Kosztolnyi Dezs

(1885-1936)
A kulcs
Egy tzves kisfi odalpett a kapushoz.
- Hol van krem az illetk-osztly?
- Harmadik emelet, 578.
- Ksznm szpen - mondta a kisfi.
Nekivgott a rengeteg pletnek, mely kong folyosival, zord, penszes boltozataival gy
terjengett krtte, mint ismeretlen vilg. Iramodott a klnbz lpcskn, hrmasval hgva
a fokokat. Flrt a harmadik emeletre.
Itt ide-oda bolyongott. Nem tallta az 578. ajtt. A szmozs a 411-ig haladt, aztn elakadt, s
hiba jrta vgig a folyost tbbszr is, az 578. ajtnak nem volt se hre se hamva.
Amikor mr percekig tvedezett, szembejtt vele egy testes, szbecsavarodott regr,
iratokkal hna alatt.
A kisfi tisztessgtudan leemelte sipkjt.
- Kezt cskolom, Szsz bcsi. Nem tetszik megismerni? Takcs Pista vagyok.
- Pista - muldozott az regr -, jaj, de megnttl, Pista. Ht te mi jratban vagy itt, Pista?
- desapmat keresem.
- No vrj - szlt az regr.
- Majd odavezetlek.
Az regr megindult lassan, slyos elefntlpteivel. A ficska hajadonftt kvette s oldalrl rrsandtott, kvncsian. Szsz bcsi gondokba merlve ballagott. Tbb egy rva szt se szlt.
is a 411. ajtig ment, de ott benyitott, thaladt egy irodn, ahol ll rasztalnl
hivatalnokok krmltek, flrntott egy ajtt, lefel botorklt hrom rozoga falpcsn, egy fbl
eszkblt, homlyos, villannyal vilgtott tjrra rt, mely a trzspletet az j
pletszrnnyal ragasztotta ssze, s ezen a hossz, poros, dng tjrn bandukolt sokig,
mintha a vilg vgre igyekeznk, majd miutn flmszott hrom rozoga falpcsn, kijutott
egy szkebb, de tisztbb s vilgosabb folyosra. Ennek vgn egy ajtra mutatott, mely
szemldkfjn hrom szmot viselt: 576., 577., 578.
- Itt van - mondta. - Szervusz.
Pista megvrta, mg eltnik szeme ell sztlan, de kszsges kalauza, aki elefntlpteivel
visszafel gurult azon a vgerhetetlennek tetsz ton, melyet az imnt egytt tettek meg.
Aztn szemgyre vette magt egy nyitott ablak vegn. Nylazta tenyert, simtotta vele
szke hajt. Harisnyja lgott, nem takarta el a rvid nadrg, ezrt harisnyjt flfel
hzogatta, nadrgjt lefel. Harisnyja egy helytt foltos is volt, egy helytt lyukas. Cipje
pedig poros. Ezt zsebkendjvel trlgette.
Mg nem jrt itt. A hivatalrl otthon sokat hallott. Apja mindig ezt hajtogatta: a hivatal, a
hivatal, a hivatal." Anyja is: szegny apd a hivatalban, a hivatalbl, a hivatalrt". A Hivatal
gy vette krl, mint holmi rejtlyes, mindentt jelenlev, nneplyes, szigor, fnyes s
megkzelthetetlen valsg. De eddig nem ltta. Semmifle rgyn nem juthatott ide, mert
apja minden prblkozsa ell kitrt, nem szerette, ha ott zaklatjk, azon a vlemnyen volt,
hogy nem gyermeknek val" s ami nem gyermeknek val, az nem gyermeknek val". Vele
klnben se lehetett trfzni. Izgatottan nyitott be az 576., 577. s 578. ajtn.
Egy teremben ember ember htn szorongott, vrakozk nyja, s htul a farcs mgtt
hivatalnokok grnyedeztek, bezrva, mint a rabok. Pista nyjtogatta a nyakt. Jobbra egy
kisebb szoba volt, melynek ajtajt nyitva hagytk. Ide lpett be.
- Takcs Istvn urat keresem - fordult egy fiatalemberhez, aki tzraizott. - Balra - utastotta a
fiatalember, s anlkl, hogy rtekintene, beleharapott a kolbszba.
Pista a terem tmegn tfurakodva, a bal szobba tartott, mely pontrl pontra hasonltott az
elbbihez.

Itt egy nagy rasztalt ltott. Annl se apja lt, hanem egy nyakigkopasz r. De mr
megismerte apja szke-deres hajt, izmos tarkjt. Httal lt neki, egy falhoz tmasztott kis
rasztalnl, a sarokban.
Lbujjhegyen kzeledett felje. Az rasztalnl nem tudott tovbb jutni a knyvek flpolcolt
halmtl. Mlyen meghajolt. Apja nem vette szre. Zavarban khgtt.
- Kezedet cskolom, desapa.
- Mit akarsz? - krdezte Takcs.
- Anya kldtt.
- Mirt?
- A kulcsrt.
- Mifle kulcsrt?
- A kamrakulcsrt. Azt hiszi, magaddal hoztad, tvedsbl.
- Mindig zavartok - fakadt ki Takcs s flkelt.
Turklt a zsebeiben. Az asztalra csapott egy cigarettatrct, egy paprba csomagolt vajas
zsmlt, egy szemvegtokot, egy jegyzknyvet meg egy zsebkendt.
- Nincs - llaptotta meg dhsen -, nincs. Keresstek otthon.
Pista lesttte szemt. Az rasztalt nzte, a kis, nyomork, hektiks rasztalt. Nagyobbnak
kpzelte. Legalbb akkornak, mint a msikat, amelyiknl a kopasz rt. Takcs egyms utn
forgatta ki zsebeit is, s kzben, hogy haragjt htse, pirongatta fit.
- Aztn hogy jssz ide, tisztessges emberek kz? Csupa piszok vagy. Meg se mosdottl. A
cipd, a harisnyd. Mint egy csavarg. Nem szgyelled magad?
- Ez a fiad? - krdezte a kopasz.
- Az - drmgte Takcs. - Haszontalan. Mindig kdorog. A labdn jr az esze, nem a knyvn.
- De most sznid van - jegyezte meg a kopasz. - Vagy tn megbukott?
- Majdnem - shajtott Takcs.
Ekkor a nadrgzsebbl a padlra hullt a kamrakulcs.
- Ott van - szlt Takcs.
Pista a kulcs utn ugrott, flemelte s indult.
Knn azonban, a teremben, egyszerre tbben kiltottk:
- Takcs, Takcs.
Olyan izgalom tmadt, mintha tz ttt volna ki. Sokan megjelentek az ajtban is, s a
csoportban vgre feltnt az izgalom okozja s magja: egy frge, incifinci r. Takcs, aki ppen
visszadugdosta kifordtott zsebeit, a fldig bkolt.
- Parancsoljon, mltsgos uram.
A kis ideges emberke tnyjtott neki egy paprlapot, melyre kk irnnal nhny szm volt rva.
- Takcs - rendelkezett -, gyorsan hozza t nekem ezeket az iktatbl.
- Azonnal, mltsgos uram - olvadozott Takcs.
Mris rohant gy, ahogy volt, kalap nlkl.
A szobban csnd volt. Az a csoport, mely a fnkt idig ksrte, mint testrsge, sztoszlott.
Mindenki buzgn dolgozott.
A fnk le-fl stlt csikorg gomboscipjben. Vrta vissza Takcsot, az okmnyokat az
iktatbl. Unalmban egy kpet nzegetett a falon. Flvett egy knyvet az llvnyrl,
kinyitotta, nagy zajjal visszadobta. rzett, hogy itt a hzigazda, az r.
Pista, aki a fnk rkezsekor a zrzavarban nem tudott kijutni az ajtn, itt rekedt. Egy
darabig az rasztal mell lapult, majd letelepedett az ott pposod knyvhalomra s
harangozott lbaival.
Figyelte a fnkt.
Ez az apr emberke egy furcsa madrhoz hasonltott. Mozgkony orrn ersen villogott a
csptet. Kis feje volt, kzptt elvlasztott, gyr ezsthajjal. Kezeit sszedrglte, s ekkor
szraz, idegest, rdes hang hallatszott, mint amikor vegpaprral siklnak valamit.
Egyszerre megllt a kopasz rasztala eltt s ezt krdezte:
- Ki itt ez a gyerek?
- Takcs kartrs fia - felelte a kopasz.
A fnk hallgatott. Tovbb folytatta stjt. Amikor Pista el rt, megszltotta:
- Hogy hvnak?
- Takcs Istvnnak - felelte cseng hangon s btran Pista, aki mr talpra ugrott s feszesen
kihzta magt.

- Hnyadikba jrsz?
- Msodik gimnziumba.
- Milyen a bizonytvny?
- Nem valami fnyes.
- Hogyhogy?
- Van egy elgsges is.
- Mibl?
- Latinbl. - s a tbbi?
- Jeles. De van egy j is. Szmtanbl.
- Mi akarsz lenni?
- Mg nem tudom - mondta Pista sznet utn, vllt vonogatva, szemrmesen.
- No mgis?
- Repl -. vallotta be Pista, halkan.
- Repl? - krdezte a fnk hangosan s csodlkozva.
- Mirt ppen repl?
Pista vlaszolni kszlt erre a nagy s nehz krdsre, amikor llekszakadva jtt vissza apja.
Fak homloka verejtkezett. Nhny, zsineggel sszekttt vet nyjtott t a fnknek:
- Mltztassk parancsolni.
- Ksznm - szlt a fnk, de nem r tekintett, hanem erre a lelkes, piros arc kisfira: - Elbeszlgettnk a fival - jsgolta Takcsnak, mosolyogva.
- Kedves, rtelmes ficska. gy ltszik, j tanul is.
- Igen, mltsgos uram - lelkendezett Takcs -, iparkod, szorgalmas gyermek - s fira
pillantott.
- Most siess haza, fiacskm, desanyd vr - s tlelte, megcskolta.
- Szervusz, Pistukm.
Pista flig vrsdtt, meghajolt mindenki eltt, de elbb desapja eltt, s mr ment visszafel
a hossz ton, az j pletszrnyon, a homlyos tjrn, a zegzugos folyoskon, a kanyarg
lpcskn. Pistukm" - tndtt. Mirt hvott gy? Otthon sohasem nevez gy. Aztn arra
gondolt, hogy az rasztala a falnl ll, egsz htul, a sarokban, s olyan kicsike, de azrt nagy,
nagyobb, mint a fnk, legalbb egy fejjel nagyobb.
Ezek a gondolatok sszekuszldtak. Arca, fle gett. Szorongatta izzadt kezben a kulcsot.
Boldog volt, zavart, nyugtalan s riadt. Amint ment, ment azon a dng tjrn, a shajok
hdjn, ajtkat nyitogatva s csukogatva, eltvedt. gy negyedrba telt, mg kirt a szles
flpcsre s megpillantotta a fkaput a tz, nyri napfnyben s a kapus aranypaszomnyos
sapkjt.
A kapus meglltotta.
- Mi az, kisfi, te srsz? Ki bntott tged? - vallatta.
- Senki - szipogta s az utcra szaladt.
A sarkon megtrlte knnyektl csorg arct. Aztn szaladt-szaladt, a kulccsal a kezben,
hazig.