igazsg szerint nincs is ok. A herceg alig haladt hrom lpst, mris visszafordult, s dhsen arra a yeomanre meresztette szemt, akivel mg a torna megkezdse eltt
szvltsa volt. Most kiadta a rendelkezst fegyvereseinek:
- Ezt a fickt ne engedjtek megszkni! A fejetekkel feleltek rte!
A yeoman szemrebbens nlkl llta a herceg bosszs tekintett - ugyanazzal a nyugalommal,
amely korbbi viselkedst is jellemezte.
- Hamarabb, mint holnaputn, nem szndkozom elhagyni Ashbyt - mondta mosolyogva. Meg akarom nzni, hogy Staffordshire s Leicestershire mennyit rt az jszathoz. A
needwoodi s charnwoodi erd bizonyra j jszokat nevel.
- n meg arra vagyok kvncsi, mennyire rt hozz maga - felelte a herceg, de nem kzvetlenl az jsznak, hanem krnyezethez fordulva. - Jaj neki, ha tudsa nem szolgl nmi
mentsgl arctlansgra!
- Igen - helyeselt De Bracy -, legfbb ideje megleckztetni ezeket a parasztokat. Nagyon lbra
kapott kztk ez a felhbort outrecuidance17.
Waldemar Fitzurse arra gondolt, hogy gazdja nem a legjobb utat vlasztja, ha gy akar eljutni
a npszersghez. Waldemarnak nem tetszett a dolog, de csak a vllt vonogatta s hallgatott.
Jnos herceg folytatta kivonulst a bajvv trrl, s a tmeg is sztoszlott.
A nzk kisebb-nagyobb csoportokban s klnbz utakon - aszerint, hogy honnan jttek hazafel igyekeztek a sksgon, tbbsgkben Ashby fel. Az elkelbbek kzl sokan ott
kaptak szllst a kastlyban, a tbbiek pedig a vrosban talltak maguknak hajlkot. A vrosban szllt meg a legtbb lovag, aki mr rszt vett a kzdelemben, vagy a msnapi viadalon
kvnt rszt venni. Amint lpsben lovagoltak s a nap esemnyeit trgyaltk meg, a np
hangos ljenzssel dvzlte ket. Hasonl dvzlsben volt rsze Jnos hercegnek is, br az
17

Ksbb ebben az sszettelben: surquedy s outrecuidance - hetvenkeds s arctlansg (francia;

ejtsd: szrkedi, trkidansz)
65

ljenzs inkbb dszes ruhjnak s ksrete pompjnak szlt. A herceg szemlye egyltalban nem volt npszer.
Sokkal szintbb, sokkal ltalnosabb s valban megrdemelt dvzls ksrte a gyztes
lovagot, a nap hst, amerre csak megfordult. Npszersge vgl mr terhess vlt, s
szeretett volna elbjni elle. Ezrt rmmel elfogadta a marsallok javaslatt, akik udvariasan
felajnlottk neki az egyik strat a bajvv tr vgben. Amikor vgre sikerlt visszavonulnia,
a sok gyelg, aki ott lzengett, hogy re lessen, s kiltt tallgassa, szintn elszledt.
A nemrg mg sszezsfolt s ugyanazon esemnyeken izgul tmeg lrmja fokozatosan
lecsillapodott. Elbb a minden irnyban elvonul csoportok tvolod moraja vltotta fel, majd
az is elhalt, s a tj is elcsendesedett. Mr nem hallatszott semmi zaj, csak a szolgk hangja,
amint a karzatokon sszeszedtk a sok vnkost s sznyeget, nehogy jszaka lba keljen vagy sszemarakodtak egy-egy flig res borospalackon, otthagyott telmaradkon.
A bajvv tr kertse mgtt tbb kovcsmhelyt lltottak fel. Ezek most kezdtek kivilgosodni a flhomlyban, ami arra mutatott, hogy a fegyverkovcsok munkhoz lttak. Dolguk
lesz egsz jszaka, amg ki nem javtjk s t nem alaktjk a sok pnclt, amelyre jra
szksg lesz a holnapi viadalon.
A bajvv teret ers fegyveres rsg vette krl. Ktrnknt felvltottk ket, s gy rkdtek
hajnalig.

66

TIZEDIK FEJEZET
Mint zord jvendl holl, amely
A beteg elbocstlevelt
Tartja csrben, s rnyas-csndes jben
Raglyt rz gyszos szrnypihibl:
Gytrdve fut az rva Barrabs,
tkot visz a keresztnyek fel.
Marlowe: A mltai zsid
Amint a Kitagadott lovag strhoz rt, csatlsok s aprdok egsz serege vette krl, hogy
szolglatait felajnlja: lekapcsolja pncljt, dt frdt ksztsen neki, knyelmesebb ruhba
ltztesse. Buzgalmukat ez alkalommal taln a kvncsisg is nvelte, hiszen mindegyik
szerette volna tudni, ki az a lovag, aki ma annyi babrt aratott, s mg a herceg krsre sem
volt hajland felvonni sisakrostlyt, vagy megmondani a nevt.
De buzglkodsuk nem rte el cljt. A Kitagadott lovag visszautastott minden segtsget kivve azt, amit a sajt csatlsa, helyesebben yeomanje nyjtott neki: egy paraszt klsej
ember, aki stt darckpenybe burkolzott, fejt s arca felt pedig fekete prmbl kszlt
normann sapkjba rejtette, mintha ppen gy incognito, ismeretlen akarna maradni, mint a
gazdja. Amikor mindenki elment, s vgre magukra maradtak a storban, ez a szolga
megszabadtotta gazdjt pnclja legknyelmetlenebb darabjaitl, azutn telt s bort rakott
elje. A lovag mohn evett-ivott, ami nem is volt csoda ilyen fraszt nap utn.
Alig kapta be vacsorjt, amikor szolgja jelentette neki, hogy t ember kvn beszlni vele,
s mindegyikk egy-egy pnclzattal felszerelt lovat vezet. A Kitagadott lovag erre felcserlte
pncljt a hossz kntssel, amelyet a rangjabeliek otthon viselni szoktak. Csuklya is
tartozott hozz, s gy a lovag, ha kedve tartotta, ugyangy eltakarhatta vele arct, mint sisakja
rostlyval. De az esti flhomly sttsgg srsdtt, gy az arc eltakarsa feleslegess vlt,
kivve, ha olyan emberrel kerl szembe, aki arct rg jl ismeri.
A Kitagadott lovag btran kilpett ht stra el, ahol a kihvk csatlsai vrtak re. Mindjrt
felismerte ket fekete s vrs-barna ruhjukrl. Mindegyikk gazdja lovt tartotta ktfken; a lovakra rktttk azt a pnclt s fegyverzetet, amelyet gazdjuk a mai tusn viselt.
- A lovagi trvnyek rtelmben - szlalt meg a legell ll csatls -, n, Baldwin de Oyley, a
rettegett Brian de Bois-Guilbert lovag csatlsa, elhoztam neked, ki jelenleg Kitagadott lovagnak nevezed magad, a lovat s a fegyverzetet, amelyet nevezett Brian de Bois-Guilbert lovag a
mai fegyveres mrkzsen hasznlt, nagylelksgedre bzva, hogy megtartod-e, vagy
kivltsra bocstod, tetszsed szerint - mert gy szl a lovagi trvny.
A tbbi csatls jformn szrl szra elismtelte ugyanezt a mondkt, azutn nmn lltak
valamennyien, vrva a Kitagadott lovag dntst.
- Nektek, ngyeteknek, urak - felelt a lovag azokhoz fordulva, akik ksbb beszltek -, s
tiszteletre mlt, vitz gazditoknak egyforma vlaszt adok. Adjtok t dvzletemet gazditoknak, a nemes s vitz lovagoknak, azutn mondjtok meg nekik, hogy rosszul tennm, ha
megfosztanm ket paripiktl s fegyvereiktl, amelyet soha derekabb lovag nem viselhet.
Szeretnm, ha ezzel be is fejezhetnm zenetemet a nemes lovagoknak, s csak azrt nem
tehetem, mert jelenleg csakugyan az vagyok, aminek nevezem magam: Kitagadott lovag.
67

Ezrt knytelen vagyok arra krni gazditokat, hogy kegyeskedjenek a maguk jszntbl
megvltani lovukat s felszerelsket, annl is inkbb, mert amit viselek, alig nevezhetem
magamnak.
- Mindegyiknk megbzsa gy szl - felelte Reginald Front-de-Boeuf csatlsa -, hogy szz
szz zecchint ajnlhat fel vltsgul a lrt s a fegyverzetrt.
- Elegend - felelte a Kitagadott lovag. - Pillanatnyi szksgleteim arra knyszertenek, hogy a
felajnlott sszeg felt elfogadjam. A msik felt ossztok el, urak, oly mdon, hogy a fele
rsze magatoknak maradjon, a tbbi pedig a heroldok, ksrk, krtsk s szolgk kzt
kerljn kiosztsra.
A csatlsok - fvegkkel a kezkben s mly meghajlsok kzepette - hls ksznetet mondtak az udvariassgrt s mg inkbb a nagylelksgrt, amelyre kevs plda akadt, legalbbis
ilyen nagy mrtkben. A Kitagadott lovag ezutn Baldwinhoz, Brian de Bois-Guilbert
csatlshoz fordult, s gy szlt:
- A te gazddtl nem fogadok el se fegyverzetet, se vltsgdjat. Mondd meg neki az n nevemben, hogy a mi harcunk mg nem fejezdtt be. Nem - csak akkor r vget, ha megvvtunk karddal s lndzsval, gyalog s lhton! maga hvott ki engem erre a hallos viadalra,
s a kihvst nem felejtem el. Addig is vegye tudomsul, hogy t nem tekintem olyannak, mint
trsait, akikkel rmmel vltok udvarias szavakat; t olyan ellenflnek tekintem, akivel letrehallra kell megkzdenem.
- Az n uram - felelte Baldwin - tudja, hogyan kell az udvariassgot udvariassggal, a haragot
haraggal, a csapst csapssal viszonozni. Miutn tle nem vagy hajland elfogadni a vltsgdjat, mint a tbbi lovagtl, itt hagyom neked lovt s fegyverzett. gyis tudom, hogy a
trtntek utn nem lne tbb erre a lra, s nem venn kezbe ezeket a fegyvereket.
- Derk csatls vagy - felelte a Kitagadott lovag. - Btran s bszkn beszltl, ahogy egy h
csatlshoz illik, ha tvollev ura nevben vlaszol. Mindazonltal ne hagyd itt se a lovat, se a
fegyvereket. Add vissza gazddnak, s ha nem akarja elfogadni, tartsd meg magadnak,
bartom, sajt hasznlatodra. Amennyiben az enym, n neked ajndkozom.
Baldwin mlyen meghajolt, s trsaival egytt eltvozott, a Kitagadott lovag pedig visszatrt
strba.
- Azt hiszem, Gurth - mondta szolgjnak -, eddig nem hoztam szgyent az angol lovagok
becsletre.
- n pedig - felelte Gurth -, ahhoz kpest, hogy szsz disznpsztor vagyok, elg jl meglltam helyemet egy normann csatls szerepben.
- Igaz - felelte a lovag -, de az is igaz, hogy llandan rettegtem miattad. Attl tartottam, hogy
parasztos viselkedseddel elrulod magad. Ha felismernek...
- Ugyan, ugyan! - vgott szavba Gurth. - Csak egy ember van, aki tstnt felismerne. Ez
pedig pajtsom, Wamba, a bohc, akirl magam sem tudom, minek tartsam - ravasz kpnake vagy bolondnak. Hej, alig tudtam megllni, hogy el ne nevessem magam, amikor a gazdm
elment mellettem, s nem ismert meg! persze gy kpzelte, hogy Gurth most is az disznait
rzi, sok mrfldnyire innen, Rotherwood srjben s mocsaraiban! Ha megtudja...
- Elg - szaktotta flbe a lovag. - Tudod, mit grtem.

68

- Nem is azrt mondom - felelte Gurth. - Egy kis verstl nem ijedek meg annyira, hogy
cserbenhagyjak egy j bartot. Vastag az n brm, akr a legersebb kan a csrhmben nhny tleg meg se kottyan neki! Mg a kstl se flek, nemhogy az ostortl!
- Nyugodt lehetsz, Gurth, meghllom neked, hogy annyi veszedelmet lltl ki a kedvemrt mondta a lovag. - Addig is itt van tz arany, neked adom, tedd el!
- H, az angyalt! - kiltott fel Gurth, s a pnzt sietve zsebbe dugta. - Nincs mg egy
jobbgy vagy disznpsztor, aki olyan gazdag volna, mint n!
- Ezt a zacsk aranyat pedig - folytatta a lovag - vidd el Ashby vrosba. Ott keresd meg
Izskot, a yorki zsidt, s mondd meg neki, hogy fogja le a l s a fegyver rt, amit hitelbe
adott nekem.
- Azt mr nem! - kiltott fel Gurth. - Szent Dunstanra mondom, olyan bolond nem leszek!
- Mit beszlsz, gazfick? Megtagadod az engedelmessget?
- Teljestek minden okos, tisztessges, keresztny parancsolatot - felelte Gurth -, de ezt az
egyet ne kvnd tlem! Odaadni a zacskt a zsid kezbe, hogy vegyen ki belle, amennyit
akar! Ez nem volna okos, mert megveszekedett bolondsg! Nem volna tisztessges, mert
gazdmat krostanm meg vele. s nem volna keresztnyi, mert egy hitetlen kezre jrnk,
hogy kifosszon egy j keresztnyt!
- Hagyd mr abba, te konok gazfick! Azt akarom, hogy a zsid meg legyen elgedve, rted?
- Jl van, no, majd megkapja, ami neki jr - felelte Gurth, s a zacskt hna al kapva, iszkolt
kifel a storbl. - Alkudni fogok krmszakadtig - tette hozz magban dnnygve. Diszn legyen a nevem, ha nem ri be a felvel is annak, amit elszr kr!
Gurth eltnt, s a Kitagadott lovag magra maradt kavarg gondolataival. Ezek tbb okbl,
amelyeket most nem fejthetnk ki az olvas eltt, meglehetsen gytrelmes s nyugtalant
gondolatok voltak.
Most pedig trtnetnk sznhelye megvltozik. Ashby vrosban vagyunk, pontosabban egy
vidki lakban, a vros szln. A hz az a gazdag zsid volt, aki vendgl ltta Izskot, a
lenyt s a ksrett. A zsidk, mint tudjuk, igen nagylelkek, ha arrl van sz, hogy hittestvreikkel szemben gyakoroljk a vendgszeretet s jtkonysg ernyeit, de lltlag
szkmarkak, ha olyanokat kell segteni, akiket k pognyoknak neveznek. Viszont az is igaz,
hogy a keresztnyek viselkedse gyakran rthetv teszi ezt a szkmarksgot.
Rebeka keleti zls szerint, pazarul kes szobcskban lt. A falak mentn krs-krl
keskeny dobog hzdott vgig, telerakva hmzett vnkosokkal; ezek ptoltk a szkeket s
padokat, a spanyol estrada mintjra. Rebeka tekintete aggdva kvette apja mozdulatait.
Izsk szomor arccal, gondterhelten jrklt fel s al a szobban. Nha sszekulcsolta kezeit,
vagy ktsgbeesetten a mennyezetre nzett, mintha onnan vrna segtsget.
- brahm, Izsk, Jkob! - knyrgtt. - , tizenkt sapnk! Mivel rdemeltem meg ezt a
csapst n, aki pontosan betartom vallsunk legkisebb parancsolatait is? tven zecchint
ragadott el tlem egy csapsra, zsarnok ujjaival!
- De papa! - mondta Rebeka. - n gy lttam, hogy Jnos herceg nem is erszakoskodott, te
nknt adtad oda neki az aranyakat!
- nknt? Hogy sjtson r az egyiptomi tz csaps! nknt, mondod, nknt? ppen olyan
nknt, mint a lyoni blben, amikor drga ruimat magam hajtottam t a korlton, hogy
69

megknnytsem a hajt abban a szrny viharban! Pazar selymekkel bortottam a hborg

hullmokat, mirhval s loval illatostottam a ss habokat - arannyal s ezsttel kivert
dsztrgyakat dobltam a tenger mlysgeibe! Ht nem volt az is kimondhatatlan szenveds,
noha sajt kezemmel okoztam magamnak?
- ldozat volt, amelyet az g kvetelt, cserbe azrt, hogy letnknek megkegyelmezett felelte Rebeka. - s apink istene azta sokszorosan megtrtette krodat, megldotta minden
tevkenysgedet.
- Igen, igen, de mit rek vele, ha a zsarnok rteszi kezt mindenemre, ahogy ma arra a zacsk
pnzre, s mg mosolyognom kell hozz, mikzben kirabol! Jaj, lenyom, lenyom! ldztt,
vndor np vagyunk, de mostoha sorsunkban az a legrosszabb, hogy ha igazsgtalansg r
minket, ha bntalmaznak s kifosztanak, mindenki csak nevet rajtunk, mulat a knnyeinken!
Mi meg knytelenek vagyunk felhborodsunkat eltitkolni, alzatosan mosolyogni - ahelyett,
hogy btran killnnk jogaink vdelmre!
- Ne nzd a dolgokat olyan egyoldalan, apm! Sorsunknak vannak j oldalai is. Ezek a
pognyok, akrmilyen kegyetlen zsarnokok is, sok tekintetben tlnk fggenek, Sion sztszrt, megvetett, ldztt gyermekeitl! A mi segtsgnkre szorultak bkben s hborban
egyarnt, nlklnk nem tudnk felszerelni seregeiket, se megnnepelni diadalaikat. s az
arany, amit klcsnadunk nekik, megfiadzva tr vissza ldinkba. Olyanok vagyunk, mint a
f, amely mindent kibr - minl jobban tapossk, annl szebben virul. Mg a mai nneply
pompja is elmaradt volna, ha a megvetett zsid nem jrul hozz pnzvel.
- Lenyom - sirnkozott Izsk -, most megint olyan hrt rintettl, amely bnatosan visszhangzik szvemben. Eszembe jut a szp paripa s a drga felszerels, amely felemszti a
legutols vllalkozsom hasznt... az zlett, amit a leicesteri Kirjath Jairammal ktttem!
Bizony, tiszta vesztesg, lerhatom az egszet! Hiba dolgoztam egy ll htig, az egyik
szombattl a msikig! De mgsem egszen krba veszett pnz, hiszen hasznra vlt annak a
jszv, derk ifjnak!
- Bizony, gy van - hagyta r Rebeka -, s a te helyedben nem bsulnk. Csak nem bntad
meg, hogy viszonoztad az idegen lovag jsgt?
- Nem, lnyom, nem bntam meg. n hiszek benne, ppen gy, mint Sion felplsben! De
mint ahogy nem tudom remlni, hogy sajt szemeimmel meglthatom az j templom falait s
ormait, gy azt sem remlem, hogy egy keresztny - legyen br a legderekabb - megfizeti
adssgt egy zsidnak, hacsak nem knyszerti r br s porkolb.
Elhallgatott, s folytatta bosszs stjt a szobban fel s al. Rebeka ltta, hogy hiba prblja megvigasztalni, minden szavval csak jabb panaszkodsra kszteti. Ezrt abbahagyta az
eredmnytelen erlkdst - blcsebbet nem is tehetett volna. Pldjt kvetsre ajnlom
minden vigasztalnak s tancsadnak, aki hasonl krlmnyek kz keveredik.
Most mr stt este volt. Egy zsid szolgl lpett a szobba, s kt lmpt tett az asztalra; a
lmpkban illatos olaj gett. Bejtt egy msik zsid szolgl is, aki pazar borokat s finom
frisstket rakott egy ezsttel kivert kis benfa asztalra; a zsidk otthonukban nem vetettk
meg a fnyz kedvtelst. A msik szolgl kzlte a vendggel, hogy egy nazarnus szeretne
vele beszlni (a zsidk gy neveztk a keresztnyeket egyms kztt).
Aki az zleti forgalombl l, a nap minden rjban knytelen brkinek a rendelkezsre llni,
ha zleti gyben felkeresi. Ezrt Izsk is visszatette az asztalra a pohr grg bort, amelyet
ppen meg akart zlelni, s gyorsan odaszlt lenynak:
- Rebeka, ftyolozd el magad!
70

Azutn megparancsolta, hogy vezessk be hozz az idegent.

Rebeknak alig volt ideje ahhoz, hogy szp arct eltakarja fldig r ezstftyolval, amikor
mr kinylt az ajt, s Gurth lpett be rajta, normann kpnyege b rncaiba burkoldzva.
Klseje inkbb gyans volt, mintsem vonz, hiszen svegt sem vette le, st mg mlyebben
rhzta barzds homlokra.
- Te vagy Izsk, a yorki zsid? - krdezte szsz nyelven.
- Az vagyok - felelte Izsk ugyancsak szszul, mivel az zleti letben megtanult minden
nyelvet, amelyet az orszgban beszltek. - s ki vagy te?
- Nem fontos - vetette oda Gurth.
- Ha neked fontos az n nevem, a tied ppen olyan fontos nekem - felelte Izsk. - Hogyan
folytassak veled zleti trgyalst, ha nem tudom, ki vagy? Hogy kpzeled ezt?
- Nagyon knnyen - vgott vissza Gurth. - n ugyanis pnzt hozok, teht tudnom kell, kinek
adom t. De neked, aki zsebre vgod a pnzt, egszen mindegy lehet, kitl vetted t.
- Igazn? Pnzt hoztl nekem? - kiltott fel Izsk. - brahm, Izsk, Jkob! Hiszen az egszen
ms! De azt csak megmondhatod, kitl hoztad?
- A Kitagadott lovag kldi, a mai viadalok gyztese - felelte Gurth. - Elkldte a pnzt a
fegyverrt, amelyet Kirjath Jairam, a leicesteri zsid adott neki, a te kzbenjrsodra. A lovat
pedig visszahoztam, mr be is ktttem az istlldba. Most csak az a krds, mennyit kell
fizetnem a fegyverekrt.
- Ht nem mondtam, hogy derk ifj? - kiltott fel Izsk boldogan, ujjongva. - Neked sem
rthat meg egy pohr bor, gyere, igyl! - tette hozz, s betlttt Gurth rszre egy pohr olyan
italt, amelyhez foghatt a disznpsztor mg nem kstolt soha. - s mennyi pnzt hoztl
magaddal? - rdekldtt Izsk.
- Boldogsgos Szzanym! - kiltott fel Gurth, amikor visszatette a serleget az asztalra. Micsoda nektrt vedelnek ezek a hitetlen kutyk, mg a jmbor keresztny knytelen berni
olyan vinkval, amely a moslknl is zavarosabb! Hogy mennyi pnzt hoztam magammal? folytatta goromba kifakadsa utn. - Ht nem sokat, nem sokat. Az a f, hogy mgiscsak pnz
ll a hzhoz, nem igaz? Ne krj sokat, Izsk. Ha zsid vagy is, neked is van becsleted,
lelkiismereted!
- Miket beszlsz! - felelte Izsk. - Hisz a gazdd remek paripkat s pazar fegyvereket szerzett
btorsgval, gyessgvel s erejvel. A zsid majd tveszi ezeket, s rtkesti. Levonja az
adssgot, a tbbit meg kifizeti a derk ifjnak.
- Nem lehet. A gazdm mr mskpp rendelkezett velk.
- Kr, nagy kr! - mondta Izsk. - A gazdd bolondot cselekedett. Itt egyetlen keresztny sem
tud tisztessges ron megvsrolni ennyi lovat s fegyvert. De rajtam kvl mg zsid sem
akad, aki tbbet adna rtk, mint a fele rtket. Tmtt zacskd van - folytatta Izsk, Gurth
kpenye al sandtva. - Legalbb szz zecchino lehet benne.
- Nem, nem! Nylhegyek is vannak benne, attl olyan nehz! - felelte sietve Gurth.
- Ht akkor... - mondta Izsk izgatottan gyorsul llegzettel, kt rzs kzt ttovzva: az egyik
a szoksos nyeresgvgy volt, a msik meg valami egszen j kvnsg, amely arra sztklte,
hogy ebben az esetben nagylelk legyen. - Ht akkor... berem... mondjuk, nyolcvan zecchinval. Nem is pnz ilyen pomps lrt s remek fegyverzetrt. Haszon nlkl adom, semmit sem
keresek rajta. Van annyi pnzed, hogy kifizesd?
71

- Alig hiszem - felelte Gurth, noha a krt r sokkal mltnyosabb volt, mintsem vrta volna. De ha ki is tudom fizetni, utna a gazdm egy garas nlkl marad. No de mindegy, ha mr ez
az utols szavad, kifizetem.
- No, vrj csak... igyl mg egy pohr bort, j? Ah, nyolcvan zecchino igazn kevs! Hol
marad a szoksos kamat a pnz forgatsrt? Aztn mit tudom, mi baja lehet a lnak, amit
visszahoztl. Taln megsrlt a vad sszecsapsban. Hiszen gy rohantak egymsnak, mint
Basan vad biki! Lehetetlen, hogy a l p s srtetlen maradt!
- n meg azt mondom, hogy nincs semmi baja! - erskdtt Gurth. - Nzd a lbait, a jrst...
ott van az istllban, megnzheted! Akrhogy meghnyom-vetem, azt mondom, hetven
zecchino a fegyverekrt bven elg, szavamra! Remlem, egy becsletes keresztny szava is
r annyit, mint egy zsid, vagy nem? Ha nem red be hetvennel, visszaviszem a gazdmnak
az egszet.
s megrzta a zacskt, hogy csak gy csilingelt benne a pnz.
- Nem, nem! - kiltotta Izsk rmlten. - Szmold csak ki a skeleket... akarom mondani, a
zecchinkat! Szmold le a nyolcvanat, aztn megltod, hogy rlad sem feledkezem meg.
Gurth vgre engedett. Kiszmolta a nyolcvan aranyat az asztalra, Izsk pedig killtotta a
nyugtt a l s a fegyverek rrl. A zsid keze reszketett rmben, amint besprte az els
hetven aranyat. A tz utolst mr sokkal lassabban szmolta meg; mindegyik utn megllt,
motyogott valamit, kezbe vette az aranyat, nzegette, s csak azutn ejtette be ersznybe.
Mintha a kapzsisga tusakodott volna a jobbik njvel, s arra knyszertette volna, hogy rakja
el egyik aranyat a msik utn; viszont a nagylelksge arra ngatta, hogy legalbb a pnz egy
rszt kldje vissza jtevjnek - vagy adja jutalmul a szolgjnak. Amit magban
dnnygtt, krlbell gy hangzott:
- Hetvenegy... hetvenkett... a gazdd derk ifj... hetvenhrom... igazn derk ifj... hetvenngy... ennek az aranynak csorba a szle, vagy lecsptek belle... hetvent... milyen knny ez
az arany, mintha nem volna meg a teljes slya... hetvenhat... ha a gazddnak pnzre van szksge, jjjn csak el btran, a yorki Izsk mindig segt rajta... hetvenht... persze csak akkor, ha
van j biztostk...
Itt hosszabb sznetet tartott, s Gurth mr abban a remnyben ringatzott, hogy az utols
hrom arany nem kveti trsai sorst. De Izsk folytatta a szmllst:
- Hetvennyolc... te is derk fi vagy... hetvenkilenc... igazn megrdemled, hogy kapj valamit...
Izsk most megint hosszasan ttovzott, s az utols aranyra bmult. Nyilvn azon tprengett,
hogy Gurthnek ajndkozza-e. Ujja hegyre rakta, gy mregette, majd az asztalra ejtette,
hogy megpengesse. Ha kiss tompn cseng, vagy a kelletnl valamicskt knnyebbnek
tetszik - bizonyra a nagylelksg gyz Izskban. De Gurthnek most nem volt szerencsje: a
zecchino j veret volt, csengse tkletes, slya hinytalan, st egy szemernyivel tbb is a
kelletnl.
- Ezzel megvan a nyolcvan - mondta Izsk. - Remlem, gazdd bkezen meg fog jutalmazni.
- jra szemgyre vette Gurth pnzeszacskjt, hosszasan, komoly arccal nzte, majd megkrdezte: - Maradt mg valami pnz ebben az ersznyben?
- Hogy maradt-e? - vigyorgott Gurth, hiszen nevetni nem is tudott, csak vigyorogni. - Ht tudd
meg, hogy mg ugyanannyi van benne, mint amennyit most olyan gondosan megszmoltl! sszehajtogatta a nyugtt, s bedugta svege al. - Jaj a szaklladnak, zsid, ha nem lesz

72

rendben! - kiltotta, azutn knlatlanul is tlttt magnak egy harmadik serleggel a finom
borbl, felhajtotta, s kszns nlkl kiment a szobbl.
- Rebeka - mondta Izsk a lenynak -, ez az izmaelita tljrt az eszemen. No, nem baj, a
gazdja azrt mgis derk ifj... rlk, hogy megszerezte azokat az arany- s ezstskeleket a
gyors lovval meg a lndzsjval, amely olyan ers, mint a takcs gerendja... akrcsak a
filiszteus Glit!
Miutn Rebeka nem felelt, Izsk arra fordult, ahol lenya az imnt lt. De most mr nem volt
sehol. Amg a derk lovag szolgjval alkudozott, a lny szrevtlenl kiment a szobbl.
Kzben Gurth leszaladt a lpcsn, s a stt elcsarnokban tapogatzva kereste a kijratot.
Ekkor egy fehr ruhs alak jelent meg eltte, kis lmpval a kezben, s intett neki, hogy
jjjn utna a kis benylba. Gurth csak szabdva engedelmeskedett. Nyers s szilaj volt, mint
egy vadkan, ha csak fldi ervel kellett szembeszllnia, de mint minden szsz, irtzott az
zgidktl, fehr asszonyoktl, erdei manktl s mindenfle babons lnyektl, melyeknek
emlkt a germn vadonbl hoztk magukkal sei. Eszbe jutott, hogy vgtre is egy zsid
hzban van, olyan emberek kzt, akikrl sok mindent el lehet hinni... mg azt is, hogy varzslk s halottidzk. Vgl rvid habozs utn mgis rsznta magt, hogy engedelmeskedik a fehr ltoms intsnek. Amint belpett a szobba, felllegzett, mert megismerte a szp
zsid lnyt, akit mr a lovagi tornn is ltott, az imnt meg apja szobjban is tallkozott vele.
Rebeka megkrdezte tle, mit intzett el apjval. Gurth az igazsgnak megfelelen, hsgesen
beszmolt az alku rszleteirl.
- Apm csak trflt veled, jember - mondta Rebeka. - Mi a te gazddnak sokkal nagyobb
hlval tartozunk, semhogy ezzel a lval meg a fegyverekkel meg lehetne fizetni, mg akkor
sem, ha tzszer annyit rnnek! Mit mondtl, milyen szszeget fizettl apmnak?
- Nyolcvan zecchint - felelte Gurth csodlkozva.
- Itt van ez az erszny - mondta Rebeka -, szz aranyat tallsz benne. Add vissza belle a
gazddnak azt, ami megilleti, a tbbit tartsd meg magadnak. Siess... eredj... ne hllkodj! s
vigyzz magadra, amikor keresztlsietsz ezen a zsfolt vroson, nehogy elvesztsd pnzedet s
mg az letedet is. Ruben! - tette hozz, s tapsolt tenyervel. - Vilgts ennek az idegennek,
s ksrd ki! Utna pedig ne felejtsd el jl bereteszelni s belakatolni az ajtt!
Ruben, a fekete szemldk, fekete szakllas szolga tstnt teljestette a parancsot. Fklyval
a kezben kinyitotta a hz kapujt, keresztlvezette Gurth-t a kikvezett udvaron, azutn
kiengedte a kerts ajtajn. Tvozsa utn jra eltorlaszolta a kaput olyan lncokkal s
reteszekkel, hogy egy brtnkapunak is megfelelt volna.
Szent Dunstanra mondom - dnnygte Gurth, amint a stt ton botorklt elre -, ez nem is
zsid n volt, hanem mennyei angyal! Tz arany a gazdmtl, hsz meg ettl a Sron
rzsjtl - micsoda szerencss napon volt ma! Mg egy ilyen, Gurth bartom, s kivlthatod
magad a jobbgysorbl, hogy szabad ember lgy, mint akrki ms. Akkor aztn sutba dobom
kondsbotomat s krtmet, kardot s pajzsot ragadok, ahogy szabad emberhez illik, s
kvetem fiatal gazdmat mindhallig, nyltan s becsletesen - anlkl, hogy el kellene
rejtenem arcomat s nevemet!

73

TIZENEGYEDIK FEJEZET
1. RABL:

Megllj, uram, most vesd le mindened,

Ha nem: leltetnk s vetkztetnk.
SPEED:

Uram, elvesztnk: itt ez tonllk,

Kiktl rettegnek mind az tonjrk.
VALENTIN:

Bartaim 1. RABL:

Ne mondd, mert ellensgeid vagyunk.

2. RABL:

Kuss! Hallgassuk meg t.

3. RABL:

A szakllamra eskszm,
Meghallgatjuk, mert tisztessges ember.
Shakespeare: A kt veronai ifj
De Gurth jszakai kalandjai ezzel mg nem rtek vget, amire maga is hamarosan reszmlt.
Miutn elhaladt kt-hrom magnyos hz eltt, amely gy lldoglt a vros hatrn, mintha
eltvedt volna, Gurth egy mlyen hzd svnyre jutott. Az svny kt magas partjt mogyor- s magyalbokrok leptk el, csak itt-ott ntt ki kzlk egy-egy trpe tlgy, tnyjtva
gait a tls oldalra, az svny felett. A grngys svnyen kiszradt kerknyom futott
vgig, hiszen nemrgen szekerek szlltottak erre mindenfle holmit a lovagi versenyre.
Vakstt volt, a part bokrai elfogtk a holdsarl sugarait.
A vros fell mulatozs s duhajkods tvoli hangjait lehetett hallani, nha hangos kacagst
vagy sikoltozst, nha meg vad zeneszt. Gurth nyugtalanul hallgatta ezeket a hangokat,
amelyek arra vallottak, hogy meglazult a rend a vrosban, ahol most sok fegyveres nemes
tanyzott fktelen csatlsaival s szolgaseregvel.
A zsid lnynak igaza volt - gondolta Gurth. - Az gre mondom s Szent Dunstanra, mr
szeretnm, ha tl lennk ezen az jszakai stn, s biztonsgban reznm magamat aranyaimmal egytt. Itt annyi a - nem akarom mondani, hogy kbor rabl, de kbor lovag, kbor
csatls, kbor bart s ms papi szemly, kbor lantos, bohc s szemfnyveszt, hogy mg
egy res zseb csavarg is veszlyben forogna, ht mg egy jmbor konds, aki egy egsz
zacsk aranyat cipel. Brcsak kijutnk mr az tkozott bokrok kzl, hogy legalbb lssam, ha
Szent Mikls zlltt dekjai18 nyakamba akarnak ugrani!
Gurth teht meggyorstotta lpteit, hogy minl elbb kijusson a sk rtre, ahov a mly
bevgs vezetett. De nem volt elg szerencss ahhoz, hogy cljt elrje. Mr az svny fels
vgn sietett keresztl, ahol a legsrbb volt a bozt, amikor hirtelen ngy ember ugrott r az

18

Ebben a korban Szent Mikls vdenceinek mondtk a rablkat, tonllkat mivel Mikls beczett
alakja angolul Nick, s ez egyben az rdg trfs npi elnevezse is
74

svny kt magas partjrl - pontosan gy, ahogy szorong szvvel elre ltta. Olyan ersen
megragadtk, hogy minden vdekezs lehetetlen volt. Ha korbban kezdi, taln mg
eredmnyes lehetett volna, de hiba - elksett vele.
- Add ide azt, ami nlad van! - szlt r egyik tmadja. - Mi a kzssg megszabadti
vagyunk, minden embert megszabadtunk terhtl.
- Engem bizony nem lehetne olyan knnyen megknnyteni - dnnygte Gurth, akinek zaboltlan szintesgt mg a kzvetlen erszak sem tudta megszeldteni -, volna csak mdom
arra, hogy vdekezzem, s nhnyat ssek jobbra-balra!
- No, erre mindjrt mdot adunk neked - mondta az egyik rabl, s trshoz fordulva hozztette: - Vigyk magunkkal ezt a fickt. Majd gondoskodunk rla, hogy az ersznyt elszedjk,
s a fejt is betrjk radsul. Ez lesz a legjobb: kt rvgs egyszerre!
A foglyot bartsgosan taszigltk megszabott vgzete fel, majd jval durvbban felvonszoltk a tltsre. Itt, az svnytl balra sr bozt terlt el, amely a parttl a rtig hzdott.
Gurth knytelen volt kvetni goromba titrsait a bozt sr mlybe. Egyszerre csak
vratlanul meglltak egy szablytalan alak tisztson, ahol nem volt se fa, se bokor, melynek
gai s levelei tjt llhattk volna a hold sugarainak. Viszont az igazi tonllkat itt kt
ember vrta - nyilvn k is a bandhoz tartoztak. Oldalukon rvid kardot viseltek, markukban
hatalmas furksbotot szorongattak. Gurth most vette csak szre, hogy mind a hat bandita
larcot visel, amibl - ha eddig ktelkedett volna benne - most mr biztosan tudta, milyen
foglalkozst znek.
- Mennyi pnzed van, fick? - krdezte az egyik rabl.
- Harminc zecchino sajt tulajdonom - felelte Gurth mogorvn.
- Meg kell brsgolni - kiltottk a rablk. - Micsoda szsz ez! Harminc zecchinja van, s
mg jzanul jrkl itt! A legnagyobb brsgot rdemli! El kell szedni mindent!
- Azrt gyjtttem ssze, hogy megvltsam a szabadsgom - mondta Gurth.
- Szamr vagy! - frmedt r az egyik rabl. - Hrom kors dupla srtl brmikor olyan szabad
lehetsz, mint a gazdd, vagy mg nla is klnb, ha is csak affle szsz!
- Sajnos, igazatok van - felelte Gurth. - De ha ezzel a harminc arannyal tletek is megvsrolhatom a szabadsgomat, eressztek el a kezemet, hadd fizessem ki a vltsgdjat.
- Vrjatok csak! - kiltott fel az a rabl, aki valami vezrfle lehetett, mert parancsolgatott a
tbbieknek. - Ebben a zacskban, amit a melleden viselsz, alighanem tbb arany van, mint
amennyirl te beszlsz. rzem m, ha kitapintom, a kpenyeden keresztl.
- Nem tagadom, de az nem az enym, hanem a gazdm, a legderekabb lovag! - felelte
Gurth. - Errl a pnzrl nem akartam beszlni, s nem is beszltem volna, ha beritek azzal,
ami az enym.
- Tisztessges fick vagy, elismerem - mondta a rabl. - s mi nem tiszteljk Szent Miklst
annyira, hogy meg ne hagyjuk a harminc zecchindat, ha szintn beszlsz velnk. Egyelre
add ide azt, amit red bztak.
E szavak utn kivette Gurth keblbl a nagy brzacskt, amelyben a tbbi zecchino mellett ott
volt az az erszny is, amelyet Rebeka adott Gurthnek,
- Ki a gazdd? - faggatta tovbb a rabl Gurth-t.
- A Kitagadott lovag - felelte Gurth.
75

- Aki olyan jl forgatja a lndzst, hogy megnyerte a mai tornn a djat? Mi a neve, s hova
val?
- Gazdmnak gy tetszik, hogy neve titokban maradjon - felelte Gurth. - n bizony nem
rulom el mg akkor sem, ha elevenen megnyztok!
- Ht tged hogy hvnak, s hov val vagy te?
- Ezt se mondhatom meg. Ha elrulnm, a gazdmat is elrulnm vele.
- Szemtelen fick vagy - mondta a rabl -, de errl majd ksbb beszlnk. Most azt mondd
meg, hogyan jutott a gazdd ehhez az aranyhoz. rklte, vagy hogyan szerezte?
- A lndzsjval - felelte Gurth. - Ngy szp lnak s ngy szp pnclnak a vltsga van
ebben a zacskban.
- Mennyi az? - krdezte a rabl.
- Ktszz arany.
- Csak ktszz? Gazdd nagyon szelden bnt a legyzttekkel, s olcs vltsgdjat szabott
meg nekik. Kik fizettk az aranyat?
Gurth felsorolta a nevket.
- s Brian de Bois-Guilbert, a templomos lovag? Mennyi vltsgdjat fizetett a lovrt meg a
pncljrt? Ltod, hogy mindent tudunk! Minket nem lehet becsapni.
- A templomostl - felelte Gurth - a gazdm nem fogad el semmit, csak a szve vrt. Meg
fognak vvni letre-hallra, s nem udvariaskodnak egymssal.
- Igazn? - csodlkozott a rabl, s csak hosszabb sznet utn krdezskdtt tovbb. - s
neked mi dolgod volt itt, Ashbyben, ennyi rd bzott pnzzel?
- Azrt jttem ide, hogy felkeressem Izskot, a yorki zsidt, s kifizessem neki a lovat meg a
pnclinget, amellyel felszerelte gazdmat a lovagi tornra.
- s mennyit fizettl Izsknak? Ahogy ezt a zacskt emelgetem, a slybl is ltom, hogy mg
mindig van vagy ktszz arany benne.
- Nyolcvan zecchint fizettem a zsidnak, s szzat adott vissza helyette.
- Hogyan? Micsoda? Mit beszlsz? - kiltottk a rablk egyszerre. - Trflni mersz velnk,
hogy ilyen hazugsgokkal traktlsz?
- Amit mondtam - felelte Gurth -, olyan igaz, mint ahogy a hold ragyog ott a fejnk fltt az
gen. A szz aranyat megtallhatjtok a brzacskban, egy kln selyemersznyben, nincs
sszekeverve a tbbi pnzzel.
- De gondold meg, ember - hledezett a kapitny -, utvgre egy zsidrl van sz... egy
izraelitrl! Csak nem hisszk el neked, hogy aranyat adott vissza! Ez ppoly lehetetlen, mint
ahogy a szraz homok a sivatagban nem adja vissza a kupa vizet, amelyet egy zarndok
kinttt.
- Mit meslsz te? - mltatlankodott egy msik bandita. - Hogy a zsid mltnyos volt? Annyi
irgalom sincs bennk, mint egy seriffben, akit elfelejtettl megvesztegetni.
- Mgis gy trtnt, ahogy mondom - felelte Gurth.

76

- Vilgossgot ide, gyorsan! - mondta a kapitny. - Hadd vizsglom meg ezt az ersznyt! Ha
igaz, amit ez a fick mond, a zsid bkezsge csodval hatros! ppen olyan csoda, mint
valamikor a forrs volt, amely seit feldtette a sivatagban.
Vilgossgot gyjtottak, s a rabl nekiltott, hogy megnzze, mi van az ersznyben. A
tbbiek ott tolongtak krltte, mg az a kett is, aki eddig Gurthot szorongatta. Most kicsit
lazbban fogtk, amint elrenyjtott nyakkal lestk a szmlls eredmnyt. Gurth felhasznlta az alkalmat, hogy nem figyelnek oda. Hirtelen megfesztette minden erejt, s kitpte
magt a kezkbl. El is meneklhetett volna, ha r tudja sznni magt, hogy gazdja aranyait
veszni hagyja. De esze gba se jutott ilyesmit cselekedni. Az egyik rabl kezbl kikapta a
husngot, s fejbe vgta vele a kapitnyt, aki nem kszlt fel erre a vratlan tmadsra.
Gurth visszaragadta kincst, s mr-mr elmeneklt vele, de a rablk frgbbek voltak nla,
utolrtk, lefleltk, s megint elszedtk tle zacskjt.
- Te gazember! - szitkozdott a kapitny feltpszkodva. - Majdnem betrted a fejemet. Szerencsd, hogy a mi keznkbe kerltl. Egy msik banda most felhzna az els fra szemtelensgedrt. Hogy nlunk mi vr rd, tstnt meghallod. De elbb beszljnk a gazddrl - elbb
jn az r, azutn a szolga, ez a lovagvilg rendje. Mit izegsz-mozogsz ott? Nem tudsz veszteg
maradni? Ha mg egyszer meg mersz moccanni, majd elcsendestnk rkre, rted?
Cimbork! - fordult aztn a bandjhoz. - Ez az erszny zsid betkkel van kihmezve. gy
ltszik, a fick nem hazudott. Ha pedig igazat beszlt, akkor gazdjt, a kbor lovagot nem
sarcolhatjuk meg. Tlsgosan hasonlt hozznk, semhogy megkrostsuk. A kutya se marja
meg a kutyt, amg van farkas is meg rka is bsgesen.
- Hasonlt hozznk? - csodlkozott az egyik bandita. - Szeretnm tudni, hogy miben s mirt!
- Szamr vagy - felelte a bandavezr. - Ht nem ppen olyan szegny s kitagadott, mint mi
magunk? Nem a kardja lvel keresi meg a kenyert, ppen gy, mint mi? Nem verte meg
Front-de-Boeuf urat s Malvoisin urat, amit rmest megtennnk mi is, ha lehetne? Nem
kszl megvvni letre-hallra Brian de Bois-Guilbert lovaggal, akitl ppen elg okunk van
rettegni? De klnben is, csak nem gondolod, hogy annyi lelkiismeret sincs bennnk, mint
egy hitetlenben - egy hber zsidban?
- Nem, az igazn szgyen volna - mondta egy msik rabl. - De annyi bizonyos, hogy amg a
j reg Gandelyn bandjban dolgoztam, nem voltak lelkiismeret-furdalsaink. s mi lesz
ezzel a szemtelen paraszttal? Csak nem engedjk el t is bntatlanul?
- Ht prbld bntani, ha tudod - felelte a bandavezr -, n nem avatkozom bele. H, fick! fordult most Gurth fel. - rtesz valamit a furksbot forgatshoz, hogy gy kapkodsz utna?
- Azt hiszem - mondta Gurth -, flsleges erre vlaszolnom, kitapasztaltad magad is, nem?
- Mi tagads, engem jl fejbe klintottl - felelte a kapitny. - De sd le ezt a legnyt is, akkor
szabad vagy, mehetsz a dolgodra. m ha te hzod a rvidebbet - az rdgbe is, olyan makacs
fick vagy, hogy akkor sem fizetnl, vgl mg nekem kellene megfizetnem helyetted a
vltsgdjat! Markold meg jl a botodat, molnr - fordult most a trshoz -, s vigyzz a
fejedre! A fickt meg eressztek el, s adjatok neki egy j husngot. Elg vilgos van itt, hogy
lsstok a clt: vagyis egyms fejt.
A kt bajvv - egy-egy doronggal a kezben - a tiszts kzepre lpett, hogy minl jobban kihasznlja a holdvilgot. A rablk kacagva krlvettk ket, s hangos kiltsokkal buzdtottk
trsukat:
- Rajta, molnr! Vigyzz a kerekedre!

77

A molnr megragadta furksbotjt a kzepe tjn, s megforgatta feje krl olyan

mozdulattal, amelyet a francik gy hvnak: faire le moulinet - azutn hetvenkedve felkiltott:
- Gyere, te paraszt, ha mersz! Mindjrt megtanulod, milyen nehz a molnr keze!
- Ha molnr vagy, akkor ktszeres rabl vagy - felelte Gurth rendletlen btorsggal -, n meg
mint tisztessges ember, elhegedlm a ntdat.
Ezzel a kt bajnok nekiesett egymsnak. Az els percekben gy tetszett, hogy krlbell
egyforma ersek, btrak s gyesek. Frgn elhrtottk s viszonoztk egyms csapsait, s
dorongjaik szntelen csattogsval olyan lrmt csaptak, hogy aki messzirl hallja, knnyen
azt hihette volna, hogy legalbb hat-hat ember kzd mindegyik oldalon. Kevsb makacs, st
kevsb veszlyes viadalokrl rtak mr hskltemnyeket, de Gurth s a molnr prbajt nem
nekli meg senki - nem akad klt, akit ez a kzdelem dalra tudna ihletni. Tudom, hogy a
furksbotprbaj mr rgen divatjt mlta, mgis megnekelem n - legalbb przban - ennek
a kt btor bajnoknak a dicssgt.
Sokig kzdttek egyforma szerencsvel, mg vgl a molnr elvesztette trelmt. Bosszankodott, hogy ilyen makacs ellenflre akadt, meg azrt is, mert hallotta trsai nevetst, akik mint ilyenkor szoksos - ppen a bosszankodsn mulattak a legjobban. Persze, ilyen
lelkillapotban nem lehet sikereket elrni a furksbotprbajban, amelyhez hidegvr kell ppen gy, mint a kznsges verekedshez. Gurth is dhs volt, de megrizte nyugalmt, s
gy hatrozott elnyhz jutott, amelyet ki is hasznlt alaposan.
A molnr dhsen tmadott, botjnak hol az egyik, hol a msik vgvel sjtott ellenfelre, aki
mindinkbb fldorongnyira igyekezett megkzelteni. Gurth gy vdekezett a tmads ellen,
hogy kt kezt krlbell egyrfnyire tartotta egymstl, s roppant gyorsan forgatta furksbotjt, hol az egyik, hol a msik kezvel. gy sikerlt fejt s testt az tsektl megvdenie.
Szemvel, kezvel, lbval szntelenl rsen volt, pontosan gyelt a tempra, s ez a
vdekez taktika nem frasztotta ki. De mihelyt szrevette, hogy ellenfelbl kezd kifogyni a
szusz, tstnt tmadsba ment t, s bal kezvel a molnr arca fel lendtette a dorongot. A
molnr igyekezett kivdeni a csapst, de Gurth most hirtelen jobb kezbe kapta a dorongot, s
nagy lendlettel balrl vgta fejbe ellenfelt. A molnr, mint egy zsk liszt, elterlt a fldn.
- Remek ts volt, az angyalt! - lelkendezett az egyik rabl.
- Tisztessges mrkzs, amilyennek lennie kell! - kiltotta a msik.
- Hurr! ljen Anglia! J reg Anglia rkk!
- A szsz megmentette pnzt s irhjt!
- A molnr vgre emberre akadt!
A kapitny a gyzteshez fordult, s mintha sszefoglaln a kiltsokban kifejezsre jut
kzvlemnyt, gy szlt:
- Szabad vagy, bartom, mehetsz, amerre jlesik! Melld adom kt trsamat, hogy megmutassk a legrvidebb utat gazddhoz, s megvdjenek olyan jszakai tonllktl, akikben nincs
annyi embersg, mint bennnk. Sok stt alak llkodik m most a vros krl. De valamire
figyelmeztetlek. Nem akartad megmondani a nevedet, s mi nem is faggattunk tlsgosan. De
te se prbld kitudni, hogy kik vagyunk mi. Mert ha mgis megprblnd, meg is bnnd
hamarosan, eskszm!

78

Gurth megksznte a kapitny szvessgt, s meggrte, hogy nem felejti el azt, amire figyelmeztette. Erre kt bandita fogta a husngjt, s elindult elre, intve Gurthnek, hogy kvesse
ket. Befordultak egy kis svnyre, amely tszelte a boztot, s a vele hatros rtre vezetett. A
srsg szln kt ember bukkant el, s valamit krdezett Gurth vezetitl. A suttog vlasz
utn jra visszahzdtak a boztba, s Gurthk zavartalanul folytathattk tjukat. Mindebbl
Gurth arra a kvetkeztetsre jutott, hogy igen ers bandval akadt ssze, amelynek nagyon sok
tagja van, s ha huzamosabb ideig tanyznak valahol, rszemeket lltanak fel krs-krl.
Kirtek a nylt rtre, amely elg nagy volt ahhoz, hogy Gurth eltvessze az utat. Vezeti ezrt
mg nem hagytk magra, hanem elksrtk egy lanks domb tetejre, ahol mr knny volt
tjkozdni. Innen tisztn lehetett ltni a bajvvtr kertst, a kt vgben fehrl strakat, a
holdfnyben libeg zszlkat. Mg hangfoszlnyokat is hozott ide a szl: az rk zmmg
nekt, amellyel az jszakai szolglat hossz rit igyekeztek megrvidteni.
A rablk itt meglltak.
- Nem megynk veled tovbb - mondtk -, itt mr rfizethetnk a stra. Ne felejtsd el, amire
figyelmeztettnk: tartsd titokban mindazt, ami ma este veled trtnt. Ha hallgatsz, nem fogod
megbnni. De ha eljr a szd, mg a londoni Tower vastag falai sem vdhetnek meg a
bossznktl.
- J jszakt, urak, s ksznm kedvessgteket - felelte Gurth. - Jl eszembe vstem, amit
parancsoltatok. Remlem, nem veszitek srtsnek, ha knnyebb s tisztessgesebb mestersget kvnok nektek.
Ezzel el is vltak egymstl. A rablk visszatrtek oda, ahonnan jttek, Gurth pedig folytatta
tjt gazdjhoz. A rablk hiba ktttk lelkre a hallgatst. Gurth a storban bsgesen
beszmolt kalandjairl gazdjnak.
A Kitagadott lovag alig hitt a flnek. Nem gyztt csodlkozni Rebeka nagylelksgn (br
tstnt elhatrozta, hogy nem veszi ignybe), valamint a rablk jszvsgn, hiszen ez a szp
tulajdonsg alig fr ssze csf mestersgkkel. Mg sokig eltndtt volna ezeken a furcsa
dolgokon, de eszbe jutott, hogy egyelre az alvs sokkal fontosabb. Az elmlt nap fradalmai
is megkveteltk a pihenst, csakgy, mint a kvetkez nap tusi.
A lovag elnylt a pomps fekvhelyen, amely a stor dsze volt, a hsges Gurth pedig a
sznyegl szolgl medvebrre heveredett. Sajg lbait kinyjtztatva, ott hajtotta lomra
fejt a stor bejratnl - gy senki se hatolhatott be anlkl, hogy fel ne bressze.

79

TIZENKETTEDIK FEJEZET
Nem vgtat mr herold ide-oda,
Megzendl trombita s harsona,
Nincs tbb beszd, kt ember harcra kl,
Nyeregkpn pihen a drdanyl.
Megsarkantyzzk paripikat,
Lssk, ki vv jl, ki l jl lovat;
A pajzsokon drdl nehz ts,
Mr egyiknek gyomrban a dfs;
Hsz lb magas lndzsa felrpl,
Ezsts kard ragyog meztlenl,
A sisak csapstl ketthasad,
A vr, mint vad piros folyam, szalad.
Chaucer: Canterbury mesk
Ragyog reggelre bredt a vilg. A nap mg alig hgott fel a lthatron a felhtlen gboltozatra, amikor a legtrelmetlenebb nzk mr elindultak a nap esemnyeinek kzppontja, a
bajvvtr fel, hogy j helyet biztostsanak maguknak, ahol zavartalanul gynyrkdhetnek a
vrva vrt ltvnyossgban, a lovagi torna folytatsban.
Azutn a marsallok jelentek meg a kzdelem szntern csatlsaikkal s heroldjaikkal, hogy
feljegyezzk azoknak a lovagoknak a nevt, akik rszt akarnak venni a mrkzsben, valamint
azt is, hogy melyik oldalon hajtanak kzdeni. Ez nagyon fontos volt, mert csak gy lehetett
gondoskodni arrl, hogy az egymssal mrkz kt csoport egyforma nagy legyen.
A torna szablyai rtelmben a Kitagadott lovagot tekintettk az egyik csoport vezrnek, mg
a msik csoport bajnoka Brian de Bois-Guilbert volt, akirl gy vlekedtek, hogy a tegnapi
tusban a msodik helyet rdemelte ki. Hozz csatlakoztak termszetesen azok, akik tegnap
vele egytt a kihvk kz tartoztak - kivve Ralph de Vipont lovagot, aki gy bukott le a
lrl, hogy nagyon megttte magt, s egyelre harckptelenn vlt. Jelentkezben egybknt nem volt hiny - mindkt oldalon szmos kivl nemes lovag kszlt killni a porondra.
Az ltalnos tornajtk, amelyben az sszes lovagok egyszerre kzdttek, veszedelmesebb
volt, mint a prviadal, az akkori lovagok mgis szvesebben vlasztottk a csoportos mrkzst. Sok lovag nem bzott elgg a sajt gyessgben, s vonakodott egyedl killni egy-egy
hres bajnok ellen. De azrt mgis szerette volna kimutatni btorsgt, s erre adott alkalmat
az ltalnos sszecsaps, ahol krlbell egyforma erej ellenfelek mrhettk ssze
gyessgket. Ezttal mindkt oldalon mr tven-tven harcra ksz lovag iratkozott fel,
amikor a marsallok kijelentettk, hogy tbb jelentkezst mr nem fogadhatnak el. Ettl nem
tgtottak - nagy bosszsgra azoknak, akik ksn jelentkeztek.
Tz ra tjban az egsz sksg zsfolva volt frfiakkal s nkkel, akik lhton vagy
gyalogosan siettek a torna sznterre. Nemsokra harsny krtsz jelezte, hogy Jnos herceg s
ksrete megrkezett. Ksretben sok olyan lovag volt, aki maga is rszt akart venni a
mrkzsen, a tbbi pedig csak azrt jtt, hogy vgignzze.

80

Krlbell ekkor rkezett meg a szsz Cedric is, Lady Rowenval, de Athelstane most nem
volt a trsasgukban. Mert ez a szsz r ma pnclt lttt magas s izmos termetre, hogy
belljon a kzdk kz, mgpedig - Cedric nagy meglepetsre - a templomos lovag csapatban. Cedric hiba tiltakozott, hiba vetette szemre bartjnak, hogy rosszul vlasztotta meg,
melyik csoporthoz csatlakozzk. Szavaira csak kurta s mogorva feleletet kapott. gy szoktak
vlaszolni azok az emberek, akik makacsul ragaszkodnak elhatrozsaikhoz, klnsen ha
nem tudjk megindokolni.
Athelstane nem volt ppen lngsz, de mgis elg okos ahhoz, hogy elhallgassa a legfbb, ha
ugyan nem egyetlen okot, amely arra ksztette, hogy Brian de Bois-Guilbert csapathoz csatlakozzk. Br lomha s egykedv termszete visszatartotta attl, hogy brkinek is udvaroljon,
Lady Rowena nagyon tetszett neki, s krlbell elintzett dolognak tekintette, hogy felesgl
veszi, mintha ehhez elg volna Cedric beleegyezse s Rowena egyb bartainak helyeslse.
Ezrt Coningsburgh bszke ura alig tudta elfojtani bosszsgt, amikor az elz nap gyztese
Rowent vlasztotta ki arra a megtiszteltetsre, amelynek odatlsre lndzsjval szerzett
jogot. Athelstane gy rezte, hogy az idegen az kreit zavarja, az jogait csorbtja - s
elhatrozta, hogy megbnteti rte. Bzott erejben s gyessgben is, amelyet hzelg
ismersei annyira magasztaltak. Majd megtpzza a Kitagadott lovag babrjait, s ha kedvez
alkalom knlkozik r, csatabrdja slyval is megismerteti.
Jnos herceg is azt szerette volna, ha a templomos lovag csapata szerzi meg a gyzelmet.
Nhny elejtett clzs elg volt ahhoz, hogy krnyezete megrtse, mi a kvnsga. De Bracy s
mg nhny ms lovag is sietett engedelmeskedni a herceg nma hajtsnak. Abba a
csapatba iratkoztak, amelynek ln a templomos llt. Viszont akadt elg lovag - angol s
szsz, belfldi s idegen egyarnt -, aki a msik csapathoz csatlakozott, annl is inkbb, mert
olyan kivl bajnok vezette, mint a tegnapi mrkzsek hse.
A herceg, mihelyt szrevette, hogy Lady Rowena megrkezett, tstnt magra lttte azt az
udvarias modort, amellyel mindig nagy sikert aratott, valahnyszor kedve tmadt ezt a
szerepet megjtszani. Elbe lovagolt, leemelte fvegt, leszllt lovrl, s lesegtette a hlgyet
a nyeregbl. Ksri fedetlen fvel lltak mellette; egyikk, a legelkelbbek kzl val,
leugrott lovrl, hogy megfogja Lady Rowena paripjnak kantrt.
- gy adunk pldt arra a hdolatra, amely a Szpsg s Szerelem Kirlynjt megilleti mondta Jnos herceg. - Mi magunk vezetjk a trnhoz, amely ma az v. Hlgyeim - tette
hozz -, gy szolgljtok kirlyntket, mint ahogy magatok is megkvetelitek majd, ha
legkzelebb titeket r ez a kitntets.
Ezzel a herceg odavezette Rowent arra a dszhelyre, amely ppen szemben volt az trnszkvel. A legszebb s legelkelbb hlgyek tolongtak a nyomban, hogy minl kzelebb
ljenek a mai nap kirlynjhez.
Alighogy Rowena elfoglalta helyt, harsny zene dvzlte, amelyet flig elnyelt a tmeg
rivalgsa. Kzben kisttt a nap, s pazar fnyznnel rasztotta el a lovagok csillog fegyvereit. A kt csapat mr sszegylt a bajvv tr kt ellenkez vgben; izgatottan tancskoztak a csatarendrl, hogy melyik legalkalmasabb a gyzelem kivvsra.
A heroldok most csendet parancsoltak, hogy kihirdessk a mrkzs szablyait. Ezeknek a
clja az volt, hogy nmikppen cskkentsk a kzdelem veszedelmes voltt. Az elvigyzatossgra szksg volt, hiszen a harcot les kardokkal s hegyes lndzskkal akartk megvvni.
Ezrt a bajnokoknak megtiltottk, hogy kardjukat szrsra hasznljk, csak sjtani lehetett
vele. Kihirdettk, hogy minden lovag tetszse szerint harcolhat akr buzognnyal, akr csatabrddal, de a tr tilos fegyver volt. Az a lovag, akit kivetettek a nyeregbl, gyalog folytathatta
81

a kzdelmet az ellenprt brmelyik lovagjval, aki hasonl helyzetbe kerlt; de lhtrl nem
volt szabad a gyalogost megtmadni. Ha valamely lovagnak sikerl ellenfelt a bajvv tr
szlre szortani annyira, hogy testvel vagy fegyvervel hozzrt a palnkhoz: ez a kiszortott
lovag kteles volt magt legyzttnek vallani, s lovt meg felszerelst a gyztes rendelkezsre bocstani. Az ily mdon legyztt lovag nem vehetett rszt a tovbbi kzdelemben. Ha
egy bajnokot letertettek a fldre, csatlsa vagy aprdja belphetett a bajvv trre, hogy
gazdjt kivonszolja a forgatagbl; de ebben az esetben a bajnokot legyzttnek nyilvntottk, s lova meg fegyvere veszendbe ment. Ha Jnos herceg ledobja vezri plcjt, a
kzdelmet tstnt abba kell hagyni; ez a szably is arra szolglt, hogy megakadlyozza az
oktalan vrontst abban az esetben, ha az dz kzdelem tlsgosan sok tart. Ha egy lovag
nem tartja be a torna szablyait, vagy akrmilyen mdon megszegi a tisztes lovagi viselkeds
trvnyeit: bntetsl megfosztjk fegyvereitl, s megfordtott pajzzsal, lovagl mdon a
palnkra ltetik, hogy kznevetsgl szolgljon.
Miutn ezeket a rendszablyokat kihirdettk, a heroldok nhny lelkest szval fejeztk be
mondkjukat: buzdtottk a lovagokat, hogy teljestsk vitzi ktelessgket, s rdemeljk
ki a Szpsg s Szerelem Kirlynje elismer mosolyt.
Ezutn a heroldok visszavonultak helykre. A lovagok hossz sorban bevonultak a bajvv tr
kt vgn, s ketts sorba lltak; a kt-kt sor pontosan szemben egymssal. Mindegyik csapat
vezre az els sor kzepre llt, de csak akkor, amikor mr gondosan elrendezte csapatt, s
minden embere elfoglalta a maga helyt.
Szp ltvny volt - de egyttal aggaszt is -, amint a sok lovag csillog pncljban, pomps
paripjn, btran felsorakozott a veszedelmes kzdelemre. gy ltek harci nyergkben, mint
megannyi vasclp, s ppen olyan trelmetlenl vrtk az indtjelt, mint tzesen vihncol,
idegesen nyert lovaik.
A lovagok ersen fogtk kezkben hossz lndzsjukat, csillog hegyt a nap fel fordtva. A
lndzsk vgt dszt zszlcskk vgan lobogtak a szlben, ppen gy, mint a lovagok sisaktollai. A bajvvk mozdulatlanul lltak, mialatt a bajvvtr marsalljai alaposan megszemlltk soraikat, nehogy egyik vagy msik oldalon a megllaptott ltszmnl tbb vagy
kevesebb legyen. A szmlls azzal az eredmnnyel vgzdtt, hogy nincs semmi hiba, s a
marsallok visszavonultak a bajvv trrl. Ekkor William de Wyvil mennydrg hangon
elkiltotta a veznyszt:
- Laissez aller! Rajta!
Mg ki se mondta, mr felharsantak a krtk; a lovagok leeresztettk s hnuk al kaptk
lndzsjukat; sarkantyikat belevgtk a lovak vkonyba. A kt csapat els sora teljes vgtatsban egymsnak rohant, s a porond kzepn sszetallkozva, olyan robajjal tkztt ssze,
hogy mrfldnyi tvolsgbl is meg lehetett hallani. A kt csapat hts sora lassabban kvette
az elst, hogy tmogassa, ha meginog, vagy utnarukkoljon a gyznek.
Az sszecsaps eredmnyt nem lehetett mindjrt ltni, hiszen olyan sok lpata verte fel a
port, hogy a leveg egszen elsttlt. Eltartott egy j percig, mg a nzk szrevehettk, hogy
mi trtnt. Amikor a porfelh megritkult, ltni lehetett, hogy a lovagoknak mr csak a fele l
lhton; a tbbit kivetette a nyeregbl ellenfele gyessge s frgesge vagy tlslya s tlereje, amely elsprt lovat s embert egyarnt. De sokan a fldre bukottak kzl fltpszkodtak,
s most gyalog tusztak azokkal, akik a msik oldalon szintn kiestek a nyeregbl. Mindkt
oldalon sokan voltak, akik megsebesltek, s harckptelenn vltak; vrz sebkre kendt
szortva igyekeztek kijutni a kavarg sokasgbl. A mg lhton l bajnokok kzl majdnem
mindegyiknek eltrt a lndzsja a heves sszecsapsban; most karddal akaszkodtak egymsba,
82

harsny harci kiltsokkal tzeltk magukat, s olyan vad csapsokat osztogattak, mintha
letk s becsletk forogna kockn.
A kavarods nemsokra mg jobban fokozdott, mert mindkt oldalon elrohant a msodik
sor, amely addig tartalkul szolglt, s most az els sor segtsgre sietett. Brian de BoisGuilbert hvei ezt ordtottk:
- Ha! Beau-seant!19 Beau-seant! A templomrt! A templomrt!
Az ellenprt meg ezt kiltotta:
- Desdichado! Desdichado!
A jelszt vezrk pajzsnak feliratbl vettk.
A bajnokok szenvedlyes haraggal s vltoz szerencsvel folytattk a kzdelmet, amelynek
hullmai hol a porond dli, hol meg az szaki vge fel gomolyogtak - aszerint, hogy pillanatnyilag melyik csapat kerekedett fell. Kzben az tsek csattansa s a bajnokok harci kiltsa
sszekeveredett a krtk flelmetes harsogsval. A zaj elnyomta a sebesltek nygst - meg
azokt, akik lezuhantak a nyeregbl, s tehetetlenl hemperegtek a porban, a lovak pati alatt.
A bajnokok nemrg mg fnyesen csillog pncljt most mr por s vr bortotta, behorpadt
s sztrepedt a kardok s csatabrdok csapsaitl. A vidm tollak, amelyek az imnt mg a
sisakok tarjn dszelegtek, most hpelyhek mdjra szllingztak a szlben. Mindaz, ami a
felvonulskor pomps, szp s kecses volt, eltnt, megsemmislt, s nyomban nem maradt
ms, csak csupa olyan ltnival, ami rmletet s sznalmat kelt.
De oly ellenllhatatlan a szoks ereje, hogy nemcsak a npet ragadta magval, amelyet vonz
minden borzalmas ltvny - hanem elbvlte mg az elkel hlgyeket is, akik az erklyeken
tolongtak, s borzong izgalommal figyeltk a viadalt; eszk gba se jutott elfordtani
tekintetket a szrnysges ltvnytl. Legfeljebb annyi trtnt, hogy nha egy-egy szp arc
elspadt, vagy elhal ni sikoly hallatszott, amikor valakinek a btyja, frje vagy szerelmese
lefordult a lovrl. De ltalban a hlgyek btran viselkedtek, s a bajnokokat is btortottk nemcsak azzal, hogy tapsoltak nekik, ftylukat s kendjket lobogtattk, de szavakkal is.
- Nagyszer dfs! Remek kardvgs! - kiltottk lelkesen, ha egy-egy sikeres mozdulat
megnyerte tetszsket.
Ha a szpnem vagy gyenge nem is ilyen lzas rdekldst tanstott a vres jtk irnt,
knnyen rthet, hogy a frfiakat mg jobban elragadta. Ez hangos rivalgsban nyilvnult meg
a szerencse minden fordulatnl, valahnyszor egyik vagy msik fl helyzete megvltozott. A
nzk elrehajoltak, szemket a porondra meresztve, olyan izgatottan, mintha maguk kaptk
vagy osztottk volna az tseket, amelyek olyan srn zporoztak. s valahnyszor ellankadt
a kzdelem, elhangzott a heroldok buzdt kiltsa:
- Rajta, vitz lovagok! Az ember meghal, de dicssge rkk l! Fel a harcra! Jobb a hall,
mint a veresg! Rajta, vitz lovagok! Szp szemek figyelik hsi tetteiteket!
A harc hullmzsa kzben a nzk tekintete a kt csapat vezetit kereste, akik mindig ott
voltak, ahol legvadabbul tombolt a csata, hogy szval s pldaadssal buzdtsk vitzeiket.
Mindketten nagyszeren harcoltak, de sem Bois-Guilbert, sem a Kitagadott lovag nem
bukkant olyan ellenflre, akit magval egyenrangnak tekinthetett volna. A kt vezr tudta,
hogy ha egyikk elesik, ez valsznleg eldnten a csata sorst. Lobog gyllettel gondoltak
egymsra, s tbbszr megksreltk, hogy szembekerljenek. De olyan nagy volt a tolongs
19

A templomosok fekete-fehr lobogja (francia; ejtsd: bszean)

83

s a zrzavar, hogy a viadal els szakaszban hiba igyekeztek egyms kzelbe jutni. Mindig
elllta tjukat valaki, hiszen sok lovag vgyott arra, hogy sszemrje erejt az ellenprt
vezrvel, s gy szerezzen dicssget magnak.
S egyszer, amint a sorok megritkultak - hiszen sok lovag knytelen volt magt legyzttnek
vallani, sok meg a porond szlre szorult, vagy ms okbl kellett feladnia a harcot -, a templomos meg a Kitagadott lovag vgre szembekerlt egymssal. Olyan szenvedlyesen rohantak
elre, hogy mindenki rezte: nemcsak a dicssg vgya hajtja ket, hanem a hallos gyllet
is. s amikor sszecsaptak, olyan lendlettel tmadtak s vdekeztek, hogy a nzkbl nkntelenl is kitrt a bmulat, az elragadtats, a lelkeseds jra meg jra megismtld, viharos
hangja.
Ebben a pillanatban a Kitagadott lovag csapata htrlban volt. Egyik oldalrl Front-de-Boeuf
hatalmas karja, a msikrl Athelstane slyos ereje cspelte s szrta szt azokat, akik szembekerltek vele. Miutn mindenkit lekaszltak a kzelkben, a kt lovagnak egyszerre tmadt
ugyanaz a gondolata: legjobb lesz, ha most a templomos segtsgre sietnek, s kzs ervel
trnek a Kitagadott lovagra, hiszen gy dnthetik el legknnyebben a csata sorst. Arra fordtottk teht paripjukat, s egyik oldalrl a normann, msik oldalrl meg a szsz vgtatott
neki a Kitagadott lovagnak. Szinte lehetetlen volt ellenllni ennek az risi tlerej, vratlan
tmadsnak. De a szorongatott lovagot mg idejben figyelmeztette a zg kilts, amelyben
kifejezsre jutott a nzk aggodalma s rokonszenve.
- Vigyzz! Kitagadott, vigyzz! - hangzott mindenfell, s gy a lovag reszmlt a fenyeget
veszlyre. Elbb hatalmas tst mrt a templomosra, azutn tstnt visszarntotta lovt, hogy
kikerlje Athelstane s Front-de-Boeuf tmadst. Ezek a lovagok - miutn cljuk eltnt
szemk ell - csak a puszta levegt dfkdtk a templomos s a Kitagadott lovag kztt.
Szguld paripikat alig tudtk meglltani, amint kt oldalrl majdnem egymsnak rohantak.
Vgl nagy nehezen mgis megzabolztk a lovakat, megfordultak velk, aztn egyeslt
ervel trtek elre, hogy letertsk a Kitagadott lovagot, s vgezzenek vele.
Nem is menthette volna meg semmi, ha nem olyan ers s frge a lova - az a nemes paripa,
amelyet az elz napon nyert lndzsjval.
Szerencsje volt abban is, hogy Bois-Guilbert lova megsrlt, Front-de-Boeuf s Athelstane
mnje pedig kifradt, ami nem is csoda, hiszen szrny slyt kellett cipelnik - a kt hatalmas,
tagbaszakadt lovagon kvl a nehz pnclt is. A Kitagadott lovag nem mindennapi lovasmvszetnek s a nemes paripa gyes mozdulatainak ksznhet, hogy a hrom ellenfl
egyttes erfesztse is kudarcot vallott. A Kitagadott lovagnak sikerlt ellenfeleit kardja
hegyvel nhny percig tvol tartania. Slyomsebesen ide-oda cikzva, lovval jobbra-balra
fordulva, suhog kardjval hol az egyik ellenflre sjtott, hol a msikra, s mire azok
visszavgtak, mr elugratott ellk.
Az egsz bajvvtr visszhangzott a tapstl, amellyel a kznsg a lovag gyessgt jutalmazta. Mgis nyilvnval volt, hogy nem tarthatja magt sokig, s a tler hamarosan
legyri. Az elkelsgek egyhangan krlelni kezdtk Jnos herceget, hogy dobja le plcjt,
s mentse meg ezt a kivl lovagot attl a szgyentl, hogy a tler legyzi.
- Azt mr nem teszem! - kiltott fel a herceg. - Nem n! Az egekre, nem! Ez a kalandor, aki
eltitkolja nevt, s megveti a vendgltst, amellyel meg akartam tisztelni, nyert mr egy djat,
s az ppen elg neki! Msok is akarnak nyerni! A mai djat engedje csak t azoknak, akik
megrdemlik!

84

Volt a Kitagadott lovag csapatban egy bajnok, aki fekete pnclt viselt. Lova is hollfekete
volt, s szemre ppen olyan ers, magas, hatalmas, mint az ember, aki a htn lt. Ez a
bajnok, kinek pajzsn nem volt semmifle jelmondat, eddig vajmi kevs rdekldst tanstott
a tusa irnt, nyugodtan, egykedven hadakozott. Knnyszerrel visszavert ugyan minden
tmadst, de nem ldzte ellenfeleit, s maga sohasem tmadott. Vagyis szinte csak a nz
szerept vllalta a tornban, s ezrt az igazi nzkznsg ilyen nven kezdte emlegetni: Le
Noir Fainant - a Fekete Lht.
Ez a lovag mintha hirtelen felocsdott volna egykedvsgbl, amikor szrevette, hogy
csapata vezrt hrom ellenfl szorongatja egyszerre. Megsarkantyzta lovt, mely friss s
pihent volt, azutn ott termett a Kitagadott lovag mellett - hirtelen, mint a fergeteg. Hangja
harsogott, mint a trombita, amikor gy kiltott:
- Desdichado, megsegtelek!
Ideje is volt, mert amg a Kitagadott lovag a templomossal viaskodott, Front-de-Boeuf
szrevtlenl megkzeltette, s mr sjtsra emelte kardjt. De mieltt lecsaphatott volna, a
Fekete lovag olyan tst mrt a fejre, hogy a kard kihullott a kezbl. A l s lovasa egyarnt
megtntorodott a rettenetes tstl, amely a csiszolt sisakrl alig gyengl ervel a paripa
nyakra pattant. A l felbukott, s Front-de-Boeuf a kvetkez pillanatban mr a porban
hentergett. A Fekete Lht ekkor megfordtotta lovt, s Athelstane of Coningsburghot vette
clba. Miutn kardja eltrt, amikor Front-de-Boeufre sjtott, most kicsavarta Athelstane markos kezbl a csatabrdot, amelyet forgatott. Olyan gyesen, mintha gyerekkora ta ismern
ezt a fegyvert, gy mellbe vgta vele Athelstane-t, hogy a szsz is eszmletlenl zuhant le a
porba. Miutn vghezvitte ezt a kt hstettet - amelyrt a kznsg annl inkbb megtapsolta,
mert egyltalban nem vrt tle semmi hasonlt -, a lovag mintha hirtelen visszazkkent volna
kznys tunyasgba. Nyugodtan, knyelmesen elgetett a plya szaki vgbe, vezrre
bzva, hogy vgezzen Brian de Bois-Guilbert lovaggal, ahogy ppen tud. Igaz, hogy ez most
mr nem volt olyan nehz feladat, mint egy rval elbb. A templomos lova tbb sebbl
vrzett, s sszeomlott a Kitagadott lovag rohamtl. Brian de Bois-Guilbert a fldn hempergett, belegabalyodva a kengyelbe, amelybl nem brta lbt kiszabadtani. Ellenfele leugrott a
nyeregbl, flelmetes kardjt meglengette a templomos feje fltt, s felszltotta, hogy adja
meg magt. m ekkor Jnos herceg - akit jobban megindtott a templomos veszedelmes
helyzete, mint az imnt a Kitagadott lovag - ledobta vezri plcjt, s ezzel vget vetett a
kzdelemnek.
Klnben is mr csak maradk szke fstlgtt a harcnak. Kevs lovag maradt a porondon, s
jrszt ezek is - mintha hallgatlag megegyeztek volna - abbahagytk a harcot, a vezrekre
bzva a kzdelem eldntst.
A csatlsok, akik bajos vagy tlsgosan veszedelmes dolognak tartottk, hogy amg a mrkzs tombol, gazdjukkal trdjenek, most a plyra tdultak, hogy teljestsk ktelessgket.
sszeszedtk a sebeslteket, s flt gonddal a kzeli strakba vittk ket vagy a vrosban
elksztett szllsukra.
gy vgzdtt az Ashby de la Zouchban rendezett emlkezetes nneply, a legvitzebbl
megvvott lovagi tornja annak a kornak. Mert noha csak ngyen leltk hallukat a porondon
(kztk egy lovag, aki nehz pncljban hgutt kapott), tbb mint harminc slyos sebesltet
szedtek ssze, s ezek kzl ngy vagy t rvidesen meghalt. Tbben egsz letkre megrokkantak. Mg azok is, akik felpltek, a viaskods kisebb-nagyobb nyomait mindhallig
viseltk, s magukkal vittk a srba. A rgi krnikk azta is gy emlegetik ezt a napot, mint
Ashby vidm s bartsgos lovagi nnept.
85

Most mg az a feladat vrt Jnos hercegre, hogy kihirdesse, melyik lovag tntette ki magt ma
a legjobban. Elhatrozta, hogy a plmt annak a lovagnak tli oda, akit a kznp Fekete
Lhtnek nevezett. Hiba tiltakoztak ksri, hiba figyelmeztettk, hogy a nap hse
valjban a Kitagadott lovag, aki sajt kezvel hat ellenfelt tertette le, vgl pedig a msik
csapat vezrt is kittte a nyeregbl. A herceg makacsul kitartott els kijelentse mellett,
amelyet azzal indokolt, hogy a Kitagadott lovag s csapata alulmaradt volna, ha a fekete
pnclos nem siet a segtsgre - a jutalom teht t illeti meg.
Most azonban nagy meglepetst keltett, hogy a lovagot, akit ki akartak tntetni, nem talltk
sehol. Mihelyt a kzdelem vget rt, nyomban elhagyta a mrkzs szntert. Nhny nz
mg ltta, amint az egyik erdei svnyen elkocogott - ugyanazzal a knyelmes nemtrdmsggel, melynek csfnevt ksznhette. Miutn a heroldok krtszval s kiltssal ktszer is
hiba szltottk a herceg el, msvalakit kellett kijellni jutalmazsra. Jnos hercegnek most
mr nem volt rgye arra, hogy a Kitagadott lovagot mellzze, gy ht knytelen-kelletlen
megtlte neki a bajnoksgot.
A vrtl skos kzdtren t, amelyet sszetrt fegyverek, sebeslt s elpusztult lovak
bortottak, a marsallok megint odavezettk a gyztest a herceg trnjnak lpcsihez.
- Kitagadott lovag - mondta Jnos herceg -, miutn igazi nevedet mg mindig titokban tartod,
megint csak gy szltalak, amikor a torna djt msodszor is neked tlem oda. Egyttal
kijelentem, hogy jogod van tvenni a Szpsg s Szerelem Kirlynjnek kezbl a dicssg
koszorjt, amelyet vitzsgeddel jogosan kirdemeltl.
Krtk recsegse kzben, mialatt a heroldok harsny hangon hirdettk ki a gyztes lovag
dicssgt - mg a hlgyek selyemkendiket s hmzett ftylaikat lengettk-lobogtattk, s a
nzk serege tombol lelkesedssel nnepelte a nap hst -, a marsallok keresztlvezettk a
plyn a Kitagadott lovagot, s meglltak vele a msik trnszk eltt, ahol Lady Rowena lt.
A bajnoknak trdre kellett ereszkednie a trn els lpcsfokn. A viadal befejezse ta
minden mozdulata olyan volt, mintha nem a sajt szabad akarata, hanem msok parancsa
kormnyozn. Amikor msodszor is keresztlvezettk a plyn, tbben megfigyeltk, hogy
meg-megtntorodik. Rowena kecsesen felemelkedett, mltsgos lptekkel lejtt a lpcsn, s
a koszort, melyet kezben tartott, mr-mr rtette a bajnok sisakjra, amikor a marsallok
egyhangan felkiltottak:
- Nem! gy nem j! A lovag feje legyen fedetlen!
A lovag rebegett valamit, de nem lehetett hallani, mert hangjt elnyelte az bls sisak.
Szavainak nyilvn az volt az rtelme, hogy nem kvnja sisakjt levetni.
A marsallok azonban - akr kvncsisgbl, akr azrt, mert ragaszkodtak a megszokott formasgokhoz - nem trdtek a lovag tiltakozsval, hanem gyorsan elvgtk a sisak szjt, s
kioldottk a pnclgallr llpntjt. Amikor a sisakot levettk, egy huszont ves ifj csinos,
szablyos, napbarntotta arca bukkant el rvidre nyrt, ds szke haja alatt. A napgette arc
most hallspadt volt, s tbb vres csk piroslott rajta.
Rowena, mihelyt megpillantotta ezt az arcot, halkan felsikoltott; de tstnt sszeszedte
minden erejt, s szemmel lthatan knyszertette magt arra, hogy a ceremnit befejezze,
noha minden tagja reszketett az rzsek rjtl, mely elnttte. A dszes koszort, amelyet a
gyztes jutalmul szntak, az ifj lovag lehajtott fejre tette, s tiszta, cseng hangon
kijelentette:

86

- tnyjtom neked, lovag r, ezt a koszort mint a vitzsg jutalmt, amely a nap gyztes
hst megilleti. - Egy pillanatig hallgatott, majd szilrd hangon hozzfzte: - Lovagi koszor
rdemesebb homlokot sohasem rinthet!
A lovag mg jobban lehajtotta fejt, s megcskolta kezt a bjos kirlynnek, ki vitzsgt
koszorval jutalmazta, azutn mg inkbb elrehajolva, lbai el omlott, s elterlt a fldn.
ltalnos megdbbens tmadt. Cedric, aki valsggal megbnult, amikor vratlanul megpillantotta elztt fit, most elrerohant, mintha el akarn vlasztani Rowentl. De ebben
megelztk a marsallok, akik mindjrt kitalltk Ivanhoe julsnak okt. Sietve kioldoztk
pncljt, s megllaptottk, hogy egy lndzsa hegye thatolt mellvrtjn, s megsebestette.

87

TIZENHARMADIK FEJEZET
Rajta, hsk! - Atrides gy rivall. Kvncsi had krlvesz, mint a fal.
gyessg s er a tietek,
Ht gyzzetek, s hrt rdemeljetek.
E szp sz, mely hsz krt megr,
Az, kinek nyila messzibbre r.
Pope Ilisz-fordtsbl
Mihelyt elhangzott Ivanhoe neve, mintha szrnyakat kapott volna, gy szllt szjrl szjra azzal a gyorsasggal, amelyet ketts mohsg idz el: a hrt minl elbb tovbbadni, s az
jsgot minl elbb megtudni! Hamarosan eljutott a herceghez is, akinek arca elsttlt,
amikor meghallotta. sszerncolt homlokkal krlnzett, s gy szlt krnyezethez:
- Nos, urak, klnsen pedig te, prior uram, mi a vlemnyetek arrl az elmletrl, amelyet
tanult emberektl hallottunk a velnk szletett, sztns rokonszenvrl s ellenszenvrl? Azt
hiszem, hatrozottan megreztem, hogy btym kedvence itt van a kzelben, pedig mg nem
is sejthettem, ki rejtzik abban a pnclban!
- Front-de-Boeuf mr kszlhet visszaadni hbri birtokt Ivanhoe-nak - mondta De Bracy,
aki rszt vett a tornban, s miutn becslettel megllta a helyt, most letette pajzst s
sisakjt, hogy jra csatlakozzk a herceg ksrethez.
- Az m - blintott Waldemar Fitzurse -, ettl a vitztl kitelik, hogy visszakvetelje a kastlyt
s a birtokot, amelyet Richrdtl kapott... s amelyet fensged nagylelksge azta Front-deBoeufnek adomnyozott.
- Front-de-Boeuf nem fogja visszaadni Ivanhoenak - felelte a herceg. - Inkbb lenyel mg
hrom ilyen birtokot, semhogy egyet is visszaadjon. Egybknt, urak, remlem, kzletek
senki se vonja ktsgbe, hogy jogom van a korona hbri birtokait truhznom azokra, akik
hsges kvetim, s mindenkor kszek katonai szolglatot teljesteni. Nem hagyhatom a
birtokokat azoknak a kezn, akik idegen orszgokban kborolnak, s gy nem vrhatok tlk
sem hdolatot, sem katonai szolglatot.
A ksret tagjai kzt alig akadt olyan, aki ne lett volna rdekelt ebben a krdsben. Mind
siettek hangoztatni, hogy a birtokadomnyozsi jog megilleti a herceget - pedig valjban csak
bitorolta ezt a jogot.
- Nagylelk herceg! Aranyszv urunk! Sohasem feledkezik meg hsges hveirl! Trdik
velk, s megjutalmazza ket! - ilyen hzelg szavakat lehetett hallani.
Akik mg nem kaptak semmit, mind abban remnykedtek, hogy birtokhoz s hasonl adomnyokhoz jutnak Richrd kirly hveinek s kegyeltjeinek rovsra. Aymer prior is a
hzelgk karhoz tartozott, br szksgesnek tartotta, hogy megjegyezze:
- Jeruzslem szent vrost taln mgsem lehet idegen orszgnak nevezni, hiszen az communis
mater: kzs anyja minden keresztnynek. Viszont az is igaz - folytatta -, hogy ez nem szolgl
Ivanhoe lovag mentsgre. Mindenki tudja, hogy a keresztes had Richrd kirly vezetse alatt
sohasem jutott sokkal tovbb Askalonnl, ez pedig a filiszteusok vrosa, s nem osztozik a
Szent Vros eljogaiban.
88

Waldemar, akit a kvncsisg arra a helyre csbtott, ahol Ivanhoe jultan zuhant a fldre,
most jtt vissza a herceghez.
- A lovag - jelentette - aligha fog fensgednek bosszsgot okozni, s Front-de-Boeuf urat sem
fogja zavarni birtoka lvezetben, mert slyosan megsebeslt.
- Akrmi trtnt is vele - mondta Jnos herceg -, mgiscsak a nap hse s gyztese. Ha
szzszor is az ellensgnk, vagy a btynk hsges hve... a kett taln ugyanaz... a sebesltet
mgiscsak polni kell. Sajt orvosunk fogja gondjaiba venni.
Ahogy e szavakat kimondta, a herceg ajka stt mosolyra grblt. Waldemar Fitzurse gyorsan
kijelentette, hogy Ivanhoe-t mr elvittk a bajvvtrrl, s bartai vettk gondozsba.
- Kiss megdbbentem - fzte hozz -, amikor lttam a Szerelem s Szpsg Kirlynje
bnatt. Egynapos uralkodst ez az esemny gyszba bortotta. Nem vagyok olyan ember, aki
elrzkenyl, ha egy nszemly a kedvest siratja, de ez a Lady Rowena egszen ms. Olyan
mltsggal fojtotta magba szomorsgt, hogy csak sszekulcsolt kezn lehetett szrevenni... s knnytelen szeme remegsn, amint az eltte hever eszmletlen ifjra tapadt.
- Ki ez a Lady Rowena tulajdonkppen? - krdezte Jnos herceg. - Mr olyan sokat hallottunk
rla!
- Szsz elkelsg, nagy vagyon rkse - mondta Aymer prior -, a bj s szpsg rzsaszla,
a gazdagsg gyngysora, ezer kzt is a legszebb, illatos mirhacsokor, csodlatos szlfrt!
- Majd felvidtjuk egy kicsit, hogy elfelejtse bnatt - mondta a herceg. - Frjhez adjuk egy
normannhoz, hogy a vrt felfrisstsk! gy tudjuk, kiskor... teht az uralkod joga, hogy
frjhez adja. Mit szlsz hozz, De Bracy? Nincs kedved szp birtokhoz s nagy jvedelemhez
jutni egy szsz lny kezvel egytt, a Hdt ksrinek pldja szerint?
- Ha a birtok szp, uram, a menyasszony akr csnya is lehet - nevetett De Bracy. - rkk
hls leszek fensgednek jsgrt, hogy teljesti rgi grett, mellyel engedelmes szolgjt
s hbrest kitntette.
- Ne flj, nem feledkeznk meg rlad - mondta a herceg. - Tstnt munkhoz is ltunk. De
Bigot udvarmester hvja meg Lady Rowent a ma esti lakomra hozztartozival egytt... mr
tudniillik otromba gymjval meg azzal a szsz krrel egytt, akit a Fekete lovag a tornn
letertett. Hallod-e, De Bigot - tette hozz, udvarmesterhez fordulva -, jl vigyzz, hogy ezt a
msodik meghvst okvetlenl - elfogadjk! ltztesd parancsunkat olyan udvarias formba,
hogy ne srtse meg a szszok bszkesgt, de a visszautastst is lehetetlenn tegye. mbr,
Becket csontjaira, nem rdemes udvariaskodni velk... ez olyan, mint gyngyt szrni a
disznk el!
Miutn Jnos herceg idig jutott a rendelkezsben, mr ppen jelt akart adni az indulsra,
amikor egy kis levelet nyjtottak t neki.
- Honnan? - krdezte a herceg, a levl tadjra pillantva.
- Klfldrl, uram - felelte a csatls -, de hogy milyen orszgbl, azt nem tudom. Egy francia
hozta. Azt mondta, jjel-nappal vgtatott, hogy a levelet minl elbb fensged kezbe juttassa.
A herceg tzetesen megvizsglta a cmzst, majd a pecstet is, amely sszefogta a levelet
krlkt selyemszalagot. A pecsten hrom liliom lenyomata ltszott. A herceg izgalomtl
remeg kzzel bontotta ki a levelet, s izgatottsga szemmel lthatan fokozdott, amint
elolvasta az rst, amely kvetkezkppen szlt:
Vigyzz magadra, mert az rdg elszabadult!
89

A herceg arca hallspadtra vlt, elbb a fldre nzett, majd az gre, mint egy ember, aki arrl
rtesl, hogy kimondtk r a hallos tletet. De nemsokra felocsdott, s flrevonta
Waldemar Fitzurse-t meg De Bracyt. Elbb az egyiknek, aztn a msiknak a kezbe adta a
levelet, hogy olvassa el.
- Ez azt jelenti - mondta megcsukl hangon -, hogy Richrd btym visszanyerte szabadsgt.
- Taln csak hazug rmhr - vlte De Bracy. - Az is lehet, hogy a levl hamistvny.
- A francia kirly sajt keze rsa s pecstje - felelte Jnos herceg.
- Akkor nincs vesztegetni val id! - mondta Fitzurse. - Srgsen ssze kell vonni prtunkat
Yorkba vagy valami ms kzponti fekvs vrosba. Nhny nap mlva taln mr ks lesz.
Fensged azonnal vessen vget ennek a bolondsgnak itt!
- Nem lehet - vlte De Bracy. - A szabad yeomaneket s a kznpet nem szabad sztkergetni,
amg ki nem vettk rszket k is a versenybl. Ez nagy elgedetlensget szlne.
- Mg hossz a nap - blintott Waldemar. - Engedjnk meg az jszoknak egy kis cllvst, s
adjuk ki a djat, hogy a szsz csrhnek ne legyen oka panaszkodni. Akkor a herceg is megtartotta grett.
- Ksznm, Waldemar - mondta a herceg. - Errl jut eszembe, hogy megfizessem tartozsomat annak a pimasz parasztnak, aki tegnap szemtelenkedni mert velnk. s estre a lakomt
is megtartjuk, ahogy megbeszltk. Legyen, ami lesz... mg ha hatalmam utols rja is ez, a
bossznak s a mulatsgnak szentelem! Holnap j nap lesz - hagyjuk a gondokat arra!
Nhny perc mlva krtk harsogsa szltotta vissza a nzket, akik mr kezdtk elhagyni a
tornateret. Kihirdettk, hogy Jnos herceget fontos s srgs kzgyek msfel szltjk, s
ezrt knytelen az nneplyt mr ma befejezni. De miutn nem akarja, hogy brki is csaldst
rezzen, s annyi kivl jsz anlkl trjen haza, hogy gyessgt bemutassa: a herceg kegyesen elrendeli, hogy mieltt eltvoznk, a holnapra tervezett cllvversenyt most mindjrt
tartsk meg. A legjobb jsz jutalomdjat kap, mgpedig egy ezsttel kivert vadszkrtt s
pazarul dsztett selyemkendt, Szent Hubertnek, a vadszok vdszentjnek kpvel.
Elszr tbb mint harminc jsz jelentkezett a versenyre; ezek kzl tbben a needwoodi s
charnwoodi kirlyi erdsgek erdszei s kerli voltak. De amikor lttk, hogy kivel kell
mrkznik, legalbb hszan visszalptek a versenytl, mert nem akartk kitenni magukat a
majdnem biztos veresg szgyennek. Abban az idben ugyanis egy-egy kivl cllv
hrneve messze fldn elterjedt, s ppen gy ismertk, mint egy-egy hres versenypaript a
newmarketi lversenytr trzsvendgei.
A lvszi dicssgre plyzk szma, mint mondottuk, ersen megcsappant, de mg mindig
kitett nyolcat. Jnos herceg leszllt trnusrl, hogy kzelebbrl szemgyre vegye ezt a vlogatott grdt, melynek sorban tbb kirlyi egyenruht lehetett ltni. Miutn kvncsisgt
kielgtette, krlnzett, s megkereste azt az embert, aki tegnap megharagtotta. Meg is
tallta mindjrt, mert ott llt megint ugyanazon a helyen, mint tegnap, arcn ugyanazzal a
nyugalommal.
- H, fick! - kiltott r a herceg. - Tegnap olyan nagy volt a szd, hogy mindjrt gondoltam,
nem lehetsz te igazi jsz! Ltom, nem mered prbra tenni gyessgedet ezekkel a derk
emberekkel szemben, akik itt llnak.
- Engedelmeddel, uram - felelte a yeoman -, ha flrelltam, annak egszen ms oka van, nem a
flelem, hogy szgyent vallok.

90

- s mi az az ok? - krdezte Jnos herceg, akiben ingerlt kvncsisg tmadt ez irnt az

ember irnt, maga sem tudta, mirt.
- Elszr is - felelte - attl tartok, hogy ezek az jszok egszen msfle clba szoktak lni,
mint n. Azutn attl flek, hogy kegyelmessged rossz nven venn, ha akr a harmadik djat
is egy olyan ember nyern el, aki akaratlanul magra vonta kegyelmessged neheztelst.
Jnos herceg arca elvrsdtt, amint megkrdezte:
- Mi a neved, yeoman?
- Locksley - felelte az jsz.
- Nos, Locksley - parancsolta a herceg -, ha ezek az jszok megmutattk az gyessgket, te
is sorra kerlsz. Ha megnyered a djat, mg hsz ezstt is adok hozz. De ha vesztesz,
lehzatom rlad ezt a zld ruht, s jhrokkal korbcsoltatlak ki a plyrl mint orctlan,
henceg szjhst.
- s ha nem vagyok hajland killni ilyen felttelekkel? - krdezte a yeoman. - Kegyelmessgednek sok fegyverese van. Knnyen lehzathatja a ruhmat, s meg is korbcsoltathat. De
arra mr nem knyszerthet, hogy jamon megfesztsem a hrt.
- Ha visszautastod mltnyos ajnlatomat - felelte a herceg -, a plyafelgyel levgja jadrl
a hrt, sszetri jadat s nyilaidat, tged meg szgyenszemre kikerget innen, mint gyva
pulyt.
- Nem mltnyos, hogy ilyen vlaszts el lltasz, bszke herceg! Arra knyszertesz, hogy
megmrkzzem Staffordshire legjobb jszaival, s mg azt a kockzatot is vllaljam, hogy
nyilvnosan megszgyentenek, ha k lnek jobban. Mindazonltal engedelmeskedem kvnsgodnak.
- Jl tartstok szemmel, emberek! - szlt oda a herceg a fegyvereseinek. - gy ltom, mr
inba szllt a btorsga, s azon tri a fejt, hogy lehetne elillanni. Ti pedig, derk fik fordult az jszokhoz -, mutasstok meg, mit tudtok. A verseny utn egy szp zbak meg egy
hord bor vr rtok abban a storban.
A bajvvtr dli oldalhoz vezet stny fels vgn cltblt lltottak fel. A versenyen rszt
vev jszok sorban fellltak az svnyen, a cltl olyan tvolsgra, amely megfelel a
kapsbl val lvsnek. Azutn sorshzssal eldntttk, milyen sorrendben fognak lni, s
megllapodtak abban, hogy minden ember hrom nyilat ereszt el egyms utn. A verseny
lebonyoltst egy kisebb rang tisztviselre bztk, akit plyafelgyelnek neveztek. A
marsallok ebbe nem avatkoztak bele: mltsgukon alulinak tartottk volna, hogy kzremkdjenek olyan versenyben, amelyet a yeoman npsg szmra rendeznek.
Az jszok egyenknt ellptek, s derekasan, jsz mdra elrptettk nylvesszeiket. A sorra
elrptett huszonngy nylvessz kzl tz a cltblba tallt, a tbbi meg olyan kzel szllt el
mellette, hogy - a cltbla tvolsgt tekintve - szintn elg j lvsnek szmtott. A tz nyl
kzl, amely a cltblba tallt, kett a bels krbe frdott. Ezeket Malvoisin erdsze,
Hubert ltte, akit ennek megfelelen gyztesnek nyilvntottak.
- Nos, Locksley - krdezte a herceg stt mosollyal -, hajland vagy dntbe menni Huberttel,
vagy inkbb tadod jadat, szjadat s tegzedet a plyafelgyelnek?
- Ha mr nincs ms vlasztsom - felelte Locksley -, nem bnom, megprblom a szerencsmet... de azzal a kiktssel, hogy ha ktszer eltalltam Hubert cljt, is kteles egyszer arra a
clpontra lni, amelyet n fogok kijellni.

91

- Mltnyos kvnsg, semmi kifogsunk ellene - mondta a herceg. - Te meg, Hubert, tgy ki
magadrt! Ha legyzd ezt a nagyszjt, ezstgarasokkal tltm meg a krtd, s mind a tied
lesz.
- Az ember annyit tesz, amennyi tle kitelik - felelte Hubert. - De az regapm kitntette
magt jval Hastingsnl, s remlem, nem hozok szgyent a nevre.
Az elbbi cltblt elvittk, s egy jat - de ugyanakkort - lltottak a helyre. Az els lvs
joga Hubertet illette meg, mint az elbbi verseny gyztest. Megfontoltan clzott, hosszasan
mregette szemvel a tvolsgot, mikzben kezben tartotta a meghajltott jat, hrjn a
nylvesszvel. Vgre aztn egyet lpett elre, kinyjtott baljval felemelte az jat olyan magasra, hogy kzepe egy vonalba kerlt az arcval, azutn meghzta a hrt egszen a flig. A nyl
svtve hastotta a levegt, majd megllt a bels krben, de nem pontosan a cltbla kzepn.
- Nem vetted szmtsba a szelet - mondta ellenfele, jt megfesztve -, klnben jobb tallat
lett volna.
Mikzben gy szlt - anlkl, hogy a legkisebb izgalom is megltszott volna rajta -, Locksley a
kijellt helyre lpett, s kiltte nylvesszejt, ltszlag olyan hanyagul, mintha oda se nzne a
cltblra. Jformn mg ajkn volt a sz, amikor a nyl mr elrppent, de Hubert nyilnl
mgis kt hvelyknyivel kzelebb rt a fehr karikhoz, amely a cltbla kzept jelezte.
- Istenemre mondom - kiltott Jnos herceg Hubertre - ha eltrd, hogy ez a jttment csavarg
lefzzn, megrdemled, hogy felhzzanak az els fra!
Brmirl volt is sz, Hubert mindig csak ugyanazt hajtogatta:
- Az ember annyit tesz, amennyi tle kitelik. Ha fensged flakasztat, akkor se tehetek tbbet.
Pedig mr az regapm is kivl...
- Az rdg bjjk az regapdba s valamennyi utdjba! - vgott a szavba Jnos herceg. Clozz, gazfick, ahogy csak tudsz, mert klnben megemlegeted ezt a napot!
Erre a buzdtsra Hubert megint odallt a helyre, s mg vatosabban clzott. Ezttal
ellenfele tancst is megszvlelte, s szmtsba vette a knny szellt, amely fjdoglt.
Lvse olyan jl sikerlt, hogy a nyl a cltbla kells kzepbe szllt.
- Igazi Hubert-fle lvs! Hubert! ljen Hubert! - kiltottk a nzk, akik jobban lelkesedtek
egy emberrt, akit ismertek, mint egy idegenrt. - Telitallat! Pontosan a kzepbe! Hubert,
Hubert!
- Ezen mr nem lehet tltenni, Locksley! - mondta a herceg bntan elgedett mosollyal.
- Ht akkor legalbb megpiszklom a nylvesszejt - felelte Locksley.
Most valamivel vatosabban clzott, mint az elbb, s nyila egyenesen beletallt vetlytrsa
nyilba, amelyet szilnkokra hastott. Akik krltte lltak, annyira elcsodlkoztak pratlan
gyessgn, hogy a szoksos kilts is ajkukra fagyott.
- Ez nem is lehet hsbl s vrbl val ember, mint mi, hanem maga az rdg! - suttogtk
egymsnak. - Ilyen jsz mg nem volt, amita csak jat fesztenek Angliban!
- Most pedig - szlalt meg Locksley - esedezem fensgednek, engedje meg, hogy olyan clt
lltsak fel, amilyet mi szoktunk odafenn, az szaki tartomnyban. Szvesen ltok minden
derk jszt, aki megprblja eltallni. A dj - a babja mosolya, semmi egyb!
Ezzel megfordult, hogy elhagyja a bajvvteret.

92

- Ha tetszik, utnam kldheted az rket - mondta. - Csak egy vesszt akarok vgni itt a
fzesben.
Jnos herceg intett nhny fegyveresnek, hogy kvessk az jszt, htha meg akar szkni. De
a tmegben itt is, amott is felzgott a felhborods moraja:
- Szgyen, gyalzat! Mit akarnak tle? Nem szkik meg!
Erre a herceg jnak ltta, hogy ellljon nemtelen szndktl.
Locksley mr vissza is jtt, kezben egy krlbell hat lb hossz, egszen egyenes fzfavesszvel, amely alig volt vastagabb a hvelykujjnl. Nagy nyugalommal hmozni kezdte, s
kzben megjegyezte, hogy valamireval lvsz szmra szinte megszgyents, ha azt
kvnjk tle, hogy olyan nagy cltblra ljn, mint az imnti.
- Ami engem illet - mondta -, n csak nevetek rajta, de azon a vidken, ahol n lek, az
emberek mindjrt megkrdeznk, mrt nem vlasztjuk cltblul Artr kirly kerek asztalt,
amely krl hatvan lovag fr el. A ti cltbltokat egy htves gyerek is eltalln, mg fejetlen
nyllal is! Ellenben - tette hozz, mikzben knyelmesen tballagott a plya msik vgbe, s
bedugta a fzfagallyat fgglegesen a fldbe - aki eltallja ezt a botot szzyardnyi tvolsgbl,
az mr joggal nevezheti magt jsznak, s mlt arra, hogy jjal s tegezzel egy kirly eltt
jrjon, legyen br az maga Richrd, a legdalisabb kirly!
- Az n regapm - vakargatta fejt Hubert - kitntette magt a hastingsi csatban, de soha
letben nem ltt olyan clra, mint ez a vkony gally... s n sem teszem! Ha ez az jsz
nyilval szthastja a fzfagallyat, leteszem eltte a fegyvert... vagyis inkbb az rdg eltt,
aki a gnyjban rejtzkdik, mert az mr nem emberi gyessg! Az ember annyit tesz,
amennyi tle kitelik, de nem vagyok bolond lni, ha biztosan tudom, hogy elhibzom. ppen
gy clba vehetnm a papunk bicskjnak az lt vagy egy szalmaszlat vagy egy napsugarat,
mint azt a remeg fehr cskot, amelyet alig lehet ltni!
- Gyva kutya! - frmedt r a herceg. - Rajta, Locksley, akkor lj te magad! Ha eltallod ezt a
clt, azt fogom mondani, te vagy az els ember, aki ezt meg tudta tenni. De elbb lssuk,
megteszed-e! Mert res hetvenkedssel nem hagyjuk magunkat lv tenni.
- Az ember annyit tesz, amennyi kitelik tle - felelte Locksley. - Hubertnek igaza van ebben.
E szavakkal megfesztette jt, de most alaposan szemgyre vette fegyvert, s kicserlte a
hrt, mert gy ltta, nem elg feszes, kiss megereszkedett az elz kt lvstl. Azutn
lassan, megfontoltan clzott, s a tmeg llegzett elfojtva, nmn figyelt. Az jsz igazolta
azt a j vlemnyt, amelyet gyessghez fztek: nyila ketthastotta a clba vett fzfagat.
Tombol tapsvihar kvetkezett. Mg Jnos herceg is gy megcsodlta Locksley gyessgt,
hogy elfelejtette, milyen ellenszenvet rez irnta.
- Ez a hsz ezst - mondta -, amelyet a krttel egytt becslettel megnyertl, a tied. St
kiegsztem tvenre, ha felltd a mi egyenruhnkat s szolglatunkba llsz mint jsz testr,
hogy mindig a kzelnkben lgy. Mert mg sohasem lttam ilyen ers kezet, amint az jat
megfeszti, sem ilyen les szemet, amint pontosan a clba kldi a nylvesszt!
- Bocsss meg, nemes herceg - felelte Locksley -, de fogadalmat tettem, hogy btyd, Richrd
kirly az egyetlen ember, akinek szolglatba lpek, ha egyltaln szolglatba lpek valaha is.
Ezt a hsz ezstt pedig tengedem Hubertnek, aki ma ppen olyan derekasan fesztette az
jat, mint regapja Hastingsnl. Ha szernysge nem tartja vissza az utols prbtl, ppen
gy eltallta volna a fzfagat, mint n.

93

Hubert tagadan rzta a fejt, s csak vonakodva fogadta el az idegen jsz ajndkt.
Locksley pedig, aki cseppet sem rlt a fel fordul figyelemnek, gyorsan elvegylt a tmegben, s eltnt szem ell.
A gyztes jsz bizonyra nem szkhetett volna el olyan knnyszerrel, ha Jnos herceg
figyelmt nem ktik le ms dolgok. De sokkal slyosabb gondok s gondolatok nyomtk a
szvt ebben a pillanatban. Amikor jelt adott ksrinek, hogy hagyjk el a bajvvteret,
maghoz szltotta kamarst, s megparancsolta neki, hogy vgtasson tstnt Ashbybe, s
keresse meg Izsk zsidt.
- Mondd meg annak a kutynak, hogy kldjn nekem mg naplemente eltt ktezer koront.
mr tudja, mi a biztostk, de ha habozik, mutasd meg neki ezt a gyrt annak jell, hogy az
n nevemben beszlsz. A pnz htralv rszt Yorkban kell lefizetnie, hat napon bell. Ha
elmulasztja, lettetem a fejt a gazficknak. Vigyzz, nehogy elszalaszd tkzben. Most mg
okvetlenl itt van a kzelben. A pogny kutya a torna nzi eltt fitogtatta lopott pompjt.
E szavakkal a herceg ismt lra lt, s visszatrt Ashbybe, nyomban a tmeg is felkerekedett
s sztszrdott.

94

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
Durva fensg ragyogta t
A lovagsg hajdankort.
Sisakforgs nagy bajvvk,
Ftylas lenyok, asszonyok
Gyltek, ha hv krt riadt
A vrban, boltvek alatt.
Warton
Jnos herceg nagy lakomt csapott Ashby vrban. Ez nem volt ugyanaz a vrkastly,
melynek mltsgteljes romjai mg ma is rdeklik s vonzzk a turistkat. A rszben mg ma
is lthat kastly egy ksbbi korban keletkezett: Lord Hastings pttette, Anglia fkamarsa,
a zsarnok III. Richrd els ldozatainak egyike, akit inkbb Shakespeare drmjbl
ismernk, mint trtnelmi hrnevrl. Trtnetnk idejben Ashby vrosnak s kastlynak
ura Roger de Qukicy, Winchester grfja volt, aki akkor birtoktl tvol, a Szentfldn
tartzkodott. Jnos herceg kzben elfoglalta kastlyt, s minden teketria nlkl rendelkezett
birtokai felett. Mostanban arra trekedett, hogy pompjval s vendglt kszsgvel
elkprztassa az embereket. Minden elkszletet megtett, hogy a tornanneplyt kvet
vacsora is a lehet legpompsabb legyen.
A herceg szolgi, akik ilyen alkalommal uralkodi hatalommal rendelkeztek, sszeszedtek a
krnyken mindent, amit megfelelnek tartottak a herceg asztala szmra. A lakomra sok
vendget hvtak meg. Minthogy Jnos herceg akkoriban szksgt rezte annak, hogy minden
mdon hajhssza a npszersget, meghvott a lakomra nhny elkel szsz s dn csaldot
- a krnykbeli normann fnemeseken s kznemeseken kvl. Rendes krlmnyek kztt
lenztk az angolszszokat, s minden alkalmat megragadtak, hogy megalzzk ket. Most
azonban ms volt a helyzet. Az angolszszokkal mr nagy szmuk miatt is csnjn kellett
bnni, mert egyttesen flelmetes ert jelenthettek a fenyeget polgrhbor idejn. A
politikai blcsessg is megkvetelte, hogy az angolszszok vezetinek kedvben jrjanak.
Ezrt a herceg elhatrozta, hogy ezekhez a vendgekhez szokatlanul kedves lesz, s ezt egy
ideig meg is tette. Cseppet sem esett nehezre, hogy szoksos rzelmeit alrendelje rdekeinek. Csak az volt a baj, hogy lhasga s szeszlyessge lpten-nyomon fellkerekedett, s
egy pillanat alatt elrontotta azt, amit hosszas sznlelssel el tudott rni.
Meggondolatlan termszetnek emlkezetes tanjelt adta rorszgban, ahov apja, II. Henrik
kldte, hogy az angol korona e fontos, j tartomnyban megnyerje az emberek bizalmt s
rokonszenvt. Az r trzsfk vetlkedtek egymssal, hogy ki dvzlje elszr az ifj
herceget hdolattal s bkecskkal. Ezt a kzeledst termszetesen a legnagyobb tisztelettel s
megbecslssel kellett volna fogadni. De Jnos s lha ksri nem tudtak ellenllni a
csbtsnak, amely arra ksztette ket, hogy cibljk meg az r trzsfnkk hossz szakllt;
mondanunk sem kell, hogy ez a viselkeds mlysgesen megbntotta az r vezetket, s
vgzetes kvetkezmnyekkel jrt: megingatta az angolok uralmt rorszgban. Nem szabad
megfeledkeznnk Jnos jellemnek fogyatkossgairl, ha meg akarjuk rteni viselkedst,
amelyet a tornanneplyt kvet lakomn tanstott.

95

Ahogy jzanabb perceiben elhatrozta, Jnos herceg megklnbztetett udvariassggal

fogadta Cedricet s Athelstane-t. Sajnlatt fejezte ki, de nem fortyant fel, amikor megtudta,
hogy Rowena nem tett eleget a kegyes s kitntet meghvsnak. Azt mondtk, Rowena azrt
nem jtt el, mert rosszul rzi magt. Jnos herceg nem hitte el, de nem szlt semmit.
Cedric s Athelstane si szsz viseletben jttek el a vacsorra. Ruhjuk tulajdonkppen nem
volt csnya, s finom, drga kelmbl kszlt, de szabsa annyira elttt a tbbi vendg
ltzettl, hogy Jnos herceg s Waldemar Fitzurse alig tudta elfojtani nevetst. Mindketten
bszkk voltak nuralmukra, hogy kacags nlkl tudjk nzni ezt a kt sdi figurt. Pedig ha
valaki a napi divattl fggetlenl, jzanul s trgyilagosan tli meg, knnyen arra a kvetkeztetsre juthatott volna, hogy a szszok rvid, feszes zekje s hossz kpenye sokkal
csinosabb s gyesebb ruha, mint a normann urak. Utbbiak als ruhja hossz knts volt olyan b, hogy inghez vagy a fuvarosok krgallrjhoz hasonltott; erre az als ruhra a
normannok olyan kurta kpenyt hztak, hogy nem vdte meg ket sem a hidegtl, sem az
estl; gy ltszik, egyetlen clja az volt, hogy annyi prm, hmzs s kk dsztse, amennyit
a lelemnyes szab csak r tudott rakni. Nagy Kroly, a csszr, akinek birodalmban tnt fel
ez a divat elszr, rgtn szrevette, milyen ostoba s knyelmetlen.
- Az isten szerelmre - kiltott fel -, ht mi clt szolglnak ezek a kurta kpnyegek? gyban
nem lehet vele takarzni, lhton nem vd meg estl s szltl, ha pedig lelnk benne, nem
vja meg lbunkat a fagytl s nedvessgtl.
De a csszri drgedelem ellenre a rvid kpnyeg divatja tovbb is fennmaradt trtnetnk
idejig, klnsen az Anjou hercegek krnyezetben. Termszetes ht, hogy Jnos herceg
udvaroncai is ilyet viseltek, a szszok hossz kpenyt pedig kinevettk.
Az asztal, amelyet a vendgek krlltek, roskadozott a sok j ennival terhtl. A tucatnyi
szakcs, aki a herceget tjain elksrte, valsgos mvszetet fejtett ki abban, hogy az egyszer teleket a legvltozatosabb mdon ksztse el; ppen gy, mint a mai konyhamvszek,
mr k is arra trekedtek, hogy fel se lehessen ismerni, mibl kszlt, amit feltlaltak. A hazai
teleken kvl sokfle klfldrl hozott csemege kerlt az asztalra: finom stemnyek,
hfehr cipk s mzeskalcsok, amiket csak a gazdag urak fogyasztottak. A pazar ennivalt a
legfinomabb hazai s klfldi borok tettk mg zletesebb.
A normann nemesek, ha szerettek is dsklni minden jban, ltalban mrtkletesek voltak.
tengedtk magukat az asztal rmeinek, de nem ettek tl sokat, inkbb az nyencsgeket
kedveltk. A falnksgot s az iszkossgot az alsbb rend npek jellegzetes tulajdonsgnak
tekintettk, a leigzott szszokat is ezekkel a vtkekkel vdoltk. De Jnos herceg s udvaroncai, akik mg a hibit is utnoztk, hogy a kedvben jrjanak: mrtktelenl ettek-ittak. (A
herceg ksbb gy halt meg, hogy rengeteg szibarackot falt, s tmntelen friss srt ivott r.)
Ennek a kis krnek a szertelen letmdja mgis inkbb kivtelszmba ment a normannok
kzt.
Jnos herceg krnyezete, a normann lovagok s nemesek lnok s sznlelt komolysggal
figyeltk, hogy viselkedik Athelstane s Cedric a lakomn, amelynek szoksaiban jratlanok
voltak. A normannok lopva egymsra kacsintottak, s meg-megbkdstk egymst, s gnyos
megjegyzseket sgtak egyms flbe, amikor ezek a brdolatlan szszok itt-ott - anlkl,
hogy szrevettk volna - megsrtettk az elkel trsasg meglehetsen nknyes szablyait.
Mint ismeretes, ha valaki megsrti a j erklcs vagy az igazi j modor szablyait, knnyebben
nyer bocsnatot, mint az, aki elrulja, hogy nem ismeri az ppen divatos illemszablyok valamely jelentktelen pontjt. Cedric pldul kzmoss utn trlkzvel szrtotta meg kezeit,
ahelyett, hogy kecsesen lengette volna ket a levegben, amg el nem prolog rluk a nedves96

sg. Nem nagy hiba, de jobban kinevettk rte, mint Athelstane-t, aki egymaga elfogyasztott
egy nagy psttomot, mintha csak az rszre kszlt volna az egsz. Ezt a finom csemegt,
amely ritka klfldi nyencsgekbl kszlt, akkoriban karumpsttom nven ismertk. m a
keresztkrdsek sorn kiderlt, hogy a coningsburghi thane (vagy franklin, ahogy a normannok mondtk) nem is sejti, milyen drga s klnleges telt falt fel; gy kpzelte, hogy
galamb- s pacsirtahst lakmrozik, s fogalma sem volt rla, hogy a karum valjban
fgemadr s flemlepsttom. Amikor ez kiderlt, Athelstane-t sokkal jobban kinevettk
tudatlansgrt, mint falnksgrt, pedig ezt inkbb szemre vethettk volna.
A hossz lakoma nagy sokra vget rt. s mg a serleg vgan krbejrt, a lezajlott lovagi
tornrl folyt a sz - a cllvverseny nyertes jszrl, a Fekete lovagrl, aki csodlatos
szernysggel kitrt a jl megrdemelt jutalom s minden megtiszteltets ell, meg a btor
Ivanhoe-rl, aki drga rat fizetett dics gyzelmeirt. Mindezekrl a tmkrl katons nyltsggal beszltek, a terem trftl s kacagstl visszhangzott. Jnos herceg volt az egyetlen,
kinek homloka egsz este felhs volt.
Valami slyos gond nehezedett r, s csak akkor vett rszt a trsalgsban, amikor legbensbb
hvei figyelmeztettk, hogy ne legyen olyan szomor. Ilyenkor felriadt, s sebtben felhajtott
egy kupa bort, hogy felviduljon, aztn tallomra valami megjegyzst tett, hogy bekapcsoldjk
a beszlgetsbe.
- rtsk ezt a serleget - kiltott fel egy zben - Wilfred Ivanhoe-ra, a fegyveres mrkzs
hsnek egszsgre, akit, sajnlatunkra, sebeslse visszatart attl, hogy ma este itt ljn
kztnk, ennl az asztalnl. Mindnyjan igyunk az egszsgre, klnsen rotherwoodi
Cedric, a sokat gr fi rdemds apja.
- Nem, uram - felelte Cedric, s visszatette az asztalra rintetlen kupjt. - Nem vagyok
hajland fiamnak nevezni az engedetlen ifjt, aki parancsaimat megvetve, htat fordtott sei
szoksainak s erklcseinek.
- Micsoda?! - kiltott fel Jnos herceg jl sznlelt lmlkodssal. - Ht lehetsges az, hogy egy
ilyen derk lovag engedetlen fi legyen?
- Bizony, uram. Wilfredrl el lehet ezt mondani - felelte Cedric. - Elhagyta egyszer hzamat,
hogy fensged btyjnak udvarban, a nemesek vidm krben ljen. Ott tanulta a lovagls
klnleges fogsait, amelyeket itt olyan nagyra becslnek. Elment hazulrl hajom s
tilalmam ellenre. Bezzeg Alfred idejben ezt bns engedetlensgnek neveztk, s slyosan
bntettk volna.
- Sajnos - shajtott Jnos herceg tettetett rszvttel s rokonszenvvel -, miutn a fiad, mint
hallom, az n szerencstlen btym hve volt, knny kitallni, kitl tanulta a fii engedetlensget.
gy beszlt Jnos herceg, szndkosan megfeledkezve arrl, hogy II. Henrik fia kzl - br
ebben a tekintetben egyik sem volt hibtlan - tnt ki legjobban a fii hltlansgval s
engedetlensgvel.
- Ha nem tvedek - jegyezte meg rvid hallgats utn -, btymnak az volt a szndka, hogy
kedvencnek, Wilfrednek adomnyozza a ds ivanhoe-i birtokot.
- Ez mr meg is trtnt - felelte Cedric. - Legutoljra ppen azrt veszekedtem vele, mert
ennyire megalzta magt, s hbrknt fogadta el azt a fldet, amelyet sei szabadon s
fggetlen mdon birtokoltak.

97

- Ht ha gy ll a dolog - sietett megjegyezni Jnos herceg -, bizonyra kszsgesen hozzjrulsz ahhoz, hogy ezt a hbrt olyan emberre ruhzzuk, akinek a mltsgn nem ejt csorbt,
ha az angol korontl fogad el birtokot. Sir Reginald Front-de-Boeuf - folytatta, az risi
termet brhoz fordulva -, remlem, megtartod s megrzd a szp Ivanhoe-birtokot, nehogy
Wilfred rfinak alkalma legyen magra vonni apja haragjt, amikor ezt a hbrt jra tveszi.
- Szent Antal csontjaira - felelte a fekete szemldk ris -, szsz legyen a nevem, ha
Wilfred vagy Cedric vagy akr a legklnb is, kinek ereiben angol vr folyik, kicsavarja
kezembl fensged kegyes ajndkt.
- Szsz legyen a neved? - felelte Cedric, felhborodva ezen a kifejezsen, melyet a normannok
gyakran hasznltak, hogy reztessk, mennyire lenzik az angolszszokat. - Aki tged szsznak nevez, br r, olyan megtiszteltetsben rszest, melyet meg sem rdemelsz!
Front-de-Boeuf vlaszolni akart valamit, de Jnos herceg lhasga s meggondolatlansga
megelzte.
- Hallotttok, uraim? - krdezte. - Azt hiszem, a nemes Cedricnek igaza van. Az nemzetsge
tltesz rajtunk csaldfa s kpeny tekintetben egyarnt. Mert seinek nvsora legalbb olyan
hossz, mint a kpenyege, ha-ha-ha!
- Megelztek minket a harcmezn is... akrcsak a szarvas a kutykat - tette hozz Malvoisin.
- Minden tekintetben megelznek minket - szellemeskedett Aymer prior. - Gondoljunk csak
finom modorukra s zlses szoksaikra.
- Meg arra, hogy evsben-ivsban milyen mrtkletesek! - csatlakozott a gnyoldkhoz De
Bracy is, megfeledkezve arrl, hogy gazdag szsz menyasszonyt szntak neki.
- Nem is szlva a hsiessgkrl s btorsgukrl - rhgtt Brian de Bois-Guilbert -,
amellyel gy kitntek a hastingsi csatban s mshol is.
A sima s mosolyg arc udvaroncok kvettk hercegk pldjt, s sorra elstttek egy-egy
elms megjegyzst a szszok rovsra. Cedric arca vrvrs lett felindulsban, s tekintete
vadul cikzott ide-oda, mintha a srtsek pergtzben nem tudn, melyikre vlaszoljon
elbb; vagy mg inkbb egy felingerelt bikhoz hasonltott, amely mg habozik, hogy knzi
kzl melyiket szrja szarva hegyre. s amikor vgre megszlalt, hangjt flig elfullasztotta
a haragos indulat. Most egyenesen Jnos herceghez fordult, mert felismerte, hogy a srtsek
egsz radatt indtotta el.
- Az n nemzetsgemnek bizonyra sok bne s hibja van - mondta -, de sohasem akadt a
szszok kztt olyan hitvny, olyan aljas, olyan nidering20, aki a sajt hzban a vendgvel,
mikzben boroskupja krbejr, gy bnt volna, mint ahogy velem bntak itt; de mg olyan
hzigazda sem akadt, aki megengedte s eltrte volna, hogy vendgt msok rszrl rje
srelem, mint ahogy fensged eltrte s megengedte. s akrmilyen balszerencse ldzte is
seimet a hastingsi csatatren, ezt mindenkinek joga van felhnytorgatni, csak annak nem - e
szavaknl a templomosra s Front-de-Boeufre nzett -, akit nhny rval ezeltt egy szsz
lndzsja vetett ki a nyeregbl!
- Hitemre, j visszavgs, j csps, haraps! - kiltott fel Jnos herceg. - Hogy zlik, urak?
Szsz alattvalink szpen fejldnek sz s btorsg dolgban, nem igaz? lcesen beszlnek,

20

Scott szerint a legslyosabb korabeli srts, aljas, alacsonyrend, semmihzi jelentssel

(angolszsz)
98

s merszen viselkednek ezekben a zavaros idkben! Mit szltok hozz, uraim? gy ltom,
legjobb lesz, ha hajra szllunk, s visszatrnk Normandiba, amg nem ks!
- Micsoda? Ezektl megijedni? - kacagott De Bracy. - Fegyver se kell ide! Elg a vadszdrda
is, hogy megszeldtsk ezeket a vadkanokat.
- Elg volt a csfoldsbl, lovag urak! - szlt rjuk Fitzurse, majd a herceghez fordulva, gy
folytatta: - Fensged is jl tenn, ha megnyugtatn a derk Cedric urat, hogy senki sem akarta
megsrteni. Ezek csak trfk, br meglehet, hogy visszatetszenek egy olyan flnek, amely nem
szokta meg ket.
- Megsrteni? - visszhangozta Jnos herceg, s jra fellttte udvarias modort. - Remlem,
senki sem hiszi, hogy meg akartam srteni, vagy megengednm, hogy jelenltemben brki is
megtegye. me, magra Cedricre kszntm ezt a kupt, ha mr nem akar inni a fia egszsgre.
A kupa ismt krbejrt, az udvaroncok sznlelt helyeslse kzepette. Ez azonban mr nem
tvesztette meg a szsz Cedricet. Ha nem is volt ppen les esz, tlsgosan albecsltk
szellemi kpessgeit azok, akik gy vltk, hogy egy kis bkkal, egy kis hzelgssel
eltrlhetik benne a korbbi srtsek nyomait. Cedric hallgatott, s csendben maradt akkor is,
amikor a herceg e szavakkal emelte fel a serleget:
- Ezt pedig coningsburghi Athelstane r egszsgre!
Athelstane meghajolt, s a megtiszteltetst gy ksznte meg, hogy utols cseppig felhajtott
egy nagy kupa bort.
- Most pedig, uraim - kiltotta Jnos herceg, akinek mr kezdett fejbe szllni a bor -, miutn
igazsgot szolgltattunk szsz vendgeinknek, megkrjk ket, hogy viszonozzk udvariassgunkat. rdemds thane - folytatta, Cedrichez fordulva -, megkrhetnk, hogy nevezz meg
legalbb egy normannt, akinek emltse mgsem bnt annyira, s utna bltsd le egy nagy
kupa borral azt a kesersget, ami taln mg megmaradt benned?
Mialatt a herceg beszlt, Fitzurse felkelt, s Cedric mg osont. Flhez hajolva, azt sgta a
szsznak, ragadja meg ezt az alkalmat a bartsgtalan hangulat eloszlatsra, s rtse kupjt
Jnos hercegre. A szsz az udvarias ngatsra nem felelt semmit, csak felllt, sznltig
megtlttte kupjt, s Jnos herceghez fordult a kvetkez szavakkal:
- Fensged azt kvnta, nevezzek meg egy normannt, aki mlt arra, hogy lakomnkon megemlkezznk rla. Ez bizony nehz feladat, hiszen megkveteli a rabszolgtl, hogy gazdja
dicsrett zengje... a legyzttl, aki a hdts ezernyi tkt nygi, hogy a hdt dicsrett
zengje. De azrt mgis megnevezek egy normannt... aki rangban s vitzsgben a legels...
legderekabb s legnemesebb sarja nemzetsgnek. s amelyik ajak megtagadja, hogy velem
egytt felkszntse, s elismerje jl megrdemelt hrnevt, azt az ajkat lnoknak s
becstelennek nevezem... s annak fogom tartani, amg csak lek. rtem ht ezt a serleget
Oroszlnszv Richrd egszsgre!
Jnos herceg, aki azt vrta, hogy a szsz az nevvel fogja befejezni beszdt, megdbbenve
riadt fel, amikor meghallotta megbntott btyja nevt. Gpiesen ajkhoz emelte a boroskupt,
de tstnt le is tette megint, hogy meglesse: vajon mikppen fogadjk a tbbiek ezt a vratlan
felkszntt. Sokan ppen olyan veszedelmesnek tartottk ellenezni, mint helyeselni. A legregebb s legtapasztaltabb udvaroncok pontosan utnoztk a herceg pldjt: ajkukhoz
emeltk a poharat, s mindjrt vissza is tettk az asztalra. De sokan voltak, akik lelkesen
felkiltottak:
- Sokig ljen Richrd kirly! Adja az g, hogy minl elbb visszatrjen hozznk!
99

Vgl volt nhny ember - kztk Front-de-Boeuf s a templomos -, aki komoran maga el
bmult, s meg sem rintette pohart. De nyltan senki sem mert tiltakozni az uralkod fejedelem ltetse ellen.
Cedric egy hossz percig lvezte diadalt, azutn szlt trsnak:
- Fel, nemes Athelstane! Elg sokig idztnk itt, hogy eleget tegynk Jnos herceg udvarias
vendgszeretetnek. Akik mg jobban meg akarnak ismerkedni a faragatlan szszok szoksaival, keressenek fel bennnket si otthonunkban, mert mi mr aligha mozdulunk ki onnan.
Mi mr eleget lttunk a normann udvariassgbl s fejedelmi lakomkbl.
Ezzel felllt, s elhagyta a termet, ahol a lakoma folyt. Athelstane tstnt kvette, majd
nhny ms vendg is, aki rszben szsz szrmazs volt, teht rossz nven vette Jnos herceg
s udvaroncai megjegyzseit.
- Szent Tams csontjaira! - kiltott fel Jnos herceg, amikor a tvozk mgtt becsukdott az
ajt. - A szsz prok vittk el a nap plmjt, s most is diadalmaskodtak.
- Conclamatum est, poculatum est - mondta Aymer prior. - Eleget kiabltunk, eleget ittunk...
legfbb ideje, hogy bcst mondjunk az asztalnak meg a boroskancsnak.
- Nzd, hogy siet a bart - jegyezte meg De Bracy -, gy ltszik, szp asszony vrja, aki
gynni akar.
- Sz sincs rla, lovag r - felelte az apt. - Sietek, mert mg sok mrfldnyi t vr rm hazafel.
- Mind menni szeretne - sgta a herceg Fitzurse flbe. - Flelmkben mr ltjk azt, ami mg
be sem kvetkezett. Ez a gyva prior lesz az els, aki elprtol tlem.
- Ne flj, uram - felelte Waldemar. - n majd megmagyarzom neki, mirt lesz tancsos
eljnnie, ha megtartjuk lsnket Yorkban. Prior r - tette hozz hangosabban -, mieltt lra
szllsz, beszlnem kell veled, mgpedig ngyszemkzt.
A vendgek most mr gyorsan sztszrdtak - kivve Jnos herceg ksrett s legmegbzhatbb prthveit.
- Mondhatom, sokra mentem tancsoddal - fordult a herceg haragos szemrehnyssal Fitzurse
lovaghoz. - Azt rtem el vele, hogy egy szsz paraszt sajt asztalomnl krmmre koppintott,
a tbbiek meg btym puszta nevnek hallatra gy meneklnek melllem, mintha blpoklos
lennk.
- Trelem, uram - felelte Jnos legbelsbb tancsadja -, n is szemedre vethetnm
knnyelm tapintatlansgodat, amellyel jobb beltsod ellenre keresztlhztad terveimet. De
most nincs id a vdaskodsra. De Bracyval egytt elvegylk a gyva kpnyegforgatk
kz, s meggyzm ket arrl, hogy kr volna elsietni a dolgot.
- Minden sz hiba! - mordult r Jnos herceg. Tntorg lptekkel jrklt fel s al a
teremben, nagy izgalomban, melyhez a bor is hozzjrult. - Igen, hiba... meglttk az rst a
falon... szrevettk a homokban az oroszln lba nyomt... mr halljk kzelg ordtst,
amelytl megremeg az erd! Szvkbe nem nt mr btorsgot semmi!
- s az szvbe? - sgta Fitzurse De Bracynak. - Adn Isten, hogy legalbb ne vesztse el a
btorsgt! Ha a btyja nevt hallja, mr kileli a hideg. Mit csinljanak a hvei egy olyan
hercegnek, aki elveszti a fejt jban s rosszban egyarnt?

100

TIZENTDIK FEJEZET
gy vli - ha-ha-ha -, azt hiszi,
Hogy szndknak eszkze vagyok.
Hadd higgye. tveszt bajok kztt,
Mit zsarnoksga s rmnya okoz,
n feljebb viv tra kszldm,
S ki mondan, hogy helytelen?
Bazil, szomorjtk
Nincs pk, amely nagyobb igyekezettel javtgatn megtpett hljt, mint ahogy Waldemar
Fitzurse prblta sszefogni s megersteni Jnos herceg szthull cselszvinek hadt.
Ebben a trsasgban egyetlen ember sem akadt, aki szerette volna Jnos herceget - s kevs
olyan, aki rdek nlkl csatlakozott hozz. Ennlfogva elengedhetetlenl szksges volt, hogy
j elnyk remnyvel kecsegtesse ket, s emlkezetkbe idzze mindazt, amit Jnos herceg
jvoltbl eddig is lveztek. A fktelen fiatal nemeseknek korltlan dzslst s bntetlen garzdlkodst grt; a nagyravgyknak hatalmat, a kapzsi telhetetleneknek mg tbb jszgot,
mg nagyobb vagyont s birtokot. A zsoldosok vezeti ajndkot kaptak - cseng aranyat; ez
volt az egyetlen rv, amelyre hallgattak, s amely nlkl minden ms hatstalanul lepergett
rluk. Waldemar, a herceg fradhatatlanul lelemnyes gynke, greteket is osztogatott
bsgesen - ebben aztn igazn nem volt szkmark. Egyszval: nem mulasztott el semmit,
ami alkalmas volt arra, hogy az ingadozkat megerstse, a csggedket btortsa. Richrd
kirly visszatrsrl gy beszlt, mint valszntlen esemnyrl, amely be sem kvetkezhet.
De amikor az aggd tekintetekbl s ttovz vlaszokbl kiolvasta, hogy ez a flelem
ersen szorongatja cinkosai szvt, knytelen volt szembenzni a rettegett eshetsggel.
Kijelentette, hogy ppen azrt kell ragaszkodni a herceghez, mert ez a veszly fennll.
- Ha Richrd hazajn - mondta -, els dolga lesz krptolni elszegnyedett keresztes lovagjait
azoknak a rovsra, akik nem kvettk t a Szentfldre. Els dolga lesz rettent leszmolst
tartani azokkal, akikre rfoghat, hogy tvolltben vtettek az orszg trvnyei vagy a korona
jogai ellen, akrmilyen kis vtsgrl legyen is sz. Els dolga lesz bosszt llni a
templomosokon s johannitkon, mert ez a kt lovagrend Flp francia kirlyt tmogatta a
palesztinai harcokban. De legfbb gondja az lesz, hogy megbntesse a prttket - ccse,
Jnos herceg hveit. Most az a krds, hogy megijednk-e tle - folytatta Jnos herceg ravasz
bizalmasa. - Elismerjk, hogy ers s vitz lovag. De most mr nem lnk Artr kirly
idejben, amikor egy bajnok szembeszllhatott egy egsz sereggel. Ha Richrd valban
hazajn - egyedl jn meg, bartok nlkl, csatlsok nlkl. Hveinek, vitz seregnek
csontjai ott fehrlenek a Szentfld porban. Az a nhny kvetje, akinek sikerlt
hazavergdnie, megtrt koldus, mint ez a Wilfred Ivanhoe.
s mit fecsegnek Richrd szletsi jogairl? - folytatta vlaszkppen azoknak, akik ilyen
agglyokat tplltak magukban. - Vajon Richrd elsszltti joga biztosabb alapokon
nyugszik-e, mint Rbert normandiai herceg, Hdt Vilmos legidsebb fi? Hiszen tudjuk,
hogy a nemzet nem t vlasztotta, hanem az ccseit, sorra; elbb Vrs Vilmost, majd Henriket, a Hdt msodik s harmadik fit. Pedig Rbertben megvoltak mindazok az ernyek,
amelyekkel Richrd dicsekedhetik: btor kirly volt, j vezet, bartainak s az egyhznak
bkez tmogatja, s mindezek tetejbe keresztes lovag, a Szentsr visszafoglalja! Mgis

101

megvaktva halt meg, nyomorsgos fogolyknt a cardiffi vrban, mert szembeszllt a np

akaratval s elhatrozsval, hogy nem lesz a kirlya.
Neknk is jogunk van ahhoz - erstgette -, hogy magunk vlasszuk ki a kirlyi csaldbl azt,
akit a legalkalmasabbnak tartunk a trnra, illetve - helyesbtette sajt szavait - azt, aki
legjobban tudja megvdeni a nemessg rdekeit! Erny s kivlsg dolgban - tette hozz Jnos herceg taln mgtte marad btyjnak, Richrdnak; de ha arra gondolunk, hogy Richrd
fstlg haraggal jn haza, a bossz kardjval kezben, mg Jnos herceg kitart hvnek
jutalmat osztogat, vagyont, birtokot, kitntetseket, kivltsgokat - akkor egy percig sem lehet
ktes, hogy kettejk kzl melyik az, akit a nemessg blcsessge kirlynak tekint s
tmogat.
Ez s sok ms rv - nmelyik pontosan alkalmazkodott a megszltott egyni krlmnyeihez
- nem tvesztette el hatst. A Jnos herceg tborhoz tartoz nemesek zme meggrte, hogy
elmegy Yorkba, a javasolt gylsre, amelyen ltalnos hatrozatot hoznak Jnos herceg
kirlly koronzsra.
Ks este volt, amikor Fitzurse - fradozsaitl kimerlten, de eredmnyeivel elgedetten visszatrt Ashby vrba. A nagyteremben De Bracyval tallkozott, aki a lakomn viselt
ruhjt mr felcserlte egy rvid, zld zekvel, ugyanolyan szn s ugyanabbl az anyagbl
kszlt nadrggal. Fejn brsisak volt, oldaln rvid kard, vllrl vadszkrt lgott al;
kezben hossz j, s vben egy csom nylvessz.
Ha Fitzurse a folyosn tallkozik egy ilyen alakkal, szre se veszi, gy megy el mellette abban a hitben, hogy a kastly egyik hajdjba botlott. De mivel a bels csarnokban akadt r,
jobban szemgyre vette, s felismerte a normann nemest az angol yeoman ruhjban.
- Micsoda maskara ez, De Bracy? - krdezte Fitzurse kiss ingerlten. - Ht illik most
karcsonyi mkt rendezni, amikor gazdnk, Jnos herceg veszlyben van? Inkbb jttl
volna velem, hogy segts lelket nteni a gyva fickkba, akik gy rettegnek Richrd kirly
nevtl, mint a szaracnok odat a Szentfldn.
- n a magam dolga utn jrok - felelte De Bracy nyugodtan -, mint ahogy te is csak a magad
dolgval trdsz!
- A magam dolgval? - visszhangozta Waldemar. - n most is a kzs gazdnk, Jnos herceg
rdekben szaladgltam!
- Ugyan, ugyan, Waldemar! - felelte De Bracy. - Mintha tged msfle fbl faragtak volna,
mint engem! Te ugyangy a magad rdekt nzed, mint n! Ne is tagadd, Fitzurse, hiszen jl
ismerjk egymst: te nagyravgy vagy, n meg a gynyrt kergetem. A trekvsnk msfle,
de letkorunkhoz ill. Ami meg Jnos herceget illeti, ugyangy vlekedel rla, mint n; tlsgosan gyenge ahhoz, hogy cltudatos kirly legyen; tlsgosan zsarnoki hajlam ahhoz, hogy
kellemes kirly legyen, tlsgosan pimasz s ggs ahhoz, hogy npszer kirly legyen; vgl
tlsgosan gyva s ingadoz ahhoz, hogy brmilyen mdon sokig uralkodhassk. De ppen
megfelel ember ahhoz, hogy Fitzurse s De Bracy megtallja mellette a szmtst. Ezrt
tmogatod te a politikai mvszeteddel, n meg a szabadcsapatom lndzsival.
- Remek segttrs vagy, mondhatom! - kiltott fel Fitzurse trelmetlenl. - Bolondsgokon
jr az eszed ppen a legslyosabb pillanatban! Mi az rdgt akarsz ezzel a lehetetlen
maskarval?
- Hogy mit akarok? Felesget szerezni - felelte De Bracy hideg nyugalommal. - Mgpedig a
Benjmin-trzsbeliek mdjra.

102

- A Benjmin-trzsbeliek? - lmlkodott Fitzurse. - Nem rtem, mirl beszlsz.

- Ht nem voltl ott tegnap este, amikor Aymer prior a romnc utn, amelyet a minstrel, a dalnok nekelt, elmeslte azt a bibliai histrit? Valamikor rgen, meslte, hallos
ellensgeskeds trt ki Benjmin trzse s Izrael tbbi npe kztt. Az utbbiak lekaszaboltk
az elbbieknek jformn valamennyi harcost. Azutn megeskdtek a Szent Szzre, hogy
azok, akik valahogy mgis letben maradtak, nem kaphatnak kzlk felesget. De azutn
megbntk, s a ppa szentsghez fordultak azzal a krssel, hogy oldja fel ket fogadalmuk all. Vgl a szentatya tancsra a Benjmin-trzs maradk ifjai egy fnyes tornanneply alkalmbl elragadtk az ott lev hlgyeket, valamennyit az utols szlig. gy jutottak
felesghez, a hlgyeknek s a hlgyek csaldjnak beleegyezse nlkl.
- Igen, igen, hallottam ezt a histrit - mondta Fitzurse -, br azt hiszem, hogy te vagy a prior
nagyon furcsn megvltoztatttok az eset idpontjt meg a krlmnyeket.
- n csak azt akarom mondani - felelte De Bracy -, hogy pldt veszek Benjmin ifjairl, s
magam is ily mdon akarok szert tenni felesgre. Vagyis ms szval: gy, ahogy ltsz, ebben a
maskarban megtmadom a szsz csordt, amelyik ma este hagyta el a kastlyt, s elragadom
tlk a bjos Rowent.
- Megrltl, De Bracy?! - kiltott fel Fitzurse. - Gondold csak meg, hogy ezek az emberek,
noha csak szszok, mgis gazdag s hatalmas fldbirtokosok. Honfitrsaik szemben annl
nagyobb tiszteletben llnak, mert mr csak kevs szsz maradt, aki meg tudta rizni birtokt
s tekintlyt.
- Egyetlen ilyennek sem kellene lennie - vlte De Bracy. - A hdts munkjt teljesen be kell
fejezni.
- Egyelre az idk nem alkalmasak erre - mondta Fitzurse. - A kzeled vlsg arra knyszert
minket, hogy igyekezznk megnyerni a tmeg jindulatt. Ha szsz kegyeltjeit srelem ri,
Jnos herceg knytelen lesz igazsgot szolgltatni.
- No, csak prblja meg, ha van hozz btorsga - felelte De Bracy. - Hamarosan megtanulja
majd, mi r neki tbbet: ha minket fogad kegyeibe, vagy ezt a szsz csrhet! De nem megyek
fejjel a falnak... nem akarom, hogy rm ismerjenek. Ht nem vagyok olyan ebben a ruhban,
mint a legderekabb erdsz, aki valaha is krtjbe fjt? Azt fogjk gondolni, hogy az erszakot
a yorkshire-i erdkben garzdlkod szegnylegnyek kvettk el. Megbzhat kmeim jelentst tesznek nekem a szszok minden mozdulatrl. Ma jjel Burton on Trentben szllnak
meg, egy kolostorban, Szent Wittol vagy Withold kolostorban - az rdg tudja szben tartani
egy ilyen szsz parasztszent nevt! A holnapi tjuk sorn a mi vadszterletnkre rkeznek, s
mint a slyom, tstnt lecsapunk rjuk. Rgtn azutn felbukkanok sajt ruhmban,
megjtszom a nemes lovagot, megmentem a boldogtalan, zokog tndrt a durva rablk
kezbl, s elviszem Front-de-Boeuf kastlyba vagy akr Normandiba, ha kell. s nem
adom vissza rokonainak, amg bele nem egyezik, hogy a menyasszonyom legyen, Maurice de
Bracy leend felesge.
- Csodlatosan blcs terv - mondta Fitzurse -, s nem hiszem, hogy te eszelted volna ki
egyedl. Nos, De Bracy, valld be szintn, ki segtett neked a haditervben, s ki lesz segtsgedre vgrehajtsban. gy tudom, a te csapatod j messze van innen, s York krl tanyzik.
- Vigyen el az rdg, hogy mindent kell tudnod! - felelte De Bracy. - Igen, Brian de BoisGuilbert, a templomos fzte ki a tervet, br nekem is eszembe jutott, amikor hallottam a mest
a Benjmin-trzsbeliek kalandjrl. A templomos segt majd nekem a rajtats vgrehajts-

103

ban; meg a csatlsai lesznek a betyrok, akiktl - miutn tltztem - az n ers karom
megmenti a reszket szpsget.
- Szavamra, a terven megltszik, hogy kt nagyszer koponya kzs szlemnye - gnyoldott
Fitzurse. - Klnsen bmulatra mlt az elreltsod, De Bracy, amellyel a hlgyet tiszteletre
mlt bartodra bzod. Tudod, mit gondolok n errl? Lehet, hogy sikerl a hlgyet szsz
rokonaitl elrabolnod, de hogy ksbb ki tudod-e szabadtani Bois-Guilbert markbl, az mr
nagyon is ktsges! Olyan slyom , aki megszokta, hogy lecsapjon a galambra, s ki ne
eressze tbb a karmaibl.
- Ne felejtsd el, hogy szerzetes - felelte De Bracy -, s gy nem versenyezhet velem abban,
hogy a gazdag rksnt felesgl vegye. Ami pedig azt a veszlyt illeti, hogy tisztessgtelen
szndkkal kzeledjk De Bracy menyasszonyhoz - rdg-pokol, ha nemcsak egy magnyos
lovag volna, hanem a templomos rend egsz kptalanja, akkor se mern ezt velem megtenni!
- Ismerem a te makacs termszetedet! Ha mr fejedbe vetted ezt a balga tervet, minden int
sz hibaval, nem trt el a szndkodtl. De legalbb ne vesztegesd az idt, nehogy visszatartson ez az gy fontosabb dolgoktl.
- Ne flj semmit. Nhny ra alatt elintzem, s vitz csapatom ln kell idben Yorkba
rkezem. Nem eszelhetsz ki olyan vakmer politikai tervet, amelyben ne szmthatnl a segtsgemre. De hallom, cimborim mr gylekeznek, a lovak kaplznak s nyertenek a kls
udvarban. Isten veled! Indulok mint igazi lovag, harcba s veszedelembe, egy szp hlgy
mosolyrt!
Mint igazi lovag! - ismtelte Fitzurse, ahogy a tvoz De Bracy utn nzett. - Inkbb azt
mondanm: mint egy bolond vagy mint egy gyermek, aki habozs nlkl abbahagy brmilyen
fontos vagy szksges dolgot, hogy egy bogncs pihje utn szaladjon, amely elszll mellette.
Ilyen emberekkel kell dolgoznom - s mirt? Egy ostoba, lha, kicsapong herceg rdekben,
aki valsznleg ppen olyan hltlan kirly lesz, mint amilyen lzad finak s gonosz
testvrnek bizonyult. mbr is... is csak eszkz a kezemben... szerszm, amivel dolgozom. Akrmilyen ggs legyen, erre a titokra maga is reszml majd abban a pillanatban,
amikor rdekeit el meri klnteni az n rdekeimtl.
Az llamfrfi tprengst hirtelen megzavarta a herceg hangja.
- Nemes Waldemar Fitzurse, hol vagy? - kiltotta bentrl.
Mire a leend kancellr - mert a ravasz normann ilyen magas mltsgrl brndozott lekapta fejrl svegt, s rohant be a leend kirlyhoz, hogy parancsait meghallgassa.

104

TIZENHATODIK FEJEZET
Vilg szemtl tvol srbe
Vonulva vnlt a blcs remete,
Cellja barlang, gya zld moha,
tke gymlcs, forrs az itala,
Istennel kettesben l egymaga,
rme zsoltr, munkja ima.
Parnell
Az olvas bizonyra emlkszik mg r, hogy a lovagi tornt egy ismeretlen lovag dnttte el,
aki addig olyan egykedven s kzmbsen viselkedett, hogy a nzk serege ezt a nevet
aggatta r: a Fekete Lht. A gyzelem utn ez a lovag hirtelen eltnt a porondrl, s amikor
keresni kezdtk, hogy tadjk neki vitzsge jutalmt, mr nem talltk sehol. Mialatt krtk
szltottk, s heroldok kiltottk a nevt, a lovag mr szak fel poroszklt, kikerlve a
forgalmas utat, a legrvidebb erdei svnyen. jszakra megszllt egy kis flrees fogadban,
ahol egy vndor minstrel elmeslte neki, hogy tvozsa utn mi trtnt a bajvv tren.
Msnap reggel a lovag korn indult el, mert hossz utat akart megtenni. Az elz napon
gondosan kmlte lovt, s ez olyan j llapotban volt most, hogy j messzire mehetett pihens
nlkl. De a lovag nem vette szmtsba a sok kanyargs svnyt, s gy, amikor resteledett,
mg csak Yorkshire nyugati kerletnek hatrn jrt. Most mr neki is, lovnak is telre-italra
volt szksge meg fedlre, ahol kihzhatja az jszakt, amely rohamosan kzeledett.
A hely, ahov a lovag eljutott, nem sok jval biztatott - szinte lehetetlennek tnt, hogy itt
menedket lehessen tallni. Ilyen esetben a kbor lovagok kicsaptk lovukat a fre legelni,
maguk meg leheveredtek egy tlgyfa tereblyes gai al, ahol szerelmkrl brndozhattak.
De a Fekete lovagnak taln nem volt szve-hlgye, vagy a szerelemben is olyan kzmbs
volt, mint a prviadalban; elg az hozz, hogy gondolatai nem kalandoztak el, s nem tndtt
szpsges rnje kegyetlensgn. Az des brndok nem feledtettk el vele a fradtsgot, nem
krptoltk az tel, ital s knyelem hinyrt. Amint elgedetlenl krlnzett az erd kells
kzepn, ltott ugyan nhny tisztst s nhny svnyt is, de emberi hajlkot sehol. Az
svnyeket az erdei tisztsokon legel marhk taposhattk ki vagy inni jr vadllatok, esetleg
a rjuk leselked vadszok.
A lovag tbbnyire a nap llshoz igazodott tjain. gi tmutatja most mr lenyugodott bal
kz fel, Derbyshire dombjai mgtt. A lovag azon tprengett, menjen-e tovbb a sttben.
Ha megteszi: vagy rtall a j tra, vagy mg jobban eltved. Nhnyszor elindult a legjobban
letaposott svnyen, abban a remnyben, hogy egy psztorkunyhhoz vagy erdszlakhoz
vezet. De hiba erlkdtt, nem jutott semmire, s vgl elhatrozta, hogy lova okossgra
bzza magt. Rgebbi tapasztalataibl tudta, milyen csodlatos sztn segti a lovakat, hogy
ilyen helyzetbl kivergdjenek.
A derk llat alaposan elfradt, hiszen kora reggel ta cipelte a nehz pnclba ltztt gazdjt. De amint a gyepl lazulsbl megrtette, hogy szabadjra engedtk, egszen felvidult,
szinte j erre kapott. Eddig mg a sarkantyval sem trdtt, legfeljebb nygssel-horkantssal hedertett r - de most mr nem volt szksg sarkantyra. Mintha bszke volna a
bizalomra, amellyel megtiszteltk, hegyezni kezdte fleit, s nszntbl gyorsabb getsbe

105

kezdett. Az svny, ahol befordult, eltrt attl az irnytl, amelyet gazdja reggel ta kvetett.
De mivel a l olyan bizakodan getett elre, lovasa elhatrozta, hogy rbzza magt.
Nemsokra kitnt, hogy helyesen cselekedett. Az svny kitgult, itt mr jobban kitapostk, s
valahonnan egy kis harang csilingelse hallatszott. A lovag megrtette, hogy kpolna vagy
remetelak kzelbe jutott.
Nhny perc mlva egy nylt, gyepes trsghez rt, melynek tls vgn meredek szikla
emelkedett ki az enyhn lejt domboldalbl. Szrke, viharvert homlokzatt helyenknt
repkny bortotta, htrbb meg tlgyek s magyalbokrok kapaszkodtak meg gykereikkel a
szikla repedseiben. Ezek a nvnyek gy nyltak ki az alattuk ttong mlysg fl, mint
leng tollak egy lovag sisaktarjn.
A szirt tvben kezdetleges kunyh tmaszkodott a sziklafalhoz. A kzeli erdbl kidnttt
fatrzsekbl ptettk, hzagait s repedseit mohval s agyaggal tmtk el, nehogy a
bartsgtalan szl behatoljon a kunyhba. Az ajt eltt egy gaitl megfosztott fiatal fenyft
stak a fldbe, cscshoz kzel egy msik, rvid fatrzset ktttek r keresztbe - ez jelkpezte
a szent keresztet.
Jobb kz fell, a kunyh kzelben egy kis forrs kristlytiszta vize szivrgott a szikla repedsbl egy kivjt klapra, melynek lt mestersgesen kimlytettk, hogy vgl olyan lett,
mint egy mosdtl. Innen tovbbcsurogva, a forrs vize utat vjt magnak a kveken lefel,
keresztlcsrgedezett a kis trsgen, azutn eltnt az erdben.
A forrs mellett egy omladoz kis kpolnt lehetett ltni. Amikor p volt, akkor sem lehetett
tizenhat lbnl hosszabb s tizenkt lbnl szlesebb. Az arnylag alacsony tet ngy egybehajl boltven nyugodott, s rszben mr beomlott. A boltvek az plet ngy sarkbl
indultak ki, s egy-egy rvid, nehzkes oszlopra tmaszkodtak. Kt v bordja megmaradt, br
kzbl a tet beszakadt; a msik kt boltv teljesen p volt. E rgi kpolna bejratt egy jval
alacsonyabb, kln boltv alkotta, amelyet cpafogak kestettek; gy hvtk azt a frsz
vonal dsztst, amellyel srn tallkozunk a rgi angolszsz ptszet emlkein. A bejrat
felett ngy kis oszlop alkotta a harangtornyot, amelyben viharvert, zld harang csngtt;
ennek gyenge hangjait hallotta a Fekete lovag az imnt.
A fradt utas megrlt a bks kpnek, mely megcsillant eltte az alkonyati flhomlyban.
Bizonyra szllst kap itt jszakra - gondolta -, hiszen az erdei remetk ktelessge
befogadni azokat, akiket az erdben lepett meg az jszaka, vagy eltvedtek a srsgben.
Ezrt a lovag nem is vesztegette az idt arra, hogy alaposabban szemgyre vegye a kpet,
amelyet rszletesen ecseteltnk, egyszeren hlt adott Szent Julinnak, az utasok vdszentjnek, aki rvbe vezette. Leugrott lovrl, s lndzsja nyelvel megzrgette a remetelak
ajtajt, hogy magra vonja a figyelmet, s bebocsttatst krjen.
Eltartott egy ideig, amg vlaszt kapott, s a vlasz cseppet sem volt bartsgos.
- Krlek, menj tovbb, brki lgy is - szlalt meg egy mly, rekedt hang a kunyhban. - Ne
zavard Isten s Szent Dunstan jmbor szolgjt esti jtatossgban.
- Tisztelend atym - felelte a lovag -, egy szegny vndor ll itt, aki eltvedt az erdben, s
alkalmat ad neked arra, hogy a vendgszeretet s jtkonysg ernyeit gyakoroljad.
- Testvr - hallatszott a remetelakbl -, Miasszonyunknak s Szent Dunstannak gy tetszett,
hogy a jtkonysgot ne n gyakoroljam, hanem rajtam gyakoroljk. res a kamrm, s
amivel meg tudnlak knlni, mg egy kutya is otthagyn. A fekvhelyem olyan, hogy egy

106

kiss knyesebb lnak sem felelne meg. Ezrt megint csak azt mondom, menj tovbb Isten
hrvel.
- De hogy talljam meg az utat ebben a sr erdben, amikor nemsokra vakstt lesz! kiltott fel a lovag. - Ne felejtsd el, tisztelend atym, hogy keresztny vagy! Nyiss ajtt, vagy
legalbb mutasd meg nekem az utat!
- n meg arra krlek, keresztny testvrem - felelte a remete -, ne hborgass tovbb. Mris
flbeszaktottad immat. Fogadalmam rtelmben mg egy patert, kt avt s egy credt kell
elmondanom nekem, szegny bnsnek, mieltt feljn a hold.21
- Az utat! Az utat! - vlttte a lovag dhsen. - Mutasd meg, merre menjek, mst mr nem is
kvnok tled!
- Az utat - felelte a remete - knny megtallni. Az svny az erdbl egy mocsrba vezet,
onnan meg egy gzlba, amely most, hogy elllt az es, ppensggel jrhat. Ha tkeltl a
gzln, vigyzz lpteidre... szakadkhoz rsz, melynek bal oldaln kell folytatnod az utadat.
Az svny, amely j magasan vezet a vz felett, egyes helyeken beszakadt, gy hallom... mert
ritkn mozdulok el kpolnm melll. Szval nagyon kell gyelned, s...
- Elg, elg! - vgott a szavba a lovag. - Elmosott svny... meredek szakadk... gzl...
mocsr! Remete r, lgy br a legszentebb ember, aki valaha is szakllt viselt, vagy olvasjt
morzsolgatta: nem tudsz rbrni arra, hogy utamat ma jjel folytassam. Azt mondom neked,
hogy te, aki magad is jtkony adomnyokbl lsz - gy ltom, rdemtelenl -, nem zrkzhatsz el msok krse ell. Nincs jogod megtagadni a menedket a bajba jutott utastl! Nyiss
ajtt gyorsan, vagy - szavamra! - klmmel trk utat magamnak.
- Kedves bartom - hangzott a vlasz -, ne lgy olyan erszakos! Ha arra knyszertesz, hogy
nvdelembl n is fegyvert ragadjak, figyelmeztetlek, prul jrhatsz.
Ebben a pillanatban a tompa morgs s csahols, amelyet a lovag egy id ta mr hallani vlt,
megersdtt, s dhs ugatss fokozdott. A remete alighanem megijedt az utas fenyeget
hangjtl, s segtsgl hvta a kutyit, valami lbl vagy kamrbl, ahol tartotta ket.
A remete elkszletei a hvatlan vendg bartsgtalan fogadtatsra annyira felhbortottk a
lovagot, hogy dhsen nekiesett az ajtnak. Oly vadul rugdosta, hogy gerendi s eresztkei
recsegtek-ropogtak.
A remete visszariadt az ostromtl, s kikiltott:
- Trelem, trelem! Kmld erdet, derk utas, tstnt kinyitom az ajtm, br knnyen meglehet, nem lesz belle sok rmed.
Ki is nylt az ajt, s a lovag eltt megjelent a remete - egy magas, ers, tagbaszakadt ember,
zskruhban, csuklyval a fejn, hncsktllel a derekn. Egyik kezben g fklyt vagy
szvtneket tartott, a msikban egy olyan nehz s vastag vadalmagat, hogy husngnak is
lehetett volna nevezni. Kt nagy, bozontos kutya - flig vadszeb, flig szelindek - llt
mellette, kszen arra, hogy nekirontson az idegennek, ha kzelebb mer jnni. De amikor a
fklya fnyben megcsillant az ajt eltt ll lovag magas sisaktarja s aranyos sarkantyja, a
remete meggondolta magt, s megvltoztatta szndkt: lecsillaptotta a tajtkz ebeket, s
csikorg udvariassggal felszltotta a lovagot, hogy lpjen be a kunyhban. Egyttal
mentegetzsbe fogott, amirt csak vonakodva nyitott ajtt naplemente utn; arra hivatkozott,

21

Ave, credo, pater - katolikus imdsgok

107

hogy az erdben sok a betyr s a rabl, aki nem tiszteli Miasszonyunkat, sem Szent Dunstant,
sem a jmbor remett, aki lett a hit szolglatnak szenteli.
- A celld szegnysge, tisztelend atym - mondta a lovag, amikor krlnzett, s nem ltott
mst, csak szraz falevelekbl gyazott fekvhelyet, tlgyfbl durvn faragott feszletet,
nagy miseknyvet, ormtlanul sszetkolt asztalt s kt szket -, a celld szegnysge is
elegend vdelem, azt hiszem, a rablk s tolvajok ellen, nem is szlva errl a kt nagy, ers,
megbzhat kutyrl! Ezek egy szarvast is jtszva lebrnak, embertl sem ijednek meg.
- A jszv erdkerl - felelte a remete - megengedte, hogy kutykat tartsak nvdelemre,
amg ilyen rossz idk jrnak.
E szavak utn fklyjt beillesztette egy vaskarikba, amely gyertyatartul szolglt. A hromlb tlgyfa asztalt odahzta a tz el, melynek parazst egy kis rzsvel ismt lngra
lesztette. Az egyik szket maga al hzta, s intett a lovagnak, hogy foglaljon helyet a
msikon.
Leltek, s nagyon komolyan nzegettk, tanulmnyoztk egymst. Mindegyikk megllaptotta magban, hogy mr rg nem ltott olyan izmos, atltatermet embert, mint azt, aki
szemben l vele.
- Tiszteletre mlt remete - szlalt meg a lovag, miutn elg hossz ideig vizsglgatta
hzigazdjt -, ha nem zavarlak meg tlsgosan jtatos elmlkedsedben, hrom dolgot szeretnk tled krdezni. Elszr is: hov tegyem a lovamat? Msodszor: mit kaphatok vacsorra?
Harmadszor: hol pihenhetnk le jszakra?
- Engedd meg, hogy az ujjammal feleljek - mondta a remete -, mert elvem az, hogy kerljem a
szt, ha jelekkel is meg tudom rtetni magamat - ezzel a kunyh egyik, majd a msik sarkba
mutatott. - me, az istll, s me, az gyad - mondta, azutn levett a polcrl egy tlat, amelyben nhny maroknyi sszeszradt ftt bors volt, s kijelentette: - s me, a vacsord.
A lovag vllat vont, s kilpett a kunyhbl. Behozta lovt, amelyet az elbb odakttt egy
fhoz. Gondosan leszerszmozta, s htt betakarta sajt kpenyvel.
A remett szemmel lthatan megindtotta az a szeret gondoskods s gyessg is, amellyel
az idegen lovag paripjval trdtt. Valamit motyogott egy kis takarmnyrl, amelyet az
erdkerl lova szmra tartogat, majd elhzott egy nyalb sznt, s odavetette a l el. Egy
csom szraz levelet hintett abba a sarokba, amelyet vendgnek jellt ki nyugvhelyl. A
lovag megksznte szvessgt, majd visszaltek az asztalhoz, melynek kzepn ott llt a tl
bors kettejk kztt.
A remete elmondott egy hossz asztali ldst, amely valamikor latinul hangzott, de az vek
sorn alaposan kivetkztettk eredeti nyelvbl, legfeljebb a szavak vgzdse maradt latinos
hangzs. Amikor ezzel vgzett, a remete - mintha j pldval akarna elljrni - kinyitotta hatalmas szjt, amely tele volt vadkanagyaraknak is beill, les fehr fogakkal. Bekapott
hrom-ngy borsszemet, ami szinte nevetsges volt: igazn jelentktelen rlnival ilyen
hatalmas malomkvek kztt!
A lovag - hogy kvethesse a dicsretes pldt - levetette sisakjt, nyakvrtjt s pnclja nagy
rszt. A remete csak nzte. Sr, szke, hullmos hajjal koronzott, nemes arcot ltott,
feltnen lnk, csillog kk szemet, szpen velt szjat, a hajnl valamivel sttebb szn
bajuszt. Egy vllalkoz szellem, mersz, hatrozott frfi arca volt ez, amely nagyon illett
ers alakjhoz.

108

A remete, mintha viszonozni akarn vendge bizalmt, htratolta csuklyjt, s is megmutatta magt. lete virgjban lev frfi volt, kerek fej, holdvilg kp. Simra borotvlt
feje bbja, melyet gndr, fekete hajkoszor vezett, olyan volt, mint egy svnnyel bekertett
kzsgi legel. Arcn nyoma sem volt a szerzetesi szigorsgnak vagy aszktasgnak; ppen
ellenkezleg: mersz, kiss durva arc volt, pirospozsgs s pufk, mint egy trombits.
Vastag, fekete szemldke, dombor homloka, tagbaszakadt termete valahogy nem illett
szerzetesi mivolthoz. Mintha vesepecsenyn s felslszeleten lt volna, nem pedig babon s
borsn. Az ellentmonds nem kerlte el a vendg figyelmt. Miutn nagynehezen megrgott
egy kanlnyi szraz borst, srgs szksgt rezte valami italnak, amellyel az zetlen telt
leblthetn. Krsre hzigazdja egy nagy kancst tett el, tele tiszta forrsvzzel.
- Szent Dunstan forrsbl val - mondta -, amelyben egyetlen napon tszz pogny dnt s
britet keresztelt meg, ldott legyen a neve mindrkk!
s fekete szakllt a kancs szjhoz illesztve, hzott belle egyet, de sokkal mrtkletesebben, mint ahogy dics szavai utn el lehetett volna vrni.
- gy veszem szre, tisztelend atym - mondta a lovag -, hogy a sovny tel, amelyen lsz,
meg ez a szent, br kiss hg ital csodlatos mdon egszsgedre vlik. Mintha inkbb arra
val volnl, hogy birkzsban, verekedsben, kardvvsban arass diadalokat, semhogy itt
tengdj ebben a vadonban szraz borsn s hideg vzen, imkat mormolva reggeltl estig.
- Lovag r - felelte a remete -, te, mint a tudatlan vilgiak ltalban, mindig a test szksgleteit tartod szem eltt, gondolataid testi kvnsgokbl indulnak ki. n berem akrmilyen
tpllkkal, ha a Szent Szz s vdszentem ldsa van rajta. Mint ahogy megelgedett
paszullyal meg forrsvzzel a hrom gyermek, Sadrach, Mesech s Abednego is. Inkbb
bertk ezzel, semhogy beszennyezzk magukat a borral s hssal, amelyet a szaracnok
kirlya knlt.
- Tisztelend atym - mondta a lovag -, ha mr az g kegyelme ilyen csodt mvelt testi alakoddal, engedd meg egy kznsges laikusnak, egy bns vilgi embernek, hogy
megkrdezze a nevedet.
- Nevezz csak - felelte a remete - a copmanhursti bartnak, mert gy hv az egsz krnyk.
Igaz, hogy a szent jelzt is hozzfzik, de nem ragaszkodom hozz, mert nem vagyok mlt
r. De ha mr itt tartunk, n is szeretnm ismerni tiszteletre mlt vendgem nevt.
- Nos ht, copmanhursti szent bart, engem meg Fekete lovagnak neveznek ezen a krnyken.
Nekem is van egy mellknevem, mint neked. Sokan Fekete Lht nven emlegetnek, de n
sem ragaszkodom hozz, nem vagyok nagyravgy, nem akarok kitnni semmiben.
A remete alig tudta megllni, hogy el ne mosolyodjk, amikor ezt a feleletet hallotta.
- Tisztelt vendgem - mondta -, ltom, hogy eszes s vatos ember vagy. De azt is ltom, hogy
az n szegnyes szerzetesi vacsorm nem zlik neked. Bizonyra megszoktad az udvarok s
tborok dzsl letmdjt meg a vrosi fnyzst. De lm, most jut eszembe, hogy amikor a
jszv erdkerl legutbb itt jrt, aki megengedte, hogy kutykat tartsak vdelmemre, meg a
sznt hozta, amit az imnt lovad el vetettem... igen, ez a derk erdkerl itt hagyott nlam
valami ennivalt is. Miutn nem olyasmi, amivel n szoktam lni, flreraktam, s egszen
megfeledkeztem rla, jtatos elmlkedseim kzepette.
- Tudtam, hogy annak a derk erdkerlnek erre is volt gondja, meg mertem volna eskdni r
- blintott a lovag. - Abban a pillanatban, amikor htratoltad csuklydat, mr tudtam, hogy
akad ebben a kunyhban rendesebb eledel is. Az erdkerl biztosan ltta, hogy milyen remek
fogaid vannak, s milyen j torkod van. Beltta, hogy ez a silny takarmny (a szraz borsra
109

mutatott) meg ez az zetlen ital nem neked val. Ne vesztegessk ht az idt, s lssunk hozz
a derk erdkerl kegyes adomnyhoz!
A remete tnd pillantst vetett a lovagra. Tekintete mulatsgosan ttovz volt - nyilvn
azon tprengett, mennyire tancsos megbznia vendgben. De a lovag btor arca olyan nylt
s szinte volt, hogy bizalomkeltbbet el se lehet kpzelni. Mosolyban is volt valami
ellenllhatatlan vidmsg s olyan megnyer becsletessg, hogy a remete akaratlanul is
rokonszenvet rzett irnta.
Miutn egy-kt nma pillantst vltottak, a remete odalpett a kunyh msik vgbe, s
kinyitott egy ajtt, amelyet addig szre sem lehetett venni, olyan gondosan s lelemnyesen
volt elrejtve. Egy flkbe vagy kamrba nylt, ahonnan a remete egy hatalmas cintlban sttt,
risi psttomot hozott el, s vendge el rakta az asztalra. A lovag tstnt kezbe vette
trt, s nekiesett vele a psttomnak, hogy megnzze, milyen bell.
- Mikor jrt itt az a derk erdkerl? - krdezte a lovag, miutn bekapott nhny falatot a
remete lakomjnak ptlsbl.
- Krlbell kt hnapja - felelte a remete meggondolatlanul.
- Istenemre! - kiltott fel a lovag. - Ebben a te remetelakodban minden olyan csods! A
psttom kthnapos, pedig eskdni mertem volna r, hogy a kvr zbak, amelybl kszlt,
egy httel ezeltt mg vidman szaladglt az erdben!
A remete kiss zavarba jtt, nem tudta, mit feleljen erre a megjegyzsre; de klnben is
savany kpet vgott, amint elnzte, milyen rohamosan fogy a psttom a lovag tre alatt.
Ebben a hadjratban a remete nem vehetett rszt, miutn az elbb olyan lelkesen dicsrte az
nmegtartztatst.
- Palesztinban jrtam, remete r - szlalt meg a lovag, s hirtelen abbahagyta a psttom
puszttst. - Ott egy rdekes szokssal ismerkedtem meg. A hzigazda, ha tellel knlja
vendgt, maga is eszik belle. Akkor a vendg nyugodt lehet, hogy az tel nem rthat meg az
egszsgnek. Eszembe se jut, kedves hzigazdm, hogy brmivel is meggyanstsalak, de
azrt mgis lekteleznl, ha most te is kvetnd ezt a keleti szokst.
- Hogy alaptalan aggodalmadat egszen eloszlassam, lovag r, kivtelesen eltrek elveimtl,
s megkstolom ezt a csemegt - felelte a remete. s mivel abban az idben mg nem
hasznltak villt, ujjaival tstnt beletrt a psttomba.
Megtrt a jg - vagy gy is mondhatjuk: szegre akasztottak minden ceremnit. A hzigazda
s vendge most mr abban versenyeztek, melyikk visz vgbe nagyobb puszttst a psttomban. Alighanem a lovag volt az, aki hosszabb ideje bjtlt, a remete mgis tltett rajta tvgy
dolgban.
- Tisztelend atym - mondta a lovag, miutn hsgt csillaptotta -, j lovamat fel mernm
tenni egy zecchino ellenben, hogy a derk erdkerl, akinek a kitn psttomot ksznhetjk, itt felejtett egy talag borocskt is, egy kancs kanriai aszt vagy ms efflt, hogy
meglocsoljuk vele ezt a fensges psttomot. Olyan dolog ez, ami knnyen kikerlhette egy
nmegtartztat remete figyelmt - vagy ha ltta is, mr rgen megfeledkezett rla. De ha mg
egyszer krlnznl abban a kriptban vagy rejtett kuckban, taln kiderlne, hogy sejtelmem
nem csal.

110

A remete vlasz helyett most csak vigyorgott. jra a rejtekajthoz lpett, s elhozott egy
brkulacsot, amelynek rtartalma krlbell egy gallon lehetett. Kt nagy kupt is hozott,
blnyszarvbl kszlt, ezsttel kivert kupkat. Ezek utn mr flslegesnek tartott minden
agglyoskodst; sznltig megtlttte a kt kupt, s szsz mdra odaszlt vendgnek:
- Waes hael, egszsgedre, Fekete Lht r! - s egy hajtsra kirtette serlegt.
- Drink hael, copmanhursti szent bart! - felelte a lovag, s kvette hzigazdja pldjt.
Az els kupa utn a lovag e szavakkal fordult a remethez:
- Szent bart, nem gyzk csodlkozni azon, hogy egy olyan derk, izmos, vllas ember, mint
te, aki evs-ivs dolgban is ki tud tenni magrt, ilyen nyomorsgos erdei kunyhban
tengesse lett! Vlemnyem szerint tged Isten is arra teremtett, hogy vrad vagy kastlyod
legyen, ahol kvr telen s ers italon lj, nem pedig paszulyon s vzen, amelyet csak
nhanapjn tesz vltozatoss a jszv erdkerl ajndka. De ha mr gy ll a dolog, n a te
helyedben akkor is mdjt ejtenm, hogy a kirly vadjbl krptoljam magam. Tmrdek itt
a vad, s kinek hinyzik egy-egy zbak, ha Szent Dunstan kplnjnak asztalra kerl?
- Vigyzz a nyelvedre, Fekete Lht! - felelte a remete. - Ezek veszedelmes szavak, s
nagyon krlek, ne beszlj ilyeneket. n tiszta szv remete vagyok, h szolgja a kirlynak s
a trvnynek. Ha megdzsmlnm uram vadllomnyt, biztosan brtnbe jutnk, st ha papi
ltzkem meg nem vd, mg fel is akasztannak.
- De azrt mgis, ha neked lennk - erskdtt a lovag -, holdvilgos jszaka mennk stlni,
amikor az erdkerlk s vadrk jl megbjnak a meleg gyban. Aztn hbe-hba, gy
imdkozs kzben, eleresztenk egy-egy nyilat a tisztson legelsz szarvasok kz... Valld
be szintn, szent remete: mg sohasem szrakoztl el ilyesmivel?
- Kedves Lht bartom - felelte a remete -, lttl mindent, ami kunyhmban rdekelhet, st
taln tbbet is, mint amennyit okos volt megmutatnom egy embernek, aki erszakkal trt be
hozzm. Hidd el, blcsebb dolog csendesen lvezni mindazt, amivel a j Isten megajndkoz,
mint kvncsiskodni, s illetlenl firtatni, hogy mindez honnan ered. Tltsd meg kupdat, s
rtsd ki egszsggel, de hagyd abba a krdezskdst. Ne knyszerts arra, hogy bebizonytsam neked: sohasem jutottl volna be kunyhmba, ha komolyan meg akartam volna akadlyozni!
- Ne haragudj - mondta a lovag -, de minden szavaddal mg kvncsibb teszel. Te vagy a
legrejtlyesebb remete, akivel valaha is tallkoztam. Hidd el, tbbet fogok tudni rlad, mieltt
tjaink elvlnak. Ami pedig a fenyegetseidet illeti, tudd meg, szent bart, hogy olyan
emberrel beszlsz, aki szntszndkkal keresi a veszedelmet, mert ppen az a mestersge,
hogy szembeszlljon vele.
- Lht lovag r, rtem kupmat az egszsgedre - felelte a remete. - Nagyra becslm
vitzsgedet, de mi tagads, annl rosszabb vlemnnyel vagyok a tapintatossgod fell. Ha
egyenl fegyverekkel llnl ki ellenem, n a magam mdjn harcolnk. Bartsggal s testvri
szeretettel feloldoznlak a tlzott kvncsiskods vtke all, de olyan vezeklst szabnk rd,
hogy legalbb egy vre elmenne a kedved a krdezskdstl.
A lovag koccintott vele, azutn megkrdezte tle, mifle fegyverek azok, amelyekkel a maga
mdjn szokott harcolni.
- Ht ami ezt illeti - felelte a remete -, Delila olljtl s Jael tzfityinges szgtl egszen
Glit szablyjig nincs olyan fegyver, amellyel ne vennm fel a versenyt veled. De ha mr
azt akarod, hogy n vlasszak, mit szlsz, kedves bartom, ezekhez a jtkszerekhez?
111

E szavakkal kinyitotta egy msik flke rejtett ajtajt, s elvett kt szles kardot meg egy
kzipajzsot, amelyet abban a korban a szabad yeomanek szoktak viselni. A lovag figyelemmel
ksrte a remete minden mozdulatt. szrevette, hogy a flkben van mg kt-hrom j nagy j
is, azutn egy kisebb kzij, az utbbihoz egy kteg toll, az elbbihez pedig vagy hat csom
nylvessz. A flke flig nyitott ajtaja mgtt egy hrft is ltott meg tbb ms holmit is,
amire egy kznsges remetnek aligha lehetett szksge.
- Meggrem, kedves remete testvr - mondta a lovag -, hogy nem gytrlek tovbbi krdsekkel. Amit abban a flkben ltok, feleletet ad mindenre, amit krdezni akartam. s van
kztk egy szerszm, amely ppen olyan alkalmas a mrkzsre, mint a kard s a pajzs hirtelen elrehajolt, s kihzta a hrft a flkbl. - Hadd mutassam meg inkbb ezen, hogy
gyesebb vagyok nlad!
- n meg biztos vagyok benne, lovag r - felelte a remete -, igazsgtalanul neveztek el tged
Lhtnek. Egybknt azonban te is gyans vagy nekem. No de mindegy, vendgem vagy, s
nem akarlak sarokba szortani. Ha nincs hozz kedved, nem fogom prbra tenni vitzsgedet.
lj le szpen, tltsd meg kupdat, igyunk, nekeljnk, vigadjunk! Ha ismersz egy-kt szp
dalt, mindig szvesen ltott vendg leszel Copmanhurstben. Itt mindig vr rd egy haraps
psttom, amg n gondozom Szent Dunstan kpolnjt - ez pedig, Isten segtsgvel, addig
fog tartani, amg szrke takarmat fel nem cserlem zld gyeptakarval. Rajta, tltsd meg a
kupdat, s igyl! Eltart egy ideig, amg felhangoljuk a hrft, s semmi se kszrli gy a
hangot, lesti gy a hallst, mint egy kupa bor. Ami engem illet, szeretem, ha ujjam hegye
bizsereg a bortl, mieltt belekapna a hrfa hrjaiba.

112

TIZENHETEDIK FEJEZET
Vr este meghitt zugolyom,
Rzkapcsos knyvemet nyitom,
Szent dolgokat bngszek akkor
gi fzres mrtrokrl,
S hogy halovnyul viaszgyertym,
Alvs eltt zengem zsolozsmm.
..................................................
Dszt brki eldobja-e,
Hogy kmzsm s botom vegye,
S a nyzsg nagy sznpad helyett
Vllaln bks helyemet?
Warton
A lovag kszsgesen kvette a most mr vidm remete tancsait, mgis gy vette szre, hogy
nem knny dolog felhangolni ezt a hrft.
- gy ltom, szent atym - mondta -, hogy egy hr hinyzik, a tbbi meg kiss megereszkedett.
- szrevetted? - felelte a remete. - Megltszik, hogy rtesz hozz! A bor meg a kupa az oka tette hozz elkomolyodva, s gnek emelte tekintett -, igen, a bor meg a kupa! Hnyszor
mondtam annak az szaki lantosnak, Allan-a-Dale-nek, hogy a hetedik kupa utn ne nyljon a
hrfhoz, mert tnkreteszi! De hiba, nem hallgatott rm! Bartom, most a te neked sikerre
iszom!
Ezzel komolyan, szinte megilletdve ajkhoz emelte a kupt, de mg mindig a fejt
csvlgatta. A skt lantos olthatatlan szomjsgra gondolt.
Kzben a lovag valahogy mgis rendbe hozta a lant hrjait, s rvid elfutam utn
megkrdezte hzigazdjt, milyen dal lenne kedvre val. Valami sirvente22 taln, oc nyelven,
vagy egy lai a mg jobban elterjedt oui nyelvjrson, esetleg egy virelai vagy ballada angol
npnyelven?
- Balladt, csakis balladt! - felelte a remete. - Minden francia oc s oui mehet a pokolba!
Tsgykeres angol vagyok n, lovag r, akrcsak a vdszentem, Szent Dunstan?! ppgy
utlta az ocot meg az ouit, mint az rdg patjnak dobogst. Ebben a kunyhban angol
legyen a dal, angol a javbl!
- Akkor elnekelek egy balladt, amelyet a szerzjtl tanultam - mondta a lovag -, egy angol
regstl, akivel egytt voltam a Szentfldn.
Hamarosan kiderlt, hogy a lovag - ha nem is volt mestere a minstrelek mvszetnek - a
legjobb mestereknl tanult. Hangja nem volt nagy terjedelm, s inkbb nyers, mint lgy, de
tudott vele bnni, s gyesen ptolta hinyossgait. Dalval ezrt a remetnl illetkesebb
brlk is meg lettek volna elgedve. Annl is inkbb, mert olyan szinte rzssel s annyi
lelkesedssel nekelt, hogy dala szinte szrnyra kapott tle.

22

Sirvente, virelai, lai - rgi francia dalformk. Oc vagy langue doc - dlfrancia nyelvjrs
113

A KERESZTES VITZ HAZATRSE

Vvott hres nagy harcokat,
S megjtt Szentfldrl a lovag,
Vllra dlt kereszt simult,
Mely hadban, vszben megfakult,
Kopott pajzsn mindannyi folt
Csatamez emlke volt,
s hlgye ablaka alatt
Dalolt, mg szllt az alkonyat:
dv az ernynek! Szptevd
A ds orszgbl visszajtt,
Nem hozza kincsek erdejt,
Csak harci mnjt, fegyvert,
Sarkantyt, biztatni lovt,
Vvsra kopjt, fringit;
Ksri sok diadala
S a remny, Tekla mosolya.
dv az ernynek! Bajnokod
dvdrt hny csatt vvott!
emltetten ne legyen,
Hol sz s nemessg van jelen,
Dalolja minstrel s herald:
Nzztek a bjos lenyt,
Szp szemrt telt egykoron
Pogny holttesttel Askalon.
Mosolya kardot kszrlt:
tven asszony megzvegylt,
Mohamed hada vrbe flt
Ikonium szultnja hullt.
Nzztek fnyl frtjeit:
Nyakra flhomnyt tert,
Aranyszlban nincs hiny,
De rte vrzett a pogny.
dv az ernynek! Nincs nevem,
Minden tettem tid legyen.
Kapudat nyisd ki sztlanul,
Ks van, j harmata hull;
Vremben forr mg Szria,
S dermeszt, megl szak fagya.
Szemrmed szerelemre vltsd:
Ki rted kzdtt, bbocssd.
Az nek alatt a remete krlbell gy viselkedett, mint manapsg valami kivl zenekritikus
egy j opera bemutatjn. Flig behunyt szemmel htradlt szkben; hol sszekulcsolta
kezt, s hvelykujjval malmozott, mikzben elmerlten figyelt a dalra, hol meg kitrta
karjait, s kezt lengette a zene temre. Egy-egy szp kdencinl, amely klnskpp
megtetszett neki, de gy rezte, hogy a lovag hangja nem szll elg magasra, a maga hangjval
segtett. Amikor a dal vget rt, a remete lelkesen kijelentette, hogy nagyon szp volt az nek.
114

- De sajnlattal ltom - fzte hozz -, hogy angolszsz honfitrsam alighanem sokat forgoldott a normannok kzt, mert mlabs dalaikat utnozza. Vajon mrt kellett ennek a derk vitznek elmennie hazulrl? s amikor hazart, szmthatott-e egybre, mint arra, hogy kedvese
vetlytrsval deleg des kettesben, s annyit sem trdik az - hogy is hvjk csak ezt? szerendjval, mint egy macska nyvogsval a hztetn? No de sebaj, lovag r, mgis
egszsgedre rtem a kupt, s minden hsges szeret boldogsgra! m attl tartok, te nem
tartozol kzjk - tette hozz, mert ltta, hogy a lovag, akinek mr a fejbe szllt a sok ital, a
kancsbl vizet nt a borba.
- Mirt csodlkozol? - krdezte a lovag. - Ht nem magad mondtad nekem, hogy ez a vz
vdszented, Szent Dunstan forrsbl val?
- Bizony abbl - felelte a remete -, s j nhny szz pognyt keresztelt meg vele, de sohasem
hallottam, hogy ivott volna belle. Mindent arra kell hasznlni ezen a vilgon, amire a
legalkalmasabb. Szent Dunstan nagyon jl tudta, hogy mit szabad egy vidm bartnak, s mit
nem.
E szavak utn fogta a hrft, s vendge szrakoztatsra elnekelte a kvetkez jellegzetes
dalt, a rgi angol krusok derry-down stlusban.
A MEZTLBAS BART
Egy vet, cimborm, vagy kettt is adok:
Biznctl Cadixig nzz meg minden zugot,
De sohasem tallsz olyan emberfit,
Ki boldogabb, mint a meztlbas bart.
Hlgyrt a vitz elretrtetett,
Meghoztk estetjt - lndzsval tretett.
Gyorsan meggyntatom - csittom asszonyt.
Ki oldja fel? Csak a meztlbas bart.
Uralkod? Ugyan! Kirly mr mennyi lt,
Aki palstjrt kmzst, csuklyt cserlt.
De kztnk oly bogr mg egyikbe sem szllt,
Hogy kirly legyen, s ne meztlbas bart.
Brmerre kborol, brhova rkezik,
A fld zsrjbl a javt el teszik.
Arra megy, merre lt, ott pihen, hol megllt.
Brhol otthon van a meztlbas bart.
Vrjk ebdre, s mg meg nem rkezik.
A szilvs zabkst meg sem zlelhetik:
Knljk szvesen, s a tzhely oldalt
Elsknt brja a meztlbas bart.
Vrjk mg jjel is, kap forr stemnyt,
Csapolnak barna srt, megtltik az ednyt,
S az asszony pokolba kvnja frjurt,
Mert puhbb vnkos a meztlbas bart.

115

Viruljon a saru, csuklya, derkkts,

A ppa hite s a stnincselkeds.
Ki gyjt rzskat gy, hogy tske sose bnt?
Biztosan csakis a meztlbas bart.
- Szavamra - mondta a lovag -, j s csintalan nta volt, ugyancsak felmagasztaltad benne a
fajtdat. De ha mr az rdgrl van sz, nem flsz, szent bart, hogy egyszer betoppan
hozzd, amikor nem ppen szerzetesi mdon mulatozol?
- Hogy n nem szerzetesi mdon mulatozom? - tiltakozott a remete. - Visszautastom ezt a
vdat, megvetssel visszautastom, eltiprom, mint egy kgyt. Hven s becsletesen teljestem
ktelessgemet. Kt mise naponta, reggel s este, jtatossg hajnalban, dlben s alkonyatkor,
tmrdek ave, credo s pater...
- s mi van holdfnyes jszakkon, a vadszvad idejn? - vgott a szavba a lovag.
- Exceptis excipiendis, a kivteleket nem szmtva - felelte a remete -, ahogy mesterem, az
reg apt r mondta, ha tapintatlan laikusok megkrdeztk tle, hogy betartja-e minden kis
pontjt a szerzetesrend szablyainak.
- Igazad van, tisztelend atym - mondta a lovag -, csak az a baj, hogy ppen ilyen kivtelekre
leselkedik az rdg, amely - nagyon jl tudod - gy jr az ember nyomban, mint egy ordt
oroszln.
- Ordtson csak, ha mer! - felelte a bart. - Majd rverek a ktelemmel, s gy fog vlteni,
mint Szent Dunstan harapfogjtl. Nem flek n senkitl, sem embertl, sem rdgtl, mg
a manktl sem. Megvd engem Szent Dunstan, Szent Dubric, Szent Winibald, Szent
Sinifred, Szent Swibert, Szent Willick - nem is szlva a kenti Szent Tamsrl meg a magam
gyarl rdemeirl. Fittyet hnyok n minden rdgnek, akr hossz a farka, akr rvid. De
megsgom neked, ilyen dolgokrl nem szoktam beszlni a reggeli jtatossg eltt.
Ms trgyra terelte a szt. Egyre ntt s tzesedett a borozgatk kedve, a ntk srn
vltogattk egymst, amg a mulatozst flbe nem szaktotta valami: hangos drmbls a
remetelak ajtajn.
De ezt a fordulatot csak akkor rthetjk meg, ha mr ismerjk hseink egy msik csoportjnak
kalandjait is. Mert - miknt az reg Ariosto23 - mi sem ragaszkodunk ahhoz, hogy az unalomig
kitartsunk trtnetnk egy-egy hse mellett, s egy pillanatra se hagyjuk magra.

23

Ariosto, Lodovico (1474-1533) - kivl olasz epikus klt

116

TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Gyernk! svnynk vlgyn t vezrel,
Hol zgida szkell, kvetve anyjt,
Hol szles tlgy naperny-lombjai
A szrt fnyt pergetik a gyenge fre.
Induljunk s gyernk! Mert szp az t,
Mikor a vg Nap trnusra l.
Zordabb, mikor Cynthia gynge mcse
Gyren pillog sivr erd fltt.
Az ettricki erd
Amikor a szsz Cedric ltta, hogy fia eszmletlenl roskad le Ashby porondjra, els
gondolata az volt, hogy odakldi hozz embereit, hadd vegyk a sebesltet rizetkbe s
gondozsukba. Mr-mr kiadta a parancsot, de torkn akadt a sz. Nem tudta rsznni magt
arra, hogy a nyilvnossg eltt elismerje fit, akit elztt s kitagadott. Vgl mgis
megparancsolta Oswaldnak, hogy vigyzzon a lovagra; majd utastotta, hogy vegyen maga
mell kt jobbgyot, s szlltsa el Ivanhoe-t Ashbybe, mihelyt a tmeg eloszlik. m ebben a
szolglatban valaki megelzte Oswaldot. A tmeg sztoszlott ugyan, de a lovag nem volt
lthat sehol.
Cedric udvarmestere s pohrnoka hiba kereste fiatal gazdjt - megtallta a vrfoltot azon a
helyen, ahol sszerogyott, de t magt nem... mintha tndrek vittk volna el onnan. Oswald
taln valban ebbe a hiedelembe esett volna, hogy Ivanhoe eltnsre magyarzatot leljen (hiszen a szszok nagyon babonsak voltak), ha figyelmt nem kti le hirtelen valami ms.
Amint krlnzett, szeme megakadt egy csatlsruhba ltztt emberen, akiben tstnt
rismert Gurthre. Az lruhs disznpsztor mr nagyon aggdott ifj gazdja sorsa miatt,
hirtelen eltnse t is ktsgbe ejtette. Mikzben mindenfel kereste, megfeledkezett az
vatossgrl, s nem bujklt gy, ahogy sajt biztonsga megkvetelte volna. Oswald
ktelessgnek tartotta, hogy elfogja a szkevnyt. Elhatrozta, hogy gazdja el viszi, hadd
dntsn sorsa fltt.
Kzben azonban tovbb krdezskdtt Ivanhoe fell, s sikerlt is valamit megtudnia. Az ott
lldoglk elmesltk, hogy nhny jl ltztt szolga a sebeslt lovagot vatosan egy
hordszkbe emelte, amely egy hlgy volt, aki ott lt a nzk soraiban. A lovagot a szolgk
kivittk a tolongsbl - ennl tbbet nem tudott senki. Miutn ezt meghallotta, Oswald
elhatrozta, hogy visszatr gazdjhoz, s tovbbi utastsokat kr tle. Magval vitte Gurtht
is, a szkevnyt, aki engedly nlkl elhagyta szolglatt.
Cedric gytrdve aggdott firt. Megszlalt benne az apai szv, amelyet a hazafias rzs
elhallgattatott akkor, amikor fit kitagadta. De mihelyt megtudta, hogy Ivanhoe-t gondos - s
alighanem barti - kezek mr polsba vettk, elcsitult az apai aggodalom, amelyet a fi sorsnak bizonytalansga idzett el. Ezt az aggodalmat megint felvltotta a harag s a megsrtett
bszkesg: minek is trdik azzal a hltlan fival, aki megtagadta az engedelmessget,
mellyel apjnak tartozik!

117

- Jrjon csak tovbb is a maga tjn - mondta Cedric -, sebeit meg poljk azok, akiknek a
kedvrt killt a porondra. gy kell neki, ha jobban kedveli a normann lovagok szemfnyveszt fogsait, mint a szablyt s a csatabrdot, hazja rgi j fegyvereit, amelyekkel angol
sei megriztk hrnevket s becsletket.
Rowena meghallotta kifakadst, s megjegyezte: - Ha valaki blcs a tancsban, s erlyes a
cselekvsben, legbtrabb a btrak kztt, s legnemesebb a nemesek kztt, az is megrzi sei
hrnevt s becslett. Wilfred is ilyen, s ezt mindenki elismeri, csak apja nem, aki...
- Hallgass, Lady Rowena! - vgott a szavba Cedric. - Ebben az egy dologban meg sem hallgatlak. Kszlj a herceg lakomjra. Meghvtak bennnket, mgpedig olyan szokatlan udvariassggal s megbecslssel, amelyet a dlyfs normannok ritkn tanstanak angolszszok
irnt Hastings vgzetes napja ta. Elhatroztam, hogy elmegyek hozzjuk. Ha msrt nem,
csak azrt is, hogy megmutassam ezeknek a ggs normannoknak, milyen szilrd jellem egy
szsz apa! Mg akkor is, ha fia olyan viadalban sebeslt meg, amelyben a leghresebb
normann bajnokokat vetette ki a nyeregbl!
- n pedig - felelte Rowena - semmi krlmnyek kztt sem veszek rszt azon a lakomn. Te
pedig vigyzz, nehogy szvtelensgnek tekintsk azt, amit te frfias szilrdsgnak vlsz.
- Ht akkor maradj itthon, hltlan hlgy! - mltatlankodott Cedric. - Te vagy a szvtelen, nem
n, mert felldozod egy elnyomott np dvt meg nem engedett vonzalmadrt! Jl van, maradj
magadnak! Megkeresem a nemes Athelstane-t, s vele megyek el Anjou Jnos vacsorjra.
El is ment a lakomra, melynek esemnyeirl mr beszmoltunk. Utna a kt szsz thane
ksrivel egytt nyomban lra szllt. s ekkor, cihelds kzben, vetett elszr egy pillantst
Cedric szkevny szolgjra, Gurthre. Lttuk, hogy a szsz r meglehetsen rossz
hangulatban tvozott a lakomrl, s szinte kereste az alkalmat arra, hogy haragjt valakin
kitlthesse.
- Bilincset r! Bilincset! - kiltotta. - Oswald! Hundibert! Micsoda hanyagsg ez? Mrt nem
ktzttek meg a gazfickt?
Senki sem mert ellentmondani. Mivel ms nem volt a kezk gyben, egy ktfkkel ktttk
htra Gurth kezeit. Tiltakozs nlkl trte, csak szemrehny pillantst vetett gazdjra, s
fogai kzt dnnygte:
- Ezt kapja tled az ember, ha jobban szereti a te hsodat s vredet, mint sajt magt!
- Lra s elre! - adta ki a parancsot Cedric.
- Valban legfbb ideje - helyeselt Athelstane. - Most mr ki kell ereszteni a kantrt, mert
klnben krba vsz a derk Waltheoff apt utvacsorja.
De olyan frissen gettek, hogy ez a baj nem kvetkezett be. Mg idejben megrkeztek Szent
Withold kolostorba. Az apt, aki maga is rgi szsz csaldbl szrmazott, a szsz nemeseket
azzal a pazar, szinte tlzott vendgszeretettel fogadta, amely nemzeti jellemvonsaik kz
tartozott. A ks jszakai, helyesebben: a kora reggeli rkig ettek, ittak, beszlgettek, s az
apt r mg hajnalban sem engedte el ket, amg el nem fogyasztottk nla a bsges reggelit.
Amikor a lovascsapat elhagyta a kolostor udvart, egy egszen jelentktelen kis esemny
kavarta fel a szszok nyugalmt, akik babona dolgban tltettek Eurpa minden npn, s
sokat adtak az menekre, eljelekre. Sok ilyen babonasg, amely mg ma sem veszett ki, a
rgi szszokra vezethet vissza. Ezzel szemben a normannok, mint kevert faj, annak a kornak
a felfogshoz kpest meglehetsen felvilgosult emberek voltak, s levetkztk azokat a

118

babonkat meg eltleteket, amelyeket seik Skandinvibl hoztak magukkal; a normannok

bszkk voltak arra, hogy az ilyen sdi hiedelmekre nem adnak semmit.
Ebben az esetben a szszok riadalmt egy nagy, sovny, fekete kutya okozta, amely ott lt a
kerts eltt, s ktsgbeesetten vontott, amikor az els lovasok kivonultak a kapun, azutn
meg vad ugatsba kezdett, ide-oda szaladglt, s gy viselkedett, mintha csatlakozni akart
volna a csapathoz.
- Nem tetszik nekem ez a zenebona, Cedric atym - jegyezte meg Athelstane, aki tisztelete
jell tbbnyire gy szltotta Cedricet.
- Nekem se, ap - tette hozz Wamba. - Attl flek, hogy mi adjuk meg az rt.
- Amond vagyok - folytatta Athelstane, akinek emlkezetben megcsillant az aptsg pomps
sre (mert Burton mr akkor is hres volt nagyszer srrl) -, legokosabb volna, ha visszatrnnk az aptsgba, s ott maradnnk dlutnig. Ha az ember elindul, s tjt egy pap, egy
nyl vagy egy vont kutya keresztezi, meg kell vrni a kvetkez tkezst, akkor aztn baj
nlkl lehet folytatni az utat.
- Elre! - kiltotta Cedric trelmetlenl. - gy is rvid a nap a hossz thoz kpest, amely rnk
vr. A kutytl nem kell flni, jl ismerem. A megszktt szolgmnak, Gurthnek a kutyja.
Haszontalan csavarg, akrcsak a gazdja.
Mr e miatt a kis ksedelem miatt is bosszankodott. Felgaskodott a kengyelben, s hajtdrdjt a szegny Fangs fel dobta - mert a kutya csakugyan Fangs volt, a h llat, amely
szimatja segtsgvel idig kvette eltnt gazdjt, s majd kibjt brbl rmben, amikor
jra rakadt. A drda megsebezte a kutya lapockjt, s kis hja, hogy a fldre nem szegezte.
Fangs vontva iszkolt a dhs thane szeme ell. Gurth szve elfacsarodott, amikor ltta, hogy
hsges kutyjt meg akarjk lni; ez taln mg jobban fjt neki, mint a kemny bnsmd,
amelyben maga rszeslt. Kezt szemhez akarta emelni, de nem sikerlt, hiszen keze htra
volt ktve. Ekkor odaszlt Wambnak, aki ltva gazdja gyilkos rosszkedvt, blcsen
htrahzdott.
- Krlek, lgy szves, trld meg szememet kpenyem cscskvel. Egy kis por ment bele, de
ettl a ktltl nem tudok hozznylni.
Wamba megtette ezt a barti szvessget, azutn nmn gettek egyms mellett. Gurth
komoran hallgatott, de nem tudta rzelmeit sokig magba fojtani.
- Ide hallgass, Wamba bartom - mondta. - Valamennyi bolond kzl, aki Cedricet szolglja,
csak te vagy elg okos s gyes ahhoz, hogy megmondd neki azt, ami a begyedben van. Menj
ht oda hozz, s mondd meg neki, hogy nem tekintem tbb a gazdmnak. Nem szolglom
tbb sem flelembl, sem szeretetbl. sse le a fejemet, ha akarja, korbcsoltasson meg,
veressen vasra, akkor sem knyszerthet arra, hogy szeressem, vagy engedelmeskedjem neki.
Menj oda ht, s mondd meg neki, hogy Gurth, Beowulph fia, megtagadja az
engedelmessget.
- Bolondnak bolond vagyok - felelte Wamba -, de olyan bolond mgsem vagyok, hogy ilyen
bolond izenetet tadjak. Nzd csak, Cedricnek van mg egy drdja az vben, s tudhatnd,
hogy nem mindig tveszti el a cljt.
- Mg azt se bnnm, ha a drdjnak n lennk a clpontja - felelte Gurth. - Tegnap fiatal
gazdmat, Wilfredet otthagyta vrben fetrengeni. Ma szemem lttra akarta meglni az
egyetlen llnyt, amely ragaszkodik hozzm. Szent Edmundra, Szent Dunstanra, Szent

119

Witholdra, Hitvall Szent Edwardra s a kalendrium valamennyi szsz szentjre eskszm ezt nem bocstom meg neki soha!
Gufth ezt Cedrictl tanulta. Cedric, ha eskdztt vagy kromkodott, sohasem emlegetett
mst, csak szsz eredet szenteket, s hza npe is kvette pldjt.
- Ha jobban meggondolom - mondta a bohc, aki gyakran jtszotta a bkltet szerept a
csaldban -, gy ltom, gazdnk nem akarta bntani a kutyt, csak rijesztett egy kicsit. Taln
szrevetted, hogy felemelkedett a kengyelben. Tudod, mirt? Hogy tldobjon a clon. gy is
trtnt volna, ha Fangs nem ugrik fel ppen abban a pillanatban. Nem is sebeslt meg, csak
egy kis horzsols az egsz. Bekenjk egy cspp ktrnnyal, s begygyul.
- Ha gondolod... brcsak igazad volna... de nem, lttam, hogy clzott a drdjval. Hallottam,
amint zgva, sziszegve szllt a levegben, mintha ugyanaz a gonosz rosszindulat hajtan, mint
a gazdjt. s amikor a fldbe frdott, megremegett, mintha sajnln, hogy nem tallta el a
cljt. Szent Antal kedves disznajra, nem szolglom tovbb!
A mltatlankod konds duzzogva elhallgatott, s a bohc minden erlkdse, hogy szra
brja, medd maradt.
Kzben Cedric s Athelstane, a csapat vezeti, elbeszlgettek az orszg llapotrl, a kirlyi
csaldban dl egyenetlensgrl, a normann nemesek viszlyairl s a kedvez alkalomrl,
amely taln lehetv teszi, hogy az elnyomott szszok lerzzk nyakukrl a normann igt,
vagy legalbbis biztostsk fggetlen nemzeti ltket a valsznleg bekvetkez belvillongsok sorn. Errl a krdsrl Cedric tzetesen szokott vitatkozni. Npe fggetlensgt
visszaszerezni - ez volt szve minden vgya. Szvesen felldozta volna rte csaldi
boldogsgt s fia rdekeit is. De hogy az orszg bennszltt angol lakossga vghezvigye ezt
a nagy nemzeti forradalmat, ahhoz elssorban egysgre volt szksg. Eredmnyt csak akkor
rhetnek el, ha egyms kzt megegyeznek, s olyan vezet mg tmrlnek, akit valamennyien elismernek.
Nyilvnval volt, hogy olyan vezett kell vlasztaniuk, aki a szsz kirlyi csaldbl
szrmazik. Ezt nneplyesen lelkre ktttk Cedricnek mindazok, akiket titkos tervbe s
remnyeibe beavatott. Ami a szsz kirlyi vrt illeti, ez az egy legalbb megvolt Athelstaneben, ha szellemi kpessgei nem is tettk alkalmass a vezrsgre. De voltak j tulajdonsgai
is. Megfelel klsej ember volt, ers, edzett s btor, jratos a fegyverforgatsban. ltalban
hallgatott a szra, megfogadta nla okosabb emberek tancst. s ami a legfontosabb: tudtk
rla, hogy bkez s vendgszeret, nem gonosz, inkbb jindulat. De brmilyen sok rv
szlt is amellett, hogy Athelstane-t tekintsk a szsz szvetsg fejnek, voltak sokan, akik
hallani sem akartak rla, hanem Rowena mellett kardoskodtak. Lady Rowena Nagy Alfrd
leszrmazottja volt. Apjt is blcs, btor, nagylelk vezrnek ismertk - elnyomott honfitrsai
nagy tiszteletben tartottk emlkt.
Cedric, ha akarja, knnyen elrhette volna, hogy egy harmadik prt alakuljon, amely legalbb
olyan ers, mint a msik kett, s t vlassza vezrl. Nem volt ugyan kirlyi szrmazs, de
sokkal tbbet nyomott a latban vitzsge, tettereje, mozgkonysga s mindenekfltt szenvedlyes, hsges hazafisga - hiszen ppen ezrt emlegettk gy: Cedric, a szsz. Egybknt
szrmazsa sem volt alacsony, ebben a tekintetben is csak ketten elztk meg: gymlenya s
Athelstane.
Cedric nemes tulajdonsgait azonban a legcseklyebb nzs sem homlyostotta el. Eszbe se
jutott harmadik prtot alaptani, s ezzel nemzete gyenge erejt mg jobban sztforgcsolni.
St Cedric kedvenc terve az volt, hogy a mr fennll kt tbort is egyesti Rowena s
Athelstane hzassga rvn. Ezt a tervt bortotta fel a klcsns vonzalom, amely fia s
120

gymlenya kzt keletkezett. Tulajdonkppen ez volt az oka annak, hogy Wilfrednek el kellett
hagynia a szli hzat.
Cedric nehz lpsre hatrozta el magt: kitagadta fit, abban a remnyben, hogy Wilfred
tvollte megvltoztatja Rowena rzelmeit. De Cedric ebben a remnyben is csalatkozott,
aminek rszben az volt az oka, hogy gymlenyt gyermekkora ta tlsgosan elknyeztette.
Cedric szemben Alfrd neve szent volt, akr egy istensg, s a nagy kirly egyetlen l
sarjadkra olyan hdolattal tekintett, amilyen abban a korban mg egy uralkod hercegnt
sem illetett meg taln. Rowena akarata majdnem mindig trvny volt Cedric hzban. Cedric
maga gy viselkedett, mintha Rowena els alattvalja lett volna. Nyilvn arra trekedett, hogy
Rowena fejedelmi jogait legalbb ebben a kis krben teljesen elismerjk.
Rowena megszokta, hogy akarata szabadon rvnyesljn, st kiss zsarnokoskodjk is, ha
kedve tartja. Ilyen krlmnyek kzt hallani sem akart arrl, hogy rzelmeibe beleszljanak,
s frjhez akarjk adni valakihez, akit nem szeret. Nemcsak hevesen ellenllt minden ilyen
ksrletnek, de meg is haragudott rte. Csak termszetes, hogy meg akarta vni fggetlensgt
egy olyan letbe vg krdsben, amelyben mg olyan nk is, akiket alzatos engedelmessgre
szoktattak, gyakran szembeszllnak apjuk, anyjuk vagy gymjuk akaratval.
Rowena nem titkolta el gondolatait; mindazt, amit mlyen trzett, btran s nyltan kimondta.
Cedric megszokta, hogy Rowena nzeteit hdolattal fogadja, s most egszen zavarba jtt:
nem tudta, hogyan szerezzen rvnyt gymi akaratnak.
Megprblta, hogy elkprztassa Rowent a trn brndkpvel, de ez sem sikerlt. Rowena
jzan sszel gondolkodott. Cedric tervt nem tartotta megvalsthatnak, st - ami a sajt
szemlyt illeti - mg kvnatosnak sem. Nem tagadta, hogy szereti Ivanhoe urt, Wilfredet,
de kijelentette, hogy ha ez a lovag szba sem kerlne, akkor sem lenne Athelstane felesge.
Inkbb kolostorba vonulna, semhogy frjhez menjen egy emberhez, akit a mltban is lenzett
- most pedig, amita annyi kellemetlensget okozott neki, valsggal meggyllt.
Cedric abban a gondolatban keresett vigasztalst, hogy a nk szeszlyesek s llhatatlanok.
Abban a remnyben, hogy Rowena majd csak meggondolja magt, nem adta fel tervt,
amellyel - gy vlte - nagy szolglatot tesz a szszok gynek. De amikor fia olyan regnyes
krlmnyek kztt hirtelen felbukkant a bajvv tren, Cedric rezte, hogy terveinek
befellegzett. Igaz, hogy az apai szeretet egy percre fellkerekedett benne, mg bszkesgt s
hazafias szenvedlyt is legyzte; de mindkett nyomban jult ervel feltmadt, s arra
ksztette, hogy folytassa erfesztseit Rowena s Athelstane hzassgnak elksztsre.
Akrmennyit tprengett is rajta, mindig arra a kvetkeztetsre jutott, hogy ez az els lps a
szszok fggetlensgnek helyrelltsa fel.
Ezekrl a krdsekrl beszlgetett most is Athelstane bartjval, s kzben nemegyszer
felshajtott, mert arra gondolt, hogy lomha kbl szikrt csiholni nem trelmetlen embernek
val. Athelstane elg hi volt ugyan, s kellemesen csiklandozta flt, ha kirlyi
szrmazsrl s rkltt uralkodi jogairl mesltek neki; de kicsinyes hisgt mr az is
kielgtette, ha kzvetlen krnyezete hdolattal beszlt vele, meg az a nhny szsz, aki hbehba felkereste. Ha volt is btorsga szembeszllni a veszllyel, knyelmesebb volt annl,
semhogy szndkosan keresse. Ha egyet is rtett Cedric fejtegetseivel a szsz fggetlensgi
trekvsek jogossgrl - mihelyt arrl volt sz, hogy e jogokat ki is kell vvni, megint csak a
haboz Athelstane volt, lass, hatrozatlan, ttovz s halogat. Cedric szenvedlyes buzdt
szavai nem tudtk felkavarni tunya termszett; mint az izz vas, ha vzbe merl, sistereg s
fstl egy kicsit, de nyomban elalszik.

121

Cedric nha belefradt ebbe a hltlan feladatba, amely olyan volt, mintha egy fradt lovat
sarkantyzna, vagy hideg vasat kalaplna. Ilyenkor gymlenyhoz fordult, de nla mg
kevesebb vigaszra tallt. Rowena ppen kedvenc szolgljval beszlgetett - tbbnyire
Wilfred vitzsgrl, lovagiassgrl s sorsrl. Ezt a beszlgetst zavarta meg Cedric, s
Elgitha megtallta a mdjt annak, hogy kitltse a maga s rnje bosszjt. A kudarcrl
kezdett beszlni, amely Athelstane-t a bajvv tren rte - vagyis arrl a tmrl, amely a
legjobban bntotta Cedric flt. A konok szsz knytelen volt beismerni, hogy ez a nap sem
hozott neki egyebet, csak bosszsgot s kellemetlensget. Kromkodott magban, s
megtkozta az egsz tornanneplyt, meg azt is, aki megrendezte; de mg jobban szidta a sajt
balgasgt, amely rvette arra, hogy elmenjen a mrkzsre.
Dlben egy forrshoz rtek. Athelstane indtvnyra pihent tartottak az tszli fk rnykban, hogy a lovak kifjjk magukat, az emberek meg falatozzanak az travalbl, amellyel a
vendgszeret apt egy teherhord szvrt megrakott szmukra. Mindezzel tbb idt tltttek
a kelletnl, s alig remlhettk, hogy estig eljutnak Rotherwoodba. Ezrt elhatroztk, hogy
gyorsabban fognak getni, mint ahogy eddig haladtak.

122

TIZENKILENCEDIK FEJEZET
Egy fegyveres raj rihlgyeket
Ksr (s elejtett szavukbl kivettem,
Mg szrevtlenl mgttk lltam),
Az jszakt e vrban tltenk,
Mivel kzel van.
Orra, szomorjtk
Az utasok eljutottak az erds vidk szlre, s meglls nlkl behatoltak a srsgbe, s ez
veszedelmes helynek szmtott a sok szegnylegny miatt, aki ott tanyzott. A rettenetes
elnyoms s a rettenetes nyomor kergette ezeket a ktsgbeessbe. Nagy bandkba verdve
knnyen dacolhattak az akkori idk gyenge rendrsgvel. Mr ksre jrt az id, de Cedric
s Athelstane biztonsgban rezte magt. Tz szolga ksrte ket, Wambn s Gurthn kvl,
akikre nem lehetett szmtani, hiszen az egyik bolond volt, a msik pedig megktztt fogoly.
Amikor ilyen ksn nekivgtak az erdnek, Cedric s Athelstane nemcsak a btorsgukban
bztak, hanem a rangjukban s szrmazsukban is. A szegnylegnyek, akiket elssorban az
erdszeti trvny szigorsga knyszertett erre a csavarg letmdra, tbbnyire szsz eredet
parasztok s yeomanek voltak. ltalban az volt a hrk, hogy honfitrsaik szemlyt s
vagyont tiszteletben tartjk.
Amint az utasok tovbbhaladtak, egyszerre csak seglykiltsok riasztottk fel ket. Amikor
odalovagoltak, ahonnan a hangok hallatszottak, csodlkozva lttk, hogy egy hordszk vagy
gyaloghint ll a fldn, mellette egy dszesen, de zsid mdon ltztt fiatal n l. Volt ott
egy regember is, kinek sapkja elrulta, hogy szintn zsid; ktsgbeesett mozdulatokkal
szaladglt fel s al, s kezeit trdelte, mintha valami nagy szerencstlensg rte volna.
Athelstane s Cedric megkrdezte, mi baja. Az reg zsid nem tudott mindjrt felelni. Elbb
felsorolta az testamentum valamennyi ptrirkjt - segtsgl hvta ket Izmael fiai ellen,
akik mindjrt itt lesznek, hogy agyoncsapjk s kardlre hnyjk ket. Amikor rmletbl
kiss maghoz trt, a yorki Izsk (mert volt az, a mi rgi ismersnk) nagy nehezen kinygte, hogy mieltt elindult Ashbybl, szvreket brelt egy beteg bartja hordszknek szlltsra; ugyanakkor felfogadott hat embert testrsgl; ezek vllalkoztak arra, hogy elksrik
Doncasterba. Idig baj nlkl tettk meg az utat; de amikor egy favgtl megtudtk, hogy
egy banda leselkedik rjuk az erdben, Iszk zsoldos testrei kereket oldottak, st magukkal
vittk az szvreket is, amelyek a hordgyat idig cipeltk. gy maradt Izsk meg a lnya az
erd kells kzepn fegyvertelenl, a vdekezs vagy menekls minden lehetsge nlkl. A
szegnylegnyek minden pillanatban rjuk trhetnek, hogy kiraboljk, esetleg meg is
gyilkoljk ket. Izsk, miutn mindezt elmondta, alzatosan knyrgni kezdett:
- Ha a vitz urak kegyesen megengednk, hogy vdelmk alatt folytassuk utunkat, eskszm a
kt ktblra, hogy mltan meghllom ezt a jttemnyt, amelynl nagyobb nem rte mg
Izrael fiait, amita babiloni fogsgukbl megszabadultak.
- Mg te mersz beszlni, kutya zsid! - ripakodott r Athelstane, akinek olyan kicsinyes
termszet emlkeztehetsge volt, amely elraktrozott minden jelentktelen aprsgot, de
klnsen a kis srelmeket. - Hiszen te vagy az, aki olyan szemtelenl kznk tolakodtl a
bajvvtr karzatn! Semmi kznk hozzd! Harcolj az letedrt, vagy szaladj el, vagy
123

egyezkedj ki a szegnylegnyekkel, ahogy jnak ltod. De tlnk ne krj segtsget vagy

vdelmet. s ha a szegnylegnyek csak olyanokat rabolnak ki, mint te s trsaid, akik az
egsz vilgot kiraboljtok, akkor azt mondom: a szegnylegnyeknek igazuk van, s egszen
tisztessges emberek!
Cedric nem helyeselte ezt a szigor felfogst.
- Helyesebb lesz - mondta -, ha kt fegyveres szolgt adunk melljk, s kt lovat is, hogy
vigyk el ket a legkzelebbi faluba. A mi ernk alig cskken vele. A te j akaratod, nemes
Athelstane, meg az a nyolc szolga, aki mellettnk marad, bsgesen elg ahhoz, hogy akr
hsz szegnylegnyt is megfutamtsunk.
Rowena kiss megriadt, amikor meghallotta, hogy szegnylegnyek lehetnek a kzelben,
mgis tmogatta gymja indtvnyt. Ekkor Rebeka hirtelen felugrott a hordgy melll, ahol
csggedten ldglt. Utat trt magnak a szsz hlgy htaslovig, s gy tett, mint a keletiek,
ha magas rang embernek knyrgnek valamirt: letrdelt a porba, s megcskolta Rowena
ruhjnak szeglyt. Azutn felllt, htravetette ftylt, s esdekl hangon krte Rowent,
sznja meg ket, s engedje meg, hogy vdelmk alatt folytathassk tjukat.
- A mindenhat Isten nevben krem, akit mindketten imdunk! A Snai-hegyen kinyilatkoztatott trvny, a tzparancsolat nevben, amelyet mindketten kvetnk! Nem magamrt krem
ezt a kegyet, de mg ezrt a szegny regemberrt sem. Tudom, hogy a mi fajtnkbeli embert
bntalmazni vagy kifosztani - ha nem is rdem, de egszen jelentktelen vtsg a keresztnyek
szemben. s nem mindegy-e neknk, hogy a vrosban trtnik-e meg velnk vagy a
vadonban, az erdben? De egyvalakinek a nevben, aki sokaknak drga, s teneked is drga,
knyrgve krlek, szllttasd tovbb ezt a beteget, s gondoskodj vdelmrl. Mert ha valami
baj talln rni, leted utols rjban is keservesen meg fogod bnni, hogy megtagadtad
krsemet.
Rebeka nneplyes beszdmdja s az a nemes hang, ahogy krst eladta, ktszeresen is
megtette hatst a szsz hlgyre. Gymjhoz fordult, s gy szlt:
- Ez az ember reg s gyenge, a leny szp s fiatal, poltjuk pedig beteg, s lete veszlyben
forog. Ha zsidk is, mi - mint keresztnyek - nem hagyhatjuk magukra ket ebben a
szksgben. Rakasd le kt szvr terht, s ktztesd poggyszunkat kt szolga nyerge mg.
A kt szvr vigye a hordgyat, az regnek meg a lenynak pedig adjuk oda vezetklovainkat.
Cedric kszsgesen hozzjrult ehhez a javaslathoz, s mg Athelstane-nek is csak egy
kiktse volt.
- A csapat vgn haladjanak - mondta -, ott majd Wamba megvdi ket a fstlt disznhs
pajzsval!
- Pajzsomat otthagytam a kzdtren - felelte a bohc. - Megtrtnt ez mr nlam klnb
lovagokkal is.
Athelstane elvrsdtt, mert is gy jrt a torna utols napjn. Rowena mosolygott, mert
rlt Wamba megjegyzsnek. Azutn, mintha jv akarn tenni krje durva trfjt,
megkrte Rebekt, hogy csatlakozzk hozz, s lovagoljon mellette.
- Nem, az nem volna illend - tiltakozott Rebeka bszke alzatossggal -, hiszen trsasgom
szgyent hozna prtfogmra.
Kzben a poggysz traksa is megtrtnt, mgpedig elg gyorsan, mert a szegnylegnyek
emlegetse mindenkibl kizte a lomhasgot, amihez hozzjrult az is, hogy alkonyodni
kezdett. Rakods kzben Gurthnek le kellett szllnia a lrl. A nagy kavarodsban megkrte a
124

bolondot, laztsa meg a zsineget, amellyel kezeit htraktttk. Wamba kioldozta, s jra
megktzte, de - taln szndkosan - olyan hanyagul, hogy Gurthnek gyerekjtk volt kezeit
kiszabadtani. Mihelyt besttedett, beosont a srbe, s elszakadt a trsasgtl.
A kavarods most mg nagyobb volt, mint az elbb, s eltartott egy ideig, amg szrevettk,
hogy Gurth hinyzik. Mivel htrakldtk, mindegyik szolga azt hitte, hogy a msik vigyz r.
Mire suttogni kezdtk, hogy Gurth eltnt, mr nem sokat trdtek vele, mert ms gondjuk volt
- inkbb azt lestk, hogy melyik pillanatban trnek rjuk a szegnylegnyek.
Az svny, amelyen most haladtak, olyan szk volt, hogy kt lovas is alig frt el rajta egyms
mellett. Nemsokra leereszkedtek egy vlgyszorosba, amelyet patak szel keresztl. Ingovnyos partjain satnya fzek nttek. Cedric s Athelstane, akik a csapat ln lovagoltak, jl
lttk, hogy itt kockzatos az t, s ebben a szorosban knny dolga volna a tmadnak. De
nem tettek semmit ellene, mert egyikknek sem volt tapasztalata ilyen dolgokban. Az
egyetlen, ami a baj megelzsre az eszkbe jutott, az volt, hogy igyekeztek minl elbb
kijutni a szorosbl. Rendetlen sietsgben, egyms hegyn-htn ppen tgzoltak a patakon (a
csapat fele mg a tls parton volt) amikor megtmadtk ket ellrl, oldalt s htulrl
egyszerre. A tmads olyan heves volt, hogy a nagy fejetlensgben sz sem lehetett komoly
ellenllsrl.
- ljen a Fehr Srkny! ljen a vidm Anglia! Szent Gyrgy, segts! - hallatszott a szsz
szegnylegnyek szoksos harci kiltsa. Egyszerre bukkantak el mindenfell, s
gyorsasguk mintha megsokszorozta volna szmukat.
A kt szsz nemes egyszerre esett fogsgba - mindegyik olyan mdon, ahogy jellemnek
megfelelt. Cedric, mihelyt az els ellensg felbukkant, felje dobta megmaradt hajtdrdjt.
Ezttal jobban clzott, mint a msik drdval, amellyel Fangs kutyt dobta meg. A szegnylegnyt valsggal odaszegezte egy fzfhoz, amely ppen a hta mgtt volt. A sikertl
felbuzdulva, megsarkantyzta lovt, s nekiugratott egy msik szegnylegnynek. Ugyanakkor
kardot rntott, s vad haraggal csapkodott vele - olyan gyetlenl, hogy kardja beleakadt egy
fa vastag, lelg gba. gy ppen suhintsnak hevessge fosztotta meg fegyvertl. Kt vagy
hrom szegnylegny tstnt nekiesett, lerngattk lovrl, s foglyul ejtettk. Ugyanez a sors
vrt Athelstane-re is. Lova kantrjt megragadtk, t meg leszllsra knyszertettk, mg
mieltt kardjt kirnthatta volna. Mire lomhn fegyverhez nylt, s vdekez llsba
helyezkedett, mr ks volt.
A szolgkat a poggysz is zavarta, de klnben is meglepte s megrmtette ket gazdik
sorsa. gy aztn knny prdnak bizonyultak. Lady Rowena a csapat kzepn, a zsid s
lenya pedig a menet vgn ugyangy jrt, mint titrsaik.
A csapatbl csak egyetlen ember meneklt meg: Wamba, a bolond, aki ez alkalommal derekasabban viselkedett, mint az okosok. Az egyik szolga ttovzva s kslekedve kihzta
kardjt. Wamba kikapta a kezbl, s vagdalkozni kezdett maga krl. Mint egy oroszln, gy
ugrott neki a kzeled tmadnak. Mg azt is megksrelte - btran, de eredmnytelenl -,
hogy gazdja segtsgre siessen. Amikor vgl ltta, hogy a tlervel szemben tehetetlen,
leugrott lovrl, s bevetette magt a sr boztba. Felhasznlva az ltalnos zrzavart,
kereket oldott, s eltnt a rajtats sznterrl.
A derk bohc, amikor mr biztonsgban rezte magt, tbbszr megfordult, s tprengett, ne
menjen-e vissza, hogy megossza a fogsgot gazdjval, akit szintn szeretett.
Gyakran hallottam, amint okos emberek a szabadsg ldsairl beszltek - dnnygte magban. - Most szabad vagyok, de szeretnm, ha egy okos ember megmondan, mihez kezdjek
vele.
125

Alighogy kimondta ezeket a szavakat, egy hang egszen kzelrl, halkan s vatosan a nevn
szltotta:
- Wamba!
A kvetkez pillanatban egy kutya ugrott neki farkcsvlva, s a kezt nyalogatta.
- Fangs! - shajtotta Wamba, megismerve a kutyt. - Akkor Gurth is itt van! Gurth! - mondta
ugyanolyan vatos, suttog hangon, mire a konds elbjt egy bokorbl.
- Mi trtnt? - krdezte izgatottan. - Mit jelent az a kiabls... kardok csattogsa?
- Az idk jele, semmi ms - felelte Wamba. - Valamennyit foglyul ejtettk.
- Foglyul ejtettk? Kit?
- Ht az urunkat, az rnnket, Athelstane-t, Hundibertet, Oswaldot is.
- Az isten szerelmre! - kiltott fel Gurth. - Ht ez hogy trtnt? Kik csinltk?
- Gazdnk elhirtelenkedte a dolgot, Athelstane r kslekedett, a tbbi meg nem is prblt
verekedni. gy aztn a zld zeks, fekete larcos tonllk elfogtk ket. Most ott hevernek
valamennyien a fben, mint a vadalma, amit disznaidnak szoktl lerzni a frl. Kacagnk
rajta - tette hozz a bolond -, ha nem kellene srnom.
s meg is indult knnyeinek rja. Igazi knnyek voltak - nem sznleltek.
Gurth arca kigylt.
- Wamba! - kiltotta. - Neked van fegyvered, a szved meg mindig inkbb a helyn volt, mint
az eszed. Igaz, hogy csak ketten vagyunk, de kt elsznt ember vratlan s btor rajtatse mr
sokszor csodkat mvelt. Gyere utnam!
- Hov... s minek? - krdezte a bolond.
- Megszabadtani Cedricet.
- De hisz csak az imnt tagadtad meg! Otthagytad a szolglatt, nem?
- Eh, hallgass! Ez akkor volt, amikor mg jl ment a sora. De most mr cserbenhagyta a
szerencsje. Gyere, ha mondom!
A bolond mr-mr engedelmeskedett, de ebben a pillanatban hirtelen ott termett elttk egy
harmadik ember, s intett nekik, hogy lljanak meg. Ruhja s fegyverei alapjn Wamba azt
hitte rla, hogy egyike a szegnylegnyeknek, akik gazdjt az imnt megrohantk. De amikor
jobban megnzte arct, amelyet nem takart larc, a vlln tvetett fnyes szjat s a rajta fgg
dszes krtt - a flhomlyban is megismerte Locksleyt, a yeomant, aki a legkedveztlenebb
krlmnyek kzt is elnyerte az jszverseny djt. Arckifejezse, hangja, modora most is
olyan nyugodt, szinte parancsol volt, mint amikor a herceg eltt llt.
- Mit jelent ez? - krdezte. - Ki az, aki utasokra les, foglyokat ejt, rabol s fosztogat ebben az
erdben?
- Nzd meg a zekjket kzelebbrl - tancsolta Wamba -, akkor mindjrt megltod, hogy
hozzd tartoznak-e, mert a ruhjuk annyira hasonlt a tidhez, mint az egyik borsszem a
msikhoz.

126

- No, errl mindjrt meggyzdm - felelte Locksley. - Nektek pedig megparancsolom, hogy
amg vissza nem jvk, el ne mozduljatok innen, ahol lltok, ha kedves az letetek.
Fogadjatok szt, nektek is jobb lesz meg a gazdtoknak is. De vrjunk csak, elbb meg kell
vltoztatnom a klsmet. Amennyire lehetsges, hadd legyek olyan, mint azok az emberek.
Ezzel leakasztotta vllrl a szjat meg a krtt, kivette sapkjbl a tollat, s mindezt tadta
Wambnak. Majd elvett zsebbl egy larcot, mg egyszer lelkre kttte Gurthnek s a
bartjnak, hogy vrjk meg ott, azutn elindult feldert tjra.
- Maradjunk itt, vagy szedjk a storfnkat, Gurth? - krdezte Wamba. - n bolond vagyok
ugyan, de nekem gyans ez az ember. Olyan jl felszerelte magt a gazfickk kellkeivel,
hogy maga sem lehet tisztessges.
- s ha maga az rdg - vlte Gurth -, akkor sem vesztnk vele sokat, ha megvrjuk. Ha a
bandhoz tartozik, mr rgen rtestette ket, s akkor elszaladni ppen olyan hibaval, mint
harcolni. Klnben is, legjabb tapasztalataim szerint ezek az erdei szegnylegnyek nem is a
legrosszabb emberek.
Alig telt el nhny perc, a yeoman visszajtt.
- Gurth bartom - mondta -, krlnztem kztk, s megtudtam, honnan jnnek, s hov
mennek. gy ltom, nem kell attl tartani, hogy a foglyaikat bntalmazni fogjk. Mi, hrman,
kevesen vagyunk ahhoz, hogy megtmadjuk ket, rltsg volna, ha megksrelnk. J
harcosok, ami abbl is ltszik, hogy rket lltottak fel tboruk krl, akik lrmt csapnak, ha
valaki kzeledik. De remlem, hamarosan sszeszedek annyi embert, amennyi szksges,
hogy minden vintzkedsk ellenre rjuk trhessnk. Ti szolgi, st azt hiszem, h szolgi
vagytok Cedric s Athelstane uraknak, akik mindig skraszlltak az angolszsz np jogairt.
Ezrt nem is lesz hiny angolszsz segt kezekben most, hogy bajba jutottak. Gyertek velem,
maradjunk egytt, amg sikerl tbb ert toboroznom.
Gyors lptekkel elindult az erd belseje fel. A bolond s a konds kvettk. De Wamba
rkk gyngyz humora nem engedte meg, hogy hosszabb ideig befogja a szjt. A szjra
meg a krtre pillantott, melyet mg mindig a kezben cipelt, s gy szlt:
- Nekem gy rmlik, lttam elreplni azt a nylvesszt, amely ezt a szp djat nyerte. Alig
hiszem, hogy rgebben trtnt karcsonynl.
- n meg eskdni mernk - felelte Gurth -, hogy mg a hangjt is hallottam a derk jsznak,
aki a djat nyerte. Fogadjunk, hogy azta hromszor sem ment le a nap, s jtt fel a hold.
- Tisztes bartaim - szlt htra a yeoman -, hogy ki vagyok, s mi vagyok, ebben a pillanatban
nem tlsgosan rdekes. Ha sikerl megmentenem a gazdtokat, gyis azt fogjtok mondani,
hogy ilyen j bartotok nem volt mg soha. Az meg, hogy gy hvnak, vagy gy hvnak, jl
tudok-e bnni az jjal, vagy csak gy, mint valami tehncsords, hogy nappal szeretek-e
stlni vagy holdvilgos jszaka - csupa olyan krds, amihez semmi kztk, teht ne is
trjtek rajta a fejeteket.
- No, ezt jl megkaptuk - sgta Wamba a bartjnak. - Bedugtuk fejnket az oroszln
torkba... csak tudnm, hogyan hzzuk ki megint!
- Csitt... hallgass! - felelte Gurth. - Ne ingereld a butasgaiddal, akkor remlem, j vge lesz
az egsznek.

127

HUSZADIK FEJEZET
Az szi j hossz, kopr,
Az erd hallgatag, kusza;
A zarndok flbe szll
A szent remete himnusza.
A hit a dal hangjra vr,
A dalnak szrnyat d a hit;
Mint napot ksznt madr,
Szkellnek gbe dalaid.
Szent Kelemen forrsnak remetje
J hromrai gyalogls utn Cedric kt szolgja s titokzatos vezetjk egy tisztsra rt,
amelynek kzepn risi tlgyfa nyjtztatta minden irnyba tereblyes gait. A fa alatt ngyt yeoman hevert elnylva a fldn, mg egy trsuk, akit rszemnek rendeltek ki, fel s al
stlgatott a holdfnyes tiszts rnykos peremn.
Amikor meghallotta a kzelg lpsek neszt, az r tstnt jelt adott, mire az alvk felriadtak,
s megfesztettk jaikat. Hat, lvsre ksz nyl hegye mutatott az erdnek arra a helyre,
ahonnan az utasok kzeledtek. Ekkor azonban megismertk a kis trsasg vezetjt, s viharosan dvzltk - szemmel lthat rmmel, szeretettel s megbecslssel. A bartsgtalan
fogadtats jelei, amelyek megijesztettk Wambt s Gurth-t, egyszeriben eltntek.
- Hol a molnr? - krdezte a yeoman.
- A Rotherham fel vezet ton.
- Hny emberrel? - krdezskdtt tovbb a vezetjk (mert nyilvn az volt).
- Hat emberrel, j zskmnyt remlve, ha Szent Mikls is gy akarja.
- Jmbor beszd - mosolygott Locksley. - s hol van Allan-a-Dale?
- Felstlt a Watling Streetig, hogy meglesse a jorvaulxi aptot.
- Ez is j gondolat - blintott a kapitny. - s hol a bart?
- A celljban.
- Oda megyek - mondta Locksley. - Oszoljatok, s keresstek meg trsaitokat. Szedjetek ssze
annyi embert, ahnyat csak tudtok, mert nagy vadra megynk, amellyel nem lesz knny megbirkzni. Pirkadskor itt tallkozunk. Vrjatok csak - tette hozz -, majdnem megfeledkeztem
a legfontosabbrl. Kt ember induljon el azonnal Front-de-Boeuf kastlya, Torquilstone fel.
Egy banda, amely a mi ruhnkkal lczza magt, egy csapat foglyot visz oda. Ksrjtek ket
figyelemmel, mert akkor is lecsapunk rjuk, ha elrik a kastlyt, mg mieltt erinket
sszeszedtk volna. Becsletbeli ktelessgnk, hogy megbntessk ket, s megtalljuk a
mdjt, akrmi trtnik is. Csak ne vesztstek ket el szem ell. Majd kldjtek hozzm
egyik trsatokat, a legfrgbbet, hogy jelentse, mit csinlnak azok a maskarsok.
Az emberek meggrtk, hogy pontosan teljestik a parancsot, s elsiettek, ki-ki a maga
dolgra. Kzben vezetjk s a kt j bart (aki most mr nagy tisztelettel, st nmi flelemmel nzett r) folytatta tjt a copmanhursti kpolna fel.

128

Amikor eljutottak a holdfnyben frd kis tisztsra, ahol a romkpolna s a szegnyes, de

jmbor elmlkedsre annyira alkalmas remetelak llt, Wamba odasgta Gurthnek:
- Ha itt egy rabl lakik, akkor igaza van a rgi kzmondsnak: Minl kzelebb a
templomhoz, annl messzebb a j Istentl. s a kakas cspjen meg, ha nem talltam fejn a
szget! Hallgasd csak, micsoda fekete mist nekelnek ebben a remetelakban!
Valban, a remete s vendge ppen ebben a percben nekelte a rgi bordalt, harsny hangon,
ahogy csak hatalmas tdejk brta.
Kotyog butykost ide
Cimborm, cimborm,
Kotyog butykost ide,
H, kp, ki csal az ivsban, megltom m,
Kotyog butykost ide!
- Nem mintha rosszul nekelnk - tette hozz Wamba, aki nem tudott ellenllni a ksrtsnek,
s itt-ott maga is segtett a krusnak. - De az rdgbe is, ki gondolta volna, hogy ilyen vidm
dallamok radnak jflkor egy remetelakbl!
- Engem bizony nem lep meg - felelte Gurth -, mert mr sokat hallottam a copmanhursti vg
remetrl. Azt mondjk, az orvul ltt szarvasok felt ejti el ebben az erdben. A ferdsz
panaszt is tett ellene a felsbbsgnl, s megmondtk a remetnek, hogy kivetkztetik a
csuhjbl, ha meg nem javul.
Mialatt gy beszlgettek, Locksley addig drmblt az ajtn, amg vgre odabenn is meghallottk.
- Olvasmra mondom - szlt a remete, hirtelen abbahagyva a kurjongatst -, gy ltszik, jabb
eltvedt utasok rkeztek. Nehogy rajtakapjanak, az istenrt, jjeli jtatossgunkon! Minden
embernek vannak ellensgei, Lht lovag r. Akadhat olyan rosszindulat ember, aki teljesen
flremagyarzza azt a vendgszeretetet, amelyet nhny rig egy fradt vndornak nyjtottam. Mg rnk fogjk, hogy mulatoztunk s dzsltnk, pedig ezek a bnk igazn tvol
llnak nemcsak a hivatsomtl, de a hajlamaimtl is.
- Aljas rgalmazk - mltatlankodott a lovag -, brcsak megfenythetnm ket! De abban
igazad van, szent remete, hogy minden embernek vannak ellensgei. s ebben az orszgban is
van j nhny ember, akikkel csak leeresztett sisakrostlyom mgl szeretnk beszlni.
- Akkor nyomd csak fejedbe azt a vasfazekat, minl gyorsabban, kedves lovagom! n meg
addig elrejtem ezeket a cinednyeket, melyeknek tartalma kiss a fejembe szllt. s hogy
elfojtsuk ezt az tkozott drmblst... ejnye, de bizonytalanul llok a lbamon... nekeld
velem azt a meldit, amelyet tlem hallasz... a szveggel ne trdj, magam is alig ismerem.
s harsog hangon belekezdett a De profundis clamavi dallamba, melynek fedezete alatt
eltntette a lakoma nyomait. A lovag jt kacagott, s mikzben magra lttte pncljt,
segtett egy kicsit hzigazdjnak a halotti zsoltrt nekelni, br a kuncogs tbbnyire
megakadlyozta ebben.
- Ki az rdgnek litnizol ilyenkor? - krdezte egy hang odaknn.
- Isten bocssson meg neked, utas r! - felelte a remete gyantlanul, mivel borvirgos
kedvben nem ismerte meg azt a hangot, amelyet nem most hallott elszr. - Folytasd utadat
Isten s Szent Dunstan nevben, ne zavard meg a szent let remete s jmbor testvre
jtatossgt.
129

- Kerge bart! - drgte a hang az ajtn kvl. - Ht nem akarod beengedni Locksleyt?
- De hiszen akkor nincs semmi baj! - mondta a remete rvendezve a Fekete lovagnak.
- Mgis ki az? - krdezte a lovag. - Nekem is tudnom kell.
- Ht nem elg, ha azt mondom, hogy j bart?
- J bart! - dnnygte a lovag. - Mifle bart? Lehet, hogy neked bartod, de nekem nem.
- Mifle bart? - visszhangozta a remete. - Ez olyan krds, amit knnyebb feltenni, mint
vlaszolni r. Mifle bart? Ht... ejnye, most jut ejnye, most jut eszembe... hiszen az a
becsletes erdkerl, akirl mr beszltem neked!
- Olyan becsletes erdkerl, amilyen jmbor remete vagy te! Igen, ebben nem is
ktelkedem. No de nyiss mr ajtt neki, mieltt kirzn a sarkaibl.
A kutyk a drmbls kezdetn vszes ugatsban trtek ki, de egyszerre - mintha megismertk volna a drmbl hangjt - abbahagytk az ugatst, s vinnyogva, farkcsvlva
kapargattk az ajtt; szinte kzbelptek a ltogat rdekben, hogy bebocstst nyerjen. A
remete gyorsan leemelte a keresztvasat az ajtrl, s beengedte Locksleyt kt trsval egytt.
- Ejnye, remete - volt Locksley els szava, amint megltta a lovagot -, ki az a jpipa, akit
magadnl rejtegetsz?
- Rendnk egyik testvre - felelte a remete fejcsvlva. - Egytt jtatoskodtunk egsz jjel.
- gy ltom, a harcos egyhz tagja - mondta Locksley -, ezekbl tbb is szaladgl erre
mostanban. Azt mondom, bart, tedd le az olvasdat, s ragadj egy j husngot. Most
szksgnk van minden j cimborra, akr papi szemly, akr laikus. Csak azt csodlom tette hozz, flrevonva a remett -, hogy beengedtl magadhoz egy idegen lovagot. Megrltl? Elfelejtetted szablyainkat?
- Idegen lovagot? Nem idegen ! - fllentett a remete merszen. - Jobban ismerem, mint a
tenyeremet!
- Ht akkor hogy hvjk? - krdezte Locksley.
- Hogy hvjk? A neve... Sir Anthony... of Scrablestone. Csak nem kpzeled, hogy lelk inni
valakivel, akinek a nevt sem ismerem?
- Ht ami ezt illeti, gy ltom, bart, tbbet ittl a kelletnl. St attl tartok, tbbet is
fecsegtl a kelletnl.
- Kedves yeoman - szlalt meg a lovag, elrelpve -, ne haragudj az n vidm hzigazdmra.
A bne csak annyi, hogy j szvvel rszestett abban a vendgszeretetben, amelyet gyis
kiknyszertettem volna, ha megtagadja.
- Kiknyszertetted volna? - mltatlankodott a remete. - No, vrj csak, amg zld zekvel
cserlem fel ezt a szrke csuht, az olvasmat meg furksbottal. s ha nem tncoltatom meg
tzszer a htadon, ne tartsanak se j remetnek, se j erdei legnynek.
Mialatt ezt mondta, mr vetkztt is. Egy pillanatig ott llt feszes fekete ujjasban s
nadrgban, majd zld zekbe s ugyanolyan szn nadrgba bjt.
- Krlek, fzd be a nadrgomat - mondta Wambnak -, kapsz egy kupa bort fradsgodr.
- Gramercy - felelte Wamba -, csak az a krds, szabad-e segtsgedre lennem abban, hogy
szabad remetbl bns erdei legnny vltozzl.

130

- Ne flj semmit - felelte a remete. - Majd meggynom zld zekm bneit a szrke
csuhmnak, s akkor minden rendben lesz.
- men - felelte a bohc. - A bns poszt gynjon szakadsig a zskvszon csuhnak, az
meg egy fst alatt adjon feloldozst az n tarka gnymnak is.
Azutn kszsgesen segtett a remetnek ltzkdst befejeznie. Befzte a remete ruhjn a
tmrdek hurokba a zsinrt, amely a nadrgot a zekhez erstette.
Mikzben ezzel foglalatoskodtak, Locksley flrevonta a lovagot, s kvetkezkppen
szltotta meg:
- Ne is tagadd, lovag r, te vagy az, aki az angolok javra billentetted a diadalt a msodik
napon, az Ashby melletti bajvv tren!
- s ha kitalltad volna, derk yeoman, mi kvetkezik abbl? - krdezte a lovag.
- Ebben az esetben - felelte Locksley - azt gondolnm rlad, hogy olyan ember vagy, aki
mindig a gyengbbet prtolja.
- Legalbbis ez a ktelessge minden igazi lovagnak - mondta a fekete bajnok. - s nem
szeretnk okot adni arra, hogy ne tarts annak - tette hozz nyomatkosan.
- Ahhoz, amit n kvnok tled, nem elg, hogy j lovag lgy - felelte a yeoman -, hanem j
angolnak is kell lenned. Igaz ugyan, hogy olyan dologrl van sz, amely minden tisztessges
ember gye, de kivltkppen minden angol hazafi.
- Akkor ht beszlj btran - mondta a lovag. - Nem hiszem, hogy van szv, amelynek drgbb
lenne Anglia dve s minden angol ember lete, mint az n szvemnek.
- rmest elhiszem, amit mondtl - felelte Locksley -, hiszen haznknak ma igazn szksge
van minden h fia szvre s karjra. Hallgass meg, hadd beszljek neked egy vitzi vllalkozsrl, amelybl te is kiveheted a tisztes rszedet, ha csakugyan az vagy, akinek nzlek.
Gazfickk bandja, olyan emberek ltzkben, akik ezerszer klnbek nluk, hatalmba
kertett egy derk angol nemest, akit gy hvnak: Cedric, a szsz, tovbb a gymlenyt,
vgl a bartjt, Coningsburgh urt, Athelstane-t. Mindhrmukat s ksretket elhurcoltk
egy Torquilstone nev kastlyba, amely ebben az erdben van. Most megkrdezlek - mint j
lovagot s j angol hazafit -, akarsz-e segteni nekem kiszabadtsukban.
- Fogadalmam is azt parancsolja, hogy megtegyem - felelte a lovag -, de szeretnm tudni, ki
vagy te, aki segtsgemet kred az javukra.
- n - felelte a yeoman - egy nvtelen ember vagyok. De szeretem hazmat s hazm bartait.
Tbbet most nem mondhatok magamrl, egyelre be kell rned ezzel, annl is inkbb, mert
magad is nvtelen kvnsz maradni. De ha grek valamit, a szavam szent, s ppgy bzhatsz
bennem, mintha aranysarkantyt viselnk.
- rmest elhiszem - felelte a lovag. - Tanulmnyozni szoktam az emberek arct, s rtek
hozz egy keveset. A te arcodbl becsletessget s szilrdsgot olvasok ki. Nem kvnok
tled semmi tbbet, hanem segtek neked a foglyok kiszabadtsban. Addigra mr jobban
ismerjk egymst, s mint bartok bcszunk egymstl.
- Nzd csak! - mondta Wamba Gurthnek, mivel a remete kzben mr tltzkdtt, s a
bolond, tstlva a kunyh msik oldalra, meghallotta a beszlgets vgt. - gy ht mg egy
szvetsgest nyertnk. Remlem, a lovag btorsga valdi, mint a remete jmborsga s erdei
ismersnk szintesge. Mert ez a Locksley, megeskdnk r, vrbeli orvvadsz, a remete
pedig lszentesked korhely.
131

- Hallgass mr, Wamba - felelte Gurth. - Lehet, hogy igazad van, de ha maga az rdg volna
az, aki felajnlja segtsgt Cedric s Lady Rowena kiszabadtsra, vele is szvesen szvetkeznk. Vallsos hitem sem venne r, hogy azt mondjam nekik: takarodj, llb!
A remete most mr olyan volt, mint egy szablyos felszerels yeoman: oldaln kard, kezben
pajzs, vlln j, tegez s hatalmas csatabrd. A kis trsasg ln kilpett az ajtn, gondosan
bezrta, s a kulcsot a kszb al rejtette.
- Tudsz mr parancsot teljesteni, bart? - krdezte Locksley -, vagy mg kvlyog a fejed a
nem papnak val italtl?
- Szent Dunstan forrsbl egyetlen korty elg, hogy rendbe hozzon - felelte a remete. - Most
mg zg a fejem, s a lbam kiss bizonytalan, de megltod, mindjrt magamhoz trek.
Odalpett a kmedenchez, ahol a forrs csrgedez vize gyngyzve meg-megcsillant a
holdfnyben. A remete lehajolt, s olyan hossz kortyot szvott magba, mintha meg akarn
inni a forrst.
- Mikor ittl utoljra ennyi vizet, copmanhursti szent bart? - krdezte a Fekete lovag.
- Amikor a boroshordm kilyukadt, s a ned alattomosan elszivrgott - felelte a remete. Akkor nem volt ms vlasztsom, s knytelen voltam berni vdszentem forrsnak
vizvel.
Most fejt is bemertette a forrsba, s lemosta magrl az jszakai dorbzols minden
nyomt.
Miutn gy felfrisslt s kijzanodott, a vidm remete hrom ujjval megprgette nehz csatabrdjt a feje krl, mintha csak egy ndszl volna, s felkiltott:
- Hol vannak azok a gazfickk, akik gyenge nket hurcolnak el akaratuk ellenre? Brcsak
velem prblkoznnak, be rlnk neki! Tznek is elltnm a bajt, azt a kutya mindensgt!
- Mi az, kromkodol, szent ember? - krdezte a lovag.
- Szent ember, vagy nem szent ember, egyre megy! - felelte a remete, aki egszen megvltozott. - Szent Gyrgyre s a srknyra, csak addig vagyok bart, amg rajtam van a csuha!
Ebben a zld zekben ugyangy iszom, kromkodom, s teszem a szpet a lnyoknak, mint
akrmelyik erdei legny West Ridingban.
- Hallgass mr, Jnos pap! - szlt r Locksley.
- Olyan lrmt csapsz, mint egy egsz kolostor az nnep eltti estn, amikor az apt r mr
lefekdt aludni. Gyernk, uraim, elg volt a szbl, ne kslekedjnk tovbb! ssze kell szednnk minden embernket, s azt hiszem, akkor is kevesen lesznk hozz, hogy megostromoljuk Reginald Front-de-Boeuf vrkastlyt.
- Micsoda?! - kiltott fel a Fekete lovag. - Ht Front-de-Boeuf az, aki a kirly orszgtjn
megtmadja a kirly hbreseit s alattvalit? Ht rabl zsivny lett belle, aki knye-kedve
szerint sanyargatja az embereket?
- Mindig azt tette - felelte Locksley.
- Ami meg a zsivnysgot illeti - tette hozz a remete -, nem hiszem, hogy flannyi tisztessg
volna benne, mint sok tisztelt bartomban, akit rablnak neveznek.
- Csak elre, bart, a lbadat jrasd, ne a szdat! - mordult r a yeoman. - Jobban tennd, ha a
tallkozhelyre vezetnl bennnket, ahelyett, hogy sszehordj hetet-havat - csupa olyan
dolgot, amirl beszlni se nem okos, se nem ildomos.

132

HUSZONEGYEDIK FEJEZET
Hny ra s hny v telt mr azta,
Hogy ltek itt e vn asztal krl,
s rajta lmpa vagy szl gyertya gett.
A mltnak hangjt szinte hallani:
Suhog felettnk, tgas regben
Az rnyas boltveknek, mintha most is
Itt lengene rg halottak moraja.
Orra, szomorjtk
Mialatt ezek az elkszletek folytak Cedric s trsai megmentsre, a fegyveresek trelmetlenl hajszoltk foglyaikat a biztos hely fel, ahol tmlcbe akartk vetni ket. De hamar
rjuk esteledett, s a martalcok, gy ltszik, nem ismertk elgg az erd svnyeit. Gyakran
hosszabb idre meglltak, st nha vissza is fordultak, s ms irnyban kerestk a helyes utat.
gy telt el az jszaka. A nyri hajnal els sugarai vetettek csak vget a bizonytalansgnak.
Most mr jobban tudtak tjkozdni, s gyorsabban folytattk tjukat. Kzben a kvetkez
beszlgets folyt a banditk kt vezre kzt:
- Most mr ideje, hogy elvlj tlnk, Sir Maurice - mondta a templomos De Bracynak -, hogy
felkszlj a komdia msodik felvonsra. Ne felejtsd el, hogy te jtszod a Szabadt lovag
szerept.
- Meggondoltam a dolgot - felelte De Bracy. - Nem hagylak el, amg a zskmnyt biztonsgba
nem helyezttek Front-de-Boeuf kastlyban. Ott jelenek majd meg Lady Rowena eltt sajt
alakomban, s remlem, hogy szerelmi szenvedlyem hevessgnek tudja be s megbocstja
az erszakot, melyben bns vagyok.
- s mi ksztetett arra, hogy tervedet megvltoztasd, De Bracy? - krdezte a templomos lovag.
- Semmi kzd hozz.
- Remlem, lovag r - pattant fel a templomos -, terveid mdostsban nincs rsze annak a
gyanstsnak, amelyet Fitzurse igyekezett beld oltani. Vagy ktelkedel tisztessges szndkaimban?
- Hogy mit gondolok, nem tartozik rd - felelte De Bracy. - De hagyjuk ezt. Azt mondjk, ha
kt rabl sszevsz, az rdg kacag rmben. Pedig tudjuk, hogy ha nem nevetne, hanem
knkves tzet okdna, akkor sem tudna eltrteni egy templomost a szndktl, ha egyszer
megkvnt valamit.
- Vagy egy szabadcsapat kapitnyt attl - vgott vissza a templomos -, hogy felttelezze
bartjrl s bajtrsrl mindazokat a gazsgokat, amiket szokott elkvetni msokkal
szemben.
- A vita s a klcsns szemrehnys cltalan, st veszlyes - felelte De Bracy. - Elg, ha
kijelentem, hogy ismerem a templomosok lovagiassgt. Nem teszem lehetv neked, hogy
elragadd ellem a zskmnyt, amelyrt olyan nagy kockzatot vllaltam.
- Ugyan, mitl flsz? - mondta a templomos. - Ht nem ismered rendnk fogadalmait?

133

- De azt is tudom, hogyan szokttok megtartani - felelte De Bracy. - Ismerd be, hogy a
lovagiassg szablyait nagyon szabadon rtelmezik a Szentfldn. Ne is csodld, hogy ebben
az esetben semmit sem merek a lelkiismeretedre bzni.
- Ht akkor n is szinte leszek - mondta a templomos. - Az igazsg az, hogy a te kk szem
szpsged nem is rdekel engem. Van ott ms, aki jobban illik hozzm.
- Micsoda? Csak nem ereszkedel le a szobalnyhoz?
- Nem, lovag r - felelte a templomos ggsen -, a szolgllnyhoz nem ereszkedem le. De
van a foglyok kzt egy gyngyszem, amely legalbb olyan kincs, mint a tied.
- Teremt atym, csak nem vetettl szemet a szp zsid lnyra? - kiltott fel De Bracy.
- s ha gy volna - felelte Bois-Guilbert -, ki mern megtiltani nekem?
- Tudtommal senki - nevetett De Bracy -, hacsak a fogadalmad nem. Mit szl a lelkiismereted
ahhoz, hogy ssze akarod szrni a levet egy zsid lnnyal?
- Ami a fogadalmamat illeti - jelentette ki a templomos -, rendnk nagymestere felmentett
alla. Htra van mg a lelkiismeretem krdse. Ht vedd tudomsul, hogy egy vitz lovag, aki
hromszz szaracnt vgott le, nem tarthat szmon minden apr kis vtket, mint a falusi
kislny, amikor elszr megy gynni nagypntek eltt.
- Te tudod legjobban, mit engedhetsz meg magadnak - mondta De Bracy. - De eskdni
mertem volna r, hogy az reg uzsors pnzeszacskja jobban rdekel, mint a lenya fekete
szeme.
- Egyformn lelkesedem mindkettrt - vigyorgott a templomos. - Azonkvl vedd
szmtsba, hogy az reg zsidt meg kell feleznem valakivel. A zskmnynak ezt a rszt meg
kell osztanom Front-de-Boeuf bartunkkal, aki nem bolond, hogy kastlyt ingyen bocsssa
rendelkezsnkre. De mgiscsak kell kapnom ebbl a kalandbl valamit, ami csak az enym.
Szemlyes zskmnyomul a szp zsid lnyt szemeltem ki. s most, hogy szintn
elmondtam neked mindent, visszatrsz, ugyebr, eredeti tervedhez?
- Nem - felelte De Bracy -, n itt maradok az n zskmnyom mellett. Lehet, hogy igaz, amit
mondasz, de nekem nem tetszik a nagymester klnleges engedlye, sem a hromszz szerecsen felkoncolsa. Nagyon knnyen jutsz te, gy ltom, bnbocsnathoz meg feloldozshoz.
Mi tart vissza akkor a vtkezstl?
Amg gy vitatkoztak, Cedric mindent elkvetett, hogy valami felvilgostst facsarjon ki
reibl, s megtudja: kicsodk, hov viszik, mit akarnak tle.
- gy ltom, angolok vagytok - mondta. - De teremt atym, mgis gy trtk rnk, honfitrsaitokra, mintha normannok volntok. Alighanem a szomszdaim vagytok, teht a bartaim is,
mert melyik angol szomszdomnak volna oka arra, hogy gylljn? Hiszen mg azt a yeomant is, akit tonllssal vdoltak, mindig vdelmembe vettem, mert tudtam, hogy a
szegnysg s elnyoms kergette a szegnylegnyek kz, s inkbb zsarnokaikat okoltam s
tkoztam. Ha meg gy ll a dolog, mit akartok tlem? Mi hasznotok van ebbl az erszakbl?
Hallgattok? Ha mr olyan gonoszok vagytok, mint a vadllatok, nmasgukat is utnozztok?
De Cedric hiba perelt reivel, akiknek ppen elg okuk volt arra, hogy mly hallgatsba
burkolzzanak. Ettl nem trtettk el ket Cedric haragos kifakadsai. Tovbbra is siettettk,
s mind gyorsabban haladtak.

134

Vgre a hatalmas fkkal szeglyezett fasor vgben eltnt Torquilstone, Reginald Front-deBoeuf mohlepte vn kastlya. Tulajdonkppen egy kisebb vr vagy erd volt, amely egy donjonbl, vagyis egy magas, ngyszgletes toronybl s krltte alacsonyabb pletekbl llt.
Ezek egy bels udvart alkottak, amelyet mly rok vett krl; vizt egy kzeli folycska
tpllta. Front-de-Boeuf, aki olyan termszet s jellem volt, hogy sok ellensget szerzett
magnak, jelentsen megerstette vrkastlyt. Kls falaira is tornyokat ptett, hogy
minden oldalrl jl meg lehessen vdeni. A vrba - mint annak a korszaknak a vraiba ltalban - csak a boltozatos kls erdn keresztl lehetett bejutni; ennek minden sarkt kis
tornyok riztk.
Cedric, mihelyt megpillantotta Front-de-Boeuf vrkastlynak komor, szrke bstyit - amint
kiemelkedtek a krnyez erdbl, s megcsillantak a reggeli napstsben -, rgtn
megsejtette, hogy a balsorsa milyen komoly bajba sodorta.
- Igazsgtalan voltam ennek az erdnek a bujdosival s szegnylegnyeivel szemben mondta -, amikor azzal gyanstottam ket, hogy azok a gazfickk, akik engem megtmadtak,
az soraikbl kerltek ki. ppen gy sszetveszthettem volna a mi boztjaink rkit
Franciaorszg ordas farkasaival. Mondjtok, kutyk, mit akar a ti gazdtok: az letemet vagy a
vagyonomat? Mr azt se tudjtok elviselni, hogy van mg kt szsz - n s a nemes Athelstane
-, aki mg birtokot mondhat a magnak ezen a fldn, amely valamikor egszen a mi
nemzetsgnk volt? Ht akkor gyilkoljanak meg, s tegyk gy teljess zsarnoksgukat,
vegyk el a szabadsgunk utn az letnket is! Ha Cedric, a szsz, nem tudja megmenteni
Anglit, szvesen meghal rte! Mondjtok meg a gazdtoknak, hogy nem knyrgk az
letemrt, csak egyet krek tle: kmlje meg Lady Rowena lett s becslett. Velnk gyis
kihal mindenki, aki fegyverrel szembeszllhat vele - egy ntl csak nem kell tartania!
A szolgk ezt a beszdet ppen olyan nmn fogadtk, mint az elbbieket. Most mr ott lltak
a kastly kapujban. De Bracy hromszor megfjta krtjt. A fegyveresek s jszok, akik a
kzelg csapatot megpillantva, elfoglaltk helyket a falakon, most sietve leeresztettk a felvonhidat, hogy beeresszk ket. A foglyokat knyszertettk, hogy szlljanak le a nyeregbl.
Bevezettk ket egy terembe, ahol sebtben ennivalt adtak elbk, de Athelstane kivtelvel
senkinek sem volt kedve hozznylni. m Hitvall Edward24 elpusztthatatlan tvgy
ivadknak sem volt ideje az asztalra rakott j falatok kzt vlogatni, mert az rk megint
odalptek hozzjuk. A kt szsz nemesnek rtsre adtk, hogy mr vr rjuk a szoba, amely
brtnk lesz - mgpedig Rowentl elklntve. A hibaval ellenllst meg sem ksreltk.
Knytelenek voltak tmenni egy tgas terembe, melynek mennyezett ormtlan szsz
oszlopok tartottk. A helyisg hasonltott azokhoz a refektriumokhoz25 s tancstermekhez,
amelyek a hajdani kolostorok legrgibb rszeiben mg ma is lthatk.
Lady Rowent elvlasztottk ksritl, s egy tvoli terembe vezettk - udvariasan ugyan, de
mgis anlkl, hogy megkrdezzk, akarja-e vagy sem. Ugyanebben az aggaszt megklnbztetsben volt rsze Rebeknak is. Apja hiba knyrgtt, st vgs ktsgbeessben mg
pnzt is knlt a szolgknak, ha megengedik, hogy lenya mellette maradhasson.
- Aljas pogny - felelte az rk egyike - ha megltod tmlcdet, magad sem fogod kvnni,
hogy lenyod megossza veled!

24

Hitvall Edward (1002-1066) - az utols angolszsz kirly. A trtnelmi tny az, hogy nem volt
egyenes gi leszrmazottja, Scott mgis az ivadknak mondja Athelstane-t

25

Kolostori ebdl
135

Nem is vitatkoztak vele tovbb, hanem durvn elhurcoltk, egszen msfel, mint a tbbi
foglyot. Szolgikat gondosan megmotoztk, s megfosztottk fegyvereiktl, azutn bezrtk a
kastly msik szrnyba. Rowentl mg azt a vigasztal knnyebbsget is megtagadtk, hogy
meghitt szolglja, Elgitha mellette maradhasson.
Most pedig nzzk meg, milyen volt a terem, ahov a kt szsz nemest zrtk - mert elszr is
feljk fordtjuk figyelmnket. Ez a helyisg jelenleg rszobul szolglt, br valamikor a
kastly elcsarnoka volt. Ettl a rangtl akkor fosztottk meg, amikor a vr mostani ura bri
rezidencijt kibvttette s talakttatta, hogy knyelmt s biztonsgt nvelje. Egyebek kzt
dszes, j csarnokot emeltetett, amelynek boltves mennyezete karcsbb s kecsesebb
oszlopokon nyugodott; az j csarnok mr fejlettebb zls szerint plt, azokkal a fejlettebb
dsztelemekkel, amelyeket a normannok az ptszetben meghonostottak.
Cedric mltatlankodva jrklt fel s al a teremben, hborg gondolatai a mlttal s a jelennel
foglalkoztak. Athelstane sokkal nyugodtabb volt. Trelmessgt nem magasabb rend letblcsessgnek ksznhette, hanem egykedvsgnek, amely kzmbss tette minden irnt a
pillanatnyi kellemetlensgeken kvl. De mg ezekkel sem trdtt tlsgosan, s csak
mmel-mmal felelgetett Cedric heves s szenvedlyes kitrseire.
- Igen - mondta Cedric inkbb nmagnak, mint bartjnak -, ebben a csarnokban lakomzott
nagyapm Torquil Wolfgangerrel, amikor az vendgl ltta a vitz s szerencstlen Haroldot.
A Hdtnak ez a derk fia ppen hadba vonult a norvgok ellen, akik a lzad Tostival
egyeslten a trvnyes szsz kirlyra trtek. Harold kirly ppen ebben a teremben kzlte
nagylelk vlaszt lzad ccse kvetvel. Gyakran hallottam, amint nagyapm lelkesedstl
kipirultan elmeslte ezt a trtnetet. Tosti kvett bevezettk ebbe a tgas csarnokba, amely zsfolsig megtelt szsz fnemesekkel, akik krlvettk kirlyukat, s vrvrs bort ittak egszsgre.
Athelstane-t kiss kizkkentette nyugalmbl Cedric elbeszlsnek utols rsze, mely nem
pergett le rla egszen hatstalanul.
- Remlem - mondta -, nem feledkeznek meg rlunk dlben, s kldenek egy kis bort meg
valami harapnivalt. Reggel alig hagytak idt, hogy bekapjunk nhny falatot. Klnben sem
tudok kell tvggyal enni rgtn azutn, hogy leszlltam a nyeregbl, br a gygytmesterek
nagyon ajnljk.
Cedric nem vett tudomst bartja kzbevet megjegyzsrl, s folytatta trtnett:
- Tosti kvete btran vgigment a termen, br megrmlhetett volna a zord arcoktl, amelyek
haragosan s fenyegeten meredtek r. Harold kirly el lpett, s mlyen meghajolt.
Felsges uram - kezdte -, milyen sors vr Tosti csdre, ha leteszi a fegyvert, s bkt kr
tled? Ebben az esetben mit remlhet?
Szeret testvri jobbomat - felelte a nagylelk Harold - s Northumberland gynyr grfsgt.
s ha Tosti elfogadja ezeket a feltteleket - folytatta a kvet -, milyen birtokot juttatsz
hsges szvetsgesnek, Hardrada norvg kirlynak?
Htlbnyi angol fldet - felelte Harold szenvedlyes indulattal -, vagy ha igaz, amit mondanak rla, s Hardrada valsgos ris, akkor taln megtoldjuk mg tizenkt hvelykkel!
- A csarnok rengett az ljenzstl. A borral telt kupkat s tlkket arra rtettk, hogy a
norvg betolakod minl elbb foglalja el a neki sznt angol fldbirtokot.
- Erre szvvel-llekkel tudnk inni magam is - jegyezte meg Athelstane -, mert olyan szomjas
vagyok, hogy a torkom mr egszen kiszradt.
Cedric ltta, hogy bartjt most csak az evs-ivs rdekli, de azrt folytatta trtnett:
136

- A meghkkent kvet elsietett, hogy elvigye Tostinak s szvetsgesnek a megbntott kirly

vgzetes vlaszt. Ennek kvetkezmnye volt, hogy York tvoli tornyai s a Derwent vres
habjai tani voltak annak az iszony csatnak, amelyben Tosti s a norvg kirly derekas harc
kzben elesett, s velk egytt tzezer vitzk. Ki gondolta volna, hogy e ragyog gyzelem
bszke napjn ugyanaz a szl, amely a diadalmas szsz zszlkat lengette, normann vitorlkat
is duzzaszt, s elsegti az ellensg vgzetes partraszllst Sussexben? Ki gondolta volna,
hogy nhny nap mlva Haroldnak sem marad mr kirlysgbl tbb fld, mint amennyit
haragjban a norvg betolakodnak grt? s ki gondolta volna, hogy te, nemes Athelstane,
aki Harold vrbl szrmazol, s n, akinek sei mindig meglltk helyket a szsz
fejedelmek vdelmben, egy hitvny normann foglyai lesznk - mghozz ugyanabban a
csarnokban, ahol eldeink oly fnyes nnepsgeket ltek?
- Elg szomor - felelte Athelstane -, de remlem, mrskelt vltsgdj ellenben szabadon
engednek. Semmi esetre sem lehet a cljuk az, hogy most mindjrt hallra heztessenek. De
nyomt sem ltom az ebd elkszleteinek, pedig mr dlfel jr az id. Tekints ki, nemes
Cedric, az ablakon, s tld meg a nap llsbl, nincs-e igazam.
- Meglehet - mondta Cedric -, de n nem tudok rnzni erre az lomrcsos, sznes ablakra
anlkl, hogy a szvem el ne szoruljon. Olyan gondolatok brednek benne, amelyek mellett
eltrplnek a jelen pillanat nlklzsei. Amikor ennek az ablaknak a rcsait kovcsoltk,
nemes bartom, seink mg nem ismertk az vegkszts s fests mvszett. Nagyra tr
bszkesgben Wolfganger apja hozatott elszr egy mestert Normandibl, hogy csarnokt
felszerelje az jfajta kessggel, mely ilyen tarka sznekben tri Isten ldott napjnak aranysugarait. Az idegen szegny koldus volt, amikor idejtt, alzatosan hajlongott, s hzelgett
mindenkinek, sapkjt szolglatkszen lekapta a hz utols szsz cseldje eltt is. De meggazdagodva s felfuvalkodva ment haza, hogy elmeslje kapzsi honfitrsainak, milyen gazdagok
a szsz nemesek, s milyen egygyek! Valban brgysg volt, Athelstane, amelyet elre
lttak s meg is jsoltak Hengist edzett trzseinek igazi utdai, akik megriztk apik
egyszer letmdjt. Bezzeg mi kebelbartainkk, bizalmas cseldeinkk tettk meg az
idegeneket; tvettk mestereiket s mvszetket; lassanknt mr le is nztk azt a tisztes
egyszersget s ignytelensget, amely derk seink ereje volt. A normann mvszettl s
finomkodstl elpuhultan vrtuk, hogy a normann fegyverek leigzzanak bennnket. Pedig
mennyivel jobb volt a mi egyszer telnk, amelyet bkessgben s szabadsgban
fogyaszthattunk el, mint a fnyz nyalnksgok, amelyeknek megkedvelse az idegen hdt
jobbgyaiv tett bennnket!
- Pillanatnyilag bernm a legegyszerbb tellel, mg azt is nyalnksgnak reznm - felelte
Athelstane. - Csodlom, nemes Cedric, hogy olyan kitnen emlkszel a rgi dolgokra, de
mintha eszedbe se jutna, hogy itt az ebd ideje.
Krba veszett fradsg - drmgte magban Cedric meglehetsen ingerlten - brmi egybrl
beszlni neki, mint arrl, hogy mit kap enni s inni. gy ltszik, Hardicanute lelke szllt bel,
s nem ismer ms gynyrsget, mint hogy tmje magt, faljon, s mg tbbet faljon!
Milyen kr - tette hozz, s sajnlkozva nzett bartjra -, hogy ilyen derk testben ilyen
eltompult llek lakozik! Hogy olyan nagy feladatot, mint Anglia feltmasztsa, ilyen
tkletlen eszkzzel kell vghezvinni! Taln Rowena nemes s magasan szrnyal lelke - ha
egyszer mgis felesgl megy hozz - felbreszti jobbik njt, amely eltompultan szunnyad
benne. De hogy is gondolhatok ilyesmire most, amikor Rowena s Athelstane, ppen gy,
mint n magam: foglyai vagyunk ennek a durva martalcnak, aki taln ppen azrt vetemedett
utols gaztettre, mert rzi, hogy szabadsgunk nemzetnek bitorolt hatalmt veszedelemmel
fenyegeti!
137

Mialatt a szsz nemes ilyen gytrelmes gondolatokkal veszdtt, kinylt az ajt, s belpett
rajta az asztalnok, a hivatst jelz fehr plcval a kezben. Nyomban ngy szolga tlakkal
megrakott asztalt hozott be. Amikor Athelstane megltta a tlakat, s orrt megcsapta az
telek illata, gy rezte, hogy ez a nagyszer pillanat krptolja minden kellemetlensgrt,
amelyet ma elszenvedett. Mind az ten, akik a lakomt hoztk, larcot viseltek, s alakjukat
hossz kpnyeg takarta.
- Micsoda maskara ez? - kiltott fel Cedric. - Azt hiszitek, nem tudjuk, kinek a foglyai
vagyunk itt, a gazdtok kastlyban? Mondjtok meg neki - tette hozz, megragadva az els
alkalmat, hogy szabadsga visszanyersre trgyalsokba bocstkozzk -, mondjtok meg
Reginald Front-de-Boeuf rnak, hogy el se tudjuk kpzelni, mirt fosztott meg minket a
szabadsgunktl. Ennek csak egy oka lehet: a trvnytelen, moh vgy, hogy vagyont a mi
rovsunkra gyaraptsa. Mondjtok meg neki, hogy engednk kapzsisgnak, mint ahogy
hasonl krlmnyek kztt egy kznsges rabl kvetelseit is knytelenek volnnk
teljesteni. zenje meg neknk, milyen rat szab a szabadsgunknak, s kifizetjk, hacsak
nem kvetel olyan sszeget, amely meghaladja anyagi ernket.
Az asztalnok nem felelt, de blintott.
- s mondd meg Sir Reginald Front-de-Boeufnek - tette hozz Athelstane -, hogy kihvom
letre-hallra, s felszltom, vvjon meg velem gyalog vagy lhton, akrmelyik biztonsgos
helyen, nyolc napon bell a kiszabadulsunk utn. Ezt a kihvst, ha igazi lovag, el nem
utasthatja, s ksbbre sem halaszthatja, klns tekintettel a krlmnyekre.
- A kihvst t fogom adni a lovagnak - felelte az asztalnok -, most pedig magatokra hagylak
benneteket, hogy nyugodtan ebdelhessetek.
A kihvs nem hangzott el olyan nneplyesen, ahogy illett volna, mert Athelstane beszdn
rezni lehetett ttovzst, mely termszetbl fakadt; azonkvl mr nekiesett az telnek, s
mikzben beszlt, hatalmas llkapcsait a nagy falat is ignybe vette, amit bekapott; mindez
jelentsen tomptotta a dacos kihvs hatst. Cedric mgis megrlt neki, mert azt olvasta ki
belle, hogy bartjban vgre feltmadt dics seinek szelleme. Legfbb ideje volt, hiszen
brmennyire tisztelte is Athelstane-t, viselkedse mr-mr kibrndtotta. De most, hogy vgre
megemberelte magt, Cedric - helyeslse jell - forrn megszortotta kezt. De Athelstane,
mintha csak le akarn hteni lelkesedst, megjegyezte:
- Egy tucat olyan fickval is megvvnk, mint Front-de-Boeuf, ha elrnm vele, hogy
gyorsabban megszabaduljak egy brtnbl, ahol ennyi fokhagymt tesznek a levesbe!
Ez a megjegyzs elrulta ugyan, hogy Athelstane visszasllyedt a gyomor rabsgba, Cedric
mgis lelt vele szemben az asztalhoz. Ekkor fura dolog derlt ki: eddig hazjnak szomor
sorsa foglalkoztatta csupn, s nem is gondolt az evsre, de most, hogy az tel ott prolgott
eltte az asztalon, szemltomst bebizonytotta, hogy seitl - egyb tulajdonsgaikon kvl derekas tvgyukat is rklte.
De a foglyok nem sokig lvezhettk ebdjket. Figyelmket mg ettl az igazn lebilincsel
foglalatossgrl is elterelte a harsny krtsz, amely hirtelen felhangzott a kapu eltt.
Hromszor is megismtldtt, mintha a mesebeli lovag fjta volna meg, kinek krtjtl az
elvarzsolt kastly tornya, bstyja, kapuja sszeomlik, s elszll, akr a hajnali kdpra. A
kt szsz felugrott az asztal melll, s az ablakhoz rohant. De kvncsisgukat csalds rte,
mert az ablak a vr udvarra nzett, a krtsz pedig odaknn harsogott, a falakon tl. De
alighanem fontos jelads lehetett, mert tstnt lnk mozgolds keletkezett a kastlyban.

138

HUSZONKETTEDIK FEJEZET
Lenyom - , aranyaim - , lenyom!
..., keresztny aranyaim!
Jogot! Trvnyt! Aranyaim, lenyom!
Shakespeare: A velencei kalmr
Most bzzuk a szsz urakra, meddig lldoglnak mg az ablaknl kielgtetlen kvncsisggal,
s mikor trnek vissza az asztalhoz flig kielgtett tvgyuk hv szavra. Mi menjnk
tovbb, s vessnk egy pillantst a yorki Izsk sokkal zordabb brtnbe. A szerencstlen
zsidt belktk a vr egyik pincetmlcbe, amely cspgtt a nyirkossgtl, hiszen az rok
feneknl is mlyebb szinten volt. Vilgossg csak egy-kt szelellyukon hatolt be, ezek meg
olyan magasan nyltak, hogy a fogoly nem tudott kinzni rajtuk. Ezeken a nylsokon mg
dlben is csak halvnyan dereng vilgossg szrdtt be, amelyet vaksttsg vltott fel mr
olyankor, amidn a kastly tbbi rsze mg messze volt attl, hogy az ldott napfnynek
bcst mondjon. A tmlc kopr falain lncok s bklyk rozsdsodtak; ezek borzalmas
trtneteket meslhettek volna rgebbi foglyokrl, kiknek szkstl kellett tartani. Az egyik
bilincs vaskarimjban kt korhad csont lgott al - alighanem egy emberi lbszr maradvnyai; gy ltszik, ennek a fogolynak az volt a sorsa, hogy itt pusztuljon a tmlcben, s mg
a csontjai is bilincsben porladjanak el.
A ksrteties helyisg vgben nagy tzhely terpeszkedett, tetejn rostllyal s rozsds
keresztvasakkal.
A tmlc borzalmas kpe ersebb szv embert is megrmtett volna, de Izsk - meg kell
mondani - most, a veszedelem kzvetlen kzelsgben sokkal nyugodtabban viselkedett, mint
korbban, amikor mg tvoli s megnevezhetetlen bajoktl rettegett. Vadszok meslik, hogy
a nyulat sokkal jobban gytri a flelem, amg a kopk kergetik, mint abban a percben, amikor
mr a fogaik kzt vergdik. Alighanem a zsidk is annyi alkalommal s olyan gyakran voltak
a flelem martalkai, hogy szinte felkszltek mindenfajta erszakra, amellyel sorsuk lptennyomon fenyegette ket. gy aztn, ha csakugyan bekvetkezik a baj, nem ri ket teljesen
kszletlenl, s nem jr azzal a meglepetssel, amely minden rmletben a legbntbb. Nem
ez volt az els eset, hogy Izsk ilyen veszedelmes helyzetbe kerlt. Voltak tapasztalatai, amelyekre tmaszkodhatott. Remlte, hogy - miknt a mltban is nemegyszer - most is kiszabadul
a madarsz trbl. De ert adott neki npnek hajthatatlan makacssga is, az a szilrd
elhatrozs, hogy inkbb elszenved minden knzst, semhogy engedjen az erszaknak, s
teljestse zsarnokai akaratt.
A passzv rezisztencia - a tr, ttlen ellenlls - e hangulatban ldglt Izsk tmlce egyik
sarkban, kpenyt lbaira csavarva, hogy valahogy vdekezzk a padl nyirkossga ellen.
sszekulcsolt keze, zillt haja s szaklla, prmmel blelt kpenye s magas svege ebben a
fak, megtrt vilgossgban egy Rembrandt-tanulmnynak is beillett volna - eltekintve attl,
hogy ez a nagy festmvsz csak vszzadokkal ksbb jtt a vilgra. Izsk majdnem hrom
ra hosszat lt gy, mozdulatlanul, amikor lpsek zajt hallotta a tmlcbe vezet lpcs
fell. A keresztvasak megcsrrentek, amikor leemeltk ket, az ajt csikorgott, amint
megfordult sarkaiban. Reginald Front-de-Boeuf lpett be a tmlcbe, a templomos lovag kt
szerecsen rabszolgja ksretben.

139

Front-de-Boeuf szlas, izmos ember volt - lete hborkban s egyni harcokban, csetepatkban telt el. Soha nem riadt vissza semmitl, hogy hatalmt s hbri birtokait nvelje.
Jellemt arca is elrulta, amelyen vad, stt szenvedlyek tkrzdtek. Sebhelyek s
forradsok leptk el, amelyek msfle arcokon rokonszenvet s megbecslst keltettek volna,
hiszen a vitzsg tiszteletet rdemel. De Front-de-Boeuf sebei csak arra szolgltak, hogy
arckifejezse vadsgt fokozzk, s rmletet keltsenek. A flelmes vrr szorosan testhez
simul brujjast viselt, amely kopott s mocskos volt pnclja horzsolstl. Most nem volt
nla fegyver, csak egy trt viselt vben; ez szinte ellenslyozta a jobb oldaln fgg rozsds
kulcscsom terht.
A fekete rabszolgk, akik urukat ksrtk, mr levetettk pomps ltzkket; most durva
vszonbl kszlt nadrgot s zekt viseltek; a zeke ujjait knyk fltt feltrtk, mint a
mszrosok, amikor a vghdon nekigyrkznek a munknak. Mindegyiknek kis kosr volt a
kezben, s amikor belptek a tmlcbe, meglltak az ajtnl; megvrtk, amg Front-deBoeuf gondosan bezrja az ajtt, s ktszer is megfordtja a kulcsot a zrban.
Az ijeszt elvigyzati intzkeds utn a br lassan elindult Izsk fel, szemt mereven rszegezve, mintha meg akarn bntani tekintetvel; azt mondjk, vannak vadllatok, amelyek
gy kbtjk el ldozatukat, mieltt rvetik magukat. s csakugyan, mintha Front-de-Boeuf
komor, vszjsl tekintetben meglett volna az a bvs hatalom, amely gy hat szerencstlen
ldozataira. Izsk szja kinylt, s szeme olyan komolyan, olyan rmlten meredt a vad brra,
hogy alakja a sz szoros rtelmben sszezsugorodott, s pillanatrl pillanatra kisebb vlt,
amint farkasszemet nzett a szrny normannal. A szerencstlen regnek ahhoz sem volt
ereje, hogy fellljon, s alzatosan meghajoljon, ahogy flelme sugallta, de mg a svegt se
tudta megemelni. Egyetlen knyrg szt sem tudott kiprselni ajkn, annyira hatalmba
kertette a flelem s az a meggyzds, hogy szrny knzs s hall vr r.
A normann hatalmas alakja most mintha mg jobban megntt volna, mint a sas, amely
felborzolja tollazatt, mieltt lecsap vdtelen zskmnyra.
Megllt hromlpsnyire a saroktl, ahol az sszekuporodott zsid lt. Front-de-Boeuf intett
az egyik szerecsen rabszolgnak, hogy lpjen kzelebb. A fekete csatls el is lpett, s kosarbl egy mrleget vett el meg slyokat. Mindezt lerakta gazdja lba el, azutn
visszavonult tisztessgtud tvolsgra, trsa mell.
Ezeknek az embereknek minden mozdulata olyan lass s nneplyes volt, mintha valami
borzalmas kegyetlensgre kszlnnek, amelyet mr elre elhatroztak s kiterveztek. Elsnek
Front-de-Boeuf szlalt meg, s a kvetkez krdst intzte foglyhoz, mly s komor
hangjval felverve az bls, boltozatos pincetmlct:
- Ltod ezt a mrleget, te zsid, tkozott fajtd legtkozottabb kutyja?
A zsid alig szreveheten blintott.
- Ezeken a serpenykn - folytatta a br knyrtelenl - mrj le nekem ezer font ezstt, a
londoni Tower26 igaz s pontos mrtke szerint.
- brahm atym! - kiltott fel a zsid, mintha hirtelen visszanyerte volna hangjt a vgs
veszly pillanatban. - Ki hallott mg ilyen lehetetlen kvetelst? Ht egyltalban hallott-e
valaki, akr a regsk mesiben is, akkora sszegrl, mint ezer font ezst? Ht van olyan

26

London vrosnak, a Citynek megerstett rsze; itt volt a kirlyi palota, a kincstr s a brtn. A
Tower tere (Tower Hill) a kivgzsek sznhelye volt
140

emberi szem, amely abban a szerencsben rszeslt volna, hogy ilyen kincset megpillanthasson? Egsz York vrosban mg a tizedrszt sem tallod meg annak a rengeteg ezstnek,
amit kvetelsz. Ha nem hiszed, kutasd t a hzamat s valamennyi hitsorsosomt!
- n mltnyos vagyok - felelte Front-de-Boeuf -, ha kevs az ezst, aranyat is elfogadok. Hat
font ezstt szmtva egy mrka aranyrt, knnyszerrel megmentheted ronda, hitetlen
csontjaidat olyan knoktl, amelyeket legrmesebb lmodban sem tudnl elkpzelni.
- Irgalmazz, nemes lovag! - kiltott fel Izsk. - reg vagyok, szegny s gymoltalan. Nem
mlt hozzd, hogy rajtam diadalmaskodj. Nem nagy dicssg egy frget eltaposni.
- Az lehet, hogy reg vagy - felelte a lovag. - Szgyelljk magukat a bolondok, akik eltrtk,
hogy megszlhess uzsorban s gazsgban. Azt is elhiszem, hogy gymolatlan vagy - mikor
volt zsidban btorsg s er? De hogy szegny vagy, ne is prbld velem elhitetni.
- Eskszm, nemes lovag - hebegte Izsk -, eskszm mindenre, amit hiszek... mindenre,
amiben kzsen hisznk...
- Ne merj hamisan eskdni! - vgott a szavba a normann. - Vigyzz, nehogy makacssgoddal
megpecsteld sorsodat, mg mieltt meggondolnd, mi vr rd! Ne gondold, hogy azrt
beszlek gy, mert rklt gyvasgodra szmtok, s meg akarlak flemlteni. Eskszm arra,
amiben te nem hiszel, pogny kutya! Az evangliumra, amelyet szentegyhzunk tant, s a
kulcsokra, amelyek megadattak neki, hogy kssn s oldjon - eskszm, hogy nem trflok!
Elhatrozsom megingathatatlan. Ez a brtn nem olyan hely, ahol jtszadozni lehet. Nlad
ezerszer klnb s nevesebb foglyok haltak meg itt, e falak kztt, s sorsukrl soha senki
sem tudott meg semmit. Terd azonban olyan hossz s knos hall vr, hogy ahhoz kpest az
halluk mer gynyrsg volt.
Megint intett a rabszolgknak, hogy jjjenek kzelebb, azutn az anyanyelvkn beszlt velk
- mindegyikkel kln-kln; is jrt Palesztinban, ahol sok mindent tanult, taln a kegyetlensg mdszereit is. A szerecsenek elvettek kosarukbl nhny maroknyi faszenet, egy
fjtatt s egy palack olajat. Egyikk kovval s acllal tzet csiholt, a msik sztteregette a
faszenet a rozsds rostlyon, amelyrl mr sz volt, s addig nyomkodta a fjtatt, amg a
szn vrs parzzs nem vlt.
- Ide nzz, Izsk - mondta Front-de-Boeuf. - Ltod azokat a vasrudakat az izz faszn fltt?
Ezen a meleg gyon fogsz fekdni, ruhtlanul, mintha tollas gyban pihennl. Az egyik
rabszolga sztja majd a tzet alattad, a msik meg olajjal kenegeti hitvny tagjaidat, nehogy a
pecsenye odagjen. Most pedig vlassz gyorsan - mit akarsz: a perzsel gyban fekdni, vagy
ezer font ezstt fizetni? Mert, seim nevre, ms vlasztsod nincsen!
- Lehetetlen! - kiltott fel a szerencstlen reg. - Lehetetlen, hogy igazn ez legyen a szndkod! A j Isten, a termszet ura, nem teremthet olyan kszvet, amely erre a kegyetlensgre
kpes volna!
- Ne bzzl ebben, Izsk - felelte a normann -, vgzetes tveds volna! Azt hiszed, hogy n,
aki lttam, mikor kifosztottak egy vrost, ahol keresztny honfitrsaim ezrei pusztultak el
kardtl, tztl s vztl, majd visszariadok szndkomtl egyetlen nyomorult zsid jajveszkelse vagy sikoltozsa miatt? Vagy azt hiszed, hogy ezek a fekete rabszolgk, akik nem
ismernek se trvnyt, se hazt, se lelkiismeretet, hanem csak gazdjuk parancst, s egyetlen
intsre meglnek brkit mreggel, brddal, trrel vagy ktllel - azt hiszed taln, hogy
megknyrlnek rajtad, holott nem is rtik a nyelvet, amelyen knyrgsz? Legyen eszed,
reg! Mondj le bsges vagyonod egy rszrl! Fizesd vissza egy keresztny kezbe legalbb
egy kis hnyadt annak, amit kiuzsorzott testvrein kerestl. Ravaszsgoddal hamarosan jra
141

megduzzasztod sszelapult ersznyedet - ez csak id krdse. De nincs olyan kencs vagy

orvossg, amely helyrehozza leprklt hsodat s brdet, ha egyszer kinyjtztattak ezeken a
vasakon. Szmlld le a vltsgdjat, azt mondom, s rlj, hogy ilyen ron kivlthatod magad
egy tmlcbl, ahonnan nagyon kevs ember trt vissza a vilgba, hogy elmeslhesse titkait.
Nem vesztegetek rd tbb szt - vlassz a vackaid s a hsod-vred kztt. Ahogy
vlasztottl, gy lesz.
- Akkor ht brahm, Izsk, Jkob s npem minden se segtsen rajtam - felelte a zsid. Nem vlaszthatok, mert nincs mdomban teljesteni minden kpzeletet fellml kvetelsedet.
- Ragadjtok meg, s hzztok le a ruhit - mondta a lovag a rabszolgknak. - Akkor aztn
segtsenek rajta az sei, ha meg tudjk tenni.
A kt szerecsen inkbb gazdja szeme villansbl rtette meg a parancsot, semmint
szavaibl. jra ellptek, megragadtk a szerencstlen zsidt, felrntottk a fldrl, s gy
fogtk, a kemny szv br tovbbi jeladst lesve. Izsk elbb a szerecsenekre, majd a
lovagra nzett, abban a remnyben, hogy felfedezi valamelyik arcon a knyrlet nmi jelt.
De a br arcn ugyanaz a hideg, flig komor, flig gnyos mosoly lebegett, mely a kegyetlen
jelenet eljtka volt; a szerecsenek vad szeme pedig ijeszten forgott stt szemldkk
alatt, s a szembogarukat krlvev fehr mezben mg ijesztbbnek rmlett; ezekbl a
szemekbl nem lehetett kiolvasni, hogy csak vonakodva teljestik a parancsot - inkbb azt,
hogy rmket lelik benne. Izsk a tzes gyra nzett, amelyre mindjrt lefektetik, s miutn
nem ltott ms kivezet utat, megadta magt.
- Nem... nem... fizetek - mondta -, kifizetem az ezer font ezstt... illetve... - tette hozz egy
pillanatnyi gondolkods utn - remlem, hogy hittestvreim segtsgvel ki tudom fizetni.
Mert oda kell llnom zsinaggnk ajtajba, hogy sszekolduljam azt a hallatlan sszeget,
amelyet kirttl rm. Mikor s hol kell lefizetnem?
- Itt - felelte Front-de-Boeuf -, itt kell tadnod, pontosan lemrve s leszmolva ennek a tmlcnek, a padljra. Vagy azt hiszed, hogy eleresztelek, amg a vltsgdj nincs a kezemben?
- s mi biztost arrl, hogy a vltsgdj megfizetse utn szabad leszek?
- Egy normann nemes szava, te hitvny uzsors! - felelte Front-de-Boeuf. - Egy normann
nemes grete, amely tisztbb, mint egsz nemzetsged minden aranya s ezstje.
- Bocsnatrt esedezem, nemes lovag - mondta Izsk flnken -, de mirt bzzam valakinek a
szavban, aki egyltalban nem bzik az enymben?
- Hogy mirt? Mert nincs ms vlasztsod, zsid! - felelte a lovag szigoran. - Ha most ott
lnl yorki kincseskamrdban, n meg klcsnrt knyrgnk neked, te szabnd meg a
hatridt, a fizetsi feltteleket meg azt is, hogy mi legyen a biztostk. De most n diktlok.
Ez itt az n kincseskamrm. Itt n vagyok elnyben, s mg arra sem vagyok hajland, hogy
megismteljem a feltteleimet.
Izsk nagyot nygtt.
- Ha szabadon bocstasz - mondta -, legalbb tedd meg azt, hogy titrsaimat is elengedd
velem egytt. Lenztek ugyan, mert zsid vagyok, de megszntak nyomorsgomban, s
sorsom taln azrt rte utol ket, mert miattam kslekedtek tkzben. Meg aztn k is
hozzjrulnak taln valamivel a vltsgdjhoz, amit fizetnem kell.

142

- Ha azokra a szsz fickkra gondolsz - felelte a lovag -, az szabadulsuk egszen ms

felttelektl fgg. Trdj csak a magad bajval, zsid, s figyelmeztetlek, ne avatkozz msok
gyeibe.
- Vagyis nem vihetek magammal mst, csak a sebeslt bartomat? - blogatott Izsk.
- Hnyszor mondjam neked, Izrael konok fia, hogy ne merszeld beletni az orrod msok
dolgba! Ha elhatroztad magad, egyetlen tennivald az, hogy lefizesd a vltsgdjat,
mgpedig a legrvidebb id alatt.
- Mgis krlek, hallgass meg - mondta Izsk -, ha mr ilyen hatalmas vagyonhoz jutsz, amirt
nem adsz semmit, csupn a...
Izsk zavartan elhallgatott, nem akarta ingerelni a bsz lovagot. De a normann kitallta, a
zsid mire gondolt, s maga mondta ki:
- Csupn a becsletemet, a lelkiismeretemet, mi? Ezt akartad mondani, ugye? J, j, nem
bntalak, mltnyos leszek. Megrtem a vesztes szemrehnysait, mg akkor is, ha zsid.
Bezzeg te nem voltl olyan trelmes, Izsk, amikor panaszt tettl Jacques Fitzdotterel ellen,
aki vrszop uzsorsnak nevezett, mert kvetelseid az egsz rksgt felemsztettk.
- Eskszm a Talmudra, hogy rosszul mondtk el neked ezt a dolgot - felelte Izsk. Fitzdotterel r trrel tmadott rm a sajt hzamban, amikor tartozsa megfizetst srgettem.
A hatrid, amelyben megllapodtunk, mr hsvtkor lejrt.
- Bnom is n, mit csinlt Fitzdotterel! - kiltott fel a lovag. - Engem csak az rdekel, mikor
kapom meg a pnzemet n. Mikor fizetsz, Izsk?
- Engedd el lenyomat, Rebekt Yorkba - felelt Izsk -, persze, megbzhat ksrettel, nemes
lovag. Amily gyorsan ember s l megteheti az utat oda-vissza, a kincs... - Izsk itt nagyot
shajtott, de nhny pillanat mlva mr folytatta - a kincs itt lesz, s kvnsgod szerint
leszmolom ennek a pincnek a padljra.
- A lnyod? - kiltott fel Front-de-Boeuf sznlelt csodlkozssal. - Az rdgbe is, Izsk, be
kr, hogy nem tudtam ezt elbb! Azt hittem, az a fekete szem lny a szeretd, s Brian de
Bois-Guilbert rnak ajndkoztam szolglul, ahogy a rgi idkben divatos volt, tudod...
ahogy a ptrirkk szoktk, akik ebben is kvetend pldt mutattak neknk, ha-ha-ha!
Erre a szvtelen, rideg kzlsre Izsk olyan jajveszkelsben trt ki, hogy az egsz pince
visszhangzott tle. A kt szerecsen elengedte a zsid kezt bmulatban. Izsk felhasznlta az
alkalmat, s levetette magt a fldre, Front-de-Boeuf lba el, s tkarolta a lovag trdt.
- Vedd el azt, amit krtl, lovag r - knyrgtt -, vgy el tzszer annyit, tgy kolduss, ha
akarod... vagy dfj t trddel, sss meg ezen a tzhelyen elevenen, csak a lnyomat kmld
meg, engedd el srtetlenl, tisztessggel! Tged is anya szlt, kegyelmezz meg egy rtatlan
lenyknak! Az n elhunyt Rhelem kpmsa , szerelmnek hat zloga kzl a legfiatalabb,
a legutols! Ne fossz meg egy zvegyembert egyetlen vigasztl, amelyet sorsa meghagyott
neki! Ne kergess egy apt a ktsgbeessbe... ne kelljen azt kvnnia, hogy egyetlen l
gyermeke ott fekdjn halott anyja mellett, sei srjban!
- Sajnlom - felelte a lovag kiss engedkenyebben -, hogy ezt nem tudtam elbb. Azt hittem,
a ti fajttok nem szeret mst, csak a pnzeszacskjt.
- Ne vlekedj rlunk ilyen rosszul, ha zsidk vagyunk is! - kapaszkodott Izsk a kedveznek
ltsz pillanatba. - A meghajszolt rka, a meggytrt vadmacska is szereti klykeit. Hogyne
szeretnk ht Izrael ldztt fiai gyermekeiket.

143

- Lehetsges - felelte Front-de-Boeuf -, a jvre nzve tudomsul is veszem a kedvedrt,

Izsk, de ami a jelent illeti, nem hasznl semmit. Mr nem tudok segteni azon, ami trtnt,
vagy meg fog trtnni. Szavamat adtam egy bajtrsamnak, s azt nem szegem meg tz zsid
kedvrt sem, mg ha tz zsid lny jn hozz radsul! De klnben is, mrt gondolod, hogy
valami baja esik a lnyodnak, mg ha Bois-Guilbert zskmnya lett is?
- Mrt gondolom! - kiltott fel Izsk, ktsgbeesetten trdelve kezeit. - Hisz egy templomosnak mg a llegzete is kegyetlensget zdt a frfiakra, s gyalzatot a nkre!
- Hogy mersz gy beszlni, hitetlen kutya! - rivallt r Front-de-Boeuf szikrz szemmel; rlt,
hogy rgye van dhbe gurulni. - Ne becsmreld Sion Templomnak szent rendjt! Inkbb
azon trd a fejed, hogyan fizeted meg a vltsgdjat, amit grtl! Ha elmulasztod, jaj a beste
zsid lelkednek!
- Rabl! Gazember! - kiltotta a zsid szenvedlyesen, sanyargatja arcba vgva a srtst
felhborodsban, amelyet nem tudott mr fkezni, brmilyen kiszolgltatott helyzetben volt
is. - Semmit sem fizetek neked, egyetlen lat ezstt sem kapsz amg vissza nem adod a
lenyomat!
- Megrltl, zsid? - ripakodott r a lovag. - Vagy azt hiszed, varzslat vdi a hsodat s a
brdet az izz vastl meg a forr olajtl?
- Bnom is n! - kiltott fel a zsid, akit az apai szeretet a ktsgbeess elszntsgba
kergetett. - Prbld ki rajtam minden gonoszsgodat! A gyermekem is az n hsom s vrem,
ezerszer drgbb nekem, mint a tagjaim, amelyeket knzssal fenyegetsz! Nem kapsz tlem
ezstt, hacsak nem forrn, felolvasztva, hogy kapzsi torkodba ntsem! Nem, egyetlen lat
ezstt sem kapsz tlem, nazarnus, mg akkor sem, ha csak az tudna megmenteni az rk
krhozattl, amelyre egsz leteddel rszolgltl! lj meg, ha kedved tartja, s akkor
elmondhatod, hogy ez a zsid, akrhogy knoztad is, szembeszeglt az akaratoddal!
- Majd megltjuk - felelte a lovag. - A szent keresztfra, amelyet tkozott fajtd annyira utl,
rszed lesz minden knban, amit a tz s az acl adni tud. Vetkztesstek le, szolgk, s
lncoljtok a rostlyra!
Az regember kaplzott, amennyire gyenge erejbl kitelt, de hiba. A szerecsenek letptk
rla felsruhjt, s mr tovbb akartk vetkztetni, amikor harsny krtsz hangzott el
ktszer is a kastly falain kvl, s mg a pincetmlcbe is behatolt. Utna rgtn hangos
kiltsokat lehetett hallani: Reginald Front-de-Boeuf urat hvtk, szltottk. A vad br nem
akarta, hogy itt akadjanak r a pincben, e pokoli tevkenysg kzepette. Intett a rabszolgknak, hogy adjk vissza Izsknak a ruhjt, azutn ksretvel egytt elhagyta a pinct.
Magra hagytk a zsidt rzelmeivel s gondjaival, teljesen rebzva, vajon hlt ad-e
istennek csods megszabadulsrt, vagy bnak ereszti fejt lenya sorsa miatt.

144

HUSZONHARMADIK FEJEZET
Ha krlel szk finom szelleme
Vgl sem enyht, nem hat szvetekre:
Fegyverrel udvarlok, mint katona,
S a szeretettel szemben, knyszertlek.
Shakespeare: A kt veronai ifj
A szobn, ahov Rowent bevezettk, szre lehetett venni, hogy berendezsnl nmi fnyzsre trekedtek. Mr maga az, hogy ilyen pomps szobban helyeztk el, arra vallott, hogy
klnleges bnsmdban kvnjk rszesteni - nagyobb tiszteletben, mint a tbbi foglyot.
Csakhogy Front-de-Boeuf felesge, akinek annak idejn ezt a szobt berendeztk, mr rgen
meghalt; azta mindent elhanyagoltak itt, tnkrement az a nhny dsz is, amellyel a nhai
asszony zlse a szobt csinostgatta. A krpit sok helyen szakadtan csngtt le a falakrl,
mshol megfakult, kiszvta a nap, vagy megtpzta az id. De akrmilyen kopr s rendetlen
volt, mgiscsak ezt tartottk a legmltbbnak arra, hogy a gazdag s elkel szsz hlgy
ideiglenes hajlka legyen. Itt magra hagytk, hadd tprengjen sorsn, amg az rmnyos
sznjtk becstelen hsei meg nem llapodnak abban, ki milyen szerepet fog eljtszani. Ezt
egy tancskozson beszltk meg, amelyen Front-de-Boeuf, De Bracy s a templomos vettek
rszt. Hossz, heves vita keletkezett, melynek sorn mindenki igyekezett a lehet legnagyobb
elnyhz jutni a vakmer kalandban val kzremkdse jutalmul. Vgl aztn
megllapodtak, s eldntttk szerencstlen foglyaik sorst.
gy trtnt, hogy mr krlbell dlfel jrt az id, amikor De Bracy megjelent a sznpadon,
hogy megkezdje az udvarlst Lady Rowena keznek s birtokainak elnyersre.
m De Bracy nem pazarolta az egsz dlelttt arra, hogy cimborival civakodjk. Arra is
idt szaktott magnak, hogy gondosan tltzzk, s az akkor szoksos mdon kicicomzza
magt. Zld zekje s larca a sutba replt. Hossz, ds haja kigndrtve omlott al prmes
dolmnyra. Rvidre nyrt szaklla olajosan csillogott, ujjasa combja kzepig rt, s az v,
amely sszefogta, arannyal volt kihmezve s kiverve; egybknt erre az vre akasztotta
slyos kardjt is. Mr emltettk ennek a kornak a furcsa cipdivatjt. Maurice de Bracy
cipjnek hegye btran felvehette a versenyt brmilyen divatfi lbbelijvel pazar klnckds
dolgban; olyan csavarosan kunkorodott felfel, mint a kos szarva. Ilyen volt egy gavallr
ruhzata abban a korban; ebben az esetben pedig a hatst fokozta mg a gavallr csinos
klseje s gyes viselkedse is: De Bracy modora egyestette az udvari ember bjt a katona
fesztelensgvel.
Amikor Rowent dvzlte, leemelte brsonyfvegt, melynek aranycsatja Szent Mihlyt
brzolta, amint eltiporja a pokol fejedelmt. De Bracy ezutn udvarias mozdulattal lhelyet
knlt a hlgynek, aki azonban mozdulatlanul llva maradt. Erre a lovag lehzta kesztyjt
jobbjrl, s karjt nyjtotta, hogy a hlgyet a szkhez vezesse. m Rowena egy
kzmozdulattal elhrtotta a felknlt lovagi szolglatot, s gy felelt:
- Ha porkolbom eltt llok, lovag r - s a krlmnyek nem engedik, hogy mst gondoljak -,
gy illik, hogy a rab llva hallgassa meg, mg kimondjk fltte az tletet.
- , szp Rowena - felelte De Bracy -, nem a porkolbod, hanem a rabod ll eltted, s De
Bracy a te szp szemedtl vrja az tletet, amelyet te oktalanul tle akarsz hallani.
145

- Nem ismerlek, uram - mondta a hlgy, a srtett rang s szpsg teljes bszkesgvel emelve
fel fejt -, nem ismerlek, s az arctlan bizalmassg, amellyel a trubadrok hangjn szlsz
hozzm, nem teszi jv a rabl erszakossgt.
- Magadnak tulajdontsd, szp hlgy - felelte De Bracy ugyanabban a hangnemben, mint az
elbb -, a magad szpsgnek s bjnak, ha megfeledkeztem a tiszteletrl, amely kijr annak,
akit szvem kirlynjl s szemem vezrcsillagul vlasztottam.
- Ismtlem, lovag r, hogy nem ismerlek, s nem tudom elkpzelni, hogy egy frfi, aki lncot
s sarkantyt visel, gy betolakodjk egy vdtelen nhz.
- Hogy nem ismersz - felelte De Bracy -, valban az n balszerencsm. De remlem, hogy De
Bracy neve nem egszen ismeretlen ott, ahol regsk vagy heroldok a bajvv tren vagy a
harcmezn vghezvitt hstetteket dicstik.
- Akkor engedd t a regsknek s heroldoknak, hogy dicsretedet zengjk, lovag r - mondta
Rowena -, az ilyesmi idegen ajakrl jobban hangzik, mint a magad szjbl. s szeretnm
tudni, melyikk fogja megrkteni dalban vagy krnikban azt a felejthetetlen jszakai
diadalt, amit egy regember felett arattl, akit nhny flnk jobbgy ksrt. A hstettet,
melynek zskmnya egy szerencstlen leny, akit akarata ellenre egy rabl vrba hurcoltl.
- Igazsgtalan vagy, Lady Rowena - felelte a lovag, zavarban ajkba harapva; most mr
termszetesebb hangon beszlt, nem olyan mesterklt hdolattal, ahogy kezdte. - Miutn te
nem tudod, mi a szenvedly, nem ismered el mentsgl msoknak az rltsgre, mg akkor
sem, ha azt ppen a te szpsged okozta.
- Krlek, lovag r - mondta Rowena -, hagyd ezeket a szlamokat, amelyeket a kbor lantosok
annyira elkoptattak, hogy igazn nem illenek lovagok s nemesurak szjba. Vagy taln arra
akarsz knyszerteni, hogy leljek, azrt prblsz kifrasztani ilyen elcspelt frzisokkal,
amelyekbl a legsilnyabb vsri nekesnek is olyan kszlete van, hogy karcsonyig se fogyna
ki bellk?
- Ggs vagy - fakadt ki De Bracy bosszsan, amikor beltta, hogy fellengs szavairt csak
megvetst kap. - De n is tudok gy beszlni, ha ppen akarod. Vedd tudomsul, hogy kezed
elnyersre azrt vlasztottam ezt a mdot, mert azt hittem, kedvedben jrok vele. De most
mr ltom, mi felel meg a te termszetednek. Tged nyllal s alabrddal kell meghdtani,
nem finom szavakkal s udvarias viselkedssel!
- Az udvarias beszd - felelte Rowena -, ha az aljas tett elkendzsre szolgl, ppen olyan,
mint a lovagi v egy hitvny bohc derekn. Nem csodlom, hogy az erfeszts tged is
bosszant, s gy ltszik, mr alig tudod trtztetni magad. Becsletesebb is lenne, ha megtartottad volna a haramia nyelvt s ruhjt, ahelyett, hogy a hozzill tetteket finom szavak s
udvarias viselkeds leple mg rejtsd.
- Megfogadom a j tancsot, hlgyem - mondta a normann. - Azzal a btor szval, amely
legjobban illik a btor tetthez, kijelentem neked, hogy sohasem hagyhatod el ezt a kastlyt
mskppen, mint Maurice de Bracy hitvese. Nem szoktam belenyugodni abba, hogy terveimet
brki is meghistsa, s egy normann nemesnek nem kell viselkedst mentegetni vagy kimagyarzni egy szsz leny eltt, akit kitntet azzal, hogy felesgl akarja venni. Bszke vagy,
Rowena, de annl mltbb arra, hogy a felesgem lgy. Ht van ms lehetsged arra, hogy
felemelkedhess a legelkelbb krkbe, s elfoglald mlt helyedet a hercegi udvarban? Ht
van ms lehetsged arra, hogy megszabadulj silny krnyezetedbl, abbl a falusi csrbl,
ahol a szszok egytt tanyznak disznaikkal, melyeknek gazdagsgukat ksznhetik? Ht nem

146

akarsz inkbb azok kztt lni, akik Angliban a legelsk szpsg, rang s hatalom
tekintetben?
- Lovag r - felelte Rowena -, a csr, amelyet gy lenzel, otthonom s hajlkom volt
gyermekkorom ta. s ha valaha is bekvetkezik az a nap, amikor elhagyom: hidd el, csak
olyan ember oldaln hagyom el, aki tiszteli a hzat s a szoksokat, amelyekben nevelkedtem.
- Tudom, mire gondolsz, szp hlgy - mondta De Bracy -, br bizonyra azt hiszed, szavaid
tlsgosan homlyosak ahhoz, hogy megrtsem. De ne lmodozz arrl, hogy Oroszlnszv
Richrd jra elfoglalja trnjt valaha is. s mg kevsb lmodozz arrl, hogy Wilfred, az
Oroszlnszv csatlsa s Ivanhoe volt hbrura, egyszer mg odavezet a kirly trnja el, s
bemutat mint a menyasszonyt. Ms kr szvt taln fltkenysg gytrn, ha errl van sz;
de az n szilrd elhatrozsomat nem rinti s nem tudja megvltoztatni egy ilyen gyermekes
s remnytelen szenvedly. Tudd meg, szp hlgy, hogy versenytrsam a hatalmamban van, s
csak tlem fgg, vajon elrulom-e Front-de-Boeufnek, hogy itt van, az kastlyban. Mit
gondolsz, mit csinl majd, ha megtudja ezt a titkot? Fltkenysge vgzetesebb lesz, mint az
enym.
- Wilfred itt? - mondta Rowena megvet hangon. - Ez ppen olyan igaz, mint hogy Front-deBoeuf az versenytrsa.
De Bracy egy pillanatra frkszen a szembe nzett.
- Ht igazn nem tudtad - krdezte -, hogy Wilfred Ivanhoe a zsid hordgyban tette meg az
utat idig? Pomps hint egy keresztes vitz szmra, aki izmos karjval vissza akarta
hdtani a Szentsrt! - s megveten kacagott.
Rowena kzmbs hangra knyszertette magt, br reszketett a gytr aggodalomtl, amelyet
nem tudott elnyomni.
- s ha itt van is - mondta -, mirt volna a vetlytrsa Front-de-Boeufnek? s mi egybtl
kellene tartania, mint rvid fogsgtl, ahonnan tisztes vltsgdj ellenben brmikor
megszabadulhat, ahogy a lovagi szoksok megszabjk?
- Vigyzz, Rowena! - felelte De Bracy. - Ne essl abba az ltalnos ni tvedsbe, hogy a
frfiak csak miattuk lehetnek versenytrsak! Ht nem tudod, hogy a frfiak fltkenysgnek
oka nemcsak a szerelem lehet, hanem a becsvgy is s a vagyon svrgsa? s nem tudod,
hogy hzigazdnk, Front-de-Boeuf habozs nlkl eltapossa azt az embert, aki vissza akarja
venni tle a szp Ivanhoe-birtokot? ppen olyan kszsgesen s mohn vgez vele, mintha
azrt gylln, mert egy szp, kk szem kisasszony inkbb r mosolyog. De lgy kedves
hozzm, hlgyem, s akkor a sebeslt bajnoknak nem kell tartania Front-de-Boeuf
bosszjtl. Viszont ha nem hallgatsz meg, mris meggyszolhatod, mert olyan ember kezbe
kerl, aki nem ismer kegyelmet.
- Mentsd meg, lovag, mentsd meg, az isten szerelmre! - kiltott fel Rowena, kezt trdelve;
szilrdsga cserbenhagyta arra a gondolatra, hogy szerelmese letveszlyben forog.
- Megtehetem... meg is teszem, az a szndkom - felelt De Bracy. - Klnben is, mihelyt
Rowena beleegyezik abba, hogy De Bracy felesge legyen, ki merszeln akr egy ujjal is
bntani rokont - gymja fit -, gyermekkori pajtst? De csak ez mentheti meg, semmi egyb.
Nem vagyok olyan rzelgs bolond, hogy elsegtsem a szerencsjt vagy elhrtsam a
vgzett egy embernek, aki az n boldogsgom tjba llhat, s minden valsznsg szerint
meghistja legforrbb vgyam teljeslst. Nyerd meg segtsgemet Wilfred rdekben akkor megmenekl. Haragts meg, akkor elpusztul, de te sem nyered vissza szabadsgodat!

147

- Hangod nyers ridegsgben - mondta Rowena - van valami, amit nem lehet sszeegyeztetni a
szrnysgekkel, amikrl beszlsz. Nem hiszem, hogy olyan gonosz a szndkod, s akkora a
hatalmad.
- Ht akkor csak ltasd magad ezzel a balga hittel - felelte De Bracy -, amg az id be nem
bizonytja tvedsedet. Szerelmesed sebeslten fekszik ebben a kastlyban... a kedvesed, akit
nem cserlnl el senkivel! vlasztja el hzigazdnkat, a vr hatalmas urt attl, amit jobban
szeret mindennl a vilgon... mg a hrnvnl s a szpsgnl is! Csak egy trszrsba vagy
egy drdadfsbe kerl, s mris megszabadul tle rkre. s ha Front-de-Boeuf nem meri
nyltan vllalni ezt a tettet, itt az orvos, aki knnyen eltvesztheti a kotyvalkot, amit bead a
betegnek - itt az pol vagy poln, aki durvn kirnthatja feje all a prnt. Wilfred olyan
llapotban van, hogy vronts nlkl is knny vgezni vele. s Cedric is...
- s Cedric is - szaktotta flbe Rowena, megismtelve De Bracy utols szavait -, Cedric, az
n nemes, nagylelk gymom! Megrdemlem szrny sorsomat, mert az sorsrl egszen
megfeledkeztem... igaz, hogy a fia miatt!
- Cedric sorsa is a te elhatrozsodtl fgg - mondta De Bracy. - Red bzom, hogy dntsd el,
mit akarsz.
Rowena eddig rendletlen btorsggal viselte el mindazt, ami trtnt vele - de csak azrt, mert
nem gondolta, hogy a veszly ilyen komoly, s ilyen kzvetlenl fenyegeti. Termszete valjban olyan volt, amilyet az arcokat tanulmnyoz fiziognmusok a szke nknek tulajdontanak: lgy, szeld, flnk. m nevelse s letkrlmnyei megvltoztattk: megedzettk,
megkemnytettk. Megszokta, hogy mindenki meghajol akarata eltt - mg Cedric is, aki
egybknt szeretett zsarnokoskodni msokon. gy aztn kifejldtt Rowenban az a
klnleges btorsg s nbizalom, amelyet a krnyezet lland hdolata s engedelmessge
rlel meg az emberben. Alig tudta elkpzelni, hogy akaratnak valaki ellenszeglhet - ht mg
azt, hogy ne is trdjenek vele!
Ltjuk teht, hogy Rowena magra lttt bszkesge s parancsol modora nem igazi
lnybl fakadt. Ez a burok lehullott rla abban a pillanatban, amikor reszmlt a veszlyre,
amely lett - ppen gy, mint szerelme s gymja lett - fenyegette. s amikor ltta, hogy
akarata, amelyet eddig mindenki tisztelt, most egy ers, durva, mindenre elsznt frfi
akaratba tkzik, Rowena egyszerre sszeroppant - annl is inkbb, mert ez a frfi volt a
helyzet ura, s semmifle lovagiassg nem tartotta vissza attl, hogy helyzetvel visszaljen.
Rowena krlnzett, mintha segtsget keresne, de nem lelt r sehol. Nhny szaggatott
felkilts utn gnek emelte kezeit, majd gytrelmben s tlrad bnatban heves zokogsra
fakadt. Lehetetlen volt rszvtlenl nzni ezt a szp teremtst vergdsben. Mg De Bracy
sem maradt rzketlen, br Rowena knnyei nem hatottk meg, inkbb csak zavarba hoztk.
Ltta, hogy tlsgosan messzire ment, de most mr nem lphetett vissza. Msrszt Rowena
feldlt llapotban minden sz, rv vagy fenyegets is krba veszett fradsg lett volna. De
Bracy idegesen jrklt fel s al a szobban, mikzben hasztalanul krlelte a riadt lnyt, hogy
igyekezzk megnyugodni. A frfi most mr ttovzott, maga sem tudta, hogyan viselkedjk.
Mi lenne - gondolta -, ha hagynm, hogy a ktsgbeesett hlgy bnatos knnyei megindtsanak? Mit rnk el vele? Meghisulnnak remnyeim, amelyekrt olyan nagy kockzatot
vllaltam, s radsul mg nevetsgess is vlnk. Jnos herceg s vidm cimbori jt
kacagnnak rajtam!

148

s mgis - tette hozz gondolatban -, nem rzem magam elg ersnek ahhoz, amibe
belefogtam. Nem tudom nzni ezt a szp arcot, amint eltorztja a szenveds... ezeket a csods
szemeket, ha knnyek frsztik. Brcsak megmaradt volna olyan ggsnek, ahogy kezdetben
beszlt velem! Milyen kr, hogy nem vagyok olyan durva s taplszv, mint Front-deBoeuf!
Mikzben ilyen gondolatok nyugtalantottk, mindent elkvetett, hogy a boldogtalan lenyt
valamikppen megvigasztalja. Egyelre - mondogatta neki - nincs oka az ilyen tlzott
ktsgbeessre.
m ebben a jsgos tevkenysgben hirtelen megzavarta De Bracyt egy krt rekedt s
recseg, btor s szrnyal hangja. Nemcsak t riasztotta meg, hanem a kastly tbbi lakit is,
akik megdbbenskben abbahagytk kapzsi s gonosz terveik vgrehajtst. De valamennyi
kzl alighanem De Bracy volt az, aki legkevsb bnta, hiszen a Lady Rowenval folytatott
beszlgetse sorn eljutott arra a pontra, ahol sem folytatni, sem abbahagyni nem tudta azt,
amibe belefogott.
Itt neknk is meg kell llnunk egy pillanatra, mert olvasink taln azzal vdolnak bennnket,
hogy tl stt kpet festnk vezrednk els szzadainak erklcseirl. Elszomort arra
gondolni, hogy ezek a vitz fnemesek, akik derekasan szembeszlltak az uralkodval, s
megindtottk a harcot Anglia szabadsgjogairt - tulajdonkppen maguk is zsarnokok voltak,
knyrtelen knyurak, akik lbbal tiportk Anglia trvnyeit, st fittyet hnytak az embersg
s a termszet trvnyeinek is. De sajnos, ez gy volt, amit trtnetnk halovny epizdjainl
sokkal meggyzbb bizonytkok igazolnak. Elg, ha a szorgalmas Henryre hivatkozunk, s
csak egy szakaszt idznk a sok kzl, melynek anyagt korabeli krnikkbl mertette. Ez az
egy idzet mindenkit meggyzhet arrl, hogy a regnyr kpzelete nem tudja utolrni annak a
stt korszaknak valban megtrtnt rmsgeit.
A hres Szsz Krnika szerzje kvetkezkppen ecseteli a nagy brk s vrurak kegyetlensgeit Istvn kirly idejben. Ezek az urak egytl egyig normannok voltak, s fkevesztett
szenvedlykben szinte hihetetlen gazsgokra vetemedtek.
Kmletlenl leigztk a szegny npet, s arra knyszertettk, hogy vrakat ptsen nekik.
Ezek a vrak benpesltek rdgi gonoszsg emberekkel, akik megtmadtak frfiakat s
nket, ha gy vltk, hogy pnzt lehet bellk kicsikarni; pincetmlckbe hurcoltk ket, s
a vrtanknl is borzalmasabban megknoztk, gy, hogy a legtbb belepusztult. Voltak,
akiket iszapba fullasztottak, msokat a fejknl, a lbuknl vagy a hvelykujjuknl fogva felakasztottak, s tzet gyjtottak aljuk. Csomra kttt szjjal korbcsoltk ldozataik fejt,
amg agyvelejk ki nem loccsant. Aki letben maradt, olyan tmlcbe kerlt, ahol kgyk s
bkk hemzsegtek.
De nem folytatjuk - nem akarjuk meggytrni az olvast a borzalmas knok tovbbi
rszletezsvel.
Csak mg egy plda, hogy megvilgtsuk a normann hdts keserves kvetkezmnyeit. Olyan
pldrl van sz, melynek hitelessgt nem lehet ktsgbe vonni. Matilda hercegn, noha a
skt kirly lenya volt, s ksbb maga is Anglia kirlynja, Edgar Atheling unokahga s a
nmet csszrn anyja - teht uralkodk lenya, felesge s anyja -, amikor neveltetse
cljbl elszr tartzkodott Angliban, knytelen volt apcaftyolt lteni, mert a kolostor
volt az egyetlen hely, ahol a normann urak erklcstelen ldzse ell menedket tallhatott.
Vallomsban, amelyet az angol papsg nagytancsa eltt tett, kifejtette, milyen
knyszerhelyzetben volt, s kijelentette: ez volt az egyetlen oka annak, hogy kolostorba
vonult. Az sszegylt papsg elfogadta ezt az indokolst azzal, hogy kzismert tnyekre
149

mutat, s ezzel ktsgbevonhatatlan s megdbbent tansgot tett a gyalzatos gazsgokrl,

amelyek azt a kort bemocskoltk. Kzismert dolog - mondottk -, hogy Hdt Vilmos
normann hvei annyira megrszegltek a nagy gyzelemtl, hogy nem ismertek el ms
trvnyt, csak a sajt fktelen knyket-kedvket; nem rtk be azzal, hogy a legyztt
szszokat megfosztottk ing s ingatlan javaiktl, de asszonyaikat s lenyaikat is
megtmadtk a legelvetemltebb mdon; ezrt ltalnos szokss vlt, hogy az angolszsz
nemesi csaldok asszonyai s lenyai kolostorba vonuljanak - de nem isteni hivatskppen,
hanem egyes-egyedl azrt, hogy megvjk becsletket a fktelenl garzdlkod normann
frfiaktl.
Eadmer27 feljegyezte az sszegylt papsg nyilvnos tansgttelt ezekrl a zlltt idkrl.
Mindez altmasztja azoknak a jeleneteknek a valsznsgt, amelyeket a kevsb hiteles
Wardour-kzirat alapjn szttnk regnynkbe.

27

Neves angol trtnsz s egyhzi szemlyisg a XI. szzadbl. F mve a Historia Novorum in
Anglia, az 1066 s 1122 kztti idszakrl
150

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
gy udvarlok neked, mint prjnak oroszln.
Douglas
Mialatt a mr ismertetett jelenetek a kastly ms rszeiben lejtszdtak, Rebeka egy tvoli,
elklntett toronyban vrta sorsa beteljeslst. lruhs rabli kzl kett hurcolta ide.
Amint belktk a kis cellba, Rebeka egy vn szipirtyt tallt ott, aki valami szsz rigmust
ddolt magban, mintegy ksretkppen a perg tnchoz, amelyet orsja fons kzben a
padln lejtett.
A vnasszony felemelte fejt, s mogorvn nzett Rebekra - azzal a rosszindulat
irigysggel, amellyel a vnsg s rtsg szokta az ifjsgot s szpsget szemllni, klnsen
balsorsban s nyomorsgban.
- Kotrdj innen, reg tcsk - frmedt r az egyik fegyveres -, nemesurunk parancsolja. Add
t ezt a kamrt egy szebb laknak.
- Persze - drmgte a szipirty -, a fizetsg a j szolglatokrt. Volt id, amikor egyetlen
szavamra a leggyesebb fegyveres szolgt is kildtottk volna a nyeregbl s a hzbl, most
meg egy olyan klyk parancsolgat nekem, mint te. s ha nincs kedvem kimenni innen?
- Ne okoskodj, Ulfried any - mondta a msik zsoldos. - Kotrdj, ha ez a parancs. Az urak
kvnsgt teljesteni kell, mgpedig szaporn. Rd is sttt a nap valamikor, reg banya, de
neked mr leldozott. Olyan vagy, mint a kivnlt csatal, amelyet kicsaptak a kopr tarlra:
valamikor knyesen emelgette a lbt, de most mr alig tmolyog. Ht csak tmolyogj el
innen.
- A nyavalya essen beltek, s a kutyalban temessenek el! - szitkozdott az regasszony. - A
gonosz Zernebock rdg tpjen zekre, ha elmozdulok innen, amg le nem gombolytottam ezt
a lent a guzsalyomrl!
- Bnom is n, banya! Legfeljebb a gazdnkkal gylik meg a bajod! - mondta az emberek
egyike.
Elmentek, s otthagytk Rebekt az regasszonnyal, akinek a trsasgt re knyszertettk.
- Micsoda rdgi gonoszsg jr a fejkben mr megint? - dnnygte a vn szipirty nmagnak, br kzben idnknt gyllkdve Rebekra pislantott. - De hiszen knny kitallni...
Fnyes szemek, fekete frtk, a bre, mint a fehr papr, mieltt a pap bemzoln fekete
kulimszval. Hej, nem nehz kitallni, mirt hoztk ide, ebbe a magnyos toronyba, ahonnan
mg egy sikoltst sem lehet kihallani, mintha csak tszz lnyi mlysgbl jnne a fld all...
Baglyok lesznek a szomszdaid, szpsgem. Huhogsukat ppen gy nem hallani, mint a te
sikoltozsodat, s annyit trdnek az egyikkel, mint a msikkal. Nzd csak, mghozz
klfldi! - tette hozz, amikor megnzte Rebeka ruhjt s turbnjt. - Hov val vagy?
Egyiptomi vagy szerecsen? Mrt nem felelsz? Srni tudsz, beszlni nem?
- Ne haragudj, j any - mondta Rebeka.
- Tbbet mr nem is kell mondanod - felelte Ulfried. - Rkt a farkrl, zsid lnyt a
beszdrl.

151

- Az isten szerelmre - knyrgtt Rebeka -, mi vr itt rm? Mi lesz a folytatsa az erszaknak, amellyel idehurcoltak? Az letemet akarjk elvenni, bntetsl a hitemrt? Szvesen
odaadom.
- Az letedet, kicsikm? - felelte a szipirty. - Mi rmet lelnnek abban, hogy meglnek? Az
leted, hidd el nekem, nincs veszlyben. Olyan bnsmdban lesz rszed, amelyet elg jnak
tartottak valamikor egy szsz nemesi lny szmra. Akkor egy magadfajta zsid lny se
zgoldjk, hogy nem jrt jobban. Nzz meg engem - fiatal voltam, s ktszer olyan szp,
mint te, amikor Front-de-Boeuf, ennek a mostani Reginald-nak az apja, normannjai ln megostromolta ezt a vrat. Apm ht fival egytt hsiesen vdte rksgt - emeletrl emeletre,
teremrl teremre. Egyetlen szoba sem volt, egyetlen lpcsfok se, amely ne lett volna skos
kiontott vrktl. Meghalt mind, az utols szlig. s a tetemk mg ki sem hlt, a vrk fel
sem szradt, amikor mr prdja s rongya voltam a hdtnak.
- Nincs segtsg? Ht igazn semmi mdja a meneklsnek? - krdezte Rebeka. - Segts
rajtam, gazdagon, bkezen megjutalmazlak.
- Verd ki a fejedbl - felelte az regasszony. - Innen csak a hall kapujn keresztl lehet
kijutni. s mire az megnylik elttnk... ks, mr ks, minden odaveszett! - tette hozz,
megrzva sz fejt. - De vigasztal arra gondolni, hogy amikor elmegynk, olyanokat
hagyunk itt a fldn, akik ugyangy jrnak, mint mi, ugyangy pusztulnak. Isten veled, zsid
lny! Zsid vagy keresztny - egyre megy, sorsod mindenkppen ugyanaz. Mert olyan emberek kezbe kerltl, akikben nincs irgalom, se lelkiismeret. Isten veled, ha mondom. A lent,
ami nlam volt, megfontam. n elvgeztem a munkmat - a tid meg csak most kezddik.
- Ne menj el! Maradj itt, az isten szerelmre! - kiltotta Rebeka. - Maradj mellettem, ha csak
azrt is, hogy tkozz s szidalmazz! Ha itt vagy, az mr egy kis vdelmet jelent nekem.
- Mg ha maga az Istenanya volna melletted, sem tudna megvdeni - felelte az regasszony.
- Nzd csak, hisz ott ll - mutatott egy durvn faragott Madonna-szoborra. - Majd megltod, el
tudja-e hrtani a vgzetet, ami rd vr.
E szavakkal elhagyta a toronyszobt. Arcnak rncai gnyos megvetsre hzdtak. gy mg
visszatasztbb volt, mint szoksos komorsgban. Amint kilpett, bezrta maga mgtt az
ajtt. Rebeka mg hallotta tvolod hangjt, amint lassan lebotorklt a toronybl, szitkozdva
a meredek csigalpcs miatt.
Rebeka tudta, hogy mg szrnybb sors vr re, mint Rowenra. A szsz nemesi lnnyal
szemben taln adnak valamit a ltszatra, s kerlik a durva kmletlensget, de mire szmthat
- egy elnyomott s ldztt np gyermeke, akit nem is vesznek emberszmba. Csakhogy taln ppen ezrt - megvolt az az elnye, hogy lelkileg jobban felkszlt mindenfle veszedelemre, s gy megersdtt, megedzdtt. Miutn j megfigyel volt, s gyermekkora ta
megszokta az nll gondolkodst, nem szdtette meg az a pompa s jlt, amelyet a szli
hzban s ms gazdag zsid csaldoknl ltott. Tudta s rezte, hogy mindez nagyon ingatag
alapokon nyugszik, s fltte bizonytalan. Mint hres lakomjn Damoklsz, gy Rebeka is
minden pompa kzepette szntelenl maga eltt ltta a csaldja feje fltt hajszlon fgg
kardot, amely brmelyik pillanatban vget vethet jltknek, st letknek is. Ezek a gondolatok fegyelmeztk s kijzantottk; kordban tartottk jellemt, amely ms krlmnyek
kzt taln ggs, makacs s elbizakodott lett volna.
Apja pldjbl s intelmeibl Rebeka megtanulta, hogy udvariasan beszljen mindenkivel,
aki hozz kzeledik. Izsk tlsgosan szolgai meghunyszkodst nem tudta ugyan utnozni,
mert amibl ez fakadt - az alantas gondolkods s az rks flelem -, nem felelt meg
termszetnek. De bszke alzatossggal viselkedett, mintha alvetn magt a kedveztlen
152

krlmnyeknek, amelyekbe - mint egy ldztt np lenya - beleszletett. Valjban

ntudatos volt, s szve mlyn az a meggyzds lt, hogy rdem szerint magasabb rang illeti
meg, mint amelyet a vallsi tlet neki megszabott.
Felkszlve r, hogy szembe kell nznie a kedveztlen krlmnyekkel, megkemnytette a
szvt. Mostani helyzetben nagy llekjelenltre volt szksg, s ezrt igyekezett is
sszeszedni minden erejt.
Els dolga az volt, hogy alaposan szemgyre vette a szobt; ht ez valbn kevs remnyt
nyjtott a meneklsre vagy vdekezsre. Nem volt benne csapajt, sem titkos kijrat. A
szobt nem vette krl ms, csak a torony kerek fala - kivve azt a helyet, ahol az ajtn s
csigalpcsn t a fpletbe lehetett jutni. Ezen az ajtn nem volt bell se retesz, se zr. Az
egyetlen ablak a torony krl hzd prknyra vagy bstyra nylt, amely olyan volt, mint
egy keskeny krfolyos. Rebeka els pillantsra megrlt neki, mert azt hitte, remnyt nyjt a
meneklsre. De azutn kitnt, hogy ez a folyos nincs sszekttetsben a bstya tbbi
rszvel, csupn klnll erkly, amelyet a szoksos mdon lrsekkel elltott mellvd vesz
krl; arra szolglt, hogy a torony vdelmre nhny jsz llhasson oda, s oldalrl nylzport
zdtson a vr falra.
gy ht nem marad htra ms remny, csak a trs ereje s a gondviselsbe vetetett hit, amely
a nagy lelkek sajtja. Rebeka sok zagyvasgot tanult arrl, hogyan kell rtelmezni azokat az
greteket, amelyekkel a biblia Isten kivlasztott npt kecsegtette; de nem tvedett abban,
hogy a jelen a zsid np megprbltatsainak ideje, s bzott benne, hogy eljn a nap, amikor
ket is befogadjk a keresztny npek kz. De addig is a jelek szerint az a rendeltetsk,
hogy rtatlanul bnhdjenek s lakoljanak. Felkszlve arra, hogy a balsors ldozatnak
tekintse magt, Rebeka mr gyermekkora ta elmlkedett helyzetn, s hozzszoktatta magt
ahhoz a gondolathoz, hogy szembenzzen a valsznleg kikerlhetetlen veszedelmekkel.
Mgis elspadt, s remegs fogta el, amikor megcsikordult a lpcs odaknn, s a toronyszoba
ajtaja lassan kinylt.
Egy frfi lpett be rajta, s becsukta maga mgtt az ajtt. Ruhja olyan volt, mint azok a
haramik, akik elfogtk ket. Mlyen homlokba hzott sapkja eltakarta arca fels rszt,
viszont kpenyt gy tartotta, hogy elrejtse a tbbit. gy llt ott megrmlt foglya eltt, mintha
olyan gaztettre kszlne, melyet maga is szgyell. Ruhja elrulta, hogy martalc, s mgis mintha restellte volna megmondani, mirt jtt ide, s mit akar.
Rebeknak ily mdon ideje maradt ahhoz, hogy szlsban megelzze. Minden erejt sszeszedve, lekapcsolt csukljrl kt rtkes karperecet s nyakbl egy aranylncot. Az kszereket gyorsan a haramia fel nyjtotta, abban a hitben, hogy megnyeri jindulatt, ha
kapzsisgt kielgti.
- Vedd ezeket, bartom - mondotta -, s Isten nevben lgy irgalmas hozzm s reg desapmhoz. rtkes kszerek, de mindez semmi ahhoz kpest, amit mg kapsz, ha szabadon s
bntatlanul elhagyhatjuk a kastlyt.
- Palesztina szp virga - felelte az tonll -, ezek valdi keleti gyngyk, de nem
versenyezhetnek fogad fehrsgvel; valdi gymntok, de nem csillognak olyan fnyesen,
mint a szemed; de klnben is, amikor erre a vad mestersgre adtam a fejem, megfogadtam,
hogy a szpsget tbbre becslm a vagyonnl.
- Ne krostsd meg magad - mondta Rebeka -, knyrlj rajtunk, s fogadd el a vltsgdjat.
Aranyrt annyi gynyrt vsrolhatsz magadnak, amennyit csak akarsz. Ha bntalmazol
bennnket, csak azt red el vele, hogy a lelkiismereted fog bntani. Apm kszsgesen teljesti
legtlzottabb kvnsgaidat is. Ha van eszed, a tlnk szerzett zskmnnyal megvlthatod
153

visszatrsedet a tisztessges emberek trsasgba. Bocsnatot nyerhetsz rgi bneidrt, s

nem lesz szksged arra, hogy jakat kvess el.
- Nagyon jl beszlsz - felelte a bandita franciul, mert alighanem nehezre esett volna, hogy
Rebeka szsz szavaira szsz nyelven feleljen. - De tudd meg, Vlgy lilioma, hogy apd mr
egy hatalmas alkimista kezben van, aki rt hozz, hogy mg egy tmlc rozsds vasait is
aranny vltoztassa. A tiszteletre mlt Izsk most egy lombikban l, amely kiprolja belle
minden kincst ellenszolgltats nlkl - ehhez nem kell mr sem az n kzremkdsem,
sem a te greted. Ami pedig a te vltsgdjadat illeti, azt szpsggel s szerelemmel kell
kifizetni, ms pnznemben nem fogadom el.
- Te nem vagy bandita - mondta Rebeka ugyanazon a nyelven, ahogy a frfi szlt hozz. Nincs olyan bandita, aki visszautastan az n ajnlatomat. Nincs bandita ebben az orszgban,
aki azon a nyelven beszlne, mint te. Nem vagy bandita, hanem normann... st taln nemes
szlets is... , lgy nemes a cselekedeteidben is, s dobd el ezt a flelmetes larcot, amely
erszakkal s embertelensggel fenyeget!
- Te pedig, aki mindezt olyan jl ki tudtad tallni - felelte Brian de Bois-Guilbert, leejtve arca
ell a kpenyt -, valjban nem vagy Izrael lenya, hanem maga az endori boszorkny, csak
ppen szebb s fiatalabb nla. n csakugyan nem vagyok bandita, Sron szpsges rzsja. s
olyan ember vagyok, akinek esze gba se jut, hogy megfosszon tged kszereidtl, inkbb n
aggatom tele nyakadat s karjaidat gyngykkel s gymntokkal, amelyek olyan jl illenek
hozzd.
- Mit akarsz ht tlem, ha nem a kincseimet? - krdezte Rebeka. - Neknk semmi kapcsolatunk sem lehet egymssal, hiszen te keresztny vagy, n meg zsid. A mi egybekelsnket
tiltja a trvny... az egyhz s a zsinagga trvnye egyarnt.
- Ez mr igaz! - kacagott a templomos lovag. - Egybekelni egy zsid lnnyal? Despardieux!
Az istenekre! Mi jut eszedbe? Ha Sba kirlynje volnl, mg akkor se! s azonkvl, tudd
meg, Sion bjos lenya, hogy ha a legkeresztnyibb kirly ajnlan fel nekem legkeresztnyibb lenya kezt, s egsz Languedoc tartomnya lenne a hozomnya, akkor se vehetnm
el. Fogadalmam tiltja, hogy lnyhoz kzeledjem, hacsak nem par amours, titkon, ahogy tged
is szeretlek majd. Templomos lovag vagyok. Nzd, itt van szent rendnk keresztje.
- s mg merszelsz r hivatkozni olyan alkalommal, mint ez a mostani! - mltatlankodott
Rebeka.
- s ha gy van - mondta a lovag -, neked, ki nem hiszel megvltsunk ldott jelben, semmi
kzd hozz!
- n azt hiszem, amire apim tantottak - felelte Rebeka -, s ha hitem tves lenne, Isten
bocsssa meg. De te, lovag r, miben hiszel te? Ht van egyltalban hited, ha lelkiismeretfurdals nlkl emlegeted azt, amit a legszentebbnek tartasz, s ugyanakkor meg akarod
szegni a legnneplyesebb fogadalmat, amelyet ktszeresen is be kellene tartanod: mint
lovagnak s mint vallsos embernek.
- Nagyon szpen s blcsen prdiklsz, Sirah lenya - csfoldott a templomos. - De hidd el,
te szemrmetes hiv llek, szk ltkr zsid eltleteid lehetetlenn teszik szmodra, hogy
megrtsd a mi kivltsgos helyzetnket. A hzassg folyamatos bn lenne egy templomos szmra; de ha valami kisebb botlst kvetek el, rendnk legkzelebbi preceptora knnyszerrel
feloldoz vtkem all. De hivatkozhatom olyanokra is, akiket neked is tiszteletben kell
tartanod. Itt van a legblcsebb kirly meg az apja is, akikrl az szvetsg beszl! k sokkal

154

nagyobb kivltsgokat vettek maguknak, mint mi! Salamon templomnak vitz vdelmezi
igazn megrdemlik, hogy szerelmi dolgokban pldt vegyenek Salamonrl.
- Ha csak azrt olvasod a biblit s a szentek lett - mondta a zsid lny -, hogy igazolst
keress kicsapongsaidra, ugyanolyan bnt kvetsz el, mint az, aki a leghasznosabb gygyfveket arra hasznlja fel, hogy mrget szrjn bellk.
A templomos szeme fellobbant haragjban erre a rendreutastsra.
- Ide hallgass, Rebeka - mondta. - Eddig szelden beszltem veled, de tudok n mskpp is
beszlni - az ersebb nyelvn, rted? Foglyom vagy, enym az j s drda jogn! Minden
nemzet trvnyei szerint azt kell tenned, amit knyem-kedvem kvn. n pedig egy krmfeketnyit sem engedek a jogombl, s majd erszakkal veszem el, ami nekem jr, ha sem az
udvarias krst, sem a knyszersget nem akarod megrteni!
- Megllj, megllj! - kiltott fel Rebeka. - Hallgass meg, mieltt ilyen hallos bnre
vetemednl! Ermn gyzhetsz, mert Isten a nket gyengknek teremtette, s vdelmket a
frfi nagylelksgre bzta. De Eurpa egyik vgtl a msikig hirdetni fogom becstelensgedet, templomos! Rendtrsaid babonja fogja megbosszulni azt, amitl nem tart vissza sem
a rszvt, sem a lelkiismeret. Rended minden preceptora, minden kptalanja meg fogja tudni,
hogy eretnek mdjra zsid nvel vtkeztl. Akik nem borzadnak meg az ilyen bn hallatra,
mg azok is eltkoznak, mert meggyalztad a keresztet, amelyet viselsz, egy zsid lny
kedvrt.
- Ravasz vagy, mondhatom - felelte a templomos, aki nagyon jl tudta, hogy amit Rebeka
mondott, szrl szra igaz. A templomos rend szablyai szigoran tiltjk s slyos
bntetssel, kizrssal, lefokozssal toroljk meg az ilyen kalandokat. - Ravasz vagy, de egy
dologrl megfeledkeztl. Nincs olyan ers hangod, hogy panaszodat meghalljk e kastly
vastag falain tl is. Ezek az rcfalak elnyelnek minden sikolyt, srst, seglykiltst! Kvetelheted az igazsgot, ha nem hallja meg senki! Csak egy dolog menthet meg, Rebeka. Add meg
magad sorsodnak, trj t a mi vallsunkra, s akkor majd gy tvozol el innen, hogy nem egy
normann hlgy is irigyelni fogja a legderekabb templomos lovag kedvesnek fnyz
pompjt!
- Megadjam magam sorsomnak! - kiltott fel Rebeka. - s jsgos g! Micsoda sorsnak!
ttrjek a vallsodra? s micsoda valls lehet az, amely megtr olyan latrokat, mint te! A
legderekabb templomos lovagnak nevezed magad? Hitvny lovag vagy s eskszeg pap!
Lekplek, s dacolok veled! brahm istene megmutatja lenynak a menekls tjt mg
innen, a gyalzat rvnybl is!
E szavakkal felrntotta a rcsos ablakot, amely a bstyaerklyre nylt, s a kvetkez
pillanatban mr ott llt a prkny peremn, ahol mr semmi sem vlasztotta el az alatta
ttong flelmetes mlysgtl. Bois-Guilbert nem szmtott erre a ktsgbeesett lpsre,
hiszen Rebeka eddig mozdulatlanul, ltszlag mozdulatlanul llt eltte. Olyan hirtelen ugrott
az ablakhoz, hogy a lovagnak nem volt ideje megakadlyozni. Amint megmozdult, hogy utna
menjen, a lny felkiltott:
- Egy lpst se! Maradj ott, ahol vagy, bszke lovag, mert ha kzeledsz... abban a pillanatban
levetem magam a mlysgbe. Haljak meg inkbb az udvar kvezetn, mint hogy erszakossgod ldozata legyek! - E szavaknl sszekulcsolta kezeit, s az g fel nyjtotta, mintha
lelkt Istennek ajnlan, mieltt leveti magt a mlybe. A templomos ttovzott. Eddig mg
nem volt plda arra, hogy ha valamit akart, knny vagy sajnlat meglltotta volna, de most
bmulta a lny szilrdsgt.

155

- Gyere le onnan, te bolond! - mondta. - Eskszm gre, fldre, vzre, hogy nem bntalak.
- Nem hiszek neked, templomos! - felelte Rebeka. - Magad tantottl meg arra, mit rnek a te
rended ernyei. A legkzelebbi preceptor majd feloldoz egy esk all, amelynek megtartsa
vagy megszegse nem rint mst, mint egy nyomorult zsid lny becslett vagy gyalzatt!
- Igazsgtalan vagy hozzm! - kiltott fel a templomos hevesen. - Eskszm a nvre, amelyet
viselek... a keresztre, amelyet szvem fltt hordok, a kardra az oldalamon, apim si
cmerre, hogy egy ujjal sem nylok hozzd! Ha magadrt nem teszed, bklj ki velem az
apd kedvrt! Bartja leszek, s ebben a kastlyban szksge lesz egy hatalmas prtfogra!
- Sajnos, ezt nagyon jl tudom! - shajtott fel Rebeka. - De vajon megbzhatom-e benned?
- Fordtsk meg a cmeremet, s legyen becstelen a nevem mindrkre, ha mg lesz okod
panaszkodni ellenem! - mondta Brian de Bois-Guilbert. - Sok trvnyt, sok parancsot
megszegtem, de szavamat mg soha!
- Ht akkor hiszek neked, legalbbis egyelre - mondta Rebeka, s lelpett a prknyoromrl,
de ott maradt az egyik lrs - vagy ahogy akkor mondtk: machicolle - kzelben. - Ide llok mondta -, te pedig maradj ott, ahol vagy. Ha megprblod, hogy akr csak egy lpsnyivel is
cskkentsd a tvolsgot kzttnk: megltod majd, hogy a zsid lny inkbb Istennek ajnlja
lelkt, semmint egy templomosra bzza becslett!
Mikzben gy beszlt, szilrd elhatrozsa, amely olyan jl illett arca bszke szpsghez,
szinte fldntli ervel sugrzott belle. Nem rettent vissza a borzalmas halllal fenyeget
mlysgtl, nem spadt el, nem remegett. Ellenkezleg: a gondolat, hogy ura a sorsnak, s
mdjban ll, ha akarja, a gyalzat ell a hallba meneklni - mg mlyebb pirossggal vonta
be arct, s mg csillogbb tette szemt.
Bois-Guilbert, aki maga is bszke s fktelen termszet volt, elragadtatssal nzte, s arra
gondolt, hogy mg sohasem ltott ilyen parancsol, lelkes szpsget.
- Legyen bke kzttnk, Rebeka - knyrgtt.
- Legyen, ha akarod - felelte a lny -, de a tvolsg is maradjon meg kzttnk.
- Nem kell tbb flned tlem - mondta Bois Guilbert.
- Nem is flek mr - felelte a lny. - Hla annak, aki ezt a tornyot olyan magasra emelte, hogy
ha valaki leugrik innen, mr nem is l... s hla a mindenhat Istennek, nem kell flnem tled!
- Ne srtegess - mondta a templomos lovag. - Az gre, fldre s vzre, igazsgtalan vagy
hozzm! Valjban nem szlettem olyannak, amilyennek lttl: kszvnek, nznek, durvnak. A nk tantottak meg a kegyetlensgre, s nknek fizettem vissza, de nem olyanoknak,
mint te vagy! Hallgass meg, Rebeka! Soha lovag nem ragadott lndzst nagyobb hdolattal
szvben szerelme hlgye irnt, mint Brian de Bois-Guilbert. Pedig csak egy jelentktelen
br lenya volt, aki nem dicsekedhetett tbb birtokkal, mint egy darab kopr flddel a
bordeaux-i pusztasgban, egy darab termketlen szlvel, no meg egy omladoz toronnyal. A
hlgy nevt mgis olyan hress tettem, mintha egy egsz tartomny lett volna a hozomnya.
Megemlegettk mindentt, ahol btor lovagok sszemrik fegyvereiket. Igen - folytatta, fel s
al jrva a keskeny erklyen s az emlkezs hevben szinte megfeledkezve arrl, hogy
Rebeka is ott van -, annyi vrt ontottam, annyi veszedelemben forogtam neve dicssgre,
hogy hress tettem Adelaide de Montemare nevt a kasztliai udvartl a biznci udvarig! s
mi volt a jutalmam? Amikor vres tuskban, drgn szerzett kitntetseimmel hazatrtem,
szerelmem mr msnak a felesge volt, egy gascogne-i fldbirtokos, akinek nevt a kis
szemtdombjn tl senki sem ismerte! gy viszonozta a hlgy nagy szerelmemet s
156

nfelldoz hsgemet! De bosszt is lltam, keservesen megbosszultam hitszegst!

Csakhogy bosszm visszasjtott rm. Akkor szaktottam el minden ktelket, amely az
lethez fztt. Azt mondtam: frfikorom ne talljon meghitt otthont, ahol megpihenhet, ne
vrjon soha szeret hitves, bartsgos tzhely. Mg a srom is magnyos legyen, melyet nem
pol senki, s ne maradjon utnam utd, aki az si Bois-Guilbert nevet viseli. letemet,
fggetlensgemet, nrendelkezsi jogomat - rendfnkm lba el raktam. Templomos
lettem, akit ppen csak nem neveznek rabszolgnak, de nem lehet se fldje, se hza, se
ingsga... aki msnak a parancsait kveti mindhallig, akinek egsz lett, minden lpst,
mg a llegzett is msok kormnyozzk!
- Elg baj az! - blintott Rebeka. - Mi brt r erre? Mi nyjthat krptlst mindazrt, amirl
lemondtl?
- A bossz szenvedlye, Rebeka - felelte a templomos -, s mindaz, ami a becsvgyat lteti.
- Gyenge krptls - mondta Rebeka - annyi lemondsrt, az ember legszentebb jogainak
felldozsrt.
- Nincs igazad, leny! - felelte a templomos. - A bossz az istenek lakomja. s ha, ahogy a
papok mondjk, az istenek maguknak tartottk fenn ezt a gynyrsget, azrt tettk, mert
tlsgosan desnek tartottk fldi halandk szmra. Ht mg a becsvgy! Olyan ksrts,
amelynek kedvrt lemondunk mg a mennyei dvssgrl is - egy pillanatig hallgatott, majd
gy folytatta: - Rebeka! Aki inkbb a hallt vlasztja, mint a gyalzatot, egszen bizonyosan
bszke s ers llek. Lgy az enym, igen, gy kell lennie! Nem, ne ijedj meg - tette hozz -, a
te beleegyezseddel kell megtrtnnie, s a feltteleket is te szabod meg. Azt akarom, hogy
osztozzl velem olyan remnyekben, melyeknek tvlatai szlesebbek, mintha kirlyi trn
magassgbl nznl krl. Hallgass meg, mieltt felelsz, s mrlegeld ajnlatomat, mieltt
elutastand - megint elhallgatott, majd gy folytatta: - A templomos, igazad van, elveszti
trsadalmi kivltsgait s nrendelkezsi jogt, de kap rtk valamit cserbe. Tagja lesz egy
hatalmas testletnek, amelytl kirlyok reszketnek. A vzcsepp is elvegyl a tengerbe, s rsze
lesz a hatalmas cennak, amely sziklkat morzsol szt, s egsz hajhadakat, kirlyi
armadkat tud elnyelni. Hatalmas rendnk is olyan ers, mint a tenger zg hullmai. Ennek a
hatalmas rendnek n nem egyszer tagja vagyok csupn, hanem parancsnokainak egyike, aki
valamikor mg a nagymesteri plct is a kezbe ragadhatja. A Templom szegny lovagjai nem
rik be azzal, hogy lbukat kirlyok nyakra tegyk - ezt egy bocskoros bart is megteheti. A
mi pnclos lbunk felhg a trnlpcskn, s vaskesztys klnk kicsavarja a jogart a felkent
kirlyok kezbl. Az n becsvgyam tbbre trekszik, mint amit a hiba vrt Messis gr a ti
szerteszrt trzseiteknek. Csak egy megrt trsat vrtam, akivel lmaimat megoszthatom, s
me, benned megtalltam!
- s ezt nekem mondod, egy magamfajta lnynak? - lmlkodott Rebeka. - Gondold csak
meg...
- Ne torkolj le azzal, hogy ktfle hiten vagyunk - vgott szavba a templomos. - Ezek affle
dajkamesk, amiken titkos sszejveteleinken csak nevetnk. Ne gondold, hogy rkk vakok
maradunk, s nem vesszk szre rendnk alaptinak korltoltsgt. Balgasgukban
lemondtak az let minden rmrl azrt a ktes gynyrsgrt, hogy mrtrok legyenek,
akik barbr ellensg karjtl, hsgtl, szomjsgtl vagy raglyoktl hullanak el. Igen, ez a
sorsuk, mikzben igyekeznek megvetni lbukat messzi idegenben, s vrkkel vdelmezni azt
a darabka sivatagot, amelynek csak a babona tulajdonthat rtket. A mi rendnk mr
kibrndult ebbl, merszebben nz a vilgba, ltkre kitgult, s mltbb jutalmat keres a
hsi ldozatokrt. Hatalmas birtokaink Eurpa minden orszgban s katonai hrnevnk,
157

amely krnkbe vonzza a keresztny vilg legjobb lovagjait, a btor ifjsg szne-virgt - ezt
az ert olyan cl elrsre fordtjuk, amelyrl jmbor alaptink nem is lmodtak. De ez mg
ma is titok rendnk gyenge szv vezeti eltt, akik a rgi elvekhez ragaszkodnak, de
eltleteik hlyogval szemkn, a mi trekvseink eszkzeiv vlnak. De elg - nem
lebbenthetem fel jobban a ftylat titkainkrl. Krtszt hallok - taln rm is szksg van.
Gondolkozz azon, amit mondtam. Isten veled! Nem krek bocsnatot az erszakrt, amellyel
fenyegetztem. Erre szksg volt, klnben nem ismertem volna meg jellemedet. Az aranyat
is csak gy lehet megismerni, ha prbakvel rintkezik. Nemsokra visszajvk, s folytatom
megbeszlsnket.
Visszalpett a toronyszobba, azutn lesietett a lpcsn, magra hagyva Rebekt, aki most
dbbent csak meg igazn. A hirtelen hall, amelyre az imnt elsznta magt, nem rmtette
meg annyira, mint az rlt tervek, amelyekbe beavattk: egy vakmer, gonosz ember tervei,
akinek - szerencstlensgre - a hatalmba kerlt.
Amikor visszatrt a szobba, els dolga az volt, hogy hlt rebegjen brahm istennek a
vdelemrt, melyben rszeslt, s tovbbi segtsgrt knyrgjn apja s a maga lete
megmentsre. De imiba szinte szrevtlenl belefoglalt mg egy nevet - a sebeslt
keresztny lovagt, akinek sorsa cseppet sem kegyesebb, hiszen olyan vrszomjas emberek
kezbe adta, akik hallos ellensgei. Rebeka szve elszorult, amikor istenhez fordulva arra
vetemedett, hogy imdkozs kzben egy olyan ifjra gondolt, akivel sohasem ktheti ssze
sorst - egy nazarnusra, hite ellensgre! De az imt, melyben rte is knyrgtt, mr
elrebegte, s nem volt olyan er a vilgon - belertve csaldja szk eltleteit is -, amely
rbrhatta volna, hogy fohszt visszavonja.

158

HUSZONTDIK FEJEZET
Aljas, szemt rs, ilyet mg lmomban sem lttam.
Goldschmith: Aki meghajol, hogy gyzzn
Amikor a templomos eljutott a vr csarnokba, De Bracyt mr ott tallta.
- Ez a viharos lrma - mondta De Bracy - alighanem megzavarta a te udvarlsodat is, akrcsak
az enymet. De te taln szerencssebb voltl, s kellemesebben tlttted az idt, azrt jttl le
ksbben, mint n.
- Micsoda? A gazdag szsz hlgy nem fogadta szvesen kzeledsedet?
- Becket Tams csontjaira! - kiltott fel De Bracy bosszsan. - Lady Rowena, gy ltszik,
hallott rla, hogy nem brom ltni a ni knnyeket.
- Szgyelld magad! - kiltott r a templomos. - Te, egy szabadcsapat kapitnya, ellgyulsz egy
n knnyeitl! Permetezz nhny ilyen vzcseppet a szerelem fklyjra, s mg jobban
fellobog tlk a lngja!
- Ksznm az ilyen vzcseppeket! - felelte De Bracy. - Az n hlgyem nem permetezte,
hanem olyan bsgesen ontotta, hogy mg egy mglya is kialudt volna tle. Szent Niob28 ta,
akirl Aymer prior meslt neknk, nem ltott mg a vilg olyan knnyradatot s ilyen
kztrdelst! Mintha csak valami vzi rdg bjt volna a szp szsz kisasszonyba.
- Ht ami a zsid lnyt illeti - mosolygott a templomos -, abba meg rdgk egsz lgija
bjt! Mert egy csodalny - mg ha maga Apollyon is - nem lehet elg, hogy ilyen hajthatatlan
bszkesggel s elszntsggal dagassza a keblt! De hol van Front-de-Boeuf? Ez a krt mind
harsnyabban bg!
- Azt hiszem, a zsidval trgyal - felelte De Bracy hidegen. - Alkalmasint Izsk vltstl
nem hallja a krtszt. Hiszen magad is tapasztalhattad, Sir Brian, milyen lrmt tud csapni egy
zsid, ha olyan felttelek mellett kell megvlnia kincseitl, amilyeneket sejtsem szerint
Front-de-Boeuf szab meg neki. Nem csodlnm, ha a zsid gy bgatna, hogy hsz trombita
sem tudja tlharsogni. De mindjrt kldk Front-de-Boeufrt valakit.
De erre nem volt szksg. Csakhamar felbukkant Front-de-Boeuf, aki csak azrt kslekedett,
mert nhny utastst kellett kiadnia. Meghallotta idejben a krtszt, s ez arra knyszertette,
hogy flbeszaktsa aljas mulatsgt, mint errl az olvas mr rteslt.
- Lssuk csak, mi az oka ennek a pokoli lrmnak! - mondta Front-de-Boeuf. - Itt egy levl,
amelyet szsz nyelven rtak, ha nem csaldom.
Nzegette, ide-oda forgatta, mintha abban remnykednk, hogy ily mdon taln behatol a
levl rtelmbe, vgl tnyjtotta De Bracynak.
- Miattam akr varzsjelek is lehetnek, n annyit rtek hozz! - mondta De Bracy, aki
osztozott trsaival abban a tudatlansgban s mveletlensgben, amely az akkori idk
lovagjait jellemezte. - Kplnunk megprblta ugyan, hogy megtantson rni - tette hozz -, de
28

Niob - grg monda hse, aki lnyai vesztt siratja. Termszetesen sohasem avattk szentt; Scott
ezzel csak a furak mlysges mveletlensgt teszi nevetsg trgyv
159

minden betm olyan volt, mint a kardpenge meg a drdahegy! gy aztn az reg csuhs
abbahagyta a veszdsget velem.
- Adjtok ide - mondta a templomos. - Papok is lennnk, vagy mi a szsz! gy ht egy kis
tuds is megtetzi vitzsgnket!
- Ht akkor lssuk mi is hasznt ftisztelend tudomnyossgodnak - blintott De Bracy. Mit mond ez a paprtekercs? Mi van benne?
- Szablyos kihvs - felelte a templomos. - De a betlehemi Szz Mrira, ha nem valami
bolond trfa, akkor a legfurcsbb hadzenet, amit valaha is bekldtek a felvonhdon t egy
ri vrkastlyba!
- Trfa? - mordult fel Front-de-Boeuf. - Szeretnm ltni azt az embert, aki ilyen dolgokban
trflni mer velem! Olvasd fel, Sir Brian.
A templomos szt fogadott, s a kvetkezket olvasta:
- n, Wamba, Witless fia, a nemesnek szletett s szabad rotherwoodi Cedric r (ms nven:
Cedric, a szsz) bohca, tovbb n, Gurth, Beowulph fia, a disznpsztor...
- Megrltl? - szaktotta flbe a felolvasst Front-de-Boeuf.
- Szent Lukcsra, gy ll itt - felelte a templomos, majd visszatrve a levlhez, folytatta a
felolvasst: n, Gurth, Beowulph fia, disznpsztor az emltett Cedric r szolglatban,
bajtrsaink s szvetsgeseink segtsgvel, akik ezzel a kihvssal kzssget vllalnak, nv
szerint a j lovag, aki jelenleg Fekete Lhtnek nevezi magt, tovbb Locksley, a derk
yeoman, akit Vesszhasogatnak is hvnak - mindezek tudtul adjk neked, Reginald Front-deBoeuf, s valamennyi szvetsgesednek meg cinkostrsadnak, miszerint ti minden ok s hadzenet nlkl, lnokul s jogtalanul elfogttok nemes gazdnkat, az emltett Cedric urat,
valamint egy szabadnak szletett nemes hlgyet, hargottstandstede-i Lady Rowent, tovbb a
szabadnak szletett, nemes coningsburghi Athelstane urat; azutn nhny szabadnak szletett
embert, aki nevezetteknl cnichtszolglatot29 teljest; vgl nhny jobbgyot, szletett
szolgkat; egy bizonyos yorki Izsk nevezet zsidt a lenyval, no meg nhny lovat s
szvrt. Mindezek a nemesurak, valamint cnichtjeik s szolgik, lovaik s szvreik, valamint
a fent nevezett zsid s zsid n, felsge h alattvali, bksen haladtak felsge orszgtjn, amikor lesbl rjuk trtek. Ennlfogva krjk s kveteljk, hogy az emltett nemes
szemlyeket, nv szerint rotherwoodi Cedricet, hargottstadstede-i Rowent s coningsburghi
Athelstane-t, cnichtjeikkel, szolgikkal s minden nven nevezend ksrikkel, lovaikkal s
szvreikkel egyetemben, valamint az emltett zsidt lenyval s minden javaival,
holmijval, ingsgaival egytt, jelen levelnk vtele utn egy rn bell bocssstok
szabadon, s adjtok t neknk vagy azoknak, akiket rtk kldnk, szemlykben s
javaikban pen s srtetlenl. Ha ezt elmulasztjtok, ezennel kijelentjk, hogy rablknak s
rulknak tekintnk benneteket, s szembeszllunk veletek harcban, ostromban vagy ms
mdon, mindent elkvetvn, hogy rtsunk nektek, s megsemmistnk benneteket.
Ennlfogva Isten legyen nektek kegyelmes! Kelt Szent Withold napjnak elestjn, a Harthill
Walk nagy gylekez tlgyfja alatt. Jelen levelnket egy szent ember foglalta rsba;
Istennk, Miasszonyunk s Szent Dunstan szolgja a copmanhursti kpolnban.

29

Cnicht - a feudlis fr udvartartshoz csatlakoz lovag, aki szolglatai fejben birtokot kap urtl
(angolszsz).
160

Ennek az okmnynak a vgn egy gyetlenl odamzolt, tarajas kakasfejet lehetett ltni,
nhny sz rssal, amely megmagyarzta, hogy a rejtlyes hieroglifa Wamba, Witless fia
kzjegye. E tiszteletre mlt jelkp alatt egy kereszt foglalt helyet mint Gurth, Beowulph fia
kzjegye. Utna nyers, de btor betkkel ezek a szavak kvetkeztek: a Fekete Lht. Vgl
egy csinosan rajzolt nyl Locksley alrsul szolglt.
A lovagok meghallgattk a szokatlan okmny felolvasst elejtl vgig, azutn nma
csodlkozssal bmultak egymsra. Zavarban voltak, nem tudtk, hogy a levl igazban mit
jelent. De Bracy trte meg elszr a csendet, amint harsny kacagsra fakadt, amelyben azutn
rszt vett - br jval mrskeltebben - a templomos lovag is. Front-de-Boeuf viszont szemmel
lthatan bosszankodott: nem tartotta helynvalnak trsai vidmsgt.
- Nyltan megmondom nektek, uraim - drmgte -, hogy ezt a vidmsgot nem tudom helyeselni. Sokkal jobb volna, ha azon trntek a fejeteket, hogy ebben a helyzetben mit akartok
csinlni.
- Front-de-Boeuf, gy ltszik, mg nem trt maghoz, amita kivetettk a nyeregbl! - mondta
De Bracy a templomosnak. - Most mr szorong minden hadzenettl, mg akkor is, ha egy
bohc meg egy disznpsztor kldte.
- Szent Mihlyra! - felelte Front-de-Boeuf. - Szvbl rlnk neki, ha magadra vllalnd
ennek az egsz kihvsnak az elintzst, De Bracy, hogy nekem ne legyen hozz semmi
kzm. Sajnos, nem lehet. Ezek a fickk nem rtak volna ilyen hallatlanul szemtelen hangon,
ha nincs a htuk mgtt jelentkeny er. ppen elg vadorz bujkl ebben az erdben, akik
dhsek rm, mert vdelmezem az zeket, a vadllomnyt. Csak egy gazfickval bntam el
igazn, akit rajtakaptunk a vadorzson. Rktttem egy vad szarvasbika agancsra, amely t
perc alatt hallra is dfkdte. De ugyanakkor tbb nyl replt felm a srbl, mint amennyi
Ashbyben, a cllvversenyen hastotta a levegt. H, fick - tette hozz, egyik szolgjhoz
fordulva -, nem mentetek ki felderteni, hogy milyen er tmogatja ezt a pimasz kihvst?
- Megtrtnt, uram - felelte a szolga helyett egy csatls Front-de-Boeuf ksretbl. - Legalbb
ktszz ember gylt ssze az erdben.
- No, szp dolog! - kiltott fel Front-de-Boeuf. - Mindezt annak ksznhetem, hogy klcsnadtam nektek a kastlyomat. Ahelyett, hogy szp csendesen elintzttek volna ezt a kalandot,
nyakamba szabadtotttok az egsz darzsfszket!
- Darazsak? - felelte De Bracy. - Ezek csak affle dongk, mg fullnkjuk sincs! Naplop
szolgahad, elcsavargott az erdbe, hogy lustlkodhassak. Inkbb a vadat puszttjk, semhogy
dolgozzanak!
- Nincsenek fullnkjaik? - mordult r Front-de-Boeuf. - Rfnyi hossz, villsfej nyilaik
vannak, s pontosan beletallnak olyan kis clkrbe, mint egy francia arany. Nem tudom, mit
neveztek fullnknak, ha nem ezt!
- Szgyen s gyalzat, lovag urak! - kiltott fel a templomos. - Sorakoztassuk embereinket, s
trjnk ki a vrbl, tmadjunk rjuk, s vgezznk velk! Egyetlen lovag - eh, mit lovag! -,
egyetlen csatls elg, hogy megfutamtson hsz ilyen parasztot!
- Elg? Sok is! - tette hozz De Bracy. - A magam rszrl szgyellnm, hogy drdval
menjek ellenk!
- Igazad volna, templomos r - felelte Front-de-Boeuf -, ha mrokkal vagy szerecsenekkel
volna dolgunk - vagy gyva francia parasztokkal, derk De Bracy bartom. De ezek angol
yeomanek, akikkel szemben egyetlen elnynk, hogy jobb felszerelssel s lhton harcolunk,
161

de az erd srjben ennek sem tudjuk hasznt venni. Hogy kitrjnk, mondod? Hiszen alig
van annyi embernk, hogy a falak mgl tudjuk a vrat megvdeni. Az n legjobb katonim
Yorkban vannak, a te csapatod is ott lebzsel, De Bracy. Alig van hsz fegyveresnk azon a
nhnyon kvl, aki rszt vett ebben az ostoba kalandban.
- Attl nem tartasz - krdezte a templomos -, hogy kell szmban sszeverdnek, s
megostromoljk a vrat?
- Azt mr nem, Sir Brian! - felelte Front-de-Boeuf. - Ezeknek az tonllknak valban mersz
kapitnyuk van. De nincsenek faltr kosaik, ostromltrik s ilyen hadmveletben jrtas
vezetik. gy a vram knnyen fittyet hny nekik.
- Mgis adok egy j tancsot - mondta a templomos. - Kldj kvetet szomszdaidhoz, s krd
meg ket, hogy gyjtsk ssze embereiket, s siessenek a segtsgnkre. Mentsk meg a
hrom vitz lovagot, akit egy bohc s egy disznpsztor ostromol Front-de-Boeuf fri
vrkastlyban.
- Trflkozol, lovag r - felelte Front-de-Boeuf fanyarul. - Kldenk n segtsgrt, de nincs
kihez. Malvoisin most mr Yorkba rkezett a csatlsaival, a tbbi szvetsgesem szintn.
Magam is ott lennk mr rg, ha nem mentem volna bele ebbe az tkozott kalandba!
- Akkor zenj Yorkba, s rendeld vissza az embereinket - mondta De Bracy. - Lefogadom, ha
megltjk az n szabadcsapatom zszlajt, ezek a parasztok nyomban elszaladnak. Ha pedig
szembe mernek szllni az enyimmel, a teremtst neki, meghajolok elttk, s magam is
elismerem, hogy ilyen btor szegnylegnyek mg nem fesztettek jat ebben az erdben!
- De ki viszi el az zenetet? - krdezte Front-de-Boeuf. - A szegnylegnyek bizonyra lesben
llnak minden svnyen, s kitpik a kvet keblbl a levelet, a szvvel egytt. De megvan
mr! - kiltott fel rvid gondolkods utn. - Templomos r, te tudsz rni s olvasni. Ha
megtallnm kplnom rszerszmt, aki egy ve patkolt el a karcsonyi felforduls
kzepette...
- Az rszerszm meglesz! - vgott a szavba a csatls, aki mg mindig ott llt parancsra
vrva. - Azt hiszem, Ulfried, a vnasszony rizgeti kegyeletbl, annyira szerette a gyntatjt.
Azt meslte nekem, a kpln volt az utols ember, aki olyan udvariasan beszlt vele, ahogy
frfi szokott a nkkel.
- Ht akkor menj, Engelred - mondta Front-de-Boeuf. - Te pedig, templomos r, rj mlt
vlaszt erre a vakmer kihvsra.
- A vlaszt inkbb a kardom hegyvel adnm meg, mintsem rszerszmmal - felelte BoisGuilbert. - De legyen gy, ahogy akarod.
Nemsokra le is lt, s francia nyelven a kvetkez levelet szerkesztette:
Reginald Front-de-Boeuf r, valamint nemesi s lovagi bartai s szvetsgesei nem
fogadnak el kihvst rabszolgk, jobbgyok s szkevnyek kezbl. Ha a magt Fekete
Lhtnek nevez szemly valban jogosult a lovagi cm hasznlatra, tudnia kellene, hogy
jelenlegi trsasga szgyent hoz re, s srba rntja. Ha ilyen mlyre sllyedt, elvesztette jogt
arra, hogy nemesembereket kihvjon, vagy felelssgre vonjon. Ami a keznkben lev
foglyokat illeti, keresztny knyrletbl felszltunk benneteket, kldjetek ide egy papi
embert, akinek meggynhatnak, mert eltkltk, hogy mg ma, mieltt a nap delelre hg,
kivgezzk ket, s fejket kitzzk bstynk ormaira; hadd lssa az egsz vilg, milyen
keveset adunk azokra, akik sszecsdltek megmentskre. Ennlfogva jlag krjk,

162

kldjtek papot minl srgsebben, hogy a hallraszntakat kibktse Istennel, s tegye meg
nekik a vgs fldi szolglatot.
A levelet sszehajtogattk, s tadtk a csatlsnak, az meg tovbbtotta az odaknn vrakoz
kldncnek, vlaszknt arra a levlre, amelyet hozott.
Ez a yeoman, miutn eleget tett kldetsnek, visszatrt a szvetsgesek fhadiszllsra,
amelyet egy hatalmas tlgyfa alatt tttek fel, a kastlytl vagy hrom nyllvsnyi tvolsgra.
Itt Wamba s Gurth, valamint szvetsgesei, a Fekete lovag, Locksley s a vidm remete mr
trelmetlenl vrtk felszltsukra a vlaszt. Krlttk, bizonyos tvolsgra, nem egy derk
yeoman tanyzott: erdei ltzkk s szlcserzette, napbarntotta arcuk is mutatta, hogy
kznsges foglalkozst z, egyszer emberek; mr tbb mint ktszzan gyltek ssze, de
mg folyton znlttek jabbak is. Azok, akiket vezrknek ismertek el, s engedelmesen
kvettek, legfeljebb abban tttek el tlk, hogy sapkjukba tollat tztek: egybknt ruhjuk,
fegyverk, felszerelsk pontosan olyan volt, mint a tbbiek.
Ezeken az embereken kvl egy msik - kevsb rendes s fegyverrel gyengbben felszerelt csapat is rkezett, hogy segtsen a foglyokat kiszabadtani. Ez a msik csapat a kzeli vrosok
szsz lakibl, tovbb Cedric jobbgyaibl s cseldeibl llt, akik kiterjedt birtokain szolgltak. A legtbbnek kzlk csak olyan fegyvere volt, amint szksg esetn szerszmokbl
szoktak talaktani. Vadkandrdk, sarlk, csphadark s hasonl szerszmok szolgltak
rgtnztt fegyverl. A normannok ugyanis - a hdtk szoksa szerint - fltkeny gonddal
vigyztak arra, hogy a leigzott szszok kezn ne maradjon drda vagy kard. Ilyen krlmnyek kztt a szsz segdcsapatok jval kevesebb segtsget jelentettek, mint amennyit
szmuk, testi erejk, lelkesedsk s igaz gykbe vetett hitk grt.
Ennek a szedett-vedett seregnek a vezeti most kzhez vettk a templomos levelt. Tstnt
hvtk a kplnt, hogy magyarzza meg a levl tartalmt.
- Szent Dunstan psztorbotjra, amely tbb brnyt terelt az akolba, mint brmelyik ms szent
a paradicsomban - mondta a jeles egyhzi frfi -, eskszm, hogy nem tudom megmagyarzni nektek ezt a zagyvasgot! Mg azt se tudom, franciul rtk-e vagy arabusul.
Ezzel tadta a levelet Gurthnek, aki mogorvn megrzta fejt, s tovbbadta a levelet
Wambnak. A bohc alaposan megvizsglta a levlnek mind a ngy cscskt, mikzben
sznlelt nagykpsggel vigyorgott, mint egy majom, ha embert utnoz. Azutn cignykereket
hnyt, s tadta a levelet Locksleynek.
- Ha a hossz levelek jak volnnak, a rvidek meg nyilak, akkor taln rtenk hozz valamit mondta a derk yeoman. - De amg nem gy ll a dolog, ebbl a levlbl annyit sem tudok
kivenni, mint egy szarvasbl, ha tizenkt mrfldnyire van tlem!
- Ht akkor n leszek a dek - mondta a Fekete lovag, s kivette a levelet Locksley kezbl.
Elszr magban olvasta el, azutn megmagyarzta az rtelmt szsz nyelven szvetsgeseinek.
- Kivgezni a nemes Cedric urat! - kiltott fel Wamba. - A szent keresztre, ezt bizonyra
flrertetted, lovag r!
- Nem n, derk bartom! - felelte a lovag. - gy magyarztam a szavakat, ahogy a levlben
kvetkeznek.
- Akkor ht canterburyi Szent Tamsra - mondta Gurth -, dlig bevesszk a vrat, mg akkor
is, ha falait puszta kzzel kell lerombolnunk!

163

- Egyebnk nincs is, amivel lerombolhatjuk - felelte Wamba. - De az n kezem aligha tud sok
krt tenni a termskben meg a vakolatban.
- Ravaszkods az egsz, csak idt akarnak nyerni vele! - vlte Locksley. - Nem merik
megtenni azt, amivel fenyegetznek. Maguk is tudjk, hogy rettenetesen meglakolnnak rte!
- rlnk - mondta a Fekete lovag -, ha valaki kzlnk be tudna jutni a kastlyba, hogy
krlnzzen egy kicsit. Miutn egy gyntatt krnek, gy hiszem, ez a szent remete elmehetne
egyszer jmbor hivatst gyakorolni. Egyttal megszerezhetn neknk a felvilgostsokat,
amelyekre szksgnk van. Azt tancsolom...
- Dgvsz red s a tancsaidra! - kiltott fel a remete. - rtsd meg, Lajhr r, ha n egyszer
levetem a csuhmat, vele egytt levetettem a szentsgemet, a papi mivoltomat, mg a latin
tudsomat is! s ha belebjtam a zld zekmbe, knnyebb elejtenem hsz szarvast, mint
meggyntatnom egyetlen keresztnyt!
- Akkor attl tartok - mondta a Fekete lovag -, nincs kztnk senki ms, aki alkalmas volna
arra, hogy legalbb rvid idre betltse a gyntatatya szerept.
Mindnyjan egymsra nztek s hallgattak.
- Ltom mr - mondta Wamba rvid sznet utn -, hogy a bolondnak mindig a bolondjt kell
jrnia, s bedugni a nyakt abba a hurokba, amelytl okosabb fejek visszariadnak. Ht
tudjtok meg, kedves rokonok s fldiek, hogy mieltt ezt a tarka gnyt felltttem volna,
barna szrcsuhban jrtam, s szerzetes akartam lenni, annak kszltem. Aztn valami
hagymz vagy agylz jtt rm, s csak annyi eszem maradt, hogy felcsaphattam bolondnak.
Remlem, ha tltzm a derk remete ruhjba, tallok mg a varratban annyi szentsget s
a csuklyjban annyi tudomnyt, amennyi elg ahhoz, hogy egyhzi s vilgi vigaszt vigyek
Cedric rnak s trsainak, szomor rabsgukban, megprbltatsukban.
- Mit gondolsz, elg esze van ehhez a feladathoz? - krdezte a Fekete lovag Gurtht.
- Nem tudom - felelte a disznpsztor -, de ha nincs, ez lesz az els eset, amikor kevs az esze
ahhoz, hogy hasznra fordtsa a bolondsgt.
- Ht akkor fel a csuht, bartom - mondta a Fekete lovag -, s krd meg a gazddat, kldjn
neknk jelentst a kastly erejrl s llapotairl. Falai kzt, azt hiszem, nem lehet sok harcos,
s tt teszek egy ellen, hogy mersz s hirtelen rajtatssel be lehet jutni. Az id mlik siess!
- Kzben pedig - tette hozz Locksley - gy megszlljuk a vr krnykt, hogy egy lgy se
juthasson ki onnan, ht mg egy hrviv! gy ht, bartom - fordult Wambhoz -, add tudtra
az erszakoskod uraknak, hogy minden bntalmazst, mellyel foglyaikat illetik, tzszeresen
visszafizetnk.
- Pax vobiscum, bke veletek - mondta Wamba, aki ezalatt mr papi lruhba ltztt.
A bartok nneplyes mozdulatait, mltsgteljes jrst utnozva, elindult kldetse teljestsre.

164

HUSZONHATODIK FEJEZET
Vad l is megjuhszodik,
Kezes l is kiront;
A szent bolondot jtszhatik,
s szentet a bolond.
Rgi dal
Amikor a remete csuhjba s csuklyjba bjtatott bohc, csoms ktllel a derekn, megllt
Front-de-Boeuf kastlynak kapuja eltt, az r megkrdezte: mi a neve, s mi jratban van.
- Pax vobiscum - felelte a bohc -, szegny bart vagyok Szent Ferenc rendjbl. Azrt jttem
ide, hogy ktelessgemet teljestsem, s meggyntassak nhny foglyot halla eltt ebben a
kastlyban.
- Mersz bart vagy - mondta a kapur -, hogy ide mersz jnni, ahol nhai rszeges reg
kplnunktl eltekintve, immr hsz ve nem kukorkolt olyan kakas, mint te!
- Mgis krlek, jelents be a vr urnak - felelte az lltlagos bart. - Biztos vagyok benne,
hogy szvlyes fogadtatsban rszest. Akkor aztn rzendt a kakas, s olyat kukorkol, hogy
az egsz kastly visszhangzik tle.
- Ksznm szpen - felelte az r -, de mi lesz, ha lehordanak, mert elhagytam az rhelyemet
a te zeneted kedvrt? Akkor majd megltjuk, megvd-e a bartruha a csihipuhitl!
E fenyeget szavak utn lejtt az rtoronybl, s megvitte a kastly csarnokba a szokatlan
hrt, hogy egy szent bart ll a kapu eltt, s bebocstst kr. Nagy csodlkozsra az r azt a
parancsot kapta, hogy a szent frfit azonnal eressze be. Erre visszasietett a kapuhoz, ahov
addig helyettest lltott, nehogy meglepets rje, s a parancs rtelmben - most mr a
legkisebb gyanakods nlkl - intett a ltogatnak, hogy bejhet.
Az ostoba nhittsg, amely rvette Wambt, hogy erre a veszedelmes kldetsre vllalkozzk,
nem tartott sokig. Ugyancsak inba szllt a btorsga, amikor szrevette, hogy egyenesen a
rettent s rettegett Front-de-Boeuf szne el vezetik. Alig tudta kinygni a pax vobiscumjt,
amiben annyira bzott. Szerencsjre Front-de-Boeuf megszokta, hogy minden rend s rang
ember reszkessen eltte, s gy a bart flnksge nem keltett benne semmi gyant.
- Beszlj, pap! Ki vagy, s honnan jttl?
- Pax vobiscum - ismtelgette mondkjt Wamba. - Szent Ferenc szegny szolgja vagyok,
aki e vadonban vndorolva, rablk kezbe estem gy, ahogy az rs mondja: quidam viator
incidit in latrones. Nevezett rablk most idekldtek a kastlyba azzal, hogy teljestsem papi
ktelessgemet kt emberrel szemben, akiket eltlni mltztattl.
- Igen, igen - felelte Front-de-Boeuf. - s meg tudnd mondani, szent atym, hnyan vannak
azok a banditk?
- Vitz uram - mondta a bohc -, nomen illis legio, nevk egsz lgi.
- rtelmes szavakkal mondd meg, hnyan vannak, vagy pedig csuhd s kteled sem segt
rajtad, gy elltom a bajodat!

165

- , jaj - shajtott fel az lltlagos bart -, cor meum eructavit, azaz ms szavakkal: majdnem
meghaltam az ijedsgtl. De amennyire ki tudtam venni, lehettek vagy tszzan, jszok meg
kznp.
- Micsoda? - kiltott fel a templomos, aki ebben a pillanatban lpett a csarnokba. - Ht ilyen
srn rajzanak itt a darazsak? Legfbb ideje, hogy eltapossuk a gonosz fajzatot! - flrevonta a
vr urt, s megkrdezte: - Ismered ezt a bartot?
- Idegen ember, valami tvoli kolostorbl val - felelte Front-de-Boeuf. - Nem ismerem.
- Akkor ne bzd r szavakkal szndkaidat - sgta a templomos. - Vigyen csak el egy rott
parancsot De Bracy szabadcsapatnak, hogy jjjenek tstnt gazdjuk segtsgre. Addig is,
hogy ez a nyrott fej ne gyantson semmit, engedd meg neki, hogy vgezze el a dolgt
hbortatlanul, s ksztse el azokat a szsz disznkat a vghdra.
- gy lesz - mondta Front-de-Boeuf. s tstnt egy szolgt adott Wamba mell, hogy vezesse
abba a terembe, ahov Cedricet s Athelstane-t zrtk.
Cedric trelmetlensgt a fogsg ri nem tomptottk, hanem inkbb fokoztk. Fel s al
jrklt a terem egyik vgbl a msikig, olyan mozdulatokkal, mintha tmadsra kszlne az
ellensg ellen, vagy egy ostromlott vrat akarna rohammal bevenni. Kzben hol felkiltott inkbb csak nmaghoz beszlve -, hol meg Athelstane-hez fordult, aki lomhn s nyugodtan
vrta a kaland vgt. Zavartalanul tengedte magt a dlben felszolglt bsges ebd
lvezetnek, s nem trte fejt azon, mikor fog innen megszabadulni. Minden rossznak vge
van egyszer - gondolta -, a fogsgnak is.
- Pax vobiscum - mondta a bohc, amint belpett a terembe -, Szent Dunstan, Szent Denis,
Szent Duthoc s az sszes tbbi szentek ldsa legyen rajtatok s veletek.
- Csak lpj be btran - mondta Cedric az lltlagos bartnak. - Mi vgett jttl ide?
- Hogy felszltsalak benneteket, kszljetek el a hallra - felelte a bohc.
- Mit beszlsz? - mondta Cedric megdbbenve. - Lehetetlen! Akrmilyen elbizakodottak s
elvetemltek is, ilyen nylt s oktalan gazsgra mgsem mernek vetemedni!
- Sajnos - mondta a bohc -, arra szmtani, hogy valami embersges rzs visszatartja ket,
ppen olyan, mintha a megvadult lovat selyemszllal akarnd megfkezni. Szllj teht
magadba, nemes Cedric, te is, vitz Athelstane. Jusson eszetekbe, milyen bnket kvettetek
el haland ltetekben. Mert mg a mai napon felelnetek kell egy magasabb br eltt.
- Hallod ezt, Athelstane? - mondta Cedric. - Szedjk ssze btorsgunkat erre az utols erfesztsre. Jobb, ha frfiakhoz mltan halunk meg, mint hogyha letben maradnnk, rabszolgk mdjra.
- Ksz vagyok szembenzni legaljasabb gonoszsgukkal is - felelte Athelstane -, s olyan
nyugodtan megyek majd a hallba, ahogy le szoktam lni ebdelni.
- Ht akkor lss hozz szent feladatodhoz, tisztelend atym - mondta Cedric.
- Egy pillanatnyi trelmet, kedves ap! - szlalt meg Wamba most mr a maga termszetes, el
nem vltoztatott hangjn. - Jl nzz krl, mieltt beleugrasz a sttbe.
- Szavamra - kiltott fel Cedric -, mintha ismernm a hangot!
- Ht hogyne ismernd hsges szolgd s bohcod hangjt! - felelte Wamba, csuklyjt
htracsapva. - Ha megfogadtad volna rgebben a bohc tancst, most nem lnl itt. Hallgasd
meg ht a bolond tancst most, akkor nem lsz itt sokig.
166

- Hogy rted ezt, fick? - krdezte a szsz.

- Csupncsak gy - felelte Wamba -, hogy vedd magadra ezt a csuht meg a ktelet, hiszen az
n papi mivoltom sem ll egybbl. Azutn stlj ki szp nyugodtan a kastlybl, n meg itt
maradok a te ruhdban s vedben, hogy megtegyem helyetted azt a bizonyos nagy ugrst a
sttbe.
- Hogy tged hagyjalak itt magam helyett? - krdezte Cedric, az ajnlaton elcsodlkozva. - De
hiszen akkor menten felakasztanak, te szerencstlen!
- m tegyk, ha csakugyan ez a szndkuk - vonogatta a vllt Wamba. - Nem akarom
rangodat lekicsinyelni, de hidd el, Witless fia ugyanolyan mltsgteljesen fog fggni a
lncon, mint ahogy a lnc fggtt snek a pocakjn, aki alderman volt, az bizony!
- Ht jl van, Wamba - felelte Cedric. - Elfogadom ajnlatodat, de csak egy felttellel. Ha nem
velem cserlsz ruht, hanem Athelstane rral!
- Szent Dunstanra, azt mr nem! - kiltotta Wamba. - Annak alig volna rtelme. Hogy Witless
fia meghal Hereward fia kedvrt, ezt mg meg lehet rteni. De hogy olyanok cserljk fel
egyms kztt a hallozsi sorrendet, akiknek regei nem is ismertk egymst - ki hallott mg
olyan bolondot!
- Mit beszlsz, gzengz? - frmedt r Cedric. - Ht nem tudod, hogy Athelstane sei Anglia
uralkodi voltak?
- Bnom is n, hogy mik voltak! - felelte Wamba. - Mindenkinek joga van megvlasztani,
kinek a kedvrt akasztatja fel magt. Ennlfogva, j gazdm, vagy elfogadod ajnlatomat te
magad, vagy pedig engedd meg, hogy elhagyjam ezt a brtnt ppen olyan szabadon, miknt
idejttem.
- Krlek, gondold meg - knyrgtt Cedric. - Hadd dljn ki az reg fa, csak maradjon meg az
erd sudr remnysge. Mentsd meg a nemes Athelstane-t, hsges Wambm! Ktelessge ez
mindenkinek, ha szsz vr folyik az ereiben. Te meg n egytt elszenvedjk elnyomink
minden gazsgt, hadd tltsk ki rajtunk tajtkz dhket, mg - szabadon s biztonsgban felleszti s felbreszti honfitrsaink haragjt, hogy megbosszuljanak minket.
- Nem, nem, Cedric apm - szlalt meg Athelstane, megragadva idsebb bartja kezt. - Nem
engedem - mondta, mert ha vgre felrzta magt ahhoz, hogy gondolkodjk vagy cselekedjk,
rzelmei s tettei mltk voltak seihez. - Inkbb itt maradok egy htig is tlen-szomjan vagy
csupn a kznsges rabok szken mrt szraz kenyern s poshadt vizn, semhogy javamra
fordtsam egy hsges szolga egyszer szeretett s nfelldozst, mellyel gazdjt akarja
megmenteni.
- Benneteket, uraim, okos embernek neveznek, engem meg eszeveszett bolondnak - mondta
Wamba -, de hidd el, Cedric ap, meg te is, Athelstane koma, ezt a vitt nem ti fogjtok
eldnteni, hanem csak a bolond. Ezrt ne is erltesstek meg magatokat, s hagyjtok abba a
klcsns udvariaskodst. n olyan vagyok, mint John-a-Duck kancja, amelynek a htra
nem lhetett fel senki emberfia, csak az az egy John-a-Duck. Azrt jttem, hogy megmentsem
a gazdmat, s ha nem akarja, mr itt se vagyok! Szpen hazamegyek s ksz. Szemlyes
szvessget nem lehet kzrl kzre adni, mint valami tollas labdt. Cedric az n szletett
gazdm, csak rte vagyok hajland fejemet a hurokba dugni.
- Ht akkor menj, nemes Cedric - mondta Athelstane -, ne szalaszd el ezt az alkalmat. Ha
odaknn vagy, btorsgot ntesz bartainkba, hogy kiszabadtsanak. Ha itt maradsz,
mindnyjan elpusztulunk.
167

- Ht igazn semmi kilts arra, hogy kiszabadtsanak minket? - nzett a bohcra Cedric.
- De mg mennyire! - lelkendezett Wamba. - Vedd tudomsul, hogy tbornoki kpenyt ltesz,
ha az n csuhmba bjsz. Egy hadsereg vrakozik odaknn - tszz ember -, s reggel mg a
tbornokaik kz tartoztam. Bohcsapkm sisak volt, plcm buzogny. Kvncsi vagyok, jl
jrnak-e, amikor a bolondot felcserlik egy okos emberrel. Az igazat megvallva, azt hiszem,
hogy amennyit nyernek krltekintsben, annyit vesztenek vakmersgben. No de mindegy.
Isten veled, j gazdm, lgy kegyes szegny Gurth bartomhoz s Fangs kutyjhoz. Bohcsapkmat meg fggeszd ki a rotherwoodi hz csarnokban, hadd emlkeztessen mindenkit
arra, hogy eldobtam letemet a gazdmrt, mint egy hsges... bolond!
Az utols szt Wamba ktfle kifejezssel mondta - flig komolyan s flig trfsan. Cedric
szeme knnybe lbadt.
- Nem felejtnk el soha, Wamba! - mondta. - Emlked fennmarad, amg a hsgnek s
szeretetnek becslete lesz a fldn. De remlem s hiszem, hogy nem utoljra beszlnk
egymssal. Megtallom a mdjt annak, hogy megmentsem Rowent s Athelstane-t meg
tged is, szegny Wambm. Ha nem bznk benne, nem sikerlt volna rvenned erre a dologra.
Amikor a ruhacsere mr megtrtnt, Cedricnek hirtelen eszbe jutott valami:
- De hiszen n csak az anyanyelvemen tudok beszlni! Meg nhny szt az finomkod
normann beszdjkbl! Hogy jtsszam el a tisztelend bart szerept?
- Kt varzssz kell ide, semmi tbb - mondta Wamba. - Pax vobiscum: ez a felelet minden
krdsre. Ha jssz vagy tvozol, eszel vagy iszol, ldasz vagy tkozol, pax vobiscum tsegt
mindenen. Olyan ez, mint a boszorkny seprnyele vagy a bvsz varzsplcja. Mondj csak
ennyit, de mly, nneplyes hangon: pax vobiscum... megltod, ellenllhatatlan. rszem vagy
kapus, lovag vagy csatls, gyalogos vagy lovas katona, valamennyire gy hat, hogy csuda!
Holnap, ha akasztani visznek, ami knnyen megtrtnhetik, taln a hhrnak is azt fogom
mondani, kiprblom rajta varzsigm erejt.
- Ht ha csak ennyi az egsz - mondta Cedric -, mris felszentelt papnak rzem magam. Pax
vobiscum - remlem, nem felejtem el a jelszt. Isten veled, nemes Athelstane. s isten veled,
szegny fi, kinek szve bsgesen krptol a gyengbb fejrt. Megmentelek benneteket, vagy
visszajvk, hogy veletek egytt haljak meg. Amg vr lktet az ereimben, nem engedem,
hogy szsz kirlyaink vrt igya be itt a fld. s ennek a derk finak, ki lett kockztatja
gazdjrt, egy haja szla se grblhet meg, amg Cedricnek mdjban ll megakadlyozni,
mg ha letbe kerl is! Isten veletek!
- Isten veled, nemes Cedric - mondta Athelstane. - Tartsd eszedben: a j pap nem utastja el az
italt, ha megknljk vele.
- Isten veled, ap - mondta Wamba. - s tartsd eszedben, hogy: pax vobiscum.
Ilyen buzdtsok utn Cedric elindult tjra, s hamarosan alkalma nylt arra, hogy kiprblja
a mindentud varzsige erejt, amelyet hzi bolondja ajnlott neki. Az alacsony, boltves,
flhomlyos folyosn, amelyen a kastly elcsarnoka fel igyekezett, egy ni alak lltotta meg.
- Pax vobiscum - mondta az jdonslt bart, s mr tovbb akart sietni, de egy lgy hang gy
vlaszolt neki:
- Et vobis - quaeso, domine reverendissime, pro misericordia vestra.30
30

s veletek - krlek, tisztelend atym, knyrlj rajtam (latin).

168

- Sajnos, nagyot hallok - felelte Cedric j szsz nyelven, majd dnnygve hozztette, persze
csak magnak: - Az rdg vigye a bolondjt s az pax vobiscumjt! Els hajtsra elvesztettem a drdmat.
Szerencsre azokban az idkben nem volt ritka az olyan pap, aki hirtelen megsketlt, ha
latinul szltak hozz. Ezt jl tudta a nalak is, aki Cedricet megszltotta.
- Az isteni szeretet nevben krlek, tisztelend atym - folytatta szintn szsz nyelven -,
kegyeskedjl megltogatni s lelki vigaszban rszesteni egy sebeslt foglyot, aki itt fekszik a
kastlyban. Fordulj hozz azzal a knyrletessggel, melyet szent hivatsod tant. Soha mg
jtett nem vlt ennyire hasznra kolostorodnak.
- Lenyom - felelte Cedric nagy zavarban -, idm ebben a kastlyban olyan rvidre van
szabva, hogy nem engedi meg papi hivatsom gyakorlst. El kell sietnem - let s hall fgg
az utamtl.
- Mgis, atym, a fogadalomra, amelyet tettl, knyrgk, ne hagyd magra a szenvedt,
vigasz s segtsg nlkl, hiszen nagy veszlyben forog...
- Brcsak elvinne az rdg, s leltetne Ifrinbe, Odin s Thor lelke mell!31 - fakadt ki Cedric
trelmetlenl, s alighanem mg jobban is megfeledkezett volna papi mltsgrl, ha a
beszlgetst nem szaktja flbe a toronybeli szipirtynak, Urfriednek rikcsol hangja:
- Hogy kpzeled ezt, kicsikm? gy viszonozod a jsgomat, amellyel megengedtem, hogy
elhagyd a brtncelldat? Addig zaklattad a tisztelend urat, amg kromkodsra nem fakadt,
hogy megszabaduljon egy zsid lny alkalmatlankodstl.
- Zsid lny! - kiltott fel Cedric, s kapva kapott ezen az rteslsen, amely megknnytette
szmra, hogy tovbbsiessen. - Flre az tbl, nszemly! Ne merszelj meglltani! ppen
hivatsomat teljestem, s vakodnom kell attl, hogy beszennyezzenek.
- Erre jjj, tisztelend atym - mondta az regasszony. - Idegen vagy ebben a kastlyban, nem
tallsz ki vezet nlkl. Gyere ide, gyis beszlni akarok veled... Te pedig, tkozott fajtd
lenya, eredj a beteg szobjba, s pold, amg vissza nem jvk. Jaj neked, ha ki mersz
mozdulni onnan engedly nlkl!
Rebeka visszahzdott. Addig knyrgtt volt Urfriednek, amg meg nem engedte, hogy
lejjjn a toronybl. Urfried most befogta egy olyan munkra, amelyet jszntbl is szves
rmest elvllalt volna: hogy a sebeslt Ivanhoe-t polja. Tisztn ltta, hogy letk milyen
veszlyben forog, s meg akart ragadni minden alkalmat, amely meneklst grt; ezrt fztt
remnyeket a szerzetes barthoz, aki ebbe az istentelen kastlyba tvedt. Urfriedtl hallotta,
hogy megrkezett, s azta leste, hogy megszltsa, s felkeltse rdekldst a foglyok irnt.
Hogy igyekezete mennyire sikertelen volt, arrl az olvas az imnt rteslt.

31

Az si germn mitolgia alvilga s istenei.

169

HUSZONHETEDIK FEJEZET
Silny, te! Mondanivald
Mi ms lehet, mint ktelen?
Tetted kibjt, sorsod tudod,
De mgis, jjj - meslj nekem ........................................
Engem msfle gytrelem
Szaggat, sttebb fjdalom;
Hadd knnytem knzott szvem,
Tr fllel halld bnatom;
Ha nem lelek: te lelj nekem
Trsat, kiben van sznalom.
Crabbe: Az igazsg csarnoka
Urfried lrmzva s fenyegetzve visszakergette Rebekt a szobba, ahonnan elosont, azutn
a szabd bartot egy kamrcskba vezette, melynek ajtajt gondosan bezrta maga mgtt. A
pohrszkbl egy kancs bort s kt serleget vett el, az asztalra rakta, s - inkbb llt, mint
krd hangon - gy szlt:
- Te szsz vagy, tisztelend atym. Ne is tagadd - tette hozz, amikor ltta, hogy Cedric nem
siet vlaszolni. - Anyanyelvem hangjai desek a flemnek, br ritkn van alkalmam hallani,
hacsak nem nyomorsgos szsz rabszolgk durva ajkrl, akikre a normann urak a legnehezebb s legalantasabb munkt bzzk ebben a hzban. Te szsz vagy, atym, de nemcsak
szsz, hanem szabad ember is, eltekintve attl, hogy Isten szolgja. Beszded desen hangzik
az n flemnek.
- Ht szsz papok nem ltogatjk ezt a kastlyt? - mondta Cedric. - Pedig gy vlem,
ktelessgk volna vigaszt nyjtani a kitagadottaknak s a fld elnyomott npnek.
- Nem, nem jnnek ide... vagy ha eljnnek, inkbb a hdtk asztalnl szeretnek dzslni,
mint meghallgatni honfitrsaik nygst s shajait - felelte Urfried. - Legalbbis ezt hallottam, n magam nem tudok rluk semmit. Tz v ta nem lttam papot ebben a vrban, kivve
a korhely normann kplnt, aki mindig rszt vett Front-de-Boeuf jszakai mulatozsaiban, de
mr rgen elkltztt errl a vilgrl, hogy mshol adjon szmot fldi tetteirl. De te szsz
vagy... szsz pap, s szeretnk krdezni tled valamit.
- Szsz vagyok - hagyta r Cedric -, de semmikppen sem mlt arra, hogy papnak tisztelj.
Krlek, eressz utamra... eskszm, visszatrek hamarosan, vagy kldk egy megfelelbb
papot, aki majd meggyntat.
- Maradj mg egy kicsit - mondta Urfried. - Az a hang, amelyet most hallasz, nemsokra
elnmul rkre s otthonom a hideg fld lesz. De nem akarok gy meghalni, ahogy ltem:
llati mdra. Elmondok mindent. Csak egy kis bor kell, hogy ert adjon, mskpp nem tudok
ennyi rmsget elbeszlni - tlttt magnak egy kupval, s ijeszt mohsggal kiitta, mintha
az utols cseppet is sajnln meghagyni. - Kbt - mondta, s felnzett a mennyezetre,
mikzben elnyelte az utols kortyot -, de mr nem tud felvidtani. Igyl velem, tisztelend
atym, hogy el ne szdlj majd, ha meghallod a trtnetemet.

170

Cedric szvesen kitrt volna a semmi jval sem biztat vendgszeretet ell, de a n olyan
ktsgbeesett, olyan trelmetlen mozdulattal knlta, hogy nem tudta elutastani. Engedett
krsnek, s felhajtott egy nagy kupa bort. Ez mintha megnyugtatta volna az regasszonyt most mr simn folytatta trtnett.
- Ne gondold, atym - mondta -, hogy olyan nyomorsgos lnynek szlettem, amilyennek
most ltsz. Szabad voltam, boldog s megbecslt, szerettem s szerettek. Most pedig megalzott, nyomorult rabszolga vagyok: gazdim szenvedlynek jtkszere, amg szp voltam
s fiatal - megvetsk, haragjuk s gylletk cltblja, amita szpsgem elhervadt. Ne
csodld ht, hogy gyllm az embereket s elssorban azt a nemzetsget, amely gy
tnkretett. Ez a rncos, megroskadt banya, aki eltted ll, s tkozdik tehetetlen dhben,
elfelejtheti-e, hogy a nemes Torquilstone elknyeztetett lenya volt valamikor, a thane lenya,
kinek rosszkedvtl ezernyi csatls reszketett!
- Te... Torquil Wolfganger lenya! - kiltott fel Cedric visszahklve. - Te... te... a legnemesebb szsz lenya, apm bartj s bajtrs?
- Apd bartj? - visszhangozta Urfried. - De hiszen akkor Cedric, a szsz ll elttem! A
nemes rotherwoodi Herewardnak csak egy fia volt, kinek nevt minden hazafi ismeri. De ha te
rotherwoodi Cedric vagy, mit jelent ez a papi mez? Taln te is remnytelennek ltod hazd
sorst, s ktsgbeesetten kolostorban leltl menedket?
- Hogy n ki vagyok, az nem fontos - mondta Cedric. - Beszlj, szerencstlen asszony,
folytasd a bn s borzalom szomor trtnett! Mert valami nagy bn lappang itt. Mr maga
az is bn, hogy lsz s elmondhatod.
- Igen, bn, eltalltad - felelte a szerencstlen asszony -, mlysges, stt, krhozatos bn,
amely lomsllyal nehezedik a szvemre... Bn, amelytl a pokol minden tze sem tudna
megtiszttani. Igen, ezekben a termekben, amelyeket apm s fivreim tiszta vre ntztt,
ezekben a szobkban voltam gyilkosuk szeretje, kicsapongsaiban trsa s rabszolgja... mg
a llegzetem is bns volt, tkozott a tiszta leveg is, ha magamba szvtam.
- Nyomorult teremts! - kiltott r Cedric. - Mialatt apd minden bartja, minden igaz szv
szsz apdat s hs fiait siratta, lelki dvssgkrt imdkozott, s fohszaiba belefoglalta a
meggyilkolt Ulrika nevt is... mialatt mindenki kegyelettel gyszolta a halottakat, te lted a
vilgodat, olyan letmdot folytattl, hogy csak gyllettel s utlattal lehet rla megemlkezni. Egy hron pendltl a hitvny zsarnokkal, aki legkzelebbi hozztartozidat meglte...
meggyilkolta mindazokat, akik legdrgbbak voltak szvednek... mg a gyermeknek sem
kegyelmeztek, nehogy Torquil Wolfgangernek fiutdja maradjon, aki nemes nevt
fenntartja... vele ltl trvnytelen szerelemben!
- Igen, vele ltem trvnytelenl, de nem szerelemben. Az rk krhozat orszgban inkbb
lehet sz szerelemrl, mint itt. Nem, ezzel az eggyel nem vdolhatom magam. Mindig
gylltem Front-de-Boeuf urat s minden ivadkt, mg akkor is, amikor beczgetett.
- Gyllted, de vele ltl, nyomorult! - felelte Cedric. - Ht nem volt kznl egy tr... egy
ks... avagy csak egy t? Szerencsd, hogy minden normann kastly gy magba zrja stt
titkait, mint a sr! Ha sejtettem volna, hogy Torquil lnya gyalzatban l csaldja kiirtjval,
egy igazi szsz kardja mg szeretd karjai kzt is megtallt volna!
- Valban ezt is megtetted volna a Torquil nv becsletrt? - kiltott fel Ulrika, akit most
mr flsleges felvett nevn, az Urfried nven emlegetnnk. - Akkor csakugyan olyan igazi
szsz vagy, amilyennek hresztelnek. Lm, mg itt is, e kastly tkozott falai kzt, ahol
kifrkszhetetlen sttsgben bujkl a bn, tisztn ragyog Cedric neve. Brmilyen aljas s
171

zlltt vagyok, mg n is rlk neki, hogy l s llegzik... mgiscsak van egy ember, aki ksz
bosszt llni boldogtalan nemzetnkrt. Nha-nha n is kilveztem a bossz perceit.
Veszekedst sztottam ellensgeink sorban, rszeg dorbzolsukat gyilkos verekedss
tzeltem; lttam folyni a vrket, hallottam hallhrgsket. Nzz rm, Cedric: rt s hervadt
arcomon nem lehet mr felfedezni a Torquil-vonsok halvny nyomt?
- Ezt ne krdezd tlem, Ulrika - felelte Cedric olyan hangon, amelyben a bnat irtzattal
keveredett. - Arcod hasonlt apdra, de ez a hasonlsg olyan, mint a halott a srban, ha a
gonosz llek megeleventi lettelen tetemt.
- m legyen - mondta Ulrika -, de ezek az rdgi vonsok mgis a napfny larcban
tndkltek, amikor egyms ellen tzeltk az reg Front-de-Boeuf lovagot s fit, Reginald-t.
A pokol sttjnek kellene takarnia azt, ami erre bekvetkezett. De a bossz nem nyugszik,
gy rzi, fel kell lebbentenie a ftyolt, s legalbb sejtetni azt, amit hangosan nem lehet
kimondani, mert mg felbreszten a halottakat. Sokig parzslott a harag a zsarnok apa s
fktelen fia kztt. Titokban tovbb fjtam a termszet trvnye ellen tr gyllet parazst,
amely a rszeg dorbzols egy jszakjn vadul fellngolt. Aki letemet tnkretette, sajt
asztalnl, tulajdon fia keztl halt meg... ilyen titkokat rejtenek ezek a falak! Dljetek ssze,
tkozott boltvek - tette hozz a mennyezetre tekintve -, s amikor sszedltk, temessetek el
mindenkit, aki tud e szrny titokrl!
- s mi lett a te sorsod, szerencstlen, amikor csbtd elpusztult? - krdezte Cedric.
- Kitallhatod, csak ne krdezz! Itt... itt maradtam, amg az regsg, az id eltt bekvetkezett
regsg r nem nyomta arcomra ksrteties blyegt. s tovbb itt ltem, kignyolva s
bntalmazva, ahol azeltt parancsokat osztogattam. A nagy bossz is, amely egykor olyan
emlkezetes dolgot tudott vgbevinni, mind mlyebbre sllyedt, egy elgedetlen cseld
kicsinyes kellemetlenkedseire, majd egy tehetetlen vnasszony tkozdsaira korltozdott,
amiket fel se vett senki. Az volt a sorsom, hogy magas toronyszobmbl hallgassam a
tivornya hangjt - olyan tivornykt, amilyenekben azeltt magam is rszt vettem -, vagy
lmatlan jszakkon lessem a gazsg jabb ldozatainak sikoltozst!
- Ulrika - mondta Cedric -, attl tartok, szved mg mindig rgi bneid utn s bneid egykori
jutalma utn svrog! Akkor hogy mertl megszltani valakit, aki papi ruht visel? s ha
maga Hitvall Szent Edward lennk, mit tehetnk rted, te szerencstlen? Az g megldotta
ezt a szentet azzal a kpessggel, hogy testi feklyeket gygytson, de a lelki leprt csak maga
az risten tudja orvosolni!
- Harag szigor prftja, ne fordulj el tlem! - kiltott fel Ulrika. - Inkbb mondd meg, ha
tudod, mit jelent ez az j, flelmetes rzs, amely magnyomban megrohan. Mit jelent az,
hogy rges-rgi tettek j, legyzhetetlen borzalommal elevenednek meg elttem? Mi vr arra a
sron tl, akinek itt a fldn Isten ilyen kimondhatatlan hitvnysgot jellt ki osztlyrszl?
Taln jobb volna, ha pogny, megkereszteletlen seink isteneihez fordulnk - Wodenhez,
Herthhoz s Zernebockhoz, Misthoz s Skogulhoz -, semhogy elszenvedjem a rettent
sejtelmeket, amelyek jjel-nappal gytrnek.
- n nem vagyok pap - mondta Cedric, s utlattal elfordult a hitvny, bns, ktsgbeesett
vnasszonytl. - Most papi ruht viselek ugyan, de nem vagyok pap.
- Akr pap, akr vilgi ember - felelte Ulrika -, hsz v ta most ltok elszr valakit, aki fli
az Istent, s megbecsli az embert. Csak nem akarsz magamra hagyni, martalkul dobni a
ktsgbeessnek?

172

- Bnbnat is van, ne felejtsd el - mondta Cedric. - Igyekezz imdkozni s vezekelni, fohszod

brcsak meghallgatsra tallna. Tovbb azonban nem tudok s nem akarok itt maradni.
- Maradj mg egy percig! - knyrgtt Ulrika. - Apm bartjnak fia, ne hagyj el! Ha
megteszed, akkor a dmon, aki egsz letemet kormnyozta, mg ksrtsbe tall vinni, hogy
bosszt lljak kemny szv, megvet viselkedsrt. Ha Front-de-Boeuf megtudn, hogy
Cedric, a szsz ebben az lruhban llkodik itt, mit gondolsz, meddig lnl mg? Hiszen
eddig is gy nzett rd, mint slyom a prdjra!
- m legyen gy! - mondta Cedric. - Inkbb marcangoljon szt csrvel s karmaival,
semhogy szm meghazudtolja szvemet. Legalbb gy halok meg, mint egy igazi szsz, aki
nyltan beszl, s nyltan cselekszik. Flre az utambl! Ne nylj hozzm, ne tartztass! Ha
maga Front-de-Boeuf llna elttem, r se tudnk olyan utlattal nzni, mint rd, elfajult
teremts!
- Ht j - mondta Ulrika, s nem llta el tbb tjt. - Menj, menj, s felejtsd el flnyesked
ggdben, hogy a boldogtalan, akit eltasztasz, apd bartjnak lenya. Menj utadra! Ha szenvedseim elszaktottak az emberektl s mindazoktl, akiktl leginkbb vrhatnk segtsget,
bosszmban mg jobban elszakadok tlk! Senkitl sem krek segtsget, de mindenki nagyot
nz majd, ha megtudja, mit tettem... mi az, amit most tenni fogok! Isten veled! Megvetsed
eltpte az utols szlat is, amely npemhez fztt... eltpte a remnyt, hogy enyim
megsznhatnak mg nyomorsgomban.
A ktsgbeessnek ez a kitrse megindtotta Cedric szvt.
- Ulrika - mondta szelden -, annyi bn s annyi szenveds utn, amit tltl s kibrtl, most
adod t magad a ktsgbeessnek? Most, amikor felismerted hibidat, s csak a bnbnatra
kellene gondolnod?
- Cedric, Cedric! - csvlta fejt az regasszony. - Milyen rosszul ismered te az emberi szvet!
Csak az gondolkodhatik s cselekedhetik gy, ahogy n tettem, akiben hrom jellemvons
egyesl: a gynyrk svrgsa, a bossz szomjazsa s a hatalom bszke, szdt tudata!
Olyan ers italok ezek, amelyektl megrszegl a szv, s akkor nincs fldi hatalom, amely
brna vele. De mindez mr a mlt. Az regsgnek mr nincsenek gynyrei, a rncok nem
adnak hatalmat msok fltt, mg a bossz is tehetetlen tkokba fullad. Azutn jnnek a
lelkiismeret-furdals mardos viperi, keserves megbnsa a mltnak s rettegs a jvtl.
Mg ksbb, amikor minden ersebb sztn kialszik, olyanok lesznk, mint az rdg, aki
bosszankodni tud, de megbnst nem rez.
- Ulrika!
- Igen, a te szavaid felbresztettk bennem a lelket. Igazad van: semmi sem lehetetlen azok
szmra, akikben van btorsg szembenzni a halllal. Megmutattad nekem a bossz tjt, s
nem fogok visszariadni tle, nyugodt lehetsz. A bossz eddig ms vgyakkal osztozott
bennem, de most mr egyedl is eltlt egszen. Akrmilyen volt is Ulrika lete, hallban
mlt lesz apjhoz. gy hallom, emberek gylekeznek odakint, hogy megostromoljk ezt a
vrat. Siess hozzjuk, s vezesd ket rohamra. s ha szreveszed, hogy vrs zszl leng az
rtorony keleti szgletn, akkor jl szortsd meg a normannokat, mert lesz elg dolguk
idebenn is, rted? Akkor biztosan beveszed a vrat, akrhny j s hajtgp mered is feld a
falakrl. Siess, krlek, menj sorsod elbe, rajtam meg teljesljn be az n vgzetem.
Cedric mg megtudakolta volna, mifle terv az, amelyre homlyosan clozgatott, de ekkor
megttte flt Front-de-Boeuf szigor hangja:

173

- Hol lebzsel az a mihaszna pap? Compostella szent kagyljra, mrtrt csinlok belle, ha
mg sok llkodik itt, hogy rulst sztson a szolganpsg kzt!
- Valsgos prfta, ltja a jvt - sgta Ulrika. - Nem csoda: rossz a lelkiismerete. Ne trdj
vele, siess a tieidhez! Halljuk a szsz harci kiltst, s nekeljtek Rollo32 harci dalt! A
bossz mell ez lesz a legszebb ksrzene!
Alighogy kimondta, mris eltnt egy kis hts ajtn. Ugyanebben a pillanatban a rendes ajtn
Reginald Front-de-Boeuf lpett a szobba. Cedric - br nehezre esett - mly meghajlsra
knyszertette magt. A ggs br alig szrevehet fejbiccentssel fogadta az udvarias
kszntst.
- A vezeklk, gy ltom, alaposan kivettk rszket a gynsbl. Nem baj, atym, utoljra
teszik. Elksztetted ket a hallra?
- Nem volt nehz - felelte Cedric, sszeszedve minden francia tudst. - Felkszltek a
legrosszabbra, mivel tudjk, kinek a kezben vannak.
- Furcsn beszlsz, szerzetes r - jegyezte meg Front-de-Boeuf. - Alighanem szsz az
anyanyelved, nem?
- Igen, uram - felelte Cedric -, Szent Withold kolostorban nevelkedtem, Burtonban.
- gy? - drmgte Front-de-Boeuf. - Kr, hogy nem vagy normann szlets. Neked is jobb
lett volna, az n cljaimnak is jobban megfelelne. No de mindegy. Hrnkre van szksgem,
s nem vlogathatok. Az a burtoni Szent Withold-kolostor olyan bagolyfszek, hogy j lenne
mr kifstlni. Nincs messze a nap, amikor a papi csuha sem vdi meg tbb a szszokat,
mint ahogy a legvastagabb pncl sem mentette meg ket.
- Legyen meg Isten akarata - felelte Cedric, s hangja remegett a szenvedlytl, de Front-deBoeuf a flelemnek tulajdontotta.
- Ah! - mondta. - Te mr ltod lelki szemeiddel, hogy a mi katonink befszkelik magukat a
te kolostorod refektriumba s borospincjbe. De ha megteszed nekem azt a szolglatot,
amit kvnok tled, nem kell trdnd vele, milyen sorsra jutnak a trsaid. Biztostalak, te
olyan nyugodtan alhatsz majd celldban, mint a csiga a hzban.
- Vrom parancsaidat - felelte Cedric elfojtott indulattal.
- Ht akkor kvess ezen a folyosn, azutn majd kiengedlek a htuls kapun.
s mikzben a folyosn baktatott, nyomban azzal az emberrel, akit szerzetesnek vlt, Frontde-Boeuf kioktatta a szerep fell, amelyet r akart bzni.
- Lttad, bart, azt a szsz diszncsordt, amely arra vetemedett szemtelensgben, hogy
krlfogja Torquilstone vrt? Meslj nekik mindenflt, ami csak eszedbe jut, hogy a vr
gyenge, s alighanem megadja magt... vagy brmi egyebet, ami alkalmas arra, hogy visszatartsd ket a tmadstl legalbb huszonngy rig. Kzben vidd el ezt az rst... de vrj
csak... tudsz-e olvasni, pap?
- Egy bett se - felelte Cedric -, kivve az imaknyvemet. Annak ismerem a betit, mert fejbl
tudom az egszet, hla Miasszonyunknak s Szent Withold kolostornak!
- Na, akkor annl megfelelbb kvet vagy. Vidd el ezt a levelet Philip de Malvoisin
kastlyba. Mondd meg ott, hogy a levelet n kldtem, s Brian de Bois-Guilbert templomos
32

Hres normann vezr

174

lovag rta. Krd meg Malvoisin urat, kldje tovbb a levelet Yorkba azonnal, lhallban,
rted? Addig is nyugtasd meg, hogy ne aggdjk, nem lesz semmi bajunk, nagyon jl tartjuk
magunkat itt, a falaink mgtt. Az rdgbe is, elg szgyen, hogy gy kell elbjnunk bstyink
mg egy gylevsz horda ell, amely rendes krlmnyek kztt mr akkor futsnak eredt,
ha megltta sisakjaink forgjt, vagy meghallotta lovaink dobogst! Hallod-e, pap? Vesd
latba minden kesszlsodat, s brd r a fickkat, hogy rostokoljanak mg egy napig ott, ahol
vannak - amg bartaink meg nem rkeznek lndzsikkal. Bosszm beren virraszt... olyan
slyom az, amely nem nyugszik, amg jl nem lakott.
- Vdszentemre eskszm - kiltotta Cedric, sokkal hevesebben, mint ahogy papi ruhjhoz
illett -, eskszm minden szentre, aki Angliban valaha is lt-halt, hogy parancsodat
teljestem! Egyetlen szsz sem fog elmozdulni e falak all, ha szavamnak csak a legkisebb
foganatja is van!
- Ha! - mondta Front-de-Boeuf. - A hangod hirtelen megvltozott, szerzetes r. Olyan kurtnfurcsn beszlsz, mintha szvbl kvnnd a szsz csrhe lemszrlst. Pedig te is kzjk
tartozol, nem?
Cedric nem rtett a sznlels mvszethez, nem volt gyakorlott abban, hogy gondolatait
elpalstolja. Ebben a pillanatban bizony kapra jtt volna neki Wamba gyors esznek valamilyen jtkos tlete. De a szksg, a rgi kzmonds szerint, lelemnyess teszi az embert.
Cedric is motyogott valamit a csuklyjba arrl, hogy a szban forg embereket az egyhz is
kitkozta, s ppen gy, mint a vilgi hatalom, trvnyen kvl llknak tekinti.
- Despardieux! - kiltott fel Front-de-Boeuf. - Igazad van, errl egszen megfeledkeztem.
Magam is tudom, hogy ezek a banditk szvesen levetkztetnek egy-egy hjas papot, mintha
csak odat szlettek volna, ettl a ss csatorntl dlre. Ht nem Saint Ives monostornak
aptjval esett meg, hogy egy tlgyfhoz ktztk, s mist kellett nekelnie, mialatt tkutattk a poggyszt, s kirtettk a pnzeszacskjt? Nem, nem - ezt nem k csinltk, ezt
a trft a middletoni Gualtier kvette el, a mi csatlsaink egyike. De a Saint Bees-kpolna
kirablsa mr a szsz bandk lelkn szrad. k vittk el a kelyhet, szentsgtartt, gyertyatartkat, nem igaz?
- Istentelen emberek - blintott Cedric.
- Az m! s hozz megittk mind a finom bort s srt, amit titkos dorbzolsok cljra
rejtegettek, amikor azt szokttok mondani, hogy virrasztssal s zsolozsmzssal tltitek az
jszakt. Ktelessged, tisztelend atym, bosszt llni az ilyen szentsgtrsen.
- Igen, ktelessgem bosszt llni - blintott Cedric -, Szent Withold ltja lelkemet!
Kzben a hts kapuhoz rtek. Egy szl deszkn thaladva eljutottak egy kisebb rtoronyhoz,
amely a kls vdsnchoz tartozott, s a jl megerstett kapursen keresztl utat nyitott a
szabadba.
- Eredj ht! Ha teljestetted megbzsomat, s visszatrsz ide, megltod, olyan olcs lesz itt a
szszok lete, mint a disznhs a sheffieldi vghdon. Ide hallgass, komm! gy veszem
szre, olyan gyntat vagy, aki kedveli a vidmsgot. Gyere ide a nagy leszmols utn, nem
fogod megbnni. Szereted a malvziabort, a francia muskotlyt? Annyit kapsz majd, hogy
frdhetsz benne.
- Nem ktsges, hogy mg tallkozunk - felelte Cedric.

175

- Addig is itt van egy kis foglal - folytatta a normann, s amikor elvltak az ajtrs eltt, a
szabd Cedric kezbe nyomott egy biznci aranyat. - Jusson eszedbe, hogy nemcsak a
csuht, de mg a brt is lenyzom rlad, ha rosszul vgzed a dolgodat!
- Beleegyezem - felelte Cedric, s szve nagyot dobbant rmben, amint elindult a nylt
mezn -, ha jra tallkozunk, s megteheted, amit grsz, nem is rdemlek mst - visszafordult
a kastly fel, s az aranyat megveten elhajtva, gy kiltott: - lnok normann, pusztulj a
pnzeddel egytt!
Front-de-Boeuf nem hallotta tisztn ezeket a szavakat, de a szerzetes mozdulata gyans volt
neki.
- jszok! - kiltotta oda a kls bstya reinek. - Eresszetek egy nylvesszt a pap utn, s
lyukassztok t a csuhjt. De vrjatok csak - mondta, amikor azok mr megfesztettk az jat
-, hagyjtok, nincs semmi rtelme! Most mr meg kell bznom benne, nincs ms vlasztsom.
Remlem, nem mer elrulni bennnket. A legrosszabb esetben megegyezek valahogy ezekkel
a szsz kutykkal, akiket bezrtam az lba. H, Giles! Szlj az rknek, vezessk elm
rotherwoodi Cedricet meg azt a msik fickt, a bartjt, azt a coningsburghit - Athelstane-t
vagy hogy hvjk. Mr a nevk is utlat egy normann lovag szjnak, olyan zsros, mint a
szalonna! Egy kancs bort ide, ahogy Jnos herceg szokta mondani trfs kedvben, bort ide,
hogy lebltsem a rossz zt! A fegyverterembe vigytek, s a foglyokat is vezesstek oda.
Parancsait teljestettk. Amikor belpett a gt stlus terembe, melynek falait zskmnyolt
zszlk s fegyverek - Reginald s apja vitzsgnek emlkei - bortottk, a kancs bor mr
ott llt a nehz tlgyfa asztalon, a kt szsz fogoly pedig a fal mellett, ngy fegyveres szolga
rizetben. Front-de-Boeuf nagyot hzott a kancsbl, azutn foglyaihoz fordult. Az a md,
ahogy Wamba arcba hzta sapkjt, a ruhacsere, a komor flhomly, no meg az a krlmny,
hogy a vrr nem ismerte Cedric arcvonsait (a szsz ritkn mozdult ki birtokrl, s kerlte
normann szomszdait) - mindez hozzjrult Front-de-Boeuf megtvesztshez. Nem vette
szre, hogy legrtkesebb foglya megszktt.
- Nos, Anglia vitzei - mondta Front-de-Boeuf -, hogy zlik a vendglts Torquilstone-ban?
Kezditek mr szrevenni, milyen jutalmat rdemel a surquedy s az outrecuidance, amellyel
fittyet hnytatok az Anjou-hz hercegnek meghvsra? Vagy taln mr nem is emlkeztek
r, hogyan ksznttek meg Jnos herceg vendgszeretett, amelyet meg sem rdemeltetek?
Istenemre s Szent Denis-re, ha nem fizettek hromszoros vltsgdjat, lbaitoknl fogva
akasztatlak benneteket az ablakok vasrcsra, hogy a hollk s knyk csontvzz rgjanak!
Beszljetek, szsz kutyk: mit knltok hitvny letetekrt? Mennyit adsz te, rotherwoodi?
- Egy fityinget se, ami engem illet - felelte a szegny Wamba. - Nem emelhetek kifogst
terved ellen, hogy a lbamnl fogva akasztass fel. gyis azt mondjk rlam, hogy amita az
els fktt homlokomba hztk, az agyam ttgast ll. gy ht, ha fordtva akasztanak fel,
taln rendbe jn.
- Szent Genovva! - kiltott fel Front-de-Boeuf. - Kicsoda ez?
Keze fejvel lettte a sapkt a bohc fejrl, s amikor gallrjt is letpte, megltta a
szolgasg jelvnyt, az ezstkarikt a nyaka krl.
- Giles! Clement! Kutyk, gazfickk! Kit hoztatok ide elm?
- Azt hiszem, n megmondhatom - szlt kzbe De Bracy, aki ppen ebben a pillanatban lpett
a terembe. - Ez itt Cedric bohca, aki olyan derekasan verekedett a yorki Izsk zsidval a j
helyrt a lovagi tornn.

176

- Majd n eldntm, hol legyen a helyk mindkettjknek! - kiltott fel Front-de-Boeuf. Ugyanazon az akasztfn fognak lgni egyms mellett, hacsak Cedric s ez a coningsburghi
dvad j rat nem fizet rtk. Egsz vagyonukat ide kell adniuk - ez a legkevesebb, amivel
berem. Azonkvl el kell vinnik innen azt a csrht, amely a kastly eltt tanyzik. s
rsban le kell mondaniuk kivltsgaikrl, amelyek lltlag megilletik ket. Ezentl szolgink
s csatlsaink lesznek - rljenek, hogy egyltaln lni s llegzeni engedjk ket abban az j
vilgban, ami most kezddik. Menjetek - parancsolt r kt fegyveresre -, hozztok ide az
igazi Cedricet. Ez egyszer mg megbocstom tvedsteket, ami nem is olyan rthetetlen,
hiszen egy bolondot hoztatok ide egy franklin helyett!
- Az m - szlalt meg Wamba -, mltsgod s lovagsgod csakhamar r fog jnni arra, hogy
itt tbb a bolond, mint a franklin.
- Mit locsog ez a fick? - krdezte Front-de-Boeuf, s egyik szolgjrl a msikra nzett. Ezek
pedig mmel-mmal, hmezve-hmozva bevallottk, hogy ez az egyetlen Cedric, akivel
szolglhatnak, s ha ez nem felel meg, nem tudjk, hov lett az igazi.
- Jsgos g! - kiltott fel De Bracy. - Hisz akkor szktt meg a bartcsuhban!
- rdg-pokol! - toporzkolt Front-de-Boeuf. - Akkor ht a rotherwoodi dvad volt, akit
magam vezettem a hts kapuhoz, s engedtem ki! De te - fordult Wambhoz -, kinek bolond
esze tltett a nlad is nagyobb hlyk okossgn, te megkapod a jutalmadat! n foglak papp
szentelni, s leborotvltatom a fejed bbjt, st az egsz fejedet! Nyzztok le a feje brt,
azutn dobjtok le a gazfickt a bstyrl! No, mit szlsz ehhez? Bolondozs a mestersged,
halljuk, tudsz-e most is bolondozni!
- Jobban bnsz velem, mint ahogy grted, nemes lovag - nyszrgtt a szegny Wamba, aki
mg a hall kszbn sem tudta abbahagyni az annyira megszokott mkzst. - Amint hallom,
piros sapkt akarsz hzni a fejemre. Akkor nem papp szentelsz, hanem mindjrt bboross avatsz.
- Szegny fick - mondta De Bracy -, mindhallig h marad mestersghez. Ne ld meg,
Front-de-Boeuf. Ajndkozd nekem, hadd mulattassa a szabadcsapatomat. Mit szlsz hozz,
fick? Hls leszel a kegyelemrt, s velem jssz a csatkba?
- rmest, ha gazdm elenged - felelte Wamba. - Mert nzd csak ezt a nyakravalt megrintette nyakn az abroncsot -, ezt csak az engedelmvel vethetem le.
- Ugyan, ugyan - nevetett De Bracy. - Egy normann frsz gyorsan elkszl egy ilyen szsz
nyakravalval.
- Az igaz, nemesuram - blintott Wamba. - Hiszen a vers is azt mondja:
Normann a frsz, angol a fa,
Angol nyakon normann iga,
Angol tlban normann kanl,
Normann trvny Anglin:
J vilg, te messze mgy,
Mg ki nem ldul ez a ngy.
- Nem rtelek, Bracy - mondta Front-de-Boeuf bosszsan. - Itt llsz, s egy bolond fecsegst
hallgatod, amikor a pusztuls ttja rnk a szjt! Ht nem ltod, hogy tljrtak az esznkn?
Tervnk, hogy rintkezsbe lpjnk bartainkkal, fstbe ment. s ezt ppen ennek a tarka
ruhs rnak ksznhetjk, akivel annyira bartkozol! Minden pillanatban megindulhat
ellennk a tmads.

177

- Akkor ht a bstykra! - kiltott fel De Bracy. - De mit csodlkozol, hogy jkedv vagyok?
Mikor lgattam n az orromat csata eltt? Szlj a templomosnak, hogy legalbb olyan btran
harcoljon az letrt, mint ahogy a rendje dicssgrt harcol. Magad is llj ki a bstyra
hatalmas termeteddel. Ami meg engem illet, nyugodt lehetsz, n is megteszek mindent, ami
szerny kpessgeimtl kitelik. Eskszm, ezek a szsz haramik hamarabb msznak fel a
felhkre, mint a mi bstyinkra! De ha egyezkedni akarsz velk, mrt nem kred fel kzvettsre ezt a derk franklin urat, aki olyan elmerlten bmul a boroskancsra? Nesze, szsz folytatta Athelstane-hez fordulva, s tnyjtott neki egy kupa bort -, bltsd le torkodat ezzel a
nemes itallal, azutn nyilatkozz: mit vagy hajland megtenni a szabadsgodrt?
- Nem kevesebbet, mint amit egy haland megtehet - felelte Athelstane -, de egy fikarcnyival
sem tbbet, mint amit megenged a becslet. Bocsssatok szabadon trsaimmal egytt, s ezer
mrkt fizetek vltsgdjul.
- Azonkvl magadra vllalod, hogy sztoszlatod ezt a spredket, amely sszecsdlt a
kastly krl, veszlyeztetve Isten s a kirly bkjt.
- Amennyire tlem fgg - felelte Athelstane -, megprblom rvenni ket az elvonulsra.
Remlem, hogy Cedric ap is segtsgemre lesz ebben.
- Ht akkor megegyeztnk - mondta Front-de-Boeuf. - Ezer mrka ellenben szabadlbra
kerlsz, te meg a trsaid, s szent a bke kzttnk. Potom ron szabadulsz, szsz, s remlem, hls leszel mltnyossgomrt, hogy ilyen kevssel berem. De jegyezd meg, Izsk
zsid nincs az alkuban.
- Sem a lenya - mondta a templomos, aki most odalpett hozzjuk.
- Persze, hogy nem - jelentette ki Front-de-Boeuf. - Egyikk sem tartozik a szsz trsaihoz.
- Nem volnk mlt a keresztny nvre, ha hozzm tartoznnak - hagyta r Athelstane. - Tgy
a hitetlen kutykkal, amit akarsz, nekem mindegy!
- s a megllapods nem vonatkozik Lady Rowenra - mondta De Bracy. - Ne mondhassa
rlam senki, hogy kardcsaps nlkl lemondtam az engem megillet zskmnyrl.
- s nem vonatkozik az alku erre a nyomorult bohcra sem - mutatott Front-de-Boeuf
Wambra. - Nem adom oda, mert meg akarom bntetni. Sorsa szolgljon elrettent pldul
minden bohc szmra, aki tlzsba viszi a bohckodst.
- Lady Rowena - felelte Athelstane nyugodtan s hatrozottan - az n eljegyzett menyasszonyom. Ngyfel vghatnak, akkor sem mondok le rla. Ez a szolga, Wamba pedig
megmentette ma Cedric ap lett. Inkbb a fejemet adom oda, semhogy egyetlen hajaszla is
meggrbljn.
- Eljegyzett menyasszonyod! - kiltott fel De Bracy. - Lady Rowena egy magadfajta hbres
csatls menyasszonya! Vigyzz magadra, szsz! gy ltom, arrl lmodozol, hogy a ht
kirlysg napjai mg visszatrnek. Vedd tudomsul, hogy az Anjou-hz fejedelmei nem adjk
gymlenyaikat effle szrmazs embereknek!
- Az n szrmazsom, ggs normann - felelte Athelstane -, sokkal tisztbb s rgibb, mint
egy koldus franci, aki abbl l, hogy rongy zszlaja al tolvaj csavargkat toboroz, s ruba
bocstja vrket. Az n seim kirlyok voltak, hborban vitzek, s bkben blcsek.
Naponta szzannyi embert vendgeltek meg vrkastlyuk csarnokban, mint ahny a te parancsaidat lesi. Nevket minstrelek nekeltk meg, trvnyeiket wittenagemote-ok33 foglaltk
33

Wittenagemote - az angolszszok llamtancsa, melyben a kirly s a furak vettek rszt

178

jegyzkbe. Csontjaikat szentek imi kzepette temettk el, s srjaik fl szkesegyhzakat

ptettek.
- Most megkaptad, De Bracy - mondta Front-de-Boeuf, akinek nem volt kedve ellenre, hogy
bartjt gy letorkoltk. - A szsz alaposan odavgott neked!
- Mr amennyire egy fogoly odavghat - vonogatta vllt De Bracy. - Ha mr a keze htra van
ktve, legalbb a nyelve prgjn szabadon. De ezzel a nyelvprgetssel, pajts - fordult
Athelstane-hez -, nem szerzed vissza Lady Rowena szabadsgt.
Ezeket a szavakat Athelstane vlasz nlkl hagyta. Brmennyire rdekelte is a tma, amelyrl
sz volt, gy rezte, hogy mr eddig is tbbet beszlt a szokottnl. A beszlgetst klnben is
megszaktotta egy szolga, aki bejtt, s jelentette, hogy egy szerzetes bart jelentkezett a hts
kapunl, s bebocsttatst kr.
- Szent Benedekre, ennek a koldul hadnak a fejedelmre! - kiltott fel Front-de-Boeuf. Most az a krds, igazi bart-e, vagy megint egy csal. Motozztok meg, emberek, mert ha
megint csalt hoztok a nyakamra, kitolatom a szemeteket, s izz parazsat rakatok a helybe!
- Engem sjtson haragod minden villma, uram - mondta Giles -, ha ezttal nem valdi
csuhst eresztnk be. Csatlsod, Jocelyn szemlyesen ismeri, s szavatol rte. Azt mondja,
Ambrose atya, aki a jorvaulxi prior szolglatban ll.
- No, akkor bejhet - szlt Front-de-Boeuf -, alkalmasint zenetet hoz mulats gazdjtl.
gy ltszik, az rdg pihent tart, s a papoknak nincs semmi dolguk, azrt csavarognak
sszevissza az orszgban. Vigytek el ezeket a foglyokat, te meg, szsz, gondolkozzl azon,
amirl beszltnk.
- De addig is tisztessges fogsgot kvetelek - mondta Athelstane -, kell gondot lelemre s
fekvhelyemre, ahogy rangomhoz illik, s ahogy kijr mindenkinek, ha vltsgdj fejben
szabadon akarjk bocstani. Azonkvl szemlyes szabadsgom megsrtst srelmesnek
tartom, amirt felelnie kell valakinek. Teht kihvom azt, aki a legklnb kztetek, ezt mr az
tekfogval is megzentem. Lovagi ktelessgetek ezt a kihvst elfogadni. Itt a kesztym! nyjtotta feljk.
- Foglyom kihvst nem fogadom el - felelte Front-de-Boeuf -, neked sem engedem meg,
Maurice de Bracy. Giles - fordult parancsol szval emberhez -, rakd fel a franklin kesztyjt
annak az agancsnak egyik gra! Lgjon ott, amg jra szabad ember nem lesz. s ha akkor is
fenntartja kihvst, vagy azt lltja, hogy trvnytelenl ejtettem fogsgba, Szent Kristfra
mondom, elltom a bajt! Majd megtanulja, hogy olyan emberrel van dolga, aki mg sohasem
htrlt meg, s eleget tesz a kihvsnak gyalog vagy lhton, akr csatlsai ln, akr egyedl!
A parancs rtelmben a szsz foglyokat kivittk; ugyanakkor bevezettk Ambrose bartot, aki
meglehetsen feldlt llapotban jelent meg a lovagok eltt.
- Itt a valdi pax vobiscum - mondta Wamba, amint elhaladt mellette. - A tbbi csak hamistvny.
- Jzus Mria! - kiltott fel a bart, az egybegylt lovagokhoz fordulva. - Vgre biztonsgban
vagyok, j keresztnyek kztt!
- Ami a biztonsgot illeti, ne flj semmit - felelte De Bracy -, a keresztnysg krl sem lehet
semmi baj. Hiszen itt van a jl megtermett Reginald Front-de-Boeuf br, aki semmit sem
utl gy, mint a zsidkat; azutn Brian de Bois-Guilbert, a derk templomos lovag, akinek az
a mestersge, hogy halomra lje a szerecseneket. Azt hiszem, ezek a legbiztosabb jelei annak,
hogy valaki j keresztny.
179

- Azonkvl bartai s szvetsgesei vagytok ftisztelend Aymer atynak, Jorvaulx

priorjnak - folytatta a bart anlkl, hogy tudomsul vette volna De Bracy szavainak
kteked hangjt. - gy ht a lovagi hsg s a keresztny knyrlet egyarnt azt a
ktelessget rja rtok, hogy segtsetek rajtam. Mert mit is mond Szent goston De Civitate
Dei cm munkjban?
- Az rdg kvncsi r! - vgott a szavba Front-de-Boeuf. - Inkbb trj r arra, hogy mit
akarsz mondani te. Nincs idnk egyhzatyk szvegeit vgighallgatni.
- Sancta Maria! Szentsges Szzanym! - kiltott fel Ambrose atya. - Milyen gyorsan haragra
lobbannak ezek a vilgi urak! Ht tudjtok meg, vitz lovagok, hogy bizonyos gyilkos latrok,
akik kivetkztek minden istenflelembl, nem tisztelik az anyaszentegyhzat, st a szentszk
idevg bulljt sem, amely e szavakkal kezddik: Si quis, suadente diabolo...34
- Ftisztelend testvr - mondta a templrius -, mindezt mr rg tudjuk vagy sejtjk... inkbb
mondd meg kereken, mi trtnt gazdddal, a priorral. Elfogtk taln? Kinek a fogsgba esett?
- gy van, gy van - felelte Ambrose -, Belial fiainak, azaz rdgfattyaknak kezbe esett, akik
ellepik ezt az erdsget, s fittyet hnynak a szent parancsolatnak, amely gy szl: Ne
nyljatok az n felkentemhez, s rosszat ne tegyetek az n prftmnak.
- me, jabb ok arra, hogy kardot rntsunk, urak - mondta Front-de-Boeuf, trsaihoz fordulva.
- gy ht ahelyett, hogy segtsget nyjtana neknk, Jorvaulx priorja mg tlnk vr segtsget! Sokra megy az ember ezekkel a lusta papokkal ppen akkor, amikor azt se tudja, mihez
kezdjen elbb. No de beszlj pap, nygd ki vgre, mit vr tlnk a gazdd!
- Engedelmeddel - mondta Ambrose. - Miutn erszakos s lelkiismeretlen emberek kezet
emeltek ftisztelend feljebbvalmra, mit sem trdve a szent rendelkezssel, melyre az
imnt hivatkoztam; miutn Belial fiai elragadtk s kifosztottk poggyszt, elrabolvn tle
ktszz mrknyi tiszta sznaranyat: gonoszsgukban ezzel sem rik be, hanem mg egy nagy
sszeget kvetelnek tle, mieltt kiengedik tiszttalan kezeikbl. Ennlfogva ftisztelend
atynk az rban arra kr benneteket mint legkedvesebb bartait, hogy szabadtstok ki - akr
oly mdon, hogy kifizetitek a vltsgdjat, melyet kvetelnek tle, akr gy, hogy fegyveres
ervel siettek segtsgre, ahogy ppen jnak ltjtok.
- Az rdg vigye azt az tkozott priort! - kiltott fel Front-de-Boeuf. - Ma reggel, gy ltszik,
sok bort nyakalt, hogy ilyeneket kr tlnk. Ki hallott mr olyat, hogy egy normann br
kioldozza ersznyt egy pap kedvrt, akinek a krme alatt is tbb pnz van, mint valamennyink tarsolyban egyttvve? s hogy szabadtsuk ki kardunkkal, amikor itt tzszeres
er zr krl, minden pillanatban azzal fenyegetve, hogy megrohan bennnket!
- Hiszen ppen errl akartam beszlni - mondta a bart -, ha hevessgedben nem fojtod minduntalan torkomra a szt. Azutn, Isten a tanm, nem vagyok mr fiatal, s ezek a gyalzatos
erszakossgok egszen megzavartk a fejemet. Szval tny s val, hogy tbort tttek, s
ppen sncot snak a vr falai alatt.
- Ki a bstykra! - kiltotta De Bracy. - Hadd lssuk, mit csinlnak ezek a gazfickk odaknn!
- ezzel felrntott egy rcsos ablakot, amely egy kiugr prknyra nylt, s onnan visszaszlt: Szent Denis-re, a vn bart igazat beszlt! Faltr kosokat s fedezkpajzsokat cipelnek, az
jszok meg gy gylekeznek az erd szln, mint a fekete felhk vihar eltt.
Reginald Front-de-Boeuf is kinzett a terepre, s tstnt krtjhez kapott. Miutn hosszasan s
harsnyan megfjta, megparancsolta embereinek, hogy foglaljk el helyket a vrfalakon.
34

Ha valaki az rdg sugallatra... (latin)

180

- De Bracy, te menj a keleti oldalra, ahol a legalacsonyabb a fal! Nemes Bois-Guilbert, tged
hivatsod megtantott arra, hogyan kell vdeni s tmadni, te menj a nyugati oldalra. n
magam a fbstyra megyek. De ne szortkozzatok egy helyre, bartaim! Ma mindentt ott
kell lennnk egyszerre, szinte meg kell sokasodnunk, amennyire lehetsges, hogy ott erstsk
a vdelmet, ahol a tmads a legersebb. Szmra kevesen vagyunk, de kiptolhatjuk
frgesggel s btorsggal. Ne felejtstek el, hogy csak cscselkkel van dolgunk.
- De nemes lovagok! - kiltott fel Ambrose atya, akirl a nagy srgs-forgsban s zrzavarban, a vdelemre val kszlds kzepette mindnyjan megfeledkeztek. - Ht senki sem
hajland meghallgatni Aymer ftisztelend r, Jorvaulx priorja zenett? Esedezem, Sir
Reginald, hallgass meg!
- Az ghez fordulj, ne hozzm, annak locsogd el a mondkdat! - frmedt r a dhs
normann. - Neknk most igazn ms dolgunk van, mint tged meghallgatni. H, Anselm!
Gondoskodj forr szurokrl s sisterg olajrl, hogy kszenltben legyen, ha a vakmer
lzadk nyakba lehet zdtani! Nzz utna, hogy az jszok ne fogyjanak ki nylvesszkbl.
Vond fel a magasba krfejes zszlmat - hadd tudja meg ez a cscselk, kivel van dolga!
- De nemes lovag - knyrgtt a bart, aki nem akart lemondani igyekezetrl, hogy
meghallgassk -, vedd figyelembe, hogy nem szeghetem meg engedelmessgi fogadalmamat!
Hadd tegyek eleget felettesem megbzsnak!
- Vigytek el az tbl ezt a vn fecsegt! - parancsolta Front-de-Boeuf. - Zrjtok a kpolnba, hadd pergesse ott az olvasjt, amg tl nem esnk a csetepatn. Nagyot nznek majd
Torquilstone szentjei, ha imdsgot hallanak. Amita kifaragtk ket, kevs rszk volt benne.
- Ne kromold a szenteket, Sir Reginald - mondta De Bracy. - Ma mg szksgnk lehet a
segtsgkre, amg ezt a cscselket szt nem verjk.
- Nem sok segtsget vrok tlk - felelte Front-de-Boeuf -, hacsak le nem dobjuk ket a
bstyrl az ostromlk fejre. Van itt egy risi Szent Kristf: olyan nehz, hogy egy egsz
szzadot agyon lehetne tni vele.
Kzben a templomos szemgyre vette, mit mvelnek odaknn az ostromlk. Jval nagyobb
figyelemmel nzte, mint a vad, trelmetlen Front-de-Boeuf vagy a knnyelm De Bracy.
- Rendem hitre - mondta -, ezek az emberek, akrhol szereztk is, nagyobb fegyelemmel
kzelednek, mint ahogy kpzeltem volna! Lm, milyen gyesen felhasznlnak minden ft
vagy bokrot fedezkl, s nem teszik ki magukat bambn jszaink nylzpornak. Nem ltok
kzttk semmifle zszlt vagy cmert, mgis aranylncomba fogadok, hogy valami lovag
vagy nemesember vezeti ket, aki jratos a hadviselsben.
- n mr ltom! - felelte De Bracy. - Ltom leng tollbokrtjt s csillog pncljt. Nzd
csak azt a magas frfit fekete pnclban, aki amott azt a gaz yeomancsapatot irnytja... Szent
Denis-re, azt hiszem, az a lovag, akit Fekete Lhtnek neveztnk! volt az, aki Ashbyben
kivetett tged a nyeregbl, Front-de-Boeuf!
- Igen? - szlt Front-de-Boeuf. - Akkor annl jobb! rlk, hogy eljtt ide, s alkalmat ad arra,
hogy megfizessek neki! A bujkl fick, aki nem mert jelentkezni, hogy tvegye a versenydjat,
amelyet a vletlen szerencse a kezre jtszott! Hiba kerestem volna olyan helyeken, ahol nemes
lovagok meg szoktk tallni ellenfeleiket. rlk, hogy rtalltam itt, e hitvny prnp kztt.
Az ellensg kzeledsnek jeleire a beszlgetsnek vge szakadt. Mindegyik lovag a helyre
sietett, hogy lre lljon annak a nhny embernek, akit ssze tudott szedni. Nem voltak
elegen ahhoz, hogy vdllsokat foglaljanak el vges-vgig a bstyk hosszsgban, mgis
elsznt nyugalommal vrtk a fenyeget rohamot.
181

HUSZONNYOLCADIK FEJEZET
E kbor faj, kizrva tbbibl,
Mgis hny emberi tudssal kes:
T, tenger, erd, puszta, merre jrnak,
nkik titkos kincset rejtenek;
Kezkben a silny gyomok, virgok
Nem lmodott erket bontanak ki.
A zsid
Trtnetnkben most kiss vissza kell lapoznunk, hogy az olvas megtudjon egyet-mst,
amirl eddig mg nem volt sz, de a tovbbiak megrtshez szksges.
rtelmes olvasnk bizonyra maga is kitallta, hogy amikor Ivanhoe sszeroskadt, s a ltszat
szerint senki sem trdtt vele, Rebeka volt az, aki addig knyrgtt apjnak, amg bele nem
egyezett, hogy a derk ifj lovagot a kzdtrrl abba a hzba szlltsk, ahol abban az idben
zsidk laktak Ashby hatrban.
Egybknt nem lett volna nehz Izskot rbrni erre ms krlmnyek kztt sem, hiszen
jlelk s hls termszet ember volt. De le kellett gyznie eltleteit s azt az aggodalmaskod flelmet, amely az ldzttek vrv vlik.
- brahm atym! - kiltott fel. - Igazn sajnlom a derk ifjt, s nzni sem tudom, ahogy
vre vgigcsurog pazarul hmzett gallrjn s drga pncljn - de hogy a hzunkba vigyk!
Jl meggondoltad ezt, kisasszony? Ne felejtsd el, hogy keresztny, s trvnyeink szerint nem
szabad rintkeznnk idegenekkel s pognyokkal, csakis zleti gyben.
- Ne beszlj gy, apm - felelte Rebeka. - Valban nem szabad rintkeznnk velk lakomkon s
mulatsgon, de egy sebesltrl van sz - bajban s nyomorsgban a keresztny a zsid testvre.
- Szeretnm tudni, mit mond errl rabbi Jkob ben Tudela - tprengett Izsk hangosan. - De
akrhogy is, a derk ifjnak nem szabad elvreznie. Szlj Szethnek s Rubennek, hogy vigyk
el, mihelyt lehet, Ashbybe.
- Nem, tegyk inkbb az n gyaloghintmba, n majd fellk az egyik htaslra.
- Hogyisne! Hogy ezek a kutyk, Izmael s Edom fiai, rajtad legeltessk a szemket! tiltakozott Izsk, gyanakod pillantst vetve a lovagok s fiatal csatlsok hadra. De Rebeka
mr hozzltott, hogy jlelk tervt megvalstsa. Oda se figyelt arra, amit apja mondott, amg
Izsk meg nem rngatta ruhja ujjt, s izgatottan flbe nem sgta: - ron szakllra! s ha a
derk ifj a mi gondozsunk kzben tallna meghalni? Azt fogjk mondani, hogy mi ltk
meg, s a tmeg darabokra szaggat minket!
- Nem fog meghalni, apm - felelte Rebeka, s gyengden kiszabadtotta karjt apja kezbl. Csak akkor fog meghalni, ha magra hagyjuk. s ha ezt megtesszk, hallrt valban neknk
kell felelnnk isten s ember eltt.
- Nem, azt n sem akarom - mondta Izsk, eleresztve lenya karjt. - Elszorul a szvem, ha
ltom, hogyan hull a vre... mintha minden cseppje egy-egy biznci arany volna, amely az n
ersznyembl potyog ki! Azt is nagyon jl tudom, hogy sokat tanultl Mirjamtl, a boldogult
biznci rabbi Manasse lenytl, ldott legyen emlke! Sokat tanultl tle az orvosls mvszetbl, rtesz a gygyfvekhez, elixrek s erst italok fzshez, kevershez. Ht nem
182

bnom, tgy gy, ahogy gondolod, te jsg, te lds, letem rme s koronja! Csak hadd
vidtsa fel a te dalod hzamat s egsz rokonsgomat!
Pedig Izsk aggodalmai nem voltak alaptalanok. Nagylelk cselekedetvel lenya egyelre
csak azt rte el, hogy amint hazatrtek, tkzben Ashby fel, kitette magt Brian de BoisGuilbert svr tekintetnek. A templomos lovag elhaladt mellettk az ton, majd visszamaradt, s pimasz pillantsval jra vgigmrte a szp zsid lnyt tettl talpig. Megcsodlta
szpsgt, s lttuk mr, hogy ennek mi lett a kvetkezmnye ksbb, amikor Rebekt
balsorsa a lelkiismeretlen kalandor kezbe adta.
Rebeka intzkedett, hogy a sebesltet vigyk haladktalanul ideiglenes szllsukra, ahol sebeit
megvizsglta, megmosta s bektzte. A romncok s balladk fiatal olvasi bizonyra
emlkeznek r, hogy az gynevezett stt kzpkorban milyen sok n rtett a sebszet
titkaihoz, s milyen gyakori eset volt, hogy a sebeslt lovagot ppen az a hlgy polta, akit
szve mlyn forrn imdott.
De a zsid csaldokban nemcsak a nk foglalkoztak gygytssal, hanem sok frfi is elsajttotta az orvosi tudomnyokat. Ennek a kornak az uralkodi s hatalmas fnemesei gyakran
bztk letket a megvetett np egy-egy hres blcsnek orvosi tudomnyra, ha megsebesltek vagy megbetegedtek. ppen olyan mohn kerestk a zsid orvosok segtsgt, mint
a zsid papokt. A keresztny vilgban az a hiedelem kapott lbra, hogy a hresebb rabbik
csodlatosan jratosak az okkult tanokban, vagyis titkos tudomnyokban, klnsen a
kabalban - melynek neve s eredete rgi zsid mondkra nylik vissza. A rabbik ha nem is
erstettk meg, de nem is tagadtk, hogy rtenek a termszetfltti erkhz. Ez nem
nvelte a gylletet, amely a zsidkat krlvette - a gyllet olyan nagy volt, hogy mr nem is
lehetett mg jobban nvelni -, de taln cskkentette a gyllettel prosul megvetst. A zsid
varzslt ppen gy utltk, mint a zsid uzsorst, de nem bnhattak vele olyan lenzen.
Azonkvl nagyon valszn, hogy a zsid tudsok valban rtettek valamit a termszettudomnyhoz s a gygytmvszethez is, hiszen sok feljegyzs bizonytja, milyen csodlatos eredmnyeket rtek el ezen a tren. Tudsukat megtartottk maguknak, ami knnyen
rthet, hiszen krlmnyeik elzrkzsra knyszertettk ket. De a knyszertl fggetlenl
is elnysnek tarthattk, hogy tudsukat elrejtsk a keresztnyek ell, akik kztt ltek.
A szp Rebeka gondos nevelsben rszeslt. Megtantottk minden ismeretre, mely npe birtokban volt. Ezt a tudst gyors s hajlkony eszvel elsajttotta, elrendezte, st kibvtette.
Mveltsge vgl meghaladta nemnek s kornak megfelel tudst, st annak a korszaknak
az ismereteit, amelyben lt. Amit az orvostudomnybl s a gygyts mvszetbl tudott,
egy idsebb zsid asszonytl tanulta, akinek apja a leghresebb zsid tudsok egyike volt. Ez
az asszony gy szerette Rebekt, mint a tulajdon gyermekt, s hr szerint beavatta azokba a
titkos ismeretekbe, amelyeket tuds apjtl rklt. Mirjamra az a sors vrt, hogy kora fanatikus gylletnek ldozata legyen, de titkait mg idejben tovbbadta tehetsges tantvnynak.
gy ht Rebeka szpsgvel s tudsval egyarnt kivlt. Mindenki megcsodlta, s hittestvrei szinte azzal a tisztelettel nztek r, mint az szvetsg szent knyveinek nalakjaira.
Apja is nagyra becslte kpessgeit, s hatrtalanul szerette; tbb szabadsgot adott neki, mint
akkoriban a lnyoknak ltalban. A maga felfogst flretve, gyakran Rebeka feje szerint
cselekedett, miknt ebben az esetben is lttuk.
Amikor Ivanhoe-t bevittk Izsk laksba, mg mindig eszmletlen llapotban volt a kzdtren elszenvedett slyos vrvesztesg kvetkeztben. Rebeka, miutn elltta a sebesltet,
kzlte apjval, hogy - ha nem lp fel lz, amitl ilyen nagy vrvesztesg utn aligha kell
183

tartani, s ha Mirjam sebpol balzsama most is megteszi hatst - a beteg lett nem
fenyegeti kzvetlen veszedelem, s msnap baj nlkl tnak indulhat velk Yorkba.
Izsk meghkkenve nzett lenyra. gy gondolta, hogy jtkony gondoskodsa csak Ashbyre
szortkozik, s legfeljebb odig terjed, hogy a sebeslt keresztny ifjt tovbbra is ott poljk,
abban a hzban, ahol ideiglenesen megszlltak. Termszetesen ktelezettsget vllalt volna a hz
zsid gazdjval szemben, hogy minden kltsgt s kiadst megtrti. m Rebeka hallani sem
akart errl a megoldsrl. Okai kzl csak a kt legnyomsabbat emltjk, amely Izskra is hatott.
Az egyik az volt, hogy semmikppen sem hajland a megbecslhetetlen rtk balzsamot
msra bzni, mg egy zsid orvos kezre sem, mert akkor vge a titoknak. A msik rv pedig
gy szlt, hogy a sebeslt lovag, Wilfred of Ivanhoe, meghitt kegyence Oroszlnszv
Richrdnak; mrpedig abban az esetben, ha az uralkod visszatrne, Izsknak, aki a kirly
lzad ccst, Jnos herceget klcsnkkel segtette, nagy szksge lesz egy befolysos
prtfogra, hogy elhrtsa fejrl Richrd haragjt.
- Ebben bizony igazad van, Rebeka. - blintott Izsk, a slyos rveknek engedve. - Vtek
volna Isten ellen elrulni az ldott emlkezet Mirjam titkt. A kincset, amelyet Isten adott,
nem szabad knnyelmen elvesztegetni, akr arany, akr ezst, akr pedig valami titok,
amelyet egy tuds rabbi hagyott rnk. Mindezt meg kell rizni azoknak a rszre, akiknek a
gondvisels sznta. Ami pedig azt a kirlyt illeti, akit az angol nazarnusok Oroszlnszvnek
neveznek, ha egyszer hazajn, s flbe jut, milyen zleteket ktttem azzal a tzreval,
gonosz ccsvel - akkor jobb lenne nekem egy idumeai oroszln karmai kz kerlni, mint az
kezeibe! Ezrt megfogadom a tancsodat, s magammal viszem ezt az ifjt Yorkba, ahol
hzunk az otthona lesz, amg fel nem gygyul sebeibl. s ha Oroszlnszv hazajn, ahogy
most klfldn hresztelik, akkor ez a Wilfred Ivanhoe a vdbstym lesz, fal kztem s a
kirly haragja kztt. Ha meg nem tr vissza, ez a Wilfred mg akkor is megfizetheti neknk
kltsgeinket, hiszen ers karjval, kardjval s lndzsjval mg sok becses djat nyerhet, mint
tegnap s ma. Mert j ifj, derk ifj, hatridre betartja grett, s megfizeti tartozst a zsidnak
is. Azonkvl segtsgre is szmthatok, ha rablk vesznek krl, s Belial fiai szorongatnak!
Mr ks este volt, amikor Ivanhoe vgre eszmletre trt. Felbredt szaggatott lmbl, s
elrasztottk a zrzavaros benyomsok, amelyek termszetes ksri az ntudatlansgbl val
felocsdsnak. Egy darabig sehogy se tudta felidzni emlkezetben azokat a krlmnyeket,
amelyek julst megelztk - vagy megrteni a vele legutbb trtnt esemnyek sszefgg
lncolatt. A sebe sajgott, rettent gyengesg, kimerltsg fogta el, mg mindig gy rezte,
hogy tseket kap s osztogat, paripk rohannak egymsnak, gaskodnak s felborulnak,
fegyverek csattognak, emberek ordtoznak - javban dl a prviadal. Nagy erlkdssel flrehzta gya fggnyt; ez sikerlt neki, br igen nagy fjdalommal jrt.
Nagy meglepetsre pompsan berendezett szobban tallta magt, ahol szkek helyett
vnkosok szolgltak lhelyl. Az egsz berendezs ms tekintetben is annyira keleti jelleg
volt, hogy a lovag mr-mr arra gondolt: vajon, mialatt aludt, nem vittk-e vissza
Palesztinba. Ez a benyomsa mg jobban megersdtt, amikor flrevontak egy fggnyt, s
mgtte egy ajtban megjelent egy ni alak, ds ruhban, amely inkbb keleti, mint eurpai
zlsre vallott. Nesztelen lptekkel besuhant a szobba, nyomban egy stt br szolgval.
A sebeslt lovag ppen meg akarta szltani a szp jelensget, de az - karcs ujjt rubint ajkhoz emelve - hallgatst parancsolt r. A szolga odalpett Ivanhoe gyhoz, oldalt kitakarta, s
a bjos zsid n megnzte, helyn van-e a kts, s kellen gygyul-e a seb. Ezt a munkjt
olyan kecsesen s mltsgteljesen, olyan szernyen s egyszeren vgezte, hogy mg nyugalmasabb, bksebb idkben sem tallt volna benne senki kivetnivalt, a ni illendsggel
184

ellenkezt. Furcsa volt ugyan, hogy ilyen szp, fiatal teremts egy beteggy krl
tevkenykedik, s egy frfi sebt ktzgeti. De a megtkzst eloszlatta az a gondolat, hogy
mindez a szenveds enyhtsre, st taln a hall elhrtsra szolgl. Rebeka hber nyelven
adott nhny rvid utastst az reg szolgnak, aki sz nlkl engedelmeskedett - nyilvn
mskor is segdkezett rnjnek betegek gondozsban.
Ezek az idegen szavak taln srtettk volna Ivanhoe flt, ha mstl hallja. De a szp fiatal n
ajkn olyan kedves s romantikus csengsk volt, mintha egy tndr dallamos hangja tlttte
volna be a szobt. A szavakat nem tudta elmjvel felfogni, de szvvel megrtette ket, mert lgy
zengsk s a bjos, jsgos arckifejezs, mely ksrte, feleslegess tett minden magyarzatot.
Ivanhoe ksrletet sem tett arra, hogy krdezskdjk. Nmn trte, hogy tegyenek vele
brmit, amit meggygyulsa rdekben szksgesnek tartanak. De amikor mr vgeztek vele,
s jsgos poli vissza akartak vonulni, Ivanhoe nem tudott kvncsisgn tovbb uralkodni.
- Kedves lenyka - kezdte arab nyelven, amelyet keleti utazsai sorn meglehetsen
elsajttott, s most gy vlte, hogy ez a turbnos, kaftnos keleti szpsg, aki eltte ll, taln
megrti -, krlek, kedves lenyka, fogadd jsgodrt...
De szp orvosnje flbeszaktotta a mondat kzepn. Arca eddig elgondolkod volt, szinte szomor, de most kt gdrcske jelent meg rajta - a mosoly varzsolta el, amelyet nem tudott elnyomni.
- n Angliban szlettem, s itt is lek, lovag r - mondta. - Angolul beszlek, noha ruhm s
szrmazsom ms tjra mutat.
- Nemes hlgy... - kezdte jra Ivanhoe, de Rebeka megint sietve a szavba vgott:
- Krlek, lovag r, ne tntess ki ezzel a megszltssal. J lesz, ha minl elbb megtudod,
hogy szolgld egyszer zsid lny, a yorki Izsk lnya, akihez nemrg olyan j s kegyes
voltl. Ezrt is, csaldja is illnek tartja, hogy viszonzsul abban a gondos polsban
rszestsen, amelyre mostani llapotodban szksged van.
Nem tudom, vajon a szp Rowena berte volna-e azzal az rzssel, amellyel hdol lovagja a
bjos zsid lny szablyos arcvonsait, kecses alakjt, csillog szemt eddig nzte. Ennek a
szemprnak a csillogst nmikppen tomptotta, tzt enyhtette a hossz, sr szempillk
selyemfggnye; ezt a szemprt egy dalnok akr az esthajnalcsillaghoz is hasonlthatta volna,
amint sugarai ttrnek egy jzminlugas lombjain. De Ivanhoe tlsgosan buzg katolikus volt
ahhoz, hogy egy zsid nvel szemben is ilyen rzelmeket tplljon. Rebeka elre ltta ezt, s
ppen ezrt sietett megemlteni apjt s szrmazst. Mindazonltal - hiszen Izsk zsid szp
s okos lnya sem volt mentes minden ni gyengesgtl - titokban szomoran shajtott, amikor szrevette, hogy Ivanhoe hdol pillantsa, amelybe elragadtats s gyengdsg is vegylt,
hirtelen megvltozik. Amikor Ivanhoe megtudta, hogy ismeretlen jtevje zsid, egyszerre
elhideglt irnta; a varzs, ami eddig elfogta, szertefoszlott. Most mr nem rzett egyebet,
csak hls elismerst az udvarias elzkenysgrt, amelyben vratlanul rszeslt.
Nem mintha Ivanhoe eddigi rzelmei tbbet jelentettek volna a felsznes hdolatnl, amellyel
a fiatalsg a szpsgnek adzni szokott. De a szegny Rebekt mgis bntotta az, amit
szrevett; mert nem volt olyan naiv, hogy kikerlje figyelmt az ifj elragadtatsa, majd
elhideglse. s a vltozst egyetlen sz okozta, amely elg volt ahhoz, hogy a jsgos tndrt
a megvetett lnyek sorba tasztsa - azok kz, akiket nem lehet tisztessggel szeretni.
De nyltsgban s szeldsgben Rebeka nem tudta hibztatni a lovagot azrt, hogy osztozik
hitnek s annak az egsz kornak ltalnos eltletben. Ellenkezleg, a szp zsid lny
tovbbra is ugyanolyan gondosan s trelmesen foglalkozott a lovaggal, mint addig, noha

185

tudta, hogy t a lovag most mr affle alsbbrend lnynek tekinti, akivel a legszksgesebb
elintznivalktl eltekintve, szgyen rintkezni.
Rebeka tudtra adta Ivanhoe-nak, hogy s apja nem maradhatnak itt tovbb, knytelenek
visszatrni Yorkba. Kzlte vele apja elhatrozst, hogy a lovagot magval viszi, s yorki
hzban fogja polni, amg teljesen fel nem gygyul. Ivanhoe-nak sehogy sem tetszett ez a
terv - vonakodst azzal okolta meg, hogy nem akar jtevinek tovbbra is terhre lenni.
- Nincs itt Ashbyben vagy Ashby kzelben - krdezte - egy szsz franklin vagy akr egy
gazdag paraszt is, aki hajland befogadni egy sebeslt honfitrst, amg meg nem ersdik
annyira, hogy fegyvert foghasson? Vagy nincs itt valami szsz alapts kolostor, amely
menedket nyjtana nekem? Ha el tudnnak szlltani Burtonba, Szent Withold kolostorba,
ott biztosan szmthatnk rokonom, Waltheoff apt segtsgre s vendgszeretetre.
- Vagyis a legrosszabb, legknyelmetlenebb szlls is jobban megfelelne, mint egy megvetett
zsid hza - mondta Rebeka szomor mosollyal. - Csakhogy egyelre nem kltzhetsz mshova, lovag r, hacsak nem akarod orvosodat elbocstani. A mi npnk, bizonyra tudod, nem
szokott sebeket osztogatni, de rt a gygytshoz. Klnsen a mi csaldunk, ahol Salamon
kirly ta nemzedkrl nemzedkre szllnak az orvosi titkok, melyeknek hatst magadon is
tapasztalhattad. Nincs olyan nazarnus... bocsss meg, lovag r, azt akartam mondani: nincs
olyan keresztny orvos Anglia ngy tengere kztt, aki egy hnapnl rvidebb id alatt talpra
tudna lltani tged, hogy jra pnclt lthess.
- s mennyi id alatt tudnd megtenni te? - krdezte Ivanhoe trelmetlenl.
- Nyolc nap alatt - felelte Rebeka -, ha trelmesen kveted utastsaimat.
- A Boldogsgos Szz Mrira, ha ugyan nem vtek nevt ilyen helyen kiejteni - kiltott fel
Wilfred -, sem n, sem ms igazi lovag nem tkozolhatja idejt arra, hogy hetekig gyban
heverjen s betegeskedjk! Ha bevltod gretedet, leny, bsgesen megjutalmazlak - sisakomat sznltig megtltm ezstpnzzel, s neked adom, brhonnan szerzem is meg!
- Teljesteni fogom gretemet - mondta Rebeka -, s mtl szmtva a nyolcadik napon mr felltheted pnclodat, ha viszonzsul egy kegyet gyakorolsz velem az ezst helyett, amelyet grtl.
- Ha hatalmamban ll, s olyan dologrl van sz, amit igaz keresztny lovag megtehet
valakinek kzletek - felelte Ivanhoe -, akkor hls rmmel megteszem, amit kvnsz.
- Amit n kvnok - felelte Rebeka -, mindssze ennyi: a jvben hidd el, hogy egy zsid
barti szvessget tehet egy keresztnynek anlkl, hogy egyb jutalmat vrna, mint a mennyei
atya ldst, aki zsidnak s keresztnynek egyarnt a teremtje.
- Bn volna, ha ktelkednm benne, lenyz - felelte Ivanhoe. - Jl van, rbzom magam
gyessgedre minden agglyoskods s krdezskds nlkl. Hiszem, hogy nyolc nap alatt
meggygytasz. Most pedig, kedves orvosom, engedd meg, hogy megkrdezzem: mi jsg a
nagyvilgban? Hogy van a nemes szsz Cedric s hza npe? Mi van azzal a bjos Lady... hirtelen elhallgatott, mintha nem akarn kimondani Rowena nevt egy zsid hzban. - Arra a
hlgyre gondolok, akit megtettek a lovagi torna kirlynjnek.
- s akit te vlasztottl ki, lovag r, erre a kitntetsre, olyan j zlssel, amelyet ppen gy
megcsodltak, mint a vitzsgedet! - tette hozz Rebeka.
A nagy vrvesztesg sem akadlyozhatta meg, hogy Ivanhoe arca elpiruljon egy pillanatra.
rezte, hogy gyetlenl elrulta mlysges rdekldst Rowena irnt - ppen azzal a flszeg
igyekezettel, amellyel el akarta titkolni.

186

- Nem rla szeretnk rdekldni - hebegte -, mint inkbb Jnos hercegrl. Aztn szeretnk
hallani valamit hsges csatlsomrl... mrt nem maradt mellettem, hogy kiszolgljon?
- Knytelen vagyok orvosi tekintlyemre hivatkozni, s elrendelni, hogy maradj nyugton,
hallgass, s ne gondolj olyan dolgokra, amelyek felizgathatnak - mondta Rebeka. - Ha szpen
szt fogadsz, elmondok mindent, amit tudni szeretnl. Jnos herceg flbeszaktotta a tornannepsget, hogy sebtben elinduljon York fel, a prtjhoz tartoz nemesekkel, lovagokkal
s egyhzi urakkal egytt. De mieltt tra keltek volna, sszeszedtek annyi pnzt, amennyit
szpszervel vagy erszakkal ki tudtak csikarni azoktl, akiket a krnyk vagyonos elemeinek
tartanak. Azt mondjk, a herceg maghoz akarja ragadni btyja koronjt.
- Amelyet egy szl kardommal is meg fogok vdeni, ha rajtam kvl nem akad a kirlynak ms
hsges alattvalja Angliban! - kiltott fel Ivanhoe, indulatosan felemelkedve fekvhelyn. Richrd kirly jogairt killok prbajra akrkivel, a legvitzebbel is a bitorl tborbl! Ha
kell, kettvel is egyszerre, ezrt az igazsgos gyrt!
- De hogy ezt megtehessed - mondta Rebeka, kezvel megrintve a sebeslt vllt -, be kell
tartanod utastsaimat, s nyugton kell maradnod.
- Igazad van, leny - felelte Ivanhoe. - J, nyugton maradok, mr amennyire ezek a nyugtalan
idk megengedik... Szval mi van Cedric rral s hza npvel?
- Az udvarmestere ppen az imnt volt itt - mondta Rebeka. - Lihegett, gy sietett. Azrt jtt,
hogy srgsen pnzt krjen apmtl... Cedric nyjainak gyapjrt... igen, a gyapj rt elre.
Tle hallottam, hogy Cedric r s coningsburghi Athelstane haragosan jttek el Jnos herceg
szllsrl, s mr kszldnek hazafel.
- Valamely hlgy is velk ment a lakomra? - krdezte Wilfred.
- Lady Rowena nem volt hajland elmenni - felelte Rebeka sokkal nagyobb pontossggal,
mint ahogy a krds szlt. - Az udvarmestertl hallottam, hogy gymjval egytt is visszatr
Rotherwoodba, mr tban is vannak oda. Ami pedig hsges Gurth csatlsodat illeti...
- Ah! - kiltott fel a lovag. - Ht a nevt is tudod? Persze, hiszen tudnod kell! - tette hozz tstnt. A te kezedbl, s most mr tudom, a te nagylelksgedbl kapott tegnap szz zecchint.
- Ne beszlj errl - mondta Rebeka mlyen elpirulva. - Most ltom csak, milyen knnyen
elrulja az ember nyelve azt, amit a szve nagyon szeretne eltitkolni.
- De ezt az sszeget - jegyezte meg Ivanhoe nneplyes komolysggal - becsletbeli
tartozsomnak tekintem, s visszafizetem apdnak.
- Legyen gy, ahogy akarod - felelte Rebeka -, majd ha a nyolc nap letelt. De most, krlek, ne
beszlj, s ne is gondolkozz semmirl, ha alkalmas arra, hogy gygyulsodat ksleltesse.
- Ahogy kvnod, kedves lenyka - mondta Ivanhoe. - A leghldatlanabb ember lennk, ha
szembeszllnk parancsaiddal. Csak egy szt mg a szegny Gurth sorsrl, s akkor abbahagyom a krdezskdst.
- Bizonyra bnkdni fogsz, lovag r, ha megtudod, hogy rizetbe vettk, mgpedig Cedric
rendeletre - felelte Rebeka. - s amikor ltta, hogy ez a hr nagyon leveri Wilfredet, sietve
hozzfzte: - Oswald, az udvarmester azt mondta, hogy nem lesz semmi baja, ha valami
ostobasggal nem haragtja magra jra a gazdjt. Oswald biztos benne, hogy Cedric meg fog
bocstani Gurthnek, hsges jobbgynak, akit mindig nagyon kegyelt. Ezt a mostani vtkt
Gurth csak szeretetbl kvette el, ragaszkodsbl Cedric fia irnt. Oswald azt is kijelentette,
hogy s bartai, klnsen Wamba, a bohc, mindent megtesznek Gurth rdekben.
Elhatroztk, hogy Gurthnek lehetv teszik a szkst, ha Cedric haragja le nem csillapodik.
187

- Adja Isten, hogy megtartsk szavukat - mondta Ivanhoe. - gy ltszik, az a sorsom, hogy
bajt s romlst hozzak mindenkire, aki j hozzm. Kirlyom, aki megbecslt s kitntetett...
magad is tudod, hogy jrt: ccse, akit jsgval hlra ktelezett, koronja utn nyl; hdolatom bnatot s kellemetlensget okozott a legszebb hlgynek, akit ismerek; most meg apm
haragjban taln meg is leti szegny jobbgyt, csak azrt, mert szeret engem, s h maradt
hozzm. Lthatod, leny, milyen eltkozott embert igyekszel talpra lltani. Lgy okos, s
engedj el, mieltt a balsors, mely gy kveti nyomaimat, mint egy krlelhetetlen vreb, nem
vesz ldzbe tged is.
- Ne beszlj gy, lovag r! - mondta Rebeka. - Gyengesged s bnatod megzavarja ltsodat,
s gy flrerted az g szndkt. Akkor vezrelt haza, amikor ennek az orszgnak legnagyobb
szksge volt egy ers kar s egy hsges szv segtsgre. Alighogy megrkeztl, megalztad
ellensgeidnek s a kirly ellensgeinek bszkesgt, ppen akkor, amikor szarvuk a
legnagyobbra ntt. Ami pedig a balsorsot illeti, amely ldz, ht nem ltod, hogy az g orvost
s segtt rendelt melld, akr az orszg legjobban megvetett fajtjbl is. Ne csggedj ht, s
bzzl benne, hogy nagy dolgokra vagy hivatott. A te karod mg csodt mvel a np szeme
eltt. Isten veled! Ha bevetted az orvossgot, amit Ruben mindjrt behoz neked, igyekezz
elaludni, hogy holnap kipihenten kezdd meg a hossz utazst.
Ez az rvels meggyzte Ivanhoe-t, aki pontosan teljestette Rebeka utastsait. Az ital, melyet
Ruben behozott neki, fjdalomcsillapt s altatszer volt, mly, zavartalan lomba merlt
tle. Msnap reggel - bjos orvosa rmre - teljesen lztalan volt, s btran szembenzhetett
az utazs fradalmaival.
Befektettk a gyaloghintba, amelyben elhoztk a kzdtrrl. Most lovat fogtak a hintba, s
mindent elkvettek, hogy minl knyelmesebben utazzk. Egy dologban azonban mg Rebeka
knyrgse sem rhette el, hogy tekintettel legyenek a sebesltre. Izsk - akrcsak Juvenalis35
tizedik szatrjnak meggazdagodott utasa - szntelenl rablktl rettegett. Tudta, hogy t j
zskmnynak tekintik a martalc normann nemesek s a szsz kbor szegnylegnyek egyarnt. Ezrt a legnagyobb sebessggel folytatta tjt, csak rvid pihenket s mg rvidebb
tkezseket engedlyezett. gy tkzben elhagyta Cedricet s Athelstane-t, akik j nhny
rval elbb indultak el, mint , de Szent Withold kolostorban tl hossz ideig lakomztak,
s sokat kslekedtek. De Ivanhoe ers szervezete, no meg Mirjam csodabalzsama lehetv
tette, hogy az erltetett utazs ne okozzon semmi bajt.
Bajt azrt mgis okozott, de egszen ms termszett. Izsk felfogadott egy kis testrcsapatot,
hogy tjn elksrjk. s ppen nagy sietsge volt az oka, hogy sszeveszett velk. Ezek a
lovasok szszok voltak, szerettek mindent knyelmesen csinlni, azonkvl jl falatozni (szsz
nemzeti tulajdonsgok, amelyeket a normannok lustasgnak s falnksgnak csfoltak).
Shylock esett visszjra fordtva, abban a remnyben vllalkoztak a fegyveres ksretre, hogy
tkzben fellik a gazdag zsidt. Annl rosszabbul esett nekik a csalds, amikor Izsk
nagy sietsgben alig adott idt evsre-ivsra. A ksrk azt is felhnytorgattk neki, hogy
lovaik leromlanak az eszeveszett hajszban. Sz szt kvetett, s nagyon elromlott a viszony
Izsk meg zsoldos testrei kztt. Vglegesen azon vesztek ssze, hogy fejenknt mennyi bor
s sr jr minden tkezshez. Ezek utn semmi csodlnival nincs azon, hogy amikor kzeledett a veszly perce, s amitl Izsk tartott, mintha bekvetkezett volna - testrei cserbenhagytk. Mdjban llt volna megnyerni ket magnak, de makacssgban elmulasztotta, s
az elgedetlen zsoldosoknak nem volt kedvk brket a vsrra vinni ilyen gazda kedvrt,
hanem mr j elre sztszaladtak.
35

Juvenalis, Decimus Junius (kb. 55-140) - hres latin szatrikus klt

188

Ebben a siralmas helyzetben - miknt mr lttuk - Cedric akadt r Izskra, lenyra s a

sebesltre, aki titrsuk volt. Rviddel r azutn mindnyjan De Bracy s cinkosai hatalmba
kerltek. A gyaloghintval nem trdtt senki, s szrevtlenl htramaradt volna, ha De
Bracy kvncsian flre nem vonja a fggnyt - abban a remnyben, hogy kiszemelt zskmnya
l ott. Rowena ugyanis olyan srn elftyolozta arct, hogy De Bracy eddig mg nem tallt r.
Nagyot nzett, amikor a fggny mgtt egy sebesltet pillantott meg, aki nyltan bevallotta
kiltt. Mi ksztette erre Ivanhoe-t? Azt hitte, hogy szsz szegnylegnyek kezbe kerlt.
Akkor pedig elg, gondolta, ha megnevezi magt, az Ivanhoe nv megvdi t s trsait.
A lovagi becslet eszmjt De Bracy - akrmilyen lha s zlltt volt is - sohasem vetette el
magtl egszen. Ezrt eszbe se jutott volna, hogy bntalmazza Ivanhoe-t vdtelen
llapotban, st mg attl is tartzkodott, hogy elrulja ittltt Front-de-Boeufnek, aki minden
krlmnyek kztt, lelkiismeret-furdals nlkl meglte volna vetlytrst, az Ivanhoe-birtok
trvnyes hbrurt. De az sem jutott eszbe De Bracynak, hogy szabadon engedje a lovagot,
aki - ms tren - neki is vetlytrsa volt. Mindenki tudta, mirt szmztk Ivanhoe-t az apai
hzbl, s a tornanneply esemnyei vilgosan elrultk, hogy Lady Rowena sem kzmbs
az ifj irnt. Hogy flrelljon tjbl, st visszaadja Ivanhoe szabadsgt - ez mr a nagylelksg olyan foka lett volna, amelyre De Bracy nem volt kpes. Vgl a kzputat vlasztotta
az aljassg s a nagylelksg kztt: kt csatlst a hint mell rendelte, s megparancsolta
nekik, hogy senkit se engedjenek a kzelbe. Ha krdre vonjk ket - hangzott a parancs -,
mondjk, hogy Lady Rowena hintajban most egyik bajtrsuk fekszik, aki a rajtatsnl
megsebeslt. Amikor megrkeztek Torquilstone-ba (mg a kt frabl figyelmt lekttte a
maga kiszemelt zskmnya: a templomost a zsid lenya, a vr urt pedig a zsid aranya),
De Bracy csatlsai elvittk Ivanhoe-t a vrkastly egy flrees szobjba - mg mindig gy,
mintha egy sebeslt bajtrsuk volna. Mellette is maradtak s poltk. Erre hivatkoztak aztn,
amikor Front-de-Boeuf krdre vonta ket, hogy a riad jelre mrt nem mennek ki a bstykra.
- Egy sebeslt bajtrsatok? - krdezte haragosan csodlkozva. - Most mr rtem, ha ez a
paraszt s yeomancsrhe szemtelensgben arra vetemedik, hogy tbort ssn a vrkastly
eltt, bohcok s kondsok meg kihv leveleket kldenek nemesuraknak! Nincs is rajta
semmi csodlnival, ha ltjuk, hogy katonk bellnak betegpolnak, s a szabadcsapatok
vitzei haldoklk gya mellett a fggnyket igazgatjk, amikor a vrat ostrom fenyegeti. Ki a
bstyra, lebzsel gazfickk! - ordtotta sztentori hangjn, hogy a boltvek visszhangzottak
tle. - Ki a bstyra, vagy ezzel a furksbottal pozdorjv zzom a csontjaitokat!
Az emberek duzzogva azt feleltk, hogy nekik is egyetlen vgyuk a bstyn harcolni, de
Front-de-Boeuf r beszljen a gazdjukkal, mert tle kaptk a parancsot a haldokl gondozsra.
- Mr megint a haldoklt emlegetitek, himpellrek! - felelte a br. - Meggrem nektek, hogy
mindnyjan haldoklk lesznk, ha nem lljuk meg jobban a sarat! De hogyha ez a knyesked
trsatok mindenkppen polsra szorul, majd felvltatlak benneteket, s mst kldk a beteggy mell helyettetek. H, Urfried, vn szipirty, szsz boszorka, hol vagy? Vedd t azt a
beteg fickt, s trdj vele te, hogy a csatlsok fegyvert foghassanak. Itt van kt j nylvesszkkel. Ki a bstyra, hadd lssam, hogyan lyukasztjtok t vele egy-egy szsz koponyjt!
A kt csatls, mint a legtbb ilyenfajta ember, szerette a verekedst, s utlta a ttlensget,
rmest siettek a veszedelem sznterre, ahov kldtk ket. Ivanhoe polsnak gondja
Urfriedre - helyesebben Ulrikra - maradt, meg mindjrt thrtotta Rebekra, hogy tadhassa magt g gondolatainak az elszenvedett srelmekrl s az htott bosszrl.

189

HUSZONKILENCEDIK FEJEZET
Kssz az rtornyon tlra, hs vitzem,
Nzz szt a skon: mint fordul a harc?
Schiller: Az orleansi szz
A veszly pillanata gyakran a szeretet s jsg megnyilvnulsnak pillanata is. Izgalmunkban
megfeledkeznk vatossgunkrl, s elruljuk olyan rzelmeinket is, amelyeket nyugodtabb
idkben legalbbis blcsen elrejtennk, ha mr nem tudjuk teljesen elfojtani. Amikor jra
Ivanhoe kzelbe kerlt, Rebeka csodlkozott az rm forr rzsn, amely elfogta, holott
krs-krl minden csak veszedelemrl, st ktsgbeessrl beszlt.
Amikor kitapintotta a beteg tert, s hogylte irnt rdekldtt, rintse s hangja olyan
lgy volt, olyan gyengd, hogy menten elrulta azt, amit szeretett volna titokban tartani.
Hangja megbicsaklott, keze remegett, s csak akkor trt maghoz, amikor a lovag megszlalt.
- Te vagy az, lenyz? - krdezte Ivanhoe olyan hideg hangon, mintha eszbe akarn juttatni
Rebeknak, hogy rzelmeik nem klcsnsek, s nem is lehetnek azok soha.
Rebeka nkntelenl felshajtott, de olyan halkan, hogy nem lehetett meghallani, utna pedig
mr nyugodt, barti hangon intzett nhny krdst a lovaghoz egszsgi llapota fell.
Ivanhoe kurtn felelt; csak annyit mondott, hogy ami azt illeti, jl van, sokkal jobban, mint
remlte volna. - s ezt a te segtsgednek ksznhetem, kedves Rebekm - tette hozz.
Kedves Rebekmnak nevez - gondolta a lny -, de hideg, kzmbs hangja meghazudtolja
szavait. Az igazsg az, hogy a harci mnje, a vadszkutyja kzelebb ll a szvhez, mint egy
zsid lny, aki megmentette az lett!
- De ami a lelkemet illeti - folytatta Ivanhoe -, csupa nyugtalansg, s jobban sajog, mint a
sebem, hidd el, kedves lenyz. Azoknak az embereknek a beszdbl, akik eddig poltak,
ltom, hogy fogoly vagyok. St azt is tudom, hogy Front-de-Boeuf kastlyba kerltem. Megismertem rekedt, durva hangjt, amikor polimmal ordtozott odaknn, s valami katonai
szolglatra kldte ket. Ha csakugyan Front-de-Boeuf kezbe jutottunk, a j Isten a megmondhatja, mi lesz a vge ennek, s hogyan tudom majd megvdeni Rowent meg az
desapmat.
Az reg zsid meg a lenya az eszbe se jut - mondta magban Rebeka. - A kisebb gondja is
nagyobb annl, hogy milyen sors vr rnk. Ez Isten bntetse azrt, hogy szememet rajta
felejtettem.
Az nvd pillanatai utn jra ert vett magn, s igyekezett nyugodtan elmondani Ivanhoe-nak
mindazt, amit tudott. Persze nem volt sok. Elmondta, hogy Bois-Guilbert, a templomos, s
Front-de-Boeuf a parancsnokok bell, kvl pedig krlzrtk a vrat, s megostromolni
kszlnek - de hogy kik, azt mr nem tudta. Hozzfzte mg, hogy van itt a vrban egy
keresztny pap, aki taln tbbet tudna elmondani.
- Egy keresztny pap! - kiltott fel Ivanhoe rmmel. - Krlek, Rebeka, hvd ide, ha tudod...
Mondd meg neki, hogy egy beteg embernek van lelki vigaszra szksge... mondj, amit akarsz,
csak hozd ide! Valamit tennem kell, de hogyan hatrozzam el, ha nem tudom, mikppen
llnak a dolgok odaknn!

190

Rebeka teljesteni akarta Ivanhoe krst, s ksrletet tett arra, hogy behvja hozz a papot,
azonban - miknt lttuk - kzbelpett Urfried, aki maga is az lltlagos papra lesett, hogy
elcspje. Rebeka visszatrt Ivanhoe-hoz, s kzlte vele, hogy hiba jrt.
Nem volt sok idejk sajnlni, hogy ez a hrforrs nem ll a rendelkezskre - sem tprengeni,
hogy mivel lehetne ptolni. A vrban hirtelen risi lrma keletkezett. A vdelmi elkszletek, amelyek mr j ideje folytak, most egyszerre megtzszerezdtek, s nagy zajban,
srgs-forgsban nyilvnultak meg. Fegyveres frfiak nehz, siets lptei dbrgtek a
bstykon, visszhangzottak a kanyargs, szk folyoskon, kopogtak a lpcskn, amelyek a
klnfle tornyokba s vdelmi tmaszpontokra vezettek. Kvlrl behallatszott a lovagok
hangja, amint embereiket buzdtottk vagy irnytottk. A veznyszavakat elnyelte az emberek
kiltozsa s a fegyverek csattogsa. Akrmilyen ijesztek voltak is ezek a hangok (s mg
ijesztbbek az esemnyek, amelyekhez bevezetl szolgltak), valami magasztos is volt
bennk, amit Rebeka finom sztne mg e szvszorongat percekben is megrzett. Szeme
fellngolt, br arct elhagyta minden csepp vr. Hangjban sszevegylt az izgalmas
vrakozs s a flelem, amint flig nmagnak, flig a lovagnak szavalta:
- Cseng a tegez - a fnyes lndzsa s a pajzs - a vezrek kiltsa s a csatazaj!
Ivanhoe gy rezte magt, mint ebben a versben a harci mn: gett a trelmetlensgtl
ttlensgben, s minden idegszla arra sztnzte, hogy belevesse magt az tkzetbe, melynek eljelei voltak ezek a lrms hangok.
- Brcsak oda tudnm vonszolni magam ahhoz az ablakhoz - shajtotta -, hogy lssam
legalbb, mikppen zajlik le ez a nemes jtk! Brcsak volna jam, hogy legalbb egy nyilat
kilhetnk... csatabrdom, hogy legalbb egyet sjthatnk vele, kiszabadulsunk rdekben!
De hiba, mindhiba - tehetetlen s fegyvertelen vagyok!
- Ne gytrd magad, nemes lovag - vigasztalta Rebeka. - Lm, hirtelen elhallgatott a lrma,
taln nem is kerl csatra sor.
- Nem rtesz hozz! - kiltott r Wilfred trelmetlenl. - Ez a sznet csak arra vall, hogy az
emberek elfoglaltk rhelyket a bstykon, s vrjk a tmadst. Amit eddig hallottunk, csak
a tvoli vihar moraja volt... most tr ki majd igazn a fejnk fltt! Csak oda tudnk jutni az
ablakhoz!
- Ne prbld meg, nemes lovag, csak magadnak rtanl vele - mondta Rebeka, majd ltva,
mennyire csgg a lovag lelke ezen a kvnsgon, elszntan hozztette: - Majd n odallok a
rcshoz, s beszmolok neked mindenrl, ami odaknn trtnik, mr amennyire rtek hozz.
- Nem... nem szabad... nem engedem! - kiltott fel Ivanhoe. - Minden ablak, minden kis rs
nemsokra klnleges clpontja lesz az jszoknak. De mg egy eltvedt nylvessz is...
rmmel fogadnm! - dnnygte magban Rebeka, s szilrd lptekkel felhaladt a kthrom lpcsfokon, amely az ablakhoz vezetett.
- Rebeka, kedves Rebeka, gyere le! - knyrgtt Ivanhoe. - Ez nem lnyoknak val ltvnyossg. Ne tedd ki magad sebeslsnek vagy hallnak! rkk gytrne a lelkiismeret, hogy
n voltam az oka. Legalbb fedezd magad azzal az cska kzipajzzsal ott! s minl kevesebbet mutass magadbl a rcson t.
Rebeka csodlatos gyorsasggal kvette Ivanhoe utastsait. Felhasznlta vdeleml a nagy,
rgi pajzsot, amellyel eltakarta az ablak als rszt, s gy meglehets biztonsgban
figyelhette, mi trtnik a vrfalakon kvl. Rgtn jelentette Ivanhoe-nak, hogy mit lt egyelre csak a tmadk kszldst az ostromra.
191

Rebeka elhelyezkedse vletlenl nagyon alkalmas volt arra, hogy az esemnyek szemtanja
legyen. A fplet egyik szgletben llt, ahonnan nemcsak azt lthatta, ami a falakon kvl
trtnik, hanem teljesen ttekinthette a kls bstyt, amely alighanem a kszl roham els
clpontja lesz. Ez a kls erdtmny nem volt tlsgosan magas, sem tlsgosan ers, hiszen
csak arra szolglt, hogy megvdje a hts kaput, amelyen Front-de-Boeuf nemrg kibocstotta
Cedricet. Ezt a bstyt rok vlasztotta el a vr tbbi rsztl, hogy abban az esetben, ha az
ellensg elfoglaln, knny legyen elvgni az sszekttetst a ferddel - csak ppen a felvonhidat kellett felhzni. A kls erdn volt egy rs, amely megfelelt a vr hts
kapujnak, s kirohansra szolglt; a kls erdnek ezt a rszt ers palnk vette krl.
Rebeka megfigyelte, milyen sok embert lltottak fel ennek a pontnak a vdelmre. Ebbl arra
kvetkeztetett, hogy a vrbeliek ezrt a bstyrt aggdnak a legjobban. Viszont az ostromlk
csoportosulsa odaknn, ppen a kls erddel szemben, vilgosan mutatta, hogy k is ezt
tartjk a legsebezhetbb pontnak.
Rebeka sietett kzlni megfigyelseit Ivanhoe-val, s hozzfzte:
- Az erd szeglyt jszok leptk el, noha csak kevesen lptek el a fk sr rnykbl.
- Milyen zszl alatt? - krdezte Ivanhoe.
- Nem veszek szre semmifle zszlt vagy hadijelvnyt - felelte Rebeka.
- rdekes - dnnygte a lovag. - Megkezdeni egy vr ostromt zszlk s szalagok nlkl!
Nem lehet ltni, ki vezeti ket?
- A legfeltnbb egy fekete pnclos lovag - felelte Rebeka. - az egyetlen, aki tettl talpig
fel van fegyverezve. gy ltszik, irnytja a tbbieket.
- Milyen cmer van a pajzsn? - rdekldtt Ivanhoe.
- Valami olyasfle, mint egy vasrd s egy lakat... kk fests fekete alapon.
- Lakat s retesz kk sznben? - csodlkozott Ivanhoe. - Nem tudom, ki lehet, de mostanban,
sajnos, nekem is ppen megfelelne. Nem tudod elolvasni a jelmondatot?
- Ilyen messzirl mg a cmert is alig ltni - felelte Rebeka. - De ha a nap rst a pajzsra, szre
lehet venni rajta azt, amit mondtam.
- Vannak ms vezetk is? - tudakolta a lovag izgatottan.
- Innen senkit sem ltok, aki kivlik a tbbi kzl. De bizonyra a msik oldalrl is tmadjk
a kastlyt, s az ostromot ott is vezeti valaki. Most mintha elretrnnek... Sion istene, ne
hagyj el! Micsoda flelmetes ltvny! Akik ell haladnak, risi pajzsokat visznek s
gerendkbl sszertt vdfalat. Mgttk a tbbiek, jat fesztve. Most felemelik jaikat!
Mzes istene, knyrlj teremtmnyeiden, akiket te alkottl!
Rebeka beszmoljt hirtelen flbeszaktotta egy les krtsz - jelads a tmads megkezdsre. A bstykrl tstnt vlaszoltak r a normann trombitk, melyeknek hangja elvegylt az
stdobok tompa morajval: ez fejezte ki a vrbeliek dacos vlaszt a kihvsra. A szrny zajt
az emberek ordtozsa is nvelte mindkt oldalon.
- Szent Gyrgy, segts! - kiltottk az ostromlk. - A rgi j Anglirt!
- En avant, rajta, De Bracy! Beau-seant! Beau-seant! Front-de-Boeuf! Rajta! - feleltk a
normannok - minden csapat a maga vezrnek nevt hangoztatva csatakiltsul.

192

A kzdelmet persze nem torokkal kszltek eldnteni. Az ostromlk erlyes tmadst az

ostromlottak ugyanolyan elsznt vdekezse fogadta. Az jszok, akik erdei gyakorlatok sorn
megtanultk, hogy lehet fegyverket a leghatkonyabban felhasznlni, egyttesen lttek,
ahogy ezt a taktikt akkor neveztk. Vagyis gyeltek arra, hogy a bstykon egyetlen helyecske se maradjon, ahol a vdk bntetlenl mutatkozhatnak - ha valakinek csak az orra hegye
ltszott ki, mris nylzpor zdult r. De ebben a srn perg, huzamos nyilazsban minden
egyes nylvessznek megvolt a maga kln clpontja, s az jszok gy szemmel tartottak
minden bstyaszgletet, minden rst, minden ablakot, ahol a vrbeliek kzl valaki felbukkant
vagy meglapulhatott.
m Front-de-Boeuf emberei bztak pncljukban s elnys helyzetkben, a falak, mellvdek
oltalmban. Makacssguk, amellyel a vrat vdelmeztk, nem maradt htra a tmadk dhs
elszntsga mgtt. A tarts, kiapadhatatlan nylzporra mindenfle fajtj jaikkal,
parittyval s ms hajtszerszmaikkal vlaszoltak. A vr rsgbl csakhamar elesett kthrom ember, s nhny megsebeslt. De miutn a tmadk termszetszerleg kevsb tudtk
fedezni magukat, tbb vesztesget szenvedtek, mint amennyit okoztak. A nylvesszk
svtst s az egyb lvedkek robajt idnknt hangos kiltsok szaktottk meg, amikor a
kzd felek valamelyikt slyosabb vesztesg rte.
- s itt kell fekdnm ttlenl, mint egy henye papnak - sopnkodott Ivanhoe -, mialatt
odaknn msok vvjk meg a harcot, melytl letem s szabadsgom fgg! Tekints ki jra az
ablakon, kedves lenyz, de vigyzz, nehogy szrevegyenek az jszok odalenn. Nzz ki jra,
s mondd meg, kszldnek-e mr rohamra.
A kt leselkeds kzti sznetet Rebeka fohszkodssal tlttte, lelkt megerstve, trelmes
btorsggal llt jra az ablakrcs mg, s amennyire lehetett, igyekezett lthatatlan maradni.
- Mit ltsz, Rebeka? - krdezte jra a sebeslt lovag.
- Semmit, csak a nyilak felhit... olyan srn szllnak, hogy szemem kprzik tlk, s
eltakarjk az jszokat, akik eregetik.
- Ez nem tarthat sokig - mondta Ivanhoe. - Ha nem trnek el hamarosan, hogy rohammal
vegyk be a vrat, puszta nyilazssal nem mennek semmire a bstyk s kfalak ellen. Nzz
csak krl, Rebeka, nem ltod-e azt a lakatos lovagot. Vajon hogy viselkedik? Mert amilyen a
vezr, olyanok a kveti is.
- Nem ltom - felelte Rebeka.
- Ej, a gyva pulyt! - kiltott fel Ivanhoe. - Visszatntorodik a kormnykerktl, amikor
legjobban tombol a vihar?
- Nem tntorodik vissza! - mondta Rebeka. - Most mr ltom, hol van: egy csapatot vezet a
kls vdsnc eltt. Kidntik a clpket s a palnkgerendkat. Fejszvel esnek neki a
vdsncnak. A lovag fekete sisaktolla gy lebeg a tmeg fltt, mint egy holl a hullkkal
bortott csatatren. Mr t is trtk a vdsncot! Beugranak a rsen - visszaverik ket! Frontde-Boeuf ll a vdk ln - hatalmas alakja kimagaslik a kavarodsbl! Kvlrl megint megrohanjk a rst, ember ember ellen kzd az tjrrt. Jaj, jaj, Jkob istene! Mintha kt tajtkz
hullm csapna ssze, mintha kt cent korbcsolna egymsnak az ellenkez irny szl!
Elfordult az ablaktl, nem tudta tovbb nzni a rettenetes ltvnyt. Ivanhoe flrertette visszahzdsa okt.
- Nzz ki megint, Rebeka! - mondta. - A nyilazs bizonyra albbhagyott egy kicsit, hiszen
most mr kzitusra kerlt a sor. Nzz ki, most mr nem olyan veszlyes!
193

Rebeka megint odafordult, s szinte ugyanabban a pillanatban felkiltott:

- Bibliai szent prftk! Front-de-Boeuf s a Fekete lovag prviadala folyik a rs mellett,
hveik ordtozsa kzepette, akik izgatottan figyelik a tust. Jsgos istenem, vedd prtfogsodba a foglyok s elnyomottak gyt! - hirtelen felsikoltott: - Jaj, Istenem, Istenem! Elesett...
elesett! Lenn van!
- Ki van lenn? - krdezte Ivanhoe. - A Boldogsgos Szent Szzre, beszlj mr... Ki esett el?
- A Fekete lovag - felelte Rebeka elhalan, de a kvetkez pillanatban mr boldog rmmel
felcsattant a hangja: - Nem... nem! ldott legyen a Mindenhat, a Seregek Ura! Talpra ugrott,
s megint harcol, mintha hsz frfi ereje feszlne karjban! Jaj, eltrtt a kardja! Nem baj,
kikapja a fejszt az egyik yeoman kezbl! Fejszvel megy Front-de-Boeufnek, egyik tst a
msik utn mri r, rettenetesen szorongatja! Az ris lehajol, megtntorodik, mint egy tlgy a
favg fejszjtl... eldl... elesik!
- Front-de-Boeuf! - kiltott fel Ivanhoe.
- Igen, Front-de-Boeuf! - felelte Rebeka. - Emberei a segtsgre sietnek, lkn a ggs
templomossal. Egyeslt erejk megllsra knyszerti a Fekete lovagot... Front-de-Boeuf urat
bevonszoljk a falak mg.
- Az ostromlk elfoglaltk a vdsncot, vagy nem? - krdezte Ivanhoe.
- Elfoglaltk, el bizony! - kiltott fel Rebeka. - Ersen szortjk a vrbelieket a kls bstyafalhoz. Ltrkat tmasztanak neki, rajzanak, mint a mhek... egyms vlln kapaszkodnak
felfel! Kveket, gerendkat, fatrzseket gurtanak rjuk, zdtanak a fejkre... de mihelyt
htracipelik sebesltjeiket, j emberek ugranak a helykbe, feltltik az ostromlk sorait...
Hatalmas Isten! Ht azrt teremtetted az embert a magad kpmsra, hogy ennyire megtpjk,
ilyen kegyetlenl megnyomortsk egymst?
- Ne gondolj erre! - mondta Ivanhoe. - Most nincs ideje az ilyen gondolatoknak. Inkbb azt
mondd, ki htrl, ki nyomul elre.
- A ltrkat lelktk - felelte Rebeka borzongva. - A katonk nygve rngatznak alattuk,
mint az eltaposott hernyk. A vrbeliek fellkerekednek!
- Szent Gyrgy, lgy velnk! - kiltott fel a lovag. - Ht csupa hitszeg yeoman van itt?
Gyvn meghtrlnak?
- Nem! - sikoltotta Rebeka. - Derk yeoman mdra viselkednek! A Fekete lovag risi
fejszjvel a hts kaput dngeti. Hatalmas csapsainak hangja tldbrg minden lrmn s
csatazajon... idig hallani! Kvek s gerendk zdulnak a vakmer-lovagra... annyit sem
trdik velk, mintha csak bogncs vagy tollpehely volna!
- Acre-beli Szent Jnosra! - mondta Ivanhoe, boldogan felemelkedve fekvhelyn. - n eddig
azt hittem, csak egy frfi van Angliban, aki ekkora hstettre kpes!
- A hts kapu megrendlt - folytatta Rebeka -, recseg-ropog, szilnkokra trik a hatalmas
csapsok alatt. Az ostromlk berohannak - mr el is foglaltk a kls erdt. risten! Letasztjk a vdket a bstykrl... az rokba dobjk ket! , emberek, ha igazn emberek
vagytok, kegyelmezzetek azoknak, akik mr harckptelenek!
- Mi van a hddal? A hddal, amely a kastlyba vezet... elfoglaltk? - krdezte Ivanhoe.

194

- Nem - felelte Rebeka. - A templomos lerombolta a pallt, amelyen visszavonult. A vdk

kzl csak kevsnek sikerlt visszameneklni vele a kastlyba. A hrgs s sikolts, amelyet
hallasz, elrulja, mi lett a sorsa a tbbinek. Istenem! A gyzelem taln mg szrnybb ltvny,
mint a kzdelem, amely megelzte!
- s mit csinlnak most, lenyz? - mondta Ivanhoe. - Nzz ki megint... nincs itt az ideje
annak, hogy juldozzl a vronts lttn!
- A harc egyelre vget rt - felelte Rebeka. - Bartaink megerstik magukat a kls erdben,
amelyet elfoglaltak. Ez kitn oltalmat nyjt nekik az ellensg lvldzse ell. A vrbeliek
csak hbe-hba rptenek nhny nyilat feljk, inkbb csak azrt, hogy nyugtalantsk ket,
mintsem hogy komolyan rtsanak nekik.
- A mi bartaink - mondta Wilfred - bizonyra nem hagynak abba egy vllalkozst, amely
olyan dicssgesen kezddtt, s olyan szerencssen folytatdott. Nem, nem! Szvvel-llekkel
bzom abban a derk lovagban, akinek fejszje sztvgta a tlgyfa deszkkat s vasrudakat.
Klns - tette hozz, magban dnnygve -, hogy akadjon mg egy ember, aki ezt vghez
tudja vinni! Lakat s retesz fekete mezben... mit jelenthet ez? Nem ltsz valami egyebet is,
Rebeka, amirl a Fekete lovagot fel lehet ismerni?
- Semmi egyebet - felelte a lny. - Minden olyan fekete rajta, mint egy holl szrnya. Hiba
meresztem szemem, nem ltok rajta semmi ismertetjelet. De amita csak egyszer is lttam,
hogyan feszti meg erejt a csatban, azt hiszem, a jvben ezer harcos kzt is felismernm.
gy rohan az tkzet legveszedelmesebb helyre, mintha lakomra sietne. Tbb, mint er,
amit belevet a kzdelembe; mintha egsz bajnoki lelkt beleadn minden csapsba, amit az
ellensgre mr. Istenem, oldozd fel a vronts bntl! Rettenetes, br nagyszer ltvny,
amint egyetlen ember karja s szve gyzelmet arat szzak felett.
- Te egy hst festettl le itt, Rebeka - mondta Ivanhoe. - Egszen bizonyos, hogy most csak
pihennek, sszeszedik erejket... vagy most keresik a mdjt, hogyan kelhessenek t a sncrkon. Egy olyan lovag vezetse alatt, akit te festettl le az imnt, sz sem lehet gyva flelemrl, hidegvr halogatsrl vagy a btor clkitzs feladsrl; hiszen az akadlyok,
amelyek megneheztik a tmadst, egyttal dicssgess is teszik. Eskszm csaldom
becsletre, a hlgy nevre, akirt szvem dobog, hogy rmest elviselnk tzvi fogsgot is,
csak egy napig harcolhatnk egy ilyen kivl lovag oldaln, olyan csatban, mint ez itt!
- Jaj, jaj - shajtotta Rebeka, otthagyvn leshelyt az ablaknl s a sebeslt lovag fekvhelyhez kzeledve -, ez a trelmetlen tettvgy, ez a gytr epekeds, ez a lzadozs mostani
gyengesged ellen csak kslelteti gygyulsodat! Mikpp is remlheted, hogy sebeket
osztogathatsz msoknak, ha mg nem hegedt be a seb, amelyet magad kaptl?
- Te nem tudhatod, Rebeka - felelte Ivanhoe -, mennyire lehetetlen egy lovag szmra, aki
harcokban nevelkedett, hogy ttlenl nzze, mint valami pap vagy asszony, milyen hstetteket
visznek vgbe msok! A harc szeretete a mi kenyernk s borunk, a mle pora az ltet
leveg, mely orrlyukainkat megcsapja s feldti. Mi csak addig lnk - nem akarunk lni
tovbb -, amg gyzelem s dicssg az osztlyrsznk. Ezek, leny, a lovagi let trvnyei,
amelyekre feleskdtnk, a lovagi let, amelyrt gondolkods nlkl felldozunk mindent,
akrmilyen drga a szvnknek!
- Elg szomor - felelte a szp zsid lny. - Mondd meg nekem, vitz lovag, mi egyb ez,
mint felldozni mindent a hisg dmonnak, mint elgni Moloch tzben. Mi a dja, a
jutalma a sok vrnek, amit ontottl, a sok fradsgnak s gytrelemnek, amit elszenvedtl, a
sok knnynek, amit tetteiddel fakasztottl? Jn a hall, s ketttri a legersebb frfi
lndzsjt, utolri leggyorsabb paripjt is.
195

- Hogy mi a dja, mi a jutalma? - kiltott fel Ivanhoe. - Dicssg, leny, dicssg! Amely
megaranyozza srunkat, s bebalzsamozza nevnket.
- Dicssg? - visszhangozta Rebeka. - Vajon a rozsds pncl, amely a nhai bajnok
besppedt srjt jelli meg, az elmosd felirat, amelyet a tudatlan bart alig tud kibetzni az
rdekld zarndok eltt - vajon elegend jutalom-e azrt, hogy felldoztl minden szeret
vonzalmat, letedet nyomorsgosan tlttted el, s msokt is megnyomortottad? Vagy elg
krptls egy brd kezdetleges dala a meleg csaldi otthonrt, szeld szeretetrt, bkrt s
boldogsgrt? Pedig mindezt meggondolatlanul odadobjtok, hogy hsei legyetek azoknak a
balladknak, amiket a csavarg minstrelek nekelnek rszeg fickknak esti srk mell!
- Hereward lelkre! - fakadt ki a lovag trelmetlenl. - Olyan dolgokrl beszlsz, leny,
amikhez nem rtesz! Ksz volnl kioltani a lovagisg tiszta lngjt - az egyetlent, amely megklnbzteti a nemest az aljastl, a finom lelk lovagot a durva prtl s a vadembertl;
amely becsletnket toronymagassgba emeli, s sszehasonlthatatlanul tbbre tartja letnknl s minden egybnl a vilgon; amely megtant diadalmaskodni minden bajon, fradsgon
s szenvedsen; s megtant arra, hogy ne fljnk semmitl, csak a becstelensgtl! Persze, te
nem vagy keresztny, Rebeka, s nem ismered azokat a fennklt rzseket, amelyek eltltik
egy nemeshlgy szvt, ha szerelmese valami hstettet kvet el, hogy szenvedlye lngjt
hirdesse s igazolja. Lovagisg! Tudd meg leny, hogy ez a tiszta s magasztos rzelmek
blcsje, az elnyomottak tmasza, az igazsgtalansgok jtevje, a zsarnokok hatalmnak
fke s korltja. A nemessg csak res sz lenne nlkle, s a szabadsg az kardjbanlndzsjban tallja meg legjobb oltalmazjt!
- Igaz - mondta Rebeka -, n csakugyan olyan npbl szrmazom, amely kitnt btorsgval
sajt orszga vdelmben, de egybknt nem hborskodott mg akkor sem, amikor nll
nemzet volt. Hbort csak istene parancsra folytatott, amikor hazjt kellett az elnyomstl
megvdeni. A krtsz mr nem hvja csatba Jdt, s lenzett gyermekei ma mr vdtelen
ldozatai mindenfle gyllkd elnyomsnak. Igazad van, lovag r - amg Jkob istene nem
ad npnek egy j Gideont vagy Makkabeust, zsid lnyhoz jobban illik a hallgats, ha
harcrl, csatrl van sz.
Rebeka szomor hangja, amellyel kifakadst befejezte, elrulta, hogy mlysgesen trzi
npe megalzottsgt. Az a gondolat is elkesertette, hogy Ivanhoe olyan embernek tekinti t,
akinek nincs joga hozzszlni a becslet s dicssg krdshez, mert nemesebb rzseket
kptelen felfogni s megrteni.
Mily kevss ismer engem - gondolta -, ha azt hiszi, hogy gyvasg s alantas rzlet szlalt
meg bennem, amikor brlgatni mertem a nazarnusok esztelen lovagi trvnyeit. Br adn
Isten, hogy letem rn kivlthatnm Jda gyermekeit fogsgukbl! De szvesen odaadnm
rte vremet az utols cseppig! De mg azzal is bernm, ha ilyen ron kiszabadthatnm
apmat s jtevjt, ezt a fiatal lovagot az elvetemlt zsarnok kezbl! A ggs keresztny
ifj megltn akkor, hogy Sion lenya ppen olyan btran tud meghalni, ha kell, mint a
leghibb nazarn leny, akinek legfbb bszkesge, hogy a durva s fagyos szak valamelyik
kis trzsfnktl szrmazik.
A sebeslt lovag fekvhelye fel pillantott.
Alszik - mondta magban. - A szenveds s a lelkeseds kimertette. Fradt teste megragadja
az els alkalmat, hogy lomba merljn, s legalbb ideiglenesen nyugalomhoz jusson. n
meg... , jaj... mg azt is bnnek rzem, hogy re tekintek, pedig lehet, hogy most tehetem
meg utoljra. Ki tudja, taln mr csak rvid id kell hozz, hogy ez a szp arc megvltozzk,
s eltorzuljon a gytrelemtl, hogy nemes, tzes lelkt, mely mg lmban is sugrzik
196

vonsairl, megtrje a szenveds! Hogy orrlyuka kitguljon, szja lihegjen, megmerevedett

szemt elbortsa a vr, mert bszke testt lbbal tiporjk ennek az tkozott kastlynak
gyalzatos pribkjei! s apm, szegny apm, re mi vr? Rla majdnem megfeledkeztem.
Micsoda lny vagyok n, ha el tudom felejteni apm sz hajt egy idegen ifj szke frtjei
kedvrt! Taln minden baj, amely rm zdul, csak Jehova bntetse, aki haraggal tekint le
elfajult gyermekre! Tudom, bn, amit rzek. De ki fogom tpni ezt a bns rzst szvembl,
mg akkor is, ha megszakad miatta!
Szorosabban beburkolzott ftyolba, s lelt a szoba egyik cscskbe, amely legtvolabb
esett a sebeslt lovag fekvhelytl. Httal lt fel, hogy megszilrdtsa lelkt nem csupn a
kvlrl fenyeget veszedelmekkel szemben, hanem az rul rzsek ellen is, amelyek
bellrl ostromoltk.

197

HARMINCADIK FEJEZET
Kamrjhoz surranj, gyra nzz.
gy tvozik, mint bktlen ksrtet,
Nem mint pacsirta, mely az gre szll
A hajnal harmatbl, enyhe szlben,
S a jk knnyt s shajt viszi Anzelm mskppen bcszik.
Rgi sznjtk
Az ostromlk els sikerei utn a harcban sznet kvetkezett. Ezt a nyugalmi idszakot az
egyik fl arra hasznlta fel, hogy elkszleteket tegyen az elrt eredmnyek kiterjesztsre, a
msik fl meg igyekezett a vdelmet megersteni. De Bracy s a templomos lovag rvid
haditancsot tartott a kastly csarnokban.
- Hol van Front-de-Boeuf? - krdezte az elbbi, aki a vr msik oldaln vezette a vdelmet. Azt beszlik, hogy elesett.
- l - felelte a templomos hideg hangon -, egyelre mg l. De ha nyakn viselte volna azt a
bikafejet, amelytl nevt nyerte, s hozz mg tzszeres pnclt is, akkor sem brta volna ki
ellenfele szrny, vgzetes fejszecsapsait. Mg nhny ra, s Front-de-Boeuf megtr
seihez - hatalmas g trt le Jnos herceg fjrl.
- Ugyanakkor a stn birodalma egy jelents alattvalval gyarapodott - jegyezte meg De
Bracy.
- Lm, ez az eredmnye annak, ha valaki becsmreli az angyalokat s szenteket, ha valaki
olyan parancsokat ad ki, hogy szentkpeket s szent szobrokat hajigljanak a hitvny prnpre
odalenn.
- Ugyan, eredj, te szamr - felelte a templomos. - A te babond semmivel sem klnb, mint
Front-de-Boeuf pognysga. Egyiktk sem tudn megmagyarzni hitt vagy hitetlensgt.
- Benedicite, templomos r - mondta De Bracy gnyosan. - Krlek, vigyzz jobban a
nyelvedre, ha rlam beszlsz. Istenemre, jobb keresztny vagyok, mint te s rendtrsaid. Mert
azt suttogjk, hogy Sion Templomnak rendje nem egy eretneket lel keblre, s Sir Brian de
Bois-Guilbert is kzjk tartozik.
- Ne adj az ilyen hresztelsekre semmit - felelte a templomos. - Inkbb trdjnk azzal,
hogyan lehetne a vrat megvdeni. Hogy harcolt az a sok vacak yeoman a te szakaszodon?
- Mint megannyi testet lttt rdg - mondta De Bracy. - Csak gy nyzsgtek a falak
tvben, s lkn, azt hiszem, az a gazfick llt, aki megnyerte a djat az jszversenyen.
Megismertem a krtjt s a vllszjt. Ennyit r az reg Fitzurse hres politikja! Neki ksznhetjk, hogy ezek a pimasz prok fel mernek lzadni ellennk. Ha nem lettem volna
tkletesen felvrtezve, htszer is letertenek, s mg annyi lelkiismeret-furdalst sem reznek
miatta, mintha egy szarvasbikt ejtenek el bgs idejn. Az a pimasz fick pnclom minden
lncszemt kitapogatta yardos nyilaival, s olyan kmletlenl kopogtatta bordimat, mintha
vasbl volnnak. De szerencsre mg spanyol pnclinget is viselek vrtem alatt, s gy
megsztam az gyet.

198

- Az a f, hogy megvdted azt az oldalt - mondta a templomos. - Mi bizony knytelenek

voltunk feladni az itteni kls erdt.
- Slyos vesztesg - csvlta fejt De Bracy. - A gazfickk gy pomps fedezkhez jutottak,
hogy egszen kzelrl induljanak a kvetkez rohamra. Ha nem vigyzunk, knnyen
hatalmukba kertenek egy rizetlen ablakot vagy az egyik torony vdtelen cscskt, amelyen
keresztl rnk trhetnek. Nem vagyunk elegen ahhoz, hogy meg tudjunk vdeni minden
pontot. Embereink panaszkodnak, hogy ha csak egy pillanatig is mutatkoznak valahol, tstnt
annyi nylvessz repl feljk, mint valami kzsgi cltblra egy nnep estjn. Front-deBoeuf haldoklik, az bikafeje s vadllati ereje sem lesz tbb segtsgnkre. Mit gondolsz,
Sir Brian, nem volna okosabb ernny avatni a szksget, s kiegyezni a gazfickkkal gy,
hogy kiadjuk nekik foglyainkat?
- Micsoda! - kiltott fel a templomos. - Kiadjuk foglyainkat, hogy kinevessenek s
csroljanak bennnket? Hogy azt mondjk: vitz harcosok voltak, amg arrl volt sz, hogy
jszakai rajtatssel foglyul ejtsenek nhny vdtelen utast, de ahhoz mr nem voltak elg
vitzek, hogy megvdjenek egy ers vrat csavargkkal, szegnylegnyekkel, kondsokkal,
bohcokkal s hasonl spredkkel szemben! Szgyelld magad tancsodrt, Maurice de
Bracy! Inkbb e vr leoml falai temessk el testemet s szgyenemet, semhogy ilyen aljas s
becstelen alkuhoz hozzjruljak!
- Ht akkor ki a bstyra! - felelte De Bracy vllvonogatva. - Nem szletett mg olyan ember,
akr trk, akr templomos, aki knnyebben kockra tenn lett, mint n. Remlem, abban
mr nem ltsz semmi becstelensget, ha felshajtok, hogy brcsak itt volna negyven-tven
vitz az n szabadcsapatombl! Hej, derk lndzssaim! Ha tudntok, hogy kapitnyotok
milyen kutyaszortba kerlt, mint a villm, gy replntek ide, s nemsokra ltnm
zszlmat lobogni villog lndzsitok ln! s hogy megfutna ez a szedett-vedett npsg
haragotok ell!
- Nem bnom, hajtozzl s shajtozzl, ahogy csak jlesik - mondta a templomos -, de a
vdelmet ne hanyagold el. Lssuk csak, mihez kezdhetnk megmaradt katoninkkal. Ezek
tbbnyire Front-de-Boeuf emberei, akiket az angol np hallosan gyll ggjk s hatalmaskodsuk miatt, amelynek ezernyi pldjt adtk.
- Annl jobb - felelte De Bracy. - gy legalbb a fickk utols csepp vrkig is vdekezni
fognak, nehogy utolrje ket a feldhdt parasztok bosszja. Lssunk ht munkhoz, Brian de
Bois-Guilbert. Egy letem, egy hallom, n meg nem htrlok. Megltod, Maurice de Bracy
minden krlmnyek kztt gy viselkedik, ahogy egy normann nemeshez illik!
- Ki a bstyra! - kiltott fel a templomos.
Mindketten felhgtak a falakra, hogy megtegyenek mindent, amire frfias btorsg s katonai
gyessg kpes. Abban is megegyeztek, hogy a legnagyobb veszedelem azon a ponton
fenyeget, amely ppen szemben van a kls erddel, ahov a tmadk befszkeltk magukat.
A vrat ettl az erdtl az rok vlasztotta el, s amg t nem kelnek rajta, az ostromlk nem
tmadhatjk meg a hts kaput, amely a kls erd folytatsa. De ha tovbbra is olyan j
taktikt kvetnek, amint vezetjk eddig alkalmazott, viharos tmadssal erre a pontra
terelik a vr vdinek figyelmt, hogy ugyanakkor szrevtlenl megkzeltsk a vr egyb,
elhanyagolt pontjait. Legalbbis De Bracy s a templomos ebbl a feltevsbl indult ki,
mindketten gy vltk, hogy ez lesz az ellensg csataterve.
Ami pedig a vdekezst illeti, a vrbeliek kis ltszma csak egy mdszert tett lehetv: rket
lltottak a falak mentn, olyan tvolsgra, hogy rintkezni tudjanak egymssal, s jelt
adjanak, ha valahol veszly fenyeget. Megllapodtak abban, hogy De Bracy veszi t a hts
199

kapu vdelmt, mg a templomos tizent-hsz emberrel tartalk csapatot alkot, amely

kszenltben ll majd, hogy mindig oda siessen, ahol a legnagyobb a veszly.
A kls erd elvesztse a vr vdi szmra azzal a szerencstlen kvetkezmnnyel jrt, hogy
most mr nem lthattk olyan jl az ellensg mozdulatait, mint azeltt. A bels vr falai
sokkal magasabbak voltak ugyan, de a kls erd kapujt sr bozt vette krl, amely
lehetv tette az ostromlknak, hogy annyi embert vonjanak ssze ottan, amennyit csak
akarnak. A bozt nemcsak fedezetl szolglt, de el is takarta az ostromlk hadmveleteit,
amelyeket a vrbl szre sem lehetett venni. De Bracy s bartja teljes bizonytalansgban
voltak, nem tudhattk, hol fog kitrni a vihar. Knytelenek voltak felkszlni minden
eshetsgre. Embereik - brmilyen btrak voltak is - szorongat nyugtalansgot reztek, mint
minden csapat, ha olyan ellensg zrja krl, amely szabad tetszse szerint vlaszthatja meg a
tmads idejt s mdjt.
Kzben az ostromlott s ugyancsak veszlyeztetett kastly ura hallos gyn fekdt, nagy testi
s lelki knok kzepette. Mg abban a megknnyebblsben sem volt rsze, amely e babons
korszakban a vakbuzg emberek szoksos vigasza volt; ezek a hivk letk utols riban
bkez adomnyokkal vsroltk meg az egyhz jindulatt; az egyhz viszonzsul megbocstotta bneiket, s ez a feloldozs enyhtette a hallflelmet s a szmadstl val rettegst.
Az gy szerzett nyugalomnak, persze, nagyon kevs kze van az igazi lelki bkessghez,
amely az szinte bnbnatbl fakad: a kett krlbell gy hasonlt egymshoz, mint az
pium okozta zavaros kbulat az egszsges s termszetes lomhoz. De mg ez is jobb volt a
felbredt lelkiismeret gytrelmeinl. Front-de-Boeuf mgsem vette ignybe ezt a csillaptszert. Kemny szv, kapzsi ember volt, ragadozfajta; szmos bne kzl taln a fukarsga
volt a legnagyobb. Inkbb dacolt az egyhzzal s a papokkal, semhogy megvljon valamelyik
majorsgtl vagy ms kincstl az kedvkrt. m a templomosnak - ennek a msfajta
pognynak - nem volt igaza, amikor gy jellemezte bartjt, hogy meg se tudn okolni
hitetlensgt. Front-de-Boeuf nagyon jl tudta, mrt haragszik a papokra; fkppen azt vetette
a szemkre, hogy az egyhz tlsgosan drgn mri rujt, a lelki vigaszt, s akrcsak
Jeruzslem fkapitnyi tisztsgt36, nagy pnzen lehet csak megvsrolni. Front-de-Boeuf
inkbb tagadta az orvossg hasznt, semhogy megfizesse az orvos djt.
De most elrkezett az a pillanat, amikor a fld s minden kincse bcst mondott neki, s a vad
br szve, br kemny volt, mint az als malomk, elszorult rmletben, amint a re vr
jv szrny sttsgbe nzett. A lz, mely testt rzta, nvelte lelke trelmetlensgt s
gytrdst. Hallos gyn felttte fejt a rmlet, s ez az j rzs birkzni kezdett rgi s
megrgztt konoksgval - irtzatos lelkillapot, amelyhez foghat csak a stt alvilgban
tallhat, ahol minden panasz remnytelen, a lelkiismeret-furdals nem jut el a bnbnathoz,
s a jelen gytrelmt elviselhetetlenn fokozza az a tudat, hogy sohasem fog megsznni vagy
enyhlni.
- Hol maradnak most azok a kutya papok - morogta a br -, akik olyan sokat krnek
ksrteties komdizsukrt? Hol az a sok meztlbas karmelita, akinek apm a Szent Annakolostort alaptotta, megrabolva rkst sok szp rttl, sok kvr szntfldtl s legeltl?
Hol vannak most a kapzsi kutyk? Fogadni mernk, hogy srt nyakalnak, vagy szemfnyveszt jtkaikat zik valamelyik zsugori paraszt hallos gya mellett! Engem pedig,
kolostoruk alaptjnak fit s rkst, akirt ktelessgk volna jjel-nappal imdkozni,
engem magamra hagynak a hltlan bitangok! Bnjk is k, hogy gy halok meg, mint egy

36

Utals a keresztes hbork hrhedt visszalseire

200

kivert kutya, kinn a mezn, gyns s feloldozs nlkl! Szljatok a templomosnak, hogy
jjjn ide... is pap, taln tehet rtem valamit. De nem... nem! Ugyangy az rdgnek is
gynhatnk, mint Brian de Bois-Guilbert-nek, aki nem tiszteli se a poklot, se a mennyorszgot. Hallottam mr, hogy reg emberek imdsgrl beszlnek... sajt szavaikkal imdkoznak...
ahhoz nem kell hzelegni egy lnok papnak, vagy lekenyerezni, megvesztegetni! De n... n
nem merem ezt megtenni!
- Hogy ezt is meglted, Reginald Front-de-Boeuf! - szlalt meg egy szaggatottan rikcsol
hang a beteggy kzvetlen kzelben. - Hogy vgre azt mondod valamire: ezt n nem merem
megtenni!
Front-de-Boeuf rossz lelkiismerete s megrendlt idegei rmltsba estek. Ki az, aki ilyen
furcsn flbeszaktotta monolgjt? - tprengett a haldokl. A babona azt tartotta, hogy ilyenkor dmonok szlljk meg az ember beteggyt, hogy megzavarjk gondolatait, s eltrtsk
az olyan elmlkedstl, amely lelki dvssgre vonatkozik. Front-de-Boeuf megborzongott,
s egszen sszekuporodott. De a kvetkez percben felidzte rgi elszntsgt, s
megkrdezte:
- Ki van ott? Ki vagy te, hogy visszhangozni mered szavaimat, s krogsz, mint egy jszakai
holl? Bjj el, s llj ide az gyam el, hogy lssalak!
- n a te rossz angyalod vagyok, Reginald Front-de-Boeuf - felelte a hang.
- Hadd lssalak ht testi alakodban, ha csakugyan a stn vagy - felelte a vrr -, ne gondold,
hogy visszarettenek tled! Eskszm az rk tmlcre, amely vr rm, hogy nem rettenek
vissza semmitl! Ha birokra tudnk kelni a borzalmakkal, amelyek krlttem llkodnak,
ppen gy szembeszllnk velk, mint minden fldi veszllyel tettem! Akkor sem az g, sem
a pokol nem vethetn szememre, hogy meghtrltam a kzdelem ell!
- Inkbb a bneidre gondolj, Front-de-Boeuf - mondta a szinte fldntli hang. - A sok
rablsra, gyilkossgra, erszakra! Ki biztatta a lha Jnos herceget, hogy hbort indtson sz
apja s nagylelk btyja ellen?
- Akr pap vagy, akr rdg vagy, gonosz szellem - felelte a vrr -, hazugsg minden szavad!
Nem n biztattam Jnost lzadsra, vagy legalbbis nem n egyedl. Legalbb tvenen
usztottk, lovagok s brk, a kzps megyk szne-virga! Klnb emberek mg nem
trtek lndzst! s n feleljek tvennek a hibjrt? Gonosz szellem, hazug rdg, dacolok
veled! Tvozz innen, s ne ksrts tbb gyam krl! Hagyj meghalnom bkben, ha haland
vagy - ha meg dmon vagy, idd mg nem rkezett el.
- Mrpedig nem fogsz meghalni bkben - felelte a hang. - Mg hallodban is gondolj a gyilkossgaidra... a hallhrgsre, melytl kastlyod visszhangzott... a vrre, melyet padli
beittak!
- Kicsinyes rosszindulatod nem rendt meg engem! - felelte Front-de-Boeuf erltetett, ksrteties nevetssel. - A hitetlen zsidt veted taln a szememre? rdem volt Isten eltt gy bnni
vele, ahogy n tettem, klnben mrt avattak volna szentt olyan embereket, akik szaracnok
vrben ztattk kezket? A szsz disznk, akiket levgtam, ellensgei voltak hazmnak,
csaldomnak s hbruramnak. Hoh, hiba krogsz! Lthatod, hogy pnclomon szemernyi
rs sincs! Elmenekltl, mi? Vagy megnmultl? Elnmtottalak, ugye?
- Nem, alval apagyilkos! - felelte a hang. - Gondolj apdra! Az hallra! Arra a teremre,
ahol lakomztatok s dzsltetek! Ott folyt el a vre, amelyet fia keze ontott ki!

201

- Hah! - szlalt meg a br hossz sznet utn. - Ha errl is tudsz, valban maga a stn vagy,
s olyan mindentud, ahogy a papok lefestenek! Ezt a titkot mlyen szvembe zrtam, s azt
hittem, nem tud rla senki, csak n... s mg valaki rajtam kvl... a ksrt, a csbt, aki
bnm rszese volt. Menj innen, stn, hagyj magamra! Keresd meg Ulrikt, a szsz boszorknyt, majd elmondja neked, aminek egyetlen tanja volt. Menj, beszlj vele, aki megmosta
a sebeket, s kiegyenestette a holttestet, hogy a meglt ember azt a ltszatot keltse, mintha
termszetes halllal halt volna meg, amikor ttt az rja. Eredj hozz, a csbtmhoz, aki
tettem aljas sztklje s mg aljasabb jutalmazja volt. Hadd rezze is, akrcsak n,
azokat a gytrelmeket, amelyek zeltt adnak a pokolbl!
- Mr megzlelte ket - felelte Ulrika, s odalpett Front-de-Boeuf gya el. - Mr rgta issza
a kesersg pohart, melyet megdest most az a tudat, hogy te is kortyolgatod. Ne csikorgasd
a fogad, Front-de-Boeuf, ne forgasd vadul szemeidet, ne szortsd klbe kezed, hogy
fenyegeten rzd felm! Kezed, mely egyetlen tssel be tudta zzni a vadbika fejt, mint
hres sd, kitl nevedet rklted - ez a kz most ppen olyan gyenge s tehetetlen, mint az
enym!
- Aljas, gyilkos boszorkny! - felelte Front-de-Boeuf. - Undort vszmadr! Ht te vagy az,
aki itt huhogsz krlttem? Eljttl, hogy gynyrkdj a romokban, amiket te is segtettl
dlni s rontani?
- gy van, Reginald Front-de-Boeuf - rikcsolta a vnasszony -, n vagyok az, Ulrika! A
meggyilkolt Torquil Wolfganger lenya! A lemszrolt fik hga! Igen, kveteli rajtad s
apdon apjt s fivreit, egsz rokonsgt, hzt s vagyont, nevt s becslett! Mindazt,
amit te s a tieid elraboltak! Gondolj a srelmekre, amik engem rtek, Front-de-Boeuf, s
mondd meg magad, nincs-e igazam, ha bosszra szomjazom! A rossz szellemem voltl, n
leszek a te gonosz angyalod! ldzni s hajszolni foglak az utols pillanatodig, amg el nem
visz az rdg!
- Gyalzatos fria! - kiltott Front-de-Boeuf. - Nem red meg azt a pillanatot! H, Giles,
Clement, Eustace! H, Saint Maur s Stephen! Ragadjtok meg ezt a boszorknyt, s dobjtok
le a bstyrl, fejjel lefel! Elrult minket a szszoknak, hallod-e, Saint Maur? H, Clement!
Htlen szolgk, rul gazfickk, mrt nem jttk mr, hol lebzseltek?
- Hvd csak ket, hvd, derk br! - gnyoldott az regasszony htborzongat mosollyal. Szltsd a csatlsaidat magad kr, s tld megvesszzsre meg tmlcre, aki kslekedik! De
tudd meg, hatalmas vezr - folytatta, hirtelen megvltoztatva hangjt -, hiba vrsz tlk
vlaszt vagy segtsget vagy engedelmessget. Figyelj csak ezekre a rmes hangokra - mondta,
mert kzben megjult a roham, a bstykrl behallatszott az ostromlk s ostromlottak
flelmetes ordtozsa. - Hallod a csatazajt? Pusztulsodat s hzad pusztulst hirdeti! Frontde-Boeuf hatalmnak vrrel tapasztott falai alapjukig megrendlnek, s sszeomlanak a
legjobban megvetett ellensg csapsaitl! Tudod, kik veszik be a vrat, Reginald? A szszok,
a lenzett, csrolt szszok! Mit fekszel itt mint egy kimerlt szarvas, amikor a szszok vrad
falait dngetik?
- Isten s rdg! - kiltott fel a sebeslt br. - Adjatok csak egypercnyi ert, hogy belevethessem magam a mle forgatagba, s gy haljak meg, ahogy nevemhez illik!
- Arrl ne is lmodj, szp vitz! - felelte a vnasszony. - Nem fogsz hsi hallt halni katona
mdjra, hanem itt dglesz meg, mint rka a barlangjban, amikor a parasztok felgyjtjk az
avart krltte.

202

- Gyalzatos szipirty, hazudsz, hazudsz! - kiltotta Front-de-Boeuf. - Az n hveim btran

viselkednek, falaim magasak s ersek, bevehetetlenek! Katonim egy egsz szsz seregtl
sem ijednek meg, mg akkor sem, ha Hengist vagy Horsa vezetn ket! A templomos lovag s
a szabadcsapatok csatakiltsa tlharsog mindent, mindenkit! s szavamra, majd ha a
csatnak vge lesz, s rmtzet gyjtunk diadalunk megnneplsre, tzre vetlek tged is,
gonosz boszorkny, gj koromm testestl-lelkestl! n meg lni fogok, s nzem, hogyan
szllsz a fldi mglybl a pokol tzbe - abba a pokolba, amely nem kldtt mg nlad
undortbb elkrhozott lelket erre a fldre!
- Ht csak kapaszkodj ebbe a hitbe, amg meg nem gyzdtl az ellenkezjrl - felelte
Ulrika. - De nem! - szaktotta flbe nmagt. - Mr most tudd meg, hogy minden erd,
hatalmad, vakmersged dacra milyen vgzet vr rd! s azt is, kinek ksznheted - ennek a
gyenge kznek, az n kezemnek! Nem rzed a bzlg s fojtogat fstt, mely feketn
gomolyogva mris elrasztja a szobt? Azt hiszed, csak haldokl szemed homlyosult el, s a
llegzeted nehezlt meg? Nem, Front-de-Boeuf, ms oka van annak! Emlkszel mg arra a
tzelraktrra, amelyet itt helyeztl el egyszer, ppen ez alatt a szoba alatt?
- Asszony! - horkant fel a sebeslt, remegve dhben. - Csak nem gyjtottad fel? rdgpokol, ltom, megtetted, s a kastly lngokban ll!
- Legalbbis a lngok gyorsan elharapznak - felelte Ulrika flelmetes nyugalommal. - s az
ostromlkat nemsokra jelads rtesti arrl, hogy itt az ideje jl megszortani azokat, akik
elolthatnk a lngokat. J napot, Front-de-Boeuf! Bcszul csak azt kvnom, hogy Mista,
Skogula s Zernebock, a rgi szszok istenei - vagy rossz szellemei, ahogy a mai papok mondjk - olyan vigasztalkat kldjenek hallos gyadhoz, mint n vagyok, Ulrika! Most pedig,
hogy mgis megvigasztaljalak valamivel, tudd meg: Ulrika ugyanarra a nagy tra kszldik,
mint te, ugyanazokra a stt partokra. Trsad lesz a bnhdsben, ahogy trsad volt a bnben.
Nem ltlak tbb, apd gyilkosa! Brcsak nyelve volna minden knek ebben a boltves
teremben, hogy visszhangozza s fledbe kiltsa ezt a megszltst!
Ezzel Ulrika kiment a szobbl, s Front-de-Boeuf mg hallotta a nehz kulcs csikorgst,
ahogy ktszer megfordtotta a zrban, miutn becsukta az ajtt maga mgtt - gy elvgva
Front-de-Boeuf megmeneklsnek legkisebb lehetsgt is. Ktsgbeesett hallflelmben
ordtva hvta szolgit s szvetsgeseit:
- Stephen s Saint Maur! Clement s Giles! Benngek, ha nem jttk a segtsgemre!
Mentsetek meg! Segtsg, vitz Bois-Guilbert, segtsg, derk De Bracy! Front-de-Boeuf kilt,
hv benneteket! A gazdtok kiabl, lnok csatlsok! Bajtrsatok kilt, htlen, hitszeg
lovagok! tok pogny fejetekre, hogy nyomorultul veszni hagytok! Ah... nem halljk szavam,
nem is hallhatjk a vad csatazajban. A fst mind srbben gomolyog... a tz mr a padlba is
belekapott... , ha csak egy llegzetnyit szippanthatnk Isten szabad levegjbl, mg ha
tstnt meg is kellene halnom utna - az sem volna tl nagy r rte!
A ktsgbeess rjngsben a nyomorult hol egytt ordtott a harcolkkal, hol meg vadul
kromkodott, tkozta Istent, nmagt s az emberisget.
- A vrs lngnyelvek ttrnek mr a sr fstn! - kiltott fel. - Az rdg sajt elemnek
zszlaja alatt vonul fel ellenem! Tvozz, gonosz szellem! Nem megyek veled egyedl,
bajtrsaim nlkl. Mindenki, aki itt van e vr falai kzt, a tied, jussod van rjuk! Azt hiszed,
kivlogathatod kzlk Front-de-Boeuf lovagot, hogy t vidd el egyedl? Nem, nem! Itt van
mg a hitetlen templomos is meg a kicsapong De Bracy! Aztn Ulrika, a gyalzatos, gyilkos
szajha! Embereim, katonim, akik segtettek vllalkozsaimat vghezvinni! A kutya szszok

203

s az tkozott zsidk, akik a foglyaim... mind, mind velem jnnek... ennl szebb ksrettel
mg nem ment senki a pokolba, ha-ha-ha!
Olyan rlten kacagott, hogy csak gy visszhangzott bel a boltves terem.
- Ki nevet itt? - kiltott egszen ms hangon, amint megttte flt sajt rlt kacagsa,
amelyet a kls csatazaj sem tudott elnyelni. - Ki mer itt nevetni? Te vagy az, Ulrika? Beszlj,
boszorkny, akkor megbocstok neked... mert az rdgn kvl csak te lehetsz az, aki ilyen
pillanatban nevetni tud! Gyere mr el, en avant, en avant! Rajta!
De eleget idztnk az istenkroml apagyilkos hallos gynl.
Nincs kedvnk tovbb brzolni medd dhngst.

204

HARMINCEGYEDIK FEJEZET
A rsre jra, hsk, fel a rsre,
Vagy angol holttest tlti meg a bstyt.
----------- J fldieim,
Mutasstok meg, angol emberek.
Mezinken mily tz gyl. Legyetek
Mltk haztokhoz.
Shakespeare: V. Henrik
Cedric, br nem bzott tlsgosan Ulrika zenetben, nem mulasztotta el, hogy tovbbadja
Locksleynek s a Fekete lovagnak. Ezek nagyon megrltek a hrnek, hogy van egy bartjuk
odabenn a vrban, aki szksg esetn megknnytheti bejutsukat. Teljesen egyetrtettek a
szsszal abban, hogy a rohamot mg a legkedveztlenebb krlmnyek kztt is meg kell
kockztatni, mert ez az egyetlen mdja annak, hogy kiszabadtsk a foglyokat a kegyetlen
Front-de-Boeuf kezbl.
- Alfrd kirly nemes vre forog veszlyben - hangoztatta Cedric.
- s egy elkel hlgy becslete - tette hozz a Fekete lovag.
- s Szent Kristfra, kinek kpe az vemet dszti - mondta a derk jsz -, ha nem volna ms
okunk a rohamra, csak a szegny Wambnak, a hsges ficknak a megmentse, akkor is
inkbb felldoznm fl karomat vagy fl lbamat, semhogy egyetlen hajaszla is meggrbljn.
- Ezt tennm n is - helyeselte a yeoman szavait a mulats bart -, mert higgytek el, uraim,
nem minden bokorban terem egy ilyen bolond... mr gy rtem, olyan bolond, aki bszkesge
lehetne chnek s mestere a mestersgnek... aki olyan zess s fszeress tud tenni egy
kupa bort, mint egy oldal jfajta szalonna... Ht csak annyit akarok mondani, testvrek, egy
ilyen bohc megrdemli, hogy egy magamfajta bart mindig killjon rte, ha csvba kerl...
killjon rte imval, ha kell, de egy j ftykssel is, ha arra van szksg... Szval gy lesz,
amg mist tudok mondani, vagy egy ftykst meg tudok forgatni.
Ezzel megprgette feje fltt slyos alabrdjt, olyan knnyedn, mint egy psztorgyerek a
maga vkony kampsbotjt.
- Sznigaz, szent remete - mondta a Fekete lovag -, olyan igaz, mintha maga Szent Dunstan
mondta volna. s most, derk Locksley, nem volna j, ha a nemes Cedric venn t a roham
vezrlett?
- Nem n, sz sem lehet rla - tiltakozott Cedric. - Sohasem volt alkalmam tanulmnyozni,
hogyan kell bevenni vagy megvdeni a zsarnoki hatalom e fszkeit, amelyeket a normannok
ptettek az n szerencstlen hazmban. Harcolni fogok a legels sorban, de becsletes
szomszdaim nagyon jl tudjk, hogy nem vagyok tapasztalt katona, nem rtek a hadvisels
mestersghez vagy erdk bevtelhez.
- Ha mr gy ll a dolog a mi nemes Cedric bartunkkal - mondta Locksley -, kszsggel
hajland vagyok magamra vllalni az jszok vezetst. s akasszatok fel a tancsfnkra, ahol
ssze szoktunk gylni megbeszlseket tartani, oda kssetek fel, ha a vrbelieknek okuk lesz
rlni az n vezrkedsemnek. Mert ha brmelyik kzlk csak egy pillanatra is kidugja fejt
205

a fal mgl, abban a pillanatban annyi nylvesszt szrunk bele, mint karcsonykor szegfborsot a szalonnba. De az ostrom vezetst nem vllalhatom.
- Derekas beszd, vitz jsz - mondta erre a Fekete lovag. - De ha mltnak gondoltok a
bizalmatokra, s akad kztetek elg vitz frfi, aki hajland kvetni egy igazi angol lovagot mert annak joggal nevezhetem magam -, akkor minden gyessgemmel, amelyre a tapasztalat
tantott, kszen vagyok vezetni a rohamot e vr falai ellen.
Miutn gy kiosztottk a szerepeket a vezrek kztt, megkezdtk az els tmadst, amelynek
kimenetelt mr ismeri az olvas.
Amikor a kls erdt elfoglaltk, a Fekete lovag rtestette Locksleyt az rvendetes esemnyrl. Egyttal megkrte, tartsa szemmel a vrbelieket, s akadlyozza meg, hogy eriket
egyestve vratlan kirohanst ksreljenek meg a kls erd visszafoglalsra. Ezt a lovag
mindenron el akarta kerlni, mert tudta, hogy csapata hinyosan felszerelt, fegyelemhez
szokott, heves vr, de gyakorlatlan nkntesekbl ll, akiket ersen prbra tenne egy
hirtelen tmads. Viszont a msik oldalon a normann lovagok zsoldosai llnak velk szemben, gyakorlott veternok, akik jl fel vannak szerelve a tmads s vdekezs fegyvereivel
egyarnt; ha nincs is meg bennk az ostromlk lelkesedse s lendlete ezt tbb-kevsb
ptolja nbizalmuk, amelyet tkletes fegyelmknek s a fegyverforgatsban val jrtassguknak ksznhetnek.
A sznetet a lovag arra hasznlta fel, hogy egy sz hidat, vagyis hossz tutajt lltson ssze.
Ennek segtsgvel remlt tkelni az rkon a vrbeliek minden vdekezse ellenre. A munka
bizonyos ideig eltartott, amit a vezrek nem is sajnltak, mert ily mdon Ulrika rrt arra,
hogy vgrehajtsa az ostromlk javra szolgl tervt, brmi legyen is az.
Amikor a tutaj elkszlt, a Fekete lovag ezt a beszdet intzte az ostromlkhoz:
- Nincs rtelme, kedves bartaim, tovbb vrni. A nap mr megy lefel nyugaton, s engem
olyan gy szlt, amely nem engedi, hogy mg egy napig kslekedjem itt kztetek. Azonkvl
valsgos csoda lenne, ha a lovasok nem rkeznnek meg hamarosan Yorkbl. Nyakunkba
szakadnak, ha nem fejezzk itt be srgsen a dolgunkat. gy ht azt mondom, egyiktek siessen
Locksleyhez, s krje meg, zdtson hatalmas nylzport a vr tls oldalra, s trjn elre,
mintha rohamra akarna menni. Ti pedig, igaz szv angolok, segtsetek nekem, s lljatok
kszen arra, hogy mihelyt ezen az oldalon kinylik a kls erd kapuja, a tutajt hosszban
betasztstok az rokba. Btran kvessetek, keljetek t velem a vzen, s segtsetek betrni azt
a kijratot a vr ffalnak kzepn. Akinek nincs nyre ez a vllalkozs, vagy nincs elg jl
felszerelve, hogy rszt vehessen benne, kapaszkodjk fel a kls erd tetejre, s fesztse meg
jn a hrt flig. Vigyzzatok, hogy nyl dvzljn odat mindenkit, aki a bstyn mutatkozni mer - vegytek el tle a kedvt! Nemes Cedric, nem vennd t a parancsnoklst azok
fltt, akik itt maradnak?
- Nem, Hereward lelkre, soha! - kiltott fel a szsz. - Hadat vezetni nem tudok; de az utkor
megtkozna sromban, ha nem kzdenk az els sorban - brhol, ahov rendelsz, csak ell
legyen! Tulajdonkppen az n gyemrl van sz, gy ht ill, hogy a legforrbb helyen
harcoljak.
- De gondold meg, nemes szsz - mondta a lovag -, nincs se vrted, se pnclod, semmi
egyebed, csak ez a knny sisak, a pajzsod meg a kardod.
- Annl jobb - felelte Cedric -, gy legalbb knnyebben fel tudok kszni azokra a falakra. s bocssd meg a hetvenkedst, lovag r - ma megltod, hogy egy szsz ppen olyan btran trja
ki csupasz mellt az ellensgnek, mint egy normann a vrtjt s pncljt.
206

- Ht akkor isten nevben - szlt a lovag -, nyisstok ki az ajtt, s lkjtek a vzre az sz

hidat!
Hirtelen kinyitottk a kls erd kapujt, amely az rokra nylt, ppen szemben a vr
ffalnak kapujval. A rgtnztt hidat elretasztottk, s csakhamar ott lebegett hosszban a
vzen, sszektve a vrat a kls erddel - meglehetsen csszs s veszlyes tkelst tett
lehetv egyszerre kt ember szmra az rok fltt. A Fekete lovag tudta, milyen fontos,
hogy meglepjk az ellensget. Ezrt villmgyorsan a hdra ugrott, s szerencssen tjutott a
tls partra - nyomban pedig Cedric. A Fekete lovag brdjval tstnt dngetni kezdte a
vrkaput. A nyl s kzpor ellen, amelyet a vrbl re zdtottak, bizonyos vdelmet tallt az
egykori felvonhd romjaiban. A felvonhidat a templomos rombolta szt, amikor a kls
erdbl visszavonult, de az ellensly psgben maradt, s lelgott a fpillrrl, fedezket
nyjtva a Fekete lovagnak s Cedricnek. Kvetik mr nem frtek el ott, s tstnt nyilak
tmege replt feljk. Kt embert hallos tallat rt, kett meg beesett az rokba. A tbbiek
erre visszavonultak, s behzdtak a kls erdbe.
Cedric s a Fekete lovag helyzete most mr igazn veszlyes volt, s mg ktesebb vlt
volna, ha az jszok a kls erdben nem vdekeznek olyan derekasan. De srn s
szakadatlanul rptettk nyilaikat a bstykra, magukra vonva a vr vdinek figyelmt, hogy
gy llegzethez juttassk a kt vezrt a kapuban. E nlkl mr rgen vgeztek volna velk az
ellensg lvedkei. De helyzetk gy is aggaszt volt, s percrl percre romlott.
- Szgyelljetek magatokat, ahnyan csak vagytok! - kiltott De Bracy a krltte ll katonkra. - Ti jszoknak nevezitek magatokat, s eltritek, hogy az a kt ember ott a kapuban, a
vrfal tvben kinevessen benneteket? Gurtstok rjuk a bstya oromkveit, ha jobbat nem
talltok! Csknyt s fesztvasat ide, s le azzal az risi kvel! - ordtotta, s egy slyos,
faragott ktmbre mutatott, amely killt a mellvdbl.
Ebben a pillanatban az ostromlk meglttk a vrs zszlt a torony szgletben - azon a
helyen, amelyrl Ulrika beszlt Cedricnek. Locksley, a derk yeoman volt az els, aki szrevette, amikor a kls erd rok menti kapujhoz sietett, kvncsian s trelmetlenl, hogy
megtudja, mikppen halad itt az ostrom.
- Szent Gyrgy, segts! - kiltotta. - Szent Gyrgy Anglirt! Elre, vitz yeomanhad! Csak
nem hagyjtok cserben a derk lovagot s a nemes Cedric urat? Csak nem hagyjtok, hogy
egyedl vvjk a vrat? Rajta, mulats pap, mutasd meg, hogy nemcsak rzsafzrhez rtesz!
Rajta, vitz yeomansereg! A vr a mienk, bartaink vannak odabenn! Ltjtok azt a zszlt?
Az a megbeszlt jel. Torquilstone a mienk! Gondoljatok a zskmnyra, gondoljatok a dicssgre! Egy kis erlkds, s mr benn is vagyunk!
Ezzel megfesztette j jt, s egy nylvesszvel keresztlfrta az egyik katona mellt, aki De
Bracy parancsra a bstya egyik oromkvt feszegette, hogy Cedric s a Fekete lovag fejre
zuhanjon. A haldokl kezbl egy msik katona ragadta ki a csknyt, amellyel a ktmbt
csapkodta s laztotta, de t meg fejn tallta el Locksley nyila, mire holtan zuhant le a
bstyrl az rokba. A katonk megrmltek, amint lttk, hogy a pncl sem nyjt vdelmet
a flelmetes jsz nyilai ell.
- Htrltok, hitvny szolgk! - kiltott fel De Bracy. - Mount Joye-i Szent Denis! Ide azt a
vasat!
Most feszegette a mr meglaztott kvet, amely olyan slyos volt, hogy ha lezuhan, nemcsak
a felvonhd romjait zzza ssze, ahol a kt ostroml menedket tallt, hanem elsllyesztette
volna a kezdetleges tutajt is, amelyen tkeltek az rkon. Mindenki ltta a veszedelmet, s mg
a legbtrabbak is - kztk a mindenre elsznt bart - visszariadtak attl, hogy rlpjenek a
207

tutajra. Locksley hromszor fesztette meg jt De Bracy ellen, s nylvesszje hromszor

pattant vissza a lovag nagyszer pncljrl.
- rdg vigye a spanyol pnclingt! - bosszankodott Locksley. - Ha angol kovcs ksztette
volna, nyilaim gy keresztlmennek rajta, mint a selymen vagy szveten. Bajtrsak! - kiltotta
t az rok tls oldalra. - Bartaim! Nemes Cedric! Gyertek vissza, mg a k le nem omlik!
Figyelmeztetst nem lehetett hallani, mert a Fekete lovag akkora csapsokat mrt csatabrdjval a kapura, hogy hsz krt harsogst is elnyelte volna. A hsges Gurth rugrott
ugyan a tutajra, hogy figyelmeztesse gazdjt a fenyeget veszedelemre, vagy a legrosszabb
esetben maga is osztozzk sorsban. De ez a figyelmeztets ksn jtt volna. A ktmb mr
ingadozott, s De Bracy, aki mg mindig feszegette, el is rte volna cljt, ha ebben a
pillanatban meg nem ti flt a templomos kiltsa.
- Hagyd abba, De Bracy! gyis hiba! g a kastly! Vgnk van!
- Megrltl?
- A nyugati oldal lngokban ll! Mindent elkvettem, hogy eloltsam, de nem sikerlt.
Brian de Bois-Guilbert legfbb jellemvonsa a hideg nyugalom volt. Zord kegyetlensggel
adta tudtul bartjnak a borzalmas hrt, de az mr nem fogadta hasonl hidegvrrel.
- Jsgos isten! A paradicsom minden szentjei! - sopnkodott De Bracy. - Mit tegynk most,
mit lehetne tenni? Sznaranybl vert gyertyatartt ldozok a limoges-i Szent Mikls oltrra,
csak ez egyszer...
- Hagyd a fogadkozst! - intette le a templomos. - Inkbb figyelj ide. Vezesd le embereidet,
mintha kirohansra kszlnl, s trd ki a hts kaput. Ott csak kt ember ll most, lkd be
ket az rokba, s tmadd meg a kls erdt. n is megtmadom, de a msik oldalrl. Ha
sikerl a kls erdt visszafoglalnunk, megmenekltnk. Egszen bizonyos, hogy ott tartani
tudjuk magunkat, amg a felment csapat meg nem rkezik. Szabad elvonulsunk legalbbis
lehetv vlik.
- Ezt jl kigondoltad - mondta De Bracy. - n mindenesetre megtettem a magamt. De mondd
csak, templomos, csak nem fogsz cserbenhagyni?
- Kezemre s kesztymre, nem hagylak el! - fogadkozott Bois-Guilbert. - De az isten
szerelmre, siess!
De Bracy gyorsan sszeszedte embereit, s lerohant velk a hts kapuhoz, amelyet tstnt
kinyittatott. De alig trult ki a kapu, a Fekete lovag mris benyomult, hiba igyekezett De
Bracy embereivel egytt, hogy tjt llja. A kt ells zsoldos tstnt elesett, s a tbbi
meghtrlt, hiba buzdtotta s szidta ket kapitnyuk.
- Kutyk! - szitkozdott De Bracy. - Ht eltritek, hogy kt ember elfoglalja az egyetlen
tjrt, amelyen kiszabadulhattok?
- Nem ember, hanem rdg! - szlt egy reg zsoldos, mikzben iszkolt htrafel a Fekete
lovag iszony csapsai ell.
- s ha maga az rdg - felelte De Bracy -, egyenesen a pokolba szaladtok elle! g a kastly
a htunk mgtt, gazfickk! Ha msbl nem, mertsetek btorsgot a ktsgbeessbl! Eh,
engedjetek elre, majd n megvvok azzal a bajnokkal egyedl!
De Bracy most valban derk lovag mdjra viselkedett, s mlt maradt hrnevhez, amelyet
e borzalmas korszak polgrhboriban szerzett. A hts kapuhoz vezet boltves folyos, ahol
a kt flelmetes harcos prbaja folyt, dngtt s visszhangzott a dhs csapsoktl, amelyeket
208

egymsnak osztogattak - De Bracy a kardjval, a Fekete lovag pedig slyos csatabrdjval.

Vgl a normann olyan tst kapott, amely eldnttte a prbajt. Az ts erejt pajzsa rszben
kivdte s tomptotta, mert klnben De Bracy soha tbb nem llt volna talpra. De a brd gy
is olyan ervel zdult a mellre, hogy szdlten lerogyott a folyos kpadljra.
- Add meg magad, De Bracy - mondta a Fekete lovag, amint flbe hajolt, s sisakja rostlyhoz tartotta azt a vgzetes trt, amellyel a lovagok legyztt ellenfelket a msvilgra
szoktk kldeni. (Ezt hvtk kegyelemdfsnek.) - Add meg magad, Maurice de Bracy, becsletszra, hogy nem prblsz meneklni, mert klnben a hall fia vagy ebben a pillanatban.
- Ismeretlen gyztesnek nem adom meg magam - felelte De Bracy elhal hangon. - Mondd
meg, hogy hvnak, vagy tgy velem, amit akarsz! Ne mondhassa el senki, hogy Maurice de
Bracyt foglyul ejtette egy nvtelen senki!
A Fekete lovag ekkor sgott valamit legyztt ellenfele flbe.
- Megadom magam, becsletszra, hogy nem prblok meneklni... h foglyod leszek mondta erre a normann hirtelen megvltozott hangon. Eddig elszntan, konokul beszlt
legyzjvel, s most egyszerre alzatoss vlt, de el is komorodott.
- Menj t a kls erdbe, s ott vrd be tovbbi parancsaimat! - mondta neki a Fekete lovag
rendelkez hangon.
- Igen - felelte De Bracy -, de elbb hadd mondjak el valamit... neked fontos, hogy megtudd!
Wilfred Ivanhoe a vr foglya. Sebeslten fekszik itt, s a lngok martalka lesz, ha nem sietsz
a segtsgre.
- Ivanhoe! - kiltott fel a Fekete lovag. - Sebeslt s fogoly! letvel lakol rte mindenki
ebben a vrban, ha csak egy hajaszla is megprkldik! Mutasd meg, hol fekszik!
- Menj fel ezen a csigalpcsn - mondta De Bracy -, egyenesen a szobjba vezet. Ne menjek
veled? - ajnlkozott szolglatkszen.
- Nem! Te csak menj t a kls erdbe, s vrd meg parancsaimat. Nem bzom benned, De
Bracy.
Amg a prbaj s utna ez a rvid beszlgets tartott, Cedric, emberei ln - kztk a
kemnykts bart volt a legmutatsabb -, ttrt a rgtnztt hdon, mihelyt szrevette, hogy
a hts kapu kitrul. Tstnt harcba keveredtek De Bracy csggedt, st ktsgbeesett zsoldosaival, akik kzl nhny megadta magt, s kegyelmet krt, nhny pedig gyenge ellenllst
tanstott, de a legtbb a vr udvarra meneklt. De Bracy maga feltpszkodott a fldrl, s
szomor pillantssal nzett legyzje utn.
Nem bzik bennem - mondta magban. - De vajon csoda-e? Mit tettem, amivel bizalmt
megrdemeltem volna?
Felvette kardjt a fldrl, majd levetette sisakjt, annak jell, hogy megadta magt, s mr
nem vesz rszt a kzdelemben. Elindult a kls erd fel, s tadta kardjt Locksleynak,
akivel tkzben tallkozott.
Amint a tz elharapzott, jeleit szrevettk abban a szobban is, ahol Rebeka gondos figyelemmel polta Ivanhoe-t. A csata zajra a sebeslt felbredt rvid szendergsbl, s aggd
kvncsisgra Rebeka jra az ablakhoz llt, hogy jelentst tegyen a kzdelem sorsrl.
Kezdetben alig ltott valamit a gomolyg s fojtogat fsttl, de annl jobban hallotta a csata
sebesltjeinek jajgatst, amint vzrt knyrgtek, olyan hangosan, hogy mg a csatazajt is

209

tlharsogtk. Vgl azonban annyi fst hatolt be a szobba, hogy a foglyok reszmltek az j
veszlyre, amely mindennl jobban fenyegette ket.
- Tz van! - kiltott fel Rebeka rmlten. - g a kastly! Mit tehetnk, hogy megmenekljnk?
- Szaladj, Rebeka, mentsd meg az letedet! - mondta Ivanhoe. - Nincs olyan fldi er, amely
megmenthetn az enymet.
- Nem, akkor n is itt maradok - felelte Rebeka. - Vagy egytt meneklnk, vagy egytt
pusztulunk el. De... jaj, istenem, istenem... itt van az apm is... milyen sors vr re?
Ebben a pillanatban az ajt kinylt, s megjelent a kszbn a templomos ksrteties alakja.
Alig volt emberi klseje, aranyos pnclja behorpadt, s vr bortotta, sisaktollait rszint
letptk, rszint meg a lngok perzseltk meg.
- Megtalltalak! - mondta Rebeknak. - Megltod, betartom szavamat, hogy jt s rosszat
megosztok veled. Csak egy tja van a szabadulsnak, s tvgtam ezer veszlyen, hogy megmutassam neked. Kvess azonnal!
- Egyedl nem kvetlek - felelte Rebeka. - Ha ember vagy... ha tged is anya szlt... ha csak
egy szikrnyi irgalom van benned... ha szved nem olyan kemny, mint a pnclod - mentsd
meg reg desapmat, s mentsd meg ezt a sebeslt lovagot!
- Egy lovagnak - felelte a templomos, jellemz hideg nyugalmval - mindig szmolnia kell a
halllal, akr kard, akr lng formjban jn el rte. Ami pedig a msikat illeti - ht nem
mindegy az, egy zsid hol s hogyan pusztul el?
- Kegyetlen harcos! - kiltott fel Rebeka. - Nem fogadok el tled segtsget! Inkbb a lngok
kzt pusztulok!
- Nem tled fgg a vlaszts, Rebeka - felelte a templomos. - Egyszer mr kifogtl rajtam, de
nincs haland, aki msodszor is megteheti!
Ezzel megragadta a lnyt, aki rmlten sikoltozott - felkapta, s karjn vitte ki a szobbl, mit
sem trdve srsval, sem a fenyeget szitkokkal, amelyeket Ivanhoe mennydrgtt fel.
- Templom kutyja, rended szgyenfoltja, engedd el azt a hlgyet! Nem hallod, Bois-Guilbert,
nem hallod, szennyes rul? Ivanhoe parancsolja neked! Kitpem a szvedet, nyomorult!
- Wilfred, itt vagy? - rvendezett a Fekete lovag, aki ebben a pillanatban lpett a szobba. - Ha
nem vltzl gy, sohasem talltalak volna meg!
- Ha igazi lovag vagy - kiltott Wilfred -, ne trdj most velem, hanem rd utol azt a menekl
gazfickt, az aljas nrablt... Mentsd meg Lady Rowent... keresd meg a nemes Cedricet!
- Mindent szp sorjban - felelte a lovag. - De az els te vagy.
Megragadta Ivanhoe-t, felemelte, s kivitte ppen olyan knnyedn, mint a templomos
Rebekt. Terhvel a hts kapuhoz rohant, ahol kt yeoman gondjra bzta, maga pedig
visszasietett a vrkastlyba, hogy segtsen megmenteni a tbbi foglyot.
Az egyik torony most mr egszen tzbe borult. Ablakain s lrsein lngok trtek ki
tombolva s kavarogva. Msutt azonban a vastag falak s a boltves mennyezetek ellenlltak a
lngok ostromnak. Mg az g toronyban a legflelmetesebb elem - a tz - puszttott, a vr
ms rszeiben az emberek harci dhe tombolt, amely ppen olyan flelmetes s pusztt volt,
mint a tz. Az ostromlk szobrl szobra ldztk a vr vdit, s vrkkel csillaptottk
bosszszomjukat, amely vek ta felgylemlett bennk a zsarnok Front-de-Boeuf zsoldosai
ellen. A vdsereg zme a vgskig ellenllt - kegyelmet kzlk csak kevesen krtek, de kapni
210

nem kapott senki. Sebesltek nygse s sszecsap fegyverek csattogsa tlttte be a levegt - a
padl mindenfel csszs volt a ktsgbeesetten vdekez, nyomorult zsoldosok vrtl.
A nagy zrzavarban Cedric ide-oda rohant, hogy megtallja Rowent. Egy pillanatig sem
maradt el tle a hsges Gurth, aki a csata forgatagban, a mle tusiban is mindig mellette
volt, s sajt biztonsgval mit sem trdve, maga igyekezett felfogni azokat a csapsokat,
amelyeket gazdjnak szntak. A nemes szsz olyan szerencss volt, hogy sikerlt eljutnia
gymlenya szobjba, mgpedig jformn az utols percben, amikor Rowena mr feladta a
menekls minden remnyt, s egy feszletet szvhez szortva, elszntan felkszlt a
hallra. Cedric a lnyt Gurth gondjaira bzta, hogy vezesse a kls erdbe - az oda vezet t
elgg biztonsgos volt: az ellensgtl mr megtiszttottk, de a lngok mg nem vettk
birtokukba. Ezutn a derk Cedric bartja, Athelstane keressre indult, azzal az elhatrozssal, hogy semmifle kockzattl vissza nem riadva, megmenti a szsz kirlyi csald utols
sarjnak lett. De mg el se jutott a vr rgi csarnokba, ahol nemrg mg maga is fogoly
volt, amikor Wamba lelemnyes elmje mr megtallta a mdjt annak, hogy magt s
jelenlegi bajtrst szorult helyzetbl kiszabadtsa.
Amikor a csatazaj erssge arra vallott, hogy a kzdelem tetfokra hgott, a bohc ordtozni
kezdett, ahogy csak torkn kifrt:
- Szent Gyrgy s a srkny! Szent Gyrgyrt s a j reg Anglirt! Elfoglaltuk a vrat! A
vr a mienk!
s hogy ordtozsnak hatsa mg flelmetesebb legyen, egymshoz csapkodott nhny cska,
rozsds pnclt, amely szanaszt hevert a csarnokban.
Az r, aki a kls eltrben tartzkodott, mr eddig is riadtan figyelte a csatazajt. Wamba
ordtozstl mg jobban megrmlt, s a templomoshoz rohant, hogy jelentse neki: az
ellensg alighanem behatolt a rgi csarnokba. Az r annyira elvesztette a fejt, hogy nyitva
hagyta az ajtt maga mgtt. Kzben a foglyok kitrtek az eltrbe, onnan pedig minden
nehzsg nlkl kijutottak a vr udvarra, ahol most zajlottak le a csata utols jelenetei.
Ott lt lhton a bsz templomos, akit egy csapatnyi lovas s gyalogos zsoldos vett krl azrt verdtek ssze, hogy a hres lovag vezetsvel megksreljk a menekls egyetlen
mdjt, amely mg valami kis remnnyel kecsegtetett. A templomos parancsra leeresztettk a
msik felvonhidat, de az t folytatsa nem volt szabad. Az jszok ugyanis, akik a vrnak ezt
az oldalt eddig csak gyr nyilazssal nyugtalantottk, most - mihelyt szrevettk, hogy a
hidat leeresztettk - odatdultak, hogy megakadlyozzk a vrbeliek kitrst. Azonkvl
biztostani akartk rszket a zskmnybl, mieltt a vr teljesen leg. Ugyanakkor az ostromlk egy msik csapata, amely a hts kapun nyomult be a vrba, most kiznltt az udvarra,
s dhs tmadsba kezdett. A vdsereg maradvnya gy kt oldalrl kt tz kz kerlt.
De a ktsgbeess s rettenthetetlen vezrk pldja arra ksztette a megszorult zsoldosokat,
hogy hallmegvet btorsggal folytassk a harcot. Miutn fegyverzetk s felszerelsk
sokkal jobb volt, mint az ostromlk, sikerlt nhnyszor visszaszortani ket, akrmilyen
sokan voltak is.
Rebekt a templomos egyik szaracn rabszolgja el ltette a nyeregben. A lny gy - ha nem
is tevkenyen - rszt vett a csatban. Bois-Guilbert a vres kzdelem zrzavarban is szemmel
tartotta, s vigyzott biztonsgra. Minduntalan odalovagolt mell, s a maga vdelmt elhanyagolva, a lny el tartotta hromszglet aclpajzst. Kzben el-elugratott mellle, s vad
csatakiltssal nekirontott egy-egy ostromlnak, aki tlsgosan elretrt. Letertette a fldre,
s a kvetkez pillanatban megint ott termett Rebeka mellett.

211

Athelstane megpillantotta a ni alakot, akit a templomos olyan buzgn oltalmazott. Az

olvasnak mr volt alkalma meggyzdnie arrl, hogy Athelstane lass s lomha volt, de nem
gyva. Egy pillanatig sem habozott, hogy belevesse magt a kzdelembe, s megmentse
Rowent, akit - gy ltta - a templomos erszakkal el akar hurcolni.
- Szent Edwardra! - kiltott fel. - Megszabadtlak a templomos kezbl, ha addig lek is!
Meglm azt a ggs rabllovagot!
- Gondold meg, mieltt belefogsz! - figyelmeztette Wamba. - Aki szeles, hal helyett bkt
fog! Csrgsapkmra mondom, az a hlgy ott nem Lady Rowena, hanem valaki ms... nzd
csak a hossz, fekete hajt! Ha nem tudod megklnbztetni a fekett a fehrtl, nevezheted
magad vezrnek, n nem leszek a katond! s ha bolond vagyok is: nem vagyok bolond
brmet a vsrra vinni valakirt, akirl azt se tudom, hogy kicsoda! s ne felejtsd el, hogy
mg pnclod sincs! Hallottad-e mr valaha, hogy selyemsapka ellen tudott volna llni az
aclpengnek? Nem, nem, aki nknt vzbe ugrik, magra vessen, ha belefullad. Deus
vobiscum, isten veled, hs Athelstane! - fejezte be locsogst, s eleresztette Athelstane
kntst, amelybe eddig belekapaszkodott.
Athelstane pillanatnyi habozs nlkl felkapott a fldrl egy buzognyt egy haldokl melll,
kinek kezbl csak az imnt hullott ki, s nekirohant a templomos csapatnak. Gyors egymsutnban jobbra-balra vagdalkozott, s minden csapsval letertett egy-egy zsoldost, ami
szinte gyerekjtknak tetszett, hiszen Athelstane roppant testi erejt most egszen szokatlan
dh tzelte. gy ht nemsokra ott llt alig kt lpsnyire Bois-Guilbert eltt, akit hangos
kiltsokkal szltott prviadalra:
- Fordulj meg, lnok szv templomos! Engedd el azt a hlgyet, hiszen arra sem vagy mlt,
hogy megrintsed! Megllj, gyilkos, alattomos rablbanda vezre!
- Hallgass, kutya! - felelte a templomos fogcsikorgatva. - Majd n leszoktatlak arrl, hogy
Sion Templomnak szent rendjt becsmreld!
E szavakkal flig visszafordtotta paripjt, s felgaskodott a kengyelben, hogy a l magassgt teljesen kihasznlva, irtzatos csapst mrjen Athelstane fejre.
Jl mondta Wamba, hogy a selyemsapka nem tud ellenllni az aclpengnek. A templomos
kardja olyan les volt, hogy mint a fzfavesszt, gy szelte kett a buzogny kemny, vasveret nyelt, amellyel a szerencstlen szsz a kardcsapst elhrtani igyekezett. A templomos
tse fejre zdult, s fldre tertette.
- Ha! Beau-seant! - kiltotta Bois-Guilbert diadalmasan. - gy fog jrni mindenki, ha a templomos lovagokat szidja! - Kihasznlva a megdbbenst, amelyet Athelstane eleste okozott, gy
biztatta s srgette embereit: - Utnam, aki meg akarja menteni lett!
s mris tugratott a felvonhdon, elsprve az jszokat, akik tjt akartk llni. Nyomban
a szaracnok nyargaltak s t-hat fegyveres, akinek sikerlt lra szllnia. Visszavonulsukat
rendkvl veszlyeztette a nylzpor, mely elrasztotta ket, de a templomos nem riadt vissza
semmitl, s embereivel egytt elszguldott. St mg attl sem riadt vissza, hogy krlvgtatva, a kls erdhz siessen, amelyrl azt hitte, hogy De Bracy birtokban van, miknt
megbeszltk.
- De Bracy! De Bracy! - kiltotta. - Itt vagy?
- Itt, itt - felelte De Bracy -, de fogoly vagyok.
- Szabadtsalak ki? - krdezte Bois-Guilbert.

212

- Nem - felelte De Bracy -, mert megadtam magam becsletszra, hogy nem prblok
meneklni. Betartom szavamat, nem szkm meg. Te csak mentsd a magad brt... slymok
cikznak a levegben... igyekezz tengert ltni magad s Anglia kzt... tbbet nem mondhatok.
- Rendben van - felelte a templomos -, maradj itt, ha kedved tartja, de sohase felejtsd el, hogy
visszavltottam szavamat s kesztymet. Ami meg a slymokat illeti, cikzzanak csak, ahol
akarnak. Azt hiszem, Templestowe rendhznak falai elg vastagok, hogy megvdjenek. n
pedig egyenesen oda szllok most, mint kcsag a fszkbe.
E szavak utn elvgtatott, s hvei kvettk.
Azok a zsoldosok, akik nem tudtak lra kapni, a templomos tvozsa utn is folytattk ktsgbeesett harcukat. Nem mintha a legkisebb remnyk is lehetett volna a megmeneklsre, de
tudtk, hogy nem vrhatnak kegyelmet. A tz gyorsan terjedt, s a lngok mr elleptk az
egsz kastlyt, amikor Ulrika, aki az els lngot gyjtotta, felbukkant az egyik torony
erklyn, mint egy kori fria.
Rikolt hangon belefogott egy rgi harci dalba, amelyet a scaldok37 nekeltek valaha a
csatatren, amikor a szszok mg pognyok voltak. Hossz, szrke haja kibomlott, s lebegett
a szlben; a kielgtett bossz mmora csillogott szemben, sszekeveredve az rltsg
tzvel; kezben guzsalyt lblta, mintha egyike volna a Prkknak, akik az emberi let
fonalt fonjk s elvgjk.
A hagyomny megrizte annak a barbr himnusznak nhny strfjt, amelyet Ulrika nekelt
szilajon a tzvsz s mszrls kzepette:
Kszrljtek a fnyes aclt,
Fiai Fehr Srknynak!
Gyjtstok a fklyt,
Lnyai Hengistnek!
Az acl nem az nnepi lakomn szeletel,
Szles, ers, hegyes, les;
A fklya nem a nszkamrba vezet,
Kngzs, s pernyt lvellve ragyog.
Kszrljtek az aclt, hesen krog a holl!
Gyjtstok a fklyt, Zernebock rikolt!
Kszrljtek az aclt, Srkny-fiak!
Gyjtstok a fklyt, lnyai Hengistnek!
A vezr vrt fekete felh bortja,
Sas rikolt, kd ln vonul.
Ne rikolts, gyszos felleg lovasa,
nnepi lakomd ksz!
Valhalla lnyai vigadnak,
Vendgeket kld Hengist trzse.
Rzztok fekete szalagjaitok, Valhalla lnyai!
Az stdobokat sstek rmmel!
Hny bszke lps vonul csarnokaitok fel,
Hny sisakos fej!

37

Teuton trzsek dalnokai

213

A vezr vrn stten l az este,

Krje fekete felhk szllnak;
Kipirulnak nemsokra, mint harcosok vre,
Az erdtarol megragadja piros mellvrtjeiket, s rzza,
a vrak flfalja,
g zszljt szlesen ringatja,
Szerte, pirosan, fstsen,
A vitzek harca fltt:
rme a reped kard, a trtt sisaktarj,
Itala sziszeg vr, mikor forrn buzog a sebbl.
Mindennek el kell veszni!
A kard sisakot hast,
Az ers pnclba lndzsa fr,
A hercegi vrat tz nyeli el,
A fegyver bevgzi a csatt.
Mindennek el kell veszni!
Odavan Hengist trzse,
Horsa hre nincs tbb.
Ne fljetek az tlettl, fiai kardnak!
Pengitek igyk a vrt, akr a bort,
rvendjetek a mszrls lakomjn,
g palotk ragyogsn!
Kardotok ers legyen, szvetek tzes,
Meg ne rendtsen rszvt, se flelem,
Mert a bossznak csak egy ra jut,
Aztn a gyllet is vesszen el Nkem is el kell veszni!
A tornyosul lngok most mr legyztek minden akadlyt, s felcsaptak a magasba, szinte az
esti gboltozatig. Egyetlen risi tzes jelkpp folytak ssze, amely elltszott j messzire, a
szomszdos birtokon tl, az egsz krnykre. A vr tornyai sorra sszedltek, de tetejk s
gerendzatuk tovbb izzott, s szikrkat kpkdtt, elzve a harcosokat az udvarrl. A legyzttekbl csak kevesen maradtak letben - ezek sztszaladtak, s a kzeli erdbe menekltek.
A gyztesek pedig csapatokba verdve, riadtan s lmlkodva bmultk a hatalmas tzet,
melynek visszfnye vrsre festette az jszokat s fegyvereiket.
A szsz Ulrika rjng alakjt mg sokig lehetett ltni azon a magas ponton, amelyet kivlasztott magnak. Karjait szenvedlyes mozdulattal gnek emelve llt ott, mintha kirlynje,
uralkodja lett volna a tzvsznek, amelyet idzett el. De vgl risi robajjal ez a torony
is sszeomlott, s Ulrika ottveszett a lngokban, amelyek gyllt zsarnokt is elpuszttottk.
A rmlet s megdbbens elnmtotta a szrny jelenet nzit - a fegyveresek soraiban egy
szt, egy shajt sem lehetett hallani. Nhny percig meg se moccant senki, legfeljebb ujjt
emelte fel, hogy keresztet vessen. Vgl Locksley hangja trte meg a csendet.
- Kiltsunk nagyot rmnkben, yeoman testvreim! - mondta. - A zsarnokok barlangja elpusztult, nincs tbb! Mindenki vigye zskmnyt gylekezhelynkre, a tlgyfhoz, ahol tancskozni szoktunk, Harthill Walkba. Ott majd napkeltekor igazsgos osztst tesznk egyes
csoportjaink s derk szvetsgeseink kztt, akik rszt vettek ebben a nagy bosszhadjratban!

214

HARMINCKETTEDIK FEJEZET
Sajt eszmi kzt ljen minden orszg:
Edictumok, charti vrosoknak;
Mg a kbor rablt is, erdejben,
A rendhez nmi kapcsolat kti.
Bizony nem dm zld ktnye ta
Kt egyezsget emberrel az ember,
Hanem trvnyt hoztak, mely sszefz.
Rgi sznjtk
Pirkadt a hajnal a tlgyes tisztsai felett. Gyngyk csillogtak a zld gakon: a harmat tiszta
cseppjei. A szarvastehn kivezette borjt a magas pfrny rejtekbl az erd nyltabb csapsaira; most nem jrt erre vadsz, aki megleste vagy elejtette volna a szarvasbikt, amint
mltsgosan lpkedett agancsos csordja ln.
Az erdei szegnylegnyek mind sszegyltek Harthill Walkban, a tancskoz tlgyfa krl. Itt
tltttk mr az jszakt is, kipihenve az ostrom fradalmait - ki mly lomban, ki borozgatva,
sokan meg gy, hogy jra meg jra elmesltk s meghallgattk az izgalmas nap esemnyeit,
vagy szmba vettk a halmokba rakott zskmnyt, amelyet a harc sikere kezkre jtszott, hogy
most fnkk rendelkezzk vele.
A zskmny valban nagy volt; mert annak ellenre, hogy a vr kincseinek egy rsze a lngok
martalka lett, sok ezstkincs, ds fegyverzet s pazar ruhanem kerlt a btor szegnylegnyek kezre, akik semmifle veszlytl sem riadtak vissza, ha a kaland ilyen jutalommal
kecsegtette ket. De olyan szigorak voltak cimborasguk trvnyei, hogy egyikknek sem
jutott volna szbe a zskmnybl brmit is megtartani vagy magnak flretenni. Mindent
sszehordtak nhny kzs halomba, hogy vezrk rendelkezzk fltte.
A tallkoz sznhelye egy si tlgyfa krnyke volt, de nem ugyanaz, ahov Locksley vezette
Gurtht s Wambt trtnetnk egy korbbi szakaszban. Az a tlgy, amelyrl most sz van,
fl mrfldnyire llt az elpusztult Torquilstone vrkastlytl, egy olyan tiszts kzepn,
amelyet erdei amfitetrumnak vagy arnnak lehetne nevezni. Itt Locksley elfoglalta helyt az risi tlgy gai alatt fellltott gyeptrnust -, s erdei hvei sszegyltek krltte. Jobbjn
helyet mutatott a Fekete lovagnak, baljn pedig Cedricnek.
- Bocssstok meg merszsgemet, nemesurak - mondta -, de ez az erd az n birodalmam, itt
n vagyok a kirly, s vad alattvalim nem becslnk sokra hatalmamat, ha birodalmamban
tengednm helyemet brmilyen fldi halandnak. s most, uraim, ki ltta a mi kplnunkat?
Hol van a mi lenyrt fej bartunk? Keresztny emberek dolgos napjt reggeli misvel kellene
megkezdeni. - De hiba kerestk, a copmanhursti remete nem kerlt el, s Locksley aggdva
megjegyezte: - Isten rizz, hogy valami baj rje! Remlem, a mi vidm remetnket nem tartja
vissza semmi ms, csak az, hogy mlt jjel tl mlyen s tl sok nzett a kancs fenekre. Ki
ltta azta, hogy a vrat elfoglaltuk?
- n - felelte a molnr. - Ersen dngette egy pince ajtajt, s a naptr minden szentjre
eskdztt, hogy megzleli Front-de-Boeuf gascogne-i borait, ha addig l is.

215

- Akkor mi meg krjk a szenteket, ahnyan csak vannak, hogy vegyk oltalmukba. Most mr
csak attl tartok, hogy elnylt a boroshordk kztt kialudni mmort, s a rszakad
omladkok eltemettk. Rajta, molnr, vgy magadhoz annyi embert, ahny csak kell, s kutasd
t a helyet, ahol utoljra lttad! ntsetek vizet az rokbl a fstlg romokra - meg kell
mozgatni, akr egyenknt is, minden izz kvet, hogy a derk bartot megmentsk.
Sokan siettek ezt a rendelkezst vgrehajtani, lemondvn arrl, hogy tani legyenek a
zskmnyfeloszts fltte rdekes ltvnynak. Nagy szmuk mutatta, mennyire szvkn
viselik vidm s vitz lelkiatyjuk sorst s biztonsgt.
- Addig is lssunk hozz kitztt feladatunkhoz - mondta Locksley -, mert ha vakmer
tettnknek hre megy, De Bracynak, Malvoisinnek s Front-de-Boeuf ms szvetsgeseinek
csapatai elindulnak ellennk, teht tancsos lesz srgsen elvonulnunk errl a krnykrl.
Nemes Cedric - fordult ezutn a szszhoz -, a zskmnyt kt rszre osztottam: vlaszd ki azt a
felt, amely jobban tetszik neked, s jutalmazd meg vele embereidet, akik rszt vettek ebben a
kalandos vllalkozsunkban.
- Derk yeoman - felelte Cedric -, az n szvemet bnat tlti el. A nemes coningsburghi
Athelstane nincs tbb az lk sorban... a Szent Hitvall utols sarjadka elpusztult. s vele
egytt elpusztult olyan remnysg is, amelyet nem ptolhat semmi. Benne olyan lngot
oltottak ki, amelyet semmifle emberi er nem gyjthat fel jra! Embereim - eltekintve attl a
nhnytl, aki most elksrt ide - csak azrt kslekednek hazatrni, hogy magukkal vihessk a
megboldogult vezr tiszteletre mlt fldi maradvnyait. Lady Rowena is siet hazatrni
Rotherwoodba, s megfelel ksretre van szksge. Ezrt mr n is rgen elhagytam volna
ezt a helyet. s ha itt maradtam, nem a zskmny kedvrt tettem - mert sem n, sem enyim
kzl brki ms nem nylunk egy fitying rtk holmihoz sem, Isten s Szent Withold gy
segljen! -, csak arra vrtam, hogy ksznetet mondhassak neked s vitz yeomanjeidnek
azoknak a nevben, akiknek lett s becslett megmentetttek.
- Nem gy van az - mondta a szegnylegnyek vezre -, a munknak legfeljebb a felt
vgeztk el mi. Vgy el a zskmnybl annyit, amennyi szksges, hogy megjutalmazd
ksridet s hveidet.
- Elg gazdag vagyok ahhoz, hogy a magambl jutalmazzam meg ket - felelte Cedric.
- Kzlnk meg - tette hozz Wamba - nhny ember elg eszes volt ahhoz, hogy ne vrja
meg, amg msok jutalmazzk mg ket, hanem elintztk maguk. Ezek gysem stlnak el
res kzzel. Lthatod, a tbbiek nem viselnek bohcsapkt.
- Igazuk van - mondta Locksley. - A mi trvnyeink csak bennnket kteleznek.
- s te, szegny szolgm - kiltott fel Cedric, megfordulva s hsges bolondjt meglelve -,
hogyan jutalmazzalak meg tged, aki habozs nlkl magadra vetted lncaimat, s szembenztl a halllal helyettem? Mindenki elhagyott, de az n szegny bolondom hsgesen
kitartott mellettem!
A nyers modor thane szemben knny csillant meg, amikor e szavakat kimondta: a meghatottsg rzsnek olyan jele, amelyet Athelstane halla sem tudott fakasztani belle. Mert a
bohc sztnszer ragaszkodsa valahogy jobban szvbe markolt, mint a gysz s a bnat.
- No hiszen - mondta a bohc, kiszabadtva magt gazdja lelsbl -, ha knnyekkel fizetsz
szolglataimrt, magam is srva fakadok meghatottsgomban, mrpedig akkor szgyent hozok
rhgtet mestersgemre! Kedves ap, ha igazn rmet akarsz nekem szerezni, krlek,
bocsss meg Gurth pajtsomnak, aki egyheti szolglattal megrvidtett tged, de csak azrt,
hogy ezt az idt fiadnak szentelje.
216

- Megbocstani neki! - kiltott fel Cedric. - Nemcsak megbocstok, de meg is jutalmazom.

Trdelj le, Gurth! - A konds egy szempillants alatt odaborult gazdja lba el. - Nem vagy
tbb jobbgy s szolga! - mondta Cedric, plcjval megrintve Gurth vllt. - Mtl fogva
szabad ember vagy, szabadon jrhatsz vrosrl vrosra, szabadon jrhatsz erdn, mezn,
rten. s egy darab fldet ajndkozok neked walbrughami birtokombl, hogy red szlljon,
s tid legyen mindrkre. s Isten tka azokra, akik ellenzik, vagy ktsgbe vonjk!
Gurth - immr nem jobbgy, hanem szabad ember s fldes gazda - gyorsan felllt, s ktszer
egyms utn majdnem akkort ugrott rmben, mint maga.
- Kovcsot s rspolyt ide! - kiltotta. - Szedjtek le ezt a vaskarikt egy szabad ember
nyakrl! Ksznm, nemes gazdm! Jsgod megkettzte ermet, s ktszeresen fogok
harcolni rted. Szabad levegt szvok, megvltozott ember vagyok, s a vilg is megvltozott
krlttem. Ejnye, Fangs! - kiltotta, mert a hsges kuvasz, ltva rmt, a vllnak ugrott,
hogy egyttrzst kifejezze. - Ht mg megismered a gazddat?
- Fangs miatt s miattam ne aggdj - mondta Wamba. - Mi tovbbra is nyakrvet viselnk, de
azrt megismernk tged. Csak te ne feledkezz meg rlunk s magadrl.
- Jl mondtad - felelte Gurth -, elbb feledkezem meg magamrl, mint rlad, hsges
pajtsom. s ha a gazdnk gy vln, hogy jobb teneked szabadon, akkor bizonyra tged is
szabad emberr tenne.
- Nem, nem - mondta Wamba. - Egy pillanatig se gondold, hogy irigyellek, Gurth testvr. A
szolga a hz csarnokban, a tzhely mellett l, mg a szabad ember elmegy a csatba. Hogy is
mondta Oldheim Malmsbury? Inkbb bohcnak lakomn, mint szabadnak bsz csatn.
Most ldobogs hallatszott, s megrkezett Lady Rowena. Nhny lovas vette krl, s nagyobb gyalogoscsapat ksrte; vidman rztk lndzsikat, s csattogtattk pajzsukat rnjk
megszabadulsnak rmre. Rowena stt gesztenyebarna paripn lt, dszes ruhban s
olyan mltsggal, mint azeltt - csak szokatlanul spadt arca rulta el, hogy milyen szenvedseken esett t. Szp homlokt bnat felhzte, de szemben megcsillant a jv felled
remnye s a hla megszabadulsrt. Tudta, hogy Ivanhoe most mr biztonsgban van, s azt
is tudta, hogy Athelstane halott. Az elsnek hre boldogsggal tlttte el, az utbbi
elszomortotta, de nem viselte meg. Bizonyra megbocsthat, ha arra gondolt, hogy nem
knyszerthetik tbb Athelstane-hez, s eltnt letbl az egyetlen ember, aki megzavarhatta
az egyetrtst kzte s gymja, Cedric kztt.
Amikor Rowena Locksley trnja fel fordult lovval, a vakmer yeoman tisztelettudan
felllt, hogy dvzlje, mintha sztnsen megrezte volna, hogy ezt a hlgyet hdolat illeti
meg. Harcosai kvettk pldjt, valamennyien fellltak. Rowena elpirult, dvzletet intett
kezvel, s olyan mlyen meghajolt, hogy szabadon rpkd gynyr frtjei egy pillanatra
elkeveredtek paripja lobog srnyvel. Nhny rvid, de tall szval kifejezte hljt s
ksznett Locksleynak s tbbi megszabadtjnak.
- Isten ldjon meg, derk emberek - fejezte be kis beszdt. - Isten s Boldogsgos Miasszonyunk jutalmazza meg hsiessgteket, amellyel szembeszlltatok minden veszedelemmel az
erszak ldozatainak megmentsre. Ha valaki kzletek hsget szenved, ne felejtse el, hogy
Rowena hzban tertett asztal vrja; ha szomjas, Rowena pincjben hordkban ll a bor s a
barna sr. s ha a normannok elznek benneteket ezekbl az erdkbl, Rowennak is van
szp, nagy erdbirtoka, ahol btor megmenti szabadon tanyzhatnak, s nem hborgatja ket
erdkerl, aki megkrdezn, hogy kinek a nyila ejtette el ezt vagy azt a szarvast.

217

- Ksznm, nemeshlgy - felelte Locksley. - Ksznm a magam s trsaim nevben. De a

te megmentsed nmagban hordja jutalmt. Mi, akik az erdt jrjuk, sok vtket kvetnk el,
s Lady Rowena kiszabadtsa olyan jtett, amely mellettnk szl, s kiegyenlti vtkeinket.
Rowena mg egyszer meghajolt, s megfordtotta paripjt, hogy eltvozzk. De kzben
megllt, hogy megvrja gymjt, aki szintn bcszkodott. s ebben a pillanatban Lady
Rowena vratlanul azon vette magt szre, hogy ott van De Bracy kzelben. A fogoly egy fa
alatt llt, tprengsbe merlten, karjait melln keresztbe fonva. Rowena eleinte abban remnykedett, hogy szrevtlenl elhaladhat mellette. De a fogoly felpillantott, s amikor megltta
Rowent, csinos arct szgyenpr nttte el. Egy ideig ttovzva llt, azutn ellpett,
megragadta a hlgy lovnak kantrjt, s letrdelt.
- Kegyeskedik-e Lady Rowena egy pillantst vetni egy fogoly lovagra... egy becslettl
megfosztott katonra?
- Lovag r - felelte Rowena -, az olyan vllalkozsokban, mint a tid, nem a kudarc, inkbb a
siker fosztja meg az embert becslettl.
- A diadal, hlgyem - mondta De Bracy -, lgytsa meg a gyztes szvt. Nagy kegyet
gyakorolnl velem, ha tudomsomra adnd, hogy megbocstottad erszakossgomat, amelyre
vgzetes szenvedly sztklt. Akkor hamarosan megltnd, hogy De Bracy nemesebb mdon
is ki tudja mutatni hdolatt.
- Mint keresztny - felelte Rowena - megbocstok neked, lovag.
- Ez annyit jelent - mondta Wamba -, hogy egyltalban nem bocst meg.
- Nem is bocsthatom meg azt a sok szenvedst s pusztulst, amit rltsged okozott folytatta Rowena.
- Ereszd el a hlgy kantrjt - mondta szigoran Cedric, odalpve hozzjuk. - A fnyes napra,
amely flttnk ragyog, ha nem volna szgyen, drdmmal odaszegeznlek a fldhz. De
biztos lehetsz benne, Maurice de Bracy, mg lakolni fogsz rszedrt ebben a gyalzatos
tettben!
- Nem nagy dicssg egy vdtelen foglyot fenyegetni - felelte De Bracy. - De ki ltott mr egy
szszt, akinek sejtelme volt az udvariassgrl?
Ezzel kt lpst htrlt, s utat engedett Lady Rowennak.
Mieltt eltvozott volna, Cedric forr ksznetet mondott a Fekete lovagnak, s krve krte,
ksrje el Rotherwoodba.
- Tudom - mondta -, hogy ti, kborl lovagok, szeretitek sorsotokat lndzstok hegyn
hordozni, s nem sokat trdtk fldbirtokkal vagy ms vagyonnal; de a hbor szeszlyes
szeret, s a meleg otthont nha mg az is megkvnja, kinek vndorls a mestersge. Vedd
tudomsul, nemes lovag, hogy te otthont szereztl magadnak, mert brmikor otthonra lelsz
Rotherwoodban. Cedric elg gazdag ahhoz, hogy jvtegye a sors igazsgtalansgt. Mindene,
amije csak van, a megszabadtj. Jjj ht velem Rotherwoodba, nem mint vendg, hanem
mint a fiam vagy testvrem.
- Cedric mris gazdagg tett engem - felelte a lovag -, mert megtantott arra, mi a szsz virtus.
Ne flj semmit, derk szsz, megltogatlak n Rotherwoodban, mgpedig hamarosan. Most
azonban srgs gyek msfel szltanak, s nem nzhetem meg tstnt hzadat. m knnyen
megeshetik, hogy amikor odajvk, olyan kegyet krek tled, amely mg a te
nagylelksgedet is prbra teszi.

218

- Megadom, mg mieltt kimondtad volna - felelte Cedric, s kszsgesen belecsapott a

Fekete lovag kesztys tenyerbe. - Megadom mg akkor is, ha vagyonom felt krnd.
- Ne tgy knnyelm gretet - mondta a lakatos cmer lovag. - Mgis remlem, megteszed
majd, amire krlek. Addig is isten veled.
- Mg csak azt akarom mondani - jegyezte meg Cedric -, hogy amg a nemes Athelstane
temetsi szertartsa be nem fejezdik, a megboldogult kastlyban fogok lakni, Coningsburghban. A hz csarnoka nyitva ll majd mindazok szmra, akik rszt kvnnak venni a
halotti toron. A nemes Edith, az elhunyt hercegnek anyja lesz a hziasszony, s az nevben
grem, hogy a kastly kapuja sohasem zrul be egy lovag eltt, aki ha sikertelenl is, de
vitzl fradozott, hogy megmentse Athelstane-t a normann lncoktl s a normann
lndzsktl.
- Hej-haj - mondta Wamba, aki jra tvette tisztjt gazdja mellett -, csuda, milyen lakomzs
lesz ott! Kr, hogy a nemes Athelstane nem vehet rszt sajt halotti torn. Igaz ugyan - tette
hozz a bolond, s komoly arccal felnzett az gre -, hogy mr a mennyorszgban
lakomzik, s bizonyra rme telik benne a szakcsnak.
- Bkessg s induls! - rendelkezett Cedric, akit bosszantott Wamba tapintatlan trfja, de
fkezte haragjt, mert eszbe jutottak Wamba legutbbi szolglatai. Rowena kecses mozdulattal bcst intett a lakat lovagjnak, a nemes szsz mg egyszer minden jt kvnt neki, s
a kis csapat mris elindult az erd szles tisztsn.
Alig tettek nhny lpst, amikor egy msik menet bukkant fel hirtelen a zld lombok mgl,
lassan megkerlte a nagy tiszts erdei arnjt, azutn ugyanabba az irnyba fordult be, mint
Rowena s ksrete. Egy kzeli kolostor papjai - a Cedric grte ds adomny remnyben nneplyesen ksrtk a hordgyat, amelyen Athelstane holtteste fekdt. A papok zsoltrokat
nekeltek, mg Athelstane jobbgyai lassan s szomoran vittk vllukon a holttestet a
coningsburghi kastlyba, hogy rk nyugalomra helyezzk a Hengist srboltjban, akitl az
elhunyt sk hossz sorn t szrmazott. Hallnak hrre sok hbrese sietett ide, s szinte
gysszal - vagy legalbbis a bnat s kegyelet kls jeleivel - kvette a halottas menetet. A
szegnylegnyek is felsorakoztak, hogy a maguk nyers s keresetlen mdjn hdoljanak a
hall eltt, mint ahogy az imnt Rowena szpsgnek hdoltak. A papok halk neke s
gyszos lptei eszkbe juttattk bajtrsaikat, akik elestek a tegnapi csatban. De az ilyen
gondolatok nem nyugtalantottk sokig azokat, akik megszoktk a veszlyes s kalandos
letet. A gyszhimnuszok hangja mg el sem halt a szlben, amikor a szegnylegnyek
figyelme mr a zskmny felosztsa fel fordult.
- Vitz bajnok - mondta Locksley a Fekete lovagnak -, kinek j szve s ers karja nlkl
vllalkozsunk kudarcot vallott volna, kegyeskedj kivlasztani a sok zskmnybl azt, ami
tetszsedet megnyerte, s ami a jvben emlkeztetni fog erre a tallkozra a tancsfnl.
- lek az engedelemmel - felelte a Fekete lovag. - s amilyen szintn felajnlottad, olyan
nyltan megmondom, mit kvnok. Krlek, jrulj hozz, hogy tetszsem szerint rendelkezzem
Maurice de Bracy rral.
- Mris a tied - felelte Locksley -, s ldhatja szerencsjt, hogy gy trtnt. Mert ha nem kred
el, a npsanyargat rabllovag ennek a tlgyfnak legmagasabb gt dszten annyi
zsoldossal egytt, ahnyat csak ssze tudtunk szedni... olyan srn lgnnak krltte, mint a
makk. De a fogoly a tied, s akkor se bntanm, ha desapmat gyilkolta volna meg.

219

- De Bracy - mondta a Fekete lovag -, szabad vagy, elmehetsz. Akinek a foglya vagy,
mltsgn alulinak tartja, hogy bosszt lljon a mltrt. De ami a jvt illeti, gondold meg
jl, mit cselekszel, mert klnben nagyon prul jrsz. n csak annyit mondok, Maurice de
Bracy, vigyzz magadra!
Maurice de Bracy mlyen meghajolt, s nem felelt semmit. Mr ppen vissza akart hzdni,
amikor a krltte ll yeomanek hangos kiltozsban trtek ki, szidalmaztk De Bracyt, s
csfoldtak vele. A bszke lovag tstnt megllt, visszafordult, karjait sszekulcsolta, s
egsz magassgban kiegyenesedett.
- Csendet, csahol kutyk! - ripakodott rjuk. - Akkor ugattatok volna, amikor a szarvas mg
dfni tudott az agancsval! De Bracy ftyl a csfoldstokra, mint ahogy ftylne a
tapsaitokra is! Bjjatok vissza odvaitokba, zsivnyok! s fogjtok be a sztokat, ha egy nemes
lovag beszl akr egy mrfldnyire is a rkalyuktl, ahol ti tanyztok!
De Bracy rosszul vlasztotta meg kifakadsa idejt. Indulatos szavaira nylzpor lett volna a
vlasz, ha sietve kzbe nem lp Locksley, hogy leintse embereit. Nhny szpen felkantrozott l legelszett ott - Front-de-Boeuf istllibl hoztk ki ket, s a zskmny legrtkesebb rsznek tekintettk. De Bracy elkapott egyet a kantrjnl fogva, felpattant a
nyeregbe, s elvgtatott az erdbe.
Amikor a lrma s izgalom, amelyet ez a jelenet kavart fel, kiss lecsillapodott, a szegnylegnyek vezre leakasztotta nyakbl pazar krtjt s dszes vt, amelyet nemrg nyert
Ashby mellett az jszversenyen.
- Nemes bajnok - mondta a lakatcmeres lovagnak - ha nem tartod magadhoz mltatlannak,
hogy elfogadj ajndkul egy krtt, mely egy angol yeoman nyakban fggtt, vidd ezt
magaddal nagyszer viselkedsed emlkl. s ha megtrtnik veled - ez minden lovaggal
megeshetik -, hogy szorult helyzetbe kerlsz brmelyik erdben Trent s Tees kztt: akkor
fjjad meg ezt a krtt. Elg ez a hrom hang: tra-lira-la - bizonyra lesz majd, aki meghallja,
s segtsgedre siet.
Ezzel megfjta a krtt, s megismtelte nhnyszor a hrom hangot, amelyrl beszlt, amg a
lovag meg nem tanulta, emlkezetbe nem vste.
- Gramercy a gynyr ajndkrt, vitz yeoman - mondta a lovag. - Tudom, hogy a te
embereidnl jobb segtsget hiba keresnk, ha rszorulnk.
s ezzel maga is belefjt a krtbe, s olyan harsnyan megszlaltatta, hogy az erd visszhangzott bele.
- Jl s vilgosan fjod - blintott Locksley elismeren. - Ltom, ppen olyan jl rtesz az
erdei mestersghez, mint a hadviselshez. Cspjen meg a knya, ha fiatal korodban nem ztl
szarvast, s nem voltl kivl vadsz! Cimbork, jegyezztek meg jl ezt a hrom hangot - a
lakatcmeres lovag hvjelt! Aki ezt a hangot meghallja, s nem siet tstnt segtsgre, sajt
ja hrjval korbcsolom ki a bandnkbl!
- ljen a vezrnk! - kiltotta lelkesen a yeomancsapat. - s sokig ljen a lakatcmeres Fekete
lovag! Vegye ignybe segtsgnket minl elbb, hadd lssa, milyen kszsgesen sietnk a
szolglatra!
Locksley most hozzltott a zskmny felosztshoz, amit dicsretre mlt prtatlansggal
vgzett el. A zskmny tizedrszt flretettk egyhzi s nemes clokra. Azutn flretettek
egy rszt a kzs kincstr rszre. A kvetkez rszt az utols harcban elesett zvegyeknek s
rvknak tmogatsra fordtottk - vagy pedig mist mondattak rajta azoknak a lelki
220

dvssgre, akik hozztartozk htrahagysa nlkl haltak meg. A tbbit meg elosztottk a
szegnylegnyek kztt, rangjuk s rdemeik szerint. Ha valami vita vagy nzeteltrs merlt
fel, a vezr tlt nagy krltekintssel, s dntsnek mindenki zgolds nlkl alvetette
magt.
A Fekete lovag nem gyztt csodlkozni azon, hogy emberek, akik a trvnyen kvl ltek,
maguk kztt mennyire betartjk a rendet, s hogy vezrk milyen igazsgosan kormnyozza
ket. Mindaz, amit megfigyelt itt, megerstette j vlemnyt Locksley okossgrl, helyes
tlkpessgrl.
Amikor minden egyes ember elvitte a maga rszt a zskmnybl, s a kincstrnok ngy
szlas termet yeoman segtsgvel elszlltotta a kzssgnek jr rszt biztos rejtekhelyre,
mg htramaradt a papi tized rintetlenl.
- Szeretnk mr hrt kapni a mi vidm tbori papunkrl - mondta Locksley. - Eddig mg
sohasem maradt tvol, ha lakomn kellett ldst mondani, vagy zskmnyon osztozkodni.
Nemcsak joga, de ktelessge is gondjaiba venni sikeres vllalkozsunk eredmnynek
tizedt. Ez a hivatala taln arra is szolgl, hogy kisebb-nagyobb papi szablytalansgait
jvtegye. No de most arrl van sz, hogy egy ftisztelend testvrt foglyul ejtettem, s itt a
kzelben rizgetem. Szeretnm, ha a mi kplnunk beszlne vele gy, ahogy illik... de sajnos,
mr aggdni kezdek a mi bohks papunkrt. Csak nem rte valami baj?
- Azt n is nagyon sajnlnm - mondta a Fekete lovag. - Igazn lektelezett engem szves
vendgltsval... kellemes, vidm jszakt tltttem nla. Menjnk vissza a vrkastly
romjaihoz. Taln sikerl megtudnunk rla valamit.
Mialatt gy beszlgettek, lrma s kiabls trt ki a yeomanhad soraiban - jelezve, hogy az, aki
miatt annyira aggdtak, szerencssen megrkezett. Nemsokra meg is hallottk sztentori
hangjt, jval elbb, mint ahogy vaskos alakjt megpillantottk.
- Helyet, helyet, kedves bartaim - harsogta a bart -, helyet lelkiatytoknak s az foglynak!
Klnben csak kiabljatok tovbb, szeretem, ha viharosan dvzlnek. Nzd, vezr uram, gy
jttem meg, mint egy sas, zskmnnyal a karmaim kzt!
Utat trt magnak a kacag emberek kzt, aztn felbukkant a kr kzepn, mltsggal s
diadalmasan, egyik kezben hatalmas furksbotja, a msikban meg egy ktfk, amelynek
vge egy ember nyakba volt ktve. s ez az ember nem volt ms, mint a szerencstlen yorki
Izsk, aki egszen meggrnyedt rmletben s bnatban. A bart kmletlenl rngatta, s
vonszolta maga utn, mikzben gy ordtozott:
- Hol van Allan-a-Dale, hogy megnekeljen egy balladban vagy legalbbis egy krniks
histriban? Szent Hermangildre mondom, az a mihaszna lantpenget mindig elcsavarog, s
soha sincs kznl, amikor megfelel tma vrn a frfias btorsg dicstsre!
- No, te gzengz pap - mondta a vezr -, gy ltom, te mr boros mist tartottl, pedig mg
kora reggel van csak. De Szent Mikls szerelmre, kit vezetsz itt przon?
- Egy foglyot, akit kardommal s lndzsmmal ejtettem, kapitny uram - felelte a
copmanhursti remete -, vagy legalbbis az jammal meg a furksbotommal. De hls lehet
ftisztelendsgemnek, mert amikor elfogtam, sokkal rosszabb fogsgbl vltottam meg.
Beszlj, zsid - nem szabadtottalak-e ki a stn karmaibl? s nem tantottalak meg a
credra, a paterre, az Ave Marira! Nem pazaroltam egy egsz jszakt arra, hogy igyam az
egszsgedre, s megmagyarzzam neked a szentsgek titkait?

221

- Az isten szerelmre - jajdult fel a zsid -, ht nem akad egy jtt llek, aki megszabadtana
ettl az rlt... akarom mondani, szent embertl?
- Mit jelentsen ez, zsid? - rivallt r a bart, s ijeszten fenyeget arcot vgott. - Visszatncolsz? Gondold meg jl, mieltt visszasllyedsz a pognysgba! Ha nem is vagy olyan
gyengd hs, mint egy szops malac - hej, de j is lett volna reggelire! -, a hsod mgsem
olyan rgs, hogy ne lehetne szpen megprklni. Lgy ht szfogad, Izsk, s mondd
szpen utnam: Ave Maria...
- No, elg lesz az istenkromlsbl, bolond pap! - szlt r Locksley. - Inkbb halljuk, hol tettl
szert erre a foglyodra.
- Szent Dunstanra - mondta a bart -, olyan helyen akadtam r, ahol sokkal klnb holmi utn
kutattam! Lementem a vrpincbe, hogy megnzzem, mit lehetne onnan megmenteni. Mert
nem vits, hogy egy kupa getett bor, j fszeresen, olyan esti ital, amely egy csszrnak is
megfelel; mgis azt gondoltam, kr lenne ennyi finom bort egyszerre felforralni. gy ht
felkaptam egy hordcska itkt, s felciheldtem vele, hogy a tbbihez segtsgl hvjak
nhnyat a lusta bitangok kzl, akik soha sincsenek kznl, ha valami okos dolgot kell
csinlni. Egyszerre szreveszek egy ers ajtt. Aha - gondolom -, ebben a titkos kriptban
rejtegetik a legfinomabb nedt! St, mi tbb, az a semmirekell pincemester bennehagyta a
kulcsot az ajtban - nyilvn hirtelen megzavartk mestersge gyakorlsban. Be is mentem, s
mit gondoltok, mit talltam? Egy halom rozsds lncot, s ezt a kutya zsidt, aki tstnt
megadta magt, s foglyom lett, megfogadvn, hogy nem szkik meg. Felhajtottam egy j
kupa bort, hogy kipihenjem fradozsaimat a hitetlen kutyval, s mr el akartam indulni vele,
amikor bum-bum, mennydrg lrmval s pokoli lngok kzt beomlott a kls torony
(szradjon el a keze annak, aki ilyen rosszul ptette), s romjai eltorlaszoltk a kijratot.
Azutn a tbbi torony kvetkezett, sorra sszedlt valamennyi. Mr feladtam az letemet. De
miutn szgyennek tartottam volna, hogy egy magamfajta ember egy zsid trsasgban
mljon ki ebbl a vilgbl, felkaptam az alabrdomat, hogy kiloccsantsam az agyvelejt. De
ahogy meglttam sz hajt, megknyrltem rajta, flredobtam a gyilkos szerszmot, s
elvettem helyette szellemi fegyvereimet, hogy a kutya zsidt megtrtsem. Szent Dunstan
megsegtett igyekezetemben, s az elvetett mag, gy vettem szre, j talajba hullt. De mivel
egsz jjel a szent misztriumokrl beszltem neki, s mghozz bjtltem is (mert az a pr
korty bor, amivel az elmmet frisstgettem, igazn nem szmt), fejem kvlyogni kezdett, s
egszen elszdltem. Guilbert s Wibbald a megmondhati, milyen llapotban leltek rm... a
sz szoros rtelmben kimerltem.
- Ezt mi is tansthatjuk - mondta Guilbert. - Amikor eltakartottuk az omladkot, s Szent
Dunstan a tmlc lpcsje fel irnytotta lpteinket, ott talltuk a hord borocskt flig
resen, a zsidt flholtan, a bartot pedig - ahogy mondja - kimerlten. De nem flig, hanem
egszen.
- Hazudsz, gazember! - felelte a bart srtdtten. - A hordt j tork bartaiddal egytt te
ittad ki. Mg emlkszem, azt mondttok, ez aztn a j reggeli. n a kapitnynak szntam,
pogny legyen a nevem, ha nem neki hoztam fel a pincbl. Sebaj, no, mgsem mentem le
hiba a pincbe! Megtrtettem egy zsidt, aki megrtette mindazt, amit magyarztam neki.
Most mr, ha nem is egszen gy, de majdnem gy tudja, mint n.
- Igaz ez, zsid? - krdezte a kapitny. - Valban lemondtl hitetlensgedrl?
- gy talljak kegyelmet szemedben - felelte a zsid knyrg hangon -, mint ahogy egyetlen
szt sem rtettem abbl, amit a ftisztelend preltus r beszlt nekem rk hosszat ezen a
szrny jszakn. Sajnos, annyira megviselt a bnat s a flelem, hogy egszen sszezava222

rodott a fejem. Ha brahm sapm maga jtt volna le az gbl, hogy prdikljon nekem,
abbl sem rtettem volna egy szt sem.
- Hazudsz, zsid, magad is tudod, hogy hazudsz! - frmedt r a bart. - Majd n felfrisstem a
memridat. Csak egy szt idzek beszlgetsnkbl az emlkezetedbe! Meggrted, ugyebr,
hogy egsz vagyonodat a mi szent rendnknek ajndkozod - csak nem mered tagadni?
- gy legyen rszem az dvssgben, vitz urak - hebegett Izsk mg rmltebben, mint eddig
-, hogy nem grtem semmi ilyesmit! Mg hasonl sz sem hagyta el ajkamat! Jaj nekem, jaj!
Koldusbotra jutott regember vagyok... attl flek, mr gyermekem sincs... Knyrljetek
rajtam, s engedjetek el, hadd menjek utamra!
- Sz sincs rla! - mondta a bart. - Fogadalmat tenni az anyaszentegyhz javra, aztn visszaszippantani - mg mit nem? Ezt nem viszed el szrazon!
Felemelte alabrdjt, s nagy gynyrsggel fejbe akarta vgni a zsidt, de a Fekete lovag
kzbelpett, lefogta karjt, s ezzel magra vonta a bart haragjt.
- Kenti Szent Tamsra - kiltotta -, mindjrt nekidurlom magam, s megtantalak, Lht r,
hogy kr beletni az orrodat msok dolgba! Megtantalak bizony, hiba bjsz vasbundba!
- No, csak nem haragszol rm? - nevetett a lovag. - Elfelejtetted, hogy meghitt bartod s
cimbord vagyok?
- Arrl nem tudok semmit - felelte a bart. - Csak azt tudom, hogy minden lben kanl vagy.
- Ejnye, ejnye - csvlta fejt a lovag, aki mintha rmt lelte volna abban, hogy egykori
hzigazdjt ingerelje -, ht csakugyan elfelejtetted, hogy fleg az n kedvemrt... no meg egy
kicsit azrt is, mert nem tudtl ellenllni a stemnyes tl s a boroskancs csbtsnak...
megszegted bjtlsi s virrasztsi fogadalmadat?
- Jl van, bartom - felelte a remete, sszeszortva risi klt -, gy ltom, azt akarod, hogy
megajndkozzalak egy kis emlkkel.
- Ajndkot nem fogadok el, legfeljebb klcsnt - mondta a lovag. - Az tleget, amit nekem
sznsz, klcsnnek tekintem, s visszafizetem neked kamatostul. Persze, uzsorakamatra
gondolok, amint a te tiszteletre mlt foglyod szokott behajtani gyfelein.
- No, majd mindjrt megltjuk - morgott a bart.
- Hoh! - kiltott fel a kapitny. - Mi jut eszedbe, te bolond bart! Verekedni akarsz a
tancskoztlgy alatt?
- Nem verekeds ez, csak egy kis barti eszmecsere - mondta a lovag. - ss, bart, ha mersz!
llom az tsedet, ha te is llod az enymet.
- Knny neked, azzal a vasfazkkal a fejeden - mondta a bart. - No de legyen meg ez az
elnyd. Akkor is elterlsz a fldn, mint a gathbeli Glit az rcsisakjval.
A bart knykig felgyrte zekjt izmos karjn, s minden erejt beleadva, akkort ttt a
lovagra, hogy egy kr is sszerogyott volna tle.
De a lovag meg se rezzent, gy llt ott, mint egy szikla. A yeomanhad felkiltott csodlkozsban krs-krl. Ismertk a bart kzmondsos erejt - alig akadt kztk egy vagy kett,
aki komolyan vagy trfbl nem kapott volna mg kstolt belle.
- Ht ide sss, derk bart - mondta a lovag, lehzva kesztyjt -, ha mr a fejem elnyben
van, a kezem hadd legyen csupasz, mint a tid! Most mutasd meg, hogy legny vagy a
talpadon! Majd megltom, kibrod-e, amit most kapsz.
223

- Genam meam dedi vapulatori, odatartom orcmat az tlegelnek - mondta a remete. - De ha

ki tudsz mozdtani, csm, a helyembl, tengedem neked a vltsgdjat, amit majd a zsidtl
kapok.
gy szlt az izmos pap, s kihvan megvetette lbt. De ki dacolhat vgzetvel? A lovag
olyan ervel s lendlettel csapott r, hogy a bart - a nzk legnagyobb mulatra bukfencezve terlt el a fldn. De amikor feltpszkodott, arca nem rult el se haragot, se
szgyenkezst.
- Testvr - mondta a lovagnak -, kiss kmletesebben lhetnl az erddel. Hogyan mondhattam volna mist, ha eltrd az llkapcmat? Micsoda duds az, akinek kivertk az als
fogait? No de itt a kezem, a barti jobbom, hadd tanstsa, hogy nem cserlek tbb tleget
veled, mert ltom, csak rfizethetek. Legyen vge kztnk minden civdsnak. s most
szabjuk meg a zsid vltsgdjt, mert ahogy a prduc nem bjik ki foltos brbl, a zsid is
csak zsid marad, amg l.
- Halljtok? - mondta Clement. - A pap, amita fln vgtk, szeldebb hrokat penget. Most
mr nem olyan biztos a zsid megtrsben, mint az elbb.
- Hallgass, fick! Mit tudsz te a megtrsrl? s egyltalban, micsoda dolog ez? Nincs mr
semmi tisztelet? Mindenki r, s senki se kzlegny? Hidd el, amikor a derk lovag fejbe
vgott, ppen szdltem egy kicsit, klnben nem estem volna el. De ha tovbb jr a szd,
kitapasztalhatod, hogy tst adni ppen olyan jl tudok, mint tst elviselni.
- Bkessg! Maradjatok nyugton mindnyjan! - kiltott a szegnylegnyek kapitnya. - Te
pedig, zsid, gondolkodj a vltsgdjon. Nagyon jl tudod, hogy fajtd tkozott minden
keresztny ember szemben, s hidd el, mi sem trjk sok jelenltedet. Gondold ki ht,
mennyit ajnlasz a szabadsgodrt, n meg kzben megvizsglom egy msfle fogoly gyt.
- Sokat fogtatok el Front-de-Boeuf emberei kzl? - krdezte a Fekete lovag.
- Olyat nem, akibl vltsgdjat lehetne kivasalni - felelte a kapitny. - Volt egypr bujkl,
akit szlnek eresztettnk, hadd keressenek j gazdt maguknak. Elg volt a bosszbl s a
zskmnybl nlklk is: ezek egyttesen sem rnek meg egy negyed tallrt. De az a fogoly,
akirl beszlek, jobb fogs... egy finom pap, aki ppen a babjhoz sietett, ahogy a ruhjrl
meg a lszerszmjrl ltom. Mr jn is a nagyrdem preltus... billegve, mint a szarka!
s kt yeoman kzt felbukkant rgi bartunk, Aymer, a jorvaulxi prior - t vezettk a
szegnylegnyek kapitnynak gyeptrnusa el.

224

HARMINCHARMADIK FEJEZET
...Mondd, hsk virga:
Hogy s mint van Titus Lartius?
MARCIUS:

Mint kinek mestersge az tlet:

Egyet halllal sjt, mst szmzssel,
Vltsgdjat szab, megbocst, fenyt.
Shakespeare: Coriolanus
A fogoly apt arcn s egsz viselkedsben a megsrtett bszkesg, a megzavart hisg s a
testi rettegs furcsa keverke tkrzdtt.
- Mit jelentsen ez, uraim? - kiltott fel olyan hangon, amelyben mind a hrom rzs
sszefolyt. - Micsoda rend van itt nlatok? Ht keresztnyek volntok avagy trkk, hogy gy
bntok egy papi emberrel? Tudjtok-e, mi az: manus imponere in servos Domini?38 Mlhmat
kifosztotttok, remekbe kszlt csipkegallromat, amely egy bbornoknak is megfelelt volna,
sszetpttek! Ms egyhzi ember az n helyemben mr rtok olvasta volna, hogy: excommunicabo vos.39 De n bks ember vagyok, s abban az esetben, ha elhozztok
lovaimat, szabadon bocstjtok ksrimet, visszaadjtok mlhmat, s srgsen lefizettek
szz koront, hogy a jorvaulxi aptsg foltrn mist mondjanak rte bneitek kiengesztelsre - s azonkvl megfogadjtok, hogy nem esztek vadpecsenyt pnksdig -, akkor
hajland vagyok a feleds ftylt bortani esztelen csnyetekre.
- Szentatym - felelte a szegnylegnyek kapitnya -, sajnlattal hallom, hogy olyan bnsmdban rszesltl, amely megbotrnkoztatsra ksztet.
- Bnsmd? - kiltott fel az apt, felbtorodva a kapitny nyjas hangjn. - Jobbfajta kutyval
sem bnnak gy, nemhogy keresztny emberrel, de legkevsb pappal! Mghozz Jorvaulx
szent rendhznak priorjval! Van itt egy trgr s rszeges lantos, valami Allan-a-Dale nebulo quidam: egy fick, aki testi fenytkkel, st halllal rmtgetett, ha nem fizetek ngyszz korona vltsgdjat... mindazokon a kincseken kvl, amiket mr elrabolt tlem... aranylncokrl beszlek s felbecslhetetlen rtk drgakves gyrkrl! Nem is szlva mindarrl, amit durva kezek sszetrtek s tnkretettek, pldul a pderesszelencmrl s az ezst
hajbodortmrl!
- Lehetetlen, hogy Allan-a-Dale gy bnt volna egy magadfajta tiszteletre mlt riemberrel mondta a kapitny -, teljessggel lehetetlen!
- Pedig olyan igaz, mint Szent Nikodmusz evangliuma - felelte a prior. - A legkegyetlenebb
felfldi kromkodsok kzepette eskdztt, hogy felkttet az erd legmagasabb fjra.
- Valban gy fogadkozott? - csvlgatta fejt a kapitny. - Akkor, ftisztelend atym,
mgiscsak j lesz eleget tenni a kvnsgnak, mert Allan-a-Dale olyan ember, aki nem tncol
vissza, ha mr egyszer a szavt adta valamire!

38

Kezet emelni Isten szolgjra (latin)

39

Kitkozlak benneteket (latin)

225

- Ltom, trflkozol velem - mondta az lmlkod prior, erltetett nevetssel. - n is

kedvelem a j trft, szvbl kedvelem, ha-ha-ha! De ha egsz jjel vigadtunk, reggel ideje
mr, hogy komolyan beszljnk.
- n olyan komolyan beszlek, mint egy gyntatpap - felelte a kapitny. - Meg kell fizetned a
vltsgdjat, prior r, ha nem akarod, hogy a kolostorod knytelen legyen j fnkt vlasztani, mert a te szked bizony rvasgra jut!
- Ht keresztnyek vagytok ti, hogy egy pappal ilyen hangon beszltek? - kiltott fel a prior.
- Hogy keresztnyek vagyunk-e? - ordtott vissza a kapitny. - De mg mennyire! Ha ppen
tudni akarod, mg lelkiatynk is van. Hol a mi pufk remetnk? lljon el, s olvassa a fejre
ennek a priornak az igt, amgy istenigazban!
A bart - flig rszegen, flig jzanul - sebtben csuht hzott zld zekjre, s sszeszedve
minden latin tudst, amely itt is, ott is reragadt, gy szlt:
- Deus faciat salvam benignitatem vestram!40 Isten hozott, szent atym, ebbe a szp erdbe.
- Micsoda istentelen maskara ez? - mondta a prior. - Bartom, ha csakugyan egyhzi szemly
vagy, lgy segtsgemre, hogy megszabaduljak ezeknek a vadembereknek a kezbl. Sokkal
istenesebb cselekedet volna, mint itt llni s rhgni, pojca mdjra.
- Mi tagads, tisztelend atym - felelte a bart -, n csak egy mdot ltok arra, hogy megmeneklj. Nlunk ma van Szent Andrs napja, ma szedjk a tizedet.
- De remlem, nem a szentegyhzat akarjtok megdzsmlni, testvrem! - mltatlankodott a
prior.
- Az egyhziakat meg a vilgiakat egyarnt - felelte a bart. - gy ht azt ajnlom, prior r,
facite vobis amicos de Mammone iniquitatis, szerezzetek bartokat a hamis Mammonbl mert semmifle ms bartsg nem segthet rajtad.
- n nagyon szeretem a jkedv erdei szegnylegnyeket - mondta a prior, hangjt megvltoztatva, kedveskedve -, de krlek, ne kopasszatok meg tlsgosan. n is rtek az erdei
mestersghez, meg tudom fjni a krtt tisztn s vidman s olyan harsnyan, hogy a tlgyek
csak gy visszhangzanak tle. Ejnye no, megrdemlem, hogy bartsgosabban bnjatok
velem!
- Adjatok neki egy krtt - mondta a kapitny. - Bizonytsa be, hogy igaz, amivel krkedik.
Aymer prior megfjta a krtt, ahogy csak brta szusszal. A kapitny megcsvlta fejt.
- Prior r - mondta -, vidman fjod, de mgsem elg jl ahhoz, hogy elfogadjuk vltsgdj
helyett. Volt egy lovag, aki pajzsn ezt a feliratot hordta: Krtszrt szabadsg! Sajnos, nem
ll mdunkban ezt a jelszt kvetni. De ms baj is van itt. Ltom, azok kz tartozol, akik j
francis cifrzssal meg trillzssal rontjtok a becsletes, rgi angol krtszt. Az a cikornya a
krtjel vgn tven korondba kerl: bntetsl annyival emelem a vltsgdjadat.
- Fjlalom, hogy nem tudtam kivvni az elismersedet az erdei mestersg tern - mondta a
prior kedvetlenl. - Mgis krlek, lgy mltnyosabb a vltsgdjam dolgban. s ha mr
knytelen vagyok gyertyt gyjtani az rdgnek, mondd meg kereken, mibe kerl ez az erdei
sta... Mit kell fizetnem azrt a knnyelmsgrt, hogy nem hoztam magammal tven lovast
ksretl?

40

Tegye dvss az r a te jsgodat (latin)

226

A szegnylegnyek hadnagya odalpett a kapitnyhoz, s a flbe sgta:

- Nem lenne j, ha a zsid llaptan meg a prior vltsgdjt, a prior meg a zsidt?
- Bolond fick vagy - nevetett a kapitny -, de nem bnom, legyen kedved szerint. Gyere csak
ide, zsid! Ez a szent atya itt Aymer, a dsgazdag jorvaulxi aptsg priorja. Mondd meg,
mennyi vltsgdjat vessnk ki r. Te bizonyra tudod, mennyi a kolostor jvedelme.
- n ne tudnm? - mondta Izsk. - Sok zletet csinltam mr a tisztelend atykkal.
Vsroltam tlk bzt s rpt, a fld termkeit, azonkvl sok gyapjt. Gazdag aptsg az,
j kvr fldjk van. A tisztelend urak ott jl lnek, finom borokat iszogatnak. Hej, ha egy
magamfajta fldnfutnak olyan otthona volna, mint nekik, olyan biztos jvedelme vrl
vre, hnaprl hnapra, nem sajnlnm az aranyat s ezstt, hogy kivltsam magam, s j
letemet visszakapjam.
- Kutya zsid! - kiltott r a prior. - Te tudod legjobban, te tkozott, hogy Istennek szentelt
hzunk mg ma is tartozik a krus felptsrt...
- Meg a gascogne-i borokrt, melyekkel pincteket tavaly jl megrakttok - vgott bele a
szavba Izsk -, no de ne beszljnk errl.
- Halljtok a hitetlen kutyt? - mltatlankodott a prior. - Csaholsval azt akarja elhitetni,
mintha szent gylekezetnk a borok miatt adsodott volna el, melyeknek elfogyasztsra
kln engedlynk van propter necessitatem et ad frigus depellendum.41 A krlmetlt kutya
a szentegyhzat kromolja, keresztny emberek meg hallgatjk, s nem csapnak a szjra!
- Hagyjuk csak ezt - legyintett a kapitny -, ilyen knnyen nem fogsz kimszni a ktybl.
Izsk mondja meg, mennyit fizethet a prior anlkl, hogy lenyzzuk a brt.
- Ht gy hatszz koront - felelte Izsk. - A j prior r nyugodtan kifizetheti ezt urasgtoknak, s mg mindig j puhn l a karosszkben.
- Hatszz korona - blintott a kapitny. - Helyes, berem vele. Jl feleltl, Izsk... legyen
hatszz korona. Ez a dnts, prior r, nincs tbb beszd.
- Nincs tbb beszd! Nincs tbb beszd! - kiltottk a szegnylegnyek. - Salamon sem
hozhatott volna jobb tletet!
- Hallod, prior r? - mondta a kapitny.
- Meg vagytok rlve, uraim? - mltatlankodott a prior. - Honnan teremtsek el ilyen risi
sszeget? Ha eladom a szentsgtartt meg a gyertyatartkat is a jorvaulxi oltrrl, akkor sem
tudom sszehozni a vltsgdj felt se. s akkor is csak gy tudom elintzni, ha magam
megyek Jorvaulxba. Kt papomat azonban itt hagyom nlatok zlogba.
- Gyenge zlog lenne - mondta a kapitny. - Inkbb te maradj itt, prior, s ket kldjk el a
pnzrt. Amg visszajnnek, nem sajnlunk tled egy kupa bort meg egy darab vadpecsenyt,
s ha szereted a vadszatot, most olyanban lesz rszed, amelyhez foghatt nlatok, odafenn
szakon, mg senki sem ltott.
- Meg lehet ezt oldani mskppen is - avatkozott a dologba Izsk, aki igyekezett megnyerni a
szegnylegnyek jindulatt. - Elkldhetek valakit Yorkba a hatszz koronrt. Elg, ha a
ftisztelend prior r nyugtt ad nekem errl az sszegrl s rsbeli felhatalmazst, hogy
kifizethetem bizonyos pnzekbl, amelyeket a kezemre bztak.

41

Szksgbl s a hideg elzsre (latin)

227

- Megteszi, Izsk, mindent megtesz, amit csak akarsz - mondta a kapitny. - gy ht te szpen
kifizeted az vltsgdjt meg a magadt.
- A magamt? Jaj, vitz urak, n egy megtrt regember vagyok, aki mr rgen tnkrement.
Ha tven koront fizetek, akkor is koldusbotra jutok.
- Ezt mr a prior fogja eldnteni - jelentette ki a kapitny. - Mit szlsz ehhez, Aymer atya?
Van a zsidnak mibl vltsgdjat fizetni?
- Hogy van-e neki? - kiltott fel a prior. - Ht nem tudjtok, kivel van dolgotok? Yorki Izsk
olyan gazdag, hogy nem magt, hanem Izraelnek mind a tz trzst ki tudn vltani az asszriai
fogsgbl! Nekem ugyan nem sok dolgom volt vele, de a kincstrnokunk s a pincemesternk
tbbszr jrt nla. Azt mondjk, yorki hza gy tele van arannyal meg ezsttel, hogy igazn
szgyen, ha ezt eltrik egy keresztny orszgban. Nem is lehet ezt keresztny sszel
megrteni, hogy az ilyen viperk bntetlenl szvhatjk az llam, st az egyhz vrt, s
uzsors zelmeikkel ennyire megszedhetik magukat!
- Meglljunk, szentatya - mondta a zsid -, fkezd csak indulatodat s haragodat. Ne felejtsd
el, hogy n mg sohasem knyszertettem klcsnpnzt senkire. De amikor egyhzi vagy
vilgi ember, herceg, lovag s prior pnzrt kopogtat Izsk ajtajn, akkor egszen ms hangon
beszl, nem ilyen gorombn. Kedves Izsk bartom, segts rajtam, ha Istent ismersz, segts ki
egy kis klcsnnel, pontosan megadom, s rk hlra ktelezel vele! Kedves, j Izsk bcsi,
mindenki tudja, milyen derk, jszv ember vagy, csak te menthetsz meg, senki ms - akkor
gy szl a nta. De ha elrkezik a lejrat napja, s krni merem, ami nekem jr, akkor:
Pusztulj innen, szemtelen zsid, Egyiptom tka sjtson rd s fajtdra! Nem elg, hogy nem
fizetnek, mg a durva cscselket is rnk usztjk, hadd tltse ki dht a vdtelen idegeneken!
- Prior - mondta a kapitny -, ha zsid is, egyben-msban igaza van. De itt az ideje, hogy
megszabd a vltsgdjt, mint ahogy megszabta a tiedet, minden tovbbi gorombskods
nlkl.
- Egy kalap al venni egy keresztny fpapot meg egy zsidt! - mltatlankodott a prior. - Erre
csak egy latrofamosus, hrhedt rabl kpes... Hogy mit jelent ez a sz, majd egy ms alkalommal magyarzom meg. De miutn ragaszkodtok hozz, hogy n mondjam meg, mit lehet a vn
uzsorsbl kiprselni, megmondom nyltan: vtkeztek zsebetek ellen, ha ezer koronn alul
eleresztitek.
- Ht akkor ennl maradunk. Nincs tbb beszd! - mondta a kapitny.
- Nincs tbb beszd! Nincs tbb beszd! - visszhangoztk emberei. - A keresztny nem
tagadta meg ri mivoltt, bkezbb volt hozznk, mint a zsid.
- brahm, Izsk, Jkob! - sopnkodott a zsid. - Ht egszen le akartok vetkztetni egy
tnkrement embert? A gyermekemet mr elvesztettem, most meg a kenyeremtl is meg
akartok fosztani?
- Ha mr gyermektelen vagy, jval kevesebb pnzre van szksged - mondta Aymer.
- Mit beszlsz, uram! A te trvnyed nem engedi, hogy megismerd, mennyire szvnkhz n
egy gyermek, aki hs a hsunkbl, s vr a vrnkbl! , Rebeka, szeretett Rhelem lenya!
Ha ennek a fnak minden levele egy arany volna, s valamennyi az enym, mindet-mindet
odaadnm, csak tudnm, hogy lsz, s megmenekltl a nazarnus kezbl!
- Nem fekete haj a lenyod? - krdezte a szegnylegnyek egyike. - Nem viselt ezsttel
hmzett ftyolt?

228

- De igen, igen! - felelte az reg, aki most moh trelmetlensgben reszketett gy, mint az
elbb flelmben. - Jkob istene ldjon meg! Tudsz valamit rla s sorsrl?
- Akkor volt az, akit a bszke templomos elhurcolt tegnap este, amikor keresztltrt
sorainkon - felelte a yeoman. - Mr megfesztettem jamat, hogy egy nyilat kldjek utna, de
meggondoltam, mert attl tartottam, hogy a lenyt tallom el.
- Istenem! - shajtotta Izsk. - Brcsak hallra sebezted volna! Jobb volna szegnynek
meghalnia, semhogy a kegyetlen templomos prdja legyen. Jaj, jaj! Elveszett az n szemem
fnye, hzam bszkesge, dicssge!
- Bartaim - mondta a kapitny krlnzve -, ha zsid is, az regember gysza s fjdalma
megindt. Beszlj velnk becsletesen, Izsk. Ha megfizeted az ezer korona vltsgot, valban
nem marad egy garasod sem?
A krds jra eszbe juttatta Izsknak fldi javait. A pnz imdata annyira vrv vlt, hogy
ez a szenvedly mg apai rzseivel, is vetekedett. Az reg elspadt, dadogott, de nem merte
tagadni, hogy ha kifizeti a vltsgdjat, valami csekly kis vagyona mg marad.
- Ht jl van, ne firtassuk tovbb - mondta a kapitny. - Pnz nlkl annyi remnyed se lehet
kiszabadtani gyermekedet Brian de Bois-Guilbert r karmaibl, mint elejteni egy kirlyszarvast olyan nylvesszvel, amelynek nincs hegye. Szabadon bocstunk tged ugyanolyan
sszegrt, mint Aymer priort, st szz koronval kevesebbrt. Ez a szz korona olyan
vesztesg lesz, amelyet n viselek egyedl, kedves trsaimat nem terheli. gy legalbb azt a
slyos srtst is elkerljk, hogy egy zsid kereskedt ugyanannyira becsljnk, mint egy
keresztny fpapot. Azonkvl marad legalbb tszz korond, amellyel megksrelheted
lenyod kivltst. A templomosok legalbb annyira szeretik az ezstskelek, mint a szp
fekete szemek csillogst. Teht siess megpengetni skeljeidet Bois-Guilbert flben, mieltt
ks. Feldertink jelentse szerint rendjnek legkzelebbi szkhzba meneklt, ott majd
megtallod. Helyes, amit mondtam, cimbork?
A yeomancsapat tagjai most is, mint mskor, szvvel-llekkel helyeseltk vezrk szavait.
Izsk szve kiss megknnyebblt arra a hrre, hogy lenya mg l, s taln kivlthat.
Tlrad rzsben a nagylelk szegnylegny-vezr lbai el vetette magt, s szakllt
csizmjhoz drzslve, mindenron meg akarta cskolni zld zekje szeglyt.
A kapitny kiszabadtotta magt az reg kezbl, s htralpett - arcn utlkoz megvets
tkrzdtt.
- Ugyan, krlek! Kelj fel! n angol ember vagyok, nem szeretem ezeket a keleti szoksokat.
Isten eltt borulj le, ne egy bns haland eltt, amilyen n vagyok.
- gy van, zsid - hagyta r Aymer prior. - Isten eltt trdelj le, akit most n kpviselek itt,
oltrnak szerny szolgja. Ki tudja - ha szinte bnbnatot tanstasz, s megfelel
ajndkokkal jrulsz Szent Rbert oltrhoz -, taln ki tudom eszkzlni a kegyelmet Rebeka
lenyodnak. n is sajnlom a lenyt, mert szp arc, s szerny viselkeds... lttam
Ashbyben, a bajvv tren. s Brian de Bois-Guilbert azok kz tartozik, akik adnak a
szavamra. Gondold meg, mivel tudnd megszolglni, ha kzbelpnk rdekben.
- Jaj nekem, jaj, jaj! - sirnkozott a zsid. - Minden oldalrl szorongatnak, mindenki ki akar
fosztani. Prdja lettem Asszrinak s zskmnya Egyiptomnak!
- No s? - felelte a prior. - Mi ms lehetne is a sorsa tkozott fajtdnak? Tudod-e, mit mond a
szentrs? Verbum Domini proiecerunt, et sapientia est nulla in eis, elvetettk az r szavt, s
nincs bennk semmi blcsessg... propterea dabo mulieres eorum exteris, ennlfogva asszo229

nyaikat odaadom az idegeneknek, ami a jelen esetben a templomost jelenti... et thesauros

eorum haeredibus alienis, a kincseiket pedig msoknak, ami ebben az esetben ezeket az
urakat jelenti.
Izsk nagyot shajtott, kezeit trdelte, s visszaesett elbbi ktsgbeesett llapotba. De a
szegnylegnyek vezre flrehvta.
- Egyet tancsolhatok, Izsk - mondta Locksley. - Igyekezz megnyerni magadnak ezt a papot.
Hi ember s pnzsvr; legalbbis sok pnzre van szksge kltsges letmdja fedezsre.
Ebben knnyen a kezre jrhatsz, mert ne gondold, hogy sopnkodsod engem megtveszthet.
Nagyon jl ismerem, Izsk, azt a vasldt, amelyben pnzeszskjaidat tartogatod. Micsoda?
Tagadni akarod? Ht nincs mr ott az a nagy k yorki hzad kertjben, az almafa alatt, hogy
eltakarja a lejratot boltves kincseskamrdba?
A zsid arca hallspadtra vlt.
- Tlem nem kell flned - folytatta a yeoman -, mi mr rgen ismerjk egymst. Ht mr
elfelejtetted azt a beteg jszt, akit a szp Rebeka Yorkban kivltott a tmlcbl, s
hzatokban polt, amg meg nem gygyult? Akkor aztn mg te adtl neki egy ezstmrkt,
gy bocstottad tjra. Akrmilyen uzsors vagy, mg sohasem fektettl be egy ezstmrkt
jobban, mint akkor, mert most aztn megtrlt kamatostul: ma tszz koront hozott neked.
- Ht te vagy az, akit gy hvtak: Diccon, az jhajlt? - lmlkodott Izsk. - A hangod
mindjrt olyan ismersnek tetszett.
- Igen, n vagyok az jhajlt - mondta a kapitny - meg Locksley is vagyok, s mg egy
csom ms nevem is van ezeken kvl.
- De abban tvedsz, derk jhajlt, hogy abban a boltves kamrban kincseket rzk. Isten
engem gy segljen, nincs ott egyb, mint valami ru, amit rmest neked ajndkozok pldul szz yard zld poszt, amelybl embereidnek zekket varrathatsz, meg szz vessz
spanyolnd, amibl kitn jakat lehet kszteni, aztn szz selyemhr, vastag, ers, kerek,
hibtlan; mindezt rmest eljuttatom hozzd, derk Diccon, ha most meggred nekem, hogy
hallgatni fogsz, s egy szt sem szlsz senkinek arrl a pincrl, kedves j Diccon.
- Nma leszek, mint egy erdei mkus - felelte a kapitny -, s nagyon sajnlom a lenyodat,
hidd el. Szvesen segtenk rajta, de nem tehetem. A templomos lndzssai ersebbek nlunk,
nylt terepen nem vehetjk fel velk a kzdelmet puszta jjal - sztszrnnak, mint a pelyvt.
Ha tudom, hogy Rebeka az, akit elhurcolnak, akkor mg tehettem volna rte valamit. De most
mr csak csellel s szpszerivel segthetsz rajta. Mondd csak, beszljek rdekedben a priorral?
- Az isten szerelmre, Diccon, tgy meg mindent, amit csak tudsz! Segts megmenteni drga
gyermekemet!
- Jl van, csak ne szlj kzbe ide nem ill kapzsisgoddal - mondta a kapitny -, akkor
megprblok egyezsgre jutni vele a te nevedben.
Elfordult a zsidtl, de az kvette, nyomba szegdtt, mint az rnyk.
- Aymer prior - mondta a kapitny -, gyere csak flre velem egy percre, itt a fa alatt zavartalanul beszlhetnk. Azt meslik rlad, hogy jobban szereted a bort meg a hlgyek mosolyt,
mint ahogy rendedhez illik, de ez nem tartozik rm. Azt is hallottam, hogy szereted a j
vadszkutykat s a gyors paripkat, ami kltsges kedvtels, s ezrt az aranyat sem veted
meg. De azt sohasem hallottam rlad, hogy rmdet lelnd az elnyomsban s kegyetlensgben. Nzd, ez az Izsk itt hozzsegtene tged sok rmhz s szrakozshoz egy zskocsk-

230

val, amelyben szz ezstmrka van... abban az esetben, ha bartod, a templomos, kzbelpsedre szabadon bocstja Rebekt.
- Mgpedig gy kapjam vissza, ahogy tlem elvittk: srtetlenl s tisztessgben; klnben
nem ll az alku - szlt kzbe az reg.
- Hallgass, Izsk - mondta a kapitny -, vagy abbahagyom az egszet. Mit szlsz az ajnlatomhoz, Aymer prior?
- Ennek az remnek kt oldala van - felelte a prior. - Egyrszt jt cselekednk, ami nagyon
szp. Msrszt azonban egy zsid malmra hajtanm a vizet, ami ellenkezik a lelkiismeretemmel. De ha ez az izraelita az egyhznak is elnyre vlik, pldul adomnyval hozzjrul
kolostorunkban az j dormitrium42 felptshez, akkor lelkiismeretem sem ellenzi tovbb,
hogy segtsek lenyt kiszabadtani.
- Teht nhny mrka a dormitrium javra - mondta a kapitny. - Fogd be a szd, Izsk, most
n beszlek. No meg egypr ezst gyertyatart az oltrra... ezen mr nem vesznk ssze.
- No de mgis, j Diccon - igyekezett Izsk kzbeszlni.
- J zsid... j barom... j cssz-msz freg! - rivallt r a yeoman, trelmt vesztve. - Ha
mg akkor is a piszkos pnzedre gondolsz, amikor lnyod letrl s becsletrl van sz,
akkor istenuccse, gy megtncoltatlak, hogy megemlegeted! Hrom napon bell kisajtolom
belled az utols aranyadat is!
Izsk sszegrnyedt s elhallgatott.
- s milyen biztostkot kapok ezekre az gretekre? - krdezte a prior.
- Ha Izsk lnya kzbenjrsodra pkzlb visszajn - felelte a kapitny -, Szent Hubertre
eskszm, n gondoskodom arrl, hogy megfizesse neked tartozst tiszta ezstben, vagy
pedig gy elltom a bajt, hogy rmest fizetne hsszor annyit is!
- Jl van, zsid - mondta Aymer -, ha mr bele kell avatkoznom ebbe az gybe, add ide az rfelszerelsedet... de nem, megllj! Inkbb huszonngy rig bjtlk, semhogy a te tolladat
kezembe vegyem. De hol tallok egy msikat?
- Ha lelkiismereti agglyaid nem terjednek ki a zsid rtblira is, tollrl gondoskodom n mondta a kapitny, s jt megfesztve, clba vett egy vadlibt, amely ppen akkor replt el
magasan a fejk fltt.
Ez a madr elrse volt egy nagyobb csapatnak, amely Holderness tvoli, elhagyott lpjai fel
igyekezett. A nyllal tttt madr vergdve leereszkedett a fldre.
- Parancsolj, prior - folytatta a yeoman -, ebbl ellthatod rtollal Jorvaulx valamennyi
bartjt. Szz vre is elegend lesz, hacsak nem adjk krnikk rsra a fejket.
A prior lelt, s nagy knyelmesen megszerkesztett egy levelet Brian de Bois-Guilbert rszre,
gondosan lepecstelte, s tadta Izsknak a kvetkez szavakkal:
- Ez menlevll is szolgl majd, hogy baj nlkl eljuthass Templestowe rendhzba.
Azonkvl ersen remlem, hogy lnyod kiszabadtst is elred vele, ha altmasztod
megfelel ajnlatokkal s ajndkokkal. Mert arra mrget vehetsz, hogy Bois-Guilbert lovag
azok kz tartozik, akik az ujjukat sem mozdtjk meg ingyen.

42

Kolostori hlhely
231

- Jl van, prior - mondta a kapitny -, most mr nem tartztatlak fel sok. Most mr csak az
van htra, hogy nyugtt adj a zsidnak a hatszz koronrl, amelyet helyetted fog neknk
kifizetni a te vltsgdjad fejben... n beleegyezem abba, hogy legyen a pnztrnokod. De
ha meghallom, hogy ksbb, amikor elszmolsz vele, nem ismered el ezt a tartozsodat, Isten
engem gy segljen, hogy fejedre gyjtom kolostorodat, mg akkor is, ha ezrt tz vvel elbb
kerlk akasztfra!
A prior most mr savanybb arcot vgott, mint az imnt, amikor a Bois-Guilbert-nek szl
levelet rta. De knytelen-kelletlen mgis killtotta az elismervnyt arrl, hogy yorki Izsk
hatszz koront ellegezett neki. Egyben ktelezte magt arra, hogy ezt az sszeget az
elszmolsnl megtrti neki.
- Most pedig - szlt a prior - csak arra krlek, bocssstok szabadon a kt tisztelend atyt is,
aki ksretemben volt, s adjtok vissza szvreimet meg htaslovaimat, valamint drgakves
gyrimet, lncomat s dszruhmat is. Miutn olyan fogoly vagyok, aki ktelezettsgeit
hsgesen teljestette, s vltsgdjt kifizette, vissza kell kapnom mindazt, amit elvettek
tlem.
- Ami ftisztelend testvreidet illeti, prior r - felelte Locksley -, tstnt visszakapjk
szabadsgukat, hiszen igazsgtalansg volna tovbb is fogva tartani ket. Ami az szvreidet
s lovaidat illeti, azokat is visszakapod, egy kis sszeggel egytt, hogy legyen kltpnzed az
ton Yorkig - kegyetlensg volna, ha megfosztannk attl a lehetsgtl, hogy utadat folytathassad. m ami a gyrket, lncokat, kszereket, miegymst illeti, meg kell rtened, hogy
knyes lelkiismeret emberek vagyunk, s nem engedhetjk meg, hogy egy olyan tiszteletre
mlt papi ember, mint te, akinek htat kellene fordtania minden fldi hisgnak, ebben a
tekintetben ksrtsbe essk. Nem trhetjk, hogy lncokat, gyrket s hasonl cifrasgokat
viseljen, s megszegje rendje szablyait.
- n meg azt mondom, uraim - felelte a prior -, gondoljtok meg jl, mieltt rteszitek
kezeteket az egyhz rksgre. Ezek az kszerek inter res sacras: a megszentelt trgyak kz
tartoznak, s hamarjban meg sem tudom mondani, milyen bntets jr annak, aki vilgi
kzzel megszentsgtelenti ket.
- Mindezt magamra veszem - szlt kzbe a copmanhursti remete -, a bnt is meg az
kszereket is. n fogom viselni ket.
A priornak nem tetszett, hogy aggodalmait ilyen hangon prbljk eloszlatni.
- Bartom, testvrem - mondta -, ha csakugyan felszentelt pap vagy, fontold meg, krlek,
miknt adsz majd szmot felettes egyhzi hatsgaidnak azrt, hogy rszt vettl ezekben a
dolgokban, amik itt trtntek.
- Prior bartom - felelte a remete -, vedd tudomsul, hogy n egy olyan kicsiny egyhzmegyhez tartozom, amelynek n vagyok a szolgja s a gazdja egy szemlyben. gy ht
ppen gy ftylk a yorki pspkre, mint Jorvaulx aptjra egsz kolostorval egytt!
- Ez meglehetsen szablyellenes - mondta a prior. - gy ltszik, egyike vagy azoknak a
gyans alakoknak, akik jogtalanul krkednek papi mivoltukkal, meggyalzzk a szent szertartsokat, s veszlybe sodorjk a bizalommal hozzjuk fordul hvk lelkt - lapides pro pane
condonantes -, kveket advn nekik tkl kenyr helyett, miknt a biblia mondja.
- Ne is folytasd - felelte a remete. - Agyam csszje mr rgen elrepedt volna, ha latinnal
tmm tele. n csak annyit mondok, hogy j szolglatot tesz a vilgnak, aki a hozzd hasonl
dlyfs papokrl leszedi az kszereket s cifrasgokat. Olyan ez, mint az egyiptomiak megengedett, st dicsrend kifosztsa.
232

- Te gyalzatos zugpap! - kiltott fel a prior haragra gylva. - Zugpap! Excommunicabo vos!
- Te pedig eretnek vagy s inkbb tolvaj, mint pap - felelte a remete ugyanolyan dhsen. Nem vagyok hajland zsebre vgni ilyen srtst, amellyel hveim fle hallatra illetni merszeltl. Szgyellheted magad, hogy ilyen hangon beszlsz tisztelend testvreddel. Megllj
csak, ossa eius perfringam - sszetrm a csontjaidat, miknt a biblia mondja.
- Ejnye, ejnye - csvlta fejt a kapitny -, ht a ftisztelend testvrek ilyen gorombasgokat
vgnak egyms fejhez? Maradj nyugton, bart! Te meg, apt, ha nem akarsz srgsen
megjelenni az r szne eltt, ne ingereld a bartot! Remete, engedd bksen tvozni a
ftisztelend atyt mint olyan foglyot, aki annak rendje s mdja szerint kifizette vltsgdjt.
Az jszok sztvlasztottk a kt felhevlt papot. De mg most sem hagytk abba a kiablst,
hanem rossz latinsggal szidtk s becsmreltk egymst. A latin szavakat a prior folykonyabban ejtette ki, a bart viszont nyomatkosabban s indulatosabban. Vgl a prior
reszmlt arra, hogy rt a mltsgnak, ha folytatja a szvltst egy olyan zugpappal, mint a
haramik lelkipsztora. Kzben ksri is elkerltek, s a prior ellovagolt - sokkal szernyebben, mint ahogy rkezett - kevsb pompsan, de fldi javak tekintetben sokkal apostolibb
llapotban.
Most mr csak az volt htra, hogy Izsk valami biztostkot nyjtson a kt vltsgdj megfizetsre. Abban llapodtak meg, hogy sajt pecstjvel lezrt levelet kld Yorkba, egyik
hittestvrnek; megkrte, hogy a levl felmutatjnak fizessen ki ezeregyszz koront, s
szolgltasson ki bizonyos - rszletesen felsorolt - rukat.
- A raktram kulcsa - mondta Izsk nagyot shajtva - ott van Sev testvrem kezben.
- s a boltves pinc is? - sgta Locksley.
- Nem! Nem! Isten rizz! - rmldztt Izsk. - tkozott legyen az az ra, amikor brki is
megtudja ezt a titkot!
- Tlem nem tudja meg senki - nyugtatta meg Locksley. - Az a f, hogy az rsodra kiadjk a
benne megnevezett sszeget. De mi ttt beld, Izsk? Megnmultl, megbnultl, meghaltl?
Ez az ezerszz korons vesztesg elg ahhoz, hogy megfeledkezz a veszlyrl, amely lenyodat fenyegeti?
Izsk talpra ugrott.
- Nem, Diccon, nem... mris indulok! Isten veled, Diccon, akit taln nem tartanak j
embernek, de akit nem merek s soha nem is fogok rossz embernek nevezni!
De mieltt Izsk tra kelt volna, a kapitny bcszul lelkre kttt egyet-mst:
- Ne lgy szkmark, ha ajnlatot teszel, Izsk. Nyisd ki az ersznyedet, hiszen gyermeked
letrl van sz! Az arany, amit rajta megtakartasz, hidd el, ksbb jobban getne, mintha
megolvasztva, forrn ntenk a torkodba.
Izsk nagyot shajtva igazat adott a kapitnynak, s tra kelt kt szlas termet erdei
szegnylegny ksretben, akik vezeti voltak, de egyttal testrei is a srsgben.
Most aztn elbcszott Locksleytl a Fekete lovag is, aki eddig lnk rdekldssel figyelte a
trtnteket. Bevallotta a kapitnynak, hogy nem gyztt csodlkozni a sok udvariassgon s
embersgen, amit a szegnylegnyek kzt tapasztalt - olyan emberek kztt, akik kvl estek a
trvnyek szoksos oltalmaz s nevel krn.

233

- Nha az elvadult fn is nemes gymlcs terem, lovag r - mondta Locksley. - s a rossz idk
nem jrnak csupncsak olyasmivel, ami teljessggel rossz. A trvnyen kvl llk kztt sok
olyan ember van, aki a szabadossgban is mrtket akar tartani, st olyan is akad, aki
mlysgesen sajnlja, hogy szegnylegnyletre knyszerlt.
- s ezek kz tartozik, gy hiszem, az is, akivel most van szerencsm beszlni - jegyezte meg
a lovag.
- Lovag r - felelte Locksley - mindegyiknknek megvan a maga titka. Jogod van vlemnyt
formlni rlam, s taln n is tallgatsokba bocstkozom veled kapcsolatban, br meglehet,
hogy mindkettnk gondolatai messze jrnak az igazsgtl. De mivel nem leselkedtem utnad,
s nem prbltam a te titkaidba frkzni, ne vedd rossz nven, ha n is meg akarom rizni a
magamt.
- Bocsnatrt esedezem, derk jsz - mondta a lovag -, igazad van, ha rendre utastasz engem.
De taln lesz mg alkalom, amikor gy tallkozunk, hogy kevesebb rejtegetnivalnk lesz
egyms eltt. Addig is gy bcszunk, mint j bartok, nem igaz?
- Kezemet adom r - felelte Locksley -, s merem lltani, hogy becsletes angol kz, noha
gazdja ebben a pillanatban trvnyen kvl ll.
- Viszonzsul itt az enym - mondta a lovag -, s megtiszteltetsnek tartom, ha megszorthatom a tidet. Mert aki jt tesz, noha minden lehetsge megvan arra, hogy rosszat cselekedjk,
ketts dicsretet rdemel: egyrszt a jrt, amit tesz, msrszt minden rosszrt, amitl
tartzkodik. Isten veled, derk szegnylegny!
gy vlt el egymstl a kt bajtrs. A lakat s retesz lovagja felpattant ers hadimnjre, s
elnyargalt az erdbe.

234

HARMINCNEGYEDIK FEJEZET
JNOS KIRLY:

Halld, mit tegyl, bartom:

mrges kgy utamon, s a lbam
Brmerre indul, s brmerre lp:
Elttem fekszik . - Megrtesz engem?
Shakespeare: Jnos kirly
Pazar lakomt csaptak a yorki kastlyban. Jnos herceg meghvta azokat a nemeseket, papokat
s fembereket, akiknek segtsgre szmtott; gy remlte megvalstani nagyra tr tervt:
elfoglalni btyja trnjt.
Tehetsges politikai gynke, Waldemar Fitzurse a vendgek kzt forgoldott, s titkon
meggyrta ket, felsztva btorsgukat arra a hfokra, hogy nyltan zszlt bontsanak a
herceg oldaln. De a vllalkozs megindtst ersen ksleltette nhny cimbora tvollte.
Hinyzott Front-de-Boeuf durva, de megtrhetetlen btorsga, De Bracy vidm s mersz
lendlete, Brian de Bois-Guilbert les elmje, ismert vitzsge s harci tapasztalata - pedig
mindez nlklzhetetlen felttele volt az sszeeskvs sikernek. Jnos herceg s bartai
kromkodtak, nem tudtk megrteni, hol maradnak szvetsgeseik, de nlklk nem mertek
hozzfogni terveik megvalstshoz.
Izsk zsidnak is itt kellett volna lennie Yorkban, de is eltnt, s vele egytt a remny
bizonyos pnzekre, amelyekre nzve Jnos herceg az reggel s hittestvreivel megllapodott.
Pedig a vllalkozshoz szksg volt a pnzre, s elmaradsa nagy veszlyekkel jrt ezekben a
vlsgos napokban.
A Torquilstone elestt kvet napon zrzavaros hrek terjedtek el York vrosban. Egyesek
tudni vltk, hogy De Bracy s Bois-Guilbert, valamint szvetsgesk, Front-de-Boeuf elesett,
vagy fogsgba kerlt. Waldemar jelentette a szbeszdet Jnos hercegnek, s hozzfzte, hogy
attl tart: a ksza hr ezttal igaz. De Bracy ugyanis bartaival egytt kitervezte, hogy rajtat a
szsz Cedric kis csapatn, s alighanem ebbl lett a baj. Jnos herceg, amint ezt meghallotta,
ktelen haragra gyulladt. Mskor csak mosolygott volna a kis kalandon, s az erszakos rajtatst csak j trfnak vagy csnynek tekintette volna. De most beletkztt tervbe, melynek
sikert veszlyeztette. Jnos indulatosan kikelt a hrom lovag ellen, s olyan mltatlankod
hangon beszlt a trvny megszegsrl, a kzrend megzavarsrl, a magntulajdon
megsrtsrl, hogy Alfrd kirlyhoz is mlt lett volna.
- Elvetemlt martalcok! - mondta. - Ha valaha Anglia kirlya lennk, az ilyen rakonctlan
urakat sajt kastlyuk felvonhdjnak oszlopra akasztatnm fel!
- De hogy fensged valaha is Anglia kirlya lehessen - felelte Waldemar hvs hangon -,
ahhoz nemcsak arra van szksg, hogy eltrje az ilyen elvetemlt martalcok garzdlkodst,
hanem arra is, hogy mindig nekik adjon igazat, nem pedig a trvnyeknek, amelyekrl most
olyan lelkesen beszl! Mg csak az kellene, hogy ezek a szsz fickk megtudjk, amit
fensged az akasztfnak alkalmas felvonhidakrl mondott! A szsz Cedric pldul knnyen
kedvet kaphatna arra, hogy ezt az elkpzelst megvalstsa. Mi tagads, Front-de-Boeufre, De
Bracyra meg a templomosra szksgnk van. Nlklk nem folytathatjuk azt, amit elkezdtnk; viszont mr tlsgosan messzire mentnk, semhogy baj nlkl visszavonulhassunk.

235

Jnos herceg trelmetlenl a homlokra ttt, aztn jrklni kezdett a szobban fel s al.
- A gazfickk! - mondta. - Aljas, rul gazfickk! Most, hogy szorul a kapca, gyvn cserbenhagynak!
- Mondd inkbb, hogy ostoba, knnyelm szltolk! - kelt a vdelmkre Waldemar. Mindenfle bolondsgokon jr az eszk, amikor komoly munka vr rjuk s rnk.
- Igen, komoly munka... mifle munka? - krdezte a herceg, hirtelen megllva Waldemar eltt.
- Mit lehetne tenni?
- Hogy mit lehetne, azt nem tudom - felelte meghitt tancsosa. - De amit meg kellett tenni, azt
n mr megtettem. Addig nem is jttem ide fensgedhez, hogy a kellemetlen eset miatt
sirnkozzam s sopnkodjam, amg meg nem tettem a legsrgsebb intzkedseket, hogy a
bajt orvosoljam.
- Te vagy az n mentangyalom, Waldemar! Mindig az voltl, s az is maradsz! - hllkodott
a herceg. - s ha ilyen kancellr lesz mellettem, hogy tancsaival tmogasson, Jnos uralkodst aranybetkkel jegyzi fel a trtnelem... Mondd csak, mifle intzkedseket tettl?
- Megparancsoltam Louis Winkelbrandnak, De Bracy hadnagynak, hogy fvasson riadt,
bontsa ki a zszlt, szlljon lra embereivel, s siessen Front-de-Boeuf kastlyba. Htha mg
idejben r oda, hogy bartaink segtsgre legyen.
Jnos herceg elvrsdtt, ggs arca duzzogv vlt, mint egy elknyeztetett gyermek, ha
gy rzi, hogy valami srelem rte.
- Istenemre mondom, Waldemar Fitzurse, sokat megengedsz magadnak! - kiltotta. Orctlansg riadt fjni s zszlt bontani parancsom vagy engedlyem nlkl egy vrosban,
ahol magam is jelen vagyok!
- Bocsnatrt esedezem, fensg - mondta Fitzurse alzatosan, noha nmagban tkozta
resfej gazdja ggjt s hisgt. - Miutn az id srgetett, s minden percnyi ksedelem
vgzetess vlhatott, knytelen voltam magamra vllalni a felelssget. Mindent, amit tettem,
fensged rdekben cselekedtem.
- Ez egyszer mg megbocstok, Fitzurse - jelentette ki a herceg zord komolysggal. - J
szndkod menti elhamarkodottsgodat. De nzd csak, ki van itt! Szavamra, De Bracy...
maga, testestl-lelkestl! s milyen furcsa ltzkben jrul a sznnk el?
Valban De Bracy volt, s ahogy a ballada szl: sarkantyja csupa vr, arca szguldstl
lngol. Pnclja trtt, behorpadt, vrfoltos, sisakjtl sarkantyjig por s sr - elrulva,
hogy nemrg mg milyen dz kzdelemben vett rszt. Sisakjt leoldozta, s az asztalra tette,
majd nhny percig nmn llt, mintha ert gyjtene a vszhrek elmondsra.
- De Bracy! - kiltott r Jnos herceg. - Mit jelentsen ez? A szszok taln fellzadtak? Beszlj!
Parancsolom!
- Beszlj mr, De Bracy! - ngatta Fitzurse is, szinte a herceggel egyszerre. - Eddig frfi voltl
vagy mi! Mi van a templomossal? Hol van Front-de-Boeuf?
- A templomos elmeneklt - mondta De Bracy -, de Front-de-Boeuf nincs tbb! Mglyahallt
halt kastlya izz zsartnokai kzt. n vagyok az egyetlen, akinek sikerlt kijutnom onnan,
hogy meghozzam a gyszos hrt.
- Bizony lehtttl minket - jegyezte meg Waldemar keser mosollyal -, br lngrl s
tzvszrl beszlsz!

236

- A legrosszabbat mg nem hallotttok - folytatta De Bracy, s odalpve a herceg mell, halk,

de nyomatkos hangon kijelentette: - Richrd Angliban van... a magam szemvel lttam, st
beszltem is vele.
Jnos herceg elspadt, megtntorodott, s egy tlgyfa pad tmljba kapaszkodott, hogy el ne
szdljn - olyan volt, mint egy ember, akinek nylvessz frdott a szvbe.
- Flrebeszlsz, De Bracy - mondta Fitzurse. - Nem lehet... teljesen lehetetlen!
- Olyan igaz, mint maga az igazsg - felelte De Bracy. - Foglya voltam, s beszltem vele.
- Plantagenet Richrddal? Igazn rla beszlsz? - tamskodott Fitzurse.
- Igen, igen - felelte De Bracy. - Plantagenet Richrddal... Oroszlnszv Richrddal... Anglia
kirlyval...
- s azt mondod, a foglya voltl? Teht hadsereg ln rkezett?
- Nem... csak nhny kikzstett szegnylegny vette krl, de azok se tudtk, kivel van
dolguk. Hallottam, amikor azt mondta nekik, hogy bcst vesz tlk. Csak azrt csatlakozott
hozzjuk, hogy segtsgkre legyen Torquilstone megostromlsban.
- Haj, haj, rismerek! - shajtott Fitzurse. - Bizony ilyen volt mindig... igazi kbor lovag...
brmikor ksz arra, hogy belevesse magt a legrltebb kalandba, egyedl karja erejben
bzva, mint valami Sir Guy vagy Sir Bevis... mit sem trdve orszga legfontosabb gyeivel
s szemlye biztonsgval. Ht most mit javasolsz, De Bracy?
- n? n... felajnlottam Richrdnak, hogy szabadcsapatommal szolglatba lpek, de elutastott. gy ht elviszem embereimet Hullba, megkaparintok egy hajt, s tvitorlzok
Flandriba. Hla az gnek, zavaros idk jrnak, a tettek embere mindentt tall gazdt, akihez
elszegdhetik. Neked is ajnlom, Waldemar, hagyd a politikt... fogd a pajzsodat meg a
lndzsdat, s gyere velnk... osszad meg velnk azt, amit a sors szmunkra tartogat!
- n mr reg vagyok ahhoz, Maurice - felelte Waldemar -, s egy lnyom is van, ne felejtsd
el!
- Add hozzm felesgl, Fitzurse, eltartom kardommal s kengyelemmel... rangjhoz ill
mdon gondoskodom rla - mondta De Bracy.
- Nem, nem - felelte Fitzurse. - Az itteni Szent Pter-templomban keresek menedket... az
rsek meghitt bartom, brmikor befogad.
Amg gy beszlgettek, Jnos herceg fokozatosan felocsdott a kbulatbl, amelybe a vratlan
s megdbbent hr tasztotta. s amint a szavakat figyelte, amelyeket kt hve egymssal
vltott, mindjobban elkeseredett.
Elprtolnak tlem - gondolta -, nem ragaszkodnak hozzm ersebben, mint a szraz levelek
az ghoz, ha fj az szi szl! rdg-pokol! Mi lesz bellem, ha ezek a gyva kutyk cserbenhagynak?
Nhny percig hallgatott, majd rdgi szenvedly villant t az arcn, amikor mesterklt
nevetssel vgl flbeszaktotta beszlgetsket:
- Ha-ha-ha-ha-ha! Uraim, j uraim, mit hallok? Istenemre, eddig mersz, okos, flnyes esz
frfiaknak tartottalak benneteket, most meg annyira elvesztitek a fejeteket, hogy odadobtok
vagyont, tisztessget, gynyrt - mindent, amit a mi dics vllalkozsunk gr! Eldobjtok
abban a pillanatban, amikor mr csak egy mersz lps kell, hogy elrjtek!

237

- Nem rtelek - csodlkozott De Bracy. - Mihelyt hre megy Richrd megrkezsnek, a fld
all is egy hadsereg tmad, amelynek lre llhat. Akkor pedig vgnk van. Azt ajnlom,
uram, te is meneklj Franciaorszgba, vagy pedig az anyakirlynnl keress oltalmat.
- Engem ne flts - felelte Jnos herceg ggsen -, nem a magam biztonsga aggaszt... csak egy
szt kell szlnom a btymnak, s mr nem fj a fejem! Inkbb rlad van sz, De Bracy, meg
rlad, Waldemar Fitzurse! mbr habozs nlkl el akartok hagyni engem, mgsem rlnk
neki, ha fejeteket ott ltnm megfeketedni a cliffordi kapu43 felett. Azt hiszed, Waldemar, a
ravasz rsek nem rl majd, hogy kedvben jrhat Richrd kirlynak, s kibklhet vele? Mg
ha az oltr szrnyaiba kapaszkodtok, onnan is elhurcoltat benneteket, s kiszolgltat a kirlynak. Vagy elfelejtetted, De Bracy, hogy Robert Estoteville egsz haderejvel ott ll kzted s
Hull kzt, meg hogy Essex grfja is gyjti mr csapatait? Ha mr eddig is okunk volt tartani
tlk, amg Richrd klfldn barangolt, egy percig is ktelkedel benne, hogy kihez fognak
prtolni most? Hidd el, Estoteville maga is elg ers ahhoz, hogy szabadcsapatodat a
Humberbe kergesse.
Waldemar Fitzurse s De Bracy leplezetlen rmlettel bmultak egyms arcba. - Csak egy
tja van a meneklsnek - folytatta a herceg, s homloka elsttlt, mint az jfl. - Akitl gy
rettegnk, most mg egyedl jr... addig kell elintzni, amg lehet.
- Ebben nem veszek rszt - sietett kijelenteni De Bracy. - Foglya voltam, kezben voltam,
megkegyelmezett az letemnek. Mg a sisakforgjnak egy tolla se grbljn meg az n
kezemtl! n nem akarom bntani.
- Ki beszl arrl, hogy bntsuk? - mondta a herceg durvn nevetve. - A fick legkzelebb mr
azt fogja meslgetni, hogy emberlsre akartam rvenni! Nem... a brtn is elg... mindegy,
hogy itt vagy Ausztriban! Akkor megint olyan lesz a helyzet, mint kezdetben, amikor ebbe
belefogtunk. Abbl a feltevsbl indultunk ki, ugyebr, hogy Richrd fogoly marad Nmetorszgban... Hiszen Rbert nagybtynk is gy lt s halt meg Cardiff vrban...
- Igen m - felelte Waldemar -, de fensged apja, Henrik kirly sokkal szilrdabban lt a
szkben, mint ahogy fensged valaha is megteheti. n azt mondom, az a legjobb brtn,
amelyet a srs pt: ers s biztos. Ms mondanivalm nincs.
- Akr brtn, akr sr, n mosom kezeimet - mondta De Bracy. - Semmi kzm az egszhez.
- Bitang! - rivallt r Jnos herceg. - Csak nem akarod elrulni tancskozsunkat?
- n mg sohasem rultam el, amit tancsban hallottam - felelte De Bracy. - s a nevemmel
egytt a bitang szt ne emlegesse senki.
- Maradj nyugton, lovag! - intette le Waldemar. - Te pedig, fensges uram, bocssd meg De
Bracynak agglyait. n remlem, hogy hamarosan eloszlatom ket.
- Ahhoz mg a te kesszlsod is kevs - szlt a lovag.
- Kedves Sir Maurice - felelte az agyafrt politikus -, ne ugorj flre, mint egy riadt paripa,
anlkl, hogy megnznd, mi riasztott gy meg! Ez a Richrd? De hisz ppen a minap
emlegetted, hogy brcsak tallkoznl vele nylt csatban, szemtl szembe! Ezt mr ezerszer
hallottam a szjadbl azeltt is, vagy nem?

43

A kivgzettek fejt akasztottk ide, elrettent pldul.

238

- Igen, de csak gy, ahogy most mondtad: nylt csatban, szemtl szembe. De annak mg a
gondolatt sem hallottad tlem soha, hogy orvul tmadjak r, amikor egyedl jr az erd
mlyn.
- Nem vagy j lovag, ha ilyesmirt akadkoskodol - mondta Waldemar. - Taln Lancelot de
Lac vagy Sir Tristrem nylt csatban vvta ki hrnevt? Nem inkbb gy, hogy risokkal
szlltak szembe ismeretlen erdk srjben?
- Lehetsges - felelte De Bracy -, de hidd el nekem, sem Tristrem, sem Lancelot nem lett
volna mlt ellenfele Plantagenet Richrdnak nylt csatban. s azt hiszem, ktszer is
meggondoltk volna, megtmadjanak-e egy gyantlan, magnyos embert.
- Bolond vagy, De Bracy! Csak azt kvnjuk tled, amit egy szabadcsapat kapitnytl, egy
zsoldostl meg lehet kvnni, aki kardjval elszegdtt Jnos herceg szolglatba. Most megjelltk az ellensget, s te habozol, aggodalmaskodol, holott gazdnk sorsa, bajtrsaid sorsa
s a magad, valamennyink lete s becslete forog kockn.
- Megmondtam mr nektek - felelte De Bracy komoran -, hogy visszaadta az letemet. Igaz,
hogy elztt maga melll, s visszautastotta hdolatomat, gy ht nem tartozom neki
segtsggel s lovagi hsggel - de mgsem akarok kezet emelni ellene.
- Nem is szksges... itt van Louis Winkelbrand... kldd magad helyett egy tucat lndzsssal.
- Van elg gazember a ti sajt csapataitokban is - mondta De Bracy. - n nem adok ilyen
utastst embereim kzl senkinek.
- Ejnye, de makacs vagy, De Bracy - szlt a herceg. - Hnyszor hangoztattad buzg hsgedet,
most meg el akarsz hagyni?
- Azt egy szval sem mondtam - felelte De Bracy. - Kitartok melletted mindenben, ami
lovaghoz mlt, legyen akr csata, akr prviadal. De az tonlls nem kenyerem.
- Gyere, Waldemar - mondta Jnos herceg kedvetlenl. - Ha tudnd, milyen szerencstlen
fejedelem vagyok n! Apmnak, Henrik kirlynak mg voltak h szolgi. Elg volt egy elejtett
szava arrl, mennyire bosszantja az a prtt pap - s Becket Tams vre, akrmilyen szent
volt is, pirosra festette sajt temploma oltrlpcsit. Tracy, Morville, Brito! Ti h s btor
alattvalk, hol vagytok? Veletek egytt kihunyt a szellem is, melyet kpviseltetek! Reginald
Fitzurse hagyott ugyan fit maga utn, de az nyomba se lphet btor s hsges apjnak!
- Nem marad htra mgtte sem btorsgban, sem hsgben! - kiltott fel Waldemar Fitzurse.
- s miutn mindenki hzdozik tle, magamra vllalom a veszedelmes feladat vgrehajtst.
Brmilyen nagy rat fizetett is apm az kirlya elismer szavrt - tette, mellyel hsgt
bebizonytotta, eltrpl az enym mellett. Mert knnyebb elintzni egy egsz naptrra val
szentet, mint lndzst ragadni Oroszlnszv Richrd ellen. Rd bzom, De Bracy, az rkdst
Jnos herceg szemlynek biztonsga felett... meg azt is, hogy btortsd a csggedket, tartsd
a lelket mindenkiben. Ha megkapjtok tlem azt a hrt, amelyet - remlem - hamarosan
elkldhetek, akkor vllalkozsunk elveszti bizonytalan s kockzatos jellegt. H, aprd! folytatta. - Szaladj a szllsomra, s szlj a fegyverkovcsomnak, hogy legyen kszenltben.
Keresd meg srgsen Stephen Wetheralt, a Vllas Thoresbyt meg a hrom Lesidrdst.
Mondd meg nekik, hogy tstnt jelentkezzenek nlam Hugh Bardonnal, a cserkszmesterrel
egyetemben.
Miutn rendelkezseit kiadta, elhagyta a szobt.

239

- Mris megy, s elfogja a btymat, olyan nyugodtan s minden lelkiismeret-furdals nlkl,

mintha egy szsz franklint ktne gzsba - mondta Jnos herceg elismeren. - Remlem,
pontosan betartja majd parancsaimat, s megkmli drga Richrdunk szemlyt, megadja
neki azt a tiszteletet, amely megilleti.
De Bracy csak mosolygott.
- Miasszonyunkra eskszm - folytatta a herceg -, parancsaink vilgosak voltak s flrerthetetlenek, br meglehet, te nem hallottad, mert az ablakflkben beszltk meg ezt az
gyet. Hatrozottan elrendeltem, hogy vigyzni kell Richrd testi psgre, s jaj Waldemar
fejnek, ha megfeledkezik errl.
- Akkor legjobb lesz, ha elszaladok a szllsra - mondta De Bracy -, s lelkre ktm
fensged hajtst. Mert ahogy n nem hallottam, knnyen lehet, hogy Waldemar flt is
elkerlte.
- Nem, nem, maradj csak - felelte Jnos herceg trelmetlenl. - Biztostalak, hogy jl hallotta.
Klnben is, szksgem van most rd. Gyere csak ide, Maurice, hadd tmaszkodjam a
vlladra.
Ilyen meghitt pozitrban stlgattak a teremben fel s al, mikzben Jnos herceg bizalmas
hangon duruzsolta:
- Mondd csak, kedves De Bracy bartom... mi a vlemnyed errl a Waldemar Fitzurse-rl?
Abban remnykedik, hogy a mi kancellrunk lesz. De bizony nagyon is meg fogjuk fontolni,
mieltt ezt a magas hivatalt olyan emberre bzzuk, akit nyilvn nem hat t a tisztelet a kirlyi
vr irnt, mert klnben nem vllalkozott volna olyan kszsgesen arra, hogy Richrdot
flretolja az tbl. Te taln azt hiszed, hogy elvesztetted rokonszenvnket, amikor btran
elhrtottad ezt a dicstelen megbzatst?... De nem, Maurice, sz sincs rla! Inkbb mg
jobban megbecsllek, mert ilyen szilrd jellem vagy. Vannak dolgok, amiket felttlenl el
kell vgezni, de elkvetjket nem szeretjk, s nem becsljk. Viszont van eset, hogy valaki
megtagadja kvnsgunk teljestst, de ppen ezltal emelkedik a szemnkben. Szerencstlen
btym letartztatsa olyan szolglat, amely mg nem tesz alkalmass a kancellri tisztsg
betltsre, viszont az a btor s hatrozott nem!, amelyet a te szdbl hallottunk, taln
megszerzi neked a marsallbotot. Gondolkodj ezen, Maurice... s most menj a dolgodra.
llhatatlan zsarnok! - dnnygte De Bracy, amikor elhagyta Jnos herceg kastlyt. - Jaj
annak, aki bzik benned! A te kancellrod - no hiszen! Aki a te lelkiismereted re, annak
aligha lesz sok riznivalja. De Anglia fmarsallja - De Bracy kinyjtotta karjt, mintha a
marsallbot ott lebegne a levegben, csak ppen meg kellene ragadnia, s nkntelenl is
bszkbben lpkedett, mint addig -, a marsallbot bizony olyan dj, amelyrt rdemes
kockztatni valamit.
De Bracy alig tvozott, amikor Jnos herceg becsngette inast.
- Mondd meg cserkszmesternknek, derk feldertnknek, Hugh Bardonnak, hogy mihelyt
beszlt Waldemar Fitzurse rral, azonnal jjjn ide.
A cserkszmester nemsokra megrkezett. A vrakozs rvid idejt Jnos herceg azzal
tlttte, hogy rendetlen, ideges lpteivel keresztl-kasul rtta a szobt.
- Bardon - mondta -, mit akar tled Waldemar?
- Kt mindenre elsznt embert, aki jl ismeri ezeket az szaki erdsgeket, s rt hozz, hogy
egy lovasember nyomban maradjon.

240

- s eleget tudtl tenni a kvnsgnak?

- Efell nyugodt lehet fensged - felelte a fkm. - Az egyik olyan ember, aki Hexamshire-bl
val. vek ta Tynedale s Teviotdale vadorzit hajszolja, mint a kop a megsebzett szarvas
nyomt. A msik yorkshire-i szlets, s sokszor fesztette jt Sherwood szp erdsgeiben.
Ismer minden csapst s svnyt, tisztst s cserjst innen egszen Richmondig.
- Helyes - mondta a herceg. - Waldemar is velk tart?
- Mr indul is - felelte Bardon.
- Milyen ksrettel? - krdezte Jnos hanyagul.
- A Vllas Thoresby megy vele s Wetheral, akit kegyetlensge miatt Aclszvnek hvnak,
tovbb hrom szaki fegyveres, aki valamikor Ralph Middleton bandjba tartozott. Most
gy hvjk ket: a hrom Lesidrds.
- Helyes - blintott Jnos herceg, majd rvid hallgats utn hozzfzte: - Mtl kezdve,
Bardon, szolglatod fontos rsze, hogy Maurice de Bracyt szigoran szemmel tartsad. Persze
gy, hogy ne is sejtse. Idnknt tgy jelentst nekem tjairl, minden lpsrl - hogy mit
csinl, kivel beszlget, miben sntikl, rted? El ne mulassz semmit, mert felelsz rte!
Hugh Bardon meghajolt s eltvozott.
Ha Maurice elrul - mondta magban Jnos herceg -, ha elrul, mint ahogy viselkedsbl
sejtem, fejt vtetem, mg akkor is, ha Richrd hadai mr itt drmblnek York kapuin.

241

HARMINCTDIK FEJEZET
Verj fel tigrist Hyrcania homokjn,
h oroszlntl prdjt ragadd el:
Kisebb kockzat, mint felsztani
Vakhit tzt.
Nvtelen
Trtnetnk most visszakanyarodik yorki Izskhoz. Az szvren, amelyet a szegnylegnyektl kapott ajndkba, s kt szlas legny ksretben, akik vezeti s testrei voltak egyben,
az reg zsid elindult Templestowe rendhza fel, hogy lenya kiszabadtsrt trgyalsokba
s alkudozsba fogjon. A rendhz mindssze egynapi szamaragolsra volt Torquilstone
romjaitl, s a zsid remlte, hogy odar, mg mieltt beesteledik.
Az erd szln elbcszott ksritl, s megjutalmazta ket egy-egy ezstdnrral, azutn
egyedl folytatta tjt - olyan sietsen, ahogy csak fradt tagjaitl kitelt. De ereje nemsokra
cserbenhagyta, pedig mg ngy mrfldnyire volt a rendhztl. Htt, kezt, lbt les fjdalom hasogatta; a szntelen flelemhez, amely szvt szorongatta, most testi knok is jrultak,
s teljesen kptelen volt tja vgre jutni, de valahogy elvergdtt egy kzeli vroskig, ahol
egy hres rabbi lakott, akit messze fldn kivl orvosnak tartottak. Izsk mr rgta ismerte
ezt az orvos-rabbit. Ntn ben Smuel gy fogadta szenved hitsorstrst, ahogy Mzes
trvnyei megkvetelik - a zsidk klnben is knyrletesek voltak egymshoz. A rabbi
ragaszkodott hozz, hogy vendge tstnt lepihenjen, s olyan orvossgot adott neki, amelyet
akkor a legjobbnak vltek a lz ellen; mert a rmlet, bnat s fradalom lza lepte el az reg
zsid trdtt testt.
Msnap, amikor Izsk fel akart kelni, hogy tjt folytassa, Ntn - orvosa s egyben hzigazdja - erlyesen tiltakozott ellene. letbe kerlhet - hangoztatta.
De Izsk azt felelte, hogy ami srgsen Templestowe-ba szltja, fontosabb, mint let vagy
hall.
- Templestowe-ba! - hledezett a rabbi, s jra megvizsglta vendge pulzust, majd fejcsvlva dnnygte: - Lza lecsillapodott, de az esze, gy ltszik, megzavarodott egy kicsit.
- Igen, Templestowe-ba - ismtelte Izsk. - Mirt ne? Tudom, Ntn, ott olyan emberek
laknak, kiknek szemben a zsid utlat s a megbotrnkozs kve. Viszont te is tudhatod:
zleti gyeink nha arra knyszertenek, hogy felkeressk a vrszomjas nazarnus katonk
tbort, megltogassuk a templomosok rendhzait vagy a johannitk parancsnoksgait - mr
ahogy ezek magukat nevezik.
- Persze, persze - blintott Ntn -, de vajon tudod-e, hogy Lucas de Beaumanoir, az egsz
rend fnke, akit a templomosok nagymesternek neveznek, most itt tartzkodik Templestoweban?
- Nem tudtam - felelte Izsk. - Prizsi testvreink utols levelkben arrl rtestettek, hogy a
rendfnk az vrosukban van, s Flppel trgyal, segtsgrt knyrg Szaladin szultn
ellen.

242

- Azta vratlanul Angliba rkezett... testvrei sem szmtottak r - felelte Ben Izrael. Kinyjtott karral s klbe szortott kzzel rkezett, hogy javtson s bntessen. Arca lngol
haragjban, amint azok ellen fordul, akik lbbal tiportk fogadalmukat. Nagy az ijedelem
Belial fiainak krben. Bizonyra hallottad mr fnkk rettegett hrt.
- Neve ismeretes elttem - felelte Izsk. - A pognyok azt mondjk rla, hogy olyan ember,
aki fltkenyen rkdik a nazarnus trvny legkisebb rendelkezsn is, s ksz vrt ontani
rte. A mi testvreink meg azt beszlik rla, hogy a szaracnok rme, de kegyetlenl
sanyargatja Isten kivlasztott npnek gyermekeit is.
- Mindezt joggal mondhatjk - blintott az orvos-pap. - A legtbb templomost el lehet trteni
embertelen szndktl... el lehet trteni fldi gynyrkkel, megvesztegetssel, arany s
ezst gretvel. De Beaumanoirt ms fbl faragtk: gylli az rzkisget, megveti a pnzt,
s arra trekszik, amit k a vrtansg koronjnak neveznek. Vajha Jkob istene minl elbb
teljesten kvnsgt! Ez a bszke frfi klnsen Jda gyermekei fel rzza klt, s rkk
szemmel tartja ket, mint Dvid kirly Edomot. Ha egy zsidt meglnek, a nagymester szve
rvendezik, mintha illatos fszert szagolna - mg egy szaracn hallnl is jobban rl neki.
Hamis vddal illeti orvosainkat, mintha a stnnal cimborlnnk - Isten bntesse meg rte!
- Mgis el kell mennem Templestowe-ba - mondta Izsk -, mg akkor is, ha arca olyan
flelmetesen lngol, mint egy tzes kemence, amelybe htszer beftttek.
Azutn megmagyarzta Ntnnak utazsa cljt. A rabbi nagy rdekldssel hallgatta, mg
egyttrzst is kifejezsre juttatta, megszaggatva ruhjt npe szoksa szerint.
- Isten a vilg felett! - shajtotta. - Szegny, rtatlan lenyka! Ez a sorsa Sron rzsjnak! Ez
a sorsa egy fogoly npnek!
- Most mr ltod - mondta Izsk -, milyen helyzetben vagyok, s azt is, hogy nem szabad
kslekednem. Vletlenl megtrtnhetik az is, hogy Lucas de Beaumanoir jelenlte... vgtre
is a legfbb ember valamennyik kzt... taln arra kszteti Brian de Bois-Guilbert urat, hogy
ellljon gonosz szndktl, s visszaadja a boldogtalan lnyt ktsgbeesett apjnak.
- Menj ht akkor - felelte Ntn ben Izrael -, s lgy okos, hiszen az okossg segtett Dnielen
is, amikor belktk az oroszlnok barlangjba. De ha lehet, tartsd magad tvol a nagymestertl, mert zsidt falni s gyalzni a legnagyobb rme mindenkor. Taln sikerl ngyszemkzt
beszlned Bois-Guilbert rral - akkor taln jobban boldogulsz vele, mert azt mondjk, ezek az
tkozott nazarnusok egyms ellen is skldnak ott a preceptriumban. Isten zavarja meg
tancsukat, s szgyentse meg ket! De krlek, testvrem, trj vissza hozzm, mint apd
hzba, s rtests, mi trtnt veled, mit sikerlt elintzned. s szvbl remlem, hogy mr
magaddal hozod Rebekdat, a blcs Mirjam tantvnyt, akinek gygyt tudomnyt boszorknysgnak csroltk.
Izsk elbcszott hittestvrtl, s egyrai gets utn megrkezett Templestowe preceptriuma el.
A templomosok rendhzt szp rtek s legelk vettk krl, amelyeket a korbbi preceptor
buzgsga szerzett meg a rendnek. Szilrd s vrszeren megerstett plet volt - a templomosok sohasem hanyagoltk el, hogy erre gyeljenek, amit Anglia zrzavaros llapota akkor
klnsen szksgess is tett. Kt fekete ruhs alabrdos llt rt a felvonhdnl, mg msok ugyanilyen komor egyenruhban - lassan, nneplyesen lpkedtek fel-al a bstyk mentn;
inkbb ksrtetekhez hasonltottak, mint katonkhoz.

243

A rend alacsonyabb rang tisztjei ilyen ruhban jrtak, miutn a lovagok s csatlsok fehr
ltzkhez hasonl viselet sok visszalsre adott alkalmat - a Szentfldn mindenfle
ltestvrek ltttek magukra ilyen ruht, templomosnak adtk ki magukat, s szgyent hoztak
a rendre.
Idnknt felbukkant egy-egy lovag, keresztlment az udvaron hossz, fehr, kpenyben, fejt
leszegve, karjait melln keresztbe fonva. Ha vletlenl tallkoztak, lassan, nneplyesen s
nmn dvzltk egymst - gy rta el a rend szablyzata, a szent szveget idzve, mely
szerint, ha sok szval lsz, nem kerld el a bnt, s let vagy hall a nyelv hatalmban
van. Vagyis a templomosfegyelem aszkta zordsga, amelyet hossz id ta kicsapong
szabadossg vltott fel, Lucas de Beaumanoir szigor pillantsnak hatsa alatt most jra
jogaiba lpett Templestowe-ban.
Izsk megllt a kapu eltt. Azon tprengett, mikppen juthatna be anlkl, hogy magra vonja
valakinek a haragjt. Tudta, hogy a rend jjszletett hitbuzgsga ppen olyan veszedelmes
az szmra, mint korbbi fktelen szabadossga. Mert most a valls az, ami a rend tagjainak
szemben elegend ok a gylletre s ldzsre, mg rgebben a zsid vagyona csbtott
kegyetlenkedsre s zsarolsra.
Ezalatt Lucas de Beaumanoir a preceptriumhoz tartoz kis kertben stlgatott, amely a
rendhz bels terletn virult, a vastag falak mgtt. A nagymester arcn szomorsg
tkrzdtt, amint bizalmas beszlgetsbe merlt egy rendjhez tartoz testvrrel, aki vele jtt
meg Palesztinbl.
A nagymester idsebb frfi volt, amit messzirl elrult hossz, szrke szaklla s bozontos,
deres szemldke. Knnyzacski petyhdten lgtak szeme al, melynek tzt azonban nem
tudtk kioltani az vek. Flelmes harcos volt, szikr arcnak zord vonsai megriztk a
katonai fegyelem szigort. De vakbuzg aszkta is volt - erre mutatott bjtktl lesovnyodott
arca, de hitben mindenrt krptlst tall bszkesge is. m arcnak e zord vonsaival
elvegylt valami ms is - a nemes tszellemltsg megkap kifejezse. Ez ktsgtelenl abbl
a fontos szerepbl eredt, amely magas hivatalval jrt; gyakran kellett trgyalnia uralkodkkal
s hercegekkel, szntelenl felgyeletet gyakorolnia elkel csaldbl szrmaz lovagok
fltt, akik a rendhez csatlakoztak.
A nagymester magas termet ember volt, egyenes tartsn s mltsgteljes jrsn nem
ltszott meg kora - sem az a sok munka s gond, amely vllra nehezedett.
Fehr kpenye szegletes volt s egyszer, mint mag Szent Bernt; abbl a durva posztbl
kszlt, amit akkor burrel nven ismertek, szabsa szorosan viselje testhez simul. Bal
vlln a rend jelvnye: vrs posztbl kivgott, nyolcszglet kereszt. Ezt a ruht nem
dsztette sem mkusprm, sem hermelin. De tekintettel magas korra, a nagymester - ezt a
szablyzat megengedte - kpenye alatt a legfinomabb brnybrrel blelt s szeglyezett ujjast
viselt, mgpedig gyapjval kifel: ez volt a legtbb, amit a rend szablyai megengedtek egy
korban, amidn a prm volt az ltzkds legfnyzbb kessge.
A nagymester kezben abacus volt, hivatalnak jelkpe, az a klns plca, amellyel a
templomosokat brzolni szoktk - fels vgn kerek tblval, amelybe a rend keresztjt
vstk egy kr kzepbe (a cmertan tudsai, a heraldikusok ezt cmerszeglynek nevezik).
A templomos, aki a nagymester trsasgban volt, ugyanolyan ruht viselt, mint , de az a
vgtelen alzatossg, ahogy a nagymesterrel beszlt, mutatta, hogy a ruhn kvl ms
egyenlsg nincs kzttk. A messze fldrl jtt preceptor (mert rendfnki rangja volt) nem
a nagymester mellett lpkedett, hanem valamivel mgtte, de csak annyira, hogy a nagymesternek ne kelljen htrafordulnia, amikor vele beszl.
244

- Conrade - mondta a nagymester -, harcaim s fradalmaim szeretett trsa, te vagy az egyetlen

ember, akivel bnatomat megoszthatom, a te hsges szvedben mindig megbzhatom. Csak
neked mondhatom el, hogy amita ebbe az orszgba rkeztem, egyetlen vgyam, hogy testem
porr hulljon, s lelkem tkltzzk az igazak honba. Nincs Angliban semmi, amin
tekintetem rmmel megpihenhet - kivve taln testvreink srkveit rendtemplomunk tmr
boltve alatt, az orszg bszke fvrosban. , derk Robert de Ros! - kiltottam fel magamban, amikor elnzegettem a kereszt katonit a koporsk fedeln: kbe vsett kpmsait azoknak, akik a klap alatt porladnak. - , derk William de Mareschal, nyisd meg mrvnylapodat, s fogadd be magad mell rk pihenre fradt testvredet, aki szvesebben harcolna
szzezer pognnyal, semhogy vgignzze itt szent rendnk romlst s hanyatlst!
- Igaz, sajnos, igaz - felelte Conrade Mont-Fitchet -, s angliai testvreink trvnyszegsei
tltesznek mg azokon a szablytalansgokon is, amelyeket odat, Franciaorszgban
szlelhetnk.
- Mert ezek itt gazdagabbak - felelte a nagymester. - Ne haragudj, testvr, ha gy ltod, hogy
kiss dicsekszem. Te tudod, milyen letet ltem, rendnk szablyzatnak minden kis pontjt
betartottam, kzdttem a megtesteslt s testetlen rdgk ellen egyarnt. Megbirkztam a
bmbl oroszlnnal, amely krbejr, s lesi, kit falhat fel; j lovag s ers hit pap mdjra
lesjtottam r mindentt, akrhol tallkoztam is vele; mint ahogy a Boldogsgos Szent Bernt
elrta neknk szablyzatunk negyventdik pontjban: ut leo semper feriatur.44 De a Szent
Templomra, amelynek buzg szolglata felemsztette egsz letemet, hsomat s csontjaimat,
st minden idegszlamat s csontjaimban a velt... erre a Szent Templomra eskszm, hogy rajtad kvl s mg egy maroknyi templomoson kvl, aki mg ragaszkodik rendnk rgi
szigorsghoz - szemem hiba keres olyan testvrt, akit lelkem egsz hevvel magamhoz
tudnk lelni abban a meggyzdsben, hogy mlt a templomos nvre!
Conrade megrten blogatott.
- Mert mit is mond a mi szablyzatunk, s testvreink hogyan tartjk be? - folytatta a
nagymester. - Nem szabad hvsgos vilgi dszeket viselnik, se tollforgt a sisakjukon, sem
aranyat lovuk kengyelvasn vagy kantrjn. De most ki jr kesebben s hivalkodbban, mint
a Templom szegny lovagjai? Szablyzataink megtiltjk, hogy vadszmadarakat tartsanak ms
madarak elejtsre, hogy vadakat ljenek jjal s nyllal, vadszkrtt fjjanak, s lovat
sarkantyzzanak, zskmnyt hajszolva. De ma ki az els a vadszatban s solymszatban, ki
hdol lelkesebben ilyen hisgoknak, ki zi szenvedlyesebben a lha jtkokat erdben s
folyban, mint ppen a templomos lovagok? Nem volna szabad olvasniuk - csak azt, amit
rendfnkk megenged - tilos eladst hallgatniuk, hacsak nem szent szvegeket, amelyeket
tkezs kzben felolvasnak nekik. Mindezt tudjk, de hiba: fleik regsk dalait hallgatjk,
s szemk elmerl res romncok olvassban. Azt a parancsot kaptk, hogy irtsk a mgit
s az eretneksget; de lm - gyakran elhangzik a vd ellenk, hogy az tkozott zsid kabala
titkait tanulmnyozzk s a pogny szaracnok varzsl tudomnyt. Egyszer trend a
parancs... gykerek, leves, zabksa... hs legfeljebb hromszor hetenknt, mert a hs
rendszeres fogyasztsa megrontja a testet, s tisztessgtelen gondolatokat breszt; de lm - a
templomosok asztala roskadozik a sok nyencsgtl! Vizet kellene inniuk, de manapsg mr a
trsasgbeli ficsrok azzal krkednek, hogy gy tudnak inni, korhelykedni, mint egy
templomos! Vagy nzd ezt a kertet itt - tele van keleti orszgokbl kldtt ritka fkkal s
nvnyekkel. Mindez jobban illik egy pogny emr hremhez, mint egy kolostori

44

Mindig sd az oroszlnt (a templomosok jelmondata; latin)

245

vetemnyeskerthez, amelyben keresztny papok egyszer zldsget termesztenek. s ,

Conrade! Ha csak ez volna minden, ha a fegyelem lazulsa nem terjedne mg tovbb! Miknt
te is tudod, megtiltottk neknk, hogy befogadjuk azokat a hitbuzg nket, akik kezdetben
rendnkhz tartoztak, szent rendnk nvrei voltak. De szablyzatunk negyvenhatodik pontja
rmutat arra, hogy asszonyi trsasg segtsgvel az si ellensg mr sok frfit letrtett a
helyes trl, amely a paradicsomba vezet. St a szablyzat utols pontja - ez szinte zrkve a
tiszta s romlatlan hitelvek magasztos pletnek, amelyet rendnk boldog alaptja emelt -,
ez az utols pont mg azt is megtiltja neknk, hogy anynkat s ntestvrnket a szeretet
cskjval illessk: ut omnium mulierum fugiantur oscula.45 Szgyellek beszlni, st mg csak
gondolni is arra a romlottsgra, amely rvz mdjra betrt hozznk, s elnttt bennnket.
Rendnk alaptjnak tiszta lelke, Hugh de Payen s Godfrey de Saint Omer szelleme s a
Boldogsgos Ht Szent, aki elsnek csatlakozott rendnkhz, s lett a Templom szolglatnak szentelte - mg az paradicsomi nyugalmukat is megzavarjk ezek a dolgok! n lttam
ket, Conrade, jszakai ltomsaimban... megszentelt szemkbl patakzottak a knnyek
testvreik bnei s botorsgai miatt, a gyalzatos fnyzs miatt, melynek mocsarban
hemperegnek. Meddig szunnyadsz mg, Beaumanoir - mondtk -, bredj fel vgre! Folt esett
a Templom pletn, olyan mly s gyalzatos, mint egykor a lepra cskjai a megfertztt
hzak faln. A kereszt katoni, akiknek gy kellene kerlnik a nk pillantst, mint a
baziliszkusz szemt, nyltan tobzdnak a bnben... nemcsak sajt fajtjuk asszonyaival,
hanem az tkozott pognyok s mg tkozottabb zsidk lenyaival is! Ne aludj, Beaumanoir!
Kelj fl, s llj bosszt szent gynkrt! ld halomra a bnsket, frfiakat s nket egyarnt!
Ragadd kezedbe Phineas kardjt! Ezzel a ltoms szertefoszlott, Conrade, de amint
felbredtem, mg flemben csengett pncljuk csrmplse, s egy pillanatig lttam mg
fehr kpenyk tovalibben cscskt. s megfogadom szavukat, s aszerint fogok cselekedni!
Megtiszttom a Templom plett, meg n! s a tiszttalan kveket, amelyekbe belemardott
a mtely, kiszedem a falakbl, s kidobom az pletbl!
- De gondold meg, ftisztelend atym - mondta Mont-Fitchet -, a foltot mlyen belemarta az
id s a megszoks. Tisztt munkd legyen olyan vatos, amilyen helyes s blcs.
- Nem, Mont-Fitchet - felelte a zord reg -, legyen csak les s hirtelen! A rend jutott
vlsgba, s meg kell menteni! Eldeink mrtkletessge, nfelldozsa s jmborsga hatalmas bartokat szerzett neknk - elbizakodottsgunk, gazdagsgunk, fnyzsnk pedig hatalmas ellensgeket. El kell vetnnk magunktl ezeket a kincseket, amelyek ksrtsbe viszik a
fejedelmeket; abba kell hagynunk elbizakodottsgunkat, amely srti ket; meg kell vltoztatni
zlltt erklcseinket, melyek megbotrnkoztatjk az egsz keresztny vilgot. Mert ha nem
tesszk meg - emlkezz szavamra! -, a templomosok rendje teljesen elpusztul, s mg nyoma
sem marad a nemzetek kztt.
- Isten vjon meg ettl a csapstl! - mondta a preceptor.
- men - hagyta r nneplyesen a nagymester. - De nem elg fohszkodni Istenhez, meg is
kell rdemelni segtsgt. Azt mondom neked, Conrade, hogy sem az gi, sem a fldi
hatalmak nem trik tovbb ennek a nemzedknek a gonoszsgt. Biztos rteslseim vannak...
az alap, melyen ptmnynk nyugszik, mr al van aknzva... minl magasabbra ptjk,
annl hamarabb sllyed a mlysgbe! Vissza kell fordulnunk ezen a vgzetes ton, meg kell
mutatnunk, hogy mg mindig hsges bajnokai vagyunk a keresztnek... hogy nemcsak
letnket s vrnket, nemcsak bneinket s szenvedlyeinket ldozzuk fel hivatsunknak,

45

Kerljtek minden n cskjt (latin)

246

hanem lemondunk knyelmnkrl, nyugalmunkrl, rokoni kapcsolatainkrl is abban a meggyzdsben, hogy bennnket szigorbb mrtkkel kell mrni, mint a kznsges halandkat.
Ebben a pillanatban egy kopott ruhs csatls lpett a kertbe (mert akik e szent rend tagjai
akartak lenni, a novicitus ideje alatt a lovagok elnytt ruhit viseltk). Mlyen meghajolt a
nagymester eltt, azutn nmn vrta az engedlyt, hogy elmondhassa, mirt jtt.
- Ht nem sokkal illendbb - mondta a nagymester - gy ltni ezt a Damiant, a keresztny
alzatossg mezben, amint nma tisztelettel ll feljebbvalja eltt... nem gy, mint kt napja,
amikor tarka ruhban fesztett, s illegette magt, akr egy piperkc? Milyen kldetsben
jttl, fiam?
- Egy zsid ll a kapu eltt, nemes s ftisztelend atym - felelte az ifj. - Azzal a
krelemmel kopogtatott, hogy Brian de Bois-Guilbert rral szeretne beszlni.
- Jl tetted, hogy nekem jelentetted - mondta a nagymester. - A mi jelenltnkben a preceptor
sem tbb, mint brmelyik rang nlkli testvr, nem intzkedhetik tetszse szerint, hanem
feljebbvalja akaratt tartozik kvetni, mint ahogy rva vagyon: Flvel hallvn, engedelmeskedk. - Majd trshoz fordulva, hozztette: - Klnben is, fltte rdekelnek Bois-Guilbert
lovag gyei.
- Hr szerint derk vitz - mondta Conrade.
- Ezt joggal mondjk rla - blintott a nagymester. - A vitzsg az egyetlen erny, amelyben
nem maradunk eldeink, a kereszt hsei mgtt. De Brian testvr csaldott, keser hangulatban lpett rendnkbe annak idejn; nem a llek szinte vgya sztnzte arra, hogy
fogadalmat tegyen, s lemondjon a vilgi rmkrl, hanem valami bors elgedetlensg
ksztette vezeklsre. Azta mg jobban rr lett rajta az elgedetlensg, lzadozik, bujtogat,
szvivje azoknak, akik al akarjk sni tekintlynket. Nem gondol arra, hogy parancsolni s
kormnyozni a feljebbval feladata, amit a bot s vessz jelkpe is kifejez: a bot arra val,
hogy tmogassa a gyengket, a botorklkat, a vessz pedig, hogy megfenytse a vtkeseket,
s megjavtsa ket... Damian - fordult az ifjhoz -, vezesd a zsidt sznnk el.
Damian mly meghajlssal tvozott, majd nhny perc mlva visszajtt, maga eltt terelve
yorki Izskot. Nincs olyan pre rabszolga, aki mlyebb alzattal s nagyobb rmlettel jrulna
a hatalmas herceg tlszke el, mint ahogy Izsk kzeledett a nagymesterhez. Amikor mr
hromlpsnyire volt tle, Beaumanoir intett a botjval, hogy ne jjjn kzelebb. A zsid
trdre borult, s megcskolta a fldet alzata jell.
Aztn felkelt, lehajtotta fejt, melln sszefzte karjait, s gy llt nmn, a keleti rabszolgk
hdol testtartsval.
- Damian - szlt a nagymester -, hagyj magunkra, s gondoskodj rla, hogy r lljon az
ajtban kszenltben, ha hirtelen hvni tallom. - Az ifj meghajolt s kiment. - Zsid folytatta a ggs regember -, jl figyelj. Nem fr ssze mltsgommal, hogy hosszasan
beszljek veled, br ms emberre sem fecsrelhetek sok idt. Rviden vlaszolj arra, amit
krdezek tled, s mindenben az igazat mondd, a sznigazat. Jaj neked, ha meg akarsz
tveszteni - kitpem hazug nyelvedet pogny torkodbl!
Izsk felelni akart valamit, de a nagymester rkiltott:
- Maradj csendben, hitetlen! Egy szt se halljak, hacsak nem vlaszt a krdseimre. Mi dolgod
van Brian de Bois-Guilbert testvrnkkel?

247

Izsk llegzete elfulladt rmletben s bizonytalansgban. Mit feleljen? Ha elmondja trtnett, mg gy magyarzhatjk, hogy a rendet csrolja. Ha meg nem mondja el, mi remnye
lehet arra, hogy Rebekt kiszabadtsa? Beaumanoir szrevette hallos ijedelmt, s
leereszkedett annyira, hogy kiss megnyugtassa.
- Ne flj semmit, zsid - mondta. - Senki se bntja nyomorult letedet, ha becsletesen felelsz
minden krdsnkre. Azt szeretnm tudni, ismtlem, mi dolgod lehet neked Brian de BoisGuilbert rral.
- Levelet hoztam a nemes lovagnak - hebegte Izsk -, ha a vitz ftisztelend r megengedi.
Aymer prior r kldte, a jorvaulxi aptsg fnke.
- Ht nem mondtam, milyen szomor idket lnk, Conrade? - csapta ssze kezeit Beaumanoir. - Egy cisztercita prior levelet r egy templomos lovagnak, s nem tall megfelelbb
kldnct egy hitetlen zsidnl. Add ide azt a levelet!
A zsid reszket kzzel turklt rmny svege rediben, ahov a biztonsg kedvrt a levelet
rejtette, azutn kinyjtott kzzel, fldig grnyedve, elbbre akart lpni, hogy az rst tnyjtsa
zord vllaljnak.
- Vissza, kutya! - rivallt r a nagymester. - Nem rintek hitetlent mskpp, csak a kardommal.
Conrade, vedd t a levelet a zsidtl, s add ide nekem.
Beaumanoir, miutn ily mdon a levl birtokba jutott, alaposan szemgyre vette kvlrl,
majd nekiltott, hogy kibontsa a zsineget, amely tkttte.
- Ftisztelend atym - vetette kzbe magt Conrade megdbbenve, de tisztelettud hangon -,
feltrd a pecstet?
- Mirt ne? - felelte Beaumanoir, homlokt rncolva. - Ht mit mond a szablyzat negyvenkettedik pontja: de lectione literarum!46 A templomos nem kaphat levelet mg apjtl sem
anlkl, hogy meg ne mutassa a nagymesternek, s csak az jelenltben olvashatja el. Nem
gy van?
Ezutn sietve elolvasta a levelet, s arcn megdbbens, majd borzalom tkrzdtt. jra
elolvasta, most mr lassabban, azutn egyik kezvel Conrade fel nyjtotta a levelet, mg a
msikkal indulatosan tgette.
- Ez aztn a mlt tma, amelyrl az egyik keresztny levelet r a msiknak... nem is egyszer
keresztnyek, hanem jelents egyhzi rangot visel frfiak! Uram - kiltott fel nneplyesen,
s az g fel nzett -, mikor jssz mr seprddel, hogy szrdet megtisztogasd?
Mont-Fitchet tvette a levelet fnktl, s mr bele akart fogni az olvassba, amikor a
nagymester rparancsolt:
- Hangosan olvasd, Conrade! Te meg, zsid - fordult Izskhoz -, nyisd ki a fled, hogy felelni
tudj, ha krdezlek, mi ll a levlben.
Conrade felolvasta a levelet, amely a kvetkezkppen szlt:
Aymer, Isten kegyelmbl, Szz Mria jorvaulxi cisztercita rendhznak priorja Brian
de Bois-Guilbert rnak, a Templom szent rendje lovagjnak j egszsget kvn,
egybektve Bacchus kirly s imdott hlgyem, Venus asszony ajndkaival!

46

A levelek olvassrl (latin)

248

Ami jelenlegi llapotunkat illeti, kedves testvr, foglyok vagyunk bizonyos se trvnyt,
se Istent nem tisztel emberek kezben, akik mg attl sem riadnak vissza, hogy
szemlynket elfogjk, s vltsgdjat vessenek ki rnk. Tlk rtesltnk Front-deBoeuf bartunk balsorsrl meg arrl is, hogy neked sikerlt megmeneklnd a szp
zsid boszorknnyal, kinek fekete szeme megbabonzott. Szvbl rlnk annak, hogy
biztonsgban vagy, mindazonltal krnk, vigyzz magadra azzal az j endori boszorknnyal kapcsolatban, mert knnyen prul jrhatsz. Bizalmas rteslseink szerint
nagymestered, aki fikarcnyit sem trdik cseresznyepiros ajkakkal s jfekete szemekkel,
Normandibl tban van ide, bizonyra azrt, hogy elrontsa jkedvedet, s megpirongasson klnfle csnyeidrt.
Ennlfogva szinte jindulattal figyelmeztetnk, hogy lgy vatos, miknt a szentrs
mondja: invenientur vigilantes!47 s miutn a lny apja, a gazdag yorki Izsk zsid
megkrt, hogy rjak egypr sort az rdekben, ezt a levelet kldm vele. Komolyan
tancsolom neked, szinte knyrgve tancsolom, engedd el azt a lenyt megfelel
vltsgdj ellenben. Apja bizonyra hajland mlyen belenylni a pnzeszacskjba, s
annyit fizetni neked, hogy tven lenykt is kaphatsz rte, jval biztonsgosabb krlmnyek kztt.
Ebben, remlem, nekem is lesz rszem, amikor jra tallkozunk, s mint hsges
cimbord egytt nznk a borospohr fenekre. Hiszen az rs is azt mondja: vinum
laetificat cor hominis48 - no meg: rex delectabitur pulchritudine tua.49
Mely vidm viszontltsig minden jt kvnunk neked. Kelt ebben a rablbarlangban, a
reggeli knyrgs ideje tjn.
AYMER PR. S. M. JORVOLCIENCIS.
Postscriptum: Szp aranylncod valban nem maradt nlam sokig, s most egy zsivny
vadorz nyakt kesti... a sp fgg rajta, mellyel kutyit hvogatja.
- Mit szlsz ehhez, Conrade? - mondta a nagymester. - Ebben a rablbarlangban! Bizony, a
rablbarlang ppen megfelel hely egy ilyen prior szmra. Nem csoda, hogy Isten bntet
keze rnk nehezedik, s a Szentfldn egyik vrost a msik utn vesztjk el, lpsrl lpsre
htrlva a pognyok ell... igazn nem csoda, ha ilyen papjaink vannak, mint ez az Aymer. s
mit rt azon, krlek, hogy j endori boszorkny? - tette hozz, most mr sgva s bizalmashoz hajolva.
Conrade - taln tapasztalatbl - jobban ismerte a glns kalandok nyelvt, mint a nagymester.
gy meg tudta magyarzni a levlnek azokat a kifejezseit, amelyek fnkt zavarba hoztk.
Kifejtette, hogy a vilgi emberek ilyen jelzkkel rjk krl azokat a nket, akiket par amours
- csak gy balkzrl szeretnek. De ez az ltalnos magyarzat nem elgtette ki a vakbuzg
Beaumanoir kvncsisgt.
- Tbb rejlik e mgtt, mint te gondolod, kedves Conrade! Tlsgosan naiv vagy ahhoz, hogy
belelthass a romlottsg rvnynek egsz mlysgbe. Hallottam mr ennek a yorki Izsknak
a lenyrl. Azt hiszem, Rebeknak hvjk, s annak a Mirjamnak a tantvnya, akirl mr
47

bren talltassanak (latin).

48

A bor felvidtja az ember szvt (latin).

49

A kirly gynyrkdni fog a te szpsgedben (latin).

249

tbbszr beszltnk. Halljuk csak, mit szl ehhez a zsid maga - Izskhoz fordult, s most
mr hangosan folytatta: - Szval a lenyod Brian de Bois-Guilbert foglya?
- Jaj, jaj, bizony gy van, vitz ftisztelend r - sirnkozott Izsk. - s ha annyi vltsgdjat
kr rte, amennyit egy szegny ember meg tud fizetni...
- Csend! - szlt r a nagymester. - A lnyod hbe-hba a gygyts mestersgt zi, nem igaz?
- Igaz, igaz, kegyelmes uram - felelte Izsk most mr bizakodva, remnykedve. - Nem egy
lovag s yeoman, r s zsoldos ldotta mennyei kpessgt, amellyel a Mindenhat felruhzta.
Hnyan tanskodhatnak mellette, akiket mvszetvel meggygytott, amikor mr minden
ms segtsg cstrtkt mondott! De Jkob istene megldotta kezt, hogy a szenvedkn
segthessen!
Beaumanoir zord mosollyal fordult Mont-Fitchet-hez.
- Ltod, testvr? - mondta. - Ltod a pusztt ellensg lnok cselvetseit? A csaltket, amellyel
gyantlan lelkekre horgszik, kurta fldi veket knlva cserbe az rk dvssgrt? Jl
mondja a mi nagyszer trvnynk: semper percutiatur leo vorans.50 sd az oroszlnt! Le a
gonosszal! - kiltotta, s megrzta magasba emelt, titokzatos abacust, mintha a sttsg
hatalmait fenyegetn vele. - A lnyod - fordult most mr a zsidhoz - bizonyra varzsigkkel,
bvs jelekkel s titkos kabalval gygyt, ugyebr?
- Nem, vitz ftisztelend r - felelte Izsk -, inkbb gygyfvekkel, fleg pedig egy csods
hats balzsammal.
- s honnan ismeri a titkt? - krdezte Beaumanoir.
- Megtanulta - felelte Izsk, majd hzdozva hozztette: - Mirjam tantotta meg r, egy
kzlnk val tuds asszony.
- Aha, lnok zsid! - kiltott fel a nagymester. - Vgre hogy bevallod! Ez a Mirjam pedig nem
ms, mint a hrhedt boszorkny, akinek gyalzatos varzslatairl minden keresztny orszgban
suttogtak! - a nagymester borzongva vetette a keresztet. - De utolrte mlt bntetse! Testt
mglyn gettk el, hamvait meg sztszrtk mind a ngy vilgtj fel. s ugyanez trtnjk
velem s a rendemmel is, ha elnz leszek tantvnyval, s nem bntetem meg ugyangy, st
mg szigorbban! Majd megtantom, hogy varzslataival elbdtsa s megigzze a Szent
Templom harcosait! H, Damian! Rgd ki ezt a zsidt a kapun! Ldd keresztl nyiladdal, ha
berzenkedik, vagy jra ide mer tolakodni! Ami pedig a lenyt illeti, vele gy fogunk elbnni,
ahogy a keresztny trvny s magas hivatalunk megkveteli!
gy ht a szegny Izskot gyorsan kitaszigltk, s kiztk a preceptriumbl; hiba knyrgtt, st pnzt is ajnlott, szba se lltak vele. Nem tehetett egyebet, knytelen volt visszatrni
a rabbi hzba, s az segtsgvel megtudni, milyen sors vr most a lenyra. Eddig a
becslett fltette, most mr a puszta letrt is rettegnie kellett.
Kzben a nagymester maga el rendelte a templestowe-i rendhz preceptort.

50

Mindig sd a ttott szj oroszlnt (latin).

250

HARMINCHATODIK FEJEZET
Csalok? sebaj. - Mi ltet? Csak a ltszat.
A koldus ezzel koldul; udvaroncnak
Vagyont, tisztessget mi d? A ltszat.
Az egyhz sem mellzi; s a harcos
Vitzsgt ltszattal toldja meg.
Mindenki l vele; s kinek elg, hogy
Annyit mutat, amennyi; rajtaveszt,
Templomban, harcban, otthon; gy van ez.
Rgi sznjtk
Albert Malvoisin, a templestowe-i rendhz igazgatja - vagy a rend kreiben hasznlatos
elnevezs szerint: preceptora - testvrbtyja volt annak a Philip de Malvoisin brnak, akit
futlag mr megemltettnk trtnetnkben. Mindketten j bartai s szvetsgesei voltak
Brian de Bois-Guilbert-nek. Albert Malvoisin bizonyra kiemelkedett a kicsapong s
erklcstelen kalandorok kzl, akikbl ppen elg volt a rend soraiban. De lnyegben a
legfbb klnbsg, amely elvlasztotta a vakmer Bois-Guilbert lovagtl, az volt, hogy nem
nyltan, hanem titokban vtkezett. rtett hozz, hogyan takarja el bneit s nagyravgyst a
kpmutats ftylval, s hogyan jtssza meg kifel azt a fanatikus hitbuzgsgot, amelyet
magban megvetett. Ha a nagymester nem rkezik meg olyan hirtelen s vratlanul, aligha
fedezett volna fel Templestowe-ban olyasmit, amelybl a fegyelem lazulsra lehet
kvetkeztetni. De mg gy is - noha a nagymester ltogatsa meglepetsknt rte, s bizonyos
mrtkben leleplezte - Albert Malvoisin jl llta a sarat. Olyan szinte tisztelettel hallgatta a
rendfnk szemrehny szavait, ltszlag olyan tredelmesen magba szllt, annyira
igyekezett srgsen jvtenni a hibkat, amelyekrt megrttk, hogy a nagymester mr-mr
megbocstott neki. Ki is gondolhatta volna, hogy ez az htatos szemforgat olyan ember, akit
valjban nem rdekel semmi ms, csak a mulatsg s szrakozs? Vgl a nagymester mr
kedvezbb sznben ltta a rendhz erklcsi brzatt, mint megrkezse utn az els rban.
Mindezt azonban alaposan elrontotta a hr, hogy Albert befogadott a rendhzba egy zsid nt,
aki az egyik templomos testvr foglya, st - tartani kell tle - a szeretje. gy ht a preceptor,
amikor a nagymester szne el idztk, igen zord fogadtatsban rszeslt.
- Ebben a hzban, amelyet a Templom szent rendjnek magasztos cljaira ptettek - kezdte a
nagymester a legszigorbb hangon -, egy zsid n rejtzkdik, akit egy rendtestvrnk
csempszett be ide, mgpedig a te tudtoddal s beleegyezseddel, preceptor r.
Albert Malvoisin irtzatos zavarba jtt. Erre igazn nem szmtott. A szerencstlen Rebekt
ugyanis a hz egy tvoli, rejtett zugban helyeztk el, s megtettek minden vintzkedst,
hogy ittlte titokban maradjon. A preceptor a nagymester arcrl leolvasta, hogy neki is meg
Bois-Guilbert-nek is vge van, ha csak sebtben ki nem tall valamit a fenyeget vihar
elhrtsra.
- Mrt hallgatsz? - folytatta a nagymester.
- Ht szabad szlanom? - rebegte a preceptor a legmlyebb alzatossg hangjn, mintha a
lelkiismeret-furdals nmtotta volna el, holott csak idt akart nyerni, hogy rendbe szedje
gondolatait.
251

- Beszlj, megengedem - mondta a nagymester. - Beszlj, s mondd meg, ismered-e szent

szablyzatunk erre vonatkoz pontjt: de commilitonibus Templi in sancta civitate, qui cum
miserrimis mulieribus versantur, propter oblectationem carnis.51
- Minden bizonnyal, ftisztelend atym - felelt a preceptor. - Nem emelkedhettem volna
rendnkben hivatalom magaslatra, ha nem ismernm a legfontosabb tilalmak egyikt.
- Mikpp trhetted ht, krdezem jra, hogy egyik testvrnk ide hozza szeretjt, mghozz
egy zsid boszorknyt, erre a szent helyre, melyet jelenltvel megfertz s beszennyez?
- Zsid boszorkny? - visszhangozta Albert Malvoisin. - A magassgos g j angyalai
oltalmazzanak bennnket!
- Bizony, testvr, zsid boszorkny! - mondta a nagymester komoran. - gy van, ahogy mondtam. Vagy tagadni mered, hogy az a Rebeka, a nyomorult zsid uzsorsnak, yorki Izsknak a
lenya, a hrhedt Mirjam boszorkny tantvnya... mg elgondolni is szgyen, ht mg milyen
gyalzat kimondani... itt rejtzkdik a te preceptriumod falai kztt?
- Eddig nem rtettem - felelte Albert -, de most lehullott szememrl a hlyog, a te
blcsessged tvoltotta el, ftisztelend atym! Nem gyztem csodlkozni azon, hogy egy
olyan derk lovag, mint Brian de Bois-Guilbert, ennyire elvesztse a fejt. Egyszeren
megbabonztk annak a nszemlynek a bjai, akit csak azrt fogadtam be ebbe a hzba, hogy
meggtoljam egyre nvekv bartsguk tovbbi fejldst, amely elbb vagy utbb a derk
lovagot vgromlsba dnttte volna.
- Eszerint teht mg nem trtnt kztk semmi olyan, ami a lovag fogadalmnak megszegst
jelenten? - krdezte a nagymester.
- Hogyan? Micsoda? E szent hz fedele alatt? - kiltott fel a preceptor megborzadva s
mltatlankodva, mikzben hnyta magra a keresztet. - Szent Magdolna s a tzezer szz
vjon tle! Nem! Ha vtkeztem is, amikor befogadtam ide, abban a tves hitben tettem, hogy
gy taln megfkezhetem szerencstlen rendtrsam eszeveszett szenvedlyt, amely termszetellenes lzban szinte rltsgnek tnt fel elttem... ezrt gondoltam, hogy nem szigorsggal,
hanem inkbb knyrletessggel kell gygytgatni. De miutn a te les szemed, ftisztelend
atym, felismerte, hogy ez a nszemly boszorkny - most mr meg tudom rteni BoisGuilbert szerelmi tbolyt.
- Most mr meg! Most mr meg! - ismtelgette Beaumanoir. - Ltod, Conrade testvr, milyen
veszedelmes akr a legkisebb rst is nyitva hagyni a stnnak, ahelyett, hogy vdekezznk
minden kros sugallat s kprzat ellen! Ha csak szemnkkel gynyrkdnk abban, amit az
emberek asszonyi szpsgnek neveznek, mr ez is elg ahhoz, hogy az sellensg, a ragadoz
oroszln hatalmat nyerjen felettnk, s mindenfle varzslattal befejezze mvt, amelyet a
lhasg s botorsg kezdett el. Lehetsges, hogy igazad van, s testvrnk, Bois-Guilbert
ebben a dologban inkbb rszvtet rdemel, mint szigor fenytst; taln inkbb tmogatst
nyjtani a bottal, mintsem bntetst a vesszvel; intelmeink s imink taln mg eltrtik
rltsgtl, s visszavezetik a helyes tra.

51

Szent kzssgnk templomos lovagjairl, akik nyomorsgos asszonyokkal trsalkodnak testk

gynyrsgrt (latin).
252

- Igazn sajnlatos volna - mondta Conrade Mont-Fitchet -, ha a rend elveszten legjobb

vitzei egyikt, ppen abban az rban, amikor a legnagyobb szksgnk van h fiaink
segtsgre. Ne felejtsk el, hogy Brian de Bois-Guilbert hromszz szaracnt mszrolt le
egymaga!
- Az tkozott kutyk vre - mondta a nagymester - des s kedves ldozat lesz az angyalok s
szentek szne eltt, akiket azok a pognyok megvetettek s kromoltak. s az segtsgkkel
megtrjk a varzslatot, mely testvrnket hljba ejtette. Testvrnk szt fogja tpni ennek
az j Delilnak a hljt, mint ahogy Smson eltpte a kt j ktelet, amellyel a filiszteusok
megktztk. Bois-Guilbert aztn folytathatja nemes munkjt, s a pognyokat li majd
halomra. Ami pedig ezt a gyalzatos boszorknyt illeti, aki bvletvel behlzta a Szent
Templom egyik lovagjt... egy pillanatig sem lehet vits, hogy halllal kell lakolnia!
- De Anglia trvnyei... - kezdte a preceptor, aki rlt ugyan annak, hogy a nagymester felhborodsa szerencssen elhrult az s bartja fejrl, mgis attl tartott, hogy Beaumanoir
tlbuzgsgban kiss elvetette a sulykot.
- Anglia trvnyei - vgott a szavba a nagymester - minden br jogv s ktelessgv
teszik, hogy a maga hatskrn bell igazsgot tegyen. A legkisebb brnak is joga van
fogsgba vetni, vizsglat al vonni s eltlni egy boszorknyt, akit az birtokn tetten rtek.
Ki tagadhatja meg ezt a hatalmat a Templom nagymestertl sajt rendjnek preceptriumban? Nem - errl sz sem lehet! Megindtjuk az eljrst, s meghozzuk az tletet. A
boszorknynak el kell tnnie a fld sznrl, s gonoszsgnak ldozata akkor bocsnatot
nyerhet. Ksztstek el a rendhz csarnokt a bri tlkezsre a boszorkny felett.
Albert Malvoisin meghajolt s kiment - nem azrt, hogy utastst adjon a csarnok dolgban,
hanem hogy srgsen felkeresse Brian de Bois-Guilbert lovagot, s kzlje vele a trtnteket
meg az gy vrhat fejlemnyeit. Hamarosan r is akadt a templomosra, aki forrt indulatban.
Szinte tajtkzott felhborodsban az jabb kosr miatt, amelyet a szp zsid lnytl kapott.
- A meggondolatlan! A hltlan! - mondta fogcsikorgatva. - gy bnni velem, aki vrpatakban
s lngok kztt sajt letem kockztatsval mentettem meg az lett! Az gre eskszm,
Malvoisin, mr szinte rmszakadt a tet, s a gerendk recsegve-ropogva hullottak
krlttem, de mg ott maradtam az kedvrt! jszok serege vett clba, s nyilaik olyan
srn kopogtak pnclomon, mint ablakon a jges! Pajzsomat csak arra hasznltam, hogy t
oltalmazzam! Ezt tettem rte, s a nyakas lny most szememre veti, mrt nem hagytam inkbb
elpusztulni! Egy szikrnyi hlt sem rez irntam, st a legkisebb remnyt sem nyjtja arra,
hogy ksbb, valamikor mg meghallgat. Mintha az rdg bjt volna bel, s fajtjnak
minden konoksga benne egyeslt volna!
- Ami az rdgt illeti - szlt a preceptor -, azt hiszem, belebjt mindketttkbe. Hnyszor
intettelek, hogy lgy vatos, ha mr nem tudod kvnsgaidat fken tartani! Hnyszor
magyarztam neked, hogy van elg keresztny hlgyecske is, aki hajland egy ilyen vitz lovaggal bartkozni, s valsggal bnnek tartan, hogy megtagadja tle hls szerelme zlogt
- neked pedig ppen egy konok, hajthatatlan zsid lnyba kellett belehabarodnod! A
szentmisre mondom, magam is azt hiszem, az reg Lucas Beaumanoir fejn tallta a szget,
amikor azt mondta, hogy ez a n megbabonzott.
- Lucas Beaumanoir? - ismtelte Bois-Guilbert szemrehnyan. - Ht gy vigyztl,
Malvoisin? A te hibd, ha a vn locsog megtudta, hogy Rebeka itt van a preceptriumban.
- Nem tehetek rla - felelte Albert. - Mindent elkvettem, hogy titkodat megrizzem, de
elrultk; hogy az rdg volt-e vagy valaki ms, azt csak az rdg maga tudn megmondani!
De amennyire tlem telt, elsimtottam a dolgot, s nem lesz semmi bajod, ha lemondasz
253

Rebekrl. Az reg megsajnlt, hiszen varzslat ldozata vagy. A lny boszorkny, s aszerint
fog lakolni.
- Az gre, ezt nem engedem! - kiltott fel Bois-Guilbert.
- n meg az gre mondom, hogy gy lesz! - felelte Malvoisin. - Sem te, sem ms fldi haland
nem mentheti meg. Lucas Beaumanoir a fejbe vette, hogy a zsid n halla engesztel
ldozat lesz, amely jvteszi a templomos lovagok szerelmi vtkeit. s mint magad is tudod,
megvan a hatalma ahhoz, hogy ezt az Istennek tetsz, jmbor s sszer cselekedetet
vgrehajtsa.
- Vajon az utkor el fogja-e hinni, hogy valaha is ltezett ilyen ostoba vakbuzgsg? - fakadt
ki Bois-Guilbert, fel s al jrklva a szobban.
- Hogy az utkor mit szl majd hozz, nem tudom - felelte Malvoisin nyugodtan. - De annyi
bizonyos, hogy napjainkban a papok s vilgiak egyarnt helyeselni fogjk nagymesterk
dntst, s szz kzl kilencvenkilenc ment mond r.
- Akkor tudom mr, mit kell tennem - mondta Bois-Guilbert. - Albert, te a bartom vagy,
segtsgemre leszel, hogy megszktessem. Elviszem olyan helyre, ahol nagyobb a biztonsg,
s a titkot jobban meg tudjk rizni.
- Akkor sem segthetnlek ebben, ha akarnm - felelte a preceptor. - A hz tele van a
nagymester bels embereivel s hveivel. s hogy szinte legyek, semmi kedvem egytt
hajzni veled, mg akkor sem, ha tudnm, hogy brknk elbb-utbb rvbe jut. ppen eleget
kockztattam mr miattad. Mg csak az kellene, hogy lefokozzanak, s elvesztsem preceptori
llsomat egy ilyen zsid nszemlyrt. s ha hallgatsz rm, abbahagyod ezt a hasztalan
erlkdst, s slymodat ms zskmny fel eregeted. Gondolkodj egy kicsit, Bois-Guilbert:
jelened minden ajndkt s jvd minden grett annak a helynek ksznheted, amelyet
rendnkben elfoglalsz. Ha esztelenl kitartasz Rebeka mellett, rlt szenvedlyed mdot ad
Beaumanoir-nak arra, hogy kizrjon a rendbl, s nem is fogja ezt elmulasztani. Flti a
vezri plct, amelyet reszket kezben tart, s tudja, hogy te vakmeren kinyjtod karodat
rte. Egy pillanatig se kpzeld, hogy irgalmas lesz hozzd, ha ilyen j rgyet adsz neki arra,
hogy eltiporjon. Mindenki eltl majd, ha prtfogsodba veszel egy zsid boszorknyt. Engedj
neki ebben a dologban, mert te hzod a rvidebbet. Ha majd a vezri plca a te kezedben lesz,
azt tehetsz Jda lenyaival, amit akarsz - simogathatod, vagy mglyra kldheted ket kedved
szerint.
- Malvoisin - mondta Bois-Guilbert -, olyan hidegvr vagy, mint egy...
- Bartom - vgott a szavba Albert, mg mieltt Bois-Guilbert egy slyosabb szval megsrthette volna -, ha hidegvr bartod vagyok, nyilvn a tancsom is megfontolt, s kvetsre
mlt. Mg egyszer mondom: nem tudod megmentem Rebekt, s ha megprblod, csak azt
red el, hogy vele egytt rohansz a pusztulsba. Menj a nagymesterhez, vesd magadat a lbai
el, s mondd meg neki...
- Hogy megalzkodjam a vn bolond eltt? Istenemre, soha! De megmondom neki, a kpbe...
- Mondd ht a kpbe - folytatta Malvoisin -, hogy rlten szereted ezt a lnyt, s nem tudsz
lni nlkle. Minl hevesebben beszlsz majd a szenvedlyedrl, annl jobban fog sietni, hogy
kitekerje a szp boszorkny nyakt. Te pedig, miutn nyltan elismerted, hogy megszegted a
rend legfontosabb tilalmt, nem remlhetsz segtsget itteni testvreidtl. Akkor bcst
mondhatsz a hatalomrl sztt nagyra tr lmaidnak. rlhetsz, ha elmehetsz zsoldosnak
Flandriba vagy Burgundiba, ahol apr csetepatkban koptathatod lndzsdat.

254

- Igazad van, Malvoisin - mondta Brian de Bois-Guilbert rvid gondolkods utn. - Nem
adhatom meg a vn szamrnak ezt az elnyt. s Rebeka nem rdemli meg, hogy rangomat s
becsletemet kockra tegyem miatta. Magra hagyom, sorsra bzom, hacsak nem...
- Nincs semmi felttel vagy kikts! - kiltott fel Malvoisin. - Elhatrozsod okos s szksges. A nk csak jtkszerek, s csupn arra szolglnak, hogy res rinkban elszrakozzunk
velk; az let komoly clja becsvgyunk kielgtse. Ezer ilyen csinos bbu sem r annyit,
hogy megbotolj azon a fnyes plyn, mely nyitva ll eltted. De most mr megyek, nem
szabad, hogy ilyen bizalmas beszlgetsben lssanak bennnket. Klnben is dolgom van, el
kell ksztenem a csarnokot a bri trgyalsra.
- Micsoda? - kiltott fel Bois-Guilbert. - Ilyen hamar?
- Ht bizony - felelte Malvoisin -, minden gyorsan megy, ha a br mr elre meghozta az
tletet.
Rebeka - shajtotta Bois-Guilbert, amikor magra maradt -, gy ltszik, drga rat kell
fizetnem azrt, hogy megszerettelek. Mrt nem tudlak sorsodra bzni, mint ahogy ez a halvr
kpmutat tancsolja? Mg egy ksrletet teszek megmentsedre, de jaj neked, ha hltlan
leszel! Mert ha megint eltasztasz, bosszm olyan ers lesz, mint a szerelmem. Bois-Guilbert
lett s becslett nem lehet kockra tenni semmirt! Nem lehet sz ilyen ldozatrl, ha
jutalma csak megvets s szemrehnysok zne!
A preceptor alighogy kiadta a szksges rendelkezseket, amikor Conrade Mont-Fitchet mr
felkereste, s kzlte vele a nagymester utastst, hogy a zsid nt a boszorknysg vdjval
tstnt brsg el kell lltani.
- Olyan az egsz, mint egy rossz lom - jegyezte meg a preceptor. - Hiszen szmos zsid
orvos mkdik, s eddig esznkbe se jutott boszorknysggal vdolni ket, pedig gyakran
csodlatos eredmnnyel gygytanak.
- A nagymester mskpp vlekedik - mondta Conrade -, s hogy szinte legyek, Albert: akr
boszorkny ez a nyomorsgos zsid lny, akr egszen rtatlan, inkbb csak haljon meg,
mintsem elvesztsnk egy olyan nagyszer harcost, mint Brian de Bois-Guilbert, vagy ami
mg rosszabb, bels egyenetlenkeds tmadjon a rend soraiban. Te tudod, Bois-Guilbert
milyen vitz s buzg ember; tudod, hogy szmos rendtrsunk milyen csodlattal s tisztelettel tekint fel r; de hidd el, mindez nem segtene rajta, ha a nagymester gy ltn, hogy a
lovag nem ldozata, hanem bntrsa a zsid nnek. s ha Izrael tizenkt trzsnek lelke
egyeslne benne, akkor is jobb, ha egyedl szenved, semhogy Bois-Guilbert lovagot is
magval rntsa a pusztulsba!
- ppen az imnt beszltem a lelkre, hogy bzza a lnyt sorsra - jegyezte meg Malvoisin. De mgis, van-e elg ok arra, hogy Rebekt eltljk? Htha a nagymester megvltoztatja
vlemnyt, ha ltja, hogy milyen gyenge bizonytkok tmasztjk al a boszorknysg vdjt!
- Ha gyengk, meg kell ersteni ket - felelte Mont-Fitchet. - rted, Albert?
- rteni rtem - felelte a preceptor -, s nem is riadok vissza semmitl, ha a rend rdeke gy
kvnja. De ilyen rvid id alatt bajos megtallni a mdjt.
- Meg kell tallnod, Malvoisin - mondta Conrade -, ez hasznra lesz a rendnek meg neked is.
Templestowe szegny preceptrium... Maison-Dieu pldul ktszer annyit r. A nagymester,
tudod, hallgat rm... teljestsd ebben a dologban a kvnsgt, s akkor Maison-Dieu
preceptora vagy... a szp, termkeny kenti grfsgban. Nos, mit szlsz ehhez?

255

- Van itt - felelte Malvoisin - azok kztt, akik Bois-Guilbert ksretben jttek ide, kt fick,
akit jl ismerek. Valamikor csm, Philip de Malvoisin cseldjei voltak, azutn lptek Frontde-Boeuf szolglatba. Taln k tudnak valamit ennek a nnek a boszorknysgrl.
- Nagyszer! Tstnt keresd meg ket, s ne felejtsd el, ha egy-kt biznci arany fel tudja
frissteni emlkeztehetsgket, ne sajnld tlk!
- Azt hiszem, egy zecchinrt arra is megesksznek, hogy az anyjuk, aki a vilgra hozta ket,
boszorkny! - nevetett a preceptor.
- Annl jobb - mondta Conrade. - Beszlj velk, mert dlben megkezdjk a bri trgyalst.
Nagymesternket azta sem lttam ilyen buzg kszldsben, amita karba hzatta Hamet
Alfagit, aki megkeresztelkedett, aztn visszaesett a muzulmn hitbe.
A rendhz slyos harangja ppen elkongatta a delet, amikor Rebeka lptek dobogst hallotta
a klnlpcsn, amely brtnbe vezetett. A dbrgs arra mutatott, hogy tbb ember kzeledik, aminek Rebeka nagyon megrlt, mert a fktelen s szenvedlyes Bois-Guilbert
magnyos ltogatsaitl jobban flt, mint brmi ms rossztl, ami csak rheti. A szoba ajtajt
kireteszeltk, s Conrade meg Malvoisin lpett be rajta, ngy feketbe ltztt alabrdos
ksretben.
- tkozott faj lenya! - kiltotta a preceptor. - Kszlj fel gyorsan, s kvess bennnket.
- Hov s mirt? - krdezte Rebeka.
- Leny - felelte Conrade -, neked nem az a dolgod, hogy krdezz, csak az, hogy engedelmeskedj. De ha ppen tudni akarod, szent rendnk nagymesternek bri szke el visznk,
hogy szmot adj vtkeidrt.
- Hla neked, brahm istene! - kiltott fel Rebeka, s htatosan sszekulcsolta kezeit. - A
brban, mg akkor is, ha npem ellensge, oltalmazmat ltom. rmest kvetlek, csak
engedd meg, hogy ftyolba burkoljam fejemet.
Lementek a lpcsn, lassan, nneplyes lptekkel, thaladtak egy hossz folyosn, majd egy
magas, szrnyas ajtn, amely a nagy csarnokba nylt, ahol mr sszegylt Beaumanoir
trvnyszke.
A tgas terem als vgt zsfolsig megtltttk a csatlsok s jszok, akik nagy nehezen
utat engedtek Rebeknak, amint a kt preceptor kzt, az alabrdos rsg eltt, a szmra
kijellt szk fel lpkedett. Mikzben sszefont karokkal s lehajtott fejjel haladt a tmeg
kzt, valaki egy kis paprtekercset nyomott a kezbe. Rebeka szinte ntudatlanul tvette, s
ujjai kz zrta anlkl, hogy megnzn, mi az, s mi van benne. De megrtette, hogy tudtra
adtk: vannak bartai is ebben a flelmetes gylekezetben. Ez a tudat btorsgot adott neki
ahhoz, hogy krlnzzen, s szemgyre vegye azt az embert, kinek szne el vezettk.
Tekintete krljrt a teremben, s magba szvta azt a kpet, amelyet kvetkez fejezetnkben
igyeksznk majd megjelenteni.

256

HARMINCHETEDIK FEJEZET
Kemny trvny a npnek rendel:
Eltrni minden bajt, mely ember;
S gyztes fortly kezbe mennyei
Mirtuszt adott, jkedvet fojtani;
S olykor vasvesszt zsarnoki kl
Rzott, s monda: Isten emelte fl.
A kzpkor
A brsg, amelyet az rtatlan s szerencstlen Rebeka prbe fogsa vgett hvtak egybe, a
terem fels vgben, az emelvnyen foglalt helyet. Ez olyan dobogfle volt, amelyet mr
korbban lertunk; akkor minden ri hzban volt ilyen a fbb csaldtagok s elkelbb
vendgek rszre.
Egy trnushoz hasonl, magas szken, ppen szemben a vdlottal, a Templom nagymestere
lt, pazarul aloml, b fehr kpenyben, kezben a misztikus plcval, amelyen a rend
jelkpe volt lthat. Lba alatt egy asztalnl kt rnok lt, a rend kplnjai, akiknek az volt a
ktelessgk, hogy a trgyals menett szablyos jegyzknyvbe foglaljk. Fekete ruhjuknak, kopaszra nyrt fejknek, alzatos tekintetknek rikt ellentte volt a jelenlev lovagok
bszke, katons klseje; ezek rszint a preceptriumban laktak, rszint meg a nagymester
ksretben jttek ide vendgsgbe. Ngy preceptor vett rszt a trgyalson; a nagymester
trnjnl valamivel alacsonyabb szkeken ltek, s kiss htrbb, mint . A tbbi lovag, aki
nem volt preceptori rangban, mg alacsonyabb padon lt, ugyanannyival htrbb a preceptoroknl, mint ezek a nagymesternl. Mgttk, de mg mindig a dobogn vagy emelvnyen,
a rend csatlsai - vagyis lovagjelltjei - ltek, silnyabb minsg fehr ruhban.
Az egsz gylekezetet mlysges komolysg, komor nneplyessg jellemezte. A lovagok
arcn a katons merszsgen kvl a papi emberekhez ill szigorsg is tkrzdtt, amely
most, a nagymester jelenltben mg fokozottabban nyilvnult meg.
A terem msik, alacsonyabb felt katonk tltttk meg, alabrdos rk s szolgk, akiket a
kvncsisg hozott ide - ltni akartk a nagymestert meg a zsid boszorknyt. De ezeknek az
alacsonyabb rang vagy minden rang nlkli embereknek a zme - mint fekete ruhjuk is
mutatta - valamilyen mdon kapcsolatban lltak a renddel. A kzeli falvak parasztjait is
beengedtk ma a rendhzba, mert Beaumanoir bszkesge megkvnta, hogy a trgyalst,
amelyen szolgltat igazsgot, a legnagyobb nyilvnossg eltt tartsk meg, s minl tbb
ember rszesljn ebben az pletes ltvnyossgban.
A nagymester kk szeme kitgult, amint krlnzett a gylekezetben, arca sugrzott, egsz
lnyt thatotta az ntudatos mltsg s annak a szerepnek elkpzelt magasztossga, amelyet
el akart jtszani.
A trgyalst egy zsoltr neklse nyitotta meg. Az nekben rszt vett a nagymester mly, rett
hangja is, amelynek csengst nem koptattk el az vek. Venite, exultemus Domino, jjjetek,
dicsrjk az Urat - ezeket az nneplyes szavakat gyakran nekeltk a Templom lovagjai,
mieltt csatba bocstkoztak a fldi ellensggel. Ezt a zsoltrt tartotta Lucas a legalkalmasabbnak most is, amikor csatba indult a sttsg hatalmai ellen, s gy rezte, hogy a zsoltr
a biztos gyzelem bevezetje. Felzgott szz meg szz frfihang, amely megszokta, hogy
257

karnekben egyesljn. A mly, elnyjtott hangok felszlltak a csarnok boltozatos mennyezetig, majd az rad vizek nneplyes morajlsval hmplygtek tova a boltvek kztt.
Amikor az nek elhangzott, a nagymester jra krlhordozta tekintett a teremben. Ekkor
vette szre, hogy a preceptorok egyiknek a szke res. Brian de Bois-Guilbert ugyanis felllt
helyrl, s odalpett azokhoz a padokhoz, ahol a Templom kzrend lovagjai ltek. Megllt
a padsor legszls cscskben, s egyik kezvel kifesztve tartotta hossz kpenyt, hogy
szinte eltakarta arct, mg msik kezvel keresztes markolat kardjt fogta, s - br nem hzta
ki hvelybl - hegyvel lassan vonalakat rajzolgatott a tlgyfa padlra.
- Szerencstlen ember - mondta a nagymester, amint pillantsa rszvttel megpihent a
lovagon. - Ltod, Conrade, mennyire bntja s gytri Briant ez a szent eljrs? Ide juttathat
egy derk, vitz lovagot egy n lha pillantsa, klnsen ha a sttsg fejedelme is sszejtszik vele. Lm, nem is mer rnk nzni, a lnyra se mer nzni; s ki tudja, mire gondol
gytrdsben, mikzben kardjval varzsjeleket rajzol a padlra. Lehet, hogy varzslatot igz
letnk s biztonsgunk ellen, de mi dacolunk az si ellensggel, s kpnk r! Semper leo
percutiatur!
Mindezt halkan kzlte bizalmasval, Conrade Mont-Fitchet lovaggal. A nagymester ezutn
felemelte hangjt, s a kvetkez beszdet intzte a gylekezethez:
- Vitz s tisztelend frfiak, preceptorok s a Templom szent rendjnek egyszer lovagjai,
testvreim s gyermekeim! Ti is, nemes szlets, ers hit csatls urak, akik ennek a szent
keresztnek a viselsre htoztok! s ti is, minden rend s rang keresztny testvreim!
Tudjtok meg, hogy nem a hatalom fogyatkossga ksztetett bennnket e gylekezet sszehvsra, mert brmilyen mltatlan is a szemlynk, ezzel a plcval teljes hatalmat nyertnk
arra, hogy egyedl tljnk s brskodjunk mindenben, ami szent rendnk dvt rinti. A
Boldogsgos Szent Bernt rendelkezik gy abban a mvben, amely lovagi s egyhzi
hivatsunkat szablyozza. Az tvenkilencedik pont kimondja, hogy a testvrek tancsa csakis
a nagymester akaratbl s az parancsra lhet ssze. Teljesen tlnk fgg - mint ahogy
rgebben a nlunk sokkal rdemesebb atyktl fggtt, akik eldeink voltak ebben a magas
hivatalban -, hogy hol s mikor gyljn ssze kptalanba az egsz rend vagy annak egy rsze.
Az ilyen kptalanokban ktelessgnk meghallgatni testvreink tancst, hogy azutn sajt
tetszsnk szerint jrjunk el. m amidn a tajtkz szj farkas betrt a nyjba, s elragadta
annak egyik tagjt, a j psztor segtsgl hvja trsait, hogy jjal s hurokkal elpuszttsk a
betrt. Ez pontosan megfelel kzismert szablyunknak, mely szerint nem szabad nyugtot
hagyni az oroszlnnak.
A nagymester egy pillanatra elhallgatott, majd gy folytatta:
- Ennlfogva sznnk el idztnk egy Rebeka nev zsid nt, yorki Izsk lenyt, aki hrhedt
szentsgtr boszorknysgrl. Ilyen mesterkedssel forralta fel a vrt, s homlyostotta el
az elmjt - nem egy hitvny suhancnak, hanem egy lovagnak, nem is egy vilgi lovagnak,
hanem olyannak, aki lett a Szent Templom szolglatnak szentelte -, ezek kzl sem egy
kzrend lovagnak, hanem rendnk egyik preceptornak, aki rangban s tiszteletben az elsk
kz tartozik. Brian de Bois-Guilbert testvrnkrl beszlek, akirl jl tudjuk mi magunk s
mindazok, akik halljk szavaimat, hogy igaz s buzg bajnoka a keresztnek - egy vitz, kinek
karja sok hstettet vitt vgbe a Szentfldn, s szmos szent helyet tiszttott meg a fertzstl,
lemosva azokat a hitetlenek vrvel, akik azeltt beszennyeztk. Ez a frfi nemcsak
vitzsgrl s fegyelmezettsgrl volt hres, hanem les eszrl s blcsessgrl is,
annyira, hogy testvreink, a lovagok mind a keleti, mind a nyugati orszgokban, gy
emlegettk Brian de Bois-Guilbert nevt, mint azt a frfit, aki mlt arra, hogy utdomul
258

jelljk, s tvegye tlem e parancsnoki plct, ha az gnek gy tetszik majd, hogy feloldjon
engem viselsnek terhe all. s most gondoljtok el, hogy ez a tiszteletre mlt s annyira
tiszteletben ll frfi egyszerre megfeledkezik papi mivoltrl, rangjrl, fogadalmrl,
testvreirl s ragyog jvjrl, megfeledkezik mindenrl, s sszell egy zsid nmberrel,
kinek lha trsasgban felkeresi a legelhagyatottabb helyeket, s amikor veszlybe kerl,
inkbb annak az letvel trdik, mint a magval, s megvdi sajt lete kockztatsval.
Vgl - kpzeljk csak el - rlete annyira megszdti s elvaktja, hogy zsid blvnyt
idehozza kznk, rendnk egyik preceptriumba! Lehet-e erre ms magyarzatot tallni, mint
azt, hogy a nemes lovagot valamely gonosz dmon szllta meg, s lnok varzslatnak esett
ldozatul? Mert ha a legkisebb okunk volna felttelezni, hogy nem gy trtnt, akkor nem
szmtana a lovag rangja, vitzsge, hrneve s brmilyen rdeme - mindez nem tartana vissza
bennnket a legszigorbb bntetstl, hogy gykerestl kiirtsuk a rosszat, miknt rva vagyon:
auferte malum ex vobis.52 A nagymester mg jobban felemelte hangjt:
- Ebben a siralmas gyben sok gylletes bnnel tallkozunk, szent rendnk szablyzatnak
nem egy vtkes megsrtsvel. Elszr is, Brian de Bois-Guilbert lovag a sajt akarata szerint
jrt el, ami ellenkezik szablyzatunk harmincharmadik pontjval: quod nullus iuxta propriam
voluntatem incedat. Msodszor, kikzstett szemllyel rintkezett, ami az tvenhetedik
pontba tkzik: ut fratres non participent cum excommunicatis; mrpedig ez olyan bn, amely
rszben az Anathema Maranathval, e nagy tokkal sjthat. Harmadszor, idegen nkkel
lpett kapcsolatba, amit a szablyzat ezekkel a szavakkal tilt meg: ut fratres non conversentur
cum extraneis mulieribus. Negyedszer, nem kerlte, st fl, hogy kereste az asszonyi cskot,
pedig szent rendnk szablyzatnak utols pontja szerint: ut fugiantur oscula, a Kereszt
katoni gy esnek trbe. E szmos gylletes bn miatt Brian de Bois-Guilbert lovagot ki
kellene zrni, ki kellene vetni kzssgnkbl, mg akkor is, ha annak jobbkeze s szeme
fnye volna.
Elhallgatott. Halk moraj futott vgig a gylekezeten. A fiatalabbak kzl nhnyan mr-mr
mosolyogtak, amikor szba kerlt a szablyzat utols pontja, de tstnt elkomolyodtak, s
szvszorongva vrtk a nagymester tovbbi nyilatkozatt.
- Valban - mondta - ilyen slyos bntets jr a templomos lovagnak, aki szabad akarata
birtokban, szntszndkkal srti meg rendnk szablyzatnak ennyi fontos pontjt. Ha
azonban varzslat s igzet segtsgvel a stn lett rr a lovag felett - esetleg oly mdon,
hogy knnyelm pillantst vetett egy szp ni arcra -, botlsa inkbb sajnlatot kelt bennnk,
mintsem kedvet arra, hogy megfenytsk. Ezrt csak olyan vezeklst hajtunk szabni r, mely
elg ahhoz, hogy megtiszttsa hibjtl, viszont felhborodsunk lt az tkozott eszkz ellen
fordtjuk, amely derk lovagunknak majdnem teljes bukst okozta. lljatok teht el, s
tanskodjatok mindnyjan, akik tani voltatok e szerencstlen dolgoknak, hogy tlni tudjunk
sszessgk s jelentsgk fltt. Ugyanakkor segtsgtekkel eldntjk, vajon igazsgszolgltatsunk berheti-e ennek a hitetlen nnek a megbntetsvel, vagy pedig tovbb kell
mennnk, s vrz szvvel testvrnk ellen is teljes szigorral kell-e eljrnunk.
Tbb tant szltottak el, hogy bebizonytsk: Bois-Guilbert milyen veszedelemnek tette ki
magt, amikor igyekezett kimenteni Rebekt az g kastlybl, s milyen keveset trdtt
sajt biztonsgval, amidn minden erejvel a lenyt vdelmezte. A tank mindezt rszletesen
elmondtk, nem tartzkodva semmifle tlzstl, amelybe egyszerbb emberek knnyen beleesnek, klnsen ha valami rendkvli eset felizgatja ket. Termszetes hajlamukat a cso-

52

Tvoztasstok el magatoktl a rosszat (latin).

259

dlatos elemek kisznezsre mg nvelte a tetszs is, amellyel a nagymester tanvallomsukat hallgatta. Mikzben benyomsaikat e nagy embernek eladtk, az amgy is elg nagy
veszedelmek, amelyeknek Bois-Guilbert kitette magt, ajkukon risiv nttek. Ugyancsak
eltloztk azt az nfelldoz hsiessget is, amellyel a lovag Rebekt vdelmezte; ez mr
rltsg volt, nem lovagiassg. Megdbbenten ecseteltk azt a hdolatot is, ahogy a lovag a
lnyt hallgatta, pedig szavai szigorak s szemrehnyak voltak; szinte hihetetlen volt, hogy a
bszke lovag ezt a hangot eltri.
Ezutn Templestowe preceptort szltottk fel, hogy szmoljon be arrl, milyen krlmnyek
kztt rkezett meg Bois-Guilbert s a zsid lny a rendhzba. Malvoisin gyesen s vatosan
beszlt. Szemmel lthatan kmlni igyekezett Bois-Guilbert rzelmeit, de idnknt egy-egy
elejtett szval arra clzott, hogy a lovag nyilvn tmeneti elmezavarba esett, annyira belehabarodott a nszemlybe, akit magval hozott. A preceptor bnbnan shajtozva elmondotta,
mennyire megbnta, hogy Rebekt s szerelmest beengedte a rendhz falai kz.
- Mindazt, amit vdelmemre felhozhatok - fejezte be -, elmondtam tredelmes vallomsomban, amelyet ftisztelend nagymester atynk eltt tettem; tudja, hogy szndkaim nem
voltak rosszak, ha viselkedsem szablyellenes volt is; utbbirt rmmel alvetem magamat
minden vezeklsnek, amelyet rem kiszabni kegyeskedik.
- Jl beszltl, Albert testvr - mondta Beaumanoir. - A szndk, amely vezetett, dicsretes,
hiszen nem akartl egyebet, csak azt, hogy meglltsd tvelyg testvredet a lejtn. De amit
tettl, helytelen volt. Aki a megbokrosodott lovat gy akarja megfkezni, hogy a kantr helyett
a kengyelt ragadja meg, nem ri el cljt, csak megsrl. Rendnk jmbor alaptja tizenhrom miatynkot rendelt el neknk reggelente s kilencet vecsernyre; megparancsolom,
hogy te kettzd meg ezt az jtatossgot. A templomosnak hetenknt hromszor szabad hst
fogyasztania; te tartzkodj a hstl mind a ht napon. Ez legyen bntetsed a kvetkez hat
hten keresztl, s akkor vezeklsed vget r.
Templestowe preceptora a legmlyebb alzat lszentesked sznlelsvel fldig hajolt
flttese eltt, azutn visszalt a helyre.
- Azt hiszem, j lenne, testvreim - mondta a nagymester -, ha kiss megvizsglnk ennek a
nnek az ellett, hogy megllaptsuk: azok kz tartozik-e, akikrl felttelezhet, hogy
varzslatot s boszorknysgot znek. Ugyanis mindaz, amit eddig hallottunk, arra mutat,
hogy szerencstlen, tvelyg testvrnk valami csbts s kprzat hatsa alatt cselekedett.
A negyedik jelenlev preceptort Herman of Goodalricke-nek hvtk. A msik hrom Conrade,
Malvoisin s maga Bois-Guilbert volt. Ez a Herman rgi harcos volt, arcn tbb sebforrads,
muzulmn kardvgsok nyomai. Most felllt, s meghajolt a nagymester eltt, aki tstnt
engedlyt adott neki a szlsra.
- Ftisztelend atym - mondta -, nagyon szeretnm tudni, vajon vitz testvrnk, Brian de
Bois-Guilbert mit szl ezekhez a szrny vdakhoz, s maga milyen szemmel nzi most a
kapcsolatot, amely ehhez a zsid lenyzhoz fzte.
- Brian de Bois-Guilbert - mondta a nagymester -, hallottad a krdst, amelyet Goodalricke
testvr feltett. Megparancsolom, hogy vlaszolj neki.
Bois-Guilbert, amikor gy megszltottk, fejt a nagymester fel fordtotta, de hallgatott.
- Megszllta a nmasg rdge - mondta a nagymester. - Tvozz, stn! Beszlj, Brian de
Bois-Guilbert, szent rendnk jelvnyvel knyszertelek r!

260

A lovag nagy erfesztssel elnyomta magban haragja s felhborodsa kitrni kszl

indulatt. Tudta, hogy nem r vele semmit, ha szabadjra engedi. gy csak ennyit mondott:
- Brian de Bois-Guilbert nem vlaszolhat ilyen vad, res vdakra, ftisztelend atym. De ha
becsletbe akarnak gzolni, lete rn is megvdi azzal a karddal, amely sok csatt vvott a
keresztnysgrt.
- Megbocstunk neked, Brian testvr - mondta a nagymester -, noha hstetteiddel hivalkodtl
elttnk, amit nem tudunk helyeselni. Megint engedtl az rdg ksrtsnek, aki arra
csbtott, hogy nmagadat tmjnezd s dicstsd. De megbocstunk neked, mert ltjuk, hogy
nem annyira a magad akaratbl beszlsz, mint inkbb annak a sugallatra, akit Isten segtsgvel mindjrt ki fogunk zni belled, s szgyenszemre kikergetnk ebbl a gylekezetbl.
Bois-Guilbert stten lobog szeme megveten felvillant, de nem szlt semmit.
- Most pedig - folytatta a nagymester -, miutn Goodalricke testvr krdsre nem sikerlt
kielgt vlaszt kapnunk, folytassuk vizsgldsunkat, testvrek. Vdszentnk segtsgvel
mlyre nznk ennek a bns titoknak. lljanak el azok, akik tudnak valamit ennek a zsid
nnek korbbi letrl, tetteirl s viselkedsrl.
A terem als vgben mozgolds tmadt, s amikor a nagymester megkrdezte, mi az,
megtudta, hogy van a tmegben egy sokig gyhoz lncolt egykori rokkant, akit a fogoly
valami csodatev balzsam segtsgvel talpra lltott, s most mr jl tudja hasznlni tagjait.
A szegny szsz parasztot elrncigltk az emelvnyig. Rmlten nzett krl, attl tartvn,
hogy felelssgre vonjk bnrt, amit akkor kvetett el, amikor szlts rte, s egy zsid
nhz fordult segtsgrt. Teljesen nem gygyult meg ugyan, mert mankra tmaszkodva tette
meg tanvallomst. Nagyon szabdva beszlt, s gyakran megakasztotta szavait a srs. De
elismerte, hogy kt vvel elbb, amikor Yorkban lakott, s Izsknl, a gazdag zsidnl dolgozott mint asztalos, hirtelen nagy fjdalmak leptk meg. Fel sem tudott kelni gybl, amg a
Rebeka utastsai szerint alkalmazott gygymd - s klnsen a melegt hats, fszeres
illat balzsam - bizonyos mrtkben vissza nem adta tagjai mozgkonysgt. Azonkvl meslte - Izsk lenya egy tgelyt ajndkozott neki, tele azzal a becses kenccsel, s mg
hozz egy kis pnzt is, hogy visszatrhessen apja hzba, Templestowe kzelbe.
- s bocssson meg, ftisztelend nagyuram - mondta a paraszt -, nem tudom elkpzelni, hogy
a kisasszonynak rossz szndka lett volna velem, noha szerencstlensgre zsidnak szletett.
s nem lehetett a kencsben semmi gonoszsg, mert amikor hasznltam, mindig elimdkoztam a miatynkot meg a hiszekegyet, de j hatsa ettl sem cskkent.
- Hallgass, szolga, s menj a dolgodra! - szlt r a nagymester. - Nem csodlom, ha egy olyan
ostoba llat, mint te, mindenfle kuruzslszerekhez s pokoli gygymdokhoz folyamodik,
mint ahogy azt sem restellted, hogy munkdat eladd a zsid stnfiaknak. Annyit mondok
neked: az rdg, ha akarja, betegsgeket rakhat rd csak azrt, hogy el is vegye, a butkat meg
abban a hitben tartsa, mintha volna valami csodlatos rdgi gygymd a vilgon. Van mg a
kencsbl, amelyrl beszltl?
A paraszt reszket kzzel turklt inge alatt, s elhzott egy kis dobozt, melynek fedeln
hber betket lehetett ltni. A krltte llk mr ebben is csalhatatlan bizonytkt lttk
annak, hogy a doboz az rdg patikjbl kerlt el. Beaumanoir keresztet vetett, mielbb
kezbe vette. Miutn jratos volt majdnem minden keleti nyelvben, knnyszerrel elolvasta s
megrtette a doboz feliratt, mely gy szlt: Jda trzsnek oroszlnja gyzelmet arat.

261

- Milyen klns ereje van a stnnak! - csvlta fejt Beaumanoir. - Mg a szentrs szavait
is felhasznlja szentsgtrsre, s nlklzhetetlen mindennapi tpllkunkba mrget kever!
Nincs itt egy kplyz, aki meg tudn mondani, mi van ebben a titokzatos kencsben?
Kt orvosl - ahogy magukat neveztk -, az egyik bart, a msik borbly, ellpett, s megvizsglta a kencst. Azutn kijelentettk, hogy a kencs anyagt nem ismerik; legfeljebb
annyit mondhatnak, hogy szaga mirhra s kmforra emlkeztet (ezeket keleti fszereknek
vltk). De nem tudtak fellemelkedni azon a szakmai gylleten, amely a sikeres kartrs
ellen fordul, s siettek kijelenteni: miutn ez a kencs nem tartalmaz semmi olyan alapanyagot, amelyet ismernnek, nyilvnval, hogy trvnytelen, bbjos szerekbl kotyvasztottk;
ezt annl biztosabban llthatjk, mert k maguk, ha nem is varzslk, tkletesen ismerik
tudomnyuk minden csnjt-bnjt - de csak addig a hatrig, amg az Istentl val, s egy j
keresztny hitvel sszeegyeztethet. Amikor ez a gygyszerszi vizsglat befejezdtt, a
paraszt alzatosan esedezett, hogy adjk vissza neki a kencst, amelyet olyan dvs
eredmnnyel hasznl. m a nagymester szigoran rncolta homlokt erre a krelemre.
- Hogy hvnak, fick? - krdezte a nyomorkot.
- Higg vagyok, Snell fia - felelte a paraszt.
- Ht ide hallgass, Higg, Snell fia - szlt a nagymester. - Azt mondom neked, ezerszer jobb
gyban betegeskedni, mint egy hitetlen nszemly segtsgvel talpra llni s jrklni. s jobb
erszakkal elvenni a hitetlenektl kincseiket, mint elfogadni jsgos ajndkaikat, vagy
pnzrt szolglni nekik. No, eredj, s tgy gy, ahogy mondtam.
- Ne vegye rossz nven, ftisztelend nagyuram - felelte a paraszt -, de ez a tancs, sajnos,
nekem mr ksn jtt, hiszen n nyomork ember vagyok. De megmondom majd a testvreimnek, akik a gazdag Ntn ben Smuel rabbinusnl szolglnak, mit tancsol ftisztelendsged... hogy a trvnynek megfelelbb kirabolni az reget, mint hsgesen szolglni.
- Dobjtok ki ezt a fecseg gazembert! - kiltotta Beaumanoir, aki nem szmtott arra, hogy
elvi tancst gy fogjk gyakorlatilag alkalmazni.
Higg, Snell fia visszahzdott a tmegbe, de annyira rdekelte zsid jtevje sorsa, hogy nem
ment el, meg akarta vrni az tletet. Mg azt is megkockztatta, hogy jra magra vonja a
szigor nagyr haragjt, aki dhsen rncolta szemldkt. Higg szve elszorult ijedtben.
Amikor a trgyals eljutott idig, a nagymester megparancsolta Rebeknak, hogy vesse le
ftylt. A lny most nyitotta elszr szra ajkt; trelmesen, de nrzetesen vlaszolt. Azt
mondta, hogy az npnek lenyai nem szoktk felfedni arcukat, ha idegen krnyezetben
egyedl vannak. Kedves hangja s szeld vlasza rszvtet s rokonszenvet keltett a hallgatsg krben. m Beaumanoir - aki kln ernynek tartotta minden emberi rzs elfojtst, ha
beletkztt abba, amit ktelessgnek vlt - megismtelte parancst. Az rk mr-mr odaugrottak, hogy erszakkal tpjk le a ftyolt, amikor Rebeka felllt, s gy szlt a nagymesterhez:
- Krlek, uram, gondolj a sajt lenyaidra... - itt hirtelen szbe kapott s felshajtott -, jaj, mit
beszlek, hiszen nincsenek lenyaid! Akkor az desanyd emlkre krlek vagy a szeretetre,
amit nvreid irnt reztl, a ni tisztessgre, amelyet becslnd kell... ne engedd, hogy gy
bnjanak velem jelenltedben! Nem illik egy lenyhoz, hogy ilyen durva kezek rintsk
ruhzatt! Inkbb engedelmeskedem neked - tette hozz olyan szendn s bnatosan, hogy
mg Beaumanoir szve is majdnem megesett rajta. - Te elljr vagy a tieid kztt, a te parancsodra megmutatom egy boldogtalan leny arct.

262

Htravetette ftylt, s brira nzett - arcn a szemrem viaskodott a bszkesggel. Amikor

szpsgt meglttk, a meglepets moraja futott t a termen. A fiatal lovagok sszenztek, s
a sok pillants mintha nma egyetrtsben ezt mondta volna: ha Brian szenvedlyt meg
akarjuk rteni, nem kell olyan kpzelt mentsghez folyamodni, mint a boszorknysg - ennek
az arcnak valsgos szpsge mindent megmagyarz.
De mindnyjuk kztt Higg, Snell fia dbbent meg a legjobban, amikor megpillantotta
jtevje arct.
- Engedjetek ki! - mondta az rknek az ajtban. - Hadd menjek el innen! Nem tudnk mg
egyszer az arcba nzni, hiszen nekem is rszem van abban, hogy meggyilkoljk!
- Nyugodj meg, j ember - mondta Rebeka, mert meghallotta Higg szavait. - Nem rtottl
nekem semmit, amikor megmondtad az igazat, s nem segt rajtam semmit, ha sirnkozol. Ne
trdj velem, krlek. Menj haza, s lj boldogul.
Higget az rk mr ppen ki akartk lkni az ajtn - rszint knyrletbl, rszint meg vatossgbl, nehogy jajgatsval magra vonja a figyelmet, ami kellemetlen kvetkezmnyekkel
jrhatott volna. De Higg meggrte, hogy befogja a szjt, mire megengedtk neki, hogy
ottmaradjon.
Most a kt fegyverest hvtk el, akiket Albert Malvoisin alaposan kitantott, megmagyarzva
nekik, hogy vallomsuk milyen fontos. Noha mindketten krges szv gazfickk voltak, a
fogoly lny szenved arca s szpsge meghkkentette ket. m Templestowe preceptora
sokatmond pillantst vetett rjuk, mire visszazkkentek rideg egykedvsgkbe. Vallottak,
mint a karikacsaps, olyan pontosan s egybevgan, hogy prtatlanabb brban tstnt gyant
keltett volna. Vallottak lgbl kapott, koholt dolgokrl vagy olyan jelentktelen krlmnyekrl, amelyek nmagukban semmitmondak lettek volna, ha nem teszi gyanss a
hangsly, ahogy elmondtk, s a sok clozgats, amellyel fszereztk.
Vallomsuk anyagt a mai idkben kt csoportba lehetne sorolni: az egszen lnyegtelen s az
egszen lehetetlen dolgok csoportjba. De abban a stt korban mindez elg volt ahhoz, hogy
a bn bizonytkul szolgljon. Az els csoportba pldul ilyen megfigyelsek tartoztak: a
tank hallottk, amint Rebeka valami idegen, ismeretlen nyelven dnnyg magban; hallottk,
amint nekelt, mgpedig valami csodlatosan des dallamot, amely sokig csengett az ember
flben, s megdobogtatta szvt; a lny nha magban beszlt, aztn felpillantott, mintha
vlaszt vrna valakitl; ruhja egszen furcsa s titokzatos szabs, nem olyan, mint a tisztessges asszonyok; gyrjbe kabalisztikus jelek vannak vsve, ftylra titokzatos brk
hmezve.
Mindezeket a kznapi dolgokat megdbbenve hallgattk, s slyos bizonytkoknak tekintettk, vagy legalbbis alapos oknak a gyanra, hogy Rebeka az rdggel cimborl.
De voltak mg kptelenebb vallomsok is, amelyeken mohn kapott a hallgatsg zme, brmilyen hihetetlenek voltak is. A katonk egyike ltta, amint Rebeka kiprblta gygymdjt
egy sebeslt harcoson, akit vele egytt hoztak a torquilstone-i vrba. Rebeka lltlag
bizonyos jeleket rajzolt a seb fltt a levegbe, s bizonyos varzsigket mormolt, amelyeket
a katona, hla Istennek, nem rtett. De annyi bizonyos, hogy egy nagy nyl vashegye magtl
kiemelkedett a sebbl, s leesett a fldre. Nyomban a vrzs elllt, a seb behegedt, s a
haldokl ember negyedra mlva mr vgan jrklt a bstyn, st segtett a tannak egy
hajtgpet forgatni.

263

Ez a legenda valsznleg abbl keletkezett, hogy Rebeka a sebeslt Ivanhoe-t polta a vrkastlyban. De ki merte volna a tan szavahihetsgt ktsgbe vonni, amikor kzzelfoghat
bizonytkkal is szolglt vallomsa altmasztsra: elhzta zsebbl ugyanazt a nylhegyet,
amely olyan csodlatosan kiugrott a sebbl. s miutn ez a nylhegy egy j uncit nyomott,
elg slyos bizonytk volt.
Egy msik katona, aki a szomszdos bstyn rkdtt, szemtanja volt annak a jelenetnek
Rebeka s Bois-Guilbert kztt, amikor a lny mr-mr levetette magt a toronybl a
mlysgbe. Ez a katona nem akart elmaradni trsa mgtt; azt vallotta, hogy ltta Rebekt,
amint felmszott a torony prknyra, ahol hfehr hattyv vltozott, s ebben az alakban
hromszor krlreplte a torquilstone-i vrat, majd visszalibbent a torony prknyra, s jra
ni alakot lttt.
Ennek a megdbbent vallomsnak fele is elg lett volna ahhoz, hogy boszorknysgrt eltljenek akrmilyen szegny s csnya regasszonyt, mg ha nem is zsid. Mennyivel slyosabban nehezedett a vd Rebekra, akinek fiatalsga, szpsge s idegen szrmazsa magra
vonta a nagymester haragjt.
Beaumanoir megszmolta a szavazatokat, azutn nneplyes hangon megkrdezte Rebekt,
van-e valami mondanivalja az elmarasztal tlet ellen, amelyet mindjrt ki fog hirdetni.
- Knyrletrt esedezni - kezdte a bjos Rebeka rzelemtl remeg hangon -, tudom, ppen
olyan haszontalan lenne, mint amennyire magamhoz mltatlannak rzem. s arra is hasztalan
volna rmutatni, hogy ms valls betegek s sebesltek polsa, szenvedseik enyhtse
olyan cselekedet, amely nem lehet bn Isten szemben, akit keresztnyek s zsidk egyarnt
tisztelnek. Beszljek arrl, hogy sok minden, amit ezek az emberek (Isten bocssson meg
nekik) ellenem felhoztak, kptelensg? Ez sem hasznlna, miutn ti elhiszitek, s lehetsgesnek tartjtok. Mg kevesebbet rne, ha megksrelnm megmagyarzni, hogy az n klns
ltzkem, beszdem, viselkedsem azrt ilyen, mert a npem... majdnem azt mondtam, a
hazm, de sajnos, neknk nincs haznk! s nem akarom mentegetni magam az erszakos
ostroml rovsra sem, aki ott ll, s nmn hallgatja a hazugsgokat s koholmnyokat,
amelyek azt a clt szolgljk, hogy a gonosztevt olyan sznben tntessk fel, mintha volna
az ldozat. Isten legyen a br kztem s kztte! De inkbb tzszer elszenvedem azt a hallt,
amelyet knyetek-kedvetek nekem szn, semhogy elfogadjam Belial e finak szerelmt,
amelyet erszakkal rm akart knyszerteni - a magnyos, elhagyatott, vdtelen nre, aki a
foglya is! De a ti hiteteken van, s minden elejtett szava, mg a legtltszbb hazugsga is
tbbet nyom a latban, mint egy szerencstlen zsid lny legnneplyesebb tiltakozsa. Ezrt
nem fordtom vissza re a vdat, amelyet ellenem emeltek. Mgis hozz fordulok... igen,
Brian de Bois-Guilbert, tehozzd fordulok, s megkrdezem: vajon igazak-e ezek a vdak,
vagy hamisak? Elismered-e, hogy olyan gyalzatosak s rgalmazk, amilyen veszedelmesek,
st hallosak?
Csend lett. Minden szem Bois-Guilbert fel fordult, de hallgatott.
- Beszlj, ha frfi vagy! - folytatta Rebeka. - Beszlj, ha keresztny vagy! A ruhra, melyet
viselsz, a nvre, melyet rkltl, a lovagi rangra, amelyre olyan bszke vagy, anyd becsletre, apd srjra s csontjaira - mondd meg: igazak-e ezek a vdak?
- Felelj neki, testvr - mondta a nagymester -, ha a pokolbeli ellensg, akivel tusakodol, nem
bntja meg az erdet!
Bois-Guilbert valban mintha egymssal tusakod szenvedlyek martalka lett volna. Arca
grcssen eltorzult, s hangja rekedt volt, amikor Rebekra pillantva, vgl megszlalt:

264

- A tekercset! A tekercset!
- Ejnye - mondta Beaumanoir -, ez mr valban tansgttel! A varzslat ldozata nem tud
mondani mst, csak a vgzetes tekercset emlegeti. Ktsgkvl arra rtk a varzsigket,
amelyekkel nmasgra krhoztattk.
mde Rebeka ms magyarzatot adott a lovagbl szinte kiprselt szavaknak. Gyorsan egy
pillantst vetett a kis pergamentekercsre, amelyet mg mindig a kezben szorongatott. Arab
betkkel ez a kt sz llt rajta: Krj bajvvt!
Bois-Guilbert furcsa vlasza nagy izgalmat keltett a gylekezetben. Amg a csodlkozs
moraja vgigfutott a sorokon, Rebeknak ideje jutott arra, hogy elolvassa a pergamentekercset, s szrevtlenl megsemmistse, eltntesse. Amikor a suttogs elhallgatott, a nagymester
gy szlt:
- Hidd el, Rebeka, semmi hasznot sem hzhatsz ennek a szerencstlen lovagnak a vallomsbl. Lthatod, a pokolbeli ellensg mg mindig a hatalmban tartja... Van valami ms
mondanivald?
- Egyetlen lehetsgem maradt arra, hogy megmentsem az letemet, mg a ti sajt kegyetlen
trvnyeitek szerint is - mondta Rebeka. - letem csupa knszenveds... legalbbis az utbbi
idkben az volt... de akrmilyen nyomorsgos is, nem akarom eldobni Isten ajndkt, amg
a legkisebb lehetsget nyjtja arra, hogy megvdjem. Ezrt szembeszllok a vddal rtatlansgomat hangoztatom -, kijelentem, hogy hazugsg mindaz, amit felhoznak ellenem!
Istentletet krek - megkvetelem azt a jogot, hogy prviadal dntse el, igazam van-e vagy
sem -, meg fogom nevezni a bajvvt, aki kill rettem.
- s ki lesz az, Rebeka - krdezte a nagymester -, aki hajland lndzst ragadni egy
boszorknyrt... killni a porondra egy zsid lny becsletrt?
- Isten majd kld valakit - felelte Rebeka. - Lehetetlen, hogy a vidm Angliban, a vendgszeret, nagylelk Angliban, ahol annyian kockztatjk letket a becsletrt, ne akadjon egy
frfi, aki ksz harcolni egy igazsgos gyrt! De elg annyi, hogy istentletet s prviadalt
kvetelek - itt a kesztym!
Lehzta hmzett kesztyjt, s odadobta a nagymester el, olyan egyszeren s bszkn, hogy
mozdulata s arckifejezse ltalnos meglepetst, csodlatot keltett.

265

HARMINCNYOLCADIK FEJEZET
...Kesztyt dobok,
Hogy megmutassam, fennen bizonytsam
Harcos merszsgem.
Shakespeare: II. Richrd
Mg Lucas de Beaumanoirt is meghatotta Rebeka hangja s arckifejezse. Tulajdonkppen
nem volt kegyetlen ember, mg rideg sem. Nem ismerte a szenvedlyek hevt, de szenvedlyek helyett a rosszul rtelmezett ktelessgtuds rabja volt. Szvt fokozatosan megkemnytette az nmegtagad aszkta letmd, amelyet folytatott, s a nagy hatalom, amely az
kezbe adta emberek ezreinek sorst. gy rezte, hogy ppen az klnleges feladata
visszaszortani a pognysgot, s kiirtani az eretneksget.
Arcn most megenyhlt rfagyott szigorsga, ahogy elnzte a szp, fiatal teremtst, aki ott
llt eltte egyedl, rokonok s bartok nlkl, mgis olyan btran s lendletesen vdekezett.
A nagymester ktszer is keresztet vetett, mert nem rtette, mitl rzkenylt el hirtelen a
szve, amelyet mskor nem indtottak meg a szenvedk knnyei, hanem mindig kemny
maradt, mint a k.
- Lenyz - mondta vgre -, ha a sajnlkozst, amelyet irntad rzek, valami rdgi praktikval idzted el, akkor nagyon nagy bnt kvettl el. De inkbb azt hiszem, ellgyulsomban a
termszet szava szlal meg, amely sajnlja, hogy egy ilyen szp teremts fiatalon s
egszsgesen a hall martalka legyen. Bnd meg a bneidet, lenyom; valld be tredelmesen
boszorknysgodat; fordts htat tkos hitednek; cskold meg ezt a szent jelkpet, s akkor
minden rendbe jn, nem r tbb bntds sem itt, sem a msvilgon. A legszigorbb zrdk
egyikben bsgesen lesz idd magadba szllni, imdkozni, kellkppen vezekelni, s
llekben addig ersdni, amg nem kell mr attl tartanod, hogy megbnod megbnsodat. Ha
gy cselekszel, letben maradsz - mit adott neked Mzes trvnye, hogy meghalj rte?
- Mzes trvnye apim trvnye - felelte Rebeka. - Kinyilatkoztatsa a Snai-hegyen trtnt,
felhkben s lngokban, villmls s mennydrgs kzepette. Ebben, ha keresztnyek
vagytok, nektek is hinnetek kell. Azt mondjtok, ez a rgi tan mr nem rvnyes. De az n
tantim nem gy tantottk.
- Akkor lpjen el a rendhz kplnja - parancsolta a nagymester -, s magyarzza meg ennek
a konok hitetlennek...
- Bocsss meg, uram, hogy a szavadba vgok - mondta Rebeka szelden -, n egy tudatlan lny
vagyok, nem rtek ahhoz, hogy vallsomrt vitba szlljak, de meghalok rte, ha Isten gy
akarja. Engedd meg, hogy vlaszodat srgessem arra a kvnsgomra, melyben bajvvt
krtem.
- Adjtok ide azt a kesztyt - szlt Beaumanoir, s fejcsvlva nzegette a finom szvst s a
vkony ujjakat. - Ez bizony gyenge s trkeny zloga egy ilyen hallos kzdelemnek. Ltod,
Rebeka, amilyen vkony s knny ez a te kesztyd a mi nehz pnclos kesztyinkhez
kpest, ugyanolyan kiltstalan a te harcod a rend ellen... mert szent rendnk az, amelyet kihvtl.
- Vesd a mrlegbe rtatlansgomat is - felelte Rebeka -, s akkor a selyemkeszty lenyomja
majd a vaskesztyt.

266

- Teht tovbb is csknysen tagadod bnssgedet, s ragaszkodol vakmer kihvsodhoz?

- Ragaszkodom hozz, nemesuram - felelte Rebeka.
- Ht akkor legyen gy, Isten nevben - mondta a nagymester. - Isten tlete dntse el, kinek
van igaza ebben az gyben.
- men - feleltk a preceptorok krltte, s ennek a sznak mly visszhangja tmadt az egsz
gylekezetben.
- Testvrek - mondta Beaumanoir -, miknt jl tudjtok, megtagadhattuk volna ettl a ntl
azt a kedvezmnyt, hogy istentletet krhessen. Igaz, hogy zsid s hitetlen, de vdtelen
idegen kzttnk, s ha mr olyan enyhtst kr, amelyet trvnyeink msnak megengednek,
Isten rizz, hogy tle megtagadjuk. Azonkvl katonk s lovagok vagyunk, nem csupn
papok, s szgyen volna, ha brmilyen rgyre hivatkozva, kitrnnk a kihvs ell. Az gy
teht a kvetkezkppen ll: Rebeka, yorki Izsk lenya, klnfle krlmnyek kvetkeztben abba a gyanba keveredett, hogy varzslattal s boszorknysggal hatalmba kertette
szent rendnk egyik lovagjnak szemlyt. Rebeka azonban tagadja a vdat, s rtatlansga
bebizonytsra prviadal formjban istentletet kr. Mit gondoltok, tisztelend testvreim?
Vlemnyetek szerint kinek adjuk t a kihvs zlogt? Kit jelljnk ki bajvvnknak, hogy a
vdrt skraszlljon?
- Brian de Bois-Guilbert testvrt, akit a dolog a legkzelebbrl rint - mondta Goodalricke
preceptor. - Azonkvl tudja a legjobban, mi az igazsg ebben az gyben.
- No de ha Brian testvrnk varzslat hatsa alatt ll? - aggodalmaskodott a nagymester. Csak vatossgbl vetem fel ezt a krdst, mert egybknt egsz szent rendnkben nincs
olyan vitz kar, amelyre szvesebben bznk akrmilyen slyos gyet.
- Ftisztelend atym - felelte Goodalricke preceptor -, nincs olyan varzslat, amelynek
foganatja volna egy bajnokkal szemben, aki istentletrt ll ki prviadalra.
- Ebben igazad van, testvr - mondta a nagymester. - Albert Malvoisin, add t a kihvs
zlogt Brian de Bois-Guilbert-nek. Megparancsoljuk, testvr - folytatta a kiszemelt lovaghoz
fordulva -, hogy minden tudsod s vitzsged latbavetsvel, frfiasan harcolj, s egy pillanatig se ktelkedj abban, hogy az igaz gynek gyznie kell. Te pedig, Rebeka, gondoskodj
arrl, hogy a mai naptl kezdve a harmadik napon jelentkezzk az a bajvv, aki gyedrt kill.
- Tl rvid az id - felelte Rebeka. - Egy idegen, mghozz ms valls is, hogyan talljon
ilyen hamar egy bajvvt, aki ksz lett s becslett kockztatni az gyrt, s megvvni
egy lovaggal, aki flelmetes harcos hrben ll?
- A hatridt nem hosszabbtjuk meg - felelte a nagymester. - A prbajt a mi jelenltnkben
kell megvvni, s minket fontos feladatok ngy nap mlva ms helyre szltanak innen.
- Akkor legyen meg Isten akarata - mondta Rebeka. - Bizalmam bel helyezem, kinek
szemben, ha meg akar menteni, egy pillanat ppen annyi, mint egy emberlt.
- Ezt nagyon jl mondtad, leny - blintott a nagymester -, de tudjuk, hogy az rdg a
vilgossg angyalnak lczza magt, ha cljai gy kvnjk. Most mr csak a helyet kell
kijellnnk... a bajvvs helyt, s ha gy alakul, a kivgzst. Hol van ennek a hznak a
preceptora?
Albert Malvoisin, mg mindig Rebeka kesztyjt szorongatva, hosszas, de halk beszlgetst
folytatott Brian de Bois-Guilbert lovaggal.
- Micsoda? - krdezte a nagymester. - Nem akarja tvenni a zlogot?
267

- tveszi, ftisztelend atym, hogyne venn t! - felelte Malvoisin, a kesztyt kpenye al

cssztatva. - Ami pedig a prviadal szntert illeti, legalkalmasabbnak a Szent Gyrgy teret
tartom, ahol katonai gyakorlatainkat szoktuk rendezni. Az a j, hogy a rendhzunkhoz
tartozik.
- Helyes - mondta a nagymester. - Teht a bajvvdnak ott kell jelentkeznie, Rebeka. s ha
nem ll el, vagy alulmarad a kzdelemben, olyan hall vr rd, amely a boszorknyokat
megilleti. Ezt az tletnket foglaljk rsba, s hirdessk ki hangosan, nehogy valaki azt
mondhassa, hogy nem tud rla.
A kplnok egyike, aki a kptalan jegyzjnek tisztjt is betlttte, tstnt berta a dntst egy
hatalmas knyvbe, amelyben a templomos lovagok nneplyes sszejveteleinek lefolyst s
hatrozatait szoktk megrkteni. Amikor az rssal elkszlt, egy msik kpln hangosan
felolvasta a nagymester tlett. Az eredeti szveget normann-francia nyelven fogalmaztk, s
fordtsban gy hangzik:
A zsid Rebekt, a yorki Izsk lenyt vd al helyeztk boszorknysg, varzslat s csbts
miatt, amelyet Sion Temploma legszentebb rendjnek egyik lovagja fltt gyakorolt. Nevezett
Rebeka tagadja a vdat, s azt lltja, hogy a mai napon ellene elhangzott tanvallomsok
hamisak, gonoszak s rosszindulatak. Miutn n ltre nnn testvel nem llhat ki viadalra,
az essoine53 jogval lve, engedlyt kr arra, hogy bajvvt lltson maga helyett, aki az gye
vdelmben hsgesen teljesten lovagi ktelessgt sajt kltsgre s veszlyre, olyan
fegyverekkel, amelyek a lovagi prviadal szablyainak teljesen megfelelnek. s ezzel
felajnlotta kihvsa zlogt. Ezt a zlogot annak rendje s mdja szerint tvette Brian de
Bois-Guilbert, Sion Temploma legszentebb rendjnek lovagja, akit kijelltek arra, hogy vvja
meg ezt a pros kzdelmet rendje nevben, valamint a maga nevben is mint srtett fl s a
vdlott praktikinak krosultja. Minek folytn a legtisztelendbb atya s legnemesebb r,
Lucas, Beaumanoir rgrfja engedlyt adott az emltett kihvs elfogadsra s az emltett
essoine tjn a kihv fl szemlynek helyettestsre.
Egyben a soron kvetkez harmadik napot jellte ki a szban forg prviadal idpontjul sznhelyl pedig a Szent Gyrgy bajvv trnek nevezett bekertett rtet, Templestowe
preceptriuma kzelben. s a Nagymester megparancsolja a kihv flnek, hogy a nevezett
napon s helyen jelenjk meg bajvvjval egytt, hallbntets terhe alatt, mint olyan
szemly, aki boszorknysg s csbts bnben vtkesnek talltatott. s megparancsolja a
kihvs elfogadjnak is, hogy jelenjk meg, mert ellenkez esetben eretneknek blyegeztetik.
A prviadalt nevezett ftisztelend atya s nemesr jelenltben kell megtartani, mindama
szablyok s rendelkezsek szerint, amelyek ilyen esetben kvnatosak s ajnlatosak. s Isten
segtse az igazsg gyt!
- men - mondta a nagymester, s szava visszhangzott a teremben krs-krl. Rebeka nem
szlt semmit, csak felpillantott az g fel, s kezeit sszekulcsolva, egy percig gy llt,
mozdulatlanul. Azutn szernyen s illedelmesen felhvta a nagymester figyelmt arra, hogy
engedlyt kell kapnia a klvilggal val rintkezsre. Adjanak neki mdot s lehetsget arra,
mondotta, hogy kzlje bartaival, milyen helyzetben van - htha tudnak egy bajvvt tallni,
aki hajland rette killani a porondra.
- A krs jogos s mltnyos - mondta a nagymester. - Vlassz ki egy kldnct, akihez
bizalmad van, s megengedem, hogy brtncelldba szabad bejrsa legyen.

53

Jog, mentessg; itt: Rebeknak az a joga, hogy bajvvt krjen (francia; ejtsd: eszon).
268

- Van-e itt valaki - krdezte Rebeka -, aki egy j gy irnti szeretetbl vagy bsges jutalomrt
hajland egy bajba jutott ember zenett kzvetteni?
Szavait mly csend kvette. Senki sem tartotta tancsosnak, hogy a nagymester jelenltben
elrulja rokonszenvt a vdakkal vagy rgalmakkal bemocskolt fogoly irnt, nem is szlva
arrl a veszlyrl, hogy mg a zsid tanok irnti hajlandsg gyanjba tall keveredni. Ezt az
aggodalmat mg a nagy jutalom remnye sem tudta eloszlatni, a puszta rszvt s rokonszenv
meg semmikppen.
Rebeka nhny percig kezt trdelte kimondhatatlan aggodalmban, azutn elgytrt hangon
felkiltott:
- Ht lehetsges ez? Angol fldn le kell mondanom az egyetlen kis lehetsgrl, amely
letemet taln megmentheti, mert nem akad egy ember, aki hajland lenne arra a knyrletes
cselekedetre, amelyet a legelvetemltebb gonosztevktl sem szoktak megtagadni!
Vgre megszlalt Higg, Snell fia.
- n elviszem a leveledet - mondta Rebeknak -, mr amennyire nyomork llapotom
megengedi. Brcsak j kt lbam volna, hogy jvtegyem a bajt, amit nyelvem okozott. Be kr
volt dicsrnem j szvedet! Nem is gondoltam volna, hogy bajba keverlek vele.
- A j Isten intz mindent - felelte Rebeka. - Ki tudja szabadtani Jdt fogsgbl mg a
leggyengbb eszkz segtsgvel is. Az zenett elvinni - ahhoz a csiga ppen olyan j
kldnc, mint a slyom. Keresd fel yorki Izskot - majd kifizeti kltsgeid -, s add t neki
ezt a levelet. Nem tudom, Istentl ered-e a meggyzds, amely most egszen eltlt, de gy
rzem, nem kell mg meghalnom, s lesz bajvv, aki rtem kill. Isten veled! let vagy hall
attl fgg, mennyire igyekszel!
A paraszt tvette a kis pergamentekercset, amelyet Rebeka hber szavakkal rt tele. A
jelenlevk kzl sokan lebeszltk volna arrl, hogy megrintsen egy ilyen gyans rst, Higg
mgis szilrdan elhatrozta, hogy segtsgre lesz egykori jtevjnek. Annak idejn megmentette a testemet - gondolta -, nem valszn ht, hogy most a lelkemet akarn romlsba
sodorni.
- Klcsnkrem - mondta - Buthan szomszdom j ers lovt, s elnyargalok Yorkba, amilyen
gyorsan csak lehet.
De a vletlen megkmlte a hossz ttl. A preceptrium kapujtl alig volt mg egynegyed
mrfldnyire, amikor szvrhton kt ember jtt szembe vele; ruhjukrl s magas, srga
svegkrl mr messzirl ltta, hogy zsidk. s amikor kzelebb rt hozzjuk, egyikkben
felismerte rgi gazdjt, a yorki Izskot. A msik Ben Smuel volt. Mindketten arra a hrre
jttek ide, hogy a nagymester sszehvta a kptalant egy boszorkny gynek a megtrgyalsra. Most igyekeztek megkzelteni a rendhzat, amennyire tancsosnak tartottk.
- Testvrem, Ben Smuel - mondta Izsk -, lelkemet nyugtalantja valami, br nem tudom, mi
az. Ez a boszorknyvd aggaszt. Elg gyakran hasznltk takarul, ha gonosz terveket
forraltak ellennk.
- Nyugodj meg, testvr - felelte a rabbi. - Ha valami bajod van a nazarnusokkal, bzd az
igazsgtalansg Mammonjra, az majd elintzi... pnzen megvsrolhatod tlk bntatlansgodat. Az arany megszeldti ezeket az istentelen vadembereket, mint ahogy Salamon kirly
pecstje engedelmessgre knyszertette a rossz szellemeket. De nzd csak ezt a szegny
nyomorkot itt... mankin felnk biceg... gy ltom, veled akar beszlni. Mit kvnsz,
jember? - fordult most a rabbi Higghez, Snell fihoz. - Ha orvosra van szksged, szvesen
269

segtek rajtad, de ha az orszgton koldulsz, tlem nem kapsz alamizsnt, egy fityinget sem!
Bna a lbad? Embereid meg magad, s keresd meg a kezeddel a kenyeredet! Ha nem is vagy
alkalmas gyorsfutrnak, j psztornak, katonnak vagy egy hajszol gazda szolgjnak, akad
mg olyan mestersg is, amely... Ht veled mi trtnt? - szaktotta flbe sajt fecsegst, amint
Izskra nzett, akivel furcsa dolog trtnt; csak egy pillantst vetett a levlre, amelyet Higg
tnyjtott neki, aztn nagyot shajtott, s mris lefordult az szvrrl, mint egy halott;
mozdulatlanul elnylt a fldn.
A rabbi is leszllt szvrrl, ijedten, megdbbenve. Azutn hozzltott, hogy elvgezze
mindazt, amit a tudomnya tancsolt ilyen esetekben. Mr elvette zsebbl a kplyz
szerszmot, hogy eret vgjon az eszmletlen emberen, amikor Izsk hirtelen felledt. De
mintha csak azrt trt volna maghoz, hogy fldhz vgja svegt, s porral hintse be sz
fejt. Az elkeseredsnek ezt a heves kitrst ltva, az orvos-pap az els pillanatban azt hitte,
hogy bartja megbolondult, s visszatrve eredeti szndkhoz, jra kezbe vette a
kplyzt. De Izsk hamarosan meggyzte tvedsrl.
- Egyetlen, des lenyom, bnat gyermeke, te! - jajgatott. - Mirt is hvnak Rebeknak, amikor
sokkal jobban illik hozzd a Benoni nv! Korai hallod meggyorstja utamat a sr fel! Hogy
sz fejjel ezt kellett megrnem! Most mr csak az van mg htra, hogy megtkozzam Istent, s
meghaljak kesersgemben!
- Testvrem - mondta a rabbi -, egy zsid apnak nem szabad ajkn ilyen szavakat kiejtenie!
Remlem, hogy lenyod, hzad folytatja mg l, nemdebr?
- l - felelte Izsk -, de csak gy, mint Dniel, akit Beltesazzrnak is neveztek, az oroszln
barlangjban! Lenyom fogoly Belial rdgi fiainak kezben, akik rajta fogjk kiprblni
minden kegyetlensgket, nem kmlve se szpsgt, se fiatalsgt. Zldell plmakoszor
volt az n sz frtjeimen, s vge! Mint Jns indja, is elfonnyad majd egyetlen jszaka,
esttl reggelig! Szerelmetes gyermekem, regsgem vigasza... , Rebeka, Rhel lenya!
Mirt is borult rd a hall stt rnyka!
- Olvasd el a levelet vgig - tancsolta a rabbi, aki mr sejteni kezdte, hogy mi trtnt. - Taln
mg megtalljuk a menekls tjt.
- Inkbb te olvasd, testvr - felelte Izsk -, mert az n szemem knnyek patakjv vltozott.
A rabbi felolvasta a hber levelet, amely fordtsban a kvetkezkppen tolmcsolhat:
Izsknak, Adonikam finak, akit a keresztnyek yorki Izsknak neveznek, bkessg s
az gret sokszoros ldsai! Apm, az trtnt velem, hogy hallra tltek valamirt, amit
meg se tudok rteni - a boszorknysg bnrt! Apm, tallnod kell egy btor embert,
aki megvvna rtem karddal s lndzsval, a nazarnusok szoksa szerint, Templestowe
bajvv tern, mtl hrom napra. Apink istene taln ert ad neki, hogy megvdjen egy
rtatlan lenyt, akinek nincs oltalmazja. De ha ez nem sikerl, akkor npnk lenyai
sirassanak meg engem, mint egy kivetett embert, mint egy szarvast, kit szven tallt a
vadsz nyila, mint egy virgot, kit levgott az arat kaszja. Ezrt nzz krl jl, mit
tehetsz a megmentsemre! Taln akad keresztny vitz, aki ettl a feladattl nem riadna
vissza - egyrl mindenesetre tudok, s ez Wilfred, Cedric fia, akit a nazarnusok
Ivanhoe nven ismernek, csak az a baj, hogy mg nem gygyult fel, s aligha brn el a
pncl slyt. Mgis, apm, kldj el hozz, s tudasd vele ezt a szomor hrt, mr csak
azrt is, mert nagy becslete van npe ers vitzei kztt, s fogoly trsunk volt a
vrban, ahol egytt snyldtnk - taln tall valakit, aki hajland rtem skraszllni.
s mondd meg neki, apm, igen, mondd meg neki, Wilfrednek, Cedric finak, hogy
270

Rebeka rtatlan - akr letben marad, akr meghal, semmi rsze a boszorknysgban,
amellyel vdoljk. s ha Isten gy akarja, hogy elvesztsed a lenyodat, apm, ne
maradj tovbb ebben a vrszomjas, kegyetlen orszgban; kltzz t mielbb Cordobba, ahol csd biztonsgban l a trn rnykban, mg ha a szaracn Boabdil trnja
is az; mert akrmilyen kemnyen bnnak is a mrok Jkob gyermekeivel, szigorsguk
enyhe az angol nazarnusok kegyetlensghez kpest.
Izsk mg trheten viselkedett, amg Ntn felolvasta a levelet, de utna nyomban jra
jajveszkelni kezdett. Olyan hangon s olyan mozdulatokkal, ahogy a keleti ember gyszt ki
szokta fejezni, megszaggatta ruhit, homokot szrt a fejre, s gy sirnkozott:
- Lenyom, egyetlen drga lenyom! Hs a hsombl, vr a vrembl! Milyen sorsra jutottl,
istenem, istenem!
- Embereld meg magad - mondta a rabbi -, panaszkodssal nem jutsz semmire. Indulj tnak,
s keresd fel azt a Wilfredet, Cedric fit. Bizonyra segtsgedre lesz, legalbb j tanccsal, de
taln egybbel is. Mert az ifj, mint hallom, kegyben ll Richrdnl, akit a nazarnusok
Oroszlnszvnek hvnak. A hr, hogy hazajtt, nagyon elterjedt, st gykeret vert. Wilfred
taln szerez tle egy pecstes levelet ezekhez a vres kez emberekhez, akik templomos
lovagoknak nevezik magukat, de csak szgyent hoznak a templomra. Ha Richrd rjuk
parancsolna, taln elllnnak gonosz szndkuktl.
- Elmegyek hozz, hogyne mennk, hiszen derk ifj, s mr tbbszr megesett a szve Jkob
gyermekein. De mg nem tud fegyvert fogni, s hol akad mg egy keresztny, aki megtenn
egy zsid lny kedvrt?
- Ne bgass! - mondta a rabbi. - gy beszlsz, mintha nem ismernd a nazarnusokat.
Arannyal megvsrolhatod a vitzsgket ppen gy, mint a sajt biztonsgodat. Ht csak ne
vesztsd el a fejedet, s keresd fel srgsen Wilfred Ivanhoe-t. Kzben n is utnanzek a
dolognak, hiszen nagy bn volna testvremet ilyen nagy bajban magra hagyni. York vrosba
sietek, ahol sok vitz harcos s vereked ember csdl ssze - bizonyra tallok kztk olyat,
aki neknk kell. Mert az arany az istenk, mindenket odaadjk rte, mg az letket is! De
remlem, testvrem, be fogod vltani majd azokat az greteket, amelyeket a nevedben s
rdekedben teszek.
- Nyugodt lehetsz, testvr - felelte Izsk -, s hlt adok Istennek, hogy ilyen vigasztalt
kldtt nekem nyomorsgomban. De azrt, krlek, ne add meg nekik mindjrt az egszet,
amit kvetelnek, alkudj egy kicsit... majd megltod, olyan emberek ezek, hogy ahol fontokat
kvetelnek, uncikkal is berik. J, j, ne haragudj... legyen gy, ahogy te akarod, hiszen
mgiscsak a gyermekem a legnagyobb kincsem... mit r minden aranyam, ha szeretett gyermekemet elvesztem!
- Isten veled - mondta a rabbi -, j szerencse ksrjen utadon!
Megleltk, megcskoltk egymst, azutn ki-ki ment a maga dolgra. A nyomork paraszt
egy darabig mg ott llt az t szln, s bosszsan nzett utnuk.
A kutya zsidait! - szitkozdott. - Sz nlkl itt hagytak! Annyit se trdnek egy szabadchtaggal, mintha kznsges rabszolga volna vagy pogny trk vagy krlmetlt zsid, mint k
maguk! Eszkbe se jutott odadobni nekem nhny ezstt! Mintha kteles lettem volna ltnifutni nekik, elhozni azt az tkozott irkafirkjukat, s kitenni magam a veszlynek, hogy a
varzslat engem is elkap - eleget ijesztgettek vele a tbbiek! s mit rek azzal a kis
aranypnzzel, amit az a szp fruska adott, ha a hsvti gynskor gyis be kell vallanom a
papnak, aki majd ktszer annyit szab ki rm penitencinak, hogy kiengeszteljem az eget meg
271

t is! s nem elg ez - radsul mg azt is megkaphatom, hogy zsidfullajtrnak csfolnak,

amg csak lek. gy ltszik, az a lny csakugyan megbabonzott, amikor ott llt mellettem.
De mindenki gy jr vele, akr zsid, akr keresztny! Ha kr valamit, boldogan rohan mindenki, hogy kvnsgt teljestse... Akrmint legyen is, ha meggondolom, szvesen odaadnm
a szerszmaimat, az egsz mhelyemet, csak hogy megmentsem az lett!

272

HARMINCKILENCEDIK FEJEZET
Szp szz, te knyrtelen, , te hideg:
Ggs vagyok n is, akrcsak te!
Seward
Annak a napnak az alkonyatn trtnt, amikor Rebeka gyben a kptalan megtartotta a bri
trgyalst (ha ugyan gy lehet nevezni). Valaki halkan kopogott Rebeka celljnak ajtajn. A
lny oda se figyelt, annyira elmlyedt az esti imban, amelyet vallsa megkvetel. Ez az ima
egy himnusszal vgzdtt, amelyet megprblunk fordtsban visszaadni:
Izrael, az r serege
A szolgasgbl visszajtt:
Atyk rettent istene
Vezette fst s lng kztt.
Nappal rmlt orszgokon
A felhs oszlop tvonult,
jjel arab sivatagon
A tzoszlop megint kigylt.
Lengtek dicsnek szrnyai,
Krt s dob btran vlaszolt,
Zengtek Sion lenyai,
s pap s harcos mind dalolt.
Most gyllnk nem rmted,
Vonul Izrael egymaga.
Atyink nem mentek Veled,
S elhagytad ket, g Ura.
Itt vagy most is ltatlanul,
Ha j napunk derje szll;
Halvny kdftyol rnk borul,
Ha tl heves a napsugr.
Jaj, Jda svnyn bor,
Az j sznetlen visszajr;
Lgy tr, lass harag,
g, vilgt sugr.
A babiloni partokon
Fgg hrfnk, kacag zsarnokunk,
Tmjn nem g oltrodon,
Hallgat krtnk, spunk, dobunk.
De mondd: Vres hdolat
Nem kell nekem, a hst ne add,
Bnbn szv, h gondolat
A hozzm mlt ldozat.

273

Amikor Rebeka htatos imjnak utols hangjai beleolvadtak a csendbe, megismtldtt a

halk kopogs az ajtn.
- Szabad - mondta Rebeka. - Ha j bart vagy, szvesen ltlak, ha meg ellensg vagy, akkor
sem akadlyozhatom meg, hogy bejjj.
- Hogy bart vagyok-e vagy ellensg - felelte Bois-Guilbert, belpve a szobba -, attl fgg,
hogyan vgzdik majd ez a beszlgets kzttnk.
Rebeka megijedt, amikor megpillantotta azt az embert, kinek fktelen szenvedlyben ltta
minden szerencstlensge okt. Riadtan s vatosan - de nem gyvn - a szoba legtvolabbi
sarkba htrlt, mintha elhatrozta volna, hogy visszavonul, ameddig csak lehet, de azutn
kemnyen megllja a helyt. Ha nem is kihv, de elsznt arckifejezse arra vallott, hogy nem
keresi a harcot, de ha megtmadjk, utols csepp erejig vdekezni fog.
- Nem kell flned tlem, Rebeka - mondta a templomos -, vagy hogy egszen pontosan
beszljek: legalbbis most, ebben a pillanatban nem kell flned tlem.
- Nem flek tled, lovag r - felelte Rebeka, noha piheg llegzete mintha meghazudtolta
volna hs kijelentst -, ers a hitem, s nem flek tled.
- Nincs is r okod - mondta Bois-Guilbert komolyan. - Rgebbi rlt tmadsaimtl most mr
nem kell tartanod. Csak egy kilts, s mr itt vannak reid, akiknek n nem parancsolok.
Rendeltetsk az, hogy a hallba ksrjenek, de nem trnk, hogy akr csak egy hajszladat is
meggrbtse brki... akr n is, ha rlt szenvedlyem - mert nem nevezhetem msnak - jra
elragadna.
- Akkor hla az Egek Urnak - shajtott fel a lny. - Mert a hall az, amitl ebben a pokolban
mg a legkevsb flek!
- Tudom - felelte a templomos. - A btor szv knnyen szembenz a hall gondolatval, ha
hirtelen felmerl. Mit nekem egy kardsuhints vagy egy lndzsadfs, amely az letembe
kerl! Mint ahogy te sem riadsz vissza attl, hogy a bstyrl leugorj a mlysgbe, vagy
szvedet hegyes tr sse t - sokkal kevsb flsz tle, mint attl, amit a becsleted
elvesztsnek tekintenl. De jl jegyezd meg - n mondom ezt! - az n fogalmam a becsletrl
taln ppen olyan klns, mint a tied. De abban okvetlenl egyformk vagyunk, hogy meg
tudunk halni azrt, amit becsletnek neveznk.
- Szerencstlen ember! - mondta Rebeka. - Eszerint arra vagy krhoztatva, hogy olyan elvekrt
tedd kockra az letedet, amelyeket jzan sszel nem is tudsz helyeselni! Ez olyan, mintha
legnagyobb kincsedet holmi limlomrt ktyavetylnd el. De ne hasonltsd ssze magadat
velem - az n esetem egszen ms. A te elhatrozsaidat az emberek vlekedsnek hborg
s vltoz hullmai dobljk ide-oda, mg az n meggyzdsem vezredek szikljba
erstette horgonyt!
- Hallgass, leny! - fortyant fel a templomos. - Az ilyen vitnak most semmi rtelme. Mert
nem affle gyors s knny hall vr rd, amilyet a nyomor s ktsgbeess rmmel dvzl.
Lass, knos, borzalmas hall a bntetse annak, amit ezeknek az embereknek rdgi
vakbuzgsga benned hibztat!
- s ha ez a sors vr rm, vajon kinek ksznhetem? - krdezte Rebeka. - Csakis annak, aki
nz, durva okbl idehurcolt, s most... ki tudja, mirt... tlozni igyekszik azt a szrny
sorsot, amelyet maga zdtott rm!

274

- Ne gondold, hogy ezt n zdtottam rd - mondta a templomos. - Sajt testemmel is szvesen

megvdtelek volna ettl a veszlytl, mint ahogy pajzsknt takartalak a nyilak ell, amelyek
msklnben kioltottk volna letedet!
- Ha egy rtatlan teremts becsletes vdelme lett volna a clod - felelte Rebeka -, hlsan
megksznnm gondoskodsodat. gy azonban hiba krkedel hstetteddel jra meg jra.
Hnyszor ismteljem, hogy az letnek semmi rtke sincs a szememben, ha olyan rat kell
fizetni rte, amilyet te szeretnl kicsikarni!
- Hagyd abba a korholst, Rebeka! Elg okom van a bnkdsra gy is, ne tetzd mg szemrehnysaiddal!
- Mit akarsz ht, lovag r? - krdezte a lny. - Mondd meg rviden! Ha nemcsak azrt jttl,
hogy tanja lgy nyomorsgomnak, amelyet te okoztl, mondd meg, s aztn, krlek, hagyj
magamra. A fldi letet csak egy lps vlasztja el az rkkvalsgtl - ez a lps rvid, de
rettenetes, s nekem csak nhny percem van, hogy felkszljek r.
- Ltom, Rebeka - mondta Bois-Guilbert -, hogy mg mindig engem vdolsz balsorsodrt,
amelyet boldog rmmel elhrtottam volna.
- Lovag r - felelte Rebeka -, n meg boldog rmmel lemondank a szemrehnysokrl, de
lehet-e ktsgbe vonni, hogy a te fktelen szenvedlyed miatt kell meghalnom?
- Tvedsz... tvedsz - kiltott fel hevesen a templomos -, ha nekem, az n szndkomnak, az
n cselekedeteimnek tulajdontod azt, amit nem lthattam elre, s megakadlyozni se tudtam!
Honnan sejthettem volna, hogy vratlanul iderkezik ez a vn fecseg, akit az eszeveszett
vakmersg egy-kt fellobbansa emelt ilyen magas rangra, no meg az a tisztelet, amellyel
brgy emberek az aszkta nsanyargatsnak adznak? Ezrt emeltk magasabbra rdemeinl,
a jzan sznl, nlam s rendtrsaim szzainl, akiknek gondolat- s rzsvilga mentes
ezektl az egygy s kpzeld eltletektl!
- s mgis - mondta Rebeka -, te is ott voltl brim kztt, noha tudtad, hogy egszen rtatlan
vagyok... te is hozzjrultl ahhoz, hogy eltljenek, s ha jl rtettem, magad fogsz
fegyveresen killni, hogy bebizonytsad bnssgemet, s vgleg megpecsteld bntetsemet.
- Trelem, leny - felelte a templomos. - Hiszen egyetlen np sem rt gy hozz, mint a tied,
hogyan kell az idhz alkalmazkodni, s a brkt kedveztlen szlben is a kikt fel
kormnyozni.
- tkozott legyen az ra - mondta Rebeka -, amely Izrael hzt erre a mvszetre
megtantotta! De a balsors a szvet, a tz pedig a legkemnyebb aclt is meghajltja. Akik
elvesztettk fggetlensgket s nkormnyzatukat, knytelenek hajlongani idegen uraik eltt.
Ez a mi tkunk, lovag r, s bizonyra rszolgltunk bneinkkel meg apink bneivel. De te,
aki azzal dicsekszel, hogy szabadnak szlettl, s jogokat rkltl - te igazn szgyellheted
magad, ha meggyzdsed ellenre meghajolsz msok eltletei eltt!
- Keserek a szavaid, Rebeka - mondta Bois-Guilbert, trelmetlenl jrklva a szobban fel s
al. - De n nem azrt jttem ide, hogy szemrehnysokat tegynk egymsnak. Tudd meg,
hogy nincs olyan teremtett llek, aki ell Bois-Guilbert meghtrlna, br a krlmnyek arra
knyszerthetik, hogy egy idre mdostsa tervt. Akarata olyan, mint a hegyi patak, amelyet
egy szikla kitrthet tjbl, de nem llthatja meg rohanst az cen fel. A tekercs, amely
figyelmeztetett, hogy bajvvt krj - mit gondolsz, kitl szrmazik? Ht trdtt ott a te
sorsoddal ms, mint Brian de Bois-Guilbert?

275

- Rvid haladk a rgtni hall helyett - felelte Rebeka -, rvid haladk, amely aligha segt
majd rajtam... ez volt minden, amit megtettl valakirt, akit te kergettl bnatba, boldogtalansgba, a sr szlre!
- Nem, leny - mondta Bois-Guilbert -, nem ez volt minden, amit tervbe vettem. Ha nem lp
kzbe az az tkozott vn fecseg s az az ostoba Goodalricke, akkor nem engem bznak meg a
rend kpviseletvel a prviadalban, hanem egy kzrend lovagot, s akkor egszen
mskppen alakul minden. Akkor - ez volt a tervem - a krtszra n jelentem volna meg a
porondon, mint a bajvvd... mint egy kbor lovag, aki kalandokat keres, hogy pajzsnak s
lndzsjnak hrnevet szerezzen. Akkor Beaumanoir kijellhetett volna ellenfeleml nem
egyet, de kettt, st hrmat is a Templom lovagjai kzl - annyi bizonyos, hogy els dfsre
kivetettem volna ket a nyeregbl. Akkor fnyesen bebizonyult volna rtatlansgod, Rebeka,
s a te hld lett volna gyzelmem jutalma!
- Mindez, lovag r - mondta Rebeka -, res krkeds, dicsekvs, hogy mit tettl volna, ha nem
vlasztod a knyelmesebb utat. Tny az, hogy elfogadtad kesztymet, s az n bajvvm a te
lndzsddal lesz knytelen szembeszllni a porondon - ha ugyan egy olyan elhagyatott
teremts, mint n, egyltaln tall bajvvt, aki kill rette. s te mgis bartomnak s
prtfogmnak mered feltntetni magadat!
- Igen, bartod s prtfogd - mondta a templomos nneplyes hangon -, igen, az leszek,
mgis az akarok lenni. De gondold csak meg, milyen kockzattal jr ez - st nem is kockzattal, hanem biztos gyalzattal. Ezrt ne hibztass, ha bizonyos feltteleket szabok, mieltt
odadobnk mindent, amit eddig drgnak tartottam, egy zsid lny letnek megmentsrt.
- Beszlj - szlt Rebeka -, nem rtelek.
- Nos ht - mondta Bois-Guilbert - olyan nyltan s szintn fogok beszlni, mint a legegygybb bnbn a furfangosan megszerkesztett gyntatszkben l lelkiatyja eltt.
Rebeka, ha nem jelenek meg a porondon, elvesztem hrnevemet s rangomat... elvesztem
azt, ami olyan nekem, mint az ltet leveg... elvesztem testvreim becslst s azt a
remnysget, hogy idvel az n kezembe jut az az risi hatalom, amelyet most Lucas de
Beaumanoir, ez a vakbuzg vn szamr tart a kezben, s amelyet n egszen mskppen
tudnk felhasznlni, mint ! Vagyis vgem van, ha nem szllok sorompba ellened. tkozott
legyen Goodalricke, aki ezt a csapdt kitervezte... templomos ltre meg akarta mutatni, hogy
gy gondolkodik s tl, mint a kznsges emberek tmege! s ktszeresen tkozott Albert
de Malvoisin, aki visszatartott els elhatrozsom vgrehajtstl: mert mr arcba akartam
vgni a kesztyt annak a babons vn hlynek, aki brgy, de veszedelmes vdjval letre
tr egy ilyen okos, bjos, szp fiatal lnynak.
- Sokat rek ezzel a hzelg szradattal! - felelte Rebeka. - Vlasztanod kellett hi fldi
remnyeid s egy rtatlan n lete kztt. Vlasztottl, s a mentegetzs nem rdekel.
- Nem, Rebeka - mondta a lovag lgy hangon, s kzelebb lpett a lnyhoz. - Mg nem
dntttem, s hogy mit vlasztok, csak tled fgg. Ha killok a porondra, meg kell vnom
bajnoki hrnevemet, s akkor mglyahallt halsz, akr talltl bajvvt, akr nem; mert nincs
olyan ember, aki fegyveres mrkzsben meg tudn llni a helyt velem szemben, mg akkor
sem, ha elnyt adok neki - kivve Oroszlnszv Richrdot s kegyenct, Ivanhoe-t. De te
tudod a legjobban, hogy Ivanhoe mg nem kpes pnclt lteni, Richrd pedig fogoly messze
idegenben. Ha n killok a porondra, neked meg kell halnod - mg akkor is, ha szpsged
annyira megszdt egy heves vr ifjt, hogy sorompba szll retted?
- s mi rtelme annak, hogy ezt annyiszor ismtelgeted?

276

- Mi rtelme? Sok. Mert j lesz, ha sorsodat minden oldalrl szemgyre veszed.

- Ht akkor fordtsuk meg a sznyeget - mondta Rebeka. - Hadd lssam a visszjt is!
- Ha killok a vgzetes mrkzsre - folytatta Bois-Guilbert -, lass s kegyetlen hallt
sznnak neked... kstol, ahogy k gondoljk, azokbl a gytrelmekbl, amelyek a bnsre
vrnak a tlvilgon. De ha nem llok ki, bukott lovag vagyok, aki elvesztette rangjt s
becslett; st mg engem is vd al helyeznek azon a cmen, hogy boszorknymester vagyok,
s a hitetlenekkel cimborlok. A dics nv, amelyet n mg fnyesebb tettem, elhomlyosul,
gyalzat mocskolja be. Teht elvesztem nevemet, elvesztem becsletemet, s lemondhatok a
legnagyobb hatalomrl, amelyhez foghatt mg az uralkodk kzl is csak kevs tud elrni!
Fel kell ldoznom becsvgyamat - mersz terveimet, amelyek olyan magasra trnek, mint a
rgi pogny mondk gig r, egeket ostroml hegyei. s mgis, Rebeka - tette hozz, letrdelve a lny eltt -, mindezt felldozom... felldozom a hrnevet s dicssget... lemondok a
hatalomrl, amelyet flig-meddig mr a markomban tartok... mindenrl lemondok, ha gy
szlsz hozzm: Bois-Guilbert, elfogadom a szerelmedet, a kedvesed leszek!
- Ilyen rltsgre ne is gondolj, lovag r - felelte Rebeka. - Inkbb siess a kormnyzhoz, az
anyakirlynhz, Jnos herceghez... emelj panaszt a nagymester eljrsa ellen... ha megtudjk,
egszen biztosan megtiltjk... nem trhetik, az angol korona becslete nem engedi! gy megmentesz engem anlkl, hogy ldozatot hoznl rtem... s akkor nem lesz rgyed arra, hogy
krptlst kvetelj tlem!
- Azokkal n nem trgyalok - felelte a lovag, megragadva Rebeka ruhjnak uszlyt -, n
csak hozzd fordulok. rtsd meg, mit vlasztasz, ha nem engem! Tegyk fel, hogy gonosz
vagyok, mint az rdg. De a hall mg annl is rosszabb! Mrpedig tenlad a hall az n
egyetlen vetlytrsam.
- Nem mrlegelem, hogy melyik rosszabb! - jelentette ki Rebeka hatrozottan, mert nem
akarta ugyan ingerelni a fktelen indulat embert, de mg ltszlag sem akart engedni
szenvedlynek. - Lgy frfi, lgy keresztny! Ha vallsod valban knyrletessgre int, amit
eddig inkbb szavakban tapasztaltam, mint tettekben, akkor ments meg attl a szrny
halltl minden kikts nlkl! Ne kvetelj rte ellenrtket, ami nagylelksgedet silny
zlett aljastan!
- Nem, kisasszony! - pattant fel a bszke templomos. - gy nem jtszunk, engem nem fogsz
kijtszani! Ha lemondok dics jelenemrl s mg dicsbb jvmrl, csak a te kedvedrt
teszem meg, s egytt meneklnk innen el. Hallgass rm, Rebeka - folytatta, ismt lgyabb
hangon -, ne gondold, hogy csak itt lehet lni. Anglia... Eurpa... nem az egsz vilg! Vannak
mg helyek, amelyek nyitva llnak elttnk, tg teret nyjtva mg az n nagyravgysomnak
is. Elmegynk Palesztinba, ahol bartom, Conrade, Montserrat rgrfja trt karokkal vr...
Olyan bart , aki gy gondolkodik, mint n: jzan rtelmt, szabad szellemt nem verik
bklyba brgy agglyok s eltletek! Az is lehet, hogy Szaladin szultnnal szvetkeznk mg az is jobb, mint eltrni a vakbuzgk, a fanatikusok megrovsait... azokt, akiket utlunk
s megvetnk! j utakat vgunk a nagysg s dicssg fel! - folytatta nekilelkesedve, s
gyorsan fel-al szaladglt megint a szobban. - Eurpa mg meghallja azoknak a dng
lpteit, akiket kitasztott fiai sorbl. Mit rhetnek el a millik, akiket a keresztesek a vghdra kergetnek? s mit rhetnek el a szaracn szablyk tzezrei? Azok nem tudjk megvdeni, ezek meg nem tudjk leigzni az orszgot, amelyrt szmos nemzet vetlkedik. De
majd megmutatjuk mi - testvreim, akik a brgy reg minden locsogsa ellenre jbanrosszban kitartanak mellettem! A mi ernk s a mi politiknk nagy dolgokat fog vghezvinni.
Kirlyn leszel, Rebeka, a Karmel-hegyen lltjuk fel a trnt, amelyet vitzsgem kivv a
277

szmodra! s amire olyan forrn htoztam: a rend nagymesteri plcjt fejedelmi jogarral
cserlem fel!
- lom - felelte Rebeka -, hi jszakai ltoms, amely akkor sem rdekelne, ha jzan valsg
lenne. rtsd meg: akr meg tudod szerezni a hatalmat, amelyre szomjazol, akr nem - n
sohasem fogok osztozni benne. n nem dobldzom hazval s vallssal olyan knnyedn,
mint te, aki ksz vagy vsrba vinni ezeket a szent kapcsolatokat, ppen gy, mint szaktani a
renddel, amelynek hsget eskdtl! s mindezt csak azrt, hogy kielgtsed tiltott szenvedlyedet egy n irnt, aki nem val hozzd. Nem, lovag r... ne krj djat a megmentsemrt...
ne bocssd ruba nagylelksgedet... irgalombl, ne nz kvnsgod teljestsrt mentsd
meg azt, akit megmenteni ktelessged! Menj, trdelj le Anglia trnusa el. Richrd kirly
meg fogja hallgatni esdeklsemet, hogy kiszabadtson e kegyetlen emberek kezbl!
- Soha, Rebeka, soha! - kiltott fel vadul a templomos. - Ha szaktok a renddel, csak azrt
teszem meg, mert te krptolsz rte. Ha szerelmemet visszautastod, akkor a becsvgyban
keresek vigasztalst. De mind a kettrl nem mondok le egyszerre, ktfell nem akarok krt
vallani! Hogy meghajtsam sisakom Richrd eltt? Hogy kegyet s szvessget krjek ettl a
ggs szvtl? Hogy szemlyemben a templomosok rendje trdet hajtson eltte? Soha,
Rebeka, soha! Taln elhagyom a rendemet, de sohasem fogom megalzni vagy elrulni!
- Akkor Isten legyen irgalmas nekem - mondta Rebeka -, mert embertl, gy ltszik, mr alig
vrhatok segtsget.
- gy van, valban - felelte a templomos. - Rettenetesen bszke vagy, de bennem mlt
prodra akadtl. Ha lndzsmmal a kezemben elugratok a porondon, nincs olyan emberi
megfontols, amely visszatartana attl, hogy szvvel-llekkel, minden erm megfesztsvel
szlljak harcba. Utoljra mondom: gondold meg, mi vr rd! gy halni meg, mint az utols
gonosztev... lassan elgni a lobog mglyn... mg tested elemeire hull szjjel, amelyekbl
olyan csodlatosan felplt... amg nyoma sem marad kecses alakodnak, szpsgednek, amely
ma mg l, mozog, tndkl! Rebeka, nincs n, aki szembe tudna nzni az ilyen sorssal - te is
meggondolod, s teljesteni fogod kvnsgomat!
- Bois-Guilbert - felelte a lny -, te nem ismered a ni szvet, vagy taln csak olyanokkal volt
dolgod, akikbl legjobb rzseik mr kivesztek. Azt mondom neked, bszke templomos, ki
gy szeretsz hivalkodni vitzsgeddel, hogy legbszebb csatidban sem tanstottl tbb
btorsgot, mint az a n, akit a szeretet vagy a ktelessg szenvedsre ksztet. Magam is n
vagyok, aki gyengd, szeret nevelsben rszeslt, aki fl a veszlytl, aki irtzik a kntl; de
amikor megjelennk a vgzetes porondon - te, hogy kzdj, s n, hogy szenvedjek -, szilrd
meggyzdsem, hogy az n btorsgom nagyobb s magasabb rend lesz, mint a tied. g
veled - nem tkozolhatok rd tbb szt. A htralev rvid idt Jkob lenynak msra kell
fordtania. Mennyei vigasztaljhoz kell fordulnia, aki eltakarhatja arct npe ell, de mindig
meghallgatja azokat, akik szintn s tiszta szvvel fohszkodnak hozz.
- Ht gy kell elvlnunk? - kiltott fel a templomos rvid hallgats utn. - Br gy akarta volna
az g, hogy sohase tallkozzunk, vagy tged, nemes szlets s keresztny hit lenynak
teremtett volna! St, Istenemre! Ha rd nzek, s arra gondolok, mikor s milyen krlmnyek
kztt kell legkzelebb tallkoznunk: szinte azt kvnom, brcsak n is a te megvetett
npedhez tartoznm, hogy pajzs s lndzsa helyett kezem aranyrudakat s skeleket forgasson,
hogy alzatosan hajlongjak minden kis nemes eltt, s pillantsomtl ne fljen senki, csak
remeg, fizetskptelen adsom... mg ebbe is bele tudnk nyugodni, Rebeka, csak kzeledben lhessek, naprl napra lthassalak, s kikerlhessem azt a borzalmat, hogy rszem legyen
hallodban!
278

- Te gy rtad le a zsidt - felelte Rebeka -, amilyenn az ldzs tette: a hozzd hasonlk

kegyetlensge! Isten haragja vilgg kergette hazjbl, de szorgalma megnyitotta eltte a
hatalomhoz s befolyshoz vezet egyetlen utat, amelyet meghagytak neki. Olvasd el Isten
npnek rgi trtnett, s mondd meg magad, vajon harcsolk s uzsorsok voltak-e, akik
azokat a hstetteket vghezvittk. A mi seink sorban - hidd el, bszke lovag - akadnak
olyanok, akikhez kpest a te sokat emlegetett szaki eldeid gy eltrplnek, mint a fldn
ksz inda a cdrusfa mellett! Akadnak kztnk nevek, melyeknek els viseli a legrgibb
nemesi csaldokat is megelztk... nevek, amelyek visszanylnak abba a tvoli korba, amikor
remegve lltak az angyalok Isten tlszke eltt... nevek, amelyek nem fldi fejedelemtl
kaptk fnyket, hanem a flelmetes hangtl, amely Isten ltomst ksrte. Igen, ilyenek
voltak Jkob hznak fejedelmei.
Rebeka arca kipirult, amint npe rgi dicssgvel bszklkedett, de mindjrt fel is shajtott,
s gy folytatta:
- Igen, ilyenek voltak Jda fejedelmei, de ma mr nem ilyenek! Letapostk ket, mint a
lekaszlt fvet, s elbortotta ket az orszgt sara! De vannak mg kztk, akik nem hoznak
szgyent seikre, s ezeknek egyike lesz Adonikam finak, Izsknak a lenya! Isten veled,
lovag! Nem irigylem vrontssal szerzett dicssgedet. Nem irigylem szaki pognyoktl
ered, barbr szrmazsodat. Nem irigylem hitedet, melyet mindig a nyelveden hordasz, de
szvedben ritkn, s tetteidben soha!
- Istenemre, csakugyan elvarzsolt, megbabonzott! - kiltott fel Bois-Guilbert. - Szinte azt
kell hinnem, hogy az a hgvelej vn csontvz igazat beszlt, amikor azt mondta, hogy van
valami termszetellenes abban, ahogy hozzd ragaszkodom! Szpsges teremts! - mondta, s
kzelebb lpett hozz, de a legnagyobb tisztelettel. - Milyen fiatal vagy, milyen szp, s
hallmegvet btorsgod is milyen gynyr! s mgis meg kell halnod, gyalzatosan,
gytrelmesen! Ki ne siratna meg? Hsz v ta nem knnyeztem, de most, hogy tged nzlek,
szemem knnybe lbad. De hiba, gy kell lennie, most mr semmi se mentheti meg az
letedet. Mindketten csak vak eszkzk vagyunk az ellenllhatatlan vgzet kezben, amely
sodor bennnket, mint a vihar az ers hajkat, hogy egymshoz csapdjanak, s gy sllyedjenek el. Bocsss meg ht, s legalbb gy vljunk el egymstl, mint j bartok. Hiba
igyekeztem megingatni elhatrozsodat, s az enym is olyan szilrd, mint a sors kkemny
akarata.
- Frfiak! - fakadt ki Rebeka. - gy hrtjk t a sorsra azt, ami sajt vad szenvedlyeik mve.
De n megbocstok neked, Bois-Guilbert, noha te vagy korai hallom okozja. Hatalmas
elmden nha nemes gondolatok is tcikznak; de egszben mgis olyan, mint egy lusta
ember kertje, amelyet felver a gyom, elfojtva a szp virgok egszsges fejldst.
- Igaz - mondta a templomos. - Olyan vagyok, Rebeka, amilyennek lefestettl: tanulatlan,
fktelen s bszke arra, hogy egy sereg resfej bolond meg ravasz szentesked kzl ki
tudtam emelkedni. Harcos vagyok kora ifjsgom ta, mersz clokat tztem magam el, s
llhatatosan, hajthatatlanul igyekeztem elrni ket. Ilyennek kell maradnom - bszknek,
hajthatatlannak... olyannak, akit nem lehet megvltoztatni. s ezt be fogom bizonytani az
egsz vilg eltt. De te megbocstasz nekem, Rebeka, ugye?
- Igen, szabad akaratombl - ahogy csak ldozat megbocsthat hhrjnak.
- Ht akkor isten veled - mondta a templomos, s elhagyta a szobt.
Albert preceptor a szomszd szobban mr trelmetlenl leste Bois-Guilbert visszatrst.

279

- Sok idztl ott - mondta. - Mr olyan trelmetlenl vrtalak, mintha tzes rostlyon
fekdtem volna. Mi lett volna, ha a nagymester vagy kopja, Conrade ide tall jnni? Drga
rat fizettem volna elnz jsgomrt? De mi bajod, testvr? Lbad tntorog, tekinteted stt,
mint az jszaka. Rosszul vagy, Bois-Guilbert?
- Hej - shajtott a templomos -, ppen olyan jl rzem magam, mint a nyomorult hallratlt
egy rval a kivgzse eltt! Nem, a keresztre, mg flannyira se jl! Mert a hallratltek
kztt akad nem egy olyan, aki gy el tudja hajtani az letet, mint egy elnytt kntst.
Istenemre, Malvoisin, az a lny majdnem levett a lbamrl. Mr flig-meddig elhatroztam,
hogy odallok a nagymester el, arcba vgom lovagi rangomat, megtagadom eskmet s azt a
szrnysget is, amelyet zsarnoksga rm knyszertett.
- Megrltl? - hledezett Malvoisin. - Magadat teljesen tnkretennd ugyan, de a legkisebb
eslyed sem volna arra, hogy megmentsd ennek a zsid lnynak az lett, amely, gy ltszik,
fontosabb neked mindennl. Beaumanoir majd kijell a rendbl egy msik lovagot, aki helyetted skraszll az tlet igazsgrt. A vdlott meg ppen gy elpusztul, mintha teljestetted
volna a red rtt ktelessget.
- Nem igaz! Mert n magam llok ki a lnyrt - felelte a templomos ggsen. - s ha n leszek
a bajvvja, nem hiszem, hogy ismernl a rendben brkit is, Malvoisin, aki lndzsm hegye
eltt tartani tudja magt a nyeregben.
- Igen, csak egyrl feledkezel meg - mondta a ravasz Malvoisin. - Nem lesz se idd, se
alkalmad ezt az rlt tervet vgrehajtani. Eredj csak Lucas Beaumanoirhoz, s mondd meg
neki, hogy megtagadod engedelmessgi fogadalmadat; majd megltod, meddig hagyja meg a
vn zsarnok szemlyes szabadsgodat. Mg ki se mondtad a veszedelmes szavakat, s mr
szzlbnyi mlysgben lsz a fld alatt, a preceptrium tmlcben. Ott aztn nem tehetsz
egyebet, csak bevrod, amg trvnyt lnek a hitehagyott, lzad lovag fltt. s ha a
nagymester ragaszkodik ahhoz a nzethez, hogy megszllt az rdg, s az beszl belled tudod-e, mi lesz a sorsod? Lncra verve, szalmn rothadsz majd valami tvol es kolostor
stt celljban, ahol szenteltvzzel fognak locsolni, s rdgzssel gytrni, hogy kikergessk belled a gonosz szellemet, amely hatalmba kertett. Ki kell llnod a porondra, Brian,
mert klnben elveszett ember vagy, s becsletednek is vge.
- Kivgom magam, s megszkm! - kiltotta Bois-Guilbert. - Elmeneklk valami tvoli
orszgba, amelyet mg nem bortott el a hitbuzgsg tbolya. De n nem jrulok hozz, hogy
annak a nagyszer teremtsnek egyetlen csepp vre is az n lelkemen szradjon!
- Mr nem meneklhetsz - felelte Malvoisin. - rlt tombolsod gyant keltett, s nem
engedik meg neked, hogy elhagyd a preceptriumot. Eredj, prbld meg; jelentkezz a kapunl,
s parancsold meg, hogy engedjk le a hidat; majd meghallod, mi lesz a vlasz. Csodlkozol?
Vrig srt a dolog? Ht nem ez a legjobb, nem a te rdekedben trtnik? Ha szksedet
megengednk, mi lenne az eredmnye? Cmered megfordtsa, rangod elvesztse, si neved
meggyalzsa. Gondold csak meg! Rgi bajtrsaid hov rejtsk el arcukat szgyenkben, ha
az sszegylt tmeg gnyos kiltsai kzepette kihirdetik, hogy Brian de Bois-Guilbert, a
templomosok legkivlbb vitze megtagadta hitt? Micsoda bnkds lesz a francia
udvarban! s hogy rl majd a hrnek a ggs Richrd, ha megtudja: az a templomos lovag,
aki Palesztinban veszedelmesen szorongatta, s hrnevt majdnem elhomlyostotta,
belebolondult egy zsid lnyba, akinek felldozta nevt s becslett anlkl, hogy ilyen drga
ron megmentette volna lett.

280

- Malvoisin - mondta a lovag -, ksznm. Azt a hrt rintetted meg, amely szvemet a legjobban megdobogtatja. Trtnjen brmi, de Bois-Guilbert nevhez nem fzdhetik ez a sz:
hitehagyott. Br adn Isten, hogy maga Richrd vagy valamelyik krked angol kegyeltje
jnne el ide megkzdeni velem! De egyedl leszek a porondon - senki se fogja megkockztatni, hogy lndzst trjn a magra hagyott, rtatlan teremtsrt.
- Annl jobb neked, ha gy lesz - felelte Malvoisin. - Ha nem akad bajvv, a szerencstlen
lny elpusztul, de halla a nagymester lelkt terheli egyedl. Re hrul majd a kegyetlen tett
szgyene - igaz ugyan, hogy rdemnek s dicssgnek fogja tekinteni.
- Igaz - hagyta r Bois-Guilbert. - Ha nem jelentkezik bajvv, n csak mellkszerepl leszek a
sznjtkban. Lhton lk majd a sorompn bell, s semmi kzm ahhoz, ami utna
kvetkezik.
- Semmi az gvilgon - blintott Malvoisin. - Annyi rszed lesz benne, mint Szent Gyrgy
szobrnak, ahogy viszik a krmenetben.
- Jl van, visszatrek az eredeti elhatrozsomhoz - mondta a templomos ggsen. Megvetette szerelmemet, elutastott, csrolt... bolond lennk, ha felldoznm rte a vilg
megbecslst! Rendben van, Malvoisin, biztosan ott leszek a porondon.
Alighogy kimondta ezeket a szavakat, kisietett a szobbl, Malvoisin pedig kvette, hogy
szemmel tartsa, s ha jra meginog, megerstse elhatrozsban. Mert Bois-Guilbert hrnevnek megrzshez fontos rdeke fzdtt. Mr elre szmtgatta, milyen elnyket fog
hzni, ha bekvetkezik az a nap, amikor Bois-Guilbert ll majd a rend lre. De addig is
bebiztostotta magt: Mont-Fitchet ellptets remnyvel kecsegtette, ha elsegti a
szerencstlen Rebeka kivgzst. Ezrt mindent elkvetett, hogy elfojtsa bartja jobb rzseit,
s elszr azt hitte, knny dolga lesz, hiszen egy ravasz, hideg, nz embernek tbbnyire
nyert gye van egy heves termszet s ellenttes szenvedlyektl gytrt emberrel szemben.
m kiderlt, hogy gy is latba kell vetnie minden ravaszsgt, ha azt akarja, hogy BoisGuilbert kitartson elhatrozsa mellett, amelyre sikerlt nagy nehezen rbrnia. Tudta,
tovbbra is szemmel kell tartania Briant, tjt llni, ha mgis szkni akar, s megakadlyozni,
hogy beszljen a nagymesterrel, mert akkor knnyen nylt szaktsra kerlhet a sor kzte s
feljebbvalja kztt. Tudta, idnknt jra meg jra meg kell ismtelnie rveit, amelyekkel
bizonygatni igyekezett, hogy Bois-Guilbert, ha sorompba szll a rend kpviseletben, nem
sietteti Rebeka vgzett, amely enlkl is bekvetkezik, hanem csak azt teszi, amit tennie kell
- az egyetlen utat vlasztja, amelyen kikerlheti a lefokozst s gyalzatot.

281

NEGYVENEDIK FEJEZET
El innen, rnyak! - Felocsudt Richrd.
Shakespeare: III. Richrd
Amikor a Fekete lovag - mert ideje mr, hogy jra felvegyk trtnete fonalt - a gylekezs tancskozfnl elvlt a nagylelk szegnylegnyektl, egyenesen a kzeli Szent Botolphpriorsg fel vette tjt. Ez egy kis terjedelm s kis jvedelm kolostor volt; a torquilstone-i
vrkastly elfoglalsa utn ide hoztk a sebeslt Ivanhoe-t, a hsges Gurth s az aranyszv
Wamba ksretben. Hogy kzben mi trtnt Ivanhoe s megszabadtja kztt, arrl ebben a
pillanatban flsleges beszmolni. Elg, ha megemltjk, hogy a hosszas s komoly beszlgets utn a prior kldncket indtott el tbbfle irnyba, s msnap a Fekete lovag maga is
folytatta tjt. Nem vitt magval mst, csak Wamba bohcot, aki most tikalauznak csapott
fel.
- Coningsburghban tallkozunk - mondta a Fekete lovag Ivanhoe-nak -, az elhunyt Athelstane
kastlyban, ahol apd, Cedric halotti tort rendez nemes rokona emlkre. Szeretnm ltni
szsz rokonaidat egytt, Sir Wilfred, hogy jobban megismerjem ket, mint eddig. Te is lgy
ott, s az n feladatom lesz, hogy kibktselek apddal.
E szavak utn nagy szeretettel elbcszott Ivanhoe-tl, aki mindenron el szerette volna
ksrni megmentjt, de a Fekete lovag hallani sem akart rla.
- A mai napot sznd mg pihensre. Mg holnap is alig lesz elg erd a hossz t megkezdsre. Nekem nem kell ms ksr, mint a derk Wamba, aki megjtszhatja akr a papot,
akr a bolondot, ahogy ppen kedvem tartja.
- Az a f, hogy szvvel-llekkel szolgllak - mondta Wamba. - Nagyon szeretnk rszt venni
Athelstane halotti torn. Mert ha a lakoma nem lesz teljes s bsges, a halott bizonyra felkel
majd koporsjbl, hogy leszidja a szakcsot, telhordt s pohrnokot - mrpedig ez olyan
ltvnyossg, amit kr volna elmulasztani. De ne haragudj, lovag r, ha n is megkrem
vitzsgedet, szljon egy-kt szt rdekemben gazdmnak, Cedric rnak, ha az n szavam
nem tudn kiengesztelni.
- s honnan gondolod, bohc r, hogy az n lomha vitzsgem el tudja rni azt, amit a te frge
elmssgednek nem sikerlt? Ezt magyarzd meg nekem!
- Az elmssg, lovag r - felelte Wamba -, sok mindent el tud rni. Gyors, szemfles klyk
az - megltja felebartja gyenge oldalt, s ki tudja hasznlni a kedvez szelet, ha j a
hangulat. A vitzsg egszen ms. Tagbaszakadt fick, aki utat tr magnak rkon-bokron t,
akrmilyen az id, akrhogy fj is a szl. gy ht, lovag r, n majd igyekszem hasznomra
fordtani nemes gazdm jkedvt, m ha zordra fordul az id, krlek, oltalmazz meg.
- Lakat s retesz lovagja... ha mr kedved leled abban, hogy gy szltsanak - mondta Ivanhoe
-, attl tartok, hogy fecseg s zavaros fej bolondot vlasztottl kalauzodnak. Viszont jobban
ismer minden kis svnyt s csapst az erdben, mint a vadsz, aki lett itt tlti. s
azonkvl a leghsgesebb fick, amirl mr volt alkalmad meggyzdni.
- Ha rt hozz, hogy megmutassa az utat - felelte a lovag -, semmi kifogsom ellene, ha
trfival meg is rvidti, s kellemess teszi. Isten veled, kedves Wilfred! Megtiltom, hogy
elbb prblj tra kelni, mint holnap reggel.
282

Most aztn mr igazn elbcszott Ivanhoe-tl - aki hdolattal megcskolta kezt -, bartsgosan intett a priornak, lovra pattant s elnyargalt, nyomban egyetlen titrsval,
Wambval. Ivanhoe szemvel kvette ket, amg el nem tntek a kolostort krnyez erd
srjben, azutn visszatrt a hzba.
De rviddel a reggeli htatossg utn mr maghoz krette a priort. Az regember sietve
megrkezett, s aggdva rdekldtt vendge egszsgi llapota fell.
- Jobban vagyok, mint ahogy remlni mertem volna - felelte Ivanhoe. - Vagy a sebem volt
kisebb, mint ahogy az ers vrzs mutatta, vagy pedig a balzsam, amit kaptam, csods hats
volt. Annyi bizonyos, hogy gy rzem: akr mris pnclt tudnk lteni. s ez annl jobb,
mert olyan gondolatok jrnak a fejemben, amelyek nem engedik, hogy tovbb is ttlenl
rostokoljak itt.
- Mit beszlsz, lovag r! - tiltakozott a prior. - A szentek vjanak meg attl, hogy a szsz
Cedric fia elhagyja csendes kolostorunkat, mieltt sebei teljesen begygyultak volna. rtana
kolostorunk hrnevnek, nekem kellene restelkednem miatta.
- Magam sem kvnnm elhagyni vendgszeret hzadat, tisztelend atym - felelte Ivanhoe -,
ha nem reznm magamat elg ersnek ahhoz, hogy tra keljek, s ha nem knyszertene
valami, hogy megtegyem.
- Ugyan mi knyszerthetne, lovag r - vitatta a prior -, hogy ilyen hirtelen tra kelj?
- Nem esett mg meg veled, szent atym - mondta a lovag -, hogy hirtelen furcsa sejtelem
fogott el, valami kzeled baj elrzete, melynek hiba kerested az okt? Nem esett mg meg
veled, hogy kedlyed hirtelen elborult, mint a napos tj, ha felhk tornyosulnak fltte, a
kzelg vihar hrnkei? s nem gondolod-e, hogy az ilyen sejtseket figyelembe kell rszesteni, mert htha vdangyalunk zenetei? Htha gy kapunk hrt a fenyeget veszedelemrl?
A prior keresztet vetett.
- Nem lehet tagadni - mondta -, hogy vannak ilyen dolgok, s ezek a jelek az gbl jnnek. De
az ilyen jelek tbbnyire kzzelfoghat clokra mutatnak, s hasznos cselekedetre sztklnek.
De mi volna a haszna s rtelme annak, hogy gyengn s sebeslten nyomba eredj trsadnak,
akin nem tudnl segteni, ha valban tmads rn?
- Tvedsz, prior - felelte Ivanhoe -, elg ers vagyok ahhoz, hogy tlegeket vltsak brkivel is,
aki tkzben megtmadna. De ha nem gy volna - akkor is ott a helyem mellette. Nemcsak a
karommal, ms mdon is segtsgre lehetek, ha bajba kerl. A szszok, mint ismeretes, nem
kedvelik tlsgosan a normannokat, s ki tudja, taln r is kiterjesztik haragjukat, ha vratlanul ppen akkor toppan be, amikor gyis ingerltek Athelstane halla miatt, vagy fejkbe
szll az ital, amibl ilyen tor alkalmbl jcskn szoktak fogyasztani. Veszlyesnek tartom, ha
ilyenkor lltana be hozzjuk, s elhatroztam, hogy vagy elhrtom a veszlyt, vagy
megosztom vele. De hogy akrmelyiket is megtehessem, segtsgedre van szksgem. Krlek,
adj klcsn nekem egy szeld htaslovat, amely csendesebb jrs, mint az n harci mnem.
- rmmel - felelte a prior - odaadom az n sajt poroszkmat, amely olyan knyelmesen
lpeget, mint a Saint Alban-i apt lovacskja. Meg kell mondanom, hogy Malkin - gy hvjk
az n kancmat - olyan szeld s vatos jrs, hogy ebben a tekintetben csak a mutatvnyos
lova veheti fel vele a versenyt, amely tojsok kzt lpked dudaszra. Sok szentbeszdet
szerkesztettem a htn kolostorbeli testvreim s ms keresztny lelkek plsre.
- Krlek, tisztelend atym, nyergeltesd meg Malkint azonnal, s szlj Gurthnek, hogy
kszljn fel is, s hozza el a fegyverzetem.
283

- De kegyelmes uram - szlt a prior -, meg kell mondanom, hogy Malkin ppen olyan keveset
rt a fegyverekhez, mint a gazdja. Hidd el, nem tudja elviselni fegyverzeted slyt, de mg a
ltvnyt sem. Eskszm, Malkin kitn tlkpessggel rendelkezik: tstnt szreveszi az
illetktelen megterhelst, s tiltakozik ellene. Nemrg klcsnkrtem a Fructus Temporum
kapcsos tblba bekttt kziratt Saint Bees aptjtl, s akr hiszed, akr nem, Malkin egy
tapodtat sem volt hajland elmozdulni a kapu ell, amg a nagy ktetet fel nem cserltem az
n kis imaknyvemmel.
- Biztostalak szentatym - felelte Ivanhoe -, lovacskdat nem fogom tlsgosan megterhelni.
De ha mgis makrancoskodik velem, eskszm, hzza majd a rvidebbet.
Mikzben ezt mondta, Gurth ppen felcsatolta Ivanhoe lbra szles, aranyos sarkantyjt,
melynek alakja s nagysga a legcsknysebb lovat is meggyzhette arrl, hogy a legokosabb engedelmeskedni.
Amikor a prior megltta Ivanhoe sarkantyjnak hatalmas, les fogait, egyszerre megbnta
elzkenysgt, s dadogni kezdett:
- Nem... lo... lovag r, ez nem megy! Hi... hidd el, Malkin nem t... tri a sarkantyt. Jobb
lesz, ha bevrod az in... intznk lovt, mindjrt megjn a ma... majorbl... egy ra se telik
bele, s itt lesz! Annl jmborabb llatot keresve sem tallhatnl, hiszen tlen t...
tzelhordsra fogtuk be, s sohasem kap szemes abrakot, hogy szeld s kezes legyen.
- Ksznm, ftisztelend atym, de inkbb megmaradok az els ajnlatod mellett, annl is
inkbb, mert ltom, hogy Malkint mr kivezettk a kapu el. Fegyverzetem Gurth fogja
cipelni. Egybknt meg nyugodt lehetsz: nem fogom tlterhelni Malkint, s nem vesztem el
trelmemet, akrmennyire prbra teszi is. Most pedig isten veled!
Ivanhoe lesietett a lpcsn - frgbben s knnyebben, mint sebeslt llapotban el lehetett
volna tle vrni. Fellt Malkin htra, s alig vrta, hogy megszabaduljon az aggodalmaskod
priortl, aki - amennyire kora s pocakja engedte - szorosan mellette loholt, s hol Malkin
dicsrett zengte, hol meg knyrgtt a lovagnak, hogy bnjon vele vatosan s kmletesen.
- Abban a korban van, amely lnyok s kanck szmra,a legveszedelmesebb - mondta az
reg, s nagyot kacagott sajt szellemessgn -, ppen a tizentdik esztendejben jr.
Ivanhoe-nak kisebb gondja is nagyobb volt annl, hogy egy l rdemeit vitassa meg
gazdjval. Gyorsabb getsre ngatta Malkint, s megparancsolta csatlsnak - mert Gurth
mr annak nevezte magt -, hogy maradjon szorosan mellette. gy vgtak neki az erdnek,
kvetve a Fekete lovag tjt, mg a prior a kolostor kapujbl nzett utnuk.
- Jzus Mrim - kiltott fel -, milyen hevesek s tzesek ezek a katonk! Brcsak eszembe se
jutott volna, hogy rbzzam Malkint! Itt llok most a reummmal, flig bnn... vgem van, ha
Malkint valami baj ri. De az is igaz - tette hozz, meggondolva magt -, mg a sajt vn s
trdtt csontjaimat se kmlnm, amikor a rgi j Anglia igaz gyrl van sz! gy ht Malkinnak
is kockztatnia kell valamit. Vgl mg megtrtnhetik, hogy a mi szegny kolostorunkat valami
bkez adomnnyal jutalmazzk meg... vagy az is lehet, hogy az reg priornak kldenek egy
jmbor lovacskt. Ha pedig egyik sem kvetkezik be - a nagy emberek knnyen elfelejtik a
kisemberek szolglatait -, akkor is gy fogom rezni, hogy megkaptam jutalmamat, mert azt
tettem, ami helyes volt. Egybknt pedig ppen ideje, hogy sszehvjam a testvreket reggelire
a refektriumba. Hej, nagy a gyanm, hogy ennek a hvsnak szvesebben engedelmeskednek,
mint a harangozsnak, amely hajnali jtatossgra meg reggeli imra szltja ket.
Ezzel Szent Botolph priorja visszabotorklt a refektriumba, hogy elfoglalja helyt az
asztalfn. ppen akkor szolgltk fel a bartok reggelijt: tkehalat s srt. A prior szuszogva
284

s fontoskodva beszlni kezdett, homlyos clzsokat ejtve bizonyos szolglatokrl, amelyeket igen nagy embereknek tett, s a vrhat jutalomrl, amelyben a kolostor rszeslni fog. De
mivel a hal nagyon ss volt, s a sr meglehetsen ers, a testvrek nyelve s ggje annyira
el volt foglalva, hogy alig trdtek fleikkel. gy nem csoda, hogy fnkk clzsait valamennyien eleresztettk a flk mellett, Diggory atya kivtelvel, akit fogfjs gytrt, s csak
egyik oldaln tudott rgni - gy ht fl fllel a priorra figyelt.
Kzben a Fekete lovag s vezetje knyelmesen poroszkltak az erd srjben. A j lovag
csendesen ddolgatta magban valami szerelmes trubadr dalt, nha meg egy-egy krdssel
btortgatta ksrje fecseg hajlamt. gy aztn trsalgsuk a dal s trfa furcsa keverke volt,
amelybl szeretnnk olvasinknak egy kis kstolt adni.
Kpzeljk ht el lovagunkat gy, ahogy mr lefestettk: magas, szles vll, nagy csont, ers
frfit, hatalmas fekete csatamnjn, amelyet a termszet mintha csak arra a clra teremtett
volna, hogy elbrja egy ilyen ember slyt; nemcsak elbrta, hanem olyan knnyedn lpkedett, mintha nem is volna lovas a htn. A lovag felcsapta sisakrostlyt, hogy szabadon
tudjon llegezni, de a sisak als rszt, az lladzt csukva hagyta, s gy arca flig-meddig
rejtve maradt. De jl lehetett ltni napbarntotta, pirosl arct s nagy, fnyes, kk szemt,
amint elvillant a felcsapott sisakrostly rnykbl. A lovag klseje s minden mozdulata
gondtalan, vidm bizakodst fejezett ki - nyilvn olyan ember volt, aki nem ismeri a flelmet,
de habozs nlkl szembeszll minden vratlanul felmerl bajjal; olyan ember, aki megszokta a veszly gondolatt; olyan ember, akinek mestersge a kaland s a hbor.
A bohc szoksos tarka ruhjt viselte, de az utbbi idk tapasztalatai rbrtk arra, hogy
fakardjt j les szablyval cserlje fel, s megfelel pajzsot is szerezzen hozz. Bks
mestersge ellenre mindkt fegyverhez kitnen rtett, amint ezt Torquilstone ostromnl
fnyesen bebizonytotta.
Wambnak gyenge oldala inkbb az elmje volt, s fogyatkossga izgga trelmetlensgben
nyilvnult meg. Nem tudott sokig egy helyben lni vagy nyugton maradni, nem tudta
ugyanazt a gondolatmenetet hosszabb ideig kvetni, br nhny percig kifogstalanul el tudott
ltni minden rbzott feladatot, s meg tudott rteni minden tmt, amely kzvetlenl rintette.
Most, ahogy lhton lt, szntelenl ide-oda csszklt, elre vagy htra - hol a l nyakn lt,
hol meg egszen a farn -, nha mindkt lbt az egyik oldalon lgatta le, mskor meg arccal a
l farka fel fordult, izgett-mozgott, s ezernyi mdon komdizott, gy viselkedett, mint egy
majom. Vgre a l annyira megunta ugrabugrlst, hogy ledobta a htrl, s egsz hosszban lerakta a fbe. A kis baleset megkacagtatta a lovagot, Wambt pedig arra ksztette, hogy
ezentl nyugodtabban ljn a nyeregben.
Abban a pillanatban, amikor tkzben megpillantjuk ket, ez a vidm pr ppen egy
gynevezett virelait nekelt egytt, amelyben a bohc bls hangon felelgetett a lovag
iskolzott hangjnak. A kvetkez vg dalt nekeltk:
A LOVAG
Szvem Anne-Marie, mr reggeledik,
Szvem Anne-Marie, nap emelkedik,
Fllibben a pra, madr dala h,
bredj szvem-letem, Anne-Marie.
A virradat, Anne-Marie, csupa lz,
Vidman krtl a frge vadsz,
Hangjt a hegy s lomb visszaveri,
Kk hajnalon bredj, Anne-Marie.
285

WAMBA
, Tybalt, szeretm, mg szunnyadozom,
lomraj oson puha vnkosomon,
bren mit is r valamennyi rm?
Csak az lom a szp, , Tybalt, szeretm.
rljn a pinty, hogy a kd tovaszllt,
Rengesse a krt a hegyek tarajt,
lmom nekem desebb gynyrm Nem rlad lmodom n, szeretm.
- Kedves dalocska - mondta Wamba, amikor a vgre rtek -, s bohcsapkmra eskszm,
hogy tanulsgos is. Gurth pajtsommal nekelgettem ezt valaha, aki Isten s gazdja kegyelmbl ma mr szabad ember. De valamikor jl elnspngoltak miatta, mert a dallam annyira
elbvlt minket, hogy gyban heverszve nekelgettk flig lomban, flig bren... pedig mr
kt ra is elmlt a nap felkelte ta! gy megraktak, hogy mg ma is sajognak a csontjaim,
valahnyszor eszembe jut ez a dal.
Mindazonltal elnekeltem Anna-Mria strfjt - csakhogy a kedvedben jrjak, lovag r.
A bohc ezutn rgyjtott egy msik dalra - helyesebben trfs ntra. A lovag mindjrt
elkapta a dallamot, s egytt nekeltk:
A LOVAG S WAMBA
Hrom legnyt kld Nyugat, szak, Dl,
Mind zeng epekedve balladt,
Welcombe zvegy felesge a cl,
S van-e zvegy, aki ellenllt?
Az els: deli tyndale-i lovag,
s zeng epekedve balladt:
Atyi dics hr frfiak,
S hol az zvegy, aki ellenllt?
Nemes apja nagyr, elkel,
Tettei megtltik a balladt;
S elkldte zabot hegyezni a n:
Els zvegy, aki ellenllt.
WAMBA
A kvetkez csak eskdztt,
Nagy vgan fjta a balladt:
Walesbl, urasgknt, sej! idejtt,
S van-e zvegy, aki ellenllt?
Nagy keit sorra dalolta ,
Tudorrl, Rhice-rl zengte dalt.
Ennyihez egy zvegy kevs - gy a n,
Talpra kt tilapujt.

286

De jtt a paraszt, a kenti paraszt,

Ravaszul dalolta a balladt:
A haszonrl ddolt ezt meg amazt,
S hol az zvegy, aki ellenllt?
KETTEN
Lovagot meg urat percig se maraszt,
Hiba dalolnak balladt,
De haszonrl pusmog a kenti paraszt,
S van-e zvegy, aki ellenllt?
- Tudod, Wamba - mondta a lovag -, szeretnm, ha vitz szvetsgesnk, akitl a nagy tlgyfnl vltunk el, vagy kplnja, a vidm bart hallan ezt a dalocskt, amely a derk yeoman
dicssgt zengi.
- n bizony nem szeretnm - felelte Wamba -, legfeljebb addig, amg ott lg az oldaladon az a
krt.
- A krtrl beszlsz? - nevetett a lovag. - Locksley bartsgnak a zloga, ez az egyetlen
jelentsge. Locksley vltig erstgette, hogy baj esetn, ha a hrom hangot megfjom rajta,
menten itt terem derk yeomancsapata, s kihz a csvbl. De nem hiszem, hogy valaha is
megprblom.
- Itt teremnek? - hledezett a bohc. - Ha nem volna itt ez a krt, amely biztostk arra, hogy
bksen utunkra engednek, azt mondanm: isten rizz! Jobb, ha nem ltom ket!
- Hogy rted ezt? - krdezte a lovag. - Csak nem gondolod, hogy enlkl megtmadnnak
minket?
- Dehogy, dehogy... nem szltam semmit - felelte Wamba. - Hiszen a lombos fnak ppgy
flei vannak, mint a kfalaknak. De felelj nekem, lovag r, ha tudsz, erre a krdsre: a
boroskancsd meg a zsebed mikor legyen inkbb res, mint tele?
- Azt hiszem, soha - felelte a lovag.
- Nem is rdemled meg, hogy a tied tele legyen, ha ilyen bamba vlaszt adsz! A helyes vlasz
ez: legyen a korsd res, amikor tnyjtod egy szsznak, s hagyd otthon a pnzedet, ha
stlni mgy az erdbe.
- Azt akarod mondani, hogy a bartaink rablk? - mltatlankodott a lovag.
- Uram, egy rva szval se mondtam ezt - felelte Wamba. - Vgtre is megknnyebbls
annak a szegny lnak, ha leveszik rla a mlht, amikor mg hossz tja van htra; s lovasa
lelki dvssgnek is hasznl, ha megszabadtjk az aranytl, amely minden bn ktforrsa.
gy ht rt hltlansg volna srt nevekkel illetni azokat, akik ilyen szvessget tesznek lnak
s embernek. n azonban mgis inkbb otthon hagyom a poggyszomat, s eldugom szobcskmban a pnzeszacskmat, ha ezekkel a jemberekkel tallkozhatom - mert minek frasszam
ket?
- n meg azt mondom, hogy mindketten iminkba foglalhatjuk ket, bartocskm - mondta a
lovag -, akrmilyen stt kpet festesz is rluk.
- n is szvesen imdkozom rtk - felelte Wamba -, de csak a vrosban, nem itt az erdben!
Nem akarok gy jrni, mint Saint Bees aptja, akit arra knyszertettek, hogy egy korhadt
tlgy odvban mondjon mist.
287

- Beszlhetsz, amit akarsz - legyintett a lovag -, ezek a derk yeomanek mgiscsak derekas
szolglatot tettek gazddnak, Cedricnek, Torquilstoneban.
- Igaz - hagyta r Wamba -, de ez hozztartozik szmadsukhoz a mennyorszggal.
- Szmadsukhoz? Hogy rted ezt?
- Figyelj csak ide, mindjrt megrted - felelte a bohc. - Mindig igyekeznek kiegyenlteni
szmljukat a mennyorszggal, akrcsak a mi reg pincemesternk a rovsaival vagy Izsk
zsid az adsaival. Mind azon igyekeznek, hogy minl kevesebbet adjanak, s minl tbbet
kapjanak. Nyilvn gy vlekednek, hogy ket is megilleti a htszeres kamat, amit a szentrs
grt a kegyes klcsnk jutalmul.
- Magyarzd meg, hogy rted ezt, Wamba. Nem sokat rtek a szmokhoz meg a szoksos
kamatokhoz.
- Ht ha vitzsged olyan tudatlan - felelte Wamba -, kegyeskedjk megtanulni, hogy ezek a
derk emberek hbe-hba elkvetnek egy-egy j cselekedetet is a sok kevsb dicsretes tett
ellenslyozsra. Pldul odavetnek egy ezstkoront a koldul bartnak, miutn kiraboltak
egy reg aptot, s szz aranyat csapoltak belle. Vagy alamizsnt adnak egy szegny
regasszonynak, miutn meglelgettek egy kislnyt az erdben...
- s ezek kzl melyiket nevezed gaztettnek, s melyiket jnak? - vgott a szavba a lovag.
- Ez sikerlt! Telitallat! - kacagott Wamba. - Lm, szellemes emberek trsasga mennyire
lesti az elmt! Eskszm, lovag r, ilyen jt sose mondtl, amikor annak a rszeges bartnak
a trsasgban dicsrted jszaknknt az Urat. De hadd folytassam. Ezek a vg erdei cimbork
gy egyenltik ki a szmlt, hogy segtenek felpteni egy kunyht, de felperzselnek egy
kastlyt; tatarozzk egy kpolna zspfedelt, de kirabolnak egy templomot; meggyilkoljk a
brt, de kiszabadtanak egy szegny rabot. Vagy - hogy arrl beszljnk, ami kzelebbrl
rdekel bennnket - megmentik egy szsz franklin lett, de ennek ellenben elevenen
meggetnek egy normann brt. Szval jrzs rablk, udvarias zsivnyok, s szerencss
ember, aki olyankor tallkozik velk, mikor a legfktelenebbl garzdlkodnak.
- Hogyhogy, Wamba?
- Ht gy, hogy ilyenkor kiss furdalja ket a lelkiismeret, s igyekeznek kiegyenlteni
szmljukat a mennyorszggal. De ha ez megtrtnt, s gy rzik, hogy a mrleg kt
serpenyje egyenslyba kerlt, akkor jaj annak, aki az tjukba akad - akivel j szmlt
nyitnak. Pldul Torquilstone-ban jl viselkedtek, de kpzelem, hogy elbntak az utasokkal,
akikkel azutn tallkoztak! s mgis azt mondom - folytatta Wamba, kzelebb hajolva a
lovaghoz -, ismerek olyanokat, akikkel itt az erdben sokkal veszlyesebb tallkozni, mint
azokkal a szegnylegnyekkel.
- s vajon kik lehetnek azok? Mert tudtommal nlatok nincsenek se medvk, se farkasok.
- De itt vannak Malvoisin zsoldosai, uram - felelte Wamba. - Hidd el, hogy ilyen zrzavaros
idkben egy tucat bellk veszedelmesebb, mint farkasok egsz falki. Most ppen aratsra
kszlnek, mert megersdtek - hozzjuk csatlakoztak azok is, akiknek sikerlt elhordaniuk
az irhjukat Torquilstone-bl. gy ht, ha vletlenl tallkozunk velk, megadjuk az rt a
gyzelemnek, amit a vrban arattunk... Mondd csak, lovag r, mit tennl, ha kt ilyen
zsivnnyal tallkoznnk?
- Lndzsmmal a fldhz szegeznm a gazfickkat, Wamba, ha utamat mernk llni.
- s ha ngyen lennnek?

288

- Ugyangy elpengetnm a ntjukat, Wamba.

- No de tegyk fel, hogy hatan tmadnak rnk, te meg csak msodmagaddal vagy... gy, mint
most... akkor csak megfjnd Locksley krtjt, nem igaz?
- Micsoda? - kiltott fel a lovag. - Segtsget krni fltucatnyi ilyen rascaille, ilyen csirkefog
ellen, akiket minden valamireval lovag gy elspr, mint a szl a fonnyadt faleveleket?
- gy? - mondta Wamba. - Akkor krlek, mutasd csak meg azt a krtt, amelynek olyan
hatalmas hangja van... hadd nzzem meg kzelebbrl.
A lovag kicsatolta a szjat, s odanyjtotta titrsnak, aki tstnt a nyakba akasztotta a
krtt.
- Tra-lira-la - ddolta, emlkezetbe idzve a hrom hangot. - Ezt ppgy el tudnm fjni,
mint brki ms.
- Mit beszlsz, fick? - szlt r a lovag. - Adod vissza rgtn azt a krtt!
- Nyugodj meg, lovag r, j helyen van nlam. Ha Vitzsg s Bolondsg titrsak, a krt a
Bolondsgot illeti meg, mert mindig az csap nagyobb lrmt.
- No de most mr elg! - kiltott fel a lovag. - Tlfeszted a hrt. Vigyzz, mert vge szakad a
trelmemnek!
- Ne fenyegess, lovag r - mondta a bolond, s gyorsan flrehzdott. - A Bolondsg, ha
megriasztod, odbbll, s magra hagyja a Vitzsget, talljon ki az erdbl, ahogy tud!
- Most megfogtl - nevetett a lovag. - s klnben is, meg kell mondanom, nincs idm veled
huzakodni. Tartsd meg ht a krtt, ha ppen akarod, csak menjnk tovbb.
- Szval... biztos, hogy nem tsz meg?
- Ht nem elg, ha mondom, gazfick?
- Igen, igen, de azrt nem rt, ha lovagi szavadat adod r - felelte Wamba, mikzben vatosan
visszasomfordlt a lovag mell.
- Lovagi szavamat adom r, hogy nem bntalak, de told mr ide azt a bolond mivoltodat.
- ljen! Akkor Vitzsg s Bolondsg jra j bartok! - rvendezett Wamba, s most mr
btran csatlakozott a lovaghoz. - Megmondom szintn, nem kedvelem az olyan cirgatst,
amellyel meglegyintetted az izmos remett, amikor szentsge gy elgurult a fben, mint a
kirly a tekebbuk kzl. s most, hogy vgleg a Bolondsgra bztk a krtt, nem rtana, ha
a Vitzsg kinyitn a szemt, s megrzn srnyt, mert - ha nem tvedek - gyans alakok
llkodnak a boztban. Alighanem mirnk lesnek.
- Mibl gondolod? - krdezte a lovag.
- Mert ktszer-hromszor is szrevettem mr, hogy valami sisakfle csillan meg ott a zld
lombok kztt. Ha tisztessges szndkuk volna, az svnyen baktatnnak. De a sr bozt
kedvenc kpolnja azoknak a bartoknak, akik Szent Mikls szerzethez tartoznak.
- Hitemre - mondta a lovag, lecsapva sisakja rostlyt -, alighanem igazad van!
ppen idejben zrta le sisakjt, mert ebben a pillanatban hrom nylvessz rppent arrl a
gyans helyrl feje s melle fel. Az egyik nyl bizonyra a fejbe frdott volna, ha az
aclrostly el nem trti tjbl. A msik kt nyl a nyakvrtrl pattant vissza s a pajzsrl,
amelyet a lovag nyakba akasztva hordott.

289

- Hla neked, derk fegyverkovcs - mondta a lovag. - Rajta, Wamba, menjnk rjuk!
Mris egyenest a boztnak nyargalt. Hat vagy ht, llig felfegyverzett ember ugrott el a
bokrok mgl, s lndzsjukat elreszegezve vgtattak a lovag fel. Hrom lndzsa a
pncljba csapott, de szilnkokra trt, mintha acltoronyba tkztt volna. A Fekete lovag
szeme villmokat szrt, ahogy a sisakrostly nylsn keresztl is szre lehetett venni. Lerhatatlan mltsggal felemelkedett a kengyelben, s gy kiltott: - Mit jelentsen ez, uraim?
Tmadi vlasz helyett kardot rntottak, s minden oldalrl nekiestek, mikzben ezt
ordtottk:
- Halj meg, zsarnok!
- Hej, Szent Edward! Huj, Szent Gyrgy! - kiltotta a Fekete lovag, s minden nekifohszkodsnl levgott egy-egy embert. - Ht rulkkal van dolgunk?
Ellenfelei, brmilyen elszntak voltak is, visszahkltek karja ell, amelynek minden sjtsa
hallos volt. Mr-mr gy festett a dolog, hogy a nagy tler ellenre is mindjrt egyetlen
ember ereje s vitzsge gyz, amikor hirtelen elbukkant egy kk pnclba ltztt lovag,
aki eddig trsai mgtt hzdott meg. De most lndzsval a kezben elugratott, s a lovat
vve clba, nem lovast, hallosan megsebezte a nemes paript.
- Ez alattomos dfs volt! - kiltott fel a Fekete lovag, amint a l sszeesett, s lovast
magval rntotta.
Ebben a pillanatban Wamba megfjta a krtt, mert mindaz, ami trtnt, olyan gyorsan zajlott
le, hogy mg nem volt ideje a krthz nylni. A vratlan hangra az orgyilkosok egy percre
visszarettentek, mire Wamba - noha felszerelse nagyon hinyos volt - habozs nlkl a
Fekete lovaghoz rohant, s talpra segtette.
- Szgyelljetek magatokat, gyva bitangok! - szitkozdott a kk pnclos, aki nyilvn a
tmadk vezre volt. - Ha egy bohc belefj egy krtbe, ez a puszta hang elg ahhoz, hogy
elszaladjatok?
Erre a ngatsra jra nekirontottak a Fekete lovagnak, aki egy tlgyfa tvben keresett
menedket, nekivetette htt, s kardjval flkrben vagdalkozott, gy vdte magt. A
banditk vezre egy msik lndzst ragadott kezbe, s kilesve az alkalmas pillanatot, amikor
flelmetes ellenfelt a legjobban szorongattk, jra nekiugratott, abban a remnyben, hogy
most sikerl a fnak szegezni. De nemtelen szndkban megint Wamba akasztotta meg. A
bolond az er hinyt frgesgvel ptolva, ide-oda ugrlt a kzdelem szntern; a fegyveres
banditk alig trdtek vele, mert ebben a pillanatban a fontosabb cl kttte le figyelmket.
Ez tette lehetv Wamba szmra, hogy egy kardcsapssal, amely tvgta a kk pnclos
lovnak int, meghistsa a vgzetesnek grkez tmadst.
L s lovasa a fldn hempergett, de a Fekete lovag helyzete mg mindig elg vlsgos volt.
Nhny banditnak sikerlt egszen a kzelbe frkznie. A Fekete lovag karja mr lankadni
kezdett, belefradt az risi erfesztsbe, hiszen hromfel kellett csapkodnia, szinte egyszerre. Mr-mr kidlt, amikor egy szrke tollas nylvessz hirtelen letertette legveszedelmesebb tmadi egyikt. A kvetkez pillanatban egy csapat yeoman rontott el a srsgbl,
lkn Locksley meg a vidm remete. Amint belevetettk magukat a kzdelembe, a csata
kpe egyszerre megvltozott. A banditk sorsa meg volt pecstelve. Hamarosan a fldn
hevert valamennyi, ki holtan, ki meg hallos sebbel.

290

A Fekete lovag ksznetet mondott megmentinek, mgpedig olyan mltsggal, hogy nem
gyztk csodlni - ilyesmit mg nem figyeltek meg eddigi viselkedsben, amely egyszer,
szinte, nyers katonra vallott, nem pedig elkel, magas rang emberre.
- Mg mieltt kellkpp kifejezst adnk elismersemnek s hlmnak, amit derk bartaink
irnt rzek, szeretnm megtudni, ha lehet, kik voltak ellensgeim, akiknek semmi okot sem
adtam arra, hogy orvul megtmadjanak. Emeld csak fel, Wamba, annak a kk pnclosnak a
sisakrostlyt... gy ltszik, a gazfickk vezetje.
A bohc tstnt a banditavezr fl hajolt, aki estben jl megttte magt, s a lszerszmba
alaposan belegabalyodva, a l alatt fekdt - nem tudott se vdekezni, se elszaladni.
- No, gyere, te jmadr - mondta neki Wamba -, gy ltszik, nemcsak a lovszodat
helyettestem, hanem a fegyvermesteredet is: az elbb lesegtettelek a lovadrl, most meg a
sisakodtl is megszabadtalak.
Ezzel kioldozta s kmletlenl lerntotta a kk lovag fejrl a sisakot, mely messze elgurult a
fbe. gy kerlt napvilgra a sisak gazdjnak deres feje s restelked arca; bizony nem
szmtott arra, hogy ilyen krlmnyek kzt kell magt megmutatnia.
- Waldemar Fitzurse! - kiltott fel a Fekete lovag elcsodlkozva. - Eddig azt hittem, adsz
valamit arra, hogy tisztessges embernek tartsanak. Mi brhatott r ilyen aljas orvtmadsra?
- Richrd - mondta a fogoly felpillantva -, nem ismered elgg az emberi termszetet, ha nem
tudod, mi mindenre kpes a bossz s a nagyravgys!
- A bossz? - visszhangozta a Fekete lovag. - Soha nem bntottalak. Nincs mit megbosszulnod rajtam.
- s a lenyom, Richrd? Akinek kezt megveten elutastottad? rhet nagyobb srts egy
normann lovagot, kinek vre ppen olyan nemes, mint a tid?
- A lnyod! - ismtelte a Fekete lovag. - Ez aztn kell ok a gyllkdsre meg erre a vres
mernyletre! Htrbb, uraim, hadd beszljek vele ngyszemkzt. Most pedig, Waldemar
Fitzurse, ki az igazsggal! Valld be, ki bujtogatott fel erre az rulsra!
- Apd fia - felelte Waldemar -, aki csak megbosszulta engedetlensgedet, amelyet apd irnt
tanstottl.
Richrd szeme villmokat szrt felhborodsban, de jobb termszete fellkerekedett haragjn. Kezt homlokra szortotta, s gy llt ott egy-kt percig, nmn bmulva a megalzott
lovag arcba, amelyen a bszkesg szgyenkezssel viaskodott.
- gy ltom, nem knyrgsz az letedrt, Waldemar - mondta vgre a kirly.
- Aki az oroszln karmai kz kerlt - felelte Fitzurse -, gyis tudja, hogy minden knyrgs
hasztalan.
- Ht akkor neked ajndkozom kretlenl is - mondta Richrd. - Az oroszlnnak nem kell
elhullott tetem! Vidd az letedet, de azzal a kiktssel, hogy hrom napon bell elhagyod
Anglit, s normandiai kastlyodba rejtzkdl gyalzatoddal. A msik kiktsem az, hogy
soha letedben nem emlted meg Anjou Jnos nevt rulsoddal kapcsolatosan. Ha elkapnak
Angliban a kitztt hatridn tl, vagy egyetlen szt is kiejtesz, amely hzam becslett
rinti - Szent Gyrgyre! -, mg az oltr szrnyai melll is elhurcoltatlak, s felakasztatlak sajt
kastlyod legmagasabb ormra, tkl a hollknak! Adj egy paript, Locksley, ennek a lovagnak, mert ltom, yeomanjeid befogtak nhnyat az elszabadult, gazdtlan paripkbl. Hagyjtok futni a nyomorultat - ne bntstok!
291

- Ha nem sejtenm, hogy ennek a hangnak vita nlkl engedelmeskedni kell - felelte Locksley
-, egy j nyilat rptenk az alattomos bitang utn, hogy megkmljem a hossz utazstl.
- Ltom, kebledben igazi angol szv dobog, Locksley - mondta a Fekete lovag. - s jl
sejtetted, hogy ktelessged engedelmeskedni parancsaimnak - n Angliai Richrd vagyok!
Olyan hangon beszlt, amely nemcsak magas mltsgnak felelt meg, de nemes jellemnek,
kivl egynisgnek is. Erre a yeomanek tstnt trdre vetettk magukat eltte, s hsgket
hangoztatva, bneik megbocstsrt esedeztek.
- Keljetek fel, bartaim - mondta Oroszlnszv Richrd kegyesen, s szoksos j humora
mris legyzte imnt fellobbant haragjt. Az imnt lezajlott lethallharc csak annyi nyomot
hagyott rajta, hogy arca kipirult a megerltet vvstl. - Keljetek fel, bartaim! - mondta. Erdn-mezn elkvetett vtkeiteket jvtetttek derk szolglataitokkal. Torquilstone falai
eltt, ahol szorongatott alattvalim segtsgre siettetek. De jvtetttek ma is, amikor
hsgtek s vitzsgtek megmentette uralkodtok lett. Keljetek ht fel, hveim, s legyetek
ezentl a haza trvnytisztel fiai. Te pedig, derk Locksley...
- Ne nevezz tbb Locksleynak, nagy kirlyom. Most mr ill, hogy megmondjam igazi
nevemet, amelyet annyira szrnyra kapott a hr, hogy attl tartok, a kirly flbe is eljutott n Robin Hood vagyok, a sherwoodi erdbl.
- Szegnylegnyek vezre, j cimbork fejedelme! - kiltott fel a kirly. - Ki ne hallott volna
nevedrl, amelynek hre a Szentfldre is elhatolt? Nyugodt lehetsz, tiszteletre mlt szegnylegny: mindaz, ami tvolltnkben trtnt, s amire ezek a zavaros idk adtak okot,
klnleges elbrls al esik. Ezeket nem fogjuk terhedre felrni.
- Igaza van a kzmondsnak - kotnyeleskedett Wamba, br kiss szernyebben, mint mskor -,
ha nincs otthon a macska, cincognak az egerek.
- Mi az, Wamba, ht te is itt vagy? - mondta Richrd. - Olyan rg nem hallottam mr a
hangodat, hogy azt hittem, kereket oldottl.
- n kereket oldani? - kiltott fel Wamba. - Ki ltott mr valaha is olyat, hogy a Bolondsg
elszakadjon a Vitzsgtl? Hisz ott fekszik az n trfem, kardom ldozata, a szp pejk,
amelyet szvesen feltmasztank, azzal a felttellel, hogy helyette gazdja heverne itt
inaszakadva. Igaz, eleinte kiss htrahzdtam, gondolvn, hogy a tarka bohcknts nem
llja gy a lndzsahegyet, mint az aclvrt. De ha nem is vettem rszt a kzelharcban, magad
is elismered, hogy n fjtam a riadt, nem igaz?
- spedig ppen a kell pillanatban, derk Wamba - felelte a kirly. - J szolglataidat nem
fogjuk elfelejteni.
- Confiteor! Megvallom - nyszrgtt ekkor egy alzatos hang a kirly kzelben. - Latinul
nem tudom folytatni, mert cserbenhagy a tudomnyom. gy ht egyszeren bevallom felsgsrt bnmet, s engedelmet krek, hogy meggynhassak, mieltt elvisznek a veszthelyre.
Richrd krlnzett, s megpillantotta a copmanhursti vidm remett, amint trdre ereszkedve
olvasjt morzsolgatta, mg hatalmas furksbotja, amely derekasan kivette rszt a lezajlott
csetepatbl, ott hevert a fben mellette. Olyan arcot igyekezett vgni, amely vlekedse
szerint alkalmas volt a tredelmes bnbnat kifejezsre: szemt g fel forgatta, szja kt
cscskt viszont lebiggyesztette; szja olyan volt, ahogy Wamba mondta, mint egy sszehzott erszny nylsa. m az alzatos bnbnat tredelmes mmelst alaposan meghazudtolta az arca vaskos redi kzt bujkl dvaj der, amely elrulta, hogy csak lszenteskedik.

292

- Mit trdelsz itt, te kelektya pap? - krdezte Richrd. - Attl rettegsz taln, hogy pspkd
megtudja, milyen klns mdon szolgltad Miasszonyunkat s Szent Dunstant? Ejnye no, ne
flj! Angliai Richrd nem rul el olyan titkokat, amelyeket borozgats kzben hallott.
- Nem arrl van sz, legkegyelmesebb kirlyom - felelte a remete (akiben a fzetes Robin
Hood-trtnetek hsges olvasi bizonyra mr rgen felismertk Tuck bartot) -, nem a
pspki psztorbottl flek n, hanem a kirlyi jogartl! Jaj nekem, hogy szentsgtr klm
egyszer oda mert vgni a felkent kirly fle tvbe!
- Ha-ha-ha! - kacagott Richrd - Ht innen fj a szl? Az igazsg az, hogy mr rgen
elfelejtettem azt a tettleges felsgsrtst, br utna egsz nap zgott a flem. De az tst
szablyosan kaptam, s megkrdezem a szemtankat, nem adtam-e vissza teljes rtkben. De
ha gy gondolod, hogy mg tartozom neked valamivel, brmikor kszen llok adssgom
teljes trlesztsre.
- Sz sincs rla! - tiltakozott a bart. - Amit adtam, uzsorakamatokkal kaptam vissza. Brcsak
minden adssgt ilyen maradktalanul fizetn vissza Felsged!
- Ht ha tlegekben is elfogadnk a fizetsget - felelte a kirly -, hitelezimnek kevs okuk
volna panaszkodni az res kincstrra.
- De azrt mgis szeretnm tudni - mondta a bart, jra felltve a sznlelt bnbnat s
alzatossg arckifejezst -, hogy azrt a szentsgtr karlendtsrt Felsged milyen
vezeklst r rm.
- Ne is beszlj rla, testvr - felelte Richrd -, miutn annyiszor fejbe vgtak a hitetlenek s
pognyok, ostobasg lenne, ha megorrolnk egy tleg miatt, amely olyan szent kzbl eredt,
mint a copmanhursti bart. Mgis, kedves remetm, azt hiszem, neked is j lenne meg az
egyhznak is, ha megszereznm az engedlyt arra, hogy lehzzam rlad a csuht, s
egyenruht adjak rd. Yeoman leszel a testrsgnkben, s a szemlynkre fogsz vigyzni.
Tudom, ppen olyan hven szolglsz majd, mint eddig Szent Dunstant.
- Kirlyom - mondta a bart -, alzatosan krem bocsnatodat, s bizonyra nem tagadod meg
tlem, ha bevallom, mennyire elhatalmasodott rajtam a lustasg. Szent Dunstan azonban - ne
haragudjon meg rm, hogy emlegetem! - trelmesen ll szoborflkjben akkor is, ha
megfeledkezem a zsolozsmrl, mert egy kvr zbak nyomt kergetem. Meg aztn nha egyegy jszakra is kimaradok, az rdg tudja, mirt... Szent Dunstan ezrt sem haragszik meg,
csendes, trelmes gazdm , nemhiba hogy fbl faragtk. De ha yeoman lennk felsges
kirlyom testrsgben - a megtiszteltets risi, nem tagadom -, s hbe-hba kilpnk a
sorbl, hogy elejtsek egy szarvast, vagy megvigasztaljak egy fiatal zvegyet... hej, volna mit
hallanom! Hol van az a kutya pap? - mondan az egyik. Ki ltta azt a semmirekell
Tuckot? - ordtan a msik. A csuhbl kiugrott gzengz tbb vadat pusztt el, mint a fl
krnyk egyttesen - panaszoln az egyik erdr. Nincs olyan n, amelyre ne vetne
szemet! - tdtan a msik. Egyszval, j kirlyom, esedezem, hagyj meg engem ott, ahol
rm akadtl, vagy pedig - ha ppen reztetni akarod velem kegyes jindulatodat - ne feledkezz
meg Szent Dunstan copmanhursti kpolnjnak szegny remetjrl, aki a legkisebb
adomnyt is hlatelt szvvel fogadja.
- rtelek - mondta a kirly. - gy gondolod, hogy a szegny remetnek joga legyen sajt
szksgletre nhny vadat elejteni warncliffe-i erdsgemben. Rendben van. De jegyezd meg
jl: csak hrom szarvasbakot engedlyezek minden vadban. s ha ez nem elg rgy neked
ahhoz, hogy harmincat ejts el ezen a cmen - akkor ne legyek keresztny lovag, se trvnyes
kirly!

293

- Biztostom Felsgedet - felelte a bart -, Szent Dunstan segtsgvel megtallom a mdjt

annak, hogy Felsged jsgos adomnyt megsokszorozzam, s gy hlm is nagyobb legyen.
- Nem is ktelkedem benne, szent ember, egy pillanatig sem - mosolygott a kirly. - s mivel
a vadpecsenye egymagban kiss szraz eledel, pincemesternk parancsot kap majd, hogy
szolgltasson ki neked egy hord aszt, egy talag malvziabort s hrom nagy hord
elsrend srt vente. s ha ez sem elg szomjsgod oltsra, gyere el btran udvarunkba, s
bartkozz meg pohrnokunkkal, aki bizonyra megknyrl majd rajtad.
- s mit kap Szent Dunstan? - krdezte a bart.
- Az szolglatra kapsz egy palstot, stlt s oltrtertt - felelte a kirly, majd keresztet
vetve, gy folytatta: - Ne vigyk t a trft komoly dolgokra. Isten megbntet bennnket, ha
tbbet gondolunk bolondsgainkra, mint az tiszteletre s imdsra.
- n jtllk a vdszentemrt - nevetett a pap.
- Magadrt llj jt, bart - szlt r Richrd kiss szigoran. De nyomban kezet nyjtott a
remetnek, aki most mr megflemltve, trdet hajtott, s megcskolta a kirly kezt. - A
tenyeremnek kevsb adod meg a tisztessget, mint az klmnek - trflkozott a kirly. - Az
egyik eltt ltom, csak trdre borulsz, a msik eltt, emlkszem, a fldre vetetted magad.
A bart nem merte viszonozni a trfs hangot; attl flt, hogy olyan hibt kvetne el vele,
amelyet utlag nem lehetne jvtenni - ezt a ballpst elkvetik nha azok, akik uralkodkkal
trsalognak. gy ht mlyen meghajolt, s visszahzdott a httrbe.
A jelenet szntern pedig ebben a pillanatban kt jabb ember bukkant fel.

294

NEGYVENEGYEDIK FEJEZET
Ebl, de urasan ldegltek.
No, ht nzztek:
Kedvnk betlti a rtet
S a vgan virul srsget.
Rangos aranyifjak, dv tinktek:
Macdonald
Kik voltak a jvevnyek? Wilfred Ivanhoe, Botolph priorjnak lovacskjn, s ksrje,
Gurth, gazdja csatamnjnek htn.
Ivanhoe csodlkozsa hatrtalan volt, amikor megltta kirlyt vrfoltos pncljban, s krltte hat vagy ht holttestet - ezek szanaszt hevertek a tisztson, mely a kzdelem szntere
volt. Csodlkozsa mg fokozdott, amikor szrevette, hogy Richrdot erdei szegnylegnyek
egsz hada veszi krl, ami els pillantsra aggasztnak tnt fel. Ivanhoe zavarba jtt, mert
nem tudta, a mostani krlmnyek kztt hogyan szltsa Richrdot - gy beszljen-e vele,
mint egy kbor lovaggal vagy mint trvnyes uralkodjval. A kirly szrevette zavart.
- Ne flj, Wilfred - mondta -, szltsd csak Plantagenet Richrdot igazi nevn, hiszen most h
szv angolok veszik krl, ha olyan emberek is, akiket forr angol vrk nha taln eltrtett
a helyes trl.
- Sir Wilfred Ivanhoe - mondta Robin Hood elrelpve - nem az n feladatom, hogy felsges
kirlyunk szavait megerstsem. De bszkn mondhatom, hogy az orszg sokat szenvedett
lakosai kztt keresve sem tallhat hsgesebb alattvalkat azoknl, akik most itt llnak
krltte.
- Nem ktelkedem benne, vitz yeoman - felelte Wilfred -, miutn te is kzjk tartozol. De
mit jelentenek ezek a halottak? Meg a vrfoltok kirlyunk pncljn? Mit jelentenek a hall s
veszly e jelei?
- rulk trtek rnk, Ivanhoe - mondta a kirly -, de el is nyertk mlt jutalmukat, hla
ezeknek a derk embereknek. Csakhogy most veszem szre, magad is rul vagy - tette hozz
a kirly mosolyogva -, mert rul az, aki megszegi kirlya parancst. Ht nem rendeltem el
flrerthetetlenl, hogy pihenj mg Szent Botolph kolostorban, amg sebed be nem gygyul?
- De mr begygyult - felelte Ivanhoe -, annyit se szmt mr, mint egy tszrs. De mirt, ,
mirt gytrd, felsges urunk, hsges szolgid szvt azzal, hogy egyedl jrod az erdt, s
knnyelm kalandokba bocstkozol? Mirt kockztatod letedet, mintha nem volna ezerszer
becsesebb, mint egy kbor lovag, akit nem rdekel ezen a vilgon semmi egyb, csak
kardjnak s lndzsjnak dicssge?
- Plantagenet Richrd - felelte a kirly - nem kvn klnb dicssget, mint azt, amelyet j
kardjval s lndzsjval szerezhet. s Plantagenet Richrd bszkbb arra a kalandra, amelyet
egy szl karddal fejez be gyzelmesen, mintha szzezer fnyi sereget vezetne csatba.
- s a kirlysgod, uram? - krdezte Ivanhoe. - Orszgodat polgrhbor szaggatja, bomls
fenyegeti, alattvalidat ezernyi veszedelem rmti. Utols remnyket is elvesztenk, ha
kirlyukat valami baj rn ezekben a kalandokban, amelyekben naprl napra kedvt leli. Ma is
csak egy hajszlon mlt, hogy megmenekltl!
295

- Hoh! A kirlysgom? Az alattvalim? - kiltott fel a kirly trelmetlenl. - n gy ltom,

Sir Wilfred, hogy kztk mg a legjobbak is tltesznek az n knnyelmsgemen. gy pldul
maga Wilfred Ivanhoe, leghsgesebb szolgm, nem engedelmeskedik hatrozott parancsomnak, s mg leckzteti kirlyt, mert nem kveti pontosan tancsait. Vajon kettnk kzl
melyiknek van tbb oka szemrehnyst tenni? De bocsss meg, h Wilfredem. Mint ahogy
Szent Botolph kolostorban megmagyarztam neked, az id, amelyet rejtzkdve tltttem el,
s amelyet mg ezentl is gy kell tltenem, ppensggel nem hibaval. Bartainknak s a
hozznk h nemeseknek idre van szksgk ahhoz, hogy sereget gyjtsenek, s erejket
sszeszedjk. gy aztn, mire a kirly hazatrst kzhrr teszik, mindjrt olyan sereg lre
llhat, melytl ellensgei megijednek, s az rul sszeeskvs kardcsaps nlkl sszeomlik.
Estoteville s Bohun nem kszlt fel arra, hogy York ellen vonuljon - ehhez mg legalbb egy
nap kell. Hreket kell kapnom. Salisbury-tl dlrl. Beauchamps-tl Warwickshire-bl,
Multontl s Percytl szakrl. A kancellrnak biztostania kell Londont. Ha tl korn lpek
ki a homlybl, veszedelmet idzek a fejemre - slyosabbat annl, amit karom, kardom s
lndzsm elhrthat, hiba tmogat a btor Robin ja, Tuck bart furksbotja s a derk
Wamba krtje.
Wilfred alzatosan meghajolt. Tudta, hiba szll perbe azzal a lovagi szenvedllyel, amely
kirlyt gyakran veszedelmes utakra csbtotta. Ez ksztette arra, hogy olyan kockzatokat
vllaljon, amelyeket kikerlhetett volna, st - ami mg megbocsthatatlanabb - hogy szntszndkkal keresse az ilyen veszedelmeket. Az ifj lovag ezrt csak shajtott, de nem szlt
semmit, Richrd meg rlt, hogy elnmtotta tancsadjt, br szve mlyn tudta, hogy igaza
van, s a vdja jogos. Inkbb Robinhoz fordult szavaival:
- Szegnylegnyek kirlya - mondta -, nincs valami harapnivald, amivel kirlytrsadat megknlhatnd? Mert ezek a halott fickk nemcsak elfrasztottak, de meg is heztettek.
- Az igazat megvallva - felelte Robin Hood -, mert nem vennm lelkemre, hogy hazudjam
Felsgednek... a mi lskamrnkban alig van egyb, mint...
Zavarba jtt s elhallgatott.
- Vadpecsenye, mi? - fejezte be jkedven a kirly. - De hiszen ennl jobb tel nem is kell!
Meg aztn, ha egy kirly nem akar otthon maradni, hogy maga ejtse el vadjait, azt hiszem,
nem illik mltatlankodnia, ha ms vgzi el ezt helyette.
- Akkor csak arra krem Felsgedet - felelte a szegnylegny -, tisztelje meg jra jelenltvel
Robin Hood egyik tallkozhelyt. Vadpecsenyben ott nem lesz hiny; s taln egy kors
sr, st egy kupa j bor is akad, hogy jobban cssszon a falat.
A szegnylegnyek vezre elindult, hogy az utat mutassa, a jl megtermett kirly boldogan
kvette; alighanem jobban rlt ennek a vletlen tallkozsnak, amely sszehozta Robin
Hooddal s szegnylegnyeivel, mint hogyha megint kirlyi pompba ltzhetett volna lordjai
s nemesei fnyes krben. Mindig ms trsasgot, mindig j kalandot! - ez volt Oroszlnszv Richrd szmra az let sava-borsa, legfbb vonzereje, amely akkor rt a legtbbet, ha
vratlan veszlyekkel kellett szembeszllni, s sikerlt azokat legyznie. Az oroszlnszv
kirlyban felledtek s megvalsultak az egykori regnyes lovagok ragyog, de haszontalan
jellemvonsai; a szemlyes dicssg, amelyet sajt karjval s kardjval szerzett, az szemben, felhevlt kpzeletben jobban tndklt, mint minden politikai blcsessg, orszglsnak
brmilyen babrja. Ezrt uralkodsa olyan volt, mint egy szguld meteor ragyog plyja,
amely vakt, de flsleges fnyt rasztva villan t az gboltozaton, hogy egy pillanat mlva
nyomtalanul eltnjn a vilgegyetem sttsgben. Hstettei bsges tmt adtak minstreleknek s brdoknak, de nem hoztak az orszgnak semmi olyan hasznot vagy maradand ered296

mnyt, amelyet a trtnelem pldakppen felmutathat az utkornak. m ebben a krnyezetben, ahol most tartzkodott, Richrd nagyszer volt. Sugrzott belle a jkedly, az letkedv
s a frfias ernyek megbecslse, amely nem nzi, milyen rend s rang emberekben tall
rjuk.
Egy risi tlgyfa alatt ksztettk el sebtben az erdei lakomt Anglia kirlya szmra;
udvara s testrsge ez alkalommal olyan emberekbl llt, akiket a trsadalom kivetett magbl, s trvnyen kvl helyezett. Amint a palack krbe jrt, a faragatlan erdlakk hamarosan
megfeledkeztek elfogultsgukrl, amelyet a kirly jelenltben reztek. Dal dalt, trfa trft
kvetett, majd trtnetek elmondsra kerlt a sor; rgi hstetteiket tlaltk fel, s mikzben
dicsekedve emlegettk, milyen btran s gyesen szegtk meg a trvnyt, eszkbe se jutott,
hogy ppen annak az embernek meslik, aki rangja s mltsga szerint a trvnyek legfbb
re. A kirly ppen olyan keveset trdtt mltsgval, mint trsasga - ivott, kacagott,
eltrflt a vg trsasggal. m Robin Hood nyers s termszetes illemtudsa azt a kvnsgot
sugallta, hogy brcsak vget rne a mulatsg, mg mieltt valami megzavarn harmnijt;
ebben az aggodalmban megerstette az is, hogy ltta, amint Ivanhoe homloka elborul.
- Vitz uralkodm jelenlte megtisztel bennnket - sgta a lovagnak -, mgis szeretnm, ha
nem tkozoln rnk drga idejt, amelyre a mai krlmnyek kzt az orszgnak nagyobb
szksge van.
- Helyesen s blcsen beszlsz, derk Robin Hood - sgta vissza Ivanhoe. - s arrl sem
szabad megfeledkezni, hogy akik most felsgvel trflgatnak, akrmilyen jkedv is,
valjban egy ifj oroszlnnal jtszanak, amely a legkisebb ingerls hatsra hirtelen hsukba
mlyesztheti fogait s karmait.
- ppen ettl flek magam is - felelte Robin. - Az n embereim termszetknl s letmdjuknl fogva nyers fickk, a kirly pedig jkedv, de heves s lobbankony. Brmelyik
pillanatban megtrtnhetik, hogy egy sz, egy trfa megbntja - ideje, hogy a mulatozsnak
vgt vessk.
- De ezt mr a te gyessgedre kell bznom, derk yeoman - mondta Ivanhoe -, mert ha n
javaslom, vagy csak clozgatok r, hogy hagyja abba, annl inkbb folytatja.
- Ht ilyen gyorsan kockztassam kirlyom kegyt s bocsnatt, amelyet csak az imnt
nyertem el? - krdezte Robin Hood, egy pillanatig ttovzva. - De Szent Kristfra, megteszem! Nem rdemelnm meg kegyt, ha nem tennm kockra az rdekben. Gyere csak
ide, Scathlock! Bjj el ott a bokrok kz, s fjd el a normann krtjelet, de rgtn, mert az
letedrl van sz!
Scathlock engedelmeskedett kapitnynak, s t perc se telt bele, amikor krtje harsny
hangjval megriasztotta a mulatozkat.
- Ez Malvoisin krtje! - kiltott fel a molnr, s jt megragadva, talpra ugrott. A bart letette a
borospalackot, s felkapta furksbotjt. Wamba elharapta a szt egy trfa kells kzepn,
hogy megkeresse kardjt s pajzst. A tbbi is mind fegyvere utn nylt.
Az ilyen viszontagsgos let emberek megszoktk mr, hogy evst-ivst flbehagyva,
csatba siessenek - ami pedig Richrdot illeti, rmt lelte a hirtelen vltozsban, szinte a
mulatsg mlt folytatst ltta benne. Megparancsolta, hogy adjk r sisakjt s pncljnak
nehezebb rszeit, amelyeket lerakott, amikor letelepedett a tlgyfa al. s mg Gurth
ltztette, Richrd kegyveszts terhe alatt megtiltotta Wilfrednek, hogy rszt vegyen az
sszecsapsban, amelyrl azt hitte, hogy mindjrt bekvetkezik.

297

- Te mr szzszor meg szzszor harcoltl rtem, Wilfred, mg n nztem. Ma te leszel a nz,

s figyeld csak, hogyan harcol Richrd hveirt s bartairt.
Kzben Robin Hood elkldte nhny embert minden irnyba, mintha feldert szolglatra
rendeln ki ket. De amikor ltta, hogy a mulatsg csakugyan vget rt, s a trsasg
felbomlott, odalpett a kirlyhoz, aki mr teljes vrtezetben llt ott. A yeoman letrdelt eltte,
s bocsnatrt esedezett.
- De mirt, derk yeoman? - krdezte a kirly kiss trelmetlenl. - Ht nem bocstottuk mr
meg egyszer minden vtkedet? Vagy azt hiszed, kirlyi szavunk tollpehely, amelyet ide-oda
fj a szl? Hisz azta csak nem kvettl el valami j bnt - arra alig lehetett volna idd!
- Bizony volt, s bizony elkvettem! - shajtott Robin Hood. - Ha ugyan bnnek lehet nevezni
azt, ha megtvesztem felsges kirlyomat az sajt rdekben! A krtsz, amelyet hallani
kegyeskedtl, nem Malvoisintl eredt. Megfvsra n adtam parancsot, hogy feloszlassam a
lakomt, amely fontosabb gyektl rabolta el felsges urunk idejt.
Ezzel felllt, megigaztotta ruhja rncait, s nem alzatos, inkbb tisztelettud arckifejezssel
vrta a kirly vlaszt - mint egy ember, aki tudja, hogy hibzott, de mg jobban tudja, hogy
gy kellett cselekednie. Richrd elvrsdtt haragjban, de ez csak egy pillanatig tartott; az
indulat elmltval igazsgrzete fellkerekedett.
- gy llunk ht? - mondta. - Sherwood kirlya sajnlja a bort s vadpecsenyt Anglia kirlytl? Jl van, vitz Robin. De ha majd megltogatsz egyszer a vidm Londonban, remlem, n
nem leszek ilyen zsugori hzigazda. mbr - mi tagads - igazad van, h szolgm! Teht lra
s el! Wilfred mr gyis trelmetlenl vrja, nem igaz? Mondd csak, vitz Robin, van-e csapatodban egy bartod, aki nem ri be a tancsadssal, hanem irnytani akarja minden
mozdulatodat, s ktsgbeesett arcot vg, valahnyszor a magad feje szerint merszelsz
valamit csinlni?
- Pontosan ilyen az n hadnagyom s helyettesem, Little John - felelte Robin Hood. - Most
nincs itt, mert ppen egy kis kiruccanst tett j messzire, egszen Sktorszg hatrba. s
bevallom felsgednek, hogy tancsai nha kihoznak a sodrombl - de ha jobban meggondolom, haragom menten elprolog. Mert nem lehet sokig neheztelni egy olyan emberre, akinek
nincs ms gondja, mint ura s gazdja biztonsga.
- Igazad van, derk yeoman - felelte Richrd. - De ha jobb fell Ivanhoe llna mellettem, hogy
komoly tancsot adjon, melyet komor arckifejezsvel is megerst, bal fell meg te duruzsolnd a flembe, hogy vlemnyed szerint sajt rdekemben mit kell tennem: minden szabadsgom oda volna, s mint keresztny vagy pogny fejedelem, egyetlen lpst sem tehetnk
sajt akaratombl. No de hagyjuk ezt, uraim, keljnk tra vgan Coningsburgh fel, s ne is
gondoljunk tbb msra.
Robin Hood most kzlte velk, hogy egy kis csapatot elrekldtt azon az ton, amelyen
haladni fognak; ha bujkl ott valaki, hogy lesbl rjuk tmadjon, emberei felfedezik, s
rtestst kldenek. Ezrt azt hiszi, egszen nyugodtan nyargalhatnak, nem fenyeget semmi
veszedelem; de ha mgis mskpp volna, idejben rteslnek a veszedelemrl; akkor meg
visszavonulhatnak, s mindjrt ignybe vehetik egy ers jszcsapat segtsgt, amely az
vezetsvel kzvetlenl a nyomukban fog haladni.
Ez a blcs s figyelmes vatossg, amely az biztonsgt szolglta, meghatotta Richrdot, s
eloszlatta szvben az utols kis neheztelst is, ami mg megmaradt benne a csel miatt,
amellyel jzansgra intette. jra kezet nyjtott a szegnylegnyek vezrnek, s biztostotta
teljes bocsnatrl, valamint tovbbi kegyeirl is. Meggrte neki, hogy enyhteni fogja a
298

vadszati jogot s ms nyomaszt trvnyek zsarnoki szigorsgt, amely annyi angol

yeomant kergetett lzadsba.
De Richrd elhatrozst s minden j szndkt meghistotta korai halla. Az j erdtrvnyt mr Jnos kirly vonakod kezbl kellett kicsikarni, amikor hs btyja utn lpett
a trnra. Ami pedig Robin Hood letnek tovbbi rdekes fordulatait s ruls okozta hallt
illeti - mindez rszletesen elolvashat azokban a durva nyoms versfzrekben, amelyeket
valamikor potom fl pennyrt vesztegettek, ma pedig akkor is olcsn jutnl hozz, ha slyt
arannyal fizetnd.
Robin Hood jvendlse helyesnek bizonyult: a kirly - Ivanhoe, Gurth s Wamba ksretben
- minden baj nlkl megrkezett az t vgre, ahonnan mr ltni lehetett Coningsburgh
vrkastlyt. Amikor odartek, a nap mg nem merlt al a lthatron.
Kevs szebb s megkapbb tja van Anglinak, mint ez az don szsz vrkastly s krnyke.
A szelden csobog Don foly egy flkr alak vlgyn halad keresztl, ahol szpen megmvelt fldek sr erdkkel vltakoznak. Egy dombon, amely szinte a folybl emelkedik ki,
ll az srgi plet, falakkal s rkokkal megerstve. Mint szsz neve is mutatja, a normann
hdts eltt kirlyi palota volt, angol kirlyok lakhelye. A kls falakat valsznleg a normannok ptettk hozz, de a bels erd a jelek szerint srgi eredet. A bels udvar sarkban,
a legmagasabb ponton plt, s krlbell huszont lb tmrj, kerek plettmbt alkot. A
hihetetlenl vastag falakat hat risi kls gymoszlop tmasztja meg; ezek kiugranak a
toronyszer plet krfalbl, minden oldalrl vdik s megtmasztjk. A hatalmas gymoszlopok tmren emelkednek ki alapjukbl, st tmren folytatdnak j darabon felfel is;
csak magassguk kzepe tjn vlnak regess, s tetejk affle toronykamrkat alkot,
amelyek sszekttetsben llnak a bels ftoronnyal. Az risi plet kls kpe - klns
toldalkaival egytt - gynyrsget nyjt a festi tjak kedvelinek, a kastly belseje pedig
valsggal elbvli a szenvedlyes rgisgbvrt, kinek kpzelett visszavarzsolja a
Heptarchia rgmlt korba. Egy halomrl, amely a kastly kzelben domborul, azt lltjk,
hogy a hres-neves-nevezetes Hengist srja; a szomszdos temetben pedig szmos nagyon
rgi s rdekes sremlket lehet ltni.
Amikor Oroszlnszv Richrd s ksrete megkzeltette ezt a nyers, de mltsgos szpsg
pletet, mg nem zrtk krl kls erdtsek gy, mint ksbb s ma. A szsz ptmester
mvszete berte azzal, hogy a fpletet vdhetv tette, s nem vette krl egybbel, mint
durva palnkkal.
A torony tetejn lengedez risi fekete zszl jelezte, hogy a kastly utols urnak most
adjk meg az nneplyes vgtisztessget. A zszln nem lehetett ltni semmifle brt, mely
az elhunyt rangjra vagy szrmazsra mutatott volna, mert a cmerkp akkoriban mg a
normann lovagok krben is egszen j dolog, a szszok krben pedig teljessggel
ismeretlen valami volt. De a kapu fltt egy msik lobog lengett, amelyre gyetlen kzzel
egy fehr l kezdetleges kpt festettk. A fehr l Hengistnek s szsz harcosainak kzismert
jelkpe volt.
A kastly krnyke lnk s mozgalmas kpet nyjtott, mert az ilyen halotti torok alkalmbl
pazar vendgszeretet volt szoksban. Ez nemcsak azokra vonatkozott, akik brmely nven
nevezend kapcsolatban lltak az elhunyttal, hanem mg az arra vetd idegen utasokra is,
akiket szintn meghvtak a lakomra. Az elhunyt Athelstane rangja, vagyona s jelentsge
megkvetelte, hogy ezt a szokst a legteljesebb mrtkben kvessk.

299

gy ht szmos kisebb-nagyobb embercsoport nyzsgtt fel s al a dombon, ahol a kastly

plt. s amikor Richrd ksrivel egytt belpett a kls palnk kitrt s rizetlen kapujn,
az udvaron olyan kp trult szemk el, amely nemigen illett az alkalomhoz, a nagy csdlet
s srgs-forgs elidzjhez. Az egyik sarokban szakcsok veszdtek s vertkeztek: risi
krket s kvr juhokat stttek. A msik oldalon hromaks srshordt tttek csapra, s
aki odalpett, annyit ihatott, amennyit csak akart. Az udvaron nyzsgtek a legklnbzbb
rend s rang emberek csoportjai: mohn faltk a hst, s vedeltk az italt, amibl bsgesen
jutott mindenkinek. A flig meztelen szsz jobbgy egy nap alatt akarta csillaptani egsz vi
hsgt s szomjsgt; a mr jval knyesebb polgr s chbeli ember inkbb nyenc mdra
zlelgette a sltet, vagy brlgatva kortyolta a srt, vajon elg malta van-e benne, s gy
fztk-e, ahogy kell. Eljttek nhnyan a szegnyebb normann kznemesek kzl is; borotvlt
llukon s kurta kpenykn kvl arrl is meg lehetett ismerni ket, hogy kln
csoportosultak, s megveten nztk az egsz nnepsget, mg ha le is ereszkedtek a np
kz, hogy ljenek az alkalommal, s kivegyk rszket a sok j telbl-italbl, amelyet az
elhunyt csaldja olyan bkezen osztogatott.
Termszetesen koldusok raja is ellepte az udvart, tovbb kbor katonk, akik Palesztinbl
jttek vissza - legalbbis ezt meslgettk. Hzalk raktk ki portkikat, vndor kzmvesek
rdekldtek munka irnt, zarndokok, zugpapok, szsz minstrelek s walesi brdok imkat
mormoltak, vagy nha hamis hang gyszdalokat csaltak ki hrfikbl, hegedikbl s
kintornikbl. Az egyik sirnkoz dalban zengte Athelstane dicssgt; a msik a szszoknl
szoksos leszrmazsi kltemnyben sorolta fel az elhunyt nemes seinek furcsa, barbr
hangzs, szinte kimondhatatlan neveit. Nem hinyoztak persze a bohcok s szemfnyvesztk sem; mutatvnyaikat senki sem tartotta illetlennek vagy a szomor alkalomhoz mltatlannak. A szszok gondolkodsa ebben a tekintetben is nyers s faragatlan, de termszetes
volt. Szomjazik a bnat? Van ital elg. hezik? Jllakhatik tetszs szerint. s ha a szv elfacsarodik szomorsgban, legyen mdja r, hogy felviduljon, vagy legalbbis szrakozsba
feledkezzk. s az egybegyltek nem is vetettk meg a vigasztalds egyik nemt sem, br
idnknt - mintha hirtelen eszkbe jutott volna, hogy mirt is vannak itt - a frfiak krusban
felnygtek, a nk pedig, akik nagy szmban voltak jelen, les hangon sikoltoztak s jajveszkeltek.
Ez a jelenet fogadta Richrdot s ksrit, amikor belptek Coningsburgh kapujn. A
seneschal, vagyis udvarmester nem mltatta figyelemre az alacsonyabb rend vendgeket,
amint szntelenl jttek-mentek, legfeljebb annyit trdtt velk, amennyi a rend fenntartshoz kikerlhetetlenl szksges volt. De tstnt megakadt a szeme Richrd s Ivanhoe elkel
klsejn, annl is inkbb, mert gy tetszett neki, mintha a fiatalabb lovagot mr ltta volna
valahol. A kt vendgen mindenesetre megltszott, hogy lovagok - ezt mr ruhjuk is elrulta.
Mrpedig lovagok megjelense egy szsz nnepsgen ritka esemny volt, s megtiszteltetsnek kellett tekinteni az elhunyt s csaldja irnt. Ezrt az udvarmester stt dszruhjban,
kezben fehr botjval s a hivatalnak megfelel fontos brzattal utat vgott a vendgek
vegyes tmegn keresztl, hogy Richrdot s Ivanhoe-t a torony bejrathoz vezesse. Gurth s
Wamba sok ismersre lelt az udvaron; vakodtak attl, hogy elbbre tolakodjanak, amg nem
hvjk ket.

300

NEGYVENKETTEDIK FEJEZET
Lttam: Marcello tetemt cipeltk,
Bgtak lass, sivr gyszdallamok.
Knnyek, siralmak, nekek kztt,
Miknt agg siratasszony-sereg,
tvirrasztjk a test mellett az jet.
Rgi sznjtk
Nem knny bejutni Coningsburgh nagytornynak belsejbe, s ez is mutatja, milyen nyers
egyszersg jellemezte a rgi kort, amelyben a vrkastly plt. Keskeny, meredek, szinte
nyaktr lpcssor vezet fel egy alacsony kapuhoz a torony dli oldaln; a fraszt kalandoktl vissza nem riad rgisgbvr ezen a kapun keresztl eljuthat - vagy legalbbis nhny
vvel ezeltt mg eljuthatott - egy msik lpcshz, amelyet a torony vastag ffalba vgtak;
ez a szk lpcs azutn felvezet az plet harmadik emeletre, amely a mi hzaink fldszintjnek felel meg, mivel az alatta lev kt szintet tmlcnek vagy pincnek hasznltk; oda, gy
ltszik, csak ltrn lehetett lejutni a harmadik emeletrl; az als helyisgek vilgossgot s
levegt is csak a harmadik emeletrl kaptak, egy ngyszgletes ablakrsen keresztl. Az egsz
torony sszesen ngy emelet magas; a kt legfelsbb emeletre vezet lpcsket a vaskos kls
gymoszlopokba ptettk be.
J Richrd kirlyt s h lovagjt, Ivanhoe-t ezen a fraszt s bonyodalmas ton vezettk egy
kerek terembe, amely akkora volt, hogy az egsz harmadik emeletet elfoglalta. A nehzkes
felkapaszkods kzben Wilfrednek volt ideje arra, hogy arct eltakarja kpenyvel. gy
gondolta, clszer lesz, ha nem mutatkozik apja eltt, amg a kirly nem ad jelt, hogy most
mr megteheti.
Ebben a teremben, a nagy tlgyfa asztal krl vagy tizenkt frfi gylt ssze, a szomszdos
megyk legelkelbb szsz csaldjainak kpviseli. Mind regek voltak vagy legalbbis
ltesebb emberek: mert a fiatalabb nemzedk, ppen gy, mint Ivanhoe - az regek nagy
bnatra -, nem trdtt a rgi szoksokkal, s mindjobban flrelkte azokat a korltokat,
amelyek a gyztes normannokat a legyztt szszoktl egy fl vszzadon t elvlasztottk.
Az asztal krl l, tiszteletre mlt regek komor arca, bnatos tekintete, gysza s
nmasga ugyancsak elttt az udvaron mulatozk hangos srgldstl. Ezek az sz fejek,
nagy, hossz szakllak, rgimdi ujjasok s b, fekete kpenyegek igazn odaillk voltak a
furcsa, kopr terembe, ahol ltek - az ember szinte azt hitte, hogy az si Woden isten
imdinak egy csoportja feltmadt, s a nemzeti dicssg hanyatlst gyszolja.
Cedric gy lt honfitrsai kzt, mint akinek a rangja egyenl a tbbiekvel, mgis mintha
mindnyjan megegyeztek volna abban, hogy t tekintsk a gylekezet fejnek. Amikor
belpett Richrd, akit eddig csak gy ismert, mint a btor, derk Fekete lovagot, Cedric
mltsgosan felllt, s a rgi szsz szoks szerint dvzlte.
- Waes hael! - mondta, serlegt homlokhoz emelve.
A kirly ismerte angol alattvalinak szoksait, s a megfelel szavakkal viszonozta a
kszntst.
- Drinc hael! - felelte, s tvette a kupt, amelyet a pohrnok nyjtott fel.

301

Ugyanebben a tisztessgben rszestettk Wilfredet is, aki nmn ksznttte apjt a felemelt
kupval, s a szoksos szavak helyett csak meghajtotta fejt, nehogy hangjrl megismerjk.
Amikor vgeztek ezzel a bevezet szertartssal, Cedric odalpett Richrdhoz, kezet nyjtott
neki, s bevezette egy kis, primitv kpolnba, amely olyan volt, mintha belevgtk vagy belevjtk volna az egyik vastag gymoszlopba. Ablaka nem volt, csak egy keskeny szellzrs
nylt kifel rajta; stt is lett volna, ha nem vilgtja meg kt fklya, melynek vrs, fstlg
lngjnl ltni lehetett a boltves mennyezetet, a kopr falakat s a durva koltrt, fltte egy
ugyancsak kbl faragott, kereszttel.
Az oltr eltt ravatal llt, melynek kt oldaln hrom-hrom pap trdelt, olvasjt morzsolgatva, imkat dnnygve, a kls htat tntet jelei kzepette. Ezrt a szolglatrt az elhunyt
desanyja nagy sszeg llekadt fizetett Szent Edmund kolostornak. Hogy az adomnyt
kirdemeljk, a kolostor valamennyi testvre - a snta sekrestys kivtelvel - ttelepedett
Coningsburghba, ahol hatan kzlk Athelstane ravatalnl lttk el az lland gyeletes
szolglatot, nehogy a kegyes szertartsokban fennakads lljon be; a tbbiek belevetettk
magukat a kastlyban foly szrakozsokba s lakomba, lelkiismeretesen gyelve arra, hogy
kivegyk a rszket minden jbl.
A jmbor rkds s virraszts kzben a derk bartok gondosan vigyztak arra, hogy a
zsolozsmkban egy pillanatnyi sznet se kvetkezzk be, mert klnben Zernebock - aki a
szszok svallsban Apollyonnak felelt meg - mg karmai kz ragadhatja az elhunyt
Athelstane lelkt. De mg jobban vigyztak arra, hogy semmifle vilgi ember szentsgtelen
keze ne rinthesse meg a halotti leplet, mert hiszen Szent Edmund temetsn is ezt hasznltk,
s azta mindig megvtk profn kezektl. Nem tudjuk, vajon ez a nagy gondoskods
hasznlt-e valamit az elhunytnak, de ha igen, joggal tarthatott r ignyt, mert Szent Edmund
szerzeteseit alaposan megfizettk rte. A llekvltsg cmn lefizetett szz aranytl eltekintve,
Athelstane anyja kijelentette, hogy az elhunyt birtokainak jelents rszt a kolostornak fogja
adomnyozni - hadd imdkozzanak llandan kt drga emlk halottja: boldogult fia s
boldogult frje lelki dvssgrt.
Richrd s Wilfred kvette a szsz Cedricet a halottas kamrba. Cedric nneplyes mozdulattal Athelstane - sajnos, tl korn szksgess vlt - ravatalra mutatott, s keresztet vetett.
A vendgek kvettk pldjt.
Mindketten htatosan keresztet vetettek, s rvid imt mormoltak az elhunyt lelki dvrt.
Miutn a kegyeletes rszvt szertartsnak eleget tettek, Cedric megint intett nekik, hogy
kvessk. Nesztelen lptekkel ment elttk a kpadln, majd felfel nhny lpcsfokon, s
vgl igen vatosan benyitott egy kis imaflkbe, amely a kpolnhoz tartozott. Krlbell
nyolc ngyzetlbnyi helyisg volt, s ppen gy, mint magt a kpolnt, a vastag falba vjtk.
A szellzrs, amelyen t a vilgossgot kapta, nyugatra nzett, s amint befel lejtett,
meglehetsen kiszlesedett. A rsen t beszrd alkonyati fnysugr egy mltsgos klsej,
idsebb asszonyt vilgtott meg, kinek arca mg megrizte egykori fensges szpsge
nyomait. Hossz gyszruhja, aloml fekete ftylnak ds redi mg jobban kiemeltk bre
fehrsgt s szke, hullmos haja szpsgt - nem tpzta meg az id, nem ritktotta meg,
nem kevert bele ezst szlakat. Arcn mlysges szomorsg tkrzdtt, de csak a hiv
belenyugvs hatrig. Elefntcsont feszlet llt eltte a kasztalon, mellette miseknyv,
melynek lapjait sznes kpek dsztettk, fedelt pedig aranykapcsok s ugyanilyen drga
dombormvek.

302

- Nemes rnm, Edith - mondta Cedric, miutn egy percig nmn llt ott, mintha idt akarna
adni Richrdnak s Wilfrednek, hogy szemgyre vegyk a kastly rnjt -, ezek a tiszteletre
mlt idegenek azrt jttek el, hogy bnatodban osztozzanak. Klnsen felhvom figyelmedet erre a derk lovagra, mert ugyancsak vitzl kzdtt, hogy megmentse annak az lett, akit
ma gyszolunk.
- Hls ksznetet mondok vitzsgrt - felelte a hlgy -, noha az g gy akarta, hogy
eredmnytelen maradjon. Ksznm udvariassgodat is, valamint trsadt, akit magaddal
hoztl, hogy lssa Adeling zvegyt, Athelstane anyjt a mlysges gysz s siralom rjban.
Vendgeimet, kedves rokon, gondjaidra bzom, s bizonyra rszk lesz minden vendgszeretetben, amelyet e hz szomor falai nyjtani tudnak.
A vendgek mlyen meghajoltak a gyszol anya eltt, s vezetjket kvetve, visszavonultak.
Egy msik kanyarg lpcs felvitte ket egy ugyanolyan terembe, mint az, amelyiket elszr
tekintettek meg; ez a msik terem pontosan az els fltt terlt el, s szintn elfoglalta az
egsz emeletet. Ebbl a terembl halk s bnatos karnek szrdtt ki - mg ki se nyitottk az
ajtt, mris megttte flket. Amikor belptek, vagy hsz asszonnyal s lennyal talltk
szembe magukat, a legelkelbb szsz csaldok tagjaival. Ngy leny Rowena vezetsvel
krusban himnuszt nekelt az elhunyt lelki dvssgrt.
A karnekbl csak a kvetkez nhny strft tudjuk idzni:
Por l poron
Mindenkoron:
Trdj bel, te szv!
A hervads,
A pusztuls,
A freg srba hv.
Rejtett ton
Lelknk oson,
s lel bnathazt,
Hol kn tze
Tiszttja le
Tenger bnnk nyomt.
Szent Szz, te add:
Llek, ne lakd
Sok e bs helyet!
Jtett, ima,
Szent ria
Oldja bilincsedet.
Mialatt a ni kar tagjai ezt a gyszdalt nekeltk halkan s bnatosan, a tbbi n, kt csoportba osztva, ms munkval foglalatoskodott. Az egyik csoport egy nagy selyemleplet hmzett
olyan gyesen s zlsesen, amennyire kpessgeitl kitelt; a lepelnek az volt a rendeltetse,
hogy Athelstane koporsjt takarjk be vele; a tbbiek eltt virgokkal telerakott kosarak
lltak; ezekbl vlogattak megfelel virgszlakat, s koszorba ktttk, hogy a koporst
dsztsk vele. A lnyok viselkedse nneplyes volt, ha nem is ppen szomor; de hbe-hba
egy-egy mosoly vagy suttogs rendreutastsra ksztette az idsebb s szigorbb hlgyeket.
Egyik-msik lny minduntalan gyszruhjt igazgatta, s szemltomst tbbet trdtt ezzel,
303

mint a komor szertartssal, amelyre trsaival egytt kszldtt. Hisgukat - mi tagads inkbb nvelte, mint cskkentette a kt idegen lovag felbukkansa. Micsoda suttogs kvetkezett, mennyi rejtett pillants, kandikls! Rowena maga sokkal bszkbb volt annl, semhogy
engedjen a hisgnak, de bjos udvariassggal dvzlte megszabadtjt. Viselkedse
komoly volt, de nem levert; knnyen lehet, hogy komolysgnak nem annyira Athelstane
halla volt az oka, mint inkbb az aggodalom Ivanhoe miatt, kinek sorsrl nem tudott semmi
biztosat.
De lttuk mr, hogy Cedric nem volt ppen les szem ilyen dolgokban; gy ltta, hogy
gymlenya gysza sokkal nagyobb, mint bartni; meg is magyarzta vendgeinek:
- A nemes Athelstane jegyese... azrt olyan szomor.
Ez a kzls, gy hisszk, nem fokozta Wilfred hajlandsgt arra, hogy egytt rezzen a
coningsburghi gyszolkkal.
Miutn a vendgeket gy sorra krlvitte a klnbz szobkba, ahol Athelstane temetsnek
mindenfle elkszletei folytak, Cedric bevezette ket egy kis kamrba. Ezt a helyet mondta - kizrlag olyan elkelbb vendgeknek tartottk fenn, akik csak felletesen ismertk
az elhunytat, s ezrt taln nem kvnnak csatlakozni azokhoz, akiket a gyszos esemny
kzvetlenl rint. Cedric biztostotta vendgeit, hogy itt zavartalanul kipihenhetik magukat, s
knyelmkrl minden tekintetben gondoskodik. Mr vissza akart vonulni, magukra hagyni
ket, amikor a Fekete lovag megfogta a kezt.
- Engedd meg, hogy emlkeztesselek valamire, nemes thane - kezdte. - Amikor legutbb
elvltunk, meggrted, hogy a szolglatrt, amelyet szerencsm volt neked tenni, jutalmat
krhetek tled.
- Megadom, mg mieltt kimondand, mit kvnsz, nemes lovag - felelte Cedric. - De lsd be,
hogy ebben a szomor pillanatban...
- Erre magam is gondoltam - vgott a szavba a kirly -, de az idm rvid... azonkvl n gy
rzem, hogy ppen ez a pillanat, amikor srba tesszk a nemes Athelstane-t, nagyon alkalmas
arra, hogy vele egytt eltemessnk bizonyos eltleteket s elhamarkodott nzeteket is.
- Lovag r - mondta Cedric elvrsdve (most volt az, aki flbeszaktotta a msikat) -,
remlem, olyan ellenszolgltatst krsz tlem, ami kizrlag rd vonatkozik, s senki msra.
Mert ha olyasmirl van sz, ami hzam becslett rinti, abba idegennek aligha illik beavatkoznia.
- Nem is akarok beleavatkozni - felelte a kirly szelden -, csak ha magad is elismered, hogy
jogos rdekem fzdik hozz. Eddig csak gy ismertl, mint a Fekete lovagot. Most tudd meg,
hogy n Plantagenet Richrd vagyok!
- Anjou Richrd? - kiltott fel Cedric, htralpve nagy csodlkozsban.
- Mondd inkbb gy, nemes Cedric, hogy Angliai Richrd! A kirly, akinek mlysges rdeke
s forr vgya, hogy alattvali egyetrtsben ljenek egymssal. De mit jelentsen ez, rdemes
thane? Nem hajtasz trdet uralkodd eltt?
- Normann vr eltt trdem nem hajlik meg soha! - felelte Cedric.
- Akkor tedd el hdolatodat arra az idre - mondta a kirly -, amikor bebizonytom, hogy
jogom van r. Azzal fogom bebizonytani, hogy normann s angol egyforma s egyenrang
lesz a szememben.

304

- Uram - felelte Cedric -, mindig elismertem vitzsgedet s rdemeidet. Azt is tudom, mire
alaptod trnignyedet, hiszen Matildnak, Edgar Atheling unokahgnak s Malcolm skt
kirly lenynak ivadka vagy. Csakhogy Matilda, br szsz kirlyi vrbl szrmazott, nem
volt a trn rkse.
- Nem akarok jogcmemrl vitatkozni veled, nemes thane - mondta Richrd nyugodtan. - Csak
egyre krlek: nzz krl, s mondd meg nekem, tallsz-e valakit, aki jogt az enym ellen a
mrleg serpenyjbe vetheti?
- s azrt tetted meg a hossz utat, hogy ezt megmondd nekem? - krdezte Cedric. - Hogy
szememre vesd nemzetsgem pusztulst, amikor mg be sem zrult a sr a szsz kirlyok
utols sarjadka felett? - Cedric arca elsttlt, mikzben ezeket a keser szavakat kimondotta. - Mondhatom, mersz... meggondolatlan lps volt ez!
- Nem gy, a szent keresztre! - kiltott a kirly. - Az szinte bizalom vezetett abban, amit
tettem... a bizalom, amit egyik tisztessges ember rez a msik irnt... tudvn, hogy rnyka
sem fenyegetheti a veszedelemnek!
- Helyesen mondtad, felsges r... mert elismerem, hogy kirly vagy, s az is maradsz... az n
gyenge ellenkezsem mit sem vltoztat rajta. Egyetlen mdon tudnm csak megakadlyozni,
de akrmilyen ers is a ksrts, nem merem megtenni.
- Ht akkor trjnk vissza a jutalomra, amit nekem grtl. Ha nem is vagy hajland engem
trvnyes kirlyodnak elismerni, egy szemernyivel sem bzom kevsb abban, hogy gretedet
megtartod. Mint olyan embertl, aki ura a szavnak, kvetelem tled, hogy bocsss meg a j
Wilfred lovagnak, s fogadd vissza atyai szeretetedbe, ha nem akarod, hogy hamis nyelv,
eskszeg nideringnek tartsalak. s be kell ltnod, hogy rdekem fzdik ehhez a kibklshez: azt akarom, hogy bartom boldog legyen, s megsznjn a viszly hsges npem
krben.
- Szval ez Wilfred? - krdezte Cedric, Ivanhoe-ra mutatva.
- Atym! Atym! - kiltott fel Ivanhoe, Cedric lba el borulva. - Bocsss meg nekem!
- Megbocstok, fiam - mondta Cedric, s felemelte. - Hereward fia megtartja szavt, mg
akkor is, ha egy normannak adta. De szeretnm, ha angol seid ruhjban s viseletben
ltnlak... Az n tisztes hzamban nem kell rvid kpeny, hetyke kalpag, tarka tollbokrta.
Aki azt akarja, hogy Cedric fit lssk benne, ne tagadja meg angol seit. De ltom, szlni
akarsz - tette hozz szigoran -, s sejtem is, hogy mirl. Lady Rowennak kt teljes vig
gyszolnia kell, mintha zvegy volna. Szsz seink megtkoznnak bennnket, ha j frigyre
gondolnnk, mg mieltt bezrult volna az els jegyes srja, aki rangjnl s szletsnl
fogva legmltbb lett volna az kezre. Athelstane szelleme sem trn ezt, szttpn halotti
leplt, idellna elnk, s megtiltan, hogy meggyalzzuk emlkt.
Cedric felkiltsa mintha szellemet idzett volna: alighogy kiejtette az utols szavakat, az ajt
hirtelen kitrult, s sri dszben ott llt elttk Athelstane, spadtan, feldlt arccal, mintha
most tmadt volna fel koporsjbl.
Megjelense annyira megdbbentette az ott levket, hogy alig tudtak szlni. Cedric riadtan
htrlt, amennyire a kamra kis terjedelme csak engedte; azutn a falnak tmaszkodott, mintha
rogyadoz trde nem brn el a slyt; ttott szjjal s merev szemmel bmult bartja alakjra,
mintha nem tudn szjt becsukni s szemt megmozdtani. Ivanhoe keresztet vetett, s
imkat mormolt szsz, latin meg normann-francia nyelven, ahogy ppen eszbe jutott. Richrd
hol fohszkodott: bene-dicite! - hol meg kromkodott: mort de ma vie!

305

Kzben irtzatos lrma trt ki egy emelettel alattuk. Ilyeneket kiabltak:

- Fogjtok meg az aljas szerzeteseket!
- Tmlcbe velk!
- Dobjtok le ket a legmagasabb bstyrl!
Cedric sszeszedte btorsgt, s megszltotta a ksrtetet, akiben elhunyt bartja szellemt
vlte ltni.
- A mindenhat Isten nevben - mondta -, ha haland lny vagy, beszlj! Ha elkltztt llek
vagy, mondd meg, mrt jttl vissza! Vagy mondd meg, mit tehetek, hogy jra nyugalomra
tallj! Nemes Athelstane, akr l vagy, akr halott, beszlj!
- Beszlek is - felelte a ksrtet a legnagyobb nyugalommal. - Illetve beszlnk, ha egy kis idt
adnl, hogy llegzethez jussak. Azt krdezed, l vagyok-e vagy halott? Olyan l vagyok,
amilyen egy ember csak lehet, ha hrom napon keresztl csak kenyren s vzen lt. Igen,
Cedric ap, mst nem adtak, csak kenyeret s vizet. Az gre s minden szentjeire eskszm,
hogy hrom rettent hossz napon t, amely egsz rkkvalsgnak rmlett, ms tpllk
nem kerlt a gyomromba. De az isteni gondvisels gy akarta, hogy tlljem, s elmondhassam neked.
- De hogyan, nemes Athelstane? - csodlkozott a Fekete lovag. - Hiszen sajt szememmel
lttam, amint a bsz templomos lettt, amikor Torquilstone ostroma mr a vge fel jrt. Azt
gondoltam - s Wamba is azt mondta -, hogy a fogakig ketthastotta a koponydat.
- Rosszul gondoltad, lovag r - mondta Athelstane -, s Wamba hazudott. Fogaim teljesen
rendben vannak, amit a vacsornl mindjrt be fogok bizonytani. Igaz, hogy a templomost
nem illeti ksznet rte; kardja vletlenl elfordult a kezben, s pengje laposan rt, mivel
elcsszott a buzognyom nyeln, amellyel kivdtem a csapst. Ha aclsisakom fejemen lett
volna, fel sem veszem az egszet, s gy visszatk, hogy nem tudott volna elmeneklni. gy
azonban n estem ssze, kbultan s eszmletlenl, de psgben. Halottak s sebesltek
zuhantak rm mindktfell - valsggal elbortottak. Mire magamhoz trtem, egy koporsban
- szerencsre nyitott koporsban talltam magam, Szent Edmund templomnak oltra eltt.
Tbbszr tsszentettem, nygtem, felbredtem - fel is keltem volna, ha a sekrestys s az apt
fel nem figyel a zajra. Megdbbenve, taln rmlten is, odarohantak, s cseppet sem rltek
annak, hogy az ember, aki utn nagy rksget vrtak, l! Bort krtem, s adtak is valamiflt,
de bizonyra ers altatszert kevertek bele, mert megint elaludtam, sokkal mlyebben, mint
azeltt. Csak rk mlva bredtem fel. Kezem-lbam ssze volt ktzve - a lbam olyan
szorosan, hogy bokm mg most is sajog, ha regondolok. Ott, ahol felbredtem, vakstt
volt, nyilvn tkozott kolostoruk pincjbe lktek, amely kriptul is szolglt, olyan dohos s
nyirkos szaga volt. Furcsa gondolatok jrtak a fejemben, mikzben azon tprengtem, tulajdonkppen mi is trtnhetett velem. Ekkor tmlcm ajtaja nyikorogva kinylt, s kt gaz bart
lpett be rajta. El akartk hitetni velem, hogy a purgatriumban vagyok, de megismertem az
apt szuszog hangjt. De most - Szent Jeremis! - mennyire mskpp hangzott, mint amikor
a vendgem volt, s szoksa szerint mg egy szeletet krt a vadpecsenybl! Az aljas kutya
karcsonytl vzkeresztig nlam tmte degeszre a bendjt.
- Trtztesd magad, nemes Athelstane - mondta a kirly.
- Fjd ki magad, aztn mondj el szpen sorjban mindent. Istenemre, rdemes meghallgatni!
rdekesebb akrmelyik regnl!

306

- Igen m, de a bornholme-i keresztre, ez nem rege, hanem csf valsg! - felelte Athelstane. Egy rpalisztbl sttt cip s egy kors vz: ezt adtk nekem a zsugori gazfickk! Ezt adtk
nekem k, akiket ajndkokkal tmtnk, n meg az desapm! Rajtunk hztak s gazdagodtak,
amikor mg alig volt ms jvedelmk, mint egy-egy oldal vkony szalonna meg egy-egy vka
rozs, amit a szegny jobbgyoktl s zsellrektl ki tudtak csalni imdsgaikkal. Hltlan
kgyk! Dohos kenyeret s poshadt vizet adni olyan kegyrnak, amilyen n voltam! De ki is
fstlm ket a fszkkbl, mg akkor is, ha kitkoznak rte!
- De az isten szerelmre, nemes Athelstane - mondta Cedric, izgatottan megragadva bartja
kezt -, hogyan menekltl meg a hallos veszedelembl? Meglgyult a szvk?
- Meglgyult a szvk? - visszhangozta Athelstane. - Vajon a kszikla meglgyul-e a naptl?
Mg most is ott lennk, ha a kolostor rendjt meg nem bolygatja a kszlds, hogy ide
jjjenek lakmrozni az n halotti toromon, holott nagyon jl tudtk, hogy lek, s hol temettek
el elevenen. Az egsz mhkas kirajzott ide. Hallottam, amint zsoltrainkat dongjk s zmmgik. Halotti zsoltrok voltak, s nem is sejtettem, hogy ugyanazok nekelnek lelki dvssgemrt, akik testemet hallra akarjk heztetni. Egyszval elvonultak, n meg ott maradtam.
J sokig vrtam mg arra a rossz kenyrre is, de megfeledkeztek rlam. Nem is csoda, hiszen
a pocakos sekrestyst annyira elbvlte a maga ebdje, hogy eszbe sem jutott az enym.
Vgre mgis lejtt, tntorg lptekkel, bor s fszerek ers szagt rasztva maga krl. A j
lakoma hangulatban megknyrlt rajtam, s szraz kenyr helyett egy darab psttomot
hozott le nekem, st egy palack bort is. Ettem, ittam, s j erre kaptam. Ekkor a szerencse
mg jobban rm mosolygott. A sekrestys olyan ktyagos volt, hogy nem tudta elltni a
porkolb feladatt. Csak vaktban forgatta el a zrat, gyhogy az ajt nyitva maradt. A
vilgossg, a rendes tel s a bor felrzott kbasgombl. A kapocs, melyhez lncomat
erstettk, rozsdsabb volt, mint ahogy akr n, akr az a gaz apt gondoltuk volna. Mg a
vas se brta ki annak a pokoli tmlcnek a nyirkossgt.
- Pihenj egy kicsit, nemes Athelstane - mondta Richrd -, s egyl valamit, mieltt folytatnd
ezt a szrny trtnetet.
- Ettem - felelte Athelstane -, ma mr tszr ettem, de egy falattal ebbl az zletes sonkbl,
azt hiszem, mg le tudnk birkzni. s krlek, kedves uram, tisztelj meg egy kupa borral is.
A vendgek - br mg nem trtek magukhoz lmlkodsukbl - sorra rtettk kupikat
feltmadott hzigazdjuk egszsgre, aki tstnt folytatta beszmoljt. Valjban most
nagyobb hallgatsga volt, mint eleinte, mert Edith - miutn kiadta a legszksgesebb rendelkezseket a hztarts dolgban - kvette az l halottat a vendgszobba. Ugyanide tdult a
tbbi ltogat is, frfi s n egyarnt, ahny csak be tudott prseldni a kis szobba. Akik
kiszorultak, a lpcsn tolongtak; jl-rosszul elkaptak egy-egy szt, mely a szobban elhangzott, s mg pontatlanabbul tovbbadtk azoknak, akik a lpcs als fokn lltak, ezek meg a
npnek odaknn - de olyan eltorztott vltozatban, hogy annak mr deskevs kze volt az
igazsghoz. Athelstane maga gy meslte tovbb megmeneklse trtnett:
- Amikor megszabadultam a vaskapocstl, ggyel-bajjal felvnszorogtam a lpcsn, ami
persze nehezre esett egy bilincsbe vert embernek, aki hrom napig jformn semmit sem
evett. Hosszas tapogatzs utn vidm ntasz ttte meg flemet. Az nekhang kalauzolt egy
szobba, ahol a derk sekrestys - ha szabad ezzel a kifejezssel lnem - ppen az rdgnek
miszett egy tagbaszakadt, szles vll, bozontos szemldk, szrke csuhs bart trsasgban, akit rablnak nztem volna, nem papnak. Berontottam hozzjuk, s megijesztettem
ket, hiszen halottas ruhmban s csrmpl lncaimmal inkbb tlvilgi lnyhez hasonltottam, semmint fldi emberhez. A kt dorbzol ttott szjjal bmult rm. De amikor a
307

sekrestyst klmmel letttem, ivcimborja felkapott egy risi furksbotot, s felm

sjtott vele.
- Ez alighanem Tuck bart lehetett, akrmibe fogadok - mondta Richrd, Ivanhoe-ra pillantva.
- Bnom is n, akr az rdg maga! - szlt Athelstane. - Szerencsre clt tvesztett, s amikor
nekiugrottam, hogy torkon ragadjam, eliszkolt. Erre els dolgom volt, hogy megszabadtsam
magam lncaimtl a bklykulcs segtsgvel, amely sok ms kulccsal egytt a sekrestys
vn lgott. Kzben ers ksrtsbe estem, hogy fejbe vgjam a fickt, s kiloccsantsam
agyvelejt a kulcscsomval. De megesett rajta a szvem, mert eszembe jutott a bor s a
psttom, amit brtnmbe behozott, s hlbl megkegyelmeztem neki. Nhnyszor jl
belergtam, aztn ott hagytam, ahol elnylt, a padln. Fogtam egy j nagy darab sltet meg
egy tml bort, amivel a kt jmadr mulatozott, s kimentem az istllba. Ott nagy rmmre egy kln rekeszben meglttam legjobb htaslovamat, amelyet nyilvn az apt r
foglalt le magnak sajt hasznlatra. Felpattantam r, s lhallban ide vgtattam... frfiak,
nk, gyerekek rmlten ugrottak flre ellem az ton, amerre csak jttem... alighanem ksrtetnek nztek, annl is inkbb, mert halotti csuklymat arcomba hztam, nehogy felismerjenek. A sajt kastlyomba se bocstottak volna be, ha nem hittk volna rlam, hogy a bvsz
segdje vagyok... az a cseprg, aki az udvaron mulattatta a npet... hiszen azrt gyltek
ssze, hogy megnnepeljk gazdjuk temetst. Az intz, mondom, azt hitte, mr maskarba
ltztem, hogy mindjrt eljtszhassam szerepemet a komdiban. gy akadlytalanul
bejutottam, s anymhoz siettem. Csak nhny szt vltottam vele, s sebtben haraptam
valamit, azutn mris tged kerestelek meg, nemes bartom.
- s megtalltl - felelte Cedric -, kszen arra, hogy folytassuk nagy terveinket becsletnk s
szabadsgunk helyrelltsra. Hidd el nekem, mg sohasem volt olyan kedvez napunk, mint
a mai, a nemes szsz nemzet megszabadtsra.
- Ne beszlj nekem megszabadtsrl - felelte Athelstane -, rlk, hogy magamnak sikerlt
megszabadulnom. Msokkal trdjem? Inkbb azt a gaz aptot szeretnm megbntetni.
Palstban s stlban fog lgni Coningsburgh legmagasabb ormn! s ha a lpcs tlsgosan
szk, hogy keresztlprseljem rajta hjas pocakjt, ktllel fogom felhzatni, kvlrl!
- De fiam - mondta Edith -, gondolj szent hivatalra!
- Te meg gondolj hromnapos koplalsomra! - felelte Athelstane. - Nem kegyelmezek egyiknek sem! Front-de-Boeuf bne kisebb volt, mgis elevenen gettk el... legalbb rendes telt
adott foglyainak, csak az a kr, hogy tl sok fokhagymt tett az utols gulyslevesbe. De ezek
a kpmutat, hltlan kutyk, akik oly sokszor ltek hvatlanul az asztalomhoz, s hzelegve
nyaltk a tnyrt, de amikor a kezkbe kerltem, mg egy levest se adtak nekem, akr
fokhagymval, akr anlkl - Hengist lelkre eskszm, hogy meglm ket!
- Nem lesz nyre a ppnak, nemes bartom - mondta erre Cedric.
- De nyre lesz az rdgnek, nemes bartom! - felelte Athelstane. - Mondhatsz, amit akarsz,
meg kell halniuk, ne is beszljnk rla tbbet! Legyenek br a legjobb papok a fld kerekn, a
vilg akkor is meglesz nlklk!
- Szgyelld magad, nemes Athelstane - mltatlankodott Cedric. - Felejtsd el azokat a nyomorult frgeket, s gondolj a dics plyra, mely megnylik eltted. Mondd meg ennek a
normann hercegnek, Anjou Richrdnak, hogy akrmilyen oroszlnszv is, nem engedjk t
neki vita nlkl Alfrd trnjt, amg a nagy Hitvallnak van l frfiivadka, aki ignyt tart r.
- Micsoda? - kiltott fel Athelstane. - Ez a lovag a nemes Richrd kirly?

308

- Plantagenet Richrd szemlyesen! - felelte Cedric. - De taln szksgtelen figyelmedbe

ajnlanom, hogy most a vendgnk, aki szabad akaratbl jtt hozznk ltogatba... gy ht
nem bnthatjuk, s foglyul sem ejthetjk. Ismered hzigazdai ktelessgedet, nem?
- De mennyire! - felelte Athelstane. - Hitemre, azonkvl ismerem mg alattvali
ktelessgemet is! Kezemet szvemre tve fogadok hsget neki.
- De fiam - mondta Edith -, gondolj kirlyi jogaidra!
- Elfajzott herceg, gondolj Anglia szabadsgra! - tette hozz Cedric.
- Anym! Bartom! Hagyjtok abba a szemrehnyst! - mondta Athelstane. - Stt pincetmlcben lni kenyren s vzen: kitn iskola, csodsan letomptja a nagyravgys lt! Azt
hiszem, blcsebb emberknt kerltem ki a srbl, mint ahogy leszlltam oda. Ezeknek a hi
ostobasgoknak legalbb a felt az lnok Wolfram apt csepegtette flembe, s most magatok
is lthatjtok, mennyire megbzhat tancsadm ! Amita ez az sszeeskvs megindult,
egsz letem nem volt egyb, mint csupa flsleges nyugtalansg... srgs utak, rossz
emszts, verekedsek, brtn s koplals. Azonkvl nem vezethet msra, mint nhny ezer
derk, bks ember meggyilkolsra. Megmondom kereken: nekem ppen elg, ha a magam
birtokn vagyok kirly, s sehol msutt. s ebben a kis birodalmamban els cselekedetem az
lesz, hogy felkttetem az aptot!
- s a gymlenyom, Rowena? - krdezte Cedric. - Remlem, nem akarod t is cserbenhagyni.
- Cedric ap - mondta Athelstane -, legyen eszed. Lady Rowena kutyba se vesz engem.
Wilfred csm kesztyjnek kisujja tbb neki, mint n egszben, mindenestl. De hiszen itt
van, meg is mondhatja... no, ne pirulj, kedves hgocskm, nem szgyen jobban szeretni egy
ilyen csinos lovagot egy magamfajta vidki franklinnl. De azrt ne nevess ki - spadt
arcomon s halotti ruhmon, istenuccse, nincs semmi nevetnival! m ha mindenron nevetni
akarsz, tudok n jobb trft is. Add nekem a kezed... gy rtem, csak egy szortsra, bartsgunk megpecstelsre. Mert egybknt... ezennel nneplyesen lemondok rla Wilfred
Ivanhoe csm javra! Ejnye no, mi trtnt mr megint? Szent Dunstanra, ez a Wilfred gy
elprolgott, mint a kmfor! Pedig eskszm, az imnt mg itt llt mellettem, hacsak nem
kprzik a szemem a hromnapos koplalstl!
Mindnyjan krlnztek, hol van Ivanhoe - de eltnt. Vgre kiderlt, hogy egy zsid kereste.
Ivanhoe mindssze nhny szt vltott vele, azutn tstnt Gurthot szltotta, fellttte
pncljt, s elhagyta a kastlyt.
- Kedves hgom - mondta Athelstane Rowennak -, ha nem volna okom felttelezni, hogy
Wilfredet nagyon nyoms ok ksztette a hirtelen tvozsra, mg visszavonnm lemond
nyilatkozatomat, s jra...
Nagy csodlkozsban, hogy Ivanhoe eltnt, Athelstane elengedte volt Rowena kezt. A lny
mr j ideje nagy zavarban volt, s megragadta az els alkalmat, hogy elhagyja a szobt.
Athelstane utols megjegyzst mr nem is hallotta.
- Hiba - dnnygte Athelstane -, valamennyi llat kzl az asszonynp a legmegbzhatatlanabb, persze, bartok s aptok kivtelvel. Pogny legyen a nevem, ha nem szmtottam
arra, hogy ksznetet rdemeltem tle, st taln mg egy cskot is radsul! gy ltszik, ezt
az tkozott halotti ruht babonztk meg, hogy mindenki menekl ellem! Hozzd fordulok
ht, nemes Richrd kirly, hogy lbad el rakjam hdolatomat, amely...

309

De a kirly is eltnt mr, s senki sem tudta, hov lett. Vgl azonban megtudtk, hogy
lesietett az udvarra, szne el rendelte azt a zsidt, aki Ivanhoe-t kereste, nhny percig beszlt
vele, majd izgatottan megparancsolta, hogy hozzk el a lovt; felugrott r, s knyszertette a
zsidt, hogy egy msik l htn vele tartson. Ezutn olyan viharosan elvgtatott, hogy Wamba
fejcsvlva nzett utna, s megjegyezte: az reg zsid nyakrt nem adna egy pennyt se!
- Istenemre! - kiltott fel Athelstane. - Most mr biztos, hogy Zernebock szllta meg a
kastlyomat tvolltemben. Hazajvk sri ltzkben, mint egy tsz, akit kivltottak a
halottak vilgbl... s akihez szlok, tstnt eltnik, mihelyt hangomat meghallja. De minek
is beszlnk rla? Gyertek, bartaim - legalbb ti, akik itt maradtatok mellettem -, kvessetek
a lakomzterembe, de szaporn, mieltt mg kzletek is eltnik nhny ember. Remlem,
az asztal bsgesen meg van tertve, ahogy egy rgi nemes halotti tora alkalmbl illik. De ha
sok habozunk - ki tudja? -, mg az is megtrtnhetik, hogy az rdg elviszi a tertett asztalt
mindenestl!

310

NEGYVENHARMADIK FEJEZET
Mowbray mellben oly slyos legyen
Bne, hogy roskadjon le paripja,
s a korlthoz vesse lovast,
A gyva hitszegt!
Shakespeare: II. Richrd
Trtnetnk most Templestowe preceptriuma, vagyis rendhza eltt folytatdik, abban az
rban, amikor mr-mr megperdlt Rebeka sorsnak kockja, hogy eldntse, mi vr r - let
vagy hall? A szntren nagy srgs-forgs uralkodott, mintha az egsz krnyk minden
lakosa idetdult volna valami falusi bcsra vagy hasonl nnepsgre. Pedig ezt a stt
korszakot nem jellemezte klnskppen a kvncsisgnak az a fajtja, amely rl, ha vrontst vagy hallt lthat. Igaz ugyan, hogy szerettk nzni a prviadalokat meg a tmeges
lovagi tornt, s egszen megszoktk az ilyen vres ltvnyossgot, amelynek sorn btor
emberek egyms keztl estek el. De ne felejtsk el, hogy napjainkban is - amikor az
erklcsk taln mr szeldebbek s rtelmesebbek - egy-egy kivgzs, klvv-mrkzs,
verekeds vagy akr csak a radiklisok egy gylse is risi tmeget tud vonzani; emberek,
akiket egybknt alig rdekel az egsz gy, testi psgket kockztatjk csupn azrt, hogy
tani legyenek az izgalmas esemny lefolysnak, s lssk, vajon a nap hse (az izgga
szablegnyek nyelvn szlva) babrt vagy zptojst rdemel-e.
gy ht most is igen nagy tmeg leste a templestowe-i preceptrium kapujt, hogy tanja
legyen a felvonulsnak; de mg sokkal tbb ember tolongott a rendhzhoz tartoz bajvv tr
krl. Ezt a bekertett helyet, amely szomszdos volt a rendhzzal, gondosan simra egyengettk, hogy katonai gyakorlatokra s lovagi jtkokra alkalmas legyen. Lanksan emelked
domb tetejn terlt el, sr deszkapalnk vette krl, s bsgesen ellttk erklyekkel meg
padokkal, mert a templomosok szerettek meghvni sok vendget, hogy lovagi gyessgket
minl tbb nz eltt fitogtassk.
Ez alkalommal trnushoz hasonl szket lltottak fel a tr keleti vgben a nagymester
szmra, krltte meg dszpadokat a rend preceptorainak s lovagjainak. A dszhely fltt
lengett a szent zszl, amelyet Le Beau-seant nven emlegettek; ez a zszl volt a rend
jelkpe, a zszl neve pedig a rend lovagjainak csatakiltsa.
A plya msik vgben rzsehalom volt lthat; gy rendeztk el egy - ersen a fldbe vert clp krl, hogy egy kis svny maradjon a mglyra sznt ldozat szmra; a lngok leend
martalka gy belphetett a vgzetes krbe, hogy a clphz lncoljk az erre a clra
elksztett bilincsekkel, amelyek a clprl lgtak al.
A veszthely mellett ngy fekete rabszolga llt. Angliban akkor mg ismeretlen arcsznk s
afrikai vonsaik rmletet keltettek a tmegben, amely gy bmult a ngy szerecsenre, mint a
pokolbl kirendelt rdgkre, amint ppen mestersgket gyakoroljk. A ngy nger meg se
moccant, eltekintve attl, hogy idnknt - vezetjk intsre - a mglyhoz lptek, s
megigaztottk rajta a rzst. Sohasem pillantottak az egybegylt tmegre, mintha szre se
vettk volna - vagy nem trdtek semmi egybbel, csak borzalmas ktelessgkkel. Ha nha
egy-egy szt vltottak egymssal, s duzzadt ajkuk mgtt felvillantak nagy, fehr fogaik mintha elre vigyorogtak volna a kszl tragdin. A np, mely riadtan figyelte ket,
akaratlanul is gy kpzelte, hogy a boszorkny szvetsgeseit ltja maga eltt: azokat a
311

gonosz szellemeket, akikkel cimborlt; de gy ltszik, ideje lejrt, s most a gonosz szellemek
rmest kzremkdnek egykori parancsoljuk szrny elpuszttsban. A np sszesgott,
s felsorolta a stn gaztetteit, amelyeket ebben a mozgalmas s boldogtalan korszakban
elkvetett; az emberek persze meg is toldottk valamivel, s az rdg nyakba varrtak olyan
esemnyeket is, amik meg sem trtntek.
- Nem hallottad, Dennet ap - mondta egy reg paraszt a msiknak -, hogy az rdg nyakba
vette s elcipelte coningsburghi Athelstane-t, a nagy szsz thane-t?
- Tudom, de mr vissza is hozta. Isten s Szent Dunstan hazasegtette a szszt.
- Hogy volt ez? - krdezte egy frge ifj, aki arannyal dsan hmzett zld zubbonyt viselt,
mgtte meg egy ers fick llt, hrfval a htn, elrulva az ifj foglalkozst. A hrfs nem
lehetett kzrend ember, mert pomps zubbonyrl nem is szlva, nyakban vastag
ezstlncot viselt, amelyen a wrest csggtt, a hrfa hangolsra szolgl kulcs. Jobb karjn
ezstlapocska csillogott; erre a szoksos cmer helyett - amelybl meg lehetett tudni, hogy
melyik br szolglatban llt - csak ezt az egy szt vstk: Sherwood.
- Hogy is volt csak? - ismtelte meg a krdst a vidm minstrel, a parasztok beszlgetsbe
elegyedve. - Azrt jttem, hogy valami rdekes trtnetet talljak, amit megnekelhetnk, s
Jzusomra, azt se bnnm, ha kett lenne belle!
- Azt meslik - mondta az regebbik paraszt -, hogy coningsburghi Athelstane, miutn ngy
htig holtan fekdt...
- Az lehetetlen - vgott a szavba a minstrel -, hiszen tulajdon szememmel lttam a legutols
lovagi tornn, Ashby de la Zouchban. Akkor mg a legjobb egszsgnek rvendett.
- Pedig halott volt, vagy elvarzsoltk - mondta a fiatalabbik pr. - Hallottam, amint Szent
Edmund szerzetesei halotti himnuszt nekeltek rte. Azonkvl nagy halotti tort s gysznnepsget tartottak Coningsburgh vrkastlyban, ahogy illik. Magam is elmentem volna, de
Mabel Parkins, aki...
- Athelstane bizony meghalt - mondta az reg paraszt, fejt csvlgatva. - Elg kr, hogy gy
pusztul az si szsz vr...
- De halljuk a trtnetet, emberek, a trtnetet! - mondta a dalnok kiss trelmetlenl.
- gy, gy, azt mondjtok el - szlt egy jl megtermett bart, aki ott llt mellettk, botjra
tmaszkodva, amely affle tmenetet alkotott a zarndokbot meg a husng kztt, s
alighanem hol ennek, hol annak a clnak szolglt, aszerint, ahogy a szksg megkvetelte. Halljuk ht a mesd, s ne cifrzd, mert nincs sok idnk.
- Ahogy tetszik tisztelendsgednek - mondta Dennet. - Szent Edmund sekrestyshez
belltott egy rszeg pap...
- Ez nem tetszik tisztelendsgemnek - szaktotta flbe a bart. - Elszr is, rszeg pap nem
ltezik. Msodszor pedig, ha vletlenl mgis akadna, vilgi ember ne beszljen gy rla,
rted? Beszlj illedelmesen, bartom. Mondd gy, hogy a szent ember nagyon elmerlt a
jmbor elmlkedsben, amitl kvlyog az ember feje, s tntorog a lba, pontosan gy,
mintha teleszvta volna magt jborral. Igen, ezt mr magamon is tapasztaltam.
- Szval ht - kezdte jra az reg Dennet - egy szent ember lltott be a sekrestyshez... affle
erdei pap... azt mondjk, az orozva elejtett vadak fele az lelkn szrad... meg azt is, hogy a
pohrcsengst jobban szereti a harangsznl, egy szp oldalszalonnt pedig tz brevirium-

312

nl... szval derk, vg koma, aki gy megprgeti furksbotjt, megfeszti jt, s eljrja a
cheshire-i krtncot, hogy senki jobban egsz Yorkshire-ben.
- Beszdednek ez az utols mondata - nevetett a minstrel - megmentette egy-kt borddat,
Dennet.
- Ne beszlj bolondokat, ember! - felelte Dennet. - Nem flek n tle! Most mr persze reg
vagyok, tagjaim mr kiss merevek. De lttl volna csak, amikor a csengs kosrt birkztam
Doncasterban!
- s a trtnet, kedvesem? - srgette jra a dalnok. - Mi lesz a trtnettel?
- A trtnet a kvetkez. Coningsburghi Athelstane-t eltemettk a Szent Edmund-kolostorban.
- Hazugsg, mgpedig vaskos! - mondta a szerzetes bart. - Mert n lttam tkzben, sajt
kastlyba, Coningsburghba menet.
- Ht ha jobban tudod, mondd el a trtnetet te magad! - fakadt ki Dennet dhsen a sok
kzbeszls miatt. Trsa meg a lantos csak nagy nehezen, hosszas krssel tudta rbrni, hogy
folytassa az elbeszlst.
- A kt jzan bart - szlalt meg vgre -, gy kell mondanom, mert ez a szent ember itt hallani
sem akar msfle bartokrl, csak itta, itta a j srt, bort meg tudom is n, mit, egy szp,
hossz, nyri napon, amikor egyszerre csak arra riadtak fel, hogy nygseket hallanak meg
lncok csrgst. Felpillantanak, ht a halott Athelstane lp be a szobba ezekkel a szavakkal:
, ti rossz psztorok!
- Nem igaz! - kiltott fel a szerzetes hevesen. - Egy rva szt sem szlt!
- Hoh, Tuck bart - mondta a dalnok, flrehzva a szerzetest a parasztoktl -, gy veszem
szre, kiugrattuk a nyulat a bokorbl.
- De ha mondom, Allan-a-Dale - erskdtt a remete -, hogy tulajdon szememmel lttam
Athelstane-t, halotti lepelben, de egybknt gy, mint akrmelyik l embert! Csak gy radt
belle a koporsszag! Egy tml bor se mosn ki az emlkezetembl!
- Hallgass mr! - mondta a dalnok. - Ltom, bolondd akarsz tenni.
- Soha tbb ne higgy nekem, ha nem igaz, amit mondok! Furksbotommal akkort csaptam
r, hogy egy krt is letttem volna vele. De az testn gy szaladt keresztl a botom, mint
egy fstoszlopon.
- Szent Hubertre, csodlatos trtnet! - kiltott fel a dalnok. - rdemes volna versbe szedni,
mgpedig a rgi dal mintjra, amely gy kezddik: A vn bartot bnat rte...
- Ht csak nevess, ha kedved tartja - felelte Tuck bart -, de ha engem valaha rajtakapsz, hogy
ilyen dologrl ntzok, vigyen el az rdg vagy az els ksrtet, amely erre jr. Nem, bartom,
nem! Tstnt elhatroztam, hogy minl elbb rszt veszek valami jmbor munkban, pldul
boszorknygetsben, istentletben vagy hasonl dologban. Azrt is jttem ide.
Mikzben gy beszlgettek, megszlalt egy harang, s vget vetett a vitatkozsnak. Egy
tiszteletre mlt, rgi harang volt, a templestowe-i Szent Mihly-templom, amely ott llt egy
kis faluban, nem messze a preceptriumtl. A komor hangok hullmai egyms utn tttk
meg az emberek flt, s amint az egyik elcsendlt, vagy tvoli visszhangba olvadt, mr
kvette a harang rcnyelvnek jabb kongsa. Ezek a hangok, amelyek a flelmetes szertarts
kzeli kezdett jeleztk, rmlettel tltttk el az egybegylt sokasg szvt. Minden szem a
preceptrium kapuja fel fordult, lesve, hogy mikor lp ki rajta a nagymester, a bajnok s a
vdlott.
313

Vgre leeresztettk a felvonhidat, a kapu kitrult, s egy lovag lpett ki rajta, kezben a rend
nagy zszlajval. Eltte hat krts lpkedett, mgtte pedig a preceptorok kvetkeztek
prosval, azutn a nagymester gynyr paripn, melynek szerszmja azonban a lehet
legegyszerbb volt.
Ezutn jtt Brian de Bois-Guilbert, tettl talpig fnyes pnclban, de lndzsa, kard s pajzs
nlkl. Fegyvereit kt csatls vitte utna. Arct rszben eltakarta a hossz tollbokrta, mely
sisakjrl hullt al, de gy is szre lehetett venni szenvedlyes, feldlt vonsait, amelyekben
mintha bszkesg s hatrozatlansg tusakodott volna egymssal. Ksrtetiesen spadt volt,
mintha napok ta nem aludt volna, mgis kemnyen fogta kaplz paripjt - azzal a
megszokott knnyedsggel s kecsessggel, amely ill volt a legkivlbb templomos vitzhez.
Egsz megjelense flnyes s parancsol volt; de aki figyelmesebben megnzte, stt arcbl
olyasmit olvasott ki, hogy sietett elfordtani tekintett.
Mellette jobb s bal fell Conrade Mont-Fitchet s Albert de Malvoisin lovagolt - k voltak a
bajnok kezesei. Bke idejre val ltzkket viseltk, a rend fehr egyenruhjt. Utnuk a
rend tbbi lovagjai kvetkeztek, fekete ruhs csatlsok s aprdok ksretben - ezek jelltjei
voltak a rendnek, s arra a tisztessgre trekedtek, hogy valamikor felvegyk ket a Templom
lovagjainak sorba. E jelltek utn gyalogos rsg menetelt, ugyanolyan stt egyenruhban.
Az alabrdjaik kzt tnt el a vdlott spadt arca s trkeny alakja. Lass, de rettenthetetlen lptekkel haladt sorsa beteljesedsnek szntere fel. Minden dsztl s kszertl
megfosztottk, nehogy vletlenl nla maradjon egy olyan amulett, amellyel a kzhit szerint a
stn szokta megajndkozni ldozatait, s ezzel lehetetlenn tette szmukra a tredelmes
vallomst mg a knpadon is. Rebeka keleti ruhjt a lehet legegyszerbb szabs, durva
anyagbl varrt, fehr kntssel cserltk fel. De arcnak finom, gyengd kifejezse - amelyben
a btorsg egybeforrt a belenyugv megadssal - mg ebben a durva ltzkben is megejtette
az emberek szvt; mindenki szpnek ltta, pedig egyetlen kessge fnyes, hossz fekete haja
volt. Minden szem knnybe lbadt, amint re pillantott; mg a legridegebb, vakbuzg
fanatikus is arra gondolt, milyen kr, hogy ez a szp, kedves, fiatal teremts ldozatul esett a
stnnak.
A vdlottat a preceptriumhoz tartoz szolgahad kvette, a legnagyobb rendben, keresztbe
font karokkal s fldre szegezett tekintettel.
A lass menet felhaladt a szeld lankn, melynek tetejn a vvtr terlt el. A menet thaladt a
kapun, balra fordult, egszen megkerlte a teret, azutn megllt. Pillanatnyi kavarods tmadt.
Mindenki ltni akarta, amint a nagymester leszll lovrl. Nemcsak szllt le, hanem ksri
is - kivve a bajnokot s kezeseit. A csatlsok, kiknek ez volt a feladatuk, tstnt kivezettk a
lovakat a porondrl.
A szerencstlen Rebekt egy fekete szkhez vezettk, amely a rzsehalom kzelben llt.
Most pillantotta meg elszr azt a szrny helyet, ahol olyan hallt ksztettek el szmra,
amely gytrelmes a testnek, de borzalmas a lleknek is. Mindenki ltta, hogy Rebeka
megremeg, s behunyja szemt - bizonyra fohszkodott magban, mert ajka mozgott, br
egyetlen szava sem hallatszott. Egy perc mlva mr kinyitotta szemt, meren nzte a rzsehalmot, mintha gondolatban meg akarna bartkozni vele, azutn lass, termszetes mozdulattal elfordtotta fejt.
Kzben a nagymester elfoglalta helyt. Amikor krltte s mgtte a rend valamennyi
lovagja elhelyezkedett - ki-ki rangja szerint -, hangosan, hosszasan felharsantak a krtk,
jelezve, hogy a brsg sszelt tlkezsre. Malvoisin mint a bajnok kezese ellpett, s
Rebeka kesztyjt, mely a mrkzs zloga volt, a nagymester lba el tette.
314

- Vitz urunk s ftisztelend atynk - mondta -, itt ll eltted Brian de Bois-Guilbert, a j

lovag, a Templom rendjnek preceptora, aki elfogadta a mrkzs zlogt, amelyet letettem
ftisztelendsged lba el. Ezzel ktelezte magt arra, hogy a mai napon megteszi ktelessgt, harcba szllva annak bizonytsra, hogy ez a Rebeka nev zsid n igazsg szerint
megrdemelte az tletet, amelyet Sion Templomnak szentsges rendje kptalani sszejveteln hozott, kimondvn, hogy nevezett zsid n boszorkny, s ennek megfelel hallbntetssel sjtand. s amint mondtam, szent rendnk kpviselje itt ll, kszen arra, hogy
lovaghoz mlt mdon, becslettel megvvjon, ha nemes, vitz s ftisztelend urunk jnak
ltja.
- Letette-e az eskt, hogy gye igazsgos s becsletes? - krdezte a nagymester. - Hozztok
el a feszletet s a Te igiturt.54
- Nemesuram s ftisztelend atym - felelte Malvoisin kszsgesen -, itt jelenlev testvrnk
mr letette az eskt Conrade de Mont-Fitchet nemes lovag kezbe, abban a meggyzdsben,
hogy a vd igaz. Egybknt nem ktelezhet r, mivel ellenfele hitetlen, s gy nem bocsthat eskre.
Ezt a magyarzatot elfogadtk - Albert nagy rmre. A ravasz lovag ugyanis elre ltta,
milyen nehz, st lehetetlen lesz rbrni Briant arra, hogy ilyen eskt tegyen a nyilvnossg
eltt. Albert ezrt eszelte ki az gyes kifogst az esk elkerlsre.
A nagymester, miutn Albert bejelentst tudomsul vette, megparancsolta a heroldnak, hogy
lpjen el, s tegye meg ktelessgt.
A krtk jra felharsantak, s egy herold elrelpve, kihirdette a kvetkezket:
- Oyez! Oyez! Halljtok! Itt ll a j lovag, Sir Brian de Bois-Guilbert, kszen arra, hogy
megvvjon brmely nemes szlets lovaggal, aki hajland magv tenni Rebeka zsid n
gyt. Nevezett zsid nnek megengedtetett, hogy vlt igazsgt bajvvs dntsre bzza, s
ebbl a clbl bajvvt keressen, aki az essoine trvnyes joga alapjn helyette kill. Ennek a
bajvvnak az itt megjelent vitz s ftisztelend nagymester mltnyos feltteleket biztost, a
nap s szl egyenl elosztst s minden egyebet, ami az igazsgos lovagi mrkzshez
tartozik.
Megint megszlaltak a krtk, majd percekig tart, hallos csend kvetkezett.
- gy ltom, nem jelentkezik bajnok a vdlott kpviseletben - mondta a nagymester. - A
herold menjen oda, s krdezze meg tle, vr-e valakit, aki megvvna rte.
A herold elindult a szk fel, ahol Rebeka lt. Bois-Guilbert hirtelen megfordtotta lova fejt,
s mit sem trdve Malvoisin s Mont-Fitchet integetseivel, a porondnak arra az oldalra
vgtatott, ahol a mglyt ksztettk el. Ugyanabban a pillanatban rt oda, mint a herold.
- Szablyos ez? Megengedik az ilyen prviadal trvnyei? - krdezte Malvoisin, aggd
pillantst vetve a nagymesterre.
- Nyugodj meg, Albert de Malvoisin - mondta Beaumanoir. - Amikor ebben az gyben
istentlethez folyamodunk, nem tiltjuk meg a feleknek, hogy rintkezzenek egymssal. Meg
akarunk knnyteni mindent, ami hozzjrulhat az igazsg kidertshez.

54

Te igitur - a mise lland rsznek kezdszavai; itt: miseknyv, amelyre eskttel kzben kt
ujjukat rhelyeztk (latin).
315

Kzben a herold a kvetkez szavakat intzte Rebekhoz:

- Kisasszony, a nemes s ftisztelend nagymester azt krdezi tled, felkszltl-e arra, hogy
bajvvt llts, aki megvv ma rdekedben - vagy pedig feladod a kzdelmet, s elismered,
hogy igazsgosan tltek hallra?
- Mondd meg a nagymesternek - felelte Rebeka -, hogy fenntartom rtatlansgom hangoztatst, s nem ismerem el az tlet helyessgt, mert nem akarok bnrszes lenni sajt letem
kioltsban. Mondd meg a nagymesternek, hogy ignyt tartok minden haladkra, amelyet a
szablyok megengednek, abban a hitben, hogy Isten, aki leginkbb akkor tesz csodt, amikor
az ember vgszksgben van, az utols pillanatban is kldhet valakit megmentsemre. Ha
pedig ez az utols pillanat is elmlt, legyen meg az szent akarata!
A herold visszatrt a nagymesterhez, hogy jelentse a vdlott vlaszt.
- Isten rizz - mondta Lucas de Beaumanoir -, hogy egy zsid vagy pogny igazsgtalansggal
vdolhasson bennnket! Amg a nap rnyka nem fordul nyugatrl kelet fel, trelmesen
vrunk, htha jelentkezik egy bajvv a szerencstlen n vdelmben. De ha a nap annyira
elrehaladt, az eltlt kszljn fel a hallra.
A herold kzlte a nagymester dntst Rebekval, aki megadan lehajtotta fejt, sszekulcsolta karjait, majd huzamosan az g fel nzett, mintha onnan vrn a segtsget, amelyet
embertl alig remlhetett. E szrny sznet alatt Bois-Guilbert hangja ttte meg flt suttogs volt csupn, mgis szemmel lthatan jobban megriasztotta a lnyt, mint az imnt a
herold hangos kzlsei.
- Rebeka - sgta a templomos -, hallod a szavaimat?
- Semmi dolgom veled, te kegyetlen, kszv ember - felelte a boldogtalan leny.
- Igen, de azt krdezem, megrted-e a szavamat - folytatta a templomos -, mert a sajt flemben is borzalmasan hangzik. Mr alig tudom, hol vagyok, s milyen clbl hoztak minket ide.
Ez a tr - ez a szk - ezek a rzsk - tudom, mi a cljuk, mgis olyan valszntlennek tnnek
fel, mint egy szrny ltoms kpei, amelyek megdbbentik rzkeimet, megriasztjk
kpzeletemet, de rtelmemet nem tudjk meggyzni.
- Az n rtelmem nem zavarodott meg - felelte Rebeka. - Ez a rzse, vilgosan ltom, arra
val, hogy elpuszttsa fldi testemet, s knos, de rvid utat nyisson lelkemnek egy jobb
vilgba.
- lmok, Rebeka, lmok - felelte a templomos -, res kpzelgs, amelyet mg a te nped
blcsei is elvetettek. Hallgass rm, Rebeka - folytatta egyre hevesebben -, van lehetsged az
letre s szabadsgra... ezerszer klnb annl, amirl ez az agyalgyult vnember s gazficki
locsognak. Ugorj fel ide mgm a nyeregbe! Derk lovam, Zamor, ha bajban voltam, mg
sohasem hagyott cserben. rdemes volt megvvnom rte, prviadalban nyertem el a trapezunti
szultntl! Mondom, lj ide mgm a nyeregbe, s egy rvid ra mlva messze htunk mgtt
hagyjuk ldzinket, knzinkat, ezt az egsz trgyalst s vizsglatot! j vilg nylik meg
elttnk, neked az rmk, nekem a hrnv s j dicssg vilga. Mondjk csak ki ezek
lesjt tletket, amelyet megvetek... trljk csak Bois-Guilbert nevt szerzetes rabszolgik
listjrl! Vrrel fogok lemosni minden foltot, mellyel ragyog cmeremet besrozni
merszelik!
- Tvozz tlem, ksrt! - mondta Rebeka. - Mg ebben a vgszksgben sem ingathatsz meg
egy hajszlnyira sem. Akrhny ellensg vesz is krl, tged tartalak leggonoszabb, leghallosabb ellensgemnek! Az isten szerelmre, menj el innen!
316

Albert Malvoisin, akit ez a hossz beszlgets mr aggasztott, s trelmetlenn tett, odajtt,

hogy a suttogsnak vget vessen.
- Bevallotta a lny a bnssgt? - krdezte Briantl. - Vagy tovbbra is szilrdan tagad?
- Igen, igen... szilrdabb nem is lehetne - felelte Bois-Guilbert.
- Akkor, nemes testvrem, trj vissza helyedre, s vrd be a vgt - mondta Malvoisin. - Az
rnyk mr fordul a napra krben... Gyere, vitz Bois-Guilbert, szent rendnk remnysge
s nemsokra taln a feje is... gyere, ne ttovzz!
Mikzben megnyugtat hangon gy duruzsolt, kezt Brian lovnak kantrjra tette, mintha
vissza akarn vezetni a helyre.
Sir Briant rettent dh fogta el.
- Alattomos gazember! Hogy mersz az n kantromhoz nylni? - kiltotta, s flrelkve
Malvoisin kezt, visszanyargalt a bajvv tr msik vgbe.
- Van mg tz benne! - sgta Malvoisin Mont-Fitchet-nek. - Ht mg ha j irnyba trne! De
olyan, mint a grgtz, elget mindent, ami a kzelbe r.
...A brk mr kt ra hosszat ltek helykn, hiba vrva egy bajvv megjelenst.
- Nem csodlom - jegyezte meg Tuck bart -, hiszen egy zsid lnyrl van sz. De mgis szerzetemre! - nehz elkpzelni, hogy egy ilyen szp, fiatal teremts elpusztuljon, s egyetlen
kar se mozduljon meg vdelmre. s ha ezerszer boszorkny - csak egy csepp keresztny vr
csrgedezne ereiben -, furksbotom tizenktszer is lecsapna annak a dlyfs templomosnak az
aclsisakjra! Nem engednm, hogy ilyen knnyszerrel gyzedelmeskedjk.
Az ltalnos vlemny azonban az volt, hogy a boszorknysggal vdolt zsid lnyrt nem fog
killni senki. A lovagok - Malvoisin usztsra - trelmetlenkedni kezdtek s sszesgtak.
Legfbb ideje kijelenteni - mondtk -, hogy Rebeka zloga veszendbe ment. Ebben a pillanatban egy lovag bukkant fel a bajvv tr fel emelked lankn, fradt lovt sietsre ngatva.
- Egy bajvv! Itt a bajvv! - kiltott egyszerre szz meg szz hang.
s minden eltletei s elfogultsgai ellenre, a sokasg egyhang lelkesedssel fogadta a
bajnokot, amint belovagolt a porondra. De a msodik pillantsra, amikor jobban megnztk,
sztfoszlottak a remnyek, amelyeket ksei megrkezse bresztett. Lova, melyet sok
mrfldn keresztl a vgkimerlsig hajszolt, tmolygott a fradtsgtl. Maga a lovag pedig,
noha rettenthetetlen btorsggal jelentkezett a porondon - a fradtsgtl, a gyengesgtl vagy
mind a ketttl -, alig tudta magt a nyeregben tartani.
A herold felszltsra, aki neve, rangja s clja irnt rdekldtt, az idegen lovag ttovzs
nlkl, btran felelte:
- J lovag vagyok s nemesi szrmazs. Azrt jttem, hogy lndzsval s karddal tmogassam ennek a fiatal nnek, yorki Izsk lenynak, Rebeknak trvnyes s igazsgos gyt.
Kijelentem, hogy a vd, amelyet ellene emeltek, hamis s igazsgtalan. Prviadalra hvom ki
Brian de Bois-Guilbert urat, akit rulnak, gyilkosnak s hazugnak tartok. Ezt be is fogom
bizonytani ezen a tren, testemet s letemet az v ellen harcba vetve, Isten, Szz Mria s
Szent Gyrgy r, a kivl lovag segedelmvel.
- Az idegennek - mondta Malvoisin - elbb be kell bizonytania, hogy j lovag, s tisztes
csaldbl szrmazik. A Templom nem lltja ki lovagjait nvtelen emberek ellen viadalra.

317

- Az n nevem - felelte a lovag, sisakrostlyt felemelve - ismertebb, szrmazsom tisztbb,

mint a tid, Malvoisin. n Wilfred Ivanhoe vagyok.
- Nem vagyok hajland most megvvni veled - jelentette ki Bois-Guilbert. - Vrj, mg sebeid
begygyulnak, szerezz magadnak jobb lovat, s akkor taln rdemestelek arra, hogy kiverjem
belled ezt a kamaszos hencegst!
- Ha! Ggs templomos! - felelte Ivanhoe. - Elfelejtetted, hogy lndzsm mr kt zben is
kivetett a nyeregbl? Gondolj csak Acre bajvv terre, s gondolj Ashby porondjra. Jusson
eszedbe dlyfs hetvenkedsed Rotherwood csarnokban s aranylncod, amelyet kezembe
adtl, ereklyetartmrt cserbe - zlogul, hogy killasz viadalra Wilfred Ivanhoe-val, s
igyekszel visszaszerezni elvesztett becsletedet. Arra az ereklyetartra s a benne lev szent
ereklyre eskszm, hogy tged, templomos lovag, gyva cenknek foglak kikiltani Eurpa
minden fejedelmi udvarban, st rendednek minden preceptriumban is, ha haladk nlkl
meg nem mrkzl velem!
Bois-Guilbert ttovzva Rebeka fel nzett, majd bsz pillantst vetett Ivanhoe-ra, s
felkiltott:
- Szsz kutya, te! Fogd a lndzsdat, s kszlj a hallra, amelyet kihvtl a fejedre!
- A nagymester hozzjrul a viadalhoz? - krdezte Ivanhoe.
- Nem tilthatom meg - felelte a nagymester -, feltve, hogy a lny is elfogad bajnoknak.
Mgis szeretnm, ha jobb brben volnl. Rendnk ellensge vagy, s az is voltl mindig,
mgis rlnk, ha egyenl felttelek mellett, tisztes mdon vgeznnek veled.
- gy llok itt... ahogy llok... s nem mskppen - mondta Ivanhoe. - Istentlet ez, s az
kegyelmbe ajnlom lelkemet. Rebeka - tette hozz, a vgzetes fekete szkhez lovagolva -,
elfogadsz engem bajnokodnak?
- El - felelte a leny -, el - rebegte kipirultan s olyan megindultsggal, amelyet a kzeli hall
gondolata sem tudott benne eddig felbreszteni. - Elfogadlak mint bajvvt, akit az g kldtt
segtsgemre. De nem... nem... sebeid mg nem gygyultak meg! Ne szllj szembe azzal a
ggs emberrel - mirt pusztulj el te is velem!
De Ivanhoe mr ott llt a helyn, leeresztette sisakrostlyt, s elreszegezte lndzsjt.
Ugyanezt tette Bois-Guilbert is. Csatlsa, amikor sisakrostlyt bekapcsolta, szrevette, hogy
arca - mely a lelkben tusakod indulatok ellenre is egsz nap fak volt, mint a hamu - most
hirtelen sttpirosra vlik.
A herold, ltva, hogy mindkt bajnok a helyn ll, hangos kiltssal hromszor ismtelte:
- Faites vos devoirs, preux chevaliers!55
A harmadik kilts utn flrehzdott a porond egyik oldalra, s kihirdette mg, hogy senki
ne merjen - azonnali hallbntets terhe alatt - szval, kiltssal vagy tettel a kzdelembe
avatkozni vagy megzavarni a mrkzs igazsgos rendjt. A nagymester, aki kezben tartotta
a kzdelem zlogt, Rebeka kesztyjt, most odadobta a porondra, s kimondta a vgzetes
szavakat:
- Laissez aller! Rajta!

55

Tegytek meg a ktelessgeteket, nemes lovagok (francia; ejtsd: fet v dvor, pro svali).
318

A krtk felharsantak, s a lovagok nagy lendlettel egymsnak rohantak. Rebeka bajnoknak

fradt lova s maga a lovag is, mint ahogy mindenki vrta, fldre zuhant a vad templomos jl
irnytott lndzsja s ers paripja lkstl. Mindenki elre ltta a viadal kimenetelt. De
mbr Ivanhoe lndzsja arnylag gyengn ttte meg, jformn csak megrintette BoisGuilbert pajzst, a templomos - a nzk roppant csodlkozsra - megingott nyergben, lba
kicsszott a kengyelbl, s lefordult a lrl.
Ivanhoe kibontakozott a lezuhant l all, gyorsan talpra llt, s kardot rntott, hogy sorsn
javtson. De ellenfele nem llt fel. Wilfred, lbt Bois-Guilbert mellre tve s kardja hegyt
torkhoz illesztve, felszltotta a templomost, hogy adja meg magt, klnben hall fia. BoisGuilbert nem vlaszolt.
- Ne ld meg, lovag r - kiltotta a nagymester -, gy ldozs nlkl, feloldozatlanul... ne ld
meg testvel egytt a lelkt is! Legyzttnek nyilvntjuk.
Leereszkedett a porondra, s megparancsolta, hogy vegyk le az elesett lovag sisakrostlyt.
Bois-Guilbert szeme le volt hunyva, homloka mg mindig stten vrsltt. Amint csodlkozva nztk, szeme kinylt - de merev s veges volt. Homlokrl eltnt a pirossg, s a
hall spadt szne vltotta fel. Ellenfele lndzsja nem sebezte meg sehol, sajt indulatainak
heves tusakodsa lte meg.
- Ez valban istentlet - mondta a nagymester, szemt gnek emelve. - Fiat voluntas Tua!
Legyen meg a Te akaratod!

319

NEGYVENNEGYEDIK FEJEZET
Ht vge ennek is, mint vnasszonymesnek.
Webster
Amikor a meglepets els percei elmltak, Wilfred Ivanhoe megkrdezte a nagymestert mint a
mrkzs brjt, hogy frfiasan s becsletesen teljestette-e ktelessgt a prviadalban.
- Minden frfiasan s becsletesen trtnt - mondta a nagymester. - A lnyt ezennel szabadnak
s bntelennek nyilvntom. Az elhunyt lovag fegyverzete s holtteste felett a gyztes
rendelkezik, kedve s tetszse szerint.
- Nem kvnom megfosztani fegyvereitl - felelte Ivanhoe lovag -, s holttestt sem akarom
megszgyenteni. Sok ven t a keresztnysgrt harcolt - Isten karja sjtotta agyon ma, nem
emberi kz. De temetse csendben menjen vgbe, dsztelenl, ahogy ill, ha olyan emberrl
van sz, aki igazsgtalan gyrt adta oda lett. Ami pedig a lenyt illeti...
Szavait lpatk dobogsa szaktotta flbe. Olyan nagy szmmal s olyan gyorsan kzeledtek,
hogy rengett tlk a fld. A csapat ln a Fekete lovag vgtatott be a bajvv trre - nyomban
rengeteg fegyveres s kztk nhny lovag, teljes fegyverzetben.
- Ksn rkeztem - mondta Richrd krlnzve. - Ltom, Bois-Guilbert nem l, pedig n akartam vgezni vele. Vajon helyesen cselekedtl-e, Ivanhoe, amikor erre a kalandra vllalkoztl,
holott mg alig tudsz megkapaszkodni a nyeregben?
- Kirlyom, nem n ltem meg ezt a ggs embert, az g sjtotta hallra. Nem volt mlt arra
a kitntetsre, hogy olyan hallt haljon, amelyet te szntl neki.
- Nyugodjk bkvel - mondta Richrd, hosszasan nzve a holttestet -, ha a mennyei
igazsgszolgltats megengedi neki. Vitz lovag volt, s pnclban, fegyverben halt meg,
lovag mdjra. De ne vesztegessk az idt - Bohun, vgezd a hivatalodat!
Egy lovag lpett el a kirly ksretbl, s kezt Albert Malvoisin vllra tve, gy szlt:
- Ezennel letartztatlak felsgruls miatt.
A nagymester eddig nma csodlkozssal nzte a sok harcos megjelenst. De most megszlalt:
- Ki merszeli letartztatni Sion Templomnak egyik lovagjt itt, tulajdon preceptriumnak
terletn s nagymestere jelenltben? s kinek a nevben trtnik ez a vakmer srelem?
- n tartztatom le - felelte a lovag -, n, Henry Bohun, Essex grfja, Anglia Lord High
Constable56-ja.
- s akinek parancsra Malvoisint letartztatta - mondta a kirly, felvonva sisakrostlyt -, az
n vagyok, Plantagenet Richrd. Szerencsd, Conrade Mont-Fitchet, hogy nem tartozol
szletett alattvalim kz. De te, Malvoisin, Philip testvreddel egytt meghalsz, mg mieltt
a vilg egy httel regebb lesz.
- Szembeszllok tleteddel! - mondta a nagymester.
56

Anglia fbrja abban a korban (ejtsd: lord hj konsztebl).

320

- Dlyfs templomos, ez nem ll mdodban - felelte a kirly. - Nzz csak oda fel! Anglia
kirlyi zszlaja lobog rendhzad tornyn templomos lobogd helyett! Legyen eszed,
Beaumanoir, s ne tansts cltalan ellenllst - kezed az oroszln torkban van!
- Rmhoz fogok fellebbezni ellened - mondta a nagymester - az erszak miatt, mellyel
rendnk szabadsgt s kivltsgait csorbtottad.
- Azt megteheted - felelte a kirly -, de sajt rdekedben tancsolom, ne beszlj most erszakoskodsrl. Oszlasd fel ezt a kptalant, s vonulj hveiddel a legkzelebbi preceptriumodba,
ha ugyan tallsz mg olyat, ahol nem szttek rul sszeeskvst Anglia kirlya ellen. De ha
akarod, itt is maradhatsz mint vendgnk, aki vgignzi, amint trvnyt lnk.
- Vendg legyek a hzban, ahol engem illet meg a parancsols joga? - kiltott fel a templomos. - Soha! Kplnok, nekeljtek el a zsoltrt: Quare fremuerunt Gentes?57 Lovagok,
csatlsok, a Szent Templom hvei, kszljetek fel az tra - kvesstek Beau-seant zszlajt!
A nagymester olyan mltsggal beszlt, amely mg a kirlyval is vetekedett, btorsgot
ntve meglepett, riadt hveibe. gy vettk krl a nagymestert, mint a komondort a juhok, ha
meghalljk a farkas ordtst. De nem ltszott meg rajtuk a megrettent nyj flnksge; stt,
dacos arcukon fenyeget komorsg, szemkben ellensges indulat bujklt, amelyet nem
mertek szavakba nteni. Felzrkztak stt lndzsasorba, mely mgtt a lovagok fehr kpenye gy villant el alrendeltjeik stt egyenruhi kzl, mint egy fekete felh vilgosabb
szeglye. A tmeg, amely mr viharos, ellensges kiltsokban trt ki, elhallgatott, s nmn
bmult a flelmetes, harcedzett csapatra; az imnt meggondolatlanul szitkokkal ingereltk a
templomosokat, de most jnak lttk, hogy visszahzdjanak ellk.
Essex grfja, amikor megltta ezt az ers, tmr csapatot, megsarkantyzta lovt, s fel-al
vgtatott, hogy csatarendbe szedje katonit a flelmetes ellenfllel szemben. m a kirly,
mintha klns rmt leln az letveszedelemben, melyet felidzett maga ellen, lassan
ellovagolt a templomosok sora eltt, egszen egyedl, s hangosan kiltotta:
- Mi az, urak? Ennyi vitz lovag kztt egy se akad, aki lndzst merne trni Richrddal?
Templomos urak! Hlgyeitek a naptl j feketre perzselt szpsgek lehetnek, ha egy eltrt
lndzsa szilnkjaira sem mltatjtok ket!
A nagymester a sor fel lovagolt, s gy szlt:
- A templomos testvrek nem harcolnak ilyen hvsgos, vilgi viszly kedvrt. s veled,
Angliai Richrd, egyetlen lovagom sem fogja sszemrni lndzsjt az n jelenltemben! A
ppa s Eurpa fejedelmei tlkezzenek a mi vits gynkben s abban a krdsben, vajon egy
keresztny kirly helyesen cselekedett-e, amidn pajzsval vdett s prtolt egy olyan gyet,
mint te ma. Ha bennnket meg nem tmadnak, mi sem bntunk senkit, s bksen tvozunk.
Becsletedre bzzuk rendnk fegyvereit s ing javait, amelyeket itt hagyunk, s lelkiismeretedre hrtjuk a botrnyt meg a srelmet, amelyet a mai napon a keresztnysgnek okoztl.
E szavak utn s anlkl, hogy vlaszt vrt volna, a nagymester jelt adott az elvonulsra. A
krtsk rzendtettek arra a keleti jelleg, vad indulra, melynek hangjai mellett a
templomosok rohamra szoktak indulni. Arclsorbl menetoszlopba fejldtek, s olyan lassan
lptettek, amennyire lovaikat csak fkezni tudtk. gy akartk megmutatni, hogy csupn
nagymesterk parancsa - nem az ellensges tlertl val flelem - ksztette ket a visszavonulsra.

57

Mirt remegtek a nemzetek? (latin).

321

- A Szent Szz fnyes homlokra! - kiltott fel Richrd kirly. - Milyen kr... rettenetes kr,
hogy ezeknek a templomosoknak a megbzhatsga messze elmarad a vitzsgk s fegyelmezettsgk mgtt!
A sokasg - akr a gyva kuvasz, amely csak akkor kezd ugatni, amikor mr tovbbment az,
akire fogt vicsortja - gyenge kiltozsban trt ki, mihelyt a csapat vge is elhagyta a
porondot.
A templomosok visszavonulsa izgatott zsibongssal jrt - de Rebeka mindebbl nem ltott s
nem hallott semmit: kbultan roskadt sz apja karjai kz, feje szdlt a nagy vltozstl,
mely krlmnyeiben hirtelen vgbement.
De Izsk egy szava elg volt ahhoz, hogy maghoz trjen.
- Kedves lenyom, megtallt drga kincsem - mondta Izsk -, menjnk oda ahhoz a jsgos
ifjhoz, s vessk magunkat a lbai el!
- Nem... , nem... nem - hebegte Rebeka. - Ebben a pillanatban nem tudok, nem merek
beszlni vele, mert mg tbbet tallnk mondani, mint... Nem, apm, hagyjuk el tstnt ezt a
gonosz helyet!
- De lnyom! - kiltott fel Izsk. - Csak nem hagyhatjuk itt sz nlkl azt, aki eljtt, btran s
hatalmasan, lndzsval s pajzzsal, odadobva lett... csak azrt, hogy megvltson tged
rabsgodbl, egy neki s vinek idegen np lenyt... ez olyan tett, amelyet hlsan meg kell
ksznni!
- Igen, olyan... a leghlsabban, alzatosan kell megksznni - felelte Rebeka -, meg is
teszem... de nem most! Apm, az isten szerelmre, hallgass rm... desanym emlkre, akit
gy szerettl... teljestsd a krsemet... vigyl el innen!
- Mgiscsak gondold meg - erskdtt Izsk -, azt fogjk mondani rlunk, hogy hltlan
kutyk vagyunk!
- Igen, igen, drga apm... de ltod... most itt van a kirly is, Richrd kirly, s gy...
- Igazad van, legdrgbb, legokosabb Rebekm! Pnzre lesz szksge, hiszen most jtt haza
Palesztinbl, st - amint meslik - fogsgbl. s ha pnz kell neki, knnyen tall rgyet
arra, hogy kiprselje bellem... elg, ha szememre veti az egyszer zleti kapcsolatot, amely
ccshez, Jnoshoz fztt. El innen, lnyom, minl elbb el!
Most mr siettette Rebekt. Kivezette a bajvv trrl, s a kocsiban, amelyrl elre
gondoskodott, minden baj nlkl elvitte Ntn rabbi hzba.
Miutn a zsid lny, kinek sorsa reggel ta lekttte a tmeg rdekldst, szrevtlenl
eltnt, az emberek figyelme most a Fekete lovag fel fordult. Lelkes kiltsok harsantak fel:
- ljen Richrd, az Oroszlnszv!
- Le a bitorl templomosokkal!
Ivanhoe Essex grfjhoz fordult.
- Akrmilyen hsgesek a szjukkal - mondta -, rlk, hogy a kirly olyan vatos volt, s
magval hozott tged, nemes grf, annyi megbzhat katonval egyetemben!
A grf mosolyogva megrzta fejt.

322

- Vitz Ivanhoe - felelte -, te, aki jl ismered urunkat, azzal gyanstod, hogy ilyen blcs
vatossggal lt? ppen York fel vonultam, mert hallottam, hogy Jnos herceg ott ttte fel
hadiszllst, amikor Richrd kirllyal tallkoztam az ton. A kirly, mint igazi kbor lovag,
lhallban vgtatott Templestowe fel, hogy egymaga, csupn ers karjval vgbevigye ezt a
kalandos vllalkozst, s kiszabadtsa a zsid lnyt a templomosok karmai kzl. n persze
elksrtem csapatommal, jformn tiltakozsa ellenre.
- s mi hr Yorkbl, derk grf? - krdezte Ivanhoe. - Bevrnak ott minket a lzadk?
- Csakgy, mint a decemberi h a jliusi napstst - felelte a grf. - Mris sztszlednek. s
mit gondolsz, ki keresett fel bennnket elsnek, hogy megrvendeztessen ezzel a hrrel? Jnos
herceg maga!
- Az rul! A hltlan, arctlan rul! - mltatlankodott Ivanhoe. - s Richrd nem parancsolta meg, hogy vessk tmlcbe?
- Dehogyis! - felelte a grf. - gy fogadta, mintha valami vadszkirnduls utn tallkoztak
volna. De rm s fegyvereseimre mutatva, gy szlt: Lthatod, csm, nhny haragos ember
van itt mellettem... Jobb lesz, ha most anynkhoz sietsz, tadod neki kteles tiszteletemet, s
mellette maradsz, amg embereim haragja le nem csillapodik.
- s ez minden, amit mondott neki? - krdezte Ivanhoe. - s nem akadt senki, aki megmondta
volna, hogy a kirly rulsra biztatja az embereket kegyelmessgvel?
- Igaz - felelte a grf -, mint ahogy azt is el lehet mondani, hogy aki be nem gygyult,
veszedelmes sebvel prviadalra ll ki, a hallt biztatja maga ellen.
- Megbocstom a trfdat, grf r - mondta Ivanhoe -, de ne felejtsd el, hogy n csak a magam
lett kockztattam... Richrd pedig egsz orszgnak a sorst!
- Akik semmibe sem veszik a sajt letket - vlte Essex -, vajmi ritkn trdnek
klnskppen msok sorsval... No de siessnk a kastlyba, mert Richrdnak az a szndka,
hogy megbntesse az sszeeskvs nhny alrendelt rszest, noha vezetjknek, a legfbb
bajkevernek megbocstott.
A bri trgyalsrl, amely ez alkalommal bekvetkezett, rszletesen beszmol a Wardour-kzirat.
Ebbl tudjuk, hogy Maurice de Bracy tengeren tlra meneklt, s Flp francia kirly
szolglatba llt. Philip de Malvoisint, ppen gy, mint fivrt, Albert-t, Templestowe
preceptort, kivgeztk, viszont Waldemar Fitzurse, az egsz sszeeskvs lelke, megszta
szmzetssel. Jnos herceget pedig, kinek rdekben az egsz trtnt, jlelk btyja mg
csak meg sem korholta. Meg kell mondani azonban, hogy a kt Malvoisint senki sem sajnlta;
sok lnok, kegyetlen, erszakos cselekedetkkel bsgesen rszolgltak a hallos bntetsre,
amely utolrte ket.
Rviddel az istentlet utn a szsz Cedricet a kirlyi udvarba hvtk, amelyet Richrd
akkortjt Yorkba helyezett t, hogy megnyugtassa s lecsillaptsa azokat a megyket,
amelyeket ccse nagyravgysa felkavart. Cedric sokat hmmgtt s dnnygtt, amikor az
zenetet megkapta - de nem tagadta meg az engedelmessget. Mi tagads, Richrd hazatrse
utn szertefoszlott Cedric minden remnysge arra, hogy jra szsz dinasztia foglalja el
Anglia trnjt; mert akrmilyen derekasan viselkedtek volna is a szszok, ha polgrhborra
kerl a sor, egy percig sem lehetett vits, hogy Richrd uralmt senki sem dntheti meg;
katonai hrneve s dicssge, valamint szemlyes j tulajdonsgai nagyon npszerv tettk a
kirlyt, noha szeszlyes gondatlansggal kormnyozta az orszgot - hol elnzen, hol meg
zsarnoki hajlandsgoknak engedve.
323

Brmilyen vonakodva vette is tudomsul, Cedricnek mgiscsak szre kellett vennie, hogy
kedvenc terve, mellyel a szszokat egyesteni akarta, vgleg fstbe ment: Rowena s
Athelstane hzassgrl mr azrt sem lehetett sz, mert a kett kzl mr egyik sem akarta.
Cedric annyira lt-halt a szsz gyrt, hogy ezt a fordulatot el sem tudta volna kpzelni; hiba
volt vilgos, mint a nap, nem tudta, nem akarta elhinni, hogy kt szsz kirlyi sarj - tisztra
szemlyes okokbl - vonakodjk hzassgra lpni, ha nemzetk rdeke ezt megkveteli.
De akrhogy is, egy bizonyos volt: Rowena sohasem titkolta, hogy nem vonzdik Athelstanehez, most pedig mr Athelstane maga is hatrozottan s flrerthetetlenl kijelentette, hogy
nem plyzik tbb Rowena kezre. Cedricnek makacs termszete ellenre is be kellett ltnia,
hogy legyzhetetlen akadlyokkal ll szemben. Tovbb ragaszkodni tervhez annyi lett volna,
mintha egyik kezvel Rowent, a msikkal Athelstane-t vonszoln akaratuk ellenre egyms
fel. Mg egy utols ksrletet tett, hogy beszljen Athelstane fejvel, s akkor azt kellett
tapasztalnia, hogy a szsz kirlyi hz e halottaibl feltmadt sarja - akrcsak egy mai vidki r
- szenvedlyesen hadakozik a papsggal, s ez kti le minden rdekldst, energijt.
Athelstane egy ideig hallos fenyegetsekkel illette a Szent Edmund-kolostor aptjt. Ksbb
azonban - rszint jindulat nemtrdmsge, rszint meg anyja knyrgsei kvetkeztben bosszja lecsillapodott. Edith, aki - mint abban a korban a legtbb hlgy - imdta a papsgot,
csak annyit tudott elrni, hogy Athelstane megkegyelmezett az apt letnek; berte azzal,
hogy nhny szerzetesvel egytt hrom napon s hrom jszakn t fogva tartsa, kenyren s
vzen, Coningsburgh vrtmlcben. E szrnysgrt az apt kitkozssal fenyegette, s
hossz jegyzkbe foglalta panaszait, felsorolva mindazokat a srelmeket, amelyeket s
szerzetesei e zsarnoki s jogtalan bebrtnzs kvetkeztben - elssorban gyomruk s beleik
tjkn - elszenvedtek. Athelstane knytelen volt vdekezni s ellentmadsba kezdeni a papi
ldzssel szemben.
Cedric szomoran ltta, hogy ez a perlekeds teljesen elfoglalja bartja elmjt, kiszortva
minden ms gondolatot. Amikor Rowena neve szba kerlt, a nemes thane engedelmet krt,
hogy egy kupa bort rthessen a hlgy egszsgre, azzal a jkvnsggal, hogy teljesljn
szve vgya, s minl elbb egybekelhessen kedves rokonval, Wilfreddel. Cedric ltta: itt
mr nincs mit tenni. Athelstane-t nyilvn nem lehetett mr feltzelni, vagy, ahogy Wamba
mondta olyan szval, amely a szsz idkbl mindmig rnk maradt: olyan kakas volt, amely
nem akar viaskodni.
Most mr csak kt dolog tartotta vissza Cedricet attl, hogy engedjen a szerelmesek hajnak:
az egyik minden kpzeletet fellml csknyssge, a msik meg rgi haragja a normann
dinasztia irnt. Az elst fokozatosan leszerelte gymlenya kedveskedse, no meg az apai
bszkesg is, amelyet Ivanhoe egyre nvekv hrneve tpllt. Annak is tudatban volt,
micsoda megtiszteltets, hogy fia hzassgra lp Alfrd kirly leszrmazottjval, ha mr
Hitvall Edward ivadka vgleg lemondott rla.
De ersen cskkent az ellenszenv is, amelyet Cedric a normann uralkodhz ellen rzett.
Elszr is, mint annyi szsz hazafi, Cedric is beltta, hogy az j dinasztit mr nem lehet
megdnteni, teht a kirlyt de facto, tnylegesen el kell ismerni, s oktalansg volna az
alattvali hdolatot megtagadni tle. Msodszor pedig lefegyverezte az a sok kitntet
figyelem, amelyben Richrd rszestette. A kirlynak megtetszett Cedric nyers humora, s
miknt a Wardour-kziratbl tudjuk, gy bnt a nemes szsszal, hogy rgi srelmeit elfelejtse.
Annyi bizonyos, hogy Cedric egy hete sem volt mg a kirly vendge, s mris beleegyezst
adta fia s Lady Rowena hzassghoz.

324

gy ht apja is jvhagyta hsnk eskvjt, amelyet Anglia legnagyszerbb templomban,

York fensges szkesegyhzban tartottak meg. Maga a kirly is ott volt, s most - ppen gy,
mint szmos ms alkalommal - olyan kedvesen s bartsgosan viselkedett az eddig mellztt,
st megalzott szszokkal, hogy szvk felderlt. gy reztk, ezen az ton sokkal biztosabban elrhetik jogos kvetelseik teljestst, mint a polgrhbor ktes s kockzatos tjn.
Az eskvn az egyhz is kitett magrt, kifejtette mindazt a pazar pompt, amelyhez Rma
annyira rt.
Gurth is ott volt az eskvn, dszes ltzkben, mint fegyverhordoz csatlsa az ifj lovagnak, akit olyan hsgesen szolglt. Ott volt az aranyszv Wamba is, fejn csods, j sapkval,
amelyet drga ezstcsengk dsztettek. Akik trsai voltak Wilfrednek a balsorsban s
veszedelmekben, most megosztottk szerencsjt is, mint ahogy joggal elvrhattk.
Cedric hza npn kvl persze rszt vettek a fnyes eskvn normann s szsz elkelsgek
is, mgpedig igen nagy szmban. A vidm nnepsgbl kivette rszt a kznp is. gy ennek a
kt fiatalnak az eskvje bizonyos mrtkben zloga volt a szebb jvnek: a mindjobban
megersd bknek s egyetrtsnek a kt np kzt, amely ettl kezdve idvel olyan
tkletesen sszekeveredett, hogy teljesen elmosdott a klnbsg kzttk. Cedric mg
megrte, hogy lssa ennek az sszeolvadsnak a beteljeslst: amilyen mrtkben a kt np
sszebartkozott s sszehzasodott, a normannok leszoktak flnyesked ggjkrl, a
szszok pedig parlagiassgukrl; az utbbiak egyre pallrozottabb vlva, az elbbieknek
mind kevesebb okuk volt arra, hogy lenzzk ket. De csak III. Edward uralkodsa alatt
kvetkezett be, hogy a londoni udvarban mr csak azt a kevert nyelvet beszltk, amelyet ma
angolnak neveznek, s hogy teljesen eltnt az ellensges megklnbztets szszok s
normannok kztt.
Kt nappal a boldog menyegz utn Elgitha, Lady Rowena szobalnya jelentette rnjnek,
hogy egy fiatal hlgy kr bebocsttatst, s tank nlkl szeretne beszlni vele. Rowena
csodlkozott, habozott, majd fellkerekedett benne a kvncsisg, vgl pedig elrendelte, hogy
bocsssk be a ltogatt, s hagyjk magra vele.
A kvetkez percben egy elkel klsej, parancsol megjelens n lpett a szobba; hossz
fehr ftyla, melybe burkoldzott, inkbb csak rnykba bortotta, de nem rejtette el kecses s
mltsgos alakjt.
Viselkedse tiszteletteljes volt, de nyoma sem volt benne a flelemnek vagy hzelgsnek.
Rowena mindig nagyon tapintatos volt, tisztelte ms emberek rzkenysgt s nrzett.
Felkelt, s bjos ltogatjt a pamlaghoz akarta vezetni; m az idegen n Elgithra nzett, s
megismtelte kvnsgt, hogy ngyszemkzt beszlhessen Lady Rowenval. Elgitha kiss
kelletlenl tvozott, s akkor - Lady Ivanhoe nagy csodlkozsra - ltogatja fltrdre ereszkedett, kt kezt homlokra szortotta, fejt fldig hajtotta, s Rowena minden tiltakozsa
ellenre megcskolta kntse hmzett szeglyt.
- Mit jelentsen ez, hlgyem? - mondta a fiatalasszony. - Mirt a tiszteletnek ez a szokatlan
megnyilvnulsa?
- Mert neked, Lady Ivanhoe - felelte Rebeka felllva s most mr szoksos nyugodt modorban -, minden restelkeds s a visszautasts veszlye nlkl lerhatom nagy-nagy hlmat,
amellyel Wilfred Ivanhoe lovagnak tartozom. Ne haragudj vakmersgemrt, amellyel hdolatomat oly mdon fejezem ki, ahogy a keleti npeknl szoks, de n vagyok az a szerencstlen zsid n, akirt urad egszen remnytelen krlmnyek kztt kockra tette lett
Templestowe bajvv tern.
325

- Kisasszony - felelte Rowena -, Wilfred azon a napon csak kis rszben trlesztette adssgt
a te szntelen gondoskodsodrt, amellyel balsorsban sebeit poltad. Ezrt n is rmmel
megteszek rted brmit. Beszlj, miben lehetek a segtsgedre.
- Semmiben, asszonyom - felelte Rebeka nyugodtan. - Egyetlen krsem, hogy add t uradnak
hls bcsdvzletemet.
- Mit jelentsen ez? El akarod hagyni Anglit? - krdezte Rowena, aki mg alig ocsdott fel e
vratlan ltogats okozta meglepetsbl.
- El, asszonyom, mg mieltt megjul a hold. Apmnak van egy fivre, aki nagy kegyben ll
Mohamed Boabdil granadai kirlynl. Oda megynk, abban a remnyben, hogy az ad s
vltsg fejben, amelyet a muzulmnok npnktl szednek, bkben s biztonsgban lesz
rsznk.
- s nem talltok vdelmet Angliban is? - krdezte Rowena. - Uram a kirly kegyeltje, a
kirly pedig igazsgos s nagylelk.
- Ebben nem ktelkedem, asszonyom - felelte Rebeka -, de Anglia laki fktelen emberek,
rkk hadakoznak egymssal s szomszdaikkal, mindig kszen llnak arra, hogy kardjukat
belemrtsk brkibe, aki megharagtja ket. Az ilyen hely veszedelmes az n npemnek.
Efraim flnk galamb, Isszakr pedig szolga, aki sszeroskad terhe alatt. Izrael arra vgyik,
hogy megpihenjen hossz vndorlsai utn. Ezt nem remlheti a hbor s vronts orszgban, amelyet ellensges szomszdok vesznek krl, bell pedig prtviszlyok tpnek.
- De neked, Rebeka - mondta Rowena -, bizonyra nincs mitl flned. Aki nzetlenl polta
Ivanhoe-t a legrosszabb krlmnyek kztt - folytatta, s felugrott szkrl, annyira elragadta
a lelkeseds -, azt nem rheti semmi bntds Angliban, ahol szszok s normannok
versenyezni fognak egymssal, hogy ki rszestsen nagyobb becslsben.
- Szavaid szpek, asszonyom, s szndkod mg nemesebb - felelte Rebeka. - De nem lehet,
sajnos, mgsem lehet... tlsgosan mly a szakadk, mely kztnk ttong. Nevelsnk, hitnk,
szrmazsunk egyformn lehetetlenn teszi mindkettnknek, hogy ezen a szakadkon
tlpjnk. Isten veled, rnm... de mieltt elmegyek, engedd meg, hogy krjek valamit.
Arcodat menyasszonyi ftyol takarja; kegyeskedjl felemelni, hadd lssam arcvonsaidat,
melyeket a hr annyira magasztal.
- Arcomat aligha rdemes megtekinteni - mondta Rowena -, de miutn n is ugyanezt
szeretnm krni tled, leveszem ftylamat.
Meg is tette nyomban. Rszint szemrmessgbl, rszint meg szpsge tudatban olyan
mlyen elpirult, hogy homloka, arca, nyaka s vlla bborsznt lttt.
Rebeka is elpirult, de ez csak pillanatnyi zavar volt, amely ms, magasabb rend rzseknek
engedve, gyorsan eltnt, akr a bborszn felh, amely elhalvnyul, mihelyt a nap a lthatr
al merl.
- rnm - mondta -, arcvonsaid, amelyeket kegyeskedtl feltrni elttem, sokig lnek majd
emlkezetemben. Szeldsg s jsg uralkodik rajtuk - s ha egy ilyen bjos arcon felfedezzk
egy kis nyomt a vilgi hisgnak s bszkesgnek is, gncsolhatjuk-e, hogy ami fldi, nem
tagadhatja meg teljesen szrmazst? Sok, nagyon sok megrzm emlkezetemben arcodat,
s hlt adok Istennek, hogy letem nemes megmentje ilyen lettrsat tallt, aki...
Hirtelen elhallgatott, s szemt knnyek ntttk el. Gyorsan letrlte, s gy felelt Rowena
aggd krdsre:

326

- Nem, rnm, jl vagyok, ksznm... csak elszorul a szvem, ha eszembe jut Torquilstone s
Templestowe porondja. Isten veled... Most azonban mg htravan ltogatsom mellkesebb
clja... krlek, fogadd el tlem ezt a dobozt, s ne riadj vissza attl, amit tartalmaz!
Rowena kinyitotta a kis ezstveretes dobozt. Egy carnacet volt benne, vagyis gymntos
nyakk, hozzill flbevalval - nyilvn felbecslhetetlen rtk.
- Lehetetlen - mondta Rowena, s vissza akarta adni a dobozt. - Nem fogadhatok el ilyen
kincset r ajndkot.
- De igen, rnm, tartsd meg - felelte Rebeka. - Nektek van hatalmatok s befolystok,
rangotok s mltsgtok; neknk meg gazdagsgunk van, ami ernk s gyengesgnk forrsa
egyszerre. Ennek a jtkszernek rtke, mgha tzszeresre teszed is, nem rhet el flannyit,
mint a te legkisebb hajtsod. gy ht szmodra ennek az ajndknak az rtke nem jelent
semmit, nekem pedig megvlnom tle mg kevesebbet jelent. Fjna azt gondolnom, hogy te is
annyira lebecsld npemet, mint a te krdben a legtbben. Azt hiszed, ezeket a csillog
kavicsokat tbbre tartom a szabadsgomnl? Vagy hogy apm szemben rtkesebbek, mint
egyetlen lenya becslete? Fogadd el ket, rnm - nekem nincs szksgem ezekre a
drgakvekre. n gysem viselek tbb semmifle kszert.
- Boldogtalan vagy ht! - kiltott Rowena, akit Rebeka utols szavainak hangja egszen
megdbbentett. - , maradj nlunk... szent embereink tancsa eltrt majd tvelyg hitedtl, s
akkor testvrek lesznk.
- Nem, rnm - felelte Rebeka, s az imnti mlabs nyugalom mltt el megint lgy hangjn
s szp arcvonsain. - Ez lehetetlen. Nem cserlem el apim hitt, mint egy kntst, amely
nem felel meg az ghajlatnak ott, ahov kltzm. s ne flj, rnm, nem leszek boldogtalan.
Az, kinek htralev letemet szentelem, megvigasztal, ha teljestem akaratt.
- Ht nektek is vannak zrditok, melyeknek egyikbe visszavonulhatsz? - krdezte Rowena.
- Nem, asszonyom - felelte a zsid lny -, de a mi npnk kzt is vannak mr brahm ideje
ta olyan asszonyok, akiknek minden gondolata az g fel szll, tevkenysgk, munkjuk
pedig abban ll, hogy jsgot s szeretetet gyakoroljanak, poljk a betegeket, tplljk az
hezket, enyhtik a szenvedk fjdalmt. Rebeka is ezek kz akar tartozni. Mondd meg ezt
uradnak, ha meg tallja krdezni, mi lett a sorsa annak a lnynak, kinek lett megmentette.
Rebeka hangja nkntelenl is megremegett, s annyira ellgyult, hogy attl tartott, tbbet
rul el, mint amennyit szavakban elmondott. Ezrt sietve elbcszott Rowentl.
- lj boldogul - mondta. - Brcsak , aki teremtje keresztnyeknek s zsidknak egyarnt,
elhalmozna legszebb ldsaival. A haj, mely elvisz majd bennnket innen, mr felszedte
horgonyt, mire a kiktbe rnk.
Gyorsan kisuhant a szobbl, magra hagyva a csodlkoz Rowent, aki gy rezte, mintha
valami ltoms szllt volna el szeme eltt.
A szp szsz hlgy aztn beszmolt errl a klns beszlgetsrl urnak, akire mindez mly
benyomst tett.
Hossz s boldog let vrt r Rowena oldaln, s annl jobban szerettk egymst, mert
gyakran eszkbe jutott a sok akadly, mely tjban llt boldogsguknak. De mr tlsgos
kvncsisgra vallana megkrdezni, vajon Rebeka szpsgnek s nagylelksgnek emlke
nem tmadt-e fel ksbb is Wilfredben. Nem foglalkoztatta-e gondolatait gyakrabban, mint
ahogy Alfrd kirly szp ddunokjnak kedvre lett volna?

327

Ivanhoe kitntette magt Richrd szolglatban, s tovbbra is rsttt a kirlyi kegy napja.
Mg magasabb rangra is emelkedett volna, ha be nem kvetkezik a hs Oroszlnszv korai
halla, Chaluz vra eltt, Limoges kzelben. E nagylelk, de meggondolatlan s regnyes
kpzelet uralkodval egytt srba szlltak nagyra tr s emberszeret tervei is. Kis
vltoztatssal rla is elmondhat az, amit Johnson rt Kroly svd kirlyrl:
Messzi parthoz bklyzta t a vsz,
Sorsa komor erd s szolgakz;
Elhagyta hrhedt, spaszt nevt,
S hagyott renk tanulsgos regt.
-&-

328