Samanta Jang

London roud

Prevela
Eli Gili

Naslov originala
Samantha Young
Down London Road

Copyright Samantha Young, 2013

All rights reserved including the right of reproduction in
whole or in part in any form.
This edition published by arrangement with NAL Signet,
a member of Penguin Group (USA)
Translation Copyright 2014 za srpsko izdanje, LAGUNA

Dragana Mati Radosavljevi

Robertu

prvo p o gl av l je

Edinburg, kotska

osmatram umetniku sliku i pitam se ta li, kog avola,

gledam. Za mene je to samo gomila crta i kvadrata razliitih boja s malo senenja tu i tamo. Izgleda mi poznato.
U stvari, mislim da negde uvam sliku koja neverovatno
podsea na ovu nacrtao ju je Kol kad je imao tri godine.
Iako sumnjam da bi iko platio trista sedamdeset pet funti
za Kolov crte, sumnjam i u razum svakoga ko e dati
trista sedamdeset pet funti za komad platna koje izgleda
kao da se nalo pored pruge kad je voz pun boja izleteo
iz ina i raspao se.
Meutim, osvrnuvi se oko sebe, vidim da se veini
posetilaca slike dopadaju. Moda nisam dovoljno pametna
da ih razumem. Trudim se da delujem prefinjenije zarad
svog deka te nametam zamiljen izraz i odlazim do
sledeeg platna.
Uf, dobro, ne kapiram, kae tih promukao glas iza
mene. Prepoznala bih ga bilo gde u svetu. Rei s amerikim

Samanta Jang

naglaskom povremeno proimaju pevljivost ili otriji suglasnici kotskog izgovora poto vlasnica glasa ivi u kotskoj
gotovo est godina.
Oseam olakanje dok okreem glavu da se sretnem
s pogledom svoje najbolje drugarice Dos. Prvi put te
veeri veselo se osmehujem. Doslin Batler je otvorena,
odvana Amerikanka koja radi sa mnom za ankom lepog
otmenog kafia po imenu Klub 39. Nalazi se u suterenu
najpoznatije ulice u centru Dord strit i radimo
zajedno ve pet godina.
U firmiranoj crnoj haljini i lubutenkama, moja niska
drugarica izgleda opako. Kao i njen deko Brejden Karmajkl. On odie samouverenou dok stoji iza Dos i
posesivno joj dri ruku na krstima. Izuzetno privlaan, on
je tip mladia kakvog traim, godinama. Da ne volim Dos
toliko i da Brejden nije tako lud za njom, pregazila bih je
kako bih ga se doepala. Ima preko metar osamdeset, to
je savreno za nekog moje visine. Imam upadljivih metar
i sedamdeset pet zbog ega sam via od metar i osamdeset na visokim potpeticama. Dosin deko je sluajno i
seksi, bogat i zabavan. I voli je do ludila. Zajedno su skoro
osamnaest meseci. Oseam da je prosidba na pomolu.
Izgleda neverovatno, kaem joj dok prelazim pogledom po njenim oblinama. Za razliku od mene, Dos ima
velike grudi, oble kukove i nevieno dupe. Hvala to si
dola. Hvala oboma.
Pa, duna si mi, mrmlja Dos i die obrvu dok gleda
ostale slike. Morau debelo da laem ako me slikarka
pita ta mislim.

London roud

Brejden joj stee struk i osmehuje joj se. Pa ako je

slikarka pokondirena kao i njeni radovi, zato lagati kad
moe da bude surovo iskrena?
Dos se iroko osmehuje. U pravu si.
Ne, meam se, znajui da e ona upravo to uraditi
ako joj dozvolim. Beka je Malkomova biva devojka i
ostali su prijatelji. Ako se okomi na nju kao Robert Hjuz,
dobiu ut-kartu.
Dos se mrti. Ko je Robert Hjuz?
Uzdiem. On je poznati likovni kritiar.
To mi se svia. Dos se nestano osmehuje. Zna,
kau da iskrenost sledi odmah posle pobonosti.
Mislim da je re o istoi, draga.
Naravno da jeste, ali iskrenost je svakako odmah iza
istoe?
Neto me gotovo gui zbog tvrdoglavog sjaja u njenim
oima. Dos nije osoba za potcenjivanje i teko ete je
spreiti ako eli da kae neto. Kad sam je upoznala, bila
je neverovatno povuena i nije volela da se uplie u lini
ivot drugih ljudi. Mnogo se promenila otkako je upoznala
Brejdena. Nae prijateljstvo se produbilo i Dos je sad
jedina koja zaista zna istinu o mom ivotu. Zahvalna sam
na naem prijateljstvu, ali nekad, u ovakvim trenucima,
poelim da je ona stara Dos koja svoje misli i oseanja
dri u sebi.
Zabavljam se s Malkomom Hendrijem gotovo tri meseca. On je savren za mene. Fin, oputen, visok i bogat.
Malkom je moj najstariji tatica, kako ih Dos zove u ali.
Mada teko da je star s trideset devet godina. Ipak, stariji je
od mene petnaest godina. Ba me briga. Uverena sam da

10

Samanta Jang

bi mogao biti onaj pravi i ne elim da nam Dos pokvari

vezu time to e mu uvrediti dobru prijateljicu.
Doslin, Brejden ju je ponovo uhvatio oko struka
poto je video da postajem sve uznemirenija, mislim da
je ipak najbolje da veeras veba umee obmanjivanja.
Konano protumaivi moj izraz, Dos ohrabrujue
sputa ruku na moju. alim se, Do. Ponaau se najbolje
to umem. Obeavam.
Klimam glavom. Samo... sve napreduje tako dobro, zna.
Malkom izgleda kao fin ova, sloi se Brejden.
Dos isputa grlen zvuk, ali ne obaziremo se na nju.
Moja drugarica mi je jasno stavila do znanja ta misli o
mom izboru mladia. Uverena je da koristim Malkoma i
da on mene koristi. Tano je da je velikoduan i da mi je
ta velikodunost potrebna. Meutim, jo je tanije da mi
je zaista stalo do njega. Od moje prve ljubavi Dona, kad
sam imala esnaest godina, padam na armantne momke
koji mi pomau i na pomisao o sigurnosti za Kola i mene.
Ali Donu je dosadilo to mi je porodica na prvom mestu
a on na drugom, pa me je utnuo posle est meseci.
To je bila dobra pouka.
Zbog toga sam postavila nova merila za mladie moraju da imaju dobar posao, da budu ambiciozni, marljivi i da
lepo zarauju. Bez obzira na to koliko radila, budui da
nemam nikakve kvalifikacije niti pravi talenat, neu nikad
zaraditi dovoljno novca da obezbedim sigurnu budunost
za svoju porodicu. Meutim, prilino sam uverena da sam
dovoljno lepa da obezbedim mukarca s dobrim kvalifikacijama i talentom.

London roud

11

Nekoliko godina poto sam se oporavila od slomljenog

srca posle propale romanse sa Donom, u moj ivot uao
je Kalum. Tridesetogodinjak, dobrostojei advokat, divan,
kulturan, prefinjen. Reena da ta veza potraje, postala sam
ono to sam zamiljala da je, po njemu, savrena devojka.
Prelo mi je u naviku da budem neko drugi, pogotovo poto
je izgledalo da deluje. Kalum neko vreme jeste mislio da sam
savrena. Bili smo zajedno dve godine sve dok moja tajanstvenost u vezi s mojom porodicom i nesposobnost da se
otvorim nisu produbile jaz meu nama i on me je ostavio.
Trebalo mi je nekoliko meseci da se oporavim posle
Kaluma... a kad sam to uradila, bacila sam se u naruje
Timu. Grozna odluka. Tim je radio u jednoj investicionoj
kompaniji. Bio je toliko zaokupljen sobom da sam ja ostavila njega. A onda je doao Stiven. On je bio direktor prodaje
u jednoj od onih iritantnih firmi s trgovakim putnicima.
Mnogo je radio i mislila sam da e nam to ii u korist, ali
nije. Dos je mislila da me je Stiven ostavio zato to zbog
porodinih obaveza ne mogu da budem prilagodljiva u
vezi s bilo im. Ali zapravo sam ja njega ostavila. Pored
Stivena sam se oseala bezvredno. Njegove primedbe o
tome kako sam potpuno beskorisna iznedrile su previe
uspomena. Iako ak i ja mislim da se mogu istai jedino
fizikim izgledom, kad vam deko to govori sve dok se
na kraju ne oseate kao poslovna pratnja vreme je da
raskinete s njim.
Trpim razna sranja od ljudi, ali imam granice i one se
suavaju kako sam starija.
Ali Malkom je drugaiji. Zbog njega se nijednom nisam
osetila loe u svojoj koi i zasad nam veza lepo tee.

12

Samanta Jang

Gde je dobitnik na lotou?

Osvrem se preko ramena i traim ga pogledom, ne
obazirui se na Dosin sarkazam. Ne znam, mrmljam.
S Malkomom sam doslovno dobila na lutriji jer je on
advokat koji je dobio na lotou. Osvojio je novac u Euromi
lionima pre tri godine i napustio posao zapravo, karijeru
kako bi uivao u novom ivotu milionera. Naviknut da
bude uposlen, odluio je da se oproba kao preduzima i
sad je vlasnik nekoliko nekretnina koje izdaje.
Stojimo u staroj zgradi od crvene opeke iji su prljavi
prozori sastavljeni od niza malih pravougaonika kakve
ete pre videti na skladitu nego na umetnikoj galeriji. Ali
unutra je sasvim druga pria. S parketom od belogoriinog
drveta, neverovatnim osvetljenjem i pregradnim zidovima
to je savrena galerija. Malkom se razveo godinu dana pre
nego to je dobio na lutriji, ali, naravno, markantni bogati
mukarci privlae devojke poput mene. Uskoro je upoznao
Beku, snalaljivu dvadesetestogodinju slikarku iz Irske.
Zabavljali su se nekoliko meseci i ostali dobri prijatelji
posle raskida. Malkom sad ulae u njenu umetnost tako
to joj iznajmljuje galeriju nekoliko ulica od mog starog
stana u Litu.
Moram priznati da su galerija i izloba zadivljujue iako
ne razumem ta sama umetnika dela poruuju.
Malkom je pozvao nekoliko privatnih kupaca na specijalnu izlobu Bekine nove zbirke i, sreom, dela njima
poruuju neto. im su stigli, ostala sam bez pratioca. U
metalik helankama i prevelikom demperu, Beka je brzo
dotapkala bosonoga po ledenom parketu do Malkoma i
mene. Zbunjeno mi se osmehnula, zgrabila Malkoma i

London roud

13

traila da je upozna s gostima. Ja sam lunjala po galeriji i

pitala se da li nemam smisla za slikarstvo ili je samo ova
vrsta slikarstva odvratna.
Mislio sam da kupim neto za stan, ali..., Brejden je
tiho zviznuo kad je video cenu pored platna ispred nas.
Pravilo mi je da ne plaam previe kad kupujem sranja.
Dos otpuhuje i odobravajui klima glavom. Zakljuujem kako je najbolje da promenim temu pre nego to
jedno od njih ohrabri drugo na otvorenu drskost. Gde
su Eli i Adam?
Eli je srce i uspeva da vidi dobru stranu u svemu. Takoe
uspeva da zauzda duge jezike svoje najbolje drugarice i
brata, zbog ega sam je i pozvala.
Ona i Adam su ostali kod kue veeras, odgovara
Dos, tiho i ozbiljno, to me iznenauje. Danas je dobila
rezultate magnetne rezonance. Sve je u redu, naravno, ali
se podsetila svega.
Prolo je tek malo vie od godinu dana otkako se Eli
podvrgla operaciji mozga kako bi uklonila dobroudne
tumore koji su izazivali fizike smetnje i napade. Tad je
nisam dobro poznavala, ali Dos je jednom spavala u
mom starom stanu dok se Eli oporavljala i iz onoga to
mi je ispriala, shvatila sam da je svima bilo mnogo teko.
Pokuau uskoro da je obiem, mrmljam, pitajui se hou
li ugrabiti vreme za to. ivot mi je prilino mahnit jer imam
dva posla, pazim na mamu i Kola, i pratim Malkoma kad
god eli da nekud izaemo.
Dos klima glavom i zabrinuta bora joj se pravi izmeu
obrva. Brine za Eli vie od svih. Dobro, moda ne vie od

14

Samanta Jang

svih, pomislila sam kad sam pogledala Brejdena, kome su

obrve zabrinuto spojene.
Brejden je verovatno najgori zatitniki nastrojen brat
koga sam upoznala, ali ne mogu se aliti na njegov raun
jer znam kako je to kad si zatitniki nastrojen prema
mlaem bratu ili sestri.
Kako bih im skrenula panju s tmurnih misli, aljivo
prepriavam veoma ugav dan na poslu. Utorkom, etvrtkom i petkom uvee radim u Klubu 39. Ponedeljkom,
utorkom i sredom preko dana radim kao lina pomonica
Tomasa Mikla, raunovoe u raunovodstvenoj agenciji
Mikl i Jang. Gospodin Mikl je hirovito ubre i, budui da
je lina pomonica samo fensi izraz za potrka, stalno
sam na udaru njegove ivopisne linosti. Nekad je sve u
redu i dobro se slaemo; a nekad, kao danas, ne razlikujem
guzicu od lakta njegove rei i potpuno sam beskorisna.
Moja beskorisnost je danas oigledno bila rekordna: kafa
mu nije bila dovoljno slatka, devojka u pekari ogluila se
o moju molbu da izvadi paradajz iz njegovog sendvia
i nisam poslala pismo koje je gospodin Mikl zaboravio
da mi da. Sreom, sutra imam slobodan dan od Mikla i
njegovog otrovnog jezika.
Brejden ponovo pokuava da me nagovori da ostavim
Mikla i radim tri dana nedeljno u njegovoj agenciji za
nekretnine, ali odbijam njegovu pomo, ba kao to sam
ranije odbila brojne Dosine ponude. Iako zahvalna na
njegovoj ljubaznosti, reena sam da sama uspem. Kad se
osloni na ljude do kojih ti je stalo, ukae im poverenje
za neto krupno neminovno te razoaraju. A zaista ne
elim da me Dos i Brejden razoaraju.

London roud

15

Oigledno odluniji veeras, Brejden istie prednosti

rada kod njega. Odjednom mi se maljice na potiljku jee.
Miii mi se napinju i blago krivim glavu. Brejdenove rei
su priguene dok traim osobu ili stvar koja mi je zaokupila panju. Prelazim pogledom po prostoriji i zastaje mi
dah kad ga zaustavljam na tipu koji pilji u mene. Pogledi
nam se ukrtaju i iz nekog uvrnutog razloga ta veza deluje
fiziki, kao da me je saznanje o neijem prisustvu zakljualo
u prostoru. Srce mi ubrzano lupa i krv mi hui u uima.
Prilino smo udaljeni pa mu ne razaznajem boju oiju,
ali zamiljene su i prodorne, a elo naborano kao da je
zbunjen naelektrisanjem meu nama koliko i ja. Zato mi
je zapao za oko? Nije od onih mukaraca na koje obino
padam. Jeste da veoma dobro izgleda. Razbaruena tamnoplava kosa i seksi bradica. Visok, ali ne kao Malkom. Ovaj
tip verovatno nije ni centimetar vii od metar osamdeset.
Mora da sam nekoliko centimetara via na potpeticama
koje veeras nosim. Vidim mu miie nadlaktica i debele
vene na rukama zato to budala nosi majicu iako je poodmakla zima, ali nije graen kao mladii s kojima sam se
zabavljala. Nije krupan i sav u miiima. On je vitak i
ilav. Mmm, ilav je dobra re. A jesam li spomenula
tetovae? Ne razabirem ta je nacrtano, ali vidim areno
mastilo na njegovim rukama.
Ne volim tetovae.
Otro uvlaim vazduh zbog zapanjujueg oseaja koji
prolazi mnome dok sputa pogled niz moje telo pa ga ponovo podie. Vrpolji mi se, poraava me njegovo otvoreno
prouavanje, iako se uglavnom samo zavodljivo osmehnem
kad me neko tako odmeri. Oi mu se ponovo zaustavljaju

16

Samanta Jang

na mom licu, ponovo me usplamtelo posmatra pogledom koji oseam kao grubo milovanje po telu pa okree
glavu. Oamuena i nedvosmisleno uzbuena, gledam
kako odlazi iza jednog pregradnog zida.
Ko je to? Dosin glas se probija kroz izmaglicu.
Trepem i okreem se prema njoj, pretpostavljam sa
zanesenim izrazom. Nemam pojma.
Dos se smeka. Opasan frajer.
Neko se nakaljava iza nje. Molim?
Oi joj nestano zablistae, ali nameta neduan izraz i
okree se prema svom namrtenom momku. Mislila sam
s estetskog stanovita, naravno.
Brejden guna, ali privlai je blie sebi. Dos mi se
iroko osmehuje i nehotice joj uzvraam. Brejden Karmajkl
je praktian, direktan, zastraujui poslovan ovek, ali
Doslin Batler uspeva da ga vrti oko malog prsta.
Mislim da smo sat vremena stajali tamo, pijuckali
besplatni ampanjac i priali o svemu i svaemu. Nekad
se pribojavam njih dvoje jer su tako pametni i obrazovani.
Retko mi se ini da razgovoru mogu dodati ita znaajno
ili zanimljivo, pa se samo smejem i uivam u njihovom
zadirkivanju. Drugaije je kad sam sama sa Dos. Poznajem
je bolje nego Brejdena i sigurna sam da ona ne eli da se
oseam kao da moram da glumim da sam neko drugi. To
je lepa promena u odnosu na ostatak mog ivota.
Proaskali smo s nekoliko gostiju, trudei se da ne
odamo zbunjenost zbog njihovog oduevljenja slikama.
Posle sat vremena, Dos me je sa aljenjem pogledala.
Moramo da krenemo, Do. ao mi je, ali Brejden ima
sastanak rano ujutru. Mora da se videlo koliko sam se

London roud

17

razoarala jer je odmahnula glavom. Zna ta? Ipak u

da ostanem. Brejden neka ide, a ja u ostati.
Ne. Ne dolazi u obzir. Ve sam bila u takvim situacijama.
Dos, vrati se kui s Brejdenom. Dobro sam. Dosadno
mi je, ali dobro sam.
Jesi li sigurna?
Potpuno.
S naklonou mi stiska ruku pa uzima Brejdena podruku. On mi klima glavom pa mu uzvraam, osmehujem se i
elim im laku no. Gledam kako odlaze u drugi kraj galerije
gde su okaeni kaputi posetilaca. Pravi dentlmen, Brejden
joj pridrava kaput i pomae joj da ga obue. Ljubi joj kosu
pre nego to se okree da i on obue kaput. Prebacuje joj
ruku preko ramena i izvodi u hladnu februarsku no, a ja
ostajem s nepoznatim bolom u grudima.
Gledam zlatnu omegu koju mi je Malkom kupio za
Boi. Kad god pogledam koliko je sati, alim to jo ne
mogu da je prodam. To je verovatno najskuplji poklon koji
sam ikada dobila i udesno bi nam poveao uteevinu.
Meutim, ostaje nada da e moj odnos s Malkomom
prerasti u neto znaajnije te prodaja sata vie nee biti
vana. Ali nikad ne dozvoljavam sebi da se previe nadam.
Devet i petnaest. Puls mi se blago ubrzava i vadim
mobilni iz majune kopije Guijeve tanice. Nema poruka.
Doavola, Kole.
Upravo sam Kolu poslala poruku da ga podsetim da mi
se javi kad stigne kui, kad me je neija ruka uhvatila oko
pasa. Malkomov afterejv koji mirie na umu i kou ispunio mi je nozdrve. Nisam morala da zabacim glavu kako
bih mu uzvratila pogled jer nosim potpetice od dvanaest

18

Samanta Jang

centimetara. Okrenula sam se i osmehnula, sakrivi brigu

zbog Kola kad su nam se pogledi sreli. Izgledam otmeno
u crvenoj uzanoj haljini Dole i Gabana koju mi je Malkom uzeo kad smo poslednji put bili u kupovini. Haljina
savreno prati moju vitku liniju. Oboavam je. teta to
e morati da zavri na mom nalogu na Ibeju.
Tu si. Malkom mi se osmehuje. Smee oi mu sijaju
dok se privlano nabiraju u uglovima. Gusta tamna kosa
mu je na slepoonicama seksi proarana sedima. On uvek
nosi odela i veeras nije izuzetak, Savil Rou kroj je izuzetan. Mislio sam da e ti doi prijatelji inae te ne bih
ostavio samu.
Osmehujem se i naslanjam mu aku na grudi. Ne
brini. Dobro sam. Bili su tu, ali morali su rano da odu.
Pogledam telefon koji i dalje steem u aci. Gde li je Kol?
Zebnja raste.
Kupiu jednu Bekinu sliku. Doi sa mnom i pretvaraj
se da je sjajna.
Kikoem se, ali odmah se javlja krivica pa se ujedam
za usnu kako bih prestala da se smejem. Drago mi je to
nisam jedina koja ih ne shvata.
Malkomu su usne razgaljeno izvijene dok prelazi pogledom po prostoriji. Sreom, ovi ljudi znaju vie o slikarstvu
od nas pa e mi se bar isplatiti ulaganje.
I dalje me dri oko struka dok me vodi kroz galeriju i iza nekoliko pregradnih zidova do Beke, koja stoji
ispod ogromne grozote od prosute boje. Gledam s kim se
raspravlja i umalo se ne spotaknem.
Tip s tetovaom.
Sranje.

London roud

19

Jesi li dobro? Malkom me je pogledao i namrtio se

kad je osetio da mi se telo napelo.
Vedro se osmehujem. Prvo pravilo: Ne sme te nikad
videti kad nisi raspoloena i armantna. Odlino sam.
Tip s tetovaom se osmehuje Beki, dri joj ruku na kuku
i pokuava da je privue k sebi, a izraz mu je na granici
umirujueg. Tvrdoglavo se ne obazirem na to to mi je
dah zastao kad se zloesto osmehnuo. Beka i dalje izgleda
pomalo ozlojeeno, ali potpuno razumem to je zakoraila
u njegov zagrljaj. Mislim da bi svaka ena oprostila sve
tom nitkovu ako joj se onako osmehne.
Skreem pogled s tipa s tetovaom i nastavljam s Malkomom prema njima. Par se okree prema nama. Bekini
obrazi su rumeni i oi joj uzbueno sijaju. Ne obraajte
panju na Kama i mene. Samo se raspravljamo jer je budala.
Ne gledam ga, ali ujem njegov smeh. Nije tano,
raspravljamo se zato to nam se umetniki ukusi razlikuju.
Kam mrzi moje slike, otpuhnu Beka. Ne moe da
bude kao ostali mladii i lae. Ne. On je surovo iskren.
Bar se Malkomu dopada moj rad. Je l ti Mal rekao da e
kupiti moju sliku, Do?
ovek bi pomislio da sam ljubomorna zbog Malkomove
oigledne naklonosti prema Beki. Znam da zvui grozno,
ali jesam bila pomalo ljubomorna dok nisam videla njene
radove. Nisam mnogo pametna. Ne crtam. Ne pleem. Ne
pevam. Tek sam prosena kuvarica... Sreom, lepa sam.
Visoka s beskonano dugim nogama. Bezbroj puta su mi
rekli da imam lepo telo i sjajan ten. Dodajte tome krupne
zelene oi, dugu bujnu zlatnoplavu kosu i nene crte i
dobiete privlaan paket za kojim se glave okreu otkako

20

Samanta Jang

sam ula u pubertet. Jeste, nemam mnogo, ali koristim ono

to imam za dobrobit svoje porodice.
Malo me je brinulo saznanje da je Beka slatka i nadarena. Moda u dosaditi Malkomu i on e joj se vratiti? Mada
se bolje oseam u vezi s Malkomovim odnosom prema njoj
otkako sam videla njegovu nimalo oduevljenu reakciju
na njene slike. Ali to nema nikakvog smisla.
Rekao mi je. Dobar izbor. Osmehujem mu se i vidim
da samo to ne pukne od smeha. Ruka mu klizi s mog
struka na kuk i primiem mu se, kriom pogledavi telefon.
I dalje ni glasa od Kola.
Do, ovo je Kameron, Bekin deko, kae Malkom iznenada i brzo podiem glavu da konano pogledam oveka
koga izbegavam poslednjih nekoliko sekundi. Pogledi nam
se sreu i ponovo oseam kako mi onaj nalet uzbuenja
struji telom.
Oi su mu kobaltnoplave i kao da me svlae dok me
ponovo odmeravaju. Gledam kako brzo prelazi pogledom
po meni, primeuje Malkomovu ruku na mom pojasu. Ukoena sam dok nas Kameron posmatra, donosi neki zakljuak
o nama i vrsto stiska usne a izraz mu postaje nedokuiv.
ao, kaem. Jedva primetno mi klima glavom. ar u
njegovim oima nedvosmisleno se ugasio.
Beka poinje da aska s Malkomom o slici pa koristim
priliku da ponovo pogledam telefon. uvi mrzovoljno
otpuhivanje, brzo podiem glavu i pogled mi se ukrta s
Kameronovim. Ne razumem gnuanje na njegovom licu
niti iznenadnu potrebu da mu kaem da odjebe. Kad sam
suoena s neprijateljstvom ili ratobornou, uglavnom
ustuknem i ne progovaram. U ovom sluaju, osuda na

London roud

21

licu tetovirane budale goni me da ga mlatnem pesnicom

i polomim mu ionako nesavren nos. Ima malu grbu blizu
hrbata koja bi trebalo da ga narui, ali umesto toga samo
naglaava njegov divlji izgled.
Ujedam se za jezik pre nego to uradim neto nesvojstveno sebi i putam da mi pogled padne na njegove tetovae. Na desnoj podlaktici su divna crna slova dve rei
koje ne mogu da razaberem a da ne odam kako pokuavam
da ih proitam. Na levoj ruci je ivopisan i detaljan crte.
Izgleda kao zmaj, ali ne mogu biti sigurna jer mu se Beka
pribliava i zaklanja crte.
Naas se pitam kako je Beka od Malkoma, u poodmaklim tridesetim i u runo krojenim odelima, mogla da
pree na Kamerona u dvadesetim godinama, s pilotskim
asovnikom iz sedamdesetih, konim narukvicama, ispranoj majici na kojoj pie Def Lepard i otrcanim leviskama.
Male, jesi li pitao Do za posao?
Zbunjeno gledam svog deka. Posao?
Beka, u redu je, stvarno, javlja se Kameron i njegov
dubok glas u meni izaziva drhtaj neega to ne elim da
priznam. Oi mi se ukrtaju s njegovim. On zuri u mene,
bezizraajno.
Gluposti, odvrati Malkom dobroudno i zamiljeno
me pogleda. I dalje traite novog ankera u kafiu, zar ne?
Traimo. Moj prijatelj i kolega Kreg (i jedina veza za
jednu no bila sam izgubljena posle Kaluma) odlazi
u Australiju. U utorak mu je bilo poslednje vee i naa
menaderka Su ve nedelju dana razgovara s ljudima koji
su se prijavili za novog ankera. Kreg e mi nedostajati.
Ponekad ume da pretera s oijukanjem i nikad nisam

22

Samanta Jang

imala muda da mu kaem da umukne (Dos jeste), ali bar

je uvek dobro raspoloen. Traimo. Zato?
Beka mi dodiruje ruku i gledam njeno moleivo lice.
Odjednom vidim da ona, iako je starija nekoliko godina
od mene, izgleda i zvui kao devojica zbog krupnih plavih
oiju, glatke koe i piskavog glasa. Potpuno smo drugaije.
Kam je grafiki dizajner. Bio je zaposlen u jednoj grafikoj
firmi koja radi marketing i brendiranje za poznate kompanije irom zemlje, ali im je budet smanjen. Poslednji
koji je zaposlen prvi se otputa, a Kam je poeo da radi
kod njih pre godinu dana.
Dobacujem mu obazriv ali saoseajan pogled. Nije lako
ostati bez posla.
Mada ne znam kakve veze ja ili posao ankera imamo
s tim.
Beka, Kam sad zvui razdraljivije. Rekao sam ti da
u se snai.
Ona blago crveni pod njegovim prodornim pogledom i
odjednom oseam sponu s njom. Nisam jedina kojoj uliva
strah. Dobro je. Kame, pusti me da pomognem. Okree
se prema meni. On se trudi...
Trudim se da se zaposlim kao grafiki dizajner, prekida
je, plavih oiju usplamtelih od uzrujanosti. Odjednom mi
pada na pamet da njegovo loe raspoloenje nema nikakve veze sa mnom, ve s njegovim prilikama. Malkom
je rekao da trae ankera u Klubu 39, a imam iskustvo
kao anker. Potrebno mi je neto kako bih izgurao dok ne
naem drugi posao. Bio bih zahvalan kad bi mi pribavila
formular za prijavu.

London roud

23

Ostae tajna zato sam odluila da mu pomognem

budui da mi se Kam ne svia, kao ni njegov stav. Uradiu
neto bolje. Razgovarau s naom menaderkom i dau
joj tvoj broj.
Kam naas zuri u mene i, sve da mi ivot zavisi od
toga, ne mogu da dokuim ta se odvija iza njegovih oiju.
Konano polako klima glavom. Vai, hvala. Moj broj je...
Utom mi mobilni zavibrira u aci i podiem ga da
pogledam ekran.
Vratio sam se od Dejmija. Prestani da panii. Kol

Napetost mi se povlai iz tela. Uzdiem i brzo mu

odgovaram.
Do?
Podiem glavu i vidim da je Malkom podigao obrve.
Doavola. Kamov broj. Crvenim, shvativi da sam
se potpuno iskljuila kad sam dobila Kolovu poruku.
Upuujem mu plahovit osmeh izvinjenja koji se odbija od
njegovog ledenog izraza. Izvini. Tvoj broj?
Nepopustljiv, diktira mi broj i upisujem ga u telefon.
Sutra u joj ga proslediti.
Da, vai, odgovara glasom kao da se dosauje, natuknuvi da ne veruje kako imam dovoljno modanih elija
da to zapamtim.
Njegov stav prema meni postaje netrpeljiv, ali odluujem da se ne uzrujavam zbog toga. Zadovoljno se naslanjam
na Malkoma poto znam da je Kol bezbedan u naem stanu
na London roudu.

dru g o p o gl av l je

ok Beka nesumnjivo pokuava da nagovori Malkoma

da produi zakupninu galerije, odlazim do garderobe,
okrenuvi lea svima kako bih pozvala Kola.
ta je?
Mrtim se zbog naina na koji se moj mlai brat u
poslednje vreme javlja na telefon. Oigledno to to je
postao tinejder znai da paljivo posejani maniri koje sam
pokuala da mu usadim vie ne vae. Kole, jo jednom
se tako javi na telefon i prodau PS3 na Ibeju. Zahvatila
sam u nau uteevinu da mu kupim konzolu za Boi.
Tad je bilo vredno toga. Oigledno to to je Kol postao
tinejder znai da vie ne pokazuje uzbuenje. Trudila
sam se da uinim Boi to uzbudljivijim kad je bio mali
i oduevljavalo me je koliko bi poludeo od sree to Deda
Mraz dolazi. Ti dani su nekud nestali i nedostaju mi.
Meutim, Kolov stidljiv osmejak kad je otvorio kutiju s
konzolom naas je vratio taj oseaj. ak me je potapao

London roud

25

po ramenu i rekao da sam dobro postupila. Nadmeno malo

govno, pomislila sam s ljubavlju.
Kol uzdahnu. Izvini. Rekao sam ti da sam kod kue.
Dejmijev tata me je dovezao.
Laknulo mi je. Jesi li uradio domai?
Upravo pokuavam da ga uradim, ali neko me stalno
prekida paranoinim porukama i pozivima.
Pa, ne bih ti toliko dosaivala kad bi me zvao u dogovoreno vreme.
Samo otpuhuje. Odgovor koji mi postaje poznat.
Ujedam se za usnu i oseam kako mi se stomak neprijatno gri. Kako je mama?
Obnevidela.
Jesi li veerao?
Pojeo sam picu kod Dejmija.
Ostavila sam ti grickalice ako si jo gladan.
Super.
Hoe li uskoro u krevet?
Da.
Obeava?
Jo jedan glasan uzdah. Obeavam.
Klimam glavom. Verujem mu. Ima nekoliko prijatelja s kojima igra video-igre i ne upadaju u nevolje; on je
marljiv i povremeno mi pomae u kui. Kao mali bio je
neto najslae u mom ivotu. Bio mi je senka. Kad ste
tinejder, oigledno nije kul pokazivati oseanja prema
starijoj sestri. Trudim se da se prilagodim toj promeni.
Meutim, ne dozvoljavam da proe ijedan dan a da mu
ne kaem koliko je voljen. Nisam to imala dok sam rasla

26

Samanta Jang

i postarau se da Kol ima. Bez obzira na to koliko mislio

da sam budalasta. Volim te, mali moj. Vidimo se sutra.
Prekidam vezu pre nego to stigne ponovo da otpuhne.
Okreem se i otro udiem.
Kam stoji ispred mene. Dobacuje mi pogled dok vadi
Bekin mobilni iz njenog kaputa s iviluka. Ponovo mi
prelazi pogledom po telu pa pilji u pod i kae: Ne mora
da pita za posao.
kiljim, naroguivi se. ta je ovom tipu? I zato tako
reagujem na njega? Kao da me zabole ta on misli o meni.
Treba ti posao, je l tako?
Te duboke plave oi ponovo se ukrtaju s mojim. Miii
brade mu se zateu zajedno s onim na nadlakticama dok
prekrta ruke na grudima.
Imam oseaj da su ispod majice sami miii.
Ne odgovara, ali i ne mora s takvim govorom tela.
Onda u pitati.
Bez rei zahvalnosti ili bar klimanja glavom Kam
se okree i oseam kako napetost poputa. A onda se
zaustavlja i polako okree. Napetost se ponovo poveava,
kao da je neko stavio zapua u sudoperu.
Iako mu usne nisu pune, gornja je neno izraajno
izvijena, to je seksi. Ta izraajnost kao da ispari kad god
mi neto kae. Skuplja usne. Malkom je dobar ovek.
Puls mi se ubrzava jer imam dovoljno iskustva s tim
kako me ljudi doivljavaju pa znam kuda to vodi. Samo
ne elim da prolazim kroz to s ovim tipom. Jeste.
Zna li da se via s nekim iza njegovih lea?
Dobro... to nisam oekivala. Hvatam sebe kako ga podravam, odbrambeno prekrstivi ruke na grudima. Molim?

London roud

27

Podrugljivo se smeka dok me petnaesti put odmerava.

Vidim traak zanimanja koji ne moe da sakrije, ali verujem da gnuanje nadvladava muko divljenje mom telu.
Pogled mu je grub dok me gleda u oi. Sluaj, dobro znam
tvoj soj. Odrastao sam gledajui kako parada lepih droljica
ulazi u ivot mog strica i izlazi iz njega. Uzimale su ta su
mogle i onda se tucale njemu iza lea. Nije to zasluio. Ni
Malkom ne zasluuje praznoglavku koja prieljkuje da se
uda za fudbalera i misli da je drutveno prihvatljivo slati
poruke za vreme razgovora ili smatra da nije moralno i
emotivno posrnula dok se dogovara da se vidi s drugim
mukarcem dok joj deko stoji u drugom delu sobe.
Pokuavam da se ne obazirem na grenje utrobe zbog
takve nezasluene uvrede. Iz meni nepoznatog razloga,
pogaaju me rei tog seronje. Meutim, umesto da probude sramotu za ije postojanje samo ja znam, njegove rei
izazivaju bes. Uglavnom progutam ozlojeenost i ljutnju,
ali sad mi glas ne slua mozak. elim da mu vratim istom
merom. Meutim, odluujem da to ne uradim u stilu
praznoglavke kakav oekuje.
Umesto toga se mrtim. ta se desilo s tvojim stricem?
Lice mu se smrkava i spremam se za jo uvreda. Oenio
se tvojom kopijom. Sve mu je uzela. Sad je razveden i u
dugovima do gue.
I zato misli da je u redu to me osuuje? Devojku
koju i ne poznaje.
Ne moram da te poznajem, srce. Ti si pravi klie.
Osetivi kako bes kljua, smirujem ga na lagano vrenje.
Zakoraim prema njemu i tiho se nasmejem, neveselo.
Kako su nam se tela pribliila, bezuspeno pokuavam da

28

Samanta Jang

ne obraam panju na pucketanje elektriciteta meu nama.

Oseam kako mi se bradavice neoekivano krute i drago
mi je to drim ruke preko grudi, zaklonjenih od njegovog pogleda. Otro udie zbog moje blizine, usplamtelog
pogleda koji oseam kao pritisak meu nogama.
Ne obazirui se na besmislenu seksualnu privlanost
meu nama, mrko ga odmeravam. Pa, ini mi se da smo
onda isti. Ja sam moralno posrnula fufa bez mozga koja
samo otima pare, a ti si umiljen, neotesan nazoviumetnik,
sveznalica i drkadija. Trudei se da sakrijem drhtanje
reakcija na adrenalin izazvan time to prvi put ustajem
u svoju odbranu povlaim se jedan korak, zadovoljna
iznenaenim bleskom u njegovim oima. Vidi, i ja umem
da procenim knjigu na osnovu korica.
Ne pruam mu priliku da odgovori neto vickasto, ve
vrckanjem prikrivam drhtanje i epurim se do drugog
kraja galerije, gde nalazim svog deka. Beka mu je oduzela
previe vremena. Prilazim mu i prelazim mu rukom po
leima, opasno blizu njegove zgodne zadnjice. On zapaa
moj usplamteli pogled i odmah zanemaruje Beku.
Izazovno prelazim jezikom po usnama. Dosadno mi
je, dragi. Hajdemo.
Ne obraajui panju na Bekino iznervirano otpuhivanje, Malkom joj jo jednom estita na odlinoj izlobi i
izvodi me, eljan obeanja u mojim oima.

Malkom mi stenje na uvo dok pomera kukove uz moje

u brzim trzajima i konano svrava. Leni miii mu se
oputaju pod mojim prstima i rui se na mene dok dolazi

London roud

29

do daha. Neno mu ljubim vrat i on se povlai. U oima

mu se jasno vide oseanja prema meni. Lepo je to videti.
Nisi svrila, kae tiho.
Nisam. Um mi je previe uposlen; misli o protekloj
veeri, Kamu i naoj raspravi ne putaju me iz svojih ralja.
Jesam.
Malkomu se usne gre. Duo, ne mora da se pretvara
sa mnom. Neno me ljubi i povlai se, osmehujui se.
Pomoi u ti. Poinje da se sputa niz moje telo i rukama
ga vre steem da ga zaustavim.
Ne mora. Pokuavam da sednem i Malkom potpuno
izlazi iz mene i naginje se na bok kako bih mogla da se
pomerim. Imao si naporan dan. Trebalo bi da spava.
Njegova krupna aka mi se sputa na kuk, ne dozvoljava
mi da ustanem iz kreveta. Vidim mu brigu u oima. Da
li se neto desilo? Jesi li dobro?
Odluujem se za la. Kad sam zvala Kola, zvualo je
kao da mami nije najbolje. Samo sam zabrinuta.
Malkom seda spojenih obrva. Trebalo je da mi kae.
Ne elei da ga potresam, kao ni nau vezu, naginjem se
i snano mu ljubim usne pa se povlaim da ga pogledam
u oi kako bi znao da sam iskrena. Htela sam da budem
s tobom veeras.
To mu se dopada. Osmehuje mi se i brzo me ljubi.
Radi ono to mora, duo.
Klimam glavom i osmehujem se pa urim da se sredim i
odem. Nisam nijednom prespavala kod Malkoma. Odlazim
posle seksa jer pretpostavljam da tako eli. Pretpostavljam
da ga to usreuje. A budui da me nikad nije pozvao da
prespavam, mislim da ispravno pretpostavljam.

30

Samanta Jang

Malkom je zaspao dok sam se spremila za odlazak.

Pogledala sam njegovo snano, nago telo oprueno na
krevetu i pomolila se da naa veza uspe. Pozvala sam taksi
i kad mi je mobilni dvaput zazvonio kako bih znala da je
stigao, tiho sam otila, trudei se da ne obraam panju
na nemir koji me je obuzeo.

Pre gotovo godinu dana preselila sam porodicu iz velikog

stana u Lit voku u manji u London roudu, praktino u
Donjem London roudu. Zbog toga sad due putujem do
posla i uglavnom moram autobusom da odem do centra
umesto peke. Ali vredi zbog utede na kiriji. Moja majka je
iznajmila stan u Lit voku kad sam imala etrnaest godina, ali
uskoro je plaanje postalo moja obaveza, kao to je jo uvek.
Novi stan je bio u jadnom stanju kad smo ga iznajmili, ali
uspela sam da nagovorim stanodavca da mi dozvoli da ga
sredim o svom troku. To sam mogla i s malim budetom.
Manje od deset minuta otkako sam otila od Malkoma,
izlazim iz taksija i ulazim u zgradu. Odmah se penjem
na prste kako mi potpetice ne bi lupkale. Dok se penjem
uskim, mranim zavojitim stepenicama do naeg stana, ak
i ne vidim vlano betonsko stepenite ispisano grafitima
koliko sam se navikla na njega. I nae staro stepenite je
bilo takvo. U takvim prostorima se sve uje i poto znam
koliko nervira kad vas probude komije dok lupkaju petama i vesele se pod uticajem alkohola, trudim se da budem
neujna dok se penjem na trei sprat.
Tiho ulazim u mraan stan i izuvam cipele. Prvo se
unjam do Kolove sobe. Otvaram njegova vrata i na svetlosti