AvbreeYesiSoftcopies

**********************************
ALL RIGHTS RESERVED TO THE OWNER
OF WATTPAD.COM AND ALSO
ALL RIGHTS RESERVED TO THE AUTHOR
OF THIS BOOK
BY CONVERTING THE BOOK, YOU HAVE
ACCEPTED TO THE TOS OF WATTPAD
AND ALSO
WOULDN'T POST ANY OF THE CONTENTS
CONTAINED IN THIS FILE BY ANY MEANS
ELECTRONIC OR PRINTED, WITHOUT
THE CONSENT OF THE AUTHOR.
All rights resereved 2014
Y G D A R A
**********************************
Presenting ..
It Might Be You
Barkada Story #5 (The Last)
Story of Vicente Fortez
-also known as Vin.
-owns a telecommunications company that produces high-tec gadgets that is also p
opular abroad.
-unlike the other boys, he is nice all the time.
----------IF YOU DON'T LIKE MY STORY PLEASE LEAVE QUIETLY. I don't want this story to be r
eported. Please lang.
No Softcopies.

Prologue

"Ano'ng oras ba dadating si Mitch?" Tanong niya kay Dylan.

Hinihintay rin nila sina Mitch at Colyn na galing sa mall. Nag-girl bonding daw
ang mga ito.

"Papunta na raw sila." Sagot sakanya ni Dylan habang hawak ang cellphone.
"Eh, bakit tatlo ang pinadagdag mong plato? Akala ko ba sina Mitch at Colyn lang
ang darating?" Tanong ni Mico.
Oo nga, ano. Ngayon niya lang rin napansin na tatlo ang pinadagdag ni Dylan na m
ga plato.
Umiling si Dylan sakanila. "Kasama nila si Erin."
Napakunot ang noo niya. Erin? "Iyong empleyado mo?" Tanong niya. Kilala niya iyo
ng Erin dahil madalas siya sa kompanya ni Dylan at nakikita nga niya si Erin na
madalas kasama si Mitch.
"Dati. Nag-resign na siya last week pa. Close friend siya ni Mitch." Aniya.
Tumango nalang siya at pinagpatuloy ang pagkain. Hindi nagtagal ay dumating nari
n ang mga babae.
"Hi, babe!" Bati agad ni Dylan at inalalayang umupo si Mitch sa tabi nito.
Si Colyn naman ay pinaupo nina Mico at Marco sa tabi ni Jeremiah. As usual, inaa
sar nanaman nila si Colyn. Pikon kasi ang babae.
"Erin, dito ka!" Tawag ni Mitch sa kaibigan at tinapik ang upuan sa tabi nito at
nasa tabi rin ni Vin.
Umupo naman ang babae, lumingon ito sakanya at nagkatagpo ang kanilang mga tingi
n.
Tila napako ang titigniya rito. Pinagmasdan niya ang mukha nito. Maliit ang mukh
a ni Erin ngunit perpekto ang pagkakalagay ng bawat parte ng mukha nito. Ang mga
mata nitong may sariling kinang, ang maliit na ilong nito, ang manipis na labi.
Walang maipipintas rito.
"Ano'ng tinitingin mo diyan?" Tanong nito sakanya.
Tila nakarinig siya ng pagkabasag mula sa pagpapantasya niya sa mukha nito. Napa
tawa siya ng sandali.
"Nothing. Hi, I'm Vin." Sabay lahad niya ng kamay.
Tinignan lang nito ang kamay niya. Ilang sandali lang ay inabot narin nito iyon.

"Akala ko hindi mo tatanggapin ang pakikipag-kamay ko." Sabi niya.

"Siyempre, pinag-isipan ko muna. Mukha ka namang mabait."
"Mabait talaga iyang si Vin!" Singit ni Dylan sa usapan nila ni Erin.
Napaismid naman si Erin. "Kung kasing-bait mo siya Dylan, magsusuka ako ngayon."

Napatawa naman silang lahat sa lamesa. This woman has wit.

"Erin, okay na nga kami ni Dyl." Sabi ni Mitch sa kaibigan.
Napanguso si Erin sa tabi niya. "Still,sinaktan ka niya."
"I think that's part of loving someone." Komento niya.
Napalingon naman ito sakanya. "Ano?"
Tinignan niya ito at nginitian. "Patawarin mo na ang kaibigan ko. Siguro nga'y n
asaktan niya si Mitch, pero pinagsisihan na niya iyon at bumabawi na siya. Tsaka
ang pagmamahal naman ay hindi laging puro saya, hindi ba?"
Tinitigan lang muna siya ni Erin bago nagsalita. "Are you speaking from your hea
rt? Bakit nasaktan ka na ba dati?" Prankang tanong nito.
Napangiti siya rito. "Yes. Iniwan ako ng babaeng mahal ko dati. Pero teengager p
a ako nun. I heard she's married now and gave birth."
"Stalker ka pala." Komento nito.
"What? No!" Napatawa siya pagkatapos. "What I'm trying to say is, kaakibat ng sa
ya ay sakit. That's just how it is. Ganito nalang, kapag sinaktan ulit ni Dylan
si Mitch, bugbugin natin. Sasamahan pa kita. Ako pa ang bahala sa getaway place
mo kung sakaling mapatay mo man siya."
Napatawa naman si Erin sa sinabi niya. "You're funny. Sige na nga. Basta, promis
e mo iyan!"
Tumango siya at itinaas pa ang kanang kamay. "I promise."
Binalingan naman ni Erin si Dylan. "Hoy, lalaki! Sige. Pinapatawad na kita! Pasa
lamat ka kay Vin!"

Pagkatapos sabihin iyon ni Erin ay nginitian siya nito.

And that time, parang may kung ano'ng kumiliti sa kaibuturan niya.
Is it possible that he is already attracted to Erin that much?
------VOTE AND COMMENT.
FOLLOW ME @kendeyssIt
Might Be You
- One
"When I was in College, I was voted as the student council president. Pagka-grad
uate ko naman pinag-agawan ako ng mga malalaking kompanya dahil narin siguro sa
mga achievements ko.."
Blah blah blah ...
Napahikab nalang si Erin sa pakikinig sa mga sinasabi ng ka-date niya ngayon. Sh
e rolled her eyes secretly while drinking her wine. She was bored and pissed.
"Am I boring you?" Tanong sakanya ni Harry - ang ka-date niya ngayong gabi.
Ibinaba niya ang wine niya at pekeng ngumiti kay Harry. "No, it's just that I'm
tired." Sagot niya.
"Kung pagod ka pala, bakit ka pang pumayag makipag-date?" Kunot-noong tanong mul
i ni Harry.
Kusang tumaas ang kilay niya dahil sa tanong nito sakanya. Nagkakilala sila ni H
arry sa cafe niya. Naging customer niya ito, at nagkataong nagkapalagayang-loob
sila nang magkakwentuhan silang sandali. Kaya naman nung ayain siya nito kumain
sa labas ay pumayag naman siya. Para kasi sakanya, walang masama kung sumama siy
a. Open naman siya sa mga ganitong bagay.
Noong una, okay pa ang impresyon niya kay Harry, pero nang kalaunan na nagsimula
na itong pumutak ng mga walang kwentang bagay. Ano naman ang pakealam niya kung
naging student council president ito? Ano naman ang mapapala niya kung matagump
ay ito sa negosyo nito?
Sa kabuuan ng kanilang dinner ay tila hindi siya natunawan dahil sa pagyayabang
ng kutong-lupang
nasa harap niya ngayon. Oo! Iyon na ang tingin niya kay Harry ngayon.

"Because I don't want to be rude. And also, gusto naman din kita makilala and na
kilala naman kita." Sagot ni Erin sa tanong nito.
May sumilay naman na ngiti sa mukha ni Harry.
Sus! Akala siguro ng kutong-lupang ito na pupurihin ko siya. Over my dead sexy b
ody!

Tumayo siya at naglabas ng iilang libong piso at ipinatong sa lamesa. Nakita nam
an niyang natigilan si Harry at nagtataka kung ano ang gagawin niya. She grinned
at him. "It turns out that you are just a self-centered beast. Minsan nga papak
ilala ko sa'yo si Humble."
Inirapan niya si Harry at nag-walk out na mula rito pero mukhang natauhan ito at
pinigilan siya sa braso.
"What did you said?!" Asik nito sakanya.
Siguro kung ang ibang babae ay makikita ang galit sa mukha ni Harry, marahil ay
matatakot ito. But not her. Lalo na nang makita niya ang kanina niya pang hinihi
ntay sa likod ni Harry. Nginisian niya ang kutong-lupang nasa harap niya.
"I'll give you three seconds to let go of me." Pahayag niya.
"What?" Aniya.
"One.."
Nakita niyang malapit na sakanila ang kanina niya pang hinihintay na tao.
"Two.." Hindi parin siya binibitawan ni Harry bagkus ay inilapit pa siya nito sa
sarili.
"Three.." Bulong
niya.
"What--Aray!" Daing ni Harry nang pilipitin ni Vin ang braso nito na humahawak s
akanya kanina.
Binalingan naman siya ni Vin. "Are you okay?" Tanong nito sakanya.
Nginitian naman niya si Vin at umangkla siya sa braso nito at inihilig ang ulo n
iya sa balikat nito. "Yup! Ang tagal mo. Kanina pa ako bored." Sabi niya rito.
Marahas namang binitawan ni Vin ang braso ni Harry. "You may go now."

Hindi naman na umalma si Harry at padabog na umalis sa loob ng restaurant. Nang

simula nang magyabang si Harry ay pinindot na niya ang binigay sakanya ni Vin na
maliit na remote. Sabi nito, emergency button daw niya iyon na kapag pinindot n
iya iyon ay malalaman ni Vin kung nasaan siya dahil may built-in tracker ang rem
ote na iyon.

Nang ibigay nga sakanya iyon ni Vin ay namangha talaga siya. Well, ano nga ba an
g bago? Lahat naman ng high-tec gadgets na inilalabas ng kompanya ni Vin ay tala
gang nakakamangha.

Napapalatak si Vin at iiling-iling na iginiya siya pataas ng restaurant. "Sana t

inakasan mo nalang at umakyat. Kailangan mo pa talagang pindutin iyan para lang
pababain ako?"
Natawa naman siya. "Para may drama effect!"
Pumasok na silang dalawa sa loob ng private room kung saan naroon silang buong m
agbabarkada. Nang ayain kasi siya ni Harry kumain ay sabi niya na sa "The Santil
lan's" nalang sila kumain dahil alamniya na kapag nandoon ang buong barkada tuwi
ng Sabado.

"Hello guys! Pakain!" Sigaw niya nang makapasok sa loob ng private room. "Hi, Da
mi!" Bati sa inaanak niya kina Mitch at Dylan nang lapitan siya ng bata.
Hinalikan siya ni Dami sa pisngi bago makipaglaro ulit kay Calix - ang one-year
old son nina Colyn at Jeremie.

Umupo siya sa tabi ni Mitch at nilantakan ang mga nakahaing pagkain sa lamesa.
"Nasaan si Isaac? Bakit si Dami lang ang kasama mo?" Tanong niya kay Mitch.
"Na kay Mommy at Daddy." Tukoy nito sa magulang nito.
"Galing
an niya
ng date
a tanaw
in kaya

ka sa date ah. Bakit gutom na gutom ka?" Tanong sakanya ni Mico. Inismir
ito. Alam niyang alam ng buong barkada na hindi maganda ang kinalabasan
niya. Marahil ay pinanonood siya ng mga ito sa malaking one-way mirror n
ang kabuuan ng restaurant sa first floor. At siyempre, sinundo siya ni V
alam na nila iyon.

"Ano naman ang problema sa date mo ngayon?" Tanong sakanya ni Mitch habang hinih
imayan siya ng hipon.

Napasimangot naman siya nang maalala ang naging date niya kay Harry. "Ay naku! G
rabe iyang Harry Pablo na iyan! Ang hambog ng gago! Pake ko naman kung siya pa a
ng presidente ng bansa,ano! Nakakainit ng dugo! Bakla ata iyon eh! Biruin niyo n
aman, sukat at tarayan ako?! Ako? Sa ganda kong ito, tinarayan niya? Pakshet siy
a!"
Napuno namanang tawanan ang loob ng private room. "Sa madaling salita, palpak na
naman ang date mo." Wika ni Jeremie habang pinupunasan ang likod ng anak na si C
alix.
Napanguso naman siya. Totoo kasi na palpak nanaman ang date niya.

"At dahil palpak nanaman ang date mo, to the rescue naman si Vin." Dagdag pa ni
Marco.
Totoo ulit. Lagi niyang ginagamit ang remote na bigay sa kanya ni Vin kapag gust
o na niyang takasan ang date niya. Kaya naman alam na ni Vin ang gagawin sa tuwi
ng tutunog ang phone nito. Kapag kasi pinindot niya ang remote didirekta iyon sa
phone nito at kusang lalabas kung nasaang lugar siya.

"Ayos lang iyon." Sabi naman ni Vin na nakaupo sa tapat niya. Nagkatinginan sila
ng dalawa at hindi niya napigilang mapangiti nang kindatan siya nito.
Kinikilig siya sa tuwing ginagawa iyon ni Vin - ang kindatan siya. Sino naman ka
si ang hindi kikiligin kung isang gwapong lalaki ang gagawa ng ganoon sa iyon, h
indi ba? Kinikilig siya, oo. Pero hindi niya gusto si Vin in a romantic way. Mis
ki ito ay ganoon rin. He's her superman dahil lagi itong to the rescue sakanya.
Kahit naman siya ay ginagawa ang parehong bagay sa tuwing kinukuyog na ng mga ba
bae si Vin.
Unlike the other boys, Vin is always approachable. Kaya madalas, naabuso.

"Bakit kasi hindi nalang si Vin ang i-date mo?" Mapanudyong tanong ni Adie sakan
ya.
Napatawa namansiya rito. "Ano ka ba! Parang hindi niyo kami kilala ni Vin. Close
lang talaga kami."
Nagkibit-balikat si Adie at may tila ibinulong. Binalingan nalang niya si Ellain
e. "Kailan pala ang binyag ng inaanak ko?" Tanong niya rito na tinutukoy si Elis
ha Min - ang six-month old na anak nina Mico at Ellaine.
"Inaayos na namin. Siguro by next month maipamigay nanamin ang invitations." Sag
ot nito sakanya.

"Grabe! Kailangan ko maghanap ng sideline. Ang dami ko ng inaanak!" Sabi niya sa

bay subo ng kanin.
One month ago lang kasi ay ninang rin siya ni Ailee Dane - ang anak naman nina M
arco at Adie.
"Sideline ka diyan! Malaki naman ang kita ng cafe mo ah." Sabi ni Colyn sakanya.

Nilunok na muna niya ang kinakain bago sagutin si Colyn. "Nakakabored naman kasi
sa cafe. Nakatunganga lang ako. Kailangan ko yung gagalaw lahat ng muscles ko."
"Naghahanap kami ng yaya ng kambal. Baka interesado ka?" Natatawang suhestiyon n
i Dylan.
Inirapan niya ito. "No thanks. Hindi bagay ang ganda ko sa pagiging yaya."
"Ano naman ang gusto mo ngayong pasukang trabaho?" Napabuntong-hininga si Mitch
sa tabi niya.
Nag-isip naman siya. Ano nga ba ang maganda? Nasubukan niya nang maging office g
irl sa kompanya ni Dylan. Doon nga sila nagkakilala ni Mitch eh. Nasubukan narin
niyang maging call center agent. Ayaw niya na iyon dahillumaki ang eye bags niy
a doon. Sinubukan narin niyang maging waitress ng sa isang restaurant, pero sumu
ko rin siya kasi ang dami niyang nabasag.
Tanging iyong cafe lang niya ang permanenteng negosyo niya. Pero hindi parin niy
a maiwasang ma-bore.
"May naisip ka na?" Untag sakanya ni Vin.
"Wala pa eh. Ikaw ba? May naisip ka ba na pwede?" Tanong niya rito.
Tumayo naman si Vin at lumipat sa tabi niya. "Bakit kasi pagtuunan mo nalang ng
atensyon mo iyong cafe?"
"Tsk. Eh gusto ko talaga ng bagong environment."
"Lagi mo namang gusto ang bagong environment eh." Nakangiting sabi sakanya ni Vi
n.
Inihilig niya ang ulo sa balikat ni Vin at napabuntong-hininga. "Do you think my
life is boring kaya mabilis akong ma-bored sa mga ginagawa ko?"

Inabot naman ni Vin ang tenga niya at piningot. Ugali rin nito iyon na sanay na
siya. "Nah. You're just an adventurous woman. Tsaka bored ang buhay mo? Eh may g
wapo kang kaibigan kaya."
Kinurot niya ito sa tagiliran. "Ikaw talaga. Pasalamat ka, gwapo ka talaga. Hoy,
hatid ko ako sa condo ko ah. Hindi ko dinala kotse ko eh dahil sa kutong lupang
Harry na iyon."
Natawa muli si Vin sa sinabi niya. "Oo na. Superman na nga ako, driver pa. Saan
ka pa?"

-------VOTE AND COMMENT!

Follow me @kendeyss on twitter and instagram.
It Might Be You - Two
Pagkapasok na pagkapasok palang ni Vin sa unit ni Erin ay agad na may natapakan
siya na kung anong bagay. Yumuko siya at kinuha ang isang blouse nito na nakakal
at sa sahig.
"Bakit ang kalat nanaman ng unit mo?" Tanong niya kay Erin habang pinagmamasdan
ang magulong hitsura ng unit nito.
Lumabas naman ang dalaga mula sa kusina at may hawak itong isang bote ng tubig.
"Nagmamadali kasi ako palagi kaya wala na akong oras para maglinis."
Napapalatak nalang si Vin at isa-isang kinuha ang mga nakakalat na damit nito sa
sahig at sa sofa.
"Iwan mo nalang iyan diyan, Vin. Magpapalinis naman ako sa isang araw eh." Pigil
sakanya ni Erin.
"Sa isang araw pa?" Tigagal niya. How can she survive with all of these mess?
"Oo, eh sa isang araw pa available iyong maglilinis." Sagot muli ni Erin bago lu
mundag sa sofa.
Hinila ni Vin patayo si Erin. "No, we're going to clean your unit. C'mon, take t
hese to your laundry basket." Wika niya sabay abot sa mga damit nito na pinulot
niya.
Napaungol naman si Erin sa utos niya. 'Eh! Bakit kailangan pa nating maglinis? K
aya nga ako nag-hire ng helper sa isang araw eh."
Kinuha ni Vin ang vacuum bago hinarap ang nagrereklamong si Erin. "Sige na, Erin
. Ilagay mo nalang iyan sa laundry basket mo. Ako na ang magvacuum."

Napangiti naman ang dalaga. "Okay!" Masayang sabi nito bago siyatalikuran at tin
ungo ang laundry room nito.
Nakangiting sinimulan naman niya ang pag-vacuum sa carpet ni Erin sa may living
room. Hindi naman siya nagrereklamo dahil gusto naman rin niya ang ginagawa. Hin
di narin siya pinipigilan ni Erin dahil alam nito na hindi naman siya magpapapig
il.
Pagkatapos i-vacuum ang carpet ay dumiretso naman siya sa kusina at tumambad nam
an sakanya ang mga hugasin sa lababo. Napailing nalang siya sa nakikita.
Ah! Same old Erin. ,anang isip niya.
Isinuot niya ang rubber gloves na nakasabit sa holder na nakadikit sa dingding a
t sinimulan nang hugasan ang mga pinggan,baso at iba pa na nakatambak sa lababo.

"Vin?!" Rinig niyang sigaw ni Erin.

"I'm here!" Sigaw niya pabalik rito.
Maya-maya lang ay naramdaman na niya si Erin sa tabi niya. Nagsimula narin itong
tumulong sa pamamagitan ng paglagay ng mga nahugasan niya sa lalagyanan ng mga
ito.
"Hindi mo naman kasi kailangang gawin ito." Wika ni Erin sa tabi niya habang isa
-isang inilalagay ang mga baso sa isang drawer.
"I can't stand the fact that you're living in a place that's messy." Sagot naman
niya pagkatapos hubarin at ibalik ang rubber gloves sa pinagkuhanan niya.
Hinarap naman siya ni Erin pagkatapos ilagay na ang lahat ng kasangkapan nito sa
kani-kanilang kinalalagyan. "Halika na nga, may cake ako sa ref. Kumain
ka muna. Ipagtitimpla narin kita ng kape mo."
Nakangiting umupo naman si Vin sa isang high stool sa may bar counter nito. Alam
talaga ni Erin kung paano makabawi sakanya. And he can't wait to taste her coff
ee again. Kuhang-kuha kasi nito ang lasa na hinahanap-hanap niya sa mga kape niy
a. Hindi naman nagtagal ay inihain na nito sa harap niya ang isang slice ng choc
o caramel cake at isang mug na may umuusok na kape.
"Thank you." Nakangiting sabi niya rito. Sinamyo niya ang amoy ng kape at talaga
nga namang amoy palang ay alam niyang masarap na iyon. Dahan-dahan siyang humig
op ng kanyang kape.
"Ah! Kuhang-kuha mo talaga ang gusto kong timpla." Wika niya kay Erin na nasa ka

bilang side ng bar counter sa harap niya. Nakatayo lang ito roon at nakahilig sa
counter.

"Siyempre naman. Ako lang ang nakakagawa niyan." Pagmamalaki nito.

"Yeah. Ikaw lang." Nakangiting pagsang-ayon niya. "Ayaw mo?" Tanong niya na tinu
tukoy ang kinakaing cake.
Tumanggi naman si Erin. "No thanks. Purgang-purga na ako sa cake. I'll just chan
ge." Paalam nito bago siya iwanan ni Erin at tinungo ang kwarto.
Hindi na siya sumagot pa at nilantakan nalang ang cake at inubos ang kape pagkat
apos ay hinugasan niya ang pinagkainan at iniligpit ang mga iyon. Nang matapos a
y lumabas siya mula sa kusina at tinungo ang living room at doon naabutan niya s
i Erin na nanunuod ng TV. Umupo siyasa tabi nito.
"See, ang linis na ng condo mo. Mukha na ulit siyang condo unit." Biro niya sa d
alaga.
Siniko naman siya nito. "Oo na. Thank you na po. Huwag ka nang mang-asar."
He chuckled. "You should learn to clean kasi. Para kang hindi babae niyan." Biro
pa niya ulit.
"Busy nga kasi ako!" Pangangatwiran ni Erin.
Itinaas niya ang magkabilang kamay tanda ng pagsuko niya sa dalaga. "Okay, okay.
Wala na akong sinabi. Tsk. Superman na, driver pa tapos cleaner pa."
Narinig naman niya ang halakhak ni Erin. Ah! Music to my ears! "Bakit?" Baling n
iya rito.
"Oo nga, ano! Ano kaya ang sunod mong role sa buhay ko?" Natatawa nitong sabi at
umaktong tila nag-iisip.
"Hmm, boyfriend mo?" Sagot niya.
Natigilan naman si Erin at nagtagpo ang mga tingin nila. Pero sandali lang iyon
dahil tumawa muli si Erin. "Sira ka talaga! Hay naku, Vin ang saya ko talaga sa
tuwing kasama kita! Grabe! I love you na talaga!"
I love you too. , piping sagot niya sa sinabi ng dalaga. Tumawa nalang rin siya
at hindi naman nagtagal ay nagpaalam narin siyang umuwi. Inihatid naman siya ni
Erin hanggang sa lobby. Hinintay pa nito na makasakay siya sa kotse niya. Ibinab
a niya ang bintana at kinawayan si Erin. Iwinasiwas niya pa ang kamay upang seny
asan ito na bumalik na sa unit nito. Mukhang nakuha naman ni Erin ang gusto niya

ngiparating kaya naman tumalikod na ito pagkatapos kawayan ulit siya.

Nagpakawala nalang ng hininga si Vin habang pinagmamasdan ang likod ni Erin paba
lik sa elevator. Kanina sa unit nito, totoo ang sinabi niya na sana ang next rol
e niya sa buhay ni Erin ay ang maging boyfriend nito. Matagal na siyang may pagt
ingin sa dalaga. Unang kita palang niya rito sa restaurant ay agad na naagaw na
nito ang atensyon niya. Hanggang sa madalas na silang magkasama ni Erin dahil na
rin sa madalas na paglabas ng buong barkada at kasama na nga roon si Erin.
His infatuation blossomed into love. Hindi niya alam kung kailan at paano iyon n
angyari basta isang araw paggising niya ay nasabi nalang niya na mahal na niya s
i Erin. That he's secretly inlove with her for almost two years. Kaya hindi niya
matanggihan ang dalaga. Kaya nagseselos siya sa mga nakaka-date nito. Kaya hand
a siyang maging driver o cleaner nito. Handa siyang gawin ang kahit ano para lan
g rito.
Habang nagda-drive pauwi, hindi maiwasan ni Vin na isipin kung paano nga kaya ku
ng sabihin na niya kay Erin ang nararamdaman niya? Will she change? Will she avo
id him because of the awkwardness that his confession could bring to them?
Ayaw niya iyon. Kaya nga hindi niya pa sinasabi dahil iyon ang pinakakatakutan n
iyang mangyari. Sa tuwing iisipin niyang sabihin kay Erin ang totoo kasabay nun
ay ang mga kaisipang posibleng mangyari. Torpe ba siya? Siguro nga dahil natatak
otsiya na baka iwasan siya ni Erin at magbago ang lahat sa pagitan nilang dalawa
.
From the very start, Erin was very vocal to the group that she only sees him as
a bestfriend o kaya minsan ay sasabihin nitong 'utol-utol' lang silang dalawa. I
sa pa iyon kung bakit pinili niyang itago nalang ang nararamdaman niya. Is this
what they call friendzoned? Na-friendzoned na nga ata siya ni Erin.

Napasabunot nalang siya buhok dahil sa mga iniisip. Mabilis naman siyang nakarat
ing sa bahay niya.
Pagkauwing-pagkauwi ni Vin ay agad niyang tinungo ang banyo at nag-shower. Haban
g tinutuyo ang basang buhok ay bigla namang tumunog ang cellphone niya.
Nang makitang si Dylan ang caller ay sinagot niya ang tawag. "Hello? Bakit?"

"Dude, kita tayo bukas. May business proposal ako sa'yo." Sabi nito sa kabilang
linya. Nakuha naman ni Dylan ang atensyon niya.
"Sige. Saan at ano'ng oras?" Tanong niya rito.
"Sa cafe nalang ni Erin. Susunduin ko kasi si Mitch doon. Mga three pm. Ano?"

"Sige. Ayos lang." Ibaba niya na sana ang phone niya nang magsalita pa ulit si D
ylan.
"So...kamusta naman ang spiderman ni Erin?" Mapanudyong tanong nito.
Napapalatak nalang siya. Alam niya na ganito ang mangyayari. "It's superman, mor
on. Bye!"
"Hoy Vicen--"
Hindi na pinatapos ni Vin magsalitasi Dylan dahil magbubuska lang naman ang asun
got na iyon. Alam ba ng barkada ang tungkol sa lihim na pagtingin niya kay Erin?
Siguro. Hindi man nagsasalita ang mga ito, may pakiramdam siya na may mga alam
ang mga ito. Sa bagay, wala namang nakakalusot na sikreto sa mapagmasid na mga m
ata ng mga ito. Tanging si Erin nga lang ata ang bulag.

Nagsuot nalang siya ng boxer shorts. "Hay Cupid! Tatanggalan talaga kita ng diap
er sinasabi ko sa'yo!" Sabi nalang niya pagkatapos ay binagsak ang sarili sa mal
ambot niyang kama.
-----Please give some comments. I really enjoy reading your reactions. :) Oh, and als
o you can vote.
Follow me on twitter and instagram @kendeyss
Join my FB Group: YGDara Stories Wattpad
It Might Be You - Three
Napabalikwas ng bangon si Erin nang malakas na tumunog ang cellphone niya na nak
alagay sa bedside table. Kinuha niya ang cellphone niya na siyang dahilan sa pag
putol ng maganda niyang panaginip.
Tita Vickie calling..
Nagtaka naman siya kung bakit siya tinatawagan ng tita niya. Ano naman kaya ang
problema sa bahay?
"Hello, tita?" Sagot niya sa tawag.
"Erin, hija!"
Her forehead knotted
ng boses nito. Tuloy
lola niya? Nakatira
laking bahay ni Lola

upon hearing her aunt's voice. Tila ba nagpapanic ang tono

ay nilukob ng kaba ang kanyang dibdib. May nangyari kaya sa
kasi ang mga Romualdez sa iisang bahay at iyon nga ay sa ma
Gertrude Romualdez.

"Tita? Bakit po? May nangyari ba kay lola?" Sunod-sunod na tanong niya.

Narinig niyang bumuntong-hininga ang tita niya sa kabilang linya. "Pumunta ka na

lang rito, Erin."
"Sige po." Mabilis siyang kumilos matapos makausap ang kanyang tita. Limang minu
to lang ata siya naligo at mabilis na nagsuot lang ng black short niya at maong
shorts. Kinuha niya lang ang sling bag niya at doon nilagay ang phone,wallet at
iba pa niyang gamit.
Dali-daling pinaandar ni Erin ang kotse niya patungo sa malaking compound ng mga
Romualdez. Hindi naman iyon kalayuan kaya mabilis siyang nakarating doon. Nakit
a niyang hile-hilera rin ang mga nakaparadang kotse sa tapat ng bahay ng lola ni
ya kayanaman lalo siyang kinabahan na baka nga may nangyaring masama sa lola niy
a.
"Lola?!" Tawag niya agad pagkapasok sa loob ng bahay nito.
"Ellene Rae!" Napalingon siya sa may garden nang marinig niya ang boses ng kanya
ng lola. Tumakbo siya papuntang garden at nang makita ang lola niya ay agad niya
sinuri ang kalagayan nito.
"'La! Ano'ng nangyari? May masakit ba sa'yo? Sabi naman kasi sa'yo matanda ka na
para mag-zumba!" Sermon niya sa lola niya.
Natatawa namang hinampas siya ng Lola Gertrude niya sa braso. "OA ka na Ellene R
ae!"
Napabuga naman siya ng hangin dahil sa relief. Buti naman at wala namanh nangyar
i sa lola niya.
"Lola naman eh! Gumising pa talaga ako ng maaga kasi akala ko may nangyari sa'yo
." Reklamo niya.
Pinalo ulit siya ng lola niya pero ngayon ay sa pwetan na. "Ikaw na bata ka! Kun
g hindi ko pa patawagin sa'yo ang tita mo at sabihing may sakit ako hindi ka pa
magpapakita!"
Inakbayan naman niya ang lola niya upang maglambing. Naramdaman naman niyang niy
akap rin siya nito sa may bewang kaya alam niyang namimiss lang talaga siya ng l
ola niya. "Lola talaga, namimiss mo lang ako eh. Bakit kumpleto kayo lahat dito?
" Tanong niya nang lumapit pa sila sa nagkakagulong mga kamag-anak niya.
"Nakalimutan mo?!" Sigaw sakanya ng lola niya.
Humalakhak naman si Erin at niyakap ng mahigpit anglola niya. "Joke lang! Ikaw t
alaga, makakalimutan ko ba naman ang birthday mo?"

"Erin! Pasensya ka na kay mama, alam mo naman iyan. Namimiss ka na." Nakangiting
salubong sakanya ng Tita Vickie niya tsaka siya niyakap at hinalikan sa pisngi.

"Ayos lang tita. Namiss ko rin naman kayo." Sabi niya.

"Halika rito at maupo ka. Kumain ka na muna." Aya sakanya ng lola Gertrude niya.

Umupo naman si Erin sa tabi ng lola niya at kumain ng almusal. Alas-siyete palan
g ng umaga. Sana'y tulog pa talaga siya ngayon, pero ayos narin. Matagal-tagal n
arin niyang hindi nakikita ang mga kamag-anak niya lalo na ang lola niya.
"So, ano na ang napagplanuhan niyo sa 20th birthday ni Lola?" Tanong niya sa mga
pinsan niya na kasama rin niya sa lamesa. Tinaas-baba niya pa ang kilay niya na
ng balingan niya ang lola niya sa tabi niya.
"Kaya ka paborito nito si lola kasi ang lakas mo mambola eh!" Natatawang sabi ni
Toffer - ang panganay na anak ng tita Vickie niya at isa sa mga pinsan niyang m
alakas mambuska sakanya.
"Hoy Kuya Toffer, hindi ah! Mas mabait kasi ako sainyo kaya ako talaga ang pabor
ito nitong si lola!" Binelatan niya pa ang natatawang pinsan niya.
"Tama na nga iyan. Kayo talaga oh. Ikaw, Erin kamusta ka naman? Ano naman ang ba
lita sa negosyo mo ngayon? Ano ulit iyon? Iyong cupcake store mo?"
Tumusok muna siya ng hotdog bago sagutinang tanong ng lola niya. "'La. Wala na i
yong cupcake store ko. Cafe na ngayon ang negosyo ko. Isang taon na iyon." Sagot
niya sabay subo ng hotdog.
Napalinsyak nalang ang Lola Gertrude niya. "Ikaw talagang bata ka. Sinasayang mo
lang ang perang iniwan sa'yo ng mga magulang mo." Sabi nito sakanya.
"Hindi naman po lola. Nabawi ko nanaman dahil malaki naman na ang kita ng cafe k
o." Katwiran niya.
Simula nang mamatay ang mga magulang niya noong nineteen years old siya ay ang L
ola Gertrude niya na ang nagpalaki sakanya hanggang sa makuha niya na ang trust
fund niya nang mag-twenty first birthday siya. Kaya simula noon ay bumukod na si
ya sa lola niya at nagsimulang maging independent. Kaya naman kung anu-anong tra
baho at negosyo na ang pinasukan niya kaya lang hindi talaga nagtatagal dahil na
bobored siya. Tanging ang cafe niya nga lang niya ngayon ang nagtagal.

"Wala na akong sinabi." Sabi ng lola Gertrude niya.

"Hi guys!" Napalingon silang lahat sa bumati sakanila. It's her cousin Polyanna.

"Good morning Polly! Kumain ka na ba?" Tanong ni Tita Vickie rito.

"Hindi pa Tita." Nakangiting sagot nito.
Nang lumingon ito sa kinaroroonan niya ay tila natigilan ito at maya-maya lang a
y nakangiting pumunta ito sakanya.
"Erin! Sa wakas at lumabas ka sa lungga mo." Bati ni Polyanna sakanya.
Nagbeso silangdalawa. "Na-miss kasi ako ni lola at tsaka malapit na birthday ni
lola." Sagot niya sa pinsan.
"Hi lola!" Bati ni Polly kay Lola Gertrude.
"Nasaan na ang nobyo mo?" Tanong ni Lola kay Polly kaya naman napalingon siya sa
kinatatayuan ni Polly at nakita niya ang malaking ngiti nito.
"May boyfriend ka na?" Tanong niya rito.
Nagmamalaki namang itinaas nito ang kaliwang kamay at doon kitang-kita nila ang
singsing sa palasingsingan nito. "Actually, I'm engaged!" Tili nito.
"Ano?! Patingin nga!" Sigaw ni Tita Pauline - ang mommy ni Polyanna.
As if on cue, lumabas ang isang matipunong lalaki at nagtungo sakanila. At nang
makita niya ng mabuti ang lalaki ay ganoon na lamang ang panlalaki ng mata niya.

"Bobby?!" Bulalas niya.

What is her ex doing here? Napagtanto niya na marahil ang ex-boyfriend niya ang
fianc ng pinsan niyang si Polyanna.
"Hi, Erin." Bati nito sakanya.
Napanganga nalang siya. Hindi siya makapaniwala sa nangyayari ngayong umaga. Kul
ang pa ata siya sa tulog. Nawiwindang na kasi siya.
Bobby was her boyfriend way back in college. Ang lahat ng hinahanap na babae sa
isang lalaki ay nandito na. Mabait, gwapo, gentleman, mayaman at higit sa lahat
loyal. Pero tanga siya nang hiwalayan niya ito. Pero naka-move on naman na siya.
Though, nandoon parin ang panghihinayang niya.Yumakap naman sa braso nito si Po
lly as if guarding him from her. Napairap nalang si Erin ng patago sa pinsan niy

a.
Nakaramdam siya ng inis. Hindi dahil sa nagseselos siya. She swears that she's o
ver with Bobby. Ang ikinaiinis niya lang ay ang mahaderang pinsan niya. Sa angka
n ng mga Romualdez kasi, tanging apat lang silang babae sa sampung magpipinsan.
At sila lang ni Polyanna ang magka-edad kaya madalas ay napagkokomparahan sila.
Matagal nang napapansin ni Erin ang pagiging competitive ni Polyanna kahit pa no
ong highschool palang silang dalawa. Lahat ng meron siya ay meron din ito. Miski
ang kurso niya ay kurso din nito. Hindi niya alam kung coincidence lang o sadya
ng tinatapatan siya ni Polyanna.
"Everyone, si Bobby po. Fianc ko." Pakilala ni Polyanna sa kanila.
Yumuko naman si Bobby para magbigay galang. Masaya itong sinalubong ng mga tita'
t tito niya. Miski ang mga pinsan niya ay nakipagkilala rito.
"Ayos ka lang?" Biglaang tanong sakanya ni Maynard - ang nag-iisang anak na lala
ki ng Tito Marco na panganay na anak naman ni Lola Gertrude.

"Oo naman. Bakit?" Nagtatakang tanong niya rito.

Nagkibit-balikat naman ito. "You know, Polly marrying your ex?"
Tumawa naman siya. "Ano ka ba kuya Maynard! That was years ago. I'm over him."
Tinapik naman siya sa balikat ng kuya Maynard niya. "Mabuti naman."
Nang magtanghalian ay sabay-sabay silang nagtungo sa dining room.
"Kailan ang kasal niyong dalawa?" Usisa ni Lola Gertrude kela Polyanna at Bobby.

"Hindi pa po namin napag-uusapan pa. Biglaan po kasi ang proposal ni Bobby." Nak
angiting sagot ni Polly tsaka binalingan si Bobby.
Tumango naman ang lola niya at ngumiti. "Mabuti naman at lalagay ka na sa tahimi
k, Polly. Maganda iyan. Hindi ka na rin bata. At speaking of, Ikaw Erin?" Baling
sakanya ng lola niya.
Napalingon naman si Erin sa lola niya mula sa pakikipag-usap kay Alyanna - ang n
akababatang kapatid ni Polyanna.
"Po? Ano iyon lola?" Tanong niya muli.
"Kailan ka rin mag-aasawa? Aba'y twenty-six ka na. Mahirap na magbuntis kapag ma

tanda na."
"Lola naman! Buntis agad? Tsaka bakit naman bigla-bigla kayo magtanong?" Tanong
niya.
"Aba'y Ellene Rae, isang beses sa isang buwan ka lang kung bumisita rito sa atin
. Hindi ko alam kung may nobyo ka na ba o wala pa." Sabi ng lola niya.
"Oo nga, hija. May boyfriend ka na ba? Sa ganda mong iyan, I'm sure maraming nan
liligaw sa'yo." Segunda ng Tito Julius niya - ang pangalawang anak ni Lola Gertr
ude.
"Uh.. ano po.."
"Walang boyfriend si Erin tito. Right, Erin?" Singit ni Polly sabay tingin sakan
ya.
Tumaas naman ang kilay niya sa sinabi nito.Paano naman nalaman ni Polly wala nga
akong boyfriend?
"Paano mo naman nalaman, ate?" Tanong ni Alyanna sa kapatid.

Nagsalita ulit si Polly habang humihiwa ng porkchop sa plato nito. "You've dated
Gary two weeks ago, right? And he said that it didn't worked between you two. G
ary's a friend of mine."
Gary? Nag-isip saglit si Erin kung may kilala nga siyang Gary. And then a man th
at has no sense of humor came to her mind. Oh that Gary!
"Ah. Oo. Iyong hindi marunong tumawng Gary." Natatawang sambit niya.
"Bakit ka natatawa Erin?" Takang tanong sakanya ng Kuya Harold niya - isa rin sa
pinsan niyang lalaki.
"Paano ba naman, hindi ata marunong tumawa iyon eh! Inaya ko sa comedy bar at na
ng okrayin siya ng bakla aba't napikon!" Bumunghalit siya ng tawa pati ang mga p
insan niyang lalaki ay ang lalakas ng tawa. Pati ang mga tito't tita niya miski
ang lola niya ay nangigiti. Kahit si Bobby ay nangingiti. Tanging si Polyanna la
ng ang walang ngiti sa labi.
"He's just a serious type of person." Salo ni Polyanna.
Nagkibit-balikat nalang siya at pinagpatuloy ang pagkain. Akala niya ay lusot na
siya pero nagkakamali pala siya dahil nagsalita nanaman si Polly.
Seriously, papasakan ko na ito ng porkchop sa bibig!

"So, wala ka paring boyfriend?"

Napatingin siya sa mga kamag-anak niyaat miski ang mga ito ay hinihintay ang sag
ot niya lalo na ang lola Gertrude niya.
Napamura nalang siya sa isip.
Lord, patawarin Ninyo ako sa gagawin ko.
"Of course, may boyfriend ako."
--------"Loka-loka ka talaga! Bakit ka naman nagsinungaling kasi?" Sermon ni Mitch kay E
rin matapos siyang batukan.
Napasabunot nalang si Erin sa buhok. "Eh naipit ako! Tsaka ayoko namang maging k
awawa sa harap ng mga kamag-anak ko!"
"So, kawawa na pala ang walang boyfriend ngayon. Ganoon ba?" Tanong ni Mitch.
Napabuntong-hininga nalang si Erin. "Hindi mo kasi naiintindihan eh. Hindi pwede
ng mapamukha sa'kin ni Polyanna na iyan na siya ay may boyfriend tapos ako wala?
Aba! Hindi pwede iyon."
Pati si Mitch ay nagpakawala nalang ng hangin. "So,ano'ng gagawin mo? Sino ngayo
n ang ipapakilala mong boyfriend mo sa birthday ng lola mo?"
Erin groaned because of the problem she made to herself. Bakit kasi hindi nalang
siya nagsabi ng totoo? Nakakainis naman kasi si Polyanna! Ayan, tuloy kailangan
niyang maghanap ng boyfriend na mas gwapo, mas hot, mas mayaman, mas mabait at
mas gentleman kesa kay Bobby! Leche. At saan naman siya kukuha nun?
"Hi, babe! Oh, bakit ganyan iyan?" Narinig ni Erin ang tinig ni Dylan. Marahil a
y susunduin na siguro si Mitch dito sa cafe niya. Hindi na siya nag-abala pang t
ignan ito at nanatilingnakayukyok ang ulo sa lamesa habang ginugulo ang buhok.
Ilang sandali lang ay naramdaman niya ang kamay na inaayos ang buhok niya. "Hey,
what's wrong with you?"
Shet panes! Bakit ba hindi ko siya naisip! Thank you Lord!
Mabilis na bumangon si Erin mula sa pagkakayukyok sa lamesa at hinawakan sa magk
abilang pisngi si Vin.
"Whoa! Ang aggressive natin Erin ah!" Komento ni Dylan sa harap niya.

"Tama!" Biglaang sabi ni Mitch.

Tinignan ni Erin ang kaibigan. "Problem solved!" Masayang sabi niya rito. Nag-th
umbs up naman ito sakanya.
"Uhm, what's happening?" Nagtatakang tanong ni Vin sakanila.
Muli ay hinarap niya si Vin at nilagay niya ang dalawang kamay sa magkabilang ba
likat nito.
"Erin?" Takang tawag nito sakanya.
"Be my boyfriend, Vin."
--------VOTE AND COMMENT PLEASE :)
Follow me @kendeyss on twitter and instagram ?
It Might Be You -Four
Inihit ng ubo si Vin nang sabihin ni Erin sakanya na maging nobyo siya nito. Mag
ing si Dylan na sadyang madaldal ay napatameme sa nakakagulat na sinambit ni Eri
n.
Sinulyapan niya si Erin sa kanyang tabi upang malaman kung nagloloko ba ito o hi
ndi. Pero nang tignan niya ito sa kanyang gilid ay seryoso parin itong nakatingi
n sakanya na tila ba'y hinihintay siyang ma-absorb ang mga salitang nagpagulat s
akanya. Si Mitch naman ay natatawa lang sa tabi ni Dylan at sa tingin niya ay ma
y alam ito sa kung ano'ng sinasabi ni Erin.

"Ano? Sasagutin mo na ba ako?" Tanong sakanya ni Erin.

Napatitig siya kay Erin at naningkit ang mga mata niya. Seryoso ba ito? Gusto si
ya nitong maging nobyo? May kung ano'ng saya ang umusbong sa kanyang loob. The t
hought of being Erin's boyfriend just gives him the satisfaction and urge to pro
tect the woman he adores so much.
"Seryoso ka talaga?"
Hindi talaga makapaniwala si Vin sa mga nangyayari. Parang finast-forward lahat
ng mga ito. Pumunta lang siya rito sa cafe ni Erin dahil may pag-uusapan sila ni
Dylan tungkol sa business proposal nito pero mukhang pati si Dylan ay nakalimut
an na ang pakay dahil na rin sa gulat.
Tumango si Erin bilang sagot sa tanong niya. "Seryoso ako.."

Tinitigan niya si Erin at alam na alam niya na seryoso nga ito. He knows very we
ll when Erin is lying or not. And from what he sees right now, she's not. Defini
tely not.
"I..Erin.."
Hindi niya makuha ang mga salitang maglalarawan sa kasiyahang nararamdaman niya
ngayon. Totoong masaya siya at hindi niya inaakilang tila may kuryenteng kumikib
ot-kibot sa katawan niya. Pero akala lang pala iyon, tila biglang naglaho ang mg
a nararamdaman niya nang marinig niya ang sunod na sinabi ni Erin.

"I need a boyfriend." Wika nito.

Need? Hindi ba dapat ang sabihin niya ay 'want'? Hindi ba't kapag pumapasok ka s
a relasyon ay dahil sa gusto mo? You want to enter a relationship because you wa
nt to not because you need to. Bakit parang mali ata ang pagkakasabi ni Erin? O
tama nga ito at masyado lang siyang naghangad?

"Need?" Pag-uulit niya.

Tumango naman si Erin na ikinalumo niya.
"I need a boyfriend."
"Why do you need a boyfriend? What for?" Kunot-noong tanong niya. Hindi niya kas
i mawari sa isip kung bakit kailangan nito ng boyfriend.

"Oo nga, bakit mo kailangan ng boyfriend?" Singit ni Dylan.

Mitch rolled her eyes at hinatak si Dylan sa braso. "Sa kabilang table muna tayo
babe, I'll tell you nalang. Huwag ka nang um-epal diyan."
Tumayo ang mag-asawa at lumipat sa kabilang table leaving him with Erin na umiko
t sa tapat na upuan niya.

Huminga muna ito bago ulit magsalita. "I need youto pretend to be my boyfriend."

"Bakit nga?" Pag-uulit niya.

"Kasi I kind of said to my family that I have a boyfriend." Kinagat nito ang iba
bang labi niya na ikinahigit ng hininga niya.

Why could she be so seductive unconsciously?

"May boyfriend ka na?!" Gulat na tanong niya. Medyo napalakas ang boses niya kay
a naman ang ibang tao sa cafe ni Erin ay napatingin sakanila. Yumuko siya ng kau
nti at lumapit kay Erin at inulit ang tanong niya. "May boyfriend ka na?!"

"No! Of course wala pa! Kung meron akong boyfriend bakit pa kita kukuntsabahin,
'di ba?" Katwiran nito na para bang pinaparating sakanya that his question was t
he dumbest thing he could ask her.

Lihim na nakahinga siya ng maluwag. "Then, bakit nagsinungaling ka sa pamilya mo

? Pwede mo namang sabihin na wala kang boyfriend." He said matter of factly.
Umiling si Erin, desperation is written on her face. "Hindi pwede. Hindi pwedeng
mapamukha sa'kin ni Polyanna na isa akong talunan."
Lalong nangunot ang noo niya. "Who's Polyanna?"
Erin cringed her nose before answering. "My cousin, unfortunately."
Tumaas ang kanang kilay niya sa narinig mula kay Erin. "And what does Polyanna h
ave to do with you having a boyfriend?"
Napabuga ng hangin si Erin. "Bakit ba ang daming tanong? Pumayag ka na lang kasi
."
"Aba,you're the one asking me a favor and it's my right to know the details sinc
e ang status ko rito ang nakataya."
Literal na napanganga si Erin sa sinabi niya ngunit mabilis rin naman nito naisa
ra ang bibig. "OA ah, mind you pretend boyfriend lang ang nirerequest ko sa'yo."

"Ganoon rin iyon, so do I have to repeat my question?"

Erin rolled her eyes that made him grin like a crazy dog. He really finds it cut
e, ano'ng magagawa niya.
"Okay, makinig ka. Polyanna is engaged with Bobby who is my ex na super gwapo,ma
talino,mayaman,gentleman at lahat na ata ng positive na adjectives ay maidudugto
ng ko pa."

Habang ine-enumerate ni Erin sa daliri nito ang mga katangian ng Bobby'ng iyon a
y pakunot ng pakunot ang noo niya. Na-curious naman siya kung sino ang Bobby na
iyon. Bigla nalang ay nakaramdam siya ng inis kahit na hindi pa niya kilala ang
Bobby na ito.
"So to sum it up, gusto mong pagselosin ang ex mo?"
Hindi niya alam kung bakit nasabi niya iyon na evident ang bitterness sa boses n
iya. Alam niyang madaling mahalata iyon dahil napalingon sakanila sina Mitch at
Dylan at nakita niya pang tinatawanan siya ni Dylan na tila ba'y nang-aasar pa.
Tinignan niya ito ng matalim at mabilis namang umiwas ng tingin.

"Selos? Si Bobby? Nah! Hindi ko na gusto iyon eh. "

"Eh bakit kailangan mo pa ng magpapanggapna boyfriend nga?"
"Kasi nga gusto ko ipamukha kay Polyanna na hindi ako yung Erin na inaakala niya
. You know, we have this kind of rivalry between us simula nang elementary palan
g kami. Minsan nahihigitan ko siya sa isang bagay minsan naman siya ang mas higi
t. Pero ngayon? Huh! Hindi ako magpapatalo, kung hindi ko man mahigitan si Polya
nna aba't mapantayan ko man lamang siya. And you being my boyfriend, alam kong m
as higit ka kesa kay Bobby."

Natigilan si Vin sa lumabas sa mga bibig ni Erin. Did she just compared him to h
er ex and he was the one who's way beyond? Wow. A smile immediately formed from
his lips. Heto nanaman siya at tila siyang teenager na pinuri ng crush. Kung sab
agay, maihahambing naman ang sitwasyon niya sa ganoon.

"Bakit ako pa? Marami namang iba diyan. Nasaan na ang mga ka-date mo?"
Siyempre, kung ang babae marunong magpakipot,sila ring mga lalaki ay marunong ri
n pero sa kaso niya, ginagawa niya lang ito dahil gusto niya pa malaman ang iban
g dahilan ni Erin sa plano niyang ito.

"Kasasabi ko nga lang eh, ikaw lang ang kilala kong mas higit pa kay Bobby. Mas
mabait ka, mas gentleman, mas responsible.."
Tumaas ang kilay niya. "Iyon lang?"
Inirapan siya ni Erin na ikinatawa niya. "Oo na, mas gwapo, mas lean, mas matang
kad ka na. Gusto pang sinasabi eh."
"Aba, siyempre. Pero totoo baiyan? Baka binobola mo lang ako para pumayag ako sa

gusto mo."

"As if naman matatanggihan mo ako."

Natawa si Vin. Totoo kasi na hindi niya talaga matanggihan si Erin. Lahat ng kap
ritso nito ay pinagbibigyan niya kahit na imposible. Lahat ng trip nito ay sinas
akyan niya. Kaya mas lalong napalapit ang loob nila sa isa't-isa at hindi na nga
niya napigilan ang sariling mahulog sa dalaga.
"You know me so well." Wika niya.
"And you know me so well, too." Aniya. Nginitian pa siya ni Erin na ikinangiti n
arin niya. Nakakahawa kasi eh.

"So, payag ka na?"

"And I though that you know me so well."
"Naninigurado lang!" Tawa ni Erin.
"Oo na, pero naguguluhan parin talaga ako eh." Sabi niya sabay kamot niya sa ulo
.
"Basta walang bawian ah!"
"Oo na nga 'di ba?"
Mabilis na lumipat si Erin sa tabi niya at nilundagan siya upang yakapin. Napatd
a naman siya sa kinauupuan pero mabilis naman siyang natauhan at niyakap pabalik
si Erin.
"Oy! Tama na iyang PDA niyo, may pag-uusapan kami ni Vin." Singit muli ni Dylan
na may nakakalokong ngisi sa pagmumukha.
Humiwalay naman si Erin na at nanatiling nakangiti parin. Halatang masaya talaga
ito dahil pumayag siya sa plano nito. Nagpaalam muna ito at nagpasama kay Mitch
sa maliit na opisina nito sa loob ng
cafe. Naupo naman si Dylan sa harapan niya at binato siya ng table napkin na nak
uha sa ibabaw ng lamesa.

"Ang bakla mo." Sabi nito sakanya.

"Mas bakla ka, under ka eh." Ganti niya.

"Nagsalita ang hindi. Eh ang bilis mong pumayag kay Erin. Hindi mo kasi mahindia
n."
"Hindi ko talaga kayang tanggihan eh." Kibit-balikat niya.
"Sabagay, kahit ako nang minahal ko si Mitch, hindi ko na rin matanggihan."
"As long as she's happy."
"As long as she's happy."

Sabay nilang sabi ni Dylan na ikinatawa nilang dalawa. Siguro nga epekto na tala
ga iyon ng pagmamahal sakanilang magkakaibigan. Hindi narin siya nagulat na alam
ni Dylan ang nararamdaman niya kay Erin. Nagpapasalamat nalang siya na hindi pa
lumuluwag ang turnilyo nito sa ulo at hindi pa siya binubuking.

"Anyway, about my business proposal." Pag-uumpisa ni Dylan.

"Bukas nalang, 'pre. Kapag nasa huwisyo na ulit ang utak ko."
Nginisian niya si Dylan at mabilis na iniwan ito sa table.

"Gago ka talaga Vin! Pinaasa mo ako!" Sigaw nito. Natawa siya dahil alam niyang
nagloloko nanaman ito at nakakakuha na sila ng atensyon.
Nilingon niya ito at mas lumaki pa ang ngisi niya sa mukha. "Sinabi ko naman sa'
yo Dyl, hindi tayo talo."
Ang lakas ng tawa niya nang makita ang pagkabiglasa mukha ni Dylan at mabilis na
napalitan ng inis kaya naman mabilis siyang pumasok sa opisina ni Erin dahil hi
nahabol na siya ni Dylan.

"Oh, bakit? Tapos na meeting niyo ni Dylan?" Tanong sakanya ni Mitch.

Natatawa parin siya nang maabutan siya ni Dylan at inipit ang ulo niya sa ilalim
ng braso nito.
"Gago ka talaga!" Sabi nito sakanya.

"Hoy! Dylan, bitawan mo si Vin! Gagawin ko pa iyang boyfriend!" Awat ni Erin kay
a naman napabitaw si Dylan sakanya.
Mabilis na kinuha niya ang kamay ni Erin at hinila palabas ng cafe niya, hindi n
a siya nagpaalam pa sa mag-asawa.
"Oy, saan tayo pupunta?" Tanong ni Erin nang makapasok na sila sa kotse niya.
"Samahan mo ako, may bibilhin lang."
-------VOTE AND COMMENT ;)
Follow me @kendeyss
It Might Be You [Fin] - Five (p.1 of 6)
"Ano'ng bibilin mo rito?"
Sumusunod lang si Erin kay Vin habang naglalakad sila papasok sa mall. Nagtataka
lang siya kung bakit bigla-bigla nalang siyang hilahin ni Vin at nagpasama magp
abili ng kung ano.
"Si Vaileen kasi eh, nagpapabili ng mga pagkain. Nasa bahay ang mga kaklase niya
." Tukoy nito sa labing-walong taong kapatid na babae.

"Ah, ano ba ang gusto niyang ipabili?" Tanong niya at sinabayan sa paglakad si V
in.
"Bibilan ko nalang siguro ng chips and sodas." Aniya.
Napapalatak siya at umiling-iling. "Bilan mo nalang sila ng pizza o kaya donuts.
Halika doon tayo sa Yellow Cab." Aya niya rito.
Umungol si Vin. "Eh, ang haba ng pila diyan eh."
"Gusto ko din ng pizza eh!" Reklamo niya.
Napabuga nalang ng hininga ito. "Fine, pizza it is."
Tagumpay na ngumiti si Erin dahil pumayag rin sa huli si Vin. Mabilis na ikinawi
t niya ang kanyang braso sa braso ni Vin at inihilig ang ulo niya sa balikat nit
o. Mabuti nalang at naka-wedge siya at abot ng ulo niya ang balikat ni Vin. Mata
ngkad kasi ito at kapag hindi siya naka-heels pantay lang ang tuktok ng ulo niya
sa mismong balikat nito.

Nang maka-order na sila ng tatlong boxes ng pizza ay umalis na sila.

"Matutuwa si Mama kapag nakitang kasama kita." Wika ni Vin habang pasakay sila s
a kotse nito.
"Mas mahal ngakasi ako ni Tita Val kesa sa'yo." Biro niya.
Vin chuckled and agreed to her. "Yeah. Gusto ka talaga ni Mama at Vaileen." Sabi
nito.
Napangiti nalang siya habang binabasa ang mga texts sakanya. Matagal narin siyan
g kilala ng pamilya ni Vin. Madali naman pakisamahan ang mga ito dahil likas na
mababait ang mga Fortez kaya nga siguro'y mabait rin talaga si Vin, wala na siya
ng masabi roon.

Mabilis naman silang nakarating sa bahay ng mga Fortez. Kinuha ni Vin ang binili
nilang pizza. Pinagbuksan rin siya nito ng pinto. He's really a gentleman, alri
ght. Nauna itong pumasok at sumunod lang siya. Bumungad sakanilang dalawa sina V
aileen at ang mga kaklase nito sa may sala. May mga nakaupo sa sahig ang iba nam
an ay sa couch at kanya-kanyang bukas ang mga laptop na dala ng mga ito, halatan
g may ginagawang group project.
"Ate Erin!" Tili ni Vaileen at mabilis siyang niyakap.
"Hi, Vai." Natatawang bati rin niya rito.
"Mabuti naman at kasama ka ni kuya." Sabi nito at tsaka binalingan ang kapatid.
"Nakabili ka ng pagkain, kuya?"
Itinaas ni Vin ang tatlong boxes ng pizza. "Is this enough?" Tanong ni Vin sa ka
patid.
"Sobra pa nga iyan eh." Natatawang sabi ni Vai.
"Akin ang isang box diyan ah." Singit niya sa usapan ng magkapatid.
"Of course,ate." Natatawang sang-ayon ni Vaileen sakanya.
Lumapitsilang tatlo sa mga kaklase ni Vaileen. Siguro'y higit sa sampung katao a
ng naroon. Karamihan ay babae.
"Guys! Kapatid ko si kuya Vin. And this is ate Erin, his closest friend" Pakilal
a sakanila ni Vaileen.

Inilapag ni Vin ang dalawang box ng pizza sa center table. "Kumain muna kayo." N
akangiting wika nito sa mga kaklase ni Vaileen.
Lumapit ito sakanya. "I'll just take this to the kitchen. Sunod ka nalang, nasa
kusina rin siguro si Mama."
Tinanguan nalang niya si Vin.
"Grabe, Vai! Ang gwapo ng kuya mo!" Kinikilig na sambit ng isang kaklase ni Vai
na may hawak na ngayong isang slice ng pizza.
Vaileen laughed. "Maganda kasi lahi namin." She joked.
Sumang-ayon naman ang mga kaklase nito miski siya ay sang-ayon na maganda nga ta
laga ang lahi ng mga Fortez.
"Hay! Sayang at ang layo ng agwat namin!" Natatawang sambit pa ng isa pang kakla
se ni Vaileen.
Binato naman ng unan ni Vaileen ang kaklase. "Magtigil ka nga diyan, Angie!" Nat
atawang saway nito sa kaklase.

"Eto naman, joke lang! Siguro irereto ko nalang siya sa ate ko." Sabi nung Angie
sabay tawa.
Vaileen rolled her eyes at siya naman ay natawa nalang. Kilala niya si Vaileen,
at ayaw nito na may mga nireretong babae sa kapatid nito. "No thanks, my kuya do
esn't need it."
Hinawakan niya si Vaileensa balikat. "Chill up, Vai. Joke niya lang iyon."
"I know ate, pero siyempre mas mabuting alam na nila. Nakakainis kaya ang mga ba
baeng humahabol kay kuya." Inis na sabi nito.
"You really hate it when some girls oogle and stick to your brother?" Natatawang
tanong niya parin kay Vai.
Ngumuso naman ito at tumango. "So you hate me? Lagi akong kasama ng kuya mo."
Natawa naman si Vaileen. "Iba ka naman ate eh. Mahal ka kaya nun."
"What? Ano iyong huli mong sinabi?" Tanong niya ulit. May binulong kasi ito pero
hindi niya narinig.

Ngumiti ito at umiling. "Wala po. Sige na, punta ka na ng kusina."

Nagtatakang tinignan niya muna si Vaileen na malaki ang ngisi sa mukha. Pumunta
nalang siya sa kusina at nakita doon si Vin na nagtitimpla ng juice habang naglu
luto naman ang mama nito.
"Kamusta naman ang pinakamagandang tita Valerie na kakilala ko?" Bungad niya pag
pasok sa kusina.
Lumingon si mama ni Vin sakanya at nilapitan siya. "Ako lang naman ang Tita Val
na kakilala mo eh. Come here, Erin. I missed you!" Yakap nito sakanya sabay beso
sa magkabilang pisngi niya.
"Si Tito po?" Tanong niya kay Tita Val..
"Nasa opisina pa. Pauwi narin iyon maya-maya." Sagot nito sakanya.
"C'mon Erin, kumain ka na. Ginawan na kita ng juice." Aya ni Vin sakanya.
/>
Sumunod naman siya rito at naupo sa may dining table. "Smells good, Tita." Komen
to niya na tinutukoy ang niluluto nito.
"Thank you, hija. Dito ka na mag-dinner ha?"
"Aba, opo!" Mabilis na sang-ayon niya.
"Hindi ka talaga marunong tumanggi, ano?" Sabi sakanya ni Vin na may naglalarong
ngiti sa mga labi.
Tinaasan niya ito ng kilay. "Bakit ayaw mo? Okay lang. Tita! Pasensya na, ayaw k
asi ni Vin na dito ako kumain eh." Malakas niyang sabi.
"Pwede ba naman iyon? Siyempre gusto ko, ano. Gusto mo dito ka pa tumira eh." Na
iiling na wika ni Vin sakanya. Si Tita Val naman ay patuloy lang sa pagluluto pe
ro nangingiti sa pag-uusap nila ni Vin.

"Don't tempt me with that offer, Vin. I mighy just grab it." Tudyo niya rito.
Vin just shrugged his shoulders and ate his pizza. "Fine with me."

Napangiti nalang siya at pinagpatuloy ang pagkain sa pizza. Habang kumakain at n

akikipagkwentuhan siya kay Vin ay biglang tumunog ang phone niya. Kumunot ang no
o niya nang makita kung sino ang caller.

"Hello? Bakit?" Nakasimangot na sagot niya. Nagtaka namang tumingin sakanya si V

in.
She mouthed Polyanna's name to him and he just made a silent 'Oh'.
"Ayoko.. Just wait 'til next week. Don't be so eager Polly. Bye!" Mabilis na tin
apos niya ang tawag. She's sure that Polyanna's nose is flaring
right now.

"You look..pissed." Pansin ni Vin sakanya.

"Yeah, paano si Polyanna gustong makipagkita sa'kin ngayon." Amin niya rito.
"Oh, bakit hindi ka makipagkita?" Tanong ni Vin habang kumukuha pa ng isa pang s
lice ng pizza.
Lumukot ang kanyang mukha. "She would just brag her fianc. Sabi pa niya na isama
ko raw ang boyfriend ko. Double date daw kami. How pathetic."

Vin just kept chewing his food while his one arm was just resting on the table.
"Then why didn't you agree? Hindi ba pumayag na ako? So, technically boyfriend m
o ako. Right?"

Nginitian niya si Vin nang balingan niya ito. "Right. Kaya nga sabi ko sakanya n
a next week ka pa nila makikilala. Sa birthday ni lola, you're coming with me, r
ight?"
Umismid si Vin sakanya. "As if namang hindi mo pa alam ang sagot ko, hindi ba?"

Natawa siya. "Tama. I know you can't resist me."

"Yeah. I really can't resist you."
-----------VOTE AND COMMENT ;)
follow me on Twitter and Instagram @kendeyss
It Might Be You - Six
ANNOUNCEMENT.
Hi guys! Just wanna say thank you to my loyal readers and by that may pa-contest

po ako sa group ko sa FB. It's all about my stories at may prize po para sa tat
long mananalo. AT MAY PRIZE NA MATUTUWA KAYO! PROMISE!
For more info, ipopost ko po ang buong detalye sa Candy's Corner ko rito sa work
s ko. Basahin niyo nalang po. :)
-Kendi
---------Kanina pa paikot-ikot si Erin sa condo
n ang oras sa wall clock sa sala niya.
nggap nila ni Vin bilang magkasintahan
lright but she's also excited. Excited
fect Vin is.

unit niya at kanina parin niya tinigtogna

This is the day. Ito na ang unang pagpapa
sa harap ng pamilya niya. She's nervous,a
to see Polly's face when she sees how per

Nang marinig niya ang doorbell ay alam niyang si Vin na iyon and sakto namang du
mating ito sa oras ng pinagkasunduan nila. Pumunta siya sa may pinto para pagbuk
san ito. Parang slow-mo ang nangyaring pag-angat ng tingin ni Vin sa kanya. Now
she clearly sees why every girl would do anything just to catch a glimpse of Vic
ente Fortez. Makinis ang mukha nito, it's like his face is perfectly outlined, t
ypical pointed nose,thin and pinkish lips, thick eyebrows but what really caught
s her attention even before they've met was his expressive grayish eyes. She thi
nks that his eyes would just sends thousands of messages already.

"Are you checking me out?"

Ang nakakalokong tinig ni Vin ang nagpabalik sa kanya sa katinuan. She mentally
bitch slapped herself for oogling over him, worse, infront of him pa. She cleare
d her throat.
"You look really good." Pag-amin niya rito.
Vin flashed his perfect set of white teeth showing his dimple at his left cheek.
"Thanks Erin. You too, ang ganda mo sa blue dress mo."
She's wearing a baby blue summer dress partnered with white wedges. Pareho sila
ni Vin na naka-baby blue dahil pinag-usapan talaga nila iyon. And hindi maikakai
la na napaka-gwapo nga naman ni Vin sa suot nitong white and baby blue striped p
olo shirt matched with pants and his kicks.
Casual lang naman ang party ng lola niya kaya ayos lang ang itsura nila ni Vin.
"Let's go?" Tanong ni Vin sakanya.
"Sandali lang. Kukunin ko lang ang bag ko."
Tumango naman si Vin at umupo sa may couch niya habang siya naman ay pumasok sa
loob ng kwarto niya at kinuha ang sling bag niya. Isa pang tingin sa sarili sa h
arap ng salamin ang ginawa niya bago labasin si Vin na prenteng nakaupo sa may c
ouch niya.

"Let's go." Aya niya na kay Vin.

Tumayo na si Vin at inayos ang polo niya. "I'm surprised. You're unit is much cl
eaner now."
Inirapan niya ito dahil alam niyang nang-aasar lang ito. "Let's just go, boyfie.
" Sarkastikong sabi niya rito.

Hindina nagkomento si Vin pero alam niyang nangingiti ito sa may likuran niya da
hil sa asarang nangyari. Nang makasakay na sila sa kotse ni Vin ay nakita niyang
may text sa kanya ang isa niya pang pinsang babae na si Ate Helga. Matanda ito
sa kanila ni Polyanna ng limang taon so that makes her thirty.
Hey, cuz. Nasaan na kayo? Kinukulit na ako ni Lola na itext ka. We can't wait to
see your boyfriend. Ikaw nalang ang wala rito. Kararating lang ni Polly and her
fianc.

Pinindot niya ang message box sa phone niya para makapag-reply.

We're on our way. :)

"Ayos lang ba talaga na casual lang ang suot doon sa party? Baka mamaya formal p
ala iyon." Wika ni Vin habang nagmamaneho.
"Oo, ayos lang. Wala namang program ang party ni lola. Kainan at kwentuhan lang
ang mangyayari doon, trust me." Nakangiting wika niya.

"Are you sure we could pull this off? You know, the pretend thingy." Maya-maya'y
tanong ni Vin.

"Of course! Just be natural para namang hindi tayo sweet 'di ba?" Sinundan niya
ng tawa ang sinabi niya.
She knows that they could pull this act together. Natural na sakanila ni Vin ang
sweetness. Marami nga ang nagaakalang may romantic relationship sila ni Vin but
no. They are just comfortable to each other. Lalo na siya, komportable siya kap
ag kasama si Vin. And she thinks that's the reasonwhy she's not afraid to show h
er sweetness towards him. It's just the other people giving malice to their frie
ndship.

"Yeah, you're right." Sang-ayon ni Vin.

Hindi naman nagtagal ay nakarating na sila sa compound nilang mga Romualdez at i
tinuro niya kay Vin kung saan siya pwede mag-park.
"Wow. Ang laki ng compound ng pamilya mo." Manghang wika ni Vin.
"Oh my God!" Napasinghap siya.
Nilapitan naman siya ni Vin. "Why? What's wrong?"

"I forgot to buy lola's gift!" Napahilamos nalang siya sa kanyang mukha.
Narinig naman niyang tumawa si Vin sa tabi niya kaya napaangat ang ulo niya upan
g tignan ito.
"I know this would happen." Wika nito at may inabot sa may back seat ng kotse ni
to.
May hawak itong malaking paper bag. "Ano iyan?" Tanong niya.
"Sabi mo nangongolekta ang lola mo ng mga porcelains so, I bought some just to a
dd to her collection." Sabi nito.
Nakahinga naman siya ng maluwag. Buti nalang at nandiyan si Vin kung hindi nakak
ahiya kung pupunta naman sila sa party na wala man lang dala.
"And also.. I brought some food. Luto ni Jeremie." Nag-abot pa ito ng isa pang p
aper bag sa back seat.
She must say that she's impressed with her boyfriend. Talaga nga namang handanghanda ito sa 'meet the family' nila.
" Thank you, Vin!" Masayang sabi niya rito.
"No biggie. Oh, and one more thing.."
"Really, Vin. These are enough."
"Basta, turn around." Utos nito sakanya.
Kahit nagtataka man siya ay sinunod naman niya ito at tumalikod nga siya. Bigla
nalang niya naramdaman na may malamig na bagay na dumampi sa may leeg niya and t

hen she realized that Vin's putting a necklace on her.

Hinawakan niya ang butterfly pendant ng kwintas na iyon and then she faced Vin.
"Para saan naman ito?" Tanong niya.
Ngumiti si Vin nang humarap siya rito. "It looks good on you." Puri nito.
"Pero bakit mo pa ako binigyan nito?"
Vin just shrugged his shoulders. "I just thought that my girlfriend deserves a g
ift from his perfect boyfriend."
Napaismid nalang si Erin at inirapan si Vin. "Ang humble mo talaga, ano?"
Natawa naman si Vin. "Joke lang, tara na nga. Kinakabahan ako eh."
Lumabas na sila ni Vin sa kotse nito. Hawak niya ang paper bag na naglalaman ng
mga pagkain habang hawak naman nito ang dalawang paperbag na may lamang mga porc
elains. Hinawakan niya ang kamay ni Vin nang makarating na sila sa bungad ng mal
aking backyard ng bahay ng Lola Gertrude niya. Naririnig niya na ang malalakas n
a tawanan ng mga tao sa labas.
"Ready?" Tanong niya kay Vin.
"Of course. You?"Balik-tanong nito sakanya.
Tumango siya bilang sagot at huminga siya ng malalim. Naramdaman naman niya ang
pagpisil ni Vin sa kanyang kamay as if he was assuring her that they can do this
. Nginitian niya si Vin at nauna nang maglakad pero hinatak siya ni Vin. Nagulat
siya nang pagsiklupin nito ang mga daliri nilang dalawa at tsaka ito naglakad n
a papasok sa backyard. She stared at their hands. Parang feeling niya, her hand
belongs to Vin.
Oh my God! This pretend thingy starts getting in mu head! Si Vin iyan, Erin!
"Erin.."
Masyado atang napatagal ang pagtitig niya sa magkasiklop na kamay nila ni Vin at
hindi niya napansin na nakatingin na pala sakanilang dalawa ang buong angkan ni
ya at mahinang tinatawag na siya ni Vin sa tabi niya.
"Ellene Rae! Ito na ba? Ito ba ang nobyo mo? Aba'y napaka-gwapo!" Malakas na sab
i ng Lola Gertrude niya habang lumalakad papalapit sakanila. Hinawakan nito sa p
isngi si Vin.

" 'La!" Mahinang suway niya sa lola niya.

Natawa naman si Vin. "It's okay." Baling sakanya ni Vin. Binitawan nito ang kama
y niya upang kamayan ang lola niya. "Magandang tanghali po, ako po si Vicente Fo
rtez, Vin nalang po. Ay, nakwento po sa'kin ni Erin na nangongolekta kayo ng mga
porcelains kaya heto po ang regalo namin sainyo. Happy Birthday po Mrs. Romuald
ez."
Tinanggap naman ni Lola Gertrude ang regalo nila rito. "Naku,Vin. Lola nalang an
g itawag mo sa'kin."
Ilang sandali lang ay lumapit sakanila ang pinsan niyang si Ate Helga.
"Helga, hija. Pakidala naman ito sa aking kwarto." Utos ni Lola Gertrude sa pins
an niya.
Nang dumaan si Ate Helga sa gilid niya ay bumulong ito. "What a catch, Erin. Ang
gwapo!"
Napangiting napailing nalang siya sa binulong ng pinsan niya.
"Halina kayo roon at siguradong gutom na kayong dalawa." Aya sakanila ng lola ni
ya at hinila na si Vin papunta sa lamesa ng mga pinsan niya. Natatawang sinundan
nalang niya sila Vin at ang lola niya. Lumingon sakanya si Vin at nginitian siy
a. She can clearly see that her Lola likes Vin.
"Lola, baka naman maputol ang braso ni Vin sa paghila mo. Ito po pala, nagdala r
in kami ng pagkain." Sabay abot niya ng paper bag na hawak niya rito.
Pinalo siya ng mahina ng Lola niya sa pwetan na ikinatawa niya. "Ikaw talagang b
ata ka! O siya, kumain na kayo at tatawagin ko ang Tita Vickie at Tita Pauline m
o sa may kusina."
Binalingan ng Lola niya si Vin. "Sandali lang hijo ah? Kumain na muna kayo."
Tumango naman si Vin. "Salamat po."
After her Lola left, she smiled apologetically at Vin. "Sorry, excited lang tala
ga si Lola."

Hinawakan ulit siya ni Vin sa kamay and flashed his sexy smile at her. "Ayos lan
g. Nakakatuwa nga ang lola mo eh.""Tara na, kain na tayo."
Kumuha sila ng pagkain sa buffet table at umupo sa may table ng mga pinsan niya.
Naroon ang mga pinsan niyang lalaki na sinaK Kuya Toffer, Kuya Henry, Kuya Paul
, Maynard, at Alyanna. Narinig niyang sumipol si Kuya Paul.

"Alyanna and mga ugoks, this is Vin my boyfriend. Vin mga pinsan ko, sina Alyann
a and the ugoks."
Natawa naman si Vin sa pagpapakilala niya. "Magandang tanghali, Alyanna and the
ugoks." Sakay ni Vin sa tawag niya sa mga pinsan niyang lalaki.
Umupo na sila ni Vin at alam niyang hindi dire-diretso ang pagkain nila dahil sa
mga tanong na ibinabato ng mga pinsan niya.
"Girlfriend mo ba talaga itong si Erin?" Tanong ng kuya Toffer niya.
"Yes, she is my girlfriend." Sagot ni Vin matapos ay tinignan siya upang ngitian
.
"Gaano na kayo katagal?" Tanong ni Kuya Paul.
"Bago palang kami, mga five months palang." Siya naman ang sumagot. Siyempre, ba
go sila sumabak sa pagpapapanggap napag-usapan na nila ni Vin ang mga importante
ng detalye na maaring tanungin sakanila ng mga kamag-anak niya tulad nalang kung
gaano na sila katagal, paano at kailan sila nagkakilala.

Tumango-tango naman ang mga pinsan niya. Maya-maya'y nakisali narin ang dalawa p
a niyang pinsan na si Ate Helga at ang kapatid nitong lalaki na si Wesley.
"Paano kayo nagkakilala, kuyaVin?" Tanong naman ni Alyanna.
Uminom naman muna si Vin ng tubig bago sinagot ang tanong ni Alyanna. "Paano ko
ba ipapaliwanag? Nagkakilala kami because of our common friends. Una ko siyang n
akilala sa restaurant ng kaibigan ko and then iyon na. Doon na nagsimula." Sagot
nito. Napagkasunduan nila ni Vin na huwag nalang baguhin ang mga ibang pangyaya
ri tulad nalang kung paano at saan sila nagkakilala.
"Hi guys!" Lahat ng atensyon nila ay napunta kay Polly na nakakapit sa fianc nito
ng si Bobby.
"Oh, Polly! Come and join us. Ini-interrogate namin sina Erin at Vin."
"Vin?" Tanong ni Polly and her gaze darted to them. "Oh, so you're Erin's boyfri
end?"
"Polly, this is my boyfriend, Vin. Vin this is Polyanna and her fianc Bobby." Pak
ilala niya sa mga ito.

Tumayo naman si Vin at nakipag-kamay kay Bobby na nakangiti rin. "Nice to meet y
ou, bro." Sabi ni Vin kay Bobby.
"Same here." Nakangiting sagot ni Bobby.
Inabot naman din ni Vin ang kamay ni Polly at kinamayan. "Hi, nice to meet you."
"Yeah.." Iyon lang ang tanging nasambit ni Polly habang papalit-palit parin ang
tingin sakanya at kay Vin. Napangisi nalang siya ng pasikreto.
Nang makaupo na si Vin ay agad na umakbay ito sa may upuan niya at sumandal nama
n siya rito, which is hindi na iba sakanilang dalawa dahil ginagawa rin nila ito
sa tuwing nagba-bonding silang magbabarkada. Kitang-kita ni Erin kung paano sil
a tinitignan ni Polly.
"So, Vin. What do you do? I mean business." Biglang tanong ni Ate Helga.
"Well, bukod sa tumutulong sa family business namin, I actually have my own comp
any. It's a telecom company that produces high-tec gadgets." Sagot nito.
"Wow! Mas maganda pa sa phone ko ngayon?" Tanong ni Maynard at inilabas nito ang
phone nito. Nang makita niya kung ano'ng tatak ng phone nito ay napangisi nalan
g siya.
"Company ni Vin ang may gawa niyang phone mo, boy!" Natatawang sabi niya rito.
Nagulat naman ang mga pinsan niya. "Talaga?!" Pagsinghap nila.
Nahihiyang tumango lang si Vin.
"Hindi ba magkakaroon ng next version itong phone na ito? Baka gusto mong ipa-te
st muna sa'kin." Sabi ni Maynard.
Binato niya ito ng tissue. "Hoy, mahiya ka nga!"
Tumawa lang si Vin at tinapik ang kamay niya sa ibabaw ng lamesa. "It's okay, Er
in." Binalingan nito si Maynard. "Sure, I'll give you a unit when it's finished.
We still need to fix some minor bugs."
"Cool!" Masayang sabi ni Maynard. That's his way of thanking.
"Kailan pala ang kasal niyo, Polly?" Tanong niya sa pinsan.
"Hindi pa namin napag-uusapan ni Bobby." Sagot nito.

"Oh, I'm sure paghahandaan ni Bobby iyan." Komento niya.

Ngumiti si Bobby at hinalikan sa sentido si Polly. "Of course. I'll make our wed
ding special because I love her." Wika ni Bobby.
Kitang-kita niya kung paano siya nginisian ni Polly na tila'y nagyayabang kung g
aano ka-sweet si Bobby rito. Naramdaman nalang niya ang braso ni Vin na pumulupo
t sa bewang niya at bumulong.
"Don't stare, Erin."
Doon natauhan siya at binalingan nalang si Vin na bagay na hindi dapat niya gina
wa dahil muntikan na niya itong mahalikan. Buti nalang narinig niya ang tawag ng
kanyang Tita Vickie.
"Guys, lapit na kayo. Magbo-blow na ng candle si Mama."
Nakahinga ng maluwag si Erin dahil nabaling ang atensyon nilang lahat kay Tita V
ickie. At dahil hindi na niya kailangan pang titigan si Vin.
Ano ba'ng nangyayari sa'yo, Erin?
------It Might Be You - Seven
"Hindi ka parin kumakain ng okra?"
Nilingon ni Erin si Bobby na nasa tabi na pala niya sa may buffet table. Pagkata
pos kasi nila kantahan ang Lola Gertrude niya ay nagsibalikan na sila sa kaniyakaniyang lamesa at heto ulit siya sa buffet table at kumukuha pa ng pagkain.
Nginitian niya si Bobby. "Oo, hindi ko talaga magustuhan ang lasa."
Bobby smiled at her exposing his chinky eyes. "You're still the same Erin, I gue
ss."
"Yeah. So, paano kayo nagkakilala ng pinsan ko?" Tanong niya rito. Nagtataka tal
aga siya kung paano napikot ay este nagkagustuhan si Bobby at ang pinsan niya. L
ike seriously, they are the exact opposites.
"Well, we met at a seminar sa may Camarines Sur. I must say, she's really feisty
. Parang ikaw."
Erin tried not to roll her eyes at what Bobby said. Siya? Parang pinsan niyan si
Polly? Aba'y hindi naman ata makatarungan iyon.

"Alam kong medyo may ugali si Polly na hindi talaga madaling pakibagayan, but I
love her." Nakangiting wika ni Bobby.

By the way Bobby looks while he's describing Polly, she knows that his love for
her cousin is true. Kilala niya si Bobby, ex nga niya ito 'di ba? Alam niya na h
indi lolokohin ni Bobby si Polly. Baka nga pinsan niya pa ang gumawa nun.
She grinned at her thought.
She's happy that there's one person that can stand Polly's attitude. Siya ngang
kapamilya nito, hindi niya matagalan ang ugali nito eh.
"Babe!"
Speaking of the devil..
Lumingon si Bobby sa likuran nila at sino pa nga ba ang tumawag rito? Mabilis na
tumabi si Polly sa tabi ni Bobby at hinalikan ito sa labi ng mabilis sa harap n
iya. She perfectly knows that Polly did it purposely. Para ano? Para inggitin si
ya? Pagselosin siya? Ha! As if! Sa puntong ito gusto niyang sumuka sa harap ng m
ga ito.
"Ano'ng pinag-uusapan niyo?" Malambing na tanong ni Polly kay Bobby bago siya ni
to balingan at pinagtaasan ng boses.

"Oh! I was just telling Bobby yung nangyari sa'yo nung highschool pa tayo! Naala
la mo iyon? Iyong nalasing ka sa school canteen kasi nilagay niyo ng barkada mo
ang alak sa bote ng C2?" Natatawang sabi niya.
Napangisi siya nang balingan ni Bobby si Polly na ngayon ay masama na ang tingin
sakanya. Two can play this game.

"Isang beses lang naman iyon, hindi na naulit. And we all learn from our mistake
s. Right, babe?" Tanong nito kay Bobby.

Bobby kissed Polly on top of her head. "Yes."

Isang malaking ngisi ang nakapaskil sa pagmumukha ng pinsan niya.
"Excuse me, Erin okay ka lang?"
Nakahinga siya ng maluwag nang maramdaman si Vin sa likod niya at ang kamay nito
na yumakap sa bewang niya.
"Vin, right?" Tanongng pinsan niya kay Vin.

"Yes." Magalang na sagot nito.

"It's still weird." Nakangiting wika ni Polly.
Napataas naman ang kanyang kilay rito. "And why is that?"
Imbis na sumagot agad ay nagkibit-balikat pa si Polly. "Ang bilis mo naman kasi
magka-boyfriend. At ang sabi mo months narin kayo. Bakit ka pa nakikipagdate the
se past weeks?" Then Polly dramatically gasped. "Don't tell me Erin you're cheat
ing on him?!"

"Polly.." Tawag ni Bobby sa fianc.

Nag-iinit na ang ulo niya at ilang minuto nalang ay masasabunutan na niya ang ma
haderang pinsan niya. Her fists clenched. Pero humupa rin iyon dahil sa pasimple
ng paghaplos ni Vin sa kamay niya na ngayon ay unti-unti nang bumubukas sa pagka
kuyom.

"Nag-away kasi kami ni Erin these past weeks kaya nanghingi siya ng space mula s
a'kin. But now, we're back together and starting to fix things. Ganoon naman tal
aga sa isang relasyon, hindi maiiwasang mag-away. Ang mahalaga, sa huli mahal ni
ya ako at mahal na mahal ko siya."

Natigilan si Erin sa mga sinabi ni Vin. Miski ang pinsan niyang mahadera ay nata
himik dahil sa sinabi ni Vin. Tinignan niya ito at hindi niya napigilan ang sari
li na titigan ang maamong mukha nito. His eyes are full of emotions na hindi niy
a mawari kung ano ang ipinapahiwatig ng mga tingin nito at ang matamis na ngiti
nito. Then suddenly, Vin met her gaze.Dahil sa gulat ay umiwas siya ng tingin.

"You're right, man." Sang-ayon ni Bobby kay Vin.

"Tapos ka na ba kumuha ng pagkain mo?" Tanong sakanya ni Vin.
"Ha? Ano?" Tanong niya muli. Medyo lumipad kasi ang isip niya sa kung saan kaya
hindi niya masyadong narinig si Vin.
"May gusto ka pa bang kuning pagkain?" Turo nito sa platong hawak niya kanina pa
na may laman pa lamang carbonara.
"Uhm.. ano.."
Shet naman! Ano ba ang nangyayari sa'yo Erin? Bakit natatameme ka ngayon? Uutal-

utal ka pa diyan! Si Vin lang iyan, for Pete's sake!

"May sugpo pala eh. Teka kukuha kita, gusto mo iyon 'di ba?"
Kinuha na ni Vin ang plato niya mula sa kamay niya at ito na mismo ang kumuha ng
sugpo na isa sa mga paborito niyang pagkain. Hindi na niya namalayan na nasa ta
ble na pala nila sina Polly at Bobby.
"Is this enough?" Tanong sakanya ni Vin habang inilahad ang plato.
"Yeah, okay na iyan. Uh, mauna ka na sa table punta lang ako bathroom." Paalam n
iya at tsaka dumiretso sa loob para pumunta sa bathroom.

Naiihi lang pala ako, akala ko talaga kinikilig na ako.

----Pagkabalik ni Erin sa lamesa nila ay nakita niyang nakakamay si Vin habang binab
alatan ang mga sugpo na nasa plato niya. Mabilis na tumusok siya ng isang piraso
at sinubo.
"Ang sarap!" Sabi niya.
"Hoy, Ellene Rae! Hindi ka ba nahihiya sa boyfriend mo at siya pa talaga ang pin
agbabalat mo ng pagkain mo?" Tawag sakanya ng kuya Henry niya.

Tumawa lang si Vin sa tabi niya. "Ayos lang palagi ko namang pinagbabalat itong
si Erin eh. Paano ba naman, kapag siya ang nagbabalat eh kalahati nalang ang nat
itira."
Nagtawanan ang mga pinsan niya sa sinabi ni Vin. Hindi nalang niya pinansin iyon
dahil totoo naman. Basta ay masaya siya at kumakain siya ng sugpo niya. Tumusuk
o pa siya ng isa pero sa halip na siya ang kumain ay iniumang niya ito sa bibig
ni Vin.
"Ah." Utos niya rito na ibuka ang bibig.
Tinignan muna siya ni Vin na tila'y nagtatanong pero sa huli ay sinubo nito ang
pagkain. Napuno ng tuksuhan ang nasa lamesa nila.
"Mukhang may humahabol sa ka-sweetan nina kuya Bobby at ate Polly ah!" Komento n
i Alyanna.
She simply glanced at Polly's direction at nakita niyang pinaningkitan nito ng m

ata ang kapatid halatang ayaw na nakokompara sakanila. Typical Polly. She wants
the attention all to her.

"Aba'y mukhang masaya ang mga apo ko ah?" Tanong ni Lola Gertrude nang lumapit i
to sakanila.
"Mas sasaya kami Lola kung bibigyan mo kami ng maagang pamasko!" Biro ng kuya Ma
ynard niya.
Nagtawanan sila nang hindi pinansin ng lola ang kuya Maynard niya.
"Oh, Vin. Bakit ikaw pa ang nagbabalat ng sugpo?" Tanong ng lola niya at tsaka s
iya binalingan at pinalo sa balikat. "Ikaw talagang bata ka! Boyfriend mo iyan h
indi alalay! Wala ka bang kamay?" Sermon sakanya ng lola niya.
"Lola! Ganyan talaga si Vin. He does it all the time. Sakit mo mamalo ah!" Daing
niya.
"Okay lang po, Lola. Mahal ko ang apo niyo eh, kaya handang magpaka-alalay." Bir
o ni Vin na sinabayan pa ng tawa.
She nudge Vin at her side. "Hoy, tumigil ka nga diyan. Baka maniwala si Lola na
inaalila nga kita."

"Joke lang po, Lola. Nakasanayan ko nalang po talaga ito lalo na kapag kumakain
kami sa restaurant ng kaibigan namin." Paliwanag ni Vin.
"Ang swerte ng apo ko sa'yo." Nakangiting wika ni Lola Gertrude kay Vin na ikina
kaba niya.
Oh no! Huwag sanang -"Kailan ba kayo ikakasal tulad nitong sila Polly at Bobby?"
Yeah, sabi na nga ba eh.

"Lola!"
Isang ngiti lang ang ibinigay ni Vin sa Lola niya. "Darating din po kami diyan.
Sa ngayon, ine-enjoy lang po muna namin ni Erin ang pagsasama namin. Malay niyo
po, one of these days hingin ko na ang kamay ni Erin sainyo."

Nagpapalakpak ang lola niya sa tuwa habang siya ay napanganga lang sa sinabi ni
Vin. Seryoso ba ito?
And then, Vin turned and winked ather.
Ay loka ka talaga, Erin! Of course! It was an act! Bakit parang nanghinayang ka
naman diyan! It's Vin! Bestfriend mo na iyan!
Napabuntong-hininga nalang siya. Tama ba talaga ang desisyon niyang magpanggap s
ila ni Vin bilang magkasintahan sa harap ng pamilya niya? Bakit parang pakiramda
m niya ay may malaking gulo ang hatid nito sakanilang dalawa?
-------Short I know. Bawi nalang po ako bukas. Medyo pagod po kasi ako. Stay safe every
one. :)
Vote and Comment here.
Follow me @kendeyss on twitter and instagram :)
It Might Be You - Eight
Subsob sa trabaho ngayon si Vin dahil malapit na nilang i-release ang bagong uni
t ng phone na ilang taon narin nilang pinagtatrabahuhan. Tatlong araw narin siya
ng walang tulog dahil rito. Hindi na nga siya nakasama sa dinner nilang magbabar
kada kagabi dahil sa trabaho. Hindi tuloy niya nakita si Erin. And speaking of E
rin, tatlong araw narin pala niya ito hindi nakikita. Matapos ang party ng lola
niya, ay naging busy na silang dalawa. Ano kaya ang inaatupag nito ngayon?

A knock on his door bring back him to himself. "Come in."

His secretary peeked in. "Sir? May I come in?"
"Sure, may problema ba Kate?"
Pumasok sa loob si Kate at base sa mukha nito ay tila balisa ito kaya naman lalo
ng nangunot ang noo niya.
"Sir nasa labas po si Jane. Papapasukin ko pa ba?" Nag-aalalang tanong nito saka
nya.
Napabuga nalang siya ng hangin at minasahe ang noo. "Sige."
"Pero sir.." May sasabihin sana si Kate pero bumuntong-hininga nalang sa huli. "
Sige po."

Maya-maya lang ay pumasok na si Jane.

"Hi Vin!" Masayang bati nito sakanya at hinalikan siya sa pisngi.

Pasimpleng lumayo siya rito at nginitian ito. Iminuwestra niya ang upuan sa hara
p ng lamesa niya. "Have a seat."
Sumunod naman ito at umupo sa harap niya.
"Ano'ng ginagawa mo dito, Jane?" Magalang na tanong Hi guys! Gusto ko lang ipaal
am na sa July 26 na ang pa-game ng mga admins ko sa FB GROUP KO. Kung gusto niyo
pong humabol, sali na kayo sa group ko na YGDARA STORIES WATTPAD and naka-pinne
d post po iyong mechanics ng game.
Tandaan ang mga prizes.
100p load and a chance to be the next heroine of my story, 50p load and 30p load
for the 1st,2nd and 3rd winners respectively.
-------------Kanina pa nag-iikot mag-isa si Erin sa mga kalye ng Metro. Nabobored kasi siya s
a caf niya kaya naman naisipan niyang maglibot sa kabuuan ng Metro. Trip niya nga
yong mag-food trip. Nang may madaanan siyang ice cream shop ay pumarada siya sa
tapat nito at pumasok sa loob.
Tinignan niya ang menu board sa may counter at namili ng klase ng ice cream. Sa
dami ng masasarap tignan hindi niya tuloy malaman kung ano ang gusto kaya napagisipan niyang orderin lahat ng gusto niya. Tinignan siya ng babae na nasa may ca
shier na para bang sinasabing patay gutom siya sa dami ng order niya.
Umupo siya sa may dulo na tapat sa aircon ng shop at hinintay ang order niya. Hi
ndi naman siya naghintay ng matagal nang ilapag na sa harap niya ang mga order n
iya.
"Ano kaya ang uunahin ko?" Tanong niya sa sarili. Nasa harapan niya ngayon ang i
sang choco chip fudge, oreo overload, strawberry flavors at ang pinaka-favorite
niya sa lahat ang choco caramel madness.
Kinuha niya ang kutsara at sinimulanna ang pagkain. Sarap na sarap siya sa mga i
ce cream na nasa harapan niya. Pakiramdam niya ay nasa langit siya sa sobrang sa
rap ng mga kinakain niya. Wala talagang mas sasarap sa pakiramdam sa pag-satisfy
ng mga cravings mo.
Mabilis niya namang naubos lahat ng ice cream na inorder niya pero mukha atang m
aling ideya ang pagsabay-sabayin ang chocolate, caramel at strawberry dahil nara
ramdaman niya ang paghilab ng kanyang tiyan. At talaga nga namang napamura siya
ng may kumawalang mahinang tunog sa pwetan niya.

Mabilis na tumayo siya at sumakay sa kotse niya. Mahigpit na napahawak siya sa k

anyang manibela dahil sa masakit na paghilab ng kanyang tiyan. Tama nga ang kasa
bihan na masama talaga ang sobra dahil heto siya at masama na ang tiyan. Pinagpa
pawisan na siya sa pagpipigil. Paano pa ngayon? Ang layo niya sa kanyang caf at c
ondo, pero kung bibilisan naman niya siguro ang pagda-drive ay makakarating siya
roon ng mabilis.
"Shit!" Napamura siya nang makita ang mahabang traffic. Mas humigpit pa ang hawa
k niya sa manibela at ang isa naman niyang kamay ay sapo ang tiyan niya. Mabilis
na binuksan niya ang bintana ng kotse niya nang mangamoy na ang loob ng kanyang
sasakyan.

Napalinga-linga siya sa kanyang kinaroroonan para maghanap kung may gas station
o kaya mga restaurant pero puro establishments lang ang nakikita niya. It's too
late para bumalik pa siya sa ice cream shop dahil malayo pa ang U-turn.Nang mapa
gtanto niya kung nasaan siya ay mabilis na kinuha niya ang phone niya. Malapit l
ang siya sa opisina ni Vin, sana lang ay naroon ito.

"Hello?" Sagot ni Vin sa kabilang linya.

"Vi-in!" Nahihirapang tawag niya rito. Bigla kasing humilab ang tiyan niya. Masa
kit na talaga.
"Erin? What's wrong? Ano'ng nangyayari sa'yo?"
Hindi sigurado ni Erin kung panic nga ba ang naririnig niya sa boses ni Vin. Hin
di niya sigurado dahil distracted siya sa sakit na nararamdaman niyasa tiyan.
"Erin! Answer me!"
Nakayukyok na siya sa may manibela habang sapo ang tiyan niya. Panira pa na mali
liit lang ang usad ng traffic.
"Na.. Nasa opisina ka ba?" Tanong niya rito.
"Oo nandito nga ako. Nasaan ka ba?" Naririnig niya sa kabilang linya ang mga ing
ay na tila nagmamadali si Vin.
"No.. no! Ah, pupuntahan kita diyan. Hintayin mo ako."
"No, susunduin nalang kita. Nasaan ka ba? Don't make me ask again, Erin." Vin's
tone is very commanding. Ibang-iba sa madalas nitong tono na calm and friendly.
And she somehow likes Vin 'the serious' than Vin's original character.

Umiling si Erin kahit alam niyang hindi naman siya nakikita ni Vin. "Hindi na ng
a. I'm on my way."
Hindi na niya hinintay ang sagot ni Vin at tinapos na ang tawag. Nakahinga siya
ng maluwag nang umusad naang mga sasakyan sa harap niya pero bigla nanamang kumi
rot ang tiyan niya at napa-utot nanaman siya. Her breathing is getting ragged. S
he swears that she'll never eat ice cream that much. Ngayon, alam na niya na ang
chocolate, caramel at strawberry ay hindi compatible sa isa't-isa.
Mabilis na nag-drive siya papunta sa office ni Vin. Hindi na siya dumiretso sa u
nderground parking dahil masakit na talaga ang tiyan niya at feeling niya lalaba
s na ang kanina niya pa pinipigilan. Pinark niya ang kotse sa tapat ng entrance
ng building ni Vin.
"Ma'am, hindi po pwedeng mag-park diyan." Sita sakanya ng guard pero mabilis na
nilagpasan niya ito.
Dire-diretso lang siya sa may elevatpr at narinig naman niya ang tawag ng recept
ionist. "Miss! Bawal pumasok nang walang appointment!" Malakas na tawag nito sak
anya. Pero hindi niya iyon pinansin, wala siyang oras para pansinin pa ito at ma
sakit na talaga ang tiyan niya.

"Miss!"
"Pwede ba! Masakit na ang tiyan ko at hindi ko na kaya! Bwisit!" Sigaw niya rito
mabuti nalang at mabilis na nagsara na ang elevator papunta sa floor kung saan
naroon ang opisina ni Vin.

Dali-daling naglakad siya papunta sa personal office ni Vin at sinalubong naman

siya ng sekretarya nito.
"Yes, miss? Ano pong kailangan nila?" Magalang na tanong nito.
Naiinis na siya dahil ang dami nang humaharang sakanya sabuilding na ito. Dapat
pala ay noong niyaya siya ni Vin rito ay sumama nalang siya para pamilyar na sak
anya ang mga empleyado nito. Kaya lang may zumba class siya nang mga panahong iy
on kaya hindi siya sumama. At ito nga ang unang beses niyang tumapak sa opisina
ni Vin.
Napabuntong-hininga nalang siya. "Look, miss. Kaibigan ako ni Vin, itanong mo pa
sakanya. Sabihin mo nandito si Erin. Pakibilisan lang, please kasi masakit na t
alaga eh." Pakiusap niya rito.
Bago pa mapindot ng sekretarya ni Vin ang intercom ay bumukas na ang pinto ng pe
rsonal office nito at lumabas nga si Vin na parang ready na umalis.

"Erin, hahanapin na sana kita. You weren't answering my calls." Sabi nito.
Hindi na niya muna ito sinagot at mabilis na nilagpasan niya lang ito at pumasok
sa loob ng opisina nito. Naririnig niya pang may binibilin si Vin sa sekretarya
nito pero wala na siyang oras para makinig dahil hinahanap niya ang banyo sa lo
ob ng kwarto. Nakahinga siya ng maluwag nang makita ang banyo. Mabibilis na kilo
s ang ginawa niya at nang maupo siya sa toilet bowl ay talaga nga namang ginhawa
ang naramdaman niya.
When she was finished, napansin niya ang red stain sa may panty niya. Kaya pala
sobrang sakit ang naraamdaman niya, dinatnan na siya ng kanyang monthly period.
She checked her bag para maghanap kung may baon siyang napkin pero wala.
Ano na ngayon ang gagawin niya?
------Napatalon si Vin sa gulat nang sumigaw si Erin mula sa loob ng banyo.
"Vin!!!!"
Mabilis na pumunta siya sa may pintuan ng banyo. Kumatok siya ng mabibilis.
"Erin? Bakit? May nangyari ba sa'yo diyan?" Tanong niya.
Hindi nito alam kung gaano siya nag-alala nang marinig niya ang boses nito sa ka
bilang linya nang sagutin niya ang tawag nito. Iyong boses ni Erin na tila ay na
hihirapan ay nagpa-panic sakanya. Kahit na maraming trabaho siyang kailangang ta
pusin ay handa niyang iwan para kay Erin.
Kanina nga nagmamadali siyang iligpit ang mga gamit niya para sunduin ito kung n
asaan man ito pero sinabi ni Erin na pupunta siya rito sa opisina. Tapos ay bina
baan pa siya nito ng tawag. He was uneasy and paranoid. Paano kung nadisgrasya p
ala ito? Mga larawan ni Erin na tila'y nahihirapan ay ang nagpapatayo sakanya mu
la sa kinauupuan. Hindi siya maghihintay sa kanyang opisina lalo na hindi niya a
lam kung ano ba ang nangyayari kay Erin kaya naman naisipan niyang hanapin nalan
g ito, tutal may tracker naman siya nito. Just then he was about to leave ay sak
a naman ito nagpakita sa opisina niya at dumiretso sa banyo.
Ngayon nga ay may hinala na siya kung bakit tila nagmamadali ito at sa banyo pa
ang unang pumunta ito imbis na batiin siya.
"Vin..uhm, ano.. kasi.." Nahihiyang sabi nito.
He leaned his ear to the door para marinig kung ano ang sasabihin ni
Erin.
"What Erin? Hindi kita maintindihan."
"Ano,kasi.. pwede bang humingi ng favor?"

"Ano iyon?"
"Ano, pwede bang.. ano.."
"What Erin? Tell me." He urges her pero sa totoo lang ay nangingiti na siya.
"Wait lang kasi! Nahihiya ako eh." Sigaw nito.
Tumawa siya sa sinabi nito. Kung nakikita lang niya ngayon si Erin, he is sure a
s hell na namumula na ito sa hiya. "It's okay, Erin. Sa akin ka pa nahiya."
"Ano pwede mo ba.. shit, nakakahiya talaga!"
"Erin.."
"Pwede mo ba ako bilhan ng napkin?!" Mabilis na sabi nito.
He stopped for a second. Inintindi niya pa kasi ang sinabi nito.
"What? I mean why?"
What a dumb question Vin! He mentally slapped himself. Of course it must be the
period.
"Okay, I get it. Don't answer that. Sige, bibili ako."
"No, kahit iyong secretary mo nalang ang pabilin mo."
"Hintayin mo nalang ako. Kakatok ako sa'yo." Sabi nalang niya.
"Okay."
Napangiti nalang siya sa mga nangyayari ngayon. He grabbed his wallet and shove
it inside his back pocket. Tinignan lang siya ni Kate na busy sa pagta-type ng c
omputer.
"Do you need anything, sir?"
"No. Huwag ka magpapapasok sa opisina. And please cancel allmy appointments toda
y. May bibilin lang ako." Sabi niya rito.
Tumango at ngumiti si Kate bilang sagot at ibinalik na ang atensyon sa computer.

Bumaba na siya sa lobby. Mabuti nalang at may convenience store sa may tabi ng
building niya. Kaya naman pumasok siya at hinanap ang kailangan ni Erin.
Napkin. Oh, eto. Wings, no wings, clean and dry, modess, whisper.. what the fuck
?!
Hindi niya naitanong kung ano'ng klase ang hinahanap ni Erin kaya naman lahat ng
klase at brand ay kinuha niya. He smiled at the woman who's behind the cash reg
ister that gave hima weird look.
Nang nasa may lobby na siya ay nakita siya ng guard kaya binati siya nito. Napan
sin niya ang kotse ni Erin na nakapark sa tapat ng building. Marahil ay napansin
siya ng guard na tinitignan ang kotse kaya nagsalita ito sa tabi niya.
"Sir, may babae kanina na bigla nalang pumasok eh. Pina-check ko na po sa cctv s
ir."
He raised his hand to stop the guard. "No,it's okay. Leave it here. Kilala ko iy
ong babae."
Tumango nalang ang guard at siya naman ay bumalik na sa kanyang opisina. Kumatok
siya sa pintuan.
"Erin? Eto na iyong mga pinabibili
mo."
----Nang marinig ni Erin ang tawag ni Vin ay binuksan niya ang pinto na konti lang a
ng uwang. Isang kamay ni Vin ang lumitaw na nakakawit ang isang plastic bag sa d
aliri nito. Mabilis na kinuha niya iyonat isinara ang pintuan. Nagulantang siya
sa daming napkin ang binili nito.
"Vin! Ikaw ang bumili ng mga ito, ano?!" Sigaw niya rito.
She heard Vin chuckled outside. "Yeah, I don't know what type you use so I just
bought a few."
Few? So, few na pala ang tawag sa dami ng binili nito. Napailing nalang si Erin
at mabilis na kumilos at ginawa ang mga dapat gawin. Nang matapos na ay lumabas
na siya sa banyo.
"Okay ka na?" Tanong sakanya ni Vin.
"Yeah, thank you talaga." Nahihiyang sabi niya.
Vin crinckled his nose and fanned himself. "Ano ba iyan, ang baho parin."
Napanganga siya sa sinabi nito. Halos maubos na nga ang mamahaling pabango niya

sa kaakspray sa loob ng banyo para mawala ang amoy. And then she saw Vin's playf
ul grin proving that his messing with her. Mabilis na inihambalos niya ang plast
ic bag na puno ng mga sanitary napkins kay Vin.

"Nakakainis ka!"
Tawa lang ng tawa si Vin pero nang makita nito na masama na talaga ang tingin ni
ya rito ay tumigil narin ito. "Sorry. Hindi na mauulit." Nakangiting sabi nito.
"Ano naman kasi ang kinain mo at sumakit ang tiyan mo?" Tanong nito.
Kahit na hindi niya sinabi kay Vin ang sitwasyon niya, alam niyang malalaman nit
o iyon dahil hindi niya itatanggi na may kaunting amoy din.
"Nasobrahan sa ice cream."
Napapalataksi Vin. "Ayan kasi, katakawan mo umiiral."
She rolled her eyes at him. "Malay ko bang mangyayari ito. Tsaka teka nga, ang d
ami nitong mga binili mo. Ano'ng gagawin ko sa mga ito?" Tukoy niya sa isang bag
ng sanitary napkins.
Vin just shrugged his shoulders. "I don't know, keep them o kaya ibenta mo."
She gave Vin a weird look. Ewan niya pero naalala nanaman niya ang boses nito na
may tonong kaseryosohan at intimidating. Siguro'y once in a blue moon lang gano
on si Vin. Mabait kasi talaga itong kaibigan niya eh. Hindi pa nga niya ito naki
kitang magalit na katulad ng sa mga kaibigan nito. Kung nagagalit man ito, it's
either tahimik lang ito o kaya'y idadaan sa tulog. Ganoon si Vin.
"Tara!" Hinawakan siya ni Vin sa kamay at hinila palabas ng opisina. Nginitian s
ila ng sekretarya nito nang lumabas sila.
"Teka, saan tayo pupunta?" Tanong niya rito.
"Kain tayo ice cream." Natatawang sabi nito.
-----Vote amd comment.
Follow me @kendeyss on instagram and twitter.
It Might Be You [Fin] - Ten (p.1 of 7)
"Bagay sa'yo ang may anak." Untag ni Ellaine kay Erin.
Inirapan lang ni Erin ang kaibigan. Karga niya ngayon ang inaanak na si Elisha M

in - ang anak nina Ellaine at ni Mico. Ngayon kasi ang araw ng binyag ng bata at
heto at siya ang may hawak naman sa cute at maganda niyang inaanak.
"Pagod ka na ba? Akin na muna si Eli." Sabi ni Ellaine.
Hindi naman na siya nagreklamo at ibinigay na si Elisha sa nanay nito. Medyo nan
gangawit narin naman na kasi ang nga braso niya. Medyo may kabigatan kasi ang an
ak ng mga ito. Ang cute-cute at ang pula ng matatabang pisngi nito.
"Grabe ah! Ang bigat ng inaanak ko. Pitong buwan lang ba talaga iyan?" Natatawan
g sabi niya kay Ellaine na hinehele na ngayon ang anak.
"Malakas lang talaga sa gatas si Eli. Ganyan talaga kapag baby." Nakangiting sag
ot sakanya nito.
"Nasaan na ba ang asawa mo?" Tanong niya muli.
Nagpalinga-linga naman si Ellaine sa paligid marahil ay hinahanap ang asawa nito
ng si Mico. "Nandiyan lang iyon. Inaasikaso ang mga bisita."
Nag-uusap lang sila ni Ellaine habang nakaupo nang lumapit sakanila si Vin na ma
y dalang isang plato na puno ng pagkain.
"Hey, hindi ka pa kumakain ah. Here, kumain ka na. Masama ang magpalipas ng guto
m." Sabi ni Vin sakanya.
"Sus, nag-aalala na si Superman mo oh. Hay naku! Maiwan nga muna kayong dalawa,w
ala ang Mico ko eh. Hahanapin ko muna para mabuo may loveteam rin ako." Mapanudy
ong sabi ni Ellaine bago sila iniwan ni Vin sa lamesa.
"Sira-ulo talaga iyong si Ellaine. Parehas sila ng sira-ulo niyang asawa." Iilin
g-iling na sabi niya.
Ngumiti naman si Vin habang pinupunasan ng tissue ang kutsara't tinidor bago ibi
gay sakanya. "But don't deny tht they're perfect for each other."
Kinuha ni Erin ang kutsara't tinidor mula kay Vin at totoong ngang gutom na tala
ga siya dahil nang makita palang niya ang pagkain ay kumulo na agad ang tiyan ni
ya. Medyo nawili kasi siya kay Elisha Min kaya nakalimutan niyang kumain. Mabuti
nalang at dinalhan siya ni Vin

"Dahan-dahan lang, Erin. Sa'yo lang naman iyan." Natatawang sabi ni Vin sakanya
dahil sa mabilis at sunud-sunod na pagsubo niya.
Imbis na tumugon ay nginitian niya lang si Vin at sumubo ulit.

"Tsk. Kulit talaga, come here." Iniangat ni Vin ang mukha niya nang hawakan nito
ang kanyang baba gamit ang mga daliri at pinunasan nito ang gilid ng kanyang bi
big. "You're so messy when you eat, Erin." Nakangiting sabi ni Vin habang pinupu
nasan ang magkabilang gilid ng kanyang labi. Ang lapit ng mukha nito sakanya, su
ddenly all she can hear is the loud thumps of her heart. Parang slow motion ang
bawat galaw ni Vin, ang pagbuka ng bibig nito, ang pagngiti nito, ang pagkurap n
ito, lahat ay tila bumabagal sa paningin niya.

"Letme ask you, Erin. Para sa'yo, paano mo ba malalaman na kaharap mo na ang tao
ng para sa'yo? Iyon tipong masasabi mo'ng 'It might be you!'"
Bigla niyang naalala ang sinabi sakanya ni Adie nang lumabas silang magkakaibiga
n.
"Siyempre mararamdaman ko iyon!"
At bigla naman niya naalala ang pagsagot niya sa sinabi ni Adie. Ito na ba iyon?
Ito na ba iyong pakiramdam na sinasabi niya sa sarili?
Mabilis na lumayo siya mula kay Vin. Mukha namang nagulat ito sa biglaang paglay
o niya. "Erin? Ayos ka lang ba?" Tanong ni Vin sakanya.
Napapikit siya ng mariin at huminga ng malalim. "Oo, excuse me. Bathroom lang ak
o." Mabilis na paalam niya at tsaka tumakbo papunta sa bathroom.
She locked the door behind her and exhaled deeply. Tinukod niya ang magkabilang
kamay sa malamig na marmol sa may sink at tinignan ang sarili sa may salamin.
"Ano ba ito?" Tanong niya sa kanyang sarili.
Bakit siya biglang nakaramdam ng ganoon? At sa lahat ng tao sa mundo, kay Vin pa
! Hindi pwede. He's her friend! And that would feel like incest! Parang kapatid
niya na si Vin. They've been friend for like three years! Sa loob ng tatlong tao
n na iyon hindi naman siya nakakaramdam ng mga ganitong kakaibang pakiramdam. Da
ti pa naman sila nagyayakapan, they've been sweet na talaga pero bakit kanina, p
inunasan lang nito ang gilid ng labi niya and then boom!Nakaramdam na siya nung
sinasabi nila tingling sensation. What the hell?!

Umiling-iling siya habang nakatingin sa salamin. "No Erin. Nalilito ka lang. Wal
a kang gusto kay Vin. Pure platonic lang ang lahat. Do not let yourself be confu
se of what the girls kept putting in your head." Kumbinsi niya sa sarili.
Muntik na siyang mapatalon sa gulat nang may malakas na kumatok mula sa labas.

"Erin? Are you okay? May masakit nanaman ba sa'yo?" Ang nag-aalalang boses ni Vi
n ang narinig niya mula sa labas. Nakaramdam na naman siya ng munting kiliti. An
o ba ito?! Pucha! Hindi na ito tama!
It's just Vicente Fortez. Her friend. Her Superman. Her friend. Friend lang!
Mukha na siyang tanga dahil nakikipag-away na siya sa kanyang sarili sa loob ng
isip niya. Kumatok muli si Vin dahil hindi niya ito sinagot.
"Erin? Answer me!" Medyo may narinig na siyang panic sa boses nito kaya mabilis
na binuksan niya ang pinto.
"Vin, I'm--" hindi na niya natapos ang sasabihin nang bigla nalang siyang hataki
n ni Vin at niyakap ng mahigpit.

"Fuck! Don't scare me like that!" Bulong nito sa kanya.

Did Vin just cursed? Oh my God! Why does she thinks that it's hot when Vin just
cursed? Baliw na ba siya?

Naramdaman niyang humigpit pa ang yakap ni Vin sakanya bago siya binitawan at hi
nawakan sa magkabilang pisngi."Are you okay? May nangyari ba?"
Hinawakan niya ang mga kamay ni Vin na nakahawak sa magkabilang pisngi niya at i
binaba ang mga iyon. Nginitian niya ito. "I'm okay, Vin. Huwag kang OA ah! Hindi
naman ako mamamatay sa loob ng bathroom." Natatawang sabi niya para pagaanin an
g atmosphere. Sa mukha kasi ni Vin ay tila nag-aalala talaga ito ng husto.
Hinawakan niya ang pisngi nito at hinaplos iyon gamit ang hinlalaki niya. "I'm o
kay, okay? Huwag ka na diyan mag-alala."
Nakita naman niyang huminga ito ng malalim tapos ay hinila ulit siya nito para y
akapin at naramdaman nalang niya na hinalikan siya nito sa gilid ng ulo niya.
"I just can't help it, Erin."
----Kanina pa tinitignan ni Erin ang cellphone niya.
Vin calling..
Sasagutin niya ba o hindi? Simula nung nangyari sa binyag ay nagkandagulo-gulo n
a ang utak niya tungkol sa nararamdaman niya kay Vin. She is sure that she's not
at the point wherein her heart is at stake, but she's cofused about what she fe

els for him. Attractive naman si Vin walang duda doon, pero attracted ba siya ri
to? Nagugustuhan na ba niya si Vin in a romantic way?

Ah! Ang gulo! Naiinis na siya sa sarili! Tatlong araw na niyang iniiwasan si Vin
at sobrang hirap lalo na't sanay siya na nasa tabi niya ito palagi. She needs t
o fucking sort this feelings out because it's bugging the shitout of her!
Muli ay nag-ingay nanaman ang cellphone niya at si Vin ulit ang tumatawag. Napap
ikit siya ng mariin. Pikit-matang kinuha niya ang phone niya at sinagot ang tawa
g nito.
"Hello?"
"Labas ka."
"Huh?"
"Lumabas ka."

Litong-lito man ay sinunod niya ang sinabi ni Vin at pagkabukas na pagkabukas ni

ya ng pinto ng unit niya ay nabungaran niya roon si Vin na seryosong nakatingin
sakanya. Dahan-dahan niyang ibinaba ang cellphone niya mula sa pagkakadikit sa t
enga niya.

"V-Vin.." Mahinang usal niya rito.

Seryosong nakatingin sakanya ang binata. "Iniiwasan mo ba ako,Erin?" Tanong nito
tapos ay ito na mismo ang pumasok sa loob ng unit niya at sinara ang pinto at m
uli siyang hinarap. "Tell me, are you avoiding me?"
Pilit na tumawa siya para pagtakpan ang kabang nararamdaman. "Ano ka ba! Hindi a
h! Bakit ko naman gagawin iyon?"
Vin's forehead knotted and his fine eyebrows were pulled together. "Really? Then
why are you avoiding my calls?"
"Natutulog kasi ako." Palusot niya.
"For three days? Tulog ka ng tatlong araw?" Sarkastikong sabi nito.
Huminga siya ng malalim. "I'm busy, okay? Don't make it a big deal."
Bumuntong-hininga naman si Vin at nakita niya na kumalma na ang itsura nito. His
face became more gentle. "I'm sorry. Nag-aalalalang naman kasi ako sa'yo. Alam

mo naman na hindi kumpleto ang araw ko nang hindi kita nakakausap." Nakangiting
wika nito.
Thump. Thump. Thump.
Tangina! Ayan nanaman ang malalakas na tambol ng puso niya. Ano ba ito! Bakit ga
nito? She really needs to consult a doctor. Baka kung ano na ang mali sa puso ni
ya. Baka malala na ito. Hindi na normal.
"Tara." Sabi sakanya ni Vin.
"Huh?" Naguguluhang tanong niya rito. Did she just spaced out?
"Let's watch a movie." Aya nito sakanya.
Sasama ba siya rito? She just avoided him for three days because of the sudden f
eelings she's experiencing because of Vin. She weighed her options. Kung sasama
siya kay Vin, sigurado siyang hindi malayo na may maramdaman nanaman siyang kaka
iba at lalo lang siyang maguguluhan at kung hindi naman siya sasama, magi-guilty
siya dahil alam niyang magtatampo sakanya si Vin. Sa sobrang pag-iisip niya she
just found herself saying yes to Vin's invitation.
Tulad ni Vin, hindi niya rin kayang tanggihan ito because that's just how they a
re.
Isang malaking 'bahala na' ang inisip ni Erin. Bahala na kung ano'ng mangyayari.
Naisip naman rin niya na there's no point in avoiding Vin, dahil magkikita't ma
gkikita parin sila.
-------It Might Be You - Eleven
Tahimik lang ang biyahe nina Erin at Vin papunta sa mall which is nakakapanibago
lalo na kay Erin dahil parang pakiramdam niya ang awkward. Tanging mahinang tug
tog lang na nagmumula sa radyo ang naririnig niya sa loob ng sasakyan ni Vin. Na
ng sulyapan naman niya ang lalaki ay nakatuon lang naman ang tingin nito sa kals
ada at tinatapik-tapik lang nito ang daliri sa manibela upang sabayan ang tugtog
sa radyo.
Siya lang ata ang nakakaramdam ng awkwardness dahil tingin naman niya ay wala na
mang napapansin si Vin na kakaiba sa kanilang dalawa. Siya lang itong paranoid a
t nagiisip ng kung ano

"Ano'ng gusto mong panuorin ngayon?" Untag sakanya ni Vin.

Kararating lang nila sa mall at naghahanap nalang ng parking space.
"Hindi ko alam. Ano ba ang mga palabas ngayon?" Sagot niya rito.

"Tignan nalang natin pagpasok." Aniya.

Nang makahanap na sila ng parking space ay kinuha muna ni Erin ang kanyang bag a
t naglagay ng kaunting make-up. Hindi kasi siya nakapag-ayos kanina dahil nakaka
hiya naman kay Vin kung paghihintayin niya ito ng matagal.
At kailan ka pa nahiya kay Vin, aber? Tudyo ng isang bahagi ng kanyang utak.
Pilit na tinanggal nalang niya ang naisip bigla.
"Okay ka na?" Tanong sakanya ni Vin nang pagbuksan siya nito ng pinto ng sasakya
n.
Itinaas niya ang hintuturo sa harap nito habang naglalagay siya ng lipstick sa l
abi. Nang masigurong maayos at pantay na ang paglagay niya ng lipstick ay nginit
ian niya si Vin.
"Okay na." Sagot niya rito at bumaba na mula sa kotse. "Ayos lang ba ang hitsura
ko?" Tanong niya sa lalaki.
Inilagay ni Vin ang dalawang daliri sa ilalim ng baba at tsaka siya tinignan na
animo'y sinusuri siya. Natawa naman siya sa hitsura nito kaya tinulak niya ito n
g mahina sa balikat. "Huwag ka na nga! Halika na." Sabi nalang niya at naunang n
aglakad.
Hindi naman nagtagal at naramdaman niya ang kamay ni Vin sa ilalim ng likuran ni
ya. "Maganda ka."
Nilingon niya ito at kinurot ang tagiliran nito pero hindi naman madiin. "Oo na!
Ililibre na kita ng pagkain mamaya."
Tumawa ng malakas si Vin. "Hindi ako nagbibiro!" Maya-maya'y humupa ang tawa nit
o at nanatiling nakangiti nalang hanggang sa makapasok na sila sa entrance kung
saan hiwalay ang lane ng babae sa lalaki pero bago pumunta si Vin sa kabilang la
ne ay nagsalita pa ito.
"Lagi kang maganda sa mga mata ko, Erin." Nakangiting sabi nito bago lumipat ng
kabilang lane.
Narinig niya ang impit na tili ng grupo ng mga babae sa may likuran niya at naki
ta rin niya ang pagngiti ng lady guard sakanya.
"Ang sweet naman ng boyfriend niyo, ma'am." Komento ng lady guard habang chine-c
heck ang bag niya.

"He's not my
Nang matapos
had nito ang
Ipinagsiklop

boyfriend." Nakangiting sagot niya. />

siyang kapkapan ay nakita niya si Vin na naghihintay sakanya. Inila
sariling kamay at hindi naman siya nagdalawang-isip na kunin iyon.
ni Vin ang kanilang ma daliri. "Let's go?"

"Sige." Mahinang tugon niya habang nakatingin sa magkasiklop na mga kamay nila.
Nagsimula na silang maglakad papunta sa movie house at hindi niya maiwasang suly
apan ang magkahugpong mga kamay nila ni Vin. Pakiramdam niya na para sa kamay ni
Vin ang kamay niya.
Ay! Ano ba itong iniisip niya?!
"What movie do you want to watch?" Tanong ni Vin sakanya habang nakatingin sila
sa malaking flat screen na pinapakita ang mga showing na movies.
"Step up nalang." Sabi niya.
"Okay. Wait for me here, I'll get us the tickets."
Binitawan nito ang kanyang kamay para pumila. Iniangat niya ang kamay niya at ti
nignan iyon. Suddenly, she felt empty without Vin's hand on hers.
She inhaled and exhaled three times to calm herself. This is not going good. Mag
mula nang punahin ng mga kaibigan niyang babae ang tungkol sa buhay pag-ibig niy
a ay naging ganito na siya. Dati naman ay wala lang sakanya kung akbayan, hawaka
n at yakapin siya ni Vin pero simula nang punahin narin nina Adie ang pagkakaibi
gan at pagpapanggap nila ni Vin bilang magkasintahan ay heto na siya at binibigy
ang malisya na ang bawat gawin ni Vin sakanya. Which is not right!
Anonalang ang sasabihin ni Vin kapag nalaman nito ang mga pinag-iisip niya? Baka
layuan siya nito, at hindi niya gustong mangyari iyon. Kaya hangga't maaga, kai
langan niyang itulak at isuksok sa pinakamalayong bahagi ng kanyang utak ang mga
naiisip niya.
Pero paano naman ang mga kakaibang nararamdaman niya? Bago pa man siya makapag-i
sip ng solusyon ay dumating na si Vin.
"The movie starts in twenty minutes. Tara bili tayo ng favorite mo." Tukoy nito
sa favorite niyang sour and cream popcorn.
Napangiti naman siya dahil kahit kailan talaga ay hindi nakakalimutan ni Vin ang
mga paborito niya kesyo pagkain o lugar pa iyan.
"Ikaw na nagbayad ng tickets natin. Ako na taya sa pagkain natin."
Vin held her chin lightly to make her look at him and tucked a strand of hair be
hind her ear. "No need, Erin. I don't let a girl pay. Lalo na ikaw, reyna kaya k
ita." Mahinang piningot pa ni Vin ang ilong niya.

Hindi naman na siya makakatanggi eh kaya hinayaan nalang niya si Vin na bumili n
g pagkain nila. Sakto namang pagpasok nila sa movie theatre ay pine-play na ang
mga trailers bago ang eksaktong movie. Inaalalayan naman siya ni Vin habang paak
yat sila sa pinakamataas na pwesto. Doon niya kasi gusto pumwesto para hindi man
gawit ang batok nila.
Nang ma-settle na sila sa pwesto nila ay binigay na sakanya ni Vin ang popcorn n
iya at nilagay ang iced tea niya sa holder sa
may upuan.
Inalok niya si Vin ng popcorn niya pero tumanggi ito at itinaas ang hotdog sandw
ich na hawak nito. Iniumang naman nito ang hotdog sandwich niya sa bibig niya at
kumagat naman siya. Aliw na aliw siya sa movie na pinapanood nila dahil sa gali
ng ng mga sumasayaw. Lahat ng step up movie ay napanuod na niya kaya naman itong
latest ay hindi niya pinalagpas.
Sa kalagitnaan ng movie ay nakaramdam na siya ng lamig at mukha namang napansin
iyon ni Vin dahil walang sabing kinabig siya nito gamit ang isang braso at niyak
ap siya. Ang kamay nito ay hinahaplos ng taas-baba ang braso niya para pawiin an
g lamig. Tinignan niya si Vin na nanunuod lang ng movie, siguro'y naramdaman nit
ong nakatingin siya rito kaya naman tumingin din ito sakanya.
"Still cold?" Masuyong tanong nito.
"Konti nalang." Sabi niya.
Mas lalong hinigpitan ni Vin ang yakap sakanya. "Kung pwede ko lang alisin itong
harang sa pagitan natin, ginawa ko na sana para mayakap kita ng mahigpit."
"It's okay. Hindi naman na masyadong malamig." Mabuti nalang at madilim sa loob
ng sinehan kaya naman hindi niya na itinago ang ngiting kanina pa nakapaskil sa
mukha niya.
Kinikilig siya! Oo! Kinikilig siya! Shet!
-----"That was an epic movie!" Sabi niya kay Vin nang palabas na sila sa movie house.

Muli ay naramdaman niya ang kamay ni Vin sa likod niya. "Oo nga eh." Sang-ayon
nito tapos ay tinignan nito ang sariling relo. "It's already quarter to six, do
you want to eat dinner?" Tanong nito.
Natawa siya kay Vin. "Kakakain lang natin! Busog pa ako."

"Gutom na ako eh." Nahihiyang sabi ni Vin pero nakangiti parin ito. Seriously, h
indi ata alam ng lalaking ito kung paano ang sumimangot. Pero napaka-gwapo talag
a ni Vin lalo na kapag nakangiti lalo na at nakikita ang mga biloy nito.

Hindi napigilan ni Erin na kurutin ang magkabilang pisngi ni Vin. "Sige na nga.
Saan tayo kakain?"
"I'm craving for ice cream." Nakangising sabi nito.
Napanguso naman siya at kinurot-kurot si Vin pero tumatawang umiiwas lang ito sa
kanya. "Nang-aasar ka nanaman eh! Nakakainis ka!"
Nahuli ni Vin ang isang kamay niya at hinila para lang mapasubsob siya sa dibdib
nito.
Pucha! Ngayon ko lang napagtanto na ang tigas ng dibdib ng lalaking ito! At shet
! Ang bango!
"Joke lang po. Huwag ka na mainis. Sorry na." Masuyong sabi nito sakanya at niya
kap siya. Ang sarap sa pandinig ang boses ni Vin. Hindi malalim ngunit hindi rin
matinis. Tamang-tama lang, lalaking-lalaki pakinggan pero mahahalata mo ang kal
mado at masuyong tono nito.

"Erin?"
Mabilis na humiwalay siya kay Vin ng marinig ang boses na iyon at tama nga siya
dahil paglingon niya sa likod niya ay naroon ang pinsanniyang si Polyanna kasama
si Bobby. Ang ganda nga naman talaga ng araw niya oh.
"Polly." Bati niya sa pinsan. "Hi, Bobby." Bati niya rin kay Bobby.
"Hello, Erin." Beso sakanya ni Bobby. "Vin." Kamay naman nito kay Vin.
"Hi, Vin." Nakangiting bati ni Polly sa kasama niya.
"Hi, Polly." Niyakap naman ni Vin si Polly.
"Are we done with the introductions?" Naiinip na sabi niya.
Yumakap naman si Vin sa bewang niya at hinalikan siya sa sentido. "Pasensya na k
ayo sa reyna ko. Gutom lang. Kumain na ba kayo?" Tanong ni Vin.
She secretly nudged Vin para pigilan ang pag-aya sa mahadera niyang pinsan. Pero
dahil ngang sadyang mabait itong si Vin ay hindi ito nagpapigil.

"Actually, we're gonna eat rin. Good thing we bumped into each other. Isn't that
great, Erin?" Masayang baling sakanya ni Polly na nakahilig sa balikat ng fianc.

"Yeah, whatever." Sagot nalang niya. Naramdaman niya ang paghigpit ng hawak ni V
in at yumuko ito sakanya upang bumulong. "Be nice, please. Baka nakakalimutan mo
, you're my girlfriend at this moment."
Huminga siya ng malalim para kalmahin ang sarili. Nakakakulo kasi talaga ng dugo
itong si Polly. Nakakabwisit lang talaga.
"So, saan niyo gustong kumain? Ikaw, Erin?" Tanong sakanya ni Vin still hugging
her by waist.
She just shrugged. "Kahit saan."
"Gusto niyo sa Gerry's Grill?" Suhestiyon ni Bobby.
"Ayos lang sa'kin. Sa'yo, Erin?" Tanong ni Polly sakanya.
Tumango nalang siya bilang sagot. Habang naglalakad silang apat papunta sa Gerry
's Grill ay may tumawag kay Vin na ikinakaba niya.
"Kuya Vin!"
"What the--" hindi na natapos ni Vin ang sasabihin nang yakapin ni Vaileen ang k
apatid. "Vai, ano'ng ginagawa mo rito?" Tanong ni Vin sa kapatid na babae.
"I'm with Mom, nagsha-shopping kami. Ate Erin! Kasama mo pala si kuya!" Tili ni
Vai at siya naman ang nilundagan ng yakap.
Hindi naman nagtagal ay lumapit na sakanila ang mommy ni Vin na si Tita Valerie
sakanila.
"Anak! Nandito rin pala kayo. Hi hija!" Nakangiting bati sakanya ni Tita Valerie
tapos ay hinalikan siya sa pisngi.
"Ano'ng ginagawa niyo ritong dalawa?" Nagtatakang tanong ni Tita Valerie sakanil
ang dalawa.
"Erin, what's going on?"
Oh shit! Kasama nga pala nila sina Bobby at Polly. Nagkatinginan sila ni Vin at
alam niyang pati ito ay kinakabahan narin sa nangyayari.
"Hi! I'm Vin's mother, I'm Valerie, and this is Vin's sister si Vaileen." Pakila
la ni Tita Val kela Polly.

Nakakaunawang ngumiti si Polly ng pagkalaki-laki. "Oh. Hello po, I'm Polly, Erin
's cousin. This is Bobby my fianc."
"It's nice to meet
you and congratulations." Nakangiting wika ni Tita Valerie.
"Thank you po. Sana sila Erin at Vin na ang sunod na ikasal." Nakangiting wika n
i Polly.
Napatingin naman sina Tita Val at Vaileen sa kanilang dalawa ni Vin. Gusto niyan
g pasakan ng sapatos ang bunganga ng pinsan niya ngayon.
"Ano ulit iyon, miss?" Tanong ni Vai sa pinsan niya.
"Oh, my bad. Masyado pa bang maaga para ikasal sila? Well, they look good togeth
er naman. Hindi ba, hon?" Baling ni Polly kay Bobby.
Nakangiting tumango naman si Bobby. "Yeah. Sabi sa'min nina Vin at Erin na month
s palang naman silang magkasintahang dalawa pero we can see na parang sa altar d
in ang tuloy nilang dalawa."
Bago pa makapagsalita si Tita Valerie at Vaileen ay naunahan na ito ni Vin.
"I'll see you both later Ma. We need to go. Puntahan namin kayo ni Erin mamaya."
Okay, now they are really in a big mess right now.
------It Might Be You - Twelve
"Ano'ng gagawin natin ngayon? Nakakainis naman kasi si Polly eh! Ang daldal!" Na
gpapanic na wika ni Erin. Nasa loob sila ng kotse ni Vin at kasalukuyang binabag
tas ang daan papunta sa bahay ng mga Fortez. Kanina habang kumakain sila nina Po
lly sa Gerry's Grill ay tumawag si Vaileen kay Vin at sabi nga daw pinapapunta s
ila doon ni Tita Valerie sa bahay nila.
"Relax." Kalmadong sabi ni Vin.
Erin looked at him with a horrified look. "How can I relax? Tsaka, why are you s
o calm in this kind of situation?!" Hysterical na sabi niya kay Vin.
Kinuha nito ang kaliwang kamay niya at hinawakan ng mahigpit. "Relax, Erin. Ano
ba ang ikinakabahala mo? And don't shout, natataranta ako. Ayokong madisgrasya l
alo na't kasama kita." Kalmadong sabi nito sakanya.

She squeezed Vin's hand once more. Parang doon siya kumukuha ng lakas. "Nag-aala
la ako kasi akala ng Mommy mo at ni Vai na boyfriend kita."
Sandaling binitawan ni Vin ang kamay niya to change gears pero mabilis ring hina
wakan ulit nito ang kamay niya. "Is that a bad thing? Me being your boyfriend?"
Napasinghap siya. "Hindi naman sa ganoon. Ang pinag-aalala ko lang naman ay mali
iyong akala nila. Ano nalang ang sasabihin nila sa'kin?"
"Ano ba ang iniisip mo na sasabihin nila?"
Hindi siya nakasagot sa tanong ni Vin. Ano nga ba ang sasabihin nila Tita Val? N
a nilandi niya ang anak nito? Eh hindi naman
ganoon ang mga Fortez. She've known them for years.
"See? Wala kang maisip na sagot. Don't overthink too much. It's not a big deal."
Kinulbit pa ng hintuturo nito ang baba niya.
"Paano kapag nagtanong sila? Ano ang sasabihin natin?" Hindi talaga siya mapakal
i dahil dapat sa pamilya lang niya sila magpapanggap na magkasintahan ni Vin per
o mukhang hanggang sa pamilya nito ay aabot na ang pagpapanggap nila.

"Edi hindi ko itatanggi na girlfriend kita."

"Ganoon lang?"
Tinignan siya ni Vin na parang nagtataka ito. "Oo, ganoon nga. Bakit parang gula
t na gulat ka?"
She played with her fingers and stared outside the window. "Hindi naman. Kaya la
ng, alam mo na baka may gusto kang ibang babae baka maapektuhan dito sa set-up n
atin."

Narinig niyang tumawa si Vin sa gilid niya. "Sana nga maapektuhan siya rito sa s
et-up."
"Ha? Ano?" Baling niya rito.
Isang ngiti lang ang isinagot sakanya ni Vin na ikinagulo ng isip niya.
"Wala, nandito na tayo."

Nang sabihin iyon ni Vin, lalo siyang kinabahan. Sabi na ng ba niya, lalo lang g
ugulo ang lahat sa pagpapanggap nila.
Pinagbuksan siya ni Vin ng pinto. "Huy, relax." Natatawang sabi nito sakanya.
She exhaled deeply at sumama na kay Vin papasok ng bahay nito. Nang makapasok ay
sinalubong sila ng malakasna pagputok ng confetti.
"Ma!" Reklamo ni Vin sa tabi niya habang siya ay natulala sa gulat.
"What? It was Vai's idea." Depensa ni Tita Valerie.
At mas lalong ikinagulat niya nang yakapin siya ng mahigpit ni Tita Valerie. "Th
ank you for making my son happy." Bulong nito sakanya.
Suddenly, she felt guilty. Kung alam lang nila na palabas lang itong lahat dahil
sa ayaw niya lang magpatalo sa pinsan niya.
"Hindi na makahinga ang girlfriend ng anak mo, Val." Isang baritonong boses ang
narinig niya mula sa likod ni Tita Val.
"Tito Mavi." Usal niya.
Nginitian siya ng papa ni Vin at ito naman ang yumakap sakanya. "Finally." Makah
ulugang sabi nito.
"Pa, Ma, tigilan niyo nga po si Erin." Hinatak siya ni Vin papunta sa gilid nito
.
"Para namang aagawin namin sa'yo si Erin." Natatawang sabi ni Tito Mavi.
"Dito ka muna, magpapalit lang ako ng tshirt." Sabi sakanya ni Vin.
Bago ito makaalis ay hinatak niya ang laylayan ng tshirt nito. "Iiwan mo ako?"
"Bakit? Gusto mo sumama sa taas?" Nakangising tanong nito sakanya.
Kinurot niya si Vin sa tagiliran. Kinakabahan na nga siya tapos nagbibiro pa ito
ng ganoon?
"Bilisan mo!" Utos niya rito.

"Opo." Natatawang sagot nito bago tuluyang umakyat sa taas.

Mag-isa siyang nakaupo rito sa may living room dahil ang mag-asawang Fortez ay n
asa kusina at hula niya ay nagluluto si Tita Valerie.
"Ate Erin."
Napasigaw siya dahil sa gulat nang biglang lumitaw mula sa gilid niya ang kapati
d ni Vin na si Vaileen.
"Vai! Ginulat mo ako." Hawak niya ang kanyang dibdib.
Nag-peace sign naman si Vaileen sakanya at palundag na umupo sa tabi niya. "Naka
kainis ka ate." Nakangusong sabi nito at humalukipkip pa.
Kumunot naman ang noo niya. "Bakit?"
"Kasi kayo na pala ni kuya." Nagrereklamo ang tono ni Vai. Bigla naman siyang ki
nabahan ulit. Ayaw ba ni Vai sakanya?
"Naiinis ka kasi ako iyong girlfriend ng kuya mo?" Nahahapong tanong niya rito.
She bit her lower lip to prevent herself from crying. Hindi niya alam kung bakit
siya naiiyak. Siguro dahil nalaman niyang ayaw pala sakanya ni Vai para kay Vin
. Somehow, that thought stabbed her heart sa hindi niya nalalamang kadahilanan.
Mukha namang napagtanto ni Vaileen na may mali sa sinabi nito kaya mabilis na um
iling ito at hinawakan ang kamay niya. "No! Mali iyong pagkakaintindi ko ate!" N
atatawang sabi nito.
"Huh?"
"What I mean is, nakakainis ka kasi hindi mo sinabi sa'kin na kayo na pala ni ku
ya. Ni hindi ko nga alam na nililigawan ka na pala ni kuya!"

"A-Ano?" Naguguluhan niya paring tanong.Ang bilis kasi magsalita ni Vaileen eh,
hindi niya masyadong masundan.

"Pero masaya ako para sainyo, ate. Alam mo bang si kuya eh ay ma--"

"Okay Vaileen. We get it. Tawag ka ni Mama sa kitchen." Biglang singit ni Vin sa
usapan nila ng kapatid nito.

"Hindi ko naman narinig na tumawag si Mama ah!" Reklamo ni Vaileen sa kuya nito.

"Vaileen." Tawag ni Vin sa kapatid sa tonong nag-uutos.

Napabuntong-hininga nalang si Vaileen at hinalikan nalang siya sa pisngi bago pu
masok sa loob ng kitchen. Nakita niya pa na may sinabi ito sa kuya niya pero hin
di niya narinig. Basta nakita lang niya na ngumiti si Vin at tinapik ang ulo ng
kapatid.
"Okay ka lang? May sinabi ba sa'yo si Vai?" Tanong sakanya ni Vin nang umupo ito
sa tabi niya.
Umiling lang siya rito. "Hindi, wala naman. Nagtatampo lang daw siya kasi hindi
ko daw sinabi na tayo na raw."
Tumango naman si Vin at huminga ng malalim. "Okay."
Hinarap ni Erin si Vin. "Okay lang talaga ito? Na pati sa harap ng pamilya mo ay
magpanggap tayo?" Mahinang tanong niya kay Vin dahil baka marinig pa sila ng pa
rents nito o kaya ni Vaileen.
Hinaplos ni Vin ang pisngi niya. "You worry too much. Halika na, nagbake si Mama
ng cake."
Hinila siya ni Vin patayo sa couch at pinagsiklop ulit ang mga kamay nila. Sabay
silang naglakad patungongkitchen.
"Bakit?"

"Kasi, sa wakas ay girlfriend na kita." Nakangiting sagot nito sakanya.

-------Hinatid ni Vin si Erin sa unit nito at bumalik rin kaagad sa bahay nila.
"Ang bilis mo naman ata makabalik." Sabi ng mama niya nang maabutan niya itong n
agbabasa ng libro sa sala.
"Hinatid ko lang po si Erin tapos umalis na rin. Pagod narin kasi siya. Si Papa
tsaka si Vai nga po pala?"
"Tulog na ang papa mo. Si Vai ay nasa kwarto narin niya. Hindi ko alam kung tulo
g na ba ang batang iyon." Sagot ng Mama niya.

Tumabi naman siya sa mama niya at humilig sa balikat nito. Ibinaba naman ng mama
niya ang libro na hawak nito at tsaka yinakap siya.
"May problema ba?" Nag-aalalang tanong nito sakanya.
"Ma, may kasalanan ako sainyo." Amin niya. Sa pamilya nila na kinalakihan nila,
sinanay sila ni Vai ng mga magulang nila na laging magsasabi ng totoo gaano man
kasama ang nagawa.
Hindi naman nagsalita ang mama niya kaya naman itinuloy niya ang pagsasalita.
"Hindi po totoo na kami ni Erin." Napabuntong-hininga siya pagkatapos aminin ang
totoo sa mama niya.
Iniangat naman ng mama niya ang mukha niya at hinaplos nito gamit ang isang kama
y ang pisngi niya. "Bakit? Akala ko ba naman ay umamin ka na sakanya."
Sabi nga niya, sa kaniyang pamilya hindi silanagsisinungaling sa isa't isa kaya
alam ng mga ito na matagal na niyang mahal si Erin. Alam ng mga ito kung paano n
iya nagustuhan si Erin, alam ng mga ito kung paano nag-iba ang nararamdaman niya
kay Erin. Lahat ay sinasabi niya sa pamilya niya. Dahil ang pamilya, hindi ka h
uhusgahan sa bawat desisyon na gawin mo.
Hindi naman sa sinasabi niyang huhusagahan siya ng mga kaibigan niya kapag sinab
i niya sa mga ito ang totoo, dahil alam niyang hindi iyon gagawin ng mga ito. An
g iniiwasan lang niya ay ang kadaldalan ng mga kaibigan niya. At siyempre, ayaw
naman niyang malaman ni Erin ang nararamdaman niya mula sa iba.
Huminga nalang siya ng malalim. "Hindi pa, ma."
Ngumiti naman ang mama niya at tinapik ang pisngi niya. "Alam ko na gagawin mo a
ng tama, Vicente. Hindi kami mangingielam dahil buhay mo iyan."
Isinandal naman niya ang ulo sa couch at tumitig sa kisame ng bagay nila. "Thank
s, ma."
"Maitanong ko lang, bakit kailangan niyong magpanggap?" Nagtatakang tanong ng ma
ma niya.
"Erin has this issue in her family. Hindi na ako masyadong nagtanong dahil ayoko
namang sabihin ni Erin na masyado akong usisero kaya pumayag nalang ako."
"Bakit ka naman pumayag?"
Tinignan niya ang mama niya na nakatitig rin sakanya. Maya-maya'y nagngitian sil
a ng mama niya na nagsasabing nagkakaintindihan na sila.

"Dahil gagawin ko anglahat para lang makitang masaya ang reyna ko."
-------It Might Be You - Thirteen
PLEASE READ: Hi guys! Gusto ko lang po sabihin na na-postponed ang Pa-game ng mg
a admin ko sa FB Group kasi nawalan ng kuryente si Ellaine. Haha. So, ipagpapatu
loy po ang game this Saturday ata. 8pm parin. For more info, punta nalang po kay
o sa group ko. YGDARA STORIES WATTPAD.
Lumaki po ang prizes! FIRST PRIZE ATA AY NAGING 200pesos load plus a chance to b
e the next heroine/hero sa next story ko. Sali po kayo sa Saturday! Be sure na o
nline kayo ng 8pm :)
Thanks po pala sa mga comments niyo last chapter. Karamihan ay ito ang sabi. "Sa
na may isang VIN din ako sa buhay." hahaha! I know right! Sana ako rin! :D
--------Isang mainit na palad ang humawak sa kamay ni Erin na nagpakalma sakanya. "Okay
lang ba talaga sa'yo ito?" Tanong niya.
Isang ngiti ang isinagot ni Vin sakanya. "Kinakabahan ka parin? Ang tagal na nat
in itong ginagawa, kinakabahan ka parin." Biro sakanya ni Vin.
Nandito ulit sila sa compound ng mga Romualdez dahil family day nila ngayon. Han
ep din kasi itong Lola Gertrude niya dahil sa mga naiisip nito. Hindi naman sila
nagrereklamo dahil masaya naman ang Lola nila. Kaya nga kahapon ay tinawagan si
ya ng Tita Vickie niya at pinaalala ang family day nila at isama nga raw niya si
Vin sabi daw ng Lola niya.
Halos magdadalawang buwan narin nilang pinaninindigan ang pagiging magkasintahan
nila ni Vin sa harap ng pamilya niya at sa pamilya nito at hindi niya alam kung
hanggang kailan nila gagawin ang pagpapanggap nila.
"Tulala ka nanaman. I told you several times to stop overthinking. Just enjoy ev
ery single day without thinking too much." Sermon sakanya ni Vin.
Napapalatak siya at bumuntong-hininga. Tama ito, bakit ba kasi lagi nalang siyan
g nag-iisip kung ano ang mangyayari bukas o sa mga susunod na araw? Tamang-tama
si Vin. Well, lagi naman talaga itong tama.
"Halika na." Nakangiting aya niya na rito.
Hinawakan naman siya ni Vin sa kamay. "Let's go. Namimiss ko na si Lola!" Masaya
ng pahayag nito.

"Minsan talaga, iniisip ko kung sino ba sa ating dalawa ang apo ni Lola eh. Mukh
a kasing mas hinahanap ka na niya kesa sa'kin." Irap niya rito.
Humalakhak naman si Vin
mas humigpit ang hawak
hilahin para yakapin ng
st sa'kin ikaw lang ang

sa tabi niya habang naglalakad sila at naramdaman niyang

nito sa kamay niya. Nagulat siya nang bigla siya nitong
patagilid at halikan sa may ulo. "Okay lang iyon. At lea
hinahanap ko."

Natigilan siya sa sinabi ni Vin. Biglang nakaramdam siya ng kung anong kalabit s
a puso niya tapos tila'y may mga paru-parong nagwawala sa loob ng tiyan niya. La
gi nalang ganito ang nararamdaman niya sa tuwing may sinasabi si Vin na ikinakik
ilig niya.
Para matago ang kilig niya ay siniko niya ito sa tagiliran. "Umayos ka nga." Mas
ungit na sabi niya rito.
Hindi naman na sumagot pa si Vin at nanatiling nakahawak lang ito sa kamay niya
ng mahigpit hanggang sa makapasok na sila sa loob ng covered court sa loob ng co
mpound nila. Dahil nga halos lalaki ang nasa pamilya nila ay naisipan ng mga ito
na gawing covered court nalang ang bakanteng lupa sa may tabi ng bahay ng Lola
Gertrude niya at doon nga nagpapalipas oras ang mga lalaking pinsan niya maski n
arin ang mga tito niya.
Pagkapasok na pagkapasok nila ay rinig na rinig na ang tawanan ng mga pinsan niy
ang lalaki. Ang mga tito't tita nila ay nasa gilid at nag-aayos ng mga pagkain.

"Vin hijo!" Masayang tawag ni Lola Gertrude nang makita sila ni Vin. Inirapan ni
ya si Vin dahilan upang matawa ito.
Lumapit ang lola niya sakanila at niyakap kaagad si Vin.
"Good afternoon po, Lola." Bati ni Vin rito at ginantihan ang yakap ng lola niya
.
Pumadyak siya dahilan para mapatingin sakanya ang Lola niya at si Vin. "Nagsesel
os na ako Lola! Ako kaya ang apo niyo." Nakangusong sabi niya.
Kinurot siya ng Lola Gertrude niya sa pisngi at tsaka hinila para mayakap. "Nagt
atampo ka naman. Natutuwa lang talaga ako sa nobyo mo." Masayang wika ng lola ni
ya.
"Kumain na ba kayo?" Tanong sakanila ni Lola Gertrude.
"Opo, kumain na po kami kanina." Sagot ni Vin at tsaka yumakap sa bewang niya.
Nakita naman niya ang pagsilay ng ngiti sa mgalabi ng lola niya nang makita ang
ginawa ni Vin. Siya naman ay nasanay na sa gawi na iyon ni Vin.
"O siya, maupo na muna kayo. Mamaya lang ay mag-uumpisa na ang palaro." Sabi ng
lola niya sakanila at tsaka'y umalis para samahan ang Tita Pauleen at Tita Vicki
e niya sa isang lamesa na nag-aayos ng mga lobo na siguro'y gagamitin sa palaro

mamaya.
"Ate Erin! Dito kayo oh." Tawag sakanila ni Alyanna.
Lumapit naman silang dalawa sa mga pinsan niya na magkakasama sa iisang table. "
Nasaan ang ate mo?" Tanong niya kay Alyanna.
"Papunta palang sila ni Kuya Bobby. May trabaho pa kasi si Kuya kaya medyo malelate sila." Paliwanag naman ni Alyanna.
Tumango nalang siya bilang sagot. "Kuya Vin! Ang daya! Bakit si Maynard binigyan
mo ng cellphone?" Reklamo ni Wesley na isa sa mga pinsan niyang lalaki.
Nanlaki naman ang mga mata niya. "Hoy! Tumahimik ka nga diyan. Bago lang iyang p
hone mo 'di ba?" Saway niya sa pinsan tapos ay binalingan naman si Vin. "Binigya
n mo parin ng phone si Maynard? Sabi ko, huwag 'di ba?"
Ngumiti si Vin sakanya at umakbay sa may upuan niya. "Nangako ako eh. Alam mo na
man na kapag nangako ako, tinutupad ko." Bulong nito sakanya pagkatapos ay binal
ingan ang pinsang niyang si Wesley. "May dalawang box ng phone sa trunk ng kotse
ko. Kunin mo, sainyo na iyon ni Alyanna." Nakangiting sabi ni Vin at ibinato an
g susi na mabilis namang nasalo ni Wesley.
"Hindi na,kuya." Tanggi ni Alyanna.
Siniko niya ulit si Vin para pigilin ito pero hindi ito lumingon sakanya siguro'
y alam nito na malaki na ang simangot sa mukha niya.
"Regalo ko na sa iyo iyon." Pilit ni Vin.
"Kuya ano po ba plate number ng kotse niyo?" Tanong ni Wesley.
Tumayo naman si Vin at inakbayan ang dalawang pinsan niyang sina Wesley at Alyan
na. "Samahan ko na nga lang kayo." Nakangiting aya nito pero bago pa man sila um
alis ay yumuko si Vin sakanya at hinalikan siya sa pisngi at bumulong. "Sorry na
. Huwag ka ng magalit. Gusto ko rin naman ito."
Bumuntong-hininga nalang siya at hinayaan nalang ang gusto ni Vin. Ayaw lang nam
an niyang isipin ni Vin na inaabuso na niya ang pagpapanggap na maging boyfriend
niya. Tsaka ayaw niya ring isipin na pineperahan niya ito kaya hangga't maaari
ayaw niyang nagbibigay si Vin ng mga materyal na bagay sa pamilya niya dahil una
ng-una hindi naman talaga niya boyfriend si Vin.

"Ang bait talaga ng boyfriend mo." Nakangiting sabi ni Ate Helga - ang pinakamat
andang babaeng pinsan niya at kapatid ni Wesley.
"Mabait talaga si Vin, ate. Hindi marunong huminde iyon eh." Sagot niya.

"Mukha namang mahal na mahal ka niya, Eringot eh." Sabi ng kuya Paul niya.
Natawa nalang siya sa sinabi ng kuya niya. Kung alam lang nito ang totoo. Sadyan
g magaling lang talagasila umarte ni Vin kaya akala ng mga ito na mahal na mahal
siya ni Vin.
"Pero masaya kami dahil nahanap mo na ang lalaking magmamahal sa'yo ng walang ka
palit. Kayo ni Polyanna, masaya kami para sainyo dahil nahanap niyo na ang mga l
alaking magmamahal sainyo ng totoo." Nakangiting wika ng kuya Toffer niya.
Napatameme naman siya sa sinabi ng Kuya Toffer niya. Sa mga pinsan niyang lalaki
, ito ang matinik sa mga babae pero pagdating sakanilang mga babaeng pinsan nito
ay daig pa ang PSG sa pagbabantay sakanila. Pero nakaramdam nanaman siya ng gui
lt dahil niloloko nila ang buong pamilya niya dahil sa pagpapanggap nila ni Vin
dahil lang sa gusto niyang ipamukha kay Polyanna na hindi siya talunan kahit pa
sa buhay pag-ibig.
-----Mag-iisang oras na mula nang magsimula ang sinasabing 'family day' nila. Nandito
narin sina Polyanna at Bobby para makumpleto na sila. Kasalukuyang kumakain sil
a ng meryendang inihanda ng Tita Vickie niya dahil medyo napagod sila sa tatlong
palarong naganap.
"Wesley, Maynard, kumain muna kayo. Mamaya na iyang phone niyo." Saway ni Ate He
lga sa mga nakakabatang pinsan niya.
"May bago kayong phone?" Tanong ni Polyanna habang pinaglalagyan ng juice ang ba
so ni Bobby.
Tumango naman si Wesley at ipinakita ang bagong phone nito kela Polyanna at Bobb
y. "Opo ate! Bigay ni kuya Vin. Pati si Alyanna meron rin! Ang ganda, ano? Hightech! Maiingit
nito ang mga kaklase ko!"
Napataas naman ang kilay ni Polyanna at binalingan ang kapatid. "Meron ka rin?"
Tumango naman si Alyanna. "Binigay ni Kuya Vin, regalo niya daw sa'kin. Hindi ko
naman matanggihan."
Ginulo naman ni Bobby ang buhok ni Alyanna na katabi nito. "Nag-thank you ka ba?
" Nakangiting tanong nito.
"Opo naman, kuya." Sagot ni Alyanna.
"Hindi mo naman kailangan bigyan sila ng phone, Vin." Mahinahong sabi ni Polly h
abang hinihiwa ang manok sa plato nito.

Tahimik lang na nagmamasid si Erin habang ngumunguya ng pizza niya. Nakita niyan
g pinunasan muna ni Vin ang bibig nito bago sumagot. "It's okay, Polyanna. Regal
o ko na sakanila iyon, as long as hindi nila pababayaan ang studies nila."
Tumango nalang sa huli si Polly at pinagpatuloy ang pagkain nito.
"Kamusta ang caf mo, Erin? Napapadaan ako dun minsan para bumili ng frap." Pagbub
ukas ng usapan ni Bobby.
Nilunok muna niya ang kinakain bago sumagot. "Ah, talaga? Maayos naman ang caf. M
alaki naman ang kita dahil malapit lang sa mga universities at opisina."
Tumango-tango naman si Bobby. "Pero bakit sa tuwing pumupunta kami doon ni Polly
ay wala ka?"
Natigilan naman siya at pati si Polyanna ay natigilan rin. "Kasama mo si Polly p
ag pumupunta ka sa caf ko?" Kunot-noong tanong niya rito.
"Oo, paborito nga niya ang Lychee Iced tea niyo eh."
Napataas naman ang kilay niya at tinignan ang pinsan. "Ah. Hindi naman ako madal
as sa caf, lagi ko kasing kasama si Vin."
Tumikhim naman si Polly. "Hon, gusto ko ng cake." Sabi ni Polly sa fianc.
Tumango naman si Bobby at hinalikan sa ulo si Polly bago umalis at kumuha ng cak
e nito. Nanatili naman silang tahimik ni Polly habang si Vin ay kausap ng Kuya P
aul niya aa negosyo at ang ibang pinsan niya ay may sari-sariling kwentuhan sa i
sa't-isa.
Maya-maya'y lang bumalik na si Bobby dala-dala ang cake ni Polly. "Thanks, hon."
Nakangiting wika ni Polly at tsaka hinalikan si Bobby sa labi. Natawa pa nga it
o at pinunasan gamit ng hinlalaki ang gilid ng labi ni Bobby marahil siguro'y na
lagyan nito ng lipstick ang labi ng fianc. Bigla ay nakaramdam siya ng inggit sa
pinsang babae. Halata sa mukha ng mga ito na mahal na mahal nila ang isa't-isa.
Nakikita niya kung paano asikasuhin ni Bobby si Polly. Noong sila pa nito ay hin
di ito ganoon.
Hindi naman siya nagseselos, hindi naman niya kasi maiwasang maikompara ang pags
asama nila ni Bobby dati sa pagsasama nila ngayon ni Polly. Masaya siya para sa
pinsan niya, walang halong ka-plastikan. Pero hindi niya mapigilang maiinggit at
ma-insecure. Natural na siguro iyon sa isang babae, siyempre gusto niya ring ma
gkaroon ng lalaking magmamahal sakanya na tulad ng pagmamahal ni Bobby sa pinsan
niya.
"Hey.Tulala ka diyan?"

Nabalik siya sa katinuan nang naramdaman ang mainit na hininga ni Vin sa may ten
ga niya. Mabilis naman siyang lumayo rito nang makaramdam siya ng tila kuryente
na dumaloy sa buong katawan niya.
"W-Wala."
Tinignan siya ni Vin ng malalim na parang hindi ito naniniwala sakanya. Pero sa
huli'y napabuga nalang ito ng hangin at hindi na siya pinilit pang umamin.
------Kanina pa pinipindot ni Erin ang doorbell sa bahay ng kaibigang si Colyn. Kanina
pa kasi niya ito tinawagan at sinabi nga nito na nasa bahay nga daw sila kasama
si Ellaine.
Pinagbuksan naman siya ng kasambahay ni Colyn at sinabing nasa kusina nga raw an
g mga ito.

"Ang tagal buksan ng gate ah!" Reklamo niya sa kaibigan at tsaka nilapitan ito u
pang humalik sa pisngi. Ganoon din ang ginawa niya kay Ellaine.
"Hindi ka naman kasi sabik sa doorbell,ano?" Mataray na sabi sakanya ni Ellaine.

"Bakit ka nandito? Nasaan ang buntot mo?" Tanong niya kay Ellaine na tinutukoy s
i Mico na buntot nito.
"Hinatid ng sweetie ko si Elisha kela papa tapos aalis raw sila ng mga gago." Sa
got nito sakanya.
"Ikaw? Bakit ka nandito? Himala, hindi mo kasama si boyfriend." Panunukso ni Col
yn na iniba pa talaga ang tono sa salitang 'boyfriend'.
"Una sa lahat, hindi ko boyfriend si Vin. Pangalawa, maylakad nga silang mga gag
o. Duh." Masungit na sabi niya rito pero tinawanan lang siya ni Colyn.
"Mama!" Napalingon sila nang marinig nila ang cute na boses ng anak nina Colyn a
t Jeremiah na si Calix na buat ng yaya nito. Ang cute lang ng inaanak niya dahil
halatang bagong gising ito at kinukusot-kusot pa ang mata nito.
Kinuha naman ni Colyn ang anak mula sa yaya. "Gutom na ba ang baby boy ko?" Mala
mbing na tanong ni Colyn kay Calix.
Tumango naman ang bata at inihilig ang ulo sa balikat ng mommy nito na animo'y n
aglalambing. Ang cute talaga ni Calix dahil ang puti nito at may pagka-chinito n
a katulad ng sa daddy nito.

"Upo ka muna, ihahanda ni Mama ang meryenda mo." Sabi ni Colyn at inupo si Calix
sa high stool nito. Natawa silang dalawa ni Ellaine nang makita nilang papikitpikit pa si Calix sa kinauupuan nito.

"Nakakapagsalita na ba talaga si Calix?" Tanong ni Ellaine habang kinukulbit-kul

bit nito ang pisngi ni Calix para gisingin.

"Hindi pa masyado. Medyo bulol-bulol pa siya. Pero nakakaintindi na siya." sagot

ni Colyn habang inaayos ang kakainin ni Calix.
"Sabagay, one and a half years old palang siya." Sabi niya.
Maya-maya lang ay pinapakain na ni Colyn ng baby food si Calix habang hawak nama
n ng anak nito ang gatas nito. Pagkatapos ay tinawag na ni Colyn ang yaya ni Cal
ix at sinabing bihisan ito.
"Aaliskayo?" Tanong niya sa mga ito.
"Susunduin din kasi si Calix nina Mommy." Tukoy nito sa magulang ni Jeremiah. Ul
ila na kasi si Colyn.
"Bakit ka nga ulit nandito?" Tanong ni Ellaine habang nilalantakan ang isang pis
ngi ng manggang hinog.
Huminga siya ng malalim. Matagal na niya itong pinag-isipan at napagdesisyunan n
iyang sabihin sa mga kaibigan niyang babae itong bumabagabag sa isip niya mga il
ang buwan na. Siguro naman matino ang isasagot ng mga ito sakanya. Kaya nga si C
olyn ang tinawagan niya dahil matino itong kausap kesa kay Ellaine. Kaugali niya
kasi si Ellaine eh, kaya alam niya ang pilipit ng utak nito.
Huminga muna ulit siya ng malalim bago nagsalita.

"Naguguluhan ako sa nararamdaman ko kay Vin."

------It Might Be You - Fourteen
"Naguguluhan ako sa nararamdaman ko kay Vin." Amin ni Erin sa dalawang kaibigan.

Pakiramdam niya kasi mababaliw na siya kakaisip kapag hindi pa siya humingi ng t
ulong sa mga kaibigan niya. Hindi naman siya tanga at manhid para hindi malamang
parang nag-iiba na ang damdamin niya kay Vin. Nagkailang boyfriend naman narin
siya noong college siya, pero ang hindi niya lubos maintindihan ay kung normal p

a ba itong kilig na nararamdaman niya.

Inaamin naman niya na kinikilig talaga siya kay Vin dati pa. Sino ba naman kasi
ang hindi 'di ba? Likas na mabait at gentleman ito. Perfect catch na nga, kumbag
a. Pero dati alam niyang platonic lang ang lahat. Iyong kinikilig nga siya pero
maya-maya lang ay huhupa na. Pero nitong nakaraang buwan, lagi nalang bumabagaba
g sa kaibuturan niya ang mga sweet na ginagawa ni Vin.
"Paanong naguguluhan?" Lapit sakanya ni Ellaine. Alam niyang nakuha na niya ang
buong atensyon ng mga kaibigan niya dahil tumigil sa pag-aayos ng pinagkaininan
ni Calix si Colyn at tumigil sa paglantak ng mangga si Ellaine.
Napabuga nalang siya ng hangin. "Hindi ko alam! Ewan! Hindi ko ma-explain!" Nahi
hirapang sabi niya.
"Paanong ewan? Paano ka namin maiintindihan kung puro hindi ko alam at ewan iyan
g isasagot mo sa'min?" Tanong sakanya ni Colyn.
Umiling-iling siya dahil maski siya ay naguguluhan talaga sa nararamdaman niya.
Ang hirap naman kasi maging babae! "Basta
ang alam ko lang naguguluhan na ako sa nararamdaman ko kay Vin."
"Like you're falling for Vin?" Nakangiting tanong sakanya ni Ellaine. Kita mo 't
ong kaibigan niya, nakuha pang ngumiti gayong nakikita na siyang nahihirapan sa
sitwasyon niya.

"Bakit nakangiti ka pa diyan?!" Mataray na sabi niya kay Ellaine na lalo lang ni
to ikinangiti.
"Nakakatuwa ka lang tignan. Ganyan din ang sweetie ko nung naguguluhan siya kung
inlove na ba siya sa'kin o hindi." Kinikilig na sabi nito kaya naman inirapan n
alang niya si Ellaine.
"Are you falling for Vin?" Mahinahong tanong ni Colyn sakanya pero dahil kilalan
g-kilala na niya ang pilipit ng mga bituka ng mga kaibigan niya, alam niyang int
eresado talaga ang mga ito sa sagot niya at kitang-kita niya sa mga mata ng mga
ito ang pananabik at amusement.
Natigilan siya. Is she falling for Vin? Sa huli'y umiling siya. "Hindi ko alam.
Hindi naman siguro. Best friend ko iyon! Hindi maaring mahulog ako doon." Tanggi
niya.
Tama, hinding-hindi siya mahuhulog kay Vin. Sanay naman na talaga siya sa ka-swe
etan ni Vin sakanya, baka ino-overthink niya lang talaga ang mga bagay-bagay. O
kaya dahil sa sobrang inggit niya sa relasyon ng pinsan niyang si Polly ay binib
igyan niya na ng malisya ang mga ginagawa nila ni Vin na pagpapanggap.

"Bawal na ba ma-inlove sa kaibigan? Ngayon ko lang ata narinig ang batas na iyon
." Nakangising
wika ni Ellaine.
"Hindi ako inlove kay Vin!" Pahayag niya.
"Hindi nga ba?" Hamon sakanya ni Ellaine.
She held her chin high. "Hindi talaga."
"Eh, ano iyong sinasabi mong naguguluhan ka sa nararamdaman mo kay Vin? Ano iyon
? False alarm?" Mapanuksong dagdag ni Ellaine.
"Wala iyon! Joke lang iyon!" Naiinis na wika niya.
"Naku! Nasa first stage ka na Erin!" Tili ni Ellaine at nagpapalakpak pa.
"Ano ba iyang pinagsasasabi mo?"
"First stage of being inlove." Si Colyn na kanina pa tahimik ang sumagot sa tano
ng niya.
Kunot-noong tinignan niya ang dalawang kaibigan. "Ano ba iyang kalokohang iniisi
p niyo?"
"Tama ako 'di ba, Cols? Nasa first stage na siya?" Excited na tanong ni Ellaine
kay Colyn. Nakangising tumango naman si Colyn bilang sagot.
Nakaramdam siya ng inis dahil hindi niya alam kung ano ba ang pinagsasasabi ng m
ga ito. "Ano ba iyang stage-stage na iyan?" Inis na tanong niya.
Nagkatinginan naman sina Colyn at Ellaine at sabay na sumagot sa tanong niya. "D
enial."
Umismid siya sa mga ito. "Hindi kaya!"
Lalo pa siyang nainis nang sabay na natawa ang dalawang kaibigan niya. "See?" Ma
panuksong sabi ni Ellaine.
"Hindi ako inlove kay Vin! That would be like incest! Parang kapatid ko na si Vi
n!" Tanggi niya.
"Sus. Narinig ko na iyan kay Mico ko. Ano'ng nangyari? Kinain niya ang salitang
incest at kapatid." Natatawang kantiyaw ni Ellaine.

"But he's my friend.. platonic lang ito" mahinang sabi niya sa sarili na narinig
rin ni Colyn sa tabi niya.
Hinawakan ni Colyn ang kamay niya na nakapatong sa dining table ng mga ito at ma
hinang pinisil iyon. "Sometimes friendship confuses romance, Erin. Pero malaki a
ng pagkakaiba ng dalawang iyon."
Inabsorb niya ang sinabi ni Colyn. Marahil, tama kaya ito na nahuhulog na siya k
ay Vin? Hindi kaya akala niya pagkakaibigan parin ang tingin niya sa relasyon ni
la pero iyon pala ay unti-unti nang nababago? Napasapo nalang siya sa noo niya.
Naramdaman naman niya ang paghaplos ni Ellaine sa likod niya. "Ayos lang iyan, E
rin. Nakakabaliw talaga ang pag-ibig." Biro nito.
"I can't be falling for Vin." Sabi nalang niya.
"Why not?" Naguguluhang tanong ni Colyn. "Vin's nice and I'm sure he will take c
are of you."
Oo nga, mabait ito at maalaga. Pero hindi ito inlove sakanya! Tulad niya, tangin
g pagkakaibigan lang din ang turing nito sakanya. At alam niyang may gustong bab
ae si Vin, kahit na ayaw nitong aminin sakanya, nararamdaman niya na may umookup
a na sa puso nito.
"Basta, I can't. And hindi pa naman sure na nahuhulog nga ako kay Vin." Katwiran
niya.
"Nakakarindi ka na ah." Sabi ni Ellaine. Bumuntong-hininga ito at tinignan siya
ng seryoso. "Ganito na lang, imagine yourself making love with Vin."
"Ellaine! Ang bastos mo! Kinasal ka lang, kung ano na ang lumalabas diyan sa bib
ig mo!" Pinalo niya ang bibig ni Ellaine.
Narinig naman niyang tumawa si Colyn. "Hear her out first." Natatawang sabi nito
.
"Ang sakit ah!" Reklamo sakanya ni Ellaine. "So as I was saying, imagine yoursel
f making love with Vin. Does it make you feel hot? Kinikilig ka ba kung iisipin
mo iyon? Nakakaramdam ka ba ng kakaiba diyan sa tiyan mo? Kung oo, then you're a
ttracted to Vin, honey. Pero kung nandidiri ka naman, iyong tinatayuan ka ng bal
ahibo dahil hindi mo masikmura na gagawin mo iyon kasama siya, then friends lang
talaga ang turing mo sakanya." Mahabang paliwanag ni Ellaine.
"Try it. Totoo iyan." Sabi ni Colyn.
Sandaling tinitigan siya ng dalawa niyang kaibigan at napagtanto niya na hinihin

tay ng mga ito na gawin niya ang sinasabi ni Ellaine. She gasped. "I'm not doing
it! Lalo na't nasa harapan ko kayo!"
Natawa naman sina Colyn at Ellaine. "Okay, okay. Gawin mo nalang kapag nakauwi k
a na. Basta i-text mo kami ah. Naku! I can't wait to tell Adie and Mitch!" Excit
ed na sabi ni Ellaine. Napailing nalang siya dahil alam naman niyang makakaratin
g itong pinag-usapan nila kela Mitch at Adie.

"Sakanila lang ah! Kapag sinabi niyo ito sa mga kumag niyong asawa, magpapatiwak
al ako!" Bulyaw niya sa dalawang kaibigan.
Tumango naman ang mga ito at sabay na tumawa.
-----From: Vin Fortez
Nakauwi ka na? :)
Ti-nap ni Erin ang message box at sinimulang reply-an si Vin.
To: Vin Fortez
Yup, ikaw? Are you still with the gang?
Mabilis naman ding nag-reply si Vin sakanya.
From: Vin Fortez
Yeah. Nandito kami sa bar ni Jeremiah. Sana nandito ka, walang sense kausap ang
mga gunggong na ito.
Natawa si Erin sa sinabi ni Vin. Marahil lasing na ang iba kaya si Vin nalang an
g pinagdidiskitahan ng mga ito. Bukod sa malakas ang tolerance ni Vin sa alcohol
, mild drinker lang din ito.
To: Vin Fortez
Hahaha! Nakawan mo ng mga pera iyang mga iyan, tutal lasing na tapos libre mo ak
o bukas! :D Just enjoy your bonding time with them, huwag ka uminom ng marami!
Humiga na ng maayos si Erin sa kama niya habang hinihintay ang reply kay Vin. Na
ng marinig na nag-beep ang phone niya ay kaagad niyang binasa ang message ni Vin

na ikinatigil niya. Tila'y tumigil ang paghinga niya nang mabasa ang message ni
to.
From: Vin Fortez
Opo. I love you! ?
Mabilis na bumangon siya at pumunta sa cr. Ni-lock niya ang pintuan kahit na ala
m naman niyang siya lang mag-isa sa unit niya. Tumapat siya sa salamin sa may si
nk. Inilagay niya ang kanang kamay sa kaliwang dibdib at naramdaman niya ang mab
ilis na pagtibok ng puso niya.
Bigla-bigla ay tila naririnig ulit niya ang boses ni Ellaine.
"Imagine yourself making love with Vin. Does it make you feel hot? Kinikilig ka
ba kung iisipin mo iyon? Nakakaramdam ka ba ng kakaiba diyan sa tiyan mo? Kung o
o, then you're attracted to Vin, honey. Pero kung nandidiri ka naman, iyong tina
tayuan ka ng balahibo dahil hindi mo masikmura na gagawin mo iyon kasama siya, t
hen friends lang talaga ang turing mo sakanya."
Sa hindi malamang kadahilanan, unti-unti niyang pinikit ang kanyang mga mata at
sinunod ang sinabi ni Ellaine.
Vin is holding her by her waist while his lips are place onto her lips. Nararamd
aman niya ang paghaplos ng kanang kamay niya sa likod niya habang kaliwa naman a
y hawak ang batok niya. Naglalakad sila papunta sa kwarto niya at sa isang iglap
ay pinaibabawan na siya ni Vin at unti-unting hinuhuburan siya habang pababa ng
pababa ang halik nito sa leeg niya hanngang sa tumigil sa puno ng hubad niyang
dibdib.
Mabilis na iminulat ni Erin ang mga mata at nagulat siya nang makita niya ang ka
nyang sarili na kagat-kagat ang labi. Bigla siyang nakaramdam ng kiliti sa tiyan
niya,
hindi narin normal ang paghinga niya.
Oh my God!
Is she.. is she.. you know down there?
Mabilis na kinua niya ang phone at in-open ang Viber niya at nag-type sa group c
hat nilang mga babae.
To: Adie Montello ; Colyn Santillan ; Ellaine Illustre ; Mitch Ford
Oh my fucking shit! Ang bigat ng puson ko! Kasalanan mo ito Ellaine! I'm attract
ed to Vicente fucking Fortez!
At nang makita ulit ang isang message na galing kay Vin ay tila nanghina siya.
-

From: Vin Fortez

Shit! I'm sorry Erin! Pinakealaman ni Mico ang phone ko. Siya iyong nagtext kani
na.
To: Vin Fortez
Okay lang. :)
Pabagsak siyang humiga sa kama niya. Narinig niyang nag-beep ulit ang phone niya
pero hindi na niya iyon pinansin. She's mentally exhausted. Sobra-sobrang pag-i
isip na ang ginawa niya sa araw na ito.
She's physically and mentally drained. Bukas nalang siya mag-iisip ng solusyon s
a bagong problema niya.
She's attracted to Vin. Maybe it will lead to a romantic way, pero sana hindi. D
ahil alam niyang kapag hinayaan niya ang sarili ay siya ang magiging kawawa sa h
uli.
------It Might Be You - Fifteen
"Gago ka talaga, Dominico!" Asik ni Vin sa kaibigan. Kanina pa tingin ng tingin
si Vin sa phone niya dahil hindi parin nagrereply sakanya si Erin. Paano ba nama
n, bigla nalang inagaw ni Mico ang phone niya, sabi makikitext daw ito sakanya k
aya hinayaan niya nalang, iyon pala tinext na si Erin ng 'I love you' at hindi l
ang iyon, nilagyan pa ng heart shape ng gago! Ang bakla lang!
"Pasalamat ka nga sa'kin dapat, Vicente eh!" Tatawa-tawang sabi sakanya ni Mico.

"Ang baho ng pangalan mo, ulol!" Ganti niyang muli.

"Mas mabaho ang iyo, gago!" Pabalang na sabi naman ulit nito.
Malakas na pumito si Dylan gamit ang dalawang daliri na nilagay sa bibig nito. "
Tama na. Parehas lang mabaho ang pangalan ninyo mga gunggong!" Asar nito sakanil
ang dalawa ni Mico at sabay pa na nagsitawanan sina Jeremiah,Marco at Dylan.
Tinignan niyang muli ang phone niya kung nag-reply na ba si Erin. Nang mabasa ni
ya kasi ang tinext ni Mico ay mabilis na tinext niya si Erin na si Mico ang nagt
ext rito. Kinabahan siya ng sobra dahil sa ginawa ni Mico. Paano nalang kung iwa
san siya ni Erin dahil lang nasabi niyang mahal niya ito kahit sa text lang? Hin
di niya ata kaya iyon. Nag-iipon pa siya ng lakas ng loob at may tamang panahon
para umamin siya.
Napatuwid siya ng upo nang marinig niyang tumunog ang phone niya na nakapatong s

a lamesa. Kukuhanin sana uliy iyon ni Mico pero mabilis niyang tinulak ang mukha
nito.
"Aray! Sobra ka na ah!" Singhal sakanya ni Mico.
"Tigilan mo ako, Dominico." Sabi niya rito at tsaka binasa ang text ni Erin.
From: Erin Romualdez
Okay lang. :)
Nakahinga siya ng maluwag nang mabasa ang reply ni Erin. Mabuti nalang at hindi
ito nagalit o napikon sa kalokohang ginawa ni Mico. Tinext niya ulit si Erin.
To: Erin Romualdez
Pasensya na ulit. Matutulog ka na ba?
"Alam mo, Vin. Hindi ko talaga maintindihan kung bakit ayaw mong umamin na kay E
rin." Kausap sakanya ni Dylan habang pinapapak ang chicken wings sa harapan nito
.
Bumuntong-hininga nalang siya. Marami kasing kailangang ikonsidera eh. Para saka
nya, importante ang pagkakaibigan nila ni Erin. Paano nalang kung masira ito dah
il sa pag-amin niya? Kailangan niya munang makasiguro.
"Hindi pa kasi ngayon." Sagot nalang niya.
"Bahala ka na nga. Gusto man naming makealam, pero tutupad kami sa pangako sa iy
o na hahayaan ka naming dumiskarte." Sabi ni Marco.
"Hindi ko naman kasi kailangan ng tulong niyo." Naiinis na sabi niya sa mga ito.

"Tangina naman kasi, 'pre. Mag-dadalawang taon na iyang pagmamahal mo kay Erin.
Hindi pa ba kinakalawang iyan sa kaloob-looban mo?" Natatawang sabi ni Jeremiah.
Napangitinalang siya at umiling habang sumimsim sa beer niya. "Kahit kailan, hin
di mangangalawang ang pagmamahal ko sakanya."
Mabilis na tinawanan lang siya ng mga kaibigan niya. Napailing nalang si Vin, ak
ala mo kasi kung sinong hindi mga under ng mga asawa kung makapangbuska sakanya.
Sabagay, kapag sila-sila lang talagang mga lalaki ang magkakasama ganito sila k
a-gago at mayayabang. Ganoon naman talaga sila at hindi uso sakanila ang pikunan

.
Nalipat ang usapan nila sa negosyo. Hindi siya masyadong nakikinig sa usapan ng
mga kaibigan niya dahil panaka-naka siyang tumitingin sa phone niya kung nagrepl
y na ba si Erin, pero wala siyang natanggap.
Ten-thirty palang naman ng gabi at sigurado siyang hindi pa tulog si Erin. Baka
kumakain pa nga ito habang nanunuod ng kung ano'ng pelikula na palabas sa Star M
ovies o HBO.
Tinext niyang muli si Erin.
To: Erin Romualdez
Hey. Are you asleep?
Pagkatapos i-send iyon ay ipinatong niya muli ang phone sa ibabaw ng lamesa at s
umali na sa usapan ng mga kaibigan hanggang sa abutan na sila ng alas-dose ng ma
daling araw. Muli ay tinignan niya ang phone niya pero wala paring reply mula ka
y Erin.
Napagkasunduan nilang magbabarkada na umuwi na dahil may kanya-kanya pa silang t
rabaho mamaya.
Sumakay nalang siya sa kanyang kotse at umuwi na sa kanila.
--Kaninapa titig na titig si Erin sa conversation nilang magkakaibigan sa Viber.
To: Adie Montello ; Colyn Santillan ; Ellaine Illustre ; Mitch Ford
Oh my fucking shit! Ang bigat ng puson ko! Kasalanan mo ito Ellaine! I'm attract
ed to Vicente fucking Fortez!
Ellaine Illustre: Oh yeah! I knew it! Ano ka ngayon? Kinain mo ang mga sinabi mo
!
Mitch Ford: Ano ito?! Oh my God! This is so surprising! Mag-usap tayo bukas Elle
ne Rae!
Erin Romualdez: Oo na nga Ellaine! Ano'ng gagawin ko?! Call me tomorrow Mitch.
Colyn Santillan: Congrats girl! May lovelife ka na!
Adie Montello: What's this? Perfect match talaga kayo, have babies na! Oh! Get m
arried first muna pala then have babies!

Erin Romualdez: Ah! Ano ba iyan! Namromroblema na nga ako. For once naman, umayo
s kayo!
Ellaine Illustre: Pikutin mo na!
Mitch Ford: Gahasain mo!
Adie Montello: Just follow your heart.
Colyn Santillan: Huwag mong pigilan ang sarili mo.
Napabuga nalang siya ng hangin. Si Adie at Colyn lang ang may matinong nasabi sa
kanya pero hindi parin sapat. Kanina habang naggu-group chat silang magkakaibiga
n ay nagtetext sakanya si Vin pero pinili niyang huwag nalang magreply. Magkukun
wari nalang siyang tulog.

Magda-dalawangoras na siyang nakahiga sa kama niya at nakatulala lang sa kisame

niya nang biglang may nag-doorbell. Napakunot naman ang noo niya, sino naman kay
a ang bibisita sakanya ng ganitong oras?
Pupungas-pungas siyang tumayo at binuksan ang pinto.
"Vin!" Gulat na sigaw niya.
Sandaling natigilan si Vin at pinasadahan siya ng tingin. Tila nanlaki ang ulo n
iya nang maalalang nakasuot lang siya ng maluwag na sando at wala siyang bra. Wa
la rin siang shorts dahil tanging underwear lang at sando ang suot niya tuwing m
atutulog.
Nagsisisigaw siyang tumakbo papasok sa kwarto niya at mabilis na sinuot ang silk
robe niya at lumabas muli para puntahan si Vin.
Napapikit siya ng mariin. Grabe na ang hiyang nararamdaman niya ngayon. Nakita s
iya ni Vin na ganoon ang itsura! Ano nalang ang mukhang ihaharap niya rito?!
Nakita niya si Vin na nakaupo sa sofa niya at nakasandal ang ulo nito sa sofa at
nakasapo ang braso nito sa may mga mata nito.
"V-Vin." Mahinang tawag niya rito.
"Nakadamit ka na ba ng matino?" Seryosong tanong nito habang nakatakip parin ang
braso nito sa mga mata nito. Parang pagod na pagod si Vin sa itsura nito ngayon
.
Umupo siya sa tabi ni Vin pero may pagitan parin naman sila. "Oo, maayos na ang
itsura ko."

Nang sabihin niya iyon ay mabilis na hinarap siya ni Vin. Seryoso ang ekspresyon
nito,napansin niya ang paglunok nito dahil sa pagtaas-baba ng adam's apple nito
. Nakakalunod ang tingin sakanya ni Vin. Bigla siyang nakaramdam ng kaba.
"B-Bakit?" Nauutal niyang tanong rito habang nakatingin sa mga mata ni Vin. Pali
ramdam niya ay hinihipnotismo siya ng mga titig ni Vin. Tila'y malulusaw siya sa
pagkakatitig nito sakanya.

"Paano nalang kung hindi ako iyong nag-doorbell? Don't ever answer the door not
until you look less tempting." Maawtoridad na sabi nito na nagpatameme sakanya.
Ibig bang sabihin nito ay mukha siyang tempting sa suot niya kanina lang?
Bigla nalang may sumilay na munting ngiti sa labi niya. Pero agad din niyang ina
lis iyon. Bakit ba siya masaya? Eh ano ngayon kung sa tingin ni Vin ay tempting
siya?

"Bakit naman kasi nandito ka? Madaling araw na." Sermon niya rito.
Bigla nalang humiga si Vin at inuna ang ulo sa hita niya. "Dito ako matutulog."
Sabi nito at tsaka ipinikit ang mga mata.
Napabuntong-hininga nalang siya. Ano pa nga ba? Hindi naman niya matatanggihan i
to. "Magpasabi ka man lang sana."
"You didn't answered my messages."
"Baka kasi tulog na ako, 'di ba?" Kahit dalawang oras naman talaga akong nakatul
ala dahil sa kakaisip ng problema ko sa'yo.
Hindi na siya sinagot ni Vin siguro'y antok na antok na talaga ito. Hinaplos niy
a ang buhok nito at mahinang tinapik ang pisngi nito. "Vin? Vin, maglinis ka kay
a muna? Amoy alak ka." Sabi niya rito. Amoy na amoy niya kasi ang alak mula rito
pero hindi naman talaga mabaho hindi lang talaga siya sanay na amoy alak si Vin
.
"Hmm.." Ungol ni Vin at humiga ito ng patigilid at sumiksik sa may tiyan niya at
yumakap ito sa bewang niya.
Nanigas siya sa kinauupuan niya. Ramdam na ramdam niya ang init ng mga palad at
braso ni Vin na nakayapos ngayon sa bewang niya. Tagos na tagos sa manipis na te
la ng satin ng roba niya ang init na dala nito sakanya.
Napapikit si Erin at napakagat nalang sa ibabang labi nang lalo pang isiksik ni
Vin ang mukha nito sa may tiyan niya. Bumigat ang paghinga niya. Para siyang kin

ikiliti at hindi na siya mapakali.

Ano ba ito?! Tulog ba talaga itong si Vin?!
Tinignan niya muli ang lalaking nakahia sakanya. Base sa paghinga nito, alam niy
ang tulog na si Vin pero para makasigurado yumuko siya at hinipan ng malakas ang
tenga nito pero wala siyang realsyong nakuha rito kaya sigurado na siyang tulog
nga ito.
Malakas ang kiliti ni Vin sa tenga nito kaya nga minsan kapag gusto niyang asari
n ay tatalon siya bigla sa gilid nito sabay hipan ang tenga nito. Sa huli, hahab
ulin siya nito at kikilitiin hanggang sa magmakaawa siya na tama na.
Hinaplos niya lang ang buhok ni Vin habang ang isang kamay niya ay nakapatong sa
may bewang nito. Hindi na niya namalayan
----It Might Be You - Sixteen
Nagising si Erin nang makaramdam ng pagkulo ng tiyan. Tatayo na sana siya nang m
aramdaman niyang parang may mabigat sa kandungan niya kaya naman nang pagkayuko
niya ay saka niya lang naalala na nakatulog narin pala siya nang nasa kandungan
niya ang ulo ni Vin.
Tinignan niya ang oras sa wall clock niya. Seven am. Inaantok pa siya pero at th
e same time nagugutom narin. Dahan-dahan niya sanang aalisin ang ulo ni Vin nang
tumagilid ito ng higa at yakapin siya sa bewang dahilan para matigilan siya sa
gagawin.
Hindi muna siya gumalaw dahil baka magising si Vin. Alam niyang pagod sa night-o
ut nilang mga lalaki kagabi. Naghintay muna siya ng ilang mga minuto bago subuka
ng iangat ang ulo muli ni Vin pero bago pa man siya makatayo ay mabilis namang s
umiksik si Vin sa may tiyan niya at hinigpitan ang yakap sakanya.
Nagsalubong ang mga kilay niya.
Gising na kaya ito?
Sinubukan niyang muli iangat ang ulo ni Vin pero ganoon muli ang nangyari. Nagsu
miksik ito sakanya at hinigpitan ang yakap sa bewang niya. Naningkit ang mga mat
a niya at walangsabing yumuko at hinipan ang tenga nito. Mabilis namang napahiya
w si Vin at napabalikwas mula sa pagkakahiga. Gusto niya sanang tumawa nang mahu
log ito sa sofa pero naiinis siya kasi pinagtitripan siya nito. Kanina pa pala i
to gising!
"Erin naman eh!" Reklamo ni Vin habang nakatayo sa harapan niya at sinusundot-su
ndot ang kaliwang tenga na
hinipan niya.

Sumimangot siya at pinagkrus ang mga braso sa dibdib niya. "Kanina ka pa gising,
ano?!"

"H-Hindi ah! Nagising lang ako ngayon-ngayon lang." Tanggi nito pero she knows h
im. Alam niyang nagsisinungaling ito.
"At kailan ka pa nakalusot sa pagsisinungaling mo sa'kin Vicente? Sumagot ka ng
maayos."
Napabuga nalang ito ng hininga at naupo muli sa tabi niya. "Oo na, kanina pa ako
gising."
"Define kanina." Utos niya rito.
Natawa ito sa inutos niya. "Hindi ka talaga maisahan,ano? Mag-iisang oras na ako
ng gising."
Nagulat siya sa sagot nito. Kanina pa pala ito gising, ni hindi man lang umalis
sa kandungan niya! Ang bigat kaya ng ulo nito!

Malakas na pinalo niya ito sa balikat. "Kanina ka pa pala gising! Tapos nagtutul
ug-tulugan ka pa! Chinachansingan mo pa ako!" Inis na sabi niya rito.
Mabilis namang umiiwas si Vin sa bawat palo na ibinabato niya rito at bigla nana
mang humiga sa kandungan niya at tinignan siya ng diretso na nagpatigil sa kamay
niya sa ere.
"Papaluin mo pa ako?" Parang bata na tanong nito sakanya.
Inis na napabuga nalang siya ng hininga at sumandal nalang sa sofa. Wala pa siya
ng lakas para makipagtalo rito kay Vin kaya hinayaan nalang niyang gawing unan n
ito ang mga hita niya.
"Sorry na." Malambing na sabi nito.
"Oo na. May magagawa pa ba ako? Bakit hindi mo man lang ako ginising kasi nang m
agising ka? Nangangawit kaya ang leeg ko!" Reklamo niya rito.

"Kasi ang sarap mo titigan mula rito." Seryosong sagot ni Vin.

Dugdug. Dugdug.
Bwisit ka naman heart eh! Kay aga-aga pinapagulo mo nanaman ang sistema ko!

"Ang ganda mo pa lalo kapag tulog. Mukha kang anghel. Pero siyempre mas maganda
ka kapag ngumingiti ka." Dagdag ni Vin na nakangiti na ngayon.

Dugdug. Dugdug. Dugdug. Dugdug.

Pabilis ng pabilis ang tibok ng puso niya dahil sa mga sinabi ni Vin. Tila'y nag
ising lahat ng nasa loob niya at nagsisirko na sa loob niya.
"Tigilan mo nga ako." Nahihiyang wika niya sa binata.
Inabot ni Vin ang mukha niya at hinaplos ang pisngi niya, nang dumapo ang mainit
na palad nito sa kanang pisngi niya ay kusa nalang pumikit ang mga mata niya.
"You're really beautiful in my eyes, Erin."
Bakit ganoon ang boses ni Vin? Bakit naging mapang-akit ang tono nito? Bakit nag
hahatid ng mumunting kuryente ang mga sinasabi nito sakanya? Bakit?!
Kasi nga nahuhulog ka na sakanya.
Mabilis na iminulat ni Erin ang mga mata. Saan naman nanggaling iyon? Ang alam n
iya lang ay attracted palang siya kay Vin, bakit naman naisip ng utak niyana ipa
sok sa kukote niya na nahuhulog na siya para kay Vin?
Ano ba naman iyan! Panibagong palaisipan nanaman ang babagabag sa utak niya!

"Erin?" Tawag sakanya ni Vin.

Sasagot na sana siya nang biglang kumulo ang tiyan niya.

Kita niyo na?! Dahil sa problema niya sa nararamdaman para kay Vin, nakalimutan
niyang gutom na pala siya! Alam niyang narinig ni Vin ang pagkulo ng tiyan niya
dahil nakahiga lang ito sa kandungan niya.
Ilang kahihiyan pa ba ang dadanasin niya sa harap ng isang Vicente Fortez? Kanin
ang madaling araw nakita siya nito na halos wala ng saplot tapos ngayon umepal a
ng tiyan niya.
Tumayo si Vin na natatawa kaya hinampas niya ulit ito. "Sige, tumawa ka pa!"
Hinila na siya nito sa kamay at dinala sa kusina niya. Pinaupo muna siya ni Vin.
"I'll cook us some breakfast." Prisinta nito.

Hindi naman na umangal si Erin dahil less hassle sakanya iyon. Medyo tinatamad p
arin naman siya kumilos. Kaya nga dapat ay kukuha lang siya ng tinapay at papapa
kin kaya lang nagprisinta na si Vin na magluluto ito kaya hindi na siya tatanggi
.
"Erin, wala ka nanamang stocks sa ref mo at sa mga cabinets mo." Sabi ni Vin hab
ang isa-isang chinecheck ang mga cabinets niya sa kusina.

"Wala na ba? Nakalimutan kong mag-grocery eh. May tasty pa naman ako diyan." Tin
uro niya kay Vin ang balot ng tasty na nangangahalahati na.
Kinuha naman ni Vin ang tasty at tumabi sakanya ng upo. "May palaman ka ba?" Tan
ong ni Vin.
"Wala na rin. Kahapon lang naubos." Sagot niya at kumagat na sa isang slice ng t
asty bread.
Napapalatak naman si Vin sa tabi niya.
"What?" Taas-kilay na tanong niya rito.
"Dati ang gulo at ang dumi ng bahay mo pero ngayon wala ka namang groceries. Kum
akain ka pa ba?"
"Oo naman! Lagi naman akong umo-order ng take-outs." Depensa niya.
"Tsk! Erin, hindi healthy kung puro take-outs ka nalang palagi. Magbihis ka, mag
-grocery tayo." Utos sakanya ni Vin.
"Eh! Ayokong lumabas, inaantok pa ako." Reklamo niya.
"Sige na, magbihis ka na. Sandali lang naman eh, pagkatapos mag-grocery matulog
ka ulit maghapon kung gusto mo."
Napilitan naman siyang sumunod rito at nagbihis na nga. Nagsuot lang siya ng iti
m na sleeveless shirt at shorts. Nagtsinelas lang siya at tanging iyong kwintas
na bigay sakanya ni Vin ang alahas na suot niya. Kahit saan siya magpunta ay suo
t niya ang kwintas na bigay ni Vin sakanya. Hinawakan niya ang pendant nitong bu
tterfly. Ang ganda talaga ng kwintas na ito.
"Erin! Let's go." Tawag sakanya ni Vin sa labas.
Tinali nalang niya ang buhok pataas. Wala ng suklay-suklay, wala ng ligo-ligo. H

indi naman sila magtatagal. "Halika na.Bilisan natin at mamimiss ako ng kama ko!
" Hila niya kay Vin.
Pagkababa ay didiretso na sana siya sa parking nang hilahin siya ni Vin sa bewan
g.
"Saan ka pupunta?" Tanong nito sakanya.
Nagulat siya dahil ang lapit lang ng mukha nila sa isa't isa. At bakit ang bango
ng hininga nito? Amoy..
"Ginamit mo nanaman ang mouthwash ko!" Sabi niya rito.
Natawa naman si Vin at binitawan na siya pero akala lang niya iyon dahil hinawak
an naman siya nito sa kamay at giniya na palabas ng gate ng condo building niya.

"Nandoon ang kotse mo ah!" Sabay turo sa may parking lot.

"Maglalakad tayo." cool na sabi ni Vin sakanya.
"Bakit? Ang layo ng grocery store Vin! Magkotse nalang tayo."
"Ano'ng malayo? Sa kabilang kanto lang ang grocery store 'di ba? Kulang ka kasi
sa exercise eh. At tsaka masarap maglakad sa umaga. It's good for the heart."
"But walking with you is not good for my heart."
Mabilis na natakpan ni Erin ang bibig gamit ang kamay nang naisatinig niya ang n
asa isip niya.
Shet! Narinig kaya niya iyon? Mahina lang naman ang pagkakasabi niya, tsaka mara
ming sasakyan na dumadaan kaya posibleng hindi nito iyon marinig. Pero paano kap
ag narinig nga nito ang sinabi niya?

"Vin?"
"Ano iyon?" Baling sakanya nito.
"Ah,wala." Nginitian nalang niya ito at sinuklian naman rin siya nito ng matamis
na ngiti.
Napabuga siya ng hangin dahil sa relief. Mabuti nalang at wala itong narinig dah

il kung sakali man na narinig nito iyon at nagtanong kung bakit niya iyon nasabi
, hindi niya alam ang isasagot.
Hindi niya sigurado kung makakabuti ba ang nararamdaman niya sa kanyang puso o h
indi.
-----It Might Be You - Seventeen
Kanina pa nagtatalo sina Erin at Vin sa sections ng mga chocolates. Paano ba nam
an kasi, iyong mga nilagay ni Erin na mga pagkaing gusto niya ay ibinabalik pala
kaagad ni Vin kung saan niya ito kinuha.
Kinuha niya muli ang isang balot ng kitkat at inilagay sa cart nila, pero kinuha
nanaman iyon ni Vin at ibinalik. Nainis nanaman siya. "Ano ba?! Bakit mo ba bin
abalik?" Singhal niya rito.
"Erin, puro junk foods at chocolates nalang ang kinukuha mo. Hindi kaya mapurga
ka na sa mga iyan?"
Inirapan niya ito at kinuha muli ang isang balot ng kitkat pero mabilis namang b
inawi ni Vin ito sa kamay niya.
"Erin naman, please. Pinagbigyan na kita sa pringles mo. No more." Pakiusap sa k
anya ni Vin.
"Gusto ko nga nito!" Pagmamaktol niya. Mabuti nalang at maaga pa kaya naman kaka
unti lang ang mga tao dito sa grocery store.
Napabuga si Vin ng hangin. "Matutuyuan ako sayo ng dugo nito eh."
"Ilagay mo na kasi sa cart iyan." Sabi niya rito.
Wala naman nang nagawa si Vin at nilagay na rin sa cart ang balot ng kitkat. "Ts
k! Puro chichirya at chocolates ang laman ng cart oh."
Nginisian nalang niya si Vin at nauna nang maglakad. Okay na siya. Nasunod na an
g gusto niya. Kaya naman hinayaan niya na si Vin na mamili ng iba pang kailangan
niya.
"Ako na magbabayad ah!" Mabilis na sabi niya nang matapos nang i-punch in ang mg
a prizes ng mga pinamili nila.
Humalukipkip si Vin at nginitian nalang siya na parang may alam na hindi niya al
am. Tinignan niya ito ng duda, pero isinawalang-bahala nalang niya. Kinapa niya
ang bulsa niya para kunin ang wallet niya pero wala siyang makapa!

Shoot! Hindi niya nadala ang wallet niya!

"Naghihintay siya, Erin. Magbayad ka na." Nakangising sabi ni Vin sakanya at tin
uro ang naghihintay na babae sa likod ng cash register.
Ngumiti siya ng tabingi rito at binalingan si Vin. "Ah, eh..Vin."
"Wala kang dalang pera,ano?"
Tumango siya. "Oo, nakalimutan ko. Ikaw muna magbayad." Sabi niya.
Umiling-iling nalang si Vin na parang hindi makapaniwala at inilabas ang wallet
sa likod ng bulsa nito.
"Paki-void ang mga ito." Sabi ni Vin sa cashier at tinuro ang mga chichirya niya
at chocolates!
"Hoy! Sino'ng may sabi gawin mo iyan?" Inis na bulyaw niya rito.
Nilingon naman siya ni Vin. "Ako, bakit?" Sagot nito na parang wala lang.
"Hindi. Huwag mong sundin iyan, miss." Sabi niya sa cashier at inirapan niya si
Vin.
"Sige, hindi ko ipapa-void pero ikaw magbayad ng mga iyan ah." Nakangiting sabi
sakanya ni Vin.
Nagpapapadyak siya. "Eh! Hindi ko nga dala ang wallet ko."
"Kaya nga, since ako naman ang magbabayad, ako ang masusunodkung saan ko gagastu
sin ang pera ko. And I say, void those junk foods and chocolates. Ititira ko nam
an ang dalawang tube ng pringles at isang balot ng kitkat mo eh. Deal?"
Bumuntong-hininga nalang si Erin at napanguso.
"Huwag ka ng ngumuso diyan, hindi uubra sa'kin iyan ngayon. Para sa'yo naman ito
ng ginagawa ko." Paglalambing sakanya ni Vin.
Ibinigay na nito ang credit card nito sa cashier. Nanatiling tahimik nalang siya
dahil naiinis parin siya.
"Let's go." Aya sakanya ni Vin at inabot sakanya ang isang paper bag.
"Ayoko. Dalhin mo ang mga iyan!" Naiinis parin na sabi niya.

Natawa nalang si Vin sa kanya at nauna nang maglakad. Sumunod nalang siya dito,
at nakunsensya naman siya kaya kinuha na niya ang isang paper bag na dala nito a
t nauna nang maglakad. Narinig niya pa ang pagtawa ni Vin sa likod niya pero hin
di na siya lumingon pa.
Pagkarating sa unit niya ay mabilis na inilagay niya ang paper bag sa kitchen co
unter at nagdiretso na sa kwarto niya.
-----Napapangiti nalang si Vin dahil sa pagtatampo ni Erin. Ang cute kasi nito tignan
sa tuwing nagtatampo o nagagalit ito. Ayos lang naman sakanya dahil gusto rin n
aman niyang suyuin ito.
Inayos nalang niya ang mga pinamili nila at nilagay na sa cupboard at refrigerat
or. Inihanda na niya ang mga lulutuin niya para sa lunch ni Erin. Sigurado kasis
iyang tulog na ito sa kwarto nito.
Kinuha niya ang liempo sa freezer at binabad sa toyo na may paminta. Habang hini
hintay iyon ay biglang bumalik sa isip niya ang nangyari kanina.
Hawak niya ang kamay ni Erin habang naglalakad sila. At kanina pa ito nagrerekla
mo kung gaano kalayo ang grocery store na nasa isang kanto lang naman.
"Ano'ng malayo? Sa kabilang kanto lang ang grocery store 'di ba? Kulang ka kasi
sa exercise eh. At tsaka masarap maglakad sa umaga. It's good for the heart."
Narinig niyang nagsalita si Erin sa likod niya pero napakahina. Idagdag pa ang m
ga tunog ng mga sasakyang nagdadaan.
Ang tanging sigurado lang niyang narinig ay ang mga salitang 'walking', 'good',
at 'heart'. Hindi na siya nagtanong pa kung ano ang sinabi nito dahil baka naman
sumang-ayon lang ito sa sinabi niya.
Kanina sa grocery store, napapailing nalang talaga siya sa mga pinagkukukuha ni
Erin na mga pagkain. Kung ano ang makita ng mga mata nito ay kukunin nalang nito
bigla. Ang lakas pa ng loob eh iyon naman pala walang dalang pera. Gusto niya s
anang matawa pero pinigilan niya ang sarili dahil halata na nga dito ang pagkain
is, ayaw naman niyang sagadin ito.
Ipinagpatuloy nalang niya ang pagluluto ng lunch ni Erin at nang matapos na ay t
inakpan niya lang ito at nilagyan ng note at tsaka umalis na sa unit nito. Kaila
ngan niya pang umuwi at maligo
dahil papasok pa siya sa opisina.
-----

Nagising si Erin ng eksaktong alas-onse ng tanghali. Medyo nakaramdam narin siya

ng gutom, kaya naman lumabas na siya ng kwarto, agad na hinanap ng kanyang mga
mata si Vin pero wala ito sa sala kaya naman pumunta siya sa kusina sa akalang n
aroon ito pero wala rin.
Naisip niya na umalis na ito. Pupunta na sana siya sa cupboard para kumuha ng cu
p noodles nang mapansin niya ang ulam na nakatakip sa may lamesa niya. Nakita ni
ya pa ang note na malamang ay si Vin ang may gawa.
I cooked your lunch. Rice is in the rice cooker. Huwag mo nang subukang mag-cup
noodles it's not healthy! And huwag ka na magtampo please. Maganda ka naman eh.
Have a nice day, Erin! Text me if I'm forgiven. Please.

Napangiti siya sa note ni Vin at kinuha ang phone at tinext ito.

To: Vin Fortez
Hey, superman! Thanks for my lunch. Sorry for acting like a spoiled brat. Kulang
lang sa tulog. Have a nice day din. Take care. :)
Nagsandok siya ng kanin at naglagay ng ulam niya at masayang kumain. Hindi man k
asingsarap ang luto nito kumpara sa luto ni Jeremiah, pero para sakanya ay mas m
asarap pa ito kesa sa luto ng isang chef dahil alam niyang pinaghirapan ito ni V
in para sakanya.
Kinuha niya ang phone niya nang tumunog ito.
From: Vin FortezIt's okay. Immuned na ako sa iyo. I'll pick you up later. Dinner
?
Mabilis na nagreply siya rito.
To: Vin Fortez
Okay! See you!
Grabe na talaga itong nararamdaman niya. Parang circus na! At heto siya mukhang
tanga dahil sa laki ng ngiti niya sa mukha. Niyaya lang naman siya ni Vin sa isa
ng dinner. Hindi na bago sakanya iyon dahil ilang beses na silang nag-dinner per
o bakit pakiramdam niya ito ang unang beses na magdi-dinner sila ni Vin? Bigla n

alang rin siyang nakaramdam ng excitement at kaba.

Saan kaya siya nito dadalhin?
-----It Might Be You - Eighteen
Ready-ng ready na si Erin para sa dinner nila ni Vin. Ang sabi sakanya ng lalaki
ay susunduin siya nito sa unit niya ng six pm at fifteen minutes nalang bago ma
g-six kaya naman ay narito na siya at naghihintay sa may living room.
She's wearing a knee-length navy blue dress and just tied her hair in a bun. Nag
-apply lang siya ng kaunting make-up at tanging suot niya lang na alahas ay ang
kwintas na bigay ni Vin sa kanya. Ayaw naman niyang mag-overdress dahil baka ano
pa ang isipin ni Vin sakanya. Tutal, dinner lang naman ang sabi nito. Normal la
ng na dinner para rito dapat sakanya rin kahit na tila lalabas na sa dibdib ang
puso niya sa lalas ng pagkabog nito.
Hindi na niya mabilang kung ilang beses na ba siya nagpakawala ng hininga para p
akalmahin ang sarilo. She is excited. It just feels like her crush invited her f
or a date. Tinignan niya ang orasan at nakitang six na. Hindi niya maiwasang mag
taka kung nasaan na ba si Vin. Kadalasan kasi ay maaga itong dumadating pero nai
sip niya na baka ay na-traffic ito o kaya ay male-late lang talaga. Besides, it'
s only six pm. She's just too excited.
-Hindi mapigilan ni Erin na manlumo. Na-cancel kasi ni Vin ang dinner nila dahil
may nangyari sa opisina.
It's already seven in the evening and her stomach is already grumbling. Wala par
in si Vin. Hindi niya maiwasang mag-alala, paano kung may nangyari dito? Paano k
ung naaksidente ito?
Pilit niyang tinataboy sa isipan niya ang mga hindi magandang ideya. Kanina pa n
iya tinetext si Vin, pero hindi ito nagrereply. Gutom na siya, pero mas nananaig
ang pag-aalala niya kay Vin.
She's now calling him but he won't pick up. His phone just kept ringing and ring
ing. Lalong binundol ng pag-aalala ang dibdib niya. She tried calling him again,
she swears that if he doesn't pick up this call, she's asking for help"Vin!" sigaw niya nang sagutin na nito ang tawag niya.

"Erin, I'm sorry! Nawala sa isip ko iyong dinner natin. May nangyari kasi..." sa
got nito sa tinig na parang pagod na pagod ito.
"Ayos ka lang ba? Ano'ng nangyari?" sunod-sunod na tanong niya rito.

"Ayos lang ako.." she sighed in relief nang malamang maayos lang ito. Iyon ang m
ahalaga ngayon.
"Thank God. Akala ko kung napaano ka na. I was calling and texting you several t
imes."
Narinig niya ang pagbuntong-hininga ni Vin at impit na pagmumura nito. "I know,
ngayon ko lang tinignan ang phone ko. I'm really sorry, Erin."
Nagtaka naman siya kung bakit biglang hindi ito nakasipot sa dinner nila. Unless
.. "May nangyari ba?"
"Believe me, I was about to go to your unit. Galing ako sa isang flower shop nan
g may makasalubong akong lalaki na may kinakaladkad na babaeng umiiyak so I kind
of helpher at heto nga nandito ako ngayon sa police station." he sighed after h
is long explanation.
Lalong nanlumo si Erin dahil sa dahilan ni Vin. Sabi na nga ba niya, ganito ang
mangyayari. Vin seldomly forgets about his meetings unless may emergency sa trab
aho o kaya may kailangan ng tulong niya.
Hindi lang niya maiwasang makaramdam ng sakit sa puso dahil nakalimutan siya nit
o dahil sa ibang babae. She knows that it's selfish of her to think that, knowin
g that Vin just wants to help but still, it pains her.
Maya karapatan naman siguro siyang masaktan at magtampo lalo na sa kalagayan niy
ang gutom dahil nakalimutan ang dinner nila. Kaya heto siya at kumakain mag-isa
sa restaurant ni Jeremiah.
"Would you like some more wine, ma'am?" tanong sakanya ng waiter.
Umiling siya rito. "No thanks. You may go."
Napabuntong-hininga nanaman siya at napatingin sa labas ng glass wall ng restaur
ant. Kahit na gabi na ay marami paring kumakain sa restaurant ni Jeremiah. Sabag
ay, bibihira lang ang makakuha ng reservation sa mga restaurants ni Jeremiah.
"Ang lalim naman ng buntong-hininga mo."
Lumingon siya kay Colyn na kakaupo lang sa harapan niya at inilagay sa tabi ang
bag nito.
"Sabi na nga ba at ikaw ang nakita ko sa labas." sabi nito sakanya at napangalum
baba sa ibabaw ng lamesa. "Ano'ng problema mo? Bakit mag-isa ka lang?"/>
"Reporter ka ba? Alam ko si Adie iyon."
"Hindi nga reporter si Adie. Kapag narinig ka nun, bibitin ka na nun patiwarik."

kinuha ni Colyn ang tinidor niya at tumusok ng isang hiwa ng steak at isinubo i
yon.
"Pahingi ah?" sarkastikong sabi niya sa kaibigan.
"Hmm! Ang sarap talaga ng luto ng asawa ko!"
Napairap nalang siya rito. "Hindi asawa mo ang nagluto ng pagkain ko."
"Kahit na! Siya naman ang may-ari ng restaurant na kinakainan mo!" tinuro pa siy
a nito gamit ang tinidor niya. "Teka nga, ang sungit mo ah! Ano'ng problema mo?"
Napabuntong-hininga nanaman siya. "Si Vin kasi eh." parang batang sumbong niya k
ay Colyn.
"Ano'ng meron kay Vin?" tanong muli nito habang tumusok ulit ng isang pirasong s
teak mula sa plato niya.

"He cancelled our dinner."

"Ah, kaya pala mag-isa kang kumakain. Baka naman may emergency lang." kaswal na
sabi ni Colyn sakanya habang ngumunguya pa ng pagkain niya.
"Meron nga."
"Oh, iyon naman pala eh. Intindihin mo nalang, alam mo naman ang trabaho nun. He
ctic din." konsula sakanya ng kaibigan.
Mabuti sana kung trabaho iyong dahilan ni Vin, marahil siguro'y hindi siya nagmu
mukmok mag-isa rito sa restaurant ni Jeremiah. At hindi sana niya hinahayaang ag
awin ni Colyn ang pagkain niya.
"Hindi naman trabahokasi." naiinis na sabi niya kay Colyn. Sa tuwing maaalala ni
ya ang dahilan ni Vin ay nakakaramdam nalang siya ng pagkainis rito.
Napataas naman ang kilay ni Colyn na parang nagtatanong.
"May tinulungan si Vin na babae." napabuga siya ng hangin. "Always the prince ch
arming of every damsels in distress."
Napakunot ang noo ni Colyn sa sinabi niya. "Naiinis ka kasi may tinulungan siyan
g babae?"

"Pangit man marinig, pero oo! Naiinis ako kasi may tinulungan siyang babae!" fru
strated na sagot niya.
"Erin, alam mo naman na ganoon naman talaga ang ugali ni Vin, 'di ba?"
Mariing napapikit siya at napahilamos nalang sa mukha. "Alam ko naman iyon eh, d
ati pa. Kaya lang, naiinis talaga ako kasi nakalimutan niya iyong dinner namin d
ahil sa babae!"
"Bakit?"
"Kasi gusto ko siya, okay? Ayan! Inaamin ko na! Gusto ko si Vicente fucking Fort
ez!"
-"Are you sure you're okay now?" tanong ni Vin kay Leila. Tinulungan niya ito kan
ina mula sa bayolenteng boyfriend nito.
Palabas na siya ng flower shop nang makitang kinakaladkad ito ng boyfriend nito
at pilit na pinapapasok sa kotse. Hindi naman niya maiwasang makielam dahil kita
ng-kita niya na nasasaktan ang babae at umiiyak na ito. Hindi siya pinalaki ng m
agulang na isawalang-bahala ang mga bagay na sa alam niya na may magagawa siya k
aya naman tinulungan niya
ito.
Nasuntok pa nga siya ng boyfriend ni Leila pero mabuti nalang at mabilis na naka
tawag ang mga usisero ng mga pulis kaya pati siya ay sinama sa police station.
Ngumiti ng tipid sakanya si Leila. "Yes. Okay na ako. Salamat talaga ah? Pati ik
aw nadamay pa sa gulo namin ng boyfriend ko. Nasuntok ka pa." Hinaplos nito ang
pisngi niyang may pasa. Napaigtad siya dahil sa sakit.
"Ayos lang iyon. Wala ito. Masaya ako at nakatulong ako." nakangiting sabi niya
rito.
"Ang bait mo talaga Vin. Ang swerte ng girlfriend mo sa'yo."
Bigla niyang naalala si Erin. Ilang beses niyang minura ang sarili dahil hindi s
iya nakasipot sa dinner nila. Ang mas masama pa, ay isang oras mahigit niyang pi
naghintay ito na hindi man lang siya nakatext o nakatawag. Hindi rin niya nakasa
got sa mga texts at tawag nito.
Hindi talaga niya makalimutan ang huling sinabi nito sakanya nang sabihin niya k
ung bakit hindi siya nakapunta sa dinner nila. Tumawag kasi ito para alamin ang
kalagayan niya.
"Ah ganoon ba? I understand. I'm glad that you helped a person in need. Just be

careful. A-Ayos lang ako. Next...time nalang tayo mag...mag-dinner. Bye."

Hindi nakalusot sa pandinig niya ang pagkalungkot ng boses ni Erin. Alam niyang
nagtatampo ito sakanya kahit na sabihin ni Erin na naiintindihan nito ang nangya
ri. He can tell that she's sad and maybe disappointed.
"Sige, Leila. Mauuna na ako." paalam niya rito. Nagprisinta narin kasi siyang ih
atid ito sa bahay nito.
He checked his watch and it's ten pm already. Oorder nalang siya ng take-outs pa
ra sakanila ni Erin. Hindi pa kasi siya kumakain at baka kumain narin si Erin. P
ero hindi niya kayang ipagpabukas pa ang puntahan si Erin at personal na humingi
ng tawad.
"Pasok ka muna." alok sakanya ni Leila.
"Hindi na. May pupuntahan pa kasi ako. Sige, magpahinga ka na." tanggi niya.
Tatalikod na sana siya nang tawagin siyang muli ni Leila. "Vin!"
"Bakit?" tanong niya.
Nakita niyang nagyuko ng ulo si Leila tapos at hinalikan nalang siya bigla sa pi
sngi na ikinagulat niya. "Uhm.. thank you kiss. Salamat talaga. You're my superh
ero. Siguro maybe one of these days, masuklian ko iyong pagtulong mo?"
Nginitian niya si Leila. "Huwag na. Ayos lang iyon."
"Hindi ayos iyon. Napahamak ka dahil sa'kin. Teka..." sabi nito. Tinignan lang n
i Vin si Leila habang naghahalungkat ito ng kung ano sa sariling bag, maya maya
lang ay iniabot nito sakanya ang isang calling card. "Here's my number. Kung sak
aling magbago ang isip mo na suklian ang pagtulong mo. I really want to treat yo
u maybe for a dinner. Just call me."
Tinanggap naman niya ang card ng dalaga. "Thanks. Pero ayos lang talaga kung hin
di na. Sige, Leila. Kailangan ko na talagangumalis. Mag-iingat ka. Lalo na sa bo
yfriend mo." Seryosong paalala niya rito.
"Oo, he'll never go near me again. Thanks to you. Inagt ka rin."
Tumango siya rito at sumakay na sa kotse. Sinubukan niyang tawagan si Erin pero
hindi nito sinasagot ang phone. Nag-order nalang muna siya sa paboritong fastfoo
d ni Erin at tsaka dumiretso sa unit nito.
Nag-doorbell siya pero walang sumasagot. Nasaan kaya ito?
Inilabas niya ulit ang phone niya at dinial ang number nito pero sa panlulumo ni
ya ay biglang namatay ang phone niya dahil empty na ang battery ng phone niya.

Saan naman kaya niya hahanapin si Erin?

Wala siyang nagawa kung hindi umupo sa labas ng unit ni Erin. Kinain niya ang is
ang hamburger na binili niya. Bahala na kung ano'ng oras siya aabutin dito sa la
bas sa paghihintay kay Erin. Ang mahalaga'y makapagpaliwanang siya at makapag-so
rry.
At ang pinakamahala sa lahat ay ang pawiin ang lungkot na nararamdaman nito dahi
l sakanya. Dahil sa tuwing may nararamdaman si Erin na kung ano'ng emosyon, mas
doble ang nararamdaman niya. Sa tuwing masaya ito, doble ang saya niya dahil nak
ikita niyang may ngiti ito sa labi. At alam niyang malungkot ito ngayon, at hind
i niya maiwasang malungkot rin lalo na siya ang may kasalanan.
-----It Might Be You - Nineteen
"Hello? Colyn, oo nandito na ako sa unit ko. Huwag kang OA, hindi ako magsusuici
de. Bye." paalam ni Erin sa kaibigan at tsaka niya tinapos ang tawag nito. Iilin
g-iling nalang siya habang nilalagay ang phone niya sa bag.
It's past twelve midnight na nang maisipan niya nang umuwi. Nawili kasi siya sa
kwentuhan nila ni Colyn kaya late na siya umuwi. At ito namang kaibigan niya, ak
ala niya ay matino-tino kumpara kay Ellaine, iyon pala ay parehas lang rin. Simu
la nang makasakay siya sa kotse niya para umuwi ay maya-maya ang tawag nito just
to check on her. Baka raw magsuicide siya o kaya ay pumatay ng tao. Baliw na ta
laga ang mga kaibigan niya.
She was busy digging her bag to get her keys nang mapansin niyang may isang lala
ki sa hallway. Medyo malayo pa siya sa kanyang unit, but she has a hunch kung si
no ang lalaking nakaupo sa tabi ng unit niya. Just to make sure, she went near t
he man and when she got a better view, she was surprised to see Vin sleeping bes
ide her unit's door.
Naglaho ang tampo niya nang makita ang kalagayan ni Vin. Hinintay ba siya nito?
Obvious naman na oo ang sagot sa tanong niya. Pero ilang oras na kaya ito naghih
intay sakanya?
She squatted infront of the sleeping man. She sighed. Kanina lang ay ang laki ng
tampo niya rito, pero seeing him right now just made it go away. How can she be
mad at this man infront of her? She just admitted to herself that she's falling
for her own superman.
Napangiti siya dahil gumegewang ang ulo nito, pero mabilis na napawi ang ngiti n
iya nang makita ang pasa sa gilid ng labi nito. Ano ba'ng nangyari dito?
She cupped his face and caressed his cheek with her thumb. Vin stirred for a mom
ent and then his eyes were opening.
"Erin?" mahinang usal nito.

"Bakit ka dito natulog? Mukha kang sira-ulo. Tayo ka na, pasok na tayo sa loob."
sabi niya rito.
Tinulungan niyang tumayo ito mula sa pagkakasalampak sa sahig. Kinuha ni Vin ang
mga plastic bags na dala nito habang binuksan naman niya ang pinto ng unit niya
.
"Late ka ata umuwi?" tanong sakanya ni Vin mula sa likuran.
Inilapag niya sa counter ang bag niya at dumiretso sa kusina. She poured herself
a glass of water and drank it straight. Sumunod pala sakanya si Vin and now he'
s leaning on the counter.
Nilagay niya ang baso sa kitchen sink tapos ay sumandal siya roon nang harapin n
iya si Vin. "I went out to eat and napatagal ang kwentuhan namin ni Colyn." sago
t niya sa tanong nito kanina.
Biglang nagbago ang ekspresyon ni Vin. Bigla itong tumayo ng maayos at nilapitan
siya. Hinaplos ni Vin ang braso niya - his gesture kapag nanunuyo ito sakanya.
Biglang nagtaasan ang balahibo niya dahil sa paraan ng paghaplos nito. Mabagal,
nakakapanindig-balahibo.
"I'm sorry talaga, Erin. Hindi ko sinasadya. Hindina mauulit, promise!" sabi nit
o kasabay ng pagtaas ng kanang kamay.
Nginitian niya si Vin. Oo, nagtampo siya rito pero agad na nawala iyon dahil nan
dito na ito kasama niya. She reached for his bruise, at nang hawakan niya iyon a
y napangiwi ito.
"What happened?" nag-aalalang tanong niya rito.
Kinuha ni Vin ang kamay niya at pinagsiklop ang mga daliri nila. "Nasuntok ako n
ung boyfriend ng tinulungan ko."
Napakunot ang noo niya. "Ano ba talaga ang nangyari?"
Hinila naman siya ni Vin para maupo sa may dining table. Kinwento naman nito ang
mga nangyari habang siya ay nakikinig ng mataman.
"Is the girl okay?" tanong niya rito.
"Yeah, she's fine."
"But you're not. Kita mo nga oh, may pasa ka." she scolds him. Minsan talaga nai
inis siya sa kabaitan ni Vin, tulad nalang ngayon ito na ang tumulong ito pa ang
nasaktan.

"I'm okay, Erin. Mawawala rin ito."

"Ewan ko sa'yo." irap niya rito.
Natawa si Vin sa inakto niya kaya pinaharap siya nito. "Dito ako matutulog ah?"
"Bakit? Umuwi ka nalang sainyo."
Vin pouted. Bigla-bigla ay napatitig nalang siya sa labi nito. She felt an urge
to kiss those lips pero pinigilan niya ang sarili niya.
"Basta, dito ako matutulog. Oo nga pala, I bought you your favorite. Peace offer
ing." sabi nito sabayna mauulit, promise!" sabi nito kasabay ng pagtaas ng kanan
g kamay.
Nginitian niya si Vin. Oo, nagtampo siya rito pero agad na nawala iyon dahil nan
dito na ito kasama niya. She reached for his bruise, at nang hawakan niya iyon a
y napangiwi ito.
"What happened?" nag-aalalang tanong niya rito.
Kinuha ni Vin ang kamay niya at pinagsiklop ang mga daliri nila. "Nasuntok ako n
ung boyfriend ng tinulungan ko."
Napakunot ang noo niya. "Ano ba talaga ang nangyari?"
Hinila naman siya ni Vin para maupo sa may dining table. Kinwento naman nito ang
mga nangyari habang siya ay nakikinig ng mataman.
"Is the girl okay?" tanong niya rito.
"Yeah, she's fine."
"But you're not. Kita mo nga oh, may pasa ka." she scolds him. Minsan talaga nai
inis siya sa kabaitan ni Vin, tulad nalang ngayon ito na ang tumulong ito pa ang
nasaktan.
"I'm okay, Erin. Mawawala rin ito."
"Ewan ko sa'yo." irap niya rito.
Natawa si Vin sa inakto niya kaya pinaharap siya nito. "Dito ako matutulog ah?"

"Bakit? Umuwi ka nalang sainyo."

Vin pouted. Bigla-bigla ay napatitig nalang siya sa labi nito. She felt an urge
to kiss those lips pero pinigilan niya ang sarili niya.
"Basta, dito ako matutulog. Oo nga pala, I bought you your favorite. Peace offer
ing." sabi nito sabay
kuha nung plastic bag na dala nito kanina.
"Busog na ako. I'm just tired. Ilagay mo nalang sa ref ang mga iyan, then iinit
nalang natin mamaya para sa breakfast."
Tumayo na siya at pumunta sa kwarto niya. Nagbihis muna siya bago lumabas at bin
igyan ng unan at kumot si Vin.
"May gagawin ka ba bukas?" tanong sakanya nito.
"Wala naman. Baka pupunta lang ako sa caf." sagot niya.
"Date tayo bukas."
Natigilan siya sa sinabi nito. "D-Date? Ha?"
"Gusto kong bumawi sa'yo. Ayokong nagtatampo ka sa'kin, nasasaktan ako. Gusto ko
lagi kang nakangiti sa tuwing kasama mo ako."
"Vin... hindi na nga ako nagtatampo."
Nilapitan siya nito at hinaplos muli ang mga braso niya. "Kahit na. Gusto ko par
ing kasama ka bukas. Sige na, alam ko pagod ka. Goodnight."
Napapikit siya nang dumampi ang labi ni Vin sa noo niya at niyakap siya ng mahig
pit. Sinamyo niya ang amoy ni Vin na mabango parin kahit na marami itong ginawa
sa buong araw.
"G-Goodnight."
-"Saan mo naman ako dadalin?" tanong ni Erin nang makasakay sila sa kotse ni Vin.

Napagkasunduan nila ni Vin na hapon nalang sila lumabas dahil may kailangan rin

siyang asikasuhin sa caf niya.

"Seatbelt first, Erin." paalala sakanya ni Vin.
Sinunod naman niya ito. "Okayna po. So, saan na tayo pupunta?"
"We're going to watch a play." sabi nito.
Napatango nalang si Erin. Hindi na siya nagtanong pa, basta she's excited for th
is date. Kahit na inaya lang siya ni Vin just to make up last night.

The play started at exactly six pm. It was a musical about two adults fighting f
or their love. May sakit ang lalaki sa play habang ang babae naman ay may kapans
anan. Hindi niya napigilang umiyak sa kinalabasan ng play. Namatay ang lalaki da
hil sa sakit nito habang ang babae ay patuloy na minamahal ang lalaki.
Ang bigat sa puso nung nangyari, pero tumatak iyon sa isipan niya. Hindi niya ma
kalimutan ang sinabi ng babae ng bida sa lalaking bida.
"I loved you because you never gave up on me, I love you because you make me hap
py and I will love you because you made me who I am today. Strong and contented.
If you want to rest already, I'll let you go. I'll let you go because I love you
."

Kahit na masakit sa parte ng babae na bitiwan ang lalaking mahal ay ginawa parin
nito. Siya kaya? Kaya niya kaya iyon?
Tinignan niya ang lalaking katabi niya. Napaisip tuloy siya, kaya nga niya kayan
g mawala si Vin sa tabi niya?
Iniisip palang niya iyon ay kumikirot na ang puso niya.
"Erin?" untag sakanya ni Vin. Kanina pa yata siya nito kinakausap kasi nakatigil
na ang kotse nito sa isang restaurant.
"Ha? May sinasabi ka?"
"Apektado ka parin ba sa play? Kung alam ko lang na malulungkot ka ay hindi na s
ana kita dinala doon. Malay ko bang tragic ang ending nun." may pagsisisi sa ton
o nito.
Tinapik niya ang hita nito. "Ayos lang ako. Hindi lang talaga ako fan ng mga tra
gic. Halika na, nagugutom na ako." she smiled at him just to assure him that she
's alright.

Sandaling tinitigan pa siya ni Vin bago lumabas sa kotse at giniya na siya papas
ok ng restaurant.
Nang makaupo na sila sa table nila ay may tumawag kay Vin na isang lalaki.
"Vin? Ikaw ba iyan?"
Nilingon naman ito ni Vin at mukhang kilala naman nito ang lalaking tumawag rito
dahil tumayo ito at nakipagkamay. "Baro!"
Tinignan niya ang tinawag nitong Baro at parang kilala niya ito. She swears she
saw this man somewhere, hindi niya lang alam kung saan. The man was as tall as V
in, pero mas leaner ang katawan kumpara kay Baro. She swears that she saw this m
an...
"By the way, this is -"
"Rae Romualdez?" tawag sakanya ni Baro.
Lumapit ito sakanya at sa gulat niya ay hinalikan siya nito sa labi. Sa gulat ni
ya ay natigilan lang siya at nanlalaki ang mga mata habang si Vin ay hinila si B
aro palayo sakanya.
"What the fuck, man?!" Vin hissed at Baro.
"Rae? Remember me? Ibarro, we met at businessconference, we dated."
Napakunot ang noo niya. Hindi niya talaga maalala ito. Tinatawag siya nito sa se
cond name niya. Pilit niyang hinahalukay sa isip niya ang sinasabi nito. Then it
hit her!
"Ah! I remember you. That was like two years ago."
Naalala na niya noong nagtatrabaho pa siya sa kompanya ni Dylan ay minsan siya n
itong naisama sa isang business conference sa Hong Kong at doon niya nga ata nak
ilala si Baro na kaklase ni Dylan noong college. Inaya siya nitong makipagdate k
aya pumayag siya. Pero sa pagkakatanda niya ay two times lang naman ata sila lum
abas. Hindi niya kasi ito gusto.
"You've dated?" tanong ni Vin na hindi maitago ang simangot sa mukha.
"Yeah, dalawang beses. Pero two years ago pa iyon." sagot niya.
"Wait, kasama mo si Vin. Sakanya ka na ba nagtatrabaho? Wala ka na kay Dylan?" n
agtatakang tanong ni Baro na papalit-palit ang tingin sakanila ni Vin.

"Ah, hindi. May sarili na akong negosyo." sagot niya.

"Ah. Pero magkasama kayo?" tanong muli ni Baro.
Sasagot na sana siya na magkaibigan sila ni Vin nang hatakin siya nito patayo at
inakbayan. Nakita naman niyang umangat ang sulok ng labi ni Baro.
"Erin, si Baro kaklase namin ni Dylan noong college. And Baro, you don't just ki
ss someone else's girlfriend."
-------It Might Be You - Twenty
"Sige,Erin. Nice seeing you again." paalam ni Baro sakanya then he turned to Vin
. Nakita niyang nagkamayan ang mga ito at seryosong nag-usap. Hindi niya naririn
ig ang mga ito dahil nakaupo parin siya at inuubos ang tiramisu niya.
Nang makaalis na si Baro ay binalingan niya si Vin na seryoso parin ang mukha. "
Okay ka lang?"
Sandaling tinignan lang siya ni Vin at tinawag na ang waiter para kunin ang bill
nila. Napansin siguro nito na tapos na siya sa kinakain niya.

"Hindi mo na ako kakausapin, ganoon?" taas-kilay na tanong niya rito.

Napabuga si Vin ng hininga at sinagot siya. "I'm just pissed, okay?"
Kumunot naman ang noo niya. "Bakit?"
Vin gave him a horrified look. "Really, Erin? You're asking me why I'm pissed?"
"Katatanong ko nga lang, 'di ba? At sa ating dalawa, ako dapat ang naiinis sa'yo
, not the other way around." ingos niya rito.
"Bakit? Ano'ng ginawa ko sa'yo?"
Kinuha niya ang tinidor at dinuro ito kay Vin. "You! You just lied infront of Ba
ro! Bakit mo sinabing girlfriend mo ako?"
Tumaas ang kilay ni Vin sakanya. "Bakit, hindi ba?"
"What? Siyempre sa harap lang iyon ng families natin! It doesn't mean na pati sa
mga kaibigan mo ay pinapangalandakan mong girlfriend mo ako!"

Vin snorted. "Baro's not my friend."

"But still, magkakilala kayo." se pointed out. "Teka nga, why are you pissed aga
in?"

"Grabe ka talaga, Erin." hindi makapaniwalang sambit ni Vin.

"Ano?" she impatiently asked.
"You just let Baro kissed you, that's why! Huwag mo ako'ng ma-ano-ano diyan! Tum
ayo ka na, uuwi na kita."
Pagkatapos sabihin iyon ay tumayo na si Vin nang ibalik na ng waiter ang card ni
to. She stood up and quickly followed Vin. "As if naman alam kong hahalikan ako
ng mokong na iyon, ano!" sabi niya habang hinahabol parin si Vin na ang bilis ku
ng maglakad.
Nang maabutan niya ito ay hinila niya ang braso nito. "Are you mad at me?"

Napapikit si Vin at bumuntong-hininga tapos nun ay kinabig siya nito payakap at

hinalikan sa tuktok ng ulo niya. "Hindi ako galit sa'yo. Nainis lang ako dahil a
ng lakas ng loob ni Baro na halikan ka."
She smiled. Vin is so protective of her. Nakakatuwa at nakakakilig talaga. Too b
ad nga lang na kaibigan lang talaga ang tingin nito sakanya. Ang swerte talaga n
g babaeng gusto nito.

"Okay ka na?" she eyed him.

He smiled at nodded. "Yeah. Let's go." he said and grabbed her hand and intertwi
ned their fingers.
----"Bakit ang haba ata ng nguso mo diyan?" pukaw sakanya ni Adie.
Nandito siya sa bahay ng mag-asawang Montello para makikain. Wala siyang magawa
kaya manggugulpnalang siya at para narin makita ang inaanak niyang si Ailee.
"Nakakatamad kasi ang life!" sabi nalang niya at kinuha sa crib si Ailee.

"Wala ka kasing love life kaya nakakatamad ang life." natatawang sagot ni Adie a
t umupo sa single couch.
Iniupo niya si Ailee paharap sakanya at hinawakan ang dalawang maliliit na mga k
amay nito at tsaka nilaro-laro ang inaanak niya. "Hindi naman kasi kailangan ng
love life. Ano. Ailee? Kaya, ikaw... huwag ka muna magboboyfriend. Baby ka pa..
ano?" kausap niya sa inaanak na tumatawa lang.

"Hoy, baka nakakalimutan mo 10 months palang iyang baby ko." sabi sakanya ni Adi
e.
Natawa nalang siya at pinugpog ng halik si Ailee.
"Ayaw pa kasing magkaanak." natatawang komento ni Adie sakanya.
Kinuha niya ang isang throw pillow at binato ito sa kaibigan. "Paano ako magkaka
anak, wala ngang asawa, at paano ako magkaka-asawa kung wala akong boyfriend at
paano ako magkaka-boyfriend kung walang nanliligaw?"

"Paano kasi manhid ka." ganti sakanya ni Adie.

Naglakad siya papunta sa crib ni Ailee at inilapag ulit ito doon. Tapos ay hinar
ap niya ang kaibigan na malaki ang ngisi sakanya.
"Ako,manhid? Yuck." sabi niya sa kaibigan at pabagsak na dinaganan ito.
"Erin! Alis! Ang bigat mo!" reklamo sakanya ni Adie.
Umalis naman din siya sa ibabawnito, baka kasi hindi pa siya pakainin nito mamay
a. Nang umayos siya ng upo, nakita niya ang isang invitation sa center table nit
o na may logo ng dating school niya.
Kinuha niya ito at napasinghap siya nang mapagtantong galing nga sa school niya
noong highschool ang invitation. Hinarap niya si Adie na inaayos ang damit nito.

"Ads, ano ito?" pakita niya rito sa invitation.

"Reunion ng batch ko sa highschool."
Napasinghap ulit siya. "Dito din ako grumaduate ng highschool! Bakit wala akong
natanggap na invitation? Tsaka bakit hindi ko alam na dito ka din pala nag-aral?
"

Kinuha ni Adie ang invitation at binasa. "Kanina ko lang natanggap ito eh. Tsaka
, fourth year lang ako nag-aral sa school na ito."
Sabagay, malaki ang school niya. Sa isang year halos sampung sections ang meron.

"So, pupunta ka?" tanong niya kay Adie.

Nagkibit-balikat si Adie. "Hindi ko alam. Baka hindi, walang magbabantay kay Ail
ee."
"Ah, pupunta din kaya ako?"
"Bakit ako tinatanong mo?" natatawang sabi sakanya ni Adie.
"Hinihingi ko lang ang opinyon mo." tulak niya sa kaibigan.
"Sadista ka talaga! Ewan ko ba talaga kung bakit ka natatagalan ni Vin eh!"
She stucked out her tongue. "Kasi nga kaibigan niya ako!"
Narinig niyang umungol si Adie. "Please!Kaibigan rin kita, pero hindi ko matagal
an ang mga kapritso mo."

"Iba naman kasi si Vin sainyo!" depensa niya.

"Mahal na mahal ka kasi ng gagong iyon."

Narinig niyang bumulong si Adie tungkol kay Vin pero hindi niya masyadong narini
g. "Ano'ng sabi mo?"
"Wala! Sabi ko kamusta ka naman? You know, inamin mo kay Colyn nung isang linggo
na gusto mo na si Vicente fucking Fortez." nakangising tanong nito sakanya.
Remind her na kakalbuhin niya talaga si Colyn kapag nagkita ulit sila. Ang dalda
l ever!
"Wala. Normal lang."
Halata sa mukha ni Adie na hindi ito naniniwala sakanya. "Ano nga?"

"Wala nga. Wala naman kasi dapat itong nararamdaman ko."

"Bakit naman? May batas bang nagbabawal na magkagusto sa isang lalaki?"
"Mali kasi. Kaibigan ko si Vin, masisira friendship namin kapag umamin ako."
"Paano kung hindi?"
"Paano kung oo?"
"Paano mo malalaman kung hindi mo susubukan?"
Huminga ng malalim si Erin. Kung susubukan niya, fifty-fifty parin ang chance na
hindi masira ang pagkakaibigan nila ni Vin. And she can't risk that fifty perce
nt chance.
"Hindi ako aamin sakanya. Papatayin ko ang nararamdaman ko ng hindi niya nalalam
an."
Seryosong nakatingin sakanya ang kaibigan at nagpakawaladin ng hangin. "Paano ku
ng pagsisihan mo iyang gagawin mo? Malay mo, kapag umamin ka, parehas pala kayo
ni Vin ng nararamdaman."
Natawa siya ng pagak sa sinabi nito. "Sa'kin? May gusto si Vin? I doubt that! Ka
ibigan lang ang turing sa'kin ni Vin. Besides, may ibang gusto iyon. Sinabi niya
na sa'kin."
Kumunot naman ang noo ni Adie. "Sinabi niya kung sino?"
"Hindi."
"Paano kung ikaw iyong babaeng gusto niya?"
Natigilan siya sa sinabi ng kaibigan. Nang marinig niya iyon ay biglang sumikdo
ang dibdib niya. Parang nakaramdam siya ng...saya?
Ipinilig niya ang ulo niya. "Hindi ako iyon."
"How sure are you?"
"Because I know so."
---------

It Might Be You - Twenty-one

Gulat na napatingin si Vin sa kapatid niyang si Vaileen na bigla-bigla nalang su
mulpot sa opisina niya.
"No!" tanggi niya sa kapatid.
Lumabi si Vaileen sakanya pero hindi siya magpapadala rito at napansin ata ng ka
patid niya na hindi na uubra sakanya ang pagpapaawa nito ay mabilis na humilig i
to sa balikat niya at niyugyog pa ito. Hindi tuloy niya matapos pirmahan ang mga
papeles na nasa harap niya.
"Sige na kuya! Isang gabi lang naman!" kumbinsi pa sakanya ng kapatid niya.
"Sinabi nang hindi eh. Huwag ka nang makulit." mahinahong sagot niya sa kapatid.
Kanina, nagtataka siya kung bakit pumunta si Vaileen sa opisina niya gayong mada
lang lang talaga ito pumunta. Mas ikinagulat niya nang may dala pa itong pagkain
para sakanya. Doon na siya naghinala na may kailangan sakanya ang kapatid niya,
at heto nga kinukumbinsi siya nito na payagaan niya itong mag-overnight sa kakl
ase.
Pinalo siya ni Vaileen sa balikat. "Ang KJ mo talaga kuya! One night lang naman
eh." reklamo pa nito.
Bumuntong-hininga siya. "Hindi nga ako papayag, Vai. Kung gusto mo, sa bahay nal
ang kayo mag-overnight ng mga kaklase mo."
Bumitaw si Vaileen sa braso niya at umupo sa mahogany desk niya. "Mas malapit ka
si ang bahay ni Darlene sa university. Tsaka all girls naman kami eh. Sila Mommy
nga pumayag na eh, ikaw nalang."
Napapalatak siya. He doubt that his parents agreed to his sister. Mautak iyang s
i Vaileen, kapag sakanya nagpapaalam sinasabi nito na pumayag na ang parents nil
a, pero kapag nagpaalam naman sa parents nila ay sinasabing pumayag na daw siya.
"The answer is still a no." seryosong sabi niya sa kapatid.
"Nakakainis naman! I'm calling ate Erin! Sakanya nalang ako magpapaalam." sabi n
i Vaileen habang may pinipindot na sa cellphone nito.
Sumandal si Vin sa swivel chair niya at tinignan ang kapatid. "Bakit mo tatawaga
n si Erin? Siya ba ang kapatid mo? At bakit ka sakanya magpapaalam?"
Without looking at him, his sister answered. "Because... she's more understandin
g than you. Tsaka kapag pumayag si Ate Erin, papayag ka narin! And she's my sist
er na kaya... well, soon to be palang kasi girlfriend mo palang siya." sabi nito
at itinapat na sa tenga ang phone habang tinignan siya at nginisian. "Seriously
kuya, ang bagal mo talaga! Kung hindi ka lang torpe, baka by now may pamangkins
na ako!"
Napapailing nalang siya sa kapatid niya. He just continued signing the papers on
his desk while Vaileen is still waiting for Erin to answer the phone.
"She's not picking up." sabi ni Vaileen habang nagpipipindot muli sa phone.
"Kasi nasa reunion siya. So stop bothering her, walang overnight for you." nakan
gising sabi niya sa kapatid.

Umungol si Vaileen bilang protesta sa sinabi niya. Hindi nalang niya ito pinansi
n at tinapos na ang mga dapat pirmahan nago ipasa sa sekretarya niya. He stretch
ed his arms and body then inakbayan na niya ang kapatid na malaki ang simangot s
a mukha. He pinched her nose. "Tara, meryenda tayo." aya niya sa kapatid.
Tumango lang ito at patuloy sa pagpipindot sa phone nito. He just sighed. Teenag
ers and their gadgets. He thought.
They went on a nearby caf.
"Ano'ng gusto mo?" tanong niya sa kapatid.
"Oreo cheescake and strawberry smoothie please." sagot nito.
Tumango nalang siya at pumila sa may counter. While he was scanning the menu boa
rd, may tumapik sa balikat niya upang siya ay mapalingon.
"I knew it was you!"
"Leila?"
Ngumiti ang babae sakanya. "I'm glad na naaalala mo pa ako. I was waiting for yo
ur call pero hindi ka tumawag. Buti nalang nakita kita ngayon."
Napakamot nalang siya sa ulo at napangiti nalang. "Busy kasi ako these past few
weeks." palusot niya. Hindi narin kasi niya naalala ang offer sakanya ni Leila,
and he remembered na tinanggihan na niya ang offer nito.
Leila nodded her head and tapped his arm. "It's okay naman, ano. Ngayon nalang k
ita ililibre."
"Ah.. eh, huwag na talaga." tanggi niyang muli.
Leila frowned. "Magtatampo na ako talaga. Lagi mo nalang ako tinatanggihan."
He waved his hands indicating na mali ang iniisip nito. "No, hindi sa ganoon. An
o kasi, kasama ko ang kapatid ko." then he glanced at Vaileen na nakatingin na p
ala sakanila ni Leila pero may kausap ito sa phone.
Napansin siguro ni Leila kung saan siya tumitingin kaya sinundan nito ang tingin
niya then she turned to him again. "Siya ba ang kapatid mo? Magkamukha kayo. An
g ganda."Natawa nalang siya. "Huwag mo sasabihin sakanya iyan, lalaki ang ulo la
lo." he joked.
Leila laughed too.
"Sir?" pukaw sakanya ng cashier.
"Ah yes, sorry. Dalawang slice ng oreo cheesecake, isang strawberry smoothie, is
ang black coffee and waffles, no syrup..." he turned to Leila. "Ikaw? Ano'ng gus
to mo? My treat."
Tila nagulat si Leila sa sinabi niya pero sa huli'y ngumiti at binigay ang order
nito sa cashier.
"Ang dami ko nang utang sa'yo, ako dapat ang nanglilibre eh." sabi sakanya ni Le
ila while waiting for their orders.
Nginitian niya si Leila. "It's okay, wala kang utang. Oo nga pala, do you want t

o join us?"
"Sure! Ayos lang ba?"
"Oo, ayos lang."
Sabay na sila ni Leila na bumalik sa table nila. Inilapag niya ang order ni Vail
een sa harap nito. Umupo siya tapat ni Vaileen at tumabi si Leila sakanya.
"Who's she?" kunot-noong tanong ni Vaileen sakanya habang nakaturo kay Leila.
"Hi! I'm Leila." pakilala ni Leila sa kapatid niya while stretching out her arm.
"Vaileen." he said in a warning tone nang tignan lang ni Vaileen ang kamay na na
kalahad ni Leila at hindi nagsalita.
"Hi, I'm Vaileen." mahinang sagot ng kapatid niya.
Binaba ni Leila ang kamay nito na hindi man lang tinanggap ni Vaileen.
Tumawa ito para mawala ang awkwardness. "Ang ganda naman ng name mo, Vai." nakan
giting sabi ni Leila. Tinignan lang saglit ni Vaileen si Leila. "Vaileen ang pan
galan ko, not Vai."
Nagulat si Leila. "Oh, sorry."
"Vaileen." sabi pa muli ni Vin sa kapatid.
"What?" maarteng tanong sakanya ng kapatid.
Bumuntong-hininga nalang si Vin. "Sorry." hinging-paumanhin niya kay Leila.
"It's okay." nakangiting sagot nito.
"Kuya! About that overnight--"
"I said no, Vaileen." putol niya sa sasabihin nito.
"Bakit?" usisa ni Leila.
"Gusto kasing mag-overnight ni Vaileen sa kaibigan pero hindi ako pumayag. Sabi
ko sa bahay nalang mag-overnight pero nagpupumilit parin." he glared at his sist
er nang umungol nanaman ito bilang protesta.
"Bakit naman ayaw mong pumayag? Malaki naman na ang kapatid mo." katwiran ni Lei
la.
Yeah, he knows that. Pero nung huling time na mag-overnight ito sa kaklase para
raw sa project ay iyon pala at umattend ng party. He was very angry and disappoi
nted with his sister.
"Basta, she will not have that overnight." pinal na wika niya.
"Kuya, huwag kang magsalita ng tapos, papayag ka rin." nakangising wika ng kapat
id niya.
Napangisi rin siya sa sinabi ng kapatid. "At bakit?"
"Parating na ang alas ko." she wiggled her eyebrows at him.

-----Pinagsisisihan ni Erin kung bakit pa siya umattend sa lecheng reunion na ito. Na

paka-boring! Wala man lang lively music! Heto siya at nakaupo lang habang ang mg
a kasama niya sa table - na dating mga kaklase niya rin - ay payabangan ng payab
angan sa mga trabaho o kaya ay sa mga asawa. Mabuti nalang at hindi pumunta si A
die dahil alam niyang mabobored din ito katulad niya. Kanina nakita niya si Poly
anna kasama ang fianc nitong si Bobby. Yep, they went on the same school. Lagi na
man eh, pati college parehas sila.
"Ikaw, Erin? May asawa ka na ba?" tanong sakanya ni Miguel na dati niyang kaklas
e.
"Wala pa." tipid na sagot niya.
"Bakit naman?" usisa ni Sophia sakanya. Dakilang usisera talaga ang kaklase niya
ng ito. Hindi na nagbago. Pasalamat ito at pumayat ito dahil sa zumba. Baboy kas
i ito noong highschool sila pero ngayon nawala ang taba, marahil sa zumba.
You see, that's why she hates reunion. Nagpupunta lang ang mga tao hindi para ba
likan ang mga memories, kung hindi para magpayabangan kung sino na ang mas mayam
an, kung sino ang mas gumanda at gumwapo, o kaya gustong ipamukha sa mga ex kung
sino ang pinakawalan. Mga walang kwentang mga rason para pataasin ang ego.
Mabuti nalang at tumunog ang phone niya kaya may naging dahilan siya para lisani
n ang pwesto nila. Lumabas siya sa function hall kung saan ginaganap ang reunion
nila.
Vaileen calling..
"Hello, Vai?"
"Ate! I need your help!" may urgency siyang narinig sa boses nito kaya naman big
la siyang nag-alala.
"Bakit? May nangyari ba sa'yo? Si Vin?"
Narinig niyang tumawa si Vaileen sa kabilang linya. "Relax ate, your boyfriend's
fine. But I'm not."
Kumunot ang noo niya sa sinabi nito. "Bakit? May sakit ka ba?"
"Wala, ate. Si kuya kasi eh! Ayaw akong payagang mag-overnight."
Napahinga siya ng maluwag. Akala ba naman niya kung ano na ang nangyari. Iyon pa
la ay naiinis lang ito sa kuya Vin nito. Naiintindihan niya kung bakit ayaw ito
payagan ni Vin na mag-overnight dahil sa nangyaring pagpaparty nito dati.
"Alam mo naman kung bakit ayaw kang payagan ng kuya mo, 'di ba?"
Bumuntong-hininga si Vaileen sa kabilang linya. "I know. And I said sorry naman
na sakanila countless of times. Pero I've changed naman na, ate. Ayoko na ulit u
miyak si mommy, ayoko na ulit magalit si kuya at daddy sa'kin. I've learned my l
esson na."
She believes Vaileen. Tama naman ito na nagkamali at nagsisi na ito sa mga nagaw
a dati. Besides, she was just sixteen back then. Peer pressure, ika nga.
"Fine, I'll try to convince Vin. Puntahan kita."

"Yehey! - wait! Sabi ni kuya nasa reunion ka daw."

She looked back where the function hall is and just shrugged. "Yeah,ang boring e
h. I'll ditch. Saan ka?"
"Nasa Caf Plus malapit sa office ni kuya. Naku ate, make it quick, may witch nana
mang lumilingkis kay kuya."
Natawa siya sa sinabi ni Vaileen. "Witch?"
"Yeah. Just hurry, and ingat!"
Nang matapos ang tawag ay agad na pumunta siya sa caf na sinabi ni Vaileen. Tumun
og ang bell sa may pinto ng caf nang pumasok siya. She scanned the room and then
Vaileen saw her the moment she saw them. "Ate! Here!" malakas na tawag nito saka
nya.
Napakunot ang noo niya nang lumingon si Vin at ang babae sa tabi nito. She sat b
eside Vaileen, kaharap ang babaeng katabi ni Vin.
"Erin, akala ko nasa reunion ka." sabi sakanya ni Vin.
"Boring eh." simpleng sagot niya.
"I'll order for you." nakangiting alok ni Vin.
She stopped him. "Hindi, kakakain ko lang naman. Vai just called me."
Vin glared at Vaileen while she scanned the woman infront of her. Napansin sigur
o ng babae na tinitignan niya ito kaya naman napataas ang kilay nito sakanya. Sh
e was shocked.
Aba! Mataray ang lola niyo!
"Who's she?" tanong niya habang turo niya ang babae sa harap niya.
"She's Lla or something. Ang galing! Parehas tayo ng reaction and tanong when I s
aw her!" nagpapalakpak na sabi ni Vaileen.
"It's Leila." nakangiting pagtatama ng babaeng kaharap niya. Pero kahit na nakan
giti ito, she knows that it's fake and she can tell that this woman is pissed. S
iguro kanina pa naiinis ito kay Vaileen.
"Oh! Leila pala. Sorry." sabi ni Vaileen.
Tumikhim si Vin. "Erin, siya iyong babaeng tinulungan ko. Naaalala mo pa?"
Nag-isip siya kunwari pero sa totoo lang ay mabilis niyang naalala iyon. Iyon iy
ong araw na hindi siya sinipot ni Vin! At iyon ang araw na naamin niya sa sarili
na nagugustuhan niya na si Vin in a romantic way. Paanong hindi niya makakalimu
tan ang araw na iyon?"Ah, yes. Now, I remember."
Mukha namang nagulat iyong Leila sa sinabi ni Vin at masayang bumaling sa lalaki
. "Nakwento mo iyong nangyari?"
"Uhm, yes. Nakwento ko kay Erin." sabi ni Vin.
Tinignan naman siya nung Leila na nagtataka.

"We tell each other everything, 'di ba Vin?" sweet na sabi niya kay Vin.
"O - Oo." naguguluhang sagot nito.
"Ah. Ang bait ni Vin, ano? He helped me, even though hindi niya ako kilala. He's
one of a kind."
"Si G-Dragon lang ang one of a kind, ano." she heard Vaileen muttered na ikinata
wa niya.
"What?" naguluhang sambit ni Leila.
"Sorry, fan lang siya ng Kpop." siya na ang ang sumagot.
"Oh, I'm a fan too." nakangiting sabi ni Leila kay Vaileen.
Napasulyap siya kay Vai at nakitang tumaas ang kilay nito.
"Kilala mo ang 2ne1? Bigbang? Winner? Fan ka ba ng Daragon? Eh ng YG?" sunud-sun
od na tanong ni Vaileen.
"S-Sino ang mga iyon?" nagtatakang tanong ni Leila.
Vaileen scoffed. "Then hindi ka fan ng Kpop. Don't lie if you're just trying to
impress me."
"Vaileen." Vin spoke.
"I'm sorry about Vai, sensitive lang talaga siya pagdating sa mga bias niya." hi
nging-paumanhin niya kay Leila pero hindi siya nito pinansin.
"I'm sorry about Vai, Leila." Vin said tapping Leila's shoulder.
Napatanga siya nang pansinin nito si Vin. Aba! Kapag siya, ayaw? Kapah i Vin, gu
sto? Aba,matinde!
Bigla tuloy siya nakaramdam ng inis.
"Kuya, hindi mo pa pinapakilala si Ate Erin." sabi ni Vaileen.
Tinignan niya ito at nginisian lang siya. Then she understood that look. She has
to mark what's hers.
Mukhang natauhan naman si Vin at pinakilala na siya. "Oo nga pala, masyado kasi
kayong occupied sa mga kwentuhan." natawa sandali si Vin before he introduced he
r. "Leila, this is Erin, my --"
Bago pa matapos ni Vin ang sentence niya ay inunahan na niya ito. Kinuha niya an
g kamay ni Leila na nakalagay sa lamesa at nakipaghand-shake siya.
"I'm the girlfriend. Nice meeting you." nakangising sabi niya.
--------It Might Be You - Twenty-two
Hindi parin umiimik si Vin kahit na kanina pa nakaalis si Leila. Ano ba ang prob
lema nito? Simula nang sabihin niya sa harap nung Leola na iyon na girlfriend si
ya nito ay tumahimik nalang ito bigla.

Tama lang naman ang ginawa niya eh. Nasa harap rin sila ni Vaileen kaya kailanga
n din naman nila magpanggap nanaman bilang magkasintahan.
Kanina, gusto niyang tumawa ng malakas dahil sa naging reaksyon ni Leila nang sa
bihin niya na siya ang girlfriend ni Vin. Halata sa mukha nito ang pagkadismaya.
She's a woman too. She knows when a woman likes a man. And she can tell that Le
ila likes her Vin.
Wait...
That came out wrong.
She can tell that Leila likes Vin.

Yeah... that's the right way to say it.

Mabuti nalang at madaldal itong si Vaileen kaya naman hindi masyadong tahimik an
g table nila. Tinignan niya ng palihim si Vin at tahimik lang itong umiinom ng k
ape nito. Sumusulyap lang ito sakanya pero hindi na muli nagsalita.

"Ate, sabihin mo na kay kuya." bulong sakanya ni Vaileen.

"Kailan ba ang overnight mo?" bulong niya rin.
"Mamayang gabi."
Napakagat siya sa labi habang nag-iisip ng paraan kung paano kumbinsihin si Vin
na payagan si Vaileen sa overnight nito. At seeing how Vin acts right now, mukha
ng mahihirapan pa siya.

She looked at her watch, it's still early pa naman. Kaya niya pang kausapin si V
in.
"Sige, I'll talk to him. Itetext kita para balitaan."
Ngumiti naman si Vaileen at mahinang napatili para hindi marinig ni Vin na may s
arili ng mundo kasama ang kape nito.
"Thanks, ate. Sige, mauna na ako para makausap mo si kuya." sabi nito sabay tayo
mula sa upuan. "Kuya! Alis na ako ah! Nagpasundo na ako sa driver. Bye!"
Hindi na nakasagot pa si Vin dahil mabilis na nawala si Vaileen sa caf. Napapitla

g siya nang magsalita na si Vin sa wakas.

"So, girlfriend huh?" nakangising sabi nito sakanya.

Tumaas ang kilay niya. "What? Hindi ba?"
Vin looked shocked but managed to keep his face normal again. "Akala ko ba, magp
apanggap lang tayo sa family mo?"
Tumaas ang sulok ng labi niya at dinugtungan ang sinabi nito. "And family mo, na
ndito si Vaileen kanina 'di ba? Looks like, you're pretty occupied with your dam
sel in distress."
Kumunot ang noo ni Vin sa sinabi niya. "Damsel in distress? Are you talking abou
t Leila?"

She made a face to him. "Duh. Alangan naman ako at si Vaileen, 'di ba?"

Vin leaned back to his seat and crossed his arms. "Aba, nagseselos ba si Ellen R
ae Romualdez?"

Napanganga siya sa sinabi nito. Siya?! Nagseselos? Huh! As if!

"Kapalah!" iyon lang ang nasabi niya at inirapan nalang ito.
Hindi naman na nagkomento si Vin pero malaki ang ngiti nito sa mukha. Obviously,
hindi nito tinanggap ang pagtanggi niya. Bahala nalang ito sa buhay niya. Basta
hindi siya nagseselos!
Hindi nga ba?
Nainis siya dahil umepal naman ang isang bahagi ng isip niya.
No! Hindi siya nagseselos. Period!

Tinignan niyang muli si Vin at nahalata niya na okay na ito kaya naman sinubukan
na niya itong kausapin.
"Vin..." nagsisimula palang siyang magsalita nang unahan na siya ni Vin.

"Vaileen asked you

ous face again. Sa
Iilang beses niya
re problems in his
sa mga reasons na

for that overnight thing?" then he turned to her. Uh-oh, seri

totoo lang, ayaw niyang nakikita si Vin sa serious face nito.
palang ito nakikita sa serious face nito, one is when there a
work and two is when he's scolding her. Ngayon, may dagdag na
ginawa niya.

"Oo, payagan mo na kapatid mo. Malaki na iyon, and I think she learned her lesso
n naman na."
Huminga ng malalim si Vin pero naroon parin ang serious face nito. "The answer i
s still no, Erin. Sorry."
Bumuntong-hininga siya. Tinabihan niya si Vin at inihilig ang ulo sa balikat nit
o. Naramdaman niyang huminga muli ng malalim si Vin. Napangiti siya, mukhang ala
m na nito ang ginagawa niya."Erin, hindi uubra sa'kin ang paglalambing mo. It's
still a no."
Tinignan niya si Vin, hindi ito nakangiti pero she can see amusement in his eyes
. "Bakit ba kasi ayaw mo payagan si Vai? She's eighteen already. Hindi na dapat
pinaghihigpitan masyado, baka mamaya magrebelde iyan."
"The last time na naging maluwag kami sakanya ay naging party animal ito to thin
k she's just sixteen that time."
"Hay!" yumakap siya sa braso ni Vin at inihilig muli ang ulo sa balikat nito. "A
lam mo, we all deserve second chances, huwag mo naman ipagkait iyon kay Vai. Oka
y, ganito nalang. Payagan mo na si Vai sa overnight niya but set some conditions
and rules she has to follow. In that way, nakuha niya ang overnight niya at ika
w may panatag na ng loob."
Alam naman niyang kaya hindi mapayagan ni Vin si Vai ay dahil nag-aalala lang it
o sa kapatid. Kahit naman siya ay nag-aalala kay Vai, wala kasi siyang kapatid n
a babae, pinsan meron pero gumaan na rin kasi ang loob niya kay Vaileen.

Narinig niyang bumuntong-hininga si Vin.

"Naiinis talaga ako kapag kinukuntsaba ka na ni Vaileen. You always say things n
a nakakapagpabago ng isip ko."
She looked at Vin again, halatang iritado ang mukha nito pero alam niyang hindi
totoo iyon.

"Kasi nga, mahal mo ako!" biro niya rito.

Tinignan siya ng diretso ni Vin at ilang sandali lang ay may sumilay na ngiti sa
labi nito. Kinabig siya nito at hinalikan sa noo. "Oo na, mahal kasi kita."

Napangiti siya nang sambitin iyon ni Vin sakanya. Wala namang malisya sakanya iy
on. Madalas kasing sabihin ni Vin na mahal siya nito noon pa. Nung una niya iyon
sinabi, nagulat talaga siya akala niya kung ano ang ibig sabihin nito pero iyon
pala ay mahal siya nito bilang kaibigan. Nakahinga siya ng maluwag noon akala n
iya kasi ay totoong mahal siya nito. Hindi niya alam kung paano iha-handle ang g
anoong sitwasyon.

Pero ngayon... bakit nalungkot siya sa kaisipang mahal lang siya ni Vin bilang k
aibigan?
Is she inlove with Vin already?
----------Feeling ko napabayaan talaga ng tourist guides and faculty iyong mga first year
tourism students. Nalulungkot ako dahil nababalita ang university na kinabibilan
gan ko dahil sa nakakalungkot na trahedya. Let's pray for their souls and their
family. Naiyak ako nang malaman ko iyong TOTOONG sinapit ng mga estudyante. :(
--------Kanina pa pansin ni Erin ang maya't mayang pagtetext ni Vin sa phone nito kaya n
aman napairap nalang siya sa kawalan.
"Vin! Vaileen's fine. Huwag mo ngang istorbohin iyon at baka hindi nila matapos
ang project nila kakaistorbo mo." suway niya rito.

"I'm just making sure that she's in her friends house." seryosong sagot nito sak
anya bago itago ang phone sa bulsa.
Napabuntong-hininga nalang si Erin. Napilit niya kasi talaga ito na payagan si V
aileen sa overnight nito kaya lang naaawa siya kay Vaileen dahil bawat minuto at
a ay tinetext ito ng kuya nito. Hindi pa nakuntento si Vin dahil palihim nitong
nilagyan ng tracker ang phone at kotse ni Vaileen para lang malaman kung talagan
g sa bahay lang ito ng kaklase maglalagi.
Hindi naman niya masisisi si Vin, nag-aalala lang ito at protective lang talaga.
Biruin niyo, maski ang kotse niya ay may tracker. Nag-away pa nga sila ni Vin n
oong isang taon dahil doon, pero hinayaan nalang rin niya ito. Pabor naman din k
asi sakanya. She knows that it's only for her safety. Ayaw kasi ni Vin ang may n
apapahamak sa mga taong malapit rito. That's how genuine Vin as a person.

"Bahala ka na nga diyan. Huwag mo na ulit itext si Vai! Halika na at kanina pa t

ayo hinihintay nina Dylan." aya niya na rito.
"Convoy tayo?" tanong sakanya ni Vin nang palabas na sila ng caf. Dala niya nga p
ala kasi ang kotse niya.

"Iiwan ko nalang kotse ko sa condo, para sa'yo na ako sumabay. Tipid pa ako sa g
as." nakangiting sabi niya kay Vin.
Binuksan na nito ang pintuan ng sariling kotse at tsaka siya tinignan. "Okay, in
gat sa pagda-drive. I'll see you there."
Tumango siya at pumasok narin sa sariling kotse at tsaka nag-drive pauwi sa cond
o niya.
--"Ano'ng nakain ni Dylan at nag-aya ata sa bahay nila?" tanong ni Erin kay Vin. P
atungo na sila ngayon sa subdivision kung saan ang bahay ng pamilya Ford.
Vin shrugged at her question. "Hindi ko din alam eh. Basta nalang nagtext bigla.
"

Nabuhay naman ang kyuryosidad niya kaya hindi na siya makapaghintay na makaratin
g sa bahay ng kaibigan. Wala kasing sinabi ang mga ito kung ano'ng meron basta n
agtext lang at doon na nga daw sila mag-dinner.
Nang makarating na sila sa tapat ng bahay ng mga Ford, ay nakita niya ang mga na
kaparadang mga sasakyan ng iba pa nilang kaibigan. May iba rin siyang napansing
mga kotse. Mukhang maraming bisita sila Dylan.
"Hindinaman birthday ni Mitch, 'di ba?" tanong sakanya ni Vin nang makaparada na
sila.
Umiling siya rito. "Hindi. Lalo naman ang kambal, kaka-birthday lang ng mga iyon
. Si Dylan ba?"
"Hindi rin. Halika na."
Sabay silang pumasok ni Vin sa loob ng bahay ng mga Ford. Naririnig nilan ang mg
a ingay sa may garden kaya doon na sila dumiretso. Nagulat sila sa dami ng tao n
a naroon. Akala niya ay silang magbabarkada lang, pero mukhang iyong iba ay mga
kasama sa trabaho ni Dylan.

"Ayan na sila!" anunsyo ni Ellaine na una silang nakita.

Sabay-sabay namang napatingin sakanila ang mga tao na nakaupo palibot sa mahaban
g lamesa.
Alanganing ngumiti siya sa mga ito at tinignan si Vin sa tabi niya.
Napansin siguro nito na naiilang siya kaya naman inakbayan nalang siya nito at i
ginaya papalapit sa mga tao.

May narinig siyang pumito. "Oy! Ano iyan?!" boses ata ni Mico ang narinig niya.
"Pucha pare! Naka-chansing ka nanaman kay pareng Erin!" boses naman ni Jeremiah
ang narinig niya.
Natatawa nalang si Vin sa nga hirit ng
niya pulang-pula na siya sa kahihiyan.
mamaya. Okay lang sana kung sila-sila
iyong iba ay namumukhaan niya pa dahil
o sakompanya ni Dylan. Nakakahiya!

mga kaibigan niya habang siya ay feeling

Uupakan niya talaga sina Mico ag Jeremiah
lang, kaya lang may ibang mga tao pa. At
nga sa matagal-tagal din siyang nagtrabah

Magkatabi silang naupo ni Vin, katabi niya si Adie habang katabi ni Vin si Dylan
.
"Ano'ng meron?" bulong niya kay Adie.
"Hindi pa din namin alam eh, hinintay pa kasi kayo para isang sabihan nalang daw
." sagot ni Adie.
Magtatanong na sana siya kung ano'ng masamang espiritu ang sumapi kay Dylan at n
agpa-dinner nang maunahan na siya ni Vin.
"Ano na gago? Bakit ka nang-istorbo?" loko ni Vin sa kaibigan.
Nginisian naman ito ni Dylan. "Bakit? Saan ko kayo naistorbo ni Erin?"

Isang pito nanaman ang narinig niya at feeling niya either kay Mico o kaya ay ka
y Jeremiah iyon nanggaling. Si Marco kasi, loko-loko din iyan pero kapag may kah
arap ng ibang tao ay behave ito. Two faced bastard iyon eh.

Tumawa lang si Vin sa biro ni Dylan sakanilang dalawa. "Just spit it out so that
we can all eat."

Nagsitawanan naman ang mga tao na kasama nila. Nagulat siya nang paglingon niya
sa may bandang harapan niya ay nagtama ang tingin nila ni Baro - iyong dating ka
klase nina Vin at Dylan at nakadate niya two years ago.
Oh! At ito rin ang nanghalik nalang sakanya bigla-bigla sa nung nasa restaurant
sila nina Vin.
Nginitian siya nito kaya naman nginitian nalang rin niya ito. Ang bastos naman n
iya kung irapan niya ito 'di ba?
"Unang-una sa lahatay nais ko munang magpasalamat sainyong lahat dahil pinahintu
lutan ninyo ang aking imbitasyon..." pagsisimula ni Dylan na inulan lang ng mga
tissue na ibinato rito ng mga kaibigan.

"Pucha! Ang corny mo, gago!" sigaw ni Mico.

"Hindi kaya kita pakainin Mico?!" ganti ni Dylan.
Kumuha ulit si Mico ng nirolyong tissue at binato kay Jeremiah. "Pucha! Ang corn
y mo, Jere!"

"Baka gusto mong ma-ban ka sa mga restaurants at bars ko?" nakangising wika ni J
eremiah.
Kinuha ni Mico ulit ang nirolyong tissue at akmang ibabato kay Marco pero pinanl
isikan agad ito ng mata kaya naman nilipat nito ang direksyon na dapat ay kay Vi
n pero naunahan ito ni Vin. "Subukan mo, sira-ulo ka."
Kaya ang kinalabasan, ibinato ni Mico ang nirolyong tissue sa sarili at dinuro a
ng sarili. "Pucha! Ang corny mo, Mico!" sabi nito sa sarili na ikinatawa nilang
lahat.
Naiiling nalang sa kahihiyan ang asawa nitong si Ellaine. "Para kang timang, swe
etie."
"Timang sa'yo." aniya.
"Hoy! Ako ang host dito, kaya sa'kin kayo tumingin." pukas sakanila ni Dylan. "A
s I was saying, nais kong ipabatid ang walang sawang pasasalamat ko - "

"Babe! Nagugutom na kami ng mga anak mo!" putol ni Mitch sa asawa. Katabi nito a
ng kambal nito na sina Isaac at Dami. Mukhang bored na ang dalawang cute na bata
.

Napakamotnalang sa ulo si Dylan. "Sige na nga, kaya ako nagpa-dinner dahil magka
karoon na ng branch ang Ford Corporations sa USA kung saan magsisimula na ang pa
gpapatayo ng mga hotels roon." masayang anunsyo nito. "Siyempre, hindi iyon mang
yayari kung hindi dahil sa team ko."
-----"Siyempre, hindi iyon mangyayari kung hindi dahil sa team ko."
Tinaas ni Dylan ang baso sa direksyon ng mga katrabaho nito, kaya naman nang lum
ingon si Vin ay nagulat siya na naroon pala si Baro.
Nabuhay ang inis niya sa dating kaklase, paano ba naman kasi? Bigla nalang niton
g hinalikan si Erin sa labi at sa harapan niya pa ah! Tangina! Siya nga, hindi p
a nahahalikan ang labi ni Erin tapos naunahan pa siya ni Baro.
Tinignan niya si Erin sa tabi at napangiti siya nang mapansing pasimple na itong
kumakain.
Lumapit siya rito at binulungan ito. "Pwede ka namang kumain kahit hindi patago,
ako'ng bahala sa'yo. Eat properly, Erin." masuyong sabi niya rito.

"Baka tuklawin nalang ako bigla ni Dylan." natatawang sagot nito.

Natawa nalang rin siya at sinandukan nalang si Erin ng kanin at ulam.
"Hoy! Bawal pa kumain!" saway sakanya ni Dylan.
Pinaningkitan niya ng mata si Dylan. "Gutom na si Erin eh. Mamaya ka na mag-spee
ch diyan kapag busog na kami."
Wala nang nagawa si Dylan at pinabayaan na silang kumain.
"Tamana Vin, ang dami na ng mga ito. Teka nga, ikaw wala ka pang pagkain sa plat
o. Kape lang ang laman ng tiyan mo kanina pa, teka... oh eto, ah!"
Nagulat siya nang itapat ni Erin ang kutsara na may pagkain sa bibig niya. Susub
uan siya nito? Sa likod ni Erin ay nakita niyang nakangisi sakanya sina Marco at
Mico habang sina Adie at Ellaine ay nakangiti lang sakanya.
Tinanggap niya ang pagkaing sinusubo sakanya ni Erin. "Masarap ba?" tanong nito
sakanya.
Tumango siya dahil hindi siya makapagsalita dahil may laman pa ang bibig niya.

"Baby, subuan mo rin ako." sabi ni Jeremiah kay Colyn sa may harapan nila.
"Inggitero talaga ang daddy mo, Calix." kausap ni Colyn sa anak na nasa gitna ng
mag-asawa. "Ikaw nalang magsubo kay Daddy."
Napangiti siya nang si Calix mismo ay kinamay ang manok at sinubo sa bibig ng da
ddy nito. Buong kamay ata ni Calix ay nakain ni Jeremiah dahil ipinasok ni Calix
ang buong kamay sa bibig ng daddy nito.

"Vin, oh."
Paglingon niya ay nakita niyang susubuan ulit siya ni Erin. Kukunin niya sana an
g kutsara mula rito nang ilayo nito iyon sakanya.
"Ako na, Erin. Huwag mo na ako intindihin." nakangiting sabi niya rito.
Hindi naman kasi sa ayaw niya, kaya lang baka hindi na makakain si Erin dahil la
ng sa sinusubuan siya nito.
"Ako na, lagi nalang ikaw angumaasikaso sa'kin. Sige na, isubo mo na ito."
Hindi na siya tumanggi at isinubo nalang ang pagkain. Hanggang sa matapos sila a
y sinubuan lang siya ni Erin ng pagkain.
"Nakakain ka ba ng maayos?" tanong niya parin kay Erin.
"Oo naman. Busog nga ako eh. Ikaw?"
Ngumiti siya rito at iniabot ang kamay sa ilalim ng mesa at hinawakan ng mahigpi
t iyon. "Busog na busog. Madami akong nakakain kapag sinusubuan mo ako."
Pinisil ni Erin ang magkabilang pisngi niya gamit ang isa nitong kamay kaya nama
n napanguso siya. "Sige, next time. Kapag sinipag ako."
-----Masayang nagkekwentuhan ang magbabarkada nang lumapit si Dylan kasama si Baro sa
kanila.
"Guys, si Baro nga pala. Business partner ko at dating kaklase namin ni Vin nung
college."
Tinanguan ni Baro si Vin na ginantihan naman rin ng tango ni Vin. Isa-isang pina

kilala ni Dylan si Baro sa mga kaibigan nila.

"And you've met Erin already dati, 'di ba?" tanong ni Dylan kay Baro.
"Yes." nakangiting sagot ni Baro na nakatingin ng diretso kay Erin.
Inakbayan niya ng pasimple si Erin sa likod ng upuan nito.
"Ay! Nagdate kayo dati 'di ba?" napapitik si Dylan sa daliri at tinuro pa sina B
aro at Erin.
Gusto niya sanang sipain si Dylan at sabihing 'shut the hell up' pero pinigilan
nalangniya ang sarili.

"Two years ago pa iyon." sabi ni Erin. "And it was just like two times." dagdag
pa nito.

Tumango naman si Baro. "Yeah. Anyways, sorry talaga noong huli tayong nagkita ah
? I didn't know na may boyfriend ka na pala." then Baro glanced at him.
"Boyfriend?" takang tanong ni Mico.
"May boyfriend ka na Erin?" dagdag na tanong pa ni Marco.
Pinanlakihan niya ng mga mata ang mga kaibigan. Ang mga gago! Pinagtitripan sila
ni Erin! Alam niyang alam ng mga ito ang tinutukoy ni Baro, kaya lang tinamaan
ng lintik ang mga utak at naisipang magtanga-tangahan.

"Si Vin. You're in a relationship, right?" tanong sakanila ni Baro.

"Sila?" nakangiting tanong ni Ellaine.

Isa pa itong babaeng ito, nahawa na ata sa kasaltikan ng utak ng asawa.
"Yeah, Vin said the Erin's her girlfriend, hindi ba?" nakakunot na ang noo ni Ba
ro na tila naguguluhan na talaga.
"Totoo, girlfriend ko si Erin. May problema ka ba roon?" seryosong sabi niya kay
Baro.

"Bakit parang hindi alam ng mga kaibigan mo?" nagtataka paring tanong ni Baro.
Nakita niyang sinulyapan ni Erin sina Mitch tapos ay napatingin din ito sakanya.
Mukhang hindi nanaman komportable ito sa nangyayari. Badtrip kasi ang mga siraulong kaibigan nila eh.

"Ah.. ah!Oo! Naalala ko na! Oo, pare! Sila talaga." sabi ni Dylan na may pasaposapo pa sa ulo.
"Ah! Oo nga! Sinagot na nga pala ni Erin si Vin!" sabi ni Mico sabay tawa.
"Yup! Sila talaga!" sang-ayon ni Ellaine.
"Happy.." wika ni Adie.
"..and very much inlove." dugtong ni Marco.
--------It Might Be You - Twenty-four
Matapos ang dinner party ni Dylan ay nagpaalam narin ang mga kasama nito sa trab
aho kaya naman tanging sila nalang magbabarkada ang natira. Ang mga babae ay nas
a may loob ng bahay kasama ang mga anak nina Mitch at Colyn, habang ang mga lala
ki ay nagpaiwan sa may garden upang mag-inuman.
Nakaupo sila sa may maliit na gazebo sa garden nina Dylan.
"Kayo ba talaga ni Erin,Vin?" unang nagtanong si Marco.
Alam na ni Vin na maraming mga tanong ang nasa mga utak ng mga kaibigan niya, na
hihiya lang magtanong kanina dahil naroon ang mga babae.
"Hindi." tipid niyang sagot bago tumungga sa bote ng beer niya.
"Ha? Ang gulo, bakit kanina sinabi mo sa harap namin na kayo?" kunot-noong tanon
g ni Jeremiah.
Bumuntong-hininga si Vin at ginulo ang buhok. "Eh kasi, nandoon si Baro. Alam ni
yang kami ni Erin."
"Iyon lang ba, o baka naman nagseselos ka?" tanong ni Mico.
"Hindi naman sa nagseselos ako, ayoko lang na may pumasok sa isip niya na pwede
niyang pormahan si Erin."
Hindi naman siya nagseselos talaga. Mas tamang sabihin na naiinis siya kay Baro.
Oo, kaibigan naman niya iyon nung college. Pero matagal na iyon, walang Erin na
involved. At kilala niya si Baro, parehas lang sina Dylan at Baro noong college
. Mga palikero. Ayaw naman niyang husgahan agad si Baro, pero nang halikan nito
basta basta si Erin sa labi, to think na after two years ay noon lang ulit sila

nagkita, ay naalerto siya na hindi dapat mapalapit kay Erin.

"Ano ba kasi ginawa ni Baro? Nag-sorry siya kanina kay Erin." usisa ni Dylan.
"Hinalikan niya si Erin sa labi! Tangina pare, gusto kong kuskusin ang labi ni E
rin ng sabon para lang matanggal ang halik ni Baro!" naiinis na sagot niya tapos
ay inisang tungga ang beer.
"Pucha! Naunahan ka pa nun? Ang bagal mo naman ata Vin!" kantiyaw sakanya ni Mic
o na sinamahan pa ng tawa ni Jeremiah.
Matalim na tinignan niya ang dalawa pero hindi man natinag ang mga ito dahil nag
-apir pa at lalong humalakhak.
Tinapik naman siya ni Marco sa balikat. "I hate to say it, but I agree with thes
e two." tukoy nito kina Mico at Jeremiah na nakangisi nang nakaloloko sakanya.
Inis na tinanggal niya ang kamay ni Marco sa balikat niya. "Hindi kasi ako katul
ad ninyo na ipinipilit ang sarili sa babae, I take things slow."
"Whoa! Foul iyan pare! Hindi kami namimilit ng babae." depensa ni Dylan.
Inirapan niya nalang ito at uminom lang sa beer niya at tumingin sa kawalan.
"Ang hirap kasi sa'yo, ang torpe mo. Tangina, ang galing mong mag-advice sa'min
noon pero sa sarili mo hindi mo magawa? Nasaan na ang sinasabi mong love is a ri
sk?" sermon sakanya ni Mico pero alam niyang seryoso na ito sa sinasabi.
"Mahirap kasi ang sitwasyon ko kumpara sainyo, sa'min ni Erin...nauna kaming mag
ing magkaibigan. Baka mailang siya sa'kin kung sakaling umamin man ako."
"Tingin ko naman may gusto rin sa'yo si Erin." komento bigla ni Jeremiah. Lahat
sila roon ay napatingin bigla kay Jeremiah.
"Gago ka dude, huwag mong paasahin ang manok natin." sabi ni Marco.
Umiling si Jeremiah. "Tingin ko lang naman eh. Ewan, naalala mo iyong hindi ka n
akarating sa dinner ninyo ni Erin kasi nagpaka-knight in shining armor ka? Sa re
staurant ko kasi siya kumain tapos nag-usap sila ni Colyn. Ewan nakwento lang sa
'kin ng asawa ko na naiinis nga sa'yo si Erin tapos umiyak pa daw kasi mas inuna
mo ang ibang babae kesa sakanya." matapos magsalita ni Heremiah ay nagkibit bal
ikat nalang ito at tsaka ininom ang beer nito.
Tinapik-tapik siya ni Dylan sa likod. "'Pre, huwag kang mag-assume kaagad. Masak
it iyon."
Tinulak niya nang pabiro si Dylan. "Tigilan niyo nga ako." natatawang sabi niya
sa mga ito.
"Pero hindi nga Vin, maiba ako. Akala ko ba sa pamilya niyo lang kayo magpapangg
ap? Bakit umabot na sa ibang tao?" tanong ni Marco sakanya.
"Hindi ko rin alam. Basta bigla nalang lumalabas sa bibig namin ni Erin."
Narinig niyang sumipol si Mico. "Pati si Erin, pinapakilala kang boyfriend sa ib
a?"
Naalala naman niya kung paano sabihin ni Erin kay Leila na siya ang boyfriend ni
to. Napangiti siya nang makita ang kaseryosohan sa mukha noon ni Erin.

"Lintek, ngumiting aso nanaman ito." naiiling na sabi ni Dylan.

----------"Kayo na ba talaga ni Vin?" bungad sakanya ni Mitch nang makapasok sila sa loob
ng bahay. May kanya-kanya silang bitbit na mga plato at baso na ilalagay nila sa
kusina para mahugasan ng mga kasambahay nina Mitch. Tinignan ni Erin ang mga ka
ibigan at hindi inaalis ng mga ito ang mga tingin sakanya, halatang lahat sila a
y naku-curious na sakanila ni Vin.
"Hindi, ano ba kayo! Alam niyo namang nagpapanggap lang kami." natatawang sagot
niya sa mga ito tapos ay inalagay na ang mga dalang pinggan sa lababo.
Isa-isa ding nilagay ng mga kaibigan ang mga dala sa lababo at sumunod sakanya s
a may living room kung saan naglalaro sina Isaac at Calix habang si Dami ay nagl
alaro sa iPad nito.
"Akala ko ba para lang sa pamilya niyo ang pagpapanggap?" tanong ni Ellaine.
Iyon din ang akala niya eh. Kaya lang, si Vin bigla nalang siya pinakilala kay B
aro bilang girlfriend habang siya naman ay nagpakilala rin bilang girlfriend kay
Leila pero kasi naroon si Vaileen noong mga panahong iyon kaya kinailangan niya
ng gawin iyon. Pero aminado siya na sinadya niyang magpakilala bilang girlfriend
.
"Basta nalang nangyari eh." sagot niya.
Umupo sa tabi niya si Adie. "Alam mo, walang maidudulot na maganda iyang pagpapa
nggap ninyo. Baka mas lalong magkagulo lang. Learn from my mistake."
Tinignan niya si Adie at nakita niya ang pag-aalala sa mukha nito. Nagpanggap ka
si ito dati bilang sekretarya ni Marco para lang makakuha ng interview sa lalaki
kaya nung nalaman ni Marco ay nagkagulo ang lahat at parehong nasaktan ang mga
ito.
Sila rin kaya ni Vin? Masasaktan din ba nila ang mga sarili dahil sa pagpapangga
p na siya ang may pakana? Pati ang mga pamilya nila ay masasaktan dahil sa kasin
ungalingang hinabi niya para lang hindi maging kawawa sa mata ng pinsang si Poly
anna. Napapikit siya nang maisip ang mga posibleng maging resulta ng pagpapangga
p nila ni Vin.
Ano ba itong pinasok ko?
Ngayong naisip niya, dahil sa pagpapanggap nila ni Vin bilang magkasintahan napa
nsin niya ang ibang katangian ni Vin na hindi niya makita noon. Na mas maalaga p
a pala ito, sobrang protective, sobrang sweet to the point na handa itong matulo
g sa tapat ng unit niya para lang makahingi ng tawad, iyong handang magmukhang k
ahiya-hiya para lang mabilan siya ng napkin. And she thinks that these are the r
easons why she fell for Vin. Nakita niya ang kabilang side ng lalaki, tinawid ni
ya ang bakod ng friendship nila para lang mas lalo pang makilala si Vin.
And now that she put more thought in it, realization hit her. Ang pagkakahulog n
iya kay Vin ang isa sa mga resulta ng pagpapanggap nila, at masakit nga dahil hi
ndi niya masabi ito kay Vin dahil natatakot siyang magkailangan silang dalawa. W
orst it, iwasan siya ni Vin dahil siya itong tanang nahulog sa kaibigan.
Double shit.
-------

Naisipan ni Erin na bumisita sa lola Gertrude niya. Matagal narin kasi siyang ki
nukulit ng lola niya na dalasan ang pagdalaw rito, kaya heto at nandito siya nga
yon sa compound ng pamilya niya.
"Bakit hindi mo kasama si kuya Vin?" tanong ni Maynard sakanya. Ginulo niya ang
buhok ng pinsan. "Namiss din kita, pinsan." sarkastikong sagot niya rito at tsak
a nilagpasan para pumasok sa loob ng bahay ng lola niya.
Para kasing timang iyon! Porke't binigyan ni Vin ng latest na model ng phone ng
kompanya nito ay mas gusto pang makita si Vin kesa sakanya? Unbelievable!
"Ate Erin naman eh, siyempre namiss din naman kita. Pero 'di nga, bakit 'di mo k
asama si kuya Vin?" habol sakanya ni Maynard.
"Break na kami."
"ANO?!"
Napatakip siya sa tenga sa lakas ng sigaw ng pinsan niya. Binatukan nga niya ito
. "OA ha?!"
"Hindi nga ate? Break na kayo?!"
Inirapan niya ito. "Joke lang."
Nakita niya ang mga kamag-anak niya na nagkukumpulan sa living room. Ang mga pin
san niyang lalaki ay nakasalampak sa carpet habang nanunuod ng kung anong movie.
Ang mga pinsan niyang babae na sina ate Helga at Alyanna ay nakaupo sa sala at
kumakain ng popcorn habang nanunuod rin. Tanging ang Tita Vickie at Lola Gertrud
e lang ata niya ang naroon bukod sa mga pinsan niya.
Sabagay, lagi namang tambayan nilang magpipinsan ang bahay ng lola niya.
"Ano iyang pinapanuod niyo?" bungad niya sa mga ito.
"Uy! Si Erintot!" bati sakanya ng kuya Toffer niya.
Isa-isa naman siyang niyakap ng mga pinsang lalaki at bumalik na sa mga dating p
westo at nanuod ulit. Si Maynard ay nakigulo narin sa may carpet at nanuod narin
.
Hinalikan niya sina ate Helga at Alyanna. "Wala si Polly?" tanong niya sa mga it
o. "May trabaho, ate." sabi ni Alyanna.
Tumango nalang siya at nilapitan ang tita Vickie niya."Hi,tita!" masayang bati n
iya rito.
Hinalikan siya nito sa pisngi. "Mabuti naman at dumalaw ka ulit."
"Ang kulit kasi ni lola eh." nakangiting sagot niya sabay tingin sa lola niya.
"Lola! I miss you!"
Mabilis siyang nakaiwas sa kurot ng lola niya at hinanda ang sarili sa sermon ni
to.
"Ikaw! Kung hindi pa tawagan ay hindi ka pa pupunta rito!"
Kung hindi pa tawagan ay hindi ka pa pupunta rito!

Kita niyo na, alam na alam na niya ang litanya ng lola niya. Lagi nalang kasi it
o ang sermon sakanya. Natawa siya at malambing na kumandong at yumakap sa lola G
ertrude niya. Mas lalo siyang yumakap nang tinapik tapik nito ang hita niya na p
arang baby.
"Sorry na lola, busy kasi ang pinakamagandang apo ninyo." lambing niya sa lola.
Narinig niyang nagreact ang mga pinsan niya pero hindi niya iyon pinansin.
"Ewan ko sa'yo, bumaba ka na at mabigat kang bata ka!"
Natatawang tumabi siya rito at nakinuod narin sakanila.
"Bakit hindi mo kasama ang nobyo mo?" tanong sakanya ng lola niya.
Bumuntong-hininga naman siya. "Akala ko ba ako namimiss mo? Bakit si Vin ang hin
ahanap ninyo?" sabi niya sa malungkot na tono.
"Huwag kang maarte ah, sagutin mo tanong ko." sabi sakanya ng lola niya.
Napailing nalang siya. "Busy siya eh." sagot nalang niya. Grabe! Pati lola niya
ay si Vin kaagad ang hinahanap. Ganoon na ba talaga ka-attach ang pamilya niya k
ay Vin?
----Napilit si Erin ng lola Gertrude niya na doon na maghapunan. Hindi nanaman siya
umangal pa dahil masarap magluto ang tita Vickie niya. Maski ang mga pinsan niya
ay sa bahay narin ni lola Gertrude maghahapunan.
Pero sana tumanggi nalang siya sa hapunan kung alam lang niya na uulanin siya ng
mga tanong tungkol sa 'relasyon' niya.
"Sabi ba naman ni Ate kanina na break na sila ni kuya Vin!" bulalas ni Maynard.
"ANO?!" halos sabay-sabay na reaksyon ng pamilya niya.
"Joke nga lang sabi iyon eh." angal niya at tsaka matalim na tinignan si Maynard
na hindi mapigilan ang bunganga. "Bakit ba ang big deal kung sakaling mag-break
man kami ni Vin? Ganoon naman talaga minsan ang magkarelasyon, 'di ba? May nagb
e-break, may tumatagal."
Unang nakabawi ang tita Vickie niya. "Pero hija, hindi tama na nagbibiro ka sa r
elasyon ninyo. Alalahanin mo, seryoso ang pakikipagrelasyon. Hindi tama na biruburuin lang."
Bigla tuloy siyang na-guilty. Para siyang sinuntok sa sinabi ng tita niya. Mas l
alo pa siyang na-guilty nang magsalita din ang ate Helga niya.
"Tsaka isa pa, si Vin ang tipo ng lalaki na totoo. Ramdam ko na mahal ka talaga
ng nobyo mo." nakangiting sabi sakanya nito.
"Tsaka ate, hindi naman sa mas gusto na namin si kuya Vin sa'yo, masaya lang kam
i kasi alam naming hindi ka pababayaan ni kuya Vin." sabi sakanya ni Maynard.
Napalunok siya habang nagsasalita ang pinsan niya. Ni hindi niya magawa ang tumi
ngin ng diretso sa pamilya niya.
"And he makes you happy." sabi ng lola niya kaya napaangat ang tingin niya mula

sa pagkain niya.
"Nakikita kong napapasaya ka ni Vin." nakangiting sabi ng lola niya.
"Masaya naman ako lola kahit nung hindi pa kami ni Vin ah." natatawang biro niya
.
"Oo nga, pero iba ang saya mo ngayon. Nakikita ko sa mga mata mo."
Hindi na siya nagsalita sa sinabi ng lola niya. Hindi niya kasi alam na may iba'
t ibang klase pala ng kasiyahan.
Pinapagpatuloy nalang niya ang kinakain at hindi na nagkomento pa. Kasi baka mam
aya, bigla nalang siya mapaiyak sa harap ng pamilya niya.
"Hindi pa ba kayo magpapakasal?"
Nabulunan siya nang magsalita ulit ang lola niya. Natatawa namang inabutan siya
ni Alyanna ng tubig habang hinahagod naman ng ate Helga niya ang likod niya.
"Lola!" bulalas niya nang okay na siya.
"Bakit? Doon naman din ang punta ninyo eh. Gusto ko talaga si Vin para sa'yo, ap
o. Malulungkot ako kung magkakahiwalay man kayo."
Bago pa man makita ng lola niya ang pamamasa ng mga mata niya ay pabirong pinuna
san niya mata. "Ikaw naman lola, maiiyak na ako niyan."
------"Ikaw, dalasan mo ang pagbalik dito ah!" sabi ng lola niya na inihatid pa siya s
a may kotse niya.
"Opo, lola." sagot niya.
"Isama mo si Vin sa susunod, sige na. Gabi na. Mag-iingat ka."Niyakap at hinalik
an siya ng lola niya bago siya pumasok sa loob ng kotse niya. Kinawayan niya uli
t ang lola niya bago pinasibad ang kotse niya pauwi sa condo niya.
Pagkarating sa unit ay hapong-hapong sumalampak siya sa couch at hinilot ang noo
. Hindi niya aakalaing aabot sila sa ganitong punto. Sobra-sobrang guilt ang nar
amdaman niya kanina. Masyado nang umaasa ang pamilya niya sa kanila ni Vin.
Ayaw naman niyang ipitin at idamay si Vin sa resulta ng kagagahan niya. Kaya nai
sipan niyang hangga't maaga pa, kailangan niya nang iayos ang gulong inumpisahan
niya.
Kinuha niya ang cellphone niya at tinawagan si Vin.
"Hello Vin? Pwede ba pumunta ka sa unit ko? May sasabihin sana ako sa'yo."
------------It Might Be You

- Twenty-five

"Hello Vin? Pwede ba pumunta ka sa unit ko? May sasabihin sana ako sa'yo."
"I'm sorry Erin, may emergency kasi sa work ko ngayon. I was just about to call
you, may flight ako papuntang HongKong this evening."
Napakagat sa labi si Erin. Napaka-wrong timing naman ng emergency. Pero, sige..
hihintayin nalang niya ang pagbalik ni Vin.
"Okay, sige. Sa pagbalik mo nalang. Kailan ka pala babalik?"

"Sa isang araw lang nakabalik na ako. Pero ano ba ang sasabihin mo? Hindi ba pwe
de sa phone mo nalang sabihin?"
Bumuntong-hininga si Erin. Ang panget naman kung sa phone niya sasabihin. Tsaka
baka kapag sinabi na niya ang gusto niyang sabihin, makaapekto ito sa trabaho ni
to sa HongKong. Makakapaghintay naman siya.
"Sa pagbalik mo nalang sa isang araw."
Sandaling hindi nagsalita si Vin sa kabilang linya. Akala niya ay naputol ang ta
wag nila pero narinig niya ang paghugot ng hininga nito.
"Is there something wrong?" seryoso ang tono nito.
Napalunok siya at huminga ng malalim. "Wala. Pagod lang ako." pagsisinungaling n
iya rito.
Sandaling hindi nagsalita muli si Vin. Alam niyang naghihinala na ito ngayon. Ba
ka nga nahalata na nito ang pagkamalungkot ng boses niya kaya bago pa man ito ma
gsalita ay inunahan na ulit niya ito.
"I'm fine, Vin. Pagod lang talaga ako. Don't worry about me." pinasigla na niya
ang boses niya nang sa gayon ay hindi na ito magtanong pa.
"Sigurado ka? Hindi ko naman kasi maiwasan ang hindimag-alala sa'yo Erin. Import
ante ka sa'kin."
Sa mga sinasabi ni Vin ngayon sa kanya, tila ba'y gusto niyang maiyak. Kinagat n
iya nang madiin ang ibabang labi para pigilan ang pag-iyak niya. Nararamdaman na
niya ang pagdugo nito, pero wala siyang pakialam.
"Ako... ako rin, importante ka sa'kin. Basta magkita nalang tayo sa isang araw."
sabi nalang niya.
"Okay. Ikaw ang una kong pupuntahan pagkabalik ko. Kumain ka ng maayos, Erin. Wa
la ako ng higit isang araw para ma-monitor ka."
Umirap siya habang sinasabi ni Vin ang litanya niya. He really sounds like her g
randmother. Minsan naiinis siya kapag bine-baby siya ni Vin, pero right now...na
gugustuhan na niya iyon. She feels so...loved.
"Vin, I'm old enough to take care of myself. Huwag ka nang mag-alala sa'kin."
"I told you many times, hindi mo maiaalis sa'kin ang pag-aalala sa'yo. Nakatanim
na ata sa sistema ko iyon." she can hear Vin laugh softly on the other line mak
ing her smile.
"Sige na, goodnight na. Have a safe trip." paalam niya.
"Bye Erin, I'll miss you."
Siya naman ngayon ang natawa. "Para namang mawawala ako."
Sandaling natigilan si Vin sa kabilang linya. Nagtaka naman siya kung bakit? Hin
di naman naputol ang tawag, hindi naman rin siguro nakatulog ito.
"Vin?"
Narinig niya ang pagbuntong-hininga nito. "Hindi natin masasabi ang pwedeng mang
yari. Just...just wait for me."
Tumango si Erin kahit hindi naman siya nakikita ni Vin. "Yes, hihintayinkita."
"Goodnight, Erin. I love you."
Napatakip ng bibig si Erin. Alam naman niyang nagsasabihan talaga sila ni Vin ng
'I love you' at alam na alam niya na platonic lang ang I love you's nila.
"I... I love you too."
Pero bakit parang sakanya, hindi na?
--------Erin is busy with her caf, at mas lalo pa siyang naloka dahil dumating pa si Ella
ine na buhat ang anak nitong si Elisha Min.
"Hi ninang!" masayang bati sakanya ni Ellaine.
Sandali lang niyang tinapunan ng tingin ang kaibigan at ibinalik ang atensyon sa
customer na umoorder na ngayon sa counter.
"Ay! Deadma ang kagandahan natin, baby Eli!" kausap ni Ellaine sa anak. Napailin
g nalang siya sa kalokohan ng kaibigan.
Nang maibigay na niya ang order ng customer niya ay tinawag niya ang isa niyang
tauhan para palitan siya tsaka niya hinarap si Ellaine.
"Ano'ng ginagawa mo dito, at dala-dala mo pa ang maganda kong inaanak?" salubong
niya kay Ellaine sabay kuha rito kay Elisha at itinaas at isinayaw na naging da
hilan upang humagikgik si Elisha.
"Tara punta tayo sa mall, nandoon sila Mitch. Sinundo ka lang namin ni baby Elis

ha." aya sakanya ni Ellaine.

"I can't. I'm busy." tanggi niya sa kaibigan nang hindi inaalis ang tingin sa in
aanak.
"Busy ka diyan. Kailan ka pa naging busy, aber? Dati naman, ayos lang sa'yo iwan
an ang caf mo."
Umupo sila ni Ellaine na magkaharap. Kinandong naman niya si baby Elisha na busy
sa kakalarosa dala nitong doll.
"Huwag ngayon, madami akong customers." sabi niya.
"Dali na! KJ mo ah. Wala pa naman si Vin kaya maaaya ka pa namin."
Dumukwang si Ellaine sa lamesa paa punasan ang gilid ng labi ni Elisha dahil ngi
nangata na nito ang kamay ng doll na dala.
Bumuntong-hininga siya at pumayag narin. Sa totoo lang, ayaw niya umalis ng caf k
asi ang init sa labas at isa pa baka mamaya dumatinh si Vin sa caf, ngayon kasi a
ng dating nito mula HongKong.
"Sige na nga, as if naman titigilan mo ako. Sandali at magbibilin lang ako." tum
ayo na siya at ibinigay muna si Elisha sa mommy nito.
Matapos kausapin ang manager niya ay umalis na sila ni Ellaine. Sa kotse niya su
makay ang mga ito dahil inihatid lang pala sila ni Mico dito sa caf niya bago tum
ungo sa rancho ang asawa.
Pagkarating nila sa mall ay sa isang karaoke restaurant sila pumunta. Dumiretso
si Ellaine sa isang malaking room kung saan nandoon na ang ibang babae na nagkak
antahan na, may mga pagkain narin sa table sa harap ng mga ito.
Isa-isa siyang lumapit sa mga kaibigan at hinalikan ang mga ito. Si Mitch ay pin
apakain si Dami sa tabi nito. Napansin niyang hindi nito kasama si Isaac.
"Nasaan si Isaac?" tanong niya kay Mitch.
"Kasama ni Dylan nanuod sila ni Jeremiah at Calix ng basketball game." sagot ni
Mitch.
Ginulo niya ang buhok ni Dami at hinalikan ang inaanak. Nginitian naman siya nit
o. "Bakit hindi sinama si Dami?"
"Tulog kanina
si Dami, kaya sabi ko sa'kin nalang sasama."
Tumango nalang siya at umupo sa tabi ni Adie na kandong si Ailee.
"Ayan na! Kanta ko na!" sigaw ni Colyn.
Natatawa nalang sila dahil tumayo pa si Colyn sa maliit na stage at nagsimula na
ng kumanta.
I'm lucky I'm inlove with my bestfriend...
Inirapan niya si Colyn nang tinignan pa siya nito. Halatang nang-aasar pa. Nakit
a siguro ng iba ang ginawa niya kaya naman tumawa ang mga ito at sinabayan pa si
Colyn sa pagkanta.
Halos isang oras na silang nagkakantahan at nagkekwentuhan. Buti na nga lang at
hindi nabobored ang mga bata. Busy si Dami sa iPad nito habang sina Ailee at Eli
sha ay naglalaro ng dolls.
"Samahan mo ako sa restroom." aya sakanya ni Adie.
Tumayo siya dahil naiihi narin naman siya. Nagpaalam muna sila sa grupo at lumab
as.
"Sa labas nalang tayo mag-cr." sabi niya. Puno kasi ang restroom sa restaurant.
Kaya naman lumabas sila ni Adie sa restaurant at hinanap ang restroom sa mall.
She was busy looking around nang mahagip ng mata niya si Vin. She immediately st
opped on her tracks making Adie stop too.
"Bakit?" tanong sakanya ni Adie.
Hindi siya sumagot dahil tinitignan niya ng maayos kung si Vin nga ba talaga ang
nakikita nang dalawang mata niya. Nasa kabilang dako sila ng mall kaya naman lu
mapit pa siya sa railings para makita ng mabuti kung si Vin nga ba iyon.
"Is that Vin?" sabi ni Adie sa tabi niya.
Totoo nga ang nakikitaniya. Si Vin nga talaga ang nakikita niya.
"Who's with him?" takang tanong ni Adie sakanya.
Naningkit ang mga mata niya. Napadiin ang hawak niya sa railing.
Nagagalit siya. Ang kapal ng mukha ng lalaking iyon! May pa- 'Ikaw ang una kong
pupuntahan pagkabalik ko' pero heto at kasama si Leila!

Marahil ay parang naramdam ni Vin na may nakatingin rito kaya naman napalingon i
to, at nang magtama ang tingin nila mabilis siyang tumalikod at hinila si Adie p
abalik sa restaurant. Kahit na naiihi na sila, nauuna ang galit niya.
Mabilis ang paglakad nila para hindi sila mahabol ni Vin, kung sakali mang hahab
ulin sila nito. Pero she doubts that. Mukha namang enjoy ito kasama ang Leila'ng
iyon!
Pagkarating sa loob ng restaurant ay agad niyang kinuha ang bag niya at pinatay
ang phone bago pa man tumawag si Vin at ma-track siya nito kapag naabutan nitong
bukas ang phone niya.
"Ano'ng problema niyan?" narinig niyang tanong ni Mitch.
"Nakita si Vin." sagot ni Adie.
"Oh, iyon lang?" tanong naman ni Colyn.
"Nakita niya si Vin... with a woman." pag-uulit ni Adie.
"Oh." iyon lang ang narinig niyang reaksyon ng mga kaibigan niya.
Padabog na binato niya ang phone sa loob ng bag niya at inisang tungga ang iced
tea. Pucha! Mas lalo pa niyang dinagdagan ang likido sa bladder niya! Naiihi na
talaga siya!
"Tara, Adie. Dito nalang tayo mag-cr." Aya niya. "Kayo!" tawag niya sa mga kaibi
gang naiwan. "... kung
tatawag man si Vicente huwag niyong sasabihin kung nasaan tayo! Maliwanag?!"
Sabay-sabay namang tumango ang mga ito. Lumabas na sila ni Adie at tiniis nalang
ang pila sa restroom sa loob ng restaurant.
"Are you okay?" tanong ni Adie sakanya.
Huminga siya ng malalim. "Hindi."
Bakit pa siya magsisinungaling, 'di ba? Hindi naman talaga siya okay. Naiinis na
talaga siya! Nakabalik na pala ito! Bakit hindi siya agad nito pinuntahan? Kasa
ma pa ang Leila na iyon! Naiinis pa siya sa babae dahil halatang may gusto talag
a ito kay Vin.
Hindi na nagkomento pa si Adie at tumahimik nalang hanggang sa makabalik na sila
sa rented room nila. Mga dalawang oras pa silang nag-stay roon. Siyempre, pinil
it niyang huwag masira ang bonding time nilang magkakaibigan dahil lang sa pagka
yamot niya kay Vin. Nagpaalam na sila sa isa't isa dahil medyo ginabi narin sila
sa lakad nila.
"Sabay ka ba?" tanong niya kay Ellaine.
"Hindi na, kay Adie na ako sasabay. Out of the way sa condo mo ang bahay namin."
nakangiting sagot ni Ellaine.
Tumango nalang siya at hinalikan na ang mga kaibigan at inaanak. "Ingat sa pagda
-drive, Erin." paalala sakanya ni Colyn.
"Oo naman. Sige! Bye!"
----Hindi na nagulat si Erin nang madatnan niya si Vin sa harap ng unit niya. Hindi
niya ito pinansin at binuksan nalang ang pintuan. She left it open for Vin to en
ter. Dumiretso siya sa kwarto niya at ibinato ang bag niya sa kama. Ilang sandal
i lang ay pumasoksi Vin sa kwarto niya, pero hindi niya talaga ito pinapansin.
"Erin..." maingat na tawag sakanya ni Vin. Marahil ay alam nitong galit siya.
Lumuhod ito sa harap niya para magpantau ang mga mukha nila. Nakaupo kasi siya s
a kama nang tanggalin niya ang sapatos niya.
"Maniwala ka, aksidente lang kami nagkita ni Leila sa mall." paliwanag nito.
"Hindi kita pinagpapaliwanag, Vin." sagot niya.
Umiling si Vin at pinigilan siya sa pagtayo. "Kahit na, gusto kong magpaliwanag
sa'yo. I know what's going on your mind."
Tumawa siya ng pagak. "Hindi Vin. Hindi mo alam ang tumatakbo sa isip ko. Okay l
ang ako, ano ka ba? Anyway, now that you're here. May sasabihin sana ako. Hintay
in mo ako sa living room please."
Hindi naman na nagtanong pa muli si Vin at tahimik na lumabas ng kwarto niya. Il
ang beses muna siyang huminga ng malalim bago sinundan si Vin sa living room.
Napansin niyang may dalawang paper bags sa center table. "I bought them kanina s
a mall, iyan talaga ang sadya ko sa mall kanina. At hindi ko talaga kasama si Le
ila."

Bumuntong-hininga siya. "Okay na, Vin. Salamat dito." sabi nalang niya.
Narinig niyang huminga rin ng malalim si Vin. "Ano ang gusto mong pag-usapan nat
in?"
She sat on the single couch across Vin. "Let's stop pretending."
Tinignan siya ni Vin as if he was analyzing the words that she just said. "What?
"
Bumuntong-hininga siya muli at inihilamos ang kamay sa mukha. "This.." iminuwest
raniya ang sarili at si Vin. "Iyong pretend relationship. I... I can't do it no
more."
"Why?"
She groaned. "Kasi hindi na tama. Umaasa na ang pamilya ko. Niloloko na natin an
g pamilya natin, nadamay na din ang ibang tao. Si Baro, si Leila. Naniniwala sil
a sa isang kasinungalingan na ako ang may gawa!" hirap na sabi niya. "Kaya tigil
an na ito, Vin. Hindi ko na kaya."
Tumayo si Vin at lumuhod muli sa harap niya para magtama ang mga tingin nila. "A
no'ng hindi mo kaya?" mahinang tanong nito.
Umiling siya. Naiiyak na siya at ayaw niyang maiyak sa harapan ni Vin. Nakikita
niya ang pagkalito sa mukha nito, pero hindi niya kayang sabihin ang kabuuan ng
dahilan niya. Hindi niya kaya. Mabilis na tumayo siya. "Sasabihin ko na bukas sa
pamilya ko at pamilya mo ang totoo, na nadamay lang kita rito sa kalokohan ko."
Mabilis siyang tumalikod at pumasok sa kwarto niya. Doon, nagsiunahan ang pagtul
o ng mga luha niya. Narinig niyang bumukas ang pinto ng kwarto niya. Hindi niya
pala nai-lock ang pinto! Dali-dali niyang pinunasan ang mga luha pero huli na na
ng iikot siya ni Vin paharap.
"Bakit ka umiiyak?" nag-aalalang tanong nito.
Mabagal na inialis niya ang mga kamay ni Vin sa magkabilang braso niya. "Wala. U
malis ka na, Vin."
"Hindi pa tayo tapos mag-usap."
"Tapos na, Vin. Nasabi ko na nga 'di ba? Tigilan na natin ang pagpapanggap. I ca
n't do it."
"Sabihin mo kung bakit, Erin?"
Umiling siya pero niyugyog siya ni Vinat inulit ang tanong.
"Bakit? Sabihin mo, Erin. Bakit?"
"Kasi nasasanay na ako sa'yo! Nasasanay na ako sa mga pinapakita mo sa'kin! Kani
na sa mall, oo sige! Aaminin ko nagselos ako. See? Nakikita mo ba ang epekto sa'
kin ng pagpapanggap natin? I'm getting the hang of it."
Natigilan si Vin sa pagsigaw niya. Nakatingin lang ito sa kanya at hinayaan siya
ng magsalita. "Ayokong masanay Vin, dahil alam kong hindi permanente ito. Magkai
bigan tayo, pero pucha! Nahulog ako sa kaibigan ko! Kaya please, tigilan na nati
n itong pagpapanggap natin."
Pinunasan niya ang mga luha niya at tinalikuran si Vin. Lalo siyang napaiyak nan
g maramdaman niya ang pagyakap ni Vin mula sa likuran niya.
"But I never pretended, Erin..." bulong nito. She can smell his minty breath. Th
e way he whispers caused a tinge of electricity on her nape. "...totoo ang lahat
ng pinapakita ko sa'yo. The sweet gestures, ang pag-aalala ko sa'yo, ang kasiya
han kasama ang pamilya mo.. lahat iyon totoo. Kahit ang 'I love you' ko sa'yo, t
otoo.."
Natigilan siya sa huling sinabi ni Vin. Ano ang ibig nitong sabihin? Ma-Mahal ba
siya ng kaibigan? Pero kailan pa?
Bigla siyang kinabahan, kahit ang pag-iyak niya ay natigil sa pasabog ni Vin. Na
kita nalang niya ang sarili na kaharap na pala si Vin. Ikinulong nito ang mukha
niya sa magkabilang kamay nito at pinunasan nito ang mga luha niya gamit ang dal
awang hinlalaki.
"Narinig mo ba ako, Erin? I never pretended. Lagi kong hinihiling na
sana nga boyfriend mo talaga ako, dahil mahal kita. Narinig mo ba iyon? Mahal ki
ta." nakangiting pahayag nito.
"Vin..." halos bulong na ang mga salitang namutawi sa bibig niya.
"At gagawin ko ang lahat para mas mahulog ka sa'kin ng malalim na tipong hindi k
a na makaahon."

Nagulat siya nang tumulo ang luha nito. Iniangat niya ang kamay at masuyong pinu
nasan ang luha nito. "Pero -"
Hindi na naituloy ni Erin ang sasabihin nang bigla siyang kabigin ni Vin sa bewa
ng at sinakop ng labi nito ang labi niya.
--------------It Might Be You - Twenty-six
Nang dumampi na ang labi ni Vin sa labi ni Erin, nawala na sa sarili ang babae.
Her mind became hazy, she couldn't even think normally. She was pretty much abso
rbed on how Vin's soft lips move against her lips.
Kusang pumikit ang mga mata niya at kusang pumulupot ang mga braso niya sa leeg
nito habang ang mga kamay niya ay piniling paglaruan ang buhok nito sa likod. Ma
s lalong diniin ni Vin ang sarili sakanya, pero wala siyang pakielam. Naramdaman
nalang niya naglalakad sila at ilang sandali lang ay naramdaman niyang nakahiga
na siya sa kama habang pumaibabaw sakanya si Vin.
He's still kissing her, his hands caressed the sides of her waist that adds up t
he fire within her. She can't help but pull Vin closer to deepen the kiss.
"Hmm.." ungol niya nang iwan ni Vin ang labi niya at hinalik-halikan ang buong m
ukha niya pwera ang labi niya.
He's teasing her!
"I love you, Erin." bulong nito bago muling sakupin ang labi niya.
They may have crossed the barrier of their friendship, but this felt...right. Gu
sto niya ang mga nangyayari ngayon, at alam niyang si Vin rin ay kagustuhan din
ito.
--------Tahimik lang na nakahiga sila Erin at Vin sa kama niya. Nothing happened between
them. They just made out. After that, they just lied down and let sleep take th
em over.
Ngayon ngang umaga na, nanatili lang silang nakahiga sa kama. Nakahiga siya sa d
ibdib ni Vin at nakatingin sa labas ng glass window niya habang pinaglalaruan ni
to
ang kanyang buhok at nakapikit lang ito.
Ang pagkulo ng kanyang tiyan ang bumasag sa katahimikan sa pagitan nila. Gumalaw
ang dibdib ni Vin at narinig niya ang mahinang pagtawa nito.
"I think we should get up, nagugutom na ang alaga mo sa tiyan."
"Nakakahiya." she whined. Itinago niya ang mukha si dibdib ni Vin.
Gumalaw muli ang dibdib nito dahil sa pagtawa ni Vin. Naramdaman niya ang pagyak
ap sakanya ni Vin at madali itong naupo kasama siya.
"Sige, tawa ka pa!" inis na sabi niya rito.
"Sa'kin ka pa nahiya, I have seen you in your worst state." malambing na sabi ni
to sakanya bago siya halikan sa noo.
"Vin..."
"Tara na, I'll cook us breakfast."
Tumango siya at sabay silang tumayo mula sa kama. "Maghihilamos lang ako." sabi
niya rito.
"Okay.." nagulat siya nang hilahin siya ni Vin at halikan sa labi. "I love you."
mahinang usal nito bago tumungo sa kusina niya.
Natulos siya sa kinatatayuan. She just can't believe that Vin loves her, and mat
agal na daw! Well, hindi pa sila nagkakaroon ng chance para mag-usap. Maybe mama
ya ay makakuha na siya ng tiyempo para mag-usap sila.
She just wish that she could say the same to Vin. She knows very well that she h
as a deep attraction towards Vin, but she is hell sure that it was not love ...
yet.
Napabuga nalang siya ng hangin at tinungo ang banyo niya. Pagkatapos maghilamos
ay sinamahan na niya si Vin sa kusina. Naabutan niya itong nagpiprito na ng baco
n
and eggs.
"Ako na diyan." alok niya rito nang makalapit siya sa may stove.

Inilayo ni Vin ang spatula sakanya nang akma niya itong kukunin. "Umupo ka nalan
g diyan. Ako na ang bahala, okay?" kausap nito sakanya na para ba siyang bata.
"Magtitimpla nalang ako ng kape. The usual ba?" tanong niya rito tukoy ang tipo
ng kape nito.
Tinignan siya ni Vin na nagtataka. "Of course, alam mo naman na ikaw lang ang ma
y kuha ng timpla ng gusto kong kape eh."
She shrugged. Naninigurado lang siguro siya na hindi parin nagbabago ang taste n
i Vin. Matagal-tagal narin nang ipagtimpla niya ito ng kape. Or maybe, baka nagh
ahanap lang siya ng sasabihin para hindi maging awkward ang pagitan nila.
She busied herself making their coffee. Nang mailapag niya ang dalawang mug ng c
offee sa lamesa ay hinintay niya si Vin matapos. Hindi naman nagtagal ito dahil
maya-maya lang ay inilapag na nito ang dalawang plato ng may eggs and bacons wit
h bread.
"See? Kuha mo talaga ang taste ko." Vin said while wiggling his eyebrows.
Inirapan niya lang ito at tahimik na kinain ang almusal niya. Narinig niya itong
tumawa at kumain nalang rin ng almusal.
----Matapos maghugas ni Erin ng pinagkainan nila, naabutan niya si Vin sa living roo
m na nagsusuot ng sapatos nito.
"Aalis ka na?" tanong niya rito.
Nag-angat ito ng tingin sakanya and smiled at her. "Oo eh. Marami akong gagawin
sa office."
"Hindi ba tayo...mag-uusap?" may pag-aalangan
na sabi niya.
Nilapitan siya ni Vin at hinawakan ang magkabilang balikat niya at tinignan siya
ng diretso. "Of course we'll talk." nakangiting wika nito. "Later, I'll pick yo
u. Date tayo." he winked.
Napangiti narin siya dahil sa inakto ni Vin sa kanya. "Sabi ko mag-usap tayo."
"Bakit? Pwede naman tayo mag-usap habang nagde-date, 'di ba?"
She rolled her eyes at him. "Pilosopo. Sige na nga, layas na!"
Vin chuckled and pulled her for a hug. "I'll see you later."
Tumango siya rito. "Ingat ka."
Napapikit nalang siya nang halikan siya muli ni Vin sa labi, mabilis lang iyon p
ero pakiramdam niya matagal iyon.
Nang buksan niya ang mga mata ay nakita niyang nakangisi si Vin sakanya. Bigla s
iyang nahiya pero pinili niyang itago ang pagkapahiya sa pamamagitan ng pagpalo
sa balikat nito. "Nakakarami ka na ah!"
"Gusto mo naman eh." natatawang sabi nito.
She gasped. "Kapal!" sigaw niya rito at pinalo-palo niya ito.
"Aw!" daing nito.
"Kapal mo talaga!" inis na sabi niya rito pero tinigilan niya na ang pagpalo rit
o.
"Oo na. Makapal na mukha ko. And I'm proud kasi nahahalikan na kita nang paulitulit at nasasabi ko rin na mahal kita."
Hindi siya nakapagsalita. How could this man love her? Ang swerte naman niya. Vi
n is all a woman could ask for, and now she's that lucky woman that Vicente Fort
ez loves.
Pucha! Kinikilig siya!
"Umalis ka na nga!" pagtataboy niya rito. Baka kasi inisinpa siya nito kapag nah
alata nitong kinikilig siya sa bawat salitang lumalabas sa bibig nito.
Pero bago lumabas si Vin ay may sinabi pa ito. "Balang araw, I'll make you say y
ou love me too." nakangiting wika nito.
Bigla nalang siya napangiti. "Talaga lang, ha?" asar niya rito.
Ngumisi ito sakanya. "Trust me, Erin. I'll do everything just to make you love m
e. And the moment those words would come out from your mouth, agad-agad kitang h
ahatakin sa simbahan para pakasalan."
----------It Might Be You - Twenty-seven

Sorry guys. Busy ako sa school kahit tapos na ang midterms ang daming projects.
VB, SQL, HTML, Animation. Ang sakit sa utak po. Hahaha
Well, graduate naman na si Vin sa pagiging torpe eh. Hahaha. Hope you'll like th
is chapter. Don't forget to leave your COMMENTS. ;)
-----------Maagang tinapos ni Vin ang mga naiwan niyang mga trabaho sa opisina pagkatapos a
y mabilis na umalis para umuwi at makapagpalit muli ng damit.
Tinext niya muna si Erin.
To: Erin Romuladez
Hey, pretty! I'll pick you up in an hour. I love you.
Habang tinatype ang message niya ay hindi maialis sa mukha ni Vin ang ngiti niya
. Masayang-masaya siya ngayong nailahad niya na ang matagal na niyang nararamdam
an kay Erin. Nakahinga siya ng maluwag nang hindi naman siya iniiwasan ni Erin.
Pero hindi ka mahal ni Erin.
Inialis niya ang biglaang pumasok sa isip niya. Eh ano ngayon kung hindi pa siya
mahal ni Erin? He will make her fall for him deeply. Tutal, inamin naman ni Eri
n sakanya na nahuhulog na ito sakanya. Iyon naman ang importante 'di ba? Kahit p
apaano, may nararamdaman ito sakanya.
Bago puntahan si Erin ay napagdesisyunan niyang dumaan muna sa flower shop para
bilhan ito ng bulaklak. Pagkatapos ay tsaka na niya sinundo si Erin.
-------Huminga ng malalim si Erin nang may mag-door bell na sa unit niya. Alam niyang s
i Vin na iyon. Nakapag-ayos na siya at pinili niyang magsuot ng isang ivory long
sleeve dress dahil gabi na at medyo malamig na ang panahon. Hinayaan niya lang
ang bukok niya na nakalugay na aabot lang hanggang braso niya. She just applied
some powder, fixed her eyebrows and lipstick.
Isa pang doorbell ang nagpapitlag sakanya. Kinuha niya ang bag niya at inisang p
asada pa niya ng tingin ang kanyang sarili. Nang makuntento na ay lumabas na siy
a sa kanyang kwarto at pinagbuksan si Vin na sobrang gwapo sa suot nitong black
V-neck shirt na may nakapatong na coat at cream-colored cargo pants. May hawak i
tong isang bouquet ng paborito niyang bulaklak na lilies.
"For the pretty lady infront of me." nakangiting bigay sakanya nito ng bouquet.
Masayang tinanggap niya iyon at kahit na nahihiya siya ay hinalikan niya si Vin
sa pisngi bilang pasasalamat.
"Bakit?" nagtatakang tanong niya rito nang hindi man lang nagsalita pa si Vin na
ng halikan niya ito.
Hindi kaya nito nagustuhan ang ginawa niya?
Did she went overboard by kissing him?
She looked down the floor because of what she thought. But a soft hand caressed
her cheek and tilted her head just to see a pair of dark-almond eyes looking at

her intently.
Ilang sandali lang ay tinawid ni Vin ang pagitan ng kanilang mga mukha at hinali
kan siya sa labi ng mabilis. Kusang pumikit ang kanyang mga mata nang tumama na
ang malambot nitong labi sakanya.
"Napakasaya ko Erin. Sobrang saya ko dahil kasama kita ngayon." bulong nito sa k
anya.
Napatitig lang siya sa maamong mukha nito. He's caressing her cheeks while sayin
g those words. His touches just send multiple sensations to her body. "Next time
, sa labi mo na ako halikan para mas masarap." nakangising sabi nito.
Feeling niya namula ang mukha niya sa sinabi nito. Pinalo niya ito sa balikat. "
Ang manyak mo!"
Vin's chuckles just made her stare at him. Ang dimple nitong lumalabas sa isang
pisngi, ang pagpikit ng mata nito sa pagtawa. Tila ba slow motion lahat ng nakik
ita niya ngayon, hanggang sa tumigil sa mukha niya ang titig nito.
"I'm just saying the truth. Sabagay, kung sa pisngi mo lang ako hahalikan, ako n
alang ang hahalik sa labi mo nang paulit-ulit. Pabor sa'kin iyon."
Nagugulat siya sa mga sinasabi ni Vin sakanya. Bagong side ito ni Vin na ngayon
niya lang nakikita. Siguro ang ibang babae ay mate-turn-off sa prangkang bungang
a ni Vin, pero siya? Hindi niya alam.. pero para sakanya, Vin saying those naugh
ty words just made him more attractive. She really finds it...hot.
"Tara na nga! Kain na tayo." aya niya rito. Lumabas na sila ng unit niya. Palapi
t na sila sa elevator nang maramdaman niyang pumulupot ang braso nito at nagland
ing ang kamay nito sa bewang niya.
Hindi niya maiwasang mapansin ang ngiti ni Vin sa labi habang hinihintay nila na
bumukas ang elevator. Hindi rin nakatakas sa amoy niya ang pabango ni Vin.
"Nagpalit ka ng pabango?" tanong niya rito. Hinayaan niya ang kamay nito sa bewa
ng niya. Hindi naman siya magsisinungaling na gusto niya iyon. She felt secured
and owned by Vin.
"Yep, why?" baling nito sakanya.
She scrunched her nose. "Mas gusto ko iyong dati mong pabango. Bakit ka ba nagpa
lit?"
Nagkamot ito sa ulo. "Eh kasi, date natin ngayon kaya naisip ko magpalit ako ng
pabango."
Napangiti siya sa sinabi ni Vin. Grabe, ang effort talaga ng lalaking ito. "I li
ke the other one better." sabi niya.
Pumasok na sila sa loob ng elevator at pinindot ni Vin ang lobby tapos ay ibinal
ik nito ang kamay sa bewang niya. Oo! Naiihi na siya sa kilig!
"Really? Sige, magpapalit ako ng damit sa kotse." nakangiting sabi sakanya ni Vi
n at hinapit pa siya palapit rito.
"No need, Vin. Mabango naman rin iyang gamit mo, mas preferred ko lang iyong dat
i." natatawang sabi niya rito.

Naramdaman niyang hinalikan siya ni Vin sa sentido. "Okay, kung ano ang gusto ng
reyna ko iyon ang masusunod."
------Dinala siya ni Vin sa isang open-air restaurant na overlooking sa city. Nagulat
nga siya nang ipa-reserve nito ang isang bahagi ng restaurant para lang sakanila
ng dalawa. Sabi nito,para wala raw istorbo sa pag-uusap nilang dalawa.
Ngayon nga, tapos na silang kumain at nakatanaw lang sa view. Kanina pa siya kin
akabahan, hindi lang din naman kasi date ito kung hindi ay pag-uusapan din nila
ang tungkol sakanila.
Napatingin siya kay Vin nang tumikhim ito.
"Sasabihin mo na ba ang totoo sa pamilya mo?" tanong nito. Bumuntong-hininga siy
a sa tanong ni Vin. Iyon pa ang isa niyang prinoproblema. Hindi niya alam kung p
aano sasabihin ang totoo sa pamilya niya. Alam niyang malulungkot at magtatampo
ang lola niya sakanya. Madi-disappoint ang mga ito sakanya. Worse, alam niyang p
agtatawanan siya ni Polyanna.
"Hindi ko alam. Baka. Iyon ang tama eh." sabi niya at yumuko sa plato niya at ni
laro-laro ang mga green peas.
"Huwag mo nalang sabihin sakanila."
Napaangat siya ng tingin rito. "Huh?"
"Huwag mo nalang sabihin sa pamilya mo." ulit nito sa sinabi niya.
Sandaling nakatitig lang siya kay Vin. Baka kasi nagbibiro lang ito. Pero nanati
ling seryoso ang mukha nito.
Seryoso ito? Si Vicente Fortez pa mismo ang nag-uudyok sakanyang ipagpatuloy ang
kasinungalingang siya ang humabi?
Umiling siya. "Hindi, Vin. Mali ang lokohin natin ang pamilya natin."
"Erin..." tawag nito at huminga ng malalim. "...ang totoo niyan, alam ng pamilya
ko na nagpapanggap lang tayo."
Nanlaki ang mga mata niya sa ibinunyag ni Vin sakanya. "Ano?!"
"Sinabi ko sakanila ang totoo nung nagpunta ka sa bahay. Nakahalata narin kasi s
ila."
Napapikit siya ng mariin. "Alam na pala nila eh, so meaning dapat ko na talagang
sabihin sa pamilya ko ang totoo."
Ginagap ni Vin ang kamay niya at masuyong hinaplos. "Sasamahan kita."
"Hindi na Vin. Gulo ko ito kaya haharapin ko itong mag-isa."
Umiling si Vin sa sinabi niya. Iniipit nito ang buhok niya sa likod ng tenga niy
a. "Gulo natin. Kasama mo ako, Erin. Hindi kita hahayaang mag-isa. Not now.""Vin
-"
"Kahit ano'ng gawin mong pagtanggi, sasamahan parin kita. Pero, I'm giving you t
he option na huwag mo nalang sabihin sakanila ang totoo. Alam ko naman na ayaw m
ong masaktan sila." masuyong paliwanag sakanya ni Vin.

Huminga siya ng malalim. "Hindi pwede, hindi naman talaga tayo. We're just prete
nding."
"We'll stop pretending then."
"Hindi ganoon kadali iyon."
Ngumiti sakanya si Vin at masuyong pinasadahan ng daliri nito ang labi niya. "I
love you, Erin. Sobra."
Kumalabog ng malakas ang kanyang dibdib. Sa tuwing sasabihin nito sakanya na mah
al siya nito, kesyo sa text man o sa tawag o sa personal ay hindi nakakatakas an
g kiliting nararamdaman niya sa buong katawan niya maski na ang pagkalabog ng ka
nyang dibdib.
"Vin-"
Pero bago pa niya matapos ang sasabihin ay may sinabi si Vin sa nagpawindang sa
sarili niya.
"Liligawan kita. At hindi ako nagtatanong kung hindi pinapaalam ko lang sa'yo sa
kali mang magulat ka sa mga susunod kong gagawin."
--------------It Might Be You

- Twenty-eight

It should be just an ordinary day for Erin ngayon sa caf niya pero hindi ata ngay
ong araw.
"Ma'am, hindi na po kasya iyong iba." nakangiwing sabi sakanya ng guard sa caf ni
ya.
Huminga siya ng malalim. "Ilagay mo lang sa tapat ng caf. Ipahilera mo ng maayos
para hindi maistorbo ang mga customers." bilin niya sa guard.
Napapindot nalang si Erin sa nose bridge niya. Inis na kinuha niya ang cellphone
at tinawag ang may salarin sa nangyayari sa caf niya.
"Hello?" sagot ng nasa kabilang linya.
"Vicente Fortez!!! Ano sa tingin mo ang ginagawa mo?!" bulyaw niya rito.
"Uhm, nagtatrabaho?" sagot nito pero alam na alam niyang nakangisi na ito sa kab
ilang linya.
"Ha-ha-ha. Answer me!" naiinis na siya.
"Do you like them?" tanong nito.
Huminga siya ng malalim. Walang mangyayari kung bubulyawan niya lang ito sa kabi
lang linya. Napatingin siya sa kabuuan ng caf niya. Napapikit siya ng mariin nang
magmistulang flower shop ang caf niya. May mga lobo pa ang iba.
Kanina nang dumating ang magdedeliver ng bulaklak ay natuwa siya kasi inabutan s
iya nito ng isang bouquet ng lilies. Kaya lang biglang nagsipasukan ang iba pang
kasama nito at sandamukal na mga bulaklak ang ipinasok.
"Vin, dapat isa lang ang ibinigay mo. Hindi iyong buong flower shop!"

Narinig niyang natawa si Vin sa kabilang linya. "Sorry. I just want to shower yo
u with flowers. Iba't ibang klase iyang mga binigay ko para sa'yo, with differen
t meanings too."
Napapalatak siya. "You don't have to do this."
"But I want too." naging seryoso na ang boses nito. Shocks! Sobrang manly talaga
ng boses ni Vin lalo na kapag nagseseryoso na. It really sounds so sexy, iyong
animo'y sineseduce ka.
"Hindi iyong ganito kagarbo. Ano ngayon ang gagawin ko sa mga bulaklak na ito?"
May panghihinayang siya sa dami ng bulaklak. Malalanta lang ang mga ito.
"Ikaw na ang bahala. Sa'yo ang mga iyan."
Inis na napapalatak nanaman siya. "Kasi eh! Ako tuloy ang namomroblema! Hindi mo
kasi talaga kailangan gawin ito!"
"I've told you many times that I want to do this. I've warned you, 'di ba? Lilig
awan kita kaya humanda ka sa mga gagawin ko."
"Oo na, oo na. Ako na talaga ang bahala sa mga bulaklak? Ibalik nalang kaya nati
n sa flower shop na pinagbilan mo?" tanong niya.
"They won't accept refunds. Sige na Erin, I have to go. I hope you liked the flo
wers. Bye! I love you!" sabi nito tapos ay ibinaba na ang tawag.
Bumuntong-hininga si Erin. Pwede naman kasing isang bouquet lang ang ibigay nito
eh. Naiinis siya kasi nagaaksaya ito ng pera sa mga hindi naman kailangan. Mabi
lis na nag-type ng message si Erin.
To: Vin Fortez
Hey. Thanks for the flowers. I love them. Kaya lang next time, a bouquet will do
. :)
Pagkatapos niyang mai-send ang message ay tinawag niya muli ang guard.
"Bigyan mo ng mga bulaklak ang mga babaeng customers natin." Kesa naman itapon n
iya o hayaang malanta ang mga bulaklak na bigay ni Vin, ibibigay nalang niya ang
mga iyon sa mga customers. Kumuha lang siya ng isang piraso sa bawat arrangemen
t ng bulaklak then pinatulong niya ang ibang crew niya sa guard para ipamigay na
ang mga bulaklak. Kinuha niya ang bouquet niya ng lilies at pumasok na sa loob
ng office niya sa caf.
-------Isang katok ang nagpatigil kay Erin mula sa pagbabasa ng kanyang libro. Maghapon
lang siyang nasa office niya sa caf at hindi lumalabas. Nagbabasa lang siya ng l
ibrong nabili niya sa National Bookstore.
Pinagbuksan niya ng pinto kung sino man ang kumatok, at iyon nga. Bumungad sakan
ya ang nakangiting si Vin.
"Good evening." bati nito sakanya.
Evening na ba?
Napatingin siya sa wall clock niya at nakitang six pm na pala. Medyo nawili siya

sa kakabasa ng libro.
"Ano'ng ginagawa mo dito?" tanong niya at pinapasok ito sa loob.
"Kakain." simpleng sagot nito at naupo sa couch.
Tumayo siya sa harap nito at humalukipkip. "Bakit dito?"
Napasigaw siya nang bigla siyang hatakin ni Vin paupo sa kandungan nito. Isiniks
ik nito ang mukha sa leeg niya. "Vin.." gulat na saad niya.
Nakikiliti siya sa ginagawa ni Vin. Hindi naman siya hinahalikan nito sa leeg, n
andoon lang ang mukha nito at nararamdaman niya ang hininga nito. Naging mabigat
ang hininga niya, hindi siya komportable sa ayos niya. Gumalaw siya ng kaunti p
ara sana umalis sa kandungan nito pero mabilis siyang niyakap ni Vin sa bewang p
ara panatilihin siya sa kandungan nito. "Don't move, Erin." mahinang usal nito.
"Vin, alisin mo kamay mo. Tatayo ako." sabi niya rito.
"You smell so good."
"Alis sabi eh."
"I missed you."
Napasinghap siya nang halikan ni Vin ang leeg niya tapos ay ang balikat niya. "V
- Vin.."
Nakahinga siya nang maluwag nang lumayo na ang mukha nito sa leeg niya pero tini
tigan naman siya nito. Gusto man niyang umiwas ng tingin pero may kung ano'ng ma
gnet ata ang mata ni Vin at hindi niya magawang umiwas ng tingin. Nakakalunod an
g mga titig ni Vin sakanya. Sobrang lalim, tila ba ang daming mensahe sa mga tit
ig nito.
At ayun na, sa sobrang lunod niya ay hindi na niya namalayang nakalapit na si Vi
n at hinalikan na siya sa labi. Nung una, dampi lang iyon pero naramdaman niyang
gumalaw na ang labi nito. He nibbled her lower lip, then the upper one.
What the hell? I also want this.
Wala na siyang nagawa kung hindi tugunin ang mga halik nito. At sa ginawa niyang
iyon, para bang may sumabog sa kaibuturan niya. Iyong matagal na niyang kinikim
kim ay ngayon ay nakawala nalang bigla-bigla.
She clinged her arms around Vin's neck. Hindi niya idedeny na may sexual lust na
siya kay Vin at marahil ito rin sakanya. Now she can really say that their rela
tionship is definitely not platonic.
"Erin-- HALA!!!"
Mabilis na itinulak niya si Vin at tumayo nang narinig niya ang sigaw ni Ellaine
. "Bakit ka hindi kumakatok?!" bulyaw niya sa nakangangang kaibigan.
Kasunod ni Ellaine ang asawa nitong si Mico at ang iba pa nilang barkada. Bakit
kumpleto ang mga ito?! Shit! Napakagat siya sa ibabang labi.
"Sweetie, what's wrong?" nakakunot na tanong ni Mico kay Ellaine na nakanganga p
arin sakanilang dalawa ni Vin.
Sinulyapan niya si Vin na prenteng nakaupo lang sa couch. Hindi ba ito kinakabah

an? Hindi ba ito nahihiya? Nahuli lang naman sila ni Ellaine na halos hubaran na
ang isa't-isa sa couch niya! God! Nakakahiya!
"OMG!" tili ni Ellaine nang makabawi.
"What's the matter? Bakit ka tumitili diyan?" takang tanong ni Dylan kay Ellaine
. Pumasok nang tuluyan ang barkada. Umupo sa tabi ni Vin sina Marco,Adie at Jere
miah na kinandong ang asawang si Colyn.
Iniiwas niya ang tingin dahil naalala niya na ganyan din ang itsura nila ni Vin
bago pa mahulo ni Ellaine.
"Erin Romualdez is sitting on Vin's lap... K-I-S-S-I-N-G!" patiling kanta ni Ell
aine.
Napasapo siya sa kanyang noo at napailing.
"ANO?!" halos sabay-sabay na sigaw ng mga kaibigan nila.
Tinignan siya ng buong barkada pero nang mapagtanto nila na hinding-hindi siya m
agsasalita ay si Vin ngayon ang tinignan nila.
"I'm courting Erin and yes we're kissing until Ellaine interrupted us." inis na
sabi ni Vin.
-------------It Might Be You - Twenty-nine
"Pucha! Nililigawan mo si Erin?!" sigaw sakanya ni Mico.
Napangiwi si Vin sa lakas ng boses ni Mico. Inis na sinundot niya ang tenga. "Ba
kit ka ba sumisigaw?"
Napailing nalang si Mico at inulit ang sinabi kanina pero hindi na pasigaw. "Puc
ha! Nililigawan mo si Erin?"
Humalukipkip si Vin at prenteng sumandal sa pader ng caf ni Erin. Nandito sila sa
labas ng caf dahil sa hindi niya malamang kadahilanan ay dito siya dinala ng mga
lalaki nang hatakin siya palabas sa opisina ni Erin. "Ano naman kung nililigawa
n ko siya? Alam niyo namang matagal ko naman nang mahal si Erin."
Tinapik siya ni Marco sa balikat. "Alam namin pare, kaya nga nagulat kami."
"Congrats Vicente! Graduate ka na sa Torpe University!" biro sakanya ni Jeremiah
.
"Ulol!" sabi niya rito.
Natawa lang naman ito sa sinabi niya. Naupo sa upuang nasa harap niya si Dylan n
a may malaking ngisi sa labi. "So may nangyari daw sainyo sa opisina ni Erin?" n
akakalokong tanong nito na may nalaman pang pataas-baba ng kilay.
"Kahit kailan ang dumi ng isip mo!" bulyaw niya sa kaibigan.
"Eh, ano iyong nakita ng sweetie ko? Hindi nagsisinungaling ang sweetie ko!" dep
ensa ni Mico sa asawa.
Napabuga nalang si Vin ng hininga at humilig sa lamesa. "Sabi ng asawa mo, nagha
halikan kami. Iyon lang iyon. At bakit ko ba kasi kinwekwento sainyo ito?" napai
ling nalang siya sa sarili.
"Kasi mahal mo kami." nakangising wika ni Marco.
"Si Erin ang mahal ko." pagtatama
niya rito.
"So, hindi pa kayo ni Erin?" paninigurado ni Jeremiah.
Binatukan ni Dylan si Jeremiah. "Tanga naman pare! Nanliligaw pa nga lang 'di ba
?"
Mahinang hinampas ni Jeremiah si Dylan sa tiyan. "Tangina! Masakit ah!"
"Hindi pa kami. Nililigawan ko pa nga lang." saad niya.
"Bakit pa nililigawan? Mahal mo naman siya, mahal ka niya -"
"Hindi niya ako mahal ... hindi pa." putol niya sa sasabihin ni Mico.

Napamaang lang sakanya ang apat na lalaki. "What?" tanong niya.

"Sa dami nang ginawa mo para kay Erin, hindi pa siya nahuhulog sa'yo?" nagtataka
ng tanong sakanya ni Marco.
Bumuntong-hininga siya at tinignan ang loob ng caf sa window wall nito. "She said
that she's falling for me. Pero wala pa sa love. Yet."
Nagulat siya nang tawanan lang siya ng mga kaibigan. Sinasabi na nga ba niya, da
pat hindi nalang siya nagkwento. Dapat alam niyang tatawanan lang siya ng mga ga
go.
"Grabe Vin! Tangna! Ang bagal mo!" kantiyaw sakanya ni Dylan.
"Kantahan ka nalang namin ng turtle song! Bagay!" natatawang saad ni Jeremiah.
Inis na tumayo siya. "Mga gago!" napailing nalang siya nang mabilis na sumunod s
akanya papasok sa loob ng caf.
"Sasagutin ka din ni Erin! At naniniwala kaming mahal ka niya. Kung babae nga la
ng ako, baka ni-rape na kita. That how irresistable you are." nakangiting wika n
i Mico.
Tinignan nila si Mico na parang sira-ulo. "Ayos ka lang ba?" kunwaring nag-aalal
ang tanongni Marco.
Siguro narealize ni Mico ang pinagsasasabi nito kaya ay napailing nalang. "Shit!
I can't believe I just said that. I need to get laid tonight. Sweetie!!!!"
Natawa silang apat nang mauna pang pumasok si Mico sa caf.
----------"Okay, spill!" excited na utos ni Ellaine kay Erin nang lumabas ang nga lalaki n
a hatak si Vin.
"What?" pagmamaang-maangan niya.
Ellaine rolled her eyes at binalingan si Mitch. Napanguso naman si Mitch at napa
igik siya nang hilahin nito ang buhok niya. "Hoy malandi ka! Kailan ka pa nilili
gawan ni Vin?"
Binawi niya ang buhok niya mula sa kamay nito at inirapan ang kaibigan. "Kahapon
lang nagsimula." sagot niya.
Narinig niyang napasinghap ang mga kaibigang babae. "Kahapon lang? Pero nakita k
ayo nitong si Ellaine na halos magsex diyan sa couch mo?!" tigagal ni Colyn.
Tumayo siya sa couch at nameywang. "FYI, we're just kissing! Mali ang informatio
n mo!" depensa niya.
She heard Ellaine scoffed. "Please, kung hindi ko pa kayo nahuli ay baka ilang b
eses na kayong humantong sa langit ngayon."
"Ellaine!" tigagal niya rito.
Nilagay niya ang dalawang kamay sa magkabilang tenga upang takpan ang mga ito. A
no ba itong asawa ni Mico?! Nagiging manyak na kakadikit sa asawa!
Natawa naman ang mga kaibigan sa reaksyon niya. "Pa-virgin ang peg?" natatawang
sambit ni Adie.
"Hey! I'm a virgin." depensa niya ulit. Kahit na ganito ang ugali niya, aba, Mar
ia Clara parin
by heart. Hindi niya isusuko ang perla ng silangan sa mga nakakadate niya. Panga
ko niya sa sarili na sa lalaking mamahalin niya lang niya ito isusuko.
Natawa naman si Adie. "Talaga? Hindi halata." asar sakanya nito.
"Paano nangyari ang aminan? Paano umamin si Vin?" tanong ni Mitch.
Napayuko siya sa tanong ni Mitch. Sumandal siya sa office table niya. Nahihiya s
iya sa mga kaibigan. Alam niyang pagtatawanan siya ng mga ito sa isasagot niya.
Bakit pa kasi niya nakalimutang i-lock ang pintuan sa opisina niya eh!
So, kung nai-lock mo ang pinto, edi sana hindi kayo naistorbo ni Vin?
Inis na inalis niya sa isip ang sinasabi ng mahaderang parte niya. Of course not
, kung nai-lock niya sana ang pintuan ay wala siya sa hot seat ngayon. Iyon lang
iyon!
"Ano na? Paano umamin ang isang Vicente Fortez?" tanong ni Adie sakanya.
Halata niya sa mga mukha ng mga kaibigana ng kasabikan. Napapalatak nalang siya
at inis na ginulo ang buhok.
Bahala na nga.
"Ako unang umamin."
Sandaling natahimik ang apat na babae. Unang nakabawi si Colyn. "I'm sorry, what

did you just said?"

She crossed her arms. "Ako ang unang umamin, okay?!"
Sandaling natahimik muli ang apat at nanlalaking mga matang tinignan siya na par
a bang gumawa siya ng isang malaking kasalanan.
"Ikaw unang nag-I love you?!" tili ni Ellaine.
"What?! No! Hindi ako nag-I love you sakanya!"
Nabitin sa ere ang ngisi ni Ellaine sa sinabiniya. Nakakunot naman ang mga noo n
ina Mitch,Colyn at Adie.
"Paano? Saglit lang." itinaas ni Mitch ang palad na para bang sinasabing maghint
ay siya. Lumapit ito sakanya. "Paanong ikaw unang umamin?"
"Oo nga, tapos hindi mo pala sinabing mahal mo siya." segunda ni Adie.
"Siya ba? Sinabi ba niyang mahal ka niya?" tanong ni Colyn.
"Ano ba ang inamin mo? Ang gulo! Tsaka hindi mo pala mahal bakit ka nakikipaghal
ikan?!" gulantang tanong ni Ellaine.
"Sandali..sandali lang!!!" pigil niya sa mga kaibigang sunud-sunod ang mga tanon
g. "Magkekwento ako, okay? Ayoko nang may sumisingit."
Sabay-sabay naman nagsitanguan ang mga kaibigan niya. Huminga siya ng malalim at
sinimulan nang magkwento.
"Naalala mo Adie iyong nakita natin si Vin sa mall na may kasamang babae? That n
ight pinuntahan niya ako sa unit then sabi ko itigil na namin ang pagpapapanggap
. Ayaw niya, tinatanong niya ako kung bakit. Hindi ko alam kung ano'ng sumapi sa
'kin, and I just kind of blurted out na nagselos ako kay Leila - iyong babaeng k
asama niya, tapos nasasanay na ako sa pagpapapanggap namin that I'm falling for
him." she stopped a moment just to breathe.
"Then he admitted that he never pretended, na sa kabuuan ng pagpapapanggap namin
, totoo ang ipinapakita niya. That he is inlove with me. Matagal na. And then we
went out last night, then he said that he'll court me." pagtatapos niya.
Hinintay niyang magsalita ang mga ito pero nanatiling tahimik lang angmga ito na
ng matapos na siya.
Lalabas na sana siya nang biglang nagsalita si Adie. "So, you're not inlove with
him?" pagtatanong nito.
"Not yet." pagtatama niya.
"So meaning... nahuhulog ka palang sakanya? Hindi pa love? Talaga? Sure ka ba?"
sunod-sunod na tanong ni Ellaine.
Tumango siya at napangiti. "I'm sure na hindi pa ako inlove sakanya." sabi niya.
"Paano mo naman nasabi? Nainlove ka na ba dati?" tanong sakanya ni Colyn.
Magsasalita na sana siya nang putulin ni Mitch ang sasabihin niya. "Hep! Huwag m
ong sasabihin na si Bobby ang first love mo. Pururut love mo lang iyon!"
Natigilan siya sa sinabi ni Mitch. Kung iisipin, nang mag-break sila ni Bobby, h
indi naman siya ganoong nasaktan. Oo nagseselos siya sa mga babaeng malapit dito
noong sila pa, pero kung ikukumpara sa selos na nararamdaman niya sa mga babaen
g nakadikit kay Vin, ibang-iba nga talaga.
Kung hindi nga siya inlove kay Bobby noon, ano nga ba ang feeling na mainlove?
"I think you're inlove with him." nakangiting saad sakanya ni Adie.
Wala sa sariling napailing siya. "Hindi. Ang bilis naman."
Natawa si Ellaine at niyakap siya. "Oh, Erin baby. Walang pinipiling oras ang lo
ve. It will just come and hit you in an unexpected time and place."
Napapikit siya at napasapo sa ulo. "I... I don't know."
Naramdaman niya ang kamay ni Mitch sa balikat niya. "You'll realize it one of th
ese days. Mararamdaman mo iyong feeling. Iyong
parang kinikiliti ka sa kilig sa tuwing may gagawin siyang sweet sa'yo."
"Iyong parang tinutusok ng mga karayom ang puso mo sa galit at inis kapag may na
kita kang kasama siyang babae." dagdag ni Colyn.
"Iyong komportable ka sakanya sabihin ang lahat dahil pinagkakatiwalaan mo siya,
at handa kang magsakripisyo para lang sakanya." segunda ni Adie.
"And the best feeling is when you kiss him, nawawala ka sa ulirat at parang kayo
lang ang tao sa buong mundo." sabi ni Ellaine.

Before she could utter a word, bumukas na ang pinto at iniluwa na nun ang mga la
laki.
-----------It Might Be You - Thirty
Bago ako pumasok, last update. Sayang ang internet. Hahaha
-----------Nakakalokong nginisian si Erin ng mga lalaki pagkapasok sa kanyang opisina. Tina
asan niya ang mga ito ng kilay. "What?" mataray niyang tanong sa mga ito.
Tumawa lang ang mga ito at nailing. Lumapit si Mico sa asawa nitong si Ellaine a
t umakbay. "Uwi na tayo, sweetie." malambing na aya nito sa asawa.
Siniko ni Ellaine si Mico sa tiyan. "Alam ko iyang tono mo. Sorry, sweetie. Mero
n ako."
Hindi nila mapigilang tumawa ng malakas sa naging itsura ni Mico nang sabihin ni
Ellaine na time of the month nito.
"Rejected ka boy!" asar nina Dylan rito.
"Bakit ba kayo nandito?" singit ni Vin na nilapitan siya. Bigla tuloy siyang nai
lang dahil ang lapit lang ni Vin sakanya at hindi pa nakatakas sakanya ang mga m
apanuksong tingin ng mga kaibigan.
"Eh ikaw bakit ka nandito?" balik-tanong ni Marco.
"Kakain ako dito." sagot ni Vin.
"Eh 'di kakain din kami." wika ni Jeremiah.
"Kung kakain pala kayo, bakit kayo nasa loob ng opisina ko Hala! Sige! Magsilaba
s na kayo at nang kumita ang caf ko!" pagtataboy niya sa mga ito.
Isa-isang lumabas ang mga kaibigan niya. Pinagtaasan niya ng kilay si Vin na nak
atayo parin sa may tabi niya. "Ikaw?"
"Dito nalang ako kakain." sabi nito.
Napapalatak siya at tinulak ito palabas sa kanyang opisina. "Ay hindi! Labas! Hi
ndi kainan ang opisina ko."
"But I want to eat with you. Kaya nga ako pumunta dito." pigil nito sakanya. Bum
untong-hininga siya. "Susunod ako sa labas. Sige na, mauna ka na. May aayusin la
ng ako sandali."
Mabuti nalang at hindi na nagreklamo pa si Vin at lumabas na upang sumama sa bar
kada. Sinarado niya ang kanyang pintuan at nilock iyon. Nanghihinang naupo siya
sa swivel chair niya at napasandal nalang at napatingala nalang siya.
God! Ang daming revelations na nangyayari sa buhay niya! Hindi niya ma-take. Iyo
n ngang kaisipang nahuhulog na siya kay Vin ay ang tagal niyang natanggap. Iyon
pa kayang inlove na siya rito? Ang hirap naman ata paniwalaan iyon!
Hindi pa nga siya masyadong makapaniwala na natagal mahal na siyang ni Vin tapos
bigla na itong nanligaw. Dina-digest niya pa sa kaloob-looban niya ang nangyari
.

Isang katok ang nagpabalik sakanya sa huwisyo.

"Erin?" boses ni Vin iyon.
Isa pang buntong-hininga ang ginawa niya. "Coming!"
-----------Bitbit ni Erin sa isang kamay ang isang box ng cake habang sa isa naman ay kipki
p niya ang isang box naman ng donuts. Naisipan niyang pumunta muna sa bahay ng l
ola niya. Sosorpresahin niya ito.
"Si lola?" tanong niya sa kasambahay na nakasalubong niya.
"Nasa may kusina po kasama ang tita Vickie ninyo." sagot nito.
Tumango siya at pinuntahan na ang lola at tita Vickie niya.
Naabutan niya ang mga ito na nagluluto ng hindi niya pa alam kung ano pero base
sa amoy ay mukhang carbonara ang niluluto ng mga ito. Pasimpleng pumasok siya sa
loob para hindi makahalata ang mga ito na nasa kusina rin siya. Nang nasa gitna
na siya ng kusina ay malakas siyang sumigaw.
"HELLO EVERYBODY!"
Mabilis na nabitawan ni Lola Gertrude ang hawak nitong kutsara dahil titikman sa
na nito ang sauce, habang nakasapo naman sa dibdib ang Tita Vickie niya.
"Erin?!" gulat na sambit ng lola niya. Napahinga naman ng malalim si Tita Vickie
.
Natawa siya sa kalokohang ginawa niya. Mabuti nalang fit and healthy ang lola at
Tita Vickie niya. "I'm sorry I scared the both of you."
"It's okay,hija." nakangiting wika ni Tita Vickie sakanya at pinagpatuloy na ang
pagluluto.
Nilapitan siya ng kanyang lola at pinalo sa braso. "Aray! Lola naman eh!"
"Ikaw! Huwag kang manggugulat nang ganoon!" sermon nito sakanya at pinalo pa uli
t sa may braso.
"Tsk! Lola ah! Akala ko ba mahal mo ako? Battered na ako sa'yo ah!"
Iniangat pang muli ng lola niya ang kamay kaya umatras siya sa pagaakalang papal
uin muli siya ng kanyang lola pero hinila siya nito upang yakapin nang mahigpit.
"Mabuti naman at bumisita ka nang hindi ka inaaya." nakataas na kilay na puna sa
kanya ng Lola Gertrude niya.
Nilapag niya ang dala-dalang pagkain sa counter top at inakbayan ang lola. "Naam
oy ko kasi iyong carbonara hanggang sa condo ko kaya bumisita ako." malokong sag
ot niya.
Narinig niyang natawa si Tita Vickie. "Ay naku, Erin. Namimiss ka lang ulit niya
ng si Mama, nagsasawa na siguro sa mga pinsan mong lalaki na lagi nalang nandito
sa bahay."
Pati siya ay natawa. Ganoon talaga ang mga pinsan niyang lalaki, dito nanggugulo

kahit na may mga sariling bahay. Speaking of mga pinsan, wala ata ang mga pinsa
n niyang lalaki ngayon.
"Nasaan ang nga ugoks, tita?" tanong niya nang lumapit siya sa niluluto nito.
"Pinabili namin sa grocery." sagot ng Tita Vickie niya.
"Lahat sila?"
"Alam mo naman ang mga iyon. Akala mo ay magkakabuhol ang mga bituka." naiiling
na sagot ng Lola niya.
"Nandiyan sa kabilang bahay sila Ate Helga mo at si Alyanna, kumuha lang ng dvd'
s. Si Polyanna, parating na." pagbibigay-alam nito.
Tamang-tama lang pala ang dating niya eh. Kumpleto pala sila. Ganito naman talag
a araw-araw sa bahay ng lola nila. Sabay-sabay sila kapag meryenda na. Kaya lang
, madalas hindi na sila kumpleto. Ang madalas na wala ay siya at si Polyanna. Mi
nsan naman si Ate Helga o kaya naman ang iba sa mga pinsan niyang lalaki.
Nagpaalam muna siya sa lola niya ay tita niya na lalabas muna sandali. Napili ni
yang maupo muna sa sofa sa may living room at piniling magtext nalang. Nang buks
an niya ang phone ay text agad ni Vin ang bumungad sakanya. Kanina ay magkatext
sila at alam nito na nandito siya sa bahay ng lola niya, gusto daw sana nitong s
umama kaya lang ay may meeting ito.
Pabor sakanya, dahil hangga't maaari ayaw niya munang palapitin si Vin sa pamily
a niya. Nagdadalawang-isip parin kasi siya kung sasabihin parin ba ang totoo o h
indi na. Pamilya niya itong pinag-uusapan at nagsisinungaling siya sa mga ito. F
rom: Vin Fortez
I missed you. This meeting's boring!
--To: Vin Fortez
You're texting while in a meeting? Tama iyan, Vicente. -.--From: Vicente Fortez
I like it when you're scolding me. I bet it sounds so sexy when you scold me per
sonally.
--Nanlalaki ang mga mata niya sa reply ni Vin. Si Vin ba talaga itong katext niya?
How could he been so bold? Magmula nung umamin ito sakanya na mahal siya nito a
y may mga ugali si Vin na nailabas nito na hindi nito pinapakita sakanya dati. T
ulad nga ngayon, sobrang bold nito magsalita.
Magrereply na sana siya sa text nito nang may marinig na sigaw sa may front door
.
"I told you! Kung hindi ka makakapunta dito, then fine!" sigaw ng babae. Naboses
an niya ito at si Polyanna nga ito.
"No! I don't need any of your excuses! Hindi na nga kita pinipilit, 'di ba?! ...

stop it, Bobby! ... then go ahead! If you're tired, let's call this wedding off
!"
Napasinghap siya sa narinig. Nang lumingon siya sa may pintuan ay umiiyak na pum
asok si Polyanna. Natigilan pa ito nang makita siya na nakatingin rito.
Pinunasan nito nang marahas ang mga luha at pinagtaasan siya ng kilay. Pinsan ni
ya lang ang nakakagawa niyan. Umiiyak na nga nagawa pang magtaray. "I didn't kno
w that you have the habit of eavesdropping."
Inirapan niya ito at ibinalik ang atensyon sa phone niya. "Sa sobrang lakas ng b
oses mo, rinig na rinig hanggang dito sa living room. Alangan naman pigilan ko a
ng beautiful ears ko na huwag makinig. Stupid." bulong niya ang huling salita sa
kanyang sarili.
Hindi na nagkomento pa si Polyanna at pumunta nalang sa kusina. Hindi tuloy niya
mapigilang macurious sa pinag-awayan ng dalawa. Not that she cares, curious lan
g talaga siya dahil humantong pa sa banta ni Polyanna na i-kansela ang kasal ng
mga ito.
Lagi niyang sinusulyapan si Polyanna sa lamesa habang kumakain silang lahat. Tah
imik lang ito at walang imik. Hindi rin ito gumaganti sa mga asar ng mga pinsan
nila.
"Nasaan si Vin, Erin? Bakit hindi mo isinama?" tanong ng Lola niya.
"May meeting siya, Lola eh. Sabi niya next time nalang ulit siya dadalaw kapag h
indi na busy." nakangiting sagot niya at pinaikot sa tinidor niya ang pasta.
"Ikaw, Polly? Where's Bobby?" baling naman ng Lola niya kay Polyanna na nakating
in lang sa plato niya at pinaglalaruan ang pasta.
"Busy." tipid na sagot nito.
Kumunot ang noo niya sa inaasta ng pinsan niya. Hindi siya sanay na ganito ito.
Kaya nang matapos nilang kumain ay pinuntahan niya ito sa may garden. Mabuti nal
ang at busy sa kusina sina Lola at Tita Vickie na tinutulungan ng Ate Helga niya
at ni Alyanna. Ang mga lalaki ay pumunta sa court para magbasketball.
Naabutan niya si Polyanna na naka-upo sa may swing doon sa garden. Umupo rin siy
a sa tabi nito. Nagulat pa ito nang makita siya pero mabilis na umiwas ng tingin
.
"Go away, Erin. Wala ako sa mood." pagtataboy nito sakanya.
"May problema ka?" tanong niya.
"None of your business." pagtataray nito.
Bumuntong-hininga siya. "Look, Polly. Huwag kang magmaldita sa'kin dahil mas mal
dita ako sa'yo. Pero dahil mabait ako, nagpapaka-pinsan ako sa'yo dahil alam kon
g may problema ka. I heard you kanina."
Inis na tinignan siya ni Polly. "Do you wanna know my problem? Sige, sasabihin k
o sa'yo!" Nagulat siya nang bigla nalang siya bulyawan ni Polyanna. "Ikaw! Ikaw
ang problema ko!"
"Ako?" turo niya sa sarili. "Bakit naging ako?"
"Ang hirap mo kasing talunin eh! Akala ko nung magka-fianc na ako matatalo na kit

a sa isang bagay, but no! You showed up with that Fortez guy and siyempre ikaw n
anaman ang bida! Pati fianc ko ikaw ang bukambibig! Well, ako lang naman kasi ang
tanga na magpapakasal sa ex ng pinsan ko-"
Isang malakas na sampal ang binigay niya kay Polyanna. "Ang pathetic! Ang balukt
ot ng mga rason mo! Para lang lamangan ako, ginamit mo si Bobby? God! Mahal na m
ahal ka nung tao, Polly! Hindi mo ba nakikita iyon? Inaya ka ngang magpakasal!"
Umiling-iling si Polly at tumayo narin para pantayan siya. "No! Hindi niya ako m
ahal! Dahil ikaw parin! Kaya lang niya ako inayang magpakasal para mapalapit uli
t sa'yo! Puro trabaho siya! Lagi nalang kami nag-aaway!" tuluyan nang naiyak si
Polly. Lumambot naman ang puso niya sa itsura ng pinsan. Ngayon niya lang ito na
kitang umiyak nang ganito. Halata naman kasi na mahal nito si Bobby at alam niya
ng mahal din ito ni Bobby. Galing na mismo sa bibig iyon ng lalaki nang magka-us
ap sila isang beses. Nabubulagan lang si Polyanna sa inggit nito sakanya para ma
kita ang katotohanan.
Lumuhod siya para pantayan si Polyanna na naupo na sa swing habang umiiyak. "Tam
a na, Polly. Tama na ang pagpapaligsahan nating dalawa. Magaling ka, magaling ak
o. Pareho lang tayo. Mas maswerte ka nga kasi nandiyan si Bobby sa tabi mo."
"But you also have Vin." sambit nito.
Umiling siya. "Hindi naman kami eh."
Napaangat ng ulo si Polly. "What?"
"Nagpanggap lang kami kasi nabalitaan kong may fianc ka na. Naiinggit din ako, pe
ro natutunan ko na walang magandang maidudulot ang inggit. Tignan mo ako ngayon,
nahihirapan sa sitwasyon namin ni Vin. Naguguluhan na ako sa nararamdaman ko sa
kanya. Mahal ko na nga ata siya, pero natatakot ako." napatingin siya sa likod n
i Polly at doon nakatayo si Bobby na may hawak na isang bouquet ng tsokolate.
Napangiti siya sa nakita, alam niyang nasa mabuting kamay ang pinsan niya. Ano b
a ang pumasok sa isip ni Polyanna na hindi siya mahal ni Bobby? Eh halata namang
patay na patay ang ex niya sa pinsan niya. Alam na alam nito ang mga kapritso n
g pinsan niya, ang mahal kaya ng isang bouquet ng tsokolate. Pinunasan niya ang
luha ng pinsan. "Mahal ka ni Bobby, huwag mong isipin na hindi ka niya mahal. Ik
aw pa! Ang ganda mo kaya at sobrang galing sa propesyon mo.." tumigil siya dahil
pati siya ay naiiyak na. "..ayusin niyong dalawa ang away niyo. Magwawala ako k
apag hindi maitutuloy ang kasal ninyo."
Naguguluhang tinignan siya ni Polly at nginuso niya ang lalaking nasa likod nito
.
"Bobby..." mahinang tawag ni Polly sa nobyo.
Tumayo na siya at iniwan ang dalawa para makapag-usap sa may garden. Umuwi narin
siya dahil hindi siya makapaniwalang inamin niya sa sarili na mahal na niya si
Vin.
-----------It Might Be You

- Thirty-one

"Good Afternoon, sir Vin."

"Good Afternoon, Emie." ganting bati ni Vin sa empleyada.

"Sir Vin! Ninong kayo ah?" Inabot sakanya ni Ron - isa sa mga empleyado rin niya
- ang isang invitation. Marahil siguro'y binyag na ng anak nito, nabalitaan niy
a kasing nakapanganak na ang asawa nito noong nakaraang buwan.

"Oo ba. Pero titignan ko kung makakarating ako, kung hindi man ay magpapadala na
lang ako ng proxy ko." nakangiting sagot niya rito.

"Have a nice day ahead, sir." nakangiting bati sakanya ni Kyla nang madaan siya
sa cubicle nito.

"Have a nice day too, Kyla." bati niya rin.

"Grabe! Ang gwapo talaga ni Sir!"

"Truelalu, sister! Sobrang bait pa!"

"Kaya nga hindi ko maiwan itong trabaho ko eh, bihira lang ang boss na sobrang g
wapo at ang bait pa!"

Napangiti nalang si Vin sa narinig na usapan ng mga empleyado niya. Nang nasa pu
masok na siya sa opisina niya ay agad siyang sinalubong ng sekretarya niya.

"Sir, nandiyan na po si Mr. Ford and Mr. Joaquin."

Tumango na siya. "Okay, please send us some coffee."

Tinignan niya na muna ang phone niya bago pumasok sa conference room kung saan n
aghihintay sina Dylan at Baro. Kanina pa niya tinext si Erin pero hindi ito
nagrereply, kahit na tinatawagan niya ito ay hindi ito sumasagot. Kagabi pa niya
ito sinusubukang kontakin pero wala siyang nakukuhang sagot. Hindi niya tuloy m
apigilang isipin na baka iniiwasan na siya nito dahil sa nangyari sakanila sa lo
ob ng opisina nito sa caf noong isang araw.

Bigong itinago niya muli ang kanyang phone sa bulsa at pumasok na sa opisina. Pa
g-uusapan lang naman nila ang tungkol sa deal nila na ang kompanya niya ang mags
usupply ng mga kakailanganin sa security system sa mga bagong tayong hotels ni D
ylan at si Baro ay isa sa mga major stockholder ng kompanya ni Dylan kaya ito ka
sama. Kahit na hindi parin siya masyadong palagay kay Baro, ika nga nila busines
s is business.

"Ang tagal, leche!" bungad sakanya ni Dylan na nakaupo sa lamesa.

"Get off of my table, Dylan. Let's start." sabi niya.

"Vin?" tawag ng isang babaeng boses sakanya.

Nilingon niya ang pwesto ni Baro at nagulat siya nang makita niya si Leila sa ta
bi nito.

"Leila." he acknowledged her.

"Magkakilala kayo?" takang tanong ni Baro.

He saw Leila tugged Baro's arm. "Kuya! Siya yung sinasabi ko sa'yo na prince cha
rming ko."

Napansin niyang mabilis na tinignan siya ni Dylan na may paglalaro sa mata nito.
He cleared his throat bago pa mapasukan ng kung ano'ng false information
ang utak ng kaibigan. Baka isumbong pa siya kay Mitch at makarating kay Erin.

"It's just one time. Tsaka kahit siguro namang makakita ng ginawa sa'yo ng boyfr
iend mo ay gagawin din ang ginawa ko."

Nagulat siya nang mabilis na nilapitan siya ni Leila at hinawakan ang magkabilan
g kamay niya. "But still, you're the one who saved me! Oh my God! Buti nalang pa
la sumama ako sa pinsan ko, nagkita tayo. This must be destiny."

Biglang nasamid si Dylan kaya napatingin sila rito. "Don't mind me, go on." sabi
nito at ikinumpas ang kamay.

Bumalik ang atensyon niya kay Leila na hawak parin ang mga kamay niya. Dahan-dah
an niyang binawi ang kanyang mga kamay. "Uh, it's nice seeing you too, Leila."

Ibinaling niya ang atensyon sa dalawang lalaki na nakatingin sakanila. "Let's st

art."

Tumango naman ang mga ito. Hindi na niya bingyang pansin ang pagtabi sakanya ni
Leila at seryosong ipinakita kela Dylan ang kanyang proposals at suggestions. In
abot ng mahigit isang oras ang meeting nila.

"Tara, Vin! Come with us, kakain kami." aya sakanya ni Leila.

"No, thanks. May pupuntahan pa ako eh. Thanks for the offer." magalang na sabi n
iya.

Sumimangot naman si Leila sakanya. "Lagi ka nalang tumatanggi, tara na please!"

Kumapit sa braso niya si Leila at niyugyog iyon.
"Please.."

Nakangiwing tinignan niya sina Dylan at Baro. Mukhang natatawa si Dylan sa reaks
yon nito habang seryoso naman ang reaksyon ni Baro.

Pumalatak si Baro at kinuha ang kamay ni Leila na nakahawak sa braso niya. "Ang
kulit mo Leila! Ayaw nga nung tao."

Inirapan ni Leila ang pinsan nitong si Baro at muli siyang binalingan. "Please?"

Naramdaman niyang tinapik siya ni Dylan sa likod. "Halika na pare, sa Santillan'

s naman kami kakain kasama ang barkada. Baka nandoon si Erin."

Mabilis na nakuha ni Dylan ang atensyon niya nang mabanggit lang nito ang pangal
an ni Erin. "Nandoon si Erin?"

"Kakatext lang sa'kin ni Mitch. Naroon daw ang sinta mo." biro nito.

Tumango siya. "Sige, sasama ako. Huwag mong sasabihin kay Mitch na kasama ako, b
aka umalis si Erin." bilin niya kay Dylan. Kilala niya si Erin, baka kapag nalam
an nitong papunta rin siya doon ay biglang magpaalam at iiwasan nanaman siya.

"Erin?" singit ni Leila sakanila ni Dylan.

"Yes, Erin. Do you know her?" nakangiting baling ni Dylan sa babae.

Nag-isip si Leila at matagal bago nakasagot. "I think I've heard that name befor
e." sabi nito.

Alam niya nagkita na sina Erin at Leila noong nagpapaalam sakanya si Vaileen par
a sa overnight nito.Marahil siguro'y nakalimutan lang ni Leila. Sabagay, medyo m
atagal-tagal narin iyon.

"Erin is Vin's girlfriend." sabi ni Baro at tsaka sila tinigna ni Dylan. "Magkit
a nalang tayo sa Santillan's."

Mabilis na hinatak ni Baro ang pinsan nito at iniwan na sila ni Dylan.

"That woman have some hots for you, Mr. Prince Charming."
Umiling siya. "Hindi iyon." tanggi niya.

Sunod sunod na palatak ang ginawa ni Dylan. "Mukhang riot mamaya ah."

"Ano?"

"Sabi ko, tara na at nang makakain na ako. May riot na sa tiyan ko eh."

Tinignan niya lang ng weirdo si Dylan at sumunod narin sila kela Baro sa pagbaba
sa parking.
Oras na makita niya si Erin mamaya, hindi na niya ito pakakawalan at mag-uusap n
a talaga sila.

--------Kanina pa palingon-lingon si Erin sa entrance ng restaurant ni Jeremiah mula sa

private room na kinaroroonan nilang magbabarkada. Hindi kasi siya mapakali eh. K
anina, nananahimik siya sa caf niya nang bigla nalang siyang kaladkarin papunta d
ito ng mga kaibigan niya.

"May meeting si Vin, kaya huwag ka ngang paranoid diyan." sabi ni Mitch sakanya.
Kanina kasi sinubukan niyang magdahilan para makauwi, pero mabilis siyang napig
ilan ng mga kaibigan niya. Medyo nawala ang kaba niya nang sabihin ng mgaito na
may meeting nga raw sina Dylan at Vin na siguro'y aabutin hanggang gabi raw.

Pero hindi talaga siya mapakali, feeling niya may mali eh. Feeling niya may tina
tago sakanya ang mga kaibigan niya. Nang lingunin niya muli ang entrance ay nanl
aki ang mga mata niya nang nakita niya si Vin na kausap si Dylan.
Napatayo siya at galit na binalingan ang mga kaibigan. "Sabi niyo hindi siya pup
unta! Shit!"

Natawa naman sakanya si Ellaine. "Relax sis, bakit ka ba umiiwas kay Vin?"

Hindi siya makapagsalita. Hindi niya mahanap ang tamang salita para sagutin ang
tanong ni Ellaine. Tinanong niya narin ang sarili niya ng paulit-ulit.

Bakit nga ba siya umiiwas?

Ang sagot? Hindi din niya alam. Sa tingin kasi niya ay ito ang tamang gawin pans
amantala.

Bumuntong-hininga siya at umupo nalang rin. Kahit ano'ng gawin naman kasi niya a

y makakasalubong niya parin ito.

"Hello everybody!" pasigaw na bati ni Dylan nang makapasok ito.

Agad na nagtama ang mga mata nila ni Vin. Nalunod nanaman siya sa mga titig nito
. Pero agad naningkit ang mga mata niya nang makita si Leila sa likod nito kasam
a si Baro. Hindi rin nakaligtas sa paningin niya ang pagkapit ni Leila sa braso
ni Vin. Mabilis niyang iniwas ang tingin niya sa mga ito at naikuyom niya ang mg
a kamay niya.
Bakit nanamanniya kasama si Leila?
Akala ba niya may meeting ang mga ito?
At bakit ba nakakapit na parang tuko si Leila kay Vin?!

"Erin, baboy na baboy na ang pagkain mo." bulong sakanya ng katabing si Adie.

Natigilan siya tsaka sinulyapan ang pagkain sa plato niya. Nabitawan niya ang ha
wak na tinidor. Iyong mashed potato niya ay lalong na mashed. Gutay din ang sala
d niya. May kalat pa sa lamesa.

"Someone's jealous." pakantang wika ni Mitch na nasa harap niya ngayon.

"Shut it, Mitch." mariing wika niya.

Umupo sa harap niya si Vin na nakatingin parin sakanya. Hindi niya magawang salu
bungin ang titig nito dahil tila ba'y tinutunaw siya nun. Pero sa gilid ng kanya
ng mata ay alam niyang nakatingin parin ito sakanya.

Ang lakas ng kabog ng kanyang dibdib, marahil ay sa dahil sa kaba...o dahil nasa
harap niya ang lalaking mahal niya.

Mahal niya.

Ang sarap ulit-ulitin sa sarili niya iyon. Mahal niya ang lalaking nasa harapan
niya. Mahal niya ang lalaking nandiyan lagi sa tabi niya. Mahal niya ang lalakin

g nagtitiis sa lahat ng kapritso niya sa buhay. Mahal niya ang lalaking iniiwasa
n niya. And it hurts her.
Nasasaktan siya sa sarili niyang kagagawan. Nasasaktan siya sa sarili niyang kag
agahan.

Bakit ba kasi niyainiiwasan si Vin? Parehas lang sila naaapektuhan.

Bakit ba hindi niya kaagad naisip na mahal siya ni Vin at mahal niya ito kaya wa
lang dahilan para takasan pa iyon. Siya kang naman ang may malaking problema sa
buhay. Hindi ba niya alam, parang baliw na talaga siya.

Mas lalo siyang nasaktan nang mag-angat siya ng tingin sa harapan niya ay pinagl
alagyan na ng pagkain ni Leila si Vin habang nakangiti ang lalaki rito.

Masakit pala talaga

aeng nagkakandarapa
gayon. Gusto niyang
si Vin. Gusto niya

kapag harap-harapan nang ipinapakita sakanya na maraming bab

kay Vin. Alam naman na niya iyon dati pa, kaya lang iba na n
siya lang ang nginingitian ni Vin, gusto niyang sakanya lang
sakanya lang mabait si Vin.

Pero ano nga ba ang magagawa niya?

Hindi naman niya pwedeng baguhin si Vin dahil lang sa mga kagustuhan niya.

If she will let Vin take over her heart, she has to accept that things like this
will happen. Even if it hurts, real bad.

----------It Might Be You - Thirty-two

Palabas na sana ng restroom si Erin nang marinig niya ang boses ni Leila. Hindi
niya alam kung ano ang pumasok sa isip niya at piniling huwag munang magpakita r
ito. She leaned on the door to hear Leila, mukha kasing may kausap ito.

"I don't care,kuya, I like Vin!"

Sabi na nga ba niya eh. Alam niyang may gusto si Leila kay Vin. Siguro sa mga la
laki, hindi nila kaagad na maiisip iyon unless the guy is full of himself. Pero
si Vin ito eh, kahit kailan hindi nito iisipin na may gusto si Leila rito. But s
he's also a woman. Alam niya ang bawat habi ng bituka at isip ng kalahi niya.

"Enough! May girlfriend na si Vin at si Erin iyon!"

Napakunot ang noo niya nang mabosesan ang lalaking kausap nito. It sounds like i
t's Baro. Oo nga pala, kanina nasabi nila na magpinsan nga raw ang dalawa.

Napakaliit nga naman talaga ng mundo nila. At nakakainis talaga! Sa dami ng baba
eng pwedeng maging pinsan ni Baro, bakit si Leila pa?

"So? Girlfriend palang naman kuya. Pwede pang agawin."

Tumaas ang kilay niya sa narinig na sinabi ni Leila. Mas lalo pa niyang idiniin
ang tenga sa pintuan pero wala na siyang narinig. Mabilis na pumasok siya sa isa
ng cubicle nang marinig ang tunog ng takong na palapit. Naghintay muna siya ng i
lang minuto bago lumabas. Sakto namang naglilipstick si Leila at nagtama ang kan
ilang mga mata.

She tried to ignore her and washed her hands. Lalabas na sana siya nang magsalit
a si Leila.

"You're Erin, right?"

Nilingon niya ito at bored na sinagot ang tanong nito. "Yeah, why?"

Leila extended her hand to her. "It's nice to meet you again. We've met before,
remember?"

Tinignan niya lang ang kamay nito. "Yeah, I think I remember."

Nakuha siguro ni Leila na ayaw niyang tanggapin ang kamay nito kaya ibinaba na n
ito ang kamay. She was about to leave again, when Leila called her.

"Are you really Vin's girlfriend?"

Tinaasan niya ito ng kilay. "Oo. Bakit? Nagdududa ka?"

Ngumiti ito. "Nagtataka lang naman ako, kanina ko pa kasi napapansin na hindi ka
yo nag-uusap tsaka hindi kayo magkatabi."

Tumawa siya nang nanunuya. "Dear, hindi porke't hindi kami magkatabi at nag-uusa
p ay hindi na kami."

She really mastered the art of lying. Grabe na ang mga kasinungalingang nahahabi
niya. Lalo na ngayon nanggagalaiti siya sa inis sa babaeng nasa harapan niya.

Leila shrugged and continuedapplying her lipstick infront of the mirror. "I'm ju
st asking, baka kasi break na kayo or something."

Nagulat siya sa sinabi nito. Naningkit ang kanyang mga mata, tinabihan niya ito
at sumandal sa sink. "Bakit mo naman naisip iyan?"

Tinapos muna ni Leila ang paglalagay ng red lipstick nito at tsaka siya hinarap.
"Wala lang." she smiled at her.

Kahit na gustong-gusto na niyang ingudngod ang pulang nguso nito sa mamahaling b

athroom sink ng restaurant ni Jeremiah, pinigilan niya talaga ang sarili sa gaga
win. "C'mon Leila, I know you like my boyfriend. It's pretty obvious." prankang
sabi niya rito.

Mukha namang nagulat si Leila perosa huli'y ngumiti ito ng nakakaloko. "Yeah, I
like Vin a lot. Unang kita ko palang sakanya, nagustuhan ko na siya. Like who wo
uldn't? Mabait, gentleman, gwapo at mayaman na. Hindi ko lang matanggap ang kato
tohanang may..." she looked at her from head to toe "...girlfriend siya."

Erin scoffed after hearing Leila's words. "Well, sorry to say. Vin's mine. And t
here's nothing you can do about it."

Tumawa si Leila sa sinabi niya. "Oh my God! Girl, kung ang asawa nga naaagaw pa,
boyfriend pa kaya?"

Nginisian niya nalang si Leila. Sira na talaga ang ulo ng babaeng ito. Ang lalas
ng loob, partida alam nito na girlfriend siya ni Vin. Paano pa
kaya kapag nalaman pa nito na hindi pa siya girlfriend ni Vin?

Balak naman talaga niyang sagutin na si Vin nang matuklasan niyang mahal niya an
g binata. Ngunit, marami pa siyang iniisip muna. Pero mukhang hindi na dapat niy
a talaga iwasan si Vin, bukod sa nasasaktan lang siya, binibigyan niya lang ng o
portunidad ang mga babaeng katulad ni Leila na umasa na makukuha nila ang puso a
t atensyon ni Vin.

Pero sorry nalang sila, kung sa atensyon baka panandaliang bigyan sila ni Vin ni
yon, pero nunca ang puso nito.

Alam niya, nararamdaman niya na nasa kanya parin ang puso nito. Kailangan na tal
aga niyang kumilos bago mahuli ang lahat para sakanilang dalawa.

"Tignan natin, Leila." mabagal na sabi niya habang nakangisi.

MAalis na sana siya nang may nakalimuan siyang banggitin rito. Nilingon niya mul
i ito. "By the way, red looks good on you. It really makes you look like a total
bitch. Bye."

Siyempre hindi siya papayag na hindi man lang makaganti kay Leila. And seeing ho
w Leila's mouth hanged open when she said those words made her feel satisfied.

Hindi siya santa. Inaamin niyang maldita siya.

And no one messes with Ellene Rae Romualdez.

--------------

Pagkabalik niya sa barkadaay tumabi na siya kay Vin. Mukhang nagulat naman ito n
ang makita siyang tumabi.

"You're ignoring my calls and texts lately." seryosong sabi nito.

Nakagat niya ang ibabang labi. Ayan nanaman ang kabog ng dibdib niya, lagi nalan
g sa tuwing katabi o malapit siya kay Vin. Lalo na kapag naririnig niya ang kase
ryosohan nito. Gustong-gusto niya talaga kapag seryoso si Vin. Nakakatakot man,
pero mas nagugustuhan niya itong ganun.

"I'm sorry, may mga iniisip lang ako." mahinang sagot niya. Alam niyang nakikini
g ang mga kaibigan niya sa table kahit na nag-uusap ang mga ito.

Hinintay niyang sumagot si Vin pero hindi na ito muling nagsalita. Alam niyang g
alit ito sakanya. She leaned on him. "Sorry na.." malambing na sabi niya rito.

"Excuse me, that's my seat." pukaw ni Leila na ngayon nakatayo sa gilid niya.

Tinaasan niya ito ng kilay. "Marami pa namang bakanteng upuan diyan, may pinag-u
usapan kami ng boyfriend ko."

"But I'm not finished with my food yet." pagdadahilan ni Leila.

Huminga siya ng malalim. Gusto na sana niyang bulyawan ito pero she restained he
rself from doing so.

"Bumalik ka nalang sa pwesto mo kanina, Erin." sabi ni Vin sa tabi niya.

Mabilis niyang nilingon ito."Ano?"

"Sabi ko bumalik ka na sa pwesto mo,tama si Leila, pwesto niya iyan at hindi pa

siya tapos kumain." sabi pa ulit nito.

At ang hudyo, inulit talaga ang sinabi! Pinapaalis pa talaga siya nito?!!!

She gaped at him. "Seryos ka ba?" mahinang bulong niya rito.

Hindi ito sumagot. Padabog na tumayo siya. Nakita niya pang nginisian siya ni Le
ila. Inirapan niya lang ito at bumalik sa dating pwesto niya.

She can't believe it! Pinaalis siya ni Vin sa tabi nito! Napahiya pa siya sa har
ap ni Leila. At nasasaktan siya! Gusto niyang magmura! Gusto niyang suntukin si
Vin, gusto niyang ipalo sa mukha ni Leila ang bote ng ketchup. Gusto niyang magw
ala... gusto niyang umiyak.

Kasalanan naman kasi niya eh. Alam niyang galit talaga sakanya si Vin, pero hind
i naman ito ganito magalit sakanya, kapag nilalambing niya ito ay papatawarin na
siya ni Vin. Pero hindi na ngayon. Marahil siguro ay napagod na ito.

Is she too late?

Nakayuko lang siya sa plato niya. Her eyes are now starting to water, hindi niya
kayang makita sa harapan niya ang magkatabing sina Vin at Leila.

Ayaw niyang makita ang mga reaksyon ng mga kaibigan niya. Ayaw niyang makita ang
mga awa sa mga mukha nito, dahil hindi niya kayang tanggapin iyon.
Ang ayaw niya sa lahat ay ang kinakaawaan siya.

Kinuha niya ang bag niya at tumayo pero pinigilan siya ni Adie na katabi niya.

Bumaba ang hawak nito sa kamay niya. She felt so warm. Bakit parang sobrang pami
lyar sakanya ng hawak na iyon? Bakit parang lumaki ata ang kamay ni Adie?

Unti-unti niyang iniangat ang tingin sa katabi niya and she was shocked na hindi
na pala si Adie ang katabi niya kundi si Vin na.

"Saan ka pupunta? Hindi ka pa tapos kumain." sabi nito sakanya at tsaka siya hin
ila paupo muli.

She looked at Vin at inirapan ito. Naiinis parin siya rito. Kahit na sabihing ka
tabi na niya ito. "Akala ko ba ayaw mo akong katabi?" hindi niya maiwasan ang in
is sa tono ng boses niya.

"I never said that. Ang sabi ko lang lumipat ka nalang sa pwesto mo kasi ako nal
ang ang tatabi sa'yo."

Nilingon niya ito, hindi man ito nakangiti pero alam niyang okay na ito. Still,
hindi parin niya maiwasang mainis.

"Ubusin mo na ang pagkain mo." utos sakanya ni Vin.

"Wala na akong gana." tamad na sagot niya.

Vin shot her a warning look. Alam niyang ayaw na ayaw ni Vin na hindi siya kumak
ain pero wala na talaga siyang gana. "Please eat you food or I'll feed you."

Ngumisi siya. An idea just popped in her head. From her peripheral vision, she k
nows Leila is watching them.

"Sige, subuan mo nalang ako."

Mukhang nagulat si Vin sa sinabi niya pero sa huli'y napangiti nalang ito at umi
ling. "You're such a baby." sabi nito sakanya.

"Because I am your baby, right?" sabi niya. Alam niyang narinig siya ng lahat.

Tumawa si Vin at hinalikan siya sa labi. "Right." Oh how she loves this man. Kah
it ano'ng gawin nito ay kinikilig siya.

Iniumang ni Vin sakanya ang isang kutsara ng kanina na may kasamang hiwa ng pork
. Sinubo naman niya ito.

Vin wiped the side of her lips using his thumb and whispered something to her.

"Hindi pala kita baby, kasi ikaw ang reyna ko na handa kong pagsilbihan sa buong
buhay ko."
----------It Might Be You - Thirty-three
Magkahawak-kamay naglalakad sina Vin at Erin papunta sa unit ng huli. Tahimik la
ng nila tinungo ang unit ni Erin. Pakiramdam ni Erin ay nasa may ulap siya nang
panahong ito, kahit na walang nagsasalita sakanila ni Vin ay hindi awkward para
sakanya. Ang mahigpit na hawak ni Vin sa kamay niya ay nagpapadagdag lang ng lak
as ng loob para sa sasabihin niya.

"So, I'll see you tomorrow?" nag-aalangang tanong ni Vin sakanya.

She smiled at him. "Oo naman."

Vin sighed and caressed her cheek. "Promise me you'll never avoid me again."

Hinawakan niya ang kamay ni Vin na nasa pisngi niya at dinama ang mainit na pala
nito. "Promise, hindi na. Basta, promise me too, huwag ka nang lumapit kay Leil
a."

"She's just a friend."

"She likes you."

"Hindi naman siguro, gusto niya lang talaga makabawi sa ginawa kong pagliligtas
sakanya."

She sighed. Ito ang mahirap kay Vin eh. He always denies the fact that girls kep
t oogling to him. Patay-malisya ito. "Ako na nagsasabi Vin, may gusto sa'yo iyon
g babaeng iyon. Please, huwag ka nang lumapit sakanya."

Mahigpit na niyakap siya ni Vin. Mabuti nalang at wala ng tao sa hall ng floor n
iya dahil narin madaling-araw na, kaya naman malaya silang mag-PDA ni Vin sa lab
as.

"If that's what you want. Sige, iiwasan ko si Leila as long as hindi ka na iiwas
sa'kin."

Ipinalibot niya rin ang mga braso sa bewang ni Vin at mahigpit din itong niyakap
. Ibinaon niya ang kanyang mukha sa dibdib nito at sinamyo ang mabango nitong am
oy. "Thank you."

Naramdaman niyang hinalikan siya ni Vin sa tuktok ng kanyang ulo. "Nagseselos ba

ang reyna ko?"

"Why do you keep calling me your queen?" takang tanong niya rito.

Kanina pa kasi niya napapansing madalas siyang sinasabihan ni Vin na reyna daw s
iya nito. Ayaw niyang mag-assume, pero sa tingin niya ata ay ito ang endearment
ni Vin sakanya. Kung sakali man siya ay may endearment din dito, tatawagin niya
itong hari?

Yuck! Ang corny kapag siya ang gumagawa pero hindi niya ikakailang kinikilig siy
a sa pagtawag nito sakanyang reyna.

"Because you're my queen." tinapik pa ng daliri nito ang tungki ng kanyang ilong
. "I'll treat you like my iwn royalty, I'll respect you at anda akong sundin kah
it ano'ng ipag-utos mo just to show you how much I love you."

Nakagat ni Erin ang ibabang labi nang sinasabi ni Vin sa harap niya mismo ang mg
a salitang iyon. Mataman itong nakatingin sakanya na para bang handa talaga nito
gawin ang mga nasabi. Shereally can see his sincerity, all his efforts just to
prove to her that he loves her and she's happy that he's still here, beside her.

"So, uulitin ko. Nagseselos ba ang reyna ko?" mapanudyong tanong ni Vin.

Natawa siya sa inakto nito. "Oo, nagseselos talaga ako, hindi lang kay Leila kun
di sa lahat ng babaeng hinahayaan mong lumapit sa'yo." nagtatampong sagot niya.

"Alam mo namang hindi ko sila maitaboy dahil nakakabastos naman iyon, 'di ba?"

Napapalatak siya. Iyon nga ang ikinaiinis niya eh. Minsan sana hiniling niya na
sana kaugali nalang ni Vin si Marco na walang kahirap-hirap na magtaboy ng babae
. Pero hindi eh, her Vin is a pure gentleman. Gaya nga ng sabi ng mga babaeng na
huhumaling kay Vin, ito iyong lalaking proud na ipakilala sa pamilya.

Pero lingid sa kanilang kaalaman na hindi perpektong lalaki si Vin. Hindi nila a

lam na may pagka-arogante ito katulad ng mga kaibigan nito. Hindi nila alam na t
akot sa ahas si Vin dahil nakakadiri daw ang balat nito. Hindi nila alam na mala
kas mang-asar ito na tipong titigil lang kapag paiyak ka na.

Those were just few things they don't know about Vin. At gusto niyang ipamukha s
a mga babaeng naghahabol rito na siya lang ang babaeng may alam nun bukod sa mom
my nito at kay Vaileen.

Si Vin na angnagbukas ng unit niya at hinila na siya papasok sa loob. Umupo ito
sa couch niya at sumunod naman din siya rito. Kusang umakbay ito sakanya at suma
ndal naman siya rito.

"Vin..."

"Hmm?"

"Sabi mo reyna mo ako, 'di ba?"

"Oo, bakit ayaw mo ba?" tanong sakanya ni Vin.

Iniangat niya ang ulo at tinignan ito. "Sabi mo, susundin mo lahat ng iutos ko.
May iuutos sana ako sa'yo, gagawin mo ba?"

Hinawi ni Vin ang ilang hibla ng buhok niya na tumatabing sa mukha niya. "Oo nam
an, maski ano pa iyan."

"Please tell me you love me."

Mukhang nagulat si Vin sa biglaang pagsasalita niya dahil matagal siya nito tini
tigan bago natauhan. Sa huli'y ngumiti ito. "Erin, you know I'll say it to you e
verytime kahit na hindi mo ako utusan."

"I know... kaya lang gusto kong sabihin mo sa'kin ngayon."

Sandaling tinitigan siya ni Vin. Ang lapit ng mga mukha nila sa isa't isa. Ramda
m niya ang mabilis na paghinga nito. Maya-maya lang ay ngumiti ito at mataman si
yang tinitigan ulit.

"Ellene Rae Romualdez, mahal na mahal kita."

Ilang beses na ba niya iyon narinig mula rito? Ang sarap talaga sa pakiramdamsa
tuwing naririnig niya ang mga katagang iyon galing mismo sa labi ni Vin. Para si
yang idinuduyan at para siyang kinikiliti sa sobrang kilig na nadarama niya.

"Mahal din kita, Vin." sa wakas ay sabi niya rito.

Napaatras ang mukha ni Vin. Kung ayos lang sana na tumawa sa puntong ito ay gaga
win niya. Nakakatawa ang itsura nito, his eyes are wide open and his mouth is ha
nging open too. Bukas-sara ang bibig nito na animo'y may gustong sabihin pero hi
ndi masabi-sabi.

"May isa pa sana akong iuutos." sabi niya.

Hindi parin nagsasalita si Vin, kaya naman sinabi na niya ang iuutos niya rito.

"Kiss me."

-------------

"May isa pa sana akong iuutos." sabi sakanya ni Erin.

Hindi makasagot si Vin sa sinabi nito. He was taken aback because of what she ju
st said.

Totoo ba ang mga narinig niya? Mahal siya ni Erin? Hindi kaya pinaglalaruan lang
siya ng mga tenga niya at pinapaasa lang siya?

Hindi niya mahanap ang mga salita na gusto niyang sabihin. Para siyang tinakasan
ng boses dahil hindi siya makasagot kay Erin. Kung tama nga ang narinig niya na
mahal siya ni Erin ay sobrang saya niya! Ilang taon niya ring inasam na mangyar
i ang bagay na ito. He dreamed for Erinto say those words to him, and now that i
t happened a while ago, he is happy and overwhelmed by the feelings enveloping h
im.

Akala niya wala nang mas titindi pa sa sinabi ni Erin, pero may sinabi pa ito na
mas lalong nagpayanig ng buong sistema niya.

"Kiss me."

Walang pag-aatubiling kinabig niya ang ulo ng dalaga at marubdob na hinalikan it

o. Kahit man lang sa halik ay maparamdam niya ang mga gusto niyang sabihin dito
na hindi magawa ng bibig niya. The taste of Erin's lips is like a sweet orange t
hat he just can't forget.

Naramdaman niyang mas lalong inilapit ni Erin ang sarili sakanya kaya naman ay b
inuhat niya ito paupo sa kandungan niya. She is now straddling him. His hand is
on her waist, while the other one is holding her nape.

Nang parehas na silang kapusan ng hininga ay sabay silang kumalas sa halik. Idin
ikit niya ang noo sa noo nito. Pinagmasdan niya si Erin na nakapikit habang hini
hingal. Napangiti siyang muli nang maalala ang sinabi nito.

Hinalikan niya ito ng mabilis sa labi. "Can you say it again?" halos pabulong na
pakiusap niya.

Sa wakas ay dumilat na ang mga mata nito at tignan siya. Kahit na magkanda-dulin
g siya sa lapit ng mga mukha nila ay wala siyang pakielam basta ba masilayan niy
a ng ganito kalapit si
Erin.

"What? Kiss me?" nakangiting sagot ni Erin.

He chuckled at what she said. "Do you want to kiss me again?"

Imbis na sagutin siya ay si Erin na mismo ang naglapat sa mga labi nila at katul
ad ng kanina ay hindi na rin siya nakapagpigil. Basta ba pagdating kay Erin ay t
ila ba'y nawawala siya sa sarili. Bago pa lumalim ang kanilang paghahalikan ay l
umayo ng kaunti si Erin sakanya.

"I love you, Vicente Fortez." she murmured on his lips before kissing him again.

Huminga siya nang malalim. All the waiting has paid off. He's madly inlove with
Erin and now she loves him too. Siya na siguro ang pinakamasayang lalaki sa buon
g mundo, and also he feels like he's the luckiest man on Earth. Having Erin in h
is arms felt like he just won a lottery. But Erin's worth is nothing like a priz
e of a lottery. Walang katumbas ang halaga nito. Because for him, nag-iisa lang
si Erin.

"I love you Erin, so much."

-------------It Might Be You

- Thirty-four

"Are you ready to marry me, Erin?"

Napaangat ang ulo ni Erin sa biglaang pagbubukas ng usapang kasalanan ni Vin. Ta

himik lang silang nakahiga ngayon sa kama niya. Kagabi nang umamin na siya rito
na mahal niya ito at nang halikan niya ito, akala niya hahantong na sila sa pagt
atalik mabuti nalang dahil napigilan ni Vin ang sarili. Nahihiya nga siya eh, si
ya itong babae siya pa ang hirap magpigil.

Nang tanungin niya si Vin kung bakit hindi nito itinuloy ang naumpisahan nilang
apoy, tanging ngumiti lang ito at hinalikan siya ng magaan sa labi.

"Sabi ko nga sa'yo, I will respect you. Hindi kita mamadaliin. Maybe some other
time, when you are ready."

Mas lalo pa niyang minahal si Vin kaya naman hindi na niya ito pinauwi kagabi. A
lam naman niyang pwede na niya isuko ang pagkabirhen niya, pero tama si Vin. May
tamang oras para doon, at gusto niya parehas nilang gustong gawin ang bagay na
iyon hindi iyong nadadala lang sila sa moment.

They just cuddled and whisper to each other sweet things until they both fell as
leep.

And this morning when she woke up, the sight of Vin staring lovingly at her made
her heart flutter again and again. Hinding-hindi siya magsasawa sa presensya ni
Vin. Kung pwede nga lang sana ay araw-araw ay ito ang una niyang makikita pagka
gising niya pero it's too early for that. Tulad na lamang ng kasal.

"Seryoso ka ba diyan?" natatawang tanong niya kay Vin.

Ngumiti ito sakanya at hinalikan siya sa noo. "Yes, I'm serious. Naaalala mo iyo
ng sinabi ko sa'yo noon? The moment those three words would come out from your m
outh ay agad na pakakasalan kita."

Napatanga lang siya kay Vin. Naaalala niya iyong araw na sinabi nito iyon. Akala
nga lang niya ay nagbibiro ito, hindi naman niya aakalain na tototohanin nito i
yon.

"Vin, kakaamin ko lang sa'yo na mahal kita. Hindi ba parang maaga pa para sa kas
al?"

"I'm just asking you, Erin. It's okay of you decline it." nakangiting sagot ni V
in.

Bigla naman siyang na-guilty. Alam niyang nalungkot si Vin sa pagtanggi niya. Pe
ro kasi, ibang usapan na ang kasal. Nakakaloka lang iyon. Kasal? Agad-agad?

Hinaplos niya ang pisngi ni Vin. "Huwag tayo magmadali. Iparanas mo naman muna s
a'kin ang buhay ng pagiging official girlfriend mo."

"Girlfriend na kita? Ibig sabihin, sinasagot mo na ako?" gulat na tanong sakanya

ni Vin. Napaupo pa ito.

Natatawang inirapan niya ito. Maski siya ay tumayo at kumandong paharap rito. Yu
makap siya sa leeg nito. "Let's see, I confessed that I love you last night and
we almost ha sex. Hindi pa ba
sagot iyon para sa'yo?"

Naramdaman niyang pumalibot ang mga matitipunong bisig ni Vin sa bewang niya. "I
wanna hear it from you."

Nakagat niya ang labi niya. Hindi naman kasi siya vocal katulad ni Vin eh at ala
m iyon ng lalaki na ito!

"Understood mo na iyon!" maktol niya.

Natawa si Vin sa inasal niya. "I know, but still iba parin kapag sinabi mo mismo
."

Huminga siya ng malalim at diretsong tinitigan si Vin. "Yes, sinasagot na kita V

icente Fortez. Girlfriend mo na ako at boyfriend na kita kaya tigil-tigilan mo a
ng pagiging mabait sa ibang babae dahil magseselos ako. I love you kaya pwede ba
ng halikan mo na ako?"

Malakas na napatawa si Vin sa mga sinabi niya. "Damn! You are so hot when you're
being possesive. I love you too, Erin."

Pagkatapos sabihin nun ay hinalikan na siya ni Vin sa labi.

-----------

Kanina pa nakatanga ang buong barkada sa magkahugpong kamay nila ni Vin. Pinatex
t kasi niya si Vin sa barkada na magkita sila sa restaurant ni Jeremiah na offic
ial tambayan nila.

Nahuli sila ng dating ni Vin dahil dumaan muna sila sa bakeshop para bumili ng c
ake. Pagkarating nila sa loob ng private room sa restaurant ni Jeremiah, naabuta
n nilang
masayang nagtatawanan ang mga ito hanggang sa matigil iyon nang bumaling ang mga
ito sakanila.

Unang nakabawi si Mitch. "Ah, ibig bang sabihin ng holding hands while standing
ninyo ay kayo na?"

Itinaas ni Vin ang magkahugpong kamay nila at hinalikan ang likod ng palad niya.
"Yes, finally. Nabihag ko na rin ang puso ni Erin." sagot ni Vin habang nakatin
gin sakanya.

Malakas na umubo si Mico para makuha nito ang atensyon nila. "Medyo corny pare,
pero ganyang talaga ang inlove. Congratulations!!!" sabay sigaw nito.

Isa-isa namang tumayo ang mga ito. Binati siya ng mga babae habang ang mga lalak
i naman ay kinakantiyawan si Vin.

"Sa wakas! You finally admit it to yourself." sabi ni Adie.

"Medyo matagal, pero masaya ako na naamin ko narin." nahihiyang sabi niya.

Iyon ang sabi ng mga kaibigan niya. Na matagal niya na raw mahal si Vin at nabub
ulagan lang siya sa pagkakaibigan nila. Malay ba niyang totoo pala? Hindi naman
niya aakalaing maaamin niya sa sarili na mahal niya nga si Vin.

"So, kailan ang kasal?" nakangising tanong ni Ellaine.

"Matagal pa, ano. Kakasagot ko pa nga lang kay Vin." sagot niya sa kaibigan.

Niyakap siya ni Colyn."We're happy for you, Erin."

Nginitian niya ang mga kaibigan at nagpasalamat. Malaki ang naging tulong nila p
ara ma-realize niya ang totoong nararamdaman para kay Vin.

Masaya rin siyang binati ng mga lalaki at sabay-sabay silang nag-lunch. Masaya s
ilang nagtatawanan lalo na nung nag-asaran sila Jeremiah at Mico.

"Hindi pare, mas gwapo ako sa'yo!" sabi ni Mico. "Hindi ba, sweetie?"
Natatawa namang hinalikan ni Ellaine si Mico sa labi. "Oo naman. Ikaw ang pinaka
gwapong magsasaka na nakilala ko."

Mas lalong napatawa si Jeremiah. "Hanggang magsasaka lang ang kagwapuhan mo! Mas
gwapo ako sa'yo, pare. Tanggapin mo na."

"At bakit?" mataray na tanong ni Mico.

"Kasi magkakaanak ulit ako." proud na deklara ni Jeremiah.

Napatigil silang lahat sa pagkain at nabaling ang atensyon nila sa mag-asawang S

antillan.

"Buntis ka?" bulalas niya sabay tingin kay Colyn.

"Kailan pa?" sunod na tanong ni Ellaine.

"Pucha pare! Naka-shoot ka nanaman?!" sigaw ni Mico sabay palo sa balikat ni Jer
emiah.

"Three weeks na akong buntis. Si Je kasi, ayaw akong tigilan." sabi ni Colyn.

"Wow! Naunahan niyo pa kami. Tina-try rin naming makabuoulit eh." sabi ni Mitch.

"Tayo, love? Kailan tayo ulit bubuo?" narinig niyang bulong ni Marco kay Adie.

Napatawa nalang siya. Masaya siya sa mga kaibigan. Nakikita naman niyang masasay
a ito sa kani-kanilang pamilya. Kung tutuusin, dapat narin siyang magkapamilya p
ero ayaw naman niyang madaliin. Darating din siya diyan.

---------Katatapos lang ng lunch date nila kasama ang barkada nang maisipan na nilang mag
siuwi na. Pabalik na siya sa caf dahil ayaw niya pang umuwi, tsaka kawawa naman a
ng kaisa-isang business niya kung hindi niya pa matutukan.

"Erin.."

"Oh?" tanong niya habang naglalaro sa phone ni Vin ng piano tiles. Naisipan niya
na i-download din ito pagkauwi niya.

"Sa bahay tayo mag-dinner ah?"

Napalingon siya kay Vin sandali tapos ay napamura siya nang ma-tap niya ang whit
e tile. Natalo tuloy siya nasa five hundred narin ang score niya.

"Ano ulit iyon?" tanong niya ulit.

"Sabi ko sa bahay tayo mag-dinner mamaya."

"Bakit?"

"Gusto kong ipakilala ang girlfriend ko sa pamilya ko." sabi nito tapos ay hinaw
akan ang kamay niya ng mahigpit.

Kinagat niya ang labi para pigilang mapasigaw. Grabe na talaga ang kilig niya sa
mga ginagawa ni Vin. Hindi na niya kaya. Sabi nga ng barkada nila, kulang nalan
g raw ay langgam sa sobrang sweet nilang dalawa.

"Sige, namimiss ko narin sila Tito't tita pati na si Vai."

Napailing si Vin. "Nakikinita ko na ang mangyayari mamayang gabi."

Natawa naman siya. "Bakit?"

"Alam mo namang inlove sa'yo ang kapatid kong iyon."

Mas lalong napalakas ang tawa niya. "Strict ka kasi sa kapatid mo." pisil niya s
a pisngi ni Vin.

Hindi na ito nakasagot pa dahil narating na nila ang caf niya. Bumaba na siya ng
kotse nito. Dinungaw niya si Vin sa loob ng kotse.

"Susunduin mo ba ako, o ako nalang pupunta sa bahay niyo?" tanong niya.

Napasimangot naman si Vin. "Ano ka ba? Of course I'll pick you up. Silly. I'll b
e here at exactly six-thirty. Dadaan lang talaga ako sa opisina saglit."

Hinalikan niya si Vin sa labi. "Ayos lang, ano ka ba. Sige na, ingat ka."

"I love you, Erin."

Napangiti ulit siya nang sabihin ni Vin iyon. Grabe, para siyang teenager na nga
yon lang nagka-boyfriend.

"I love you too."

--------------It Might Be You - Thirty-five [1]na sila magkakilala, hindi parin siya dapat mak
asigurado. Maaaring magbago ang mga isip ng mga tao.

"Ma! Pa! Tao po!" sigaw ni Vin pagkapasok nila sa loob ng bahay.

"We're in the kitchen kuya!" narinig nilang sigaw ni Vaileen.

"Let's go." aya sakanya ni Vin.

Hinila niya muna ang braso ni Vin. "Wait lang."

Vin chuckled and then gave her a peck on the lips. "Okay ka na?"

Natawa narin siya at tumango. Sabay nilang tinungo ang kusina kung saan naabutan
nila na nagluluto si Tita Val habang sina Tito Mavi at Vaileen ay naglalaro ng
chess.

"Madaya ka naman Pa eh! Bawal kumain ang pawn ng dalawa sa isang tira! Hindi ito
checkers!" sabi ni Vaileen.

Natawa naman si Tito Mavi rito. "Ako naman bumili ng chess board eh, kaya hayaan
mo na ako."

Umubo si Vin para makuha ang atensyon ng lahat. "Nandito na kami."

"Ate Erin!" tili ni Vaileen at tsaka yumakap sakanya ng mahigpit dahilan para ma
pabitaw siya kay Vin.

Lumapit si Vin sa counter para mailapag ang mga pagkaing dala nila. Hinalikan ni

to sa pisngi ang magulang nito. Lumapit rin siya at binati ang mga magulang nito
.

"Good
Evening po, tito Mavi." magalang na pagbati niya sabay halik sa pisngi nito.

"Mabuti naman at nakadalaw ka ulit, hija." nakangiting sabi sakanya ni Tito Mavi
.

"Oo nga po eh, medyo naging busy lang po nitong mga nakaraang linggo."

Nakita niya si Tita Val na lumalapit sakanila habang pinupunasan ang kamay sa su
ot nitong apron. Sinalubong naman siya nito ng yakap.

"Erin! Namiss kita. Hindi ka na dumadalaw rito." nagtatampong sabi nito nang yak
apin siya.

Natawa siya ay gumanti ng yakap. "Pasensya na tita, naging busy eh."

"Bakit hindi mo sinabi na darating ka kasama si Erin? Sana pala ay nagluto pa ak

o ng marami." baling ni Tita Val kay Vin na nakaakbay kay Vaileen.

"Kaya nga hindi ko sinabi dahil alam kong maghahanda ka ng marami." bumaling sak
anya si Vin. "Sabi sa'yo eh, magpapafiesta itong si Mama kapag nalamang kasama k
ita."

"Okay lang tita, may dala naman po kaming pagkain ni Vin." sabi niya.

"Kuya, ano'ng meron?" nagtatakang tanong ni Vaileen.

Ngumiti si Vin at nilapitan at hinawakan ang kanyang kamay. "Ma, Pa, Vai... I wa
nt you to meet my girlfriend."

Napakagat siya ng labi nang bigla-bigla nalang inanunsyoni Vin ang status nila.
Hindi man lang nag-warning ito sakanya para naman mapaghandaan niya ang pagkabig
la. Kinakabahang tinignan niya ang mga naging reaksyon ng pamilya nito.

Nanlalaki ang mga mata ni Vai, si Tita Val naman ay ganoon rin ang itsura habang
si Tito Mavi ay nakangiti lang. Somehow, nakahinga siya ng maluwag sa naging re
aksyon ni Tito Mavi.

"G-Girlfriend? As in..." hindi maituloy ni Vaileen ang sinasabi.

"Yes, Vai. Officially." dugtong ni Vin.

"Ahhhh!!!!" nagtatatalon si Vaileen at mahigpit na niyakap silang dalawa ni Vin.

"Sa wakas! Sa wakas!"

Nginitian niya lang si Vaileen at tinignan naman si Tita Val na ngayon ay nakang
iti na. Binitiwan niya muna ang kamay ni Vin at tsaka nilapitan si Tita Val at T
ito Mavi.

Yumuko siya dahil nahihiya parin siya. "Sorry po sa ginawa ko dati. Ako po ang p
umilit kay Vin na magpanggap kami, alam ko po masama ang magsinungaling pero hin
di ko po pinagsisisihan iyong ginawa ko."

Naramdaman niya na nasa loob na siya ng mga bisig ni Tita Val. "Ano ka ba, Erin.
Naiintindihan kita, matatanda na kayo at alam niyo na ang ginagawa ninyo. Masay
a ako at sa wakas ay totoong kayo na ng anak ko. Mahal na mahal ka nung batang i
yon, ako na ang nagsasabi sa'yo."

Nginitian niya si Tita Val."Alam ko pp at mahal ko rin po ang anak ninyo."

Tinapik siya ni Tito Mavi sa ulo. "Basta sabihin mo kapag sinaktan ka ng anak ko
, ako mismo bubugbog sakanya." biro ni Tito Mavi.

Natawa nalang siya sa sinabi nito. Pakiramdam niya ay nabunutan na siya ng tinik
sa dibdib. Pamilya nalang niya ang kailangan nilang kausapin. Gusto parin niya
sabihin ang totoo sa mga ito.

----------"Hello? Nasaan ka na?" tanong ni Erin kay Vin na kausap niya ngayon sa phone.

"I'm on my way na po, ako natataranta sa'yo eh." tawa ni Vin sa kabilang linya.

"Basta text mo ako kapag malapit ka na ah." bilin niya sa nobyo.

"Oo nga, ang kulit. Pang-limang beses mo na iyan sinabi."

Siya naman ang natawa. "Basta, text me. Ingat ka. I love you."

"Opo. I love you too."

Tinignan muli niya ang kabuuan ng unit niya. Pinuno niya ito ng pictures nila ni
Vin. It's their fourth monthsary and so far masaya sila ni Vin. Aaminin niya no
ong first month nila ay medyo mahirap dahil nag-aadjust pa sila sa relasyon nila
.

Nasabi narin niya sa pamilya niya ang totoo. Nagtampo sakanya ang lola niya pero
konting lambing lang nila ni Vin rito ay pinatawad narin sila. Minsan nga inisi
p niya na mas gusto na nito si Vin kesasakanya. Palagi kasing si Vin ang hinahan
ap nito kapag pumupunta siya sa bahay ng Lola niya.

Sa loob ng apat na buwan na pagiging magkasintahan nila ni Vin, hindi naiparamda

m ni Vin na neglected siya. Baka nga siya pa iyon eh, minsan kasi kapag nag-aaya
si Vin ng date ay natatanggihan niya dahil sa pagiging busy niya sa bagong bran
ch ng caf niya. Isang magandang bagay na naidulot ng relasyon nila ni Vin ay naud
yok siya ng nobyo na magtayo pa ulit ng isang branch kaya naman sinubukan niya a
t nagustuhan naman niya.

Vin has been a good and understanding boyfriend to her. Kahit na madalas ay nagt
atantrums siya ay matiyaga siyang sinusuyo at iniintindi ni Vin. Minsan nga, hin
di niya maisip kung ano ba ang nagawa niya para mapasakanya si Vin. Kahit kailan
, hindi siya nito binigo. Lagi itong nag-eeffort sa kanilang dalawa.

Sobrang mahal niya si Vin. At gusto naman niya na siya ang magparamdam dito kung
gaano niya ito kamahal. She really prepared a lot for their fourth monthsary. I
naya siya ni Vin na pumunta raw sila ng Cebu ngayong monthsary nila pero sabi ni
ya ay mag-dinner nalang sila sa unit niya at ipagluluto ito.

Nagpaturo pa talaga siya kay Jeremiah na magluto kaninang umaga habang ang magli
limang buwang buntis na si Colyn ay nanunuod lang sakanila.

Naramdaman niyang nag-vibrate na ang phone niya. Marahil ay si Vin na ang nagtex
tsakanya.
From: Vicente Fortez
I'm here at the parking lot. Looking forward for our dinner. I love you so much,
reyna ko.

Mabilis na kumilos siya at pinatay na ang mga ilaw at isa-isa nang sinindihan an
g mga scented candles na pinabili niya pa kay Ellaine.

Hindi naman nagtagal ay narinig niya nang bumukas ang pintuan ng unit niya. May
sarili naman susi si Vin kaya malaya itong nakakapasok sa unit niya.

"Erin?" tawag nito sakanya.

-----------It Might Be You

- Thirty-five [2]

Hi guys. Late ko na napansin na putol po pala ang update ko na chapter thirty-fi

ve. Here is the continuation. I suggest po na basahin niyo ulit yung Part 1 then
this. Short lang ito. :)
-------------Huminga nang malalim si Erin at pinindot ang remote ng stereo at pumailanlang na
ang musika na hinanda niya tsaka siya lumabas sa pinagtataguan niya.

Nakita niya si Vin na nakatayo sa gitna ng living room habang nanonood sakanya.
Nakangiti ito at may dalang isang bungkos ng bulaklak.

Pumikit siya at huminga ng malalim. Bahala na. Para kay Vin naman ito. Nagsimula
na siyang kumanta.

Sa pagpatak ng bawat oras ay ikaw, ang iniisip-isip ko, hindi ko mahinto pintig
ng puso
Ikaw ang pinangarap-ngarap ko
Simula nang matanto, na balang araw iibig ang puso

Ikaw, ang pag-ibig na hinintay

Puso ay nalumbay nang kay tagal
Ngunit ngayo'y nandito na ikaw
Ikaw ang pag-ibig na binigay
Sa akin ng Maykapal, biyaya ka sa buhay ko
Liagaya't pag-ibig ko'y ikaw.

Lumapit siya kay Vin at yumakap sa leeg nito at nagsimula na silang sumayaw sa g
itna ng living room ng unit niya. Naiiyak siya lalo nang makita niya ang mga mat
a ni Vin na nakatitig sakanya. Alam niya, alam niyang mahal na mahal siya ni Vin
at siya rin ay mahal na mahal

Namamawis ang mga palad ni Erin dahil sa kaba nang pinagbuksan na siya ni Vin ng
kotse. Kararating lang nila sa bahay ng mga Fortez at kinakabahan siya. Oo, ala
m niyang mabait ang kapamilya ni Vin pero nahihiya parin siya sa mga ito dahil s
a pagpapanggap nila.

"Relax, Erin. Para namang hindi mo kilala ang pamilya ko." alo sakanya ni Vin. K
umapit siya sa braso nito. Gusto niya sanang hawakan ang kamay nito kaya lang pa
rehong may bitbit si Vin na pagkain.

"Alam ba nilang pupunta tayo?" tanong niya.

"Hindi ko pa sinasabi."

Napamulagata siya. "Ano?!"

Mas lalong dinagundong ng kaba ang dibdib niya. Alam naman niyang alam ng pamily
a ni Vin na hindi naman totoong sila noon kaya nga mas lalo siyang nakunsensya.
Paano kung hindi na nila siya gusto? Ngayon pang mahal na niya si Vin.

"Hindi ko sinabi kasi baka magpa-fiesta si Mama kapag nalaman niyang kasama kita
." natatawang sabi ni Vin.

Kita mo 'tong lalaking ito. Palibhasa pamilya niya kaya hindi ito kinakabahan ha
bang siya ay halos maihi na sa kaba. Naglakad na papasok si Vin kaya wala siyang
nagawa kung hindi sumunod narin rito.

Nakakatakot nga pala talaga ang meet the parents. Siyempre, gusto niyang maging
boto sakanya ang parents ni Vin. Kahit na ba matagal
ito. She wants to do this for the man she loves. Her superman, her bestfriend, h

er lover, he future.

Humihinto, sa bawat oras ng tagpo

Ang pag-ikot ng mundo
Ngumingiti ng kusa, aking puso
Pagka't nasagot na ang tanong
Nag-aalala noon, kung may magmamahal sa'ki ng tunay

Ikaw, ang pag-ibig na hinintay

Puso ay nalumbay nang kay tagal
Ngunit ngayo'y nandito na ikaw
Ikaw ang pag-ibig na binigay
Sa akin ng Maykapal, biyaya ka sa buhay ko
Liagaya't pag-ibig ko'y ikaw.
Hindi na niya napigilan pa ang mga luha niya dahil nag-uunahan na ang mga ito ma
gsituluan mula sa mga mata niya.

Looking at Vin right now, at this moment made her realize how lucky she really i
s.

At hindi pa ko umibig nang ganito at nasa isip makasama ka habang-buhay.

Ikaw, ang pag-ibig na hinintay

Puso ay nalumbay nang kay tagal
Ngunit ngayo'y nandito na ikaw
Ikaw ang pag-ibig na binigay
Sa akin ng Maykapal, biyaya ka sa buhay ko
Liagaya't pag-ibig ko'y ikaw.
"Pag-ibig ko'y ikaw." pagtatapos niya sa kanta.

Iniangat ni Vin ang ulo niya at pinunasan ang mga luha niya. "Bakit ka umiiyak?"
masuyong tanong nito sakanya. "Kasi...kasi hindi maganda ang boses ko." biro ni
ya rito kahit na pahinto-hinto siya ng salita.

Napangiti si Vin at hinalikan siya sa labi tapos ay idinikit nito ang noo sakany
a. "Hindi ba maganda? Bakit para sa'kin maganda naman? May sira na ata ang tenga
ko."

Pinalo niya ito sa dibdib. "Nangbola ka pa eh!"

Natatawang niyakap siya ni Vin. "Ano naman kung hindi maganda ang boses mo? Para
sa'kin ikaw ang pinakamagaling na singer. Kaya ba tanong ka ng tanong sa'kin ku
ng nasaan na ako kasi haharanahin mo pala ako?"

Nakagat niya ang labi dahil bigla naman siyang tinubuan ng hiya. Yumuko nalanag
siya at tumango.

Vin tilted her chin just to make her look at him. "Thank you. I love it. Ang gan
da ng kanta mo para sa'kin. Mahal na mahal kita, Erin. Tandaan mo iyan."

Yumakap siya kay Vin at tumingkayad para maabot ng labi niya ang labi nito. "Mah
al na mahal kita, Vin. Happy monthsary."

Hinalikan siya ni Vin sa tuktok ng ulo. "Happy Monthsary, my queen."

---------It Might Be You - Thirty-six
SPG.
------------Abala si Erin sa pagbabasa ng kanyang dalang libro habang ang mga pinsan niya ay
nilalantakan na ang dala niyang Yema cake. Naisipan kasi niyang dumalaw sa baha
y ng lola niya at gaya nga ng inaasahan niya ay nandito nanaman nakatambay ang m
ga pinsan niya.

"Bakit hindi mo kasama si Vin?" tanong sakanya ni Kuya Toffer.

"Susunod siya, may meeting kasi siya ngayon." sagot niya nang hindi inaalis ang
mata mula sa librong binabasa niya.

Hindi na nagkumento pa ang pinsan niya at nakipagkwentuhan nalang kina Wesley at

Maynard.

Dapat ay sabay silang magpupunta rito ni Vin kaya lang naalala nito na may meeti
ng nga pala ito kaya naman hinatid lang muna siya nito tapos ay umalis rin pero
nangako naman ito na susunod.

"Ano ba iyan, Erin. Pumunta ka lang rito para lang magbasa ng libro?" bungad sak
anya ng Lola Gertrude niya nang tumabi ito sakanya.

Nilagay niya muna ang bookmark sa pahinang binabasa niya bago itabi sa gilid niy
a ang libro. Maganda pa naman ang binabasa niya. The Selection Series. Mahal din
iyon.

"Namimiss mo na naman ako Lola." ngising sabi niya rito.

Umismid sakanya ang lola niya. "Ang nobyo mo ang namimiss ko."
She gaped at her grandmother. "Magkalinawan nga tayo, lola. May gusto ka ba sa b
oyfriend ko?" seryoso niyang tanong.

Napa-'aray' naman siya nang pitikin siya sa noo ng kanyang lola. Masakit pa man
din ito mamitik, champion ito sa larong pitik-bulag eh.

"Maloko ka talagang bata ka!"

"Lola seryoso ako!"

"Ano bang hangin ang pumasok diyan sa utak mo at naisip mo iyang bagay na iyan?!
"

Napasimangot siya at hinimas ang nasaktang noo. "Eh kasi lagi nalang si Vin hina
hanap niyo. Parang nagtatanong lang eh."

Bumuntong-hininga ang lola niya. "Ewan ko ba kung ano'ng gagawin ko sainyong mag
pipinsan. Ang babaluktot ng mga utak ninyo." naiiling na wika nito.

"Lola, mabait ako ah!" depensa ni Wesley.

"Ako lola! Matalino ako, kaya hindi kailanman naging balukto ang utak ko." sabi
naman ng kuya Toffer niya.

"Heh! Magsitigil nga kayo! Sumasakit ang ulo ko sainyong mga bata kayo!" sita ng
Lola niya.

"Kayo talaga, kinukunsume niyo nanaman si Lola." sita sakanila ng bagong dating
si Polyanna.

Humalik ito sa pisngi ni Lola Gertrude at tumabi sa kabilang gilid nito.

"Ikaw? Bakit hindi mo kasama ang nobyo mo?" tanong naman ni Lola Gertrude kay Po
lly.

"Si Bobby nanaman ang hinahanap." sabi ni Polly.

Napangisi siya. "Ano ba iyan lola, kanina si Vin ngayon naman si Bobby." napapal
atak siya.

"Aray!" hiyaw niya nang kurutin siya sa tagiliran ng lola niya.

"Diyan na nga kayo at titignan ko ang mga pagkain sa kusina." suko ng kanyang Lo
la at umalis na sa living room.

Kinuha niya ang librong naiwan niya sa gilid niya habang hinihimas ang tagiliran
na kinurot ng lola niya. Napailing nalang siya dahil sadista talaga ang Lola ni
ya.

She looked at Polyanna across her when she coughed. Her cousin looked at her and
then averted her gaze.

"May sasabihin ka ba?" tanong niya rito. Halata naman kasi sa pinsan niya na may
gusto itong sabihin sakanya. Tingin kasi ng tingin ito sakanya tapos ay iiwas r
in ng tingin.

Polyanna cleared her throat. "Oo sana, pwedeng sa garden tayo mag-usap?"

Napasimangot siya. "Bakit hindi nalang rito? Nakakatamad tumayo."

Bumuntong-hininga si Polly. "Kahit kailan ang tamad mo talaga. Maingay rito, tum
ayo ka na at sumunod sa garden." utos nito sakanya.

She groanedin protest. Totoo naman kasi na tamad talaga siya, ano'ng magagawa ni
ya? Ganoon talaga. Wala siyang nagawa kung hindi sumunod sa demanding niyang pin
san.

Hindi naman niya masasabing okay na okay na talaga sila ni Polyanna, pero at lea
st hindi na sila nagtatarayan at nagpapayabangan. Nag-uusap naman sila pero nagk
akahiyaan pa minsan. Siguro sa one hundred percent nasa seventy-five na ang prog
ress nila.

Naabutan niya si Polly na nakaupo sa may swing kaya lumapit siya at umupo sa tap
at nito.

"Nasaan nga pala si Vin?" casual na tanong nito.

"Nasa meeting pa. Pero susunod siya. Bakit?"

Nakita niyang bumuntong-hininga si Polly. "Erin... bati na tayo, 'di ba?"

Natawa siya. "Ano ba iyan, para namang bata tayo. Oo naman, bati na tayo."

Ngumiti si Polly. "And I really appreciate what you did for us ni Bobby."

Tumango siya rito.

Muli ay huminga ulit ng malalim si Polly. Napakunot ang noo niya, mukhang import
ante ang sasabihin nito sakanya dahil para bang hirap na hirap ito sa pagsasalit
a.

"Saan nga pala may meeting si Vin?" tanong ni Polly.

Napakunot ang noo niya. Napansin niyang kanina pa ito tanong ng tanong tungkol k
ay Vin. "Sa opisina niya.Teka, bakit ka tanong ng tanong kay Vin? May problema b
a?"

Bumuga ulit ng hangin si Polly at seryosong tumingin sakanya. "Before I went her
e, nasa mall ako at nakipag-lunch meeting sa wedding coordinator ko. I saw Vin i
n the restaurant were dining."

Nagulat siya sa sinabi ni Polly. Pero naisip niya na baka naman naisipan lang ni
Vin na kumain muna. Ano namang masama kung makita man ni Polly si Vin sa restau
rant na kumakain?

"Ano'ng problema doon?" tanong niya.

"Ayoko sanang sabihin ito sa'yo kasi it's not my business pero pinsan kita and I
think you deserve to know this.."

"Ano ba'ng sinasabi mo? Please get straight to the point. Kinakabahan na ako."

"I saw Vin with a girl. Silang dalawa lang doon sa restaurant. I don't mean anyt
hing ha. Sinasabi ko lang sa'yo na nakita ko siya with a girl." Polly said in a
defensive tone and then she shrugged. "Baka, friend lang or ano. I just told you
kasi.. ewan." nahihirapan nitong sabi.

Napaisip siya ng malalim. Sino kaya ang babaeng kasama ni Vin? Ang sabi nito sa
office ang meeting nito and sila Dylan at Baro ang ka-meeting nito. Bigla ay may
naalala siya.

"Can you describe the girl he's with?" tanong niya kay Polly.

"Hindi ko masyadongnakita ng malapitan, pero I think she's as tall as you, maikl

i ang buhok, medyo mahaba ang mukha, hmm... iyon lang eh."

Bigla siyang kinabahan sa sinabi ni Polly. Mukhang kilala na niya ang kasama ni
Vin pero ayaw niyang mag-assume. Isang tanong nalang ang nasa utak niya, at kapa
g nakumpirma niya iyon ay hindi niya alam ang gagawin kay Vin. "May...may tattoo
ba iyong babae sa pulso?"

Napakunot ang noo ni Polly. "Hindi ko alam napansin eh. Bakit? May babae sa Vin?
"

Umiling siya at ngumiti. "Wala, may naisip lang ako na posibleng kasama niya. Th
anks Polly."

"Are you okay?"

She shrugged. "Okay naman."

They both went inside as if nothing has happened. Pumunta si Polly sa guest room
dahil inaantok raw ito, habang siya ay pinagpatuloy ang pagbabasa kaya lang wal
a namang pumapasok sa utak niya. Sakop na ni Vin ang kabuuan ng utak niya.

Malaman lang niyang si Leila ang kasama nito, makakatikim parehas ang mga ito sa
kanya.

--------------Tahimik lang si Erin sa loob ng kotse ni Vin. Tulad nga ng pangako nito ay sumun
do ito sa bahay ng lola niya. Kaya lang, wala siya sa mood na kiligin dahil inii
sip parin niya ang sinabi ng pinsan niyang si Polly.

Hindi niya naman masasabing nagsisinungalingang pinsan niya. At hindi naman rin
niya pwedeng bintangan nalang agad si Vin.

Nagulat siya nang hawakan ni Vin ang kamay niya. "Bakit ang tahimik mo ata?"

Umiling siya. "Wala lang, pagod lang siguro."

"Are you sure?"

She squeezed Vin's hand. 'Yes. Anyway, how was your meeting?"

He shrugged. "Tiring. Pero nagkasundo naman kami nina Baro at Dylan."

"Saan ka nga pala nag-lunch?" simpleng tanong niya.

Sandaling tinignan siya ni Vin tapos ay ibinalik na sa daan ang tingin nito. "Sa
restaurant sa isang mall lang."

"Kasama mo sina Dylan and Baro?"

"Oo." natawa ito. "Bakit ata parang investigator ka kung magtanong?"

Napasimangot siya. "Masama ba ang magtanong? I was just asking how your day was.
Pwede mo naman hindi sagutin ang tanong ko kung ayaw mo."

"Hey, hey. I didn't mean it that way. Huwag ka nang magalit." hawak nito sa kama
y niya. Hinayaan niya lang ito at hindi na siya nagsalita pa hanggang sa makarat
ing sila sa loob ng unit niya.

"Erin.." tawag nito sakanya.

"Umuwi ka na." sabi niya rito.

Papasok na sana siya ng kwarto nang yakapin siya ni Vin mula sa likod."Hey, I'm
sorry. Huwag ka nang magalit sa'kin, you know I can't take it whenever you're ma
d at me."

Huminga siya ng maluwag at seryosong hinarap ito. "May tinatago ka ba sa'kin?"

Nangunot naman ang noo ni Vin sa tanong niya. "Wala ah."

"Maiintindihan ko naman if ever na meron eh." sabi niya.

Vin cupped her face using both hands. "Wala akong tinatago sa'yo. I love you, ok
ay? Please trust me."

Bumuntong-hininga siya. Mabilis na yumakap siya kay Vin at napaluha siya. Bakit
ba nakalimutan niya ang salitang tiwala? Of course, she trusts Vin. Pero kasi ka
pag talaga napag-uusapan si Leila ay nawawala ang utak niya. Hindi niya makalimu
tan ang sinabi nito sakanya na kayang-kaya nitong agawin si Vin mula sakanya.

She can't bear that thought. Hindi niya kayang mawala si Vin. Parang hindi siya
makakakilos kapag wala si Vin sakanya.

"I'm sorry. I trust you, Vin. I love you. I love you. I'm sorry." hikbi niya.

Hinawakan ni Vin ang mukha niya at pinunasan ang mga luha niya. "Ssh, tahan na.
Ayokong umiiyak ka. It's okay, baby. Please stop crying."

He gave her a peck on the lips then hugged her tight. Nakahinga siya ng maluwag.
Marahil ay mali lang ang nakita ni Polly, o kaya ay masyado lang siyang napapar
anoid na baka maagaw ng iba si Vin. Besides, sa apat na buwang relasyon nila ni
Vin ay hindi naman na nagparamdam pa si Leila.

"Okay ka na?" tanong ni Vin sakanya habang hinihimas nito ang likod niya para pa
tahanin siya. Pinasok siya nito sa kwarto niya at naupo sa kama niya habang kand
ong siya nito.

Umiling siya rito at ngumiti.

"Ano'ng gusto mong gawin ko para lang mapatahan kita? Ayaw kong nakikita kang um
iiyak, Erin."

Ngumiti siya ng nakakaloko at mabilis na hinalikan si Vin. Umayos siya ng upo sa

kandungan nito at umupo ng paharap rito. She really felt the urge to kiss Vin.
Everytime she looks him in the eyes, she just can see fire in them.

She groaned when Vin's hands landed on her waist and pushed her. "What?" inis na
tanong niya.

"Baka hindi ako makapagpigil." bulong nito sakanya.

Ngumiti siya ng nakakaloko. "Then don't." balik sagot niya.

Walang sabi-sabing hinalikan siya ni Vin at inihiga sa kama niya. Her hands rest
ed on his nape. His warmth enveloped her being. Mas lalo siyang napa-ungol nang
bumaba ang halik nito sa leeg niya habang ang kamay nito ay isa-isa nang tinatan
ggal ang mga damit niya.

Naghatid ng iba't ibang sensasyon sakanya ang paglalapit nila ng ganito ni Vin.
Yes, they make out pero hindi na umabot pa sa ganitong tagpo. Nakakahiyalang kas
i umabot sila sa ganito dahil siya ang nag-initiate. Pero gusto niya na ito, kun
g hihintayin niya si Vin ay baka maputian pa siya ng buhok.

Napamura siya ng kagatin ni Vin ang puno ng dibdib niya ay pinaglaruan ang isa g
amit ang kamay nito. Hindi niya na namalayang nahubad na ni Vin ang lahat sakany
a habang ito ay bihis na bihis pa kaya naman para patas ay pinaglakbay niya ang
kamay sa balikat nito pababa sa laylayan ng polo shirt na suot nito. Mabilis na
inialis niya ito dahilan upang matawa si Vin sakanya.

"We have all night." mapang-akit na sabi nito sakanya.

Hindi siya makasagot dahil natulala siya sa dibdib nito hindi dahil sa matipunon
g dibdib nito kundi dahil sa tattoong nakatayalas sa kaliwang dibdib nito.

Namasa nanaman ang mga mata niya, dahan-dahan niyang iniangat ang kamay niya upa
ng haplusin ang tattoo nito.

"Do you like it?" mahinang tanong sakanya ni Vin.

"Kai-Kailan pa ito?"

"A year ago, when I realized na hindi ka na mawala-wala sa puso ko. Ayan, pinata
tak nalang kita malapit sa puso ko."

She traced her name on Vin's chest. It's a small tattoo of her name written in a
n elegant cursive manner.

"Paano kung hindi ako nainlove sa'yo? Permanent ito. Hindi na mabubura."
Vin caught her hand and led it on his lips. "Nainlove ka naman sa'kin 'di ba? No
w, where were we?"

"Vin!" hiyaw niya nang bumaba ang pala nito sa pagkababae niya.

Ang sigaw
aba niya.
ya. Hindi
n na siya

niya ay napalitan ng ungol dahil sa sarap na hatid ng kamay nito sa ib

Napapakagat siya ng labi dahil may kung ano'ng namumuo sa may puson ni
na niya napigilan ang impit na paungol na sigaw niya nang halik-halika
ni Vin sa ibaba niya.

Dati napapanood niya lang ito pero ngayon nararanasan na niya at kakaiba nga pal
a talaga ang pakiramdam. Para siyang kiti-kiti sa kama at hindi alam kung saan i
babaling ang ulo.

Sa wakas ay tumigil na si Vin. Tumayo ito para lang mahubad ang pang-ibaba nito
letting his fly free.
Pumwesto na ito sa pagitan ng mga binti niya, he leaned to her and kissed her li
ps again.

"Feel free to scratch me, this will hurt you."

Tumango siya at kumapit sa braso ni Vin bilang suporta. Tama nga ito, masakit ng
a nang ipagisa na nito ang mga katawan nila. She closed her eyes tight, pakiramd
am niya binabaon na ng mga kuko niya ang braso ni Vin. Masakit pero tiniis niya
dahil gusto naman niya ito.
Vin kissed her all over the face at hidi muna gumalaw. Ilang sandali lang naman
ay nasasanay na ang katawan niya kaya naman pinagalaw niya na si Vin, niyanig ni
la ang kabuuan
ng kwarto niya ng ingay nilang dalawa.

"Oh God.." hingal na sabi niya nang may maramdaman siyang kakaibang pakiramdam s
a loob niya. Kahit nakakapagod ay pakiramdam niya ay tila ba naka-accomplish siy
a ng isang bagay.

Bumagsak si Vin sa tabi niya at niyakap siya ng mahigpit. Pareho silang pawis pe
ro wala silang pakealam.

"You okay?" nag-aalalang tanong nito sakanya.

Tumango siya at sumiksik rito. She traced again her name on Vin's chest.

"I love you, Vin. So much."

"I love you too, Erin. Mahal na mahal na mahal kita. Tatandaan mo iyan lagi. Ika
w lang ang reyna ko, ikaw lang ang nasa puso ko. Walang makakapalit sa pwesto ko
rito." turo niya sa kaliwang dibdib nito.

Isang mainit na halik pa ang pinagsaluhan nila bago sila lamunin ng antok.
-----------It Might Be You - Thirty-seven
Please Read: Hi guys! Pwede po ba favor?
Sino po ang mga highschool students? Maaari po bang i-message niyo sakin yung mg
a title ng mga books ninyo kasama na ang author at publisher? Please! Kailangan
ko po kasi sa library system na ginagawa namin. 100 records ang need. Thank you
guys!
Or kung may college students at may naitago kayong book ninyo nung highschool, p
wedeng pamessage din po sa'kin. It will be a big help po talaga. Thank you po!!!
--------------

Inip na inip na nakaupo si Erin habang hinihintay ang mga kaibigan niyang matapo
s sa salon na kinaroroonan nila.
Kung bakit naman kasi lahat ata ng services ng salon na ito ay inavail nilang ap
at. Siya kasi simpleng manicure,pedicure at hair spa lang ang inavail kaya heto
siya at inip na inip na nakaupo sa waiting area habang iniinom ang tea na bigay
ng receptionist sakanya.
"Ang tagal niyo naman!" reklamo niya sa mga kaibigan.

"Maghintay ka diyan. Sabi kasi sa'yong magpa-foot spa ka na rin at magpakulay ng

buhok! May discount naman kasi tayo." sagot ni Mitch sakanya habang nasa bino-b
lowdry ang buhok.
"Eh ayoko eh." sabi nalang niya at muling sumimsim ng tea niya. Inabala nalang n
iya ang kanyang sarili sa pagbabasa ng mga magazines na nakita niya.
Hindi naman nagtagal ay umupo na sa tabi niya si Colyn. Nakahinga siya ng maluwa
g. Sa wakas, tatlo nalang ang hihintayin
si Adie.
"Joke lang, Erin ah. Baka seryosohin mo." sabay bawi ni Adie at binuntutan ng ta
wa.
Inirapan niya ito. "Sira-ulo ka. Mahal ako ni Vin." sabi niya.
------------Halos piting oras silang nasa salon dahil kay Mitch. Ang tagal ng babaeng iyon!
Nagpa-rebond pa kasi kaya halos pagabi na ng makalabas sila sa salon.
Patungo na sila sa bar ni Jeremiah dahil naroon ang mga lalaki. Tinext rin siya
ni Vin kanina at kinakamusta siya nito. See? Alam niyang hindi siya ipagpapalit
ni Vin. She's sure of that.
Huli silang pumasok ni Ellaine kasi nag-stop over pa sila sa isang gas station d
ahil ubos na ang gas nito. Papasok na sana silang dalawa nang sinalubong sila ni
Adie na parang gulat na gulat.
"Ano'ng nangyari sa'yo?" tanong ni Ellaine.
"Ah... ano kasi, tara muna sa labas."
Kumunot ang noo niya. Alam niyang nagsisinungaling si Adie. Kabisado niya na ito
. Hindi makatingin sakanila at nonesense ang pinagsasasabi. Paano, nadala na sa
pagsisinungaling dati kay Marco.
"Bakit?" tanong niya.
"Basta, ano.. tara na." hawak ni Adie sila ni Ellaine sa braso pero hindi sila n
agpahila.
"Ayoko! Gutom na ako eh." maktol niya.
Naningkit ang mga mata ni Ellaine. "Don't tell me may kasamang babae si Mico? Na
ku! Iyong lalaking iyon! Makakatikim sa'kin ng sapak!"
Sumunod nalang siya kay Ellaine dahilhanda na itong sumugod talaga. Nang maratin
g nila ang kinaroroonan ng mga lalaki, nanigas siya sa kinatatayuan. Maski si El
laine ay natigilan at tinignan siya.
Kumuyom ang mga palad niya sa nakikita. Akala niya wala na sa buhay nila ang ham
pas-lupa, pero heto at nakikita ng dalawang mata niya kung paano makalingkis sa
boyfriend niya. At ito namang si Vin, mano bang lumayo!
Galit na tinungo niya ang pwesto ng mga ito. "Ang sweet niyo ah!"

Napatayo si Vin kaya napatayo rin si Leila kasi nakalingkis ito sa boyfriend niy
a. "Erin, lasing si Leila." paliwanag agad nito sakanya.
"Ano ngayon?" mataray na tanong niya.
"Kailangan ko siyang maihatid."
Lalong nag-init ang ulo niya sa sinabi ni Vin. Ano ngayon kung lasing ang babaen
g iyan? Bakit niya pa kailangang ihatid?
Inis na inalis niya ang braso ni Leila na nakalingkis sa braso ni Vin. Bumuway s
i Leila pero mabilis na nasalo ito nina Vin at Mico.
"Dominico Illustre, get your hands off her!" malakas na sigaw ni Ellaine sa asaw
a.
Walang sabi-sabing bumitaw si Mico kay Leila at lumayo. Siya man ay kinakain na
ng selos, pinaningkitan niya ng mata si Vin. "Bitawan mo siya, Vin." utos niya r
ito.
Bumuntong-hininga si Vin. "Erin, kailangan ng tulong ni Leila. Please understand
."

"Understand? Sige nga, Vin... ano ang dapat kong maintindihan? Kasi wala akong m
akitang bagay na kailangan ng
pag-iintindi."

"Kailangan ko siyang ihatid." sabi ni Vin.

"Bakit ikaw pa ang maghahatid? Bakit hindi nalang sila Dylan?"
"Nope, hindi pwede." sagot ni Mitch.
"Bawal si Jeremiah." sabi ni Colyn.
"Matutulog si Marco sa labas kapag ginawa niya iyon." ani Adie.
"Obvious naman na ayaw ko rin." mataray na sabi ni Ellaine.

"See? Alam ko namang hindi papayagan ng mga asawa nila na ihatid si Leila. Besid
es, ako lang ang kilala niya."
Inalalayan ni Vin si Leila para maglakad na paalis.

"Take one more step Vicente, tapos na tayo." pikit-matang sabi niya.
Nabuhayan siya ng loob ng natigilan si Vin at pinakatitigan siya.
"You don't mean that, Erin."
She held her chin high. "Try me."
Napapikit ng mariin si Vin tapos ay bumuntong-hininga. "We'll talk later."

"Vin!!" tawag niya rito nang tuluyan na itong nakaalis sa loob ng bar.
Mabilis na nagsituluan ang mga luha niya nang mapagtanto niyang mas pinili ni Vi
n na ihatid si Leila kesa sakanya. Nakiusap siya dati pa na layuan si Leila at n
angako ito. Kanina lang, nagbanta siya rito pero hindi parin siya nito pinili.
"Erin..." mahinang tawag sakanya ni Mitch. Tahimik lang lahat ang mga kaibigan n
iya at nakatingin sakanya.
Napamura siya dahilang ayaw niya sa lahat ay ang nagmumukhang kawawa. Pero sa pu
ntong ito, hindi lang siya nagmukhang kawawa, nagmukha pa siyang tanga at taluna
n.
Marahas na pinahid niya ang luha niya. "Aalis na ako."
"Saan ka pupunta? Babalikan ka pa ni Vin dito." sabi ni Dylan.
She turned to her friends. "Wala na siyang babalikan pa."
------------Napasabunot sa buhok si Vin habang nagda-drive patungo sa bahay ni Leila. Hindi
niya alam kung tama ba na iwan si Erin sa bar. Hindi naman siguro nito tototohan
in ang banta nito sakanya. Ihahatid lang naman niya si Leila tapos ay babalik na
siya.
Kanina sa bar, nagkakatuwaan lang naman silang mga lalaki nang makita nila sa ba
r counter na sinisigawan ang isang lalaki at nang lapitan nila nalulunod na ito
sa kalasingan. At since siya lang ang may alam ng bahay nito siya na ang naghati
d.
He loves Erin so much pero hindi din naman niya pwedeng pabayaan si Leila. Kahit
papaano ay naging mabait ito sakanya. Naiinitindihan naman niya kung bakit siya
pinapalayo ni Erin kay Leila dahil nga nagseselos ito rito. He really avoided L
eila several times kahit na madalas sumasama ito kay Baro tuwing may meeting sil
a. Pero ngayon, hindi niya kayang isawalang-bahala ang kundisyon nito.
Nang makapark na siya sa bahay ni Leila, mabilis na umikot siya sa kabilang side
ng kotse para buhatin si Leila. Nang nasa tapat na sila ng front

door nito, ibinaba niya muna ito para makuha niya ang susi sa bag nito.
Nang makapasok sila ay sa couch nalang niya ibinaba si Leila dahil ayaw niya nan
g magsayang ng oras para hanapin ang kwarto nito. Kailangan niya magmadali dahil
babalik pa siya sa bar. Sana nandoon pa si Erin. He swears, after this hindi na
talaga siya lalapit sa kahit sinong babae.
Nang maiayos niya si Leila, tumayo na siya at aalis na sana nang bigla siyang hi
lahin ni Leila dahil para matumba siya at bumagsak sa sahig. Nagulat siya nang p
umaibabaw sakanya si Leila.
"Leila!" saway niya rito.
"Hindi ka mahal ng girlfriend mo, Vin." bulong nito sakanya.
Pilit niyang inaalis si Leila pero mabilis na nakakabalik ito sa ibabaw niya. "M
ahal ako ni Erin."
Natawa ito sa sinabi niya. "Kung mahal ka niya, magtitiwala siya sa'yo. I'm sure
na umalis na iyon at iniwan ka. Mabuti nga iyon eh, para sa'kin ka na lang."
Inilapit ni Leila ang mukha nito sakanya pero gumamit na siya ng lakas para mait
ulak ito.
"Ano ba'ng ginagawa mo?! Lasing ka lang, Leila." seryosong saad niya.
"Bakit ba si Erin ang gusto mo? Eh iniwan ka na ng babaeng iyon! Ako, Vin! Ako,
hindi kita iiwan! Gustong-gusto kita! Pero lagi ka nalang umiiwas dahil diyan sa
girlfriend mo!"
Huminga siya ng malalim. Naiinis siya sa ginawa ni Leila pero kailangan niyang i
konsidera na babae parin ito at lasingpa.
"I'm sorry, Leila. Magpahinga ka na."
Hinabol siya ni Leila at lumuhod sa harapan niya. "Ako nalang Vin, handa kong ga
win ang lahat para sa'yo!"
Maingat na itinayo niya si Leila at pinaupo sa couch. "Hindi pwede eh. Makakahan
ap ka rin ng lalaking mamahalin mo at mamahalin ka rin, at hindi ako iyon kasi m
ahal na mahal ko si Erin. At handa ko rin gawin ang lahat para sakanya...kaya la
ng nabigo ko siya kanina."
Napatayo siya nang maalala niya ang itsura ni Erin kanina nang mas pinili niyang
ihatid si Leila sa bar. Hindi na siya nagpaalam at mabilis na umalis at bumalik
sa bar.
Pagpasok niya ay sinalubong siya ng barkada pero wala ang taong gusto niyang mak
ita. He tried calling her pero naka-off iyon. He also tried tracking her phone p
ero dinisable nito. Hindi din niya magawang i-track ang kotse nito dahil nakisab
ay nga lang daw ito kay Ellaine.

"Ano'ng sabi niya?" natatarantang tanong niya sa mga kaibigan pero walang nagsal
ita sa mga ito.
Sa sobrang inis niya ay itinapon niya lahat ng nasa lamesa nila. "Fuck! Tell me
where she is!! What did she said?"
"Na wala ka ng babalikan pa! Iyon, iyon ang sabi niya. Masaya ka na?!" sigaw sak
anya ni Ellaine.
Mico tugged Ellaine's arm. "Sweetie.."
"Hindi eh! Nakiusap ang kaibigan ko na huwag kang umalis, nagbanta siya para lan
g huwag kang umalis but you left her. Alam mo ba iyong datingsakanya nun? She fe
lt neglected dahil hindi siya ang pinili mo, to think she's the girlfriend."
"You both have some issues, Vin. Please sort it out with her." sabi ni Mitch.
Walang salitang umalis siya sa bar para hanapin si Erin. Talagang aayusin niya i
to kahit hindi pa siya sabihan ng mga kaibigan niya. Ang laking gago niya dahil
hindi niya naisip na mararamdaman ni Erin iyon. Nakalimutan niya na iba ang pagiisip ng mga babae. Para naman kasi sakanya walang malisya ang paghatid niya kay
Leila, gusto lang niya ito tulungan at si Erin parin ang mahal niya at the end
of the day. Pero hindi pala ganoon iyon. Maling-mali siya.

He will not give up. Putangina! Taon siya naghintay kay Erin, taon siyang nagtii
s sa pagiging kaibigan lamang nito, taon siya naghintay para lang mahalikan at m
atawag na sakanya si Erin. At hindi niya pwedeng mauwi sa paghihiwalay ang meron
sakanila ni Erin. Pucha! Mahal na mahal niya ang babaeng iyon!
Sana lang sa oras na makita niya na ito, handa na itong makinig sa paliwanag niy
a at sana mahal parin siya nito. Iniisip palang niyang hindi na siya mahal ni Er
in ay para siyang sinasaksak. He can't let that happen. No fucking way.
-------------It Might Be You

- Thirty-eight

Tatlong linggo na ang nakakaraan magmula nang umalis si Erin. Tatlong linggo nar
in naghahanap si Vin sa kasintahan. Tinrack niya na ng ilang beses ang phone ni
Erin pero wala siyang nakuha. Pati ang kotse nito ay nasa parking lang ng condo
building nito. Makailang beses narin siyang naghintay magdamag sa tapat ng unit
nito pero walang tao. Nang magtanong siya sa guard ay ang sabi lang nito, mataga
l na raw na hindi umuuwi si Erin.
Pati sa compound ng mga Romualdez ay hinanap niya si Erin. Nagulat pa nga ang mg
a ito na nagkaproblema sila ni Erin at sinuguro naman siya na tatawagan siya kun
g pupunta doon si Erin.
"Pahinga ka na muna, pare." sabi sakanya ni Marco na nagprisintang samahan siya
sa maghanap kay Erin na madalas nitong tambayan.

Umiling siya. "Hindi ako pwede tumigil."

Tinapik siya ni Marco sa balikat. Kasalukuyan kasi silang kumakain sa isang fast
food dahil tanghali na. "Baka magkasakit ka."
Natawa siya. "Baka magselos sa'kin si Adie kapag narinig niya iyang sinabi mo. S
ensitive pa naman ang buntis."

Nakwento nga nito na buntis si Adie ng dalawang linggo na. Pati si Mitch ay bunt
is narin kasabayan ni Adie. Nakaramdam siya ng inggit sa mga kaibigan. Siya kaya
? Kailan kaya siya magkakapamilya kay Erin?

Desidido siya na kay Erin niya gustong magkapamilya. Parang nakatatak na sa puso
't isip niya na kay Erin na ang future niya."Ulol mo. Nag-aalala lang din kaming
mga kaibigan mo. Seryoso pare, kung pati sarili mo pababayaan mo...paano mo mah
ahanap si Erin?"
Napabuga siya ng hangin. "Tanga ko kasi eh."
"Bobo rin." pagdadagdag ni Marco.
Sinamaan niya ito ng tingin.
Itinaas nito ang magkabilang kamay. "Totoo naman. Huwag mong ikaila."
Napabuntong-hininga siya. "Oo na. Ilang beses nang ipinagduldulan ng mga asawa n
inyo sa mukha ko iyan."
Kinuha nito ang fries at isa-isa nang sinubo. "Alam mo kasi Vin, problema sa'yo,
masyado kang mabait na sa sobrang bait mo naaabuso na. Oo na, ganoon ka nga pin
alaki pero pare, hindi ka santo. May limitasyon din dapat. Oo nga at sobrang bai
t mo pero iyang lintik na kabaitan mo ang sisira sainyo ni Erin."

Napabuntong-hininga nanaman siya. Ilang beses na ba niya narinig ang mga salitan
g iyan? Maski mula kay Erin ay narinig na niya na sa sobrang bait niya ay naaabu
so na siya. Pero hindi naman kasi niya nararamdaman iyon. Pero tama nga sila, na
pagtanto niyang tama ang mga kaibigan niya at si Erin lalo na nang makita niyang
maglumuhod si Leila sa harapan niya para lang mahalin niya ito.

He thought it was a desperate move. Pero inspite of that, naaawa siya kay Leila.
Alam niyang hindi ito inlove sakanya. She was just blinded by his 'prince charm

ing' image na handang sumagip sa bawat damsels

in distress, which he is not. Maybe Leila craves for someone that will love and
respect her unlike her ex-boyfriend who hurt her physically and emotionally.

Hindi nga lang siya iyong lalaking iyon. Dahil na kay Erin na ang puso niya. Eri
n is a fine and independent woman. She knows what she wants. She sometimes acts
like a man and thinks like a woman. She knows when to be nice.
"Hoy! Vin! Kanina pa may tumatawag sa'yo." untag sakanya ni Marco.
Tinignan niya ang phone niya at sinagot.
"Hello?"
"Vin,pwede bang mag-usap tayo? Magkita tayo sa Flaming Wings."
-----------Nanatiling nakatingin lang si Erin sa malaking poster ng wedding couple na nakap
askil sa dingding ng wedding botique na kinaroroonan niya.
"Tutulala ka nalang ba diyan?" untag sakanya ng pinsan niyang si Polyanna.
Tinignan niya ang pinsan na nakatayo sa maliit na stage sa harap niya suot ang w
edding gown nito.
Napangiti naman siya rito. "Ang taba mo."
Inirapan lang siya ng pinsan niya. Halos tatlong linggo narin siya nagste-stay s
a condo nito. Doon niya piniling makituloy muna dahil alam niyang hindi maiisip
ni Vin at ng pamilya niya na kay Polly siya makikituloy.
"Ang ganda mo." puri niya sa pinsan. Totoo namang napaganda nito sa suot na wedd
ing gown. Masaya siya para sa pinsan niya dahil makakasal na ito kay Bobby.
Alam niyang magiging masaya ang pagsasama ng dalawang ito.
"Hanggang kailan ka ba magtatago sakanya?" tanong sakanya ng pinsan habang nakah
arap ito sa salamin at umiikot-ikot.
Ganyan talaga si Polyanna, akala mo parang walang pakealam pero ang totoo ay mer
on. At masaya siya dahil may napaglalabasan siya ng sama ng loob. Nung gabing ku
matok siya sa pintuan ng condo nito, walang tanong-tanong na pinatuloy siya nito
at inalo buong gabi. Sinamahan siya mamapak ng ice cream habang matiyagang naki
kinig sa problema niya.
"Tara na nga at nagugutom na ako." pag-iwas niya sa usapan.
Napapalatak nalang si Polly at hindi na nagtanong pa. "Magpapalit lang ako."
Hindi naman nagtagal ay nagpunta na sila sa Flaming Wings para kumain at makipag

kita sa wedding coordinator ni Leila.

"Si Bobby?" tanong niya nang makaupo na sila.
"Susunod siya, naipit sa traffic eh." sabi ni Polly nang nagpalinga-linga sa loo
b ng restaurant.
Narinig niyang napasinghap ito at sinundan niya ng tingin ang tinitignan nito at
nagsisi siya na kung bakit niya pa iyon ginawa.
"That's the girl. Siya iyong babaeng nakita ko kasama ni Vin noon." sabi ni Poll
y.
Kumuyom ang mga kamay niya at galit na kinuha ang isang baso ng tubig na nasa la
mesa at nagmartsa papunta sa table nina Vin at Leila.
"Hoy! Erin! Bumalik ka nga dito!"
Hindiniya pinansin ang pagtawag sakanya ng pinsan at mabilis na ibinuhos ang tub
ig sa pagmumukha ni Leila. Napasigaw ito at napatayo. Kahit si Vin ay napatayo p
ero natigilan ng tignan niya ito ng masama.
"Erin." tawag nito sakanya pero hindi niya ito pinansin.
She turned to Leila and slapped her hard. "Ang tagal bago ko nagawa iyan sa'yo!"
"Erin!" "Ellene Rae!" Sabay na tawag sakanya nina Vin at Polly.
Hawak lang ni Leila ang pisnging nasaktan at hindi man lang lumaban. "Masaya ka
na ba? Ngayong wala na kami ni Vin, you're making you're move?"
"Mali ka ng iniisip, Erin. Humihingi lang ako ng sorry kay Vin."
"Sorry?! Sakanya? Sa'kin? Hindi ka hihingi ng tawad? Umubra na ba ang paglalandi
mo?" galit na sigaw niya.
Biglang lumitaw sina Marco at Baro kasama ang manager ng restaurant.
"Sa labas na kayo mag-usap, nakakadisturb na kayo." seryosong sabi ni Marco.
Bago siya mahila ng pinsan niya ay isang sampal rin ang ibinigay niya kay Vin. "
That's for hurting me. Akala ko hinahanap mo ako, but here you are nakikipagdate
pa sa babae mo."
Tangina! Bakit ba kapag kay Vin ay madaling mabasag ang defenses niya? Ang dali

para rito na paiyakin siya. Ganoon nga siguro kapag mahal mo ang isang tao, ano?
Kaya ka nitong wasakin sa isang segundo lang.
"Erin...let me explain."

Hindina niya hinayaang magsalita pa si Vin dahil lumabas na siya ng restaurant a

t pumunta sa parking pero alam niyang nakasunod sakanya ang mga ito.
"Erin!" tawag sakanya ni Vin. "I'm sorry, pinagsisisihan ko ang nagawa ko... ple
ase, give me another chance. I learned from my mistakes, please one last chance.
Mahal na mahal kita, Erin.."

"Stop it."

"Erin! Mahal kita, mahal kita, mahal kita!"

"Stop it, Vin." tinakpan niya ang magkabilang tenga.

"Mahal kita! Nababaliw na ako dahil mahal na mahal kita. Itong puso ko, tila ba
sasabog na sa lakas ng tibok para sayo!"

Pinunasan niya ang mga luha sa mga mata niya. "Huwag na lang, Vin. Tigilan nalan
g natin 'to."

Umiling ng sunod-sunod si Vin. "Hindi! Hindi ako titigil, Erin. Alam ko mahal mo
ako, ano pa ba ang gusto mong gawin ko? Luluhod ako Erin, para sa'yo. Patawarin
mo na ako, hin...hindi ko kayang wala ka.."

Tila kinurot ang puso niya nang nabasag ang boses ni Vin at may luha nang pumata
k mula sa mata nito. Pero paano naman siya? Ayos lang ba bigyan niya pa ng isang
chance si Vin? Paano kung saktan nanaman siya? Paano kung makahanap nanaman ito
ng iba?
Ang gulo-gulo ng isip niya. Nagtatalo ang puso't isip niya. Sabi ng puso niya, p
atawarin si Vin pero sabi ng isip niya ay huwag muna. Siguro kung ang iba ay pus
o ang susundin pero
hindi sa lahat ng pagkakataon ay puso ang dapat sundin. Ang pagmamahal ay hindi
lang puro puso kailangan din ng isip.
"Tigilan mo muna ako Vin."

"Titigil lang ako kung masasabi mo sa'kin harap-harapn na hindi mo na ako mahal.
"
She held her chin high and looked at him. "Hindi na kita mahal."
Napakagat siya ng labi nang biglang sumama ang pakiramdam niya nang magsinungali
ng siya rito. Nakita niya ang paglungkot ng mga mata nito. Gusto niya tuloy bawi
in ang sinabi pero nasabi na niya.
"You don't mean that.." mahinang bulong ni Vin sakanya.
"Totoo iyon, Vin... hindi ka naniniwala?..." tumingin-tingin siya sa paligid at
nakita si Baro na malapit sakanya. Mabilis na hinatak niya ito at hinalikan sa l
abi ng mabilis.
"Punyeta! Erin!" sigaw sakanya ng pinsan niya. Hinatak siya nito at sinampal. "A
re you out of your mind?!" sigaw nito sakanya.

Hindi siya makapagsalita. Nagulat siya sa ginawa. Tinignan niya si Baro na natul
ala lang sakanya. Napapikit siya ng mariin. Hindi siya nag-iisip nang halikan ni
ya si Baro!
She turned to Marco na naiiling sa ginawa niya then her eyes searched for Vin.
"Vin.. I- ah... I didn't mean..."
Napatakip nalang siya sa mukha dahil hindi niya mahanap ang mga salitang gusto n
iyang sabihin kay Vin.
Ngumiti ng malungkot si Vin sakanya. "I get it now. Sige,hindi na kita guguluhin
. Siguro nga tama ka na tigilan na natin 'to. I'm sorry kung makulit ako. Mahal
na mahal kita at gusto ko lang na ayusin natin 'to. Pero hindi na pala maaayos."
nagtakip ng mata si Vin at alam niya na nagpipigil lang ito ng luha. God, ano b
ang pumasok sa isip niya? Galit siya kanina, at gusto lang niyang umalis si Vin
sa harap niya.
"I swear Erin, I never wanted to hurt you. Not intentionally. And I never though
t that you could do it to me. "
"Vin..."
"I still love you, Erin. I don't think we can be friends again for now. Nasasakt
an pa tayong dalawa." and by that he turned his back to her and she just watched
him walk away from her.
"Erin..." tinignan niya si Leila nang tawagin siya. Wala na siyang lakas para aw
ayin pa ang babae. "He really loves you. Aaminin ko, I tried to seduce him nang

ihatid niya ako pero pinagduldulan niya sa mukha ko na ikaw lang ang nasa puso n
iya. Nagkita lang kami kasi gusto kong mag-sorry sakanya and magpaalam. And I'm
sorry din, Erin. Sa lahat lahat."
Tumango nalang siya kay Leila. Hindi narin kasi siya makapag-isip pa ng maayos.
Namalayan nalang niya na nakauwi na pala siya kasama si Polly. At halos isang li
nggo na siyang nagmumukmok sa kwarto niya sa condo ni Polly.
"Erin.. kumain ka na." tawag sakanya ni Polly.
Hindi siya sumagot dito kaya siguro'y naisipan nitong dalan nalang siya ng pagka
in pero
nang maamoy niya ang dala nito ay mabilis na pumasok siya sa CR para dumuwal. Ma
bilis namang sumunod ang pinsan niya at hinagod ang likod niya.

"Hoy, Erin. Magsabi ka nga ng totoo. Buntis ka ba?"

---------It Might Be You - Thirty-nine
"Congratulations Ms. Romualdez, you're two and a half weeks pregnant."
Napasinghap si Erin sa narinig na balita mula sa OB niya. Tears started to form
in her eyes. She immediately placed her hand on top of her tummy and tried to fe
el the life inside it.
She can't believe it. May baby na siya. Sila ni Vin. There's a life growing insi
de her. Magiging mommy na siya. Is she ready? Maybe not yet but she is sure she
is happy.
"Congrats, couz! Naunahan mo pa ako!" bati sakanya ni Polly.
Kaninang umaga nang magsuka siya after smelling the food her cousin brought her,
natigilan siya nang tanungin siya ni Polly kung buntis ba siya. Doon niya lang
naalala na lagi siyang nahihilo at antukin. First time niyang masuka nung naamoy
niya lang ang pagkain na dala ni Polly. Hindi nga niya napansin na delay na pal
a siya kasi irregular naman talaga siya.
"Please take care of yourself more. Eat properly and healthy. Huwag kang magpuya
t, and also take some vitamins na irereseta ko sa'yo. Also, every month come bac
k for your check-up." bilin sakanya ng doctor.
Tumango nalang siya at hinayaang si Polly na ang bumili ng mga nireseta sakanya
ng doctor habang siya ay nakaupo lang sa benches na nakalagay sa may hallway hab
ang hinihintay si Polly na bumalik.
Iniisip niya, sasabihin niya ba kay Vin? Dapat lang naman, 'di ba? Ito ang ama.
Pero paano niya sasabihin? Galit ito sakanya, galit rin siya rito at galit din s
iya sa sarili niya. Masyadong marami ang iniisip niya. Maraming nagpapagulo sa m
ga desisyon niya.
"Halika na at kumain na tayo. Narinig mo naman ang doctor, kailangan mong kumain
ng tama. Ayokong lumabas ng may sakit ang pamangkin ko." sermon sakanya ni Poll
y.

Napangiti siya sa pinsan. Who would thought that Polly - her number one rival in
the family - would turn out the only pillar that she can lean to right now? Nap
akamaalaga ng pinsan niya sakanya. Kahit na hindi parin nito maiwasan ang pagsus
ungit, still she can see that she's only looking after her. Tsaka isa pa, immune
na siya sa kasungitan ng pinsan niya. Pareho nga sila kasi.
Dahil masyado nang late, kaya naman pinili nalang nila kumain sa pinakamalapit n
a restaurant na nakita nila. They ordered so much food to think na dalawa lang n
aman silang kakain. She loved the smell of the lemon that was squeezed to her sa
lad. She hated the smell of cheese in Polly's dish kaya naman pinatanggal iyon n
ila.
"Kailan mo sasabihin na buntis ka?" tanong ni Polly.
"Kanino?"
Polly rolled her eyes. "Kanino pa ba?"
She shrugged.
"You need to tell Vin, Erin. Anak niya rin iyan. Dapat siya ang nag-aalaga sa'yo
, hindi ako."
She sighed. "Polly, kung ayaw mo naman na ako patuluyin sa unit mo sabihin mo la
ng naman. Aalis naman ako eh."
Biglang nawalan siya ng gana kumain pero pinagpatuloy parin niya dahil kailangan
niyang bigyan ng laman ang tiyan niya dahil dalawa na sila ng baby niya. Hindi
lang ang sarili niya palagi ang dapat isipin niya. Napakamot sa ulo si Polly. "H
indi naman sa ganoon, Erin. Wala akong reklamo, pero si Vin dapat ang nasa tabi
mo."
"Pero wala siya."
"It's because you pushed him away. And you kissed a random guy infront of him an
d it was a childish act, by the way."
"Alam ko. Hindi ko alam kung ano ang pumasok sa isip ko at biglang hinalikan si
Baro."
Napabuntong-hininga si Polly. "But still, you need to tell Vin. He deserves to k
now. The baby needs a father."
"I know." mahinang sagot niya.
"Well, make it fast. Huwag mong hintaying lumaki ang tiyan mo. Remember, kailang
an mo rin sabihin kela Lola Gertrude iyan."
Napapikit siya ng mariin. Isa pa pala iyong problema. How could she tell her fam
ily that she's pregnant without presenting Vin with her? Tiyak na lalatiguhin si
ya ng Lola niya kapag nalamang buntis siya at hindi sila okay ni Vin. Baka ataki
hin sa puso ang Lola niya at hindi niya gustong mangyari iyon.
She needs to tell Vin first and fix their issue. Pero hindi muna ngayon.
"Sasabihin ko muna kay Vin. Then kela Lola. Pero hindi muna ngayon."
"Erin-"

"Not now, Polly. Masyado pang sariwa ang mga sugat na iniwan namin ni Vin sa isa
't isa. Maybe all we need is time. Time to think the mistakes we've done. We hav
e to accept them and let them go for us to star fresh. Then by that time, siguro
pwede na kami ulit."
"Pero hanggang kailan? Buntis ka, Erin." nag-aalalang sabi sakanya ni Polly. She
shrugged. "Hindi ko alam. Basta ito lang ang tamang naiisip ko sa ngayon. I lov
e Vin but it hurts also to love Vin. I need to heal myself first, I need to matu
re. I need to learn to live without Vin muna."
She needs this. It will be like her therapy. Kailangan niyang matutong tumayo sa
sarili niyang mga paa. Napagtanto niyang dahil nasanay siya na laging nandiyan
si Vin sa tabi niya, naging dependent na siya rito kaya nang mahiwalay siya kay
Vin ay sobra-sobra ang sakit na naramdaman niya. Na feeling niya kinuhanan siya
ng buhay. Hindi iyon healthy sa isang relationship.
They just need time apart from each other. She needs to be mature for her baby.
Then when she's already ready, tsaka niya sasabihin kay Vin. Kung hindi na siya
nito mahal, ayos lang basta huwag niyang itatanggi ang bata. Kung hindi man nito
suportahan ang bata, kahit masakit, tatanggapin niya basta alam niya na hindi s
iya nagkulang.
But one thing's for sure, she knows that she could never love again like the way
she loves Vin right now.
------------After a month...
Busy si Erin sa kanyang third branch ng caf niya Tagaytay. Dito muna siya nagstestay sa loob ng isang buwan. Nakahanap siya ng maliit na apartment rito para mas
mapagtuunan ng pansin ang caf's niya. Nung maisipan niya ito at sabihin kay Poly
anna, katakut-takot na sermon ang nakuha niya mula sa pinsan. Kesyo baka daw map
ahamak ako o kaya malamigan ng husto at magka-empatso. Ewan ba niya sa pinsan ni
ya, masyadong paranoid para sakanya.
She loves Polly because of her genuine concern for her. From time to time she sh
e finds time to visit her her in Tagaytay with Bobby. Sabi nga niya sa mga ito n
a mag-focus sa upcoming wedding nila next month at huwag nang byumahe ng malayo
para lang bisitahin siya. Pero hindi parin ito pinakinggin ng pinsan niya, gusto
raw nitong makasigurado na okay na siya.
Ayaw niya namang napapagod ang mga ito at isa pa, naririndi na siya kay Polly sa
kakasermon sa kanya sa iisang bagay sa tuwing pupunta ito at dalawin siya sa Ta
gaytay. Lagi nalang siya nito tinatanong kung nasabi na raw ba niya kay Vin na b
untis siya.
She sighed with the thought of Vin. Okay na siya, she was healed. She let go of
her mistakes and the hurt she felt and it was like she was born again. And she s
till loves Vin. Hindi nga lang niya alam kung pati ito ay mahal pa rin siya.
Wala pa siyang balita kay Vin ulit. Ang huling balita niya ay lumipad ito sa Can
ada para sa business nito doon. After nun, wala na siyang naging balita mula rit
o.
She speaks with the barkada often. Pero hindi alam ng mga ito kung nasaan siya.
Hindi rin alam ng mga ito na buntis siya.
Actually, si Polly at Bobby lang talaga ang nakakaalam na buntis siya. Miski ang
mga empleyado niya rito sa caf ay hindi pa napapansin na buntis siya.

Hindi pa kasi ganoon kalaki ang tiyan niya kahit na one month palang. Sure, ther
e's a small baby bump na pero hindi rin nagiging halata dahil lagi siyang naka-d
ress na maluwag sa may tiyan dahil takot siyang maipit ang baby niyaTagaytay was
good for her. She loves the cold climate, she loves the people and she loves th
e food. It was all refreshing for her.
She surveyed her caf and it was full of patriots. Iyong iba nga ay suki na niya d
ahil siya ang unang nagtato caf sa vicinity na ito. Tago kasi ang caf niya para hi
ndi maingay. She wants her customers to feel relaxed whenever they go here.
"Cristy, ayos na ba ang table ng nagpareserved kanina?" tanong niya sa manager.
"Yes, Ms. Erin. Ready na po. Tulad po ng utos niyo, sa overlooking po sila ng La
ke."
Tumango siya. Simula nang napunta siya sa Tagaytay mas lalong naging hands-on si
ya sa kanyang business. Tinatawagan niya rin ang mga managers niya sa branches n
iya sa Manila para i-check. Hindi na siya nagta-travel pa dahil napapagod siya n
g sobra kaya pinakiusapan niya si Ate Helga - ang pinsan niya na siya muna magta
ke-over dahil paalam niya sa pamilya niya na nagbabakasyon siya.
Alas-syete na ng gabi at mas lalong dumami na ang mga customers niya sa kanyang
open bar caf. Tuwing gabi, they provide entertainment. May singers sila na reggae
, acoustic at bossa nova lang ang kinakanta. Iyong mga nakakarelax talaga.
She was busy surveying the whole caf nang mahagip ng kanyang mga mata
rupong papasok na masayang nagtatawanan at palapit sakanya. Hindi siya
li na ang barkada ang nakikita niya. Her eyes looked for Vin and there
im smiling but her heart almost dropped when she saw who is he smiling

ang isang g
nagkakama
she saw h
to.

Feeling niya pinagbabaril siya sa nakikita niya. Standing beside him is a beauti
ful woman whose hands are clinged onto his arm and they were laughing at somethi
ng both of them only knew.
Gusto niya tuloy magtago pero huli na ang lahat dahil nakita na siya ni Ellaine.
"Erin?!"
Nang sumigaw ito ay lahat din ng nasa grupo ay natigilan. Maski si Vin ay natigi
l sa pagtawa nang marinig si Ellaine. She gulped when she saw him turned to her.
Biglang sumeryoso ang aura nito. Was he still mad at her?
Biglang napahawak siya sa tiyan niya. Naalala niya na buntis pala siya. And her
baby's father is not standing infront of her. Iyon nga lang may iba na ata itong
mahal.
Sasabihin pa ba niya? Ayaw naman niyang sirain ang kasiyahan ni Vin. Tatanggapin
kaya nito ang anak nila?
"Babae ka! Dito ka lang pala nagtatago! You stopped calling us na!" inis na salu
bong sakanya ni Ellaine.
"Ano'ng nangyari sa'yo?" nag-aalalang tanong ni Mitch.
"Bakit ka nasa Tagaytay? Okay ka lang ba?" tanong ni Adie.
"Bakit ka nandito sa caf? Sa'yo ba ito?" tanong ni Colyn.

Napansin niyang buntis si Adie at Mitch dahil sa maliit na baby bump ng mga ito
pero halata na. Habang mas malaki ang tiyan ni Colyn. Napangiti siya at napahawa
k sa tiyan niya ulit. Ang saya naman dahil apat na silang buntis sa barkada. Si
Ellaine nalang ang kulang.
"Yes, this is my caf. Welcome! May reservations ba kayo? Kung wala, iseset-up ko
kayo sa magandang view."
"Meron na kaming pinareserve, tumawag kami kanina." nakangiting sabi ni Dylan.
"Oh, kayo pala ang nagpareserve kanina. Tara, doon kayo sa may overlooking sa la
ke." sabi niya at giniya na ang mga kaibigan.
Nang makarating sila sa reserved table para sa mga ito ay agad na lumapit sa rai
lings sina Adie at Colyn para tignan ang lake. Mahangin rin dito sa pwesto nila
at rinig din ang musika galing sa loob pero mahina lang.
"Ayos na ba kayo rito?" tanong niya.
"Yup, oo. Ang ganda dito!" sabi ni Mico at nagpalinga-linga pa.
"Okay, I'll just call you a waiter para i-assist kayo. Enjoy your evening."
"Wait! Sumama ka rito at matagal ka na naming hindi nakikita! Huwag kang tatangg
i dahil sasabunutan talaga kita!" sabi sakanya ni Mitch.
At first she was hesitant dahil nahihiya siya. Para bang bago ulit siya sa barka
da. She secretly looked at Vin and she was shocked dahil nagtama ang tingin nila
. She tore her gaze at him dahil hindi niya kaya ang bigat ng tingin nito.
She smiled at Mitch to hide her uneasiness. "Sure, magbibilin lang ako sa loob s
andali."
Bumalik siya sa loob para bilinan si Cristy pero nagtagal siya para lang pakalma
hin ang sarili niya. Hindi niya maalis sa isip ang mga titig sakanya ni Vin. Nal
ilito siya, galit pa ba ito sakanya or was it longing she saw in his eyes? Napai
ling siya at isa pang buntong-hininga ang pinakawala niya at sinamahan na ang mg
a kaibigan sa table ng mga ito.
Marami silang napagkwentuhan at lumalalim narin ang gabi kaya nakakaramdam narin
siya ng antok. Hindi siya tumitingin sa gawi ni Vin pero sigurado siyang nakati
ngin ito sakanya. The gang introduce the woman beside Vin as Angie. The woman is
nice and pretty and she can tell the British accent of hers.
Nakaramdam siya ng paninibugho. Bigla siyang nakaramdam ng inggit at selos. Mas
bagay sila Vin at Angie kung tutuusin. Napapikit nalang siya sa mga naiisip. Is
it the hormones? Kaya siya nagkakaganito?
"Ms. Erin, nandiyan nanaman po si Sir Darwin." sabi sakanya ni Cristy nang lumap
it ito sa table nila.
Napasapo siya sa noo. "Tell him, umalis na ako."
"Sabi ko po umalis na kayo pero hindi po siya naniwala dahil nasa labas pa raw p
o ang kotse ninyo. Ano po'ng gagawin ko?"
Napapalatak siya sa inis. Si Darwin ay ang makulit niyang manliligaw. Nakilala n
iya ito nang mamasyal siya sa vicinity at may-ari ito ng isang car shop.

"Sino si Darwin?" tanong ni Jeremiah.

"Ah, masugid pong manliligaw ni Ms. Erin-"
"Cristy!" she stopped her employee. She turned to her friends. "Excuse me."
Tumayo siya at nilabas nalang si Darwin. She cleared countless of times to Darwi
n na hindi siya pwedeng ligawan. Pero makulit ito at ayaw siyang tigilan.
"Erin, sabi na nga ba nandito ka pa." sinalubong siya ni Darwin ng may yakap sab
ay bigay ng bulaklak sakanya.
"Darwin, sabi ko sa'yo na hindi na ako pwedeng ligawan." naiinis na sabi niya ri
to.
"At sabi ko rin sa'yo na hindi ako titigil."
Napabuga siya ng hininga. "Sinabi nang tumigil ka na eh! Bakit ba ang kulit-kuli
t mo?!" she hissed at him. Wala siyang pakealam kung makita nitong magmaldita si
ya. Mas mabuti nga iyon eh, para ma-turn off ito sakanya.
"Bakit ba gusto mo na akong tumigil? Gusto kita, Erin. Bakit hindi mo ako bigyan
ng chance?" tanong sakanya ni Darwin.
Gusto na niya sanang ipagsigawan sa mukha nito na may mahal siyang iba pero naun
ahan siya ng iba. Gulat na napatingin siya kay Vin sa tabi niya. He wrapped his
arms around her at masamang tinignan si Darwin.
"Dahil may boyfriend na siya, pare. Tigilan mo na ang girlfriend ko. Naiintindih
an mo naman siguro iyon. Tagalog naman ang salita niya."
Nakita niyang napalunok si Darwin nang makita si Vin. Umatras ng kaunti ito at i
niwan ang bulaklak sa bar counter. "Hindi parin ako susuko, Erin. I'll wait for
you." Darwin looked at her and at Vin then he left.
"Thanks." she mumbled at him.
"Isang buwan palang ang nakakaraan pero nagpapaligaw ka na sa kung sino-sino. Hi
ndi ka man lang pumili ng mas higit pa sa'kin."
Nangunot ang noo niya sa sinabi ni Vin. "Hindi ako nagpapaligaw. Siguro naman na
rinig mo kung paano ko ipagtabuyan si Darwin kanina. Pero salamat ha? At tinulun
gan mo ako. Ikaw nga diyan, may bago ka na. Masaya ako na nakahanap ka na ng iba
."
Sinungaling. Sabi ko sa sarili.
Nagmartsa siya palabas ng caf at hinanap ang susi ng kotse niya. She was about to
open her car door nang harangan iyon ni Vin. Pinaningkitan niya ito ng mata. "T
abi."
Hindi siya pinansin ni Vin. Sumandal pa ito at pinagkrus ang mga braso. "Nagsese
los ka ba?" tanong nito. She can see that small grin on his face.
"Bakit? May karapatan ba akong magselos? Wala naman 'di ba?" mahinang sagot niya
.
Napatayo ng maayos si Vin nang nakita siya nitong umiiyak na. Curse the hormones

! Sobrang sensitive niya lalo na kay Vin. Ang hina-hina niya pagdating kay Vin.
Akala niya nabago niya na iyon over a month pero hindi parin pala.
"Alam ko naman na ako ang may kasalanan eh." pagsisimula niya. "I made a big mis
take dati. Alam ko na sobrang childish nung ginawa ko. Hindi ako nag-iisip. Nasa
ktan kita at nasaktan ako. I pushed you away that made me miserable. Akala ko ka
ilangan lang natin ng oras sa isa't isa pero mukhang natagalan ata dahil meron k
a na nahanap na iba.."
Sumigok-sigok siya at pinakalma muna ang sarili. "..mahal parin kita, Vin. Pero
hindi ko ito sinasabi para mahalin mo ulit ako. Kung meron ka na ulit iba sa pus
o mo."
Nagulat siya nang hatakin siya ni Vin at halikan sa labi. Hindi niya na pinigila
n ang sarili at hinayaan si Vin na halikan siya nito. Sa oras na lumapat ang mga
labi ni Vin sakanya she felt home.
Time, I've been passing, time watching trains go by
All of my life lying on the sand, watching seabirds fly
Umalingawngaw ang kanta mula sa loob ng caf niya. After the kiss, nakuntento lang
sila sa pagtingin nila sa isa't isa.
"Does that answers your question?" sabi sakanya ni Vin. Nabuhay ang mga balahibo
niya at nagsitayuan nang marinig ang raspy voice nito.
"Tingin mo ba kaya kang palitan dito sa puso ko?" tanong ni Vin.
"Akala ko lang kasi..."
"Pwes, mali ang akala mo. Mahal na mahal kita, Erin. Angie is my cousin at pinap
asyal lang namin siya. Kanina nang makita ulit kita, gusto kitang yakapin at hal
ikan pero nag-alangan ako dahil baka galit ka pa sa'kin. I don't want to push my
luck."
Wishing there would be someone waiting home for me
Vin cupped her face. "Sa loob ng isang buwan, halos mabaliw ako dahil wala ka sa
tabi ko pero sabi sa'kin nila Mama na baka nga kailangan lang natin ng oras mak
apag-isip."
"I'm sorry." "I'm sorry." sabay nilang sabi sa isa't isa.
Something's telling me it might be you
It's telling me it might be you all of my life
Parehas silang napangiti. And with that alam nilang okay na sila. Iyon lang nama
n ang kailangan nila eh. Ang kapatawaran para sa isa't isa. Sabi nga nila, mahir
ap talaga ang magpatawad lalo na't nasaktan ka ng husto. Pero hindi ibig sabihin
nun hindi na nila bubuksan ang puso nila para sa kapatawaran lalo na at mahal m
o ang humihingi nun. Sino ka para hindi ibigay sakanya iyon?
"I love you, Erin." "I love you, Vin." sabay ulit nilang sambit sa isa't isa.
Natawa silang dalawa. They say true love is a choice. Totoo iyon. We choose the
person we tend to love and we choose the person we want to spend our lives with.
And for her, she chooses Vin to be the one.

Dati marami siyang pangamba kung si Vin na nga ba talaga ang makakasama niya sa
pagtanda. But with all what happened to them, she is now sure that Vin is really
the one. Lalo na ngayon, they're having a family.
"Vin, may sasabihin ako sa'yo." sabi niya rito.
Napalitan ang masayang reaksyon nito sa pangamba. Natawa tuloy siya. Masyado kas
i itong halata.
"Don't worry, it's not really bad news."
Napabuntong-hininga si Vin. "Ayoko lang na maulit pa ang nangyari noon. I don't
want to lose you again. I'm telling you, Erin. It's hell."
"I know, Vin. I just want to say na buntis ako."
Natigilan si Vin at hindi nagsalita. Nakatitig lang ito sakanya, wala siyang mak
uhang reaksyon mula rito. Bigla tuloy siyang kinabahan.
Nag-unahan nanamang magsituluan ang mga luha niya. "You don't have to get back w
ith me because of the - Vin!!!" napatili siya nang bigla siyang buhatin at iikot
-ikot sa ere ni Vin.
"Nahihilo na ako!"
Binaba naman siya ni Vin at niyakap nang mahigpit. "I'm going to be a dad?" tano
ng nito sakanya.
Napangiti siya at tumango.
"Bakit ngayon mo lang sinabi? Of course, pananagutan kita! I'll marry you. I'll
give you and our child the world. I love you, Erin!"
"Pakakasalan mo ako?" hindi makapaniwalang tanong niya.
"Oo naman. Bakit parang gulat na gulat ka? Dapat nga pinakasalan na kita nang sa
gutin mo ako eh. I can't let you get away again, Erin. Kung kailangang itali na
kita, gagawin ko para lang huwag kang mawala sa'kin."
----------It Might Be You

- Forty

Pinakiramdaman ni Erin ang malambot na telang dumausdos sa katawan niya. The smo
oth fabric feels smooth. The cuts of each fabric were perfectly done in order to
make her gown suits her well.
"Ang ganda mo couz." puri sakanya ng pinsang si Polyanna.
Nginitian niya ito at tinignan ang sarili sa salamin. She also smiled at her ref
lection before turning to Polyanna.
"Thanks couz. Mas maganda ka."
"Nagbolahan pa kayong dalawa diyan." singit ng lola nilang si Gertrude.
Mas lalo silang natawang dalawa nang irapan pa sila ng lola nila. May kinuha lan
g ito sa loob ng kwartong bi-nook nila sa isang hotel dahil mas malapit ito sa s
imbahang paggaganapan ng kasal.

"Ready ka na?" tanong ni Polly sakanya.

"I think so." kinakabahang sagot niya.
Huminga ng malalim si Polly. "It's time."
Ngumiti siya at tumango rito. Sabay silang lumabas ng kwarto at bumaba na sa lob
by ng hotel kung saan naghihintay sakanila ang bridal car. Marami siyang naririn
ig mula sa mga tao sa lobby na nagcocongratulate. May mga nakita rin siyang mga
pumapalakpak at kumukuha ng litrato.
Mga fifteen minutes ay narating na nila ang simbahan kung saan gaganapin ang kas
al. Hinigpitan niya ang hawak sa kamay ni Polly. Kumatok sa kotse ang wedding co
ordinator na si Toni.
"Bumaba na kayo. Nakaayos na ang entourage, kayo nalang ang kulang." nakangiting
bilin nito.
Dahan-dahan siyang bumaba sa kotse dahil narin sa pag-iingat na baka madapa siya
sa gown niya. Kasunod niya si Polly na inaayos ang bulaklak nito kaya naman hin
intay niya ito.
"Ayusin mo ang hair piece mo! Tabingi!" sabi sakanya ni Polly.
Natawa siya sa pagkakataranta nito pero para hindi na ito ma-stress ay iniayos n
a niya ang hair piece niya.
"Okay! Places everyone!" sigaw ni Toni bago buksan ang pintuan ng simbahan at is
a-isa nang naglakad sa aisle ang mga abay.
When it's her turn already, isang malalim na hininga muna ang ginawa niya at tsa
ka dahan-dahang naglakad palapit sa altar. The moment she stepped inside the chu
rch, her eyes automatically found a set of dark brown eyes intently looking at h
er. Hindi rin niya magawang alisin ang titig niya rito. True in fact that Vin is
the most handsome man inside the church, for her obviously.
She smiled when Vin smiled at her and mouthed 'I love you'. She can't help but t
o giggle at his cute act. Gusto niya sanang yakapin ito at pugpugin ng maraming
halik kaya lang kinailangan niya nang lumiko sa kaliwang bahagi ng simbahan, opp
osite at Vin's side.
Tumayo ang lahat nang nag-iba na ang musika at tumugtog ang paboritong kanta ni
Polyanna na "My love".
Nakita niya ang kasiyahan sa mukha ng pinsan. Natuwa siya nang ibalita sakanya n
ito na siya ang napiling maid of honor ng kasal nila ni Bobby. Saksi siya kung p
aano plinano ng pinsan ang pinakaimportanteng araw sa buhay ng mga ito. Kahit na
ba na nagkaproblema siya, hindi parin siya iniwan ng pinsan.
Polly is so beautiful in her wedding dress. Simple lang ito just like the way he
r cousin likes it. May flower crown itong suot na may white lace tail na aabot l
ang hanggang kalahati ng likod nito. Ayaw ng pinsan niyang may belo dahil baka r
aw madapa ito.
She turned to Bobby who was smiling at his cousin. May hawak itong panyo na gina
gamit upang punasan ang butil ng pawis sa mukha at natawa siya nang mahuli niyan
g pinunasan nito ang mga mata na sa hula niya ay umiiyak ito.
Napahawak siya sa kanyang tiyan na magiisa't kalahati na. Hindi niya mapigilang
mainggit sa pinsan niya dahil kasal na ito sa lalaking mahal nito.

Sila kaya ni Vin? Kailan kaya sila magpapakasal?

Oo, alam niyang pakakasalan siya ni Vin dahil sinabi nito iyon sakanya. Pero siy
empre. Babae siya, gusto parin niyang maranasan ang isang proposal na kung saan
tatanungin talaga iya at sasagot siya ng oo. Hindi naman sakanya importante kung
simple lang o kaya'y magarbo basta maranasan niya lang ang isang proposal.
Buong araw nasa isip ni Erin ang katanungang iyon hanggang sa maihatid na siya n
i Vin sa kanyang unit ay hindi parin mawala-wala sa isip niya ang kasal niya. Ma
higit isang buwan narin siyang naghihintay pero wala paring ginagawa si Vin. It
frustrates her. Ayaw naman niyang tanungin si Vin dahil baka isipin nitong atat
siya.
She sighed. All she have to do is wait.
-------After seven months....
Nakakumpol sina Erin,Adie,Mitch at Ellaine sa bagong panganak na si Colyn. Nakah
iga ito sa hospital bed habang nasa tabi nito ang anak nitong si Calvin na dumed
ede sa dibdib nito.
"Hoy mga buntis! Magsi-upo na nga kayo!" sita ni Ellaine sakanila.
Isa-isa silang kumuha ng monoblock chair at nilapit sa kama ni Colyn. Silang mga
babae lang ang nasa loob ng hospital room dahil napagkasunduan ng mga lalaki na
kumain sa canteen.
"Ang cute talaga ni baby Calvin." masayang sabi ni Adie.
"May playmate na ang baby mo." nakangiting wika niya kay Adie na kabuwanan narin
. Lalaki rin kasi ang anak nila ni Marco.
"May mga tagapagtanggol na sa mga anak ninyo ni Mitch." sabi ni Colyn.
Nagkatinginan sila ni Mitch at sabay na napahawak sa mga tiyan nila. Kabuwanan n
arin nito sa baby girl nito. Habang siya, next month pa ang schedule. Babae rin
ang anak nila ni Vin.
"Sige! Mang-inggit pa kayo! Malapit narin ako manganak!" sabi ni Ellaine.
Natawa si Mitch. "Ano'ng iiire mo, aber?"
Nag-isip saglit si Ellaine at napapitik pagkatapos. "Kabag nga lang."
Napahagalpak sila ng tawa sa sinabi nito. Sa kanilang lima, si Ellaine ang may a
yaw pa ulit mabuntis dahil ayaw niya na raw dahil masakit. Pero sa tingin nila,
nag-iiba na ang isip nito patungkol sa bagay na iyon. Lalo na't lahat sila ay bu
ntis pwera rito.
"Speaking of, kamusta Erin? Nagpropose na ba si Vin?" tanong sakanya ni Mitch.
Natigilan siya at malungkot na umiling.
Napasinghap ang mga kaibigan niya. "As in hindi pa talaga?!" gulat na sabi ni Ad
ie.
"Ano ba iyan! Walong buwan na iyang tiyan mo, tapos wala pang singsing na inaalo

k si Vicente?!" hysterical na sabi ni Ellaine.

Napabuntong-hininga siya. "Hindi ko naman siya matanong rin."
Hinawakan siya sa kamay ni Colyn. "I'm sure, he's planning something. Mahal ka k
aya nun." alo sakanya ng kaibigan.
She shrugged. "Ewan. Ayos lang kahit wala. Hindi na rin ako umaasa. Medyo mataga
l narin kasi akong naghintay then I got used to it na."
Her friends gave her a sympathetic look. "Huwag niyo nga akong tignan ng ganyan!
Ayos lang ako. I have my baby." sabay hawak niya sa tiyan. "And besides, Vin lo
ves me. It's more than enough."
Nagkatinginan ang mga kaibigan niya sa sinabi niya then they turned to her and h
ugged her. Gusto niya sanang maiyak pero pinigilan niya ang sarili. Pero dahil n
ga buntis siya ay naiyak na talaga siya. Sinabayan pa siya nina Mitch at Adie.
"Preggy hormones." Ellaine said.
"Glad I'm done with it." Colyn added.
------It's a Sunday morning at mag-isang naglalakad si Erin sa paborito niyang park ma
lapit sa condo unit niya. Naupo siya sa swing doon at pinagmasdan ang mga taong
nagmamadali para makahabol sa misa sa simbahan malapit lang.
Habang nagmamasid ay narinig niyang tumunog ang phone niya.
"Hey, reyna ko. Good Moning."
Napangiti siya ng kusa nang marinig niya ang bagong gising na si Vin. "Good Morn
ing Superman. You are such a sleepy head."
She heard Vin chuckled. "Maaga ka lang magising, buntis. Can I ask you a favor?"
"Sige, ano ba iyon? Yung madali lang ah! Baka nakakalimutan mong bunti ako sa an
ak natin." she joked.
"Of course, hindi ko hahayaang mapagod ka. Naiwan ko kasi sa unit mo iyong folde
r na red, eh nandun iyong proposal ko sa ka-meeting ko. I'll send my driver sa c
ondo mo para sunduin ka."
"Okay, ibibigay ko nalang sa driver mo."
"Sabi ko susunduin ka. I need you to come. Para may inspiration ako. Sabay narin
tayo mag-breakfast."
Napangiti siya. "Okay. Hintayin mo ako."
---------"Manong, saan po ba tayo pupunta?" tanong niya sa driver. Kanina pa kasi sila na
gda-drive at akala niya sa opisina lang sila ni Vin pupunta pero hindi pala.
"Sa Green Royale po ma'am. Malapit na po tayo." magalang na sagot ng driver.
Napakunot siya ng noo. "Green Royale? Subdivision iyon ah. Ano'ng gagawin natin
doon, Manong?"

"Napagutusan lang po ako ma'am."

Hindi na siya nagkomento pa at hinayaan nalang na dalhin siya doon ng driver. Na
guguluhan lang talaga siya kung bakit doon siya pinapunta ni Vin. Sa pagkakalam
niya, private subdivision ang Green Royale at ginagawa pa mostly ang mga bahay d
oon.
"Nandito na po tayo, ma'am. Pwede na po kayong bumaba."
Tahimik na bumaba siya mula sa kotse at napatingin sa paligid. Nasa may clubhous
e siya ng subdivision at may nakita siyang nagbabasketball sa may court habang m
ay iilang nagsi-swimming sa may pool, may ibang nagja-jogging sa may kalsada. Ma
rami-rami rin palang nakatira sa subdivision na ito.
"Ma'am Erin, ito po oh." habol sakanya ng driver at may ibinigay sakanyang papel
. Magtatanong sana siya pero mabilis na nakasakay na ito sa kotse at iniwan siya
doon.
Iniipit niya sa may kili-kili niya ang pulang folder na dala niya at binasa ang
papel na iniabot sakanya ng driver.
If you wanna see me, come and find me. Follow the pink arrows that will lead you
to me. I love you.
Ano'ng kalokohan ito? Isip niya.
Nailing nalang siya at sinunod nalang ang nasa sulat. Isa-isang sinundan niya an
g pink arrows na nagdala sakanya sa isang grupo ng mga babae na nagkekwentuhan.
Binigyan siya ng isa pang sulat ng babae na may kasamang picture ni Vin na may h
awak na puso at bulaklak.
I'll give you flowers. I'll court you everyday and make you the happiest woman o
n Earth. My heart is yours to keep. I love you.
PS: Follow the yellow balloons. :)
Bago siya umalis ay binigyan siya ng isang tangkay na pulang rosas na may nakata
li na dilaw na lobo. Tulad ng sabi sa pangalawang sulat ay sinundan niya ang mga
dilaw na lobo na nagdala sakanya sa basketball court na may naglalarong mga tee
nager na mga lalaki.
Nang makarating siya doon ay tumigil sa paglalaro ang mga lalaki at mabilis na l
uminya sa harapan niya. Isa-isang tumalikod ang mga ito na nagbuo sa isang malak
ing arrow na nagtuturo sa kaliwa niya.
Nagulat nalang siya nang may umakay sakanya papunta sa isang bahay na tadtad ng
mga post-it papers. Napakunot ang noo niya dahil naguguluhan na siya sa mga nang
yayari. Lumapit siya sa may pader at kumuha ng isang post-it note.
Bakit ba ang ganda mo kahit saang anggulo? Mahal na mahal kita.
Natawa siya nang makilala niya kung kanino ang handwriting si Vin. Sa sobrang tu
wa niya ay kumuha pa ulit siya ng isa pang post-it note.
Loving you was the second best thing that happend to me. Wanna know the first on
e? Flip the paper.
Binaliktad niya ang papel at napangiti nalang siya sa sobrang kilig nang mabasa
kung ano ang nakasulat roon.

Finding you.
Bago pa siya makakuha pa ng isa pang post-it note, lumabas si Vin mula sa bahay
na punong-puno ng post-it notes.
"Ano ito?" natatawa niyang tanong rito.
Lumapit sakanya si Vin at masuyong hinaplos ang pisngi niya tapos ay hinapit siy
a upang halikan sa labi.
"Good morning." bulong nito sakanya.
"Ang sweet naman ng breakfast ko." biro niya.
Natawa si Vin sa sinabi niya at hinaplos rin ang malaking tiyan niya. "Na-miss k
o kayo ni baby."
She eyed Vin. Mukha itong ninenerbiyos na hindi niya malaman. "Okay ka lang?"
Tumango ito sakanya. "O-Oo. Bakit naman ako hindi magiging okay?"Kahit na nagdud
uda siya ay hindi nalang niya pinansin ang kakaiba kay Vin. Kinuha niya ang fold
er na pula at ibinigay kay Vin. "Here's the proposal na kailangan mo."
Napangiti si Vin sakanya. "Hindi mo binuksan?"
Umiling siya. "Of course not! I know, private 'to. Tsaka work 'to. Sino ba ang k
a-meeting mo?"
"She's right here with me."
Natigilan siya at tinuro ang sarili. "Ako?"
Tumango si Vin at iniabot sakanya ang pulang folder. "Yes, you. And para sayo it
o."
Kinuha niya ang folder at tinitigan si Vin. Kahit naguguluhan na siya at kinukut
uban na na may kakaiba na ay binuksan parin niya ang pulang folder.
Doon ay may isang malaking pulang bilog ang nakita niya at nang buklatin niya iy
on ay napanganga siya sa nakasulat: WILL YOU MARRY ME?
Tama ba itong nababasa niya? Pagkababa niya ng folder ay napanganga sia nang mad
atnan si Vin na nakaluhod na sa harapan niya at may nakalahad na singsing.
"Vin..." mahinang tawag niya. She was in awe. Sobrang kaligayahan ang nararamdam
an niya sa puntong ito.
"Ellene Rae Romualdez, Erin ko, reyna ko, mahal ko, alam ko matagal ko na ito da
pat ginawa pero gusto ko kasing paghandaan ang lahat. Kung ako lang ang masusuno
d, nang sagutin mo ako bilang boyfriend mo ay pinakasalan na kita agad-agad pero
ayaw mo nga kaya sinunod kita. Nagkahiwalay tayo at nang magkita ulit tayo, hin
di mo alam kung gaano kita namiss at mas lalo mo pa akong pinasaya nang buntis k
a sa anak natin..
..Mahal na mahal kita Erin and I want you to feel how much I love you and how mu
ch I care for you. Please marry me dahil kapag hindi, ihahanda ko na ang plan B
ko."
Napangiti siya at tinanong ito. "Ano ba ang plan B mo?"

"Sapilitan kitang dadalhin sa simbahan at pakakasalan ora mismo." seryosong sago

t nito.
Natawa siya rito. "I prefer to be sexy on my wedding day so, yes Vin! Pakakasala
n kita!"
Napakagat siya sa ibabang labi habang pinapanuod si Vin na isuot ang singsing sa
kanya tapos ay masayang yumakap siya rito at hinalikan ng mariin ito sa labi.
"I love you!" tili niya.
"I love you too. Tsaka sexy ka parin kahit na mukha kang nakalunok ng pakwan."
Pinalo niya ito ng malakas na ikinatawa lang ni Vin. Sino ba ang nagsabing mabai
t si Vin? Well, they thought wrong.
She loves this man not because he is nice and sweet and all. She loves Vin becau
se of his flaws. Because he's normal and just like everybody else. He's not perf
ect and he's has his shortcomings but hey, that's what makes him more loveable.
Kaya nga bagay na bagay sila ni Vin eh.
"Pasalamat ka nagpropose ka na sa'kin!" sabi niya rito.
Natatawang niyakap siya ni Vin. "Mahal na mahal naman kita eh. And you see this
house? This is yours."
Napakalas siya kay Vin ng yakap. "Ano?"
"I said.." hinapit siya ni Vin sa gilid nito at iniharap siya sa bahay. "..this
is yours."
Napaluha na siya dahil sa mga sorpresa sakanya ni Vin. She couldn't ask for more
. "Pati iyong post-it notes, sa'kin na rin?" nakuha niya pang itanong kahit na h
umihikbi na siya. Vin cupped her face and kissed her tears away. "Even the postit notes are yours. If that makes you happy. Please don't cry, naiiyak narin ako
eh."
Sabay silang napatawa ni Vin sa kalokohan nilang dalawa.
One day, they'll fill this house with love an happiness together with their chil
dren.
Oh, she can't wait for that day!
-----------It Might Be You

- Epilogue

"Are you nervous?"

Tumango si Erin bilang sagot sa tanong ng pinsang si Polly. She really can't bel
ieve it. Parang ang bilis ng panahon. Just six months ago, siya ang maid of hono
r sa kasal ng pinsan pero ngayon, right at this moment, siya na ngayon ang nakak
aramdam ng nerbiyos na naramdaman ni Polly dati.
"Maybe baby Vera can help ease your anxiety." sabi ni Ate Helga nang pumasok ito
buhat ang kaniyang anak na si Vera. Just five months ago, she gave birth to the
ir little angel, Vera Rae Fortez.
Hindi niya makakalimutan ang itsura ni Vin nang una nitong masilayan ang baby gi
rl nila. There were tears streaming down on his face. Everyone was happy, pero s
iguro siya ang pinakamasaya nang panahong iyon. Seeing everything's going well,
she gave birth, her family is well, she fixed her issue with Polly and she is en

gaged. What more could she ask for?

Kukunin niya sana si baby Vera pero hindi siya hinayaan ni Ate Helga. "Baka magu
sot ang gown mo. Kiss mo nalang siya."
Ngumiti siya at kinuha ang maliit na kamay ng anak niya at nilaro-laro iyon. "Ba
by! Kakasal na sina Mama at Papa. I love you! Behave ka muna kay Tita Helga, ha?
"
Tumawa siya nang may lumabas na tunog mula sa bibig ng anak na akala mo'y sinago
t ang tanong niya. She can't help but kissed her daughter several times resultin
g some smudges of her lipstick on her daughter's face.
"Ready na ang entourage." sabi ng wedding coordinator niya.
Lumabas na sina Ate Helga para pumila. Siyempre, hindi mawawala sa entourage ang
anak nila. Lumapit sa kanya si Colyn para ayusin ang wedding gown niya. After m
anganak ni Colyn sa anak nitong si Calvin ay nagpahinga lang ito ng iilang lingg
o tapos ay nag-umpisa nang i-design ang wedding gown niya.
She is wearing right now a Silver velvet ball gown that is accentuated with whit
e lining with ruby crystals embroidered on it. Her hair is pulled up in a french
bun to show the fine cut of fabric on her back. All in all, her gown looks simp
le but majestic.
"Ready?" tanong sakanya ni Ellaine.
"Matagal na." sagot niya.
Iniabot sakanya nito ang isang bouquet ng white dandelions na pinili niyang magi
ng bulaklak sa bouquet niya.
"Places everyone!" sigaw ng wedding coordinator niya na may kasabay pa na palakp
ak.
Pumwesto si Polly sa harapan niya. Ito rin ang matron of honor niya. Her cousin
smiled at her and held her hand just to assure her that everything's going well.
Tumango siya at pumikit para pakalmahin ang sarili.
Mas lalong lumakas ang kabog ng dibdib niya nang makitang siya nalang ang hinihi
ntay na lumabas mula sa pinto. She breathed several times to calm herself. This
is it. This is the moment she've been waiting for. Five months rin nilang hinint
ay ang wedding na ito and she wants it to be just like what she have imagined.
"Kaya mo ito, Erin. Ikaw ang reyna ngayon at hinihintay ka na ng hari mo." sabi
niya sa sarili nang marinig niya na ang cue niya.
Time,I've been passing, time watching trains go by
All of my life lying on the sand, watching seabirds fly
Wishing there would be someone waiting home for me
The moment the doors opened, agad niyang nakita ang mga mata ni Vin. Just like b
efore at Polly's wedding kaya lang ang pinagkaiba ay ito na ang naghihintay sa d
ulo ng aisle para sakanya.
Adie and Marco's voices were soothing. Masaya siya dahil nandiyan ang mga kaibig
an niya na talagang tinulungan sila sa wedding nila ni Vin. Kahit na halos kasab
ayan niya lang rin manganak sina Adie at Mitch, heto at tumulong parin sila.
She walked down the aisle slowly, savoring the moment. All eyes were on her. Nak
ita niya ang mga pinsan niya na nakangiti sakanya. She saw Bobby and she smiled
when he gave her a thumbs up. Nakita niya ang Lola niya na nagpupunas ng luha.
Since her parents died, ang Lola Gertrude niya na talaga ang nag-alaga at nagpal
aki sakanya and she thank her for that. Mahal na mahal niya ang Lola niya.
Something's telling me it might be you
It's telling me it might be you all of my life
When she reached the middle of the aisle she reached for the necklace she's wear
ing. It was the necklace Vin gave to her nung unang araw nilang magpanggap sa pa
milya niya. She touched the butterfly pendant. Nang unang beses niyang makita an
g kwintas, doon niya naramdaman ang pagmamahal na kakaiba. Hindi pang-pamilya.
At doon nabuoang tanong niya na si Vin na kaya ang para sakanya?
Looking back as lovers go walking past all of my life
Wondering how they met and what makes it last
If I found the place, would I recognize the face?
Something's telling me it might be you
Yeah, it's telling me it might be you
As she reached Vin's hand stretched to her, alam niyang tama ang daang tinatahak

niya. She knows that Vin and Vera are her life now.
"Ang ganda mo." bulonh sakanya ni Vin nang ilagay na nito ang kamay niya sa bras
o nito.
"Alam ko." she said proudly na ikinatawa ni Vin at ni Dylan na bestman ni Vin.
So many quiet walks to take
So many dreams to wake
And we've so much love to make
Oh, I think we've gonna need some time
Maybe all we need is time
And it's telling me it might be you all of my life
Yes, time really do heal all wounds. Sometimes some little space apart will make
you more strong. And she did.
I've been saving love songs and lullabies
And there're so much more no one's ever heard before
Something's telling me it might be you
Yeah, it's telling me it must be you
And I'm feeling it'll just be you all of my life
May be it's you
(It's you)
Maybe it's you
(It's you)
I've been waiting for all of my life
Nang
matapos na ang kanta nina Adie at Marco nagsalita na ang pari. "Friends, we are
gathered her today to witness the holy matrimony of these two people infront of
you."
Marami pang seremonyas ang nangyari but to her, tanging vows lang talaga ang hin
ihintay niya. Nakakatawa man pero gusto niyang marinig ang vows ni Vin para saka
nya. Pero bago iyon, siya muna ang magsasalita.
"Vicente Fortez, my own superman. Nakakatawang isipin na tayo pala talaga ang ma
gkakatuluyan. Believe me, I never imagine both of us infront of this altar excha
nging vows. Pero sabi nga talaga nila, expect the unexpected and I never thought
that I would fall inlove with you deeply. I was a mess back then. Hindi alam ku
ng ano ang gusto, I've dated many men in my life para baka sakaling mahanap ko a
ng taong para sa'kin, iyon pala ang bestfriend ko lang pala ang hinihintay ko. I
will never regret the moment I asked you to be my fake boyfriend because that w
as when my feelings for you started to change. Isang araw, nag-usap kaming magka
kaibigan kung paano ba malalaman kung nasa harapan mo na ang taong para sa'yo..
and they just said na kusang mararamdaman mo iyon. Nagtaka ako kung ano'ng pakir
amdam ba iyon? Hindi ko inakalang ang kilig, ang kaba at ang mumunting kuryente
na nararamdaman ko habang nasa tabi kita ang sagot sa katanungan ko. Iyon na, ma
hal na kita. Ikaw na nga pala. It's you that I've been waiting for. The love I w
as longing for. I promise that I will take care of our family,
susubukan kong huwag maging stubborn palagi kahit na mahirap. Pero ito ang sigur
ado ko Vin, mamahalin kita hanggang sa huling hininga ko and this is my vow to y
ou."
She wanted to applaude herself for not cryinh while saying her vow. She put her
heart into that vow. Hindi na lang niya alam kung mapapanindigan niya ang hindi
pag-iyak kapag si Vin na ang nagsalita.
Tumikhim si Vin bago itapat sa bibig nito ang mikropono. "I don't really believe
in love at first sight, not until I saw you. Remember? Yung sa restaurant na ka
sama mo si Mitch at Colyn, you easily got my attention. Sabi ko sa sarili ko, ah
! Kakaiba itong babaeng ito. And then, naging mas close tayo to the point na nag
ing komportable na tayo sa isa't isa. We say 'I love you's' kahit na alam ko na
platonic iyon para sa'yo pero everytime I would say it to you, I meant every wor
d. Everyone always say that I am perfect. Mabait, gentleman, lahat ng magagandan
g katangian ng lalaki ay nasa akin na raw. Hindi ako naniniwala,dahil kung perpe
kto ako, bakit ang torpe torpe ko pagdating sa'yo? Sabi ko nga sa sarili ko na m

agiging perfect lang ako kapag nasa akin ka na."

Her mouth quivered. Peste, hindi pa natatapos si Vin ay naiyak na siya. Pasimple
ng pinunasan niya ang luha at binalik ang tingin sa mukha ng lalaking mahal na m
ahal niya.
"Hindi ako perpekto, Erin pero kabaligtaran ang pakiramdam ko kapag nasa tabi ki
ta at kasama kita. Ikaw lang ata ang may alam ng mga kahinaan ko but still you m
anage to
help me overcome them. Nasaktan kita unintentionally, pero nakuha mo parin akong
patawarin. I can't imagie my life without you. Sabi nila Mama na ipaglaban ko a
ng sa tingin ko ang tama at makakapagpasaya sa'kin, and I will do everything jus
t to keep you with me and Vera. Kayo na ang buhay ko ngayon. Kasasabi ko nga, I
am not perfect, but I will do my best just to give you and Vera the best. Mahal
na mahal ko kayo. Lagi mong tatandaan na ikaw ang reyna ng buhay ko at ngayon ma
y prinsesa na tayo sa mumunting palasyo natin. Sisikapin kong maitaguyod ang pam
ilya natin ng puno ng pagmamahal at kasiyahan. I will try my best not to hurt yo
u, but if I do, I'll assure you that is not intentionally. Mahal na mahal kita E
rin. Until my the next lifetime. And this is my vow to you."
Vin wiped her tears away before turning to the priest in front of them. Lumapit
ang kambal na sina Dami at Isaac na ringbearers nila, tig-isa sila ng pillow na
dala na naroon ang mga singsing nila ni Vin.
"Erin, wear this ring as a sign of my love and loyalty." then Vin slid the ring
just above her engagement ring.
"Vin, wear this ring as a sign of my love and loyalty." at ganoon rin ang ginawa
niya.
"Ladies and gentlemen, I present to you Mr. and Mrs. Fortez. You may kiss the br
ide."
The moment Vin's lips landed on hers it felt like home. Her head became hazy. Wa
la na siyang marinig. The loud cheers, the whistles coming from their friends, t
he applauses, lahat ng iyon hindi niyamarinig dahil sa tamis ng halik na ibinibi
gay sakanya ni Vin.
"I love you, Mrs. Fortez." he murmured above her lips.
"I love you too, Mr. Fortez." she whispered while wiping some lipstick on the si
de of her lips.
She sighed dreamily as they faced their guests. Vin is holding her by waist.
"Whoo!" sigaw ni Vin habang nakataas ang kamao nito na akala mo'y nanalo sa isan
g laban.
Napangiti siya sa kasiyahang nakikita niya sa mukha ng asawa.
Asawa. How it feels so right to call Vin her husband.
Para siyang nasa cloud nine. Walang ibang impormasyon ang pumapasok sa isip niya
kundi ang kaisipang kasal na siya.
Vin let go of her hand. Nagtaka siya kung saan ito pupunta pero napangiti siya n
ang kunin nito si Baby Vera at bumalik sa tabi niya.
"And the royal family is now complete." wika nito habang nakatingin sakanya tapo
s ay kay Baby Vera.
"It sure is." sang-ayon niya.
She kissed Baby Vera na nakangiti sakanilang dalawa and then she gave another ki
ss to Vin on the lips.
Ah yes! This is what she called the perfect moment. Indeed, a perfect moment.
The End.
------------Song used: It Might Be You (Any cover would do but I prefer na yung
duet.)
Finished! Wait niyo ang special chapter nila sa "A Promise 'til Infinity"
Thank you for supporting this story! Masaya ako dahil hindi na ito na-report! Lo
ve you guys!
Don't forget to Vote and Comment.
Follow me @kendeyss

THE END!
ALL RIGHTS RESERVED TO THE OWNER
OF WATTPAD.COM AND ALSO
ALL RIGHTS RESERVED TO THE AUTHOR
OF THIS BOOK
BY CONVERTING THE BOOK, YOU HAVE
ACCEPTED TO THE TOS OF WATTPAD
AND ALSO
WOULDN'T POST ANY OF THE CONTENTS
CONTAINED IN THIS FILE BY ANY MEANS
ELECTRONIC OR PRINTED, WITHOUT
THE CONSENT OF THE AUTHOR.
All rights resereved 2014
Y G D A R A