Judith Arnold

Strak a tisztson

Bianca 043
Eredeti cm. Opposing Camps 1988
Megjelent: 1994. 08. 09.
Rebecca vidm, rmteli letrl lmodik, s a nagy szerelemrl - ezt pedig soha nem talln meg a
vlegnye oldaln. Ezrt elhatrozza, hogy felbontja az eljegyzst, s egsz nyrra egy lny tborban
vllal munkt. A szomszdos fitborban kieszelt csnyekkel s mindenekeltt a j humor Daniel
Macklinnel azonban nem szmol. Nem felttelezi a jkp tborvezetrl, hogy komoly is tud lenni,
pedig Daniel nagyon is komolyan veszi a kapcsolatukat...

1. FEJEZET
A kenu szinte hangtalanul siklott a stt fenyvesekkel szeglyezett Silver Lake nyugodt vizn. A
csendet csak nha-nha trte meg az evez halk csobbansa. Az jszakai gbolton ragyogtak a csillagok, a
holdsarl ezsts fnye keskeny cskot vetett a t sima felsznre.
Daniel Macklin elgedett pillantst vetett a kenu fenekn hever fekete csipke alsnemre, a feltekert
ktlre meg egy sszehajtott manyagdarabra, s elvigyorodott.
A t nyugati partjn mr ki tudta venni a lnyok csnakkiktjnek krvonalait, s a homokos part
vonalt kvetve, a Chippewa tbor szaki vge fel evezett. Szerette, ha a t egyedl az v volt, ha a
vztkr nmn s stten terlt el eltte. Nhny ra mlva a Chippewa tbor lnyai s az fiai a
Mohawk tborbl zajongva elznlik majd a t krnykt, s attl fogva kt hnapra vge a nyugalomnak.
A homlokpnt ellenre a szl minduntalan Dan arcba fjta hosszra ntt hajt. - Macklin mjus eleje
ta nem jrt fodrsznl. srgi, agyonmosott farmerjban, zld pljban, melyen nagy, fehr betkkel
virtott a Mohawk tbor felirat, akr a hatvanas vek egyik hippi bandjbl is jhetett volna.
Erteljes mozdulattal a part fel kormnyozta a kenut. Bartjnak, Chucknak a kunyhja az
dltbortl kiss tvolabb, egy flrees tisztson llt. Dan kifejezetten rlt ennek, mert igencsak
kellemetlenl rintette volna, ha rajtakapjk, amint ott llkodik.
A kavicsok csikorg hangot adtak, amikor a kenu megfeneklett. Dan tornacipben kigzolt a sekly
vzbl. Miutn kihzta a kenut a szrazra, megllt egy percre s flelt. Semmi sem moccant ezen a
pirkadat eltti rn. Elvtve ugyan felhangzott egy-egy tcsk ciripelse, de mg a vz csobogsa is
tompbbnak tetszett. Chuck kunyhjbl egy hang sem hallatszott, s a szemlyzeti szllsokon is csend
honolt.
Valsgos szertartss vlt Dan s Chuck kzt, hogy a tbornyits eltti napon a legrltebb tletekkel
mljk fell egymst. A kt tborvezet - munkatrsaikkal egyetemben - rendszerint mr hrom nappal
korbban megrkezett, hogy megtegyk a szksges elkszleteket. Mivel azonban e hrom nap

folyamn tbb dolguk akadt, mint a kvetkez ht hten, megegyeztek, hogy ebben a zrs idszakban
nem tallkoznak. Kivve ezt az els hajnalt.
Tavaly Chuck hzta be a csbe Dant, most azonban gy tnt, Macklin lepiplja a bartjt. Kivette a
kellkeket a kenubl, s fellopakodott az svnyen. A kunyh nyitott ablakaiban a fggnyk lgyan
lebegtek a sznyoghln keresztl beraml knny szlben.
A Mohawk tbor vezetje sernyen munkhoz ltott a bozt rejtekben. A magval hozott ktelet
kifesztette kt fa kz, s nhny perc mlva ott himblzott a levegben egy letnagysg, felfjhat
manyag baba. Kt karja kitrva, gumitestn fekete csipke alsnem, nyakban tbla: pphogy tlltem a
Chippewa tbort.
Macklin roppant elgedett volt a mvvel, s gyorsan vissza akart osonni a kenujhoz, de mr nhny
lps utn fldbe gykerezett a lba. Az svny kzepn egy borz lt, s gombszemvel mereven bmult
r.
A piszok! - bosszankodott magban Dan. Ha letr az svnyrl, zajt t a csalitban, s szrevehetik, ha
pedig megkzelti a borzot, az biztosan megijed, s lespricceli bzs vladkval. Lassan mgis lpett
egyet a borz fel. Az llat nem moccant, csak az orra remegett.
Brcsak lenne nlam valami ennival! Akkor lecsalogathatnm ezt a dgt az svnyrl, - gondolta.
Chucknak biztosan van valami rgcslnivalja, szvesen nassol. Csak be kell lopzni a kunyhba,
flkapni egy zacsk chipset, majd csendben eltnni.
Krlnzett. Flvett a fldrl egy makkot, s a borzhoz vgta. Az llat orra erre megmerevedett,
viszont gyansan mozgatni kezdte a farkt.
Dan fojtottan kromkodott, aztn halkan visszafordult, s lbujjhegyen a kunyhhoz lopakodott.
vatosan megfogta az ajtgombot, s megprblta elfordtani. Az ajt zrva volt.
A halk nesz megriasztotta a borzot, s az llat egy ugrssal eltnt a fk kzt. Az ajtgomb keltette zrej
azonban sajnos nem csak a borzot ijesztette meg.
- Ki van ott? - hallatszott egy ni hang a kunyh belsejbl.
A fiatal frfi erre trohant a tisztson. Csak rejteke biztonsgban tudatosult benne a tny, hogy amit az
imnt hallott, az nem Chuck DeVore hangja volt.
Egy n van a bartjnl! Egy nnem lny, aki semmi esetre sem lehet Chuck felesge.
Br Irene minden nyron feljtt nhnyszor Long Islandrl, hogy megltogassa a frjt, soha nem
jszakzott volna kgyk, pkok, borzok s egyb szrnyetegek kzt, melyek szp szmban fordultak el
a Catskill-hegysgnek ezen a rszn. Meglehet, hogy ami az alsbbrend llnyeket illeti, az asszony
taln finnys volt kiss, de ez Chuckot egyltaln nem zavarta. DeVore rajongott a felesgrt, s
egyetlen alkalmat sem mulasztott el, hogy dicsekedjk boldog hzassgban tlttt tizenhat vvel,
tovbb csps megjegyzseket tegyen Dan agglegnyletre vonatkozan.
Akkor mit keres egy n hajnali fl tkor Chuck szllsn?
A kunyhban fny gyulladt, s flrehztk az egyik fggnyt.
Egy n llt az ablaknl, ehhez nem frhetett ktsg.
- Ki van ott? - krdezte ismt.
Daniel mr azt is elg furcsnak tartotta, hogy Chuck egy nvel szrakozik a kunyhjban, de azt
vgkpp nem rtette, hogy DeVore mirt a bartnjt kldi a csatamezre maga helyett.
- Jjjn el! - kvetelte a n. - Tudom, hogy kint van. Hallottam magt. Taln viccesnek tallja, hogy
hajnalban itt llkodik? Amennyiben a szemlyzethez tartozik, vegye olyb, hogy ki van rgva!
Macklinnek akarata ellenre mosolyra hzdott a szja. Chuck igencsak tzes teremtst tallt ehhez a
kis flrelpshez. A hlgy a jelekbl tlve nemcsak tzes, hanem feltnen csinos is. Br nem lehetett
kivenni az arct, a vilgos httr eltt kirajzold, figyelemre mlt domborulatait azonban annl inkbb.
A n felfedezhette a felfjt babt, mert egy dhs kiltssal eltnt az ablakbl, majd nhny
msodperc mlva feltpte a kunyh ajtajt, s kirontott a tisztsra. Frdkpenyben, zseblmpjval
vadul hadonszva a babhoz vgtatott, s tettl talpig szemrevtelezte. A megjegyzs, mely ekzben
elhagyta a szjt, a legkevsb sem illett egy finom hlgyhz.
Dan tovbbra is egy fatrzs fedezkbl tanulmnyozta a nt. Br a frdkpeny eltakarta az alakjt, a
frottranyag all kiltsz vdlija forms volt, lba kicsi s keskeny. Arct, melyet telt ajka, egyenes orra s
kifejez szeme nagyon csinoss tettek, szke haj keretezte.
El kell ismerni, jl nz ki. Csak, sajnos, egy szikrnyi humorrzk sem szorult bel.
Nem tudott volna Chuck olyasvalakit tallni, aki kpes nevetni egy trfn?

- Hol van? - kiltotta a n harciasan, mikzben zseblmpjval krlvilgtott. - Bjjon el! Vagy taln
fl a nktl? Ez a baja? Csak a felfjhat babkkal ilyen nagy legny?
Macklin ezt mr nem hagyhatta sz nlkl. Felegyenesedett, s kilpett a tisztsra.
- Nyugodjon meg! - mondta.
A n htrlt egy lpst. Egyik kezvel sszefogta magn a frdkpenyt, msik kezvel
zseblmpjnak fnysugart a kzel kt mter magas idegenre irnytotta, aki behatolt a felsgterletre.
- Maga kicsoda? - Hangjban harag csengett s flelem, de kvncsisg is.
- A nevem Daniel Macklin. Chuck nem beszlt magnak rlam? - Dan a kunyh nyitott ajtajra
pillantott. - Egyltaln hol van az a gazember?
A n zseblmpjval egyenesen a frfi arcba vilgtott, akit az les fny elvaktott, s dhsen prblt
kitrni a fnysugr ell.
- Mr. DeVore nincs itt.
- Hol van?
- Otthon.
- Hogyhogy otthon? Holnap van a tbornyits!
- Szvrohama volt.
- Tessk? - Dan tagjait jeges rmlet jrta t. - Hogy lehet az, hogy errl senki sem szlt nekem?
- Kicsoda maga? - krdezte a n jbl. Most Dan mellkasra irnytotta a fnycsvt, s elolvasta a
pljn lv feliratot.
- pp az elbb mondtam - felelte trelmetlenl a fiatal frfi. - Daniel Macklin vagyok, a Mohawk tbor
vezetje. - Hirtelen szdlni kezdett, s lelt egy kre.
Chucknak szvrohama volt! Felfoghatatlan. - Mikor trtnt? - krdezte vgl.
- Kt hete - vlaszolta a n, s vgre leengedte a zseblmpt.
- Krhzban van?
- Nem, mr otthon. Ahogy tudom, nem volt slyos. A krlmnyekhez kpest egsz jl van, de
kmlnie kell magt.
A kunyh ablakaibl kiszrd fny a n arcra esett. Most, hogy Dan tisztbban kivehette a vonsait,
ltta, hogy nem egyszeren csinos, hanem egyenesen szp. A szeme taln vilgosszrke, az lla bjosan
kerekded. Ms krlmnyek kztt Macklin bizonyra megprblt volna tbbet megtudni rla, st taln
ki is kezdett volna vele. Ebben a helyzetben azonban ez eszbe sem jutott.
- Szval kt httel ezeltt trtnt?
- Igen. Mr. Birnbaum szerint mr majdnem teljesen meggygyult. - Artie Birnbaum a Chippewa tbor
tulajdonosa volt.
- Akkor idn maga vette t a Chippewa tbor vezetst?
- Pontosan.
- Ht ha gy van, akkor meg kell ismerkednnk egymssal.
- Ebben nem vagyok olyan biztos - dnnygte a n, mikzben ismt rvilgtott a fekete csipke
alsnemben kacrkod babra.
Dan tudta, hogy magyarzattal tartozik, s nevetve a kezt nyjtotta.
- Daniel Macklin - mutatkozott be, immr harmadszor. - Chuck s n ngy ve j bartok vagyunk.
Minden vben megtrfljuk egymst a vakci elejn. Tavaly kerlt ki gyztesen, ht idn rajtam volt a
sor.
A n megveten sszeszortotta az ajkt.
- Mg szerencse, hogy Mr. DeVore nem volt itt. Amikor az elbb az ajtnl szszmtlt, kis hjn n is
szvrohamot kaptam.
Ugyan mr! - gondolta Dan. Chuck aztn nem ijedt volna meg! Hallra nevette volna magt, aztn
behvott volna egy srre.
Beteg bartjnak emltse kijzantotta. Hiszen Chuck mg csak negyvent ves! Nem tudta
elkpzelni, hogy a szvroham utn DeVore spadtan, legyenglten lbadozik otthon.
Nmn a babhoz ment, leoldotta a ktlrl, s kiengedte belle a levegt. Kezdett az idegeire menni a
csinos kollgan, aki rosszall arckifejezssel figyelte a tnykedst. Brcsak belle is ki lehetne engedni
a levegt!
- Augusztus vgig szomszdok lesznk - mondta kimrt udvariassggal. - Taln el kellene rulnia a
nevt. Msklnben kiss krlmnyesen tudjuk megszervezni a kt tbor kzs rendezvnyeit.

- Rebecca Pruitt - mondta kurtn s bizalmatlanul a n.

- rvendek - felelte Macklin, s kzben azon igyekezett, hogy lehetleg semleges hangot ssn meg. Nem tudom, mennyire tjkozott arrl, hogyan mennek itt a dolgok.
- Egyvalamiben biztos vagyok. A Chippewa tbor vezetjeknt n fogom megszabni, hogyan
menjenek itt a dolgok. Kivl munkatrsaim vannak. Tlk mindent megtudhatok, amit tudnom kell.
Hogy maga odat mit csinl, ahhoz semmi kzm.
Dan megprblta kitallni, mi lehet a foglalkozsa Rebeccnak. Milyen krnyezetbl jtt? Hogyan
lehet ennyire hjn a humorrzknek, s mirt ilyen merev?
- Annyit mindenesetre tudnia kell - bocstotta elre, mikzben sszeszedte a holmijt -, hogy ebben a
tborban humorral jval tbbet r el, mint ezzel az szveszejt komolysggal. J jszakt, Miss Pruitt! Leereszkeden rmosolygott a kollganre, majd megfordult s a keskeny svnyen leballagott a partra,
ahol a kenujt hagyta.
tkzben megllaptotta magban, hogy nyerte az els krt, tovbb hogy Rebecca Pruitt hirtelen
termszet, indulatos ifj hlgy, akinek valsznleg fogalma sincs a tborvezetsrl, s ez bizonytalann
teszi. Ht, legrosszabb esetben magnyosan tlti majd a nyarat, s nagyon hinyolni fogja reg
cimborjt, Chuckot.
Ahogy azonban kenujt ellkte a parttl, valami baljs bels hang azt sgta neki, hogy a legrosszabb
eset ennl jval rosszabbul is festhet. Ne adj isten, beleszerethet a Chippewa tbor j vezetjbe, s egsz
nyron azon trheti a fejt, hogyan frkzhessen a kzelbe... S ha nincs szerencsje, egyms utn kapja
majd Rebecctl a kosarakat. Ez tkozottul rossz lenne.
El kell vgre aludnom, - gondolta Rebecca. Nehz nap vr rm. Reggel szztven sldlny fog
bezdulni a tborba. Nyugalomra van szksgem, mghozz a lehet legsrgsebben, hogy ert gyjtsek
a holnapi naphoz. De ht hogyan aludjak el, amikor a gondolataim sznet nlkl Daniel Macklin krl
keringenek?
Micsoda elviselhetetlen alak! Hajnali fl tkor itt llkodik a kunyh krl - egyszeren hihetetlen! s
az az undort baba abban a gusztustalan alsnemben! Ez a Daniel Macklin minden ktsget kizran
kzveszlyes rlt.
De ha ennyire visszatasztnak tallja, akkor mirt gondol llandan a szemre, kifrkszhetetlen
tekintetre? Mirt nem tudja kitrlni az emlkezetbl lentt barna hajt, szles mellkast, izmos karjt
s keskeny cspjt, szgletes llt s a sttsg dacra csillog szemt?
Ilyen kifejez szemprt taln mg nem is ltott. Vidmsgot s haragot olvasott ki belle, s szinte
aggodalmat, amikor a kollga rteslt a bartja betegsgrl. Vajon megvets tkrzdtt a pillantsban,
amikor rnzett? Vagy vgy? Vagy a kett elegye?
Ne gondolj most erre! - parancsolta magnak. Ha Macklin lenz, az neked csak j lehet. Ha pedig
kvn, akkor mellfogott.
Rebeccnak j oka volt r, hogy elfogadja a tbor tulajdonosnak, Artie Birnbaumnak az ajnlatt.
Artie lnya a Claremont iskolba jrt, ahol neveltanrknt dolgozott. Miutn a frfi rteslt Chuck
DeVore szvrohamrl, betelefonlt az iskolba, s megkrte az igazgatnt, hogy ajnljon valakit
tborvezetnek. Az igazgatn Rebecct javasolta, aki tkletesen megfelelt erre a feladatra. Nemcsak
hogy a dikok megbzottja volt a Claremont lenyiskolban, osztlykirndulsokat is vezetett mr Mainebe s szak-Carolinba. rtett a gyerekekhez, s tudta, hogyan kell megszervezni egy stortbort.
Artie ajnlata nem is jhetett volna jobbkor. Rebeccnak ugyanis a lehet legsrgsebb szksge volt
arra, hogy kiss eltvolodjon eddigi lettl. El akart menni egy idre a vrosbl, el a csaldjtl, s el
Wallace-tl. Kell tvolsgban vgig akarta gondolni, helyesen dnttt-e, amikor felbontotta az
eljegyzst.
Wallace j csaldbl szrmazott, kedves volt, mvelt, okos s sikeres, gy a Pruitt szlk szemben a
tkletes frj minden adottsgt egyestette magban. Azonkvl Rebecca a maga huszonkilenc vvel a
legjobb ton haladt afel, hogy tlpje azt a bizonyos hatrt, ami utn mr vnkisasszonynak nevezhetik.
Tovbb Wallace azt lltotta, hogy szereti t. Mindssze nhny lnyegtelen aprsgon kvnt volna
vltoztatni: pldul a menyasszonya termszetszeretetn, a kirndulsok s a storozs irnti rajongsn,
a fggetlensgn, a makacssgn, a becsvgyn, valamint azon a kellemetlen szoksn, hogy tiltakozik
minden neki nem tetsz dolog ellen.

Rebecca szintn igyekezett megfelelni a szlei s a vlegnye elkpzelseinek, de prblkozsait

nem koronzta siker. Vgl felbontotta az eljegyzst, s a hegyekbe meneklt.
s mit rt el mindezzel? Most azon kell trnie a fejt, hogyan boldoguljon egy pimasz fickval, aki
roppant szrakoztatnak tallja az letnagysg, anatmiailag tkletesen leth gumibbokat.
Holnap telefonlok Chuck DeVore-nak, hatrozta el, s felrzta a prnjt. Hiszen az eldje nknt
felajnlotta a segtsgt. Brmikor felhvhat, Rebecca - biztatta.
Taln Chuck majd elltja j tanccsal, megmondja, hogyan vszelje t psgben a nyarat, amikor a
Silver Lake partjn egy lehetetlen, de elviselhetetlenl vonz rlt garzdlkodik...

2. FEJEZET
Dleltt felbolydult a tbor. Megrkeztek a htizskokkal, elemzsival s kabalallatkkkal megrakott
lnyok, s ppen elfoglaltk szllsukat.
Rebecca a nyitott ablakon t figyelte a tbor terletn uralkod nyzsgst. Csak miutn szztven
kezet megrzott, s szztvenszer elismtelte, hogy isten hozott a Chippewa tborban, akkor tudott
visszavonulni az irodjba, hogy felhvja Chuck DeVore-t.
- Tegnap jjel tjtt ide egy humorzsk a Mohawk tborbl, egy bizonyos Daniel Macklin, s vette
magnak a btorsgot, hogy meglehetsen zetlen mdon megtrfljon - panaszolta neki. Megmagyarzn, mit jelentsen ez?
DeVore jt nevetett.
- Amennyiben Dan trft ztt magval, azt javasolnm, hogy fizesse vissza neki ugyanabban a
pnznemben.
- Mirt? Mifle jtk folyik itt?
- Elszr taln el kellene meslnem magnak, valamit Danielrl.
A lny elgedetten elmosolyodott. ppen ezt akarta: minl tbbet megtudni Daniel Macklinrl.
- Danny nha pajkos egy kicsit - magyarzta Chuck. - De nagyszer fick. Brmit tett is tegnap jjel,
az biztosan nem magnak szlt, hanem nekem. Ne vegye olyan komolyan! Nyr van. Szrakozzon maga
is Daniellel!
Rebecca tudta, mit rt ezen Chuck: hogy eszeljen ki is a tegnapihoz hasonl trfkat.
Felrmlett eltte Dan elbvl szeme, atltatermete, kcos haja s rzki ajka. Eszbe jutott az ostoba
trfja, majd a rmlet, ami a bartja betegsgnek hrre kilt az arcra. Aztn arra gondolt, milyen rzs
volt, amikor Macklin tekintete megpihent az meztelen lbn, nyakn s szjn.
Nem, nem fog vele szrakozni. gy nem. Semmi esetre sem. s ami a trfkat illeti... Nos, ha
mindenkpp szksges, ht is ki tud eszelni olyan csnyeket, mint a kollga. Ha az effle bolondsgok
hozztartoznak a tbori lethez, akkor benne lesz a jtkban.
- Mit tud mg meslni rla, Chuck? - krdezte. Kzben megprblta bebeszlni magnak, hogy
rdekldse nem Dan Macklin szemlynek szl. Ha tbbet akar megtudni rla, annak csupn az az oka,
hogy ezltal javthatja az eslyeit, s gy a visszavgn lepiplhatja a kollgt.
- Dan angoltanr. Pleasant Valleyben, New York egyik klvrosban tant, egy kzpiskolban. Szereti
a gyerekeket. Mr ezerszer mondtam neki, hogy vgre meg kellene nslnie s a sajt gyerekeit kellene
nevelnie. De mindannyiszor ugyanazt vlaszolja: fel kell nnie, mieltt csaldot alapt.
Ahogy elnzem, az mg vtizedekig eltarthat, - gondolta Rebecca.
- A pizza s a sr nnepi men a szmra. Leginkbb az zlik neki, amit sajt maga sthet meg a
tbortzn. Nincs mg egy ember, aki annyira rtene a storozshoz, mint . szsban gyszintn
verhetetlen. Alig egy ra alatt tszik a Mohawktl a Chippewba s vissza. A hawkok rajonganak rte.
- Kik azok a hawkok?
- gy nevezik magukat a Mohawk tborbeli fik.
- Vagy gy. - Rebecca megveten elhzta a szjt. Slymok, - gondolta. Micsoda nagykpsg! - A
Chippewa tborbeli lnyoknak is van ilyen gnynevk? - rdekldtt.
- Dan chippiknek nevezi ket - vilgostotta fel Chuck kszsgesen.
- Verebek! Ht ezen nincs mit csodlkozni.
- Dan tnyleg remek fick - bizonygatta DeVore. - Ismerje csak meg jobban, megltja, milyen
szrakoztat trsasg!
Szrakozs Daniel Macklinnel... Mirt tolul agyba erre a gondolatra valami merben msfajta kp?

Rebeccnak szerencsre nem maradt ideje arra, hogy tovbb tpeldjn, mert kopogtak az ajtn, s
Maggie Tyrell lpett be az irodba.
Az egyetemista Maggie, aki kzpiskols korban sok nyarat tlttt a tborban, ezen a nyron Rebecca
jobbkezeknt tevkenykedett.
- Szksg lenne magra a vzparton, amennyiben rr - mondta.
Rebecca blintott.
- Chuck - szlt bele a telefonba -, be kell fejeznem. Most mr csak arra vlaszoljon, hogy rzi magt!
- Unatkozom.
- Az j jel. Hamarosan jra felhvom.
- Rendben. Viselje gondjt az n kis tboromnak!
- Ebben biztos lehet. Nem kell aggdnia.
- s trdjn Dannyvel is!
- gy lesz. Ezt meggrem.
Mivel Chuck telefonja foglaltat jelzett, Dan letette a kagylt. Mindkt kezvel beletrt kcos hajba,
majd mutatujjval dobolni kezdett az rasztalon, aztn jra trcszott. Chuck vonala mg mindig foglalt
volt.
A nyitva hagyott ajtban feltnt az egyik nevel egy tizenngy v krli langalta fival.
Dan azonnal elhessegette a t tls partjn mkd tbor csinos vezetnje krl kering gondolatait,
hogy minden figyelmt a finak szentelhesse. Bartsgosan rmosolygott.
- Szervusz! Na lssuk csak, mi a gond ezzel a fiatalemberrel!
- Adam Kember - magyarzta Pete, a nevel. - Adam egy kis fejtrst okoz neknk.
- Nem maradok itt. Hazamegyek - kzlte a kamasz.
Dan trelmes fejblintssal vette tudomsul a bejelentst. Frkszve pillantott a fira, aki sem
idegesnek vagy zavartnak, sem pedig dacosnak nem hatott.
- Termszetesen - mondta nyugodtan. - Mgpedig augusztus 28-n.
- Nem - felelte Adam legalbb ilyen nyugodtan. - Most.
- Alig hiszem, hogy ez lehetsges volna, Adam - jelentette ki hatrozottan Macklin.
- A szlei mr elutaztak - vetette kzbe a nevel.
- A szleid biztosan azt akarjk, hogy itt maradj - mondta Dan.
- Na s? Akkor is hazamegyek - makacskodott a fi.
Macklin sszenzett Pete-tel, aki beletrdve vllat vont.
- Azt javaslom, mondd el, mi az, ami zavar tged itt! - fordult Daniel ismt a gyerekhez.
- Rhellem ezt a tbort.
- Nos, ez valban vilgos beszd... Szeretsz szni, Adam? s mit szlsz az evezshez, vagy a
csnakzshoz?
- Az regeim egy klassz jachtklubban nyaralnak. Mirt kellene korhadt ladikban krbekacsznom ezt a
rhejes kis pocsolyt, amikor a jachtklubban remekl szrakozhatnk a pipikkel?
Dan ellenllt a ksrtsnek, hogy rendreutastsa a fit pimaszkodsrt. A Mohawk tborbeli nyarals
nem volt olcs mulatsg, s szinte valamennyi gyerek tehets csaldbl rkezett.
- Van tudomsod arrl, hogy a rhejes kis pocsolya msik partjra szztven pipi rkezett? - krdezett
vissza.
- Igen? - Adam felvonta a szemldkt, de azrt leplezni prblta rdekldst.
- Ez termszetesen nem azt jelenti, hogy a nyr folyamn kizrlag a Chippewa tbor ifj hlgyeinek
akarjuk szentelni a figyelmnket. Mindazonltal tudomsul vesszk a jelenltket, s lesz nhny kzs
elfoglaltsgunk. Biztos vagyok benne, hogy nem is fogod olyan szrnynek tallni ezt a nyarat itt a
tborban. Maradj mg egy darabig, aztn majd megltod!
Adam tprengve kibmult az ablakon. A t kk vize meg-megcsillant a fk kztt, s a gyerek nyilvn
megprblta maga el kpzelni, mi lehet a tls parton.
- Nem is tudom - mondta vontatottan. - Taln maradok mg. Megvrom az els kzs bulit.
- Rendben - blintott Dan. - Utna majd jra beszlnk.
Miutn Pete kiterelte a fit, Macklin az ablak fel fordtotta a szkt. Mint az imnt Adam, most is
lepillantott a tra s az ifj hlgyekre gondolt, akik a tls parton bizonyra mr elfoglaltk a szllsukat.
Fleg egy hlgy foglalkoztatta kpzelett.

Mit is mondott az elbb a finak? Hogy a Mohawk tbor lakinak eszk gban sincs minden
figyelmket a szemkzti parton nyaral nnem lnyeknek szentelni? Micsoda badarsg!
Rebecca megragadta a krmozott ltra kapaszkodjt, s felmszott a tutajszer napozstgre.
Kitrlte a vizet a szembl, s nedves hajt kisimtotta az arcbl.
Beesteledett, egyre srbb lett a homly. A parthoz kzeli tzrakhelyen, ahol nemrg fejezdtt be a
Chippewa tbor lakinak ismerkedsi estje, mg vrslttek az izz fahasbok, de mr csak nhny
nevel s konyhs ldglt a kialvflben lv tz krl. Halkan beszlgettek.
Rebecca elnyjtzott a lgyan ringatz tutajon. Fejt behajltott karjra fektette, s lvezte a htt
cirgat langyos esti szellt. Most, miutn gyba dugtk a lnyokat, vgre jutott ideje sajt maga szmra.
Kedvre ellazulhatott s maga el rvedhetett.
Kis hjn elbbiskolt, amikor egy vidm hello felriasztotta. Daniel Macklin ksznt r egy kenubl.
A stg ugyan derktl lefel eltakarta Macklint, de Rebecca a sttsg ellenre tbbet ltott belle,
mint elz este. nfeledten nzte Dan kedves mosolyt, erteljes llt s finom, barna szrszlakkal
bortott, izmos karjt.
- Milyen volt az els napja? - rdekldtt a kollga, miutn hiba vrta, hogy viszonozzk a
ksznst.
Rebecca nem akart udvariatlanul viselkedni a Chuck DeVore ltal a vilg legremekebb fickjnak
tartott kollgval, ugyanakkor nem ltta okt, hogy tlzott szvlyessget mutasson. A mosoly, mellyel
megajndkozta Danielt, igazn tartzkodra sikerlt.
- Kimert napom volt - foglalta ssze. - Amennyiben tegnap jjel kialhattam volna magam,
valsznleg nem lett volna ennyire fraszt. - Sokatmond pillantsa minden ktsget kizran elrulta,
mire cloz.
Macklin nem vette zokon a ki nem mondott szemrehnyst.
- Ha kedves lesz hozzm, ma jszaka hagyom aludni - grte nevetve.
Rebecca azonban biztos volt benne, hogy minl tovbb nz a frfi csillog szembe, annl kevesebbet
fog aludni ma jjel. Pillantsa Dan ers kezre siklott, majd szles mellkasra.
- Nem tudom elkpzelni, hogy valaha is kedves akarnk lenni maghoz - felelte, s nyugodt hangja
tkletesen leplezte bizonytalansgt.
Dan megint csak nevetett.
- Milyen a vz? - krdezte.
- Mirt nem ugrik bele? Akkor megtudn.
- J tlet. De ahhoz elbb le kellene vetkznm. Mgpedig itt, a kenuban. Tlln?
- Aligha...
- Akkor van jobb tletem. n vetkztetem le magt.
- Ennl kevesebb ruhban soha az letben nem fog ltni! - kzlte Rebecca harciasan. Tisztban volt
vele, hogy Dan gondolatban mr rgen levetkztette.
- Jobb lenne, ha jszaka nem frdene egyedl - jegyezte meg Macklin.
- Nem vagyok egyedl, ott l a parton nhny munkatrsam.
Dan a mr alig parzsl tbortz fel pillantott, sszerncolt homlokkal prblta kivenni az egyes
alakokat.
- H! Az ott Maggie Tyrell? Maggie! - kiltotta vidman, s a vzbe mertette evezjt.
A hamvad tz melll flllt egy rnyk, s elindult a vz fel.
Rebecca hunyorogva kivette a sttben Maggie krvonalait.
- Dan? Daniel Macklin? - kiltott vissza rvendezve a lny, s rohanni kezdett.
Egyszerre rtk el a partot. - Danny! Te rlt! Hogy vagy?
Mikzben tlrad rmmel sszelelkeztek, Rebecct kellemetlen meglepetsknt rte, hogy a
jelenet lttn elfogja a fltkenysg.
Csak nem leszel fltkeny Maggie-re? Inkbb rlnd kellene, amirt Daniel Macklin tallt egy rgi
bartnt Maggie szemlyben, akivel ettl kezdve gtlstalanul zheti az egygy trfit. Taln akkor
tged bkn hagy...
Arct a karjra fektetve, erejhez mrten megprblt nem odafigyelni. De a kellemesen ringatz
tutajon sem ellazulni nem tudott, sem Dan s Maggie vidm, ktzkd trsalgsrl megfeledkezni. Az
evez halk csobbanst is hallotta, amikor Dan visszakormnyozta hozz a kenujt.

- Micsoda meglepets, hogy Maggie-t jra ltom! - mondta Macklin, mikzben belekapaszkodott a
stg perembe. - Amikor megismertem, mg csak tizenhat ves csitri volt, most pedig maholnap tveszi a
diplomjt. Hihetetlen, hogy mlik az id! Ilyenkor gy rzem, mintha mr aggastyn lennk.
Ahhoz mr valban tl reg vagy, hogy kikezdj egy egyetemista lnnyal! - vgta volna legszvesebben
a tanr r fejhez Rebecca. Szerencsre mg jkor lehiggadt, s beismerte, hogy szndkosan flrertette
a helyzetet. Taln azrt, mert fradt s feszlt volt, s valami klns hangulat lett rr rajta.
Blcsebbnek tartotta, ha nem prblja kitallni, mi okozza ezt a klns hangulatot. Fleg most nem,
amikor Dan annyira kzel van hozz, hogy meleg lehelete az karjt csiklandozza.
- rlk, hogy jban van Maggie-vel - mondta az imnti nyugodt hangon, mely a legkevsb sem
rulkodott rzseirl. - Vele majd megszervezheti a kzs rendezvnyeket, melyekrl beszlt.
- Az els tncestre gondol? Azt a helyettesem kszti el Maggie-vel.
- ! Neknk teht egyltaln nem kell foglalkoznunk ezekkel a dolgokkal? - Hogy ne kelljen a kollga
szembe nznie, Rebecca a part fel fordtotta a fejt, mintha felkeltette volna a figyelmt egy rdekes fa.
- Termszetesen minden rendezvnyen rszt kell vennnk.
- Valban? - rncolta ssze homlokt a lny.
- Valban. Gondoskodnunk kell a megfelel lgkrrl. Chuckkal sajnos nem tudtam tncolni. Magval
viszont tudok! - vigyorodott el Macklin.
- Ezt felejtse el!
- Na, nehogy azt higgye, hogy ez a leghbb vgyam! Csupn j pldval akarok ell jrni a fiaimnak.
- Ez esetben a rendezvnyen le kell mondania a gumibabjrl.
- A j pldn azt rtem, hogy elejt vesszk a hawkok s a chippik kzti srldsoknak. Tisztelettel
kell viseltetnik egyms irnt az els tallkozn. Ezrt meg kell mutatnunk nekik, hogy mi is tiszteljk
egymst.
- Nos - szlalt meg nagy sokra Rebecca -, esetleg hajland lennk gy tenni, mintha tisztelnm
magt.
- Fogadok, pompsan rt ahhoz, hogy becsapjon msokat.
- Ezt meg hogy rti?
- , tudja azt maga...
- Nem, nem tudom. - Br valjban nagyon is tudta, mgis eljtszotta, hogy fogalma sincs rla, mire
akar kilyukadni a msik.
Dan a biztonsg kedvrt semleges magyarzatot adott.
- Azt rtem ezen, hogy gy tesz, mintha nem kedveln a trft. El akarja hitetni velem, hogy maga egy
kt lbon jr jghegy s hogy szikrnyi rmt sem leln abban, ha a Mohawk tbor frfias frfiaival
megrecsegtethetn a tncparkettet.
- Frfias frfiak? - ismtelte gnyosan a lny. - Egy angoltanrnak igazn kerlnie kellene az effle
szismtlseket.
- Honnan tudja, hogy angoltanr vagyok?
Rebecca az ajkba harapott.
- Maggie meslte - vgta ki magt.
- Valban?
- Msklnben honnan tudnm? - vgott vissza kihvan.
- Azt majd n megmondom. Felhvta Chuck DeVore-t, s kifaggatta.
- Nem faggattam ki! Egybknt a jelekbl tlve maga is beszlt vele. Klnben honnan tudn, hogy
n felhvtam?
- Persze hogy beszltem vele! rdekelt, hogy van.
- Chuck pedig mellkesen megemltette, hogy beszlt velem.
- Pontosan.
- Mst is elrult magnak? Megmondta pldul, hogy menyasszony vagyok?
Rebecca elrte a kvnt hatst, mert Dan elszr nem jutott szhoz.
- Tnyleg menyasszony? - krdezte vgl tompn.
- Bizony! - A lnynak ugyan nehezre esett a hazugsg, de nem ltott ms kiutat, hogy megszabaduljon
Daniel Macklintl.
- Akkor majd tallkozunk az els tncesten - bcszott a kollga, s ellkte a kenut a stg melll.
- Amennyiben rszt veszek rajta - szlt utna hvsen Rebecca.

3. FEJEZET
- n erre kptelen vagyok! Soha nem fogom megtanulni - mondta bnatos kppel Maggie-nek
Rebecca, mikzben grcssen figyelte Lisa Rubint, az egyik konyhalnyt.
A tparton ltek, az egyik kerti asztalnl, s Lisa megprblta megtantani Rebecct egy nagyszer
bvszmutatvnyra. Egy poharat sznltig megtlttt vzzel, a peremre rszortott egy kartonlapot, a
poharat felfordtva az asztalra tette, majd villmgyorsan kirntotta alla a kartont. A vz a pohrban
maradt, mg csak valaki gyantlanul fel nem emelte.
- Ha meg akarja trflni a hawkokat, ma este csupn el kell helyeznie az ebdljkben nhny ilyen
poharat. Ha a fik a reggelinl felfordtjk a poharakat, a vz kimlik, s jl elztatja ket - kuncogott
Maggie.
Rebecca nagy levegt vett, s vatosan kihzta a kartonlapot. A pohr azonban megmozdult, s a vz
kifolyt.
- A mindenit! - mrgeldtt Rebecca. - Mr tizedszer prbltam, de mg mindig nem megy. Remnykedve Lisra pillantott. - Nem lenne kedve ma este tmenni a lnyokkal a Mohawkba?
Lisa a homlokt rncolta.
- Ht, nem is tudom...
- Mennyi idre lenne szksge, hogy vgrehajtsa a tervnket? - szaktotta flbe gyakorlatiasan Maggie.
- Elszr is nekem be kellene jutnom az ebdlbe - mondta bizonytalanul a konyhalny.
- Ez nem gond - nyugtatta meg Maggie. - Majd megkrem Ryan Gossenst, hogy ma este ne zrja be az
ajtt. Ryan j bart, s egy kis trfra mindig kaphat.
Rebecca ktkedve pillantott Maggie-re.
- s Daniel Macklinnek sem fog elrulni semmit?
- Ryanban megbzhatunk. tartja a szjt.
- s ha elkapnak? - aggodalmaskodott Lisa.
- Gondom lesz r, hogy ne kapjk el - grte Maggie.
- Na j - adta be a derekt a konyhalny. - Szmthatnak rm.
A pajtt - mindenki gy hvta a kzssgi pletet, melyben a Mohawk tbor sszejvetelei zajlottak tarka lggmbk s paprfzrek dsztettk. A fal mentn fellltott asztalokon sspereccel s pattogatott
kukoricval megrakott tlak sorakoztak, a sznpadon pedig srgi, de mg mindig tkletesen mkd
erstk kaptak helyet.
A tborvezet megllt az ajtban, hogy mg egyszer szemgyre vegye az nnepien feldsztett termet,
s elgedetten blogatott.
- Mikor jnnek a pipik? - krdezte a hta mgtt Adam Kember. Punkfrizurt fslt magnak s
iszonyatosan bzltt valami that illat pacsulitl.
- Minden percben itt lehetnek - pillantott az rjra Macklin.
Nem Adam volt az egyetlen, aki gy kicspte magt. Most a tborvezet is tbb gondot fordtott a
klsejre, mint ltalban. Zuhanyozott, hajat mosott, s a biztonsg kedvrt mg egyszer
megborotvlkozott. Nemcsak hogy tiszta inget vett, hanem a legjobb farmert hzta fel. Elvgre sohasem
tudhatja az ember...
Maggie Tyrell szerint Rebecca is elksri a lnyait. lltlag ragaszkodott ahhoz, hogy rszt vegyen a
hawkok s a chippik els tallkozjn.
Macklin ezt egyfell nagyon okos dntsnek tartotta, msfell remlte, hogy Rebecca elhatrozsnak
az szemlyhez is van valami kze. Esetleg vele is tallkozni akar... A Chuckkal folytatott dlutni
telefonbeszlgets utn nem is tnt olyan elkpzelhetetlennek ez a lehetsg.
- Kt eset lehetsges: vagy szemet vetett rd, vagy pedig szvesebben ltna holtan, mint elevenen jelentette ki a bartja.
- Az utbbi lehetsg a valsznbb.
- A helyedben n nem lennk olyan biztos ebben. Ha valban annyira ellenszenvesnek tallna, nem
krdezte volna meg tlem, milyen szn a szemed.
- Tnyleg megkrdezte, milyen szn a szemem?

- Azt mondta, eddig mindig csak sttben ltott, s nem tudja biztosan, zld-e a szemed, vagy kk.
Amikor bevallottam, hogy n bizony sohase figyeltem klnskppen a szemed sznre, kijelentette, hogy
tulajdonkppen neki mindegy is. Ha engem krdezel, szerintem hazudott. Ezenkvl tudni akarta, honnan
jttl, s mifle ember vagy. Persze azt mondtam neki, hogy remek fick vagy.
- Szp tled. De ez sajnos nem sokat hasznl. A hlgy ugyanis menyasszony.
- Te j g! Ezt nem tudtam...
- Na, ide figyelj, regfi! Ha azt hiszed, hogy sszeboronlhatsz engem s Rebecct, nagyon tvedsz figyelmeztette a bartjt Dan. - Engem nem rdekel az a n. Pimasz s bekpzelt, meg szke is. Radsul
lapos a melle. Lttam frdruhban.
Sajnos, - tette hozz magban. Mert az a ltvny, tarts benyomst gyakorolt r. Tlsgosan is gyakran
jutott eszbe, ahogy Rebecca nedves, testhez tapad frdruhjban kinyjtzva fekdt a stgen. Mg
hogy lapos a melle! A melle a lehet legmegfelelbb formj s mret, s tkletes arnyban ll vkony
derekval s forms fenekvel.
- Lapos a melle? - krdezte gnyosan DeVore. - Naht, Danny, te aztn mindig tudtad, mi a lnyeg,
igaz?
Dan vlasz helyett tmt vltoztatott.
- Hogy vagy, Chuck?
- Ne is krdezd! Kpzeld, Irene vett nekem egy futsznyeget! Mindennap nyolc kilomtert kell
lenyomnom rajta. Az a gp a vgn mg megl.
- Nem, Chuck, az a gp meg fogja menteni az letedet. Irene nem is lephetett volna meg szebb
ajndkkal. De ezt te is tudod.
- Ht igen - drmgte DeVore -, tudom.
A Chippewa tbor busznak zaja visszatrtette a jelenbe Dant. Macklin bajtrsiasan megveregette
Adam vllt, majd egytt elindultak a tbor fbejrathoz vezet keskeny ton.
Az elmlt nyarakon Macklin egyenesen a buszhoz sietett, hogy dvzlje a lnyokat, trflkozzon egy
kicsit Chuckkal, s a pajthoz vezesse a vendgeket. Ma azonban a httrben maradt. Kezt nadrgja
zsebbe mlyesztve hanyagul nekitmaszkodott az igazgatsgi plet eltt magasod reg szilfnak, s
pillantst a busz ajtajra szegezte.
Kznye megjtszott volt. Egyltaln nem vallott r, hogy a Rebeccval val tallkozst ilyen
feszlten vrja. Nem akart rlni a kollgannek. Mirt rdekli ennyire, hogy nz ki felltzve,
kicsinostva Rebecca Pruitt? Hiszen menyasszony.
Elsnek az egyik neveln szllt ki, aztn a lnyok kvetkeztek, valamennyien fehr plban. Rebecca
utolsnak hagyta el a buszt. A Chippewa tbor felirat fehr pl kifejezetten izgatan llt rajta, s
mindent lehetett r mondani, csak azt nem, hogy lapos a melle.
Daniel elballagott a gyalogt szlig, hogy dvzlsl odablintson a mellette elvonul lnyoknak. A
pomps felvonulst megint csak Rebecca zrta. A fehr plhoz csinos, khekiszn bermudt viselt,
amely alig takarta a trdt s maradktalanul rvnyre juttatta napbarntott lbt.
Jsgos isten! - gondolta Dan, amikor megltta Rebecca piros szandljt. Egy menyasszonynak nem
kellene ilyesfajta cipkben szaladglnia.
A kollgan szemhjn vilgosszrke gyngyhzpder csillogott, kiugr arccsontjt pirostval emelte
ki, ajka izgatan fnylett, csillogra keflt, aranyszke haja a vllra omlott. Macklin egyszeriben dhs
lett a lnyra, amirt ilyen csbosan nz ki - s sajt magra, amirt kptelen ezt kzmbsen tudomsul
venni.
Rebecca megllt, s rdekldssel nzett krl. Tekintete megllapodott a keskeny gyalogt vgn
feltn pleten, mely cscsos tetejvel s magas kapuival valban pajtra hasonltott.
- Itt lesz a tncest? - rdekldtt.
A lny bartsgos hangja meglepte Dant. Taln j pldt akar mutatni a lnyainak? Vagy esetleg nem is
viszolyog tlem annyira, mint ahogy eddig mutatta? - latolgatta Macklin, s engedlyezett magnak egy
tartzkod mosolyt.
- Megmutassam magnak a tbort?
- Taln ksbb, ha mr tncolnak a gyerekek.
- Rendben - egyezett bele Daniel, s egytt elindultak a pajta fel.
- Ez az ebdl? - krdezte Rebecca, amikor elhaladtak a hossz, lapos plet mellett.

- Nem, ez itt az igazgatsg - magyarzta Macklin.

Rebecca tzetesen szemgyre vette a tbbi pletet is.
- Pontosan hol van az ebdl?
- Lent, a tparton. Az ott. Ltja? De mirt rdekli? hes taln?
- Nem, csak kvncsi vagyok. Itt minden mskpp nz ki, mint a Chippewban. Nlunk helyes fehr
fahzak vannak, maguknl meg gerendahzak. Ezek persze jobban illenek az ilyen frfias frfiakhoz lceldtt a Cippewa tborvezetnje, s Danielen felejtette a pillantst.
- Mi az? - krdezte Macklin, amikor a lny pirulva elfordult, s a pajta nyitott kapuira meredt, ahonnan
kihallatszott a hangos zenebona.
- Semmi.
- A szememet nzte.
Rebecca mg jobban elvrsdtt. Nagy levegt vett, mintha ssze kellene szednie a btorsgt.
- Megprbltam meghatrozni, milyen szn a szeme.
- Az elg nehz feladat. llandan vltozik a szne.
- Hogyhogy?
- Hol zldnek, hol szrknek, hol kknek hat, attl fggen, hol vagyok ppen, s milyen a
hangulatom. Pillanatnyilag valsznleg zld.
- Valban - erstette meg a lny, s Danielre nzett.
Dan megllaptotta, hogy Rebecca Pruitt igazn gynyr. Szrke szeme olyan titokzatosan csillog,
akr a Silver Lake egy flledt augusztusi napon, egy enyhlst hoz zivatar eltt. Macklin gy rezte,
mintha almerlne a t kristlytiszta vizben.
Milyen csods is volna! Aztn felocsdott, s dhsen elfordtotta a tekintett. Otthagyta a kollgant,
s bement a pajtba.
Ahogy az vrhat volt, a lnyok flnken lldogltak a terem egyik vgben, mg a fik rvetettk
magukat a sspereces tlakra, mintha az hhall kszbn llnnak.
Jimmy, a tornatanr feltett egy lemezt, majd beszlt a mikrofonba:
- Rajta, fik, dvzljk a vendgeinket!
Amikor rgtn ezutn az erstkbl felhangzott egy rgi Rolling Stones-szm, a fiknak megnylt az
arca. Senki nem akart ilyen remnytelenl rgimdi szmra tncolni.
Csupn egyetlen fi hatolt be btran a terem kzepn lv senki fldjre, s a tncparketten
keresztlvgva tmerszkedett a lnyok trfelre.
Dan mosolyogva figyelte, ahogy Adam Kember odalp egy mutats, barna haj lnyhoz s
megszltja.
- Ki az a fi? - krdezte Rebecca, aki idkzben utolrte Danielt.
- Adam Kembernek hvjk. Kiss korarett.
- Kiss korarett? gy fest, mintha menten cigarettra akarna gyjtani.
- Hogy hvjk a lnyt? - tudakolta Dan.
- Stephanie Glynn. Ha ez a Kember gy folytatja, nemsokra przra kell fognia. Nem engedem, hogy
zaklassa a lnyaimat.
- J, j - shajtotta Macklin. - Mindent elkvetek, hogy visszafogjam. Most elgedett?
- H, fik! - harsogta a sznpadon Jimmy a mikrofonba. - Mirt nem tncoltok? Danny, mi lenne, ha te
kezdend el?
Dan lpett egyet elre.
- Dan Macklin nyitja a tncot! - jelentette be nneplyesen a tornatanr. - Rajta, Dan, krj fel valakit!
Danielnek az volt az els gondolata, hogy Rebecct kri fel. De tudta, hogy Jimmy nhny msodperc
mlva lekevern a zent s felszltan a fikat, hogy k is kvessk a tborvezet pldjt. pedig
folytathatn valaki mssal.
Szles mosollyal elindult a vrakozsteljesen rpillant Rebecca fel - s elment mellette, hogy kzen
fogva Stephanie Glynnt hzta a tncparkettre. A szeme sarkbl ltta, hogy Rebecca s Adam
megtkzve nzik, s Stephanie is csodlkozva bmul r.
- Maga a Mohawk tbor vezetje, igaz? - krdezte tiszteletteljes hangon.
- Igen.
A csitri idegesen vihogott.
- Tud egyltaln tncolni?

- Termszetesen. Mirt ne tudnk?

- Ht csak gy - vihorszott tovbb a lny. - Maga olyan reg.
Macklin homloka rncba szaladt, de nem szlt. Jimmy szerencsre egy perc mlva tnyleg lekeverte a
zent.
- Keress magadnak msik tncost! - mondta Stephanie-nek Dan, s a majomszigetre mutatott.
Stephanie azonban visszasompolygott a lnyokhoz. s mivel Adam mg mindig ott llt, s vrt r, t
vlasztotta.
Kember diadalmas pillantst vetett a tborvezetre, aki elismeren blintott, aztn szemvel
megkereste Rebecct.
A kollgan sszefont karral az egyik asztalnak tmaszkodva llt, s felegyenesedett, amikor Macklin
elindult felje. Dan azonban ismt elstlt mellette, s kiszemelt egy vrs haj, kvrks lnyt.
- Kisasszony - mondta udvarias meghajlssal.
Ezutn mg legalbb egy tucat vihog fiatal lnnyal tncolt. Rebecca kzben eltnt az asztal melll, s
Macklint elfogta a nyugtalansg. Hol lehet Rebecca? Elment volna? Hiszen tncolni akart vele. Csak
meg akarta vrni, mg a tncparkett kiss megtelik, hogy ne mindenki ket figyelje.
Miutn a lnyt, akivel ppen tncolt, szelden odatolta egy fihoz, aki addig unottan a falat
tmasztotta, kisietett a pajtbl, hogy megkeresse Rebecct. Azonnal felfedezte: a kollgan ppen felfel
jtt az ton, mely az igazgatsgi plet mellett a thoz vezetett.
- Hello! - mondta mosolyogva, s megszaporzta a lpteit.
Dan hihetetlenl megknnyebblt, de vakodott attl, hogy kimutassa az rmt. pp ellenkezleg.
Rosszallan rncolta a homlokt.
- Mris ki akarja vonni magt a felelssg all - szlalt meg megrovan. - Neknk kell gondoskodni
arrl, hogy jl sikerljn ez a muri.
- Igazn nem akartam kivonni magam a felelssg all. Csak megkerestem az egyik munkatrsamat.
- Vagy gy? - Dan biztos volt benne, hogy az imnt a Chippewa tbor mindhrom nevelnjt bent
ltta a pajtban.
- Egy fiatal lnyrl van sz, aki nlunk dolgozik a konyhn - magyarzta Rebecca. - Mg soha nem jrt
maguknl, ezrt megengedtem neki, hogy ma este tjjjn velnk.
Dan emlkezett a tbbieknl kicsit idsebb tizenvesre, aki a chippikkel egytt szllt ki a buszbl.
- Na s megtallta az eltvedt brnykjt?
- Igen. sszebartkozott egy fiatalemberrel a maga munkatrsai kzl.
- Nocsak - jegyezte meg Dan, s arra gondolt, is milyen szvesen sszebartkozna Rebeccval. - n
meg tncolni akartam magval, de csak a hlt helyt talltam.
- Hiszen rgtn az elejn felkrhetett volna - vonta fel a szemldkt csodlkozva a kollgan.
- Szabad egy tncra? - hajolt meg szertartsosan Macklin.
- Szvesen - mondta Rebecca, s a vlla fltt visszasandtott az tra.
Dan kzen fogta. Ez termszetes mozdulat volt egy frfitl, aki felkrt egy nt, s Rebecca nem is
hklt vissza tle. Hagyta, hogy vkony ujjai sszekulcsoldjanak Daniel ujjaival.
A tncparkett idkzben teljesen megtelt, gyhogy senki sem vette szre, hogy a kt tborvezet fogja
egyms kezt. Jimmy pp egy hossz, rzelmes szmot tett fel, s k elvegyltek a tncol tmegben.
Taln pp azrt, mert a zene olyan rzelmes volt, Rebecca kell tvolsgot tartott a tncostl. A
fiatalok ellenben gyszlvn egymshoz tapadva tncoltak. Pontosabban szorosan sszesimulva egyms
vllra hajtottk a fejket, s inkbb egy helyben llva ringatztak, mintsem tncoltak.
Dant vlsggal irigysg fogta el. De mivel j pldt kellett mutatnia a fiainak, megelgedett annyival,
hogy a kollgan derekra tette a kezt. Egy elnye mgiscsak volt ennek a merev testtartsnak. gy
ugyanis lthatta Rebecca arct tnc kzben.
Persze szvesebben vette volna, ha a lny hozzsimul, s ajkt a nyakhoz szortja, de az sem volt
rossz, hogy a szembe nzhetett s figyelhette az arct. s br Rebecca grcssen gyelt arra, hogy
megtartsa a kztk lv tvolsgot, mgis rezte a testt a karjban - a testt, amely rendkvli mdon
tetszett neki, amely karcs volt, mgis sportosan kidolgozott, s amely egy frfiban puszta vgynl
sszetettebb rzseket bresztett.
- Mesljen nekem a vlegnyrl! - krte, hogy lehtse magt.
Az ezstszrke szempr mintha villmokat szrt volna. Zivatar a t felett, - gondolta Macklin.
Rebecca kinyitotta a szjt, majd jra sszezrta. Nyilvn nem tudta, mit vlaszoljon.

- Nem szeretnk beszlni rla - jelentette ki vgl.

- Mirt nem?
- n itt vagyok a Silver Lake partjn, pedig New Yorkban. Ezt a nyarat kln akartuk tlteni s...
Szval nem szeretnk beszlni errl.
- Aha - mondta jobb hjn Macklin. Felhatalmazva rezte magt, hogy kzelebb vonja maghoz a
lnyt. Mieltt azonban cselekedhetett volna, a szm vget rt. Egy pillanatig mg tlelve tartotta
Rebecct, beszvta hajnak illatt, s azt kvnta, brcsak maghoz lelhetn. De nem merte megtenni. Ksznm a tncot - hajolt meg, s leengedte a karjt.
Rebecca ajka kiss sztnylt.
Dan vrt. Azon gondolkozott, mit tenne a lny, ha most engedne a hirtelen rtrt rzsnek, s a
karjba kapn, nyelvvel megsimtan a fogait... Mg mieltt brmit is tehetett volna, Pete, az egyik
nevel utat trt hozzjuk a tmegen t, s megveregette a tborvezet vllt.
- Elnzst, Dan. Van egy perced?
Ezzel el is szllt a pillanat varzsa. Dan egyfell hls volt, amirt Pete visszarngatta a valsgba,
msfell neheztelt is a munkatrsra, amirt megzavarta.
- Mi trtnt, Pete?
- Lassanknt kifogy az innivalnk. Hozzak mg egy ldval az ebdlbl?
- Hagyd csak, Pete, majd n!
- Segthetek n is - ajnlkozott Rebecca vratlanul, mikzben szemben ismt fellobbant az a klns
fny.
- Ha van kedve hozz - hagyta r Macklin. - De tnyleg mehetek egyedl is. Legfeljebb t percig
hagyom magra.
- Elksrem.
Vajon mirt akar ez a n annyira segteni? - tprengett magban Dan. Termszetesen bebeszlhette
volna magnak, hogy Rebecca a tnc utn annyira belebolondult, hogy egyetlen percet sem br elviselni
nlkle. Ez a felttelezs hzelgett volna a hisgnak, ugyanakkor elg hihetetlennek tnt. Macklin vgl
arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a kollgan egyszeren azrt akar segteni, mert is felelsnek rzi
magt az est sikerrt. Vllat vont s karon fogta Rebecct, s tnyomakodtak a tncol tmegen.
Odakint mr besttedett. A sttkk gbolt aljn fekete rnykknt sorakoztak a fk. Az t mentn, a
magas f kztt nha felvillant egy szentjnosbogr. Ahogy tvolodtak, a pajtbl kiszrd lrma egyre
halkult, a tcskk s a kabck koncertje ellenben egyre hangosabb lett.
- Micsoda gynyr jszaka! - szlalt meg Dan, mikzben mlyen beszvta a fszeres levegt.
- Most szvesen megnznm a tbort. Nem mutatn be most a birodalmt? - indtvnyozta Rebecca.
Macklin furcsllta, hogy a lny hirtelen ilyen kedves lett. Elg egyetlen tnc, s mr eszbe sem jut a
vlegnye, st magnyos stkra vgyik? Nem is kezddik olyan rosszul a dolog.
- Elbb mg gyorsan beviszem az italokat a pajtba - vlaszolta. - Azutn krbevezethetem.
- Ugye a htszekrny a konyhban van?
Danielnek megint szget ttt a fejbe, mirt rdekldik Rebecca ennyire az ebdl irnt, de nem
firtatta.
- Termszetesen a konyhban. Taln mshol kellene lennie?
- Nlunk a konyhnak van hts bejrata, hogy ne kelljen tjrni az ebdln.
- Ez nlunk sincs mskpp.
- Akkor hasznlhatjuk a hts bejratot. Gyorsan kivehetjk a htszekrnybl az italokat, s mr
mehetnk is vissza a pajtba.
Rebecca furcsa viselkedse lassanknt teljesen sszezavarta Danielt.
- Mindig ennyire rszletesen megtervezi minden lpst? - krdezte ingerlten.
- Csak kvncsi vagyok. sszehasonltom a kt tbort. Az ilyen tapasztalatok nha nagyon hasznosak
lehetnek.
- Bizonyra - hagyta r Macklin a lnyra. Mintha brkit is rdekelne, miben klnbzik egymstl kt
sznidei tbor konyhjnak az ajtaja!
Ahogy rfordultak az ebdlhz vezet svnyre, szembetallkoztak egy msik prral.
Macklin nkntelenl meglasstotta lpteit. Amikor kzelebb rtek, a pr egyik tagjban felismerte
Ryan Gossenst, a konyhafnkt.

- , hiszen Lisa is vele van! - kiltott fel Rebecca, s a hangja hihetetlenl megknnyebblten
csengett.
A fiatal lny a jelekbl tlve gyorsan sszebartkozott Ryannal. A konyhafnk elgedetten
vigyorgott, s Lisa sem ltszott szomornak.
- J estt, Rebecca! - ksznt a konyhalny, amikor egyms mell rtek az svnyen. - Maga meg
biztosan Daniel Macklin.
- Dan, szeretnm bemutatni magnak Lisa Rubint - hadarta Rebecca. Lishoz fordulva hozztette: pp a konyhba indultunk, hogy innivalt vigynk a pajtba.
Lisa arcrl lehervadt a sugrz mosoly.
- A konyhba akarnak menni?
- Az innivalt elintzhetjk mi is Lisval - javasolta Ryan. - Maguknak biztosan jobb dolguk is akad pillantott jelentsgteljesen Danielre. Maga is gy festett, mintha valami jobb dolgot tervezne.
- Igen, nyugodtan visszamehetnek tncolni, vagy amit akarnak... - erskdtt Lisa is.
Dan nem tudott szabadulni az rzstl, hogy itt valami furcsa dolog trtnik. Ez a benyomsa csak
ersdtt, amikor Rebecca bizalmasan a karjra tette a kezt, s emlkeztette az gretre, hogy
krbevezeti t a tborban. Ugyanaz a n, aki mostanig olyan elutastan viselkedett...
Na j, taln mr felengedett. Vagy valban valami klns dolog trtnik? S a vltozatossg kedvrt
most az egyszer taln szerencsje van? Mosolyogva megfogta Rebecca kezt.
- Rendben. Kezddhet az idegenvezets!

4. FEJEZET
Rebecca lehzta a szandljt, s bedugta lbt a tba. A vz kellemesen meleg volt, a leveg langyos,
az este mmort.
A lny hangulata ennek megfelelen alakult, s hiba vdekezett, kzs stjuk alatt egyre
rokonszenvesebbnek tallta Dan Macklint. Valjban azrt akarta ppen most megnzni a tbort, hogy
elcsalja a tborvezett az ebdltl, nehogy Dan felfedezze a felfordtott poharakat az asztalon. Mikzben
a tbort t- meg tszel keskeny svnyeken andalogtak, legnagyobb meglepetsre azt tapasztalta, hogy
jl rzi magt a trsasgban.
A krt a Mohawk tbor stgjnl rt vget, ahol megpihentek. Itt lent, a tparton, teljes nyugalom
uralkodott. Fejk fltt vilgtott a hold, s sziporkztak az gen a csillagok. Csodlatos kilts nylt
innen a tra.
Taln nem kellett volna levennie a szandljt. Nem illend, hogy egy idegen frfi eltt a vzbe lgassa
a meztelen lbt. Idkzben azonban Dan furcsa md annyira kzel kerlt hozz, hogy ebben mr nem
tallt semmi kivetnivalt.
Eredetileg hts szndk vezrelte, amikor rvette a kollgt erre a stra. Ez most mr elvesztette
jelentsgt. Valami kialakult kzttk, aminek Rebecca, - lbujjait a langyos vzben mozgatva, megprblt nevet adni. Bartsg? Tisztelet? Mindenesetre izgalmas kettesben lenni egy ilyen vonz
frfival...
Megprblta bebeszlni magnak, hogy nincs oka kedvelni Dant. Attl mg igazn nem kell
rokonszenvesnek tallni valakit, mert van humora, s mert rz llek. Hogy Macklin szemtl, mely e
pillanatban olyan sttzldnek tetszett, akr a t krli erdk, megbizsergett a bre, az mg nem ok arra,
hogy belebolonduljon.
- Nos, milyennek tallja a tboromat?
- Nem rossz. Mindenesetre teljesen ms, mint a Chippewa.
- Mindenekeltt frfiasabb - jelentette ki Dan huncut mosollyal.
- Nem tudom, hogy ezzel annyira krkednie kell-e. A Chippewn mindenesetre most ltszani fog a ni
kz nyoma...
- Akkor tegye r a kezt a Chippewa tborra! Ezen a nyron maga a fnk. Mutassa meg, mit tud!
- gy lesz. Tudom, hogy Chuck egyet s mst nem gy csinlt, mint n. De ez nem tart vissza attl, hogy
a sajt elkpzelseim szerint dolgozzam. Eddig mg nem volt rm panasz.
- Egy ilyesfajta vltozs akr j is lehet - jegyezte meg a kollga. - Chuck tz egymst kvet nyron t
vezette a maguk tbort. Nem mintha kvntam volna neki ezt a szvrohamot, de taln jl jhet a
Chippewnak egy olyan vezet, akinek vannak j tletei.

Ez a vratlan biztats meglepte Rebecct, s egy kicsit hzelgett is neki.

- Ehhez nagyon rt, igaz? - krdezte.
- Mihez rtek nagyon?
Ahhoz, hogy belelje magt msok helyzetbe, hogy az egyik megjegyzsvel dicsrjen, a msikkal
pedig elvegye az ember megszilrdulni ltsz nbizalmt, - gondolta a lny, de nem mondta ki hangosan.
- A Mohawk tbor vezetshez - felelte.
- Persze, ehhez nagyon jl rtek, st rlten jl.
Az ntelt kijelents mosolyra ksztette Rebecct.
- J tanr? - faggatzott tovbb.
- Az egyik legjobb.
- Nem szenved nbizalomhinyban.
- Tnyleg kivl tanr vagyok. Mirt kellene tagadnom?
- llami vagy magniskolban tant?
- llami iskolban. Mint tudja, angolt Pleasant Valleyben, New York egyik klvrosban. A belvrosi
iskolk gondjait mi szerencsre nem ismerjk. Ellenttben a maguk elknyeztetett, elkel lenykk
szmra fenntartott iskoljval...
- A mi dikjaink nem elknyeztetett, elkel lenykk - szaktotta flbe a lny. - rtelmes lnyok, akik
emelt szint kpzst kapnak, amilyet egy llami iskola nem adhatna meg nekik.
- s akiknek a szlei zskszmra ontjk a pnzt.
- Sokan kzlk sztndjat kapnak - kzlte Rebecca. Elhallgatta, hogy a legtbb nvendk - ppgy,
mint - valban gazdag csaldbl szrmazik. t pldul annak idejn Manhattan egyik legdrgbb
magnintzetbe rattk be a szlei.
- Tant is, vagy csak l az rasztalnl?
- Az igazgatsgon dolgozom, de korntsem csak az rasztalnl lk. Pldul helyettestek, ha
megbetegszik egy tanr, kln tanfolyamokat vezetek, s segtek a gyengbb dikoknak, hogy behozzk a
lemaradsukat.
- Nem adja fel a hivatst, ha frjhez megy?
Rebecca habozott. szinte lehet-e? Igaz, csodlja Danielt, aki kivlan tud bnni a fiatalokkal, s j
volt vele tncolni. Tovbb olyan elbvl a szeme, olyan lefegyverz a mosolya, hogy komoly gondjai
tmadhatnak miatta, ha nem vigyz magra. Persze vatos lesz, de ezrt mg lehet szinte. Szksgt
rezte, hogy tisztzza a helyzetet. Nem j hazugsgban lni, mg ha ez a kapcsolat soha nem is fogja
tlpni a munkatrsi, barti kereteket.
- Nem vagyok igazn eljegyezve - vallotta be.
- gy rti, nem vltottak gyrt?
- gy rtem... - Nagy shajts ksretben knyszertette magt, hogy llja Dan tekintett. - Egy
hnappal ezelttig menyasszony voltam. Biztosthatom, hogy formlis eljegyzs volt. - Figyelte, ahogy
Dan arcn elszr rm, majd kvncsisg, aztn hirtelen megrts, vgl beletrds tkrzdik.
- Ms szval pp azon fradozik, hogy meggygytsa az sszetrt szvt.
- Nem egszen. - Ismt shajtott. Inkbb tartania kellett volna a szjt, s szba sem hozni az
eljegyzst! De most mr ks, s knytelen mindent elmeslni. - n voltam az, aki felbontotta az
eljegyzst. Ennek ellenre bizonyos idre van szksgem, hogy tltegyem magam ezen a dolgon. Nem
akarok ntelt lenni, csupn szinte. Ezrt mg az elejn tisztzni szeretnm, hogy nem vonz egy knny
nyri kaland lehetsge.
- Szerintem ppen egy kellemes kaland a legjobb orvossg, ha az ember tl akar jutni egy szaktson.
- A maga szmra egy kaland valsznleg minden baj rk ellenszere.
- Taln gy van - mosolyodott el Macklin.
Rebecca szrnyen elbizonytalanodott. Sebezhetnek s kiszolgltatottnak rezte magt a kihalt
tparton, kettesben a frfival.
- Azt mondta, hogy az eljegyzse formlis volt. Mit rtett ezen?
Rebeccnak valami azt sgta, hogy Danielben rokonllekre tallt, s hogy megbzhat benne. Otthon
senki sem tudta megrteni, mirt szaktott Wallace-szal. Sem a vlegnye, aki azt kpzelte, hogy a kivl
hzassg szmos elnyt nyjthatja menyasszonynak sem a bartni, akik valamennyien mesbe ill
fogsnak tartottk a frfit. No s a szlei sem, akiknek a szemben volt a csald fekete brnya, s akik
azt remltk, hogy a remnyteljes Wall Street-i jv eltt ll, gazdag gyvddel ktend hzassg majd

rendes asszonyt farag belle. Egsz Manhattanben senki sem rtette meg t. Dan azonban ms, mint a
csaldja s a bartai.
- Oly mrtkben formlis volt, hogy az eljegyzsi vacsora a Plazban zajlott, s a meghvkat
Tiffanynl terveztk.
Dan csfondrosan felvonta a szemldkt, s elhzta a szjt.
- Ilyen magassgokban minden bizonnyal nagyon ritka a leveg...
- Annyira ritka, hogy az ember szdlni kezd, ha tl sokig ezt kell bellegeznie - felelte Rebecca
nevetve. - Ezrt azonnal lecsaptam, amikor tudomst szereztem errl az llsrl. Srgsen ki kellett
jutnom Manhattanbl, hogy oxignhez juttassam az agyamat.
Egy vig volt Wallace menyasszonya. Most gy rezte, elvesztett valamit, de kzben hihetetlenl
megknnyebblt. Rengeteg erfesztsbe kerlt, hogy alkalmazkodjk Wallace-hoz, s mindhiba
prblta gy befolysolni a vlegnyt, hogy az legalbb nmi megrtst tanstson az megszokott
letmdja irnt.
- Ha Wallace hajland lett volna nha eljnni velem storozni, taln mg ma is egytt lennk vele folytatta a vallomst. - De t nem rdekli a termszet. Szmra a storozs maga a pokol. Azt mondta,
megprblta egyszer, de tl mocskosnak tallta.
- n is ismertem nket, akiknek minden tl mocskos volt, amit csinlok.
A szl a t fl vitte Rebecca halk nevetsnek hangjait.
Egyszeriben tvolinak tnt a pajta, a szlei, a vitik, de mg a t tls partjn lv tborvezeti
kunyhja is. Mindez messze volt, s jelentsgt vesztette. Csak a t ltezett, s a hold. Csak ez fontos.
s Dan.
Hov tette a jzansgt? Hov lett az egszsges tllsi sztne? Mirt tnik Dan szeme hirtelen
sttkknek? Hiszen az elbb mg zld volt. Mirt ltja gy, mintha ebben a szemprban tkrzdne a
fnyl csillagokkal teli gbolt? Honnan tmadt lelkben ez a klns rzs, mely azt sgja, hogy bjjon
oda Danielhez, ujjval simtsa vgig az arct, kezt cssztassa vgig a htn, s ajkait rintse az
mosolyg szjhoz? Hogyhogy hirtelen, mintha a szl fjta volna el minden gondjt? Mirt nem rdekli
egyszerre, hogy Macklin teljesen sszezavarja az lett?
Tudta, ha akrcsak egy centimternyivel elbbre hajol, Dan megcskolja. s azt is tudta, hogy akkor
az lete valban bonyolultt vlna.
De ahogy belenzett Daniel szembe, s pillantsbl kiolvasta a leplezetlen vgyat, mr nem tudott
tovbb vdekezni az rzsei ellen. A szeme sarkbl szrevette, hogy Dan felemeli a kezt, s
visszafojtotta a llegzett, amikor Daniel kzelebb hzdott hozz.
- Rebecca! Hah! Lent van a stgen?
Rebecca ijedten megfordult. Egyik nevelje futott lefel a tpartra vezet svnyen.
- Igen, itt vagyok - mondta lehangoltan. Lbt kihzta a vzbl, s lesttt szemmel felvette a
szandljt. Tulajdonkppen rlnie kellene, amirt megzavartk meghitt kettsket. Bridget pp a
legjobbkor rkezett.
- Mr elmlt fl tz. Chuck fl tzkor mindig takarodt fjt - lihegte a neveln. Futlag rmosolygott
Danre, majd jra Rebecchoz fordult. - Bizonyra jl elbeszlgettek, s szre sem vettk, hogy elreplt az
id.
- Nem, tnyleg nem tnt fel - felelte Rebecca, s szemrehnyan Danielre pillantott. Figyelmeztethettl
volna, mondta a pillantsa.
Macklin elmosolyodott s vllat vont. Knnyedn talpra szkkent, megvrta, mg a lny becsatolja a
szandljt, majd talpra segtette.
Rebecca testt ramtsknt rte az rintse. Egyre inkbb tudatra bredt, milyen hls lehet
Bridgetnek. Valban legfbb ideje indulni.
- Ezt alkalomadtn meg kell ismtelnnk - mondta a frfi, s hangjbl egyrtelmen kicsendlt, mire
gondol.
- A beszlgetst? - krdezte rtatlan kppel Rebecca, s elhzta a kezt.
Macklin pillantsban vgy gett, tekintete minden ktsget kizran arrl tanskodott, ppgy
tudja, mint Rebecca, milyen kevs vlasztotta el ket attl, hogy megcskoljk egymst.
- A beszlgetst, persze - hagyta helyben. A lny vllra tette a kezt, s gy stlt oda vele a
nevelnhz.

Ha nincs ott Bridget, Rebecca bizonyra enged a ksrtsnek, s knykvel gyomorszjon vgja
Danielt. gy azonban ert vett magn s gy tett, mintha a kollga knnyed lelse csupn barti
megnyilvnuls volna.
- Mirt esik nehezemre elhinni, hogy maga csak egy beszlgetsre vgyik? - dnnygte. Dan mosolya
az arcba kergette a vrt.
- Mert nem igaz - sgta a flbe Macklin.
Na j, - gondolta Dan, amikor mr az gyban fekdt, s Rebecca krl kering gondolatai megint
csak kiztk az lmot a szembl. Ki akarja heverni, hogy ktba esett a hzassga. Mi segthetne neki
ebben tbbet, mint egy gondtalan nyri kaland, nhny kellemes ht egy kivl angoltanrral?
Egy rvid, izgat pillanatig, amikor ciripelni kezdtek krlttk a tcskk, s az jszaka bebortotta
ket fekete brsony palstjval, nagyon kzel kerltek egymshoz. Valami klns er egymshoz
vonzotta ket. s majdnem megtrtnt.
Mr a puszta gondolat, hogy mi trtnhetett volna, ha nem tr rjuk az a neveln, kizte az lmot
Macklin szembl. Amikor valahogy mgis elblintott, Rebeccrl lmodott.
lmban jra a stgen ltek. Rebecca szke haja ezstsen csillogott a holdfnyben, a szl lgyan az
arcba fjta selymes frtjeit. lmban senki nem zavarta meg Danielt, amikor maghoz vonta a lnyt, s
kezt a hajba frta. Rebecca ajkai rett szibarackra emlkeztettk Dant, puhk voltak s desek, telve a
nyr zvel.
- Dan! breszt, te htalv!
Nygve az oldalra fordult, s hunyorogva az bresztrjra sandtott. Htkor kellett volna csengenie,
s most nyolc ra!
Ahogy szeme hozzszokott a zsaluk rsein beszrd les napfnyhez, eszbe jutott, hogy elfelejtette
felhzni az rt.
Ismt kopogtak az ajtn.
- Igen - drmgte-, megyek mr!
- Mutatnom kell neked valamit! - srgette Jimmy a bezrt ajtn keresztl. - Siess, regem! Hihetetlen.
Ilyet mg nem pipltl!
- Ht ez nem igaz - mrgeldtt Dan. Kidrglte szembl az lmot, lergta a takart, gyorsan
felltztt s ajtt nyitott. - Mi az, amit mutatnod kell? - krdezte mogorvn a szemrmetlenl kipihent
tornatanrtl.
- Mindjrt megltod. Csak gyere velem az ebdlbe! Egybknt szombaton ugyangy nyolckor
reggeliznk, mint tavaly. Mr egy rja fel kellett volna kelned.
Dan nagyot stott, s ujjaival htragereblyzte kcos hajt.
- Mi trtnt az ebdlben?
- Azt ltnod kell!
Amikor Dan betasztotta az ebdl nagy, ktszrnyas ajtajt, fldbe gykerezett a lba.
Vz. Mindentt vz. Az asztalokon, a padokon. A vz keskeny patakokban csordoglt a falakon s
tcskba gylt a kvezeten.
- Mi az rdgt jelentsen ez? - fakadt ki dhsen.
Jimmy az ajt mgtti asztalra mutatott.
- Minden asztalon volt legalbb tz ilyen pohr - kzlte, amikor egy teljesen tnedvesedett ruhj fi
felemelte az egyik poharat.
Cuppans hallatszott, s a kvetkez pillanatban vz spriccelt szerteszt. Dan arct is rte nhny
csepp.
- Kinek tmadt ez a hlye tlete? - bosszankodott Macklin. - Taln a mi fiainknak?
Jimmy a fejt rzta.
- Szerintem tegnap este ksztettk el, a buli alatt. Akkor pedig ltogatk is jrtak a tborban.
A chippik! Dan hangosan elkromkodta magt. k lopakodtak be az tkezbe, mialatt Rebeccval a
tparton delgett. Ez a hamis kis bestia! Ht ezrt rdekelte annyira a tbornz krt. Mg megcskolni
is hagyta volna magt, kzben pedig csak t akarta tvol tartani az ebdltl, hogy a cinkosai nyugodtan
vgrehajthassk az akcit.
Hirtelen minden megvilgosodott eltte. Eszbe jutott Rebecca klns viselkedse. Visszaemlkezett
r, mennyire rdekelte a ravasz kollgant minden, ami sszefggtt az ebdlvel. Nem csoda, hogy

ideges lett, amikor italrt kellett menni a konyhba, s nem tudta, van-e msik bejrat... No s mennyire
megknnyebblt, amikor Ryan Gossens s az a fiatal lny olyan elzkenyen felajnlottk, hogy majd k
gondoskodnak az italutnptlsrl...
- Ryan! - sziszegte dhdten. - Hol van Ryan Gossens?
- Valsznleg a konyhban.
- Meglm! - hrgte vrszomjasn Dan, s trohant az ebdln.
Teljesen megfeledkezett arrl, hogy ez a trfa csupn egy vidm hagyomny folytatsa, egy rtatlan
nyri csny. Munklt benne a dh, hogy Rebecca hamis remnyekkel kecsegtette, az orrnl fogva
vezette, csfosan tverte. Ha Ryan segtsgre volt ebben, akkor nagyon megkeserli.
- Gossens! - rontott be a konyhba.
Ryan hossz, fehr ktnyben, fejn fehr sapkval llt a konyhai szemlyzet idegesen rohangl
tagjai kzt.
- Igen, fnk? - krdezte rendthetetlen nyugalommal, s knyelmesen letette kezbl fzkanalt.
- Maga rszt vett ebben a hlye trfban, igaz?
- Ki? n? - kerekedett el Ryan szeme. A konyhafnk maga volt a megtesteslt rtatlansg.
Dan mindkt kezvel megragadta Gossens fehr ingt.
- Figyelmeztetem! Ha segtsgkre volt azoknak az tkozott chippiknek, hogy kiterveljk ezt a
baromsgot...
- H, ember, ne izgassa fel magt ennyire! - mltatlankodott Ryan. - Hiszen csak egy trfa volt. Nyr
van, Dan. Mirt veszi ennyire komolyan?
Dan nagy levegt vett, s lassan leengedte a kezt. Ryan igazat beszl. Nyr van, s nyron mindenki
szrakozni akar. Csupn azrt lett ennyire ideges, mert azt kpzelte, hogy tegnap este kipattant egy szikra
kzte s Rebecca kzt, s hogy nemcsak , hanem a lny is rezte a kettejket egymshoz vonz,
klnleges ert.
Rendben, az egsz csak trfs visszavgs volt, s ez alkalommal belle hinyzott a kell humorrzk.
Tulajdonkppen rlnie kellene, amirt a kollgan vgre rjtt a dolog zre, s rszt vesz ebben az
rtatlan nyri jtkban, amit idn nyitott meg a csbosn felltztetett gumibabval. Most visszakapta a
klcsnt, s ez azt jelenti, hogy ismt rajta a sor. des a bossz, - gondolta krrvenden.

5. FEJEZET
Monticellban csupn nhny bolt tartott vzipisztolyt. Szombat dlutn Dan vgigjrta valamennyit,
s megvette az egsz kszletet. Ha Rebecca Pruitt s a chippijei hadat zentek a hawkoknak, nem
krdses, hogy elfogadjk a kihvst.
Macklin rlt, amirt Rebecca alkalmazkodott a Silver Lake partjn uralkod szoksokhoz. Klnben
is, nem azt mondjk, hogy akik csipkeldnek egymssal, azok szeretik egymst? A vidm civakodst mr
nem sok vlasztja el az rtatlan rzkisgtl.
Felvette a napszemvegt, s cltalanul mszklt az utckon. A tborban ma nem volt szksg a
jelenltre. Mivel tltse el az idejt Monticellban, ebben az unalmas porfszekben? Ismt rbredt,
mennyire hinyzik neki Chuck. Ha itt volna, most belnnek egy kocsmba s meginnnak egy srt.
Mivel egyedl nem volt kedve hozz, shajtva elhzta a kocsikulcsot a nadrgzsebbl. ppen
beillesztette a zrba s el akarta fordtani, amikor az utca msik oldaln szrevett egy nt. A n httal llt
neki, s csinos, apr virgos nyri ruht viselt.
Dan az els pillanatban nem tudta eldnteni, vajon nem tved-e. Aztn tvedhetetlenl felismerte a
csillog aranyszke hajat s a szpen velt vllat, a csodlatosan forms alakot, a darzsderekat, a barnra
slt lbszrt, s mindenekeltt az izgat, piros szandlba bjtatott keskeny kis lbfejet.
Rebecca egy frfival volt.
Dan kvncsian mregette a frfit, aki szintn a htt mutatta, s Rebecca mellett llva tanulmnyozta
az egyik vendgl kifggesztett tlapjt. Nagyon elkelen hatott tkletes szabs nadrgjban, hfehr
ingben, s htrafslt, szl hajval.
Vajon a volt vlegny ideutazott, hogy visszahdtsa menyasszonyt?
Ha igazi j bart lett volna, Daniel Macklin bkn hagyja Rebecct, s feltns nlkl odbbll. De ki
mondta, hogy igazi j bart?
Bedobta a kocsiba, amit vsrolt, bezrta az ajtt, s tstlt az ttesten.

- H, Becky! - kurjantotta. Pontosan tudta, mekkora kihvst jelent ez az indokolatlanul, bizalmas

megszlts, kivltkpp ebben a helyzetben. - Ki viseli gondjt a gyerekeknek, ha mindketten a vrosban
szrakozunk?
Rebecca s ksrje meglepetten fordultak meg.
Dan mr az els pillanatban ltta, hogy a frfi tl reg Rebecchoz. Br a kollgan felvonta a
szemldkt, meglepett mosolya inkbb rmtelinek tnt, s furcsa md tvette a bizalmas hangnemet.
- Naht, Dan! Mit csinlsz te itt?
- Vsrolnom kellett egyet, s mst - felelte Macklin, mikzben alaposan szemgyre vette az ismeretlen
frfit. Valban tl reg Rebecchoz. J karban lv hatvanas, de polt, ezt meg kell hagyni. Egy ilyen
kinyalt fick egszen biztosan nem kaphat storozsra. - Ltom, ltogatd rkezett - jegyezte meg.
- Az apm - kzlte Rebecca. - Papa, bemutatom Daniel Macklint, a szomszdos Mohawk tbor
vezetjt. Dan, az desapm, Harrison Pruitt.
Amennyiben Danielnek ideje lett volna, hogy vgiggondolja a dolgot, taln elcsodlkozik azon,
mennyire megknnyebblt. s taln idegestette volna ez a tny. Vgl is az szempontjbl tkletesen
mindegy, hogy a n hajdani szeretje utazott-e ide, vagy valaki ms, de valban nagy k esett le a
szvrl. Udvariasan dvzlte az elegns urat, aki tartzkod mosollyal viszonozta ksznst.
- Apm ltni akarta a Chippewa tbort - magyarzta Rebecca. - Mivel nem mertem feltlalni neki a
konyhnk remekeit, gondoltam, elviszem valahova enni.
Dan az egyik mellkutcra mutatott.
- Ha jt akar enni, tudok ajnlani egy vendglt, rgtn a sarkon. Az ennl sokkal jobb hely.
- Remlem is, hogy jobb - jegyezte meg Harrison Pruitt fanyalogva. - Ez az tlap igencsak szegnyes
knlatrl tanskodik.
Szegnyes knlatrl tanskodik! A kedves papa mg feljebb hordja az orrt, mint a lnya, - llaptotta
meg magban Macklin.
- Tegnap este nem is emltetted, hogy megltogat az apd - mondta bizalmasan Rebeccnak.
Harrison Pruitt elspadt. A merev mosoly eltnt az arcrl. Hideg szrke szemt elszr Rebeccra
szegezte, aztn Danielre, majd ismt a lnyra.
- Ti egytt tlttttek az jszakt?
Dan nagy nehezen elfojtott egy mosolyt. pp el akarta oszlatni ezt a nyilvnval flrertst, amikor
Rebecca megelzte:
- Igen. - Talnyos pillantst vetett Danre, melyet a frfi kptelen volt megfejteni, azutn folytatta: Apa hirtelen hatrozta el, hogy megltogat. Ma dleltt tzkor felhvott, hogy ltni szeretne, s kt rakor
mr meg is rkezett a tborba. - Mg mindig gy tnt, valamit Dan tudtra akar adni a pillantsval.
Macklin alig szreveheten vllat vont.
- Tegnap jjel egytt voltatok? - ismtelte meg a krdst fagyosan Harrison Pruitt.
- Igen - erstette meg Rebecca, mieltt a kollgja brmit is szlhatott volna, majd megajndkozta
Dani egy des mosollyal. - Mirt nem ksrsz el bennnket ebdelni, Dan?
Rebecca valamire kszl. Ez alkalommal azonban az apjt vette clba. s a jelbeszdbl tlve
szksge van a segtsgemre, - gondolta Macklin. Nem volt ellenre a dolog, az pedig mg jobban tetszett
neki, hogy a lny cinkossgot vllal vele. Alapjban vve az egsz helyzetet rlten izgalmasnak tallta.
- rmmel csatlakozom hozztok - mondta, s karjt Rebecca meztelen vllra tette. Hatrozottan az
els keresztutca fel terelte, s intett az apnak, hogy kvesse ket. - Jjjn, Mr. Pruitt! Tetszeni fog
nnek az a vendgl.
Rebecca hamar megbnta a viselkedst. Hiba volt, hogy meghvta Dant ebdelni. s mg ennl is
nagyobb meggondolatlansgot kvetett el, amikor gy tett az apja eltt, mintha kzte s Dan kztt
tbbrl volna sz, mint bartsgrl. Na j, taln valban tbbrl van sz.
Gondolatai minduntalan elkalandoztak. Egyre a tegnap este krl keringtek, amikor ott ltek kettesben
a stgen, s Daniel ajka csupn nhny millimterre volt az vtl. Amikor ksz volt arra, hogy feltrja a
lelkt. Amikor kvnta Dant. Valban van kztk valami - izz, veszlyes tz. Ha csak egy pillanatig
jzanul mrlegeli a helyzetet, soha nem ajnlja fl Danielnek a kzs ebdet. Sajnos megint nem
gondolkodott, de amikor dhs volt, ltalban elhamarkodottan cselekedett. s most iszonyatosan dhs
volt az apjra.

Harrison Pruitt alig szllt ki az autjbl, mris lesjt vlemnyt mondott a tborrl. Pedig a
legkevsb sem azrt vezetett tbb rt, hogy megtekintse a Chippewt. Vratlan ltogatsnak ms oka
volt: el akarta rni, hogy Wallace s a lnya kibkljenek.
- Wallace tegnap nlunk ebdelt - emltette meg ltszlag mellkesen. - Az a szegny fick teljesen
ssze van trve, de hajland megbocstani neked. Mg mindig hisz abban, hogy j felesge leszel, ha
egyszer vgre lemondasz ezekrl az egygy tborokrl, a kamaszlnyos rgeszmdrl.
- Ez nem kamaszlnyos rgeszme. s n biztosan nem leszek j felesge Wallace-nak.
- Rebecca, drgm! Wallace soha vissza nem tr lehetsget knl neked, hogy egy olyan frfi
felesge lgy, akire fnyes jv vr a Wall Streeten.
- Majd addnak ms lehetsgek is, papa.
- Nemsokra harmincves leszel. Nincs idd tovbb vrni. - Harrison hirtelen behzta a nyakt s
kezvel idegesen hadonszni kezdett a fle mellett. - Jsgos isten! Mi ez? - Egy kis herny idegestette
gy fel, mely selyemfonlon ereszkedett al az egyik grl.
- Ez a termszet, papa - vlaszolta Rebecca elnzen, s belekarolt az apjba, hogy levezesse a thoz. Megmutatom neked a kiktnket s hajkat.
Harrison Pruitt csupn egy lekicsinyl pillantsra mltatta a kenukat s az evezs csnakokat.
- Ezeket nevezed hajnak? Ha otthon maradtl volna, most Wallace vitorlsn tlthetnd a htvgt
Long Islanden.
s ez gy ment tovbb. Rebecca vgl feladta a remnyt, hogy ezen a dlutnon mg visszajuthat a
munkjhoz. Lezuhanyozott, felvett egy rendes ruht, s elhajtott az apjval Monticellba.
Mikzben ott lltak a vendgl eltt s az tlapot tanulmnyoztk, azon tprengett, mivel brhatn r
az apjt, hogy ebd utn egyenesen visszahajtson New Yorkba.
Amikor meghallotta Dan hangjt, belhastott agyba a ment gondolat, melyet most mr korntsem
tallt olyan pompsnak. Dan Macklin bizonyra a legutols ember, aki megmenten. Legkevsb most,
miutn elsztatta a tbora ebdljt.
Mgis - brcsak azt hinn az apja, hogy belement egy nyri kalandba Dan Macklinnel! Taln akkor
vgre tudomsul venn a tnyt, hogy Wallace visszavonhatatlanul a mltjhoz tartozik.
Amikor azonban a kollgja a vllra tette a karjt, vilgoss vlt szmra, hogy ettl a pimasz alaktl
nem szabad segtsget vrnia. Macklin lelkesedse, mellyel beleegyezett ebbe a flrevezet
hadmveletbe, felettbb gyans volt. s gy lelte t a vllt, mintha birtokba venn a jogos tulajdont.
Amikor vgre elengedte, hogy kinyissa a vendgl ajtajt, Rebecca legszvesebben behzott volna neki
egyet a bordi kz.
- Ez volna az a jobb hely? - krdezte az apja, s gyanakv pillantst vetett az olcs linleummal
bortott padlra, a pult mgtt villog neon srreklmra, a manyag asztalokra s az unottan rggumit
rg pincrnre, aki az egyik asztalhoz vezette ket, s lecsapta eljk a piszkos vdbortj tlapot.
- Nem szabad a kls utn tlnie. Itt valban kitnen fznek.
Mivel az apja egy prnak tartotta ket, Rebecca gy hitte, Dan mell kell lnie.
Macklin udvariasan elreengedte, gy lt bellre a keskeny padon. Ahogy a kollgja elhelyezkedett
mellette, Rebecca hirtelen gy rezte, csapdba esett. Alig mert megmozdulni, nehogy vletlenl
hozzrjen a frfi combjhoz, vagy megrintse knykvel a karjt.
- Nem felttelezem, hogy itt van itallap - jegyezte meg Harrison Pruitt.
Dan hahotra fakadt, mint aki egy remek viccet hallott.
- Itallap valban nincs, a fstlt hsos szendvicsk viszont kitn - jelentette ki. - s a fszeres
uborkt felttlenl meg kell kstolnia! n mindenesetre ezt rendelek, fstlt hst rozskenyren s
uborkt. s te, szvecskm? - krdezte, mikzben meghitten jfent tkarolta Rebecca vllt.
Mivel a lny ebben a helyzetben nem vdekezhetett mskpp az otromba bizalmaskods ellen, az
asztal alatt dhdten spcsonton rgta Dant. A frfi erre knytelen-kelletlen elengedte.
- Mesltem mr neked arrl az elbvl j tteremrl, ahol nemrg anyddal ebdeltnk? - ragadta
maghoz a szt Mr. Pruitt. - A Madison Avenue-n jrtunk a mvszeti galriban, s tkzben, vletlenl
fedeztk fel. Varzslatos hely, az asztalokon vgott virg, a kiszolgls udvarias, s az tel trs
magnifique...
Macklin a lny apjra szegezte pillantst.

- n beszl franciul, Mr. Pruitt? - derlt fel az arca. - Szmomra a francia a vilg legrzelmesebb
nyelve. Langue de lamour. A szerelem nyelve - lelkendezett, majd folykonyan eladott egy hossz
monolgot franciul.
Rebecca tkletesen beszlt spanyolul, ezenkvl egy kicsit rtett nmetl. Franciul azonban soha
nem tanult. A szerelem nyelve, - gondolta, mikzben lenygzve figyelte Dant.
A frfi szeme most kkeszlden csillogott. Nyilvnvalan lvezte Mr. Pruitt fltt aratott gyzelmt,
aki szemltomst egy mukkot sem rtett a monolgbl, s kiss feszengve hallgatta az eladst.
Dan magnszmt a pincrn szaktotta flbe, aki mg mindig a rggumijn krzve kegyeskedett az
asztalukhoz fradni, hogy felvegye a rendelst.
- Mit hajtasz rendelni, ma chrie? - rdekldtt komoly kppel, roppant vlasztkosan s elkelen
Macklin.
Rebecca eleresztette fle mellett a krdst, s egyedl rendelt magnak.
- Olyan j nha vendglben tkezni, nem igaz? - folytatta rendletlenl a frfi, miutn a pincrn
mindhrmuk rendelst felvette. - Itt legalbb szrazon van az ember. Nem tocsog a vz az asztalokon,
sem a kvezeten... - Sokatmond sznetet tartott, majd a lny apjhoz fordult. - Tudja, Mr. Pruitt, a
tborban sajnos llandan kzdennk kell a penszgombk ellen. Az ebdlben szerencsre nem olyan
slyos a helyzet, mint a hltermekben, ahol a gyerekek sszegyrve a padln hagyjk a nedves
trlkzket. Nha iszony bds van, be kell fognom az orromat. No s a tornacipk...
- Milyen tvgygerjeszt - fintorodott el Harrison Pruitt.
- Kpzelje, egyszer olyan sok es esett, hogy igazi gombk nttek ki a padl rsei kzt! - tdtotta
Dan. - De mindig azt mondom: ldott legyen, ami megedzi a frfiembert! Rothads s penszgomba,
felfordtott vizespoharak, elrasztott ebdl, ez mind hozztartozik a fik felntt vlshoz... Rendeztek
mr telcsatt a lnyaid, Becky?
- Nem - felelte Rebecca mereven, s kzben grcssen prblt rjnni, hogyan hallgattathatn el Dant
anlkl, hogy az apja gyant fogna s tltna a jtkukon.
A kollgt azonban nem lehetett megfkezni.
- A fiaim nemrg valami rletes dolgot mveltek. Spagetti volt vacsorra, vagy pasta, ahogy n
mondan, Mr. Pruitt. Vagyis takonycsk, ahogy a fiaim nevezik. Szval a hawkok spagetti-hajigl
versenyt rendeztek. Kpzelhetik!
- nnek, mint a tbor vezetjnek, taln jobban kellene gyelnie a kulturltabb rintkezsi formkra jegyezte meg Harrison Pruitt.
- A kulturlt rintkezsi formk termszetesen roppant fontosak - felelte Dan kifogstalan
udvariassggal. - De nem a Silver Lake partjn. Egy dltbor arra val, hogy ott alaposan kitombolja
magt az ember. Igazam van, Becky?
- Ezen a ponton apmnak adok igazat - felelte lesen Rebecca. - n is azon a vlemnyen vagyok,
hogy leginkbb a tborvezet szemlytl fgg, van-e rend s milyen a hangulat.
- Vilgos - helyeselt Dan, s hamisksan a lnyra mosolygott. - Ezrt nlunk az a lnyeg, hogy
mindenki jl szrakozzon. s mi a lnyeg nlatok?
- Neknk ahhoz nem kell trdig gzolnunk a mocsokban, hogy jl rezzk magunkat - jegyezte meg
epsen Rebecca.
- Az ember nem szrakozhat igazn, ha folyton arra kell gyelnie, hogy tiszta maradjon a ruhja. A mai
nap kitn pldval szolglt erre. Ma ugyanis gilisztaversenyt rendeztnk a Mohawkban - magyarzta
Macklin Mr. Pruitthoz fordulva.
Rebecca bokn rgta Dant az asztal alatt. Hogy az ebd kzben gilisztkrl beszl, az mr valban
tlmegy minden hatron. Ezt mgsem teheti meg az apjval.
A kollga elsznt mosollyal vlaszolt a figyelmeztetsre.
- A gilisztk horgszcsalinak kellettek. Szokott horgszni, Mr. Pruitt? - Ezzel vgre olyan tmt hozott
szba, amely Rebecca apjt is rdekelte.
- Megfordultam nhnyszor a Karib-szigeteken, hogy rszt vegyek egy-egy tengeri horgszversenyen mondta Harrison Pruitt. - Kardhal, barrakuda, miegyms... Termszetesen nem gilisztt hasznltunk
csalinak.
- Pedig nincs jobb szrakozs egy eredmnyes gilisztagyjt versenynl - lltotta Dan. - Br az egyik
csapat most csalt. A gilisztk kz, a vdr aljra nem tallottk ti csigt rakni, ami ugyebr escargot
nven szerepel a jobb vendglk tlapjn.

Harrison Pruittnak eltorzult az arca.

- Bocssson meg egy percre! - mondta Dannek. Felllt, megsemmist pillantst vetett a lnyra, s
gyors lptekkel felkereste a mellkhelyisget.
Rebecca vegyes rzelmekkel pillantott utna. Az apja ugyan kimertette, most mgis megsajnlta.
Elvgre a sajt brn tapasztalta, mennyire ki tud kszteni valakit Daniel Macklin.
- Hls lennk, ha a vltozatossg kedvrt msrl is beszlnl, mint penszgombkrl s gilisztkrl jegyezte meg szemrehnyan. Br Harrison Pruitt most nem hallotta ket, nkntelenl megmaradt a
tegezsnl.
- Mi az, Becky? Tl mocskosak a gilisztk?
- Igen... - hzta el a szjt Rebecca, s roszkedven a tnyrjra pillantott, ahol egy fonnyadt
saltalevlen flgmbt formz, parnyi adag csirkesalta szomorkodott.
- Mirt akartad, hogy elksrjelek benneteket ebdelni? - krdezte vratlan komolysggal Macklin.
- Mert az apm olyan fennhjz s bekpzelt. Azt gondoltam...
- Azt gondoltad, taln kijzanthatod, ha gy teszel, mintha lenne kztnk valami?
- Nem akarom, hogy belertsa magt az letembe! - fakadt ki Rebecca.
- n rsze vagyok az letednek? - krdezte a frfi remnykedve.
- Az tetszene, mi? - krdezett vissza Rebecca, s szrakozottan turklt villjval a csirkesaltban. Tulajdonkppen mifle monolgot adtl el az imnt?
- Beszl az apd franciul?
- Nem.
- Hla istennek! - shajtott fel Dan, s beleharapott a szendvicsbe. - Egy szakllas vicc volt egy
halszrl, egy sellrl s egy tengeri uborkrl. Lefordtsam neked?
- Kmlj meg tle! s kmld az apmat is!
- Valban ezt szeretnd?
- Apmat nem rdekli a termszet - fordult el shajtva a lny.
- Akkor meg mirt ltogatott meg tged?
- R akar venni, hogy bkljek ki Wallace-szal.
- A vlegnyeddel?
- A volt vlegnyemmel.
- Ha tbb nem akarsz tudni Wallace-rl, akkor ezt kereken apd rtsre kell adnod. Mondd meg neki,
hogy nincs kedved az leted htralv rszt egy tkfilkval tlteni!
- Wallace nem tkfilk - ellenkezett Rebecca. - Nagyon rendes frfi.
- Ha olyan rendes, akkor menj hozz!
- Ne tgy gy, mintha ez olyan egyszer lenne! - vlaszolta ingerlten a lny, s elkomorult.
Eszbe jutottak az apja szavai: Nemsokra harmincves leszel, nincs idd tovbb vrni.
Szereti a gyerekeket, s sajt csemetket is akar. Ha hozzmenne Wallace-hoz, gondtalan lete s annyi
gyereke lehetne, amennyit csak akar. Csak ppen storozni nem vihetne el ket...
Hirtelen mly szomorsg vett rajta ert, s a tnyrjba bmult. Vajon tlzs, hogy olyan frfira
vgyik, aki elg rett ahhoz, hogy vllaljon egy tarts ktelket, de mg nem annyira felntt, hogy
unatkozni kellene mellette? Ltezik egyltaln ilyen frfi?
Mirt is nem kpes megalkudni? Taln rltsg, hogy tbbre vgyik, mint amennyit Wallace nyjtani
tud. s mg nagyobb rltsg azt kpzelni, hogy lmai lovagja hasonlsgot mutat Dan Macklinnel.
Igen, ez valban rltsg. Mit akar egy ilyen pimasz alaktl, aki radsul annyira retlen, hogy rmt
leli abban, ha egy gilisztkrl s penszgombkrl folytatott trsalgssal elveszi valakinek tvgyt? Mit
kezdjen egy olyan frfival, aki annyira kiszmthatatlan, hogy mg a szeme szne is folyton vltozik? Mit
kezdjen valakivel, aki az egsz letet egyetlen trfnak fogja fel, aki egy hegyi t partjn, a szabad g
alatt rzi otthon magt, aki a tiszta gynemt mellkes dolognak tartja, aki ers karjval knnyedn t tud
evezni a tavon, meg tud vigasztalni egy gyereket s az lelkben klns, ismeretlen rzseket breszt?
Wallace biztonsgot knlt neki. Mit nyjthatna Dan az rlt csnyeken kvl?
Vigye az rdg mindkettjket! - gondolta, s elkeseredett tmadst intzett a csirkesalta ellen. s
egyltaln, minden frfi menjen a pokolba!
Mg van hrom hnapja a harmincadik szletsnapjig. Ezen id alatt tvol fogja tartani magtl a
frfiakat. Aggdhat mg eleget a jvje miatt.

6. FEJEZET
Rebecca apjnak elutazst kveten eleredt az es, s hrom napig sznet nlkl esett. Az els napon
csak szemerklt, aztn mr mintha dzsbl ntttk volna. Amikorra szerdn a nap eljtt a felhk
mgl, a gyakorlati foglalkozsokat vezet nevel mr teljesen kikszlt, s kvetelte, hogy mentsk fel
kimert llsbl.
Rebecca elengedte nhny rra, s gondoskodott rla, hogy a gyerekek kitombolhassk magukat a
szabadban. A labdajtk, szsoktats s kenuverseny utn egy tparti tbortzzel rt vget a nap.
A lnyok mr elfradtak az neklsben, s elgedetten ltk krl a tzet, amikor Rebecca
meghallotta, hogy valahol a hta mgtt halkan megcsobban a vz. Megfordult - s rmlet lett rr rajta.
Csnakok kzeledtek a parthoz, tucatnyi csnak, egy egsz flotta. Valsznleg a Mohawk tbor teljes
vzi hadereje feljk evezett. A lnyok is szrevettk a csnakokat. Felugrltak a tz melll, s lerohantak
a stgre, hogy dvzljk a ltogatkat.
A fik fttygni s kiablni kezdtek. Amikor kzelebb rtek, Rebecca ltta, hogy valamennyien
frdnadrgot viselnek - s fegyver van nluk.
- Vigyzzatok! - kiltotta oda a lnyainak, de elksett a figyelmeztetssel.
A chippik siktozva meghtrltak, amikor a hawkok bevetettk ellenk a vezetjk ltal a monticelli
boltokban beszerzett vzipisztolyokat. A lnyok rmlt vistsa hozta csak igazn lzba a fikat, akik
csnakjaikkal idkzben krlvettk a stget, s most a parton szemlldket is tz, illetve vz al vettk.
Nhny lny elmeneklt, msok ellenben hsiesen vdekeztek, s belegzoltak a vzbe, hogy a maguk
rszrl legalbb lefrcskljk a fikat. Egy szempillants alatt mindnyjan csuromvizesek lettek.
Rebecct elnttte a mreg, amikor arra gondolt, milyen hossz idbe telt, mire a hromnapos eszs
utn a tborban minden megszradt. Utastotta a lnyokat, hogy hzdjanak fedezkbe a bokrok mg. A
fik ekkor - ellensg hjn - a chippik tbortzt kezdtk locsolni.
A dlutni hsgben, amikor a lnyok frdruhban voltak, taln jpofa lett volna ez a tmads. De
most, amikor remekl reztk magukat a tbortz mellett, Rebecca a legkevsb sem tudta humorosnak
tallni a hawkok rajtatst. Mrhetetlen haragra gerjedt, amirt gy elrontottk az estjket, s feldltan
levonult a vzhez, hogy a tmadk vezrnek szeme kz nzzen.
Dan Macklin homlokpntot viselt, s a mosolya vrlztan pimasz volt.
- Vonuljatok el! - kvetelte Rebecca, miutn a kollga kzelebb evezett. - Elg volt, Dan! Sikerlt
elrontanotok az estnket. Tnjetek el vgre!
Daniel rendletlenl mosolyogva keresztbe tette az evezjt, s elrehajolt. A kvetkez pillanatban
hatalmas, tml alak kszlket hzott el kenuja aljbl, s a vzbe mertette, hogy megtltse.
Rebecca rmlten figyelte az elkszleteket.
- Figyelmeztetlek, Dan - kiablta. - Ne dhts fel mg jobban, klnben... - Utols szavait hideg
vzradat nyelte el. Prszklve htrlni kezdett, s megprblta htrasimtani vztl cspg hajt. Komolyan beszlek, Dan... - jabb tltetnyi vz mltt r. - Dan, nincs jogod...
A harmadik vzsugarat Daniel lnokul a mellre irnyozta. Az tnedvesedett pl affle msodik
brknt a lny testhez tapadt, s tkletesen tltszv vlt. Rebecca idegesen rntott egyet a nedves
anyagon.
- Ezt mg visszakapod - ordtotta dhtl villml szemekkel.
Macklin leeresztette a fegyvert.
- Mr elre rlk neki - mondta udvariasan, majd bartsgosan odabiccentett Rebeccnak, s fogta az
evezjt. - Elg, fik! - adta ki a parancsot. - Visszafordulni!
A hawkok zgoldtak, amirt mris be kell fejeznik, pedig csak most kezdtek belelendlni.
- Tudja - mondta Maggie Tyrell szrtkozs kzben -, Chuck DeVore ezen jt nevetett volna.
Mert Chuch DeVore-t cseppet nem izgatn, ha Dan Macklin vizes plban ltn, - fstlgtt magban
Rebecca.
- Igaz, hogy elrasztottuk a hawkok ebdljt, de ez mg nem jelenti azt, hogy ilyesmit kell mvelnik
velnk - morogta, s kifacsarta a pljt.
- Most magnak kell lpni - biztatta Maggie.
- Visszaadom a klcsnt. Erre mrget vehet! - jelentette ki bszen a Chippewa tbor vezetje.

A hawkok mr rg visszavonultak a hltermekbe, s a tborban kialudtak a fnyek. Dan lmatlanul

fekdt kunyhjban a keskeny gyon, s arra gondolt, milyen volt Rebecca a nedves plban. Ha
behunyta a szemt, maga eltt ltta a lnyt, ahogy a nedves pamutanyag rtapadt, ltta feszes mellt,
felmered mellbimbit, lapos hast, st mg a kldkt is. Nedves hajra, dhsen villml, szrke
szemre gondolt. Szinte sistergett a lny krl a leveg...
Ha az htott szenvedlyt nem tudja felbreszteni Rebeccban, akkor msfajta rzsekkel kell bernie.
A dh mg mindig jobb, mint a kzny.
A fiai mindenesetre jl szrakoztak. s megint csak jl fognak szrakozni, ha majd Rebecca s a
chippik elgttelt vesznek rajtuk, mert Dan azt remlte, hogy a lnyok kieszelnek valamit. gy rezte,
hogy Rebecct s t kzelebb hozzk egymshoz ezek a trfk.
Tudta, hogy a lny egyre inkbb eltvolodik apjtl s egykori vlegnytl, s gy tnt neki, mintha
Rebecca ppolyan iramban kzeledne fel, mint amilyenben tvolodik attl a vilgtl, melyet ez a kt
frfi testest meg. s ez des diadalt jelentett szmra.
A Mohawk tbor laki napokig azt tallgattk, vajon milyen szrny megprbltats vr rjuk a
Chippewa tbor dsztermben. A fogadtats, amelyben a lnyok a msodik tncest alkalmval
rszestettk ket, legsttebb vrakozsaikat is alulmlta.
A chippik gy kirittyentettk magukat, hogy a hawkok szinte beleszdltek a ltvnyba. A lnyok
feltuproztk, begndrtettk, belakkoztk a hajukat, s a frizurakltemnyeket kacr szalagokkal,
pntokkal kestettk. Csilingel flbevalkat viseltek, csukljukon karkt csillogott, s csak gy radt
bellk a parfmillat.
A legtbb finak menten inba szllt a btorsga ennyi kzszemlre tett ni bj lttn.
Csupn Adam Kember volt azonnal ksz megragadni a knlkoz alkalmat.
- Rajta, fik, adjunk nekik! - buzdtotta a trsait.
Dan ugyan megprblta lehteni, de rvei nem bizonyultak elg hatsosnak, s Adam elindult, hogy
megkeresse Stephanie Glynnt.
Rebecca nem mutatkozott. Daniel legalbbis nem fedezte fel a tmegben. Viszont azonnal maga eltt
ltta, amint lehunyta a szemt. Ez a lny kezdi feldlni az lett.
Ht j, - gondolta, ha megnehezti az letem, akkor n is meg fogom nehezteni az vt. s amikor
mr mindketten elg bonyolultnak rezzk a helyzetet, a legegyszerbb megolds mellett fogunk dnteni.
Akkor vge szakad a versengsnek, a csnyeknek. Akkor msknt fogunk szrakozni egymssal. s ha
vget r a nyr, hazautazhat, s hozzmehet az rendes, illedelmes, tisztessges Wallace-hoz. Alapjban
vve minden annyira egyszer.
Aztn megltta a teremben Rebecct, aki pp felje tartott, s mr semmi sem tnt olyan egyszernek.
A lny csbtan kerek kivgs, vilgos pulvert, rvid farmerszoknyt s finom barna brszandlt
viselt. kszerei, egyszer arany flbevalja s vkony arany nyaklnca kevsb feltnek voltak ugyan,
mint a lnyok harsny bizsujai, viszont annl bjosabbak. A hajt is aranyszn pnttal fogta htra.
Dan megllaptotta, hogy Rebecca arca ki van festve, s mlyen beszvta a lny illatt. Ez az illat nem
valamely bdt parfmtl eredt, inkbb a babapderre emlkeztetett, s hihetetlenl rzkien hatott
Rebeccn.
- Ez a bosszd? - krdezte knyszeredett mosollyal Macklin.
- Mifle bosszm? - ismtelte a kollgan rtatlan arccal.
- Megengedted a chippiknek, hogy gy felcicomzzk magukat, mint az utcalnyok.
- Azt mondtam nekik, ezen a hten nlunk lesz a buli, s most az egyszer kiprblhatjk, hogyan
fogadjk ezt a Mohawk frfias frfiai.
- rtem. s mivel magyarzod a sajt ltzkedet? Te mirt rittyentetted gy ki magad?
- n? Hiszen n nem rittyentettem ki magam. Ez csak egy rgi pulver s egy kznsges
farmerszoknya.
Macklin elmondhatta volna, hogy ez a rgi pulver tl lgyan s hvogatan simul Rebecca ingerl
domborulataira, s hogy a kurta farmerszoknya all kivillan hossz combok sszeomlssal fenyegetik a
hormonhztartst. De mirt pazarolja az idejt szavakra, amikor tncolhat is Rebeccval? Felkrs
nlkl a tncparkettre hzta, s ugyanazzal a lendlettel karjba vonta a lnyt.
Rebecca most kevsb gyelt a kell tvolsg megtartsra, mint legutbb. Br nem simult hozz
Danielhez, mr nem tartotta magt olyan mereven, mintha kart nyelt volna. s ahogy mosolygott r! A
mosolybl szinte mr vonzalomra lehetett kvetkeztetni.

- Na j, feladom - mondta Dan, aki Rebecca derekn nyugtatta a kezt, s pp kecses cspmozgsban
gynyrkdtt. - Mit tervezel?
Rebecca mosolya egyre szbontbb lett. Szinte mr tlzottan is des volt.
- Hogyhogy? Mit terveznk?
- Mikor utoljra tallkoztunk, majd felnyrsaltl a tekinteteddel. Mr azt hittem, megeszel reggelire.
- Akkor csurom vz voltam, s nem a legjobb hangulatomban talltl. De arrl biztosthatlak, hogy
sohasem jutna eszembe megenni tged.
Dan nehezen tudott ellenllni a ksrtsnek, hogy kzelebb vonja maghoz Rebecct.
- n viszont ezt nem llthatom magamrl - mondta halkan.
- Undort vagy - pirult el a lny.
Macklin egy darabig tprengett, vajon megmondja-e, hogy a legkevsb sem tartja undortnak ezt a
gondolatot, aztn gy dnttt, a szavak helyett beszljenek a tettek. De ennek mg nem rkezett el az
ideje.
- Rendben, kezdjk ellrl! - javasolta. - Ma este elbvlen nzel ki.
- Ksznm.
- rlk, hogy te s a lnyaid nem vagytok haragtartk.
- Mi felnttebbek vagyunk annl, hogysem nehezteljnk rtok azrt a gyermekded kis trfrt.
Dan vidman mosolygott.
- Persze. - Ksrletkppen kzelebb vonta maghoz Rebecct, s meglepetsre nem tkztt
ellenllsba. Br a lny nem simult hozz, fejt a vllra hajtotta. Vajon tudja-e Rebecca, milyen
rzseket vlt ki belle? Mg egy kicsit kzelebb vonta maghoz, hogy ezt a tudomsra hozza, olyan
kzel, hogy a cspjk sszert.
Rebecca alig szreveheten sszerezzent, majd halkan felshajtott, aztn engedett.
Mr egsz biztosan nem haragszik rm, - gondolta elgedetten Macklin.
De ht n ezen a nyron tvol akartam tartani magam a frfiaktl! - gondolta ugyanekkor Rebecca.
Tnc kzben azonban sz sem lehet tvolsgtartsrl. Nem volna szabad megengedni, hogy Dan ilyen
szorosan tleli, hogy a cspjt az vhez szortja, s ilyen flrerthetetlenl kifejezsre juttatja a vgyt.
Az egszben az volt a legszrnybb, hogy valahnyszor sszert a cspjk, Rebecca testhmrsklete
emelkedett nhny tized fokot. Nem volt bocsnat arra, ahogyan Danielhez simult, nem volt igazols az
rzsekre, melyeket Daniel kivltott benne.
Magatartst mg az a tny sem igazolhatta, hogy Maggie s Lisa e pillanatban tucatnyi felhastott
tollprna tartalmt rzta szt a Mohawk tbor moskonyhjban s az igazgatsgi pletben.
Egyik szm a msikat kvette, s Dan mg akkor sem engedte el Rebecct, amikor mr egy gyors dalt
jtszottak. Szorosan tlelve tartotta, ujjval lgyan vgigsimtotta a htt, s meleg mellkasra hzta a
lny jobb kezt.
- Nem kellene j pldt mutatnunk a gyerekeknek? - krdezte suttogva Rebecca, amikor szrevette,
hogy a fik krltte ppolyan lassan ringatznak a Beach Boys egyttes gyors szmra, mint a
tborvezetjk.
- Szerintem pldt mutatunk nekik - lltotta a kollga.
- Csak sajnos rosszat.
- A gyerekeink tizenhrom, legfeljebb tizenngy vesek. Ilyenkor mg semmi sem trtnhet.
- Neked, mint tanrnak ezt jobban kellene tudnod.
- n mindig jobban is tudom - mosolygott csibszesen Macklin.
A lny csggedten shajtott.
- Figyelj ide! - mondta. Mg ha csodlatosnak tallja is, hogy Dan tleli, nem engedheti, hogy a frfi
hi remnyeket tplljon. - Nem helynval, hogy ennyire sszebjva tncolunk - tiltakozott ertlenl.
- Egy tnctl mg senki sem esett teherbe - lceldtt Macklin.
- Pillanatnyilag az okozza a legkevesebb fejtrst, hogy teherbe esem-e vagy sem.
- Ht ez csodlatos. Akkor gyere, keressnk gyorsan egy gyat!
Rebeccnak kapra jtt, hogy ebben a msodpercben feltnt az egyik nevelnje, s kzlte, hogy a
pattogatott kukorics tlak mr majdnem teljesen kirltek.
- Hozok utnptlst - mondta a lny, s kibontakozott Dan lelsbl.
- Segtek - ajnlkozott a kollga.
- A pattogatott kukorica nem nehz. Ezt egyedl is el tudom intzni.

- n hozhatnk egy lda innivalt - makacskodott Dan.

Rebecca shajtva engedett.
- Legalbb megksznhetnd a segtsget - elgedetlenkedett Macklin.
- Ne fesztsd tl a hrt, Dan!
Kint kellemesen hvs leveg fogadta ket. A tncteremben uralkod flledtsg utn a lnynak jlesett
a friss szell. Le kellett hlnie, minden szempontbl. Dan kznysen ballagott mellette, meg sem
prblta megrinteni. Rebecca rlt ennek.
Azok utn, ahogy az imnt tnc kzben hozzsimult - s ahogyan fogadta ezt valban jobb elkerlni
minden tovbbi testi rintkezst.
Belptek a nagy, fehr fal pletbe, amelyben a chippik ebdlje volt, s az asztalokat kerlgetve a
konyhhoz mentek.
Rebecca felkattintotta a villanyt.
- Az innival a htszekrnyben van, balra a fal mellett - szlt htra a vlla fltt, mikzben az
lskamrhoz ment, ahol lelmiszerrel megrakott polcok sorakoztak mindkt fal mentn.
- Majd ksbb hozok - mormogta Dan. A hangja tl kzelrl jtt.
Rebecca sszerezzent, s rmlten htrafordult.
- Dan - suttogta, br tulajdonkppen r akart kiablni. De ahogy Macklin a zabpehellyel s liszttel,
konzervdobozokkal s fszertartkkal megpakolt magas polcok kzt llt eltte, tudta, hogy erre vrt.
Ftyolos pillantsa, vrakozsteljesen sztnyl ajkai, egsz magatartsa vgyrl tanskodott.
Dan habozs nlkl megcskolta.
A csk pontosan olyan volt, amilyennek Rebecca meglmodta, egyttal merben klnbztt
mindenfajta gyengdsgtl, melyet eddig valaha is tapasztalt.
Daniel elszr vatosan vgigsimtotta ajkval a szjt, jtkosan cirgatta, majd ajknak nyomsa
lassanknt felersdtt.
Brcsak durvbban viselkedett volna! Akkor Rebecca legalbb eltaszthatta volna magtl,
lekeverhetett volna neki egy pofont... Daniel gyengdsgvel szemben azonban fegyvertelen volt. Dan
ajknak minden beczgetse, nyelvnek minden mozdulata meggyorstotta a szvverst. Megroggyant a
trde, s gy rezte, menten elveszti az egyenslyt.
Kinyjtotta kezt a polc fel, s megragadta a hozz legkzelebb es trgyat, melyben
megkapaszkodhatott. Kzben fellktt egy nyitott doboz zabpelyhet, minek kvetkeztben egsz
zabpehelyradat mltt elbb a karjra, majd meztelen lbujjaira.
Amikor megtntorodott, Dan elkapta, aztn szorosan maghoz lelte.
Ahogy testk sszert, a frfi nyelve mlyen behatolt Rebecca szjba. Mindketten felnygtek a rjuk
tr vgytl, s tmaszt keresve nekidltek a polcnak. Dan a knykvel meglktt egy konzervdobozt,
egy tucat tovbbi dobozt is magval rntott. A konzervek zrgve szerteszt gurultak a fldn. A fmes
zaj a legkevsb sem cskkentette Macklin vad szenvedlyt. pp ellenkezleg: a cskja egyre lzasabb
s nfeledtebb lett.
Rebecca hozzsimult, s tkarolta a nyakt. Dan nyelve mg mindig a szjt kutatta, s gyengd
prbajt vvott az nyelvvel, kezt a cspjre cssztatta, felhzta a szoknyjt, s izmos combjt a
combjhoz szortotta.
Rebecca rezte, hogy meglljt kellene parancsolnia. Vissza kellene mennie a lnyaihoz, akik epedve
vrjk a pattogatott kukorict, s valsznleg mr az hhall kszbn llnak.
is ki volt hezve, csak valami msra. Hogy mennyire, azt most vette szre, ahogy Dan cskolta.
Izgat, szenvedlyes, de harcias is volt ez a csk, melyben kifejezsre jutott szembenllsuk s egyms
irnti dhk - s a heves vgy, amitl lbuk remegni kezdett, s gy tnt, testk mr csak lktet
rzsekbl ll.
Rebecca visszafojtotta a llegzett, amikor Daniel a fenekt kezdte simogatni, pedig a Dan
farmernek hzzrja alatt kirajzold kemny domborulatra szortotta a tenyert.
- Rebecca - suttogta Dan. - Becky... - Megcskolta az arct, a szemldkt, s nyelvvel kvette a lny
llnak vonalt.
Valahogy ismt a polcnak tntorodtak, mert most meg egy halom paprszalvta esett rjuk.
- Micsoda felfordulst rendeznk - motyogta Rebecca.
- Szebbet el sem tudok kpzelni, mint hogy felfordulst rendezzek veled - suttogta a flbe Dan. Kezt
a derekra cssztatta, majd lassan a melle fel tapogatzott.

A lny mg szorosabban hozzsimult, olyan szorosan, hogy Daniel sikertelenl prblta testk kz
cssztatni a kezt.
Rebecca tudta, ha a frfi hozzr a mellhez, elveszett. Mgis kptelen volt meglljt parancsolni. Mg
sohasem vlaszolt ekkora szenvedllyel egy cskra. Jobb, ha nem nz fel, - gondolta. Tlsgosan
felizgatta volna a ltvny: Daniel rzki szja, mlyen l, ma kken ragyog szeme, szgletes lla,
dombor mellkasa s szles vlla. Hirtelen rjtt, mire clzott Dan, amikor frfias frfinak nevezte magt.
- Visszatennd a dobozokat a polcra? - mutatott ttova mozdulattal az elgurult leveskonzervekre. - n
addig hozok egy seprt.
Dan a mutat- s hvelykujja kz fogta Rebecca llt, gy knyszertette a lnyt, hogy a szembe
nzzen.
- Mi baj? - krdezte tle komolyan.
- Nem igazn vgyom egy kalandra, Dan, ezt te is tudod. Csak nemrg szaktottam Wallace-szal... Meg
kellene vrnom, milyen irnyt vesz az letem.
- Rendben, szaktottl Wallace-szal. De mi kze ennek kettnkhz?
- Nem akarok belekezdeni veled semmibe.
Macklin nevetve rzta a fejt.
- Becky, drgm, mr belekezdtl velem valamibe. Mghozz azon a napon, amikor orvul elhelyeztl a
hawkok ebdljben vagy szz felfordtott poharat.
- Aha, teht innen fj a szl! Most mr tudom, mifle jtk folyik itt - lendlt tmadsba Rebecca. - A
cskod is a Mohawk s a Chippewa kzti versengs rszt kpezi. Valld csak be! Meglehetsen cska
fogs volt.
Dan a karjnl fogva maghoz rntotta.
- Megmondjam neked, mifle jtk folyik itt? Mindketten megrlnk egymsrt. Errl van sz.
- Ne ess abba a hibba, hogy a sajt rzseidbl a msokra kvetkeztetsz, Dan! Ami engem illet, n
mg nem vagyok tl a...
- Felejtsd el a Wallace-odat! Ha a szemembe tudsz nzni, s szintn azt tudod nekem mondani, hogy
nem kvnsz engem, akkor soha tbb nem rek hozzd.
- Ezt meggred?
- Becsletszavamat adom.
Rebecca megprblta elkpzelni, milyen lenne, ha Dan Macklin soha tbb nem r hozz. Ez az
elkpzels meglehetsen elszomort volt.
Nmn a frfi szembe nzett, de a hallgatsa mindennl tbbet mondott.
Dan elgedetten elmosolyodott, aztn sz nlkl lehajolt, hogy felszedje a leveskonzerveket.
A lny nmn figyelte szles htt, keskeny cspjt, keznek mozgst, az alkarjt bort finom
szrzetet, ers csukljt.
Ezt a krt elvesztette. s mg ha a tollprns vllalkozs sikerrel jr is, ezt az egsz hbort
elvesztette...

7. FEJEZET
- Dan Macklin keresi telefonon - kukkantott be a Chippewa tborvezeti irodjba Kelly, a titkrn.
Rebecca felpillantott. A nyitott ablakon t flledt, meleg leveg radt be a helyisgbe, s magval
hozta a kint zajong lnyok hangjt. A kis ventiltor nem sokat hasznlt a hsg ellen, csak a paprokat
fjta szt az rasztalon.
gy rezte, ragad az izzadsgtl, s pocsk a kedve - de ezt a legkevsb sem rhatta az idjrs
szmljra. Ilyen rossz hangulatban volt mr mlt szombat ta...
Nem, nem akar erre gondolni. Nem akar arra emlkezni, mit rzett Dan Macklin lel karjban, mi
jtszdott le benne, amikor szja eggy olvadt a frfival, amikor lbt a combjhoz szortotta, s amikor
gy rezte, lktet az egsz teste. Egyltaln nem akar Danielre gondolni. Beszlni meg vgkpp nem akar
vele.
- Mondja azt neki, hogy nem vagyok itt! - utastotta Kellyt.
A tornacips titkrn blintott, s visszament a helyre.

Rebecca a telefonkszlkn lv lmpcskkra meredt. Az egyik folyamatosan villogott. Amikor a

szomszdos helyisgben Kelly felemelte a kagylt, a kis lmpa mr csak vilgtott. Aztn ismt villogni
kezdett. Dant teht nem sikerlt lerzni, s nyilvn jabb zenettel kldi vissza Kellyt.
Nhny msodperccel ksbb a titkrn valban feltnt az ajtnylsban.
- Azt mondja, a vzi olimpia miatt telefonl.
- Mondja meg neki, hogy ezt Maggie Tyrell intzi!
Miutn Kelly eltnt, Rebecca jra a kszlkt figyelte. Gyva vagy, szidta magt. Nyr elejn azrt
kerlted Dant, mert dhs voltl r, most meg azrt, mert flsz tle.
- Arra krt, hogy nnek is adjak t egy zenetet - kzlte kiss zavartan Kelly, amikor harmadszorra is
felbukkant az irodjban. - Remlem, helyesen tudom tolmcsolni... Azt mondta, hogy kot kot kot...
Rebecca felnygtt.
- n meg azt zenem neki, hogy kukurik...
J negyed vszzaddal ezeltt Bethel volt a hres Woodstock-fesztivl sznhelye. Ma mr csak egy kis
zlet rustotta rendletlenl a hippinemzedk emlkeit a Max Yasgurs farmjhoz vezet utcban. A
boltocskban mg kapni lehetett a letnt idszak kellktrgyait: vzipipkat, fstlket, posztereket,
tarotkrtykat s - Dan mindenesetre nagyon remlte - madrtollakat.
Kt napba telt, mg a Mohawk tbort sikerlt megtiszttaniuk a tollaktl. E pomps trfa utn Rebecca
risit ntt Dan szemben. Egsz hten prblta elrni telefonon, hogy kifejezze elismerst a pomps
tletrt, de a kollgan nem fogadta a hvst.
Taln azt gondolta, hogy msrl akar vele beszlni. Taln gy is volt. Taln azokrl a csodlatos
percekrl akart szt vltani Rebeccval, amelyeket az lskamrban ltek t. Taln meg akarta krdezni
tle, mikor ismtelhetnk meg azokat a perceket.
A lny azonban nyilvn nem ignyelte, hogy beszlgessenek. Mg a chippiket sem ksrte t a
legutbbi tncestre, Dan hiba vrta.
Macklin most harcmodort vltoztatott. Elhatrozta, hogy meghdtja Rebecct.
Tartzkodssal nem ment semmire, akkor most rmens lesz. Miutn megbzta Jimmy Angelinit, hogy
felgyeljen a tncestre, bement Bethelbe, a hippiboltba.
Az egyhang szitrzent hallgatva addig bngszett a polcokon, mgnem megtallta, amit keresett:
csods hossz pvatollakat.
Amikor zskmnyval visszart a tborba, mr vge volt az utols tncnak is, s a chippik a buszokhoz
bandukoltak. Nhnyukat fik ksrtk. Adam Kember s imdott Stephanie-ja kpeztk a felvonuls
vgt. Fogtk egyms derekt, s minden lpsnl sszert a cspjk. Adam valamit sgott Stephanie
flbe, mire az vihogni kezdett.
Dan bcst intett a lnyoknak, megvrta, amg fiai bevonulnak a hltermekbe s elcsendesednek,
majd az erdn t a kunyhjhoz sietett.
Kicsit rendbe hozta magt, egy kevs arcszeszt drzslt az arcra, aztn a csnakkikt fel vette az
tjt. Langymeleg s szraz volt az este, a t tkrn szles ezsthd remegett.
Macklin vzre tolta az egyik kenut, a pvatollakbl kttt csokrot az ls al helyezte, majd ellkte
magt a parttl. Hamarosan elrte a Rebecca kunyhjtl dlre fekv, kves partszakaszt.
Mr az svnyrl ltta, hogy kt fnysugr szrdik t a fk kzt - Chuck kunyhjnak ablakaibl jtt
a fny. Rebecca teht mg bren van.
Ezt j jelknt rtelmezte. Nem mintha ellenre lett volna, hogy felbressze Rebecct, de a lny ennek
valsznleg nem rlt volna.
Halkan felment a lpcsn, htrasimtotta a hajt, majd bekopogott.
- Ki az? - szlt ki Rebecca.
- Egy frfias frfi - felelte .
Hossz hallgats volt a vlasz.
Nagy sokra Rebecca mgis ajtt nyitott. Meztlb, farmerban s plban llt a kszbn. Most nem
volt kifestve, hajt nem fogta htra aranyszn hajpnt, s nem viselt flbevalt, sem csinos kis szandlt.
Valsznleg az imnt fejezte be a zuhanyozst, mert mg nedves volt a haja. Dan pillantst kerlve
grcssen egy pontra meredt ksei ltogatja hta mgtt.
Macklin tnyjtotta neki a selyempaprba tekert tollcsokrot. - Hoztam neked valamit.
Rebecca elvette ugyan az ajndkot, de mg mindig nem nzett a frfi szembe.

- - mondta halkan, amikor kibontotta a selyempaprt, s megltta a fnyl pvatollakat. Azutn

hirtelen nevetni kezdett.
Daniel kimondhatatlanul megknnyebblt. Mr a lny nevetse is rmmel tlttte el, olyasfajta
rmmel, mely tele volt rzkisggel.
- Tedd vzbe, nehogy elhervadjon! - vicceldtt, s bepillantott a kunyhba.
Rebecca nyilvn azt gondolta, hogy be akar menni - ami vgl is megfelelt az igazsgnak -, mert a
tollbokrtt gyorsan lerakta az ajt kzelben ll asztalkra, majd rgtn kijtt, s az ajtt nyomatkosan
behzta maga mgtt.
Ez egyrtelm jelads volt, Dan azonban nem hagyta magt. Rebecca legalbb nem kldte vissza a
csnakjhoz.
A lny lelt a legfels lpcsfokra, s egy kzmozdulattal mutatta Danielnek, hogy foglaljon helyet
mellette.
Legalbb egy percig mindketten hallgattak.
- Nos - szlalt meg szenvtelenl Dan, mintha a lny kzelsge teljessggel hidegen hagyn -, hogy telt
a heted?
- Egsz jl.
Rebecca vlla csupn nhny centimternyire volt az vtl. Knny lenne vletlenl hozzrni, vagy
a trdvel tvedsbl megrinteni a trdt, aztn az lbe vonni, s ajkt mellnek kt puha domborulata
kz szortani. Macklin nagy levegt vett, s elhessegette a ksrt gondolatot.
- Nyilvn rmed telik benne, hogy kerlsz - jegyezte meg.
- , igen - biztostotta Rebecca. - Kifejezett lvezetet jelent szmomra.
Dan a szeme sarkbl ltta, hogy a lny mosolyog.
- Tudod - mondta -, a mlt hten az volt a benyomsom, hogy valami klnleges trtnt kztnk.
Szmodra taln semmi rendkvlit nem jelentett, de n rlten izgatnak talltam.
- Amennyiben azrt jttl, hogy errl rtekezz velem...
- Igen, pontosan ezrt jttem - fordult Rebecca fel Dan. Amikor a lny makacsul a lpcst bmulta, az
lla al tette a kezt, s gyengd erszakkal maga fel fordtotta az arct.
Rebecca szeme veszlyesen megvillant.
- Hagyd ezt!
- Mit hagyjak?
- Hogy erszakoskodsz velem. Nem akarok viszonyt kezdeni veled.
- Nem jtt ez a felismers tl ksn?
- Ht j, a sors sszehozott bennnket, ezt nem akarom vitatni. Egy nyron t meg kell osztoznunk
ezen a tavon, kzs tncesteket kell tartanunk, egytt kell lebonyoltanunk a vzi olimpit s...
- s mi a helyzet a prnabeszlgetsekkel?
- Mifle prnabeszlgetsekkel? - rtetlenkedett a lny.
- A tollak ugyebr felhastott prnkbl szrmaztak - kezdte fejtegetni trelmesen Daniel. - Vagy
tvedek?
- Ha bosszt akarsz llni, ht legyen! Eszelj ki valamit, hogy visszavghass! s utna be is
szntethetjk ezt a hborsdit.
- Hborrl sz sincs, Rebecca. Csak nyr van, s neknk rmnk telik egymsban. Megrlk rted.
- Nekem pedig semmi kedvem belekezdeni veled valamibe.
Macklinnek legalbb ennyire nem llt szndkban komoly kapcsolatot ltesteni Rebeccval, de az
elutast hangnem dhtette.
- Ha nem akarsz engem, csak szlnod kell. Akkor soha tbb nem fogok hozzd nylni. Ezt mondtam
a mlt hten is.
- Nem az akaratrl van sz - emelte fel a hangjt idegessgben a lny. - Csak nem szeretnm
elveszteni a fejemet.
- Ebben senki sem akadlyoz. Ha el akarod zrni ellem a fejed s a szved, akkor tessk, tedd azt.
Szvesen megelgszem a tested tbbi rszvel.
- Lehetetlen vagy!
- Mondd azt, hogy tbb ne nyljak hozzd!
- Menj el vgre, Dan!
- Mondd ki! - makacskodott Macklin.

Rebecca shajtva elfordult. Csggedten leeresztette a vllt, s megborzongott.

Ez a lny nem tud hazudni, - gondolta Dan. s tudja, hogy hazudna, ha kimondan ezeket a szavakat.
vatosan Rebecca vllra tette a kezt. Hirtelen let kltztt a lnyba: megfordult, s tkarolta Dan
nyakt. A szja forr volt, s amikor nyelvk tallkozott, mindketten gy reztk, mintha ramts rte
volna ket.
Macklin beletrt a lny hajba, aztn addig simogatta a htt, mg Rebecca reszketni kezdett, s halkan
felnygtt. Tiltakozsul? Vagy btortsul? Danielnek mindegy volt. rm, vgy, szenvedly - a
legvadabb rzsek rasztottk el a testt. Simogat keze elrte Becky derekt, s lassan becsszott a plja
al.
Rebecca nem viselt melltartt. Dan vgigsimtotta htnak sima brt, majd keze lassan
elrevndorolt. A lny jra felnygtt, s lefogta Daniel kezt, de nem lkte el magtl. Gmbly s puha
melle pontosan belefrt Dan tenyerbe.
A frfi megrintette a kemny mellbimbkat, vatosan jtszott velk, hvelyk- s mutatujja kz
fogta ket, mg Rebecca nygdcselve hozzsimult.
Egy szenvedlyes csk mg inkbb felsztotta szenvedlyk tzt.
Danielnek mr fjt a tdeje, a nyoms az gykban elviselhetetlenn fokozdott, combizmai
megfeszltek.
- Menjnk be! - krte ftyolos hangon.
- Nem! - Rebecca szinte sikoltotta ezt a szt. Megfesztette a testt, s knyszertete Dant, hogy
engedje el.
Macklin megvrta, mg llegzethez jutnak. Csak aztn szlalt meg:
- Rendben, megrtettem. Tnyleg azt akarod, hogy ne rjek hozzd.
Rebecca idegesen lehzta a pljt.
- Nem, nem errl van sz, Dan. gy rtem... Nem akarom tagadni, hogy n... n csak azt mondtam...
- Esetleg tudnl egsz mondatokban beszlni?
- Jaj, hogyan is fejezzem ki magamat? Minden olyan... klns. Itt, a Silver Lake partjn olyan
valszntlennek tnik az let. Tnyleg nem tudom, hogyan magyarzzam meg neked. Taln az az oka,
hogy csak augusztus vgig maradunk itt. Egyszeren nem bzom az rzseimben.
- rzsek? - ismtelte Dan sznlelt rmlettel. - n azt gondoltam, hogy csak a testnkrl beszlnk.
Rebecca megsemmist pillantst mrt r.
- Ne vedd olyan komolyan, Becky! Igazad van, a vakci idejn minden valahogy ms, mint
egybknt. Mirt ne szrakozzunk mi is? Vgl is erre val a sznid.
- Nem tudom a jzan szt sutba dobni.
- Pedig nha-nha meg kellene prblnod. Senki sem kpes mindig jzan maradni. Nyr van, Rebecca.
Csodlatos heteket tlthetnnk egytt, aztn augusztus vgn bkben elvlhatnnk egy bcscskkal.
- Nem hiszem, hogy kpes volnk erre.
- Van jobb javaslatod? Netn hozz akarsz menni Wallace-hoz? Arra rrsz szeptemberben. Egybknt,
ha ez a terved, alaposan ki kell szrakoznod magad, mg egyszer igazn lned kellene a szabadsgoddal.
Ez az utols eslyed. Egy szenvedlyes nyri kaland, aztn jra hallgathatsz a jzan sz szavra. Nem
hangzik jl?
- Nem, feleltlenl s butn hangzik. Menj, mieltt teljesen sszezavarsz!
- , nem is tudtam, hogy sszezavarlak - nevetett Macklin. Valahogy bszkesggel tlttte el ez a
gondolat.
- Evezz vissza szpen a tborodba! - kvetelte Rebecca.
Ha most elmegyek, legalbb abban a tudatban hagyom itt, hogy nem volt hibaval a ltogatsom, gondolta Macklin. Br nem aratott teljes gyzelmet, sok mindent elrt.
Lm, mg ssze is zavarta a kollgant. Mi tbb kell ennl?
- Rendben - mondta, s feltpszkodott. Egy percig mozdulatlanul llt, gy tett, mintha nehezre esne
az elvls. Aztn megfogta Rebecca csukljt, felhzta a lnyt a lpcsrl, s fut cskot nyomott a
homlokra. - Nem foglak felhvni - figyelmeztette. - Nincs kedvem jra s jra kosarat kapni.
- J. Akkor ne hvj!
- Komolyan mondtam, Rebecca. Kivrom, amg te hvsz.
- Szrakozhatsz a gumibabddal is.
- Te ppgy kvnsz engem, mint n tged.

- Nekem fontosabb a lelki bkm, mint te. Menj szpen haza!

- Hvj fel! - mondta bcszul a frfi, aztn lement a partra, s beszllt a kenujba.
A t kzepn lerakta az evezjt. Mindkt kezt belemertette a hideg, tiszta vzbe, hogy lehtse az
arct. De Rebecca utni vgya nem csitult.

8. FEJEZET
Danielnek sok fejtrst okozott, hogyan csalogathatn ki Rebecct a barlangjbl. Egyik trft eszelte
ki a msik utn, hogy aztn sorban el is vesse valamennyit.
Alapjban vve egyltaln nem akarta megtrflni a lnyt - szeretni akarta.
Magnyosan lt az irodjban, s elgondolkodva bmult ki a sttsgbe. Rebecca mg mindig nem
jelentkezett. Hvja fel ? Nem, ezt nem tudja, s nem is akarja megtenni. Eddig mindig kezdemnyezett,
most a lnyon a sor. Taln Rebecca nem viszonozta a cskjt? Nem kapaszkodott-e bel az izgalomtl
nygdcselve? Nem szortotta-e testt vad szenvedllyel az vhez? Nem kldte-e el vgl?
Dan Macklin hitt a nemek egyenjogsgban. Legfbb ideje, hogy most Rebecca lpjen, hajtogatta
magban. A kollganje azonban sajnos mskpp vlekedett.
Dan szitkozdva felemelte a telefonkagylt, s trcszni kezdte a Chippewa tbor szmt, de mr a
msodik szmjegy utn lecsapta a kagylt. Utna rgtn ismt felemelte, s felhvta Chuck DeVore-t.
- Meg kell mentened, reg cimbora - mondta vdl hangon, alighogy a bartja beleszlt a telefonba. Ez a hrpia a t tls partjn megrjt.
- Rebecca Pruitt? - lepdtt meg Chuck. - Rm nagyon j benyomst tett. Mit mvelt veled?
- rlt kjencc vltoztatott.
- Tudomsom szerint sohasem vetetted meg az lvezeteket - nevetett Chuck.
- De az lvezetek lltlagos hajszolsa kzben eddig soha nem vesztettem el a jzan eszemet.
- Vagyis nem rdekled.
- Dehogynem, pp itt a bkken! Elrtnk egy bizonyos pontot, s most mereven elzrkzik. Azt
mondja, mg nem jutott tl a volt vlegnyvel val szaktson, s pillanatnyilag semmifle j
kapcsolatba nem tud belekezdeni. Megmagyarztam neki, hogy nem ll szndkomban kapcsolatot
kezdeni vele, de...
- Ne olyan gyorsan, Dan! - fkezte le Chuck a bartjt. - Elszr vegyl levegt! Taln mg mindig
foglalkoztatja a rgi bartja. Ez teljesen rthet lenne. Mirt nehezted meg ennyire a dolgt?
- Nem neheztem meg a dolgt. nehezti meg az enymet. Nagyon is.
- Nem az egyetlen n a Catskill-hegysgben.
- n nem akarok ms nt.
- Akkor fradoznod kell rte, hogy megkapd. Udvarolj neki! Vedd komolyan! Ktelezd el magad, ha
ilyen sokat jelent neked! Harminchrom ves vagy. Harminchrom ves koromban n mr rgen Irene
frje voltam.
- Ki mondta, hogy el akarom venni? Nem akarom elvenni, Chuck, csak meg akarom kapni.
Rgeszmmm vlt az a n. Meg kell szabadulnom ettl a tbolytl. Van valamilyen javaslatod?
- Mirt nem mgy el kirndulni a kvetkez szabadnapodon? Menj ki a termszetbe, beszlgess a
rovarokkal!
- Igen, taln ezt kellene tennem. El kellene tvolodnom Rebecctl, s a fontos dolgokra kellene
sszpontostanom, pldul kevsb bonyolult nkre... Hinyzol, Chuck. Hogy vagy?
- A krlmnyeknek megfelelen. Ahogy egy olyan ember lehet, aki egsz nap korpt eszik. Mr t
kilt fogytam. Irene le nem veszi rlam a szemt.
Dan futlag eltprengett azon, vajon nem kellene-e egyszer neki is kiprblnia a korpt. Irigyelte
Chuckot a boldog hzassgrt. Igaz, a bartja nem tud storozni a felesgvel, de Irene a szeretetvel s
a gyengdsgvel tzszeresen ptolja ezt a hinyossgot.
Nem mintha Macklin annyira vgyott volna egy tarts kapcsolatra. Egy napon azonban, ezt tudta, mr
nem fog berzenkedni attl, hogy felnjn. Nha gy hitte, ez a nap mr nincs is olyan messze. Pldul el
tudta kpzelni magrl, hogy beleegyezne minden felttelbe, csak hogy Rebecct egy egsz jszakn t a
karjban tarthassa.
Vagy mgsem? Nem, mg nem. Mg nem ksz arra, hogy megvltozzon Rebeccrt. Taln valban be
kellene vennie magt a hegyek kz. A szabad termszetben ismt kijzanodna.

Kedd reggel rvidnadrgban s trabakancsban, htn elemzsival, hlzskkal s egy storral

megrakott htizskkal Daniel Macklin elhagyta a tbort. A tparttal prhuzamos svnyen szak fel
gyalogolt, kedvenc storhelyre. Minl tvolabbra kerlt a Mohawk tbortl, annl szabadabbnak rezte
magt.
Az rdgbe Rebeccval s az ellentmondsos magatartsval! Augusztus vgn jra Pleasant Valleyben lesz, viszontltja a bartait, j kis bulikba fog jrni, s szrakozni fog. Az rdgbe Miss Pruitt-tal,
Manhattan felsbb kreinek dszpldnyval!
Kt ra krl jrt az id, amikor megkzeltette a cljt. Ebben a magassgban a lombos fkat
fokozatosan felvltottk a trpefenyk. A kulacsa rg kirlt, a gyomra is korgott, de mr ltta a tisztst.
A madrcsicsergst, a legyek zmmgst s a levelek susogst lassanknt elnyomta a kzeli patak
csobogsa.
Meggyorstotta lpteit. A patak partjra rve letrdelt, s szomjt oltotta a kristlytiszta, jghideg
vzzel. Majd megtlttte a kulacst, felllt, s elgyalogolt a tisztsig.
A ltvnytl hangosan elkromkodta magt. A legjobb, legtkletesebb helyen - az helyn - valaki
mr strat vert. A stor kzvetlenl a tzrak hely mellett llt, melyet kt vvel ezeltt ptett magnak
termskvekbl. Valaki megelzte. Valaki ideszemtelekedett, hogy megzavarja htott magnyt.
s mintha nmagban ez a tny nem lett volna elegend, e pillanatban flrecsaptk a storlapot, s
elmszott a stor tulajdonosa: egy aranyszke haj, ezstszrke szem n.
Rebecca felegyenesedett, aztn felsiktott ijedtben.
- Mit keresel itt? - kiltott oda neki Dan a tisztson keresztl.
A lny nagy levegt vett, mieltt megszlalt. Azrt kapaszkodott fel erre a fennskra, amelyrl Maggie
meslt neki, hogy j messzire legyen Danieltl, hogy mg vletlenl se tallkozhasson vele. s most
tessk! Itt ll vele szemben.
- Hogy n mit keresek itt? - Dhsen cspre tette a kezt. - Storozom! Ma van a szabadnapom.
Javasolnm, hogy keress magadnak msik helyet!
Macklin les lptekkel elindult felje.
- Ez az n helyem - jelentette ki fenyegeten. - Ezt a tzrak helyet magamnak ptettem.
- Sajnlom, de nem ll rajta a neved. s mivel nem felttelezem, hogy ez a fennsk a te tulajdonod,
nem hagyom magam innen elkergetni. - Rebecca megllaptotta, hogy Dan szeme ezttal zld, s hogy
megbabonz pillantsa veszlyes lehet az lelki bkjre nzve. - Mirt nem mgy mr? - krdezte
srgeten.
- Mi van? Attl flsz, hogy nem tudsz uralkodni magadon, s a nyakamba veted magad? - hergelte a
lnyt Daniel. Felttelezsvel nem is jrt messze az igazsgtl.
Rebecca harciasan felszegte az llt.
- Ne aggdj, Dan, tudok uralkodni magamon!
- Ez ktsgtelen.
- Tnj mr el!
- Ismtled magad, Becky. Egybknt nem kell flned. Odat fogom felverni a stramat, a tiszts
tloldaln.
- Igazn szp tled - dnnygte Rebecca.
Nyugtalansggal tlttte el a kilts, hogy osztozniuk kell a tisztson. Mit tegyen, ha Macklin ismt
megcskolja? Nem zrkzhat be a strba. s ha Dan nem cskolja meg, akkor is szntelenl tudatban
lesz a kzelsgnek.
Elvett egy ednyt a strbl, s elindult fonyt szedni. Mikzben a kzeli bokrokrl szretelte a
kvr szemeket, grcssen azon igyekezett, hogy ne leskeldjk, mgis minduntalan Dan fel sandtott.
Macklin szthajtogatta a strt, mely kk volt, mint a htizskja s hlzskjnak vdtokja. Ha a kk
storlap alatt fekszik a kk hlzskban, valsznleg a szeme is kk. s a teste... Rebecca a
leghatrozottabban megtiltott magnak minden ilyen irny gondolatot.
Miutn felverte a strt, Macklin is elindult fonyzni. A terlet szerencsre elg nagy volt kettejk
szmra, nem kellett egymst kerlgetnik a bokrok kztt.
Rebecca elkeseredetten az fonyaszedsre sszpontostott. Egy ra mlva mr szakadt rla a vz, s
sajgott a vlla. Minden csontja fjt, ahogy felegyenesedett, hogy a megtelt ednyt a patakhoz vigye.
A hideg vz csodlatosan felfrisstette. Miutn megmosta az arct s a nyakt, sokkal jobban rezte
magt. Egszen addig, mg meg nem fordult.

Daniel ott llt kzvetlenl mgtte, fonyval teli tllal a kezben.

Egy teljes percig komor pillantsokkal mregettk egymst. Vgl Dan trte meg a nyomaszt
csendet.
- Megcskoltl, Rebecca. Ezt nem n talltam ki. Valban megcskoltl.
- De mr tiszta szvembl bnom.
- Hazudsz.
- Nem, nem hazudok - lltotta Rebecca, s felszegett llal visszavonult a strhoz.
Dhtette, hogy megcskolta Dant. s dhtette az is, hogy Macklin ilyen rlten vonz, pedig ilyen
esend s tehetetlen. Haragudott magra, amirt kptelen a kollgja szembe nzni anlkl, hogy el ne
gyenglne. Azt kvnta, brcsak soha ne kerlt volna sor arra a cskra, s mg ennl is jobban hajtotta,
brcsak meggrhetn magnak, hogy soha tbb nem fogja megcskolni Danielt.
A nap eltnt a fk koronja mgtt, s br a dlutni meleg mg rzdtt a levegben, a sttsg
belltval egyre hvsebb lett.
Rebecca meleg holmit vett fel, tzet rakott, s nhny fliba csavart krumplit tett a parzsba. pp
tzifa-utnptlst cipelt az erdbl, amikor jfent belebotlott Danielbe.
Idkzben Macklin is tltztt, most farmert s hossz ujj inget viselt.
- Butasg volna kt tzet rakni - jelentette ki, amikor sszetallkoztak. Nla volt az fonysfazeka, a
tbbi fzednye s hlzskjnak kk vdtokja, ami azonban valami mst rejtett.
Szval kzs tbortzet akar. Ragyog tlet...
- Itt akarsz fzni? Krlek. Nem akadlyozhatom meg. - Rebeccnak sikerlt magba fojtania egy
gnyos megjegyzst, s nmn elkezdte lehntani a nyrsnak kiszemelt g krgt.
Mindketten hallgattak.
A lny megprblta levegnek nzni Macklint, de erfesztst nem koronzta siker. Tudatban volt
Daniel minden mozdulatnak: minden idegszlval rezte a jelenltt.
Dan a zsebksvel farigcslni kezdett egy vastagabb botot, majd egy kevs fehr port szrt a
fzednybe, vizet nttt hozz a kulacsbl, s az egszet sr ksv keverte ssze. Aztn a
masszbl egy keveset a bot vgre kent, s a botot kvekre tmasztotta, hogy a tz melege megssse a
tsztt, de ne gesse meg.
- Mit csinlsz? - rdekldtt Rebecca. Fellkerekedett benne a kvncsisg, pedig nem llt
szndkban trsalogni.
- Tsztatskkat. A port kszen lehet kapni - magyarzta Dan. Egy maroknyi fonyt dobott az egyik
ednybe, hozzadott egy kevs vizet s cukrot, majd villval sztnyomkodta a gymlcsszemeket. Vgl
keresztbe fektetett kt vastag botot a tz fltt, s erre lltotta az ednyt.
- Nylt tzn is lehet tsztt stni?
- Amennyiben megfelel srsg a massza. Mert ha tl hg, megg, ha meg tl sr, nem sl t.
- Aha. - Rebecca nyrsra tztt egy kolbszt, s a tzbe tartotta.
Hogy lehet az, hogy itt vagyok vele teljesen egyedl a vadonban? - tprengett magban. Micsoda
gonosz trfja ez a sorsnak! Hiszen azrt jttem ide, hogy mg csak ne is lssam...
Dan flvette a botot a kvekrl, s lehzta a vgrl a megszilrdult tsztasapkcskt, mely gmbly
kehelyhez hasonltott. Amikor kanllal beltlttte a cukrozott, ftt fonyt, Rebecca szjban sszefutott
a nyl. Macklin nhny msodpercig nmn figyelte a lnyt, majd odanyjtotta neki a stemnyt.
- Ksznm - motyogta Rebecca.
- Vrj, amg kicsit kihl!
Rebecca a forr stemnyt fjdoglva viaskodott az rzseivel. Szent eskvse s akarata ellenre
kezdte rokonszenvesnek rezte a frfit, akit pedig nem akart rokonszenvesnek tallni.
- Krsz egy slt kolbszt? - krdezte tle, mert adsa sem akart maradni.
- Igen, ksznm.
A kzvetlen, bartsgos vlasz annyira lefegyverezte, hogy ellensges rzsei semmiv foszlottak.
Egszen kedves fick ez a Macklin, - gondolta. s amg nem akar elcsbtani, nyugodtan tallhatom
kedvesnek.
Beleharapott a stemnybe. Meleg, ragads fonyal folyt vgig az ujjain. lvezettel lenyalta.
- H de finom! - mondta tele szjjal. - Hol tanultad?
- , n egy csom csodlatos dolgot tudok.

Rebecca elhatrozta, hogy nem hagyja kizkkenteni magt a szemlyesked megjegyzstl. Lenyalta
ajkrl az fonyalevet, s shajtva gy szlt:
- Sajnlom.
- Mit? Hogy nem hvtl fel?
- Azt, hogy olyan ellensgesen viselkedtem, amikor felbukkantl ezen a tisztson. Tudod, azrt jttem
ide, mert egyedl akartam lenni. Nem szmtottam r, hogy trsasgot kapok.
Dan egy vllrndtssal nyugtzta a bocsnatkrst.
- n is magnyra vgytam - ismerte be. A kvetkez pillanatban halkan fttyentett egyet. - Ez a
csirkefog! Nem tudom elhinni, hogy gy tvert minket.
- Kicsoda?
- Chuck DeVore. Neked is mondta, hogy itt storozz?
- Nem. Nekem Maggie javasolta.
- Na j, akkor megnyugodtam.
- Felttelezed, hogy Chuck ssze akar hozni bennnket? - dbbent meg Rebecca.
- Nem, tulajdonkppen nem. Chuck nagyra tart tged. Fogadni mernk, hogy alaposan beftenl neki,
ha megprblna sszeboronlni bennnket.
- Valsznleg. Mi egyltaln nem illnk egymshoz.
- Milyen igaz - nevette el magt Dan, s megtlttt egy jabb stemnyt. - Szmodra vagy gazdag frfi
jhet szba, vagy pedig senki.
- Ennek semmi kze a gazdagsghoz - ellenkezett Rebecca. - Ha a gazdagsg, a fnyz letmd
vonzana, most nem lnk itt, s nem egy tbortznl stgetnm a vacsormat. Nem, Dan, mi abban
klnbznk egymstl, hogy n felntt vagyok, te pedig nagyon retlen.
- Hmmm. Szval n retlen vagyok. s ezt pp olyasvalaki olvassa a fejemre, aki humorosnak tallja,
hogy tollprnkat hasogat fel.
- Ezzel csak vlaszolni akartam a te ostoba trfidra. Vgl is te kezdted ezt az egsz rltsget.
- Tudom, tudom. Mindent magamra vllalok. Tged aztn nem lehet azzal vdolni, hogy nszntadbl
lvezz brmit is.
- Ltod? Ez is csak azt bizonytja, mennyire nem illnk egymshoz.
- Csak amikor cskolzunk, akkor rtjk meg egymst csodlatosan, nem igaz? - ktzkdtt Dan, s
kivette a lny kezbl a nyrsat. - Mirt nem hvtl fel?
Rebecca hosszan gondolkodott. Tudta, hogy szinte vlasszal tartozik.
- Nem ktelkedem abban, hogy sok rmnk telne egymsban - mondta nyugodtan. - De engem nem
rdekelnek az effle rmk. Valahogy olyannak tnsz szmomra, mint egy kisfi, aki csak az rmket
akarja. A jelekbl tlve nem vrsz tbbet az lettl, mint hogy szrakozzl.
- s te mit vrsz az lettl?
- n elbb-utbb frjhez szeretnk menni, s gyerekeket akarok, amennyiben mg nem kstem el.
- Mg rengeteg idd van a gyerekszlsre.
- A csaldomban mr vnlnynak szmtok. A nvrem az egyetemi tanulmnyai vgeztvel azonnal
frjhez ment, s a btym is megnslt, miutn megszerezte a jogi diplomt. n meg mr majdnem
harminc vagyok, s mg mindig hajadon.
- Hogyhogy te nem mentl frjhez rgtn az egyetem utn?
- Nem volt kedvem hozz. Ms dolgokat akartam csinlni.
- Attl fltl, hogy frjes asszonyknt le kell mondanod ezekrl a dolgokrl?
Rebecca mg sohasem tprengett el ezen. Most azonban egyszerre vilgoss vlt eltte, hogy valban
a flelem tartotta vissza. Hiszen a csaldjtl mst sem hallott, mint hogy lje ki az egygy hbortjait,
mieltt hozzmegy Wallace-hoz, mert az eskv utn mr nem mehet el storozni, s nem hlhat a szabad
g alatt.
- Akr hiszed, akr nem, rgebben tele voltam felelssgtudattal, s felntt ember mdjra viselkedtem
- mondta Dan vratlanul. - Apm halla utn nem maradt ms vlasztsom. Tizenhrom ves mltam,
amikor meghalt. Szegny anymrl megmintzhattk volna az nlltlan hziasszony szobrt. Mivel
mindig az regem trdtt mindennel, teljesen idegenl mozgott a vilgban. Pldul nem tudott bnni a
pnzzel. A temets utn azt mondta nekem: Dan, most te vagy a frfi a csaldban. Attl a pillanattl fogva
n viseltem a felelssget rte s az csimrt. El sem tudod kpzelni, milyen hamar felnttem.

Beletelt kis idbe, mg Rebecca feldolgozta a hallottakat. Dan trtnete ppgy megindtotta, mint az a
tny, hogy Macklin beavatta a magnletbe. Megprblta megltni benne a felelssgteljes kamaszt, s
legnagyobb meglepetsre elszgyellte magt. Nem azrt, mert flreismerte Danielt, hanem azrt, mert az
let t megkmlte azoktl, a nehzsgektl, melyekkel Macklinnek mr gyermekfejjel szembe kellett
nznie.
- Most mr taln megrtesz. Be kell ptolnom a fiatalsgomat - fejezte be Dan. - Csak az a gond, hogy
ez taszt tged.
Rebecca nem tudott a szembe nzni. Szrakozottan belebmult a lobog, srga lngokba. Arca mg
meleg volt a tztl, de karjn s htn mr rezte az jszaka hvssget.
- Nem - suttogta. - Az a gond, hogy ez ppensggel vonz engem.
A hold ezsts fnnyel derengett a tiszts fltt, s mintha ezer tcsk ciripelt volna krlttk.
Rebecca mozdulatlanul lt a lobog tz eltt. Varzslatos volt ez a pillanat, a nma megrts pillanata.
Hihetetlenl kzel rezte maghoz Dant.
Macklin szemben visszatkrzdtt a lobog tz fnye, stt haja az arcba hullott, szja krl
halvny mosoly jtszott. A kvetkez pillanatban azonban mr megtrt a varzs.
- Te valban ellentmondsos n vagy - jelentette ki Daniel.
- Egyltaln nem vagyok ellentmondsos - tiltakozott Rebecca. - Csak sszezavarodtam.
- n is... A volt vlegnyed okozza ezt a zavart kettnk kztt, vagy valami ms?
- Valsznleg n - vlte a lny. Letette a tnyrjt, felhzott trdre knyklt, s elgondolkozva
tenyerbe fogta az arct. - Nekem mg sohasem kellett vllalnom a felelssget semmirt, mg sohasem
kellett trdnm senkivel. Taln pp azrt storozom olyan szvesen, mert gy lehetsget kapok az
nllsgra. Nekem mindig levettek a vllamrl minden terhet. Csak ilyenkor knyszerlk r, hogy
gondoskodjam magamrl.
Dan bekapott egy fonyt, s kiss kzelebb hzdott. A tz fnye aranyos csillogssal vetlt az
arcra. Rebecca a megismerkedsk ta most elszr tudta gy szemllni a frfit, hogy elvonatkoztatott a
klsejtl, s bartsgot, bizalmat s szintesget olvasott ki Daniel nylt tekintetbl.
- Mirt flsz attl, hogy elfogadd a lnyed szenvedlyes oldalt?
- Nekem nincs szenvedlyes oldalam.
- Viccelsz?
- Nem, komolyan mondom. Az a nhny alkalom, amikor cskolztunk, kivtel volt. ltalban nem
ragadtatom el magam ennyire.
- Nyilvn mg soha nem cskolt meg egy frfias frfi - somolygott Macklin.
- , hallgass mr! - Rebecca jtkosan oldalba tasztotta Dant. Mieltt visszahzhatta volna a kezt, a
frfi elkapta, s hvelykujjval lgyan megcirgatta a tenyert.
A gyengd rintsre forr hullmok ntttk el Rebecca karjt s egsz testt.
Taln valahol mlyen mgiscsak szunnyad benne szenvedly, csak jnnie kellett egy olyan frfinak,
mint Dan, hogy fellobbantsa benne.
- Nem kvnok olyan sokat. Fellem nyugodtan menj felesgl a vlegnyedhez, miutn augusztusban
bezr a tbor. Ahhoz mr semmi kzm. De azt hiszem, megknnythetnnk egymsnak a htralv
nhny hetet, ha engedlyeznl magadnak egy kis lvezetet.
- Amit te lvezeten rtesz, az...
- ...rtalmatlan, ktelezettsgektl mentes rm. - Daniel mg mindig Rebecca tenyert simogatta. A
msik kezvel lassan tkarolta a derekt, s az lbe vonta. Szjt szomjasan a lny szjra szortotta, aki
nemcsak hogy ellenlls nlkl tadta magt a cskjainak, de perzsel szenvedllyel viszonozta is a
gyengdsgeit.
Rebecca a frfi nyaka kr fonta a karjt, s htrahajtotta a fejt, hogy maradktalanul lvezhesse a
cskot.
Daniel nem akar greteket kicsikarni tle a jvre vonatkozan. Nem akarja meghdtani a szvt s
az rzseit. Nem kvetel szerelmet. Csupn annyit akar, hogy rmk teljk egymsban. s mirt ne
rhetn be ennyivel? Az rzkisgnek semmi kze nincs a szerelemhez. Csak egy kevs bizalom kell
hozz. s megbzik Danben.
Dan zihlva simogatta a cspjt s a combjt, maghoz szortotta a testt, cirgatta a htt, vgl
mindkt kezvel beletrt a hajba.

- Most is vissza fogsz utastani? - krdezte suttogva, s egy pillanatra elengedte. - Szeretnm tudni,
mieltt tl messzire mennnk.
Rebecca ppolyan szaggatottan llegzett, mint a frfi. rezte Dan nekifeszl izgalmt, s megprblt
szrveket tallni, hogy meglljt parancsolhasson, mieltt mg tl ks lenne. De csak arra tudott
gondolni, hogy az lete eddig nylegyenesen futott a snen, amelyen a szlei elindtottk, s hogy itt vgre
egyszer nmaga lehet.
Nem vlaszolt, csak levette kezt a frfi vllrl, s lehzta rla az inget. Dan segtett neki, majd
kibjtatta a lnyt blzbl.
Rebecca hirtelen elszgyellte magt. El akarta takarni fedetlen mellt, Dan azonban megfogta a kezt,
s flhajolt. Elszr az egyik mellt cskolta meg, majd a msikat, vgl a kett kzti hajlatot.
Remegs futott t Rebecca testn. Megprblta elhzni a kezt, de nem tudta kiszabadtani, gy
mozdulatlanul lt, mikzben a frfi a melleit beczgette, s gyengdsgvel gy felizgatta, hogy
hangosan felnygtt.
- Hol van a hlzskod? - krdezte Daniel, s vgre elengedte.
- A storban - rebegte a lny, s Dan meleg mellkasra akarta hajtani a fejt.
Macklin vatosan eltolta magtl. Kivette a hlzskot a storbl, letertette a tz mell, rheveredett,
s lehzta maghoz a lnyt.
Megcskoltk egymst, aztn Rebecca nagy sokra kibontakozott a forr lelsbl. Mindkt kezvel
vgigsimtotta Dan mellkast, kitapogatta az izmait, megcirgatta stt mellbimbjt s a hasn vonall
sszefut finom szrszlakat. Daniel vllrl a karjn t az ujjai hegyig cssztatta simogat kezt, majd
a hasn t vissza a kldkig, vgl Dan nadrgjnak ve al tolta.
- Becky - suttogta nyugtalanul hnykoldva a frfi.
Rebecca most megint a mellkast cirgatta, s kzben flje hajolt, hogy ajkval vgigsimtsa a
borostit, beczgesse az llt s a nyakt, nyelvvel jtkosan megrintse stt mellbimbjt, s
lenygzve figyelje, ahogy az sszehzdik. Mg sohasem tett ilyesmit, mg sohasem ragadta maghoz
szeretkezs kzben a kezdemnyezst. Btorsgtl megrszeglve lejjebb csszott, s nyelve hegyvel
jtkosan megcsiklandozta Dan hast. A frfi hasfala erre olyan furcsn sszerndult, hogy nevetnie
kellett.
Macklin hagyott neki egy msodpercet, majd megragadta a karjt, hogy maghoz hzza, s lzasan
megcskolja.
- Becky... - ismtelte a nevt. A hangja ftyolos volt, s srget. Keze a lny farmerjnak hzzra utn
tapogatzott.
Rebecca szmra rkkvalsgnak tnt, mg a frfinak sikerlt lehznia a cipzrt, majd a cspjre
tolnia a nadrgot. Amikor Dan ujjai vgl megrintettk az aranyl frtcskket az ln, egsz testben
remegni kezdett a trelmetlen vrakozstl, s sszerndult, amikor a frfi ujjt magban rezte.
- Dan - nyszrgte -, Dan... - Ki akarta nyitni a frfi vcsatjt, de tlsgosan remegtek az ujjai.
Macklin ekkor felegyenesedett, de pp csak annyi idre, hogy kilpjen a nadrgjbl, s a lnyrl is
lehzza a farmert s a bugyit. Aztn jra hozzsimult, hogy beczgetseivel tovbb izgassa.
Rebecca ujjai rkulcsoldtak Dan flgaskod frfiassgra, s a lktet kemnysg minden egyes
ngyzetcentimtert elhalmozta gyengdsgvel.
Daniel nem tudta tovbb trtztetni magt. Remegs futott t a testn, a ktsgbeesssel hatros, ers
vgy nttte el. Eltolta magtl a lny kezt, s rfekdt Rebeccra.
Mikzben testk eggy olvadt, Dan erteljes mozgsra az izgalom hullmai jrtk t a lny testt,
melyek az rmteli nfeledtsgig fokozdtak, hogy vgl az rzsek tzijtkban leljenek
megnyugvsra.
Rebecca a valsgot maga mgtt hagyva egy rzsaszn felhn lebegett. Csak amikor a frfi testnek
teljes slyt magn rezte, akkor trt vissza a vals letbe, akkor csodlkozott r a csillagos gboltra
maga fltt. Visszatartotta Danielt, aki mellje akart hengeredni.
- Maradj gy! - krte suttogva.
- Agyonnyomlak - mondta Dan ugyanolyan halkan, s benne maradt.
- Valsznleg nagyon boldogg tenne tged, ha agyonnyomhatnl - lceldtt a lny.
Macklin felnevetett. A nevetstl megrzkdott a teste, s Rebecca jra fellngol szenvedllyel,
azonnal vlaszolt a mozgsra.
- Maradj gy! - krte jra, s kzben maga sem tudta pontosan, mire vgyik.

A tapasztaltabb Dan azonban, gy tnt, tudja. Lass, rzki temben mozogni kezdett.
Rebecct ismt a magasba reptettk az rm hullmai, aztn lehunyt szemmel visszahanyatlott a
hlzskra. Ha rajta mlik, Dan rkre a testben maradhatott volna.
A frfi azonban fradt volt, ppolyan fradt, mint . Legurult rla, elnyjtzott mellette a hlzskon,
s gyengden a karjba zrta.
- Igazad volt - szlalt meg Rebecca egy id mlva.
- A szenvedlyes termszetedet illeten?
Igen, ezen a ponton is igazad volt, - gondolta a lny.
- Amikor azt lltottad, hogy rtalmatlan, ktelezettsgektl mentes rmnk telhet egymsban mondta hangosan.
Macklin kiss eltvolodott tle, hogy lssa az arct.
- Ezrt most nekem kell ajndkoznod a lelkedet. Ezzel tartozol.
- Nem tartozom neked semmivel - tiltakozott kacagva a lny, mert Daniel megpaskolta a fenekt, majd
maghoz szortotta a testt, hogy emlkeztesse arra az rmteli kielglsre, melyet az elbb okozott
neki. - Legfeljebb azrt a finom fonys stemnyrt tartozom mg valamivel. Te csak egy slt kolbszt
kaptl tlem. Beltom, nem volt tisztessges zlet.
- Bekenhetnd fonyalvel a hasamat, aztn lenyalogathatnd - javasolta hallos komolysggal a frfi.
- Naht, Dan - mondta megrovan Rebecca, s elpirult ettl az elkpzelstl.
- Hajland vagy a szabad g alatt, tbortz mellett szerelmeskedni egy sellensggel, de az fonyal
mr tilos? - incselkedett Macklin.
- Mindnyjunknak megvannak a maga korltai - felelte a lny. Knytelen-kelletlen el kellett ismernie,
hogy az korltai kzel sem olyan thghatatlanok, mint hitte.
- A korltok arra valk, hogy tlpjnk rajtuk - jelentette ki Dan. Elment az fonys ednyrt, aztn
visszaheveredett a hlzskra.
Rebecca fl knykre tmaszkodva figyelte, mit csinl.
- Nehogy azt kpzeld, hogy most bekenem fonyval a hasadat! - jelentette ki, amikor Dan
elnyjtzott mellette.
- Gyva nyl - csfoldott Macklin. Amikor Rebecca kinyitotta a szjt, hogy visszavgjon,
villmgyorsan egy szem fonyt dugott a lny fogai kz. - Az a tervem, hogy ma jjel mg szeretni
foglak nhnyszor. De elszr ert kell gyjtenem. Van ellene kifogsod?
- Nincs. A legcseklyebb kifogsom sincs.
Daniel nyitott szemmel figyelte, hogy a hold ezsts fnye bevilgt Rebecca strba.
Nhny rval ksbb, miutn belefradtak a szerelmeskedsbe, felltztek, s elmentek a patakhoz
mosogatni, mert nem akartk, hogy az telmaradkok odacsaljanak valamilyen hes erdei llatot. Azutn
elhoztk a tiszts msik vgn ll storbl Dan hlzskjt. Az lett a derkaljuk, a lnyt pedig magukra
tertettk.
Az jszaka hangos volt a tcskk ciripelstl. Br a tbortz mr rg kialudt, a fenygak that illata
mg rzdtt a levegben.
Dan ismt megkvnta a lnyt, rlten vgyott r. Rebecca feje a vlln nyugodott, hossz haja
sztterlt a karjn. lmban megmozdult, s kzben halkan felshajtott.
Csak egy picit, csak egszen vatosan fogom megcskolni, - fogadkozott magban Macklin. Ha ez az
egy csk nem breszti fel, akkor nyugton hagyom.
A tartzkod kis cskbl meglehetsen heves csk lett, melyet a mly lmbl meglepen rvid id
alatt felocsd Rebecca szenvedlyesen viszonzott. Kinyitotta a szemt, majd rgtn be is hunyta, s
rfekdt Danre. Brsonyos bre meleg volt, a melle s a feneke puha, s hihetetlenl izgat.
Daniel a cspjnl fogva maghoz szortotta a lnyt, hogy reztesse a gerjedelmt.
Rgtn ezutn belehatolt.
Szrakozs? - gondolta. Ez mg valban rtalmatlan, ktelezettsgektl mentes szrakozs? , igen,
rletes lvezetet okoz. De mr rg nem ktelezettsgektl mentes.
Rebecca shajtva mozgott rajta. Cspjnek temvel az rletig fokozta a frfi vgyt. Mindkt
kezvel beletrt Dan hajba, le-lehajolt hozz, cskolgatta, s reszketni kezdett, amikor a frfi mind
hevesebben, mind mlyebbre hatolt, mert nem tudott betelni vele. Mindenestl akarta Rebecct, nemcsak
a testt, hanem a szvt s a lelkt is, hogy valban eggy vlhasson vele.

Daniel mozdulatai egyre kvetelbb vltak, mgnem Rebecca, izgalmnak cscspontjn,

megfesztette magt a karjaiban. Macklin visszafojtotta a llegzett - s elgedetten shajtott, mert
remegs futott t Rebecca testn. Amikor rezte a lny lnek lktet forrsgt, kvette t az nfeledt
cscspontig. Teste emszt tzben gett, agya kikapcsolt. Ismeretlen rmrzet radt szt minden
porcikjban, s a vgn mr nem tudta, l-e mg, vagy mr a mennyekben van.
- Rebecca, Rebecca... , Becky - hajtogatta nkvletben. - Bocsss meg! - suttogta vgl, amikor
pihegve tleltk egymst, s gyengden flresimtotta a lny arcbl csapzott hajt. Rebecca arca is
nedves volt, de Dan nem tudta eldnteni, hogy a szerelem vertktl vagy a knnyektl.
- Mirt krsz bocsnatot?
- Mert felbresztettelek.
Rebecca elfogdottan nevetett, aztn fradtan visszahanyatlott a frfira.
- Megbocstok neked - motyogta, s mieltt pihentet lomba zuhant, lbt Daniel combjai kz frta,
karjt a teste kr fonta.
Dan nem bnta volna, hogy Becky reggelig ebben a testhelyzetben marad. Reggel majd tisztbban
fogok ltni, remnykedett. Taln szert ejtjk mg egy ilyen jszaknak...
Egyelre csak a karjban akarta tartani Rebecct, s elbrndozott: ez a n az v lesz lete vgig, j
s rossz napokban, mg a hall el nem vlasztja ket. Ma jjel t akarta adni magt veszlyes
kpzelgseinek.
Na, majd holnap megbeszljk, - gondolta lom s brenlt hatrn, s lehunyt szemmel beszvta a lny
brnek illatt.
Amikor felbredt, res volt mellette a hely. A nap lesen tztt a kis narancssrga storra, s Daniel
vaksin tapogatzni kezdett a nadrgja utn. Amikor megtallta, elvette zsebbl az rjt, s hunyorogva
a szmlapra nzett. Hromnegyed kilenc volt.
Kint a stor eltt lpteket hallott, s hasad fa reccsenst. Visszahajtotta Rebecca hlzskjt, fellt,
s megdrzslte a derekt. Valsznleg megerltettem magam, - gondolta. Ht igen, a hossz gyalogls,
s a Rebeccval tlttt fktelen jszaka nem mlt el kvetkezmnyek nlkl - szrny izomlz knozta.
Gyorsan felltztt, fogta a fogkefjt meg a bakancst, s kimszott a storbl.
Rebecca egy halom fval a kezben htrafordult hozz. Nagyon szp volt. Szke haja csillogott a
reggeli napfnyben, arca rzssan fnylett, s szerelmes pillantsa rjt vgyat bresztett Macklinben.
- J reggelt! - mondta mosolyogva.
Dan a karjba akarta kapni, hogy megcskolja. Ajkt szerette volna a nyakra tapasztani, s
legszvesebben francia trubadrdalokat nekelt volna a flbe, s arra vgyott, hogy nyelvvel beczgesse
testnek minden porcikjt. Mgis ert vett magn, s mosolyogva viszonozta a lny ksznst.
Mikzben befzte a bakancst, figyelte, ahogy Rebecca gyesen gallyakat halmoz egymsra a
tzrakhely kzepn.
- res a kulacsom. Megtltend, ha gyis a patakhoz mgy?
- Persze - mondta Macklin, s a tisztson t leballagott a patakhoz.
A parton lve megprblta rendezni a gondolatait. Zavarta, hogy Rebecca olyan vidm s tettre ksz,
pedig rzi minden egyes csontjt. s az mg inkbb zavarta, hogy Rebeccban, eltekintve szokatlanul j
kedvtl, lthatlag semmifle nyomot nem hagyott az elmlt jszaka.
Azrt a jkedv is valami, vigasztalta magt. A mosoly, mellyel a lny megajndkozta, amikor elbjt
a storbl, nem arrl tanskodott, mintha Becky megbnta volna, ami az jjel trtnt.
sem bnt meg semmit, csak valahogy nyugtalan volt, elbizonytalanodott, mintha ismeretlen terletre
tvedt volna. jszaka mg azt remlte, hogy reggel jzanabbul ltja a dolgokat, de amikor megpillantotta
Rebecct a verfnyben, ismt rtrtek vgykpei. s ez gondolkodba ejtette.
Szokatlanul hallgatagon trt vissza a tzrakhelyhez a kt friss vzzel tlttt kulaccsal. Mivel Rebecca
reggelije klnfle porokbl - tojsporbl, kvporbl, tejporbl - llt, Dan megknlta zabpellyel, mire a
lny rmmel visszarakta htizskjba a tojsport.
- Beletehetnnk egypr fonyt is - javasolta, amikor a frfi megtlttt egy ednyt vzzel, s a tz fl
lltotta.
Danielnek eszbe jutott a tegnap esti pajzn tlete az fonyalvel, s borzongs futott vgig a htn.
Rebecca mg sortban s plban, vastag zokniban s trabakancsban is elviselhetetlenl izgatan festett.
Amikor pedig termszetes mozdulattal a fle mg simtotta kibontott hajt, Macklinnek sszeszorult a
gyomra, annyira elbvlte az az des rzsaszn flcimpa.

- Rebecca... - szlalt meg, aztn hosszasan kszrlte a torkt. Nem tudta, mit mondjon, pedig
tisztban volt azzal, hogy valamit mondania kell. Taln a szerelemrl kellene beszlnie. Vagy a
bartsgrl. Vagy arrl, mennyire izgatnak tallja Rebecct, aki ppen megkeverte a zabpelyhet, s
felemelte a fejt, hogy szp szrke szemt a frfira emelje.
- Igen?
Dan nagy levegt vett.
- Szval... Ez az jszaka rlten j volt veled.
A lny ismt megajndkozta egy elragad mosollyal.
- Nekem is j volt veled. El kell ismernem, hogy egyltaln nem vagy olyan szrnyeteg, mint
gondoltam.
Rebecca szjbl ez felrt egy bkkal, Macklin mgsem tudott igazn rlni. Attl flt, hogy az els
btort mozdulatra szerelmet vall s rk hsget eskszik a lnynak. Na, elg az rzelgsbl! - rtta
meg magt, s tvette a csipkeld hangnemet.
- Nos, tbbnyire nem vagyok szrnyeteg- mondta. - Ha kell, mg kedves is tudok lenni.
- Ha ppen nem valami jabb trfn trd a fejed - kuncogott a lny. Levette az ednyt a tzrl, s
sztosztotta a kst. - Kedvellek, Dan.
Ez most szerelmi valloms? Vagy egyszeren csak rokonszenvesnek tall? - tpeldtt a frfi.
- Eleinte ugyan gyakran sszekaptunk, de a mlt jszaka... Szerintem az rlten j nem fejezi ki
elgg...
Macklin mosolyogva vrta a folytatst.
- Azt hiszem, mr megbzhatunk egymsban.
- Termszetesen - erstette meg Daniel. Vajon mire akar kilyukadni Becky?
Rebecca elgondolkodva kevergette tnyrjn a gzlg kst, aztn a frfi szembe nzett.
- n mg sohasem csinltam ilyesmit... De nem bntam meg.
- n sem.
A lny hallgatott egy percig, aztn hirtelen hangnemet vltott.
- Na j - mondta hatrozottan. - Most ssze kell pakolnom a holmimat, s indulnom kell, hogy dl
krl a Chippewban lehessek.
- Nem fognak agyonlni, ha pr percet ksel - jegyezte meg vatosan. Ne fuss el ellem! Mg egyszer
szeretnk veled lenni, csak mg egyetlenegyszer! - tette hozz magban.
- Kivgzs tnyleg nem fenyeget, de a nagyobb lnyok ma lltjk ki a barkcsmunkikat, s nekem
kell tadnom a djakat. No s a sznhzltogatst is meg kell szervezni.
- Egy tborvezet soha nem unatkozik - jegyezte meg Dan szrazon.
- rlk ennek a sznhzltogatsnak - folytatta Rebecca kt korty kv kztt. - A Pter Pnt nzzk
meg. A lnyok mr a legtbb szmot kvlrl fjjk. - Letette a tnyrjt meg a kvsbgrjt, s
nekiltott a storbontsnak.
Dan nmn figyelte gyakorlott mozdulatait. Vajon mit tenne Becky, ha feltrn eltte az rzseit? Ha
valamilyen gretet tenne neki, vagy szerelmet vallana? Vajon kinevetn?
s n mit tennk, ha knnyelmen meggrnk valamit, Rebecca meg a szavamon fogna?
Mirt is nem tudom egyszeren azt mondani Rebeccnak: ksznm, j volt, ismteljk meg adand
alkalommal, kesergett magban.

10. FEJEZET
A pntek esti szemerkl es tkletesen megfelelt Rebecca borongs hangulatnak, aki az
igazgatsgi plet verandjrl figyelte, ahogy begrdl a Mohawk tbor autbusza.
A lnyai felsorakoztak a tncteremhez vezet gyalogt mentn, s kifesztett esernyikkel rgtnztt
estett kpeztek hn vrt vendgeik feje fl. A fik srga eskabtban ugrltak ki a buszbl, s kitr
rmmel dvzltk a chippiket. Utolsknt Dan lpett le a busz lpcsjrl.
Rebecca a szrke esftylon t rezzenstelenl a frfira meredt. gy tett, mintha hidegen hagyn a
ltvny.
Amita kt nappal ezeltt az fonyabokrokkal szeglyezett tisztson elvltak egymstl, nem hallott
Macklinrl. Nem jtt, nem is telefonlt.

Vgl cstrtk dlutn Rebecca maghoz ragadta a kezdemnyezst, s felhvta a Mohawk tbort. A
tborvezet azonban ppen az erdt jrta a hawkokkal. Ezrt meghagyta a nevt az gyeletes nevelnek,
de az vagy nem adta t, vagy Daniel nem tartotta szksgesnek, hogy visszahvja.
A lny eltt kezdett vilgoss vlni, mit rt Macklin rtalmatlan, ktelezettsgektl mentes
szrakozson. ppgy megvetette t ezrt a komolytalan viselkedsrt, mint sajt magt a
hiszkenysgrt. Hogyan is adhatta oda magt minden fenntarts nlkl? Hogyan kpzelhette, hogy az
egytt tlttt jszaka utn valamifle bizalom alakult ki kztk?
s ppen ezzel a frfival kellett felfedeznie sajt szenvedlyes termszett! Teljessggel
felkszletlenl rtk azok az rzsek s szksgletek, melyeket Dan bresztett benne. A szerelmes
jszakjuk utni reggelen legszvesebben a karjba vetette volna magt, s rimnkodott volna neki, hogy
maradjanak egytt rkre a hegyen, s ljenek fonyn s szerelmen. A nyakba borulva szerette volna
megmondani neki, mennyire boldog, hogy a kedvese lett.
s most itt van ez a lktt alak. Ez a nevetsges szvtipr, aki egy egsz jszakn t szerelmeskedett
vele, aztn sz s hang nlkl eltnt az letbl...
Macklin minden bizonnyal szrevette Rebecct, mert megllt. Farmere s Mohawk tbor felirat
plja fltt khakiszn eskabtot viselt.
A lnyon is farmer volt. Nem rzett kedvet ahhoz, hogy egy ilyen komor, ess estn kiltzzn.
Dan letrt az trl, s lassan Rebecca fel ballagott, aki habozva mozdult meg, hogy elmenjen.
- J estt! - ksznt a frfi, amikor egyms eltt lltak. A mosolya valahogy flnknek tnt, s a szeme
szne a felkorbcsolt cenra emlkeztette Rebecct. Eltkozta magban Danielt, amirt olyan jl nz ki.
- J estt! - felelte kurtn.
- Hogy vagy?
Semmitmond trsalgs? A legszenvedlyesebb, leggynyrbb jszaka utn, amit egy frfi s egy n
valaha is eltlthet egymssal, csak erre futja? Ennyi maradt a kapcsolatukbl?
- , egsz jl - felelte leereszkeden.
- Fenntartasz nekem egy tncot?
Rebecca megajndkozta a frfit legelbvlbb, legmegnyerbb mosolyval.
- Inkbb ennk borotvapengt. - Ezzel otthagyta.
A tncteremben nem okozott neki klnsebb nehzsget, hogy kitrjen Dan tjbl. Feltn
lnksggel beszlgetett, jtt-ment, figyelte a tncolkat. Nha felfedezte a frfit a tmegben, s
valahnyszor tallkozott a tekintetk, erltetett vidmsggal rmosolygott.
- Hozna nhny veg szdt a konyhbl? - szlt oda neki Maggie.
- Persze - blintott. Fogott egy esernyt, s a tcskat kerlgetve tszaladt az ebdlbe.
tkzben gy tnt neki, mintha lptek koppannnak a hta mgtt a kikvezett gyalogton. Amikor
sszecsukta az esernyjt, s belpett a kivilgtott konyhba, ismt hallani vlte a lpteket. Kpzeldik,
vagy valaki tnyleg kvette? Esernyjt lndzsaknt maga el szegezve sarkon penderlt.
Dan Macklin llt vele szemben. Haja nedves volt, arcn s szemldkn escseppek csillogtak.
Egyikk sem szlt, csak nmn nztk egymst.
A lny nkntelenl sszehasonltotta Dan simra borotvlt llt azzal a borostssal, amilyennek
utoljra ltta. Bizsergett a bre, amikor felidzte magban, milyen rzs volt, amikor a frfi borosts lla
az archoz, a mellhez rt. Megrohantk az emlkek, hiba igyekezett elhessegetni ket. Ujjai grcssen
markoltk az eserny fogantyjt, s elrebegett magban egy fohszt az giekhez, hogy a fjdalmas
emlkezs mihamarabb vget rjen.
Dan kedvesen rmosolygott, s tett felje egy ttova lpst.
- Amennyiben azrt jttl, hogy segts, elmehetsz - vetette oda Rebecca foghegyrl. - Nincs szksgem
a segtsgedre.
- Becky, ne haragudj rm, krlek - szlalt meg ftyolos hangon Macklin. - Tnyleg fel akartalak hvni.
- Nyilvn nagyon elfoglalt voltl - jegyezte meg a lny lesen, s odament az egyik htszekrnyhez. Tudom, hogy van ez.
- Nem, nem tudod.
Rebecca rezte Dan testnek melegt a htn, s rezte ujjai rintst, mg mieltt a frfi a vllra tette
volna a kezt.
Macklin maga fel fordtotta, egy pillanatig mosolyogva nzte, aztn halkan felszltotta:
- Cskolj meg, Rebecca!

- Megrltl? Mirt cskolnlak meg?

- Hogy mirt? - Dan gyengden vgigsimtotta ajkval a lny szjt.
Rebecca nkntelenl felshajtott. Ez a halk shaj tisztn, kiveheten visszhangzott a csempzett
helyisgben.
- Ezrt - mormolta a frfi, s ajkt rszortotta Rebecca szjra, aki hevesen kiszabadtotta magt az
lelsbl.
- Hagyd ezt!
- Azt hittem, kedvelsz.
- Persze hogy kedvellek, Dan. - Rebecca megknnyebblssel nyugtzta, hogy a hangja jra teljesen
nyugodtan cseng. - Remek fick vagy. Ennek ellenre nem akarlak megcskolni.
Macklin idegesen htrasimtotta nedves hajt.
- Figyelj ide, Rebecca! Magam sem tudom, mi van velem. Ez az egsz trtnet olyan zavaros.
Ilyesmihez nem vagyok hozzszokva. Prblj megrteni, krlek. Sajnlom, hogy nem hvtalak vissza.
Nem szabad azt hinned, hogy nem akartam beszlni veled. n egyszeren csak... sszezavarodtam.
- Ne aggdj, ez a fajta zavarodottsg gygythat. n is sszezavarodtam, de mr tl vagyok rajta.
Dan megadan felemelte a kezt.
- Rendben, beismerem. Bns vagyok. Telefonlnom kellett volna, vagy t kellett volna jnnm.
Elvihettelek volna egy rendes tterembe is. Sajnlom, Becky, de hidd el, nagyon foglalkoztat ez a dolog.
- Milyen dolog?
Macklin ismt beletrt a hajba.
- Hogy a jvre gondoljak. Hogy felnjek - magyarzta.
- Tnyleg szndkodban ll felnni?
Macklin vllat vont, s vatosan lpett egyet Rebecca fel.
A lny nem tiltakozott a kzeledse ellen.
- Miattam? - krdezte.
- Nem tudom. Mondtam, milyen zavarodott vagyok.
Rebecca httal a htszekrnynek tmaszkodott, s karjt sszefonta a melle eltt.
Dan Macklin, a nagy szvtipr, a frfias frfi teht sszezavarodott. Ez nagyon tetszett neki.
- Olyan szp vagy, Becky - suttogta a frfi.
- Nem akarom, hogy megcskolj - bocstotta elre Rebecca. Le akarta szerelni Dant, mieltt a
hzelgseivel sikerlne neki kizkkentenie t a nyugalmbl.
- Megrtettem. - Macklin zsebre dugta a kezt. - Beszlni azrt beszlhetnk egymssal?
- Most nem. Ha elfelejtetted volna, egy kamaszokkal teli tncteremre kell felgyelnnk.
- Holnap rrsz?
- Holnap sznhzba megynk. Egsz nap tvol lesznk. Taln majd este... Esetleg hvj fel! - ajnlotta a
lny. aztn nem telefonl tbbet! gy dnttt, mostantl kezdve rhagyja a kezdemnyezst Danielre.
- Akkor holnap este - nyjtotta a kezt Dan, hogy egy kzfogssal megpecsteljk a megllapodsukat.
Amikor Rebecca habozva a frfi kezbe tette az vt, Macklin maghoz vonta, de nem azrt, hogy
megcskolja, hanem hogy szeretetteljesen tlelje. A lnyt csodlatos rzs tlttte el, amikor a szles
mellkasra hajtotta fejt, s maga krl rezte a kt ers kart. A kzs jszakjukra emlkezett, a
csodlatos, j rzsekre, melyeket ez a frfi keltett letre benne. Fejt a vllra hajtotta, s beszvta bre
ismers illatt.
nfeledt boldogsggal lvezte a gyengd lelst, s be kellett vallania magnak, hogy alig vrja a
holnap estt. Nagyon kvncsi volt, mirl akar beszlni vele Daniel Macklin.
A Pter Pan-elads mindenkinek tetszett, s hazafel a buszon a lnyok krusban nekeltk a musical
npszer dalait. Az izg-mozg fruskk vidman csacsogtak, nevetgltek, egyetlen percig sem tudtak
nyugton maradni.
Rebecca, aki az egyik nevelvel ell lt, elnz mosollyal trte a zsivajt.
Ma este beszl Daniellel. Megprblta kitallni, mit fog mondani a frfi. Valban megvltoztak a
vgyai s az ignyei? Vajon a felels ezrt a vltozsrt?
Belelheti-e magt abba a csodlatos elkpzelsbe, hogy Dan a tborzrs utn is rsze marad az
letnek? Lehetsges, hogy maga is pp ezt akarja?

A jzan esze azt sgta, ne akarjon tbbet egy regnyes nyri kalandnl, rje be egy fut kapcsolattal. A
szve s a lelke azonban mst sugallt. A szve tbbet akart kapni a frfibl - tbbet, mint
megllapthatatlan szn szemnek ragyogst s csibszes mosolyt, tbbet, mint csodlatos testt s
vonz letszemllett. Ha a szvre hallgat, a frfival kzs jvt akar.
A busz bekanyarodott a tbor terletre. A lnyok trelmetlenl, egymst tasziglva szlltak ki, s
hesek vagyunk, enni akarunk csatakiltssal megindultak az ebdl fel.
Rebecca elbb mg az irodjba ment, hogy alrjon nhny csekket. Ekkor hallotta meg az
elkeseredett kiltsokat a kis fenyerdn tlrl. Kiszaladt az irodbl, s futni kezdett a csdlet s a
hangok irnyba.
Valaki kihasznlta a tvolltket, s szrtkteleket fesztett ki egyik kunyhtl a msikig,
hlteremtl hlteremig, s a szrtkteleken cipk lgtak. Ni cipk. Tbb szz. A lnyai cipi.
- Te j g! - kapott a fejhez.
Tornacipk s mokaszinok, strandpapucsok, brszandlok s trabakancsok lgtak egyms mellett
tarka sszevisszasgban. Csak egy ponton uralkodott rend a hihetetlen zrzavarban: kivtel nlkl
ballbas cipk csngtek egyms mellett.
- Te j g! - motyogta Rebecca. Mst nem volt kpes kinygni, s fejcsvlva szemllte a
vgelthatatlan cipfzrt.
- Az egsz tbort feldsztette - jsgolta vidman Maggie Tyrell.
Felesleges lett volna megkrdezni, kire cloz Maggie.
- Rnk esteledik, mire minden cipt kivlogatunk - sopnkodott Rebecca, s halntkra szortotta a
kezt, mintha ezzel elejt vehetn az idegessgtl rtr, hasogat fejfjsnak.
Ezttal legalbb fogadta a hvsomat, s mltztatott szba llni velem, gondolta Dan, mikzben
beszllt a kenujba s kievezett a tra. Most nem prblt meg a titkrnjvel lerzni. Igaz, az imnti
telefonbeszlgets hangneme nem volt tl bartsgos.
- Megrltl, Dan? - esett neki Rebecca. - Van fogalmad arrl, hogy mr rk ta itt lnk, s cipket
vlogatunk? Igazn bszke lehetsz magadra! Ez az idtlen trfa elrontotta a gynyr napunkat.
Mit vlaszolhatott volna erre? Bocs, szvecskm? Azrt veled alhatok? Akkor mr inkbb megjtssza a
bnbnt.
- Sajnlom, Becky - kezdte vatosan. - De ez most nem az n tletem volt...
- Azt akarod mondani, hogy rajtad kvl van ms ilyen tkkelttt is a tborodban?
Dan megtkztt ezen az indulatkitrsen. Ht ennek a nnek semmi humora nincs?
- Most mirt hzod fel magad? A hawkok csak szrakozni akartak egy kicsit. Nem kellene ennyire
komolyan venned, hiszen csak rtatlan trfa volt.
- Igazad van! - tmadt r a lny. - Nem kellene komolyan vennem. s gy ltszik, semmit sem szabad
komolyan vennem, ami veled kapcsolatos. Most pedig bocsss meg, be kell fejeznem! - mondta, s
lecsapta a kagylt.
Dan egy ramlattal a t kzepre sodortatta magt. Fltte ezernyi csillag ragyogott az gen, mg
vilgosabban fnylettek, mint a fogy hold.
Az fonyabokrokkal szeglyezett tisztsra gondolt, s Rebeccra.
Mirt lett minden olyan bonyolult? Mivel rte el ez a lny, hogy ennyire sszezavarodjon?
Az elmlt nyarakon a legnagyobb elismerst vltotta volna ki a Chippewa tborban ezzel a
ciptlettel. Chuck kalapot emelt volna eltte, s a jl sikerlt trfa rmre megittak volna egy srt. De
Chuckot nem lehet egy lapon emlteni a helyettesvel.
Ezt a szp szkesget, akinek a teste csodkat tud mvelni, aki rmet s szenvedlyt breszt Daniel
Macklinben, egszen ms szempontok szerinte kell megtlni...
Mirt ppen ez a n? Mirt ppen az bjaitl kellett elgyenglnie? Tegnap este mg azt hitte,
szerelmes Rebeccba. De hogyan lehet szerelmes egy olyan nbe, akinek egyltaln nincs humora?
Hogyan szerethet egy ilyen tykot?
Nem, ez lehetetlen. Ez teljessggel kizrt.
A kenu kzben a t nyugati partja fel sodrdott, a Chippewa tbor partszakasza fel, ahonnan az
svny egyenesen a tborvezeti kunyhhoz vezetett.
Dan hatrozott evezcsapsokkal megfordtotta a csnakot, s visszaevezett a keleti parthoz.
Az rdgbe Rebeccval! Ha nem tud nevetni, neki nem kell. Akr soha ne is lssa tbb.

11. FEJEZET
Amikor Rebecca meghallotta a kopogtatst az ajtajn, nkntelenl a pvatollakra gondolt. A
tollbokrta, melyet Dan nhny httel azeltt hozott neki, juharfa szekrnykjnek legals fikjban
hevert. Nem vitte r a llek, hogy kidobja, de azt sem akarta, hogy llandan a szeme eltt legyen.
Hasonlan vegyes rzelmekkel viseltetett Dan irnt is. Nem akarta ltni, de nem tudta elviselni azt a
gondolatot sem, hogy tbb ne lssa viszont.
t nap telt el az utols tallkozsuk ta. Egyszer ugyan beszlt Daniellel telefonon, akkor egy hossz
szradatot kellett vgighallgatnia, melynek sorn a frfi bskomor, lktt tyknak nevezte.
Ismt kopogtak.
Rebecca felriadt tprengseibl. Ha Dan ide mer jnni, hogy ismt megprblja kiengesztelni
valamilyen ostoba bkeadomnnyal, ht be fogja csapni az ajtt az orra eltt.
Nem Daniel, hanem Maggie Tyrell toporgott az ajtaja eltt. Kezben zseblmpt tartott, s
nyugtalannak ltszott.
- Baj van, Rebecca - mondta kszns helyett.
Vajon megint valami rossz trfrl van sz? Vagy taln Dan kldte ide Maggie-t?
Rebecca rgtn el is vetette ezt a gondolatot, mert Maggie aggodalma nagyon is valsgos volt.
- Mi a baj? - krdezte tle.
- Vegye fel a trabakancst, s jjjn velem! - srgette a lny. - Valami trtnt.
- Ismt megvicceltek bennnket a hawkok? - adott kifejezst a gyanjnak Rebecca, mikzben befzte
a bakancst.
- Valahogy gy. Egyikk legalbbis szp kis kalamajkt okozott. Menjnk gyorsan az irodba!
Ahogy odartek az igazgatsgi plethez, Maggie udvariasan elreengedte Rebecct, aki attl tartott,
hogy esetleg a fejre esik valami, taln egy vdr vz zdul r, vagy egy tejsznhabos torta. Megfesztette
a vllt, rk bosszt eskdtt magban Dan ellen, aztn lassan lenyomta a kilincset, s betasztotta az
irodja ajtajt.
Macklin ppolyan gondterheltnek tnt, mint Maggie. Bakancs volt rajta, kezben zseblmpa s trkp,
mintha jszakai trra kszlne. Rajta kvl kt nevel tartzkodott mg az irodban, egyikk a Mohawk
tborbl, a msik a Chippewbl.
- Mi trtnt? - krdezte Rebecca trelmetlenl.
- Adam Kember meglpett az egyik lnyoddal - kzlte Dan.
- Tessk?
- Stephanie Glynn - szlt kzbe remeg hangon Cindy, a chippik egyik nevelnje. - Annyira
sajnlom, Rebecca. Rejtly szmomra, hogyan tudtak szrevtlenl elszkni. n...
Rebecca egy kzmozdulattal elhallgattatta, majd Danielhez fordult.
- Hogy trtnt?
- Lmpaolts utn Adam valsznleg kilopzott a hlterembl. Mivel hinyzik egy kenunk,
felttelezem, hogy tevezett a tavon.
- s nem tudttok elkapni? - csattant fel Rebecca.
Dan hvs pillantssal mregette.
- Ne izgasd fel magad! Ezen mr nem vltoztathatsz. Adam tevezett a Chippewba, kihozta
Stephanie-t a hlterembl, s..
- Annyira sajnlom - nyszrgte jra Cindy. - ppen csak kiszaladtam a hlterembl, mert
megszomjaztam, s amikor visszajttem, Stephanie mr eltnt. Minden az n hibm.
- Ne vdolja magt! Nem a maga hibja - igyekezett megnyugtatni Rebecca a nevelnt. Szeld hangja
megtveszt volt, mert maga is csak nagy erfesztssel tudott rr lenni rmletn. - Mi a vlemnye,
mikor oldhattak kereket?
- Taln egy flrja - vlte Cindy.
- Akkor mg nem juthattak messzire.
- Amennyiben nem mentek ki az orszgtra stoppolni, s nem vette fel ket valaki - vetette kzbe
Maggie.
Ezzel a lehetsggel Rebecca nem is szmolt, s kilelte a hideg. Mi minden trtnhetett a kt kamasz
kztt, ha autstoppal prbltak megszkni?
- rtestennk kell a rendrsget - hatrozott.
Maggie azonnal a telefonhoz rohant.

- Meg kell keresnnk ket - jelentette ki Dan. Szthajtotta a trkpt, s az egyik turistatra mutatott. Pete s Cindy ezen az ton mehet dl fel, Rebecca s n szaki irnyba indulunk. Maggie itt marad, s
megvrja a rendrsget. thoztam nhny ad-vevt, hogy kapcsolatban legynk egymssal.
Rebeccnak ms esetben nem lett volna nyre, hogy alrendelje magt Dan dntsnek, de mivel a
frfi jval nyugodtabbnak tnt, mint , beleegyezett a javaslatba.
Daniellel s a kt nevelvel egytt tanulmnyozni kezdte a trkpet.
- Van fnymsoltok? - krdezte Macklin. - Akkor csinlhatnnk nhny msolatot errl a trkprl.
- Persze - vlaszolta Rebecca. - Ott ll a sarokban. n addig hozok kt gzlmpt. Az tbb fnyt ad,
mint a zseblmpa.
Dan mr a verandn vrta, s rgtn meggyjtotta a lmpkat. Az egyiket Cindy kezbe nyomta.
- Maradjanak egytt, s ne trjenek le az trl! - tancsolta a msik feldert prosnak.
Pete s Cindy blintottak. Majd mind a ngyen elindultak: Pete s Cindy dlnek, Dan s Rebecca
szaknak.
Nmn lpkedtek, s a tbor terlett maguk mgtt hagyva, elrtk a turistat els jelzseit, mely a
tavat megkerlve felvezetett a hegyekbe.
Ms krlmnyek kztt Rebecca szenvtelenl fogadta volna az jszakai gyalogtrt. Ma jjel
azonban ksrtetiesnek tallta az rnykokat, a fenyk sttl krvonalt. Az jszakai llatok neszezse
flelemmel tlttte el, s riadtan sszerezzent, valahnyszor felhangzott egy bagoly huhogsa.
- Mi az? - fordult fel Dan. - Remeg a vllad. Fzol?
- Nem. Csak... nagyon aggdom rtk.
- Ez rthet.
A lny elcsodlkozott. Gnyos megjegyzsre szmtott, nem pedig egyttrzsre s megrtsre.
- Te nem flsz? - krdezte.
A frfi a fejt rzta.
- Minden rendben lesz.
Rebecca mg sohasem ltta ilyen nyugodtnak s magabiztosnak - ilyen felnttnek. Meglepte ez, nem
tudta, mire vlje, de hls volt rte Danielnek. Ha eddig nem sok tanjelt adta is az rettsgnek, ma
jjel nyugodtan rbzhatja magt...
- Hogy pp nlam trtnjen ilyesmi! - dohogott. - Hibsnak rzem magam.
- Gyakran elfordul ilyen lnyszktets - vigasztalta Macklin. A vllra tette a karjt, vigasztalan
tlelte, de rgtn el is engedte. - Az dltbor nem brtn. Nem ktzhetjk oda a gyerekeket az
gyukhoz.
A turistat egyre keskenyebb lett, s mr a sr boztban kanyargott. Lbuk alatt zizegett, ropogott az
avar.
Dan magasabbra tartotta a lmpt, hogy ne csak az utat, de a bokrokat s az t szln lv
aljnvnyzetet is megvilgtsa. Egyszer csak megllt, s a kt szkevny nevt kiltotta.
Rebecca is tlcsrt formlt a tenyerbl, s szlongatni kezdte a szkevnyeket.
Fleltek, aztn megint kiabltak, s megint fleltek. Nem jtt vlasz.
- Mit tegynk, ha tnyleg kimentek az orszgtra, s leintettek egy autt? - krdezte Rebecca.
- Akkor a rendrsg is bekapcsoldik a kutatsba. Nem szabad azonnal a legrosszabbra gondolni.
Minden rendben lesz.
- Brcsak osztani tudnm a derltsodat! n mindig a legrosszabbra gondolok...
Az egsz az n hibm. n vagyok ennek a tbornak a vezetje. n vagyok a felels.
- Elssorban Stephanie s Adam felelsek a magatartsukrt.
- Hogy tudsz ilyen nyugodt lenni?
- Van ms vlasztsom? - Dan biztatan megszortotta a kollganje karjt, s mg magasabbra emelte
a lmpst. - Gyere, kiltsunk mgegyszer!
Ismt belekiabltk a kt nevet a sttsgbe, de csak egy bagolyhuhogs jtt r vlaszul.
Az svny egyre meredekebben kanyargott hegynek flfel.
Rebecca megbotlott egy fa kill gykerben, s elesett volna, ha Dan idejben el nem kapja.
- Jobb, ha te vilgtasz - mondta Macklin. - Nagyon grngys az t.
Rebecca elvette tle a lmpst. Hihetetlenl boldog volt, hogy Dan mellett lehet.
Ismeretsgk kezdete ta a legellentmondsosabb rzseket bresztette benne a frfi: perzsel vgyat,
ugyanakkor haragot is, ellenszenvet s gylletet, vidmsgot, de ktsgbeesst is. rzsei szntelenl

egyik szlssgbl a msikba csaptak t, de eddig mg sohasem rezte ezt a biztonsgot, amit Macklin
nyjtott szmra. Mg sohasem bzott benne ennyire megingathatatlanul.
Brmire vgyott - egy rintsre, egy vigasztal lelsre, fnyre, hogy lssa, hov lp a kanyargs,
keskeny svnyen - Dan mintha csak kitallta volna, mire gondol.
Ms frfi taln rhrtotta volna a felelssget, vagy kivonta volna magt az gybl, Dan azonban
osztozott vele a gondjban.
Macklin ismt megllt.
- Adam! Stephanie! - kiltotta.
s ezttal szerencsjk volt.
- Itt vagyunk! - felelte egy remeg, magas hang.
Rebecca annyira meglepdtt, hogy kis hjn megint orra bukott.
- Stephanie! - ordtotta torkaszakadtbl.
Nem messze tlk megzizzentek a levelek, s gak ropogtak. Tompa zajt hallottak, aztn egy mlyebb,
kamaszos hangot:
- Hlye tyk!
- Ez Adam volt - sgta Rebeccnak a frfi.
Fny villant a fk kztt, majd rgtn ezutn fejhangon felvistott Stephanie:
- Hlye barom!
- Taln kzbe kellene lpnnk, mieltt mg meglik egymst - vlte Dan.
Rebecca helyeslen blintott.
Az svnyrl letrve vatosan utat trtek maguknak a tsks bokrokon t a hangok irnyba.
Felllegeztek, amikor vgl egy kis tisztsra rtek, s mg inkbb megknnyebbltek, amikor felfedeztk
a kt szkevnyt.
Stephanie, kezben zseblmpt szorongatva a tiszts egyik vgn reszketett - Adam a tiszts msik
vgn lt, htt egy fatrzsnek tmasztotta, s komoran bmult maga el.
- Ez a hlye! - vistotta Stephanie, s bgve a tborvezetje karjba vetette magt. - Soha tbb nem
akarom ltni! Kibrhatatlan alak! Tudja mit csinlt, Rebecca? Felzablta az sszes csokoldt, amit
magunkkal hoztunk! s mg azt lltja, hogy szeret! Azt akarta, hogy szkjem el vele, hogy
sszehzasodhassunk.
- Hogy sszehzasodhassatok?! - ismtelte Rebecca dbbenten. - Hiszen mg csak tizenngy ves
vagy!
- ppen ezrt akartunk dlre menni. Marylandben ilyen fiatalon is lehet hzasodni. Vagy taln
Alabamban? Nem is tudom.
- Sajnlom, hogy csaldst kell okoznom neked, Stephanie. De szak fel mentetek - vilgostotta fel
Rebecca.
- Ltod? - ordtott t Stephanie a finak. - Most lthatod, milyen lngsz vagy, te tkkelttt.
- Azt mondtam, hogy ma jjel elbjunk az erdben, s csak holnap indulunk dlnek - felelte Adam
megjtszott nyugalommal.
- Persze, miutn felfaltad az sszes kajnkat. n meg akr hen is veszhettem volna.
Rebecca tlelte a srdogl lnyt. Ksbb mg rr felelssgre vonni ket. E pillanatban rlt, hogy
psgben visszakapta mind a kettt.
Stephanie azonban mg mindig magnkvl volt. mltt belle a panaszradat.
- Elszr mindent megevett ellem, aztn meg nem akarta odaadni a kabtjt, amikor fztam.
- Mondtam neki, hogy hozzon magval meleg holmit. De hallgatott rm? Nem!
- J, j! - kapcsoldott be Dan, aki eddig Maggie-vel beszlt az ad-vevjn.
Megragadta Adam csukljt, hogy egy nem ppen gyengd mozdulattal felhzza a fldrl. - Induls,
vissza kell mennnk a tborba. Ott majd folytathatjtok a veszekedst.
A visszautat lnyegesen rvidebb id alatt tettk meg, s tizenegy krl rtek a Chippewa tborba.
Az igazgatsgi pletben Maggie, a kt nevel s egy rendr vrt rjuk.
Miutn Stephanie-t s Adamet a nevelk gondjaira bztk s vlaszoltak a rendr krdseire, Dan s
Rebecca megittk a forr kvt, melyet Maggie ksztett nekik.
- Nem tudom, mit akarsz tenni Stephanie-vel, de n azt hiszem, haza fogom kldeni Adamet - mondta
Dan. - Az a fi tnyleg tl messzire ment.

- n mg nem tudom, mit teszek - shajtotta Rebecca. - Vgl is Stephanie sem teljesen rtatlan.
Holnap mindenesetre felhvom a szleit. Most pedig bocsss meg, t kell mennem az irodmba mentegetztt kiss sutn.
Semmi dolga nem volt az irodjban, csak nem akart kettesben maradni Daniellel.
Amikor pr perccel ksbb leoltotta a villanyt s bezrta az irodjt, az igazgatsgi pletben mr
stt volt.
Dan taln elment, anlkl, hogy elksznt volna tle?
A frfi azonban a verandn lt, s szrakozottan a tvolba bmult. Rebecca lpteit meghallva felugrott.
A lny gondosan bezrta a bejrati ajtt.
- Minden rendben? - krdezte tle Macklin. A hangja olyan komoly volt, olyan szinte egyttrzs
hallatszott ki belle, hogy Rebecca alig hitt a flnek.
Ez valban ugyanaz a frfi, aki kieszelte azt a cips viccet? s hogyan tudott ennyire feldhdni
azon az rtalmatlan trfn?
Csak most bredt igazn tudatra, mi minden trtnhetett volna Stephanie-val s a fival. A rmlet,
amelyet egsz id alatt elfojtott magban, most knnyradat formjban trt ki belle.
- , Dan! - zokogta, s tenyerbe temette az arct.
A frfi gyngden megsimogatta a vllt, aztn maghoz lelte.
- Nem kell szgyellned - vigasztalta. - Nyugodtan srd ki magad!
Rebecca mg szipogott nhnyat, aztn shajtva kiegyenesedett. Dan, karjt a vllra tve, levezette a
veranda lpcsjn, s egszen a kunyhja fel vezet svnyig ksrte.
- Szrnyen gyenge vagyok - panaszkodott Rebecca, s letrlte a knnyeket az arcrl.
- Nem, nem vagy az - cfolta meg Dan, s ujjval felfogott egy knnycseppet, mely vgigfolyt a lny
lln. - Csak mg sohasem ltl t ilyesmit. Mire tapasztalt tborvezet leszel, hozzszoksz az effle
dolgokhoz.
- Tnyleg? Te mr tltl ilyen szrnysget?
Az svny elkeskenyedett, Dan elreengedte Rebecct, a kezt azonban nem vette le a vllrl.
- A mlt nyron volt egy rosszcsontom, aki addig ingerelt egy mosmedvt, mg szegny llat
megharapta. Kt vvel ezeltt meg majdnem belefulladt a tba egy klyk.
Macklin megllt a tborvezeti kunyhba vezet lpcs als foknl, Rebecca pedig felment a kis
torncra. Amikor megfordult, hogy elbcszzon, ppen egy magassgban volt a szemk.
Minden gonosz csny ellenre ksznettel tartozom neki,- gondolta a lny.
- Nem tudom, mit csinltam volna nlkled - mondta. - Bmulatosan viselkedtl. Trdtl mindennel,
s legfkpp megrizted a nyugalmadat.
- Te is.
- Csak mert mellettem voltl. Ma jjel valban szksgem volt rd, Dan. - Rebecca lenzett a frfi ers
ujjaira, melyek krbefogtk az vkony ujjait.
Dan napbarntotta keze sttlett az vilgos brn. Imnt mondott szavai visszhangoztak a flben.
Igen, szksgem van rd, - gondolta, amikor Dan hozzhajolt, hogy megcskolja.

12. FEJEZET
A keskeny gyon Dan mlyen Rebeccba hatolva lvezte a ni l brsonyos melegt, s az izgalom
remegst, mely tfutott a lny testn. Mikzben a mellt simogatta, Becky szve vadul verdesett a
tenyere alatt.
Rebecca alltan lehunyta a szemt, llegzse egyenetlen volt, ajka duzzadt a cskoktl.
- Nem brom tovbb - mondta szaggatottan.
Dan a lehet legtovbb ksleltetni akarta a beteljeslst, pedig testnek minden idegszla a megvlt
cscspontra vgyott. Visszatartani kn volt - elviselhetetlenl des, csodlatos kn.
Rebecca hvogatan megemelte a cspjt, felnygtt, s kezt sszetapadt testk kz cssztatva
ingerlen simogatni kezdte a frfit, aki elvesztette az nuralmt, s mozogni kezdett Rebeccban. Egyre
kemnyebben, egyre gyorsabban. Nemcsak a testt akarta, mindenestl magv akarta tenni.
A lny Dan cspje kr kulcsolta a lbt, lehunyt szemmel vbe hajltotta a testt, majd szenvedlyes
nfeledtsgben rhangoldott lksei vad temre. Aztn egytt zuhantak a boldog megsemmislsbe.

Amikor Rebecca az nkvletbl felocsdva kinyitotta a szemt, Dan flje hajolt, s ajkval
gyengden megrintette a szjt.
- Dan - suttogta a lny. Mosolya tkletes kielgltsgrl tanskodott. - Tnyleg meg kell ksznnm.
- pp most tetted meg - felelte vidman Macklin.
Rebecca boldogan felshajtott.
- n kicsit mskpp rtettem. Azrt kell ksznetet mondanom, hogy segtettl lazbbnak s
felszabadultabbnak lennem.
- Az egsz csak technika krdse - krkedett a frfi.
- Kpes vagy figyelni egy pillanatig? Valami kedveset akartam mondani neked. Ne szakts flbe!
- Na j, mondj nekem valami kedveset! - Mondd, hogy szeretsz, fzte hozz - magban Dan. Mondd,
hogy az enym vagy!
- Mg soha az letben nem lveztem semmit ennyire - folytatta Rebecca. - Persze voltak dolgok,
amelyek rmet okoztak, de hogy egyszeren csak lvezzek valamit, erre kptelen voltam. n olyan
krnyezetben nttem fel, ahol csak az eredmnyek szmtottak. Mindig pontosan gy cselekedtem, ahogy
elvrtk tlem. Soha sem tettem semmit egyedl az rm, az lvezet kedvrt. Ezt veled tanultam meg.
- Ennek igazn rlk. - Dan nem igazn tudta, mire akar kilyukadni Rebecca.
tudta, hogy amit az imnt tltek, tbb volt puszta lvezetnl, de nem akart ellentmondani a lnynak.
Sokkal jobban rlt annak, hogy Becky vgre megnylt eltte, hogy megbzik benne, s megosztja vele a
gondolatait.
- Nemcsak a szeretkezsre gondolok, hanem arra is, hogy megtanultam tled, nem kell mindig vresen
komolyan venni a dolgokat. Ezrt vagyok hls neked.
Dan eltt lassanknt vilgoss vlt, mit prbl megrtetni vele Becky. rlnie kellett volna, de nem
rlt. Az elmlt hten, de fleg az elmlt percekben is rjtt valamire: hogy bizonyos dolgokat
komolyan tud venni - pldul a Rebecchoz fzd kapcsolatt. Azt a tnyt, hogy szntelenl csak r tud
gondolni. Az rzseket, melyeket a lny keltett benne. A csodlatot, melyet irnta rez. Azt a meglep
lmnyt, hogy Rebecca felbresztette benne a vdelmez sztnt.
- Azt hittem, tvol kell tartanom magam a frfiaktl, mg tisztba nem jvk sajt magammal, s mg
nem tudom pontosan, mit vrok egy kapcsolattl - folytatta Rebecca. - Most mr mshogy gondolom.
Mindenekeltt meg kell feledkeznem a grcseimrl, s nem szabad olyan komolyan vennem magam.
A jvre nem gondolsz? - akarta krdezni Daniel. Egy bizonyos kapcsolatra? Gyerekekre?
Rebecca teljesen sszezavarta az rzseit. Dhs volt r, amirt a lny olyan hihetetlen komolysggal
fogadta a cips trfjt, de mg ennl is jobban dhtette a sajt viselkedse. Mirt rdekli, mit gondol
felle Rebecca? Dh s srtdttsg munklt benne, amirt nem sikerlt szmznie gondolataibl a nt.
Lassan aztn ms beltsra trt.
Az id mlsval taln meg fognak vltozni az ignyei. Eszbe jutott a bartja, Chuck, aki
betegsgben nem volt magra utalva, mert Irene kitartott mellette. k ketten valban
elvlaszthatatlanok. Segtik egymst, egymsrt lnek, szeretik egymst.
Dan ugyanezt akarta. Rebeccval.
Mutatujjval lassan vgigsimtotta a lny orrt, krlrajzolta als ajkt, megcirgatta kill
arccsontjt.
- Nem szeretnk rcfolni a blcs felismersedre, Becky - jegyezte meg vatosan -, de azt hiszem, a mi
esetnkben tbbrl van sz, mint puszta lvezetrl.
- Ezt hogy rted?
- Tudod te azt pontosan. - Berzenkedett attl, hogy szavakba ntse az rzseit. A lny krd pillantsa
azonban knyszertette, hogy mgis nekiveselkedjen. - Azt akartam mondani, hogy ez a mi...
kapcsolatunk taln nem csak a nyri sznet idejre korltozdik. - Rebecca pillantsa, elfogdott
hallgatsa megzavarta. Azt remlte, hogy a lny majd tleli s boldogan helyeselni fog. Vagy legalbb
arra kri, gyzze meg t az igazrl. De Becky hallgatott, gyhogy vilgosabban kellett fogalmaznia. Kedvellek, Rebecca. Nem tudom, hogy nyri kalandnak tudom-e mg tekinteni a kapcsolatunkat.
A lny elfordtotta rla a tekintett. Szemben knnyek csillogtak. Akadoz nyelvvel, vgtelenl
hossznak tn id mlva szlalt meg:
- Nem tudok augusztuson tlra tervezni, Dan. Krlek, ne kvnd ezt tlem.
Danielt vak dh fogta el. Felugrott, s megkereste az gy mellett a farmerjt.
- Na j - mondta kurtn. - Felejtsd el!

- Dan...
Rebecca kinyjtotta utna a karjt, s engeszteln simogatni kezdte a htt. Macklin haragra gerjedt,
amirt a lnynak egy rintssel sikerlt felizgatnia. Lerzta magrl Becky kezt, s gyorsan belebjt az
alsnadrgjba.
- Dan - knyrgtt Rebecca. Fellt az gyon, s htulrl tlelte Danielt.
Ltni, ahogy Becky keze a kldkt simogatja, rezni, ahogy felhevlt arct a hthoz szortja...
Macklin eltkozta a testt.
- Hiszen nem mondtam nemet - magyarzkodott Rebecca. - n is kedvellek tged. Nagyon is. De nyr
van, s ilyenkor minden egy kicsit valszertlen. Ez nem a htkznapi letnk, s...
- s? - krdezte trelmetlenl Macklin. Nem brt rnzni a lnyra.
- Augusztus vgn elutazunk innen. Ki tudja, hogyan folytatdik aztn az letnk?
- Igazad van - mondta a frfi ingerlten. - A lehetsgek hatrtalanok. n pldul tkk vltozhatnk,
te pedig felesgl mehetsz a Wallace-odhoz.
- Figyelj rm, legalbb most az egyszer! Krlek... Okosan kell nznnk a dolgot. Itt minden ms, mint
otthon, minden valahogy olyan, mint a mesben. Ezek egszen klnleges rzsek, amiket itt tlek
veled, s nem tudom, tartsak-e.
- Nem fogok bzni bennk.
- Dan, prblj megrteni! Tnyleg nem grhetek neked semmit, legalbbis most nem. Azt mondtad,
szrakozni akarsz. Sok idre volt szksgem, hogy gy lssam a dolgokat, mint te. Nem tudnnk
egyszeren csak lvezni a nyr htralv rszt, s kivrni, miv fejldik a kapcsolatunk?
- , igen... lvezni fogom a nyr htralv rszt - ismtelte Dan gnyosan. Hangja reszels lett a
visszafojtott dhtl.
Mindegy volt, hogy Rebecca pontosan azt hangoztatja, amit gondolt az ismeretsgk kezdetn, hogy
pontosan gy rvel, mint , amikor r akarta beszlni a lnyt egy nyri kalandra. Mindegy volt, hogy
valsznleg igaza van, s hogy minden szerelme ellenre sem llhat jt azrt, hogy mg szeptemberben
is szeretni fogja. Csak egyvalamit tudott: feltrta a lny eltt a lelkt, de eltasztotta.
Magra rnciglta a pljt, s kapkodva befzte a bakancst.
- Viszlt! - mondta. Felkapta a flanelingt, fogta a zseblmpjt s az ajthoz ment.
- Dan! - kiltott utna ktsgbeesetten a lny, s kiugrott az gybl.
Macklin htrapillantott, s elakadt a llegzete Rebecca szpsge lttn. Visszaemlkezett arra, milyen
flnk volt ez a lny, amikor a tbortznl elszr levetkztt.
Most meztelenl llt eltte, s megbabonzva bmulta vilgos brt, feszes, gmbly mellt,
keskeny cspjt s az aranyszke hromszget karcs combjai kzt.
Nehezre esett elnyomni a vgyt, elszakadni ettl a ltvnytl.
- Azt gondoltam, te nem akarsz tarts kapcsolatot - mondta Rebecca. Ezstszrke szembe knnyek
tolultak. - Azt gondoltam, rtalmatlan, ktelezettsgektl mentes szrakozst akarsz.
- Ht azt megkaptam. Nem igaz?
- s most egyszeren el akarsz menni?
Daniel nehezen tudott ellenllni a ksrtsnek, hogy visszamenjen, vissza az gyba, vissza az lel
karok kz. Emberfeletti erfesztsbe kerlt, hogy uralkodjk magn. De el kell mennie. Olyasvalamit
akart adni Rebeccnak, amit soha nem volt ksz megadni egyetlen nnek sem, s Rebecca ezt
visszautastotta. Tbb semmit nem fog knlni neki. Soha tbb.
- Igen - mondta komoran. - Most egyszeren el akarok menni.
A csattans, mellyel az ajt becsukdott mgtte, mg hossz ideig visszhangzott Rebecca flben.
Miutn mrgben egyik bakancst az ajthoz vgta, visszahanyatlott az gyra, s zokogsban trt ki.
Mi trtnt Daniellel? Mirt tmasztott hirtelen j feltteleket? s mirt pp most, amikor vgre ksz
volt arra, hogy ugyangy gondolkodjk, mint ?
Valban tarts kapcsolatot akar? De ht eddig minden eszkzzel arrl prblta t meggyzni, hogy a
nyr szrakozsra val.
Nem, csak azrt sem fog bgni miatta. Daniel Macklin nem rdemli meg.
s ha az gya mg rzi a teste melegt s illatt? Ha az egsz teste bizsereg mg a szerelemtl? Ha
csupn le kell hunynia a szemt, hogy hallja mly, ftyolos hangjt? Ha szinte mg a testben rzi...
Tl fog jutni rajta. Tl kell jutnia Dan Macklinen. Nincs ms vlasztsa.

A vzi olimpit nem is lehetett volna gynyrbb napon megrendezni. A t fltt felhtlen volt a
ragyog kk gbolt, s kellemes, enyhe szell fjdoglt. Egyszval: az id tkletes volt.
Rebecca mgis pocskul rezte magt.
Kt ht telt el, amita Dan kiviharzott a kunyhjbl. Kt hossz, forr, szomor ht. Dan nem jelent
meg a Chippewban tartott kvetkez tncos esten, Rebecca pedig nem vett rszt a Mohawkban rendezett
trsas sszejvetelen. Nem ltta Macklint, s nem is hallott rla. A frfi Maggie-vel zent nha a kzelg
vzi olimpival kapcsolatos teendkrl. Csupa szemlytelen, trgyilagos kzls.
- Kezdhetjk? - krdezte Maggie, amikor Rebecca lert a zszlkkal s lggmbkkel feldsztett
stghez.
- Igen. Remlem, mi gyznk.
- Azt a lnyok is remlik - felelte Maggie. - Mg soha sem lttam ket ennyire izgatottnak.
Ugyanebben az idben odat, a Silver Lake tls partjn vzre raktk a csnakokat. Amikor az els
kenuk kzelebb rtek, kivehetv vlt, hogy a hawkok indinnak ltztek s harci cskokat festettek az
arcukra.
Rebecca a tekintetvel nkntelenl keresni kezdte a hibbant csapat vezetjt. Valahnyszor
megpillantott egy felnttet az egyik csnakban, azt gondolta, Dan az. m minden alkalommal kiderlt,
hogy tvedett.
Az utols kenuban vgre felfedezte a frfit. Kenuja orrt a chippik stgje fel irnyozva gy siklott a
vzen, mint a nyl. A zld Mohawk-pl kifeszlt szles mellkasn, egybknt is indin fejdszt viselt,
s ijeszt harci festst.
Rebecca arra gondolt, milyen vatosan fogta t Daniel keze a mellt, milyen kemnyen ragadta meg ez
a kz a cspjt, s milyen gyengd volt ujjai rintse, amikor az arct simogatta. Nyelt egyet, s gyorsan
elfordult.
Idkzben partot rtek az els csnakok. A hawkok flsrt harci vltssel kiugrltak, majd
kurjongatva vgigrohantak a parton, ahol a lnyok gyszintn csatakiltsokkal fogadtk ket.
Rebecca megprblt rendet teremteni ebben az sszevisszasgban. Csapatokba akarta sorolni a lnyait,
de azok r sem hedertettek.
- H, elg az ordtsbl! - harsogta tl a lrmt egy mly, kiss rekedt hang.
Rebecca nagy levegt vett s megfordult. Legnagyobb meglepetsre kzvetlen kzelbl hallatszott.
Dan felntt ember ltre sem festett idtlenl az indin maskarban. Az arcra festett vrs s fekete
cskok kiemeltk erteljes, frfias vonsait, a rikt tollfejdsz meg azokra a pvatollakra emlkeztette a
lnyt, melyeket akkor kapott, amikor mg melegebb rzsekkel viseltettek egyms irnt.
Ami nem jelentette azt, hogy Rebeccnak a ltvnytl nem lett melege. St. Forr hullmok ntttk el
a testt, s az arca felhevlt, mintha lzas lenne. Egyrszt vgyott r, hogy Dan karjba vesse magt,
msrszt szgyenteljes s kellemetlen volt szmra a helyzet. Mr nem akarta, hogy brmi kze is legyen
a frfihoz.
- dvzllek a vzi olimpin - ksznttte udvariasan a kollgt, s kzben azon tprengett, vajon
szrevette-e valaki, hogy az idegessgtl megbicsaklott a hangja.
- dvzllek csfos veresgetek napjn - felelte Dan fiai kurjongatsa kzepette.
Rebecca megknnyebblten felshajtott. A frfi hangjbl arra kvetkeztetett, hogy a szemlyes
rzseket is megprblja flretenni. A mai mulatsgot teht semmi sem ronthatja el. Hlsan
rmosolygott Danielre.
- Kszlj fel a keser csaldsra! - vgott vissza hetykn, majd visszafordult a lnyaihoz. Kezdhetjk, gyerekek. Remlem, megmutatjtok a hawkoknak.
Ezzel kezdett vette az olimpia. A mly vzben szversenyek zajlottak, a part kzelben a kisebbek
vzi csatt vvtak, a parton pedig azrt folyt a kzdelem, hogy ki pti a legpompsabb homokvrat.
Dan az szversenyek tisztasga fltt rkdtt, mg Rebecca a kicsik vzi csatjra felgyelt. Nem is
egyszer azon kapta magt, hogy tnz a stg tls vgre.
Megprblta elhitetni magval, hogy csupn arra kvncsi, milyen sikerrel szerepelnek a lnyai.
Valjban azonban csak Dan rdekelte.
Macklin levette indin trzsfnkhz mlt fejdszt, s az arcn izzadsgcseppek csillogtak. Arnyos
teste remekl rvnyeslt parnyi sznadrgjban. Rebecca nfeledten figyelte hossz, kisportolt
combjt, stt szr bortotta vdlijt, szles mellkast, a karjn duzzad izmokat.
Dan elrajtoltatta az szk kvetkez csoportjt, aztn lassan htrafordult. Taln megrezte, hogy nzik.

Rebecca ellenllt a ksrtsnek, hogy lekapja rla a tekintett. A frfi szemnek kkeszld csillogsa
lenygzte. A tiszta kk g ppgy visszatkrzdni ltszott benne, mint a tpartot szeglyez sttzld
fenyk.
Az volt az rzse, hogy Dan a pillantsval valamit kzlni prbl vele, de nem tudta kitallni, mi
lehet az. Macklin mosolygott. Szomoran, elgondolkodan. Mintha bntotta volna, hogy elvesztettek
valamit, amit mr nem lehet visszahozni.
Mikzben a lnyok a Chippewa tbor trtnetnek legjobb, legizgalmasabb vzi versenyeit vvtk a
fikkal, Rebecca azt rezte, hogy a lelke mlyn meghal valami.
- Figyelem! - emelte szja el a mikrofont Maggie dlutn hromkor. - Elrkeztnk a mindent eldnt
utols versenyszmhoz. A csnakelsllyeszts fogja eldnteni, melyik csapat nyeri az idei olimpit.
Rebecca a chippikkel egytt hangos kiltsokkal buzdtotta az vit. A Chippewa csapata ngy
csnakbl llt, mindegyikben kt lny. Egyikk evezett, msikuk vdrrel felszerelkezve lt a csnak
orrban.
A versenyzk kieveztek a mly vzre, a csata sznhelyre.
- Vigyzz, ksz, rajt! - adta meg a jelt a kezdsre Maggie.
A lnyok gyorsan megmertettk vdreiket a tban, s az ellensges csnakokra zdtottk a vizet.
Idnknt lzas temben kimertk a vizet sajt csnakjukbl, mert persze a fik sem ttlenkedtek.
A parton egyre hangosabb lett a szurkolk tbora. Rebecca ordtott a leghangosabban. Hagyta, hogy
magval ragadja az ltalnos izgalom. gy legalbb egy idre megfeledkezhetett a bnatrl.
Torkaszakadtbl biztatta a lnyait. Taln ez lesz az egyetlen gyzelem, amit ezen a nyron aratni fog.
- Rajta, Rebecca, most magn a sor! - kiltott fel Cindy, amikor mindkt csapat elvesztett egy-egy
csnakot.
- Tessk?
- ljn be gyorsan egy csnakba! Nzze csak! Dan Macklin is beszll.
Dant valban az egyik res kenu fel vonszoltk a fiai.
Mieltt mg Rebecca tiltakozhatott volna, a titkrnje egy vdrt nyomott a kezbe. Rebecca a chippik
ljenzse kzepette elfogdottan mszott be a csnakba. Csakhamar lekzdtte a zavart, s elszntan az
evez utn nylt. A stget megkerlve kievezett a nylt vzre, s egyenesen az ellensges csapat
kapitnynak kenuja fel vette az irnyt.
Daniel komoly kppel laptolt. Rebecca megajndkozta egy kesernys mosollyal, amit a frfi egy
vllrndtssal viszonzott. Majd thajolt a kenu peremn, a vzbe mertette a vdrt, s tartalmt pontosan
Rebecca arcba zdtotta.
A lny felsikoltott, amikor a hideg vz vgigmltt rajta - s azonnal elgttelt vett. Dan prszklve
meneklt elle, de Rebecca ldzbe vette. Macklin erre jabb vdr vizet zdtott a csnakjba,
mikzben a frfi mellkast clozta meg.
Ez mr nem is verseny volt, hanem hbor. Mr nem a Mohawk s a Chippewa llt egymssal
szemben. Ahelyett, hogy a kt tborvezet a csapatt tmogatta volna, szemlyes hbort folytatott.
Dan ugyan ersebb s gyesebb volt, de elkvetett egy hibt: mikzben szntelenl tmadta a lny
csnakjt, elmulasztotta kimerni a sajtjbl a vizet. szre sem vette, hogy sllyedni kezdett.
- Elsllyesztelek! - ordtotta, mikzben Rebecca rlt gyorsasggal merte ki a vizet a csnakjbl.
- Te mr flig el is sllyedtl! - kiablta vissza.
Dan kzelebb evezett hozz, aztn kt kzzel a magasba emelte a vdrt.
Rebecca kihasznlta ezt a pillanatot, odahajolt a frfi kenujhoz, megragadta annak peremt s
megrzta.
Macklin elvesztette az egyenslyt, a vdr kicsszott a kezbl, s a hideg vz a sajt fejre mltt.
Elbb hangosan elkromkodta magt, aztn nevetni kezdett.
Rebecca is nevetett. Kzben orvul jabb vdr vizet bortott Danielre, s krrvenden figyelte, amint
a kenu menthetetlenl sllyed.
- Ezrt mg megfizetsz! - kiablta a frfi. A kvetkez msodpercben eltnt a vzben.
A chippik a parton diadalordtsban trtek ki, Rebecca azonban nem is hallotta az dvrivalgst. Dan
felborult csnakjra meredt, az res manyag vdrre s az rva evezre, amely elhagyatottan lebegett a
tavon. Azon a helyen, ahol Dan elsllyedt, lgbuborkok trtek fel vzbl.
A hirtelen csend flelmetesnek tnt szmra. Valami nincs rendjn. Mirt nem bukkan fel Dan?
Beverte volna a fejt? Taln grcst kapott?

Feltrdelt, s a csnak peremn thajolva igyekezett leltni a csendes vzbe. Hirtelen mozgst rzett a
csnakja alatt, s a kvetkez pillanatban az feje fltt is sszecsaptak a hullmok.
Seglykiltst elnyelte a t. Amikor a vz alatt ellkte magt a csnaktl, egy kar kulcsoldott a
derekra.
Dan nhny pillanatra maghoz lelte, aztn felemelkedett vele. Rebecca zihlva s prszklve leveg
utn kapkodott. Az els msodpercben azt hitte, hogy a nap geti ilyen termszetellenesen forrn az arct
s a vllt, pedig Dan volt az, aki feltzelte a vrt. Macklin mg mindig tkarolta a derekt, combja
hozzrt az vhez, s arca csak nhny centimterre volt az vtl.
Rebecca meg akarta cskolni. Kptelen volt ellenllni a vgynak, hogy a frfi nyaka kr fonja a
karjt, ajkt az ajkhoz szortsa, s rk hsget eskdjn neki. Meg akarta mondani, hogy rkre az v
akar maradni. Oda akarta grni neki a jvjt, az egsz lett.
Dan azonban mr elengedte, s csibszesen vigyorgott.
- Na, ki sllyedt el vgl? - krdezte csfondrosan, majd lendletes karcsapsokkal elszott mellle.
Rebecca tlsgosan zavart volt ahhoz, hogy akr egyetlen mozdulatot is tegyen.
Nmn visszasllyedt a vzbe.
Ez csak vz, - mondta magnak, mikor felvergdtt a felsznre, s letrlte knnyeit. Nem, nem fog
srni. Azonnal ki fog szni a partra.
Elszr azonban le kellett kzdenie az elfogdottsgt. Elszr el kellett csitulniuk benne azoknak az
rzseknek, melyeket Dan vltott ki belle. Nhny msodpercig ksz volt arra, hogy mindent odaadjon a
frfinak, aki semmibe vette t, s egyszeren elszott tle.

13. FEJEZET
Az gbolt alkonyi vrse lassanknt lilra vltozott a Silver Lake fltt. A levegben messzirl
rzdtt a ropog fenygak illata. Rebecca szmra ez mr az sz, a hvs jszakk kzeledtt
jelentette.
Az utols tbortznek valahogy mr nem volt igazn j hangulata. Taln azrt, mert tudtk, a
lnyoknak nemsokra ssze kell csomagolniuk a brndjeiket s istenhozzdot kell mondaniuk
egymsnak.
Rebecca tekintete a t tloldalra rvedt. A Silver Lake keleti partjn keskeny fstcsk szllt fel a
hawkok kialv tbortzbl. Vajon nluk is ilyen szomorks a hangulat? Nekik is ennyire nehezkre esik
bcst venni a nyrtl?
Miutn a chippik bementek a hltermekbe, hogy sszecsomagoljanak, Rebecca lelt a parton egy
sziklra, s nzte a tavat. A Mohawk tbor felett sttkk volt az gbolt, s mr csak nhny violaszn csk
vilgtott.
Nem ltta, hogy a tlparton szll-e mg a fst, vagy mr kialudt az a tbortz is. Arra gondolt, milyen
emlkeket fog errl a nyrrl hazavinni. Daniel Macklin irnti rzsei sohasem fognak hamuv gni s
sztszrdni a levegben. Dan mindig vele lesz. Megismerkedhet ms frfiakkal, tallhat valamikor egy
megfelel trsat, akihez frjhez mehet, s akitl gyerekei szlethetnek, Daniel emlkt azonban rkre
meg fogja rizni a szvben.
Knnyek homlyostottk el a szemt. pphogy tlltem a Chippewa tbort - gondolta.
Kzbe kell vgre vennie az lett. Vissza fog trni New Yorkba, a csaldjhoz s a munkjhoz.
Majdcsak tall egy rendes frfit, s csaldot alapt. De taln egyedl marad, s soha sem lesznek gyerekei.
Vagy egy napon rkbe fogad egy gyereket. Ezen persze mg rr tprengeni.
Elbb t kell vszelnie az elkvetkezend heteket. Ha szerencsje lesz, a bensejt emszt tz
lassanknt kialszik majd. Ismt meg fogja tallni nmagt, s gondja lesz r, hogy ilyesmi soha tbb ne
trtnjk.
Dan magnyosan lldoglt a Mohawk parkoljban. A szlk mr elvittk az utols fit is. Kirlt a
tbor. A szokatlan csend valszertlennek tnt. Dan tornacipje alatt csikorgott a kavics, amikor a
parkoln t az erd fel irnytotta lpteit. Mindig sok munka vrt r tborzrskor, most azonban elszr
valami fontosabbat kellett elintznie. tvgott az erdn az igazgatsg plethez, magra csukta az iroda
ajtajt, rlt az rasztalra, s feltrcszta a Chippewa tbor szmt.
Maggie Tyrell vette fel a kagylt.

Dan azon igyekezett, hogy a lny ne vegye szre, mi minden fgg szmra ettl a hvstl.
- Rebecca ott van? - krdezte mellkesen, miutn dvzlte Maggie-t.
- Rebecca mr elutazott.
- Hogyhogy elutazott? - rtetlenkedett Dan.
Tudta, hogy a Chippewban is sok munkval jr a tborzrs. Chuckkal egytt mr pp elgszer
vgigcsinlta ezt a tortrt. Miutn minden gyerek elment, azt remlte, Rebecca s kihasznlhatjk ezt a
hrom napot, hogy nyugodt krlmnyek kztt beszljenek egymssal s tisztzzk a kztk tmadt
ellentteket. Eszbe sem jutott az a lehetsg, hogy a lny id eltt elhagyhatn a Silver Lake-et.
- Idn Artie Birnbaum zrja be a tbort - magyarzta Maggie. - Rebecca megkrte r. Azt mondta,
szksge van erre a htvgre iskolakezds eltt, hogy kipihenje magt.
- Hova ment? Vissza New Yorkba?
- Gyantom, hogy igen.
Macklin els gondolata az volt, hogy Becky utn megy, de temrdek elintznival vrt mg r a
tborban.
- Nem hagyott nekem vletlenl zenetet? - krdezte, br maga is tudta a vlaszt.
- Nem. Figyelj, Danny, rlten sok a dolgom! Segthetek mg valamiben?
- Nem. Ksznm.
- Megadjam Rebecca New York-i telefonszmt?
Dan habozott. Vgl gy dnttt, nem hvhatja fel, miutn a lny ilyen egyrtelmen kimutatta irnta a
kznyt.
- Nem - hrtotta el -, nincs szksgem a szmra. - Kzben szinte bszke volt magra, amirt ilyen
higgadtan fogadta a hrt, s mg csak fldhz sem vgott semmit. Elksznt s letette a kagylt.
Aztn j darabig elgondolkozva bmult ki az ablakon. A fk kztt kken csillogott a Silver Lake vize.
Rebecca elment. Visszatrt a sajt vilgba, abba a vilgba, melyben vlemnye szerint nem vr kzs
jv kettjkre. Visszatrt az apja vilgba, s rendszeresen felkeresi a Mr. Pruitt ltal felfedezett elbvl
j vendglt a Madison Avenuen. Visszatrt a Wall Street gyvdjnek a vilgba, aki biztos tett knl
neki a feje fl, pedig Rebecca pontosan gy tudja, mint , hogy a szabad, csillagos gnl nincs
pompsabb tet.
Dan csupn nyri kalandra vgyott, s Rebecca teljestette a kvnsgt. Amikor aztn tbbet akart
volna, a lny bcs nlkl elment. A nyr elmlt, a varzs megtrt.
Visszafordult az rasztalhoz. Szrakozottan bmulta az ttt-kopott irattart szekrnyeket, a
pkhlkat a mennyezeten, a port a padln. A fldn szrevett valami fehret. Homlokt rncolva
lehajolt, hogy flvegye. Egy tollpihe volt. Kromkodva eldobta. Hrom, munkval teli nap ll eltte, ideje
lezrni ezt a nyarat, akr egy aktt.
- Nem, mama - ismtelte Rebecca ingerlten a telefonba -, nem tudok elmenni, tnyleg nem.
- Semmire sem akarlak knyszerteni, Rebecca - felelte az anyja -, de tudod, mennyire rlnk, hogy
jra itthon vagy. Krlek, gyere el ebdre. Szeretnnk, ha nlunk lennl.
Mita Rebecca pnteken dlutn megrkezett New Yorkba, szinte sznet nlkl a csaldjval volt.
Alighogy lelltotta kocsijt az egyik nyerstgla fal hz eltt a Central Parkkal hatros csendes utcban,
ahol lakott, a csaldja mris rszllt. Mg mieltt kicsomagolhatta volna a brndjt, a nvre elvonszolta
fodrszhoz, hogy onnan egyenesen a szleik elkel hzba vigye, az East Side-ra.
Nem maradt ott sokig. Rviddel asztalbonts utn elnzst krt s hazasietett.
Elszr is kimosta j frizurjbl a hajrgztt s a lakkot, aztn kimerlten az gyba zuhant.
Szokatlan rzs volt jra a knyelmes, vastag matracon fekdni, miutn egsz nyron egy keskeny gyon
aludt. A lepedt tl simnak, a levegt llottnak rezte.
Mind ez ideig nem zavarta a vrosi let. De ezen a nyron megvltozott minden. Jl tudta, ki a felels
ezrt.
A htvgn mr csapnival hangulatban volt. Szombaton a btyja s a felesge elcipeltk ebdelni, este
pedig az anyja ragaszkodott ahhoz, hogy tmenjen hozzjuk egy meghitt, csaldi vacsorra.
Amikor belpett az ebdlbe, azonnal megrtette, mit rt az anyja meghittsgen: a legfinomabb
tkszlet, drga kristlypoharak, csaldi ezst - s Wallace.
- Hallom, j bartnd van - jegyezte meg Rebecca, miutn a szlei vacsora utn kettesben hagytk
kikosarazott vlegnyvel.

- Nos... n inkbb j ismersnek neveznm. - Wallace szrakozottan jtszott arany kzelgombjval. Gwen kedves n, de ez mg nem jelenti azt, hogy kztnk vge lenne mindennek, Rebecca. Kszsggel
gondolkodnk mg egyszer az eljegyzsnkn.
- Valban?
- Mi jobban illnk egymshoz, Rebecca. Gwen kicsit rlt. A lovagls a szenvedlye, ezrt nem akar
gyerekeket. Mert akkor a terhessge alatt le kellene mondania a lovaglsrl.
- Ms szval engem akarsz felesgl venni, mert mellettem nem kellene flned attl, hogy a kilencedik
hnapban lra pattanok.
- Felttlenl ilyen durvn kell megfogalmaznod a dolgot, Rebecca? Azrt szeretnlek elvenni, mert
rtelmes, gyakorlatiasan gondolkod teremts vagy. Ksz vagy arra, hogy az anyasgodrt meghozd a
kell ldozatot. Ha hozzm jnnl, bizonyosan j felesg s anya vlna belled.
- Menj csak vissza a te Gwenedhez, Wallace! - biztatta Rebecca. - t inkbb a magad kpre
formlhatod, mint engem.
Ksbb, amikor mr fel s al jrklt a hlszobjban, visszagondolt Wallace-szal folytatott
beszlgetsre. Valsznleg a szaktsa volt az egyetlen helyes dnts, melyet az utbbi idben hozott.
Anlkl, hogy villanyt gyjtott volna, megkereste a szekrnyben sszecsavart hlzskjt, kibontotta
s letertette az gy eltt lv sznyegre. Rfekdt. A hlzsk fld, fenyt s friss leveg illatt
rasztotta. s Dan illatt.
Annyira hinyzott neki a frfi! Pontosabban szlva hinyzott neki az a frfi, akirl egy lomkpet
alkotott magnak, egy eszmnykpet, melynek Macklin sajnos soha nem felelne meg. Arra a nyugodt
flnyre vgyott, melyet a frfi azon az jszakn tanstott, amikor Adam s Stephanie megszktt. Az
rzelmes Danre vgyott, aki egy csokor pvatollat hozott neki. Az izgat szeretre vgyott, aki a tz
fnyben mellette fekdt ezen a hlzskon s boldogg tette.
Iszonyatosan hinyzott neki a frfi. De a nyrnak vge, s az letnek Dan nlkl kell folytatdnia.
Csupn remnykedhet benne, hogy egy napon-majd ismt biztos cl fog lebegni a szeme eltt, s tudni
fogja, hov tartozik.
Htf reggel elhatrozta, hogy bemegy az iskolba, s felkszl a keddi tanvkezdsre. Ha beleveti
magt a munkba, legalbb nem jut ideje azon tpeldni, mennyire hinyzik neki a tbor, a kis kunyhja,
a lnyai s...
Nem, tbb nem szabad a frfira gondolnia. Mint ez a nyr, Dan is a mlt.
Selyemruht vett fel, hozz gyngysort a nyakba, hozz ill flbevalt, selyemharisnyt s magas
sark krmcipt. Sokig keflte a hajt, s finoman kifestette magt. Mr ppen indulni akart, amikor
megcsrrent a telefon.
Az anyja arra krte, hogy jjjn t hozzjuk este vacsorra.
- Kedves tled, hogy meghvsz, mama, de ma egsz nap dolgom van az irodban. Holnap kezddik az
iskola. Eltte szksgem van egy szabad estre.
- Nem tnsz tl boldognak, Rebecca. Az az rzsem, hogy foglalkoztat valami.
- Igen, valsznleg igazad van...
- Wallace miatt?
- Nem, rlam van sz. Sajt magammal kell tisztba jnnm, s ehhez idre van szksgem.
jabb sznet llt be a beszlgetsben. Majd az anyja gy szlt:
- Azt kell tenned, ami neked j, kedvesem, klnben soha nem leszel boldog.
Rebeccnak knnyek szktek a szembe. Az anyja ritkn tanstott ennyi megrtst irnta.
- Ksznm, mama - mondta. - rlk, hogy megrtesz.
Amikor rgtn ezutn elhagyta a lakst, magban elismtelte Mrs. Pruitt szavait, s mris tudta, mit
kell tennie. Meg kell tallnia Dant. A megolds annyira egyszer volt, hogy csodlkozott, mirt nem jtt
r korbban.
Chuck DeVore biztosan megadja majd a cmt. Azonnal fel fogja hvni Chuckot, amint az irodjba r.
Lefutott a lpcsn, trohant az elcsarnokon, feltpte a bejrati ajtt - s fldbe gykerezett a lba. Ott
llt a jrdhoz vezet lpcs legfels fokn, s mozdulni sem brt.
Egy frfi fordult be ppen az utcba. Lassan ballagott a hza fel. Szvetnadrgot viselt s sportzakt,
rvidre vgott, stt haja volt, a cipje vadonatjnak tnt.
Rebecca a lpcsrl szemllte a kzeled frfi arclt, az ers, hatrozott llat, az egyenes orrot, a
magas homlokot. Msodpercekig vvdott a ksrtssel, hogy elmenekljn. Belekapaszkodott a

lpcskorltba, nehogy tsarkain megforduljon, s visszafusson a hzba. Pedig pp az elbb hatrozta el,
hogy felkutatja Dant, De valban komolyan gondolta? Valban ksz arra, hogy ellpjen? Nem. De most
mr nincs ms vlasztsa.
Macklin meglasstotta lpteit, hogy leolvashassa a szomszdos plet kovcsoltvas hzszmt, vgl
megllt Rebecca hza eltt. Felnzett, s megltta a lnyt.
Rebecca nagy levegt vett, s bizonytalanul megindult lefel a lpcsn. A jrdn meglltak egymssal
szemben, s vgtelennek tn msodpercekig nmn nztk egymst.
- Szervusz! - mondta vgl Macklin. Az arca komoly volt.
Rebecca nem merte viszonozni a ksznst, mert attl flt, elcsuklik a hangja.
Sztlanul tovbb mregette a frfit. Nyugtzta a j szabs, sttkk zakt, az lesre vasalt szrke
flanelnadrgot, a fehr inget s a fehr cskozs borvrs nyakkendt.
- Levgattad a hajadat - jegyezte meg ttovn. Kzben szrnyen haragudott magra, mert nem volt
elg btorsga kimondani, hogy elhatrozta, megkeresi a frfit, hogy ksz elfogadni a feltteleit, hogy
hallosan boldogtalan, amita elhagyta Silver Lake-et, hogy mr aludni sem tud, hogy szomorbb s
magnyosabb, mint brmikor.
- Irene vgta le - kzlte Macklin. - Azt mondta, ideje, hogy vgre tisztessges frfi vljk bellem.
- Ahhoz az embernek le kell vgatnia a hajt?
Daniel a cipje orrval belergott a legals lpcsfokba.
- Hogy szinte legyek, Becky, ez a legtisztessgesebb kls, amit mutatni tudok. Mg egy rendes
ltnym sincs.
Rebecca tettl talpig tzetesen megszemllte.
- Igazn kulturltan festesz - bkte ki. Maga sem tudta, hogy ez kedvez vagy kedveztlen tletnek
rtkelend-e.
Dan is szemgyre vette a selyemruht s a gyngyket, a fnyesre keflt frtket s az polt, lakkozott
krmket.
- Te pedig... Te olyan... vrosiasan nzel ki. Becky, n... - Elhallgatott, s nyelt egyet. Egy pillanatig a
levegbe bmult, mintha rendezni akarn a gondolatait, s lassan kifjta a levegt. - Nem akartam
idejnni. Amikor Maggie Tyrell meg akarta adni a telefonszmodat, azt mondtam neki, nincs r
szksgem. Valban azt terveztem, hogy bkn hagylak.
- Mgis eljttl - mondta Rebecca, s azon tprengett, vajon mris megbnta-e Macklin, hogy idejtt,
s ismt eltnik az letbl.
- Mert... - Dan ismt a helyes szavakat kereste. - Chuck beszlt r: Menj el hozz, mondta, amikor
megltogattam. s most itt vagyok... - Megrzta a fejt. Igazad volt, Rebecca. Ez a te vilgod. Felnttnek
nzel ki. Istenem, selyemharisnya van rajtad! s magas sark cip. Drga cip!
- Dan...
- Hallgatnom kellett volna rd. Ez a te igazi leted. Drga, elegns ruhkat viselsz, s a vrosban vagy
otthon.
- s boldogtalan vagyok a vrosban. - Rebecca szeme megtelt knnyel. - Hinyzol, Dan. Hinyzik a
tbor, hinyoznak a lnyok, de fleg te hinyzol. - Ltta, ahogy Danielben felolddik a feszltsg. Kitrta
fel a karjt, s szablyosan a mellre vetette magt. Fejt Macklin vllgdrbe frta, majd flemelte, s
ajkuk forr cskban forrt ssze. Szenvedlyes odaadssal kutatta a frfi szjt, aki nem gyztt betelni
vele.
Amikor Dan vgre elengedte, hogy levegt vegyenek, homlokt Rebecchoz rintve ftyolos hangon
azt suttogta:
- Nem szabok feltteleket, Becky, nem foglak unszolni, grem. Mondd meg, mit akarsz! Mindenbe
beleegyezem.
- Szrakozni akarok - somolygott Rebecca.
- Az megoldhat. Fellem akr azonnal kezdhetjk - lelkeslt fl Daniel, s maghoz szortotta a lnyt.
- Itt? Az utca kells kzepn? - rknydtt meg Rebecca, s mmel-mmal megprblt kibontakozni
az lelsbl.
- Nem akarok vitatkozni veled, de nem az utca kells kzepn llunk, hanem a jrdn.
Rebecca mosolyogva vgigsimtotta ajkval Dan szjt. Szerelem- s nyrze volt. rzdtt rajta
mindaz, amire Rebecca vgyott, amirl lmodott.
- Dan... - suttogta. - Nem csak szrakozst akarok. Sokkal tbbet. Amit te akarsz, azt akarom n is.

Macklin szembe pajkos fny kltztt.

- Nos, az imnt emltett szrakozs nem is olyan rossz tlet.
- n komolyabb szrakozsra gondoltam - helyesbtett Rebecca. Dan ujjnak nyomsa a cspjn
izgat borzongst vltott ki benne. Brmilyen szvesen engedett is volna a vgynak, melyet a frfi
bresztett a testben, elszr meg kellett bizonyosodnia arrl, hogy nincs kztk flrerts. - A nyrnak
vge, Dan, s ez az n valsgom. Itt lek. Itt dolgozom.
- Tudom. Nekem is van vals letem. Tanr vagyok, Rebecca.
- Szerinted a vals letben is egytt tudunk lenni?
- Mindent meg tudunk tenni. Csak akarnunk kell - suttogta Dan, s forrn szjon cskolta a lnyt.
- n semmi mst nem akarok, csak tged - jelentette ki elfl llegzettel Rebecca.
- n pedig tged - mormolta a frfi, s most kimondhatatlanul gyengd volt a cskja. Aztn mutatujja
hegyt vgighzta a Rebecca nyakn fnyl gyngysoron. - n nem vagyok gazdag. Nem tudok majd
igazgyngyket ajndkozni neked.
- Gyngyeim mr vannak. Gyerekekkel nem tudnl megajndkozni?
- Az is megoldhat. Csakhogy ahhoz elszr le kell vetkztetnem tged.
- Ne itt a jrdn! - figyelmeztette kuncogva Rebecca, amikor Dan gy tett, mintha ki akarn gombolni
a ruhjt.
- Nyugodtan nevezhetsz nyrspolgrnak, de nekem az a vlemnyem, hogy ssze kellene
hzasodnunk, mieltt gyerekeket csinlunk.
- Rendben - blintott a lny.
- Ezt komolyan gondolod?
- Igen. A felesged akarok lenni, Dan.
Macklin a tenyerbe fogta Rebecca arct. A hvelykujjval flresimtott egy elszabadult tincset a
halntkrl, s llhatatosan nzte, mintha gy megbizonyosodhatna kijelentsnek komolysgrl. Vgl
gy tnt, a lny szemnek kifejezse meggyzte, mert jra elmosolyodott.
- Akkor most rendeznnk kellene egy fogadst a Bazrban Tiffany-fle meghvkkal krtve?
- n szvesebben nnepelnk hlzskban a csillagos g alatt.
- Amennyiben brilinsokkal kirakott eljegyzsi gyrt vrsz tlem, sajnos csak a legszernyebb
kivitelben tudom megadni neked.
- n tged akarlak. Minden ms lnyegtelen.
A frfi Rebecca fl hajolt, hogy ismt megcskolja, mg gyengdebben s mg nagyobb
szenvedllyel.
- Egybknt hoztam neked valamit. - A zakja zsebbe nylt, s elvett egy kis dobozt.
Rebecca zavartan nyitotta fel. Egy pr pvatollbl kszlt flbeval volt benne.
- , de szp! - shajtotta.
A tollbokrtra gondolt, melyet Dan oly sok httel ezeltt, a Silver Lake partjn ajndkozott neki.
Nem hozta magval a tollakat a tborbl, valsznleg mg mindig a kunyhjban lv kis szekrny
fikjban lapulnak. De most mr nincs is szksge rjuk, hiszen kapott helyettk flbevalt. s Dant is
megkapta.
Kivette flbl a kt igazgyngyt, a frfi kezbe nyomta s felvette j flbevaljt. A pvatollak
trkizkk szne visszatkrzdtt Dan szemben.
- Na, hogy festek?
- Ha szinte akarok lenni, elg idtlenl nzel ki benne.
- Taln jobban fog llni, ha nem viselek hozz semmit. - Rebecca kzen fogta a frfit, s elindult vele
vissza, a hzba. - Gyere, rgtn kiprbljuk!
- Ahogy gy elnzlek, munkba indultl vagy valamit elintzni...
- A munkm most igazn vrhat - nevetett Rebecca felszabadultan. - Brmennyire felntt s
ktelessgtud vagyok is, Dan, ha...
- Ha a szenvedly elhatalmasodik rajtad, mindez nem szmt.
- Nekem nincsen...
A frfi a karjba vette, s maga fel fordtotta, hogy egy cskkal elhallgattassa.
Rebecct megnyugtatta, egyszersmind felizgatta a csk. Rjtt, hogy a bensejben g tz soha sem
aludt ki. Ott parzslott mlyen benne, s szntelenl emlkeztette szerelme elvesztsre. Most mr

semmitl nem kell flnie, mert Dan a cskjaival jra felsztotta a parzst, s ismt lngra lobbantotta a
szenvedly tzt.
- Gyere, szrakozzunk! - sgta a flbe rekedten Dan. - Aztn elveszlek felesgl.
- Ha te is gy akarod, mehetnk - felelte Rebecca, s mosolyogva felvezette Dant a laksra.