Romualdas Drak�as

FANTASTINIS ROMANAS
VILNIUS � EUGRIMAS � 2006
A � a
�inia
Vyras tyliai, �engdamas mink�tai kaip kat�, pri�jo prie dur� ir jas atidar�
nekeldamas beveik jokio triuk�mo. �s�lin�s pro duris, jis prad�jo ap�i�rin�ti
kambarius vien� po kito. Vyro eisena buvo graeinga ir pilna j�gos, tryk�tan�ios i�
kiekvieno jo �ingsnio. Tai buvo auk�tas, beveik 190 centimetr�, �mogus, atleti�kai
sud�tas ir sveriantis 90 kilogram�, tarp kuri� nebuvo n� gramo nereikaling�
riebal�. Vyras gal�jo b�ti bet kuo � nuo samdomo �udiko iki teisininko. Veido
bruo�ai ir �vilgsnis rod� j� esant auk�to intelekto, o i�puosel�tos rankos i� karto
paneig� galimyb�, kad �io asmens profesija susijusi su sunkiu fiziniu darbu. I�
pa�i�ros vyras atrod� apie trisde�imties met�, bet tikslus jo am�ius buvo sunkiai
nusakomas. Gal� gale vyras prarado kantryb� ir nustojo �niuk�tin�ti po kambarius.
� Saulu�e, kur tu? Meile mano, baik �aisti, atsiliepk. Gal� gale vyras namo gr�o i�
darbo. � �Pavadinkim tai, kuo a� vereiuosi, darbu," � tyliai pagalvojo �mogus. �
Atsiliepk, brangioji, �inau, kad tu namie. � �Na ir kvailys, gal ir ne namie, gal
ji lauke," � pasvarst� kalbantysis.
Moteris i� ties� buvo lauke ir susikaupusi ved�iojo rankomis vir� ka�kokio �uns.
Salia stov�jo nust�rusi mergait�, kurios �vilgsnyje atsispind�jo baim� ir viltis
atgauti draug�. Staiga �unelis suams�jo ir prad�jo vizginti uodeg� � jo savijauta
ai�kiai pager�jo. Mergait� d�iaugsmingai ��ktel�jo ir puol� prie savo augintinio.
Vyras �ypsojosi matydamas laimingas jos akis, kupinas d�iaugsmo a�ar�, bet jam
nepatiko �alia stovinti pavargusi �mona. Jo mylima moteris buvo nepaprasta� gra�i.
B�dama neauk�ta, tik apie 170 centimetr� �gio, ji buvo puikiai sud�ta, o jos
laikysena nenusileido jokiai karalienei. Tobul� form� veidas traukte trauk� ak�,
ta�iau labiausiai joje i�siskyr� skais�iai �ydros ir nuostabiai giedros akys,
kurios gal�jo b�ti ir labai �velnios, ir grie�tos bei susir�pinusios. Vyras tiesiog
dievino savo �mon� ir myl�jo j� taip pat stipriai kaip ir prie� t� daugyb� met�,
kai jie susitiko, tuo labiau kad �inojo, kad moteris jam jau�ia tokius pat, jei ne
stipresnius, jausmus.
� Labas, Saule mano. Matau, t�si savo praktik�, tik �� kart� prie �un� per�jai, �
pratar� vyras kreipdamasis � �mon�, akimis nulyd�damas i�einan�i� be galo laiming�
mergait�.
� Nepyk, brangusis. Ji labai pra��, o be to, ji man sumok�jo.
� Na irkas buvo �uniukui?
� V�ys, � kiek patyl�jusi atsak� moteris. � Gan�tinai i�plit�s skrand�io v�ys.
� V�ys, brangioji mano Rasminta, kiek kart� mes kalb�jome apie tai. Tau kainuoja
begales j�g� gydyti v��. Na ir kas, kad tu gali atgauti energij� i� aplinkos, bet
dabar blogai jausies beveik par�. Vert�jo taip daryti? Ir kiek gi ji tau sumok�jo?
� Pra�au nepykti, Rapertai, tu matei jos akis ir kokia mergait� buvo laiminga.
Tur�dama galimybes pad�ti �mon�ms, negaliu jiems atsakyti. Tu atkalb�jai mane nuo
pla�ios gydymo praktikos, tod�l a� niekur nesiskelbiu apie savo sugeb�jimus, ta�iau
jie patys su�ino ir vis ateina. Mergait� labai myl�jo �uniuk�, o pas mane j�
atsiunt� kaimyn�. Sumok�jo ji nedaug, tik de�imt, bet argi tai svarbiausia?
� Pati �inai, kaip �mon�s �i�ri � mus. Ma�a to, kad kas penkiasde�imt met� turime
keltis i� vienos vietos � kit�, kad kaimynai ne�tarin�t� d�l m�s� nekintamos
i�vaizdos, tai dar tu papildom� d�mes� m�gini � mus atkreipti, � Rapertas nepiktai
bar� �mon�, puikiai �inodamas, kad ji kitaip negali elgtis. Ji buvo labai gera ir
visus tuos tris �imtus met�, kuriuos jie gyveno kartu, tiesiog spinduliavo savo
gerumu. Da�nai tai baigdavosi nekaip. Kai kada tie patys �mon�s, kuriuos ji pagyd�,
m�gindavo jiems pakenkti �vairiais b�dais � tai su vald�ios, tai su nusikalt�li�
pagalba. Tada �od� tekdavo tarti vyrui, o jo �odis tokiais atvejais buvo labai
svarus. Rapertas buvo labai stiprus laisvasis raganius, puikiai �vald�s �vairias
tiek fizin�s, tiek nefizin�s kovos technikas. Net baltieji burtininkai, paa�tr�jus
kovoms tarp j� ir ragani�, vengdavo prasid�ti su �iuo asmeniu. Kelis kartus jis
�veik� i� karto tris baltuosius burtininkus ir de�imt� samdom� kari�. Slov� apie
Rapert� pasklido jau prie� por� �imt� met�, o nuo to laiko jo sugeb�jimai ir j�gos
tik i�augo. Tod�l jis tik �velniai priekai�tavo Rasmintai u� tai, kad be reikalo
atkreipia �moni� d�mes�, b�damas tikras, kad gal�s apsaugoti �mon� nuo bet kurio
agresoriaus.
� Gerai jau, gerai, mielasis, nebebark, � �ypsojosi Rasminta. Ji taip pat puikiai
suprato savo vyr� ir �inojo, kad jis burba tik r�pindamasis ja. I� ties� Rapertas
buvo labai geras raganius, slepiantis savo gerum� po skepticizmo ir abejingumo
kauke. Ji puikiai atsimin�, kaip jos vyras stojo � kov� prie� prana�esn� burtinink�
tik tam, kad apgint� niekuo d�t� �mogaus vaik� ir neleist� kitam magij� valdan�iam
asmeniui rengti savo �iauri� eksperiment�. Raperto niekas ne�pareigodavo pad�ti
kitiems, i�skyrus jo paties moralines nuostatas, kurios buvo ne�tik�tinai stiprios.
Vyras buvo toks pat geras kaip ir ji, tik �ito net pats sau nepripa�indavo. �
Geriau papasakok, k� darei ir k� susiruo�ei daryti. V�l � kazino? Kaip sek�si
Taline?
� Ne, brangioji, � kazino man�s nebe�leid�ia, taip pat ir Taline. Manau, �is kartas
buvo paskutinis, kai ap�varinau kazino, bet to milijono, kur� parve�iau, tur�t�
u�tekti ilgesniam laikui.
� Nenuostabu, kad ne�leid�ia. Kas gal�t� �leisti asmen�, kuris valdo telekinez� ir
per atstum� padeda rulet�s rutuliuk� ten, kur reikia.
� Na va, a� ir sakau, kad man�s nebe�leis � jokius aplinkini� �ali� kazino, o tuo
labiau � kur� nors Lietuvoje. Manau, ateityje teks keisti specializacij� ir a� jau
sugalvojau kaip.
� Na.... na ir k� gi tu sum�stei, brangus mano gyvenimo palydove? � paklaus�
suklususi Rasminta.
� Sugalvojau, kaip pasiimti pinig� i� banko. Matai, banko saugyklose visada pilna
pinig�, tereikia �inoti, kaip ten patekti. Manau, jei man pavykt� nustatyti
tikslias saugyklos koordinates, a� gal��iau teleportuotis, arba, kitaip tariant,
atidaryti erdv�s �uolio vartus � jas ir, prisirink�s reikiam� kiek� pinig�, gr�ti
atgal.
� Pala, pala, neskub�k. O tu atsimeni, k� tau pasak� vyriausieji raganiai ir kas
sutarta su baltaisiais burtininkais. Mums leid�iama gyventi �iame lygmenyje,
kuriame mes gim�me, tik su s�lyga, jog nedarysime �takos �moni� visuomenei, kurioje
esame, ir atskir� �moni� gyvenimams, i�skyrus gydym�. Jei jie nutars, kad tu
pa�eidei sutart�, atsi�s sargybinius. Net tu su jais nesusitvarkysi. Atsimink
Rumunij� ir tuos du baltuosius burtininkus, sumaniusius valdyti �al�. Vienas
sargybinis susitvark� su abiem ir net nesuk�l� n� menkiausio triuk�mo. Tu j�u gavai
vien� persp�jim�, kai nusprendei tapti krep�inio �vaig�de.
� Puikiai atsimenu a� t� tavo Rumunij�. Bet yra du skirtumai, o gal ir trys.
Pirma, tu � laisvoji ragana, o a� � laisvasis raganius ir jokie burtinink� ar
ragani� ordinai mums ne�sakin�s. Antra, a� ne toks i�prot�j�s, kad pul�iau kovoti
su sargybiniais. Tre�ia, vagyst� i� banko � tai ne �alies vald�ios uzurpacija ir
joki� sutar�i� a� nepa�eidin�siu, be to, tai buvo tik �iaip pasvarstymas. Pinig�
mums u�tenka, turto irgi turim pakankamai � pragyvensim ir be banko, � atsak�
Rapertas. � Nors man nepatinka tie suvar�ymai: verslu u�siimti negalima, politikoje
dalyvauti taip pat draud�iama. Kai kada imu gail�tis, kad nesik�l�m � paralelin�
lygmen�. Ten burtininkams ir raganiams leid�iama viskas.
� Aha... Ten ir kovos vyksta nuolat ir sargybiniai da�niau pasirodo. Ar tau
neu�tenka t� �ygi� � Paralel�, kad palaikytum savo form�? A� paskutin� i�girstu,
kad v�l kok� baron�
su jo samdini� armija ir dvaro burtininku mandagaus elgesio pamokei, ar kokiame
turnyre dalyvavai, � Rasminta kalb�dama �sir�m� rankomis � klubus ir tai rod�, kad
ji tikrai nepritaria vyro mintims.
� Gerai... gerai, brangioji, nebebark man�s. Pasiduodu. Mes abu esame tokie, kokie
esame. Taika, keliu balt� v�liav�, � �ypsodamasis pratar� vyras. � Kas �iaip
naujesnio? � paklaus� jis, porai einant � nam�.
� Kelios naujienos: skambino i� Londono leidyklos � jie priima tavo knyg�
spausdinti, � �yptel�jo Rasminta. � Gerai, kad leid�jai ne�ino, kad, apra�ydamas
savo nuotykius, kuri puiki� fantastik�. Kita naujiena �domesn� � gavome kvietim� �
konklav�, kuri vyks po savait�s Oriklyje.
� �ia dabar kas? Kas nutiko Paralel�j, kad �aukiama konklava ir net kvie�iami
laisvieji raganiai ir dar viename did�iausi� miest�, kuriame tur�ta daug nemalonum�
su �mon�mis prie� keliasde�imt met�? � nusisteb�jo Rapertas.
� Na pirmiausia tu nesi paprastas laisvasis raganius. Prisimink, kad toli gra�u ne
kiekvienam leid�iama gyventi ne Paralel�je, ir ne kiekvienas tampa beveik legenda
tarp ragani�. Manau, tavo �odis svarbus, nes svarstoma taika tarp balt�j�
burtinink� ir Ragani� ordino. Jei tu sutiksi su taikos s�lygomis, kiti laisvieji,
nepriklausantys ordinui, paseks tavo pavyzd�iu, � atsak� moteris.
� Taika man patinka labiau nei karas. Labai jau daug �moni� ken�ia Paralel�j nuo
�i� burtinink� ir ragani� santyki� ai�kinimosi. D�l to galiu vykti ir � Orikl�. Kas
pietums?
� Einu, tavo m�gstamiausi� patiekal� paruo�iu. Kur b�si, brangusis? � pasidom�jo
Rasminta.
� Einu padirb�ti � savo darbo kambar�, saulu�e mano. Sumaniau naujo k�rinio
scenarij�.
Pora baig� pokalb� ir trumpam i�siskyr�. Rapertas s�do prie naujos knygos, paremtos
savo nuotykiais Paralel�je, bet ra�omos tre�iojo asmens vardu ir pasira�omos
slapyvard�iu. Rasminta pasuko � virtuv� ruo�ti vyro m�gstam� kepsn�.
Ta pati vieta po trij� dien�.
Rapertas steb�jo sve�i�. � lietpalt� susisuk�s ir galv� sl�p�s po did�iule skryb�le
�mogus atrod� gr�smingiau net u� pat� ragani�. Skaidrios, skais�iai �ydros akys
spinduliavo �alt� ir ry�t� bei atspind�jo skvarb� prot�. Lankytojas ai�kiai savyje
sl�p� j�g�, ne ma�esn� nei vald� Rapertas. Gali b�ti, kad patirties ir sugeb�jim�
sve�ias tur�jo netgi daugiau u� �eiminink�. ��domu, kod�l pas mane atvyko pats
Vakar� Europos sargybini� vyresnysis? Ko jis nori i� paprasto, tegu ir �inomo
laisvojo raganiaus? Gal a� jau kuo nors nusikaltau ir gausiu persp�jim�?" � m�st�
namo �eimininkas.
� Sveikas atvyk�s � mano namus, garbusis Bernardinai. Gal nor�tum kartu papietauti?
Ne kiekvien� dien� pas mane atvyksta pats viso regiono sargybini� vyresnysis, �
prad�jo kalb� Rapertas.
� Labas, Rapertai. Nesijaudink, ne barti ar drausminti atvykau. Nepietausiu su
tavimi, nors labai d�kingas u� pasi�lym�. O tu kiek pasikuklinai. Pats �inai, kad
�iame lygmenyje Vakar� Europos regionas teturi a�tuonis sargybinius ir j� vadovas
tikrai n�ra jau toks svarbus asmuo. Atvykau su tavimi pasidalyti savo
nuog�stavimais.
� Su manimi, laisvuoju raganiumi? Nuo kada sargybiniams
V
svarbi ragani� nuomon�? �inau atvej�, kai J�s tardavot�s su baltaisiais
burtininkais ar Ragani� ordinu, bet n� karto negird�jau, kad b�tum�te su
laisvaisiais � tiek raganiais, tiek burtininkais � bendrav� kaip lyg�s su lygiais.
Kas nutiko? steb�josi Rapertas.
� Tu teisus, bet kai kada netradiciniai �vykiai reikalauja netradicini� veiksm�.
Paklausyk man�s, k� tau papasakosiu. Pirmuosius to rei�kinio po�ymius pasteb�jome
prie� kelet� met�. Vienas baltasis burtininkas Paralel�je papasakojo apie �mones,
kurie u�puol� penki� burtinink� grup� ir keturis i� j� nu�ud�. Tai nutikdavo ir
anks�iau, bet �� kart� �moni� buvo ne daugiau kaip de�imt ir, kas svarbiausia, jie
buvo absoliu�iai nejautr�s burtinink� mentaliniam poveikiui. Be to, �mon�s buvo
nepaprastai stipr�s bei greiti. Burtininkai sugeb�jo atremti �moni� puolim�, bet,
kaip min�jau, gyvas liko tik vienas j�. Turiu pripa�inti, kad �is atsitikimas liko
deramai nei�tirtas, nes mes neatkreip�me reikiamo d�mesio � nepaprastas �moni�
galias. Sargybiniai ap�i�r�jo nu�udytus �mones, bet nieko ypatinga juose nerado ir
nusprend�, kad tai tiesiog atsitiktinumas. Kai sargybiniai susizgribo, u�puolik�
k�nai jau buvo ding�.
� Ar tai nebuvo atsitiktinumas? � paklaus� raganius.
� Pasirodo, ne. Po keli� savai�i� puolimai pasikartojo, tik �� kart� n� vienas i�
keturi� keliaujan�i� burtinink� neliko gyvas. Kiti penki puolimai nusine�� septyni�
burtinink�, penkiolikos pameistri�, keturi� ragani� bei vieno sargybinio gyvybes.
Toks auk� skai�ius retai pasitaikydavo per balt�j� burtinink� ir Ragani� ordino
karus. Sargybiniai �m�si rimto tyrimo, bet susid�r� su naujomis kli�timis. Ka�kas,
puikiai valdantis aplink�, sugeb�jo pasl�pti nuo m�s� visas detales. Daugiau n�
karto sargybiniai neaptiko joki�, net ma�iausi� fizini� ar nefizini� p�dsak�
u�puolimo vietose. Taip t�s�si iki praeito m�nesio, kai u�puolikai padar� pirm�
klaid�. Paralel�je, Tolgerio miestelyje, kuris daugma� atitikt� j�si�kio matmens
Lisabonos miesto dislokacij�, buvo u�pulta Sargybos b�stin�. Skrajojanti komanda
laiku gavo pavojaus signal�, bet � pagalb� atvykti nebesp�jo, nors u�puolikus
pri�iupo.
� Atleisk, kad pertraukiu � nenoriu pamir�ti paklausti. Mane sudomino, kas ta
Skrajojanti komanda? � paklaus� Rapertas.
� Netur��iau tau sakyti, bet tai pasakojimo dalis, tad �iek tiek atskleisiu
sargybini� paslap�i�, juolab kad man ir sykiu visai Sargybai reik�s tavo paslaugos.
Skrajojanti komanda tai ypa� stipri� sargybini� b�rys, galin�i� bet kuriuo metu ir
su bet kuo stoti � kov�. Kai kur nors u�puolamas sargybinis, jis mentali�kai
siun�ia tam tikr� pagalbos �auksm�. J� atpa�inti apmokomas kiekvienas, i�laik�s
sargybinio egzaminus. Sis �auksmas koduojamas, tod�l paprastas burtininkas jo ne
II
supranta. Bet kuri Sargybos b�stin�, u�fiksavusi pagalbos �auksm�, nustato jo
koordinates ir nusiun�ia prane�im� Skrajojan�iai komandai. Komandos nariai pagal
gautas koordinates atsidaro erdv�s �uolio vartus ir atsiduria u�puolimo vietoje.
Jei su u�pultuoju nesusidorojama i� karto, kas b�na ypa� retai, atsi�velgiant �
sargybini� meistri�kumo lyg�, Skrajojanti komanda paprastai laiku sp�ja � pagalb�.
Iki �iol mes galvojome, kad n�ra nieko nei pagrindiniame matmenyje, nei Paralel�je,
kas gal�t� pasiprie�inti komandos nariams. �inau, kad tu labai stiprus kovinis
raganius, Rapertai, ir tik�tina, kad gal�tum kaip lygus su lygiu susiimti su
dauguma sargybini�, bet, patik�k, bet kuris i� Skrajojan�ios komandos nari� tave
�veikt� grei�iau nei per minut�. Jie ne�tik�tinai stipr�s ir talentingi. Dauguma
savo darb� dirba ne ma�iau kaip po penkis �imtus met�, o mokomi vis� paslap�i� nuo
ma�um�s ir tai tik po grie��iausios atrankos, kuri� praeina tik patys geriausieji.
Ne kiekvienas burtininkas gali atlikti erdvin� �uol� ar susikurti nepramu�am� skyd�
ir energetin� kard�. �ie vaikinai gali ne tik tai, bet ir daug daugiau.
� Tai k� gi jie ten aptiko? � paakino sve�i� Rapertas. � Be galo sudominai.
� Kantryb�s, laisvasis raganiau, kantryb�s. Atsid�r� u�puolimo vietoje, jie rado
sargybini� lavonus ir u�puolikus, k� tik baigusius darb�. U�puolik� buvo gal
de�imt, gal devyni �mon�s ir vienas ne�mogus. Skrajojan�ios komandos nari� �� kart�
buvo tik penki. �mon�s buvo labai stipr�s, jie �� kart� gal�jo prie�intis bet
kokiai prie� juos panaudotai mentalinei prievartai. Fizi�kai jie pranoko kiekvien�
stipriausi� �inom� �moni� kovotoj� bent po tris ar keturis kartus, ta�iau jie liko
�mon�mis ir negal�jo prilygti Skrajojan�iai komandai. Ta�iau j� vadas... Jis buvo
ne�prastas. Tai buvo ne �mogus ir ne burtininkas. Tai buvo angelas � b�tent toks,
kok� mes j� �sivaizduojame: su sparnais, nuo jo sklido �viesa ir neapsakoma j�ga.
Ta�iau nors ir atrod� jis kaip angelas, bet elg�si toli gra�u neangeli�kai. Jis
u�puol� sargybinius ir privert� trauktis.
Penki Skrajojan�ios komandos nariai nesugeb�jo �veikti vieno angelo ir jo palydos.
Kelis �mones jie nu�ud�, vien� pa�m� � nelaisv�, bet nei su�iupti, nei pakenkti
angelui negal�jo, o ir patys buvo gerokai aplamdyti. Vienu �od�iu, d�iaugiuosi, kad
jie apskritai i� ten paspruko ir dar su belaisviu.
� M�ginot pasi�sti pastiprinim�?
� Taip, i� karto, kai su�inojome, bet buvo jau v�lu. U�puolikai dingo. Palauk,
raganiau, neklausin�k, leisk papasakoti iki galo. Vienintelis u�puolik� p�dsakas �
belaisvis, kur� su�iupo Skrajojanti komanda. Band�m palenkti belaisv� mentali�kai
nieko nei��jo. Viskas, kas mums pavyko, tik nuskenuoti belaisvio mintis, ta�iau
toks �siki�imas suk�l� jo smegen� ��t�. Ne�inau, kas j� apdorojo prie� tai, bet tai
buvo ypa� galingas subjektas. Jo mintys mus sukr�t�. Pamat�m angelus, kurie
netur�t� egzistuoti, pilis ar vienuolynus auk�tikaln�se, besimokan�ius kovos men�
�mones, kurie ten gyvena. Ta�iau tai buvo vien vaizdai, nieko nesu�inojom apie
tolesnius �i� �moni� veiksmus. Ne�inom net, kas jiems vadovauja, bet ir to, k�
pamat�m, pakako, kad Sargyba rimtai susir�pint�, � t�s� pasakojim� sargybinis.
� A� maniau, kad padangi� tauta � angelai, po�emi� tauta � demonai ir vanden�
tauta � vandeniai yra tiktai Paralel�s mitas. Niekas iki �iol nemat� n� vieno �i�
taut� atstovo, � pra�neko Rapertas. Jei i� ties� yra angel�, galb�t mitas yra
teisingas ir kitos tautos i� ties� egzistuoja.
� Apie tai pagalvojom ir mes. Sargybos specialistai i�nagrin�jo �moni� �sik�rimo
Paralel�je mit� ir padar� i�vad�, kad jis gali b�ti paremtas tikrais faktais. Dalis
turim� istorini� �ini� patvirtina mito dalis ir sp�liones apie �moni� ras�s
pasidalijim� bei keturis did�iuosius vadus, i� kuri� kiekvienas gavo valdyti
skirtingas sferas. Taigi, visi�kai �manoma, kad iki �iol gyvena ne tik angelai, bet
ir demonai bei vandeniai. Ir kas dar tik�tina, kad bent jau angelai kartu su tam
tikra �moni� grupe nutar� �sitvirtinti ir Paralel�s pavir�iuje, prie� tai
sunaikindami jiems trukdan�ius magij� valdan�ius asmenis.
Kitais �od�iais, prie� mus imtasi karo veiksm�, nors pats karas oficialiai ir
nepaskelbtas.
� Ko gi tu nori i� man�s, paprasto raganiaus, nepriklausan�io ordinui? � tiesiai
paklaus� �eimininkas.
� Paprasto... sakai. Nieko sau paprastas. Gerai, Rapertai, pakalb�kim atvirai.
Sargyba �aukia baltuj� burtinink� ir Ragani� ordino susitikim�, kuriame kvie�iami
dalyvauti ir laisvieji raganiai. Susitikime bus pasi�lyta sudaryti taik� tarp
balt�j� burtinink� ir Ragani� ordino bei kartu kovoti su u�puolikais. Sargybiniai
atsisakys savo ankstesn�s prie�i�ros ir neutralumo politikos bei stos kartu � kov�.
Tav�s norime papra�yti paremti �� pasi�lym� ir prisijungti prie m�s�. Tau par�mus,
dauguma laisv�j� ragani� pasielgs taip pat, � i�d�st� planus sve�ias.
� Ar tik nepervertini man�s, sargybini? � paklaus� Rapertas.
� Gerai, raganiau, t�skime toliau. K� mes �inome apie tave? Kovinis laisvasis
raganius Rapertas ir gydan�ioji ragana Rasminta. Abu �vald� geb�jim� atjauninti
�mones ir suteikti jiems ypating� gali�. Tuo ypa� pasi�ymi Rasminta. Lietuvos
mi�kuose yra kaimas, kuriame gyvena �imtas penkiasde�imt vyr� su �eimomis. Kaimas
u�daras, nes jo gyventojai beveik nebendrauja su aplinkiniu pasauliu, nors jame jau
yra elektra ir veikia mobilusis ry�ys, bet �domiausia, kad to kaimo gyventojai
pasi�ymi unikalia j�ga ir kitomis fizin�mis savyb�mis. Tiesa, vyriausiam kaimo
gyventojui po m�nesio sukaks 205 metai ir jis gerai pa��stamas su vienu raganiumi,
kur� ka�kod�l vadina grafu Rapertu, o save laiko i�tikimu grafo Raperto tarnu.
Dauguma kaimo gyventoj� yra jo palikuonys. Kas keis�iausia, kad jie visi ir j�
moterys reguliariai atjaun�ja ir tie atjaun�jimai sutampa su mano min�to raganiaus
Raperto bei jo �monos raganos Rasmintos lankymusi �iame kaime. Visi kaimo vyrai
puik�s kovotojai ir daugyb� laiko praleid�ia lavindami savo sugeb�jimus, o kai kada
drauge su min�tu raganiumi Rapertu leid�iasi � karo �ygius Paralel�je.
� Kaip J�s suradote mano �mones? � kiek susir�pin�s paklaus� raganius.
� Labai atsitiktinai. Sek�me vien� Japonijoje gyvenant� laisv�j� ragani�,
vadovaujant� visame pasaulyje �inomai kovos men� mokyklai. M�s� nustebimui, jis
kartu su geriausiais savo mokiniais i�siruo�� � Lietuv�, kurioje patrauk� tiesiai �
tau �inom� kaim�. Kaip beb�t� keista, �iame Dievo pamir�tame u�kampyje geriausi
japon� kovotojai mok�si kovos technikos ir patyr� tikrai daug naujo. Tiesa, kam a�
tau tai pasakoju, buvai kartu su visais ir visk� matei savo akimis.
� Bet J�s� ten nebuvo, nors... a�, atsimenu, ka�k� pajutau. Tarp J�s� yra sielos
keliautoj�, galin�i� keliauti be savo fizinio k�no? � paklaus� raganius.
� Taip, ir gana nema�ai. Tu pats esi sielos keliautojas ir ne�i�r�k � mane taip
nusteb�s � a� dar nebaigiau pasakojimo, � t�s� sargybinis.
� K� a� dar i�girsiu apie save?! � at�ov� Rapertas, nors �irdyje sunerimo: niekas,
i�skyrus �mon� ir i�tikim�j� Valij� bei keturis draugus, ne�inojo apie �� Raperto
sugeb�jim�. Sargyba, pasirodo, buvo apie visk� puikiai informuota.
� Dar galiu papasakoti apie keturis laisvuosius raganius, gyvenan�ius Vakar�
Europoje, kurie savo vadu laiko t� pat� graf� Rapert� ir pa��stami su juo beveik
300 met�. Sie raganiai taip pat valdo atjauninimo ir gydymo procesus, ir taip pat
turi jiems i�tikim� kaim� g�d�iuose �io matmens mi�kuose.
V
�inau apie bendr� lob�, kuris skiriamas karin�ms kompanijoms finansuoti. �inau apie
samdini� kariuomen�, kuri ne kart� buvo surinkta Paralel�je. Visi �ie raganiai �
m��io lauk� gali pa�aukti beveik 10 000 kari�, i� kuri� beveik 700 auk��iausios
klas�s kovotoj�. Jie, tik�tina, nenusileis savo sugeb�jimais mus puolantiems
�mon�ms. �inau ir apie prie� por� met� �vykus� �yg� � apsi�auk�lio Penolo barono
valdas, kur laisvajam raganiui Rapertui su draugais pavyko nugal�ti a�tuonis
kovinius barono magus bei did�iul� samdom� kariuomen�. Po to �ygio Penolo baronijos
valdovu tapo prie� tai buvusio ir apsi�auk�lio nuversto teis�to barono s�nus ir tai
i� esm�s pakeit� visos Paralel�s Sur� karalyst�s politin� pad�t�.
� Tai, jei tiek daug �inote, kod�l a� vis dar laisvas? � atsargiai paklaus�
Rapertas.
� D�l keli� prie�as�i�: tu netrok�ti vald�ios, esi geros �irdies, nors i�ori�kai
at�iaurus, esi link�s pad�ti �mon�ms, ir paskutin� prie�astis � Paralel�j, kaip
�inai, d�l pa�ios jos prigimties negali b�ti naudojami nei �aunamieji ginklai, nei
bet kokie �renginiai, maitinami elektros energija.
� O k� tai turi bendra? � nusisteb�jo Rapertas.
� Labai paprastai, tu net labai nor�damas neperkelsi joki� technologij�, galin�i�
i� esm�s pakeisti Paralel�s pasaul�, � atsak� sargybinis. � Be to, mums reikia tavo
pagalbos ir visos i�vardytos tavo nuod�m�s yra niekis palyginti su pagalba, kuri�
mums gal�tum suteikti.
� Tai Sargyba nori, kad a� su savo draugais dalyvau�iau kovoje su angelais?
� Ne, Rapertai. Sargyba nori, kad mus paremtum susirinkimo metu. Tavo ir tavo
draug� dalyvavimas kovoje yra j�s� pa�i� s�in�s ir apsisprendimo reikalas. Gal�si
pasisl�pti Tikrajame matmenyje ir gyventi saugiai su savo �mona, � rimtai paai�kino
sve�ias.

� Gerai. Jei Sargyba per susirinkim� pateiks �rodym�, kad tai, k� man sakai, yra
tiesa, a� prisijungsiu prie j�s�, bent jau pradiniame etape. Kas bus toliau,
pa�i�r�sime, kai ateis laikas. Sutarta? � pasi�l� raganius.
� Sutarta, laisvasis raganiau. Mums nieko daugiau nereikia. Kiek pasi�neku�iav�
apie paskutines Paralel�s gyvenimo
naujienas ir paskalas, vyrai i�siskyr�. Rapertas i�lyd�jo sve�i� ir susim�st�s
patrauk� link sodo, kuriame Rasminta laist� g�les. Pama�iusi r��kan� vyr�,
gydan�ioji ragana i� karto suprato, kad ka�kas negerai. Per bendro gyvenimo
�imtme�ius ji puikiai �inojo, apie k� byloja viena ar kita Raperto veido i�rai�ka.
� Kas nutiko, Rapertai? � tiesiai paklaus� Rasminta. � K� tau pasak� sargybinis?
Gavai persp�jim�?
Rapertas, kiek �yptel�j�s d�l tokio �monos sp�jimo, perpasakojo jai vis� pokalb�.
Jis nesl�p� nieko � nei pavojaus, kuris tikrai lyd�s �i� misij�, nei iki �iol
nematyt� prie�inink� j�gos. Rasminta nebuvo su�av�ta vyro sprendimo vykti �
konklav� ir paremti Sargybos atstovus.
� Pats sakai, kaip tai pavojinga, tai kod�l tau b�tina veltis � tas Paralel�s
kovas, � piktinosi Rasminta. � Nesielk kaip gaid�iukas: vos tik pamatai mu�tynes,
tuoj puoli jose dalyvauti. Pasilik Tikrajame matmenyje ir neki�k nos� ten, kur
neverta. �ia mes b�sime saug�s. Bent kart� leisk proto balsui nugal�ti vyri�k�j�
ego.
� Kod�l tau atrodo, kad susitvark� Paralel�j, jie neatvyks � Tikr�j� matmen�?
� K� jie �ia veiks? Gali b�ti koks nori burtininkas, bet raketai pataikius i�
tav�s neliks n� �lapios vietos. Manau, tas pats taikytina ir angelams. J� netur�t�
b�ti tiek daug, kad gal�t� ki�ti nos� � Tikr�j� matmen�, nebijodami gauti per j�
keleto stipri� sprigt�. Be to, Paralel�je jie taip greitai nesiorientuos ir, kas
belaim�t�, bus gan�tinai nusilp�s. Tokius kaip mes nugal�jusi pus� labai ilgam
paliks ramyb�je.
� �neki protingai, tik kai kurie loginiai tr�kumai bado akis, � pyktel�jo
Rapertas. � Pagalvok geriau. Laim�jus angelams bus sunaikinta visa kontrol�s
sistema. Visi burtinink�liai ir raganiai, gyvenantys Tikrajame matmenyje, pasijus
laisvi ir nebaud�iami. Tu �sivaizduok Antr�j� pasaulin� kar� ir tai, kad jame
papildomai dalyvauja visokio plauko burtininkai. Manai, �is lygmuo taps saugesnis
ir mielesnis tokiu atveju?
� Tada pasiimk mane kartu! � grie�tai pareikalavo Rasminta.
� Negaliu, saulu�e. Suprask, ten bus labai pavojinga. Jei angelai puls burtininkus
ir raganius per konklav�, man reik�s suktis kaip vijurkui. A� netur�siu laiko
r�pintis tavimi, o
pati tu nesi labai gera kovotoja. Tavo buvimas labai suma�ins �ansus i�sigelb�ti.
Vyro �od�iai vert� Rasmint� susim�styti. Protu ji suvok�, kad Rapertas teisus ir
kad Paralel� susijusi su Tikruoju matmeniu. Jei Paralel�je �vykt� katastrofa,
smarkiai paveikt� visus Tikrojo lygmens gyventojus, bet moteri�ka �irdis prie�inosi
net galimybei, kad pavojus i�kils ir jos vyrui. Ji nenor�jo nieko gird�ti ir niekur
i�leisti Raperto. B�dama rami d�l ankstesni� vyro �ygi�, kurie i� esm�s nebuvo ypa�
pavojingi, �� kart� gydan�ioji ragana sunerimo ne juokais. Nebegal�dama toliau
klausytis proting� vyro �od�i�, prie� kuriuos netur�jo argument�, ji apsisuko ir
nub�go pilnomis a�ar� akimis. Rasminta tur�jo labai stipri� ateities nuojaut�.
Dabar ji nejaut�, kad vyras �us, bet ka�kas labai negero tikrai tur�jo �vykti.
Svarbiausia, kad ragana jaut�, jog tas ka�kas ilgam laikui pakeis j�dviej�
gyvenim�. Vyrui skaudu buvo matyti taip susikrimtusi� �mon�. Jis pavijo nub�gan�i�
ragan� ir, stipriai apkabin�s, puol� raminti. Ku�d�damas �velnius �od�ius, Rapertas
pa�ad�jo b�ti pats atsargiausias raganius pasaulyje, nesivelti � jokias
beprasmi�kas kovas ir, jeigu angelai tikrai puls balt�j� burtinink� ir Ragani�
ordino konklav�, nekovoti su angelais, o gelb�tis ir kuo grei�iau sugr�ti � namus.
Vyro gl�bys ir �veln�s �od�iai visuomet tur�jo stulbinamos �takos Rasmintai.
Apkabinta Raperto, ji visada jausdavosi rami ir saugi, tod�l ir dabar ragana
palaipsniui nurimo ir net nusi�ypsojo, klausydamasi savo mylimo raganiaus pa�ad�.
Jai ypa� patiko vyro pa�adas b�ti pa�iu atsargiausiu raganiumi pasaulyje. Ji
puikiai pa�inojo Rapert� ir buvo tikra, kad prasid�jus kovai jis tikrai neprad�s
b�gti. Ta�iau �is pa�adas �pareigojo j� sugr�ti namo, vadinasi, bevilti�koje
pad�tyje raganius neaukos savo gyvyb�s vien d�l i�didumo, bet stengsis pasitraukti.
� Kviesi draugus su savimi? � kiek nurimusi paklaus� Rasminta.
� Pasikalb�siu su jais, bet nemanau, kad verta juos kviesti kartu. D�l viso pikto
papra�ysiu juos susirinkti ir paimti dal� l��� samdiniams � gali prireikti
ateityje. Tu, jei gali, man i�vykus nukeliauk pas Valij� ir perduok, kad ruo�t�si
su savo vyrais � �yg�. Tiesa, atjaunink juos ir pagydyk, jei kuris pasiligoj�s.
Pora ilgai kalb�jo apie b�sim� i�vyk�, v�liau aptar� ir kasdienius reikalus.
Rasminta i�ori�kai nusiramino ir susitaik� su vyro i�vykimu � konklav�, bet viduje
jai vis tiek buvo labai neramu.
Karo prad�ia
Paralel�. Oriklio miestas. Konklavos diena.
Oriklis buvo tipi�kas Vakar� Europos viduram�i� miestas su savo siauromis
gatvel�mis, gynybin�mis sienomis bei pagrindine miesto aik�te. Miestas, kaip ir
visas Paralel�s pasaulis pagal savo kult�ros, technikos ir visuomen�s i�sivystymo
lyg� buvo labiausiai pana�us � keturioliktojo am�iaus London�. Nors Oriklis buvo
gan�tinai tankiai apgyvendintas ir priklaus� pirmajam viso Paralel�s pasaulio
did�iausi� miest� penketukui, Tikrojo matmens gyventojo po�i�riu jis atrod�
nedidukas, vos tris �imtus t�kstan�i� gyventoj� turintis miestukas.
Rapertas brov�si per knib�dan�ias �moni� gatves centrin�s miesto aik�t�s link.
B�tent ten, viename i� Sargybai priklausan�i� pastat�, tur�jo �vykti �aukiama
konklava. Pastat� puo�� �Giedrojo dangaus sektos" i�kaba. Visoje Paralel�je nebuvo
vyraujan�ios vienos ar bent vienijan�ios didesn� gyventoj� dal� religijos. Cia
nebuvo i�pa��stamos nei krik��ionyb�, nei islamas, nei jokia kita i� did�i�j�
religij�, klestin�i� Tikrajame matmenyje. �i� religij� viet� u��m� begal� kult� ir
sekt�, garbinan�i� skirtingas dievybes. Daugumai kult� ar sekt�, jeigu ne visoms,
vadovavo vienas ar grup� magij� valdan�i� asmen�. �Giedrojo dangaus sekta" buvo
Sargybos priedanga, kurios pagalba sargybiniams pavyko i�pl�toti puik� �nip� ir
informatori� tinkl�. Siekdama savo tiksl�, kuri� pagrindinis ir svarbiausias buvo
visuotini� taisykli�, skirt� raganiams, burtininkams ir magams, laikymosi
prie�i�ra, Sargyba negail�jo nei j�g�, nei resurs�, tod�l �Giedrojo dangaus sekta"
buvo pati turtingiausia, vienijo daugiausia nari� ir tur�jojai priklausan�i�
pastat� beveik kiekviename kiek didesniame ar svarbesniame Paralel�s mieste.
Negalima sakyti, kad tik Sargyba steng�si nuolat pl�sti informatori� tinkl�. Sav�
informacijos rinkim� metod� tur�jo ir Ragani� ordinas bei baltieji burtininkai. Jie
taip pat vald� pakankamai materialini� i�tekli�, be to, tur�jo buveini� daugelyje
Paralel�s pasaulio miest�. Oriklis buvo i�imtis �ioje sistemoje: balt�j� burtinink�
b�stin� �iame mieste buvo sudeginta vykstant karui tarp j� ir Ragani� ordino ir dar
nebuvo atstatyta. Tod�l baltieji burtininkai rinkosi Sargybos pastate, kuriame
tur�jo vykti konklava, o Ragani� ordino nariai i� prad�i� susitar� susitikti savo
b�stin�je, o paskui kartu vykti � Sargybos pastat�. Kiekviena pus� � konklav�
pasiunt� po tris de�imtis savo delegat�, dar de�imt �ymiausi� laisv�j� ragani� bei
burtinink�, nepriklausan�i� n� vienai i� konfliktuojan�i� �ali�. � konklav�
pakviet� sargybiniai. Susitikimui tur�jo vadovauti penki vyriausieji sargybiniai, o
j� saugoti buvo paskirti dvide�imt i� trisde�imties Skrajojan�ios komandos nari�
bei trys �imtai Sargybos �inioje esan�i� �moni� kari�. Dar po �imt� �moni� kari�
kaip asmenin� apsaug� atsived� kiekviena i� konfliktuojan�i� pusi�. Baltieji
burtininkai sav�j� kari� b�r� nuved� Sargybos b�stin�s link, o Ragani� ordinas
savuosius i� prad�i� i�d�st� aplink savo buvein�. Ta�iau ne vien �iuos karius
pasteb�jo Rapertas Oriklyje. Miestas buvo tiesiog u�tvindytas ginkluot� �moni�.
Tik�tina, kad Oriklyje buvo ne ma�esn� kaip trij� t�kstan�i� �moni� kariuomen�.
Laisvasis raganius taip pat atkreip� d�mes� � vienodus skiriamuosius �enklus ir
nusprend�, kad dauguma jam � akirat� pakliuvusi� ginkluot� ir agresyviai
nusiteikusi� vyr� priklauso vienai kariuomenei, ne�inia k� veikian�iai mieste. Kai
kada �ioje kari� ir miestie�i� minioje Rapertas pasteb�davo ni�rius juodai
apsi�arvavusius bei labai gr�smingai atrodan�ius �moni� b�relius. Juodais �arvais
pasidabinusi� kari� buvo ne daugiau kaip penki �imtai, bet jie atrod� pavojingesni
nei visa keli� t�kstan�i� vyr� kariuomen�, besi�laistanti po miest�.
Rapertas, kaip ir kiti laisvieji raganiai, tur�jo atvykti � Sargybos pastat� ir
tod�l, nors ir tur�jo laiko, nusprend� nekeliauti ragani� ordino b�stin�s, esan�ios
kiek tol�liau nuo aik�t�s, link. Laisvasis raganius tur�jo ger� pa��stam� tarp
Ragani� ordino nari� ir nor�jo daugiau su�inoti apie Oriklyje esan�ius ginkluotus
vyrus, bet nusprend�, kad tai gali palaukti iki konklavos prad�ios. Oriklio
magistratas �sakymu � pagrindin� miesto aik�t�, kurioje buvo Sargybos b�stin�,
u�draud� u�eiti visiems, i�skyrus konklavos narius ir j� apsaug�, tod�l kuo ar�iau
aik�t�s, tuo ginkluot� �moni� Raperto kelyje pasitaikydavo vis reeiau. Visai j�
nesimat� jau pagrindin�s aik�t�s prieigose, kur buvo �rengti prie�akiniai konklavos
apsaugos postai. Niekas nedr�so neklausyti Oriklio magistrato �sakym�, kuri�
vykdymui u�tikrinti miestas gal�jo suformuoti net a�tuoniasde�imties t�kstan�i�
vyr� kariuomen�. Vien nuolatin� miesto sargyb� sudar� dvylika t�kstan�i� puikiai
apmokyt� vyr�, kurie paprastai ne�leisdavo � miest� joki� pa�alini� ginkluot�
asmen�. Atrodo, �ios miesto gyvenimo taisykl�s jau buvo pa�eistos, kadangi gatv�mis
�laist�si ginkluoti vyrai, tikrai nepriklausantys Oriklio sargybai. Sis faktas
vert� Rapert� sunerimti.
Oriklis buvo vienas i� keliasde�imties laisv�j� miest�, i�sibars�iusi� po vis�
Paralel�s pasaul�. Ta�iau skirtingai nuo daugelio likusi� laisv�j� miest�, Oriklis
buvo visi�kai nepriklausomas nuo kaimynini� valstybi� valios ir turtingesnis nei
dauguma Paralel�je esan�i� karalys�i�. Paralel�s pasaulis buvo pana�us ir sykiu
labai skyr�si nuo Tikrojo matmens. Pana�us jis buvo savo gamta, klimatu ir
strukt�ra. Paralel�s pasaulyje kontinentai buvo i�d�styti taip pat kaip ir
Tikrajame matmenyje, be to, visi gamtos procesai taip pat vyko identi�kai. �mon�s
Paralel�je atsirado kur kas v�liau nei Tikrajame pasaulyje, tod�l dar nesp�jo
apgyvendinti viso �io matmens. Prie� penkiasde�imt penkis t�kstan�ius met� nedidel�
grup� �moni� Tikrojo matmens Pir�n� pusiasalyje aptiko vartus ir persik�l� �
Paralel�. �ia jie rado nuostab� pasaul�, kupin� gyvyb�s, kuri Tikrajame matmenyje
jau buvo i�nykusi. Tik �sik�r�, persik�l�liai susid�r� su nendartalie�i� gentimis,
apsigyvenusiomis Paralel�je kiek daugiau nei dvide�imt t�kstan�i� met� anks�iau u�
�mones. Pirmieji Paralel�s kolonizavimo t�kstantme�iai pra�jo nenuilstamoje kovoje
su troliais. Taip �mon�s vadino nendartalie�ius. Skirtingai nuo Tikrojo matmens,
Paralel�je ne visi troliai buvo i�naikinti ir iki �iol dar gyveno negausiais
b�riais Skandinavijos pusiasalio atitikmens �iaurin�je dalyje bei toje vietoje,
kuri Tikrajame matmenyje vadinama Sibiru. �mon�s apsigyveno tik tame Paralel�s
kontinente, kuris gimtajame raganiaus pasaulyje vadinamas Europa, taip pat
vietov�se, kurias Rapertas �inojo kaip Ma��j� ir Vidurin� Azij�, Indijos pusiasalio
ir Afrikos kontinento �iaurin� dal� bei Artimuosius Rytus. Kolonizacija b�t� buvusi
spartesn�, jei ne �moni� ras�s pasidalijimas � keturias at�akas, �vyk�s pra�jus
trisde�im�iai t�kstan�i� met� po pirm�j� persik�l�li� atsiradimo Paralel�je. B�tent
apie �� pasidalijim� ir kalba seniausi �io matmens mitai. Raganius �tar�, kad
perk�limo vartai gal�jo egzistuoti ir kituose kontinentuose, kuriuos taip pat
gal�jo aptikti atskiros �moni� grup�s. Visgi �io mito patikrinti Rapertas negal�jo,
nes Paralel�s europie�iai netur�jo joki� �ini� apie kitus �io pasaulio kontinentus.
Apgyvendint� �io matmens teritorij� sudar� septynios didesn�s ir begal� ma��
savaranki�k� ar pusiau savaranki�k� valstyb�li�. Ryt� Europos atitikmenyje iki pat
Uralo kaln� bei Azijos platyb�se dar klajojo ir su troliais bei tarpusavyje kovojo
�vairios gentys, besiver�ian�ios med�iokle ir gyvulininkyste bei savo lygiu
atitinkan�ios Tikrojo pasaulio vienuoliktojo ar dvyliktojo am�iaus mongolus.
Did�iausia Paralel�s valstyb� � Sur� karalyst� � u��m� plotus, kuriuose gimtajame
raganiaus matmenyje i�sid�st� Pranc�zija, Ispanija, Portugalija, Olandija ir
Belgija, ta�iau fakti�kai �i valstyb� buvo susiskald�iusi � keliasde�imt pusiau
savaranki�k� grafys�i� ir hercogys�i�, besivaidijan�i� tarpusavyje ir su karaliumi.
Stabiliausia valstyb�, vadinama Gurijos karalyste, �sik�r� Britanijos salose ir
u��m� visas Anglijos, Velso bei Skotijos teritorijas. Da�niausiai valstybes ir
valstyb�les vald� laisvieji raganiai ir burtininkai, kurie nesiki�o � galingiausi�
Paralel�s j�g�, neskaitant Sargybos, Ragani� ordino ir balt�j� burtinink� vaidus.
�� kart� Sargyba �velg� didesn� pavoj� �iam pasauliui nei burtinink� ir ragani�
tarpusavio vaidai, tod�l kvietimus � konklav� i�siuntin�jo ir labiausiai
gerbiamiems bei �inomiems laisviesiems, tarp j� ir Gurijos valdovui, vienam
stipriausi� kovini� mag�. Oriklio, kuriame tur�jo �vykti konklava, magistrato
pirmininkas taip pat buvo laisvasis burtininkas, bet dirbantis kartu su Sargyba.
Labiausiai nuo Tikrojo matmens Paralel�s pasaulis skyr�si vis� planet� apgaubian�iu
keistos prigimties ir dar nei�tirtu lauku, kuris ne�tik�tinai spar�iai ugd�
u�sl�ptus �mogaus gabumus. Siame matmenyje kiekvienas, turintis bent menkiausi�
gabum� magijai, gal�jo juos atskleisti, vystyti bei tobulinti. Raperto nuomone,
planet� gaubiantis laukas tiesiog stimuliuodavo �iaip neaktyvias �mogaus smegen�
dalis. Visi Paralel�s burtininkai ir raganiai buvo gim� �iame pasaulyje, ta�iau
turintieji didesni� nei vidutini� gabum� magijai, ilgainiui i�mokdavo susikurti
savo vartus � Tikr�j� matmen�. Siekiant i�vengti galimos masin�s magij� valdan�i�
asmen� migracijos � Tikraj� pasaul� ir su tuo susijusios betvark�s bei chaoso,
prie� daugel� met� iki d�stom� �vyki�, tada dar vieningi burtininkai ir raganiai i�
stipriausi� ir autoritetingiausi� savo atstov� �k�r� Sargyb�, kuri ilgainiui tapo
savaranki�ka ir, tik�tina, galingiausia Paralel�s j�ga. Tik i�skirtin�ms ir
visapusi�kai patikrintoms asmenyb�ms buvo leid�iama gyventi Tikrajame matmenyje.
Rapert� jaunyst�je domino ragani� bei burtinink� tarpusavio santyki� istorija. Abu
klanai � magai tebuvo burtinink� at�aka skyr�si tik savo teorin�mis nuostatomis.
Burtininkai, ypa� baltieji, teig�, kad kiekvieno magij� �vald�iusio asmens pareiga
pad�ti aplinkiniams gyventi taikoje ir harmonijoje, net jeigu t� taik� bei ger�
gyvenim� palaikyt� nuolatin�s prievartos baim� ir tironija. Tuo tarpu raganiai
teig�, kad visuomen� turi vystytis
stichi�kai, o kiekvienas jos narys gyventi, kaip i�mano. Magij� �vald� asmenys yra
nat�ral�s lyderiai ir gali ir turi vadovauti, bet neb�tinai siekti absoliu�ios
taikos ir harmonijos. Realiai tai buvo tik teorini� nuostat� bei egzistuojan�i�
grupuo�i� pavadinim� skirtumas, o kovojo baltieji burtininkai ir Ragani� ordinas
kaip visuomet: d�l vald�ios, �takos ir turt�. Sargyba tas klan� kovas pri�i�r�davo,
bet? kol jos nekirsdavo Paralel�s rib�, ki�davosi tik esant masini� gyventoj� auk�
gr�smei. Zinodamos tai, abi konfliktuojan�ios pus�s kurdavo savo buveines
miestuose, kuri� gyventojai tapdavo gyvaisiais skydais, apsaugan�iais nuo dideli�
katastrof�, pavyzd�iui, ugnikalnio �siver�imo, kur� sukeldavo kuri nors pus�. Visi
Paralel�s karai apsiribodavo m��iais kautyni� lauke. Sargyba neleisdavo �udyti.ar
pl��ti taiki� gyventoj�, deginti ir griauti miest�, neleisdavo net prievarta imti
taiki� gyventoj� � kariuomen� bei karo reikm�ms rekvizuoti j� turto. Miest� sienos
buvo skirtos apsisaugoti nuo pl��ikaujan�i� klajokli� genei� ar baron� bei
kunigaik�tuk�, nevaldan�i� magijos, ir tod�l nestebim� Sargybos. Pagaliau ir
pastarieji �inojo, kad nevalia per�engti tam tikr� rib�, jei nenori vien� dien�
asmeni�kai susitikti su sargybiniu. Tokia sistema kar� Paralel�je dar� tik
valdan�iuj� u�si�mimu, kuris tiesiogiai beveik netur�davo �takos paprastam
valstie�iui ar miestie�iui. Rapertas visa �irdimi pritar� tokiai realybei ir
nenor�jo, kad ji pasikeist�. Tai buvo dar viena prie�astis, d�l kurios laisvasis
raganius sutiko su sargybinio pra�ymu. Rapertas suprato, kad laim�jus angelams,
sistema bus pakeista ir Paralel�je prad�s siausti tokie pat visk� naikinantys karai
kaip ir Tikrajame matmenyje. �inoma, gali b�ti, kad laim�j� angelai �ves totalin�
kontrol� ir taip pasieks taik�. Ta�iau raganius m�go laisv� ir nepritar� jokiam
laisv�s suvar�ymui, i�skyrus, jei tai naudojama kaip bausm� u� padaryt�
nusikaltim�. Tad jis visa savo esybe ver��si kovoti su bet kokia diktat�ra.
Sargybos buvein� Rapertas pasiek� likus beveik valandai iki konklavos prad�ios.
Raganius visi�kai nenor�jo eiti � sal�, kurioje jau buvo susirink� baltieji
burtininkai. Jis netur�jo
tarp burtinink� nei draug�, nei ger� pa��stam�. Vieninteliai, kuriuos Rapertas
geriau pa�inojo, buvo du laisvieji raganiai, Sargybos pakviesti � konklav�. Abu
buvo klestin�i�, nors ir nedideli� valstyb�li� valdovai ir tur�jo gan�tinai nemenk�
tiek magi�k� gali�, tiek materialini� i�tekli�. � konklav� pakviest� laisv�j�
burtinink� Rapertas taip gerai nepa�inojo ir atvirai su jais negal�jo pasikalb�ti.
Taip jau atsitiko, kad visi mag�j� valdantys asmenys, su kuriais Rapertas kovojo
paskutinius �e�iasde�imt ar septyniasde�imt met�, priklaus� balt�j� burtinink�
b�riui. Visi baltieji burtininkai tai �inojo ir nelabai m�go Raperto. Laisvasis
raganius nusprend� apsidairyti po pastat� ir paie�koti, su kuo b�t� galima
normaliai pabendrauti, nerizikuojant �sivelti � beprasmi�kus gin�us. � susitikimo
sal� Rapertas nusprend� u�eiti kartu su Ragani� ordino nariais, kurie netrukus
tur�jo pasirodyti.
Paklaid�ioj�s valand�iuk�, bet nieko, i�skyrus por� nepa��stam� sargybini�,
neaptik�s, raganius nusprend� prie vieno i� pastato lang� antrame auk�te palaukti,
kol atvyks Ragani� ordino nariai, ar ateis susitikimo laikas. Rapertas, pris�d�s
ant palang�s ir �velgdamas � aik�t�je prie� Sargybos b�stin� esan�ius �mones,
paskendo savo mintyse apie �mon� ir draugus, likusius Tikrajame matmenyje. B�tent
tada Rapertas pasteb�jo keist� �moni� jud�jim� aik�t�je. Ka�kas ar�iai puol�
pastato sargyb�. Puol� gan�tinai profesionaliai, kadangi pirmieji postai buvo
i�udyti net nesp�jus paskelbti pavojaus. Geriau �si�i�r�j�s Rapertas pa�ino �tarim�
suk�lusios kariuomen�s karius, vedamus jau matyt� juodai apsi�arvavusi� vyr�,
puolusi� ypa� ver�liai. Pagaliau gyn�jai atsikvo��jo ir netoli pastato rib�
suorganizavo rimtesn� gynybin� u�tvar�. Gyn�jams vadovavo du sargybiniai, kurie
ai�kiai i�siskyr� savo profesionalumu. Tre�iasis sargybinis nuskuod� � b�stin�
persp�ti susirinkusi�j�. Rapertas i� prad�i� nusisteb�jo, kad sargybinis
nesusisiek� su pastate esan�iaisiais mentali�kai, bet netrukus ir pats pajuto
padid�jus� magijos lyg� b�stin�s viduje. Pasirodo, kad i�or�s puolimas buvo ne
vienintelis, kur� atliko puolan�ios j�gos. Gerokai stipresnis puolimas vyko viduje.
Rapertas nustojo �valgytis � vykstant� aik�t�je m��� ir puol� link sal�s, kurioje
tur�jo b�ti burtininkai. Jau b�gdamas sal�s link, laisvasis raganius buvo u�pultas
keturi� juodai apsi�arvavusi� kari�. Juodieji puol� i� pasal�, pasisl�p� u� kampo.
Netrukus pavymui nu�vilp� kelios str�l�s ir kilpos, nuo kuri� Rapertas i�sisuko
beveik be joki� pastang�. Laisvasis raganius buvo labai patyr�s ir auk�to lygio
karys, kuris lengvai i�vengdavo � j� skriejan�i� kulk�, tod�l tai padaryti nebuvo
jokio vargo. Juodieji kariai net nenustebo pamat�, kaip raganius i�sisuka nuo j�
pirmojo puolimo. Tai buvo nesutrikdomi ir labai didelio meistri�kumo kariai, kurie
�inojo, kaip kovoti su pavieniais burtininkais ir pagr�stai tik�josi lengvai
�veikti prie� juos staiga i��okus� ragani�. Visi keturi puol� kartu mosuodami
lenktais dvia�meniais a�triais kardais, o Rapertas tebuvo plikomis rankomis. Jis
pasinaudojo tuo, kad siaurame koridoriuje puolantieji negal�jo veikti kartu ir tik
stipriai past�m� ar�iausiai buvus� kar�, pasinaudodamas savo telekineziniais
sugeb�jimais. Pastarasis blo�k�si atgal sutrikdydamas u� jo buvusiuosius, o tai
sudar� Rapertui galimyb� paleisti � puolan�iuosius keturias svaidom�sias
�vaig�dutes. Svaidomosios �vaig�d�s buvo identi�kos toms, kurias naudodavo japon�
nindz�s. Rapertas ilgus metus mok�si valdyti jas taip, kad nenusileist� jokiam
japon� meistrui, ir jam tai puikiai pavyko. Tokia �vaig�dute raganius numu�davo
skrendan�i� mus�, o jos l�kimo greitis pasiekdavo kulkos greit�. �inoma, Rapertui
buvo bepigu mokytis svaidyti, nes jis visada naudodavosi savo puikiai i�lavintais
telekineziniais, t.y. daikt� valdymo per atstum�, sugeb�jimais ir tvirtai
kontroliuodavo jas nuo metimo momento iki galutinio tikslo. Jei u�puolikai neb�t�
kiek sutrikdyti, jie tikriausiai b�t� sureagav� � raganiaus puolim�, ta�iau dabar
tai padaryti pavyko tik dviem. Lik� du juodieji kariai krito svaidom�j� �vaig�d�i�
pervertomis gerkl�mis, kurios perskrod� u�puolikus saugojusius �arvus. Juoda�arviai
nesitik�jo tokio raganiaus atkir�io. Jie buvo �sitikin�,kad magij� valdantys
asmenys kovodami pasikliauja i�imtinai tik magija. Toki� burtinink� ar ragani�,
kurie vienodai gerai kaut�si tiek magi�komis priemon�mis, tiek paprastais ginklais,
Rapert� puolantys kariai dar nebuvo sutik�. Raganius pasinaudojo u�puolik� sumi�imo
akimirka tam, kad u�megzt� nefizin� kontakt� su j� k�nais ir �gaut� galimyb�
valdyt� j� energetik�. Tos kelios papildomos sekund�s, kurias juodieji kariai
suteik� Rapertui, kainavo jiems gyvybes. Raganius nebestojo � fizin� kov�. Tik
pajut�s, kad gali valdyti u�puolik� nervinius mazgus, jis per atstum� u�spaud�
abiem gerklas ir paliko l�tai d�stan�ius raieiotis ant grind�. Paprastas �mogus
tur�jo galimyb� nugal�ti net ir geriausi� burtinink�, bet tik tuo atveju, jei puls
labai greitai ir neduos magija valdan�iam asmeniui n� vienos laisvos akimirkos. Per
kelias laisvas sekundes patyr�s burtininkas ar raganius net ir stipriausi� �mog�
gali paversti paklusnia marionete. Tais atvejais, kai �mogus yra atsparus
mentalinei prievartai, stipresni magij� valdantys asmenys tiesiog u�valdo jo k�no
nervinius mazgus ar sustabdo �irdies darb�. Be pa�alin�s magi�kos apsaugos �mon�s
patys negali prie�intis �iam burtinink� poveikiui ir beveik visuomet pralaimi
tokioje kovoje.
Susidoroj�s su u�puolik� ketvertuku, Rapertas i� vis� j�g� nuskuod� konklavos sal�s
link. Netoli sal�s jis pamat� sargybin�, besikaunant� su dar vienu juod�j� kari�
ketvertuku. Juodieji kariai silpo. Sargybinis buvo geresnis kovotojas net u�
Rapert� ir beveik nesinaudojo magija. Visa jo magija buvo du sutverti energetiniai
kardai, blyk�iojantys abiejose rankose. Juodieji kariai buvo labai greiti ir jud�jo
labai tiksliai. J� puolimas buvo suderintas iki menkiausios detal�s, ta�iau jie
nieko negal�jo padaryti dar greitesniam ir tikslesniam prie�ininkui. Kova truko
trumpiau nei de�imt sekund�i�. Rapertas prib�g�s pad�ti sargybiniui, pamat� j�
stovint� viduryje begalvi� juodai apsi�arvavusi� k�n� kr�vos ir ramiai laukiant�
raganiaus.
� Einam vidun! � su�uko Rapertas sargybiniui, �okdamas dur� link.
� Palauk, raganiau, � sustabd� j� Skrajojan�ios komandos narys. � Negi tu nejauti,
kas ten darosi?
Rapertas susikaup� ir �siklaus� � savo poj��ius. Sal�je tiesiog kunkuliavo
energija. Ji pliesk� per sien� ir dur� ply�ius, nutvieksdama bei �kraudama vis�
Sargybos b�stin�.
� Dabar supranti? Ten vyksta kova, kuriai mes per silpni. Turime b�ti atsargesni
ir pirma apsi�valgyti, o tik tada pulti sta�ia galv� � t� audr�, � d�st� Rapertui
sargybinis.
� Kaip tu apsi�valgysi? U�eiti negalim, atidaryti vart� taip pat � mus i� karto
pasteb�s, � at�ov� raganius.
� Yra b�das. Sal�s kampuose �taisytos steb�jimo akys, kurios priklaus� jau
mirusiems �mon�ms ir palaikomos �ia dirban�i� sargybini� energija. Akys
aktyvuojamos mentali�kai su jomis susisiekus. Tai gali padaryti tik sargybinis,
�inantis, kur jos, ir jas jau�iantis. A� susisieksiu su akimis ir papra�ysiu
parodyti vaizd� sal�je, ta�iau tu tur�si jungtis prie mano min�i� ir steb�ti visk�
per mane, � paai�kino Raperto pa�nekovas.
Nepatiko raganiui toks bendras buvimas vienoje galvoje, bet kitos i�eities jis
netur�jo. Prisijung�s prie sargybinio, jis netrukus pajuto, kad akys aktyvuotos, ir
pamat� sal�s vaizd�. Sal� sudar� did�iul� pakyla, kurioje gal�jo tilpti iki �imto
�moni�, ir penki� de�im�i� suol� eil� aplink �i� pakyl�. Ties� sakant, tokia sal�
tur�jo b�ti, nes raganiaus steb�jimo metu didel� dalis suol� buvo sudau�yti �
skutus, dalis liepsnojo, o likusieji skraid� ore vis taikydami kam nors gerai
u�vo�ti. Viduje vyko tokia kova, kokios Rapertas nebuvo reg�j�s per vis� savo
gyvenim�. Keturiasde�imt balt�j� burtinink�, sargybini� bei laisvuj� kartu kov�si
su de�im�ia angel� ir �e�iomis ar septyniomis de�imtimis juod�j� kari�. Sal�je jau
voliojosi keli� burtinink� k�no dalys, viduryje pakylos m�t�si sukapotas ir
apangl�j�s sargybinis. U�puolik� kovos prad�ioje taip pat buvo gerokai daugiau.
Rapertas pasteb�jo prie sienos prikalt� ir dar liepsnojant� bei besiraitant�
angel�. Ant pakylos ir �alia jos voliojosi ne ma�iau penkiasde�imt negyv� juod�j�
kari� lavon�. Kaip gal�jo spr�sti Rapertas, angelai puol� per erdv�s �uolio vartus,
atidarytus pakylos viduryje. Atrodo, kad puolimas nebuvo toks netik�tas, kokio
nor�jo puolantieji. Sal�je buv� burtininkai bei sargybiniai sp�jo pasirengti
gynybai. Ta�iau dabar burtinink� gynyba silpo. Jie jau buvo visi�kai u�leid� pakyl�
angelams ir j� pagalbininkams. Balt�j� burtinink� lyderis ir stipriausias j�
atstovas, prie� tai narsiai kovoj�s pirmose gretose prie pakylos ir prismeig�s
vien� i� angel�, jau buvo �uv�s. Jo ir keli� kit� �uvusi� burtinink� bei sargybini�
pasiaukojama kova leido likusiems suvienyti j�gas ir pastatyti energetin� u�tvar�,
kurios niekaip negal�jo pralau�ti puolantieji. Tuo metu trys ar keturi burtininkai
paskutin�se eil�se steng�si atidaryti erdv�s �uolio vartus, skirtus skubiai
pasitraukti i� m��io. Dar pora sargybini�, tikrai neblogai valdan�i� telekinez�,
skraidino po sal� suolus ir jais dau�� juoduosius karius bei angelus. Ties� sakant,
da�niau band� dau�yti nei dau��. Angelai savo ruo�tu taip pat padalijo j�gas.
Vienas trukd� vartus atidaryti, o a�tuoniese band� pralau�ti prie� juos i�kilusi�
u�tvar�. Dar vienas angelas �aid� sargybini� pasi�lyt� �aidim� su suolais ir juos
da�niausiai s�kmingai atmu�in�jo.
Buvo ai�ku, kad angelai laimi. Erdv�s �uolio vart� atidaryti nesisek�, o ir
energetin� u�tvar� palaikantys burtininkai prad�jo silpti. A�tuoni angelai pasirod�
energeti�kai stipresni nei keliasde�imt jiems besiprie�inan�i� geriausi� Paralel�s
burtinink�. Rapertas nusprend� �siki�ti � kov� ir apie tai prane�� �alia buvusiam
sargybiniui.
� Puolam juos dabar ir nukreipiam d�mes� nuo besiginan�i�j�. Pirmiausia mums reikia
pulti angel�, trukdant� atidaryti vartus. Tada visi gal�sim pasitraukti, �
�kalbin�jo Rapertas Skrajojan�ios komandos nar�.
� Kaip, ponas raganiau, �sivaizduoji m�s� puolim�? K� mes dviese ten padarysim?
Atsimink, kad prie� prieinant prie angelo, teks prasibrauti pro dvide�imt ar
trisde�imt juod�j� kari�, esan�i� tarp m�s� ir jo. Tai kiek u�truks ir angelai
tur�s pakankamai laiko mus sutrinti � miltus.
� Ne dviese, o trise. �tai atb�ga dar vienas tavo kolega, parod� Rapertas.
I� ties� j� link atskub�jo dar vienas sargybinis, kuris prane��, kad i�or�s gynyba
atsilaikys ne ilgiau kaip penkias minutes. Trijul� buvo u�speista ir tur�jo
rinktis, su kuo kovoti, su sal�je esan�iais angelais ar su keliais t�kstan�iais
ginkluot� kari� u� sal�s rib�. Dideli� galimybi� laim�ti ar bent i�gyventi nebuvo,
ta�iau kova su angelais gal�jo pad�ti sal�je esantiems burtininkams. Rapertas dar
beveik minut� �kalbin�jo abu sargybinius sekti paskui j� � sal�, kol �ie galiausiai
sutiko.
Trijul� planavo �slinkti nepasteb�ta ir kaip �manoma ar�iau pris�linti prie
taikiniu pasirinkto angelo. Jie tik�josi, kad visi sal�je bus u�si�m� kova ir
netur�s laiko �valgytis � �alis, ta�iau �ioms viltims nebuvo lemta i�sipildyti.
Sargybiniai ir Rapertas netrukus buvo pasteb�ti. J� link nedelsdami met�si
keliolika ar�iausiai buvusi� juod�j� kari�. D�mes� � at�jusiuosius atkreip� ir
angelas, �aid�s skraidan�i� suol� �aidim� su keliais sargybiniais. Skrajojan�ios
komandos nariai, at�j� su Rapertu, i� karto s�ojo � kov�. Jie nedelsdami susik�r�
apsauginius �arvus ir skydus bei energetinius kardus ir kartu puol� pasitikti
juodai apsi�arvavusi� kari�. Rapertas neskub�jo � priek�, bet, pasisl�p�s u�
sargybini� nugar�, �aibi�kai paleido tris svaidom�sias �vaig�des � artimiausi�
prie�inink�: vien� � lytinius organus, antr� � gerkl� ir tre�i� � de�in� ak�.
Zvaig�d�s buvo paleistos beveik vienu metu ir juoda�arvis, � kur� jos buvo
nutaikys, beveik netur�jo galimybi� i�vengti mirties. Karys sureagavo ir numu�� dvi
svaidom�sias �vaig�des, bet tre�ia jam �smigo tiesiai � ak� ir perv�r� smegenis.
Tuo metu du su Rapertu buv� sargybiniai beveik nesustodami u�kapojo prie� juos
i��okusius tris juoduosius karius ir... i� karto buvo sustabdyti dar dvylikos juos
apspitusi� prie�inink�. Nors ir labai geri kariai bei magai buvo Skrajojan�ios
komandos nariai, bet ir jie kovodami kiekvienas prie� �e�is galingus bei pavojingus
prie�ininkus tegal�jo gintis, net nesvajodami apie tolesn� puolim�. Dar du juodieji
kariai, praspr�d� pro sargybinius, puol� Rapert� ir u� tai sumok�jo gyvyb�mis.
Pirm� puolant�j� raganius i�kep� galingu energijos i�lyd�iu, primenan�iu �aib�, o
prie� antr�j� stojo su kardu vienoje rankoje ir durklu kitoje. Rapertas t�ptel�j�s
kardu atmu�� greit� ir stipr� prie�ininko sm�g� ir i�sitiesdamas smog� durklu
juodajam kariui tarp koj�, sm�g� sustiprindamas savo valdoma vidine energija.
Durklas perr�� tvirtus prie�ininko �arvus ir, �smigdamas giliai � k�n�, perpjov� jo
arterij�. Deja, energijos i�lydis atkreip� vieno i� angel� d�mes� � Rapert�.
Angelas nustojo rungtyniauti su suolus skraidinan�iais sargybiniais ir puol�
laisv�j� ragani�. Rapertas nesutriko u�pultas tokio pavojingo prie�ininko. Jis
i�veng� angelo pasi�st� energetini� pan�i�, kurie, jei b�t� apsivij� ragani� ir
sujung� savo galus, sudaryt� nenutr�kstam� energetin� vij�, pjaunan�i� bet koki�
materij�. Tokiam ginklui pasiprie�inti gal�jo tik labai energeti�kai stiprus arba
labai vikrus magij� valdantis asmuo. Rapertas priklaus� antrai kategorijai ir
i�veng� � j� lekian�i� pan�i�, pa�ok�s � beveik trij� metr� auk�t� ir darydamas
dvigub� salto. Dar skriedamas ore, raganius svied� � angel� i� karto penkias
�vaig�des ir dar pasiunt� energetin� sm�g�, taip s�kmingai sudeginus� vien� i�
juod�j� kari�. Ma�a to, Rapertas tik nusileid�s prad�jo per atstum� kontroliuoti
keturis ant �em�s gulin�ius �uvusi� juod�j� kari� kardus, juos pak�l� � or� ir
kulkos grei�iu nuskraidino angelo link. Angelas pasirod� es�s pavojingiausias
prie�ininkas i� vis�, kuriuos Rapertas iki �iol buvo sutik�s. Jis numu�� visas
�vaig�des ir nukreip� � �al� energetin� sm�g�, o � kardus i� vis neatkreip�
d�mesio, nes jie tiesiog atsimu�� nuo angelo, nepadar� jam jokios �alos. S�kmingai
apsigyn�s Raperto prie�ininkas, suformavo nedidel� � kamuolin� �aib� pana��
energijos rutul� ir smog� juo raganiui. Rapertas nepa�ino angelo naudojamos
energijos ir negal�jo jos i�sklaidyti ar atremti. Raganius tik per plauk� i�veng�
mirties pasitraukdamas i� kamuolinio �aibo skryd�io kelio, ta�iau angelo
energetinis sm�gis tiktai kra�teliu, bet vis tiek kliud� Rapert�. Sis sm�gis
apsvaigino ragani� ir at�m� galimyb� greitai jud�ti. Pamat�s,kad angelas ruo�ia dar
vien�, tik kur kas stipresn� sm�g�, Rapertas suprato, kad artinasi nei�vengiama
mirtis. Raganius pasielg� impulsyviai ir desperati�kai. Jis pirmas sm�giavo
prie�ininkui energijos i�lyd�iu, � �� sm�g� �d�damas vis� savo tro�kim� gyventi,
meil� �monai ir visas viltis bei svajones. Rapertas suformavo ne paprast� energijos
i�lyd�, o neapsakomai galing� energijos stulp�, kuriam sukurti nevalingai panaudojo
ne tik vis� savo, bet ir keli� netoliese buvusi� juod�j� kari� energij�. Tas
stulpas buvo toks galingas, kad pramu�� visus angelo skydus, �smigo � jo k�n� ir
tiesiog susprogdino angel� � smulkias dalis. Po sprogimo i� Raperto prie�ininko
liko tik kelios plunksnos bei kraujo gar� ir m�sos bei kaul� gabaliuk� debes�lis.
Ta�iau ir raganius brangiai u� tai sumok�jo. Jis nebegal�jo ne tik jud�ti, bet ir
pastov�ti. G�stant s�monei Rapertas pamat�, kaip atsilapoja sal�s durys ir
�siver�ia Sargybos b�stin� i� i�or�s �turmav� kariai.
Rapertas miegojo ir sapnavo ko�marus, kuriuose j� gaudo ir kankina angelai. Protas
suvok�, kad tai tik sapnai ir kiekvien� kart�, kai pasidarydavo labai baisu,
raganius sau kartodavo � tai netiesa, tai tik sapnas, viso to n�ra. Sulig tais
�od�iais sl�gdavo skausmas ir baim� bei keisdavosi sapnas. Pabudo Rapertas
ka�kokioje lovoje, kuri stov�jo did�iuliame kambaryje. Nei kur jis, nei kas jam
nutiko, raganius netur�jo j�g� dom�tis. Jis tiesiog apsivert� ant kito �ono ir v�l
u�migo. S� kart� jo miegas buvo gilus ir ramus, be joki� sapn�. Laisvasis raganius
prad�jo sveikti. Antr� kart� pabud�s, Rapertas prie�ais save pamat� pla�iai
besi�ypsan�i� savo �mon�, ta�iau kupinomis d�iaugsmo a�ar� akimis.
� Sveikas sugr��s, mano meile, � pasak� Rasminta �velniai bu�iuodama vyro kakt�.
� Labas, brangioji, � atsiliep� Rapertas, glostydamas �monos veid�. Raganius dar
jaut�si silpnas ir net menkiausias judesys reikalavo nemenk� jo pastang�. � Kur a�?
Kas man nutiko?
~ Ilga istorija, brangusis. Tu Saraso pilyje ir, turiu pasakyti, eia esi labai
gerbiamo sve�io teis�mis. Ta�iau apie tai paskui. Numik dar truput�, � liep�
Rasminta sykiu sugirdydama jam ka�koki� �oleli� nuovir�. Saraso pilis buvo pusiau
mitin� sargybini� sostin�, kurios buvimo viet� jie labai sl�p� nuo pa�alini�
asmen�. Net stipriausi burtininkai, puikiai �vald� siel� kelioni� men�, b�davo
apgaunami netikr� vaizdini� ir reg�jim� ir negal�davo nustatyti Saraso pilies
buvimo vietos. �Kod�l a� �ia"? � dar sp�jo pagalvoti Rapertas prie� nugrimzdamas �
sapn� karalyst�.
Pabud�s tre�i� kart�, raganius jaut�si nepalyginamai geriau. Noro �okti i� lovos ir
b�gioti dar nebuvo, bet bent jau rankas jis gal�jo judinti be joki� pastang� ir
nesijaut� taip ne�moni�kai pavarg�s, kaip prie� u�miegant. Salia miegojo Rasminta,
kuri atrod� ne ma�iau i�sekusi u� pat� Rapert�. �Kod�l ji tokia pavargusi,
varg�yt�? Net sunkiausi gydymai neatimdavo i� jos tiek j�g�, kiek at�m� man�s
slaugymas", galvojo Rapertas. Gydan�ioji ragana miegojo neramiai, ta�iau net per
miegus atrod� laiminga. Rapertui kiek krustel�jus, Rasminta i� karto pabudo.
� Ar viskas gerai, brangusis? � paklaus� ragana.
� Taip, saulu�e, viskas tvarkoj, jau atsigaunu. Miegok toliau, � paragino
raganius, apkabindamas savo �mon�.
Pastarosios ilgai raginti nereik�jo. Atsid�rusi vyro gl�byje, ji i� karto pasijuto
labai saugi ir rami ir kaipmat nugrimzdo � gil� mieg�.
Saraso pilis.
� Sveikas, Paralel�s didvyri. Matau, visi�kai atkutai. U� tai pirmiausia d�kok savo
�monai. Tokios pasi�ventusios raganos niekas �ia dar n�ra mat�s. Laimingas tu,
raganiau, laimingas visomis prasm�mis. � pasveikino Rapert� vienas i� kartu
kovojusi� Skrajojan�ios komandos nari�. � Tiesa, m�s� nesupa�indino. Mano vardas �
Tijus, o a� tavo vard� ir taip �inau. Tijus buvo puikiai nusiteik�s ir pasi�ym�jo
neblogu humoro jausmu.
� Labas, Tijau. Man Rasminta truput� papasakojo apie tai, kas �ia vyksta. Kiek
�inau, a� b�tent tau turiu b�ti d�kingas u� i�gelb�jim�. A�i� tau u� gyvyb�, a� tau
skolingas, � atsiliep� Rapertas.
� U� gyvyb� d�kok savo �monai. Septyniolika dien� ji prie tav�s s�d�jo ir net
prigulus nebuvo. Ta energetin� skyl�, kuri� tavyje pramu�� angelas, siurb� i� tav�s
vis� gyvybin� energij�. Si ragana, bud�dama �alia tav�s, atidav� tau visk�, k�
tur�jo, ir vos pati nenumir�. � Tijus ai�kiai kuklinosi i�gird�s Raperto pad�k�,
nors kuklintis tikrai nebuvo jokio pagrindo. B�tent Tijus, pamat�s krentant�
ragani�, prasiver�� pro apspitusius prie�us ir u�stojo Rapert� savo k�nu. Niekas i�
burtinink� netik�jo, kad Rapertas gali i�gyventi, bet Tijus, naudodamasis
Skrajojan�ios komandos vyresniojo pad�timi, pareikalavo pasiimti nerodant� gyvyb�s
�enkl� ragani� su savimi ir nesitraukti be jo.
Rapertas klaus�si linksmai �nekan�io sargybinio ir jaut�, kad �gijo dar vien�
draug�. Rasminta jam visk� papasakojo apie kovos Oriklyje eig�. Susprogdin�s
angel�, Rapertas tapo vis� begalin�s nuostabos ir d�mesio objektu. Angelai net
ne�sivaizdavo, kad paprastas raganius gali i�skirti tiek energijos ir sunaikinti
vien� j�. Pa�io galingiausio i� balt�j� burtinink� mirtis, su savimi pasiimant ir
vien� i� sparnuot�j�, buvo dar paai�kinamas dalykas ir tokie nuostoliai angelams
buvo pateisinami, ta�iau Raperto akibrok�tas jiems suk�l� nerim�. Sparnuotieji
nutar� nutraukti kov� ir leisti burtininkams ir sargybiniams pasitraukti, o
ateityje i�analizuoti gaut� informacij�. Balt�j� burtinink� pasitraukimas labiau
primin� b�gim� ir jie, jei ne Tijus, Rapert� tikrai b�t� palik� likimo valiai.
Dalis likusi� gyv� balt�j� burtinink� nutar� pasisl�pti Saraso pilyje, kur jiems
buvo pasi�lytas prieglobstis. Raperto autoritetas vis� magij� valdan�i�j� akyse
smarkiai pakilo, tik beveik dvi savaites nebuvo ai�ku, ar raganius i�gyvens.
Sargybiniai nedelsdami i�kviet� Rasmint�, kuri i� karto �m�si gydyti savo vyr�.
Ta�iau vien Rasmintos pastang� buvo ma�a, nes angelo sm�gis ir po to sek�s Raperto
atsakas pramu�� skyl� raganiaus energetin�je grandin�je ir visa laisvajam raganiui
perduodama gydomoji energija i�tek�davo laukan. Rapertas buvo kaip mai�elis su
skyle. Kiek � j� bepiltum vandens, jis vis tiek neb�na pilnas. Tik bendromis
Sargybos galingiausi� gydytoj� bei Rasmintos pastangomis Raperto energetin�
grandin� buvo atstatyta ir jis prad�jo sveikti. �inoma, didel�s �takos tur�jo ir
paties raganiaus valia gyventi. Kelis kartus angelai m�gino sustabdyti gydymo
proces� b�dami nefiziniame lygmenyje ir veikdami mentali�kai � si�sdami raganiui
blogus sapnus bei stengdamiesi palau�ti jo vali�. Ta�iau Sargyba pad�jo Rapertui
apsiginti ir atsispirti sparnuo�i� �takai. Tokia nepalau�iama raganiaus valia dar
labiau k�l� jo autoritet� aplinkini� akyse. Tik prad�jus sveikti, kai galutinai
paai�k�jo, jog laisvasis raganius gyvens, Sargybos vyriausieji suteik� Rapertui
did�iojo raganiaus titul�. Tai buvo labai retas titulas, kadangi did�iaisiais
raganiais tuo metu gal�jo vadintis tik du asmenys. Vienas j� vadovavo Ragani�
prdinui, o kitas buvo �k�r�s savo valstyb�l� Kesalonijos saloje, kuri Tikrajame
matmenyje buvo vadinama Sicilija. Be did�i�j� ragani�, dar buvo trys jiems j�ga
prilygstantys didieji burtininkai. Ketvirtasis, iki �iol stipriausias burtininkas,
vadovav�s baltiesiems burtininkams, �uvo kovodamas su angelais per konklav�. N�
vienas i� did�i�j� neprie�taravo Sargybos sprendimui ir pripa�ino Rapert� kaip sau
lyg�.
� Taigi dabar visur absoliuti netvarka, � t�s� Tijus. � Tuo metu, kai mes kovojome,
buvo puolamas Oriklio magistratas. Angelai mentali�kai paveik� miesto sargyb�, kuri
beveik visa u�migo, ir pasiunt� keliasde�imt savo juoduj� kari� bei kelis �imtus
samdini� �turmuoti magistrato pastato. Gerai, kad laiku sureagavo abu magistrato
vadovai burtininkai ir sp�jo pa�adinti bei suburti dal� sargybini�. Magistrato
pastato �turmas buvo atremtas, bet vienas i� miesto vadov� burtinink� �uvo. Kitam
Sargyba pasi�l� pasiimti dal� savo geriausi� kari� ir trauktis � Saraso pil�.
Atsakymo dar negavome, bet manau, kad pasi�lymas bus priimtas. Ta�iau tai � dar ne
visos naujienos. Puolimai ir mai�tai prasid�jo visur. �tai Gurijos valdovas po
m��io Oriklyje gavo �ini� apie jo paties kariuomen�s valstyb�je sukelt� mai�t�,
kur� i�skub�jo mal�inti.
� Kaip sek�si Ragani� ordinui Oriklyje? Ar atvyko jie � konklav�? � paklaus�
Rapertas.
� Tiesa, tu juk nieko ne�inai. Ragani� ordinas buvo u�pultas tokiomis pat
paj�gomis, tokiu pa�iu metu ir tokiu pat b�du kaip ir baltieji burtininkai. Ordino
vadovas didysis raganius Patrikas kartu su de�im�ia palydov� sugeb�jo pasitraukti,
tiksliau � pab�gti. Jie taip pat sugeb�jo su�eisti vien� i� angel�, bet prarado kur
kas daugiau negu baltieji burtininkai, � toliau pasakojo sargybinis.
� Tijau, pasakyk man, kod�l angelai yra su sparnais? Juk jie i� prad�i� buvo tokie
pat �mon�s kaip ir mes, tik nutar� apsigyventi auk�tikaln�se ir kurti
skraidan�iuosius miestus. � pasidom�jo Skrajojan�ios komandos nario raganius.
� Versij� yra �vairi�, bet Sargybos vyriausieji ai�kina, kad atsiskyr� nuo vis�
�moni� jie, tiksliau � j� vadas, neapsakomai galingas magas, prad�jo genetikos
eksperimentus. Po keliasde�imties ar keli� �imt� met� trukusi� bandym� jo
pavaldiniai virto angel� rase. Manoma, jog pana�iai dar� vadinam�j� vandeni� bei
demon� vadovai.
Rasminta klaus�si pokalbio ir steb�jo savo vyr�. Ji mat�, kaip tiesiog akyse
kei�iasi Rapertas. Jis nepasidar� nei ma�iau �velnus ar geras, bet jame kaup�si
galia, kokios anks�iau Rasminta nejaut�. Rapertas, prie� sunaikindamas angel�,
su�adino u�slopintas savo smegen� dalis ir kiek sumenk�jusias galimybes. Laisvasis
raganius tikrai tapo daug stipresnis mentali�kai ir fizi�kai, kaip ir dera
did�iajam raganiui. Rasminta niekada neatskleid� vyrui tikr�j� savo gali�. Ragana
lengvai gal�jo tapti �did�i�ja", joje gl�d�jo talentas ir galimyb�s, bet
jijaenor�jo, kad jos kiek silpnesnis vyras, kuriam ji b�t� visk� paaukojusi,
pasijust� nevisavertis. Rasminta pa�inojo Rapert�, kuris siekdavo dominuoti bei
visur b�ti lyderiu, tod�l tikrai �inojo, kad jis nusimint� suvok�s, jog �mona yra
stipresn� u� j�. Tod�l Rasminta pasirinko tiktai gydan�iosios raganos keli� ir tapo
viena i� dviej� stipriausi� gydan�i�j� ragan� Paralel�je.
Vyrai kalb�josi toliau. Rapertas i�siai�kino, kad Sargyba kvie�ia visus raganius ir
burtininkus drauge su jiems i�tikimais �mon�mis rinktis Saraso pilyje ir rengtis
�ygiui � angel� miest�. Sargybos vyriausieji, pasirodo, nedels� ir gan�tinai
tiksliai nustat� angei� miesto buvimo viet�. Tik kol kas buvo neai�ku, ar tas
miestas yra vienintelis, ir kiek t� angel� i� viso yra. Tik�tina, kad skai�iumi jie
nusileido burtininkams ir raganiams, bet gerokai juos pranoko j�ga. Juod�j� kari�
taip pat nebuvo itin daug, ta�iau jie buvo stipresni u� beveik visus kitus karius
Paralel�je. Rapertui taip pat buvo pasi�lyta gr�ti namo, surinkti savo i�tikimus
vyrus bei draugus ir v�l atvykti � Saraso pil� dalyvauti b�simame �ygyje prie�
angelus. Rapertas nesvarstydamas sutiko � �� kart� tam neprie�taravo ir Rasminta.
Ji net sutiko �rengti ligonin� Tikrajame matmenyje laisvajam raganiui i�tikim�
�moni� kaime ir gydyti su�eistus vyro bendra�ygius. Rasminta suprato, kad koviniame
�ygyje ji tik trukdyt� vyrui, o Rapertas yra pasiek�s tok� lyg�, jog bet kurioje
vietoje ir bet kada gali atidaryti vartus i� Paralel�s � gimt�j� pasaul� ir gr�ti
pas j�.
Per kitas tris dienas, kol Rapertas galutinai atgavo j�gas ir pasireng� gr�ti namo,
j� aplank� balt�j� burtinink� bei Ragani� ordino atstovai. Baltieji burtininkai
pad�kojo u� suteikt� galimyb� i�sigelb�ti konklavos m��yje, o raganiai pasveikino
tapus did�iuoju. Abi konfliktuojan�ios pus�s papra�� tapti tarpininku j� taikos
derybose, kadangi tvirtai nutar� kovoti sU bendru prie�u. Rapertas sutiko ir
pakviet� abiej� pusi� atstovus atvykti � jo namus Tikrajame matmenyje po de�imties
dien�. Ragani� ordino atstovas ir baltieji burtininkai sutiko. Dar kelias dienas
pasiils�j�s, Rapertas kartu su �mona gr�o namo � Tikr�j� matmen�.
Tikrasis matmuo, pra�jus dviem savait�ms po Raperto gr�imo namo.
Ragani� ordino ir balt�j� burtinink� derybos tarpininkaujant Rapertui vyko
steb�tinai skland�iai. Abi konfliktuojan�ios pus�s buvo gerokai i�g�sdintos angel�,
u�tat labai suinteresuotos sudaryti taik�. Nei Ragani� ordino atstovas, nei balt�j�
burtinink� atsi�stas asmuo netur�jo joki� reikalavim� ir su d�iaugsmu sutiko
sudaryti taik�, gerai suprasdami �iuo metu susidariusi� pad�t�. �domu tai, kad
esanti pad�tis labai pan���jo � pat�, kalbant �achmatinink� terminais, nes �iame
konflikte n� viena pus� netur�jo jokio prana�umo. Visos derybos vyko ne ilgiau kaip
valand�, paskui per kelias valandas buvo parengta ir tarpininko Raperto pasira�yta
sutartis, patvirtinta vieno i� Sargybos vyresni�j�, kuriuo pasirod� es�s Tijus. Dar
po keli� dien� Raperto �moni� kaime prad�jo rinktis sve�iai. Atvyko visi keturi
raganiaus draugai, taip pat laisvieji raganiai: Albertas, Haroldas, Pajus ir
Tolemonas su savo �mon�mis. �inios i� Paralel�s buvo nerimastingos. Mai�tai kilo
beveik visose svarbesn�se valstyb�se, kuriose vald� raganiai ar burtininkai. Dalis
u�pult�j� �uvo, daliai pavyko pasitraukti, o kai kuriems laiku � pagalb� atskub�jo
sargybiniai bei kiti magij� valdantys asmenys. Patirti nuostoliai rod�, kad angelai
laimi, nes per t� laik� �uvo beveik trisde�imt ragani� bei burtinink� ir tik vienas
angelas. Tik Gurijos valdovas u�sispyr�s laik�si savo sosto, kovodamas su angel�
remiamais ir kurstomais mai�tininkais, kuri� gretose kov�si keli �imtai juod�j�
kari�. Visi kiti raganiai ar burtininkai, vald� savas valstyb�les, kartu su
i�tikimais �mon�mis nutar� traukti � Saraso pil�, kur tur�jo prisijungti prie
Sargybos buriam� paj�g�. Ta�iau blogiausia, kad valstyb�se, i� kuri� i�vykdavo
valdovas, i� karto atsirasdavo naujas, atsidav�s angelams. Gyventoj� nuotaika
tokiose valstyb�se keisdavosi ragani� ir burtinink� nenaudai. Paprastai per
savait�, i�vykus valdovui, tokios valstyb�l�s armija traukdavo � Sur� karalyst�s
rytin� provincij�, kurioje b�r�si did�iul� angel� vadovaujama armija. Kol kas �i
kariuomen� dar tik formavosi, tod�l sargybiniai, atsi�velgdami � dabartin� jos dyd�
ir dislokacijos viet� � beveik u� t�kstan�io kilometr� nuo Saraso pilies � labai
nesijaudino. Jie, remdamiesi savo patirtimi, man�, kad tokios didel�s armijos
�uolio vartais neperkelsi, o mar�as p�s�iomis u�truks gan�tinai ilgai. Sargybiniai
ir jiems talkinantys raganiai bei burtininkai buvo tvirtai �sitikin�, kad sugeb�s
blokuoti bet kokius angel� m�ginimus atidaryti �uolio vartus Saraso pilies link.
Rapertas nebuvo tuo tikras, ta�iau savo abejoni� labai garsiai nerei�k�. Jis, nors
ir ne taip kategori�kai, vis d�lto taip pat tik�jo Sargybos bei jiems talkinan�i�
magij� valdan�i� asmen� galimyb�mis.
Draugai surinko savo �mones, kuri� susidar� truput� daugiau nei t�kstantis, ir
susiruo�� � Paralel�. Viename i� did�iausi� Paralel�s miest� � Kaiit�joje, kuri tik
�iek tiek nusileido Orikliui gyventoj� skai�iumi, bet buvo pagrindinis samdini�
susib�rimo centras, draug� jau lauk� pasirengusi �e�i� t�kstan�i� samdini�
kariuomen�. J� sudar� geriausi samdiniai, daugiausia sunkiosios kavalerijos bei
dalies tolia�aud�i� lankinink�, ginkluot� did�iuliais lankais.
� Brut� pasiimsit kartu? � paklaus� Rasminta pri�jusi prie Raperto, steb�jusio po
stovykl� zujan�ius �mones.
� B�tinai. Pirmiausia pas j� ir keliausim. Jis jau tur�t� b�ti pasireng�s �ygiui.
�sivaizduoji, Brutas jau valdo dviej� �imt� kvadratini� kilometr� teritorij�. Jo
klauso septynios pagrindin�s t� �emi� gentys. Saunuolis, o atsimeni, kok� mes j�
sutikome 1902 metais? ., u
� Atsimenu, � �yptel�jo Rasminta, � buvo ma�as raganiukas, nesuvokiantis nei savo
j�g�, nei prigimties. Jam pasisek�, kad tu jautei nostalgij� Baltijos j�rai net
b�damas Paralel�je. Tiesa, visuomet nor�jau tav�s paklausti: tai tavo nuopelnas,
kad Bruto miestas pastatytas b�tent toje vietoje, kurioje Tikrajame matmenyje yra
Vilnius?
� Na, kaip �ia pasakius. A� jam tik patariau, kur, mano manymu, geriausia �kurti
miest�, o jis sutiko, � atsak� raganius.
� Zinoma, tik patariau, � pasi�aip� Rasminta. � Puikiai �inai, koks jam buvai ir
esi autoritetas. Be tav�s Brutas neb�t� ne tik genties vadas, bet ir raganius. Tai
tu j� atskleidei ir i�mokei. Nors a�, ties� sakant, nemanau, kad Brutas kada nors
perkops vidutin� lyg�. Tiek valdovas, tiek raganius jis visuomet bus vidutiniokas.
Valdo du �imtus kvadratini� kilometr� teritorij�, o kiek gyventoj� toje
teritorijoje yra?
� Gerai jau, gerai, � �yptel�jo Rapertas, � gyventoj� ten beveik dvide�imt
t�kstan�i�, o jei klausi apie jo kariuomen�s dyd�, tai jis yra pareng�s tris �imtus
vyr�. Tai neblogi kariai, bet silpnesni nei Valijaus vyrai.
� Ne Valijaus, o tavo. Tu Valijui dar nepasakei, kad jis m�s� an�kas?
� Ne, meile mano. �inau, kalb�jom apie tai kelis kartus.
�ad�jau, bet dar negaliu. Tikrai pa�adu, po �io �ygio visk� jam papasakosiu. Labai
bijau, kad jis nenueit� savo t�vo keliu, atsiduso Rapertas.
� Suprantu tave, bet mes turime atskleisti jam ties�. Negalima vis� laik� meluoti,
nesvarbu, d�l ko mes tai darome, � �velniai prisiglausdama prie vyro pra�neko
Rasminta.
� Prisimink, saulu�e, m�s� vaikus. Keturis tur�jome ir n� vieno nei�saugojome. Gal
tyl�jimas yra vienintel� galimyb� i�saugoti an�k�.
Rasminta tyl�jo. Ji prisimin� pra�jusias dienas, kai buvo kupina meil�s ir vil�i�,
tik�jo galimybe susilaukti daug vaik�, kurie u�aug� b�t� puik�s raganiai ar
raganos. Tos viltys ne i� karto �lugo. Pirmasis s�nus, Valijaus t�vas, gim� 1716
metais. Jam gimus paai�k�jo, kad berniukas, nors Rasminta vis� n��tum� praleido
Paralel�je, yra tik paprastas �mogus, neturintis magijos sugeb�jim�. Raganiai
myl�jo savo s�n� ir nuo�ird�iai juo r�pinosi. Motina j� gydydavo ir atjaunindavo,
bet negal�jo i�laikyti prie sav�s. J� pirmagimis tro�ko savaranki�kumo, nuotyki� ir
�ygdarbi�. Kelis kartus jis vos ne�uvo, nors buvo labai arti mirties. Ilgainiui
nesendamas pats ir labai skaud�iai i�gyvendamas savo �monos ir vaik� senatv� bei
mirtis, jis pareikalavo t�v� pasiai�kinimo. Su�inoj�s ties�, s�nus nesugeb�jo
�veikti savo nevisaverti�kumo ir i�si�ad�j�s, kaip jis pasak�, prakeiktos raganos
ir raganiaus, i��jo visiems laikams. S�nus �uvo 1812aisiais Borodino m��yje,
kovodamas pranc�z� armijos gretose. Antrasis vaikas � dukt�, gim� 1810 metais. Ji
taip pat netur�jo magijos sugeb�jim�. B�dama 25 met� am�iaus i�tek�jo, i�va�iavo su
vyru � Amerik� ir ten mir� nuo gripo. Rasminta nesp�jo jai pad�ti, kadangi tuo metu
buvo Paralel�je ir apie dukters lig� su�inojo per v�lai. Kiti du raganiaus ir
raganos vaikai gim� 1890 metais. Tai buvo dvynukai, taip pat netur�j� joki�
magi�k�j� gali� ir su�inoj� ties� apie t�vus, pab�go i� nam�, dalyvavo Antrajame
pasauliniame kare ir abu �uvo Maskvos m��yje, kariaudami vokie�i� armijos gretose.
Net prie� mirt� abu dvyniai atsisak� savo �i�sigim�li�" t�v� pagalbos ir mir�
laikydamiesi u� rank�. Valijus buvo Raperto ir Rasmintos pirmagimio nesantuokinis
s�nus, gim�s 1802 metais. Rapertas j� susirado ir, ne�inant Valijaus t�vui, slap�ia
u�augino. Nenor�dami, kad Valijus kankint�si d�l artim�j� netek�i�, jis 1836 metais
buvo apgyvendintas g�d�iausiame Lietuvos mi�ke esan�iame kaimelyje. Rasminta slapta
nuo Sargybos atjaunindavo visus kaimelio gyventojus, kuri� i� prad�i� buvo de�imt,
o dabar jau bema� 600.
Vaikai buvo ne tik Raperto ir Rasmintos, o bendra vis� magij� valdan�i�j� problema.
Labai, tiesiog i�skirtinai retai ragani� ar burtinink� poroms gimdavo vaikas,
turintis talent� valdyti magij�. �prastai b�simieji raganiai ar burtininkai kildavo
i� paprast� Paralel�s �moni� �eim�. Rapertas ir Rasminta buvo i�imtiniai atvejai,
kadangi abu gim� Tikrajame matmenyje gyvenan�i� �moni� �eimose, ta�iau ankstyvoje
vaikyst�je pateko � Paralel�, kur atsiskleid� j� talentas magijai. Tokie asmenys,
tinkamai mokomi, visuomet pasi�ym�davo didesn�mis galiomis nei gimusieji
Paralel�je. �inodami savo i�skirtinum�, abu tik�josi, kad j� turima galia persiduos
ir vaikams. Tuo labiau kad toki� vilt� kurst� Raperto mokytojas, kuris tuometu dar
nebuvo nusprend�s pasitraukti i� gyvenimo ir gars�jo kaip puikus orakulas. B�tent
Raperto mokytojas i�prana�avo �iai ragani� porai, kad j� s�nus bus stipresnis savo
galia u� bet kur� magij� valdant� Paralel�je bei atliks did�ius �ygdarbius, kuriuos
su pagarba min�s visos ateities kartos. Dabar Rasminta jau nebetur�jo vil�i�, kad
i�sipildys orakulo prana�yst�. Ji niekada nepasitik�jo prana�autojais. Raperto
mokytojas buvo vienintelis, kurio prana�yste ragana patik�jo ir, kaip ji dabar buvo
�sitikinusi, tai dar� be reikalo.
Taip bem�stydama Rasminta pamat� ateinant� Valij�. Tai buvo auk�tas, daugiau nei
dviej� metr� �gio, galingo stoto, pla�i� pe�i�, juodaplaukis vyras skais�iai
�ydromis akimis, atrodantis ne vyresnis kaip trisde�imties met�. Valijus neseniai
buvo atjaunintas ir dabar akivaizd�iai d�iaug�si sugr�usiomis j�gomis.
� Sveikas, grafe Rapertai. Grafiene, � mandagiai linktel�jo Valijus Rasmintai. �ie
titulai nebuvo tu��ia�od�iavimas, nes laisvasis raganius kur� laik� tarnavo
Pranc�zijos karaliaus dvare ir i� karaliaus rank� buvo gav�s grafo titul�. Valijus
buvo aukl�tas tais laikais, kai titulai dar buvo svarb�s, tod�l visuomet pagarbiai
pabr�davo Raperto kilm�.
� Labas, Valijau. Kaip sek�si Kalit�joje? Visk� sutvarkei?
� Taip, grafe. Kariuomen� laukia. Albertas gerai padirb�jo ir dabar visi samdiniai
Jums demonstruoja pavyd�tin� i�tikimyb�. Tiesa sakant, viskas i��jo net geriau nei
tik�jom�s. Kalit�joje sutikome sargybin�, vardu Tijus. Jis pasak� es�s geras J�s�
draugas ir pasisi�l� pad�ti. Sargybinis pasirod� kur kas stipresnis u� Albert�, o
jo pagalba � tiesiog ne�kainojama. Dabar visi samdiniai ne tik i�tikimi Jums, bet
ir turi puik� mentalin� skyd� nuo kit� magij� valdan�i�j� �takos, � pasakojo
Valijus.
� Vis tiek reik�t� k� nors palikti saugoti samdini�, � svarst� Rapertas. � Ar
Albertas pasiliko Kalit�joje?
� Albertas sugr�o, bet Kalit�joje pasiliko Tijus. Jo prie�i�ra bus veiksmingesn�, �
nusi�ypsojo Valijus.
� Tai Tijus jungsis prie m�s�? � prad�iugo raganius.
� Kaip galima spr�sti i� jo darb� � taip. Turiu pasakyti, kad tai labai rimta
paspirtis �iame �ygyje. Be to, grafe, nor�jau, paklausti, ar kartu imsite Brut�?
� Taip. Jis ir jo vyrai bus nebloga pagalba m�s� paj�goms. Eik, rikiuok �mones,
Valijau, prad�sim k�lim�si � Bruto pil�, nurod� Rapertas.
Raganius, �velgdamas pavymui nueinan�iam an�kui, mintyse skai�iavo � �yg�
susirengusios kariuomen�s dyd�. I� viso Saraso pilies link tur�jo patraukti 2000
tolia�aud�i� rinktini� lankinink�, 4000 samdini�, priklausan�i� sunkiajai
kavalerijai, ir 1342 elitiniai ragani� apmokyti p�stininkai. �mon�ms vadovauti ir
magijos atsargas u�tikrinti tur�jo vienas didysis raganius, du nedaug jam j�ga
nusileid�iantys ir magij� valdantys asmenys � Albertas ir Tijus, ir keturi kiek
silpnesni raganiai, i� kuri� pats silpniausias buvo Brutas. Magij� valdantys
asmenys, tiek burtininkai, tiekiraganiai, skirst�si tik � dvi kategorijas:
did�iuosius ir visus kitus. Did�i�j�, �skaitant net tok� auk�t� galios lyg�
pasiekusius sargybinius, tebuvo dvylika asmen�. Likusieji magij� valdantieji,
daugiau nei pusantro t�kstan�io �moni�, sudar� �kit�" ragan�, ragani� ar burtinink�
bei burtininki� kategor�j�. Ji nebuvo vienalyt�. Buvo asmen� savo galiomis menkai
tenusileid�ian�i� didiesiems, ta�iau buvo ir toki�, kurie pasi�ym�jo gan�tinai
menkais magijos sugeb�jimais. Kai kurie kaimuose gyvenantys burtinink�liai tur�davo
naudotis mantromis ar �vairiausiais u�keikimais vien tam, kad pasiekt� susikaupimo
b�sen�, tinkam� magi�kiems veiksmams. Patys silpniausi taip ir neperprasdavo
magijos prigimties ir tiesiog steng�si i�mokti kaip galima daugiau u�keikim�, kurie
pad�davo atlikti vien� ar kit� �moni� akims ne�prast� veiksm�. Vidutinio stiprumo
gali� valdantys asmenys nebenaudojo u�keikim� ar mantr� ir gal�davo be pa�alin�s
pagalbos pasiekti b�sen�, leid�ian�i� valdyti savo bei aplinkos energij�.
Stipresniems raganiams ar burtininkams prie� atliekant bet kok� magi�k� veiksm�
nereik�jo net labai
susikaupti. Didieji raganiai ir burtininkai nuo kit� skyresi taip, kaip skiriasi
delfinai nuo gerai plaukian�i� �moni�. Net labai geras plaukikas nesupras vandens
stichijos ir jos nevaldys taip, kaip tai daro delfinai. Tod�l didieji suprasdavo
pa�ius magijos principus, valdydavo jos i�takas ir da�nai gal�davo improvizuoti bei
lau�yti nusistov�jusias taisykles, kurioms pakluso visi kiti. Taip m�stydamas
Rapertas patrauk� besirikiuojan�i� vyr� link.
Kalit�jos miesto apylink�s po savait�s.
�ygis prasid�jo ne itin s�kmingai. B�damas Kalit�joje, Rapertas gavo prane�im� i�
Sargybos, kad angelai perima vis� erdv�s �uolio vart�, atidaryt� ilgiau nei
penkiolikai minu�i�, kontrol�, ir nukreipia jais keliaujan�iuosius � pra��t�.
Sargybiniai tai su�inojo bandydami i�tirti, kod�l keli baltiesiems burtininkams
i�tikimi Sur� karalyst�s baronai kartu su savo kariaunomis staiga atsid�r� ne
Saraso pilies apylink�se, o vandenyno dugne. Tada ir paai�k�jo, kad, nustatydami
tikslias atidaryt� erdv�s �uolio vart� koordinates ir perimdami j� kontrol�,
angelai u�trunka penkiolika minu�i�, o valdan�i�j� magij� m�ginimas susigr�inti
vart� valdym� niekada neb�na s�kmingas. Po trumpo pasitarimo draugai nutar�
keliauti iki Saraso pilies p�s�iomis. Kalit�j� ir pagrindin� Sargybos pil� teskyr�
trys �imtai kilometr�, tod�l raganiai pagr�stai tik�josi atvykti � Saraso apylinkes
per savait�. Tuo kelion�s netik�tumai dar nesibaig�. Kariuomenei tebesant
stovykloje prie Kalit�jos, �iame mieste �sipliesk� did�iulis angel� sukurstytas
mai�tas prie� magistrat� valdan�ius tris laisvuosius burtininkus ir jiems i�tikimus
valdininkus bei karius. Sukilo beveik visa miesto sargyba, kuri, palaikoma
gyventoj�, �turmu u��m� magistrato pastat�. Vienas Kalit�j� vald�s burtininkas
�uvo, ~kiti du, lydimi penki� �imt� jiems likusi� i�tikim� alebardinink�, pab�go ir
prisijung� prie Raperto kari�. Raganius nusprend� ilgiau nebelaukti ir nedelsiant
prad�ti �yg�. Kit� ryt� patek�jusi saul� aptiko Rapert� ir jo draugus, lydimus
surinktos kariuomen�s, �ygiuojan�ius u� dvide�imties kilometr� nuo Kalit�jos
miesto.
Pirmosiomis dienomis atrod�, kad, nepaisant �vairi� netik�tum�, �ygiuoti sekasi
neblogai. Mai�tininkai nepersekiojo taip skubotai i�vykusi� ragani�, o jokios kitos
j�gos, galin�ios pakenkti �ygiuojantiesiems, apylink�se nebuvo. Bent jau taip man�
Rapertas, kuris buvo pasiunt�s � �valgyb� Albert� ir i� jo negavo nerim� kelian�i�
�enkl�. Albertas buvo gan�tinai patyr�s sielos keliautojas. Jam nebuvo sunku
Kalit�jos miesto apylinkes apskrieti nefiziniame lygmenyje ir i�tirti jose
susiklos�iusi� pad�t�. Albertas nepasteb�jo nieko, kas gal�jo kelti pavoj� Raperto
kariuomenei ir apie tai prane�� did�iajam raganiui. Tod�l draugai labai nusteoo,
kai kit� dien� tik �eng� � did�iul� sl�n�, esant� u� 70 kilometr� nuo Kalit�jos,
susid�r� su kariuomene, bent tris kartus didesne u� j� pa�i�, lydim� t�kstan�io
juod�j� kari� ir vadovaujam� trij� labai �sp�dingai atrodan�i� angel�.
� Albertai, tu patikrinai �it� sl�n�? � paklaus� Rapertas draugo.
� Taip, ir nieko jame nema�iau. Nebuvo net u�uominos � pasl�ptus karius.
U�tikrinu, kad j� ten tikrai nebuvo. Nebent angelai sugeb�jo mane kaip nors
mentali�kai paveikti, o a� to nepajutau, � svarst� susikrimt�s Albertas.
� Ne. Tav�s niekas mentali�kai nepaveik�, � nuramino j� didysis raganius. � Tavo
auroje n�ra jokio likusio mentalin�s prievartos p�dsako. �ios kariuomen�s tau
be�valgant sl�n� dar nebuvo. Gerai, vyrai, ruo�iam�s m��iui pagal tok� plan�:
Albertas ir Tijus saugos karius nuo fizinio angel� poveikio, Pajus, Haroldas ir
Tolemonas gins kariuomen� nuo mentalin�s prievartos, Brutas su Valijumi vadovaus
p�stininkams, o abu Kalit�jos burtininkai su savo alebardinininkais liks rezerve, �
skirst� u�duotis Rapertas. Jis nusprend� pats mentaliniu b�du vadovauti visai savo
armijai.
Pirmieji kautynes prad�jo angelai. Jie dar nepasirengusios ragani� kariuomen�s link
pasiunt� vis� savo kavalerij�, kuri viena buvo gerokai didesn� u� vis� Raperto
armij�. Rapertas reagavo i� karto. Raganius pasiunt� � priek� lankininkus ir u�deg�
�em� prie�ais puolan�i� prie�o kavalerij� ir tarp j� eili�. Ugnis gerokai sutrikd�
puolan�i�j� �irgus ir pristabd� puolim�. Angelai net nepagalvojo, kad si�sti
mentalinius padr�sinimus reikia ne tik patiems raiteliams, bet ir j� �irgams. Kiek
sutrik� nuo tokios netik�tos �vyki� eigos, jie ne i� karto susiprato gesinti
�sisiaut�jusi� ugn�, u�tv�rusi� keli� puolan�iajai kavalerijai. Per t� laik�, kur�
Rapertas laim�jo savo ne�prastu poelgiu kautyni� lauke, draug� kariai susp�jo
i�sirikiuoti. Lankininkai u��m� prie�akines pozicijas, u� j� puolimui plei�to forma
stojo raitininkai, o toliau rikiavosi p�stininkai bei rezervo kariai. Tik
i�sirikiav� lankininkai prad�jo �audyti � susispietusias prie�o kavalerijos eiles.
Raganiai pasamd� geriausius Paralel�s �aulius, kurie gal�davo paleisti str�l� kas
dvi tris sekundes penki� �imt� metr� atstumu beveik nepra�audami pro �al�.
I�sikv�pusi, kiek praradusi kovingum� ir netekusi poros �imt� vyr� angelams pavaldi
kavalerija nelygiomis eil�mis v�l pasileido nediduk�s ragani� armijos link ir jau
netrukus atsitrenk� � i�tis� str�li� sien�. Angelai nebuvo geri strategai. Jie
pasikliov� savo armijos gausa ir tiesiog gin� raitininkus � priek�, nepaisydami
joki� nuostoli�. Raperto lankinink� str�l�s �ienavo puolan�iuosius, lengvai
pramu�damos raitinink� �arvus. Nu�uoliav� tik penktadal� i� armijas skirian�i�
penki� �imt� metr�, puolan�ioji kavalerija jau buvo netekusi beveik t�kstan�io
�moni� ir tik tada angelai nusprend� padalyti savo j�gas. Vienas i� angel� savo
kavaleristus toliau skatino pulti, pagr�stai manydamas, kad tiems tereikia
nusigauti iki lankinink� gret� ir tuomet situacija i� esm�s pasikeis. Antrasis i�
sparnuot�j� trijul�s nukreip� savo j�gas puolam�j� raitinink� apsaugai, kur sutiko
labai rimt� did�iojo raganiaus pasiprie�inim�. Tre�iasis angelas nusprend�
tiesiogiai kenkti draug� kariuomenei. Jis i� gretimuose laukuose gulin�i� akmen�,
med�io gabal� ir visoki� �iuk�li� suformavo did�iul� debes�, kur�, atvar�s iki
ragani� kari�, paleido tiesiai lankininkams ant galv�. Sis manevras gal�jo nulemti
m��io baigt�, jei savo kari� nuo tokios stichijos neb�t� saugoj� Tijus ir Albertas.
Bendromis j�gomis jie nukreip� angelo suformuoto debesies turin� ant mi�ko, esan�io
u� �imto metr� nuo paskutini� Raperto kari� eili�. Tre�iasis angelas, nepaisydamas
nes�km�s, nenusileido. Jis m��io metu m�gino i�sikviesti kru�� ir stipr� liet�,
u�degti �em� ragani� kariams po kojomis ar atverti po jais smegduobes. Kiekvien� jo
bandym� Tajus ir Albertas paversdavo niekais. Jie nukreipdavo kru�� ir liet� �
�on�, gesindavo ugn�, neleisdavo atsiverti smegduob�ms. Tijus ir Albertas kovojo
ties savo galimybi� riba. Du rinktiniai, kupini j�g�, magij� valdantys asmenys
tegal�jo ginti savo karius nuo nuolatini� angelo puolim�, net netur�dami kada
pagalvoti apie atsakom�j� puolim�.
Prie�o kavalerija priart�jo dar per du �imtus metr� ir buvo nu�uoliavusi daugiau
nei pus� kelio iki Raperto lankinink�, kurie su nema��jan�iu taiklumu �lav� j� link
skuban�ius raitininkus. Antrasis angelas niekaip negal�jo �veikti Raperto gynybos.
Jis buvo stipresnis, bet didysis raganius pasirod� es�s kur kas labiau patyr�s
valdyti telekinez�, tod�l lankinink� siun�iamos str�l�s l�k� taip pat tiksliai kaip
ir m��io prad�ioje. Matydamas, kad puolimas gali baigtis labai li�dnai, pirmasis i�
sparnuot�j� nusprend� neberaginti savo kavalerist�, o visas pastangas skirti tam,
kad paveikt� ragani� kariuomen� mentali�kai. Angelas tik�josi jei ne sukelti mai�t�
Raperto kari� gretose, tai bent priversti juos b�gti i� m��io lauko. �iai jo
vil�iai neteko i�sipildyti. Tik pajut� angelo m�ginimus pralau�ti mentalinius
blokus, suteiktus samdiniams dar Kalit�joje, � kov� stojo Pajus, Haroldas ir
Tolemonas. Visi trys raganiai, veikdami bendrai, sugeb�jo atmu�ti visus angelo
bandymus panaudoti mentalin� prievart� prie� Raperto kariuomen�. Per t� laik�
praradusi kovingum� bei netekusi pus�s �moni�, prie�� kavalerija pra�uoliavo dar
�imt� metr�. Rapertas nusprend� panaudoti likusias savo paj�gas. Jis �sak�
lankininkams kiek pasitraukti, o raitiems samdiniams pulti angel� kavalerij�.
�sakymas buvo duotas laiku ir ragani� raiteliai, tiksliai atlik� manevrus, u�griuvo
beveik pakrikusi� prie�� raitij� kaip erelis baland�i� pulk�. Lankininkai, praleid�
raituosius samdinius, v�l suglaud� gretas ir toliau �imtais siunt� savo mirt�
ne�an�ias str�les. Pirmasis angelas v�l pav�lavo. Apsid�iaug�s, kad Rapertas
silpniau prie�inasi ir leid�ia jam nukreipti lankinink� str�les � �on�,
sparnuotasis ne i� karto pasteb�jo nauj� gr�sm� puolamosioms paj�goms. Tik tada,
kai raiti Raperto samdiniai tvarkinga rikiuote tiesiog perskrod� angel� kavalerijos
eiles per pus� ir privert� jas pani�kai b�gti, jis nustojo trukdyti did�iojo
raganiaus lankininkams. Raiti samdiniai nesustojo sumu�� angel� kavalerist�. Jie
tokia pa�ia plei�to pavidalo rikiuote �uoliavo pagrindini� prie�o paj�g� link,
prie� save varydami b�gan�iuosius. Pirmasis angelas �m�si naujos taktikos. Jis
negal�jo panaudoti lankinink� tai.p, kaip tai padar� Rapertas, nes b�gantys
kavaleristai buvo puikus gyvasis skydas raitiesiems samdiniams, tod�l � m��� stojo
ietinink� falanga. De�imt t�kstan�i� ietinink�, i�sirikiav� dvide�im�ia eili� ir
atstat� savo ilg�sias ietis, pastojo keli� raitiems samdiniams. Tokia falanga
gal�jo sustabdyti bet kok� kavalerijos puolim� taip, kaip uola sustabdo
�sib�g�jusi� j�ros bang�. Raiteli� m�ginimai pralau�ti toki� gynyb� da�niausiai
baigdavosi nes�kme, nes �irgai niekuomet ne�okdavo kr�tin�mis ant i�tiest� smaig�,
o stodavo piestu ir nejud�davo � priek�. Rapertas bematant sugalvojo, kaip toki�
pad�t� pakeisti. Jis prad�jo mentali�kai veikti ne savo raitelius, o j� �irgus,
priversdamas �iuos i�did�ius gyv�nus nematyti atstatyt� ie�i�. Did�iojo raganiaus
samdiniai r��si � j� puolimo laukian�i� falang�. Pirmosios de�imtys �uoliuojan�i�
�irg� ir j� raiteli� buvo perverti a�tri� ie�i�, bet netrukus paai�k�jo plei�to
pavidalo rikiuot�s prana�umas. Taip raiteliai tapo prana�esni santykinai
nedideliame plote ir i� l�to, bet u�tikrintai perskrod� visas ietinink� eiles,
suardydami falangos rikiuot�. Tik suirus falangai, prasid�jo atskir� prie�o
p�stinink� grupi� naikinimas.
Rapertas nesp�jo patik�ti pergale, kai pasteb�jo i� flango i�nyran�i� antr� angel�
p�stinink� dai�, ginkluot� ilgais kardais ir prisidengusi� did�iuliais skydais. S�
kart� tarp beveik penki� t�kstan�i� vyr� buvo matyti ir penki �imtai juod�j� kari�.
Didysis raganius pasitikti prie�� pasiunt� savo elitinius p�stininkus. Lankinink�
rikiuotei Rapertas liep� apsisukti ir prad�ti ap�audyti naujai puolan�iuosius,
leid�iant vien� str�l� � vir��, o kit� � palei �em�. Sio manevro tikslas buvo
priversti p�stininkus pakelti skydus ir u�sidengti nuo i� vir�aus lekian�i� str�li�
bei palikti neapsaugot� pilv� ir kr�tin�. Didysis raganius, naudodamasis pirmojo
angelo u�imtumu darant tvark� savo b�gan�i� kari� gretose, i�sikviet� �aib�, kurio
ne ma�iau kaip dvide�imt i�lyd�i� pataik� tiesiai � puolan�i�j� vidur�. Taip iki
susiremiant abiej� prie�inink� p�stininkams, kardais ir skydais ginkluot� angel�
kari� rikiuot� prarado beveik du t�kstan�ius savo vyr� bei didel� dal� kovingumo.
N� vienas i� trij� angel� negal�jo pad�ti savo puolantiems kariams. Pirmasis i�
trijul�s suprato, kad net tada, kai jis �ves tvark� savo armijoje ir gal�s v�l j�
pasi�sti � m���, ji patirs toki� dideli� nuostoli�, kurie nebeleis tik�tis
laimingos m��io baigties. Pirmasis angelas nusprend� visk� nulemti dvikovoje su
did�iuoju raganiumi ir nusiunt� Rapertui pasi�lym� susikauti vienas prie� vien�.
Laisvasis raganius sutiko, bet m��io nenutrauk�. Kol vyko dvikova, draug� raitieji
samdiniai s�kmingai naikino prie�� kavalerijos ir ietinink� liku�ius bei kov�si su
paskutiniu juod�j� kari� rezervu. Raperto eliti � niai p�stininkai pasirod�
prana�esni u� juos puolusius kardininkus ir padedami lankinink� prad�jo stumti
puolan�iuosius atgal, o galiausiai ir privert� juos b�gti. Zinoma, p�stininkams
labai pad�jo abu Kalit�jos burtininkai, nusprend� �sijungti � kov�. Jie meistri�kai
siunt� energetinius i�lyd�ius tiesiai � prie�o kardinink� rikiuot�s centr�, taip
sutrikdydami tvark� �i� kari� gretose.
Raperto ir pirmojo angelo dvikovos prad�ioje buvo apsikeista energetiniais
sm�giais, kurie nepadar� abiem jokios �alos. Raganius buvo gerokai galingesnis nei
ankstesn�s savo kovos su angelais metu, o ir dabar su juo kovojantis angelas buvo
ma�iau patyr�s u� prie� tai buvus� Raperto prie�inink�. Kita vertus, angelas savo
valdoma galia smarkiai lenk� did�j� ragani� ir jei kovos baigtis priklausyt� nuo
to, kas i� prie�inink� stipresnis � Rapertui tekt� greitai pripa�inti prie�ininko
prana�um�. Dabar dvikova pan���jo � sunkiasvorio gali�no ir labai vikraus, bet
silpnesnio kovotojo grumtynes. Angelas pirmas nusprend� stoti � artim� kov�.
Sparnuotasis niekaip negal�jo suvokti, kaip tas ragani�k�tis taip s�kmingai
i�vengia ir nukreipia visus, j� tiesiog paskrudinti turin�ius, energijos i�lyd�ius.
Atsakomieji Raperto sm�giai angelui nedar� jokios �alos, nes buvo papras�iausiai
per silpni tam, kad pramu�t� sparnuotojo susikurt� skyd�. Prie�ininkai stojo � kov�
ginkluoti skirtingais ginklais. Angelas susik�r� du energetinius kardus, kuriais
nuolat cirkuliavo did�iul�s koncentracijos energija, sudaranti u�dar� rat� ir
�gaunanti fizinio k�no savybes. Tokiu pat principu buvo sukurtas angel� gaubiantis
�arvas, gebantis atlaikyti sm�g� bet kokiu ilziniu ar energetiniu ginklu. Rapertas
negal�jo susikurti tokios galingos apsaugos. Jis buvo ginkluotas dvia�meniu
geriausio plieno kardu, sustiprintu jame cirkuliuojan�ia paties raganiaus energija
ir nedideliu energetiniu skydu, sukurtu taip pat, kaip sparnuotojo skydas. Vis
d�lto Rapertas tik�josi nugal�ti. Jis i� karto atkreip� d�mes� � prie�ininko klaid�
susikuriant apsaug�. Angelo skydas ap�m� ne vis� jo k�n� ir visi�kai neapsaugojo
pla�i� sparnuotojo sparn� gal�, kurie net suglausti u� nugaros i�siki�o u�
raganiaus prie�o galvos. Artima kova vyko daugiau nei de�imt minu�i�. Dvikovininkai
beproti�kai greitais, �mogaus akiai nepastebimais, sm�giais band� pramu�ti vienas
kito gynyb�. Prie�ininkai �okin�jo, kildavo � or�, versdavosi k�liais, sm�giuodavo
i� ne�tik�tin� pad��i�, ta�iau n� vienas negal�jo �gyti lemtingos persvaros.
Rapertas visaip m�gino nur�ti nesaugomas angelo sparn� dalis, o sparnuotasis
stengesi savo sm�giais apeiti raganiaus skyd� ir pasiekti jo kr�tin�. Pagaliau
didysis raganius ry�osi dideliai rizikai. Jis, atmu��s angelo tiesius sm�gius abiem
kardais i� karto, paleido savo prie�ui � akis energetin� skyd�, o pats �oktel�j�s
kirto per neapsaugotus prie�ininko sparn� galiukus. Angelas sureagavo b�tent taip,
kaip tik�josi Rapertas. Jis u�sideng� abiem kardais galv� ir praleido lemiam�
raganiaus sm�g�. Pasigirdo �ird� veriantis angelo ��ksnis, pana�us � erelio
prie�mirtin� klyksm�. Nukirsti Raperto prie�ininko sparn� galai bej�gi�kai nuslinko
ant �em�s. Angelas, barstydamas plunksnas bei pl�sdamas krauju, trauk�si. Jo j�gos
seko ir netrukus sparnuotasis prarado susikurt� skyd� bei kardus. Raganius,
netik�damas savo akimis, steb�jo prie�ininko kan�ias. Pasirodo, angel� sparnuose
buvo i�d�styti nerviniai mazgai bei svarbios arterijos ir j� su�alojimas
sparnuotajam teik� did�iul� skausm�, nors tiesioginio pavojaus gyvybei nek�l�. Lik�
du angelai met� m��io lauk� ir puol� gentainiui � pagalb�. Rapertas leido
pasitraukti su�eistajam ir nepersekiojo jo. Netek� angel� vadovavimo, prie�� kariai
pakriko ir leidosi pani�kai b�gti. B�gimo verpetas �suko net labiausiai
disciplinuotus juodai apsi�arvavusius elitinius angel� kovotojas. Didysis raganius
�ypsodamasis ap�velg� m��io lauk�, kuriame buvo pasiekta tokia �auni pergal�.
Rapertas �ypsojosi neilgai, nes tik �vilgtel�j�s atgal suprato, kad pergal� dar
toli gra�u nepasiekta, o atvirk��iai � galima ir pralaim�ti. Raganiaus kari�
u�nugaryje, u� trij� �imt� metr� nuo j�, atsiv�r� keli did�iuliai �uolio vartai,
pro kuriuos pl�do dviej� angel� ir �imto juoda�arvi� kari� vedama, sparnuo�iams
i�tikima, Kalit�jos miesto kariuomen�. Net nesustoj� naujai atvyk� kariai �
daugiausia alebardininkai ir kavaleristai � puol� Raperto i�sisklaid�iusi� armij�.
S� kart� angelai atsived� beveik 15 000 puikiai parengt� kari�. Ma�a to, Rapertas
gr�tel�j�s pasteb�jo, kad dar keli vartai veriasi u� buvusi�, dabar b�gan�ios
sparnuot�j� kariuomen�s, pozicij�. Per �iuos vartus darnia greta pasirod� Sur�
karalyst�s elitiniai p�stininkai, kurie tik per�j� vartus, rikiavosi puolimui.
Naujai pasirod� angelai buvo labiau patyr� nei anks�iau kovoj� gentainiai, tod�l
nieko nelaukdami puol� Raperto karius. Did�iojo raganiaus draugams teko skubiai
ginti nuo sparnuot�j� savo i�sisklaid�iusi� armij� ir formuoti energetines atakas
atremian�ius skydus. Rapertas �sak� visiems kariams nutraukti kautynes ir gr�ti �
pradines pozicijas, ta�iau suprato, kad laiko �vykdyti �sakym� kariai netur�s ir
jiems teks kautis atskiromis grup�mis. Siuo kritiniu momentu � m��� stojo Kalit�jos
burtininkai su sau i�tikimais, iki tol rezerve buvusiais, kariais. Jie gyva siena
u�tv�r� keli� puolan�iai kariuomenei. Abu burtininkai kov�si su pasmerkt�j� mirti
u�sispyrimu. Jie s�kmingai gyn� savo karius nuo angel� puolimo ir su ne ma�esniu
pasisekimu stabd� sparnuo�iams i�tikim� armij�. Kalit�jos burtininkams sek�si
viskas � u�degti �em� puolantiesiems po kojomis, atverti prie� prie�� kavalerij�
smegduobes, nuversti med�ius angelams i�tikimiems p�stininkams ant galv�. Abu jie
kovojo su tokiu u�sidegimu, kad kur� laik� net buvo susilygin� galiomis su juos
puolusiais sparnuotaisiais. Taip kovojo ne tik Kalit�jos burtininkai. Visi su jais
atvykusieji kariai sudar� nepraeinam� u�tvar� puolantiesiems. Daugiau nei pus�
valandos �ie vyrai atlaik� visus prie�� bandymus prasiver�ti ir, � kov� �sitraukus
did�iajam raganiui, sugeb�jo s�kmingai pasitraukti � pradines visos Raperto
kariuomen�s pozicijas. Gyvi liko ne visi burtinink� pus�je kovoj� alebardininkai.
Daugiau nei keturi �imtai vyr� pad�jo savo galvas atlikdami �� nepamir�tam� narsos
stebukl�. Abu Kalit�jos burtininkai buvo sunkiai su�eisti ir i�sek�, bet liko gyvi.
M��io lauke per �� Kalit�jos miesto didvyri� padovanot� Rapertui pusvaland� �vyko
dideli� pasikeitim�. Visa raganiaus kariuomen� susirinko � pradin� pozicij� ir
suformavo kelis gynybos ratus. Pirmoje eil�je, nulip� nuo arkli�, sustojo lik� gyvi
raiti samdiniai, u� j� rikiavosi elitiniai draug� p�stininkai ir pa�iame centre,
kiek ant kalvos, susib�r� tolia�aud�iai lankininkai. Gynybos �ird� sudar� septyni
jau sunkios kovos gan�tinai i�varginti raganiai. Si� nedidel� kariuomen� apsupo
�e�i� angel� vadovaujamos paj�gos, kurias sudar� trisde�imt t�kstan�i� gerai
ginkluot� vyr�, tarp kuri� buvo pusantro t�kstan�io nepalau�iam� juoda�arvi� kari�.
Septintas Raperto su�eistas sparnuotasis gentaini� buvo s�kmingai i�si�stas namo, o
i�sisklaid�iusi� ir b�gan�iai pirm�j� armij� per �� laik� angelai sugr�ino � m��io
lauk�.
S� kart� prie�ai neskub�jo. Jiems did�iul� �sp�d� padar� gentainio pralaim�jimas
dvikovoje bei Kalit�jos burtinink� pasiprie�inimas. Angelai pajuto pagarb� prie�
juos stovintiems raganiams ir, net tur�dami daugkartin� kari� skai�iaus persvar�,
nebebuvo tokie pasitikintys savo j�gomis. Rapertas ap�velg�s m��io lauk� suprato,
kad vil�i� laim�ti beveik n�ra. Vienintel� galimyb� i�gyventi buvo pasitraukimas,
kuriam, atrodo, angelai nesiruo�� trukdyti. Didysis raganius kur� laik� dar
svarst�, kaip per atidarytus vartus i�vesti dar likusius penkis t�kstan�ius vyr�,
vart� kontrol�s nesp�jus perimti sparnuotiesiems. Ir staiga jam dingtel�jo mintis,
jog draugai taip pat gali atidaryti savus �uolio vartus ir pro juos i�vesti dal�
kari�.
Vienas po kito, drausmingai, glaud�iomis eil�mis ginkluoti vyrai �eng� pro �e�erius
atvertus erdv�s �uolio vartus. Angelai ir jiems pavaldi kariuomen� gr�smingai
tyl�dami steb�jo Raperto armijos atsitraukim�, bet neband� nei kliudyti, nei
persekioti atsitraukian�i�j�. Abi kovojan�ios pus�s gal�jo �v�sti pergal�, bet tiek
angelai, tiek raganiai suprato, kad �is m��is tikrai n�ra paskutinis j�
prasidedan�ioje kovoje.
U�duotis
Saraso pilies apylink�s, pra�jus trisde�imt dviem dienoms po m��io prie Kalit�jos.
Sumu�ta balt�j� burtinink� kariuomen� sunkiai slinko pilies link. Kariams vadovav�s
vienas i� stipriausi� ir labiausiai patyrusi� burtinink�, vardu Tauragas, l�tai
jodamas apgail�tin� kadaise didingos armijos liku�i� prie�akyje, apm�st� savo
padarytas klaidas. Jis iki �iol negal�jo patik�ti, kad taip ranka pasiekiama
�lovinga pergal� virto visi�ku sutriu�kinimu. I� prad�i� atrod� viskas tiesiog
puiku. Prie� de�imt dien� �valgai prane�� apie santykinai nedidel�s, ma�daug
de�imties t�kstan�i� p�stinink�, prie�o kariuomen�s, vadovaujamos vienintelio
angelo, atsiradim� Saraso pilies apylink�se. Valdantieji magij� su�auk� skub�
pasitarim�, kuriame buvo nutarta sunaikinti �sibrov�lius. Niekas net nem�gino
svarstyti, kaip � Saraso apylinkes pateko tokia angelams pavaldi armija. Visiems
atrod� savaime suprantama, kad jie atvyko slap�ia mi�kais, nes niekas nesuabejojo
Sargybos sukurta apsauga, neleid�ian�ia prie�ams atverti �uolio vart� pilies
apylink�se. Apsauga i� ties� pasirod� efektyvi, ta�iau gerokai ma�esniu atstumu nuo
Saraso, nei buvo galvota anks�iau. Si nedidel� klaida kainavo baltiesiems
burtininkams labai brangiai. M��io lauke liko kiek daugiau nei penkiasde�imt du
t�kstan�iai nukaut� ar su�eist� jiems i�tikim� kari�, septyniolika nu�udyt�
bartinink� bei vienas i� � pagalb� atskub�jusi� Skrajojan�ios komandos nari�. Jei
ne de�imt �i� skrajojan�i� sargybini�, pasirod�iusi� pa�iu laiku, baltieji
burtininkai ir j� kariai b�t� �uv� visi iki vieno. �Ties� sakant, mes patys kalti,"
m�st� Tauragas. � �Kam reik�jo ver�tis � tas beproti�kas kautynes. Bet ne, suman�m
pasirodyti geriausi ir nu�iuostyti nos� Ragani� ordinui ar tai pasip�tusiai
laisv�j� ragani� grupei, vadovaujamai naujai i�kepto did�iojo raganiaus. Tur�jom
pa�i� stipriausi� kariuomen� Sarase � beveik a�tuoniasde�imt t�kstan�i� gerai
ginkluot� kari�. Daugiau nei �imtas balt�j� burtinink� mano vadovaujami i�vyko
kartu � �yg�. O dabar? Ragani� ordinas mus tiesiog i�juoks. J�g� jie dabar tur�s
gerokai daugiau. Du �imtai penkiasde�imt Ragani� ordino nari� prie� beveik du
�imtus m�si�ki�. Stebiuosi, kaip iki �iol netirpsta prie�i�kumas tarp �i� dviej�
grupi�. Net angel� gr�sm�, privertusi suvienyti j�gas, neatne�� tarpusavio pagarbos
ir pasitik�jimo. Jei ne �imtin� laisv�j� ir sargybiniai, tikrai tarpusavyje
susipe�tum�m.
Baltieji burtininkai tik po ilg� gin�� i�sikovojo teis� vieni pulti pasirod�iusias
prie�� paj�gas. Niekas neprana�avo pralaim�jimo. Taurago vadovaujama armija vien
savo skai�iumi de�imt kart� vir�ijo �sibrov�lius, o �imtas burtinink� buvo
keliolika kart� stipresni nei vienas angelas. M��is prasid�jo pergalingai.
Burtininkai tiesiog sukaust� angel� ir m�gino pralau�ti sparnuotiesiems i�tikim�
kari� mentalin� blok�, o j� armija ver�liai puol� prie�� gretas. Nenor�damas
rizikuoti Tauragas paliko de�imt t�kstan�i� raitinink� rezerve, kit� kariuomen�s
dal� pasiunt� � puolim�. Nepaisant atakuojan�i�j� ver�lumo ir skaitlingumo,
�sibrov�liai laik�si tvirtai. Prarasdami �imtus ar net t�kstan�ius kari�, jie vien�
po kitos atmu�� kelias Taurago armijos atakas. Angelas taip pat pasirod� kur kas
stipresnis nei galvojo baltasis burtininkas. Sparnuotasis kovojo dr�siai, rodydamas
nei�semiamus galios ir i�mon�s rezervus. Daugiau nei du tre�daliai atvykusi�
burtinink� niekaip negal�jo su juo susitvarkyti. Netik�tai Tauragui kova kiek
u�sit�s�, ta�iau did�iausi siurprizai baltojo burtininko lauk� ateityje. Aplink
m��io lauk� atsiv�r� dvide�imt erdv�s �uolio vart�, i� kuri� pasirod� gr�smingi
angel� ir j� vedam� kari� b�riai. Netoli vykstan�i� kautyni� lauke greitai
irorganizuotai atsirado trisde�imt angel� bei �imtas t�kstan�i� ginkluot� jiems
i�tikim� vyr�. Smogiamaj� pasirod�iusi�j� j�g� sudar� keli� t�kstan�i� juoda�arvi�
b�rys. Nuo galutinio sunaikinimo baltiesiems burtininkams i�tikim� kariuomen�
i�gelb�jo tik laiku � kov� pasi�stas rezervas ir netik�tai pasirod� Skrajojan�ios
komandos nariai. Angelai v�l buvo atsarg�s ir leido pasitraukti beveik sunaikintai
balt�j� burtinink� armijai. �Vis tiek tai pralaim�jimas", � toliau m�st� Tauragas.
� �Dabar mes b�sim silpnesni ne tik u� Ragani� ordin�, bet ir u� laisvuosius...
�domu, kod�l visi laisvieji buriasi apie Rapert�, kuo jis toks patrauklus? Nors ne,
klausimas tur�t� skamb�ti kitaip: k� daryti, kad jis nedidint� savo �takos magij�
valdantiems asmenims? Dar ta Rasminta... Kaip rak�tis mums visiems. Pasirodo, ji
stipriausia i� �inom� gydan�i�j� ragan�. Galb�t beveik stipriausia... Jai lygi tik
Gurijos valdovo �mona, taip pat gydan�ioji |3urtinink�. Kam reik�jo pritarti
Raperto pateiktam pasi�lymui pakviesti Rasmint� � Saraso pil�? Maiiau, tai dar
viena m�s� klaida. Zmonos buvimas did�iajam raganiui tik padeda tapti dar labiau
�takingesniam. Sargybiniai taip pat palaiko �it� i�si�ok�l�. Keistai jam palankus
Skrajojan�ios komandos vado pad�j�jas Tijus, kuris, pasirodo, yra labai �takingas
Sargyboje. Vadinasi, veikti reikia gudriau, stengtis parodyti savo draugi�kum�
Rapertui, o paskui j� kur nors i�si�sti. Puiki id�ja!.. � did�j� ragani� kur nors
pasi�sti, i� kur greitai negr�t�. Teks pasikalb�ti su vyriausiais baltaisiais
burtininkais ir Ragani� ordino vadu. Siam taip pat nelabai patinka Rapertas. Su
Sargyba reik�s b�ti itin atsargiems. Geriausia b�t� visus �tikinti, kad Rapert�
kartu su jo, man jau �kyr�jusiu, draugu Tijumi b�tina pasi�sti kok� nors �ygdarb�
atlikti. Zinoma, tas �ygis tur�s b�ti pateiktas kaip labai svarbus ir
neatid�liotinas magij� valdantiesiems i�gelb�ti." Taip m�stydamas bei kurdamas
planus, Tauragas ir jo vedami pavarg� kariai l�tai art�jo prie Saraso pilies.
Saraso pilis, pra�jus septynioms dienoms po balt�j� burtinink� kariuomen�s
sutriu�kinimo.
� Kaip pra�jo diena, brangioji? K� veikei �iandien? � �velniai apkabindamas �mon�,
paklaus� Rapertas.
� Sveikutis, mano vyre. Negird�jau, kaip pri�jai. Kiek susim�s�iusi buvau, �
nu�vitusi Rasminta atsisuko � ragani�. Labai tav�s pasiilgau. �i�r�jau per lang� ir
galvojau, kaip smarkiai tave myliu. Darbo daug nebuvo. Keli �imtai sveikstan�i�
su�eist�j� ir pasirengimas gydyti didesn� ligot� bei su�eist� skai�i�. Su �iais
darbais puikiai susidorojo devyniolika gydan�i�j� ragan�, ragani� bei burtininki�,
kurioms a� �ia vadovauju. Man teko tik darbus paskirstyti. Tiesa, nor�jau paklausti
tav�s. Gandus gird�jau, kad tau si�lo keliauti pagalbos ie�koti. Tai tiesa?
� Kol kas neoficialiai, � atsidusdamas atsak� Rapertas veidu �sikniaub�s �
apkabintos raganos plaukus. � Sklando id�ja, kad mes patys nepaj�g�s nugal�ti
angel�. U� sutvirtinto perimetro aplink Saraso pil� rib�, mes pralaimime, ir
pralaimime smarkiai. �ioje vietov�je jau susirinko beveik t�kstantis ragani�,
ragan�, burtininki� ir burtinink�. Tai daugiau nei du tre�daliai vis� magij�
valdan�i�j�. Tik Gurijos valdovui ir jam tarnaujantiems burtininkams ka�kaip pavyko
apmal�inti mai�tus bei i�silaikyti soste. Kitose vietov�se angelai per�m� vis�
vald�i�. Kai kur magij� valdantieji patyr� didelius nuostolius. Saraso pilies
apylink�se i�dygo angel� �tvirtinim�, kuriuose, be penkiasde�imties sparnuot�j�,
bazuojasi trys t�kstan�iai juoda�arvi� ir du �imtai t�kstan�i� ginkluot� �moni�.
~ Kaip jie atved� toki� kariuomen�? � pasidom�jo Rasminta.
~ I� Sur� karalyst�s erdv�s �uolio vartais. M�s� stipriausieji buvo u�klupti
netik�tai ir negal�jo tam sutrukdyti. Kaip prane�a �valgyba, po dviej� savai�i�
angel� paj�gos gali padvigub�ti.
� Kuo visa �ita minia maitinasi? Apylink�se tiek maisto n�ra? � nusisteb�jo ragana.
� Ne�inau. Manau, ka�kas i� angel� toks galingas, kad gali kit� materij�
transformuoti � maist�. Niekas i� m�s� to nesugeba.
� Kiek �moni� gina Saraso pil�?
� Dabar gyn�j� yra �imtas �e�iasde�imt t�kstan�i� vyr�, atsak� Rapertas. � Sargyba
po pilimi turi did�iulius po�emius, pilnus maisto atsarg�. U�teks maitinti visus
susirinkusiuosius ne trumpiau kaip metus. Kol kas badas mums negresia.
� Kur norima ie�koti pagalbos ir kod�l jie nori si�sti tave? � steb�josi Rasminta.
� Id�jos �vairios: vieni si�lo keliauti pas klajokli� �amanus, kiti � ie�koti
demon�, kurie pagal mitus i� karto po �moni� ras�s pasidalijimo tapo mirtinais
angel� prie�ais.
� Keisti si�lymai... Kuo pad�t� �amanai?
� Atvirk�eiai, �ita id�ja man atrodo protingesn� u� antraj�. Tarp klajokli� yra
daugiau nei du �imtai �aman�, i� kuri� du tikrai stipresni nei Sargybos
vyriausieji, � paai�kino Rapertas.
� Negali b�ti... � nusisteb�jo Rasminta. � Pats vyriausiasis Sargyboje yra gerokai
galingesnis u� tave, o tu sakai, kad �amanai dar stipresni?
� B�tent taip. Dabar tu �sivaizduoji, kokia didel� paspirtis mums gali b�ti
klajokliai. Jei � pagalb� atvykt� visi �amanai ir �imtas t�kstan�i� rait�
klajokli�, angel� pad�tis tapt� nepavyd�tina. Antroji mintis man atrodo kvailesn�.
Niekas ne�ino, kur t� demon� ie�koti, be to, abejotina, ar jie vis dar gyvena.
Manau, nereikia atmesti galimyb�s, kad demonai yra tiktai mitas.
� Neatsakei, kod�l jie nori si�sti � �yg� tave? � v�l paklaus� Rasminta.
� Labai paprasta. A� darausi per daug �takingas. Siuo metu m�s� �kurta Laisvuj�
s�junga vienija keturis �imtus penkiasde�imt ragani� ir burtinink�. Tai yra rimta
j�ga, labai nepatinkanti tiek baltiesiems burtininkams, tiek Ragani� ordinui. Siame
vertinime jie vieningi, tod�l ir baltieji, ir ordinas labai reklamuoja mano
i�siuntimo id�j�. Zinoma, tai kol kas tik mintys. Tokiam si�lymui turi pritarti
Sargyba, o ir mano balsas, priimant sprendim� d�l �ygio, n�ra paskutinis.
Pa�i�r�sim, kaip bus.
� O jei tave privers i�keliauti? Kas tada? � paklaus� sunerimusi Rasminta.
� Apgalvojau tai. Pajus, Tolemonas, Brutas ir Valijus kartu su m�s� vyrais ir su
mumis buvusiais samdiniais keliaus � Bruto pil�. Albertas ir Haroldas liks �ia su
tavimi. Pajus ir Tolemonas prival�s per kelis m�nesius perstatyti Bruto pil� i�
menkai apsaugotos medin�s � stipri� akmenin� tvirtov�. Brutas su Valijumi per t�
pat� laik� tur�s dvigubai i�pl�sti kontroliuojam� teritorij� ir u�tikrinti, kad
b�t� surinkta ne ma�esn� kaip penki� t�kstan�i� vyr� mums i�tikima vietini� vyr�
kariuomen�. Gali b�ti, kad Sarasas kris ir mums teks sl�ptis, o gal ir gintis nuo
angel� Bruto tvirtov�je. Tu, mano meile, liksi �ioje pilyje bei vadovausi Laisv�j�
s�jungai. Jei pad�tis taps kriti�ka, o a� vis dar neb�siu gr��s � privalai kartu su
draugais pasitraukti pas Brut�.
� Manai� kad taip gali b�ti? � kiek i�sigandusi paklaus� Rasminta.
� Visko gali b�ti ir viskam b�kime pasireng�, bet a� tikiu, kad i� ties�
blogiausios mano mintys nei�sipildys, � tvir�iau gl�byje spausdamas �mon�, atsak�
Rapertas. � Tik jokiu b�du nesitrauk anks�iau, nei tai taps nei�vengiama, ir
nekeliauk man�s ie�koti, kol nesulauksi tiksli� �ini� apie mane i�tikusi� nelaim�.
� Rapertai, Rapertai., � atsiduso Rasminta. � Tavo nurodymai skamba pana�iai kaip:
�Zmona, s�d�k namie, saugok �k� ir laukdama man�s kepk blynus". Manai, a� taip
gal�siu? Negi nepakankamai gerai mane pa��sti?
� Pa��stu, brangioji, labai gerai pa��stu. Tod�l ir pra�au tav�s taip elgtis. B�k
gerut�, nugal�k savo aktyvum�. Tai labai, labai svarbu.
Kit� dien� abu tur�jo daug darb�, bet �i� nakt� jie nenor�jo miegoti. Kupini
�velni� ir �ilt� jausm� vienas kitam Rapertas ir Rasminta praleido nepamir�tam�
bemieg� nakt�. �inodamas, kaip reikia �kalbin�ti �mon�, raganius i�pe�� Rasmintos
pa�ad� laukti jo pilyje ir neorganizuoti joki� gelb�jimo akcij� ar paie�k�, kol
nepaai�k�s, kas jam nutiko.
Tuo pa�iu laiku angel� miestas Alrado (Tikrajame matmenyje vadinamosiose Alp�se)
kalnuose.
Arvartas s�d�jo ant uolos atbrailos ir gro��josi vaizdu. Jis buvo vienas i� t� ret�
angel�, kuriems vis dar nenusibodo pasaki�ki kaln� vaizdai. I�ties�s savo pla�ius,
galingus pe�ius bei u� nugaros suglaud�s sparnus, angelas steb�jo saul�lyd�,
sunkiai tramdydamas nor� �okti nuo olos, i�skleisti sparnus ir skristi. �Varg�ai
�mon�s, � m�st� Arvartas. � Jie ne�ino, kaip malonu pajausti skryd�io laisv�.
Tiesa, kai kurie valdantys magij� gali skraidyti naudodamiesi levitaeija, bet tai
tikrai ne tas pats, kas mojuoti sparnais, jausti kedenant� plunksnas v�j� ir
maloni� dirban�i� raumen� �ilum�." Arvartas prisimin� savo vaikyst�. Jis ne visada
buvo angelas, o gim� paprastoje �moni� �eimoje Kartaro (Tikrajame matmenyje �
Tibetas) plynauk�t�je. Jau b�damas dvej� metuk�, Arvartas pademonstravo kai kuriuos
magijos valdymo sugeb�jimus. Dar po met�, kaip ir visus vaikus, turin�ius tok�
talent�, j� pasi�m� angelai. Arvartas, be vis� kit� dalyk�, buvo mokomas ugdyti
savo talent�, ta�iau svarbiausia, kad jo kambaryje visada buvo geras m�lynasis
vaisius. Kiekvien� nakt� visus metus m�lynasis vaisius apgaubdavo vaik� savo
spinduliais ir �iluma. Tada Arvartas jausdavosi kaip niekada saugus bei ramus. Dar
po met� jam prad�jo augti sparnai ir buv�s �moni� vaikas tapo angelu. Arvartas
tuomet dar ne�inojo, kad sparnuotieji m�lynojo vaisiaus spinduliavimo bei
specialios med�iagos injekcij� d�ka pakeit� jo genofond�. Papras�iau kalbant,
vaikas mutavo veikiamas i�orini� veiksni�. Sykiu m�lynojo vaisiaus skleid�iamas
spinduliavimas labai sustiprino Arvarto magi�k�sias galias ir po ilgame�i�
treniruo�i� jis tapo septintuoju pagal gali� i� dviej� �imt� dvide�imt septyni�
angel�. �M�lynasis vaisius yra karo, nelaimi� ir �udym� prie�astis, bet ir j�gos
bei galios �altinis", � toliau m�st� Arvartas. I� ties� m�lynasis vaisius buvo
neai�kios kilm�s med�iaga, randama tik giliai po �eme ir tik Paralel�s pasaulyje.
B�tent �i med�iaga sukurdavo lauk�, skatinant� �moni� magi�k�j� j�g� atsiradim�. Po
�moni� ras�s suskilimo didysis magas, vadovav�s dangaus vaikams, kaip i� prad�i�
buvo vadinama �i at�aka, apgyvendino savo taut� Kartaro auk�tikaln�se. Jis pirmasis
suprato m�lynojo vaisiaus paskirt� ir pirmasis nusprend� pakeisti savo pavaldini�
i�vaizd�. Didysis magas nusprend� magij� valdantiesiems suteikti angelo i�vaizd�.
Po keliolikos met� eksperiment� jis ir dar kelios de�imtys i�rinkt�j� tapo
angelais. Atsiriboj�s nuo likusi� �moni� at�ak�, didysis magas, tap�s pirmuoju
angelu, nusprend� sukurti savit� pavaldini� socialin� strukt�r�. Angelai buvo
prad�ti skirstyti pagal gali� ir �od�iai pirmasis, antr�sis ir pan., tapo rango
apib�dinimu. Kuo auk�tesnis angelo rangas, tuo svarbesnius sprendimus priimant jis
gal�jo dalyvauti. Visi svarbiausi klausimai buvo sprend�iami angel� balsavimu,
pagal rangus ribojant balsuojan�i�j� skai�i�. Da�niausiai sprendimai buvo priimami
balsuojant angelams, turintiems ne �emesn� kaip �imtas �e�iasde�imt pirm�j� rang�.
Einamuosius klausimus aptardavo ir i�vadas darydavo tik pirmieji septyni pagal
rang� angelai. Arvartas kaip tik pateko tarp j�, nors ties� sakant, jis savo
galiomis jau beveik susilygino su Alaru � �e�tuoju pagal rang� angelu � ir tod�l
pagr�stai tik�josi pats tapti �e�tuoju, o Alar� nustumti � septint�j� viet�.
Didysis magas, suk�r�s angel� taut�, ilg� laik� buvo pirmasis pagal rang�, kol
prie� kelis t�kstan�ius met� �uvo kovoje su demonais.
�emiau angel� socialin�je sistemoje buvo juodieji kariai ir j� �eimos. Beveik visi
juodieji kariai buvo am�in� jaunyst� ir sveikat� gav� sparnuot�j� giminai�iai per
ilgus metus treniruo�i� �gav� puikias kovines savybes. Labai retais atvejais
juoduoju kariu tapdavo kito socialinio sluoksnio atstovas, parod�s �gimtus kovotojo
gabumus. Si� kari� buvo tik de�imt t�kstan�i� ir j� skai�ius, kaip ir angel�,
did�jo labai retai. Po j� socialin�je sistemoje rikiavosi m�rininkai, valstie�iai
ir kiti �vairi� profesij� atstovai. Elget�, valkat� ir dykaduoni� angelai
nepakent�, tod�l tik aptik�, juos nedelsiant sunaikindavo arba pasi�sdavo � demon�
�achtas. Tas pats likimas laukdavo pl��ik�, vagi�.ar kitokio plauko nusikalt�li�.
Tvarka tarp Dangaus vaik� � taip angelai vis dar vadindavo savo pavaldinius, buvo
gele�in�. Socialinis priklausomumas da�niausiai buvo nulemiamas jau gimimo metu.
Vaikai beveik visuomet priklaus� tai pa~ �iai grupei kaip ir j� t�vai, ta�iau tais
atvejais, jei kuris nors pademonstruodavo �gimtas magijos valdymo savybes, i� karto
b�davo paimamas angel� ir tapdavo vienu i� sparnuot�j�. Tokio vaiko �eimai buvo
suteikiama am�ina jaunyst� bei sveikata ir jie prisijungdavo prie juod�j� kari�
b�rio.
Zmoni� Kartaro plynauk�t�je buvo nedaug, tik keturi �imtai t�kstan�i�, tod�l
angelai nuolat jausdavo darbo bei karin�s j�gos stygi�. Tai neb�t� taip svarbu, jei
ne nuolatin� kova su demonais. Kai i�seko m�lynojo vaisiaus, kuris i�trauktas i�
po�emi� skleisdavo spindulius tik vienerius metus, atsargos, didysis magas, tuo
metu jau buv�s pirmasis angelas, nusprend� susitarti su po�emi� tauta, sparnuo�i�
dar vadinama Zem�s vaikais, d�l abipusi�kai nauding� main�. Nuvyk�s kartu su
keliais palydovais � po�emius, jis pasteb�jo, kad nuolatinis m�lynojo vaisiaus
spinduliavimas suk�l� baisias po�emi� gyventoj� mutacijas. Tik nedaugelis �moni�
buvo atspar�s spinduliams ir i�laik� savo pavidal�. Dauguma virto sunkiai
apib�dinamomis, tarpais pavojingomis pabaisomis, o dalis �gavo neapsakom� magi�k�j�
gali�. Laim�, kad toki� buvo nedaug ir jie gyvendavo atskirai kovodami tarpusavyje
bei su angelais. Matydamas, kad nepavyks prad�ti prekybos, pirmasis angelas
nusprend� m�lynuosius vaisius pasiimti j�ga. Jis atsived� kariuomen�, kuri paverg�
nemutavusius ir nepab�gusius �em�s vaikus ir nuolat kovodama su puldin�jan�iomis
pabaisomis ar demonais (taip angelai vadino magi�k�j� gali� �gavusius po�emi�
gyventojus) u�tikrino sisteming� pakankamo m�lyn�j� vaisi� kiekio tiekim� �
Kartar�. Dabar po�emiuose pasikeisdami bud�jo �imtas angel�, trys t�kstan�iai
juoda�arvi� kari� ir de�imt t�kstan�i� gvardie�i�. Kiekviena nauja diena b�davo
pa�ymima praradimo �enklu. Nuolatin�je kovoje vidutini�kai per m�nes� ��davo
dvide�imt gvardie�i� ir vienas juodasis karys. Angelai ��davo re�iau � po vien� per
metus. Sparnuotiesiems labai reik�jo nauj� �moni�, vis d�lto pavaldini� skai�ius
did�jo labai l�tai.
Vien� dien� su angelais susisiek� burtininkas i� Lygum� tautos. Taip �i� at�ak�
vadino angelai. Jo pasi�lymas buvo labai paprastas: sparnuotieji tur�t� jam pad�ti
atsikratyti stipresni� kit� magij� valdan�i� asmen� ir tada jis, tap�s vieninteliu
visos Lygum� tautos valdovu, duos angelams tiek �moni�, kiek tik jie pageidaus.
Tada tai atrod� nuostabi mintis. Arvartas ir pats balsavo u� pagalb� �iam
burtininkui. Netrukus Alrado kalnuose buvo �kurtas miestas, tur�j�s tapti
pagrindiniu kovos su Lygum� tautos magij� valdan�iais asmenimis centru. Arvartas
�m�si pats planuoti karo veiksmus. � kov� jis pasi�m� �e�iasde�imt antrojo �imtuko
angel�, penkis t�kstan�ius juod�j� kari� ir tiek pat gvardie�i�. Arvartas,
pasi�valg�s su�inojo apie Lygum� tautos �moni� skaitlingum� ir esam� pad�t� joje,
nusprend� atsisakyti gvardie�i� ir paprastus karius verbuoti i� vietini� �moni�.
Kov� prad�ia buvo daug �adanti. Net silpniausias angelas pasirod� es�s stipresnis
u� j� did�iuosius burtininkus, o paprastus magij� valdaneius asmenis gal�jo �veikti
trys juodieji kariai. Sito Arvartas ilgai negal�jo suvokti. Pats jis gal�jo stoti
prie� vis� armij� juod�j� kari� ir, be abejon�s, laim�t�. Ta�iau dabar sparnuotasis
jau rimtai abejojo s�kminga karo baigtimi. Pirm�sias abejones suk�l� dviej� angel�:
112ojo ir 126ojo ��tis puolant magij� valdan�ius asmenis, susirinkusius � konklav�
Oriklio mieste. Jei vienas i� j� krito kovoje su keliolika burtinink�, tai kit�
nugal�jo vienas vienintelis raganius, i�laisvin�s ne�tik�tin� energijos kiek�.
Paskui sek� labai pamokantis m��is prie Kalit�jos, kur du vidutinio lygio
burtininkai, nors ir trumpam, galia susilygino su dviem angelais, o vienas raganius
garbingoje dvikovoje nugal�jo 116�j� pagal rang� sparnuot�j�. Arvarto optimizmas
kiek atsigavo sutriu�kinus prie�� prie Saraso, kur jis pats s�kmingai kovojo ir
tik�tina ilgainiui b�t� nugal�j�s kelias de�imtis magij� valdan�i� asmen� i� karto.
Ta�iau �iandien septintasis pagal rang� ap�velg� �io karo nuostolius ir �sitikino,
kad nepaisant vis� pergali�, jis jau prarado tris angelus ir daugiau nei t�kstant�
juod�j� kari�. Tai buvo labai dideli nuostoliai, prisiminimai apie kuriuos st�m�
Arvart� � depresij�. Angelas, �i�r�damas � besileid�ian�i� saul�, labai rimtai
galvojo apie tai, ar verta toliau kariauti, ar patirti nuostoliai nebus tokie
mil�ini�ki, kad apkartint� pergal�s d�iaugsm�. �Gal yra kitas kelias gauti mums
taip reikaling� �moni�?" � ni�riai m�st� Arvartas.
Nutar�s prasibla�kyti, jis �oko nuo auk�tos uolos, i�skleid� sparnus ir nusklend�
vir� besileid�ian�ios saul�s spinduli� nu�viest� kaln� vir��ni�.
Saraso pilis, pra�jus trisde�imt keturioms dienoms po balt�j� burtinink�
kariuomen�s sutriu�kinimo.
� Didysis raganiau Rapertai, �io susirinkimo vardu klausiu J�s�, ar sutinkate
keliauti pas galingiausi� klajokli� �aman�, vardu Sirdakas, ir papra�yti jo
pagalbos mums kovojant su angelais? � tiesiai Raperto paklaus� Sargybos
vyriausiasis. Raganius trumpam susim�st�. Per paskutin� m�nes� id�ja d�l Raperto
kelion�s ie�koti pagalbos, kuri labai aktyviai buvo palaikoma Ragani� ordino ir
balt�j� burtinink�, galutinai �sivyravo. Sargybos iniciatyva patys stipriausieji
magij� valdantys asmenys susirinko pagrindin�je pilies men�je ir po ilg� gin��
nusprend�, kad pagalba i� �alies yra tiesiog b�tina. Rapertas neprie�taravo tokiai
min�iai. Kol kas pad�tis tik blog�jo. Angelai apsupo Saraso pil�, sunaikindami
kelias paskutines kari� grupes, skub�jusias pad�ti gyn�jams. Kelios pagalbin�s
kari� ir burtinink� grup�s sugeb�jo pakli�ti � pil� �uolio vart� pagalba, bet tai
buvo paskutiniai pastiprinimai. Magij� valdantieji sukaup� visus savo rezervus ir
daugiau netur�jo, i� kur tik�tis pagalbos. Aplink Saras� i�sid�st� beveik pus�
milijono prie�� kareivi� � tokios didel�s kariuomen�s Paralel� dar nebuvo reg�jusi.
Siai armijai dabar vadovavo keturiasde�imt penki angelai, kurie savo j�ga prilygo
visiems Saraso pilyja esantiems magij� valdantiems asmenims. Sparnuotieji niekur
neskub�jo. Jie gal�jo sau leisti labai ilg� apgult�, o pilies gyn�jai anks�iau ar
v�liau tur�jo pajusti maisto stok�. Raganius jau kelias dienas lauk� tokio
pasi�lymo. Jis, kaip ir planavo, i�siunt� kelis draugus su visais kariais � Bruto
tvirtov�, o kitus paiiko saugoti Rasmint�. Zmonos apsauga pa�ad�jo r�pintis ir
Sargybos vyriausieji, tod�l d�l jos Rapertas gal�jo nebesijaudinti. Atsisakyti
kelion�s raganius netur�jo pagrindo. Pagaliau jei atsisakyt� i�vykti be jokios
svarbios prie�asties � sugadint� savo reputaeij� ir prarast� bet koki� reali�
�tak�.
� Sutinku i�vykti ie�koti pagalbos, � � sargybinio klausim� atsak� didysis
raganius.
� Labai gerai, Rapertai. Kaip visi suprantate, liko i�rinkti raganiaus
bendrakeleivius. Sargybos pasi�lymu toki� Raperto pagalbinink� �ygyje turi b�ti du.
Ar niekas neprie�taraujate?
Prie�taraujan�i� bals� nebuvo ir �is Sargybos pasi�lymas buvo priimtas.
� A�i� Jums, kolegos, � t�s� Sargybos vyresnysis. � Mes si�lome sargybiniui
Skrajojaneios komandos vado pad�j�jui Tijui tapti pirmuoju Raperto pagalbininku
�ioje kelion�je. Ar sutinki, Tijau, Rigolo s�nau?
� Taip, � trumpai bei u�tikrintai atsiliep� Skrajojan�ios komandos narys.
� Labai gerai. D�kui tau u� supratim�, � toliau kalb�jo Sargybos vyriausiasis. �
Beliko i�rinkti antr� bendrakeleiv�. Visos Sargybos vardu, atsi�velgdamas �
parodyt� iniciatyv� bei teisingo atstovavimo baltiesiems burtininkams b�tinum�,
si�lau tau, Tauragai, dalyvauti kartu su Rapertu �ioje misijoje.
Sis pasi�lymas Tauragui buvo labai netik�tas. B�damas tikras, kad Sargyba pasi�lys
dalyvauti dar kuriam nors i� Raperto draug�, jis nesusim�stydamas balsavo u�
sargybinio pasi�lym�. Dabar Tauragui nebuvo kur trauktis. Baltasis burtininkas
pakliuvo � savo paties sp�stus ir atsisakyti pasi�lymo gal�jo tik prarasdamas savo
reputacij�.
� Jei Sargyba mano, kad tai b�tina, a� sutinku, � nenoromis atsiliep� Tauragas.
� D�kui, garbingasis burtininke. Atvirai pasakius, b�tent tokio tavo atsakymo ir
tik�jausi, � prad�iugo Sargybos vyriausiasis. � Trumpai nupasakosiu u�duot�, o
smulkmenas aptars^ime v�liau. Ar niekas neprie�tarauja?
Prie�taraujan�i� nebuvo. Ragani� ordino vadovas �irdyje d�i�gavo, nors i�ori�kai
atrod� abejingas. Vienu sm�giu buvo pa�alinti du pagrindiniai ramyb�s drumst�jai.
Dabar ordinas, jo nuomone, �gis dar daugiau �takos bei vald�ios. Neprie�taravo ir
balt�j� burtinink� vadai. Jiems jau senokai atrod�, kad Taurago ambicijos per daug
i�augo ir tokio neramaus asmens i�siuntimas tik pad�s visos organizacijos
stabilumui.
� Puiku, � pasid�iaug� sargybinis, pamat�s visuotin� pritarim�. � Zygio planas
toks. Sargyba atidarys �uolio vartus � Urlaopolio miest�. Trijul� i� �io miesto
savo j�gomis tur�s nukeliauti iki Audringosios j�ros (Tikrajame matmenyje vadinama
Juodoji j�ra) ir prie jos �iaurini� krant� surasti �amano Sirdako gent�. B�kite
atsarg�s, jis labai galingas ir greitai u�siplieskia, neerzinkite jo be reikalo,
nes n� vienas i� j�s� n�ra paj�gus kovoti su �iuo magij� valdan�iu asmeniu.
Labiausiai �ie mano �od�iai skirti Tijui � puikiai �inau tavo kar�tako�i�kum�. J�s�
trijul�s u�duotis � �tikinti Sirdak� mums pad�ti, supratot?
� Taip, vyriausiasi, bet kod�l mes negalime �uolio vartais nuvykti ar�iau j�ros? �
paklaus� Rapertas. � Nuo Urlaopolio iki �iaurini� krant� daugiau nei septyni �imtai
kilometr�. Ten nusigauti mums prireiks trij� savai�i�.
� Kaip �inai, raganiau, �uolio vartus galima atidaryti tik pa�ym�tame ta�ke. Kitais
�od�iais kalbant, vartai atidaromi tik toje vietov�je, kuri� tu esi mat�s, puikiai
prisimeni ir gali �sivaizduoti. Galima atidaryti �uolio vartus aklai, t. y.
ne�sivaizdavus atvykimo vietos, bet niekada ne�inai, kur jie nuves ir ar i� viso
kur nors nuves. Sargyba neturi pa�ym�t� ta�k� u� Urlaopolio. Teks jums keliauti nuo
�io miesto raitomis, � paai�kino sargybinis. � Ruo�kit�s, m�s� gelb�tojai,
i�vyksite po trij� dien�. Tiesa, jei kas nors abejojate, � tai sakydamas kalb�tojas
i�rai�kingai pa�velg� � Taurag�, � �ygiui vadovauja Rapertas. Tauragas nuleido
akis, bet sargybiniui neprie�taravo.
Urlaopolio apylink�s, pra�jus keturioms dienoms
nuo Raperto ir jo pakeleivi� i�vykimo
i� Saraso pilies.
Li�t� buvo sena ir patyrusi, bet dar pakankamai stipri med�ioklei. Kartu su dviem
savo dukromis, suaugusiomis pl��r�n�mis pa�iame j�g� �yd�jime, ji ki�tojo
kr�mynuose �alia kelio ir lauk� bet kokio praeinan�io gyvio, kuris gal�t� tapti jos
grobiu. D�m�tas li�t�s kailis puikiai sl�p� j� tarp �� ankstyv� ruden� gelstan�i�
lap�. Kelis kartus traukian�ios grup�s �moni� � per didel�s, kad jas pult�
pl��r�n�s � pra�jo pro pat jos sl�ptuv�, nepasteb�damos pasaloje laukian�ios
didel�s kat�s. Tikrajame matmenyje tokie urviniai li�tai, beveik dvigubai didesni
u� Afrikoje gyvenan�ius, i�nyko po katastrofos prie� dvylika t�kstan�i� met�,
ta�iau Paralel�je jie i�gyveno ir k�l� tikr� siaub� atoki� vietovi� gyventojams. Si
pl��r�n�, kaip ir daugelis jos giminai�i�, buvo �mog�dra. Prie� penkis metus
paragavusi �mogaus m�sos, ji nusprend�, kad �mon�s � pats skaniausias ir
lengviausiai sumed�iojamas grobis, tod�l nebesivargindavo antilopi� gaudymu ar
did�i�j� tingini� paie�ka.
Po kelias valandas trukusio laukimo, li�t�s akiratyje pasirod� trys ginkluoti
vyrai, jojantys ant gra�i�, puikiai pri�i�r�t� er�il�. Pl��r�n� pasireng�
med�ioklei. Ji �inojo, kad dukros atid�iai stebi j� pa�i� ir, kai tik motina duos
�enkl�, nedelsdamos kartu puls grob�. Keliautoj� skai�ius buvo tinkamas puolimui.
Li�t� nesijaudino d�l raiteli� turim� ginkl�. I� patirties ji �inojo, kad jokie
kardai ar ietys nepadeda net ir geriausiam kariui, kai ji, beveik ton� sverianti
mirties ma�ina, netik�tai i� pasal� puola. Pl��r�n� dar atsimin�, kaip pra�jus�
kart� sudrask� tris jai keli� m�ginusius pastoti kirviais ginkluotus �mones, tod�l
visi�kai pasitik�jo savo j�gomis.
Raiteliai vis art�jo prie pasalos vietos. Li�t�s raumenys �sitemp�, ji pasiruo��
�uoliui, kuris tur�jo b�ti mirtinas bent vienam i� l�tai jojan�i�j�. Staiga vienas
i� keliautoj� pak�l� savo �alias akis ir nukreip� �vilgsn� tiesiai � did�i�j� kat�.
Siaubo, kur� tuomet pajuto senoji li�t�, ji dar niekuomet nebuvo patyrusi. Net
tada, kai, nor�dama i�gelb�ti savo jauniklius, stojo � kov� su urviniu lokiu,
didesniu, sunkesniu ir pavojingesniu u� j� pa�i�. Pl��r�n� gailiai ink�dama
suakmen�jo. Ji pasijuto ma�iuku bej�giu ka�iuku prie� neapsakomai galing� padar�,
kuris panor�j�s gal�jo vienu mostel�jimu sutrai�kyti ir j�, ir jos dukras. Visos
trys li�t�s gul�jo suglebusios, nervingai plakdamos �em� uodegomis ir gailiai
ink�damos tol, kol raiteliai dingo u� kelio vingio. Paskui jos l�tai atsik�l� ir
nusli�kino � mi�ko tankm�. Med�ioti �moni� nei senoji li�t�, nei jos dukros
nebetur�jo jokio noro.
� O a� vis d�lto manau, kad Aleksandras Makedonietis yra didis karvedys, � t�s�
pokalb� Tijus, net nekreipdamas d�mesio � sugniu�dytas pl��r�nes. � Pripa�ink,
Rapertai, jo nukariautos teritorijos didumas tiesiog stulbinantis.
� Didis karvedys... � prunk�tel�jo paniekinamai raganius. Didis girtuoklis ir
psichopatas, bet tik ne karvedys. Pirmiausia pa�i�r�k, koki� teritorij� jis
nukariavo. Fakti�kai tai buvo viena vienintel� Pers� valstyb�. Pripa��stu,
karved�io talent� Aleksandras Didysis tur�jo, bet tik ne tok� �sp�ding�, kaip band�
pavaizduoti istorikai. Prie� persus jis laim�jo tik tod�l, kad jo t�vo pasi�lytos
naujov�s kaunantis viena drausminga greta buvo gerokai efektyvesn�s nei tuometin�
pers� karin� strategija, kai buvo puolama be joki� rikiuo�i�, o tiesiog padrika
minia. Manau, kad jei ne imperatoriaus Darijaus III klaidos ir dr�sos stygius,
makedonie�iai b�t� pralaim�j�. Atkreipk d�mes� � Aleksandro faktin� pralaim�jim�
Indijoje, kur jam pasiprie�in� valdovai netur�jo Darijaus III yd�. Taigi tavo
garbinamas Aleksandras savo �ygiais nu�ud� milijon� �moni� ir sugriov� labiausiai
civilizuot� to meto valstyb�.
� Tai tu manai, kad teigiamos Aleksandro �takos fakti�kai nebuvo jokios? �
paklaus� Tijus. � Bet gi daugyb� istorik� ai�kina apie graik� kult�ros pasklidim�
ir pan.
� Tam, kad k� nors skleisti, reikia, jog b�t� k� skleisti. Graikai buvo barbarai
ir de�imtimis, jei ne �imtais met� atsilik� nuo Pers� imperijos kult�rinio lygio.
Visa tai pramanai ir bandymas kaip nors pateisinti girtuoklio psichopato vykdytas
�udynes. A� asmeni�kai manau, kad Pers� imperijos �lugimas l�m� vis� toliau sekus�
�io regiono virsm� konflikt� ir �tampos �idiniu, o Aleksandr� prilygin�iau tokiems
pl��ikams kaip Atila ir Tim�ras.
� Nenor��iau su tavimi sutikti, Rapertai, � �siterp� Tauragas. � Tim�ras, kitaip
nei Aleksandras, buvo geras karvedys. Jis prad�jo su �e�iasde�imt kari� ir suk�r�
did�iul� imperij�, nepralaim�jo n� vieno m��io kovodamas su daugeliu prie�inink�.
D�l Atilos a� sutinku � tai buvo geras politikas ir karys, u�kiet�j�s pi��ikas, bet
vidutini� gabum� karvedys.
� Tauragai, o kokius tu �ymiausius karved�ius �monijos istorijoje i�vardytum
Tikrajame matmenyje? � pasidom�jo Tijus.
� Vis� pirma Gaj� Julij� Cezar�, paskui � Napoleon� Bonapart�, Saladin� ir Tim�r�,
� atsak� baltasis burtininkas.
� Kod�l Hanibalo nepamin�jai? � paklaus� Rapertas. Napoleonas pralaim�jo vis�
Rusijos kompanij� ir du lemiamus m��ius, o tu j� vadini vienu geriausiu karved�iu.
� Tavo pastaba vertinga, raganiau, bet atsi�velk � �i� a�menybi� skirtingum�.
Hanibalas i�leido rankose tur�t� pergal� ir pridar� labai daug klaid� antrajame
Pun� kare. Jis mok�jo laim�ti, bet absoliu�iai nemok�jo pasinaudoti pergale. Galima
sakyti, kad labai prasto politiko bruo�ai nul�m� jo blogesn� karved�io �vaizd� mano
akyse. Napoleonas, prie�ingai, mok�jo pasinaudoti bet kokiomis prie�ininko
klaidomis ir savo pergal�mis. Esmin� jo klaida buvo �siver�imas � Rusij�, kuri ir
l�m� tolesn� galutin� pralaim�jim�. Atsi�velk � tai, kad Napoleonas buvo tiek geras
politikas, tiek geras karvedys ir negin�ytinai geras valdovas, � paai�kino
Tauragas.
Taip aptarin�dami Tikrojo matmens �monijos istorij�, keliautojai neskub�dami jud�jo
� priek�. Paralel�s istorijos jie fakti�kai neliet�, nes �ia nevykdavo tokios
batalijos ir nei�kildavo ry�ki� u�kariautoj� asmenybi�.
Urlaopolio apylink�s, pra�jus 5 dienoms nuo Raperto ir jo pakeleivi� i�vykimo i�
Saraso pilies.
Verslas Izmaeliui nelabai sek�si. Jo smukl� buvo paskutin� civilizuotose �em�se. Po
keli� dien� �ygio nuo jos atsiv�r� klajokli� valdos, o pastarieji nepasi�ym�jo
svetingumu, tod�l ir sve�i� pas juos apsilankydavo nedaug. Visi prekybos keliai
aplenkdavo klajoklius, nes tie mieliau nu�udydavo ir apipl��davo atkeliavus� pirkl�
nei su juo prekiaudavo. Jei tik tur�t� kur, Izmaelis seniai b�t� u�dar�s smukl�,
paveld�t� i� t�vo ir senelio, ir i�keliav�s. Ta�iau tokios galimyb�s senasis
smuklininkas, deja, netur�jo ir buvo priverstas savo dienas leisti �iame Dievo
pamir�tame u�kampyje, laukdamas ret�, da�niausiai kart� kas kelias dienas
pasirodan�i�, klient�. Kita vertus, dr�tas, pusantro �imto kilogram� sveriantis bei
daugiau nei dviej� metr� �gio Izmaelis netur�jo kuo labai sk�stis. Svarbiausia, kad
jis gan�tinai saugiai gyveno �em�se, knib�dan�iose pl��ik� ir prie�i�kai
nusiteikusi� klajokli�. I�gyventi jam pad�jo nepaprasta j�ga ir dr�sa. Dar tik
prad�j�s versl�, Izmaelis pats vienas kelis kartus apk�l� keturis pl��ikaujan�ius
klajoklius ir taip peln� j� pagarb�. Vis tik labiausiai jo saugum� l�m� ne parodyta
j�ga, o gailestingumas bei gera �irdis, kuria k�r�jas apdovanojo Izmael�.
Nepaisydamas savo �tempt� santyki� su klajokliais, jis priglaud� kelis su�eistus ir
nuo Urlaopolio gvardie�i� besislapstan�ius j� karius. I�gyd�s su�eistuosius,
Izmaelis nemokamai apr�pino juos maistu ir palyd�jo � saugesn� keli�. Klajokliai to
nepamir�o ir jaut�si jam skolingi. Tarp vie��jusi�j� pas smuklinink� buvo ir
genties vado s�nus. D�kingas t�vas ne tik de�imteriopai atlygino Izmaelio tur�tas
i�laidas, bet ir paskelb� asmeni�kai saug�s smukl� ir jos �eiminink�. �iuos vado
�od�ius i�girdo ir �sid�m�jo ne tik jo genties kariai, bet ir kitokie �vairaus
plauko pl��ikai, visi�kai nenor�j� pyktis su gausybe klajokli�.
S� giedr� ankstyvo rudens antradienio ryt� niekas Izmaeliui neprana�avo koki� nors
netik�tum�. Jau kelias dienas netur�j�s klient�, smuklininkas apsid�iaug� pamat�s
atvykstan�ius tris gerai apsir�d�iusius ir ant puiki� �irg� jojan�ius vyrus. Visi
trys buvo ne jaunikliai, bet ir ne seniai � nuo dvide�imt a�tuoneri� iki trisde�imt
penkeri� met� am�iaus. Kair�je jojo galingo sud�jimo skais�iai �ydr� aki� nuolat
besi�ypsantis, simpati�kas, juodbruvas vyras, kurio ginklai, �irgas ir apranga
liudijo apie ger� fmansin� raitelio pad�t�. Centre esantis raitelis i�siskyr� �altu
ry�kiai �ali� aki� �vilgsniu. Jis linksmai plep�jo su savo kair�je jojan�iu
bi�iuliu, demonstruodamas puiki� nuotaik�. Kitaip nei kiti, de�inysis raitelis buvo
ni�rus ir nemalonus. Smuklininkui retai teko matyti toki� gra�i� vyr�, bet visas
tas gro�is atrod� ka�koks netikras' ir ne gamtos duotas. Puldamas pasitikti sveei�,
Izmaeiis jaut� ka�kok� nesuprantam� nerim�. Nesvarbu, kaip jie atrod�, koki�
nuotaik� demonstravo, visi tur�jo vien� bendr� bruo��. Kiekvieno j� �vilgsnis buvo
gilus ir skvarbus, kupinas gyvenimo i�minties ir nepaai�kinamos galios.
Smuklininkas pajuto (kaip jau�ia laukiniai �v�rys), kad prie� j� esantys vyrai yra
nepalyginamai stipresni u� j� pat�, toli gra�u nesiskund�iantys fizin�s j�gos
stygiumi. Tai, k� atvyk�liuose mat� Izmaelis, buvo ne fizin� j�ga, o nesuprantama
galia, kuri� spinduliavo kiekvienas �i� vyr� judesys. Ka�k� pana�aus smuklininkas
retkar�iais pajusdavo bendraudamas su u� dienos kelio gyvenan�iu atsiskyr�liu,
ta�iau dabar �is jausmas buvo ai�kesnis ir stipresnis.
� Ar tur�si mums k� u�k�sti, gerbiamasis smuklininke, mandagiai pasiteiravo
�aliaakis svetys.
� Zinoma, sveteliai brangiausieji, u�eikite, s�skit�s. Atne�iu visk�, k� turiu
geriausia. Turiu alaus, vyno gerkl�m praskalaut. Par�iuk� jums netrukus i�kepsiu,
duonos �vie�ios patieksiu, � kaip buvo �prat�s �iulb�jo Izmaelis.
� D�kui tau, �eimininke, tik parodyk, kur i� prad�i� gal��iau nusiprausti, �
papra�� �aliaakis pa�nekovas.
Po valand�l�s smuklininkas nusprend�, kad �ie sve�iai jam pa�ios apvaizdos si�sti.
Jie valg� daug, buvo ram�s, nieko nedau�� ir netriuk�mavo, o kas svarbiausia �
nesigin�ydami mok�jo u� valg� ir g�rimus tiek, kiek pra�� Izmaelis. Sukdamasis
aplink stal� su keliautojais, �eimininkas ne i� karto i�girdo keist� triuk�m�
lauke. Garsas buvo toks, lyg ka�kas plakdamas mil�ini�kais sparnais sukt� aplinkui
nam�. Izmaelis nustebo, jis n� karto nebuvo sutik�s jokio padaro su tokio dyd�io
sparnais. Kadaise vaikyst�je senelis jam pasakojo apie giganti�kus erelius, kuri�
sparn� mostas siek� keturis metrus, o med�iodavo jie jau�ius, besiganan�ius
laukuose. Vis� gyvenim� man�s, kad tai pramanos, smuklininkas prad�jo tik�ci
senelio �od�iais, bet nusprend� �vilgtelti pro lang� ir pats galutinai
i�siai�kinti, kas kelia tok� triuk�m�. Zengus prie lango, Izmaeliui toptel�jo, kad
jau kuris laikas nesigirdi sve�i� pokalbio. Jis atsisuko ir pamat� visus tris
keliautojus �sitempusius ir stovin�ius �alia stalo. Trijul�s rankos nenat�raliai
�viet�, o �aliaakis, be to, delnuose laik� dvi ma�ytes ir labai skais�ias saules.
Nesp�j�s nustebti, Izmaelis i�girdo atsidaran�ias lauko duris ir �engian�io naujo
lankytojo �ingsnius. Atsisuk�s � ��jus�j� Izmaelis net �leptel�jo' ant k�d�s, i�
netik�tumo ir nuostabos nebegal�damas toliau stov�ti. � smukd� ��jo tikr�
tikriausias angelas � smuklininko �gio, gali�ni�ko stoto, labai raumeningomis
rankomis ir pe�iais. U� naujo sve�io nugaros ky�ojo suglausti did�iuliai
baltaplunksniai sparnai. Smuklininkas buvo tiesiog paraly�iuotas netik�to vaizdo,
bet dar labiau j� nustebino ankstesni� sve�i� elgesys. N� vienas j� neatrod�
apstulbintas angelo vizito, atvirk��iai � vis� trij� veiduose �viet� ai�kus kovos
ry�tas. �Na va, dabar jie man i�dau�ys vis� smukl�", � pagalvojo nust�r�s Izmaelis.
� K� a� matau, � ramiai eidamas prie stalo pra�neko angelas. � Didysis raganius,
baltasis burtininkas, beveik galintis vadintis did�iuoju, ir vienas galingiausi�
kovini� mag� keista trijul�. Na ir kur tokia gerbiama komanda i�sireng�? Grynu oru
pakv�puot?
� Beveik atsp�jai, � pa�aipiai atsak� Rapertas. � I�girdom apie �i� nuostabi�
smukl� ir nusprend�m apsilankyti. Sykiu sugalvojom kiek pamed�ioti pauk��ius, bet,
matai, tu b�si pirmasis sparnuotasis, pasirod�s m�s� kelyje. Gal vietoj pauk��io
tave sumed�ioti? Vis tiek teks plunksnas pe�ti prie� i�kepant, tad koks skirtumas.
� ��lus tu, raganiau. Gal net per daug ��lus. Gal gird�jai istorij�, kaip
berniukas su laidyne band� vilk� nu�auti ir kaip paskui tik berni�k��io batelius
kaimie�iai rado. Nemanai, kad ir tav�s pana�us likimas laukia.
� Na... na... �iulb�k toliau, pauk�teli, � �siterp� Tijus. Rapertas jau du tokius
kaip tu nukep� pats vienas, o dabar mes trise, ir jei tu neturi labai gerai
pasl�pto pastiprinimo, gali b�ti, kad �is at�jimas � smukl� bus paskutinis.
� Tikrai?... Du, sakai, nukep�. Na, vis� pirma vien� tik su�eid�, o antra, ar tu,
�em�s kirmine, nematai skirtumo tarp man�s ir t� antro �imtuko angel�, kuriuos
�iaip ne taip �veik�te.
J�s trise esate galingi, nesigin�ysiu, bet ne tiek, kad �stengtum�te man ilgiau
pasiprie�inti, � prad�jo pykti angelas.
� Tai gal pabandom, � ramiu, kupinu ry�to balsu j� nutrauk� Rapertas. Raganiaus
akys tiesiog deg� pasitik�jimu savimi ir kovos aistra. Salia jo ne menkiau spind�jo
Tijaus �ydr� aki� �vilgsnis, o Tauragas visas paniur�s, regis, pasireng� kautis iki
galo. Abi pus�s suvok�, kad j� jegos beveik vienodos, nors magi�kos galios
prana�umas buvo angelo pus�je.
� Gerai, kada nors v�liau pabandysim, � atsiduso nusiramin�s sparnuotasis. � Ne to
a� �ia atvykau. Kaip teisingai pasteb�jo sargybinis, neturiu pastiprinimo ir
nenoriu j�s� sunaikinti. Si�lau ramiai sus�sti ir �iek tiek pasikalb�ti
nesikar��iuojant.
� Kaip? Na gerai, � atsiliep� apstulbintas Rapertas. Tokia �vyki� eiga jam buvo
netik�ta. Angelai anks�iau nesileisdavo � jokias derybas ir visi susitikimai su
jais baigdavosi kautyn�mis. �Atrodo, laikai kiek pasikeit�," � pagalvojo raganius.
Jis mostu nuramino bendrakeleivius ir atsis�do prie stalo. Prie�ais juos, suglaud�s
sparnus u� k�d�s atlo�o, �sitais� sparnuotasis. �Gal dar ne viskas prarasta ir mano
smukl� neliks sugriauta", � paman� Izmaelis.
� Ar nenori naujas svetys atsigaivinti po kelion�s? � pri�ok�s prie angelo
paklaus� smuklininkas. Sis jo poelgis kiek suma�ino susidariusi� �tamp�. Angelas
u�sisak� alaus, o bendrakeleiviai, galutinai �sitikin�, kad artimiausiu metu
pe�tyni� nebus, pasireng� pokalbiui.
� Atvirai pasakius, mes kiek nustebinti, � prad�jo raganius. � Anks�iau J�s
nesikalb�davote su mumis, o tik kovojote. Gal kas pasikeit�?
� K� gi, pataikei kaip pir�tu � ak�. Taip, �is tas pasikeit�, bet nedaug. Matai,
tarp pirmojo de�imtuko angel� atsirado kiek kitokia nuomon� d�l magij� valdan�i�j�
likimo, ta�iau ta nuomon� n�ra vyraujanti. A� Jums papasakosiu karo prie�astis, o
J�s gal�site spr�sti, kaip elgtis toliau, � angelas porino bendrakeleiviams apie
m�lyn�j� vaisi�, apie kovas po�emiuose ir i� vieno burtininko, kurio asmenyb�s
sparnuotasis neatskleid�, gaut� pasi�lym�. Nust�rusi trijul� tyl�dama klaus�si
sparnuotojo �od�i�. Rapertas negal�jo patik�ti savo ausimis, i�gird�s apie
burtininko i�davyst�. � Dabar J�s �inote prie�astis. Dalis m�s� galvoja, kad
problem� galima spr�sti kitu b�du, net�siant karo su Jumis.
� Zinoma, � �siki�o Tauragas. � �moni� ir mes galime duoti, d�l to nereikia
kariauti.
� Tai n�ra problemos sprendimas, o tik atitolinimas. Tiek pirmajame de�imtuke,
tiek tarp vis� angel� kol kas vyrauja nuomon�, kad pasirinktas kelias yra
teisingas. Tam, kad b�t� pakeista �i nuomon�, reikia pasi�lyti kardinaliai nauj�
problemos sprendim�. �tai d�l ko a� atvykau pas jus.
� Tu nori, kad mes surastume t� teisingiausi� sprendim�? � pasitikslino Tijus.
� Taip, � patvirtino angelas. � A� nutrauksiu aktyvius kovos veiksmus ir pus� met�
laikysiu Saras� apsup�s. Per t� laik� J�s turite pasi�lyti man nauj� veiksm�
variant�. Kitaip karas prasid�s i� naujo ir magij� valdantieji bus sunaikinti.
� Kietai tu �ia pavarei, � leptel�jo Rapertas. � Tai gal patarsi, kur mums ie�koti
to galutinio sprendimo?
� Taip. U� dienos kelio nuo �ia gyvena atsiskyr�lis. Man yra tek� su juo bendrauti
anks�iau � labai daug �inanti asmenyb�, nors ir nepasi�yminti psichiniu stabilumu.
Aplankykite j� ir paklauskite patarimo. Manau, jei sugeb�site �tikinti pad�ti, jis
patars, k� reikia daryti. O dabar a�i� u� al� ir s�km�s Jums visiems. Tiesa, pas
atsiskyr�l� Jus gali nuvesti smuklininkas. Gal��iau ir a� pats pab�ti palydovu,
bet, matot, mano santykiai su juo nekokie. Bandykite patys, � taip tar�s angelas
pakilo nuo stalo, mestel�jo Izmaeliui monet� ir i��j�s pro duris, i�skrido
palikdamas bendrakeleivius giliai susim�s�iusius.
� Mes negalime tik�ti angelu, � prad�jo Tauragas. � �ios misijos tikslas � gauti
pagalb� i� klajokli�, tod�l tur�tume t�sti kelion� pas �aman� Sirdak�.
� Klysti, baltasis burtininke, � susim�st�s pra�neko Rapertas. � Svarbiausias m�s�
tikslas � baigti kar�. Surasta pagalba nieko nei�spr�s, o angelas pasi�l� rasti
esmin� problemos sprendim� ir net nurod� keli�. Keliausime pas atsiskyr�l� ir
�kalb�sime j� pad�ti.
� O jeigu sparnuotasis meluoja, � toliau nerimo Tauragas. Gal jis tik m�gina mus
�vilioti � sp�stus?
� Gal tu pajutai, kad angelas sako neties�? � pasidom�jo Tijus. � Man pasirod�,
kad jis nuo�irdus.
Baltasis burtininkas nuleido galv�. Kiekvienas geriau valdantis magij� asmuo jaut�
mel� ir ties� kit� �od�iuose. Angelas i� ties� buvo nuo�irdus ir toliau gin�ytis
d�l to buvo kvaila.
� Izmaeli, � pra�neko Rapertas. � Ar tu gali mus palyd�ti iki atsiskyr�lio trobos.
� Negaliu, garbusis svety. Nukeliauti ir s�gr�ti man u�truks dvi dienas, o a�
neturiu kam palikti pri�i�r�ti smukl�s. Dideli nuostoliai man�s laukt� i�keliavus,
� paaimanavo smuklininkas.
� Gerai, Izmaeli, tu jau supratai, kad mes ne paprasti �mon�s. U� pagalb� a� si�lau
�imt� auksin�, � �tikin�jo Rapertas. �Simtas auksini� � tai metin�s mano smukl�s
pajamos, bet a� vis tiek nenoriu keliauti su �iais neai�kiais tipais" galvojo
smuklininkas.
� D�kui, pone, nenoriu keliauti su jumis, � garsiai i�tar� jis savo mintis.
� Tada a� tau dar kai k� pasi�lysiu, � prat�s� Rapertas. Kiek tau met�, Izmaeli?
� Penkiasde�imt �e�eri, � atsiliep� paklaustasis.
� A� atjauninsiu tave �e�iolika met� ir tau sugr�� keturiasde�imtmeeio sveikata bei
j�gos, � parei�k� raganius.
� Tu tikrai tai gali? � abejodamas u�klaus� smuklininkas. �Neatrodo, kad �is tipas
meluoja, � m�st� Izmaelis. � B�t� neblogai kiek atjaun�ti".
� Kod�l �itai jam si�lai? � pyktel�j�s grie�tai paklaus� Tauragas. � Tai labai
didel� kaina u� kelio nurodym�. Galime ir patys surasti t� atsiskyr�l�. Kiekvienas
i� m�s� esame prityr� sielos keliautojai, per penkiolika minu�i� vis� apylink�
gal�tume i�nar�yti.
~ Tu teisus, Tauragai, bet a� turiu nuojaut�, kad �itas smuklininkas ateityje mums
labai pravers. Matai, a� link�s savo nuojautomis pasikliauti ir tai ne kart� man
i�gelb�jo gyvyb�, � atsiliep� Rapertas.
� Daryk k� nori, raganiau, bet atsimink � a� prie�taravau ir t� pasakysiu Sargybos
vyriausiesiems. K� pasakysi tu, Tijau? � staigiai atsisuk�s � sargybin� paklaus�
burtininkas.
� A� pasitikiu Rapertu, � nuskamb�jo grie�tas Tijaus atsakymas. �Matau, jie gali
persigalvoti, o kaina u� dviej� dien� kelion� labai priimtina", � sunerimo
smuklininkas.
� Raganiau, a� sutinku, � ��ktel�jo Izmaelis. � Nuvesiu Jus iki atsiskyr�lio ir
pristatysiu jam. Mes geri draugai ir man prista�ius atsiskyr�lis teiksis bendrauti
su Jumis, kitaip net d�mesio � tokius keliautojus neatkreips. Atjaunink mane
dvide�im�ia met� ir dar duok dvide�imt auksin�. Ar sutinki?
Rapertas, dar kart� ap�velg�s bendrakeleivius, ry�osi. Jis sutiko ir kelias
valandas sugai�o atjaunindamas Izmael�. Rasminta tai b�t� padariusi grei�iau ir
prarasdama ma�iau j�g�. Raganius �ioje srityje nebuvo toks pat}^r�s kaip jo �mona.
Baig�s darb� Rapertas jaut�si labai pavarg�s. Izmaelis tuo tarpu �d�miai save
ap�i�rin�jo veidrodyje. Jis v�l atrod� jaunas ir stiprus: galingais raumenimis,
plok��iu, be la�o riebal�, pilvu ir tankiais juodais plaukais. Toks gra�us jis buvo
daugiau kaip prie� dvide�imt met�, kai sutiko savo vienintel� gyvenimo moter�
Mart�, v�liau tapusi� jo �mona.
� Gaila, kad Marta to nemato, � sumurm�jo smuklininkas.
� Tai pakviesk j�, tegu pa�i�ri, � nusteb�s pasi�l� Rapertas.
� Kaip a� j� pakviesiu, raganiau? Ji mir� prie� septynerius metus nuo gripo. Mes
keturiolika met� drauge pragyvenom, d�iaugdamiesi vienas kitu. Gaila, kad vaiku�i�
nesusilauk�me, nors Marta labai nor�jo. Manau, kad d�l mano kalt�s negal�jome
tur�ti vaik�. Si�liau jai nuo ko kito pagimdyti ir kartu su manimi auginti, bet ji
atsisak�. Ji taip mane myl�jo, kad atsisak� did�iausios savo svajon�s, � kalban�io
Izmaelio skruostais ried�jo a�aros. Senos sielos �aizdos jau buvo u�gijusios,
apaugusios senatviniu riebalu sluoksniu. Sugr�us jaunystei, regimas veidrodyje
vaizdas primin� Izmaeliui seniai prab�gusius kupinus d�iaugsmo ir laim�s metus. �
A�i� tau, Rapertai. Tu tes�jai savo �od�, dabar � mano eil�. Ruo�kit�s, greitai
i�vyksim. Pas atsiskyr�l� turime b�ti au�tant, kitaip jis nei�eis i� savo trobos.
Seniokas kiekvien� ryt� i�lenda saul�s pasveikinti, tik tada turime galimyb� j�
u�kalbinti, � skambiu balsu prabilo smuklininkas.
Rapertas kartu su bendrakeleiviais suskubo ruo�tis i�vykti. Jis �inojo, kad
Izmaeliui nepad�s jokie paguodos �od�iai, o atsiv�rusias savo sielos �aizdas
smuklininkas turi i�sigydyti pats. �Galb�t kelion� jam pad�s?" � m�st� raganius.
Lemtingas sprendimas
Kit� ryt� prie atsiskyr�lio trobel�s.
Bendrakeleiviai steb�jo patekan�i� saul� ir lauk� i�einant atsiskyr�lio. Kaip ir
min�jo Izmaelis, seniokas i� savo suklypusios, apsamanojusios l��nos i�lindo
pirmiesiems saul�s spinduliams pasiekus apie jo trob� nusidriekusi� laukym�. Kaip
ir kiekvien� ryt�, atsiskyr�lis i�k�l� rankas � saul� ir prad�jo progiesmiu traukti
sen�, dabartin�s kartos jau kadais pamir�t� himn�, �lovinant� �vies� ir �ilum�,
dovanojan�ius �emei gyvyb�.
� Dabar palaukim. Kai tik seniokas baigs, gal�sim j� u�kalbinti, � pa�nib�dom
pra�neko smuklininkas.
Atsiskyr�lis buvo auk�tas, auk�tesnis u� bet kur� i� bendrakeleivi�, ta�iau
pakump�s ir labai nevalyvas. Jo susiv�l� balti plaukai ir barzda siek� juosmen�.
Ve�lioje barzdoje buvo galima pamatyti visk�, k� senis valg� praeit� savait� ar net
m�nes�. Drapanos, kuriomis jis buvo apsir�d�s, labiau pan���jo � sudraskyt� bulvi�
mai��. Basos purvinos atsiskyr�lio kojas puo�� ilgi met� metais nekarpyti,
surag�j�, lenkti nagai. Ta�iau visa trijul� i� karto pajuto �iame murziname senioke
ka�koki� seniai pamir�t� ar slepiam�, bet didel� vidin� gali�, b�ding� tik
stipriems magij� valdantiems asmenims.
� Negali b�ti, kad jis valdo magij�, � su�nab�d�jo Rapertas.
� Bet tu tik pajausk, kokia giliai snaud�ianti galia jame t�no ir kaip meistri�kai
ji pasl�pta, � atsiliep� Tauragas.
� Taip, tu teisus, burtininke, � prisid�jo Tijus. � Silpniau magij� valdantieji
nieko nepajust�. Labai ne�prastas seniokas. �domu, kas jis toks?
� Gal pavyks su�inoti, palaukim, � nuramino bendrakeleivius Rapertas.
Po keliolikos minu�i� Izmaelis nusprend�, kad at�jo tinkamiausias metas pasirodyti
atsiskyr�liui. Jis pa�m� mai�� su maistu ir lydimas trijul�s bendrakeleivi�
patrauk� kasrytin� ritual� baigusio senioko link.
� Sveikas, Siladai. Kaip rytas �iandien�? � i� toli pasisveikino smuklininkas.
Izmaelis �jo labai greitai, beveik b�go, b�tinai reik�jo sp�ti prieiti prie
atsiskyr�lio, kol tas ne�lindo � savo trob�. �lind�s vidun, seniokas dur�
nebeatidarydavo ir su niekuo nebebendraudavo. Smuklininko ��ksnis sustabd�
atsiskyr�l� pusiaukel�je.
~ Cia tu, Izmaeli, � markstydamasis nuo saul�s pavargusiomis akimis pra�neko senis.
� S� m�nes� tu atvykai anks�iau. Dar tav�s nelaukiau, bet jei atvykai � prieik,
pakalb�sim.
� Atne�iau tau maisto, Siladai, � i� toli ��ktel�jo Izmaelis, skubiai art�damas.
� Matau, d�kui tau kaip visada, bet kas tokie su tavimi ir kod�l tu pasikeit�s? �
grie�tai paklaus� atsiskyr�lis.
Izmaelis nieko nesl�p� nuo Silado. I� savo patirties smukiininkas �inojo, kad senis
jau�ia, kada jam meluojama, ir labai d�l to pyksta. Izmaelis jaut� ka�kok�
nepaai�kinam� prierai�um� atsiskyr�liui ir nenor�jo jo skaudinti. Smuklininkas
visk� papasakojo apie savo sve�ius, apie j� susitikim� su angelu, apie nugirstus
sparnuotojo �od�ius ir apie Raperto pasi�lym� bei raganiaus tes�t� �od�.
� Pra�au, Siladai, priimk �i� trijul� ir pakalb�k su jais. A� skolingas jiems, �
papra�� Izmaelis.
� Tai J�s magij� valdantys asmenys? � grie�tai kreip�si atsiskyr�lis �
bendrakeleivius. � Prieikite, i�klausysiu J�s� pra�ym�, bet tai padarysiu tik d�l
savo draugo Izmaelio. Sakykite, ko J�s norite, ir kod�l atvykote pas mane.
Pri�j�s Rapertas, stengdamasis kalb�ti pagarbiai, papasakojo seniui apie vykstant�
magij� valdan�i� asmen� kar� su angelais, apie Saraso pilies apgult� ir
bendrakeleivi� trijul�s misij�. Gal� gale, pla�iau papasakoj�s apie paskutin�
susitikim� su angelu Izmaelio smukl�je, raganius papra�� patarti, k� daryti magij�
valdantiems asmenims.
� Man�s nedomina J�s� tarpusavio pe�tyn�s su angelais ir a� nieko Jums negaliu
patarti, � atid�iai visk� i�klaus�s at�ov� Siladas.
� Bet angelas min�jo... � prad�jo raganius.
� Angelas gal�jo �nek�ti, k� tik nori. �ia jo reikalas. Tai, kad a� truput� su juo
pabendrauju, ne�pareigoja man�s ki�tis ne � savo reikalus. �iandien m�s� kalba
baigta, � tvirtai parei�k� atsiskyr�lis ir nebekreipdamas � niek� d�mesio nu�jo
savo suklypusios l��nos link.
Trijul� ni�riais �vilgsniais palyd�jo j� galvodami, k� toliau daryti.
� Kas dabar? � paklaus� Tijus, kreipdamasis � visus susirinkusiuosius.
� A� pad�ti niekuo nebegaliu, � i� karto atr�� Izmaelis, nelaukdamas kit�
bendrakeleivi� klausim�. � Tikiuosi, raganiau, sutinki, kad savo susitarimo dal�
�vykd�iau ir ne'atimsi i� man�s to, k� davei?
� Viskas gerai, smuklininke. A� visi�kai patenkintas tavo darbu ir laikau m�s�
susitarim� �vykdytu. Turiu kitoki� id�j�, � parei�k� Rapertas. Smuklininkas,
i�klaus�s raganiaus, lengviau atsiduso. Jis visi�kai nenor�jo prarasti taip
netik�tai atgaut� j�g�. � Angelas min�jo, kad �nek�jo su �iuo senioku tada, kai
keliavo savo siela, vadinasi, atsiskyr�lis taip pat sugeba keliauti pana�iu b�du.
A� paliksiu savo fizin� k�n� ir, tap�s sielos keliautoju, pam�ginsiu palaukti, kol
senis ��eis i� savojo, ir su juo dar kart� pasikalb�ti.
� Gal visi kartu dar kart� su atsiskyr�liu pasikalb�kime? i�d�st� pasi�lym�
Tauragas.
� Ne, j�s saugokit mano k�n�, o a� pam�ginsiu j� �kalb�ti vienas, � nurod�
raganius. � Atleiskit, draugai, bet man taip bus patogiau. Noriu atvirai su senioku
�nektelti, gal kiek paspausiu, gal pa�anta�uosiu. Geriau, jei kas nors dom�sis, kad
Jus apie tokius mano metodus nieko ne�inotum�te.
� Ai�ku, � linktel�jo suprat� abu Raperto bendrakeleiviai.
Po keli� valand� prie atsiskyr�lio trobel�s.
Pagaliau senis paliko savo fizin� k�n� ir kaip sielos keliautojas apleido l��nel�,
kurioje gyveno. Prie� Rapert� atsiv�r� visa atsiskyr�lio vidin� esyb�, nepasl�pta
po fiziniu kiautu. Tai jau nebebuvo suvarg�s ir sukrio��s, netvarkingas senis. �
ragani� �velg� neapsakomai galingas, ry�ki� �vies� skleid�iantis asmuo, daugel
kart� pranokstantis Rapert� savo j�ga ir patirtimi. Kiekvienas sielos keliautojas,
palik�s fizin� k�n�, skleisdavo �vies�, kuri priklausydavo nuo auros ir turimos
galios. Raganiaus siela da�niausiai �viet� stipriai, vyraujan�ia �alsva spalva,
bylojan�i� apie vidin� ramyb� ir susikaupim�. Rapertas pa�inojo kelis asmenis,
kuri� skleid�iama �viesa, palikus fizin� k�n�, buvo skaistesn� ir stipresn� u� jo,
ta�iau jis pirm� kart� sutiko tok� �mog� kaip atsiskyr�lis. Seniokas spinduliavo
beveik baltai ir skais�iai kaip saul�. Raperto �viesel� spings�jo �alia bly�kiai
kaip elektros lemput� viduryje saul�tos vasaros dienos. Raganius tik �vilgtel�j�s
pa�ino asmen�, kuris sl�p�si po atsiskyr�lio kauke. Tai buvo dar vienas legendos
�sik�nijimas, apie kur� Rapertas galvojo kaip apie seniai mirus� mitin� persona��.
Raganius prie� save mat� Siladargon�, vien� i� keturi� did�i�j� vad�, pasidalijusi�
�moni� ras� Paralel�je. B�tent �is, senuoju atsiskyr�liu apsimet�s asmuo, i� ties�
ilg� laikat vald� vis� lygum� taut�, kaip kad vadino angelai �em�s pavir�iuje
likusius �mones.
� Nerimsti, raganiau. Negi nesupratai, kad pokalbis baigtas? � r�s�iai kreip�si �
Rapert� Siladargonas.
� Atleisk man, auk��iausiasis, negaliu kitaip. Tau gal neber�pi tavo tautos
likimas, bet man tai labai aktualu. A� nenoriu, kad mano draugus ir artimuosius,
taip pat man nepa��stamus �mones i�udyt� ar pavergt� angelai, � prad�jo kalb�
raganius.
� Nustok. Nekvar�ink man galvos. Kelis dabar nu�udys, kelis � kasyklas pasi�s �
tauta nuo to nenukent�s. Gal geriau angelus sunaikinti? Tu taip manai, ragani�k�ti?
� Ne. Ne geriau. Geriau apskritai nieko nenaikinti, � pyktel�jo Rapertas. � Ko a�
�ia ie�kau, kaip tu manai? Galiu bet kada pab�gti ir nusispjauti ant tos Paralel�s.
�l�s�iau � savo kiaut� ir t�no�iau. Bet ar tai i�eitis? Ne. Sis pasaulis vertas
taikos ir stabilumo. Man patinka jo d�sniai, man patinka kar� apribojimai, patinka
paprast� �moni� gyvenimas. A� nenoriu �udyti angel� ir kovosiu su jais tik
puolamas. Man patinka sparnuotieji. Tas padangi� gyventojas, su kuriuo kalb�jau,
tikrai yra neeilin� asmenyb�, kuria galima susi�av�ti. A� noriu surasti i�eit�,
kaip pad�ti jiems ir nutraukti kar� be dideli� auk� � nenaikinant nei angel�, nei
magij� valdan�i� asmen�.
� Pyksti? Tu neburnok prie� mane, sutrint galiu � miltus ir neb�damas fiziniame
k�ne, � grasinan�iai pasak� atsiskyr�lis.
� Sutrink, jei atviram pokalbiui neturi nei kantryb�s, nei sugeb�jim�. Grasinti
j�ga bepigu, kur kas svarbiau mok�ti t� j�g� naudoti. Kas i� to, kad tu stipresnis?
Tu privalai b�ti ir didingesnis, o toks asmuo niekuomet nepiktnaud�iaus savo galia
ir ja nesigirs. Matau, Siladargonai, praradai ne tik gyvenimo d�iaugsm�, bet ir
savigarb�, � �i�r�damas pa�nekovui tiesiai � akis i�r�� Rapertas.
� A�trus tavo lie�uvis, raganiau, ir dr�sos turi nema�ai, kur kas ramiau pra�neko
Siladargonas. � Atsakyk man � vien� klausim�: kod�l a� turiu ki�tis? Stai man
atrodo, kad visa tai, kas vyksta, yra nat�ralu ir nulemta evoliucijos. Laim�site
J�s, vadinasi, magij� valdantys asmenys yra verti gyventi bei klest�ti Paralel�je.
Jei nugal�s angelai, vadinasi, j� pasirinktas kelias geresnis. Ar taip nemanai?
� Gal ir taip, bet ar nepagalvojai, kad yra ir tre�ia galimyb�. Galb�t galimas
kompromisas ir taika bei bendradarbiavimas tarp abiej� konflikto pusi�, � atsiliep�
raganius. A� manau, kad b�tent toks variantas geriausiai ir logi�kiausiai
atspind�t� vis� Paralel�s istorij�. Nesu �alininkas t� teorij�, kad visuomen�s
sukr�timai visada naudingi, nes nulemia jos evoliucij�. Manau, kad sukr�timai turi
vykti savo laiku ir ne didesni nei b�tina kokiam nors tikslui pasiekti. Siuo atveju
karas niekam nenaudingas ir darau i�vad�, kad iki �iol Paralel�je buv�s stabilumas
visuomenei yra naudingesnis.
� Gal... gal, � susim�st�s pra�neko atsiskyr�lis. � Atsakyk � dar vien� klausim�:
tavo �mona vardu Rasminta?
� Taip, � atsiliep� Rapertas, apstulbintas netik�to klausimo.
� Gerai... Bus taip, raganiau, � dabar visk� apm�stysiu ir atsakym� tau prane�iu
ryt au�tant prie trobel�s, � nepripa��stan�iu prie�taravim� balsu i�dro��
Siladargonas.
Sulig tais �od�iais atsiskyr�lis net neatsigr�damas pasileido tik jam vienam
�inomais visatos keliais. Rapertas gr�o � savo fizin� k�n� ir pokalb� smulkiai
perpasakojo bendrakeleiviams. Tijus su Tauragu buvo tiesiog �okiruoti su�inoj�, kas
i� ties� yra atsiskyr�lis, ir su didele pagarba �sitais� laukti kito jo pasirodymo.
Kit� ryt� prie atsiskyr�lio trobel�s.
Seniokas pasirod� lygiai taip pat kaip ir praeit� kart� � tekant saulei. Jo
buvusios vidin�s didyb�s, kuri atsiskleid� Rapertui, beliko tik liku�iai.
Atsiskyr�lis v�l atrod� toks pat nevalyvas ir apsileid�s, psichi�kai nesveikas
senis, atsiriboj�s nuo viso pasaulio. S� kart� draugams nereik�jo skub�ti jo link,
stengiantis sp�ti u�kalbinti �� asmen�, kol pastarasis dar nepasisl�p� savo
l��noje. Atsiskyr�lis, baig�s �lovinti Saul�, pats pasuko prie Raperto ir
bendrakeleivi�.
� Tai �tai kaip, raganiau, � nesiteik�s net pasisveikinti, prad�jo senis. � Gerai
apgalvojau tavo �od�ius ir nusprend�iau tiesiogiai � �� angel� ir magij� valdan�i�
asmen� kar� nesiki�ti, bet... � t�s� toliau atsiskyr�lis, valdingu rankos mostu
nutraukdamas bendrakeleivi� pastangas jam paprie�tarauti. � A� Jums �iek tiek
patarsiu. Klausyk, Rapertai, atid�iai � antr� kart� nekartosiu. Tu pasireng�s?
� Taip, Siladargonai, � susikaup�s atsiliep� raganius.
S8
� J�s� �inomi mitai apie �moni� rases padalijim� i� dalies atspindi senov�je
buvusius �vykius, apie kuriuos a� daugiau nepasakosiu. Jums svarbu atsiminti tik
tai, kad mes buvome keturi broliai, beveik lyg�s savo galiomis ir patirtimi.
Kiekvienas i� m�s� gavo valdyti po �moni� ras�s Paralel�je at�ak�. A� tapau Lygum�
tautos valdovu, Poleradoras � po�emi� �moni� valdovu, Arcitokas � Dangaus vaik�
vyriausiuoju, o Morearas nusived� savo taut� � j�ras. Poleradoras ilgainiui prad�jo
bod�tis fiziniu gyvenimu. Jis paliko savo Zem�s vaikus ir j� nebegyn� nuo
pra��tingos M�lynojo vaisiaus �takos. Palikti likimo valiai jo tautos atstovai
prad�jo mutuoti ir po�emiuose atsirado demon�. Poleradoras, apsuptas i�tikim�
demon� sargybini�, ir dabar gyvena pa�ioje atkampiausioje po�emi� dalyje ir u�siima
tik g�li� auginimu bei gyv�n� prie�i�ra. Kai sparnuotiesiems prireik� m�lynojo
vaisiaus ir juos prad�jo puldin�ti demonai, Arcitokas pam�gino pa�nek�ti su broliu
ir �kalb�ti pastar�j� suvaldyti savo pabaisas. Pirmasis angelas buvo nei�pasakytai
stiprus, tod�l beveik prasibrov� iki Poleradoro pro begal� ar�i� ir labai galing�
demon�, bet tikslo nepasiek� ir �uvo. M�s� brolis ramiai �i�r�jo � Arcitoko mirt�
ir net nem�gino jam pad�ti, nesvarbu, kad juose tek�jo tas pats kraujas. Pirmasis
sparnuotasis tur�jo dukr�, kuri paveld�jo visas t�vo galias, kas b�na labai reta
Paralel�je. Ji vardu Arcitokina ir dabar yra pirmoji tarp angel�. Jeigu J�s
prasibrausite iki Poleradoro, �kalb�site j� suvaldyti visas savo pabaisas ir
pasieksite, kad po�emi� valdovas susitart� su Arcitokina d�l m�lynojo vaisiaus
gavybos, karas tarp magij� valdan�i� asmen� ir angel� baigsis.
� Pirmajam angelui nepavyko, o mums pavyks � ty�iojiesi, atsiskyr�li? � u�sipliesk�
Tijus. Rapertas laiku su�iupo draug� u� rankos ir nuramino, neleisdamas pastarojo
pyk�iui prasiver�ti ir didesniam konfliktui kilti.
� Ne, � ramiai atsak� senis. � Tai tik patarimas. Keli� � po�emius a� Jums
atversiu. J� rasite urve i� karto u� mano trobel�s. Norite � eikit, nenorit �
neikit. Man tas pats. Jei eisite, �inokit, kad Poleradoras gyvena �iaur�je,
vadinamojoje �em�s gelmi� �irdyje. Kiekvienas sutiktas po�emi� gyventojas tiksliai
Jums nurodys, kur tai yra. � Sulig tais �od�iais atsiskyr�lis apsisuko ir,
nepratar�s daugiau n� �od�io, sugr�o � savo trobel�.
Kiek sutrik� bendrakeleiviai tik �vilgsniais nulyd�jo nueinant� sen�. Tyla
pratr�ko, vos tik Siladargonas pasisl�p� savo trobel�je.
� Nieko kvailiau nesu gird�j�s. Jis gal ir buvo kada nors Lygum� tautos vadas, bet
dabar tai suvaik�j�s senis, sapaliojantis nes�mones, � kar��iavosi Tijus. � K� mes
ten nuveiksim, jei angelai nieko negali padaryti? Nesiruo�iu ki�ti savo galvos
kokiam nors demonui � nasrus ir laukti, kol tas suspaus dantis.
� Turiu pasakyt, kad Tijus kalba protingai, nors ir emocingai, � pritar�
sargybiniui Tauragas. \ Logi�kai svarstant n�ra jokio tikslo l�sti � po�emius ir
ie�koti mitin�s, sunkiai surandamos ir gan�tinai kvai�tel�jusios b�tyb�s, kuri
vargiai ar nor�s ir gal�s mums pad�ti. �tai tu, Izmaeli, ar l�stum po �eme?
� U� jokius pinigus neki��iau ten nosies. Net jei am�in� jaunyst� pa�ad�tum�te, �
labai ai�kiai i�sak� savo nuomon� smuklininkas. � Kam am�ina jaunyst�, jei tikr�
tikriausias kelion�s rezultatas � tapti u�kand�iu kokiam nors i� tenyk��i�
siaub�n�.
� Na va, �tai kur protinga kalba, � kaip susitar� kartu pasak� Tijus ir Tauragas. �
A� si�lau, � t�s� baltasis burtininkas, � gr�ti prie m�s� senojo plano ir keliauti
pas t� klajokli� �aman� ir papra�yti kur kas realesn�s jo pagalbos.
� Kas i� t� klajokli� pagalb�? � ilgai tyl�j�s ir klaus�s bendrakeleivi� pra�neko
Rapertas. � Kiek dar pratemsime kar�? Geriausiu atveju nugal�sime Saraso pil�
puolan�i� angel� dal�, patys patirdami mil�ini�kus nuostolius. Kas po to? Sargyba
bus beveik sunaikinta, o dabar stiprios ir stabilios organizacijos negal�s toliau
t�sti savo veikos. A� manau, kad net po tokios pergal�s seks sumai�tis ir betvark�.
Bus daugyb� magij� valdan�i�j�, kovojan�i� tarpusavyje ir kariaujan�i� ir
Paralel�je, ir Tikrajame matmenyje. O jei angelai, nepaisant klajokli� pagalbos,
vis tiek nugal�s? Kas tada? Verg� dalia visai Paralel�s Lygum� tautai ir mirtis
visiems magij� valdantiems asmenims? Karas ir mums, ir angelams nenaudingas.
� Gerai, raganiau, � pertrauk� Rapert� Tauragas. � Tu teisus nurod�s tokias
galimybes. Visa tai tikrai gresia Paralel�s Lygum� tautai, bet negi tu si�lai
vaikytis vizijos ir nereali� dalyk�. Jei karas ir baigsis blogai, bet tai b�t�
vienintel� reali m�s� i�eitis i�sigelb�ti. Atsived� klajoklius, mes galime laim�ti
ir galb�t galime i�vengti toki� did�iuli� nuostoli� ir tavo i�vardyt� pergal�s
padarini�. Gal angelai, pamat� mus stipresnius, i�sig�s ir pasitrauks? Tokia
galimyb� taip pat reali.
� Gal pasitrauks, kad sugr�t� su didesn�mis paj�gomis. Tu gird�jai angelo
pasakojim� ir supranti, kad jie neturi kito pasirinkimo. Jiems b�tini vergai,
kuriuos gali gauti paverg� Lygum� taut�, arba turi liautis po�emi� demon�
puldin�jimai, atr�� Rapertas.
� Gal jiems pasi�lyti samdyti savanorius dirbti po�emiuose? � nedr�siai pasi�l�
Tijus. Sargybinis jau kelion�s metu suprato, kad abiej� bendrakeleivi� �inios
daugelyje sri�i� yra i�samesn�s nei jo ir �prato neskub�ti reik�ti savo nuomon�s.
� Nieko nei�eis, � pasi�lym� i� karto atmet� Tauragas. � Kai pasklis gandai apie
nuostolius arba kas nors negr�� i� po�emi� namo, niekas nenor�s samdytis.
Vienintel� angel� i�eitis � verg� darbas. A� sutinku su Rapertu, kad �ioje kovoje
tarp magij� valdan�i� asmen� ir angel� bus tik vienas nugal�tojas. Kita pus� tur�s
b�ti sunaikinta, bet, manau, mes vis tiek turime daugiau �ans� kovodami nei l�sdami
� po�emius. � Tijus tai gird�damas ni�riai linktel�jo.
� Paklausykite, bi�iuliai, � ramiai pra�neko raganius. � A� visk� suprantu. Labai
tik�tina, kad mes negr��ime i� po�emi�, bet tai m�s� galimyb� visk� pakeisti ir
i�saugoti buvus� gyvenim�. Mes turime pam�ginti net taip smarkiai rizikuodami.
Patik�kite manimi, draugai, a� tai jau�iu, o J�s puikiai suprantate, k� rei�kia
raganiaus nuojauta, � �yptel�jo �nek�damas Rapertas. � Tegu Tijus tampa sielos
keliautoju, gr�ta � Saraso pil� ir papasakoja visk� Sargybos vyriausiajam, kuris,
manau, yra pakankamai stiprus pajusti �alia sav�s keliaujan�i� siel�. Tijau, taip
pat pasakyk savo vadovui, kad si�st� kit� b�r� pas klajokli� �aman� pra�yti
pagalbos. A� manau, kad mes taip rizikuosim tik patys ir jei ��sim nieko nelaim�j�,
kiti vis tiek pakvies pagalb�. A� eisiu � po�emius, o Jums, bendrakeleiviai,
leid�iu patiems rinktis, � baig� savo kalb� raganius.
� Supratau tave, Rapertai, ir matau, kad neperkalb�siu. A� apie savo sprendim�
pasakysiu vakare, � ni�riai tar� Tauragas. � Kaip tu, Tijau? � kreip�si burtininkas
� sargybin�.
� A� atsakysiu sugr��s. Rapertas mano draugas, bet �i id�ja man atrodo beproti�ka,
tod�l turiu pasitarti su vyriausiuoju. Pasaugokite mano k�n�, kol a� b�siu sielos
keliautojas.
Sulig �iais �od�iais bendrakeleiviai i�siskirst�. Rapertas kiek �nektel�jo su
smuklininku ir prigul� nusn�sti. Tijus paliko savo fizini k�n� transo b�senos ir
kaip sielos keliautojas i�vyko � Saras�, o Tauragas nusli�kino prie �alia tekan�io
upelio pam�styti. Jam buvo labai sunku apsispr�sti. Baltasis burtininkas nenor�jo
rizikuoti savo gyvybe, bet, kita vertus, �taka, �gyta pavykus �iai misijai, b�t�
pakankamas akstinas elgtis beatodairi�kai. Be to, kaip beb�t� sunku pripa�inti,
Tauragui prad�jo patikti Rapertas ir tie garb�s bei s�in�s liku�iai neleido
pasi�sti vieno raganiaus � tok� pavoj�. Izmaelis d�l nieko nesijaudino, jis jaut�si
atlik�s savo pareig� ir greitai susireng� atgal � savo smukl�.
Po�emiai po dviej� dien�.
Jau pora dien� bendrakeleiviai �jo nesibaigian�iu tuneliu. Palik� arklius vir�uje,
kelion� draugai tegal�jo t�sti p�sti. I� prad�i� trijul� steb�josi tunelio
konstrukcija ir j� pasta�iusi�j� sugeb�jimais. Po�eminis kelias buvo gan�tinai
platus � jame lengvai greta gal�jo �ingsniuoti de�imt vyr�. Tunelio auk�tis siek�
keturis, o vietomis net penkis metrus. Ta�iau jau po keli� �jimo valand�
bendrakeleiviai nustojo dairytis � �vairiais ra�tais ir ne�inomais ra�menimis
i�margintas po�eminio kelio sienas. Kelis kartus trijul� buvo sutikusi gan�tinai
keistokus �mones. Ties� sakant, keisti jie buvo ne savo i�vaizda, o kalbos maniera
bei elgesiu. Blizgan�ios akys bei balso intonacija, kuri� i�girdus atrodydavo, kad
�nekamasi su zombiu, privert� nejaukiai pasijausti ir pat� Rapert�, ir jo
pagalbininkus. Pasiklaus�, kur yra �em�s gelmi� �irdis, keliautojai kas kart�
gaudavo t� pat� atsakym� � klauskite nurodytojo. Tai buvo viskas, k� praeiviai
teikdavosi pasakyti. Nei kas tas nurodytojas, nei kur j� surasti, trijul� taip ir
nesu�inojo. �Kaip vis d�lto gerai, kad jie abu sutiko toliau keliauti kartu su
manimi", � svarst� l�tai �ingsniuodamas Rapertas. �Vienas tokioje ni�rumoje,
aplinkui slankiojant idiotams, kaipmat i�sikrausty�iau i� proto." Labiausiai
ragani� nustebino Taurago parodytas noras leistis � po�emius. Baltasis burtininkas,
galvoj�s kelias valandas, ned�st� Rapertui savos motyv�, o tik pri�j�s i�tar�: �A�
sutinku," ir prad�jo rengtis tolimam �ygiui. Tijus, gr��s i� sielos kelion�s,
parei�k�, kad vyriausiasis sutiko su raganiaus inieiatyva leistis � po�emius ir
leido jam keliauti kartu. Ties� sakant, nieko kito i� sargybinio Rapertas ir
nesitik�jo. Kiek nust�r�s raganius buvo po atsisveikinimo kalbos su smuklininku.
Pastarasis staiga pra�neko kaip did�iulis po�emi� �inovas. �Atmink, Rapertai," �
tada pasak� Izmaelis. � �B�damas po �eme, niekada nepasitik�k tuo, k� mato tavo
akys. Ypa� tai lie�ia po�emi� gyventojus. Jie beveik visuomet yra kitokie nei
atrodo i� pirmo �vilgsnio. Be to, visada atsimink, kad magijos lygis ten yra
gerokai auk�tesnis ir labai gali b�ti, kad koks nors po�emin�je laukym�je gyvulius
ganantis piemuo bus stipresnis magas u� jus visus tris kartu pa�mus. Nesivelkite �
pe�tynes be reikalo ir visus sunkumus bandykite spr�sti logika bei m�stymu.
Prievartos imkit�s, kai nebetur�site kitos i�eities."
� Klausyk, raganiau, � pra�nek�s nutrauk� Raperto mintis Tijus. � Ar gird�jai
toki� dain�? Paklausyk:
Miegojo nakt� ramiai
Ant debesies angelas baltas.
Man �vaig�d�s �arst� sapnus,
Bet j� nema�iau � mano mintys per �altos.
Padainavo sargybinis, kuris pasirod� tur�s gra�� ir skamb� bals�.
� Gird�jau, � atsiliep� Rapertas. � Gra�i daina, man seniau labai patiko. Na ir
k�?
� Nieko... Tiesiog pagalvojau, kad Tikrajame matmenyje visose dainose, padavimuose
ir pasakose angelai yra labai geri. Kod�l? Jie juk i� ties� n�ra geri. Dar neai�ku,
kas geresni angelai ar demonai.
� Tu kiek supaprastintai � visk� �i�ri, Tijau. Matai, g�ris ir blogis yra tik
s�vokos, labai santykin�s ir lengvai kintan�ios. I� ties� n�ra absoliutaus g�rio ir
absoliutaus blogio. Kas gerai, o kas blogai �mon�s sprend�ia, vadovaudamiesi savo
aukl�jimu, patirtimi ir kitais subjektyviais kriterijais. I� esm�s �i� s�vok�
supratimas priklauso nuo toje visuomen�je vyraujan�i� tradicij� bei moral�s.
Pavyzd�iui, jei kur visi �inos, kad vogti negalima ir toks poelgis yra smerktinas,
nat�ralu, kad vagyst� bus blogis, o vagies sugavimas � g�ris. Ta�iau visuomen�s
tradicijos ir moral� � kintantis dalykas. Toje pa�ioje vietoje, i� esm�s pasikeitus
gyvenimo s�lygoms, vagyst� gali b�ti prad�ta laikyti pagarbos vertu elgesiu ir tada
jau �is poelgis bus g�ris, o vagies gaudymas � smerktinas blogis. Tad angelai i�
ties� n�ra nei geri, nei blogi � jie tiesiog kitokie nei mes, � atsak� Rapertas.
� Kiek supainiojai mane, raganiau, � pasikas�s pakau�� pra�neko Tijus. � Pagal tave
i�eina, kad negalima �vertinti, kas geresni, � demonai ar angelai, ir gali b�ti
taip, kad blogiausi �ioje istorijoje esame mes?
� Taip. Viskas priklauso nuo vertinimo atskaitos ta�ko ir subjektyvaus vertintojo
po�i�rio. Jei vertintume pagal tai, kas mums pridar� ma�iau r�pes�i�, gal�tume
sakyti, kad angelai yra blogio �sik�nijimas. Ta�iau, mano nuomone, tokiam
vertinimui tr�ksta pagr�stos informacijos apie demonus, � paai�kino Rapertas.
� A� tikiuosi, kad tos informacijos surinkimas i� esm�s nepakenks m�s� sveikatai, �
palingavo galv� �alia �j�s Tauragas, kuris d�mesingai klaus�si raganiaus pokalbio
su sargybiniu. � Mes jau antr� dien� �ingsniuojame ir nepastebime jokio nurodytojo
ar �em�s gelmi� �irdies �enklo. �inot, gal praskaidrinam nuotaik� padainuodami, �
pasi�l� baltasis burtininkas. � �inau puiki� romanti�k� dain�, raginari�i�
nebijoti. Paklausykit, gal patiks ir savo gyvenimo draug�m kada padainuosit.
V�l basas, kilim� �ol� saugant, slystu Nuo kopos j�ron su audra, V�jas susitaik�,
gimsta �iluma i� l�to, Nesvarbu, kad nakt� dar ��la, Tau gra�u � ledin� �em� su
au�ra, Pauk��iai bunda, mes u�miegam.
Nes su tavim turim nakt� dr�sos �siklausyti kalb� tamsos, Lipt stogais ir �i�r�t
�emyn, Kas brangu, nebijot apkabint.
Taip vienas kit� linksmindami bendrakeleiviai kur kas smagiau t�s� savo �yg�
po�emiais.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilis.
� Kas jiems leido savavali�kai pakeisti misijos tiksl�? piktinosi Ragani� ordino
vadovas. � Trijul� buvo i�si�sta papra�yti pagalbos i� klajokli�, o, ne klaid�ioti
po�eminiais tuneliais!!!
� Ne��kaukit, gerbiamas raganiau, � ramiai nutrauk� �sikar��iavus� kalb�toj�
Sargybos vyriausiasis. � Sprendim� leistis po �eme ir ie�koti Poleradoro, kuris yra
tikrasis po�emi� valdovas, pri�m� Rapertas. Jis leido bendrakeleiviams pasirinkti,
o misijoje dalyvaujantis sargybinis Tijus atvyko pas mane kaip sielos keliautojas
pasitarti. A� leidau jam vykti toliau kartu su Rapertu.
� Betgi tai beprotyb�, � jau gerokai ramiau pra�neko Ra~ gani� ordino vadovas. Jis
kiek priveng� Sargybos vyriausiojo, kuris buvo pats stipriausias i� �inom� magij�
valdan�i� asmen�. Ragani� ordinas nenor�jo pyktis su Sargyba, tod�l ir kalban�iojo
emocijos smarkiai atl�go, kai paai�k�jo, kad viskas vyko su sargybinio �inia. � Kam
ie�koti ka�kokios mitin�s b�tyb�s, apie kuri� �inome tik i� prie�i�ko mums angelo
ir i�prot�jusio senio paistal�? Rapertui gal�jo tik pasirodyti, kad tas
atsiskyr�lis yra Siladargonas.
� Galb�t tu teisus, didysis raganiau, � pratar� balt�j� burtinink� atstovas
susirinkime. � O galb�t ir ne. Bet kokiu atveju mes nieko neprarandame, o i�lo�ti
galime labai daug.
� Prarandate vien� savi�ki�, � �g�l� Ragani� ordino vadas.
� Taurago mirtis �iuo atveju bus prasmingas, nors mums nepageidautinas, bet
pateisinamas u�mokestis u� galim� taik�, � ramiai atsikirto baltasis burtininkas.
� D�iugu, kad baltieji burtininkai laikosi tokios pat nuomon�s kaip ir Sargyba, �
nutrauk� visus gin�us sargybini� vyriausiasis. � Sis klausimas baigtas, beliko
i�rinkti misijos narius, keliausian�ius pas klajoklius. Ar turi koki� nors pastab�
Laisv�j� s�junga, � kreip�si kalbantysis � �one s�din�i� Rasmint�, kuri vyrui
i�vykus �m�si vadovauti Raperto su burtai Laisv�j� s�jungai, vienijan�iai
laisvuosius raganius ir burtininkus. Ragana nesiimdavo vertinti savo veiklos
vadovaudama laisviesiems, bet, kaip kalb�jo kartu pasilik� raganiaus draugai, ji
pasi�ym�jo stulbinan�iais administraciniais bei organizaciniais sugeb�jimais, u�tat
s�junga tapo kaip niekad �takinga.
� Mes neprie�taraujame, � virpan�ia �irdimi, bet tvirtu balsu atsiliep� Rasminta.
Ji tik i�ori�kai buvo rami. Raganos viduje bla�k�si mylinti ir beveik panikuojanti
moteris, kuri k� tik su�inojo, kad jos vyrui gali gr�sti mirtinas pavojus.
� Laisv�j� s�junga misijai si�lo vien� i� savo nari�, kurio kandidat�ra bus
paskelbta rytoj.
� Labai gerai, � prat�s� sargybinis. � Sargybai taip pat bus tinkamai atstovaujama
�ioje misijoje. Tre�ias narys, mano sprendimu, tur�t� priklausyti Ragani� ordinui.
Ar sutinkate, didysis raganiau? � kreip�si Sargybos vyriausiasis � Ragani� ordino
vad�.
� Taip, � nenoriai burbtel�jo paklaustasis. � Rytoj pateiksiu asmens, kuris
dalyvaus, kandidat�r�.
� Puiku. Ar galime baigti susirinkim�? � ap�velgdamas susirinkusius, paklaus�
sargybinis.
� A� dar nor��iau �� t� pasi�lyti, � �siterp� Ragani� ordino vadas. � Kaip prane��
�valgyba, angelai atitrauk� savo paj�gas per de�imt kilometr� nuo pilies ir Saraso
apylink�je liko tik penki angelai bei dvide�imt t�kstan�i� prie�o kari�. Manau,
puldami netik�tai gal�tume sutriu�kinti �i� grup� prie�� ir taip juos susilpninti.
� Gird�jai, k� pasakojo vyriausiasis, raganiau! � u�sipliesk� Rasminta. � Angelas
buvo susitik�s su Rapertu ir jo bendrakeleiviais ir pasak�, kad laikysis paliaub�.
� Man�s tai nelie�ia, � net neatsisuk�s � ragan� atr�� kalbantysis. � N� vienas i�
tos trijul�s nepa�ad�jo angelui laikytis paliaub�. Sparnuotojo iniciatyva m�s�
nevar�o, o pergal�s atveju b�tume gerokai susilpnin� prie�us. Gal tada joki� misij�
nebereik�t� ir Rapertas ir jo bendrakeleiviai gal�t� gr�ti namo?
� K� si�lai konkre�iau? � pasidom�jo sargybinis. � Gal turi kovos plan�?
� Taip, ir jis yra labai paprastas, bet turi b�ti efektingas, prad�jo Ragani�
ordino vadas. � Laisv�j� s�junga kartu su visa Sarase esan�ia �moni� kariuomene
puls mano min�t� grup� i� trij� pusi�. Vieta, kur dabar yra penki angelai su
pavald�iais �mon�mis, tiesiog idealiai tinka netik�tam puolimui. Visa �i prie��
grup� bus apsupta ir greitai sunaikinta. Ragani� ordinas, baltieji burtininkai ir
Sargyba u�blokuos bet kokius sparnuot�j� bandymus atidaryti �uolio vartus m��io
lauke ir aplink j� ir taip neleis pad�ti apsuptiesiems. Laisv�j� s�junga dabar
stipriausia ir viena gali atlikti �i� u�duot�.
� Rasminta, ar sutinki su �iuo, mano nuomone, gan�tinai realiu planu? � pasidom�jo
sargybinis.
� Ne. Pirmiausia nesutinku d�l kovos veiksm� per paliaubas, nesvarbu, kas tas
paliaubas paskelb�. Antra, planas man atrodo neapgalvotas, nes, kiek atsimenu,
pana�iai � sparnuot�j� pasal� pakliuvo baltieji burtininkai, � atr�� ragana.
� K� tu i�manai apie kovas, moterie! � pa�oko i� vietos Ragani� ordino vadas. �
Pakviesk k� nors, kas gal�t� vyri�kai apie tai pa�nek�ti. Net tavo vi�tos protas
turi suvokti, kad angelai nekurs joki� pasal�, nes jiems tai bus netik�ta � jie gi
paliaubas paskelb�. Tau si�loma puiki galimyb� i�gars�ti kaip pirmajai sparnuot�j�
nugal�tojai.
� Jei a� vi�ta, tai kaip galiu pulti savo giminai�ius � sparnuotus padarus. Zinoma,
ne. Ta�iau, jei �ia besiskery�iojantis raganius gerai pam�styt�, gal ir suprast�,
kad angelai paskelb� paliaubas puikiai �inodami, kad j� nepaskelb�me mes.
Sparnuotieji laukia m�s� klasting� �ingsni� ir galimybi� dar susilpninti Saraso
gyn�jus, � at�ov� Rasminta. � Laisv�j� s�junga nedalyvaus jokiuose i�puoliuose, bet
mielai apsiima saugoti u�nugar�, jei Ragani� ordinas pasiry� savo j�gomis pulti
min�t� nedidel� prie�� grupel�.
� Neklausykit, k� �neka �i kvai�a. Manau, Jums b�tina nurodyti, kad Laisv�j�
s�junga atlikt� �i� u�duot�, � kategori�kai si�l� Ragani� ordino vadas Sargybos
vyriausiajam. Skelbkit privalom� balsavim� �iuo klausimu.
� A� negaliu nurodin�ti laisviesiems, � m�sliai �velgdamas � Rasmint� atsak�
sargybinis. � Jei ji taip nusprend�, si�lau keisti tavo plan� ir i�puolyje
dalyvauti Ragani� ordinui.
� Ragani� ordinas per silpnas ir negali to �vykdyti. Baltieji burtininkai dar
neatsigavo po paskutinio pralaim�jimo ir taip pat neprisid�s, � vos tvardydamasis
at�ov� raganius. � Ta�iau �ita kal�, trukdanti bendram m�s� reikalui ir pakliuvusi
�ia tik tod�l, kad vyrelis �monai �ilt� vietel� i�r�pino, turi b�ti nu�alinta nuo
vadovavimo Laisv�j� s�jungai.
� Kas gi mane nu�alins? Tu, o didysis raganiau? � paniekinamai paklaus� Rasminta.
� Si�lau tau galimyb� i�siai�kinti m�s� santykius dvikovoje. Kiek �inau, tu labai
galingas kovinis raganius, vienas i� keli� esan�i� did�i�j�. Ar priimsi moters
i���k�, baily?
� Tu mane kvieti � dvikov�... � prad�jo sakyti ir viduryje sakinio u�sikirto
Ragani� ordino vadas.
Tik dabar jis pajuto Rasmintoje t�nan�i� gali�, kuri� iki tol ragana puikiai
sugeb�jo sl�pti. Si moteris buvo stipresn� u� savo vyr�, su kuriuo Ragani� ordino
vadas kaut�si lygiomis. Ragana buvo stipresn� net u� Sargybos vyriausi�j�. Nors ji
neatrod� pana�i � kovose patyrusi� magij� valdan�i� moter�, bet net tokia Rasminta
k�l� mirtin� pavoj� bet kam, nusprendusiam su ja pasigalyn�ti. � A� nekovoju su
moterimis, � kitaip nei planavo baig� sakin� Ragani� ordino vadas ir, paskubomis
atsisveikin�s su kitais magij� valdan�iais asmenimis, i��jo i� kambario. Rasmintos
j�ga neliko nepasteb�ta ir kit� susirinkime dalyvavusi� asmen�. Baltasis
burtininkas dar ilgai nustebusiomis akimis �velg� � ragan�, o Sargybos vyriausiasis
kiek sutrik�s palingavo galva. Viena tapo ai�ku, jog su �ia moterimi teks skaitytis
ir niekada nepavyks jos ignoruoti.
Ai�k�jantys fikslai
Rapertas ir bendrakeleiviai. Ketvirtoji kelion�s po�emiais diena.
� Pagaliau baig�si tas monotoni�kas tunelis! � prad�iug�s su�uko Tijus, draugams
pri�jus did�iul� men�. Patalpa buvo daugiau nei �imto metr� plo�io ir tiek pat
ilgio. Nuo auk�t� lub� iki pat �em�s daugelyje viet� buvo nut�s� �vairiausi� form�
varvekliai, sudaryti i� mineral�. Tarp j� linksmai �iurleno vanduo, pakamp�se augo
�ema�giai medeliai. Nesunku buvo �sitikinti, kad pati men� sukurta gamtos, o �moni�
rankos tik j� kiek pagra�ino. Kitoje men�s pus�je, i� karto u� masyvios uolos, pro
kuri� tek�jo upelis, mat�si ��jimas � kit� tunel�. Salia uolos, �merk�s kojas �
vanden�, s�d�jo senis ir rav�jo �olytes i� savo miniati�rinio g�li� dar�elio.
� Pagaliau matome normal� �mog�, � pritardamas Tijui prad�iugo ir Tauragas. � Tie
daugiarankiai ir daugiakojai ar raguotieji, kuriuos sutikdavome savo kelyje, man
jau �griso iki gyvo kaulo. � I� ties� bendrakeleiviai per tas kelias dienas
po�emyje sutiko keliolika gyv� b�tybi�, kuri� nebegal�jai pavadinti �mon�mis. Vieni
tur�jo a�tuonias kojas, kuriomis laipiojo tunelio lubomis ir sienomis, kiti �
�e�ias rankas, kuri� kiekviena ne�� po kibir� vandens, treti puikavosi did�iuliais
riestais, � avino pana�iais, ragais. N� viena i� �i� b�tybi� praeidama net
nesiteikdavo pa�velgti � juos kalbinan�ius �mones.
� Gal jis gal�s mums pasakyti, kur rasti nurodytoj�? � garsiai pagalvojo Rapertas,
pritardamas draug� d�iaugsmui.
Art�dami prie prie�ingo, negu tas, pro kur� buvo �eita, men�s kra�to, prie uolos
s�dintis �mogus mat�si vis ry�kiau. Tai buvo sulink�s senis ilga, balta, bet
purvina barzda ir susiv�lusiais plaukais. Atrod� jis toks pat trenktas kaip ir visi
likusieji draug� sutikti po�emio gyventojai. Ni�niuodamas ka�koki� melodij�, senis
skabin�jo �olytes bei maskatavo vandenyje �merktomis kojomis. �Dar vienas
nevisprotis", � m�st� raganius. �Kada mes surasime t� nurodytoj�? Jei viskas ir
toliau vyks kaip dabar, pravaik��iosime tuneliais pus� met� ir gal� gale i�l�sime
kokioje Siaur�s Amerikoje nieko doro nepe��."
� Sveikas, seneli, � kreip�si Rapertas � s�dint�j�. Bendrakeleiviai jau patyr�,
kad po�emi� gyventojai supranta Lygum� tautos kalb� ir �iuo at�vilgiu bendravimas
su jais gali b�ti sklandus. � K� �ia, prie tokios didel�s uolos, veiki?
� Sveikas, sveikas jaunikaiti, ir teb�nie pasveikinti tavo draugai, � krenk��damas
atsiliep� senis. � Zuvytes gaudau ir ne tik... Che... che... che. Ir ne tik... Kai
kada dar k� nors pagaunu.
� Ar gal�tum, gerbiamasai, pasakyti, kur mums rasti nurodytoj�? � kaip �manydamas
mandagiau pra�neko raganius. Matai, mes ie�kom kelio � �em�s gelmi� �ird�, o visi
mus nukreipia pas nurodytoj�.
� Gal��iau, jaunikaiti, oi gal��iau... � ta pa�ia visi�ko idioto maniera pra�neko
senis. � A� esu vienas i� nurodytoj� ir �inau, kur yra �em�s gelmi� �irdis, bet
jums nesakysiu....Che..che...che... ir nepraleisiu toliau �iuo keliu.
� Tavo, seni, praleidimo mums nereikia, � plykstel�jo Tijus. � Eisim, kur nor�sim,
� nesustabdysi, � staiga Tijaus kalb� nutrauk� Rapertas, griebdamas draug� u�
rankos ir �vilgsniu parodydamas plotel�, kiek pasl�pt� uolos. �vilgtel�j�s tenai,
sargybinis pamat� kaban�ius nupl��tus angelo sparnus ir penki� juod�j� kari�
�arvus.
� Reikia... che... che... che... oi kaip reikia, � ta pa�ia intonacija t�s� senis.
� O J�s, matau, kar�ti jaunikai�iai, tvirti, kiet� raumen�. Anks�iau, �inote a�
toki� nem�gau, bet vien� kart� kitas nurodytojas pasak�: �Zinai, brolau, tu juos
tiesiog blogai paruo�i. Pabandyk ne virti, o kepti, ir tikrai pam�gsi". K� J�s
manote? � seil�damasis �nek�jo seniokas.
Pasirodo, b�tent tokie jaunikai�iai patys skaniausi. Zinoma, kai kurie ateina
apsiplunksnav�, tai jiems tenka sparnus nupjauti, kad plunksn� neprisirytum, � kol
senis kalb�jo, Rapertas su nerimu dair�si aplinkui. Men�je rinkosi did�iul�
energija, kuri� buvo galima ne tik pajusti, bet ir fizi�kai pamatyti. Raganius
greitai suvok�, kad prie�intis seniui bendrakeleiviai negali nei pavieniui, nei
kartu, tod�l nusprend� kaip nors j� nuraminti.
� K� tu, seneli, � meilikaujan�iu balsu pra�neko raganius. Ne taip supratai... Mes
labai �alti jaunikai�iai ir nieko nedarysime tav�s nepasiklaus�. Pasakyk mums, kaip
nuvykti prie �em�s gelmi� �irdies? Atsilyginsime.
� Atsilyginsite... che... che... che... � �tampa men�je pastebimai atsl�go. �
Zinote, man li�dna, o kai man li�dna, su praeiviais �aid�iu �aidim�. Atsp�site tris
m�sles, dar pagalvosiu, ar Jus praleisti. Sutinkat?
� O jei neatsp�sim? � pasidom�jo Tauragas,
� Tur�site gr�ti, i� kur at�jote. Toliau Jums kelio nebus, kur kas grie��iau ir
tvir�iau pra�neko seniokas.
� Sutinkame, � u� visus atsak� Rapertas. � Klausk.
� Klausykit, � prad�jo senis. � U� �aib� greitesn�, u� �vaig�d� ma�esn�, visus
laukus ap�ioja ir dang� apkloja. Kas tai?
� Akis, � net nesusim�stydamas pasak� Tauragas. Rapertas ir Tijus tik �vilgtel�jo
� bendrakeleiv�, bet patys nesp�jo nieko i�tarti.
� Teisingai, jaunikai�iai, teisingai... che... che... che... Antroji m�sl�: A ir B
kab�jo palub�j. A nukrito, B prapuol�. Kas liko palub�je.
� Liko �odelis �ir", � �� kart� atsak� Rapertas. Jis jau prie� keliasde�imt met�
gird�jo �i� m�sl� Tikrajame matmenyje. �Keista. Kaip ji atsid�r� Paralel�je, ir dar
po�emiuose," � steb�damasis pagalvojo raganius.
� Gerai... gerai, � kiek nuli�d�s pasak� senis. � Paskutin� m�sl�: kas b�ga be
koj�?
� Up�, � pirmas atsak� Tijus. � A� �i� m�sl� dar vaikyst�je gird�jau.
� Teisingai atsp�jot, jaunikai�iai... Che... che... che, teisingai... � nevalgysiu
J�s�, bet ir nepraleisiu. Man vis dar nuobodu. J�s i�eisit, o a� v�l vienas �ia
s�d�siu, �uvytes gaudysiu kojomis � nusibodo, � kiek sk�sdamasis pratar� senis. Gal
galite man patarti, kaip nuobodul� i�bla�kyti.
� A� galiu tau pad�ti, � garsiai tar� � priek� i��j�s Tauragas. � I�mokysiu tave
�aidimo, vadinamo �achmatais. Tikrai nejausi nuobodulio, kol �aisi.
� Rodyk, burtininke, � senis tiesiog akyse pasikeit�. Jo balsas tapo tvirtas ir
stiprus, kupinas metalini� gaideli�, liudijan�i� apie nepalenkiam� vali�. Be
p�dsako dingo visi krenk��jimai ir raivymaisi. Senioko akys suspindo taip ry�kiai,
kad bendrakeleiviams pasirod�, jog keistuolio galvoje �vie�ia miniati�rin� saul�.
Nurodytojas i�sities� ir pasirod� es�s beveik trij� metr� �gio, galingo stoto ir
iabai pla�i� pe�i�. Nuo jo spinduliavo tokia vidin� j�ga ir magijos galia, kurios
n� vienas i� trijul�s niekada nebuvo reg�j�s. � Geriau nerodyk, o pasakok ir galvok
apie �� �aidim�, � patiksiino savo pra�ym� senis.
Tauragas, nieko nelaukdamas, prad�jo pasakoti apie �achmatus. Burtininkui kalbant
apie �achmat� lent�, prie�ais nust�rusi� bendrakeleivi� akis pakilo verpetas, kuris
�trauk� � save visas smulkias �iuk�les, gul�jusias �alia upelio. Baigus suktis
verpetui, i� jo pasirod� �achmat� lenta, b�tent tokia, apie koki� galvojo Tauragas.
� Tokia lenta? � pasitikslino nurodytojas.
� Taip, tiksliai tokia, � nesl�pdamas nuostabos atsiliep� baltasis burtininkas.
Veliau viskas vyko pana�iai. Tauragui galvojant ir ai�kinant apie koki� nors
fig�r�, senis tuojau j� materializuodavo. Po dvide�imties minu�i� visa �achmat�
lenta buvo u�pildyta ir baltasis burtininkas prad�jo ai�kinti �aidimo taisykles.
Nurodytojas buvo labai gabus mokinys ir per pusvaland� i�moko visk�, k� apie
�aidim� jam sp�jo papasakoti Tauragas.
� Burtininke, su�aiskim vien� partij�, � papra�� senis. Tik vien�... Nesvarbu,
kaip baigsis... Po jos a� Jums nurodysiu keli� ir papasakosiu visk�, k� tik nor�sit
i�girsti apie po�emius. Sutinki?
Tauragas sutiko. Jis buvo labai patyr�s �achmatininkas. Da�nai besilankydamas
Tikrajame matmenyje, baitasis burtininkas niekada nepraleisdavo progos prisideng�s
sugalvotu vardu dalyvauti kokiame nors �achmat� turnyre. Prie� kelis de�imtme�ius
jis net tapo planetos �achmat� �empionu. Sis �aidimas buvo pati did�iausia Taurago
aistra, kuriai patenkinti burtininkas negail�jo nei j�g�, nei laiko. Partija truko
kelias valandas. Tauragas nugal�jo, bet pergal� pasiek� labai sunkiai. Senis
tobul�jo kiekvien� minut� ir po pirmos partijos baltasis burtininkas tur�jo
pripa�inti, kad daugiau jam laim�ti prie� nurodytoj� gali nepavykti.
� D�kui Jums, jaunikai�iai... I� visos �irdies d�kui, � labai prad�iug�s �nek�jo
senis. � Visk� Jums pasakysi� ir kai k� padovanosiu. Klauskit!
� Kaip mums pasiekti �em�s gelmi� �ird� ir sutikti Polerador�? � nedelsdamas
paklaus� Rapertas.
� Na, jaunikai�iai, tai labai paprasta: eikite iki pirmos sankry�os, tenai bus du
keliai � kair� ir de�in�, ir laiptai auk�tyn. Pastumkite � priek� antr� i� apa�ios
laiptel� ir jums atsivers pasl�ptos durys � vidinius lygius. Zeng� per duris,
pasukite � kair� ir eikite iki pirmos men�s, kurioje i�sid�st�s nedidukas kaimelis
� atrodo, penkiolika trob� ir �imtas gyventoj�. Pra�j� kaimel�, kitoje men�s pus�je
prasidedan�iame tunelyje beveik i� karto pamatysite po tris ni�as i� kiekvienos
pus�s. Eikite � antr�, vidurin�, ni��, esan�i� de�in�je pus�je. Atsistoj� ni�oje
veidu � sien�, de�in�je pus�je pamatysite keturias plok�teles, i�rikiuotas
vertikaliai, � ai�kino pakiliai nusiteik�s nurodytojas. � Tai po�emio tuneli�
lygiai. Dabar J�s esate ketvirtajame lygyje, o tas, ko ie�kote, yra pirmajame,
pa�iame apatiniame, lygyje. Paspauskite �emiausiai esan�i� plok�tel� ir laukite,
kol ni�a nusileis iki pirmojo lygio. Kaimelio �mones a� jau persp�jau � jie Jus
praleis be kli��i�.
� Tai ka�kas pana�aus � Tikrajame matmenyje esant� lift�? � nepatikliai
pasiteiravo Tauragas.
� Reg�damas tai, k� tu galvoji, � senis dar kart� pademonstravo savo galias, be
jokio vargo skaitydamas burtininko mintis, � galiu atsakyti teigiamai. Tikrajame
matmenyje esan�io lifto ir pas mus esanei� ni�� veikimo principas labai pana�us,
tik varomoji j�ga, ver�ianti platformas jud�ti, yra kita. Po�emio pasaulyje, kaip
ir visoje Paralel�je, elektriniai prietaisai neveikia, tad tenka naudotis vien
mechanikos d�sniais veikiamais �rengimais. Taigi, kur a� baigiau? � krenk�tel�jo
seniokas, v�l prad�damas maivytis. � Eidami iki reikiamos ni�os, b�kite atsarg�s �
tais tuneliais da�nai vaik�to angelai su savo kariais. Jie ne�ino slapt� dur�,
tod�l iki �ia atsibeld�ia tik vienas kitas, bet tenai vyksta tikras karas. Tuos
tunelius, kurie atriboti daugelio slapt� dur� ir i��jim�, mes taip ir vadiname �
karo zona, � senio balsas, kalbant apie angelus, v�l surimt�jo. Nurodytojas ai�kiai
nem�go sparnuot�j� bei j� kari� ir to ypa� nesl�p�. � Nusileid� � pirm�j� lyg�,
i�l�site i� ni�os, pasuksite � de�in� ir vis�laik eisite tiesiai iki did�iojo
daugelio keli� susikirtimo. Tenai rasite vien� i� mano broli� nurodytoj�, kuris
arba praleis Jus, arba ne � priklausys nuo to, ko u�sigeis Poleradoras, kuriam apie
J�s� trijul� bus prane�ta i� anksto, Tik atminkite, eidami pirmuoju lygiu J�s
praeisite de�imtis tuneli� atsi�akojim�, srauni�, niekada � planetos pavir�i�
nei�einan�i�, upi�, aptiksite kelis kaimus ir net mi�k�, augant� did�iul�je
nat�raliai atsiradusioje men�je, ta�iau eikite tik pirmyn ir niekur nesukite.
� Kokiame lygyje daugiausia dirba angelai ir jiems pavald�s �mon�s? Ar kitur,
i�skyrus kelyje iki tavo nurodytos ni�os, mes juos sutiksime? � pasidom�jo Tijus.
� Ger� klausim� u�davei, sargybini. Kadangi mano nuotaika labai gera, atsakysiu
pla�iau � tavo klausim�, � i�si�iep�s iki aus� tar� nurodytojas, kuris akivaizd�iai
m�gavosi trijul�s draugija. � Sparnuotieji ir j� tarnai kasa tik ketvirtajame
lygyje, ta�iau did�iausi m�lynojo vaisiaus klodai slypi pirmajame. Tik atsid�r�
jame, J�s b�site labai intensyviai veikiami visur aplinkui t�nan�io m�lynojo
vaisiaus. Jei esate pakankamai stipr�s, o tuo a� neabejoju, gal�site prie�intis
vaisiaus poveikiui, daromam J�s� fiziniam k�nui ir psichinei b�senai, ta�iau bet
kokiu atveju i�lind� i� po�emi�, b�site kur kas magi�kai stipresni nei anks�iau, �
kiek patyl�j�s ir mintyse svarstydamas, k� sakyti toliau, senis t�s�. � Kadangi J�s
man labai patinkate, pasakysiu vien� paslapt�, kuri labai pad�s �iai prie� mane
stovin�iai jaunikai�i� trijulei. Pirmajame lygyje net ma�iausias gyvenantis vaikas
yra magi�kai stipresnis u� bet kur� i� J�s�. Tod�l atminkite � po�emio gyventojams
galioja vienas labai svarbus �statymas: magij� galima naudoti tik prie� asmen�,
kuris prie� tave panaudojo magij�. Jei J�s kovodami nenaudosite savo magi�k�j�
gali�, o pasikliausite tik fiziniais sugeb�jimais ir turimais ginklais �
prie�ininkai elgsis lygiai taip pat. Jums pastoj� keli� �mon�s blefuos, imituos
energijos kaupim�, bet niekada tos energijos nenaudos, jei J�s neapsigausite.
Ta�iau bet koks, net ir menkiausias, magijos panaudojimas kovos tikslais sukels
audring� reakcij�, neabejotinai sutrinsian�i� vis� �i� gra�i� jaunikai�i� trijul� �
miltus. Zinoma, angelai ir j� pakalikai apie �i� taisykl� nieko ne�ino ir
susitikimo su jumis atveju, puls vis� �i� man�s besiklausan�i� trijul� visais
�manomais b�dais. Stenkit�s i�vengti susitikimo su sparnuotaisiais.
� Pasakyk man, senoli, � kreip�si Rapertas � nurodytoj�, prie� tai kiek pam�st�s.
� Ar kada nors yra kam pavyk� praeiti pro nurodytoj� be jo leidimo?
� Nemaloni man �i tema, � i� karto apni�k�s ir keistai susmeg�s prakalbo senis. �
Nurodytojai yra mano broliai ir kiekvieno i� j� ��tis � man labai skausminga. Net
prisiminimai apie tuos �vykius man labai nemalon�s. Ta�iau a� pa�ad�jau atsakyti �
visus J�s� klausimus: du kartus pro nurodytojus buvo praeita be j� sutikimo. Abiem
atvejais mano broliai �uvo. Pirm� kart� tai padar� pirmasis angelas Arcitokas,
keliaudamas pas savo brol�, o antr� � grup� angel�, pl�sdami kasin�jim� teritorij�.
Tiesa, � kiek pralinksm�jo seniokas. � Tai grupei brangiai kainavo toks ��lumas.
Mano brolelis gerokai juos apipe�iojo. I� de�imties angel� � penkis jis suple�kino,
sykiu pribaigdamas visus penkiasde�imt sparnuotuosius lyd�jusi� juoda�arvi�. Nuo to
laiko angeliukai nebedr�sta prasid�ti su nurodytojais, i�skyrus kelis i�imtinius
atvejus, tokius kaip �itas, � seniokas atsainiai mostel�j�s ranka parod� � angelo
ir jo palydov� liku�ius. Tai gal tuo ir pabaikim, jaunikai�iai, � staiga pakeit�
tem� nurodytojas. � Kiek nuli�dinot J�s mane. Kit� kart� pakalb�sim. Dabar nor��iau
Jums padovanoti �iuos �arvus, � i�trauk�s i� u� nugaros, nurodytojas i�ties�
bendrakeleiviams tris ma�us ry�ul�lius, telpan�ius � sauj�. � I�vyniokite
ry�ul�lius, jaunikai�iai, ir, kol b�site po�emiuose, ne�iokite �iuos �arvus ant
sav�s. Taip daryti a� Jums labai nuo�ird�iai patariu.
Draugai neskub�dami i�vyniojo gautus ry�ul�lius ir aptiko, kad tai meistri�kai
pagaminti �arvai i� plonos kaip �ilkas, bet tvirtesn�s u� titan� med�iagos.
Bendrakeleiviai, bandydami �arv� tvirtum�, m�gino juos pramu�ti visais turimais
ginklais, bet nesugeb�jo net �br�ti j� pavir�iaus. U�sid�j� �arvus, draugai kaip
susitar� steb�josi j� lengvumu ir patogumu. Matydamas nuo�ird� trijul�s d�iaugsm�,
nurodytojas maloniai �ypsojosi. Seniai jam neteko po�emiuose sutikti gyvenimu
besid�iaugian�i� �moni�, tod�l draug� d�i�gavimas, gavus dovanas, jam buvo ypa�
malonus.
Nuo�ird�iai pad�koj� nurodytojui, draugai atsisveikino su �ia gan�tinai
prie�taringa, bet i�kilia asmenybe ir pa�ad�jo po �ygio pas j� dar sugr�ti.
Nulyd�damas akimis nueinan�ius bendrakeleivius, senis, kuris v�l atrod� taip, kaip
prie� pokalb� su trijule, nedelsdamas mintimis susisiek� su po�emi� valdovu
Poleradoru ir perdav� �iam visus savo �sp�d�ius apie buvusius pa�nekovus.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilies apylink�s.
� Jaun�li, tu ir v�l visk� sugadinai, � skamb�jo vieno i� netoli Saraso pilies
susitikusi� dviej� siel� keliautoj� balsas. � Tu net ne�sivaizduoji, kiek pastang�
man kainavo �kalb�ti Arvart�, dabar vadovaujant� visoms prie Saraso esan�ioms
angel� paj�goms, surengti pasal�. Tas sparnuotas u�sispyr�lis penkis kartus man
atsak�, kad paliaubos yra �ventas dalykas ir jis niekada nelau�ys savo �od�io. Tik
�tikin�s, kad puldami jo kaip masal� palikt� kari� grup�, magij� valdantys asmenys
�rodys es� klastingi ir neverti angelo duoto �od�io, pasiekiau, kad b�t� surengta
pasala. Tavo darbas buvo �tikinti sargybinius ir Laisv�j� s�jung� pulti, ta�iau net
tokio niekingo veiksmo nesugeb�jai tinkamai atlikti.
� Atleisk, brolau... � nusimin�s atsiliep� kitas pa�nekovas. Kas gal�jo numatyti,
kad ta bob�� kategori�kai atsisakys dalyvauti puolime ir net Sargybos vyriausiojo
neklausys. Vos nesusir�miau su ja ir vis tiek nieko nepe�iau.
� Tai kod�l nesusipe�ei? � kand�iai pasidom�jo pirmasis sielos keliautojas. � Kaip
ten tos raganos vardas � Rasminta? Gal�jai nugalabyti j� ir u�imti Laisvuj�
s�jungos vado viet�.
� K� tu �neki, brolau? � nuskamb�jo atsakymas. � Tu ne�sivaizduoji, koki� j�g�
valdo �ita ragana. Manau, ji prilygsta Gertr�dai, � �ie �od�iai ai�kiai sudomino
pirm�j� pa�nekov�. � Paskui a� pasidom�jau �ios bob��s praeitimi, � t�s�
kalbantysis. Tai �tai, ji ir jos vyrelis yra gim� Tikrajame matmenyje. Tarp
seniausi�j� ragani� sklando gandai, kad Rasmintos t�vas buvo vienas i� valdan�i�j�
magij�.
� Jei tai teisyb�, ji potencialiai tokia pat stipri kaip mano �mona Gertr�da, kuri
taip pat gim� Tikrajame matmenyje ir kurios t�vas taip pat buvo magij� valdantis
asmuo, � svarst� pirmasis sielos keliautojas. � Logi�kai galvojant toliau, jos
vyras Rapertas potencialiai savo galiomis gali b�ti lygus man, kadangi mes abu
esame gim� Tikrajame matmenyje, bet, kaip tau �inoma, � jo j�ga kiek didesn� nei
tavo, brolau, ir nesiekia net pus�s manosios.
� Taip, vyresnysis broli, tu teisus, bet nepamir�k, kad tas raganius vis dar
tobul�ja ir neseniai nugal�jo du angelus ir tapo did�iuoju. Dabar jis nusileido �
po�emius, kur, kaip tu pats man pasakojai, yra daug m�lynojo vaisiaus. Pra�j�s
po�emi� kelius, Rapertas gali tapti daug stipresnis nei dabar, pasteb�jo jaun�lis.
� Gal tu ir teisus, � susim�st� vyresnysis i� besikalban�i� broli�. � Antrojo
�imtuko angel� a� taip pat gal��iau �veikti, bet d�l kelion�s po po�emius padarini�
tu �neki teisyb�. Atsimeni poky�ius manyje, kai gr�au i� klaid�iojimo po po�eminius
tunelius.
� Labai gerai atsimenu... Juk iki tol a� buvau stipresnis, su sunkiai slepiamu
pavydu pasak� jaunesnysis brolis.
� Pats kaltas, Patrikai, � at�ov� pirmasis pa�nekovas. � Kvie�iau keliauti kartu,
bet pab�gai ir i�leidai mane vien�. Manai, pamir�au �� fakt�? � Nuo �i� skaud�i�
�od�i� jaunesnysis kalban�iojo brolis susig�� kaip nuo gauto sm�gio. � Gerai,
brolau, pamir�kime, kas buvo, � apsiramino vyresnysis. � Svarbu, kad iki m�s� plano
galutinio �gyvendinimo Sargybos vyriausiasis ne�tart� apie mano tikr�j� gali�. Sis
seniokas iki dabar save laiko pa�iu stipriausiu i� gyvenan�i� magij� valdan�i�
asmen�. Tegu taip galvoja ir toliau. Ateis laikas ir pamatys, kaip smarkiai klydo.
� Tai k� darysim su ta ragani�k�te Rasminta? � paklaus� pavadintas Patriku
pa�nekovas. � Gal pam�ginam kaip nors i�vilioti i� pilies ir tada susidoroti?
� Na ir kaip tu j� i�viliosi? � nuskamb�jo skepticizmo kupinas klausimas.
� Ne�inau... � numyk� Patrikas. � Gal prane�am jai k� nors apie did�iul� pavoj� jos
vyro gyvybei ir b�tinyb� gelb�ti j�? K� tu manai, Latrimerai?
� Taigi, kad ne�inai, � atsiliep� vyresnysis brolis, pavadintas Latrimeru. � A�,
beje, taip pat ne�inau. Manau, neprad�kim rengti �aidim� ir afer�, kurios nieko
gero neduos. Palikim kol kas �i� ragan� ramyb�je. Tu su ja daugiau nekonfliktuok,
tik rink vis� prieinam� informacij� apie Laisv�j� s�jung� ir jos narius. Sugr��ime
prie jos laim�jus angelams.
� O jei tos pergal�s nebus?
� Tada tikrai nereikia su ja ir jos vyru konfliktuoti. Sukursim kit� plan�.
Svarbu, kad niekas i� magij� valdan�i�j� ne�tart� m�s� dirbant i�vien su
sparnuotaisiais, � ai�kino broliui Latrimeras.
� Patys angelai m�s� nei�duos? � nepatikliai pasidom�jo jaunesnysis brolis.
� Sparnuotieji niekuomet nei�duoda savo draug� ir bendrinink�. Galime b�ti ram�s.
Tik nereikia u�siimin�ti akivaizd�iai klastingais ir negarbingais dalykais. Tokius
asmenis angelai niekina ir patys juos �udo, � toliau pa�nekovui ai�kino Latrimeras.
Kur� laik� dar pabendrav� ir pakalb�j� apie pad�t� Saraso pilyje, broliai
i�siskyr�. �Bepigu tau kalb�ti, broliuk, � m�st� Patrikas, gr��s � savo k�n�. �
Jeigu kas neplanuoto nutiks ir mes pralaim�sim, nukent�siu pirmiausia a�. Tu u�
mane daugiau nei dvigubai stipresnis burtininkas, turintis puiki� reputacij�,
visuomet sugeb�si i�sisukti. Manau, reikia ir man savo ateit� kaip nors
u�sitikrinti, �vairiausi� i�sigelb�jimo variant� numatyti. Vien tavimi a�
pasitik�ti nelink�s."
Po�emiai. Kelios valandos po pokalbio su nurodytoju.
� Tauragai, � kreip�si � bendrakeleiv� Rapertas, nutraukdamas prie� tai tvyrojusi�
tyl�. � Man labai �domu, kaip valdoma J�s� balt�j� burtinink� s�junga ar ordinas,
net ne�inau, Laip pavadinti teisingai. Labai jau J�s esate paslaptingi. Apie
Ragani� ordin� visi �ino, kad jis valdomas vieno valdovo, arba magistro, o apie Jus
niekas nieko tiksliai ne�ino.
� Teisingai pasteb�jai, Rapertai, � atsiliep� Tauragas. Niekas apie mus nieko
tiksliai ne�ino, nes tai paslaptis. Tu man�s pra�ai atskleisti balt�j� burtinink�
paslapt�?
� Ne... A� tiesiog �iaip pasidom�jau, � g�tel�jo pe�iais raganius. � Nemaniau, kad
tai labai slapta. Nenori � nesakyk.
� Zi�r�kit: sankry�a, siena ir laiptai � vir��. Visai taip, kaip pasakojo
nurodytojas! � S�ktel�jo Tijus, nutraukdamas be�siplieskiant� bendrakeleivi� gin��.
I� ties� seniokas neapgavo nei pasakodamas apie keli�, nei apib�dindamas slaptas
duris bei j� atidarymo tvark�. Bendra keleiviai be vargo surado pasl�pt� mechanizm�
ir pakliuvo � u� sienos esant� tunel�, kuris, pasak nurodytojo, buvo karo su
angelais zonos dalis.
Tuo pa�iu laiku vieta, Tikrajame matmenyje vadinama Aliaska.
Styvis brov�si pro med�ius, da�nai j� net nepasteb�damas. Per savo ilg� gyvenim�
mi�kuose jis beveik tobulai i�moko pereiti per bet koki� girios augal� tankm�.
Masyvios Styvio kojos tryp� bet kokius augalus, nesiekian�ius jam iki pus�s, o
stiprios rankos lengvai lau�� u�tv�rusias keli� daugiametes pu�is. Aplinkui gyveno
daug pl��r�n�, puikiai prisitaikiusi� prie at�iauri� kra�to s�lyg�. Ta�iau Styvis
j� nebijojo ir n� kiek nesisaugojo. N� vienas i� aplinkini� pl��r�n�, net urvinis
li�tas ar lokys, nesiry�t� u�pulti daugiau nei ton� sverian�io trij� su puse metro
�gio gigantopiteko, kaip kad Styv� ir jo gentainius vadino Tikrojo matmens
mokslininkai. Einantysis �yptel�jo, prisimin�s Tikr�j� matmen�. Kart� jis tenai
lank�si ir labai i�g�sdino vienos kaln� ekspedicijos narius. Tai buvo beveik prie�
�imt� met� ir Styvis, neklausydamas draugo patarim�, nusprend� aplankyti Tikrojo
matmens viet�, vadm�m� Himalajais, apie kuri� jis buvo labai daug gird�j�s. Tik
i�lind�s per atidarytus vartus, gigantopitekas tiesiog susid�r� su p��kuojan�i� �
kaln� alpinist� grupe. Ne�inia kas tada i�sigando labiau. Styvis daug buvo gird�j�s
i� savo draugo apie Tikrojo matmens �mones ir j� pasiaptingus ginklus, tod�l nieko
nelauk�s nuskuod� pro vartus atgal. Alpinistai taip pat nerod� stulbinan�ios dr�sos
pavyzd�io ir viesulu nul�k� nuo kalno �aukdami keist� �od�: �Jietis". �Nors kas
tuos �mones supaisys", � galvojo Styvis. � �Vienintelis r�pestingas ir tikrai
patikimas mano draugas dabar miega savo trobel�je". Tai jis i�mok� gigantopitek� ir
jo gentainius protauti, parod� paslapting�j� metal�, leid�iant� daryti �vairiausius
triukus, pavyzd�iui, i� labai labai toli steb�ti �mones ar atidaryti �uolio vartus.
Lygum� tauta vadina �� metal� �m�lynuoju vaisiumi". Styvis iki �iol nesupranta,
kod�l �mon�s taip keistai j� vadina, o draugo klausti nesiry�o. �Dabar, � galvojo
gigantopitekas, � pats laikas visk� i�siai�kinti. Atsirado puiki proga pa�adinti
draug�, o tada jis sutiks su manimi pasikalb�ti."
Styvis keliavo prie vieni�os apkerp�jusios trobel�s, stovin�ios pa�iame tankaus
mi�kelio viduryje, nediduk�je laukym�je, � kuri� neved� jokie, net �v�ri�, takai.
Ten jau beveik tris �imtus met� miegojo jo draugas. Styvis retkar�iais, kas
de�imtmet�, aplankydavo trobel� ir pa�i�r�davo, ar miegan�iajam viskas gerai, bet
jo ne�adindavo. Iki �iol tam nebuvo rimtos prie�asties, o draugas grie�tai prisak�
jo nekelti, kol nebus tikrai b�tina. Stabtel�j�s Styvis pam�st�, ar �i prie�astis,
d�l kurios jis susireng� �adinti miegant�j�, tikrai svarbi. Kiek palauk�s,
gigantopitekas papurt� savo galing� galv� ir nu�jo tolyn. Jis tvirtai buvo
�sitikin�s, kad niekas negali b�ti svarbiau u� vaikus. Draugo vaikams gr�s� didelis
pavojus.
Po�emiai kit� dien�.
Su�eistasis nepatikliai �i�r�jo � vir� jo palinkus� Taurag�. Zinoma, pasitik�ti
trimis bendrakeleiviais jis netur�jo jokio pagrindo. B�damas juoda�arvi� kari�
b�rio narys, su�eistasis tvirtai �inojo, kad visi �iame po�emyje, kurie n�ra
angelai, gvardie�iai ar juoda�arviai, yra prie�ai. Ta�iau prie� j� stovinti trijul�
nesielg� prie�i�kai. �Galb�t tai klasta? � pagalvojo karys. � Gal jie tokie patys
monstrai kaip ir kiti po�emi� gyventojai, tik turintys �mogaus i�vaizd�?"
Juoda�arviams jau ne kart� yra tek� susiremti su pabaisomis, pana�iomis � �mones.
S� kart� jo b�rys kartu su kitomis angel� paj�gomis puol� monstr�, turin�i� �mogaus
i�vaizd�, kaim� ir po sunkios kovos j� sunaikino, paimdami daug belaisvi�. Atrod�,
kad s�km� �ypsosi �iam vyrui, nes b�ryje, kuriame jis tarnavo, skirtingai nei
kitose juodai apsi�arvavusi� kari� grup�se, kovodamas ne�uvo n� vienas karys. Kas
gal�jo pagalvoti, kad tai tik tikrosios kovos preliudija, �iandien tekusi
su�eistajam ir jo draugams. Juoda�arvi� b�rys, vadovaujamas trij� angel�, sp�jo
pasitraukti per kelis kilometrus nuo sunaikinto kaimo, kai juos i� vis� pusi� puol�
mil�ini�kos �iurk�s. T� padar� buvo t�kstan�iai. B�damos didelio �uns dyd�io,
�iurk�s jud�jo neapsakomai vikriai ir savo a�triais nagais gal�jo laipioti net
sta�iomis tunelio sienomis. Pilka �i� gyvi� orda puol� i� vis� pusi� ir net i�
slapt� urv�, buvusi� palub�se. Blogiausia, kad �ios mil�in�s tur�jo padidint�
atsparum� magijai, ir angelams tik didel�mis pastangomis pavykdavo u�degti ar i�
vidaus susprogdinti paskiras grau�ikes. Juoda�arviai sureagavo nepaprastai greitai
ir, nepra�jus n� penkioms sekund�ms, prie� puolan�i� �iurki� ord� i�dygo skyd�,
kard� bei ie�i� siena. Kariai kov�si darniomis rikiuot�mis, dengdami vienas kit�
pasiskirst� vaidmenimis. Rezerve buv� vyrai �aud� � puolan�ias bestijas i�
arbalet�, akimirksniu keisdavo kritusius ar pavargusius draugus. Jei juoda�arvi�
b�t� daugiau, galb�t jie gal�t� lengvai i�skersti visas pasirod�iusias �iurkes,
ta�iau �imtas kari� ir trys angelai negal�jo ilgai prie�intis keliems t�kstan�iams
dideliais, a�triais dantimis ir nagais ginkluot� pabais�, nebijan�i� mirties ir
savo k�nais u�pild�iusi� vis� laisv� erdv� aplinkui b�r�. Nepra�jus n�
pusvaland�iui, pora de�im�i� vyr� b�vo sudraskyta ir tapo ai�ku, kad b�rys
pasmerktas. Angelai nutar� m�ginti pasitraukti ir i�gelb�ti bent dal� kari�.
Sparnuotieji i�skyr� dvide�imt juoda�arvi�, kurie tur�jo trumpam atlaikyti �iurki�
spaudim�, o patys atidar� vartus � pagrindin� Padangi� tautos b�stin� po �eme. Buvo
labai rizikinga atidaryti vartus, kai aplinkui driek�si m�lynojo vaisiaus kasyklos
ir jaut�si jo �taka. Vartai, veikiami po�emyje kunkuliuojan�ios magi�kosios
energijos, gai�jo i�krypti, sutrai�kyti pro juos einan�ius keleivius ar i�vesti
keliautojus net u� �inomos erdv�s rib�, ta�iau sparnuotieji netur�jo kito
pasirinkimo. Su�eistasis buvo tarp t�, kurie pasiliko pridengti pasitraukian�i�j�
ir nesitik�jo kada nors su�inoti, ar dr�sus angel� pab�gimo planas pavyko. Jis
vien� po kito prarado visus �alia kovojusius draugus, kol pagaliau ir pats buvo
su�iuptas i� karto penki� �iurki� ir perkastomis rank� bei koj� sausgysl�mis
nutemptas � �al�. U�puoliki� orda, sudorojusi visus besiprie�inusius juoda�arvius,
i�nyko taip pat staiga kaip ir atsirado, su savimi nusitempdama ir visus nukautus
bei su�eistus karius. Su�eistaj� temp� po�emiais por� �imt� metr�, kol staiga i�
vieno pos�kio i�dygo �i, visas penkias �iurkes pribaigusi ir j� i�gelb�jusi
trijul�. Keis�iausia, kad �ie �mon�s grau�ikes pribaig� labai lengvai, o jos net
nesusivok� energingiau pasiprie�inti. Tai juoda�arviui dav� papildomo peno
apm�stymams.
� Kaip jis laikosi, Tauragai? � pasidom�jo Rapertas, stov�damas �alia baltojo
burtininko. M��io garsus draugai i�girdo tik �lind� � tunel� pro slapt�sias duris.
Po trumpo, bet kar�to gin�o, kai raganius si�l� pasi�i�r�ti, kas vyksta, o Tauragas
reikalavo nesiki�ti ir eiti tolyn, bendrakeleiviai atsargiai nup�dino iki pos�kio
ir kaktomu�a susid�r� su penkiomis mil�ini�komis, pasipuo�usiomis did�iul�mis
iltimis �iurk�mis, tempian�iomis vaitojant� juoda�arv� kar�. S� kart� jau baltasis
burtininkas, kuris siaubingai nem�go grau�ik�, puol� pad�ti su�eistajam. Rapertas
ir Tijus, nors ir ne taip ver�liai, prisijung� prie Taurago. Kova buvo trumpa,
�iurk�s tik �i�r�jo stiklin�mis akimis ir beveik nesiprie�ino.
� Regis, juoda�arvis negali pajudinti nei rank�, nei koj�, atsiliep� baltasis
burtininkas.
� Gali j� pagydyti? � paklaus� bendrakeleivio Tijus.
� Galiu, � neatsigr�damas patikino Tauragas. � Tik k� darysime su juo paskui?
� Labai paprasta, � g�tel�jo pe�iais Rapertas. � Paleisim ir tegu keliauja namo.
Tauragas �d�miai pasi�i�r�jo � ragani�, kiek linktel�jo galv� ir nieko nelaukdamas
prad�jo juoda�arvio gydym�. Sis baltasis burtininkas buvo vienas i� geresni�
gydan�i�j� mag� ir tod�l su�eistojo �aizdos trauk�si tiesiog bematant.
� Viskas, � atsities� Tauragas. � Jis sveikas.
� Na ir d�iugu, � tarstel�jo Rapertas. � Eime toliau, o jis tegu dro�ia, kur nori.
Beje, puikiai gydai, � paprastai ir nuo�ird�iai, be jokio noro �tikti, � pasak�
raganius baltajam burtininkui. Tauragas net nustebo, koks jam svarbus pasirod� �is
paprastas pagyrimas. Baltasis burtininkas suprato, kad kitaip nei daugelis
ankstesni� draug�, nei raganius, nei sargybinis jam niekuomet nemeluos ir �ie
�od�iai i� ties� rei�kia, kad jis puikiai gyd� ir padar� bendrakeleiviams �sp�d�.
Su�eistasis negal�jo patik�ti savo akimis. Keista trijul� j� i�gyd�, netarusi n�
�od�io, apsisuko ir nu�jo. Tai buvo ne�tik�tina. Jie nieko neklausin�jo, nieko
nepra�� u� i�gelb�jim�, tiesiog padar� ger� darb� ir nu�jo. �Arba jie kvailiai,
arba labai gudr�s ir seks mane paskui, laukdami kol a� nueisiu � baz�", � m�st�
juoda�arvis. � �Nei�degs. A� �ia palauksiu kiek ir tik tada eisiu. Nieko J�s i�
man�s nesu�inosit." Ta�iau po kurio laiko, �i�r�damas � tolstan�ius
bendrakeleivius, karys pagalvojo, kad galb�t �i trijul� n�ra nei kvailiai, nei
gudr�s apgavikai. Galb�t jis pirm� kart� sutiko i� ties� gerus bei stiprius �mones,
kuriems nereik�jo jo pad�kos. �Jie man pad�jo, ir viskas," � m�st� juoda�arvis.
Taip mintydamas jis l�tai pakilo ir jau nesisl�pdamas, nebel�kuriuodamas nub�go
savo b�rio baz�s link, nor�damas apie �� �vyk� papasakoti draugams bei
vadovaujantiems angelams.
Paral�l�. Vieta, Tikrajame matmenyje vadinama Aliaska. Kita diena po bendrakeleivi�
kovos su �iurk�mis.
Styv� ap�m� nerimas. Jau beveik par� jis stov�jo prie draugo k�no ir kviet� j�
sugr�ti. Gigantopitekas �auk�, kaip j� i�mok� miegantysis, daugiau mintimis nei
burna, ta�iau i�mintingasis Styvio bi�iulis niekaip nenor�jo pabusti. Mil�ini�kas.
tankiais gaurais apaug�s padaras nebe�inojo, k� daryti. �Galb�t draugas i��jo ten,
i� kur neb�ra kelio atgal?" � svarst� Styvis. � �O gal jis tiesiog nenori gr�ti pas
mus ir jam neber�pi nei jo vaikai, nei �is matmuo?" �vairiausioms mintims sukantis
gigantopiteko galvoje, artinosi saul�lydis, kuris trumpam atitrauk� Styv� nuo jo
u�si�mimo. Iki sutinkant draug�, �is sutv�rimas ir jo gentainiai nemok�jo jausti
gro�io. Si s�voka Styviui ilgai buvo svetima, ta�iau kai i�mintingasis bi�iulis
atkas� paslaptingaj� metal� ir pasi�l� visai gigantopitek� geneiai apsigyventi
�alia, netrukus viskas pasikeit�. Stai ir dabar, gauruotasis mil�inas u�gniau��s
kvap� steb�jo kalnuose vykstant� �viesos ir �e��li� �aism�, kur� k�r�
besileid�ianti saul�. Truput� paspoksoj�s Styvis prisimin�, k� jis turi nuveikti,
ir papurt�s did�iul� galv�, v�l prad�jo �aukti draug�.
Tuo pa�iu laiku po�emiai.
Rapertas jau kelias valandas gail�josi, kad nenu�ud� to su�eisto juoda�arvio. Tai,
k� angelai su savo �utve padar� kaimui, primin� seniai reg�tus Antrojo pasaulinio
karo, vykusio Tikrajame matmenyje, vaizdus. Kaime t�sojo beveik dvi de�imtys vyr�,
moter� ir net vaik� lavon�. Kiekviename kampe gul�jo kr�vos negyv�, sukapot� ar
sudegint� namini� gyvuli�. Visur telk�ojo kraujo balos, m�t�si i�virt� viduriai,
nupjautos gal�n�s.
� Siame kaime, kaip sak� senis, gyveno beveik �imtas �moni�, � apstulb�s ir
niekaip neatsitok�damas nuo �oko, i�tar� Tijus.
Sargybinis beveik vis� savo gyvenim� praleido Paralel�je, kurioje buvo draud�iama
�udyti civilius ir naikinti kaimus.
� Dabar �ia n� vienos gyvyb�s, � ne ma�iau ni�riai ir susierzin�s atr�� Tauragas.
� Jei tik b��iau �inoj�s, savo rankomis b��iau sudrask�s t� juoda�arv�.
� Nurimk, burtininke, visi pana�iai jau�iam�s, � tarstel�jo Rapertas. � Si�lau
i�siskirstyti ir pasirausti tarp �i� nuod�guli�, � mostel�j�s ranka apdegusi� trob�
link pasak� raganius.
Draugai patrauk� � skirtingas kaimo puses ie�koti i�gyvenusi�j� per angel� puolim�.
Rapertas buvo �t��s ne juokais. Jis pyko ant sav�s d�l i�gelb�to juoda�arvio, keik�
savo nereikaling� gailest� ir jautrum�. Aplinkui nesimat� n� vieno gyvo padaro.
Kelis kartus raganius aptiko merd�jan�ias avis, kurios buvo dvigubai didesn�s nei
buvo �prat�s matyti Tikrajame matmenyje. Kart� jam pasirod�, kad sukrut�jo prie
namo gul�jusi praskelta galva mergina, bet prib�g�s ar�iau Rapertas �sitikino, kad
klydo. Beveik ap�j�s kaimo dal�, kuri� jis apsi�m� patikrinti, raganius pasteb�jo
�liau�ian�i� kal� ir �alia �okin�jant� ma�daug dviej� m�nesi� �uniuk�. Kal� buvo
pana�i � doberman� veisl�s �unis, gyvenan�ius Tikrajame matmenyje, tik kokiais
penkiasde�imt centimetr� auk�tesn� ir tris kartus stambesn�. Rapertas dar nebuvo
mat�s tokio did�iulio ir galingo �uns. Didel�s peilio formos kiek i�ki�tos iltys
tokio padaro �ypsen� dar� tikrai neu�mir�tam�. Stand�s raumenys, banguojantys po
juodu, net blizgan�iu, trumpaplaukiu kailiu, ir mil�ini�kos letenos bylojo apie
neapsakom� kal�s j�g�. �Toks �uniukas Tikrajame matmenyje ir tigr� sutvarkyt�", �
pagalvojo Rapertas steb�damas �liau�iant� gyv�. I� varvan�io nuo il�i� kraujo ir
daugyb�s �aizd� mat�si, kad kal� kov�si nuo�miai, gindama savo �eimininkus ir
�uniukus, kol ka�kas i� u�puolik� neperkirto jos stuburo kirviu. Pama�iusi Rapert�,
su�eistoji i� paskutini�j� pak�l� apsunkusi� galv� ir i��iep� did�iules iltis,
ta�iau netrukus nurimusi �d�miai �si�i�r�jo � ragani�.
� Atb�kite grei�iau �ionai, �� t� radau, � ��ktel�jo Rapertas po kaim�
klaid�iojantiems draugams.
Kol bendrakeleiviai prib�go, kal� apsisprend�. Ji, sukaupusi paskutines j�gas,
aplinkui �okin�jant� �uniuk� stumtel�jo priklaupusio Raperto link, tarsi sakydama:
��mogau, pasir�pink juo". Pagautas keisto impulso, raganius apgl�b� mir�tan�iosios
galv� savo rankomis ir atsargiai j� pad�jo ant savo keli�. Tok� j�, viena ranka
beglostant� merdin�i� kal�, o kita � �aid�iant� su d�kstan�iu �uniuku, ir surado
atskub�j� bendrakeleiviai.
� Ar radote k� nors? � paklaus� Rapertas, neatitraukdamas rankos nuo mir�tan�ios
patel�s.
� Nieko, aplinkui vieni lavonai. Kelis kartus ma�iau sukapotus tokius �unis, kaip
kad tu dabar glostai. Visi �uvo kovodami nuo kir�i� kirviais ar kardais, �
neatsikratydamas slogu�io atsak� Tijus. Salia stov�j�s Tauragas tik ni�riai
linktel�jo, patvirtindamas draugo �od�ius. � Ji dar gyva? � baig�s pasakoti
paklaus� sargybinis kl�pan�io raganiaus.
� Taip, � patvirtino Rapertas. � Gird�jau, Tijau, kad tu gali skaityti gyv�n�
mintis. Jei tau pavyks, pam�gink atkurti jos galvoje m��io vaizd�, � linkteldamas
galva parod� draugui Rapertas � kal�. � �domu su�inoti, kaip vyko kautyn�s, kiek
buvo angel� ir kur dingo lik� kaimo gyventojai.
� Gerai, � sutiko Tijus. � K� darysi su �ituo? � parod� sargybinis � mir�tan�i�
motin� beuostin�jant� ir gailiai ink��iant� �uniuk�.
� Paimsiu su savimi, � grie�tai atsak� Rapertas.
� Jis per ma�as su mumis keliauti ir per didelis, kad tu j� ne�tum, � paprie�taravo
Tauragas, nu�velgdamas pusmetrio auk��io ir koki� trisde�imties kilogram� svorio
dviej� m�nesi� ma�yl�. � Be to, kur tu ji d�si Tikrajame matmenyje? I�augs jis kur
kas stambesnis u� motin�.
� Jis eis su manimi. Man�s papra�� jo mama ir a� negaliu palikti jo vieno, �
papurt� galv� Rapertas, nesutikdamas su burtininku.
� Gerai, � g�tel�jo pe�iais Tauragas. � Kaip nori. Kaip j� pavadinsi?
� Jo vardas bus Lapausis, � �yptel�jo Rapertas, �i�r�damas � tok� i� pa�i�ros
nelaiming�, bet labai miel� ir dar nerang� lapsi�.
� Teisingai darai, raganiau, � pritar� draugo pasiry�imui Tijus. � Dabar leisk man
paimti kal�s galv�. M�ginsiu su�inoti, kas �ia d�josi.
Sargybinio bandymas perskaityti gyvulio mintis kiek u�truko. Rapertas, steb�damas
draug�, mat� pastarojo susikaupim� ir pastangas. Daugiau nei po dvide�imties
minu�i� i�bly�k�s Tijus atsities� nuo kal�s galvos ir nusival� kakt� i�mu�us�
prakait�.
� Mes buvome teis�s manydami, kad visa tai angel� darbas, � prad�jo pasakojim�
sargybinis. � Puol� jie staiga i� vis� pusi�, kaimo gyventojams to visai
nesitikint. Keli vyrai sugeb�jo trumpam sulaikyti puolan�i�j� bang� ir kaimie�iai
sp�jo sub�gti � rat� viduryje gyvenviet�s.
� Daug angel� buvo? � pertrauk� draug� Tauragas.
� Kal� ne visk� u�fiksavo, bet kiek sugeb�jau pamatyti ne ma�iau kaip trisde�imt.
Kartu puolime dalyvavo keli �imtai juoda�arvi� ir t�kstantukas gvardie�i�, � atsak�
Tijus.
� Tai, palauk, juk tai po penkiolika vyr� kiekvienam kaimo gyventojui, � nustebo
Rapertas. � Kod�l tiek daug?
� Tiek daug, sakai... � �yptel�jo sargybinis. � Tie penki vyrai, kurie �uvo
pirmieji, sugeb�jo su savimi pasiimti beveik po trisde�imt gvardieei� ir po penkis
ar �e�is juoda�arvius. Vienas angelas pam�gino pulti magi�kaisiais b�dais ir
nedelsiant buvo paskrudintas ir atrod� taip pat kaip keptas vi��iukas. Paskui
niekas i� puolan�i�j� nebedr�so naudoti magijos. Manau, kad tie vyrai savo
magi�kosiomis galiomis kiekvienas prilygo pirmo de�imtuko sparnuotiesiems, o
kovin�mis � pranoko visus kaim� puolusius prie�ininkus. Jei ne tokia did�iul�
kiekybin� persvara, i� juoda�arvi� ir gvardie�i� �lapios vietos neb�t� lik�.
� Geras... � nesusilaik� Tauragas. � Kuo toliau, tuo labiau mane stebina po�emiai
ir j� gyventojai. Atleisk, kad pertraukiau, Tijau. Pasakok toliau.
� Toliau kova vyko kaimo centre. Angelus ir j� pakalikus puol� visi, net
besiganiusios avys ir naminiai pauk��iai. Kaimie�iai sugeb�jo i�silaikyti beveik
valand�, paskui, puldami darniomis rikiuot�mis, juoda�arviai ir gvardie�iai i�ard�
gynybin� rat�. Pasklid� po vis� kaim� gyventojai buvo gaudomi ir pan�iojami
storomis grandin�mis. Nemanau, kad kam nors pavyko pasprukti. Tie, kas labiausiai
prie�inosi ir ko nepavyko supan�ioti, buvo nu�udomi, � perpasakojo matytus vaizdus
sargybinis.
� Kiek u�puolik� �uvo? � pasidom�jo Rapertas.
� Ne�inau, � g�tel�jo pe�iais Tijus. � Turb�t daug. Ma�iau daug �uvusi� gvardieei�
ir nema�ai juoda�arvi�. Kokius nuostolius, be to i��ir�kinto, patyr� angelai,
ne�inau, kal� to nemat�.
� Jei tik b��iau �inoj�s anks�iau.... � dar kart� pratr�ko Tauragas.
� U�teks! � grie�tai riktel�jo Rapertas i�g�sdindamas � j� besitrynus� �uniuk�, k�
tik gavus� Lapausio vard�. � Visi mes ne�inojome, na ir kas... Niekas negali
pasakyti, ar tikrai b�tume atidav� �iurk�ms t� su�eist� juoda�arv�, net suprasdami,
k� jis prie� tai i�darin�jo �iame kaime. Baikim �it� tem�. Kas buvo, tas buvo, ir
daugiau apie tai n� �od�io, � �velgdamas burtininkui � akis kalb�jo raganius.
Tauragas, klaus�si draugo nuleista galva, bet nebuvo link�s prie�tarauti.
Paral�l�. Vieta, Tikrajame matmenyje vadinama Aliaska.
� U�teks, Styvi, nebespygauk daugiau, � sunkiai valdydamas lie�uv� i�tar�
trobel�je gul�j�s senis. Jam buvo keista v�l po tokios daugyb�s met� atsidurti savo
k�ne. �Keista, kad �is fizinis mano esyb�s apvalkalas i� viso nesud�l�jo", �
pagalvojo prabud�s asmuo. � �Dabar reik�s por� dieneli� �� k�n� gaivinti, kol
atsistatys visi�kai apmir� raumenys ir gr�� bent kiek padoresn� fizin� forma".
� Draugas mano pabudo! � sust�go gigantopitekas ir puol� �okti drebindamas vis� ir
taip ne pa�i� stipriausi� trobel�.
� Nustok, Styvi, negriauk mano nam�, � gulintysis �ypsodamas ramino taip
besid�iaugiant� padar�. � Kur neprabusi, kai taip spygavai? Mirus�j� gal�jai
prikelti, ne tik mane.
� A� taip bijojau, � i�si�iep�s iki aus� ir atideng�s savo iltis, ne ma�esnes nei
did�iojo vilko, �nek�jo Styvis. � Dvi paras draug� kvie�iau, maniau, jis pasiklydo
tu�tumoje ir daugiau nebegr��.
� Gr�au, mano i�tikimas bi�iuli, gr�au, nors tikrai nedaug tr�ko, kad b��iau
pasilik�s ten, kur klajojau, � prisipa�ino senis. � Dabar leisk man pails�ti ir
paie�koti energijos, kuria gal��iau pamaitinti �� savo k�n�. Ateik po dviej� dien�,
kai b�siu atsigav�s, tada pakalb�sim apie tai, kod�l mane kvietei. Gerai, mano
didysis gauriau? � �velniai kreip�si � gigantopitek� gulintysis.
� Zinoma, drauge, �inoma, � niekaip nenustojo d�iaugtis Styvis. � Dabar b�gu
pamed�ioti, o po dviej� dien� b�tinai atb�gsiu. Tiek daug �vyki� �ia �vyko! Visk�
turiu papasakoti.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilis.
Juodai kaip naktis apsireng�s, u�sideng�s veid� ir akis vyras nesiskyr� nuo t�
�e��li�, kuriais jis vaik��iojo slinkdamas Rasmintos kambario link. Sis �mogus ne
veltui buvo vadinamas pa�iu pavojingiausiu samdomu �udiku abiejuose matmenyse.
Tikrajame matmenyje, jis buvo �inomas pravarde �e��lis, o Paralel�je j� vadino
Vaik��iojan�iuoju patamsiais. B�damas burtininko s�nus, vyras beveik nevald�
magi�k�j� j�g�. Jis tegal�davo trukdyti prie�ininkams susikaupti, bet �i savyb� ne
kart� gelb�jo �udikui gyvyb� kovose su patyrusiais var�ovais. Daugiau �e��lis
netur�jo joki� magi�k�j� sugeb�jim�, i�skyrus tai, kad sulauk�s trisde�imties met�
nustojo senti, buvo kelis kartus stipresnis ir greitesnis u� bet kur� paprast�
vyr�, beveik niekada nesirgo, o jo �aizdos u�gydavo de�imt kart� spar�iau nei
kitiems �mon�ms. Siuo metu �udikui jau buvo 163 metai, i� kuri� daugiau nei
pusantro �imto jis vert�si dabartiniu savo amatu. Per ilg� gyvenim� �e��lis mok�si
garsiausiuose Tikrojo matmens vienuolynuose ir mokyklose, tapo slaptos �nindzi�"
kastos nariu, bet vertingiausios patirties pasis�m� Paralel�s �udik� gildijoje, kur
rinkosi geriausi i� geriausi� �io amato meistrai. �e��lis niekada nepaliko savo
aukos gyvos ir net stipriausi burtininkai negal�t� b�ti ram�s d�l savo gyvyb�s, jei
juos prad�t� med�ioti �is �udikas. Kita vertus, �e��lis realiai vertino savo j�gas
ir stengdavosi neprasid�ti su galingesniais magij� valdan�iais asmenimis. Sis
kartas buvo kitoks. Labai jau didel� atlyginim� pasi�l� Ragani� ordino vadovas u�
Rasmintos galv�. Zudikas netur�jo daug draug�, bet prie�� per savo am�el� �sigijo
tikrai nema�ai. Tik jo konspiraciniai sugeb�jimai bei kovinis meistri�kumas ir
patirtis leido �e��liui iki �iol vaik��ioti �ioje a�ar� pakaln�je. Ragani� ordinas,
be tradicinio did�iulio atlyginimo pinigais, pasi�l� �udikui savo vie�� apsaug�.
Zinoma, su s�lyga, kad niekas nesu�inos, jog Rasmintos mirtis � �e��lio darbas.
Ordino apsauga buvo labai rimtas argumentas. Ma�ai kas Paralel�je gal�jo mesti
i���k� Ragani� ordinui. Apsvarst�s visus pasi�lymo niuansus, �e��lis �m�si �io
darbo ir, �simai��s tarp pil� ginan�i� kari�, atsid�r� Sarase.
Koridoriai pilyje nebuvo begaliniai. �e��lis slinkdamas tai pakamp�mis, tai
palub�mis � jud�jimui lubomis jis naudojo labai �aun� �tais�, vadinam� �kat�s
nagais", kuris b�davo u�maunamas ant rank� ir koj� � lengvai i�veng� vis� pakelyje
pasitaikiusi� Saraso sargybini� d�mesio. Magij� valdan�i�j� d�mesio jis vengdavo
tiesiog nieko negalvodamas ar �sivaizduodamas save sienos dalimi. �e��lis pats
nesuprasdavo, kod�l tokiais atvejais burtininkai ir raganiai nepajusdavo jo buvimo
�alia, u�tat s�kmingai �ia aplinkybe naudojosi savo darbe. Pagaliau �udikas pamat�
Rasmintos kambario duris ir prie j� stovin�ius sargus.
�Ta�iau ji gerai saugoma", � pagalvojo �e��lis, steb�damas savo lyder� saugan�ius
laisvuosius raganius. Zudikas buvo gan�tinai patyr�s ir jam u�teko tik trumpai
�vilgter�ti � sargybinius, kad suprast�, jog kiekvienas i� j� atviroje kovoje
lengvai j� pat� �veikt�, o patekti � patalp� per duris nepasteb�tam n�ra jokios
galimyb�s. �Teks kiek palaukti. Gal ji i�eis i� kambario ir eidama bus saugoma
pras�iau?" � patogiau �sitais�s �e��lis pasireng� ilgiau steb�ti koridori�.
Laukti jam teko beveik valand�. Pagaliau i� kambario i��jo Rasminta, lydima dar
dviej� Laisv�j� s�jungos nari�, buvusi� viduje kartu su ragana. �Nieko sau!" �
mintyse ��ktel�jo �udikas, pamat�s med�iojamos bobik�s, kaip jis man� apie
Rasmint�, sargus. � ��domu, ar daug Ragani� ordine asmen�, stipresni� u� �iuos du
raganos palydovus. Jei ji visuomet taip saugoma, man gali nepavykti �vykdyti
u�sakymo. Na, pa�i�r�sim... Reikia pasekti �i� moter�l�. Pam�ginsiu u�lipti bok�to
i�ore iki jos kambario lang�. Tikiuosi, per par� b�na moment�, kai ji lieka viena."
�e��lis jaut� didel� praeinan�i� pro j� laisv�j� gali�, bet net nepagalvojo, kad
did�iausia galia gali sklisti nuo pa�ios Rasmintos. Jis buvo tipi�kas vyri�kas
�ovinistas, nepripa��stantis joki� moters galimybi�, kuriomis ji gal�t� b�ti
prana�esn� u� vyrus, tod�l vis� pajust� gali� priskyr� raganos palydovams. �e��lis
i� dalies buvo teisus � labai retai Paralei�je pasitaikydavo moteri�kos lyties
asmen�, meistri�kai valaan�i� magij�, o ir kasdieniame �io matmens �moni� gyvenime
moterys nei�siskyr� ypatingais gabumais ir � jas vyrai da�niausiai �i�r�jo kaip �
vaik� gimdymo ma�inas.
�e��lis neatkreip� ypatingo d�mesio � tai, kad Rasminta gyveno Tikrajame matmenyje
ir �alyje, kurioje moterys tur�jo lygias teises ir tokias pat galimybes kaip ir
vyrai. Toks, neb�dingas �iam samdomam �udikui, aplaidumas gal�jo jam labai brangiai
kainuoti.
Paral�l�. Vieta, Tikrajame matmenyje vadinama Aliaska.
� Tod�l man ir buvo sunku sugr�ti atgal, Styvi. Jei ne tavo u�sispyrimas ir skardus
�auksmas, turb�t visai neb��iau surad�s kelio namo, � baig� pasakoti savo istorij�
prabudusysis, kuris atrod� absoliu�iai kitaip nei prie� dvi dienas. Dabar prie�
gigantopitek� stov�jo juodabarzdis, gali�ni�ko k�no sud�jimo vyras, kupinas j�g� ir
energijos. Jis niekuo neprimin� to paliegusio senio, kuriuo Styvio draugas buvo dar
visai neseniai. Gauruotas bed�ion�mogis �av�josi savo bi�iuliu. � �A� niekada
neb�siu toks stiprus ir galingas ir niekada tiek daug nepatirsiu, nesu�inosiu", �
m�st� Styvis.
� Tai negi Tikrasis matmuo taip pat t�ra ka�kieno paralel�? � steb�josi
gigantopitekas.
� Taip, Styvi, ir tai dar ne viskas. M�s� Paralel� taip pat turi savo paralelin�
matmen�, o m�s� vadinamas Tikrasis pasaulis t�ra tik penktas pagal eil� matmuo, �
ai�kino draugas. � Zinoma, galima tikimyb�, kad a� dar ne visk� �inau ir toki�
paraleli� yra dar daugiau. Zmon�s atsirado prie� milijon� met� pirmame i� man
�inom� pasauli� ir iki �iol paplito po devynis matmenis. Vienuose i� j�: antrajame,
tre�iajame ir �e�tajame, kur� mes vadiname Paralele, egzistuoja paslaptinga ir
ne�inia i� kur atsiradusi med�iaga, skatinanti �moni� magi�kuosius geb�jimus.
Kituose matmenyse, taip pat ir Tikrajame, tokios med�iagos n�ra, tod�l juose
daugiausia vystosi technologin�s civilizacijos.
� O kuriame matmenyje tau buvo paspend� sp�stus? � toliau dom�josi Styvis.
� Antrajame. Ten gyvena labai galingi magai, su kuriais a� net i� tolo negaliu
lygintis, � atsiduso prabudusysis. � Kita vertus, nenuostabu, kad taip yra, nes kai
kuriems i� tenyk��i� mag� daugiau nei po tris �imtus t�kstan�ius met�. Per tok�
laik� daug ko gaii i�mokti.
� Kaip �mon�ms sekasi pirmajame matmenyje? � nenurimo gigantopitekas.
� Pirmajame matmenyje jau pus� milijono met� niekas negyvena. Tenyk��iai �mon�s
greitai i�vyst� technologin� civilizacij�, prad�jo keliauti iki artimiausi�
�vaig�d�i� ir sutiko labai agresyvi� ir prana�esn� civilizacij�, su kuria prad�jo
did�iul� kar�, � dalijosi prisiminimais draugas. � Karas, kiek a� supratau, vyksta
ir dabar. Tik �mon�s tenai labai daug ko i� moko, apsigyveno kitose planetose ir
baigia nugal�ti agresorius, bet savo gimtojo pasaulio nesugeb�jo i�saugoti. Jis
buvo sunaikintas.
� Gaila, � atsiduso Styvis. � Tu sakei, kad u� Paralel�s yra dar pasauli�. Kaip
ten �mon�s gyvena?
� Nelengvai, � noriai ai�kino prabudusysis. � Kuo tolimesnis pasaulis, tuo jame
ma�iau �moni�. Paskutinis �moni� apgyvendintas matmuo buvo tenyk��i� aptiktas tik
prie� por� t�kstan�i� met�. Dabar jame tegyvena �imtas t�kstan�i� �moni�, kurie
��tb�tinai kaunasi su tame pasaulyje buvusiais � tave pana�iais, tik ma�esniais ir
kvailesniais padarais.
� Turb�t labai �domu tiek daug pamatyti ir keliauti, � v�l atsiduso Styvis. � A�
irgi taip nor��iau.
� Nemeluosiu, mielas mano bi�iuli, tikrai labai �domu, bet tau nepavyks taip
pakeliauti. Atsimeni, mes jau kalb�jom�s apie tai. Gal, kai tavyje labiau sustipr�s
galia, mes ir pam�ginsim. Gerai? � band� pralinksminti nukabinus� nos�
gigantopitek� draugas. Pats jis tuo metu galvojo apie tai, kad Styviui, kaip ir
kitiems gauruotiems jo gentainiams, niekada nebus lemta keliauti pana�iu b�du. Per
ma�ai i�sivys�iusios ir neperspektyvios buvo be�d�ion�mogi� smegenys, palyginti su
�moni� turimomis. Net dabartiniai gigantopiteko sugeb�jimai gal�jo b�ti laikomi
stebuklu, kuris buvo nulemtas begalin�s prabudusiojo kantryb�s, jo sunkaus darbo ir
pasiaukojimo bendraujant su gauruot� mil�in� gentimi.
� Gerai, � kaip ma�as vaikas apsid�iaug� Styvis.
� Tai ko kvietei mane, bi�iuli, kas nutiko? � pakeit� tem� prabudusysis.
� Tai... kad... � ne i�karto sugeb�jo pereiti prie kitos temos gigantopitekas. �
Vadinasi, taip... Tavo vaikai pavojuje.
� Tikrai? � kiek nustebo draugas. � Papasakok pla�iau, maniau, mano vaikai
pakankamai subrend�, kad savimi pasir�pint�.
Styvis atsiduso ir prad�jo pasakoti visus paskutini� met� Paralel�s svarbiausius
�vykius. Jis gan�tinai vaizdingai apib�dino angel� ir magij� valdan�i� asmen�
konflikt�, i�sak� savo b�g�tavimus, kad po vykstan�i� kov� gali sutrikti net pa�ios
Paralel�s energetin� pusiausvyra ir visas matmuo gali tapti nebetinkamas gyventi.
Klausydamasis gauruo�io pasakojim�, draugas dar�si vis ni�resnis. Jis buvo puikiai
i�studijav�s �� �moni� gyvenam� matmen� ir geriau nei bet kitas �inojo, kokia trapi
yra planetos energetika ir kaip lengvai pa�eid�iamas jos ekologinis stabilumas. Jei
dvi prie Saraso pilies sustojusios armijos susikibs, bus i�laisvinta tiek
energijos, kad jos gali pakakti net pakeisti Paralel�s sukimosi kamp� ir greit�.
Kalb�damas toliau, gigantopitekas papasakojo apie senokai �vykusi� pirmojo angelo
��t� ir dabartin� sparnuot�j� plan�. Nupasakojo Styvis ir bendrakeleivi� trijul�s
pastangas rasti taik� konflikto sprendim� ir j� keliones po po�emius.
� Tai vienas i� vyresni�j� jau �uv�s? � pasitikslino prabudusysis. � Gaila, jis
buvo pats gabiausias i� tos ketveriuk�s. Kam, tavo nuomone, dabar gresia pavojus?
� A� ne�inau, drauge, � kiek sumi�o Styvis. � A� tik jau�iu, kad labai didelis
pavojus gresia jauniausiajam, penktajam, tavo s�nui, kur� tu labai myl�jai.
� Jaun�liui... � kiek susim�st� prabudusysis, analizuodamas gaut� informacij�. �
Tu teisus, bi�iuli. Didel� tikimyb� j� prarasti. Per skaudi man tokia perspektyva.
D�l to apkerp�jusio slunkiaus ir bailio ketvirtojo s�naus, kuriam ne�inau kod�l
broliai patik�jo valdyti Lygum� taut�, a� visi�kai nesisielo�iau, bet d�l
jaun�lio... A� labai myl�jau jo mam�. Supranti, bi�iuli, � nugrimzdo � prisiminimus
draugas. � Po pirm�j� mano vaik� motinos mirties maniau, kad niekuomet negal�siu
pamilti. T�kstan�ius met� gyvenau vienas. Klajojau po kitus pasaulius, keliavau po
Tikr�j� matmen�, kol sutikau Elen�. Tai buvo meil� i� pirmo �vilgsnio. A� j�
ved�iau, mums gim� s�nus, atrod�, kad gyvenimas bus laimingas, bet ji mir�, kai
trumpam buvau i�vyk�s, ir a� nesugeb�jau i�gelb�ti savo did�iausios gyvenimo
meil�s. Jokie burtai, jokia magija ne sugeba prikelti mirusi�j�. Atsimeni mano
li�des�, bi�iuli? Nebegal�jau ten gyventi, nebegal�jau auginti s�naus, nors ma�iau,
koks jis gabus magijai. Atidaviau j� � padori� �eim�, gyvenan�i� Paralel�je,
papra�iau seno draugo, kad b�t� mano s�naus mokytojas, ir i�vykau. Ta�iau a�
visuomet myl�jau �� savo vaik� ir keliaudamas da�nai galvodavau apie j�. Manai, man
verta �siki�ti � �vykius?
� Turb�t ne, � atsiliep� Styvis, sutrik�s, kad draugas klausia jo nuomon�s. � Leisk
jaun�liui �vykdyti savo u�sibr�t� misij�. Jis labai perspektyvus ir kada nors taps
stipresnis magas u� tave, drauge. A� taip jau�iu.... Ta�iau visuomet steb�k �� savo
s�n� ir jei mirtis k�sinsis j� i� tav�s atimti, gelb�k.
� Tu tobul�ji, mano bi�iuli. Labai protingas patarimas, jei ne gaurai, taip
pagirtas Styvis b�t� nuraud�s kaip v�ys. �i� draugo �od�i� u�teko gigantopitekui,
kad jis tapt� laimingas vis� kit� savait�. � Pasinaudosiu tavo pasi�lymu, o dabar
man papasakok, kas dar naujo �vyko Paralel�je per �iuos beveik tris �imtus met�,
kol a� klajojau.
Styvis v�l pasakojo. Kuo toliau, tuo skland�iau jam sek�si d�styti mintis, tod�l
prabudusysis su malonumu klaus�si vis� gauruotojo bi�iulio d�stom� naujien� ir net
paskal�.
Po�emiai po keturi� dien�.
� Rapertai, �it� tavo �un� reik�jo pavadinti ne Lapausiu, o Smird�iumi bezdaliu, �
riesdamas nos� nuo pasklidusio stipraus kvapo, juokavo Tauragas.
� Labas rytas! � �yptel�jo raganius. � Tik keturias dienas keliaujame pirmuoju
po�emi� lygiu, o tu jau penkis vardus �iam �uniui sugalvojai. Vakar sakei, kad
reikia j� pavadinti Dr�siumi, nes narsiai aplojo prab�gan�i� �iurk�. U�vakar si�iei
Nasriaus vard�.
� Labai jam tinkamas vardas, � linksminosi baltasis burtininkas, �i�r�damas �
straksint� ir pagal� grau�iant� �un�k�.
Savo nasriukais ap�iojo vis� mano bat�. Kai �is padaras u�augs, �iobtai jo bus ne
prastesni nei krokodilo.
� Bet prie� tai tu kalbinai mane j� pavadinti Striksiumi, nenusileido Rapertas.
� Tai kad striks�jo kaip pa��l�s. Be to, atmink, dar anks�iau si�liau duoti jam
Tinginio vard�, nes ting�davo b�gti �alia m�s� ir tu j� nuolat ant rank� ne�ei, �
primin� Tauragas.
~ Va, va... A� ir stebiuosi, kam tokia vard� �vairov�? Jis jau pavadintas Lapausiu.
Mano manymu, tai labai jam tinkantis vardas, � atmet� visus pasi�lymus raganius.
� Atvirai tau pasakysiu, draugu�i, toks vardas �iam �uniui netinka, � surimt�jo
baltasis burtininkas. � Dabar jis mielas ir puikus, tod�l gali b�ti ir lapausiu, ir
striksiumi, ir kuo tik nori, ta�iau kas bus, kai �is �v�ris u�augs. �sivaizduok,
vedies� �un�, kuris ties ketera yra beveik pusantro metro auk��io, sveria �imtus
kilogram� ir �aukiamas Lapausiu. Atrodys tiesiog juokingai, jei ne kvailai. Tai
nepaprastas padaras ir jo vardas turi atspind�ti �uns didyb�.
� Gal tu ir teisus, � susim�st� Rapertas, �i�r�damas � su iapais �aid�iant�
�un�k�. � Kaip si�lytum j� pavadinti?
� Ne�inau, gal jam tikt� Aro, Barsio arba Argo vardas, garsiai svarst� Tauragas.
� A� �inau, � �siterp� Tijus. � Pavadink j� Kingu arba Lordu.
� Aha... � �yptel�jo Rapertas. � Gal dar Brisium ar Sargiu? K� manote, draugai,
apie Pario vard�?
� Nelabai, � numyk� Tauragas, o Tijus raukydamasis jam pritar�. � Tai labiau
�mogaus vardas ir i� karto kelia mintis apie Homero apra�yt� Trojos karalait�. Gal
pavadink j� Diru. Vardas skamba gra�iai, o sen�ja atlant�, gyvenusi� Tikrajame
matmenyje, kalba tai reik�t� Narsuoiis.
� Man patinka, � linktel�jo Tijus.
� Galb�t ir geras vardas, � m�sliai atsiliep� Rapertas. Gerai, bi�iuli, tavo
pasi�lymas priimtas ir �un� nuo �iol �auksime Diru. Gird�jai, i�dyk�li, � kreip�si
raganius � d�kstant� padar�i�. � Nuo �iol tu b�si Diras.
I�rink� vard�, bendrakeleiviai ilgai linksminosi �aisdami su �unimi, kol tas
pavargo ir prigul� miegoti. Tolesn� tos dienos kelio dal� Rapertas ne�� parpiant�
Dir� ant rank� steb�damasis, kaip spar�iai jis auga.
Tuo pa�iu laiku Tikrasis matmuo, netoli Pary�iaus.
Latrimeras, Gurijos valdovas ir vienas i� did�i�j� burtinink�, buvo �siut�s. Tas
kvailas sparnuotas padaras, vadinamas septintuoju angelu Arvartu, ir v�l visk�
sugadino. Pats Latrimeras su�inojo apie magij� valdan�i� asmen� planus kreiptis
pagalbos � klajoklius ir visk� papasakojo angelams. Sparnuotiesiems beliko tik
nul�kti pas juos ir �nektelti vyri�kai su j� �amanais, kad pastariesiems dingt� bet
kokios mintys ki�tis � konflikt�. Viskas atrod� taip paprasta ir kas gal�jo
pagalvoti, kad tas kvailys Arvartas atsisakys sp�stelti klajoklius. �Matai, jis
dav� �od� ir nesiims joki� veiksm�, kurie gali b�ti traktuojami kaip paliaub�
lau�ymas", � i� pyk�io Latrimeras net nusispjov�. � �Jei b��iau lik�s Paralel�j,
pus� karalyst�s i�dau�y�iau taip �siut�s", � m�st� Gurijos valdovas, gniau�damas
savo m�gstamo automobilio BMW 645 vair�. Burtininkas jau seniai pasteb�jo, kad
va�in�jimasis dideliu grei�iu jam padeda nusiraminti. Tod�l ir dabar, i� karto po
pokalbio su angelu, Latrimeras persik�l� � Tikrojo matmens miest� Pary�i�, kuris
jam buvo gra�iausias ir mieliausias. Siame mieste burtininkas gim� daugiau nei
prie� penkis �imtus met�, �ia jis sutiko savo mylim� �mon�, su kuri� gyveno jau 365
metus. Pagalvoj�s apie Gertr�d� Latrimeras kiek nurimo. �Keista", � galvojo jis.
�Tiek met� kartu gyvename, o meil� ir prisiri�imas nebl�sta. Negal��iau b�ti be jos
�ioje a�ar� pakaln�je." Burtininkas atsimin� tuos romanti�kus vakarus Nicoje,
kuriuos jis su �mona praleido a�tuonioliktame am�iuje. Nenuostabu, kad s�d�s �
ma�in� Latrimeras i� karto pasuko � Nic�. Jis nor�jo pasivaik��ioti po �� miest�,
galutinai nurimti ir tik tada gr�ti namo pas Gertr�d�. Gurijos valdovas �inojo es�s
labai �maus b�do ir nenor�jo net nety�ia ar kar��iuodamasis kaip nors �skaudinti
savo mylii11013!08� �Turb�t n�ra kitos tokios poros kaip mes", � toliau svarst�
Latrimeras. � �Nors... gird�jau, kad Rapertas ir Rasminta gyvena labai pana�iai
kaip a� su Gertr�da. Keista, kad ta pora tokia pana�i � mus. Pana�us am�ius,
gyvenimo istorija, net atitinka kai kurie b�do bruo�ai. Jei jie neb�t� mano plan�
kliuvinys, nor��iau su jais geriau susipa�inti. Gal net taptume draugais?"
Latrimeras v�l paniuro. Jis prisimin�, kaip papasakojo apie savo planus �monai ir
kaip jie pirm� kart� smarkiai susipyko. Gertr�da nepritar� jo id�jai ir steng�si
visais �manomais b�dais vyr� atkalb�ti, bet Latrimeras buvo labai u�sispyr�s ir
gal� gale gydan�ioji burtinink� nusileido. Ji kar�tai myl�jo savo vyr� ir net
suprasdama, � koki� pavojing� avanti�r� jis veliasi, nusprend� sekti paskui j�.
�Gal a� ir i� ties� darau klaid�?" � m�st� Gurijos valdovas, spausdamas grei�io
pedal� ir l�kdamas jau 200 kilometr� per valand� grei�iu. � �Gal man vert�t�
paklausyti Gertr�dos ir b�ti atsargesniam? Kad tik tas mano netikras brolis
Patrikas ko nors nepridaryt�." Latrimeras niekuomet gerai nesutardavo su savo
�t�vi� s�numi, kuris dabar tapo Ragani� ordino vadovu. Nors netikri baltojo
burtininko t�vai juos vadindavo jaun�liu ir vyresniuoju broliais, �i� dviej� vyr�
santykius geriausiai gal�t� apib�dinti �od�iai � �pagarbus neutralumas". Gurijos
valdovas dar prisimin� tas dienas, kai jie pe�davosi b�dami vaikai, ar tuos
nerimastingus metus, kai Patrikas geriau valdydamas magij� ty�iodavosi i�
Latrimero. Ta�iau prie� �imtmet� viskas pasikeit�. Tada Latrimeras per�jo du
po�emi� lygius, prie� tai sugeb�j�s susitarti su vienu i� nurodytoj�, ir sveikas
sugr�o atgal. Ties� sakant, ��jim� � �em�s gelm�se plytin�ius tunelius burtininkas
surado beveik atsitiktinai, kai klajodamas po kalnuose i�siraizgiusius ol�
labirintus sutiko atsiskyr�l�, u�siminus� apie galimyb� patekti � po�emi� pasaul�.
I��j�s i� po�emi�, tada dar b�simasis Gurijos valdovas, pasijuto gerokai
sustipr�j�s ir toli pralenk�s savo �brol�. Netrukus tai pajuto ir Patrikas, kurio
paty�ios nuo to laiko baig�si visiems laikams. Kai kada abiej� �broli� interesai
sutapdavo ir jie gal�davo dirbti kartu, siekdami bendro tikslo, ta�iau da�niausiai
kiekvienas �engdavo savo gyvenimo keliu, nepaisydamas kito nuomon�s. S� kart�
Latrimeras �kalb�jo Patrik� prisijungti, bet dabar d�l to prad�jo gail�tis. Ragani�
ordino vadas buvo kur kas labiau tiesmukas nei baltasis burtininkas ir jo protas
nepasi�ym�jo tuo rafinuotumu, kuriuo gal�jo pasigirti Gurijos valdovas. Tod�l buvo
did�iul� rizika, kad Patrikas padarys kokiat nors kvailyst� ir bus i�ai�kintas, o
paskui i�duos ir Latrimer�. Baltasis burtininkas m�go savo planus �gyvendinti
svetimomis rankomis ir jo visai ne�av�jo perspektyva stoti � kov� pa�iam.
Paskend�s mintyse apie greit�, kuriuo va�iuoja jo automobilis, Latrimeras pagalvojo
tik tada, kai pamat� j� atsivejan�i� policijos ma�in�. �Geriau jau jie �iandien
ne�okin�t�", pagalvojo Latrimeras, steb�damas spar�iai art�jan�ius policininkus. �
�Na ir kas, kad va�iuoju 250 kilometr� per valand� grei�iu, vis tiek niekam
pavojaus nekeliu. Labai dabar nervingas jau�iuosi, galiu k� nors i�kr�sti. Tegu
grei�iau baud�ia ir nesikabin�ja." Taip m�stydamas burtininkas sustabd� savo
automobil� ir sustoj�s kelkra�tyje lauk� i� policijos ma�inos i�lipusio ir prie jo
art�jan�io pareig�no.
� Laba diena, vairuotojau. Pra�om i�lipti i� ma�inos, � prad�jo policininkas
grie�tai nu�velg�s Latrimer�.
� Kam? � dar labiau suirzo Gurijos valdovas. Paprastai policininkai paimdavo
dokumentus per lang�,
i�ra�� baudos kvit�, juos gr�indavo ir mandagiai atsisveikindavo.
� I�lipkite, sakau, i� automobilio. Atidarykite baga�in� ir parodykite savo
baga��, � policininkui Pjerui t� dien� labai skaud�jo galv�. Vakar jis ilgiau
u�silaik� bare su savo seniai matytu draugu�iu, tod�l �iandien pareig�nas netur�jo
nei noro, nei kantryb�s b�ti mandagus. Jis su pasitenkinimu steb�jo, kaip
vairuotojas jo paklaus� ir i�lipo i� automobilio.
� Rankas ant kapoto, kojos pe�i� plotyje, � m�gavosi savo pad�timi Pjeras.
� Geriau to nedaryk, � pro suk�stus dantis i�ko�� Latrimeras. Jei ne �si�tis,
Gurijos valdovas tik pe�iais g�telt� steb�damas �� nieking� �mogel�.
� Nenurodin�k, � pyktel�jo policininkas, traukdamas ginkl� i� u� dir�o. Pjeras
nusprend� kaip reikiant pamokyti �� vairuotoj�. �I� prad�i�", � galvojo
policininkas. � �A� j� i�kratysiu, o paskui nuve�iu � komisariat� asmenybei
nustatyti ir ten skirsiu maksimali� baud� u� grei�io vir�ijim�."
� Pats prisipra�ei, � tarstel�jo Latrimeras, �d�miau �vilgteldamas � Pjer�. Nuo
�io �vilgsnio did�iulis skausmas pasklido po surakintus pareig�no rank� ir koj�
raumenis. Pjeras nebegal�jo net pajud�ti. Kiekvienas jo k�no raumuo buvo taip
�sitemp�s, rod�s, tu�tuojau sprogs. Policininko akys pasruvo krauju, o ant l�p�
pasirod� putos. � �iandien tu dar nemirsi, bet taip stov�si penkias minutes. Jeigu
�irdis atlaikys, atsigavus rekomenduoju prigulti, kitaip pasidarys labai silpna.
Jei v�l tave pamatysiu, taip lengvai nei�sisuksi, � ai�kiai tardamas �od�ius
Latrimeras i�ai�kino polininkui esam� pad�t�. Pasi�m�s i� sustingusi� pareig�no
rank� savo dokumentus, jis s�do � automobil� ir nuva�iavo. Pjeras, k�sdamas
siaubing� skausm� ir labai i�sigand�s, tegal�jo akimis nulyd�ti tolstan�i�
prabangi� ma�in�.
� Keista, pager�jo... Nebesijau�iu toks �pyk�s, � tarstel�jo sau Latrimeras
tolygiai didindamas automobilio greit�.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilis.
�e��lis kantriai kabojo �emyn galva ant pilies sienos ir steb�jo raganos kambar�.
Pagaliau po keli� dien� jis sulauk� momento, kai ragana liko viena, ta�iau samdomam
�udikui ka�kas k�l� nerim�. �e��lis mat�, kad Rasmintos kambaryje, be jos, nieko
n�ra, ta�iau jaut� did�iul� magi�kos galios koncentracij�, kuri� gal�jo skleisti
tik labai stipr�s raganiai arba burtininkai. Kadangi, �udiko �sitikinimu, pati
ragana negal�jo b�ti tokia stipri ir pavojinga, patalpoje tur�jo sl�ptis dar vienas
asmuo. �O gal jis gali b�ti nematomas?" � svarst� �e��lis, �d�miai steb�damas
Rasmintos kambar�. � �Ka�kas �ia ne taip... Reikia dar palaukti." Ilgos laukimo
valandos samdomam �udikui ai�kumo neatne��. Jis ir toliau jaut� did�iul� gali�, bet
ir toliau patalpoje temat� vien� Rasmint�. �e��lis ne be reikalo i�gyveno tiek
ilgai pasaulyje, kur �mogaus gyvyb� nieko neverta. Jis niekuomet beprasmi�kai
nerizikavo. Zudikas puikiai suprato, kad tik �lind�s � kambar�, kaipmat bus
pasteb�tas ir sudorotas to besislapstan�io sargo. Tod�l jis nusprend� atid�ti
pasik�sinim� kitam kartui. �Man reikia daugiau informacijos", � m�st� �e��lis. �
�Parsisamdysiu � Laisv�j� s�jungos kari� gretas. Gal ten pavyks daugiau apie �it�
ragan� su�inoti?" Ta�iau ir susiformavus �iam sprendimui, �e��lis iki paskutin�s
minut�s tik�josi pamatyti paslapting�j� Rasmintos sargybin� ir tik raganai i��jus
i� kambario, jis tyliai pasitrauk�.
Po�emiai. De�imtoji kelion�s pirmuoju lygiu diena.
� Rapertai, tu man�s klausei, kaip valdoma balt�j� burtinink� s�junga, � prad�jo
pokalb� Tauragas, i�pl��damas ragani� i� �vairiausi� j� u�pl�dusi� min�i� srauto.
Draugai jau de�imt dien� keliavo pirmuoju lygiu, o kelio pabaigos dar nesimat�.
Kiek pavargusi trijul� sustojo pails�ti prie vienos i� po�emi� upi�, kuri niekuomet
nei�eidavo � pavir�i�. Tijus nieko nelauk�s griuvo miegoti. Ties� sakant, jis
da�nai t� mielai darydavo. Rapertas, steb�damas sraunius up�s vandenis ir
�niuk�tin�jant� prie j� �un�k�, m�st� apie pasirinkto kelio teisingum�. �Gal
baltasis burtininkas buvo teisus, si�lydamas kreiptis pagalbos � klajoklius, o ne
klaid�ioti po�emi� tuneliais?" � abejojo savo sprendimu raganius.
� Klausiau, bet tu atsakei, kad tai paslaptis, � g�tel�jo pe�iais Rapertas. � 0 a�
negaliu tav�s pra�yti man atskleisti paslapties.
� Tada maniau, kad tai did�iul� paslaptis, bet dabar... kiek atsiduso Tauragas. �
Raganiau, ar nepasteb�jai, kad mes kei�iam�s b�dami po�emiuose? Net mano pa�i�ros
kei�iasi. Ta paslaptis, apie kuri� mes kalbame, dabar man atrodo neverta n�
supuvusio skatiko, tad neverta jos sl�pti nuo draugo.
� Keista... � �yptel�jo Rapertas. � Tu pirm� kart� mane pavadinai draugu. Gal
nety�ia?
� Man taip pat keista, bet tai tinkamiausias �odis. A� ne�inau kod�l, bet taip
jau�iu. Jau�iu, kad ir Tijus, ir tu kausit�s d�l man�s, girias pereisit ir upes
perplauksit, jei to reik�s. Taip pat jau�iu, kad a� elgsiuosi pana�iai d�l J�s�, �
jausmingai kalb�jo Tauragas. � Tai labai keistas jausmas ir anks�iau nesu tokio
patyr�s. Maniau, negaliu myl�ti ar tur�ti draug�. Dabar matau, kad klydau. Zinai,
raganiau, tu teisus pasi�l�s l�sti � po�emius.
� Manai?.. O a� prad�jau abejoti, � atsiduso Rapertas. Nieko �ia n�ra ir net
ne�sivaizduoju, ar mes surasime t� po�emi� valdov�, ir ar jis nor�s su mumis
kalb�tis.
� Teisingai... Neabejok, � tvirtai i�tar� Tauragas. � Pas klajoklius gali bet kas
i� likusi�j� pilyje nueiti. Tu pasi�lei puiki� galimyb� konflikt� i�spr�sti be
kraujo praliejimo. Jei mums nepasiseks � nieko nepasikeis. Ta�iau, jei mums pavyks
� �i trijul� i�gelb�s t�kstan�ius gyvybi�. D�l to verta rizikuoti.
� A�i� tau, bi�iuli, � �ypsojosi raganius. � Man tikrai reikia �inoti, kad J�s mane
palaikote ir nepykstate, kad �kalb�jau taip rizikuoti.
� Palaikom, � nuo�ird�iai atsak� Tauragas. � Ir a�, ir tas slunkius, kuris dabar
taip sald�iai parpia, � mostel�jo burtininkas miegan�io Tijaus link.
� Tada pasakok, bi�iuli, apie t� savo Balt�j� burtinink� s�jung�... � paragino
Rapertas draug�.
� Va... va... Pasakok, � nuskamb�jo prabudusio Tijaus balsas. � S�kaujat �ia,
miegot neleid�iat. Tai bent apie baltuosius burtininkus pasiklausysiu. Visada jais
dom�jausi.
� Gerai jau, gerai... � �ypsojosi Tauragas. � Pradedu pasakoti. Balt�j� burtinink�
s�junga i� ties� turi toki� pa�i� grie�t� hierarchij� kaip ir Ragani� ordinas.
Viskam vadovauja dvylikos stipriausi� burtinink� taryba, kuri i� savo tarpo renka
pirminink�. Visi klausimai sprend�iami tarybos bals� dauguma. Jai tarybos narys
��sta ar mir�ta, � jo viet� pakvie�iamas kitas. Naujasis narys privalo i�laikyti
sud�tingus egzaminus. Tarybos narys privalo ne tik valdyti did�iul� magi�k� j�g�,
bet ir b�ti protingas, i�silavin�s, pasi�ym�ti tokiomis b�do savyb�mis, kaip antai:
dr�sa, i�radingumas, galimyb� improvizuoti, pasiry�imas imtis atsakomyb�s ir kt.
� Tai kokia �ia paslaptis? � nusisteb�jo Rapertas. � Kod�l J�s taip slepiate savo
s�jungos strukt�r�?
� Saugodami tarybos nari� gyvybes, � paai�kino Tauragas. � Jie turi b�ti
anonimi�ki Balt�j� burtinink� s�jungos nariams ir mistin�s b�tyb�s likusiems
Paralel�s gyventojams. Jei niekas ne�inos, kas ta taryba, � prasimanymas ar tikrov�
ir kokie jos nariai � ji tur�s didesn� �tak�.
� Kokiu b�du? � nusisteb�jo Tijus.
� �mon�s visuomet bijo to, ko tikrai ne�ino. Mistin�ms b�tyb�ms visi iink�
priskirti nesamas galias, � gera�irdi�kai ai�kino burtininkas.
� Bet savi�kiams tarybos nariai turi atsiskleisti, � samprotavo Rapertas. � Manau,
kad jus taip pat rengiate misijas, kurioms vadovauja vienas ar kitas tarybos narys.
� Zinoma, � sutiko Tauragas. � Tik jis vadovauja prisideng�s tarybos �galiojimu,
bet neatskleisdamas, kad pats yra vienas i� jos nari�.
� Gudru... � pripa�ino Tijus. � Kiek atsimenu, vienas i� J�s� did�i�j� burtinink�
per angel� u�puolim� Oriklio mieste �uvo? Jis nebuvo Balt�j� burtinink� s�jungos
vadas?
� Tik vienas i� tarybos nari�, nors ir pats stipriausias. T� dien� mes praradome
tris tarybos narius, bet jau i�rinkti nauji, � toliau ai�kino burtininkas. � Siuo
metu s�junga b�t� atsigavusi, jei ne apmaudus pralaim�jimas prie Saraso pilies,
ta�iau visi nuostoliai dar n�ra pragai�tingi m�s� organizacijai. Balt�j� burtinink�
s�junga atsigaus, jei mums pavyks i�vengti did�iulio kraujo praliejimo.
� Tikiuosi, pavyks, � i�tar� Rapertas. � Dar vienas klausimas, Tauragai. Tu pats
priklausai tarybai?
� Geras klausimas, � nuleid�s galv� atsiliep� burtininkas. Kiek patyl�j�s jis
t�s�. � Gerai, jei jau prad�jau pasakoti, tai ir baigsiu. Taip, a� vienas i�
tarybos nari�, bet pra�au J�s� i�laikyti tai paslaptyje. Jei apie tai su�inos
Ragani� ordinas, anks�iau ar v�liau mane prad�s med�ioti.
� Nurimk. Pa�adu, �i informacija liks tik tarp m�s�, � patikino Rapertas. Tijus,
pritardamas draugui, linktel�jo.
� Kod�l prad�s med�ioti? � nustebo Tijus. � J�s gi �inote, kas yra Ragani� ordino
vadai, ir j� nemed�iojate.
� Labai paprasta, � �yptel�jo Tauragas. � Baltieji burtininkai nesinaudoja samdom�
�udik� paslaugomis, o Ragani� ordino vadovyb� �itai praktikuoja ir visokeriopai
skatina.
� Geras... � apstulbo sargybinis. � O a� ir ne�inojau apie toki� ordino veikl�.
� Tai ir viskas. Daugiau nelabai turiu k� pridurti, � baig� savo pasakojim�
burtininkas. � Dabar a� nor��iau paklausti Tijaus. Kod�l kai mes su Rapertu vakar
kalb�jome apie savo vaikyst� ir t�vus, tu i� karto paniurai ir nedalyvavai
pokalbyje?
� Pastabus tu, burtininke, � �� kart� galv� nuleido Tijus. Nemaloni man �i tema,
bet jei prad�jome atvirai kaib�tis, papasakosiu. Suprantat, draugai, a� atsiradau
�iame pasaulyje, kai mano t�vai dar buvo labai jauni. Mamai buvo penkiolika, o
t�vui � septyniolika met�. Jie mane labai myl�jo ir a� juos taip pat. A� puikiai
atsimenu juos jaunus, i�did�ius, kupinus vil�i� ir svajoni�. B�gant metams j�
svajon�s �m� bl�sti, ambicijos ir i�didumas menkti. Mano t�vai pama�u klimpo �
kasdienyb�s r�pes�ius ir monotonij�. T�vas, b�damas labai pareigingas, steng�si
materialiai apr�pinti �eim�, ta�iau k� nors pasiekti tame laisvajame mieste,
kuriame mes gyvenome, galima buvo tik priklausant valdan�iajam klanui ar b�nant
kokio nors �takingo d�d�s giminai�iu. T�vas buvo teisininkas, i� dalies galintis
u�tikrinanti sot� gyvenim�. Ta�iau taip tik atrod� kitiems. Mes i� tikr�j� gyvenome
geriau nei did�ioji dauguma miesto �moni�, ta�iau tos laisv�s, apie kuri�
svajojome, nebuvo. Mano t�vai labiausiai nor�jo dirbti m�gstam� darb�, realizuoti
savo gabumus ir i� to u�dirbti tiek, kad nereik�t� r�pintis smulkiomis buitin�mis
problemomis, taupyti kelion�ms ir pan. T�vas, nors ir buvo labai gabus, n� karto
nebuvo pasi�lytas � jok� reik�mingesn� miesto savivaldos post�. Juos u�imdavo
kvaili, apsivog�, skandal� lydimi, bet savi, priklausantys valdan�iajam klanui
�mon�s. Mieste niekam nereik�jo mano t�v� proto, energijos ir gabum�. Tai juos
labai �lugd�. Ilgainiui mano t�vai susitaik� su viskuo. Jie atsisak� savo jaunyst�s
svajoni�, vil�i� ir i�didumo ir tiesiog gyveno savo likusias dienas, kurios tapo
labai pilkos. A� negal�jau matyti, kaip tokios i�did�ios ir nepalenkiamos moters,
kokia buvo mano mama, m�gstamiausi� prie�od�iu, pateisinan�iu jos nusi�eminim�,
tapo posakis: �Glaudus ver�is dvi karves �indo, o i�didus � n� vienos". Kai tik ji
mane prad�davo mokyti nuolankumo, at�audavau kitu prie�od�iu: �Ant nulinkusio
karklo visi o�iai �lapinasi". Tai trumpam pad�davo. Visos mano t�v� viltys buvo
nukreiptos tik � mane. Manyje jie rado tolesn� savo gyvenimo tiksl�. Niekada
nenor�jau j� apvilti, tod�l labai gerai mokiausi ir tapau vienu i� stipresni�
sargybini�. Ta�iau man vis tiek buvo labai sunku. A� tapau atsakingas u� tolesn�
t�v� gyvenim�. �inojau, kad bet koks nusivylimas manimi juos pribaigt�, o tai
suvokti buvo tiesiog nepakeliama. Tada a� juos �kalb�jau atsijauninti ir pakeisti
savo gyvenim�. �kalbin�jimo procesas buvo labai sunkus ir ilgas � truko ilgiau nei
metus. Pagaliau man pavyko �tikinti abudu. Dabar jie v�l fizi�kai jauni, atjauninau
juos iki dvide�imt penkeri� met� am�iaus ribos, gyvena Tikrajame matmenyje,
Margaritos saloje. Tevas ra�o knygas, pasira�ydamas Danieliaus Brauno slapyvard�iu,
o mama mokosi kalb� ir augina �unis. Jie daug keliauja, labai myli vienas kit� ir,
regis, yra laimingi, bet tie dvasiniai randai, kurie atsirado �lugus j� tikrosios
jaunyst�s viltims, vis dar jau�iami. Tod�l kiekvien� kart�, kai juos matau,
prisimenu tas kan�ias, kurias jie patyr�, ir tas asmenybes, kokiomis jie kadaise
buvo. Nemanau, kad mano t�vai dar kada nors taps tokiais stipriais ir i�did�iais
�mon�mis, kokius juos ma�iau b�damas vaikas.
Tijus nutilo, slap�ia braukdamas a�ar�. N� vienas i� draug� jo daugiau
neklausin�jo. B�dami am�inai jauni ir galingi, jie anks�iau net nesusim�st� apie
tai, koks i� ties� pragaras yra paprasto �mogaus gyvenimas, kuris sugniu�do net
labai stiprias ir ry�kias asmenybes. Tik �uo, iki valiai prisi�niuk�tin�j�s ir
prisi�d�s Raperto duoto maisto, ramiai miegojo. Jis buvo visi�kai patenkintas savo
gyvenimu, jaut� �eimininko meil� ir r�pest� ir niekada abstrak�iomis jo paties
nelie�ian�iomis problemomis nekvar�ino savo ma�� smegen�li�, kurios buvo kelis
kartus protingesn�s nei Tikrojo matmens �un�.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilis.
S� kart� �e��liui viskas sek�si lengvai. Saraso pilyje tr�ko ger� kovotoj�, tod�l
po neilgo i�bandymo jis mielai buvo priimtas � Laisv�j� s�jungos kari� gretas.
Kapitonas, atsakingas u� naujok� verbavim� bei apmokymus, patenkintas tryn�
rankomis steb�damas, kaip meistri�kai �e��lis kaunasi su treniruo�i� partneriais.
� Seniai netur�jom tokio naujoko, � kreip�si kapitonas �. �alia stovint� paniur�l�,
rand� i�vagot� ser�ant�. � Nuo to laiko, kai angel� armija apsupo pil�, tik
apylinki� valstie�iai tesutikdavo prie m�s� prisid�ti. Tarp j�, kaip �inai, ger�
kari� n�ra, nors kai kurie fizi�kai tikrai yra labai stipr�s. Sitas, pa�i�r�k,
tikras �aunuolis. Kaunasi kaip geriausi m�s� s�jungos kariai. Mokyti jo nieko
nereik�s. Sak�, kad buvo �valgas Gurijos karalyst�s kariuomen�je.
� Atvirai sakau, kapitone, � atsiliep� senasis ser�antas. Nepatinka man �is
vaikinas. Ka�koks keistas. Akys jo � kaip �imtame�io senio, nors i� pa�i�ros jam ne
daugiau kaip trisde�imt. Man jo �vilgsnis atrodo klastingas ir negeras. Tokie
�mon�s nieko nedaro be naudos sau. Kokia jam nauda i� kovos m�s� pus�je?
� Koks skirtumas, � atsiliep� kapitonas. � Svarbu, kad bus tarp m�s� vaikin�, o ne
tarnaus Ragani� ordinui. �i�r�k, kaip puikiai jis juda. Rytoj pristatysiu �it�
kovotoj� vyresnybei ir rekomenduosiu �ra�yti j� � �valg� grup�.
� Gal neskub�k, kapitone, � toliau abejojo ser�antas. � Mes nieko apie j� ne�inome,
o vaikinas atrodo labai �tartinas. Si�lau palaukti savait�l�, steb�ti jo elges�
arba, dar geriau, papasakokim kam nors i� Laisvuj� s�jungos ragani� ar burtinink� �
gal net pa�iai Rasmintai. Jie tikrai sugeb�s perprasti svetim�al�.
� Ne�nek�k niek�, � pyktel�jo kapitonas. � Niekam ne�domus ka�koks magijos
nevaldantis naujokas, be to, visi raganiai ir burtininkai per daug u�si�m� ir m�s�
nepriims. Laukti savait� ir j� steb�ti, kai pil� apsup� nesuskai�iuojami angel�
kari� b�riai?.. Mums reikalingas kiekvienas geras kovotojas... Tai visi�kas
absurdas. A� tave labai gerbiu, bet nepyk � nesutinku su tokiais pasi�lymais.
� D�kui, pone, u� pasitik�jim�, � nenusileido ser�antas. A� niekuomet J�s�
neapvyliau. Jau�iu ka�k� negera. Pra�au patik�ti dar kart� � prane�kim s�jungos
magij� valdantiems asmenims.
� Ne. Baik panikuoti, Johanai, � grie��iau at�ov� kapitonas. � Jei nori, pats ir
prane�k. As tikrai d�l tokios smulkmenos neisiu pas magij� valdan�iuosius.
Privengiu a� j�.
� Man pa�iam leid�iate kreiptis � s�jungos magij� valdan�ius asmenis ir papra�yti,
kad patikrint� �it� naujok�? � paklaus� ser�antas.
� Gerai. Eik ryt ir papra�yk audiencijos pas Rasmint� ar vien� i� t� labai galing�
ragani� ir burtinink�, saugan�i� j�, sutiko kapitonas.
Kovodamas daugiau nei u� dvide�imties metr� nuo kalban�i�j�, �e��lis gird�jo
kiekvien� j� �od�. �udiko klausa, rega bei lyt�jimo poj��iai buvo kelis kartus
geresni nei paprast� �moni�. �Negera i�vada", � m�st� �e��lis. � �Patyr�s raganius
ar burtininkas gali rimtai suabejoti mano ketinim� nuo�irdumu. Jei toks asmuo
nuspr�s rim�iau pasidom�ti, kas mano mintyse, jam gali viskas paai�k�ti. Ser�antas
per daug �tarus ir per daug pareigingas. Teks spr�sti �i� problem� �prastu b�du."
Taip m�stydamas �e��lis apsisuko ir gra�iu kojos sm�giu parblo�k� savo treniruo�i�
partner�.
T� pat� vakar� nuo pilies bok�to krisdamas akmuo u�mu�� �jus� pro �al� sen�j�
ser�ant� Johan�. Kapitonas, su�inoj�s apie �vyk�, pagalvojo, kad ser�antas gal�jo
b�ti nu�udytas, bet greitai toki� mint� nuvijo �alin. Jam kur kas ramiau buvo
manyti, kad Johano mirtis viso labo tik nelaimingas atsitikimas. Kariuomen�s
vadovyb� apie �iuos trumpalaikius kapitono �tarimus nieko ne�inojo.
Teisingas poelgis
Po�emiai. Dvide�imtoji kelion�s pirmuoju lygiu diena.
Kaimas buvo i�sid�st�s did�iul�je men�je, apaugusioje retomis pu�el�mis su viduryje
telk�an�iu tvenkiniu. Men�s skliautai buvo nus�ti kyban�iais stalaktitais, i� ang�
lubose sklido �mantrios veidrod�i� sistemos atspindima saul�s �viesa. �od�iai �Men�
buvo did�iul�" prilygsta pasakymui �Dramblys n�ra pats ma�iausias gyv�nas Zem�je".
Draugai per vis� savo kelion� nebuvo mat� tiek daug erdv�s po �eme. Kaimas savo
dyd�iu dar� nepalyginamai didesn� �sp�d� u� angel� vir�utiniame lygmenyje
sunaikint� kaimel�. Beveik �imtas trob� buvo i�sid�s�iusios ratu aplink tvenkin� ir
netoliese esan�i� aik�t�. Pa�iame aik�t�s viduryje stov�jo did�iulis pastatas,
kuris, kaip v�liau su�inojo trijul� bendrakeleivi�, buvo skirtas bendriems kaimo
�moni� susi�jimams, �vent�ms ir renginiams. Draugai atvyko kaip tik vienos i� toki�
�ven�i� metu, kai kaimie�iai po so�i� piet� �oko ir linksminosi aplink
liepsnojan�ius lau�us.
� Gra�us kaimas, � pirmasis tyl� nutrauk� Tijus. � �i�r�kit, kokie g�lynai
centrin�je aik�t�je, kokios pri�i�r�tos vejos kiemuose. � Draugai steb�jo kaim� i�
vir�aus, nes tunelis, kuriuo jie keliavo, baig�si dvide�imties metr� auk��io sta�ia
uola, nuo kurios � sl�n� ved� dailiai akmenyje i�kirsti laipteliai.
� Man �domu ne tiek g�lynai, kiek trob� i�sid�stymas, atsiliep� Tauragas. �
�i�r�kit, i�or�je i�d�styti namai yra ma�esni, bet gerokai storesn�mis sienomis, o
centre � auk�tesni su gerokai plok�tesniais stogais. Jei tarp priekini� trob� b�t�
sur�sta siena ar pasp�sti sp�stai, jie gal�t� b�ti puiki gynybos linija. Galiniai
namai savo ruo�tu gali b�ti naudojami
kaip �audymo aik�tel�s lankininkams. Kaimie�iai, rodos, turi neblog� supratim� apie
karyb�. Gal mums u�sid�ti nurodytojo dovanotus �arvus?
� Kokia karyba? � at�ov� Tijus. � Tu, burtininke, daraisi paranoikas. Visur tik
kariai ir prie�ai tau vaidenasi. Tu pa�i�r�k, kok� kaimie�iai turi potrauk� menuio
Atkreipk d�mes� � spalv� gamas g�lynuose, kokius jie paveikslus i� g�li� kuria. Jei
vietiniams r�p�t� karas, � gro�� jie nekreipt� d�mesio.
� Ne, Tijau, bijau, kad Tauragas teisus, � �siterp� Rapertas. � Gro�io poj�tis
gali b�ti puikiai derinamas su kario meistri�kumu. Puikus pavyzdys � samurajai
senov�s Japonijoje. Jie buvo ir geri kariai, ir neblogi poetai, ir net dailininkai.
Manau, mus reikia pasirengti netik�tumams, bet patiems elgtis ramiai ir
nei��aukian�iai. U�sidedam �arvus ir leid�iam�s i� l�to.
Sulig Raperto �od�iais beu�siplieskiantis gin�as nurimo. Tijus linktel�jo galv�,
pripa�indamas raganiaus pateikt� pavyzd� kaip svar� argument�, o Tauragas,
nereik�damas savo emocij�, prad�jo d�tis nurodytojo dovanotus �arvus. Dar po
valand�iuk�s pasirengim� ir �d�maus kaimo gyventoj� steb�jimo trys draugai ir
gerokai �gtel�j�s bei sustipr�j�s �un�kas �m� leistis �emyn � sl�n�.
Tik pasibaigus uoloje i�kirstiems laiptams, bendrakeleiviai aptiko puik�, akmenimis
gr�st� tak�, vedant� � kaim�.
� Keista, i� vir�aus tako nesimat�, � burbtel�jo Tauragas. Magija?
� Ne, � atsiliep� raganius, ap�i�rin�damas akmenis, kuriais buvo gr�stas takas. �
Maskuojamieji da�ai. Visi akmenys nu�lifuoti ir nuda�yti �em�s spalvos da�ais,
tod�l i� vir�aus j� nematyti. Kai nusileidi �emyn, pamatai j� �onus, nuda�ytus
kitais da�ais, leid�ian�iais �i�r�ti tak�.
I�siai�kin� puikiai u�maskuoto tako paslapt�, draugai spar�iu �ingsniu nu�jo kaimo
ir jame vykstan�io �ventinio �urmulio link. Zygio per kaim� prad�ia ne�ad�jo nieko
bloga. Kiekvienas sutiktas praeivis atrod� nusiteik�s kuo draugi�kiausiai.
Nuo visur matom� �ypsen� ir d�iaugsmu spindin�i� aki� draugai atsipalaidavo ir jau
nebesitik�jo jokios kaimo gyventoj� agresijos. Nemalonumai bendrakeleiviams
prasid�jo centrin�s aik�t�s prieigose. Se�i gerokai jt�� vyrai netik�tai pastojo
keli� �valiai �ingsniuojan�iai trijulei.
� Kur taip �ygiuojam be leidimo? � grubiai, prie� tai nusispjaudamas Tijui po
kojomis, suurzg� u�tv�rusi� keli� kaimie�i� lyderis. I� pa�i�ros tai buvo kresnas,
visa galva ma�esnis u� Tij�, tamsiaplaukis, rudaakis tipas, turintis neproporcingai
savo �giui pla�ius pe�ius ir galingas rankas. � Mes �ia nem�gstam pa�alini�, o tuo
labiau pa�alini� rusvais plaukais.
� Atleiskit, jei Jus kuo �eid�m, � prad�jo Rapertas, �vilgtel�j�s � Tij�, kurio
plaukai kelion�s po�emyje metu tikrai tapo rusvi. Sargybinis nuo seno gars�jo
kar�tu b�du ir tik grie�ta vidin� disciplina pad�jo jam tvardytis ir nepulti prie�
j� stovin�io ir �eidin�jan�io kaimie�io.
� Ne su tavim kalbu, �un� augintojau. Tu ir tavo draugu�is, parod�s nurodytojui
ger� �aidim�, vadinam� �achmatais, galite eiti, � toliau t�s� ��lus kaimietis.
Likusi jo �utv� tyl�dami ir nutais� ni�rias mimikas �i�r�jo � trijul� draug�.
Aplinkui nutilo juokas ir dainos. Visi vietiniai suprato, kad nei�vengiamai art�ja
dvikova. Kaimo vyrai, sustoj� b�reliais centrin�je aik�t�je, gyvai aptarin�jo
galim� dvikovos baigt�. Moterys ne ma�iau energingai apkalbin�jo svetim�alius, j�
i�vaizd� ir apdarus. Niekas kaime netik�jo Tijaus pergal�s �ioje dvikovoje
galimyb�mis. �Ne kiekvienas angelas artimoje kovoje, net nenaudodamas magijos,
gal�jo prilygti kaimo vyrams, o k� bekalb�ti apie �mones i� Lygum� tautos." �
svarst� da�nas kaimietis.
� K� a� turiu padaryti, kad praleistum�t ir mane? � ramiai tvirtu balsu paklaus�
Tijus prie�ais j� stovin�io pe�tuko. Tik Rapertas ir Tauragas mat�, kad j� draugas
vos tvardosi ir visi�kai pasireng�s kovai. Rendrakeleiviai nebuvo �sitikin�
neabejotina kaimie�io pergale. Jie pa�inojo Tij� jau ne pirm� dien� ir �inojo, kad
artimoje kovoje jam n�ra lygi� ne tik tarp paprast� Lygum� tautos �moni�, bet ir
tarp valdan�i�j� magij�. Rapertas puikiai prisimin�, kaip Tijus, Oriklio mieste
vykusioje kovoje su angelais, per ma�iau nei dvide�imt sekund�i� vienas u�kapojo j�
apsupusius a�tuonet� juoda�arvi� kari�. Kelioni� po�emyje metu sargybinis
akivaizd�iai sustipr�jo ir dabar gal�jo b�ti lygiavertis prie�ininkas net antrojo
�imtuko angelams.
� Pagaliau reikiamai pra�nekai, � nusi�ypsojo atverdamas savo smailius dantis
kaimietis. � Dvikova su manimi � �tai kas tav�s laukia. Nugal�si, gal�si eiti
toliau. Pralaim�si � liksi vergauti �iame kaime. Jei bijai � suk atgal. Prasid�jus
dvikovai, tokios galimyb�s netur�si.
� Ne, vergas jis nebus, � prad�jo Rapertas, bet nutilo sugav�s Tijaus �vilgsn�.
� D�kui bi�iuliai, bet a� pats, � nusi�ypsojo draugams sargybinis ir atsisuk�s �
pe�tuk� kaimiet� pasak�, � Sutinku. Kada ir kur pradedam?
� Vai koks kar�tako�is! � teatrali�kai ��ktel�jo vietinis gyventojas. � Greitai
teks j� atv�sinti. Prad�sim dabar, o dvikova vyks centrin�je aik�t�je. Eime... �
Demonstruodamas begalin� pasitik�jim� savo j�gomis pe�tukas, lydimas tos pa�ios
�utv�s bi�iuli�, nu�ingsniavo � centrin� kaimo aik�t�. Tijus nieko nelaukdamas
nusek� vietiniam i� paskos.
� Tik nenaudok magijos, � pasak� Rapertas draugui, skuban�iam � dvikovos viet�.
� Nurimk, Rapertai, viskas bus gerai. Magijos nenaudosiu. Kovosiu taip, kaip i�
ties� moku, � patikino draug� Tijus ir �eng� � dvikovai skirt� erdv�.
� A� nei�eisiu be jo, � atsistoj�s �alia raganiaus ir �i�r�damas � kovai
besirengian�ius prie�ininkus, mestel�jo Tauragas.
� A� taip pat, � susikaup�s atsak� Rapertas. Jis suprato, kad Tijui pralaim�jus,
jie netur�s joki� galimybi� i�laisvinti draugo ir i�eiti i� kaimo gyvi, bet buvo
pasiry�� kovoti iki paskutinio kraujo la�o, bet nepalikti bi�iulio vergijoje.
Dvikovininkai l�tai prad�jo sukti ratus, rengdamiesi kovos prad�iai. Tijus d�v�jo
nurodytojo dovanotus �arvus ir buvo ginkluotas dviem metro ilgio kardais, kuriuos
vald� tiesiog meistri�kai. Jo prie�ininkas ned�v�jo �arv�, buvo prisideng�s
nedideliu skydu, bet u�tat apsiginklav�s masyviu, sunkiu ir lenktu, kiek ilgesniu
nei vienas metras ilgio, kalaviju. Toks kalavijas turb�t sv�r� kokius dvide�imt
kilogram�, bet kaimie�io rankose jud�jo kaip nedidelis �apelis.
Pirmasis kov� prad�jo Tijus. Soktel�j�s � priek� jis sm�giavo abiem kardais vienu
metu � prie�ininko kojas ir galv�, paskui sukdamasis � � kakl� ir pilv�. Sm�giai
buvo tokie greiti, kad paprastas karys i� Lygum� tautos �moni� net neb�t�
pasteb�j�s. Kaimietis be joki� matom� pastang� atr�m� abudu Tijaus i�puolius ir
kirto savo did�iuliu kalaviju sargybiniui � galv� i� vir�aus. Jei �is sm�gis b�t�
surad�s savo taikin�, Tijus gal�jo b�ti perkirstas per pus� nuo galvos iki pat koj�
tokia nenusakoma j�ga at�vilp� kalavijo a�menys. Sargybinis pasirod� ne ma�iau
vikrus nei jo prie�ininkas ir at�vilp�s kaimie�io kalavijas praskrod� or� tu��ioje
vietoje. Tijus jau stov�jo u� gero metro ir puol� toliaui Jo sm�giai pyl�si vienas
po kito. Bent �e�is kartus �aibi�kai kirt�s abiem kardais, Tijus netik�tai de�ine
koja spyr� prie�ininkui � kair�j� keli�. Vietinis pe�tukas nesitik�jo tokio
sargybinio manevro ir �is sm�gis tiksl� pasiek�. Rapertas, b�damas Sarase mat�,
kaip Tijus koj� sm�giais trupindavo betoninius stulpus, tod�l, pamat�s tok�
s�kming� draugo spyr�, net �oktel�jo i� d�iaugsmo.
� Viskas, � su�nib�d�jo raganius Tauragui. � Kaimie�io kelis turb�t sutrupintas.
� Neskub�k, � lygiai taip pat pa�nib�domis atsiliep� baltasis burtininkas. ~
Zi�r�k, neatrodo, kad tam vietiniam mul: kiui kas nors bloga b�t� atsitik�. � I�
ties�, kaimietis tik susvyravo ir kiek susirauk� i� skausmo, ta�iau Tijaus spyr�
atlaik�. Nutaik�s moment�, kai sargybinio ataka kiek sul�t�jo, vietinis pe�tukas
pats per�jo � puolim�. Jo kalavijas �vytavo net grei�iau nei prie�ininko kardai.
Kiekvienas po�emi� gyventojo sm�gis gal�jo perkirsti per pus� stor� med� ar
suskaldyti nema�� akmen�. Po keli� kovos minu�i� Tijus praleido pirm�j� prie�ininko
sm�g�. B�tent tada draugai i� ties� suvok�, kokie ne�kainojami buvo nurodytojo
dovanoti �arvai. Kaimie�io sm�gis blo�k� sargybin� per kelis �ingsnius atgal, bet
�arvai atlaik� kirt� ir puikiai apsaugojo juos d�vint� asmen�. Per kelias kitas
minutes Tijus tik gyn�si nuo �nirtingo ir nesilpstan�io po�emi� gyventojo puolimo.
Sargybinis praleido dar du prie�ininko sm�gius, kuriuos taip pat atlaik� d�vimi
�arvai, kol pagaliau nutaik�s prog� nukreip� savo kardais prie�ininko kalavij�
�emyn ir spyr� kojos p�da � po�emi� gyventojo smilkin�. Tada Rapertas suprato tai,
k� jau seniau buvo suvok�s pats Tijus � prie�ininkas moka puikiai kovoti
�altaisiais ginklais, bet beveik nei�mano sm�gin�s kovos be ginklo technikos. Po
�io s�kmingo sargybinio atsako sek� apgaulingi kir�iai kardais ir tiesus sm�gis
koja � prie�ininko saul�s rezgin�. S� kart� jau kaimietis buvo nublok�tas atgal ir
tur�jo kelis kartus �iobtelti, kad atgaut� kvap�. Tijus nelauk�, kol prie�ininkas
atsigaus. Jis suma�ino atstum� tarp sav�s ir po�emi� gyventojo iki trisde�imties
centimetr�, taip neleisdamas prie�ininkui efektyviai naudotis savo ginklu, ir �m�
labai s�kmingai darbuotis alk�n�mis. Kaimo gyventojas praleido keturis labai
stiprius Tijaus sm�gius alk�n�mis � galv� ir, suvok�s esamos pad�ties bevilti�kum�,
galingai atsispyr�s �oko atgal. Iki �io momento prie�ininkai buvo apsup� vis� kaimo
centrin� aik�t� ir priart�j� prie pat did�iulio de�imties metr� plo�io ir
dvide�imties metr� ilgio g�lyno, kuriame ve��jo �vairiaspalv�s �vairi� dyd�i� ir
r��i� g�l�s. Siekdamas pasitraukti saugiu atstumu nuo svaiginan�i� Tijaus sm�gi�,
po�emi� gyventojas �oko per gerus dvylika metr�, mink�tai nusileisdamas kitoje
g�lyno pus�je. Sargybinis atsid�r� ties pasirinkimo galimybe. Jis gal�jo �okti
paskui per g�lyn� ar b�gti per j� prie�ininko link ir t�sti prad�t� s�kming�
puolim�, neleid�iant kaimie�iui atsigauti. Arba � b�gti aplinkui g�lyn�, netrypiant
ten augan�i� g�li�, bet suteikiant po�emi� gyventojui tokias b�tinas poilsio
sekundes ir taip prarandant �gyt� prana�um�. Tijus, trumpai stabtel�j�s ties g�lyno
riba, apsisuko ir nub�go aplinkui. Jis nusprend� atsisakyti jau beveik pasiektos
pergal�s, bet netrypti toki� nuostabi� g�li�, kuriomis jis �av�josi dar �velgdamas
� kaim� i� vir�aus. Kaimie�iai jau kuris laikas buvo nurim� ir taip energingai
neberagino savo kovotojo. Vyrai steb�josi ne�prastais Lygum� tautos atstovo
sugeb�jimais, o moterys vis labiau �av�josi sargybinio elegancija ir gracingumu,
kuriuos jis demonstravo visos kovos metu. Ta�iau po Tijaus pasirinkimo i�saugoti
g�les, visi kov� steb�j� po�emi� gyventojai nutilo, o kaimo seni�nas valdingai
i�k�l� � vir�� de�in� rank�. Rapertas ir Tauragas sutriko. Jie nelauk� tokios
kaimie�i� reakcijos � gal kiek ne�prast�, bet paai�kinam� Tijaus poelg� ir
nesuprato, ko tik�tis i� �ios akivaizd�ios permainos aplinkini� elgesyje.
Sargybinis, �kaitintas kovos, nieko nepasteb�jo ir, prib�g�s prie savo prie�ininko,
nor�jo t�sti puolim�. S� kart� jam nieko nei��jo. Kaimietis met� ginklus ant �em�s,
stv�r� Tij� � savo gl�b� ir laik� neleisdamas pajudinti rank� bei s�kmingai spirti
kojomis.
� Nustok kovoti, a� pasiduodu. Tu laim�jai, � ramino po�emi� gyventojas
�siaudrinus� Tij�. Sargybinis ne i� karto patik�jo savo ausimis ir d�l viso pikto
perklaus�, kai tik prie�ininkas j� nuleido ant �em�s.
� Tikrai pasiduodi? Kod�l? Juk vyko lygi kova ir gal�jai laim�ti, � steb�josi Tijus
negal�damas galutinai patik�ti.
� Visk� paai�kins kaimo seni�nas, bet �inok � tu labai geras, tiesiog puikus
kovotojas ir garbingas karys. A� did�iuojuosi pa�intimi su tavimi, � atsak�
kaimietis, spausdamas prie� j� stovin�io Tijaus rank�. � Eik pas draugus ir visi
palaukite kaimo seni�no. Tiesa, tu turi labai gerus draugus. Neklausk, i� kur
�inau, bet jie buvo pasiry�� tau pralaim�jus rizikuoti savo gyvyb�mis, bet
nepalikti tav�s vieno. Abu puikiai suprato, kad grei�iausiai �us, bet neatsisak�
savo ketinim�. Tai nuostab�s ir i�tikimi draugai, saugok juos. � Po �i� �od�i�
po�emi� gyventojas apsisuko ir nu�jo prie besib�riubjan�i� aplink seni�n� kaimo
vyr�.
� Ar J�s k� nors supratote? � Tijus tik pri�j�s paklaus� nust�rusi� draug�. � A�
asmeni�kai nieko. Kova tik �pus�jo, o jis staiga parei�k� pasiduod�s. Kas bus
toliau?
� Palauksim, pamatysim, � atsiliep� Rapertas. � Tur�kime kantryb�s.
� Laukti neteks ilgai, � pritar� Tauragas, mosteldamas ranka � prie trijul�s
besiartinant� kaimo seni�n�. Paskui j� b�riu �ingsniavo visi kaimo vyrai. Pri�j�s
prie laukian�ios trijul�s, seni�nas pra�neko eil�mis:
Sveiki atvyk�, svetim�aliai, � �� nuo�al� po�emi� kampel�. D�iaugiuosi, kad
nesididziavot, Aplank�t �aun�j� kaimel�.
� Tai jis dar ir poetas, � pa�nib�d�jo Rapertui � aus� Tijus, bet raganius
nesiklaus�. Jis band� suprasti, kod�l seni�nas juos u�kalbino eil�mis, ir kaip
draugai turi atsakyti.
� Turb�t ir mes turime taip pat atsakyti, � atsak� raganius Tijui. � K� gi,
pam�ginkime:
D�kojam Jums uz svetingum� Kaimelis �is i� ties puikus. Tiek daug jame �moni�
�irding�, G�lynas jo � toks nuostabus.
� Greitai gaudot�s bi�iuliai, � i�gird�s Raperto pasisveikinim� pla�iai
nusi�ypsojo seni�nas. � Retai mes toki� �auni� sveei� sutinkame. Gerai, nevarginsiu
J�s� kalbomis. Matau, kad skubate ir nekantraujate i�vykti. M�s� kaimo gyventojai
leid�ia Jums keliauti toliau ir nusprend� parodyti trumpesn� keli�, vedant� pas
kit� nurodytoj�. Tenai J�s dar kart� i�d�stysite savo kelion�s tiksl� ir jis
nuspr�s, praleisti Jus pas valdov�, ar ne. Palaukit, svetim�aliai, nieko
neklausin�kit. Mes �inome visus J�s� klausimus ir visas J�s� mintis, tod�l ne
reikia tu��i� �od�i�. Atsisveikindami su Jumis, kaimo gyventojai nusprend� �teikti
Jums �ias dovanas. Tijau, perduodame tau mai�el� s�kl�, i� kuri� i�dygs tave
su�av�jusios g�l�s. Rapertai, �teikiame tau knyg� apie �ios veisl�s �un�, kurios
atstovas s�di prisiglaud�s prie tav�s ir �iepia dantis, auginim� ir dresavim�.
�inok, tai iabai geri �unys, kuriems nuoseklios atrankos d�ka pa�alinti visi
neigiami patirtos mutacijos poveikiai. M�s� kaime yra kelios �ios veisl�s kal�s ir
tod�l, kai tavo augintinis suaugs, mielai laukiame tav�s kartu su juo atvykstant
pas mus. Tauragai, �inodami tavo potrauk� Atlant� civilizacijai, �teikiame tau
knygos, kuriai jau �e�i t�kstan�iai met�, kopij� ir kurioje nuosekliai i�d�stoma
visa Atlantidos istorija, � taip kalb�damas kaimo seni�nas �teik� draugams
paruo�tas dovanas. � Dabar tyl�dami sekite paskui mane. A� Jums parodysiu trump�j�
keli�. � I�tar�s �iuos �od�ius, po�emi� gyventojas ir visa jo palyda apsisuko ir
nu�ingsniavo vienos i� kaimo trob� link.
� Einam paskui? � paklaus� Tijus draug�.
� Kur d�sies? Einam... � atsiliep� Rapertas. Bi�iuli� trijul� daugiau
nebekalb�dama nusek� paskui kaimelio seni�n�.
Vietiniai atved� bendrakeleivius prie pa�io did�iausio kaimo gyvenamojo namo,
kuriame buvo �sik�r�s seni�nas su �eima.
� Eikit paskui mane, � mostel�jo trijulei kaimo vyresnysis ir �eng� pro atidarytas
duris.
� Cia tai bent, � net �vilptel�jo nusteb�s Rapertas, kai, nusek�s paskui seni�n�,
kambaryje pamat� atidarytus ir nuolat veikian�ius erdv�s �uolio vartus. � Bet juk
tai beveik ne�manoma. M�lynasis vaisius i�kreipia erdv�laikio principus veikiant
vartams ir jie tampa nestabil�s.
� Kas ne�manoma Jums ir net angelams � visi�kai pasiekiama mums, � i�did�iai,
atsainiai mosteldamas ranka, i�tar� seni�nas. � O dabar liaukit�s klausin�ti ir
eikit, � liep� po�emi� gyventojas ir nustojo kreipti bet kok� d�mes� �
bendrakeleivius.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilis.
�e��lis spar�iai kilo karjeros laiptais. Jis jau antr� savo buvimo Laisv�j�
s�jungos paj�gose dien� gavo u�duot� patekti � angel� kariuomen�s stovykl� ir
paklausyti ten �sik�rusi� kari� kalb� bei i�siai�kinti, kokios stovykloje vyrauja
nuotaikos. Kartu su �e��liu � �valgyb� vyko dar du vyrai, anks�iau buv� med�iotojai
ir turintys did�iul� vadovyb�s pasitik�jim�. Misija �e��lio d�ka pra�jo labai
s�kmingai. B�tent jis pasteb�jo nebenaudojam� did�iojo tinginio urv�, slinkdamas
juo s�kmingai ap�jo angel� kariuomen�s sargybos postus ir nepastebimai nuved� savo
bendra�ygius tiesiai � prie�� stovyklos centr�. Surink� vis� reikiam� informacij�
ir iki valiai prisiklaus� ten buvusi� kareivi� kalb�, �valgai taip pat s�kmingai
gr�o atgal. Dar po keli� dien� �e��lis v�l pasi�ym�jo � pagavo ir pristat� � pil�
vien� i� elitini� Sur� karalyst�s kariuomen�s dalini� karinink�. Taip per nepilnas
de�imt dien� �e��lis tapo Laisv�j� s�jungos paj�g� �valgybos vado pad�j�ju,
atsakingu u� �valg�, neturin�i� magi�k�j� gali�, darb�. Tai dar nebuvo tos
pareigos, kuri� siek� samdomas �udikas. Buvimas vienu i� pad�j�j� jam nesuteik�
teis�s sukin�tis netoli Rasmintos, o be to, jis negal�jo i�ai�kinti paslaptingojo
ragan� saugan�io asmens, valdan�io ne�tik�tinas magi�k�sias galias. �e��lis
nusprend� prasibrauti � Laisvosios s�jungos vadovyb�s sargybini� gretas. Tam jis
tur�jo �rodyti s�jungos vadovybei, kad kai kada asmuo, neturintis magi�k�j�
sugeb�jim�, bet b�damas patyr�s ir tur�damas labai gerai i�lavint� intuicij�, yra
naudingesnis nei koks raganius ar burtininkas. Ta�iau kaip tai padaryti, �e��lis
ne�inojo. Por� dien� samdomas �udikas praleido giliai susim�st�s, svarstydamas
visus �manomiausius tolesn�s savo veiklos variantus. Kur� laik� jis galvojo
suorganizuoti netikr� pasik�sinim� � vien� i� vadovaujan�i� ragani� ir, paskui
laiku pasirod�ius, j� i�gelb�ti. Ta�iau tokios mintys ilgainiui i�garavo,
apsvars�ius nes�km�s tikimyb�. �e��lis nenor�jo joki� atvir� konflikt� su magij�
valdan�iais asmenimis, tod�l atmet� visus variantus, susijusius su netikro
u�puolimo organizavimu. Galiausiai, baigiantis antrai svarstym� ir abejoni� dienai,
samdomas �udikas apsisprend� tiesiog nueiti pas savo vir�inink� ir i�d�styti jam
teorinius savo, kaip galimo sargybinio, privalumus. �e��liui beliko sulaukti
tinkamos progos pasikalb�ti su savo tiesioginiu vir�ininku.
Tuo pa�iu laiku prie atsiskyr�lio trobel�s.
Didingas angelas, mostel�j�s savo sniego baltumo sparnais, nusklend� link �em�s,
nor�damas nut�pti �alia nedidel�s atsiskyr�lio trobel�s, esan�ios netoli uol�
masyvo. Suraukti sparnuo�io antakiai, r�stus �vilgsnis ir suspausti kum��iai bylojo
apie did�iul� vidin� �tamp� ir susikaupim�. Jis suprato, kuo rizikuoja skrisdamas
savo did�iausio asmeninis prie�o buvein�s link, dvikovoje su kuriuo vos ne�uvo
prie� kelis �imtus met�. Ta�iau dabar jis jaut�, kad prie�as yra nusilp�s, o
angelas per t� laik� gerokai sustipr�jo. Be to, septintasis angelas Arvartas skrido
pasi�nek�ti, o ne kovoti su apsimet�liu atsiskyr�liu. Sparnuotasis jaut�, kad yra
pasteb�tas bei sekamas ir tod�l visi�kai nenustebo, kai tik nusileid�s ant �em�s u�
keli� metr� nuo sav�s pamat� stovint� seniok�.
� �domu, ko mano valdose reikia �itam niekingam pauk��iui? � i��aukian�iai prad�jo
kalb� atsiskyr�lis. � Tav�s �ia niekas nekviet� ir, jei nenori tapti keptu
kalakutu, si�lau ne�dintis atgal, i� kur atvykai.
~ Sveikas ir tu, Siladargonai, � paniekinamai �ypsodamasis atsiliep� Arvartas. �
Man nereikia kiekvieno nusmurg�lio kvietimo. Skrendu ten, kur noriu, ir ne tau mane
siuntin�ti.
� Labai ��lus pasidarei, �virbliuk, � suriaumojo atsiskyr�lis keisdamas savo
i�vaizd�. Per kelias sekundes vietoj nusmurgusio senioko atsirado auk�tas,
galingas, puikiai sud�tas, taisykling� veido bruo�� vyras. Jo �sp�dingi raumenys
bangavo po rusva oda, �ydros akys skleid� ry�ki� �vies�. Dabar atsiskyr�lio
i�vaizda tiksliai atitiko senov�s Graikijos diev� apib�dinim�. Nuo griausmingo
Siladargono balso b�t� apkurt�s.bet kuris �alia stovintis �mogus, ta�iau angelo jis
neveik�. � Pamir�ai, kas nutiko praeit� kart�? I�kepsiu tave, kaip ir tavo
moteri�k� i�kepiau. Dar prisimeni penkt�j� angel� Lo' real? Tada jai atrod�, kad
gali burnoti prie� mane. Kuo viskas baig�si?
� Prisimenu, Siladargonai. Puikiai prisimenu, � angelas neatrod� i�sigand�s
atsiskyr�lio galios. Prie�ingai, i�skleid�s sparnus ir atstat�s kr�tin�, jis
spinduliavo ne k� menkesn� gali� ir pasiry�im� kautis. � Ateis laikas ir a�
atsiskaitysiu su tavimi u� tai. Tada tu buvai per daug stiprus, bet, kaip matau,
dabar tavo j�gos kiek sumenko. Zvilgtelk, Siladargonai, regis, mes tapome lyg�s, �
kreivai �yptel�jo Arvartas.
� Pasvajok, pauk�tuk, � v�l suriaumojo atsiskyr�lis, ta�iau ir jis pasteb�jo, kad
angelas savo galia beveik prilygsta jam ir dabartin� dvikova gali baigtis
nenusp�jamai. Siladargonas nebebuvo toks tikras savo pergale, kaip prie� �imtus
met�, kai jis rimtai su�eid� ir nugal�jo Arvart�, kuris tik laimingo atsitiktinumo
d�ka sugeb�jo pasprukti gyvas.
� Pasvajosiu, seni... Dar kur� laik� pasvajosiu. Ne dabar... Nors jei tu pulsi �
ginsiuosi, � persp�jo angelas. � Atvykau tave persp�ti.
� Apie k� mane gali persp�ti toks plunksnuotis kaip tu, kiek aprimo atsiskyr�lis.
� Artinasi svarb�s �vykiai. Gali b�ti tarp broli� su�auktas pasitarimas, kuriame
dalyvaus ir giminait�. Niekur nedink... B�si pakviestas atvykti, � kapotais
sakiniais ai�kino Arvartas. � Nors k� a� �ia �neku. Tu bailys, taip ir nei�dr�sai
pakeliauti kaip tavo broliai ar t�vas.
� A� bailys?.. Jei esu kiek protingesnis u� savo sen�, dar nerei�kia, kad bijau, �
atr�� Siladargonas, nors buvo matyti, kad t�vo pamin�jimas j� sutrikd�.
� Galb�t... Galb�t... � nut�s� angelas, pasireng�s skryd�iui. � Tiesa, vos
nepamir�au, Pirmoji angel� mano, kad tavo t�vas sugr�o. A� per silpnas tai pajusti,
o ji taip pat n�ra �sitikinusi, bet tai labai realu. Iki. Sveikatos nelink�siu, �
taip tar�s angelas apsisuko ir nusklend� �alin, palikdamas sutrikus� Siladargon�
vien�. Atsiskyr�lis vis� gyvenim� bijojo savo t�vo, nors sykiu be galo j� gerb�.
T�vo �od�iai, kai jis pavadino Siladargon� bailiu, iki �iol �eid� jo �ird�, nors
nuo j� i�tarimo pra�jo daugiau nei trys t�kstan�iai met�. �Viskas tik tod�l, kad
atsisakiau kartu su juo keliauti. Gal ir i�sigandau tada truput�, bet taip mane
paniekinti...", � prisimin� praeit� Siladargonas. Po keli� minu�i� v�l sulink�s,
susitar��s ir nusimin�s atsiskyr�lis nulingavo � savo trobel�.
Po�emi� valdovo kvietimas
Po�emiai kit� dien�.
Tik pamat� nurodytoj�, ramiai s�dint� prie i��jimo i� tunelio ir ka�k� pai�in�jant�
ant uolos sien�, draugai vieningai pagalvojo, kad tai jau j� pa��stamas ir matytas
seniokas, kur� Tauragas i�mok� �aisti �achmatais. Pri�j� ar�iau suprato klyd�. Sis
nurodytojas buvo kur kas galingesnis. Trijul� apstulbusi �i�r�jo, kaip jis vienu
pir�to krustel�jimu materializavo kibir�l� da�� ir teptuk�. Niekas i� Lygum� tautos
magij� valdan�i� nesugeb�t� atlikti tokio triuko taip lengvai ir be kruopelyt�s
pastang�. Kelion�s metu daug eksperimentav�s Rapertas aptiko savyje geb�jim�
sukurti i� oro materialius objektus, bet tam raganiui prireikdavo daug pastang� ir
ne ma�iau penkiolikos minu�i� laiko. Nei Tauragas, nei Tijus apskritai negal�jo
padaryti nieko pana�aus. Draugai �inojo, kad tokius pat sugeb�jimus, kuriuos
po�emiuose prad�jo demonstruoti Rapertas, tur�jo tik pirmojo penkiasde�imtuko
angelai. Net Sargybos vyriausiasis geb�davo materializuoti daiktus u�trukdamas ne
ma�iau kaip dvi valandas ir atiduodamas tam beveik visas j�gas. Nurodytojas savo
ruo�tu �iam veiksmui atlikti u�truko ma�iau nei sekund�.
� Nenuostabu, kad jie �ia Pirm�j� angel� pribaig�, � pa�nib�d�jo Rapertui nust�r�s
Tauragas.
� Prieikit ar�iau, keliautojai, � pertrauk� draug� pokalb� nurodytojas ir
mostel�jo ranka, rodydamas � staiga i� niekur atsiradusius tris kr�slus. �
�sitaisykite patogiai. Mums teks ilgokai pa�nek�ti. Daug noriu i� J�s� su�inoti, o
brautis � sve�i� galvas ir skaityti j� mintis man neleid�ia s�in�.
Trijul� pakluso valdingam balsui ir vieningai patrauk� nurodytojo link. Net
paprastai linksmas bei i�dyk�s �uo i�g�stingai glaud�si prie Raperto koj�,
ie�kodamas u�tarimo ir saugumo. �sitais�s kr�sle, raganius pirmiausia paguld� �alia
Dir� ir nuleid�s rank� viso tolesnio pokalbio metu glost� jam galv�, taip
ramindamas �sitempus� �un�k�. Raganius jaut�, kad �uo labai bijo, bet sykiu
pasireng�s kiekvienu momentu pulti nurodytoj� ir iki mirties ginti savo �eiminink�.
� I�tikim� �un� turi, � prad�jo kalb� po�emi� gyventojas.
Si veisl� ypatinga. Jie �eimininkais pripa��sta tik labai stiprias asmenybes. Tavo
augintinis, kaip matau, jau surado savo tikr�j� �eiminink� ir pasireng�s d�l jo
atiduoti gyvyb�. Saunu... Saunu... Prad�kit pasakojim�, sveteliai. Tik susitarkim
i� karto � i�sirinkit i� savo tarpo asmen�, kuris kalb�s u� visus. Nem�gstu
turgaus, � sulig �iais �od�iais ir Tauragas, ir Tijus vieningai �vilgter�jo �
Rapert�. � Ai�ku, � t�s� nurodytojas. � Matau, i�sirinkot. Ka�kod�l taip ir
galvojau. Prad�k, raganiau, laukiu tavo pasakojimo.
� K� nor�tum su�inoti, garbingas po�emi� gyventojau? Nuo ko man prad�ti?
� Teisingai, visai sukvail�jau �ia s�d�damas. Negali gi pasakoti man visko nuo pat
vaikyst�s. Tu man pasakyk, kod�l �ia atvykote ir k� tikit�s po�emiuose nuveikti, �
patikslino pra�ym� nurodytojas.
� Gerai, � prad�jo Rapertas. � Pirmiausia turiu papasakoti, kas dedasi vir�uje,
kas gresia Lygum� tautai, kur mes pasi�sti ir kod�l nusprend�m leistis � po�emius.
Daugiau nei dvi valandas Rapertas pasakojo apie angel� ir magij� valdan�i� asmen�
kar�, apie dvi mil�ini�kas armijas Saraso pilies apylink�se, apie savo misij� pas
klajoklius ir susitikim� su Septintuoju angelu. Raganius i�d�st� visus savo
nuog�stavimus d�l galim� m��io prie Saraso pilies padarini�, atskleid� savo viltis
rasti esamos problemos sprendim� po�emiuose. Nurodytojas klaus�si raganiaus
�d�miai, nepertraukin�damas ir tik Rapertui baigus savo pasakojim� paklaus�:
� Kod�l tu manai, kad b�tent po�emiuose gali rasti atsakym�, kaip baigti kar�?
� Ilgai svars�iau �� klausim� ir kuo toliau, tuo labiau �sitikinu, kad a� esu
teisus, � prad�jo raganius. � Pirmiausia angelai kariauja tod�l, kad jiems tr�ksta
�moni� m�lynajam vaisiui i�gauti. Darbinink� tr�kumas susij�s su nuolat
vir�utiniame po�emi� lygyje vykstan�iu karu tarp sparnuot�j� ir po�emi� gyventoj�.
D�l �io karo angelams tarnaujantys �mon�s patiria labai dideli� nuostoli� ir j�
gretos ret�ja. Sparnuotieji neturi resurs� gyvosios j�gos nuostoliams atstatyti,
tod�l nusprend� �mones imti i� Lygum� tautos, o tam jiems prireik� sunaikinti
magij� valdan�ius asmenis, galin�ius pasiprie�inti tokiems planams. Logi�kai seka
i�vada, kad jei nutr�kt� karas tarp po�emi� gyventoj� ir angel�, nereik�t� kovoti
�em�s pavir�iuje.
� Tai, jei teisingai supratau, j�s ie�kote Po�emi� valdovo, kad �kalb�tum�te j�
nutraukti kar� su angelais? � perklaus� nurodytojas.
� Ne tik. Nor��iau pasi�lyti kompromis�, kuris b�t� naudingas visoms tautoms, �
atsak� Rapertas. � Manau, galime pasiekti, kad pasibaigt� abu karai ir visi b�t�
patenkinti.
� Tada tau reikia kalb�tis ne tik su Po�emi� valdovu, bet ir su Pirm�ja angele, �
konstatavo nurodytojas.
� Kalb�siuos. A� pasiry��s keliauti pas angelus, net jei rizikuosiu savo gyvybe, �
tvirtai atsiliep� raganius, o abu jo draugai ni�riai linktel�jo i�reik�dami savo
palaikym� bi�iulio mintims. � Pirmiausia plan� turiu pasi�lyti Po�emi� valdovui.
Jei jis sutiks, keliausiu pas Pirm�j� angel�.
� Ai�ku, � nut�s� nurodytojas. � Supratau tavo mintis ir matau, kad draugai tau
pritaria. Visk� perduosiu valdovui, jei jis sutiks jus priimti, pas angel� keliauti
nereik�s � ji pati atvyks. Atsakymo laukite po dviej� dien�, o dabar eikite � men�
u� man�s ir �sitaisykite patogiai prie up�s. Ten labai gera pieva, gra�ios obelys
su sultingais vaisiais. Pails�kite, � sulig �iais �od�iais nurodytojas atsistojo ir
�eng� kiaurai uolos sienos, paiikdamas draugus apstulbusius nuo toki� jo geb�jim�.
Bendrakeleiviai ilgai netruko pasinaudoti nurodytojo pasi�lymu. Jie mikliai
�sitais� ant �velnios �ol�s ir nieko nelaukdami prad�jo skanauti obuolius. Visiems
jau buvo �gris� begaliniai po�emi� tuneli� labirintai ir juose tvyranti dr�gm�.
� Klausyk, Tauragai, � kreip�si Tijus � draug�, steb�damas Raperto ir �uns d�kim�.
� Tu i� m�s� protingiausias. Pasakyk man, kod�l vieni asmenys yra galingesni u�
kitus? I� kur ta galia imasi? Gal ji aplinkui mus ir vieni moka j� pasiimti, o kiti
� ne?
� Ne, bi�iuli, � nusi�ypsojo baltasis burtininkas. � Tu teisus tik i� dalies.
Matai, dauguma �moni� naudoja ne daugiau de�imties procent� savo smegen� ir pana�i�
dal� savo energetikos. Magij� valdantys asmenys naudoja nuo penkiolikos iki
septyniasde�imties procent� smegen�. Kuo galingesnis asmuo, tuo didesn� dal� savyje
u�koduot� galimybi� jis naudoja.
� Palauk, bi�iuli, � papurt� galv� Tijus. � Prie ko �ia smegenys?
� Paai�kinsiu kiek i�samiau, � patogiau �sitais� Tauragas ir prad�jo kalb�ti. �
Kiekviename �moguje yra u�koduotos prakti�kai berib�s galimyb�s. Zinoma, �odis
�berib�s" tinka tik m�s� su tavimi vertinimo ribose. Vis� t� galimybi� valdymo
centras yra �mogaus smegenys. Cia kaip su kompiuteriu: jei �vesi koki� komand�, jis
prad�s vykdyti atitinkamas funkcijas. Tai va, tas m�s� valdymo centras aktyvuotas
tik i� dalies ir nuo jo aktyvios dalies dyd�io priklauso vis� funkcij� atlikimo
ribos. Papras�iau tariant, � t�s� Tauragas, �vilgtel�j�s � i�si�iojus� Tij�. � Kuo
didesne smegen� dalimi naudojiesi, tuo daugiau gali� valdai.
� Aaaaa... � supratingai nut�s� sargybinis. � Tada i�eina, kad kiekvienas �mogus
potencialiai yra pats galingiausias magij� valdantis asmuo, tik, neaktyvav�s visos
savo smegenin�s, negali �io potencialo realizuoti.
� B�tent, � linktel�jo Tauragas. � Labai protingai pasakei, bi�iuli. Kaip tu
min�jai anks�iau, aplinkui mus taip pat yra
galios potencialas, arba kitaip vadinama planetos energetika. I�skirtinai galingi
magij� valdantys asmenys sugeba j� panaudoti savo reikm�ms, o paprasti �mon�s jos
net nepastebi.
Palaipsniui bi�iuli� kalba per�jo prie svarstymo apie mechanizmus, galin�ius
aktyvuoti �mogaus smegenis, sunkius paprast� Paralel�s gyventoj� likimus ir magij�
valdan�i� asmen� atsakomyb�. Tauragas pasteb�jo, kad Tijaus analitiniai ir
protiniai sugeb�jimai b�nant po�emiuose ry�kiai pasikeit� ir toliau progresavo
ne�tik�tinu grei�iu. �Gal ir a� taip kei�iuosi?" � svarst� baltasis burtininkas,
kalb�damasis su draugu.
Tuo pa�iu laiku klajokli� kontroliuojama teritorija.
Samanas Sirdakas s�d�jo jurtoje apsuptas savo mokini� ir giliai m�st�, spoksodamas
� lau�o liepsnas. Prie� dvi dienas atvyko Lygum� tautos pasiuntiniai, pra�ydami
pagalbos kovojant su angelais. Jie visk� puikiai nupasakojo, atskleid� kovos
baisumus ir galimus pragai�tingus b�simo did�iojo m��io padarinius. Sirdakas nem�go
angel�, bet ir su magij� valdan�iais asmenimis nesibi�iuliavo. Patys klajokliai
buvo kil� i� Lygum� tautos, bet jau kadaise pamir�o savo �aknis ir buvo nusiteik�
ne itin draugi�kai geriau gyvenan�i� giminai�i� at�vilgiu. Dabar �amanas susid�r�
su gan�tinai sunkia dilema. Jis gal�jo pad�ti magij� valdantiems asmenims ir tuomet
jie �gyt� daugiau galimybi� nugal�ti sparnuotuosius. Zinoma, po pergal�s klajokliai
gal�jo tik�tis Lygum� tautos d�kingumo ir sykiu suma��jusio budrumo. Valstyb�s,
besiribojan�ios su klajokli� teritorijomis, nebebus taip prie�i�kai nusiteikusios
kaip anks�iau ir nesitik�s nedraugi�k� veiksm� i� Sirdako pavaldini�. Tai pad�s
i�prana�autam vienytojui sujungti visas klajokli� gentis ir kaip triu�ius aptvare
i�skersti tuos i�si�ok�lius magij� valdan�ius asmenis i� Lygum� tautos. Tada visos
valstyb�s ir miestai bus suvienyti po klajokli� v�liavomis. �Kita vertus", � m�st�
Sirdakas. � �Jei a� nepasi�siu savo kari� � pagalb�, angelai tikriausiai laim�s ir
patys i�naikins visus magij� valdan�iuosius. Klajokliams beliks �veikti nedidel�
�moni�, gyvenan�i� tose niekingose valstyb�l�se, pasiprie�inim�."
Samanas niekaip negal�jo nuspr�sti. Jis puikiai suprato, kad galimi ir kitokie
dabartini� �vyki� ateities scenarijai. Angelai gali nugal�ti ir klajoklius,
atvykusius � pagalb� Lygum� tautai, arba pralaim�ti vien magij� valdantiems
asmenims, kovojantiems be klajokli� pagalbos.
� Takume, � kreip�si �amanas � vien� i� savo mokini�. Eik pas m�s� sve�ius ir
pasakyk jiems, kad mano atsakym� jie i�girs poryt.
� Klausau, mokytojau, � nusilenk� Takume ir tekinas i�b�go vykdyti nurodymo.
� Dar turiu kiek laiko pagalvoti, � sau po nosimi su�nib�d�jo Sirdakas. � Reikia
v�l visk� apm�styti ir �vertinti. Kad tik nesuklys�iau ir nepakenk�iau b�simam
vienytojui.
Po�emiai, pra�jus dviem dienoms po pokalbio su nurodytoju.
Pagaliau pra�jo nurodytojo skirtos dvi dienos. Draugai iki valiai pails�jo,
prisi�aid� su �unimi, i�m�gino atsiradusius naujus sugeb�jimus. Kiekvienas
nekantravo grei�iau susitikti su nurodytoju ir keliauti toliau. Tarpusavio
pokalbiuose Tijus ir Tauragas piktinosi paskirtu laukimo terminu, aptingusiais
po�emi� gyventojais, d�l kuri� veltui �vaistomas laikas. Rapertas buvo kantresnis.
Jis ne tik pats nesipiktino tokiu ilgu laukimu, bet ir ramindavo savo draugus.
� Jau dvi dienos baig�si, � nervinosi Tijus, �i�r�damas � t� viet�, kurioje prie�
tai s�d�jo nurodytojas. � Tas stuobrys kaip dingo, taip dingo po m�s� pokalbio. Gal
jie mus apgaudin�ja ir net nesirengia leisti susitikti su Po�emi� valdovu?
� Kantryb�s, Tijau, � v�l ramino draug� Rapertas. � Dar penkios minut�s liko iki
mums skirto termino pabaigos. Atsiras tas nurodytojas. Kur jis dlngs? Kokia jiems
nauda i� m�s� apgaudin�jimo? Nor�t� nepraleisti � pasakyt�, kad nepraleid�ia. Jei
atkreipei d�mes� � �ia visi tiesiai �viesiai sako, k� galvoja.
� Gal tu ir teisus, raganiau, � �siterp� � kalb� Tauragas. Palaukim dar tas
penkias minutes...
� �i�r�kit! � Tijus pirmas ��ktel�jo pamat�s atsiradus� nurodytoj�. � Sugr�o
barsukas neraliuotas! Einam jo link.
Nieko nelaukdami draugai susirinko jau seniai supakuot� savo mant� ir, lydimi
i�dykaujan�io Diro, spar�iu �ingsniu patrauk� prie nurodytojo.
� O kas toks tas barsukas? � tiesiai net nepasisv�ikin�s paklaus� nurodytojas, kai
tik draugai priart�jo prie jo.
� Tai toks gyv�nas Tikrajame matmenyje, pasi�ymintis gudrumu ir nema�a i�mintimi,
� atsiliep� Rapertas, prie� tai gestu sustabd�s Tij�, kuris jau ruo��si i�kloti
savo nuomon� apie barsukus ir j� bei nurodytojo pana�um�.
� Tai Tijaus posakis nebuvo skirtas man �eisti, o atvirk��iai � vertintinas kaip
komplimentas? � pasitikslino po�emi� gyventojas.
� B�tent taip, � kuo rim�iausiai patikino j� Rapertas.
� Saunu... A� tai i� Tikrojo matmens gyv�n� bebr� pa��stu, � t�s� nurodytojas. �
Gird�jau, pasi�ymi kruop�tumu ir darb�tumu. Tijau, tu man labai jau � t� bebr�
pana�us esi.
� Tai bent �aunuolis! � pliauk�tel�jo rankomis Tauragas ir puol� kvatoti,
prilaikydamas i� pyk�io paraudus� Tij�. � Puik� jumoro jausm� turi. A� i� prad�i�
maniau, kad patik�jai Raperto �od�iais. Tai vis d�lto �inai, kas tas barsukas i�
ties�?
� Zinoma, sveteliai mano. Manote, a� Tikrajame matmenyje nebuv�s? � linksmai
�ypsodamasis atsiliep� nurodytojas.
� Maniau, ne, � tarstel�jo Rapertas, prisijungdamas prie linksmybi�.
� Teisingai manei, raganiau, � kvatodamas parei�ke nurodytojas. � Fiziniame
pavidale dar nebuvau, bet nefiziniame � daug kart�. Nepyk, Tijau, jei �eid�iau.
Pajuokaut nor�jau.
� Tai, kad nepykstu, � jau nurim�s atsak� Tijus. � Pats kaltas, kad juok�
nesuprantu.
� Gerai, sveteliai mano mieli, s�skit�s � prad�sime, � surimt�jo nurodytojas
mosteldamas ranka. Salia trijul�s bendrakeleivi� v�l tiesiog i� niekur atsirado
kr�slai. Bi�iuliams patogiau �sitaisius, po�emi� gyventojas t�s�. � Nesl�psiu, J�s�
pra�ymas valdovui pasirod� labai keistas ir intriguojantis. Jis, �inoma, nesvarst�,
ar suteiks Jums audiencij�, bet prie� tai liep� Jums pateikti kelias galimas
alternatyvas. Pirma galimyb� � tiesiog pasikelti ir keliauti atgal � Saraso pil�, �
tardamas �iuos �od�ius nurodytojas �d�miai pa�i�r�jo � Rapert�, laukdamas
prie�taravim�. Raganius tyl�jo, nusprend�s savo nuomon� pasakyti tada, kai
i�klausys vis� po�emi� gyventojo kalb�. � Kiek nor��iau paai�kinti, � t�s�
nurodytojas. Kelion�s po�emiais metu kiekvieno i� J�s� galia i�augo kelis kartus.
Pavyzd�iui, Rapertui savo j�gomis dabar gali prilygti tik pirmojo de�imtuko
angelai. Zinoma, pirmieji trys angelai kol kas ragani� pranoksta. Tijau ir
Tauragai, J�s esate tik �iek tiek silpnesni u� savo draug�. Visi trys kartu galite
i� esm�s pakeisti �vykius prie Saraso pilies ir nulemti magij� valdan�i� asmen�
pergal�, � tai i�tar�s nurodytojas v�l nutilo.
� Kokia kita alternatyva? � nei�kent�s paklaus� Rapertas. Tijus su Tauragu tyl�jo.
Jie visi�kai pasitik�jo savo draugu, tod�l nenor�jo ki�tis � pokalb� ir k� nors
sugadinti'savo neapgalvotais pasisakymais.
� Neskub�kit, tuoj su�inosit, � v�l prabilo po�emi� gyventojas. � Valdovas jus
priims, bet b�kite pasireng� tam, kad gyvi i� ten nei�eisite. Po�emi� valdovas yra
labai �maus b�do, tod�l gali tiesiog �sigeisti Jus visus pasilikti sau kaip
m�gstamus �aisliukus, ar juoko d�lei nu�udyti.
� Ar yra tikimyb�, kad Po�emi� valdovas sutiks mums pad�ti? � ramiai paklaus�
Rapertas. Neatrod�, kad raganiui ar jo draugams padar� �sp�d� nurodytojo
persp�jimas.
� Taip, � numyk� po�emi� gyventojas. � Tokia galimyb� yra. Tiesa, viskas
priklausys nuo to, ko pra�ysit i� valdovo. Jums reikia laiko aptarti?
� Nemanau, � atsiliep� Rapertas, nu�velgdamas savo draugus. Tijus ir Tauragas
beveik vienu metu linktel�jo galvomis. Bi�iuliai buvo pasiry�� �gyvendinti savo
sumanym� iki galo ir jokie g�sdinimai negal�jo priversti juos sukti atgal. � Mes
eisim pas Po�emi� valdov�.
� Tikrai? � perklaus� nurodytojas.
� Tikr� tikriausiai, � i�tar� visi trys draugai vienu metu.
� K� gi, sveteliai, tada turiu prane�ti Jums dar vien� �ini�. Po�emi� valdovas Jus
priims ir asmeni�kai garantuoja savo sve�i� saugum� bei galimyb� laisvai
pasi�alinti. A� negaliu pa�ad�ti, kad jis i�pildys visus J�s� norus, bet tikrai
i�klausys visk�, k� nor�site jam pasakyti. � Nurodytojas kiek patyl�j�s pratar�. �
Be to, pas valdov� atvyks Pirmoji angel� bei Siladargonas, buv�s Lygum� tautos
valdytojas. Jie visi i�klausys Po�emi� valdovo sve�ius.
� Kada galime keliauti pas valdov�? � dalyki�kai paklaus� Rapertas. Jam labai
palengv�jo, kai su�inojo, kad neb�ra gr�sm�s am�iams likti po�emiuose, bet
i�ori�kai raganius tebuvo toks pat ramus ir susikaup�s.
� Rytoj tokiu laiku atsivers vartai. Zenkit per juos ir pateksit ten, kur reikia,
� tai i�tar�s nurodytojas neatsisveikin�s apsisuko ir v�l i�nyko.
� Pavaro vyrukas... � dar kart� nusisteb�jo tokiu triuku Tijus.
� Rytoj tai rytoj, � tarstel�jo Rapertas, nekreipdamas d�mesio � Tijaus �od�ius. �
Einam, bi�iuliai, rengtis susitikti su Po�emi� valdovu.
Tuo pa�iu laiku klajokli� valdoma erdv�.
Sirdakas nu�velg� prie� j� stovin�ius pasiuntinius. Sie, pasveikin� �aman� ir kiek
nulenk� galvas, �i�r�jo tiesiai jam � akis, laukdami atsakymo. Pasiuntiniai
demonstravo ramyb� ir pasitik�jim� savo j�gomis. Neatrod�, kad jie bijot� �amano ar
t� t�kstan�i� klajokli� kari�, zujan�i� po stovykl�. �Dr�s�s vyrai", � pagalvojo
Sirdakas. � ��ino, kad a� vienas gal��iau �veikti visus tris, bet nebijo. Pavojingi
prie�ininkai ateityje gal�t� b�ti tie Lygum� tautos magij� valdantys asmenys.
Geriau, kad juos dabar sunaikint� angelai ir i�prana�autam vienytojui netekt�
vargti ateityje."
� Laukiam tavo �od�i�, didysis �amane, � pratar� pirmasis i� pasiuntini�.
� Mano �od�iai labai paprasti, � prad�jo Sirdakas. � A� daug galvojau ir daug
kalb�jausi su man pavald�i� gen�i� vadais. Vis� j� nuomon� viena � mes nepasireng�
traukti � �yg�. Suburti kariuomenei, surinkti jai pakankamai maisto ir pajud�ti
Saraso link u�trukt� daugiau nei tris m�nesius. Kol atvyktume prie apgultos pilies,
praeit� dar du m�nesiukai. Taigi mes gal�tume Jums pad�ti, bet ne anks�iau kaip po
pus�s met�. Jei tokie terminai tinkami, a� sutinku stoti � kov� su angelais.
� Gal didysis �amanas gali pats nuvykti � Saraso pil� ar bent dal� savo mokini�
pasi�sti anks�iau? � pasitikslino pasiuntinys.
� Ne... � grie�tai i�tar� Sirdakas. � Pats negaliu, nes tur�siu r�pintis
pasirengimu � �yg�, o mokiniai reikalingi kaip �manoma grei�iau man pavaldiems
kariams i� step�s sukviesti.
� Bet po pus�s met� jau gali b�ti per v�lu, � i�tar� vienas i� pasiuntini�.
� Nieko negaliu pad�ti, � atr�� �amanas. � Pam�ginkit i�silaikyti dar pus� met� ir
mes atvyksim Jums � pagalb�. Anks�iau nieko negalime padaryti. Viskas! Audiencija
baigta, � kaip kirviu nukirto Sirdakas ir apsisuk�s nu�jo � savo jurt�.
� A�i� tau, didysis �amane, � nusilenkdami pabr�tinai mandagiai pad�kojo ir su
nueinan�iu Sirdaku atsisveikino visi trys pasiuntiniai i� Saraso pilies. � B�tinai
perduosim tavo �od�ius savo vadovams. Laim�s Jums visiems! � Sulig �iais �od�iais
vyrai nuskub�jo savo arkli�, besiganan�i� netoli stovyklos, link.
� K� daryt su pasiuntiniais, �amane? � Sirdakui einant pro �al� jo paklaus� asmens
sargybini� vir�ininkas. � Gal nu�udom ir kur nors pakasam? Jie suprato, kad net
nemanom pad�ti Saraso gyn�jams.
� Palik juos gyvus. Tegu keliauja ramiai atgal. B�kime s�iningi, � tarstel�jo
Sirdakas ir nu�jo toliau.
Audiencija
Po�emiai kit� dien�.
Siladargonas nenor�jo keliauti � po�emius, bet ir atsisakyti atvykti kvie�iamas
vyresniojo brolio negal�jo, juolab kad susitikime �ad�jo dalyvauti ir Pirmoji
angel�. Jis visi�kai nenor�jo susitikin�ti su giminai�iais ir buvo laimingas
gyvendamas atsiskyr�li�kai. Neramia �irdimi Siladargonas �eng� pro erdv�s �uolio
vartus. Nem�go jis angel�s ir �inojo, kad ir ji jam jau�ia t� pat� dar nuo to
laiko, kai buvo sunaikinta Septintojo angelo �mona. Brolio Siladargonas priveng�,
tiesa, nebijojo jo taip smarkiai kaip Vanden� tautos valdovo, bet nejaut� jam ir
simpatijos. �O gal tai sp�stai?" � galvojo atsiskyr�lis. � �Atvyksiu ir b�siu
nu�udytas... Nors Poleradoras to nepadaryt�. Jis gali b�ti �iaurus ir �altakraujis,
bet jokiu b�du ne klastingas. Jei mane kvie�ia � susitikim�, vadinasi, ir bus
susitikimas, o ne sp�stai." I�nir�s i� vart� ir atsid�r�s prie� vyriausi�j� brol�,
Siladargonas jau buvo nusiramin�s ir atgav�s pasitik�jim� savimi.
� I�dr�sai, broliuk, � tik �engus Siladargonui, pasveikino j� Po�emi� valdovas. �
Maniau, taip ir liksi u�sidar�s savo trobel�je, pabijosi atvykti pas mane.
� Baikit j�s pagaliau i� man�s ty�iotis! � net ��ktel�jo buv�s atsiskyr�lis. �
Vien� kart� gyvenime atsisakiau keliauti su t�vu, nes man tai atrod� neprotinga, ir
jau t�kstantme�ius mane bailiu visi vadinat. Kaip man tave vadinti, Poleradorai?
Gal brolio �udiku?
� A� ne�ud�iau brolio, � atr�� Po�emi� valdovas.
� Kaip gi tada pavadinsi tai, kas �vyko �ioje vietoje, kai �uvo mano t�vas? � �
pokalb� �siterp� tik pro vartus �engusi
Pirmoji angel� Arcitokina, lydima dviej� ni�ri� angel�, karingai i�skleidusi�
sparnus. � Kaip gi tai pavadinsi, d�de?
� Teisingai, � pam�gino pritarti Siladargonas, bet buvo nutildytas �sakmaus angel�s
mosto.
� Tu patyl�k, klastingas angel� �udike. Pasitik�jau tavimi, o tu per kvail�
u�sispyrim� ir pasip�tim� nu�udei tris mano angelus, tarp j� ir Arvarto �mon�.
Septintasis angelas ne i� t�, kurie pamir�ta skriaud�. Nemanyk, kad a� j� versiu
tau atleisti, bailus �udike.
� U�teks! � nugriaud�jo Poleradoro balsas. � Nutilk, giminaite, � taip tardamas
Po�emi� valdovas mostel�jo ranka ir Arcitokina nutilo nebegal�dama pajudinti
lie�uvio. J� lydintys angelai buvo u�pulti de�imties i� niekur i�nirusi� Poleradoro
sarg�. Siladargonas dar kart� nusisteb�jo brolio ir jo sarg� j�ga. Pirmoji angel�
buvo gerokai stipresn� u� buvus� atsiskyr�l�, bet ir ji nesugeb�jo pasiprie�inti
Po�emi� valdovo prievartai. �Tik t�vas ir kadaise Arcitokas gal�jo prilygti j�ga
Poleradorui, o nuo to laiko jis gerokai sustipr�jo", � pagalvojo Siladargonas.
Pirmosios angel�s palydovai po trumpos, bet �nirtingos kovos su Po�emio valdovo
sargais buvo i�gr�sti atgal pro vartus. � Tavi�kius i�siun�iu atgal, giminaite. Cia
giminai�i� pasitarimas ir svetim� mums nereikia. Nuo �iol erdv� aplink mus bus
blokuojama ir niekas i� i�or�s vart� atidaryti nebegal�s. Nuimsiu tavo lie�uvio
paraly�i�, jei nustosi bartis ir i�klausysi mane. Gerai? � paklaus� Poleradoras, o
Arcitokina sutikdama linktel�jo galva.
� Gal a� ir per daug kar��iavausi, � prad�jo Pirmoji angel� ai�kiai sutrikdyta
tokio nei�pasakytos d�d�s galios demonstravimo. � Bet tu juk leidai nu�udyti mano
t�v�.
� Paklausyk, giminaite. Leisk man papasakoti, kaip viskas vyko. A� atveriu tau
savo mintis, kad gal�tum suprasti, kad sakau tikr� ties�, � nuleid�s galv� i�tar�
Poleradoras. � Nenor�jau matyti tada tavo t�vo. Jo angelai prad�jo �udyti mano
tautos �mones. Mani�kiai nenor�jo karo, bet po �udyni�, �vykusi� dabartin�se J�s�
kasyklose, kai buvo sunaikinti visi Jums reikalingoj teritorijoj esantys kaimai,
nebebuvo kitos i�eities. A� pykau ant brolio ir keturis kartus jam prane�iau, kad
nepageidauju susitikti. Jis vis tiek i�sireng� pas mane, pakeliui ir toliau
�udydamas mano tarnus. Prasibrov�s iki man�s, tavo t�vas gal�jo pasitraukti, bet
nor�jo bet kokia kaina pasiekti mane. Arcitokas planavo mane su�eisti ar net
nu�udyti tuo atveju, jei a� nesutiksiu su jo s�lygomis. Mano asmens sargybiniai
gyn� savo valdov� ir savo gyvybi� kaina sustabd� tavo t�v�. A� pra�iau j�
pasitraukti, bet Arcitokas iki paskutin�s akimirkos nesutiko. Kai jis pajuto, kad
gali pralaim�ti, buvo per v�lu. A� dar m�ginau gelb�ti savo brol�, bet nieko
nebegal�jau padaryti. I� jo bebuvo lik�s tiktai kiautas ir n� la�elio gyvyb�s
energijos. Mane iki �iol grau�ia s�in�, bet to, kas �vyko, nebepakeisi. A� nepra�au
tavo atleidimo, bet bent priimk mano atgail�. � Po �i� �od�i� tarp dviej� broli� ir
j� dukter��ios �sivyravo tyla, kuri� nutrauk� krenk�tel�j�s Siladargonas.
� Kod�l mus pasikvietei, broli? � paklaus� buv�s atsiskyr�lis. � Kas tokio
svarbaus vyksta �iame Paralel�s pasaulyje?
� Karas, brolau, tiesiog karas, kuris gali sunaikinti vis� Paralel�, � atsak�
Poleradoras. � Keli atvyk�liai i� tavo Lygum� tautos pra�osi mano audiencijos ir
teigia gal� pasi�lyti visoms kariaujan�ioms pus�ms priimtin� i�eit�.
� Rapertas su draugais? � pasitikslino Siladargonas.
� Taip, pats juos atsiuntei pas mane. Turiu pasakyti, kad tai jau antras kartas,
kai tu parodai keli� � po�emius ir abu kartus savo an�ki� vyrams. Gal pakaks? �
�yptel�jo Po�emi� valdovas.
� Gerai jau, gerai... � nusi�ypsojo atsakydamas buv�s atsiskyr�lis. � Daugiau
an�ki� neturiu, tik tas dvi, tai ir neb�ra k� si�sti � po�emius. Negi Rapertui ir
jo draugams pavyko prasibrauti?
� B�tent.
� Kod�l nusprendei juos priimti? � pasidom�jo Arcitokina.
� Ta trijul� draug� kelion�s metu pademonstravo b�do savybes, kurios man ypa�
patinka. Jie dr�s�s, gailestingi, pasiaukojantys, i�tikimi, vertinantys gro��,
vienu �od�iu, verti kalb�tis su mumis, � paai�kino Po�emi� valdovas. � Mes juos
i�klausysim ir paskui kartu nuspr�sim, ar ta si�loma i�eitis visus tenkina. Gerai?
� Sutinku, � vienu metu i�tar� Arcitokina ir Siladargonas. Kada jie atvyks?
� Dabar, � pratar� Poleradoras, rodydamas � besiverian�ius vartus.
Pro vartus dairydamiesi i�lindo Rapertas, Tauragas ir Tijus, lydimi aplinkui
zujan�io �uns.
� Saunuoliai, � su�nib�d�jo Arcitokina Siladargonui. � Kai Septintasis angelas
papasakojo man savo plan�, nemaniau, kad jo pasirinkti subjektai sugeb�s pereiti
po�emius ir patekti pas Polerador�.
� A� taip pat jais netik�jau. Maniau, pasiduos jau po susid�rimo su nurodytoju ar
bus pagauti tavi�ki� pirmajame lygyje, � atsiliep� buv�s atsiskyr�lis. � Trijul�
atrodo gerokai sustipr�jusi. Kaip matau, Rapertas savo j�gomis beveik prilygsta
tavo i�girtajam Septintajam angelui.
� Pamir�ai pasakyti, d�dule, kad raganius tik nedaug silpnesnis u� tave pat�, �
paniekinamai atsiliep� Arcitokina. � Pabr�iu, kad kol kas silpnesnis. Po koki�
dvide�imties met� jis tave jau pranoks, Siladargonai, � po toki� Pirmosios angel�s
�od�i� buv�s atsiskyr�lis susirauk� kaip prarij�s citrin�. Jam buvo labai nemalonu
suvokti, kad netrukus ka�koks raganius taps stipresnis u� j� pat�, Lygum� tautos
vaidov�. �Gal ji ir teisi? Kada nors Rapertas mane pavys ir pralenks, bet tai bus
ateityje ir jei a� kiek pasistengsiu ir nustosiu taip tinginiauti kaip iki �iol, ta
ateitis bus gan�tinai tolima", � m�st� Siladargonas, steb�damas trijul� draug�,
einan�i� pro nebyli� Po�emi� valdovo sargyb�. Poleradoro asmens sargybiniai atrod�
kraupiai. Visi balti ir bly�k�s kaip vaiduokliai, ilgais baltais, kasyt�mis
supintais, plaukais, baltomis, beveik be vyzd�i�, akimis ir apsigaub� juodais kaip
tamsiausia naktis apsiaustais. Sie did�iuliai, bet nestamb�s vyrai baugino net
tokias galingas asmenybes kaip Siladargonas. �Nors jei �ia b�t� t�vas, jis
pasakyt�, kad a� visko bijau", � toliau m�st� buv�s atsiskyr�lis.
Tuo metu trijul� draug� i� l�to art�jo prie j� laukian�io Po�emi� valdovo,
Pirmosios angel�s ir buvusio atsiskyr�lio.
� Sveiki, sveteliai, � pirmasis pra�neko Poleradoras. � Pris�skite po kelion�s, �
tai tar�s po�emi� valdovas mostel�jo ranka ir kaipmat atsirado �e�i patog�s
kr�slai, gra�iai sustatyti ratu.
� Geras, � �vilptel�jo Tijus tarsteldamas pa�nib�domis Tauragui. � Pavyko gra�iau
nei nurodytojui.
� Patyl�k, � atsiliep� baltasis burtininkas. � �vilgtelk � Po�emi� valdov�. Nematai
jo gali�? Kalb�s Rapertas, sutinki?
� Be abejo, � linktel�jo Tijus.
� B�k pasveikintas, Po�emi� valdove ir j�s garbingoji Arcitokina bei garbusis
Siladargonai, � prad�jo Rapertas ir nusilenk�. Tijus ir Tauragas nieko nelaukdami
pasek� draugo pavyzd�iu. Pirmoji angel� ir buv�s atsiskyr�lis pasisveikindami
linktel�jo.
� Tai gal daug netempdami prad�kim pokalb�? � visiems �sitaisius pratar�
Poleradoras. � D�styk, Rapertai, k� ten sum�stei man papasakoti. Tik vienas
pra�ymas, pasistenk kalb�ti konstruktyviai.
Tuo pa�iu laiku klajokli� valdoma teritorija.
�Kod�l �amanas toks li�dnas?" � galvojo Takume, steb�damas mokytoj�, s�dint� ir
spoksant� � lau��. � �Manau at�jo laikas j� prad�iuginti ir papasakoti apie visus
diev� man si�stus �enklus, labai ai�kiai prana�aujan�ius greit� vienytojo at�jim�
ir jo s�km�." Jaunasis klajoklis, sugniau��s rankoje keistuosius akmenis, kuriuos
jam siunt� dievai, tekinas nub�go prie susir�pinusio �amano.
� Ar galiu prie J�s� pris�st, mokytojau Sirdakai, � mandagiai pasiteiravo Takume.
� Nor��iau kiek pasikalb�ti.
� S�sk, � atsak� �amanas nepakeldamas galvos. Sirdakui patiko �is jaunas
vaikinukas. Takume buvo gan�tinai protingas ir labai geros �irdies, bet sykiu
stulbinan�iai naivus ir patiklus. Pats niekuomet nemeluodamas, jis ne�sivaizdavo,
kad kas nors gal�t� apgaudin�ti j� pat�. Sia savo b�do savybe jaunasis klajoklis
sugeb�jo su�adinti �amano seniai pamir�tus t�vi�kus jausmus, tod�l Sirdakas apsi�m�
mokyti jaunuol� ir ginti j� nuo piktavali� �moni�, galin�i� pasinaudoti Takume
patiklumu. � K� papasakosi?
� Nor�jau prane�ti, kad tiksliai �inau, jog J�s� planas pavyks ir viskas bus
gerai, � vienu ypu i�py�kino jaunuolis.
� Kaip tai? � nesuprato Sirdakas. � I� kur �inai? Gal turi kokios informacijos,
kurios a� dar negird�jau? � Samanas sujudo, dingo jo slogi nuotaika ir beu�einanti
apatija.
� Taip, mokytojau, �inia, kuri� a� atne�iau, yra tikra, nes patys dievai savo
�enklais man tai parod�.
� A a a ... � nut�s� �amanas ir v�l susik�prin�s �sispoksojo � lau��. � Dievai...
�inoma... �inoma... Kokius gi �enklus jie tau atsiunt�?
� Pirmiausia buvo debesys. Kai tik �i�r�jau � juos, j� forma ai�kiai bylojo... �
u�sikirsdamas b�r� Takume.
� Aha. Debesys, �inoma, � tarstel�jo Sirdakas. � Kas dar?
� Sokiai... buvo �okiai. Kai �mon�s �oko...
� A a a... Sokiai... Taip, tai labai svarbus �enklas. Gal dar kas nors buvo?
� Dar buvo akmenys. Stai �itie akmenys dievi�kais ra�menimis, � i�ties� Takume
savo did�iausi� brangenyb� mokytojui. Tai buvo gra�iai nugludintas akmuo, turintis
kubo form�, kurio sienos buvo i�margintos nesuprantamais ra�menimis ir �enklais.
Sirdakas kur� laik� ap�i�rin�jo keist� akmen�, paskui pak�l� akis � spindint�
viltimi Takume veid�.
� Gra�us akmuo, � i�tar� �amanas. � Bet kod�l tu manai, kad tai diev� tau si�stas
�enklas? Sis akmuo gali b�ti anks�iau u� mus gyvenusi� �moni� darbas, tai gali b�ti
reliktas i� Tikrojo matmens. Gal� gale j� net ateiviai i� kit� pasauli� gal�jo
palikti. Atsakyk man Takume, kod�l, esant tiek �vairi� galimybi�, pasirenki t�,
kuri yra ma�iausiai tik�tina? Tau gal dievai pasak�: imk Takume m�s� akmen� ir
teb�nie tai �enklas, skirtas tau vienam?
� Ne, � nuleid�s galv� tarstel�jo jaunuolis. � A� galvojau...
� Tu protingas vaikinas, Takume, bet kai kada mane stebini. Stai tau vienas
patarimas, � kur� tur�tum atsi�velgti � niekuomet nebandyk prana�auti ateities. Tai
beveik ne�manoma.
� Kod�l ne�manoma? � sukluso Takume. � Paralel�je yra daug ateities prana�autoj�,
o Tikrajame matmenyje � dar daugiau. Kai kurie yra labai gars�s ir garbinami
�moni�.
� Visi jie suk�iai, � kaip kirviu nukirto �amanas. � A� pa�inojau kelis, kaip tu
sakai, garsiausius prana�autojus. Vienas, kaip dabar pamenu, gyveno Tikrajame
matmenyje, Pranc�zijoje, tryliktajame am�iuje ir kvailino tenai karali� bei visus
aplinkinius. M�gstamiausias jo triukas buvo �sp�ti, k� veikia ar ruo�iasi veikti
Egipto kalifas ar koks tolimos �alies karalius. Tie naivuoliai, kuriems jis
pasakojo �ias pasakas, �ventai juo tik�jo ir �av�josi. A� tuo metu keliavau po
Tikr�j� matmen� ir negal�jau susivaldyti nepamok�s apgaviko. Vie�ai apkaltinau �it�
prana�autoj� melu. Jis, �inoma, m�gino atsikirsti, bet viskas baig�si tuo, kad
karalius liep� mums susikauti �odin�je dvikovoje, kurios esm� buvo u�duoti po vien�
klausim� vienas kitam.
� Kaip viskas baig�si? � i�temp�s ausis nekantravo i�girsti istorijos pabaig�
Takume.
� Tas suk�ius buvo labai i�radingas ir daug protingesnis u� aplinkinius. Jis man�s
paklaus�, kiek yra �vaig�d�i� danguje? Visi, �inoma, suo�� pritardami tokiam
klausimui. Kas gali �inoti, kiek yra �vaig�d�i� danguje? Zinoma, tik didis
burtininkas ir prana�autojas. A� pasirod�iau kiek gudresnis u� t� niek�el�.
Leptel�jau pirm� pasitaikius� did�iul� skai�i�. Pasakiau ~ devyni �imtai
penkiasde�imt trys milijonai a�tuoni �imtai dvide�imt a�tuoni t�kstan�iai keturi
�imtai a�tuoniasde�imt trys.
Ir prid�jau: netiki � perskai�iuok, � �ypsojosi prisimin�s tai Sirdakas. �
�sivaizduoji, visi tie kvailiai i�syk patik�jo. Jie buvo dar naivesni u� tave.
Suk�ius, �inoma, net neman� tik�ti, bet jis netur�jo kaip nugin�yti mano �od�i�,
nes, kilus gin�ui, karalius gal�jo i� ties� jam liepti perskai�iuoti visas
�vaig�des. At�jo mano eil� klausti. Kaip tu manai, ko a� paklausiau?
� Ne�inau, � g�tel�jo pe�iais Takume. � Ko nors labai sud�tingo.
� Ne, jaunuoli, atvirk��iai. Toki� suk�i� reikia klausti ko nors labai paprasto,
k� galima lengvai patikrinti. A� paklausiau: k� a� laikau rankoje u� nugaros?
Kum�tyje buvau suspaud�s ma�yt� pauk��io plunksnel�, kuri ne�inia kaip pateko man �
apsiausto ki�en�. Tas apsi�auk�lis prana�as band� suktis, sp�lioti, bet galiausiai
pamat�s, kad viskas prarasta, puol� b�gti.
� Mokytojau, o daugiau apsi�auk�li� ar buvote sutik�s? pasidom�jo Takume.
� Buvau. Po poros ar trij� �imt� met�. Gyveno Tikrajame matmenyje toks vienas
labai garsus prana�as Nostradamas, � �ypsojosi toliau Sirdakas prisimindamas
praeit�. � Tas buvo �sigudrin�s savo prana�ystes eil�mis d�styti, ir taip
i�moningai, kad niekas nesuprasdavo, kas ten para�yta. Ko dar reikia kvailiems
�mon�ms? Svarbu nesuprantamai, protingai skamba, ir jau tiki. Kai koks �vykis
atsitikdavo, visuomet atsirasdavo protuolis, kuris paskelbdavo, kad Nostradamas jau
�� �vyk� i�prana�avo. Kai kada mane stebindavo toki� �mogeli� i�radingumas:
akivaizd�iai d�sto nes�mones apie ka�kok� kod�, kuriuo u�ra�ytos to suk�iaus
prana�yst�s, pritaiko tikrus �vykius, ai�kina eiles kitaip nei jos para�ytos. I�
ties�, n�ra ten jokio kodo ir joki� prana�ys�i�. Tai tiesiog labai talentin
go suk�iaus sukurtas b�das u�sidirbti pinig� i� kit� kvailumo ir patiklumo.
� Negi visi prana�autojai yra apsi�auk�liai? � kiek nuli�do Takume, klausydamasis
mokytojo �nek�.
� Ne. A� pa�inojau tikr� prana�autoj�. Visi Paralel�je j� vadino Orakulu. Sis asmuo
nesp�liojo i� akmen� ar i� kort�. Jis vienintelis i� mano pa��stam� sugeb�jo
keliauti laiku ir pats pa�velgti � ateit�, � atsiduso Sirdakas, prisimin�s jau
mirus� draug�.
� Mokytojau, gal gali man papasakoti apie keliones laiku. Kod�l net stipriausi
magij� valdantys asmenys nesugeba keliauti laiku? Visi, net tokie mokiniai, kaip
a�, �ino, kaip reikt� persikelti per laik�, bet prakti�kai niekam nepavyksta,
pasidom�jo Takume.
� Gerai, smalsuoli, klausykis, � galutinai atsikrat�s slogios nuotaikos, pra�neko
Sirdakas. � Tu teisus sakydamas, kad teori�kai laiko kelion�s labai paprastos.
Zinoma, pats laikas yra �moni� i�galvota s�voka, skirta kaip nors gyvenimo dalims
apib�dinti. Laiko matavimo vienetai gali b�ti �vairiausi, ta�iau paties rei�kinio
pa�inimui jie neturi jokios prasm�s. Tikrajame matmenyje buvo i�kelta teorija, kad
laikas i� ties� egzistuoja tik m�s� pas�mon�je ir kiekvienas individas turi savo
subjektyvuj� laik�, kuris gali ir nesutapti su kit� asmen� subjektyviu laiko
suvokimu. Taigi �ios teorijos �alininkai daro i�vad�, kad laikas apskritai
egzistuoja tik tol, kol yra j� suvokianei� asmen�. Zinoma, pri�mus tokias mintis,
apie ka�kokias keliones laike negalime �nek�ti visi�kai, arba jas turime suprasti
kaip atskiro �mogaus supratim� apie j� supant� laik�. Pavyzd�iui, jei kuris nors
Tikrajame matmenyje dvide�imt pirmajame am�iuje gyvenantis asmuo staiga susigalvos,
kad i� ties� jis yra penkioliktajame am�iuje bei prad�s rengtis ir elgtis kaip
viduram�i� gyventojas, sakysime, kad �is �mogus keliauja per laik�.
� Arba sakysime, kad jam protelis pasimai��, � �siterp� Takume.
� Tu teisus ir, be to, grei�iausiai toks asmuo nedelsiant bus u�darytas � koki�
nors gydymo �staig�, skirt� psichiniams ligoniams, � sutiko �amanas. � Paralel�je
laikas suprantamas kitaip. Mes j� suvokiame kaip begalin� keli�, kurio prad�ios ir
pabaigos esame nepaj�g�s suvokti. Zinoma, yra teigian�i�, kad �is kelias i� ties�
neturi nei prad�ios, nei pabaigos ir, k� be�nek�t� mokslininkai i� Tikrojo matmens,
net mir�tant visatai � taip suprantamas laikas egzistuoja toliau. Jis tampa
savaranki�ku, nuo nieko nepriklausomu rei�kiniu. Ateities, dabarties ir praeities
s�vokos t�ra atskiro asmens subjektyvus suvokimas apie jo esam� pad�t� �iame
kelyje. I� tikr�j� viskas yra dabartis. Tik vieni rei�kiniai vyksta vienoje kelio
atkarpoje, pavyzd�iui, 1011 metais, o kiti � kitoje, pavyzd�iui, 2011 metais.
Tod�l, logi�kai galvojant, �iame kelyje, kaip ir kituose egzistuojan�iuose
keliuose, galime jud�ti ir pirmyn, ir atgal. Taip buvo atskirtos laiko kelio ir
subjektyvaus kiekvieno asmens laiko s�vokos. Teori�kai suformulav� �� teigin�,
magij� valdantys asmenys samprotavo toliau. Jie i�k�l� id�j�, kad kiekviename
�moguje turi b�ti u�programuota galimyb� keliauti laiko keliu � visas puses norimu
grei�iu, nekei�iant savo subjektyvaus laiko t�km�s. Prie� de�imt t�kstanei� met�
buvo prad�ti pirmieji eksperimentai, kuriais magij� valdantys asmenys siek�
nustatyti kelioni� laike taisykles. Per kelis t�kstantme�ius buvo galutinai
atrastas ir suformuluotas jud�jimo laiko keliu principas, i�siai�kinta, kaip ir k�
turi daryti asmuo, norintis keliauti laiku. Did�iulei vis� nuostabai, pasirod�, kad
toks potencialus keliautojas neturi b�ti i�skirtinai stiprus magij� valdantis
asmuo. Teori�kai jud�ti laiko keliu � abi puses ir norimu grei�iu gali kiekvienas
vidutinio lygio burtininkas ar raganius.
� Kod�l tada laiko kelion�s tokios retos? � nerimo Takume.
� Tod�l, kad visa tai, k� a� sakiau, buvo teorija. Prakti�kai d�l absoliu�iai
nepaai�kinam� prie�as�i� keliauti laiku niekam, i�skyrus mano jau min�t� Orakul�,
nepavykdavo.
� Tiesiog nepavykdavo? � steb�josi mokinys.
> Va taip, tiesiog nepavyksa, ir viskas. Kas ir kod�l trukdo, ne�inia. Tyrimai vis
dar atliekami, bet abejoju, ar bus kada nors nustatytas trukd�i� �altinis, �
ai�kino Sirdakas.
� Kaip gi tada keliavo Orakulas?
� Niekas negali paai�kinti, � g�tel�jo pe�iais �amanas. Jam, kaip ir kitiems,
nepavykdavo kelion�s esant savo fiziniame k�ne, bet tap�s sielos keliautoju jis
gal�jo nuvykti � keli� �imt� met� senumo praeit� ar toki� pat ateit�. Tos kelion�s
j� labai keistai veik�. Kaip pasakojo pats Orakulas, kelioni� metu ka�kas
neapsakomai galingas veikia jo vali� ir nurodo, k� i� matyt� vaizd� jis gali
pasakoti, o apie k� turi tyl�ti. Jis buvo labai nepriklausoma ir valinga asmenyb�,
tod�l ilg� laik� m�gino kovoti su �ia ne�inoma j�ga, ta�iau ilgainiui matydamas,
kad pralaimi ir nenor�damas galutinai paklusti svetimai valiai, Orakulas pasitrauk�
i� gyvenimo. Po jo mirties n� vienas magij� valdantis asmuo net neband� keliauti
laiku.
� Mokytojau, ar Orakulas buvo tavo draugas? � matydamas �amano li�des�, paklaus�
Takume.
� Taip. Mes kartu mok�m�s. Genties �amanas, matydamas mano gabumus, i�siunt� mane
mokytis � Lygum� tautos miestus. Tenai a�, Orakulas ir dabartinis Sargybos
vyriausiasis buvome nei�skiriami draugai, � li�dnai �ypsojosi Sirdakas. � A� labai
da�nai ilgiuosi t� dien� ir t� jausm�, kurie vyravo manyje tais laikais. Ech...
Baigiam apie tai. � Kas buvo, pra�uvo. Pakalbam apie k� nors kitk�.
Taip �neku�iuodamiesi mokytojas ir mokinys netrukus sulauk� au�ros. Po daugelio
met� tuometis vyriausiasis �amanas Takume su neapsakomu �velnumu prisimins t�
nuostab� vakar� ir nuo�ird� pokalb� tarp mokytojo, k� tik padariusio did�iausi�
savo gyvenimo klaid�, ateityje kainuosian�i� jam gyvyb�, ir jauno, nepatyrusio,
naivaus, bet labai atsidavusio mokinio, sugeb�jusio tapti galingiausiu vis� laik�
klajokli� �amanu, i�skyrus demono vaik� vienytoj�, ir drauge su tos pa�ios Lygum�
tautos magij� valdan�iais asmenimis atker�ijusio u� Sirdak�.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilies pagrindinis bok�tas.
Bok�te tyl�dami rinkosi vis� grupi� vadovai. Vis� nuotaikos buvo slogios. Jau
kelias valandas po pil� skland� gandai, kad pagalbos i� klajokli� laukti neverta.
�nirtingiausiai �iuos gandus skleid� Ragani� ordino nariai, d�l ko Sargybos
vyresnieji u�sipuol� ordino vadov�, vos tik �is ��jo per bok�to men�s duris.
� Patrikai, paai�kink man, kod�l skleidi panik� tarp pilies gyn�j�? � grie�tai ir
nesilaikydamas joki� formalum� prad�jo kalb� Sargybos vyriausiasis.
� Koki� panik�? � apsimet� nusteb�s Ragani� ordino vadovas. � A� asmeni�kai niekam
nieko nesakiau. Gal keli mano vyrai, su�inoj�, kad klajokliai neateis, kiek
i�sigando, bet jokios panikos jie tikrai neskleid�ia. Svarbiausia si�ly�iau
Sargybai neprarasti savitvardos ir patiems nepulti panikuoti, �g�l� sargybiniams
Patrikas.
� D�kui u� pastab�, � kiek susitvard� Sargybos vyriausiasis, pasijut�s nejaukiai
d�l savo emocij�. � Atsipra�au u� grie�t� ton�. Ragani� ordino vadovas teisus,
kalb�kime konstruktyviai ir neprad�kime panikuoti. Sus�skit visi, papasakosiu apie
gaut� i� m�s� pasiuntini� �ini� ir tada nutarsim, k� darysim toliau.
� Kada at�jo �inia? � paklaus� Rasminta ir prat�s�. � O i� kit� m�s� i�si�st�
pasiuntini� dar negavome jokio prane�imo?
� Atleisk, Rasminta, bet i� j� negavome nieko, ~ Sargybos vyriausiasis suprato
raganos jausmus ir tod�l pasisteng� j� nuraminti. � Ta�iau tu turi suprasti, kad
Raperto ir jo draug� kelias gerokai tolimesnis nei pasiuntini�, keliavusi� pas
klajoklius. Tikiuosi, kad kit� ar dar kit� savait� gausime �ini� ir apie j�
kelion�. M�s� pasiuntiniai, keliav� pas Sirdak�, prane�im� atsiunt� vakar v�lai
vakare. A� niekam dar nieko nesakiau ir tod�l esu labai nusteb�s, kad kai kurie
Ragani� ordino nariai jau �ino apie �iame prane�ime buvusias aplinkybes.
� Negaliu to paai�kinti, bet gandas prad�jo sklisti jau vakar vakare, � atr��
Patrikas. � Be to, neb�tinai tas gandas sklinda i� mano ordino gret�. J� paskleisti
gal�jo bet kas. Taigi nesi�lau ie�koti �altinio, o prad�kim kalb�ti apie tai, k�
mums toliau daryti.
� Ar tikrai klajokliai atsisako pad�ti? � pasidom�jo balt�j� burtinink� atstovas.
� Ne visai taip, � prad�jo ai�kinti Sargybos vyriausiasis. Formaliai jie sutinka,
bet pa�ada atvykti tik po �e�i� m�nesi�. Per t� laik� j� pagalba bus nebeaktuali.
� Ar pasiuntiniai taip ir atsak� Sirdakui? � pasidom�jo Rasminta.
� Ne. Pad�kojo u� sutikim� pad�ti ir pasak�, kad labai lauksim atvykstan�i� �
pagalb�. Nereikia �eisti �amano. Kol kas neturime nei pagrindo, nei reikalo su juo
pyktis.
� A� b��iau jam galv� nusuk�s u� tok� spektakl�, � brav�ri�kai parei�k� Ragani�
ordino vadovas.
� Nemanau, � neatsisukdamas tarstel�jo Sargybos vyriausiasis. � Grei�iau b�t�
atvirk��iai. Bet tai jau praeitis. K� pasi�lysi mums dabar daryti, Patrikai?
� Man atrodo, viskas ai�ku, � prad�jo Ragani� ordino vadovas. � Turime trauktis,
ir kaip galima grei�iau.
� Kaip tai trauktis? � nustebo pasitarime dalyvaujantis balt�j� burtinink�
atstovas, � Kur, tavo manymu, gal�tume pasitraukti?
� Vienintel� galimyb� mums i�sigelb�ti � persikelti � Tikr�j� matmen�, � parei�k�
Patrikas.
� Visiems!? � ��ktel�jo Rasminta, i�reik�dama begalin� nuostab� tokiu, jos manymu,
absurdi�ku pasi�lymu.
� Ne... ne... K� J�s, �inoma ne, � t�s� Ragani� ordino vadovas. � Tik asmenims,
valdantiems magij�. Likusius karius paleisime keliauti namo. Taip i�vengsime
pra��tingo m��io ir i�sigelb�sime patys.
� Ta�iau niekada nebegal�sime sugr�ti atgal, � paprie�taravo Sargybos
vyriausiasis. � Vien� kart� i�keliav�, prarasime visk�, k� tur�jome Paralel�je.
Antros galimyb�s pakovoti su angelais nebebus. Pagalvok, Patrikai, nebetur�sim nei
kari�, nei resurs�...
� Kas i� to, kad dabar tai turime? � atkirto Patrikas. � Galime stoti � kov�,
kurios laim�ti beveik neturime galimybi�. Net pergal�s atveju b�sime taip nusilp�,
kad esamai tvarkai atkurti prireiks ilg� de�imtme�i�. Atminkit, kad mes rezerv�
nebeturime, bet angelai gali prie� mus pasi�sti dar bent penkias tokias pat armijas
kaip �i, stovinti prie tvirtov�s sien�. Kai kova beprasmi�ka � reikia trauktis.
Persik�l� � Tikr�j� matmen�, i�saugosime ir savo gyvybes, ir tas menkas galimybes
sugr�ti bei visk� pakeisti, � slogi tyla palyd�jo �iuos Ragani� ordino vadovo
�od�ius. Visi suprato i�d�stytus argumentus ir nors kiekvieno �irdis nepritar�
traukimuisi, protas teig�, kad raganius teisus.
� Kada tu si�lai trauktis? � slogiai paklaus� Rasminta.
� Rengtis reikia nedelsiant, o trauktis � kit� savait�.
� Kam taip skub�ti? � paprie�taravo ragana. � Liko keli m�nesiai paliaub�.
Palaukim, gal dar viskas pasikeis ir nereik�s niekur keltis.
� Kuo ilgiau laukiam, tuo didesnis pavojus, kad angelai u�darys vartus � Tikr�j�
matmen�, � atkirto Patrikas. � Kol kas jie to nepadar�, bet niekas ne�ino, kada
sparnuotieji i�taisys �i� savo klaid�. Nenoriu gin�ytis su Rasminta. Ji turi
asmenini� prie�as�i� laukti. Si�lau balsuoti. Kas u� tai, kad po savait�s
trauktum�m�s � Tikraj� matmen�?
Pirmasis rank� pak�l� baltasis burtininkas. Jis nebenor�jo kariauti, tod�l
atsiradus galimybei saugiai pasitraukti, tuo labai apsid�iaug�. Kiek paabejoj�s, su
Patriko pasi�lymu sutiko ir Sargybos vyriausiasis. Raganius pateik� proting�
argument�, ir sargybinis tur�jo tai pripa�inti. Rasminta veltui dar m�gino
perkalb�ti susirinkusiuosius � likusieji nusprend� trauktis � Tikr�j� matmen� po
savait�s. �A� tikrai nesitrauksiu", � kiek apsiraminusi pagalvojo ragana. � �Manau,
at�jo laikas veikti. Prane�iu visiems, kad Laisv�j� s�junga pasilieka pilyje ir
atsisako evakuotis. Reikia keliauti ie�koti Raperto. �inau, kad pa�ad�jau, bet
nebegaliu ilgiau laukti. Kai tik prasid�s evakuacija, keliausiu � po�emius. Neramu
man d�l vyro. Jau�iu, kad nema�i pavojai ten jo tyko. Pakalb�siu su Albertu, kad
�is perimt� vadovavim� s�jungai, kai a� i�vyksiu."
Tuo pa�iu laiku Saraso pilies treniruo�i� kiemas.
- nor��iau kiek pakalb�ti. Ar galiu? � paklaus� �e��lis treniruo�i� kieme
stov�jusio stambaus k�no sud�jimo raganiaus su Laisv�j� s�jungos skiriamaisiais
�enklais. Kiek nusteb�s �mogus atpl��� akis nuo besitreniruojan�i� kari� ir
nu�velg� �e��l�.
� Klausau tav�s, � trumpai atsak� raganius, mostu liepdamas �e��liui prieiti
ar�iau. � Ko nor�jai?
� Nor��iau pasikalb�ti apie mano tarnyb� �valgyboje, tiksliau � nor��iau, kad mane
perkeltum�t.
� Kur perkel�iau? � nustebo �e��lio pa�nekovas. � A� atsakau tik u� �valgus ir
neturiu joki� �galiojim� tave kur nors kelti.
� Ta�iau J�s galite perduoti mano pra�ym� S�jungos va~ dovybei, � nenusileido
samdomas �udikas.
� Galiu, bet tai turi b�ti motyvuotas ir logi�kas pra�ymas. Tavo pra�ymas b�tent
toks?
� Taip, J�s� kilnybe, � tvirtai atsak� �e��lis. � Jei leisit, j� i�d�stysiu, �
sulauk�s paskatinan�io raganiaus linktel�jimo, samdomas �udikas t�s�. � Manau, kad
kur kas daugiau naudos duo�iau S�jungai tarnaudamas ne �valgybos padaliniuose, bet
b�ryje, atsakingame u� jos vadovyb�s saugum�.
� Kur??! � net ��ktel�jo raganius. � Gal ne�inojai, kad vadovyb�s apsaug� vykdo
tik magij� valdantys asmenys. Kod�l manai, kad esi vertas b�ti j� gretose?
� Tod�l, kad �� darb� geriausiai i�manau, � nesutriko �e��lis. � Turiu Jums
atverti savo praeit�. Nuo pat ankstyvos jaunyst�s buvau samdomas �udikas bei Zudik�
gildijos narys ir tod�l puikiai i�manau visas savo koleg� gudrybes. A� galiu
pasteb�ti pavoj� net i� toki� smulkmen�, kurias magij� valdantis asmuo ignoruos
kaip absoliu�iai nereik�mingas. Puikiai �inau, kaip reikia saugoti �mones nuo toki�
samdom� �udik�, koks buvau ir a�.
� Kod�l buvai? � kiek i�sitiesdamas ir �sitempdamas pratar� �e��lio pa�nekovas. �
Gird�jau, kad � pensij� i��jusi� �udik� neb�na.
� J�s visi�kai teisus, J�s� kilnybe, � meilikaujamai pratar� �e��lis. � Dirb�iau ir
toliau savo darb�, bet neseniai man atsitiko �is tas nenumatyta ir esu priverstas
slapstytis. A� nesugeb�jau �vykdyti vieno u�sakymo, o u�sakovas v�liau nusprend�
pa�alinti mane kaip per daug informuot� asmen�. Kaip sak� vienas dabar jau mir�s
draugas: �A� per daug �inau". Vienintel� vieta, kurioje a� galiu b�ti saugus, yra
Laisv�j� s�junga. I� pasakojim�, kuriuos gird�jau, galiu spr�sti, kad pasiaukojamai
ir nuo�ird�iai tarnaudamas, S�jungos vadovyb�s neb�siu i�duotas savo
persekiotojams.
� Nuo ko tu b�gi? � kiek aprim�s paklaus� raganius.
� Nuo Zudik� gildijos. Ji buvo u�sakovas, o objektu buvo mano min�tas dabar jau
mir�s draugas, kur� nu�ud� gildijos pasi�sti persekiotojai.
� Dabar suprantu, ko tu bijai, � atsiduso �e��lio pa�nekovas. � Su �udik� gildija
juokai menki, bet Laisv�j� s�junga gali tave apginti. A� pakalb�siu su Rasminta.
Gal ji ir sutiks priimti tave � vadovyb�s apsaugos b�rj. Tik viena atmink, mano
drauge, ji yra labai galinga ragana ir nemanau, kad tau pavyks k� nors nusl�pti nuo
jos. Turi b�ti pasireng�s tikrai rimtam patikrinimui. Supranti, k� noriu pasakyti?
� Taip, J�s� kilnybe, � atsak� �e��lis. Jis puikiai suprato, k� sugeba galingas
raganius, bet vis dar netik�jo, kad moteri�k�s gali valdyti did�iules galias. �
B�siu pasireng�s, kai tik reik�s.
Netik�ta �inia
Po�emiai.
� Nesidrov�k, Rapertai, d�styk savo plan�, � dar kart� paragino Poleradoras
ragani�, minut� trukusi� tyl� klaidingai palaik�s kalb�tojo drovumo pasirei�kimu.
� Gerbiami valdovai, � prad�jo Rapertas. � Planas labai paprastas, bet pirmiausia
tur�eiau padaryti nedidel� �vad�. Kelion�s po�emiais metu i� gautos informacijos
i�skyriau kelias s�lygas, apib�dinan�ias esamo konflikto prie�astis. Pirma, angel�
egzistencijai b�tinas nuolatinis m�lynojo vaisiaus tiekimas. Kadangi toks vaisius
randamas tik po�emiuose, siekdami u�sitikrinti saugum�, sparnuotieji privalo
kontroliuoti bent vien� �io produkto kasykl�. Antra, m�lynojo vaisiaus i�gavimas
d�l konflikto su po�emi� gyventojais tapo labai pavojingu u�si�mimu, tod�l angelams
nuolat reikia darbo rank�. B�tent �moni�kuj� resurs� paie�ka l�m� karo su magij�
valdan�iais asmenimis prad�i�. Taigi tam, kad b�t� pasiekta taika, reikia
u�tikrinti nuolatin� m�lynojo vaisiaus tiekim�, pabaigti sparnuot�j� konflikt� su
po�emi� gyventojais ir pasi�lyti alternatyv� karui darbo j�gos kompensavimo b�d�.
� Gerai �neka, � kum�tel�jo alk�ne Arcitokina �alia stovint� ir ne�inia kod�l
nir�tant� Siladargon�.
� Koks tu gudruolis, � pasi�aip� i� raganiaus Poleradoras. Kaip mums visa tai
pasiekti?
� Paprastai, � dr�siai atkirto Rapertas. � I�nuomok angelams dabar j� valdom�
kasykl� ilgesniam laikui ir mainais u� tai papra�yk karo padarytos �alos atlyginimo
nukent�jusiems tavo pavaldiniams bei ko nors sau ar Po�emi� tautai. Pavyzd�iui,
koki� nors paslaug�.
� Kam man to reikia? � prunk�tel�jo Po�emi� valdovas. Pasakyk bent vien�
prie�ast�, kod�l tur��iau sutikti.
� Ne, tai tu pasakyk man, Poleradorai. Ar da�nai sapnuoji savo brol�, mir�tant�
prie� tavo akis? � dr�siai �i�r�damas Po�emi� valdovui � akis paklaus� Rapertas. �
Ar tikrai nori kariauti toliau su savo giminai�iais?
� Tai kaip tu dr�sti! � griausmingai su�uko Poleradoras. Tu... niekingas padare.
K� tu gali �inoti apie mano jausmus? Kalb�k toliau atsargiai, raganiau, naudokis
mano svetingumu, bet neperlenk lazdos.
� Sudarius taik� po�emiuose, angelams gr�st� tik Poleradoro nekontroliuojam�
po�emi� gyventoj� puldin�jimai. Nuo toki� puolim� sparnuotieji apsigins, � t�s�
Rapertas. � Darbo j�g� si�lau samdytis Lygum� tautoje. Mok�ti galite auksu ar
pinigais. Pamatysite, kiek savanori� atsiras.
� Kas rinks tuos savanorius? � pasidom�jo Arcitokina.
� Pavyzd�iui, Tauragas ir jo baltieji burtininkai, � raganius mostel�jo ranka
draugo link. � Padarykite j� savo atstovu Lygum� tautoje ir u�tikrinkite
finansavim�. Garantuoju, kad rezultatais b�site patenkinti.
� Man tinka, � g�tel�jo pe�iais Pirmoji angel�. � Tai geriau nei sunaikinti vis�
Paralel� beprasmi�kais tarpusavio karais. Poleradorai, � atsisukusi Arcitokina
kreip�si � d�d�. � Noriu tav�s atsipra�yti u� savo t�vo neapgalvotus poelgius ir u�
visas skriaudas, padarytas tavo tautai. Ar sutiktum sudaryti taik�?
� Manau... � prad�jo Po�emi� valdovas jausdamas nusl�gstant� �nir�� ir ateinant�
keist� palengv�jim�. Raperto pastaba pataik� tiesiai � taikin�, nes Poleradoras
labai vertino giminyst�s ry�ius ir grau��si d�l brolio mirties. � Manau, mes galime
susitarti. K� pasakysi tu, Siladargonai? Kaip tau patinka Raperto planas?
� Koks planas? �ia sapalioni� rinkinys, o ne planas, � pratr�ko pyk�iu buv�s
atsiskyr�lis. � Kas �iam raganiui suteik� teis� kalb�ti Lygum� tautos vardu ir k�
nors si�lyti? Kas jis toks? Broli, negi klausysim�s ka�kokio piemens, neturin�io
jokios realios �takos ir galimyb�s �gyvendinti savo pasi�lymus? Nepamir�k �io
snargliaus �eidin�jim�, kuriais jis tave apdovanojo visiems girdint. Vienintelis a�
galiu kalb�ti Lygum� tautos vardu.
� Nurimk, brolau, � raminan�iai pra�neko Poleradoras. A� nebepykstu ant raganiaus,
nors pripa��stu, kad savo kalba jis kiek piktnaud�iavo mano svetingumu.
� U�tat a� pykstu, � toliau putojo Siladargonas. � Pad�jau raganiui tik tod�l, kad
jo �mona yra mano an�k�, bet dabar manau, kad padariau klaid�. K� gi! A� padariau �
a� ir i�taisysiu. Rapertai, ruo�kis dvikovai. Dabar pat i�siai�kinsim, kas i� m�s�
vertas kalb�ti u� Lygum� taut�.
� Atleisk, Lygum� tautos valdove, jei tave �eid�iau, � prad�jo Rapertas.
� Tyl�k, nusus�li! Nereikalingi tavo atsipra�ymai. Nuo dvikovos tau nepavyks
i�sisukti. Nugalabysiu tave bet kokiu atveju. Jei J�s ki�it�s, � Siladargonas
parod� pir�tu � sunerimusius Tij� ir Taurag�. � Pribaigsiu ir Jus.
� Nurimk, brolau, � v�l band� �siterpti Poleradoras. � A� pa�ad�jau �iai trijulei
saugum�.
� A� jiems nieko ne�ad�jau. Tu negali u�drausti savo broliui pamokyti ��l�
i�si�ok�l�. Prisimink t�vo �od�ius � turime b�ti vieningi. Jau kart� pa�eidei �i�
nuostat�, Poleradorai. Nedaryk to dar kart�, � toliau ��kavo Siladargonas.
� Rapertai, a� negaliu jo sustabdyti, � atsidus�s pra�neko Po�emi� valdovas. �
Ruo�kis dvikovai.
� Teb�nie taip, � nerodydamas n� la�elio baim�s ar nerimo, atsiliep� raganius. �
Ar �ioje dvikovoje man galioja tos pa�ios taisykl�s kaip po�emi� gyventojams?
� Ne, � papurt� galv� Poleradoras. � Mano brolis gali naudoti savo magi�k�sias
galias kada tik panor�j�s. Tu taip pat nesi var�omas joki� taisykli�.
� Klausyk, d�dule, � pa�aipus Pirmosios angel�s balsas privert� atsigr�ti �siutus�
Siladargon�. � Ver�iau nurimk, kol dar � kaulus negavai. Zvilgterk � Rapert�. Jis
tikrai nebus tau lengvas grobis.
� Nesiki�k, giminaite, � toliau kar��iavosi Siladargonas. Tai mano ir raganiaus
reikalas. A� �inau, k� darau. Ar jau pasireng�s, Rapertai? � paklaus� buv�s
atsiskyr�lis, mostu rodydamas prie�ininkui laisv� plot�, kuriame tur�jo vykti
dvikova.
� Taip, � tiesmukai atr�� Rapertas ir neabejodamas �eng� � parodyt� dvikovos
viet�.
� Puiku, suorganizuosiu savo an�kei skyrybas. Ji tikrai verta geresnio vyro, ~
�aip�si buv�s atsiskyr�lis.
� Geriau jau tu, Siladargonai, b�tum ir toliau savo trobel�je lind�j�s, � at�ov�
raganius. � Ten kur kas saugiau. Kiek gird�jau, tau nieko n�ra svarbiau u� saugum�,
o savo prie�ininkais renkiesi tik gerokai silpnesnius asmenis. Bailio verta
taktika. U�teks plep�ti, apkiaut�s atsiskyr�li, prad�k kov�.
I�gird�s �iuos �od�ius, Siladargonas suriaumojo, bet pulti nesp�jo. Tuo metu men�je
atsiv�r� erdv�s �uolio vartai, pro kuriuos �eng� auk�tas bei gra�aus stoto vyras.
Jo juodi plaukai ir barzda plaikst�si kedenami oro g�si�, o skvarbiose m�lynose
akyse deg� nenusakomos galios ugnis. Poleradoro sargai reagavo �aibi�kai.
Negai�dami n� sekund�s, jie draugi�kai puol� �sibrov�l�.
� D�de, sakei, kad niekam nepavyks atidaryti erdv�s vart� � �i� men�, � pa�aipiai
kreip�si Arcitokina � Po�emi� valdov�. � Akivaizdu, kad tu klydai.
� Palauk, giminaite, neplep�k, � mostel�jo ranka Poleradoras ir visus,
dalyvavusius ankstesn�je diskusijoje, apgaub� energetinis skydas, turintis
apsaugoti jame esan�ius asmenis nuo �alia vykstan�ios kovos. � Steb�k at�j�n�. Man
jis atrodo keistai pa��stamas. Kaip manai, Siladargonai?
� Galb�t, � pratar� apstulb�s buv�s atsiskyr�lis. � Pa�i�r�kim, kas bus toliau.
Tuo metu kova �sisi�bavo ne juokais. At�j�nas sukosi tarp Po�emi� valdovo sarg�
kaip vanagas tarp baland�i�. Nesvarbu, kad prie�inink� buvo daugiau ir jie kovojo
vieningai bei darniai kaip tikra komanda, atvyk�lis nesigyn�, o pats juos puol�.
Jis vienu metu sugeb�davo paleisti de�imt energetini� i�lyd�i�, skriejan�i� �
skirtingas puses, atremti septynis a�tuonis sm�gius � skirtingas k�no vietas bei
naudotis stulbinan�iu energijos tinklu. Rapertas dar niekada nebuvo mat�s tokio
lygio kovotojo. At�j�nas buvo ir labiau patyr�s, ir galingesnis u� bet kur� asmen�
tiek Tikrajame matmenyje, tiek Paralel�je. Labiausiai ragani� kovoje �av�jo ne
atvyk�lio demonstruojama galia, bet neprilygstamas lengvumas ir plastika, kuriais
try�ko kovotojo judesiai. Atrod�, kad �siver��lis yra besvoris ir neturi kaul�. Jis
skland� ore, jo rankos ir kojos sukdavosi ne�tikinamiausiais kampais ir tam tikrais
momentais pailg�davo ar sutrump�davo. Ta�iau tai buvo dar ne viskas. Atvyk�lis
elg�si taip tarsi �i rimta kova su prie�ininkais, sugeb�jusiais �veikti Pirm�j�
angel�, b�t� tik �aidimas. Jis tiesiog ty�iojosi i� savo var�ov�. Kai vir� vieno i�
Poleradoro sarg� �siver��lis materializavo pianin� ir nuleido stov�jusiam apa�ioje
ant galvos, Rapertas prad�jo juoktis. Nesusilaik� jam pritare ir likusieji
steb�tojai, tik vienas Siladargonas liko susir�pin�s. Jis jau pa�ino atvyk�l� ir
nujaut�, kad �io asmens pasirodymas nieko gera jam ne�ada. Tuo metu kova,
tesit�susi kiek ilgiau nei dvi minutes, �jo � pabaig�. Septyni po�emi� valdovo
sargai bla�k�si supan�ioti energetiniu at�j�no tinkiu, vienas gul�jo be s�mon�s, o
paskutiniai du spurd�jo galingose �siver��lio rankose, laikomi u� pakarp�. Vien� po
kito atvyk�lis sumet� visus Poleradoro sargus pro vis dar atidarytus �uolio vartus
ir �iems u�siv�rus, valydamasis rankas bei vali�ki�kai �ypsodamasis, patrauk� prie
b�relio steb�jusi�j� kov�.
� Sveiki, vaiku�iai, � dar i� toli pra�neko at�j�nas. � Kaip sek�si be man�s?
Gird�jau, ko��s kiek prisivir�t.
� Labas, t�ve, � nuleido galv� Poleradoras ir Siladargonas. � D�iaugiam�s tave
matydami.
� Seneli, � priklaup� ant vieno kelio Arcitokina. � D�iaugiuosi dar kart�
susitikusi.
� Gerai, gerai, � �ypsojosi atvyk�lis. � Apsieikime be formalum�. Arcitokina, tu
gerokai �gtel�jai. Kai tave ma�iau paskutin� kart�, buvai visai ma�a mergait�.
Dabar pasidarei labai gra�i angel�. D�iaugiuosi d�l tav�s. Tiesa, Poleradorai, tu
nepyksti, kad tavo asmens sargyb� kiek pails�ti i�siun�iau? Nenoriu, kad pa�aliniai
�eimos susi�jime dalyvaut�. Kai baigsim kalb�, gr�insiu juos atgal. Gerai?
� Zinoma, gerai, � �ypsojosi Po�emi� valdovas. Jis nuo�ird�iai d�iaug�si v�l
pamat�s savo seniai i�keliavus� t�v� ir tikrai n� kiek nepyko u� k� tik vykusi�
kov�. � Gerai, kad �kr�tei jiems �iek tiek. Jau buvo bepraded� nos� riesti ir
laikyti save nenugalimais.
� Bet, t�ve, � �siki�o Siladargonas, ranka rodydamas � ragani� ir jo draugus. �
Tarp m�s� vis tiek yra pa�alini�.
� Pa�alini�, sakai... � kiek m�slingai pratar� at�j�nas. Gerai, kad neb�t� daugiau
joki� nesusipratim�, pasakysiu i� karto. Poleradorai, Siladargonai, susipa�inkit su
savo jauniausiuoju broliu Rapertu. Rapertai, a� tavo t�vas ir b�tent a� atidaviau
tave auginti Orakului. Negal�jau kitaip. Po tavo mamos mirties, buvau visai galv�
pamet�s i� skausmo. Nor�jau l�kti, pasisl�pti kur nors, tod�l negal�jau tav�s
auginti pats. Atleisk, s�nau, jei gali, � papra�� atvyk�lis, tiesdamas raganiui
rank�.
� Va �ia tai bent, � �vilptel�jo Poleradoras. � Jau�iau jame ka�k� artimo, tik
niekaip negal�jau suprasti k�. Mes turim dar vien� brol�, � linksmai pliauk�tel�jo
Po�emi� valdovas per pet� Siladargonui.
� Brolis... � apstulb�s su�nib�d�jo buv�s atsiskyr�lis, net nepajut�s Poleradoro
pliauk�tel�jimo. Ne ma�iau nusteb� ir netek� amo stov�jo Tijus ir Tauragas. J�
draugas, pasirodo, yra visos Paralel�s gyventoj� senojo valdovo s�nus.
� Raganiau, stulbinan�i� karjer� padarei, � �elmi�kai �ybs�damas akimis ir pla�iai
�ypsodamasis pratar� Tijus. Tauragas draugui pritar� griausmingu juoku. Abu
bi�iuliai labai d�iaug�si d�l Raperto. Net �uo u�sikr�t� j� linksma nuotaika ir
puol� d�iugiai trintis � raganiaus kojas. Rapertas stov�jo, spausdamas jam i�tiest�
t�vo rank� ir negal�jo patik�ti �vyki� realumu. Jis jaut� artum� su prie� j�
stovin�iu asmeniu, �inojo, kad visa tai, k� i�girdo, yra tiesa, bet vis tiek
jaut�si kaip sapne. Dar b�damas visai ma�as vaikas �inojo, kad mama yra mirusi, o
t�vas � i�vyk�s. Ma�oje savo galvut�je Rapertas ne kart� k�r� svajones apie tai,
kaip u�aug�s susiras t�v�, apkabins ir paklaus, kod�l jis paliko savo s�n�. Dabar,
kai svajon� taip netik�tai i�sipild�, raganiui nesinor�jo nieko klausin�ti ir nieko
kalb�ti. Jis, nesakydamas n� �od�io, tvirtai apkabino savo staiga atsiradus� t�v�.
At�j�nas atrod� be galo laimingas. Siaip ar taip, jis labai bijojo, kad s�nus jam
neatleis ir atstums i�tiest� rank�. Dabar jam kaip akmuo nuo pe�i� nukrito.
� Labas, d�de, � linksmai �iau�k�dama apsikabino Rapert� Arcitokina, prie� tai
kantriai laukusi, kol raganius pasisveikins su savo t�vu. � Zinai, a� labai
laiminga, kad viskas taip apsisuko. O tu, seneli, �elmis... � pirmoji angel�
pamojavo pir�teliu atvyk�liui. � Matau, prie� tris keturis �imtus met� veltui laiko
neleidai. Visi galvojo, kad tu i�keliav�s po kitus paralelinius pasaulius, o tu...
� Gerai jau, gerai, an�k�le, � �ypsodamasis atvyk�lis apkabino Arcitokin�. Tuo
metu Poleradoras, trj'k�damas d�iaugsmu, suspaud� savo gl�byje Rapert�. Vienas
Siladargonas nerod� didelio susi�av�jimo i�girsta naujiena. Jis sant�riai paspaud�
raganiui rank�, atsipra�� u� savo kar��iavim�si, bet laik�si kiek nuo�aliau nuo
vis�. Kiti, b�dami puikios nuotaikos, nekreip� � tai jokio d�mesio.
� Dabar kiek aptarkime reikalus, � pirmas pra�neko atvyk�lis. � Gird�jau Raperto
plan�. Man jis patinka. Poleradorai ir Arcitokina, sutinkate sudaryti taik�
pasi�lytomis s�lygomis?
� Zinoma, � tarstel�jo vienu metu Po�emi� valdovas ir Pirmoji angel�.
� Puiku, � t�s� at�j�nas. � Smulkmenas aptarsite v�liau. Jei kils koki� nors
nesutarim�, arbitru skiriu Rapert�. Daugiau joki� tarpusavio kov�. Supratot?!
� Taip, � nuleido galvas Poleradoras ir Arcitokina.
� An�k�le mano, ar sutinki Taurag� skirti savo atstovu Lygum� tautoje? Jis samdys
tavo vardu darbuotojus kasykloms. Galiu u�tikrinti, kad �is baltasis burtininkas
yra i�skirtinai s�iningas ir tav�s neapgaudin�s, � toliau d�st� mintis at�j�nas.
� Sutinku, seneli, � neabejodama atsak� Pirmoji angel�. A� nedelsdama i�si�siu
�ini� Septintajam angelui ir papra�ysiu nutraukti karo veiksmus. Liepsiu jam
sutikti �i� �auni� trijul�, gr�tan�i� namo, ir palyd�ti juos � Saraso pil� bei
dalyvauti prane�ant m�s� susitarimo s�lygas.
� Siladargonai, � tar� atvyk�lis buvusiam atsiskyr�liui. Turiu tau labai didel�
asmenin� u�duot�. Manau, a� nepelnytai tav�s anks�iau nevertinau ir dabar d�l to
gailiuosi. Man reikalinga tavo pagalba, s�nau. Ar sutinki?
� �inoma, t�ve, � ��ktel�jo Siladargonas. I�girdus �i� �ini�, visas irzlumas ir
ni�rumas i�garavo nuo jo veido. � Visk� padarysiu, k� tik papra�ysi.
� Puiku. �nektelsim apie tai v�liau vieni du. Rapertai, atvyk�lis atsisuko �
ragani�. � Nuo �iol tu atstovausi Lygum� tautai. Gali pats j� valdyti ar leisti tai
daryti kitiems, bet esi atsakingas u� �ios tautos �moni� saugum�. Sutinki?
� Taip, t�ve, � neabejojo raganius.
� D�iugu, s�neli, � dar labiau nu�vito at�j�nas. � Jei kils koki� problem�,
kreipkis � giminai�ius � jie visuomet pad�s. Ar tiesa?
� Taip, taip, �inoma, � vieningai sulinks�jo galvomis Arcitokina, Poleradoras ir
Siladargonas.
Po �i� kalb� �nekos v�l pasisuko kitur. T�vas papasakojo apie savo keliones, visi
draugi�kai pasijuok� i� d�kstan�io �uns ir pasidalijo mintimis apie �aidimo
�achmatais subtilybes. Tik po daugiau nei dvylikos valand� bendrakeleivi� trijul�,
lydima i�tikimo Diro, �eng� per erdv�s �uolio vartus ir atsid�r� prie Saraso
pilies, kur j� jau lauk� Septintasis angelas Arvartas.
Nauja tvarka
Gurijos karalyst�.
Gurijos sostin�je Londijuje valdovo pilyje �rengtame nedideliame darbo kabinete u�
ra�omojo stalo s�d�jo �mogus, valdantis �i� �al�. Sunkiai panarinta ant rank�
galva, u�merktos akys, nuleisti pe�iai � viskas liudijo apie slogi�, beveik
depresin� nuotaik�, ap�musi� s�dint� asmen�.
� Kaip jie gal�jo? � su�nib�d�jo Gurijos valdovas, kalb�damasis su savimi. � Viskas
buvo parengta. Dar vakar atrod�, kad planas be kraujo praliejimo atsikratyti visais
magij� valdan�iais asmenimis puikiai pavyko. Niekas nepasteb�jo Patriko pasi�lyme
klastos. Net Rasminta ir Laisv�j� s�junga sutiko i�sikraustyti, o dabar?..
Naujienos... Neken�iu toki� naujien�, kurios taip griauna planus. Per vien� dien�
i� nugal�tojo tapau pralaim�toju. Taip nes�ininga... Atsimenu, kaip d�iaug�si
Gertr�da su�inojusi, kad nebus t�siamas karas, o mano u�ma�ios bus �gyvendintos.
Zinoma, ji ir dabar per daug neli�d�s. U�jaus mane, nusimins kartu su manimi, bet
tikrai negalvos, kad toks �vyki� pos�kis yra tragedija. Gertr�dai visada buvo
svetimas vald�ios tro�kimas. Skirtingai nei man. Kita vertus, gal ji �iuo atveju ir
b�t� teisi. K� a� prarandu i� taikos? Nieko... Zinoma, i�skyrus vald�i�, kurios
negaunu ir kurios anks�iau netur�jau. Sakykim, pam�ginau, bet nepavyko. Sugalvosiu
k� nors nauja. Laiko turiu � valias. Angelai man�s nei�duos � j� garb� tai padaryti
neleist�. Gal ateityje v�l kokia geresn� proga pasitaikys padidinti savo �tak�
Paralel�je? Gali b�ti, kad a� per daug nor�jau ap�ioti � vis� Lygum� taut� vienu
metu � ir dar laiku pasteb�jau, kad �is k�snis man per didelis. Va taip ir galvosiu
toliau. U�teks li�d�ti, � ry�tingai i�sities� ir papurt� pe�ius Latrimeras. �
Reikia skubiai prane�ti � Saraso pil�, kad netik�tai pasidav� visi Gurijoje buv�
mai�tininkai, nor�j� mane nuversti. Tada keliausiu � t� Sargybos citadel� ir
dalyvausiu Raperto, Taurago ir Tijaus sutikime. Reikia pasveikinti �iuos misij�
atlikusius pasiuntinius ir b�ti ypa� draugi�kam su jais, o visus savo planus
atid�ti geresniems laikams. Gaila, kad neturiu laiko su broleliu �nektelti.
Patrikas per daug kar�tas ir gali koki� nors kvailys�i� i�kr�sti. Tikiuosi, kad ��
kart� proto jam u�teks patyl�ti ir pab�ti �e��lyje. Jei ne � jo b�dos. Kautis su
visa trijule d�l jo nesirengiu.
Saraso pilies men� prie� dvi valandas iki atvykstant bendrakeleiviams.
� Zinia pasitvirtino, � �b�gdamas � men�, kur jo lauk� visa magij� valdan�i� asmen�
vadovyb�, i�tar� Sargybos vyriausiasis. � Angel&i tikrai nutrauk� kovos veiksmus,
paleido savo armij� ir prane��, kad po poros valand� atvyksta Rapertas, Tijus ir
Tauragas, lydimi Septintojo angelo, iki �iol vadovavusio sparnuot�j� kariuomenei.
� Tai tas pats angelas, kuris vienas pasiprie�ino visiems baltiesiems burtininkams
tame, mums taip blogai pasibaigusiame, m��yje? � pasidom�jo balt�j� burtinink�
atstovas.
� B�tent, � patvirtino sargybinis.
� Bet kod�l? � purt� galv�, negal�damas patik�ti tuo, k� i�girdo Patrikas.
� Kaip pasak� angelai, trijul� m�s� pasiuntini� buvo susitik� su Pirm�ja angele,
Po�emi� valdovu ir dar ka�in kokiais svarbiais asmenimis ir pasiek�, kad b�t�
sudaryta taika, � ai�kino Sargybos vyriausiasis. � Taikos s�lyg� ne�inome. Apie jas
prane� Rapertas ir jo bendrakeleiviai.
� Ai�kiai pardav� mus visus angelams, � burbtel�jo negalintis atsitok�ti Ragani�
ordino vadovas.
� Nemanau, � pra�neko baltasis burtininkas, stengdamasis u�b�gti u� aki� jau
bekylan�iai Rasmintai, kuri buvo pasirengusi �ia pat pulti Patrik� u� jos vyro
�eidim�. � B�t� pardav� � angelai nepaleist� savo kariuomen�s. Manau, rastas
kompromisas visi�kai mus visus tenkins.
� Pritariu, � �ia pat �siterp� Sargybos vyriausiasis, mostu ramindamas Rasmint�. �
Evakuacija at�aukiama. Visi renkam�s men�je po dviej� valand�. Patrikai, pra�y�iau
susilaikyti nuo tolesni� i�puoli� prie� Rapert�.
� Cia mano reikalas ir niekas man nenurodin�s, kada ir k� turiu sakyti, � p�t�si
Ragani� ordino vadovas.
� Tavo tai tavo, bet konflikto atveju Sargyba tav�s negins ir nesiki�. Supratai? �
pritariamai linksint galva baltajam burtininkui, tiesiai Patrikui � akis i�r��
Sargybos vyriausiasis.
� Supratau, � burbtel�jo Ragani� ordino vadovas, stengdamasis kiek apsiraminti. �
Vis tiek pasilieku teis� elgtis savo nuo�i�ra.
� Kaip nori, � g�tel�jo pe�iais sargybinis ir i��jo i� men�s.
Tuo pa�iu laiku Saraso pilies valgomoji patalpa.
� �tai kur tu! � ��ktel�jo raganius, vadovaujantis Laisv�j� s�jungos �valgybai,
eidamas prie stalo s�din�io ir u�kand�iaujan�io �e��lio link. � Visur tav�s
ie�kojau.
� Klausau, mano pone, � �oktel�j�s i� savo vietos, pagarbiai nusilenk� samdomas
�udikas.
� Papasakojau apie tave Rasmintai. Ji susidom�jo tavo pasi�lymu, � d�st� raganius.
� Lygiai po dviej� valand� prisistatyk vadovyb�s apsaugos vadui magui, vardu
Albertas. Jis nurodys tolesnes tavo u�duotis.
� Klausau, mano pone, � dar kart� stropiai riktel�jo �e��lis. � Bus padaryta.
� D�iugu. Beje, �e��li, Rasminta nor�s tave patikrinti. B�k pasireng�s.
� A� visada pasireng�s, mano pone, � vis dar taip pat stropiai at�ov� samdomas
�udikas.
Po keli� sekund�i�, steb�damas nueinant� ragani�, �e��lis galvojo apie tai, kad jo
ne�baugins tokie magij� valdan�i� asmen� persp�jimai. Jis ir toliau netik�jo
moteri�ki� galimyb�mis, tod�l tik apsid�iaug� Rasmintos pageidavimu pa�iai
patikrinti samdomo �udiko asmenyb�. �Tai bobikei tikrai bus nesunku apdumti akis",
� kramsnodamas maist� patenkintas galvojo �e��lis. � �Atrodo, planas �gyvendinamas
gerai". Ta�iau ramiai pavalgyti t� dien� jam nebuvo lemta. Jau po keli� minu�i� po
pokalbio su Laisv�j� s�jungos �valgybos vir�ininku �e��lis pasteb�jo jo link
einant� ir ai�kiai �siutus� Ragani� ordino vadov�.
� S�d�k, �udike, � be joki� �ang� ir pasisveikinimo prad�jo Patrikas, mostu
sustabdydamas bekylant� i� savo vietos �e��l�. � Kalba bus trumpa. Kiek pasikeit�
aplinkyb�s. U�sakym� turi �vykdyti per artimiausi� par�.
� Mes jau kalb�jom�s apie terminus, � �altai at�ov� �e��lis. � A� pats sprend�iu
apie u�sakymo �vykdymo moment�. Tai buvo pagrindin� sutarties s�lyga ir ji negali
b�ti kei�iama.
� Klausyk, smerde, neai�kink man, kas gali b�ti kei�iama, o kas negali, �
gr�smingai su�nyp�t� Patrikas palink�s vir� samdomo �udiko. � Jei atsisakysi ar
nepadarysi to nurodytu laiku, kaltink save. Gyvas i� Saraso pilies nei�eisi. Tavo
lavonas bus pateiktas tai pa�iai Rasmintai kaip Ragani� ordino draugi�kumo
�rodymas.
� K� gi jai pateiksite kaip u�sakov�? � ironi�kai paklaus� �e��lis, visa savo
i�ore demonstruodamas vidin� ramyb� ir pasitik�jim� savimi. I� tikr�j� �udikas,
i�klaus�s Ragani� ordino vadovo grasinimus, ne juokais sunerimo.
� Ogi bet k�. T� pa�i� Zudik� gildij�. Tavo smegen�i�se prie� mirt� �taisysim
patikim� blok� ir nei Rasminta, nei jos i�si�ok�lis vyras nieko nesugeb�s i� j�
i�pe�ti. Tai mes supratome vienas kit�? � �altu kaip a�igali� ledas balsu paklaus�
Patrikas.
� Taip, mano pone. Be abejo, Jus supratau ir visk� �vykdysiu laiku, � dar kart�
u�sid�j�s meilikavimo kauk� atsiliep� �e��lis.
� D�iugu, � nusi�ypsojo Patrikas. � Tiesa, kelios pastab�l�s apie tavo plan�. Jis
visai netik�s. Jei nori �inoti, �i ragana valdo ne ma�esn� magijos gali� nei a� ir
lengvai tave perk�s. Sugalvok k� nors kita. Jei tavo, kaip tu manai, giliai
pasl�ptos mintys man yra prieinamos, bus prieinamos ir Rasmintai. Beje, tavo
�sitikinimai apie moters paskirt� ir galimybes, nors ir ne daug skiriasi nuo
mani�ki�, ta�iau i� tikr�j� t�ra prietarai bei vyri�kojo �ovinizmo aprai�ka ir
beveik neturi jokio realaus pagrindo. Atskirais atvejais moterys gali b�ti ir
stipresn�s, ir protingesn�s u� vyrus. Asmens gabumai labai ma�ai priklauso nuo jo
lyties. Linkiu skaniai pabaigti valgyti, � sulig �iais �od�iais Patrikas apsisuko
ir nu�jo, palik�s �okiruot� ir giliai susim�s�ius� �e��l�, be�iaumojant� staiga
beskoniu tapus� maist�. .
Saraso pilies mene po poros valand�.
Men� buvo beveik pilnut�l�. Magij� valdan�i� asmen� minia gr�dosi men�s kra�tuose,
palikdama laisv� vidurin� bei �iaurin� patalpos dal�, kurioje l�kuriavo keli
Sargybos vyresnieji, keli �takingiausi Balt�j� burtinink� s�jungos tarybos nariai,
Ragani� ordino vadovas ir jo artimiausias pad�j�jas, Gurijos karalyst�s valdovas,
Rasminta ir Albertas. Staiga viduryje men�s apibr�tame plote atsidar� erdv�s �uolio
vartai, per kuriuos �ypsodamiesi pasirod� trys bendrakeleiviai, lydimi r�staus
Septintojo angelo ir kaip visada linksmo �uns. Minia su�urmuliavo, pl�stel�jo �
priek� ir �ia pat, lyg atsitrenkusi � nematom� barjer�, pasitrauk� atgal. Pirmoji
prie atvyk�li� pri�oko Rasminta ir stipriai apsikabino savo mylim� vyr�.
D�iaugsmingai su trijule pasisveikino Albertas, draugi�kai spaud� jiems rankas
Gurijos valdovas Latrimeras ir baltieji burtininkai, sant�riai ir oriai atvyk�liams
linktel�jo Sargybos vyriausieji. Ragani� ordino valdovas, nekreipdamas d�mesio �
prie� tai gaut� �brolio patarim�, varst� Rapert� ir jo draugus neapykantos kupinais
�vilgsniais. Diras pasidav�s visuotiniam linksmumui �ia pat susidraugavo su
Rasminta, savo nuotaik� i�reik�damas trynimusi apie kojas ir raganos rank� lai�ymu.
� Rapertai, a� sakiau, kad i� tikr�j� tu turi katin�, � juokdamasis Tauragas,
kum�tel�jo raganiui � �on� alk�ne ir parod� besid�iaugiant� Dir�. � �itas padaras
tik atrodo kaip �uo, bet i� tikr�j� yra tikras katinas.
� Aha... � juokdamasis atsiliep� Rapertas. � �ios veisl�s katinams b�dinga
apgaulinga i�vaizda ir kai kada �uns elgesio imitavimas.
Aprimus susitikimo d�iaugsmui, Rapertas ramiu balsu prad�jo pasakoti trijul�s
nuotykius. Jis papasakojo apie susitikim� su Septintuoju angelu, pirm� pokalb� su
Siladargonu, sprendim� leistis � po�emius, bendravim� su nurodytojais, po�emiuose
matytus karo vaizdus ir Tijaus dvikov�, ta�iau did�iausi� d�mes� savo kalboje
raganius skyr� draug� susitikimui su tikraisiais Paralel�s valdovais. Rapertas
klausytojams i�samiai paai�kino konflikt� tarp angel� ir Lygum� tautos bei
sparnuot�j� ir po�emi� gyventoj� prie�astis, atskleid� j� s�sajas ir galiausiai
pasi�lyt� sprendimo b�d�. Savo pasakojimo gale raganius informavo susirinkusiuosius
apie pasiektus susitarimus. Kalb�damas raganius ap�velg� visus men�je esan�ius
magij� valdan�ius asmenis ir pirm� kart� pajuto, kaip smarkiai i�augo jo ir j�
po�emiuose lyd�jusi� draug� j�gos. Kadaise buv�s tik vienas i� stipresni� ragani�,
dabar Rapertas jaut�si nepalyginamai galingesnis u� bet kur� i� �ia esan�i�, gal
i�skyrus Taurag�, Tij� ir Gurijos valdov�, kurie, nors ir b�dami silpnesni,
nesiskyr� nuo raganiaus taip smarkiai kaip likusieji magij� valdantys asmenys.
Latrimero tikroji j�ga ir juntama m�lynojo vaisiaus �taka nustebino ragani�, ta�iau
dar labiau jis nustebo pamat�s, kad Rasminta i� ties� savo galiomis nenusileid�ia
pa�iam Sargybos vyriausiajam, nors ir gerokai atsilieka nuo po�emyje besilankiusi�
asmen�. �Atrodo, at�jo laikas keisti Sargybos ir Balt�j� burtinink� s�jungos
vadovyb�", � pagalvojo Rapertas, nenutraukdamas savo pasakojimo. � ��domu, kada
Latrimeras buvo po�emiuose ir kod�l taip ilgai sl�p� savo j�g�? Reik�s �nektelti su
juo ta tema kada nors v�liau."
� Palauk, raganiau, � griausmingu balsu Raperto pasakojim� nutrauk� Sargybos
vyriausiasis, kuris buvo labai nepatenkintas taip akivaizd�iai i�augusia Raperto,
Tijaus ir Taurago galia. � Nor��iau kiek pasiai�kinti situacij�. Gal gali man
pasakyti, kada tau buvo suteikti �galiojimai spr�sti, kas turi atstovauti Lygum�
tautai santykiuose su angelais? Kod�l tu pasi�lei Taurag� ir baltuosius burtininkus
b�ti sparnuot�j� atstovais? � sulig �iais �od�iais nu�vito iki tol r��kanas Ragani�
ordino vadovo veidas.
� Man niekas toki� �galiojim� nesuteik�, bet a� nusprend�iau, kad toks pasi�lymas
yra geriausias Lygum� tautai, atsak� Rapertas, kiek nustebintas tokios sargybinio
reakcijos.
� K� tu nusprendei, m�s� nedomina. Tik Sargyba sprend�ia Lygum� tautai atstovavimo
klausimus, � tpliau r�� kalb�tojas. � Angele, � kreip�si Sargybos vyriausiasis �
Arvart�. Perduok Pirmajai angelei, kad Sargyba at�aukia Raperto pasi�lym� ir
pateiks kit� Lygum� tautos atstovo, samdan�io darbuotojus J�s� kasykloms,
kandidat�r�.
� J�s� �viesybe, � ramiai atsiliep� Arvartas. � Negaliu �vykdyti �io J�s� pra�ymo.
� Kaip tai? � nustebo Sargybos vyriausiasis. � Kod�l?
� Turiu prane�ti visiems �ia susirinkusiesiems, kad Rapertas yra vienintelis asmuo,
kuris gali kalb�ti Lygum� tautos vardu su Pirm�ja angele ir Po�emi� valdovu, �
toliau spinduliuodamas ledin� ramyb� ai�kino Arvartas. � Jei Rapertas nuspr�s, kad
reikia si�lyti kitus atstovus, mano tarpininkavimo nereik�s. Tiek Pirmoji angel�,
tiek Po�emi� valdovas susitiks su juo, kai tik �is raganius to panor�s.
� Kaip J�s dr�stat! � suriko sargybinis. Angelo �ini� i�gird� i� vietos pa�oko ir
garsiai piktintis prad�jo visi Sargybos vyriausieji bei Ragani� ordino nariai.
Baltieji burtininkai � sparnuotojo �od�ius reagavo sant�riai, o Laisv�j� s�jungos
atstovai atvirai d�i�gavo i�gird� toki� naujien�.
� U�teks! � nei�kent�s su�uko Rapertas. Staiga visi pajuto, kaip smarkiai
pasikeit� raganius. Jo esyb�, atrodo, u�pild� vis� men�, o spinduliuojama galia
buvo tokia ry�ki, kad tik visi�kai nejautrus magijai �mogus gal�jo jos nepajusti.
U�teks, gerbiamasis. Mano sprendimas d�l Taurago ir balt�j� burtinink� negin�ijamas
ir toliau diskutuoti �iuo klausimu nematau prasm�s. Jei kas nori man prie�tarauti,
t� i� karto i�kviesiu � dvikov�. Jei Sargybos vyriausieji nori � galiu kovoti su
visais jais i� karto. Priimsit i���k�?
� Palauk, Rapertai, � kiek taikiau prad�jo Sargybos vyriausiasis. Jis buvo labai
patyr�s asmuo, tod�l puikiai suprato, kad nei vienas, nei kartu su visais savo
kolegomis neatsilaikys prie� ragani� n� pus�s minut�s. Juolab kad jo
bendrakeleiviai ir Septintasis angelas buvo pasireng� aktyviai paremti Rapert�. �
Teb�nie, kaip nusprendei, nesikar��iuok. Atleisk u� mano i�si�okim�.
� Gerai, bet su s�lyga, kad J�s rinksite nauj� Sargybos vyriausi�j� ir juo taps
stipriausias ir galingiausias sargybinis, pasi�l� raganius.
� Kitais �od�iais, tu si�lai naujuoju Sargybos vyriausiuoju i�rinkti Tij�? �
ni�riai pasitikslino sargybinis.
� B�tent taip, � u�tikrino Rapertas.
� U�teks! � �� kart� suriko Ragani� ordino vadovas. � Keiti Sargybos vadovyb�, tavo
draugu�is Tauragas perima balt�j� burtinink� kontrol�, tu pats vadovauji Laisvuj�
s�jungai. Vis� vald�i� nori u�grobti, Rapertai. To nebus! Ragani� ordinas ir a� to
neleisim. Ginkis!
Patrikas puol� staigiai ir galingai. Jo sm�gis savo galia nenusileido tam, kur�
Rapertas patyr� i� angelo m��yje, vykusiame Orikio mieste. Jei Patrikas taip b�t�
puol�s prie� pus� met�, i� laisvojo raganiaus nieko, be keli� skuteli�, neb�t�
lik�. Dabar, nors ataka buvo labai staigi, Rapertas net nesureagavo � Patriko
pastangas. Ragani� ordino vadovo si�sta energija tiesiog i�sisklaid� aplink
Rapert�, nepadarydama pastarajam jokios �alos. Laisvasis raganius net neatsisuko �
u�puolik�. Jis atsainiai mostel�jo ranka ir � Patrik� nul�k� i� karto penki �aibai,
kuri� kiekvienas buvo bent tris kartus galingesnis nei prie� tai buv�s Ragani�
ordino vadovo sm�gis. Tik �siki��s Latrimeras i�gelb�jo �brolio gyvyb�. Gurijos
valdovas laiku nesustabd� Patriko ir, nors buvo nusprend�s nesiki�ti, negal�jo
ramiai �i�r�ti � nors ir bevilti�kai kvailo, bet vis tiek �brolio mirt�. Latrimeras
skubiai apgaub� Patrik� skydu, kuris su�velnino Raperto sm�gius. Ragani� ordino
vadovas liko gyvas, bet po laisvojo raganiaus atsako liko t�soti be s�mon�s.
� Neber�stauk, Rapertai, � puol� Latrimeras prie laisvojo raganiaus. � Ne�udyk
kiekvieno kar�tako�io. Jis suklydo ir u� tai yra nubaustas. Palik �iam Ragani�
ordino vadovui gyvyb�.
� Gerai, � kiek susig�do Rapertas savo parodyto nesugeb�jimo valdytis. � Atleiskit
man visi u� tok� i�si�okim�. Kai tik atsigaus, atsipra�ysiu Patriko. A�i�, kad
sustabdei mane, Latrimerai. Saulu�e mano, ar gali pad�ti Ragani� ordino vadovui? �
paklaus� laisvasis raganius �monos, kuri su neslepiamu pasidid�iavimu �i�r�jo �
savo vyr�.
Po trumpos Patriko ap�i�ros Rasminta paskelb� savo verdikt�.
� Jis gyvens, bet j�gas atgaus labai negreitai. Gali b�ti, kad niekada nebebus toks
stiprus, koks buvo iki �iol.
� Pats nusipeln�, � su�nib�d�jo Tijus �alia stovin�iam Tauragui, kuris pritariamai
linktel�jo. � U� tok� klasting� puolim� pelnytai gal�jo ir galvos netekti.
Toliau susirinkusieji nebesigin�ijo. Visi greitai patvirtino sutink� su Raperto ir
draug� i�d�stytomis s�lygomis ir toliau tesidom�jo kelion�s smulkmenomis. Baltieji
burtininkai atvirai d�iaug�si tap� angel� komerciniais atstovais Lygum� tautoje.
Jie puikiai suprato, kad �is statusas lems tolesn� j� s�jungos ekonomin�s galios ir
presti�o augim�. �e��lis, steb�j�s �vykius i� men�s pakra��io, susim�st�, ar
kartais neverta jam i� tikr�j� tapti Rasmintos asmens sargybiniu ir papra�yti
Raperto apsaugos nuo Ragani� ordino.
Saraso pilis po keli� valand�.
Rapertas ir Rasminta tiesiog negal�jo atsid�iaugti vienas kitu� Jie kalb�jo,
myl�josi, gul�jo apsikabin� ir v�l kalb�jo. Vyras ir �mona buvo be galo i�siilg�
vienas kito. Tik Rasmintai Rapertas papasakojo tikr�j� savo ir jos kilm�, tuo
gerokai nustebindamas ir prad�iugindamas savo gyvenimo palydov�. Ragana u�siman�,
kai tik praeis kriz� Paralel�je, b�tinai susitikti su savo ir vyro giminai�iais.
Tik jai Rapertas papasakojo apie savo naujus sugeb�jimus ir poky�ius, patirtus
po�emiuose. Vieno dalyko raganius neklaus� savo �monos. Vyras net neu�simin� apie
jos keistai dideles galias ir neklaus�, kod�l Rasminta jas sl�p� nuo jo. Rapertas
ir pats puikiai suprato kaip b�t� jaut�sis su�inoj�s, kad sutuoktin� yra stipresn�
u� j�. Raganius tiksliai �inojo, kad bent jau nevisaverti�kumo kompleks� tikrai
b�t� �gij�s. �Gerai, kad toki� proting� ir suprating� �mon� turiu", � pagalvojo
Rapertas tvir�iau glausdamas prie sav�s Rasmint�.
Saraso pilis kit� dien�.
Kambarys buvo nedidelis, palyginti su kitomis pilies patalpomis, ta�iau tiems
keliems �mon�ms, buvusiems jame, neatrod� arik�ta. U� vienintelio patalpoje esan�io
stalo s�d�jo Rasminta lr Rapertas, prie dur� stov�jo Albertas ir Tijus, o kambario
viduryje ant vieno kelio kl�pojo ir, nutais�s savo meilikaujam� veido i�rai�k�,
lauk� �e��lis. Jis k� tik baig� pasakoti t� pa�i� istorij�, kuri� jau gird�jo
Laisv�j� s�jungos �valgybos vir�ininkas �r tik�josi dalyvaujan�i� asmen� klausim�.
Ta�iau klausim� nebuvo. Raganius ir ragana tiesiog tyl�jo ir �i�r�jo � kl�pant�
samdom� �udik�. J� �vilgsniai atrod� ne�emi�kai skvarb�s, akys � tiesiog bedugn�s.
Staiga �e��lis visk� suprato. Jis pajuto nei�matuojam� gali�, sr�van�i� i� prie� j�
s�din�ios poros. ^vok� visus savo paklydimus ir naivum�. Rapertas ir Rasminta visk�
�inojo. Jie visk� �inojo jau nuo tada, kai �vilgtel�jo � �e��l� �einant� � kambar�.
Jokia samdomo �udiko savitvarda, jokie jo i�mokti triukai netrukd� �iai porai
skaityti �e��lio min�i� kaip atverstos knygos. Kartu su suvokimu staiga u�griuvo
paraly�ius. �udikas nebegal�jo pajud�ti, nebejaut� savo k�no ir tik jo akys
i�g�stingai lakst� po kambar�.
� Negerai, �e��li, viskas negerai, � atsiduso Rasminta. Tu negerai gyvenai,
negerai planuoji gyventi ir labai prastai meluoji. Negaliu tav�s priimti � tarnyb�,
bent jau tokio, koks tu esi dabar. Paleisti tav�s taip pat negalime. Atleisk, a�
pati nebegaliu tau pad�ti ir tav�s apginti. Dabar tavo likimas Raperto �inioj.
� Tijau, ar Sargyba, esant tokioms aplinkyb�ms, sutinka su �io asmens s�mon�s
koregavimu? � paklaus� Rapertas k� tik i�rinkto naujojo Sargybos vyriausiojo.
� Kokia apimtimi? � pasidom�jo Tijus.
� Jis neapk�s savo praeities, jaus begalin� i�tikimyb� man ir Rasmintai ir nuo �iol
bus visa �irdimi atsidav�s asmens sargybinis. S�mon�s koregavimo fakto asmuo
neatsimins, � paai�kino Rapertas.
� Ar s�mon�s koregavimas �iam asmeniui n�sukels koki� nors neigiam� fizini�
padarini�? � toliau dom�josi Tijus.
� Ne, � u�tikrintai atsak� raganius. � Jo s�mon� apsaugota keliais blokais, i�
kuri� vienas sukonstruotas ka�kurio i� galingesni� magij� valdan�i� asmen�, o kiti
atsirad� �e��lio ilgame�i� treniruo�i� ir valios lavinimo d�ka, ta�iau n� vienas i�
j� nebus man rimtu kliuviniu.
� Sargyba sutinka. Siam tavo sprendimui suteikiama Sargybos teismo sprendimo
galia, � i�kilmingai i�tar� Tijus.
� �e��li, � nukreip� akis � kl�pant� samdom� �udik� Rapertas. � Tu, matau, visk�
supratai ir teb�nie �is supratimas tau bausm� u� padarytus nusikaltimus. Pasirenk
keistis. Kita vertus, argi neironi�ka? Tu tapsi tuo, kuo taip tro�kai tapti. Be to,
patik�k, mes tau pa�adame visapusi�k� apsaug� nuo Ragani� ordino.
� �Nenoriu... Ne!.. Nustok, niek�e. A� dar tau nudirsiu kail�!" � mintyse suklyk�
�e��lis, ta�iau staiga ir �ios, ir visos kitos jo mintys nutr�ko. Visk� u�liejo
ry�ki balta �viesa ir neapsakoma palaima. Kit� dien� �e��lis pabudo visai kitu
asmeniu.
U�slenkantys debesys
Tikrasis matmuo. Raperto ir Rasmintos namai po met�.
Paulius buvo vagis. Zinoma, jis ne visada dirbo tok� neteis�t� darb�. Anks�iau �is
asmuo tur�jo savo parduotuv� ir buvo gan�tinai gerbiamas saldaini� pardav�jas. I�
savo verslo Paulius negal�jo tik�tis susikrauti turt�, bet gal�jo saikingai
gyventi, kiekvien� sekmadien� aukoti ba�ny�iai ir kukliai pramogauti. Ilgainiui
valstyb�s, kurioje gyveno �is labai padorus ir tikintis asmuo, vald�ia persisunk�
korupcijos ir asmenin�s naudos siekimo virusu. Viskas, k� tik buvo galima,
Respublikoje buvo i�vogta ir pasidalyta. Valdantieji pasiskirst� �takos sferomis ir
nebesisteng� nustumti vienas kito nuo lovio. Ekonomin� situacija valstyb�je
spar�iai blog�jo, bet vyriausyb� inicijuodavo giganti�k� ir niekam nereikaling�
r�m� statybas, kurias u� didelius ky�ius patik�davo draug� bendrov�ms. I��vaistyt�
ir i�vogt� l��� tr�kum� Respublikos biud�ete valdantieji kompensuodavo keldami
mokes�ius, kol pagaliau per �al� nusirito �moni� ir smulki� verslinink� bankrot�
banga. Paulius, nebegal�damas mok�ti kosmini� mokes�i�, prival�jo u�daryti savo
parduotuv� ir kad nebadaut�, tur�jo prad�ti vogti. Per kelet� met� �is �mogus
i�lavino savo, kaip nusikalt�lio, sugeb�jimus ir prad�jo visai paken�iamai gyventi.
Zinoma, jis tur�jo nuolatos mok�ti duokl� policijai, bet likusios sumos pakakdavo
v�l kas sekmadien� ne�ti aukas ba�ny�iai, taip pat daugiau ir �vairiau papramogauti
nei anks�iau.
�� kart� Paulius steb�jo gan�tinai prabang� nam�, kurio �eimininkai jau kelios
savait�s buvo i�vyk�. Gali b�ti, kad name �rengta signalizacija ar yra laikomas
sarginis �uo, bet toki� kliuvini� Paulius nesibaimino. Policija, kuri saugojo ��
statin�, imdavo ky�ius i� vagi� ir pateikdavo jiems vis� b�tin� informacij� apie
�rengt� signalizacij�. Nuo �un� �is �mogus tik�josi apsiginti ki�en�je laikomu
pistoletu. Pagaliau Paulius apsisprend� baigti steb�jimus ir eiti � namo vid�
ie�koti grobio. Vagis, siekdamas �vykdyti u�ma�ias, pirmiausia tur�jo perlipti
tvor�, kuri j� tesulaik� vos pus� minut�s. Nuslink�s prie namo, Paulius prad�jo
ie�koti ��jimo. Eidamas palei sien�, vagis pasteb�jo neu�darytas verandos duris ir,
prad�iug�s d�l tokios ne�tik�tinos s�km�s, �oktel�jo pirmyn. Tiksliau � nor�jo
�oktelti pirmyn, bet ka�kokia nuojauta privert� Pauli� atsigr�ti ir pa�i�r�ti
atgal. Akimirk� vagiui pasirod�, kad jis i�prot�jo. Tiesiai prie� akis, u� keli�
centimetr� nuo nosies, Paulius pamat� mil�ini�ko �uns snuk�. Gyv�nas buvo toks
did�iulis, kad stov�damas ant �em�s �i�r�jo tiesiai vagiui � akis. Sio pragaro
padaro dantys buvo sulig nemenkais peiliais ir balti, kaip bebro i� dant� pastos
reklamos. Visa tai �uns �ypsen� dar� tiesiog nepakartojam�. Paulius dar pam�gino
i�traukti pistolet� i� kelni� ki�en�s, bet vienu padaro letenos sm�giu buvo
parblok�tas ant �em�s. Paskui �uo dantimis i�trauk� pistolet�, lengvai j� perkando
ir paleido Pauli�. Vagis jau susiruo�� pasipustyti padus, bet, pamat�s stovin�io
gyvio meili� �ypsen� ir i�gird�s persp�jam� urzgim�, apsigalvojo.
Diras steb�jo prie�ais stovint� �sibrov�l� ir m�st�, k� jam toliau daryti. Vyras
at�jo �ia sl�pdamasis, m�gino i�sitraukti ginkl�, tod�l tikrai buvo pavojingas
�eimininkui ir jo turtui. Diras niekam neleido kelti pavoj� savo �eimininkams. �uo
buvo pasiry��s sudraskyti bet k�, kas tik rod� agresij� Raperto ar Rasmintos
at�vilgiu, bet dabar jis abejojo. Diras nem�go �udyti be reikalo ir nebuvo
�sitikin�s, kad �� paniekos vert� �mog�n� reikia sudraskyti. �Reikia palaukti
�eimininko," m�st� Diras. � �Jis visk� i�siai�kins. Seimininkas visada visk�
i�siai�kina ir teisingai nusprend�ia." Diras buvo kelis kartus protingesnis u�
geriausiai i�mokytus Tikrojo matmens �unis, ta�iau bes�lygi�kai pripa�ino Raperto
ir Rasmintos prana�um� ir teis� vadovauti. Sis �uo tur�jo puiki� ir ilgalaik�, ir
trumpalaik� atmint�. Jis iki �iol labai gerai atsimin�, kaip Rapertas j�, dar n�
keturi� m�nesi� neturint� �uniuk�, bet suaugusio stambaus doberman� veisl�s patino
didumo, pirm� kart� i�sived� pasivaik��ioti � park� ir apgyn� nuo keturi� labai
agresyvi� rotveileri�. Ties� sakant, �eimininkui u�teko tik �vilgter�ti ir patys
agresyviausi �unys b�go �alin cypdami. Dabar Dirui nebereikt� Raperto paramos. Jis
per minut� susidorot� tegu ir su septyniais pa�iais stambiausiais bei
agresyviausiais �unimis. �iam �uniui nieko nereik�t� vienu krimstel�jimu nuk�sti
prie�ais kl�pin�io �mog�no koj� ar sutrai�kyti kaukol�, bet Diras nieko pana�aus
nedar�. Jis tik prigul�, kreivu �vilgsniu steb�damas �sibrov�l�, ir tam kiek
sujud�jus parodydavo savo �ypsen�l�. Paulius suprato, kad judintis nevalia ir jiems
teks ka�ko palaukti. Tas ka�kas, tik�tina namo �eimininkas, tur�jo nulemti tolesn�
vagies likim�.
Rapertas labai skub�jo. Rasminta prie� kelias valandas pagimd� sveik� ir
magi�kosiomis galiomis tryk�tant� s�n�. Raganius atl�k� � Tikr�j� matmen� nor�damas
pasiimti Dir� ir apgaubti savo namus apsauginiu energetiniu lauku. �itokio turto
apsaugos b�do Rapertas i�moko visai neseniai, sve�iuodamasis pas Pirm�j� angel�.
Zinoma, Arcitokina buvo raganiaus giminait�, bet i� vis� sparnuot�j� jis
mieliausiai bendravo su Septintuoju angelu Arvartu, kuris, pasirodo, buvo labai
nuo�irdus ir draugi�kas vaikinas, niekada negailintis Rapertui patarim�. Taip
skub�damas raganius nesitik�jo aptikti namie �sibrov�li�. Tik �eng�s per erdv�s
�uolio vartus, atidarytus namo kieme, jis pamat� komi�k� vaizdel�. Ant �em�s
prie�ais verand� kl�pojo ka�koks menkas, ma�daug vieno metro septyniasde�imties
centimetr� �gio, i�sigandusiomis lap�s akimis ir i� baim�s pam�l�s �mogelis, o
prie�ais j� ramiai gul�jo Diras. Pamat�s �eiminink�, �uo pa�oko ir d�i�gaudamas
nub�go prie Raperto. �sibrov�lis i�sigando dar labiau. Jis mat�, kaip suraibuliavo
oras ir � kiem� tiesiog i� niekur �eng� �mogus. Paulius beveik panikavo. I� prad�i�
mil�ini�kas �uo, egzistuojantis tik ko�maruose, paskui i� niekur kieme
atsirandantis asmuo, kuris �jo tiesiai prie jo.
� K� veiki mano kieme? � tiesiai paklaus� Rapertas.
� Pone, atleiskit. A� nety�ia �ia u�klydau. U��jau apsidairyti, � ku�d�jo Paulius,
stengdamasis kaip nors pasiai�kinti.
� U�teks, a� matau tavo mel�. Tyl�k! � suriko raganius. Tu vagis ir turi u� tai
atsakyti.
� J�s kviesit policij�? � su viltimi paklaus� vagis.
� Kam man policija? � nusikvatojo Rapertas. � A� tave nubausiu kitaip.
� Atiduosit �uniui? � pa�iurpo Paulius �niurk��iodamas.
� Ne. Bus dar baisiau. A� tave i�si�siu ten, kur gyvena burtininkai ir raganos. Ten
gal�si vagiliauti, bet tavo gyvyb� nebus verta n� skatiko, � griausmingu balsu
pratar� raganius.
� Ne, pone. Nereikia, � i� baim�s sustingo Paulius. Jis mat� keistai �vie�ian�ias
prie�ais stovin�io �mogaus akis ir netik�tai suprato, kad viskas, kas jam sakoma,
yra tiesa. Namo �eimininkas tikrai gal�jo padaryti tai, k� �ad�jo.
� Reikia, � nutrauk� dejuones Rapertas. � Tiesiog b�tina. D�iaukis, kad varle
nepaver�iau ir straks�t nepaleidau. Suteikiu tau �ans�. Jei pasitaisysi ir sugeb�si
i�gyventi, susirask mane. Galb�t gr�insiu atgal.
� Kaip a� Jis susirasiu? � nust�ro Paulius.
� Bet kokio burtininko ar raganiaus paklausi, kur surasti Rapert�. Jie tau parodys.
Dabar labanakt ir sald�i� sapn�. Atsibusi labai maloniame Paralel�s pasaulio mieste
Kalit�joje, sulig �iais raganiaus �od�iais vagies s�mon� aptemo ir jis u�migo giliu
k�dikio miegu.
Paulius pabudo nuo skais�ios saul�s �viesos, spiginan�ios akis. Kilstel�j�s galv�
ir apsidair�s, jis pasijuto gul�s did�iul�s miesto aik�t�s pakra�tyje. Po aik�t�
zujo �mon�s, apsireng� kaip viduram�i� dailinink� paveiksluose. Niekur nesimat�
ma�in�, parduotuvi� vitrin� ar elektros stulp�. Pro �al� ried�jo karietos, jodin�jo
i�sipust� raiteliai, vaik��iojo apsi�arvav�, kardais bei kirviais apsiginklav�
kariai. Paulius, dairydamasis aplinkui, �alia sav�s pamat� s�dint� apskurus�
elget�.
� Pabudai? � �yptel�jo elgeta �i�r�damas � Pauli�.
� Kur a�? Kas su manimi atsitiko? Kaip a� �ia patekau? apstulb�s vapaliojo vagis
i� Tikrojo matmens.
� Patekai labai paprastai, � paslaugiai ai�kino pa�nekovas. � Tave u� pakarpos
atne�� ka�koks labai stiprus tipas, manau, raganius arba burtininkas. Nublo�k� �ia
�alia man�s, dav� penkias monetas ir papra�� tau papasakoti apie �� garbing�
Kalit�jos miest�. Keistas pra�ymas. I� kur tu?
� I� Lietuvos, o kur tas Kalit�jos miestas? Kokioje valstyb�je? � toliau nusteb�s
dair�si Paulius. � Ka�koks tipas, vardu Rapertas, man sak�, kad atsidursiu
ka�kokioje Paralel�je, kurioje gyvena burtininkai ir raganiai. Jis nemelavo?
� Ne�inau, kas ta Lietuva, � g�tel�jo pe�iais elgeta. � Kalit�ja tai laisvasis
miestas �alia Sur� karalyst�s, o apie Paraleles a� nieko ne�inau. Apie ka�kok�
Rapert� taip pat nieko negird�jau, bet, manau, jis nemelavo, nes ragani� ir
burtinink� yra i� tikr�j�.
� Nejaugi? � dar labiau steb�josi Paulius. � Kod�l nesiki�a ba�ny�ia? Kod�l ji
leid�ia �ioms piktosioms bedievi�koms j�goms vaik��ioti po �i� �emel�.
� Kokia ba�ny�ia? � nustebo elgeta.
� Kaip tai kokia? Katalik�. J�s k� � bedieviai? � pasibais�jo buv�s vagis.
� Kod�l gi bedieviai? � kiek �si�eid� pa�nekovas. � Pas mus daug diev�, kiekvienas
gali rinktis, kuo tik�ti ir kuriam aukas aukoti. Ka�kod�l joki� katalik�
negird�jau. Kas jie tokie?
� Dieve mano, � pa�iurpo Paulius. � Tai gal negird�jai ir apie krik��ionis, Dievo
s�n� J�z� Krist� ir vienatin� Diev�?
� Nesuprantu, k� tu kalbi, � v�l g�tel�jo pe�iais elgeta. Diev� daug, kaip gali
b�ti vienatinis. Joki� krik��ioni� ne�inau ir apie jok�, kaip tu sakai, Krist�
negird�jau.
� Gal eia �i ba�ny�ia kitaip vadinasi? � su viltimi su�nib�d�jo Paulius. � Kurios
religijos atstovai kovoja su raganiais ir burtininkais ir visais kitais pana�iais
bedieviais? Kam a� gal��iau pasisk�sti d�l pagrobimo, kur� �vykd� mano min�tas
Rapertas?
� Na, tu ir keistuolis. Kokia religija gali kovoti su magij� valdan�iais
asmenimis? Raganiai ir burtininkai �ia visur vadovauja. Tu niekam negali
pasisk�sti, nes esi beteisis, o tavo pagrob�jas yra vienas i� �io pasaulio
�eiminink�.
� Negi niekas su jais nekovojo? � bevilti�kai su�nib�d�jo Paulius.
� Prie� metus buvo kil�s didelis karas ir i� miesto tur�jo pab�gti j� vald�
burtininkai, � susim�st�s kalb�jo elgeta. � Paskui, kiek gird�jau, raganiai ir
burtininkai laim�jo ir v�l pa�m� vald�i�, nors � m�s� miest� dar negr�o. Su kuo jie
kariavo, ne�inau, ne�ino ir mano draugai. Ka�kas pasakojo apie angelus, bet, manau,
kad tai tik gandai.
� Varg��s paklydusios Dievo avel�s, � �okiruotas �nib�d�jo Paulius. � Tai mano
likimas. A� atsi�stas �ia u� savo padarytas nuod�mes ir turiu ne�ti Dievo vard�.
Dieve! � su�uko buv�s vagis. � Leisk man b�ti tavo �ventuoju inkvizitoriumi, leisk
man sugr�inti �iuos varg�us � tavo gl�b� ir i�naikinti tuos netik�lius raganius ir
burtininkus.
� Auk�tai �oki, � �yptel�jo elgeta. � Kas tas tavo dievas, kur� taip meldi?
Papasakok, brolau.
Paulius prad�jo pasakoti. Jis pasakojo apie J�z� Krist�, apie krik��ioni�k�j�
ba�ny�i�, apie vienatin� Diev� ir berib� dievi�k� meil�, ta�iau taip pat buv�s
vagis kalb�jo apie Inkvizicijos b�tinyb�, apie netik�li� kalt� ir greit� mirt�,
apie �udynes, kurias turi patirti Dievo valiai prie�taraujantieji. Kiekvienas
pa�alinis klausytojas atkreipt� d�mes� � nelogi�kumus ir kalbos dali� tarpusavio
prie�taravimus, ta�iau elgeta jau nebebuvo toks klausytojas. Kiekvienas Paulio
�odis jam atrod� kaip tiesos �sik�nijimas. Elgeta po truput� prarado galimyb�
m�styti, jis tapo visi�kai mentali�kai priklausomas nuo buvusio vagies. Paralel�je
atsirado dar vienas magij� valdantis asmuo, turintis ypatingais mentalin�s �takos
sugeb�jimus. Kiekvienas raganius ir burtininkas, atsid�r�s �alia buvusio vagies
pirmomis jo buvimo Kalit�joje valandomis, gal�t� j� izoliuoti ir i�taisyti t� �al�,
kuri buvo padaryta aplinkini� protui, ta�iau mieste tuo metu nebuvo n� vieno kito
magij� valdan�io asmens. Paulius, pasivadin�s �ventuoju inkvizitoriumi, prad�jo
kurti savo inkvizicij� ir rengtis kry�iaus �ygiui prie� jo neken�iamus raganius ir
burtininkus.
Tuo pa�iu laiku klajokli� valdomos teritorijos.
�irdakas laik� ant rank� klykiant� k�dik�, nes�kmingai m�gindamas �sprausti jam �
burn� pieno buteliuk�.
� Nurimk, b�simasis vienytojau, nurimk, � steng�si raminti k�dik� �amanas. �
Ka�koks tu vargas vargelis... I� prad�i� gimdamas nu�udei savo motin�, dabar klyki
nuolatos, o augi ne dienomis, bet valandomis.
�Gal taip ir turi b�ti?" � trumpam susim�st� Sirdakas. �Atsi�velgiant � tai, kas jo
t�vas. K� mes �inome apie demon� vaikus?"
K�dikis ant �amano rank� buvo tas pats ilgai lauktas ir i�prana�autas b�simasis
vienytojas � bent jau taip tik�josi �amanas. Vaiko t�vas � demonas, buv�s Po�emi�
valdovo Sargybos vadas, po pergal�s prie� Pirm�j� angel� �tik�j�s savo j�gomis,
sukil�s prie� Polerador� ir pralaim�j�s � prie� por� de�im�i� met� pasisl�p�
uoloje, esan�ioje Sirdako genties valdomoje �em�je. Samanas aptiko j� leisgyv� ir
mirtinai i�sigandus� ir pad�jo bent i� dalies atgauti j�gas, atlygio u� tai
papra�ydamas prad�ti gyvyb� vaiko, kuris ateityje tapt� vis� klajokli� vienytoju.
K�dikio motina buvo viena i� gabiausi� Sirdako genties �amani�, atrinkta i� keli�
pretenden�i� ir pasi�yminti ne�prastai stipriomis gyvybin�mis galiomis bei
sugeb�jimais i�sigydyti bet koki� �aizd�. Ta�iau ir �i� jos gali� neu�teko
atlaikyti tos griovimo stichijos, kuri� �k�nijo b�simasis vienytojas. Gimdamas
k�dikis tiesiog supl��� savo motin� � gabalus ir i�siurb� i� jos vis� gyvyb�. Jau
tada Sirdakas susim�st�, ar nebus �ios moters mirtis visos genties likimo prana�as,
bet netrukus atmet� tokias mintis ir su �kar��iu �m�si �t�vio bei aukl�tojo
pareig�. B�simasis vienytojas daugiau neberod� savo did�iul�s agresijos, bet augo
ir stipr�jo trigubu grei�iu.
Taip ramioje ir skais�ioje Lygum� tautos padang�je prad�jo tvenktis tams�s, kol kas
dar labai tolim� audr� prana�aujantys debesys.
Nevyk Dievo � med�
Artemidas Liapkovskis t� ryt� miegojo labai ilgai. I�vakar�se iki pary�i� �aid�s
kompiuterinius �aidimus, jis tik apie vidurdien� prapl��� akis, pa�adintas garsaus
beldimo � duris. �Eikit sau", � pagalvojo vyras ir apsivert� ant kito �ono. �Man�s
n�ra namie ir a� nieko nepriimu." Beldimas stipr�jo. Atrodo, tas, kas buvo u� dur�,
tiksliai �inojo, jog Artemidas namie. �Ne... Matau, nenurims. Teks keltis ir
pa�i�r�ti, kas ten baladojasi. Bet, neduok Dieve, jei bus koks kaimynas su savo
juokingais pra�ymais paskolinti pinig�... A� jam taip spirsiu � u�pakal�, kad
sta�ia galva l�ks nuo laipt�," � piktai keiksnodamas ir sunkiai kildamas i� lovos,
galvojo Liapkovskis. Visas susiv�l�s, dar neprasimerkusiomis akimis Artemidas
atv�r� duris ir u� j� pamat� penkis kostiumuotus, pasidabinusius vienodais tamsiais
akiniais stambius vyri�kius su kaban�iais prie dir�� did�iuliais pistoletais.
� Tai tikrai ne kaimynai, � burbtel�jo sau po nosimi Artemidas Liapkovskis. �
Sveiki. Kas J�s?
� Ponas Artemidas Liapkovskis? � mandagiai pasidom�jo priekyje stovintis vyras.
� Tas pats, � pasigirdo atsakymas.
� Dirbate programuotoju Apple kompiuteri� kompanijoje?
� Taip.
� �gis � �e�ios p�dos ir du coliai, svoris � du �imtai svar�?
� Taip, na ir kas? Kas J�s tokie ir ko Jums i� man�s reikia?
� Mes i� FTB, � prisistat� Artemido pa�nekovas, rodydamas savo pa�ym�jim�. � Mums
�sakyta atve�ti Jus � pagrindin� biuro b�stin�.
� Mane? Kam?
� Gal baigsit kvailioti, � pyktel�jo kostiumuotas FTB agentas. � J�s k�? Pro lang�
ne�i�rite ir televizijos �ini� nesiklausote?
� Ne. A� miegojau, � g�tel�jo pe�iais Artemidas. � Kas nutiko?
� Pa�i�r�k! � kiek �irsdamas ��ktel�jo agentas, atitraukdamas u�uolaid� ir
stumteldamas Liapkovsk� lango link. Artemidas i� prad�i� m�gino prie�tarauti, bet
�vilgtel�j�s pro lang�, u�si�iaup� ir �okiruotas �sispoksojo � tol�.
Vir� miesto kilometro auk�tyje kab�jo did�iulis de�im�i� kilometr� skersmens disko
formos objektas.
� Kas tai? � suvap�jo Artemidas, kreipdamasis � bute esan�ius FTB agentus.
� �i�r�k pats, � trumpai i�tar� kostiumuotas vyras, �jungdamas televizori�.
Be pertrauk� per CNN transliuojamoje naujien� laidoje v�l ir v�l buvo pasakojama
apie tai, kad anksti ryte vir� vis� did�iausi� Zem�s miest� pasirod� ateivi�
laivai, kurie prie� kelias valandas pateik� ultimatum� angl�, rus�, vokie�i�,
pranc�z�, japon� ir kin� kalbomis. Atvyk�liai reikalavo per de�imt valand� surasti
ir � nurodyt� viet� prie Va�ingtono pristatyti �mog�, vardu Artemidas Liapkovskis,
kuris turi b�ti �e�i� p�d� ir dviej� coli� �gio bei dviej� �imt� svar� svorio.
�mon�ms nevykdant reikalavim�, ateiviai �ad�jo vien� po kito sunaikinti visus
did�iausius �em�s miestus.
� �ia jie apie mane? � vis dar �okiruotas paklaus� Artemidas �alia stovin�io
agento.
� Turb�t, � g�tel�jo pe�iais pastarasis. � Tu atitinki visus ateivi� nurodytus
reikalavimus. Eisi kartu pats ar tur�sime nuvesti j�ga?
� Kur vesit?
� Gird�jai per televizij� � � nurodyt� viet� prie Va�ingtono. Niekas nenori karo
su ateiviais. Prezidentas nusprend� tave perduoti ir mes esame �galioti naudoti
tavo at�vilgiu vis� b�tin� prievart�. Tad gal eik pats gelb�ti �monijos, �
�yptel�jo agentas.
� Ko jie i� man�s nori? � burbtel�jo Artemidas. � Gera tau pasakyti, eik, i�gelb�k
�monij�. Eiti reikia man, o ne tau. Gerai. Kaip matau, alternatyv� n�ra. Va�iuojam,
tik palaukit dvide�imt minu�i�. Noriu nusiprausti ir u�k�sti.
Netoli Va�ingtono pieva, � kuri� ateiviai nurod� pristatyti
Artemid�, atrod� �prastai. Zalia �ol�, pora medeli�, striksinti pro �al� vover� �
viskas buvo taip pat kaip ir kiekvien� kit� dien�. �Kur tie ateiviai?" � pagalvojo
Liapkovskis, dairydamasis aplinkui. Vyras taip prastov�jo geras penkias minutes ir
tik tada sulauk� d�mesio i� atvyk�li�. Kosminis laivas, kuris atvyko pasiimti
�emie�io, buvo pana�us � didel� sparn� nei�skleidus� vabal�. Jud�damas beveik be
garso ir darydamas staigius pos�kius, jis pademonstravo, kad nei gravitacija, nei
inercijos j�gos neturi �takos ateivi� technologijos produktams. �Geras...", �
susi�av�j�s sumurm�jo Artemidas, steb�damas �sp�dingus laivo vira�us. Galiausiai
ateivi� ma�ina ramiai nusileido u� de�imties metr� nuo �emie�io. I� arti laivo
pana�umas su vabalu buvo dar didesnis. Jo korpuso forma, �arviniai lak�tai, pana��s
� suglaustus vabzd�io sparnus, piloto kabina, atsiki�usi i� korpuso kaip stambaus
vabalo galva, netgi spalvos buvo identi�kos vienam i� Zem�s vabzd�i�, moksli�kai
vadinamu geotrupes stercorosus, o liaudi�kai � m��lavabaliu. �Jei j� laivai pana��s
� m��lavabalius, tai gyvenamoji aplinka turb�t labai pana�i � m��lo kr�v�", �
mintyse �yptel�jo Artemidas, steb�damas atsiverian�ias duris. Dar po keli� minu�i�,
nesulaukdamas nieko i�einant pro pravir� ang�, �emietis ry�osi pats lipti � laivo
vid�. �Matau, kad sutikimo parado ir orkestro nebus," � toliau �maik�tavo
Artemidas. �K� gi, apsieisim. A� �mogus nei�didus, atskiro kvietimo nelauksiu,
u�eisiu pats". Tik �lip�s, �emietis atsid�r� u�daroje patalpoje, kurios sienos buvo
i�klotos mink�ta med�iaga. �Oho... Pana�iai kaip durni� namuose," � toliau mintyse
su savimi kalb�josi �mogus. �Galima daryti i�vad�, kad varg�eli� ateivi� aplinka
pana�i � m��lo kr�v�, o jie patys psichi�kai nesveiki. Logi�ka! Kas gal�t� b�ti
sveikas, gyvendamas m��lo kr�voje..." Atvyk�liai tikriausiai lauk�, kol �mogus
�lips � laivo vid�, nes tik jam �engus, u�dar� ang� ir skland�iai pakilo nuo �em�s
pavir�iaus. Laivelis nesuko vir� miest� i�d�styt� masyvi� skraidan�i� objekt� link,
o nuskriejo M�nulio, kurio orbitoje �sitais� beveik �imto kilometr� skersmens
pagrindinis ateivi� laivas, kryptimi. Atstum� nuo �em�s iki M�nulio vabalo formos
skraidantis aparatas �veik� ma�iau nei per de�imt minu�i�, ta�iau Artemidas
nepajuto nei pagrei�io, nei skryd�io intensyvumo. �emietis labai nustebo, kai tik
po keliolikos minu�i� skryd�io pamat�, kaip v�l atsidar� ta pati skraidan�io vabalo
anga, pra�anti i�eiti laukan.
I�lind�s i� savo laikinos transporto priemon�s, Artemidas atsid�r� did�iul�je
men�je, po kuri� visomis kryptimis zujo �vairiausi mechanizmai. Prie�ais �mog�
i�d�stytuose ratuose stov�jo devyni ateiviai. Visi jie buvo labai auk�ti, beveik
dvigubai auk�tesni u� vidutin� �em�s gyventoj�, i�bly�k�, kelius siekian�iomis
rankomis bei laibomis ilgomis kojomis. J� k�no sud�jimas ir forma primin� �mogaus,
tik veidas skyr�si i� esm�s. Didel�s ateivi� akys buvo �kypai veido ir be vyzd�i�,
vien tik juodos spalvos, burna atrod� pana�i � �mogaus, o vietoj nosies �ioj�jo dvi
nedideles skylutes.
� Sveiki, lunatikai, � neprarasdamas geros nuotaikos ir pam�gd�iodamas populiaraus
animacinio filmuko heroj�, pirmasis tyl� nutrauk� Artemidas. � Kviet�te?
� Taip... � men�je nuskamb�jo atsakymas. Zmogus taip ir nesuprato, kuris ateivis
su juo kalbasi, nes n� vienas i� devyneto burnos neprav�r�. � Kviet�me, ir b�tent
tave.
� D�iugu... Tai prad�kim. A� esu Artemidas Liapkovskis. Su kuo tur�siu garb�s
kalb�tis?
Savimi pasitikinti �emie�io laikysena kiek sutrikd� devynet�. Kur� laik� jie tik
�valg�si vienas � kit� ir nieko nesak�. Pra�jus daugiau nei pusei minut�s, men�je
nuskamb�jo �od�iai.
� Gerai, �mogau. Klausykis ir nepertraukin�k.
� Puiku, prad�kit, � patogiai atsis�d�s ant �alia stov�jusio ka�in kokio
mechanizmo, pasak� �mogus.
� Taigi, �emieti, m�s� ras� vadinama valorais, o gimtoji planeta � Vala.
� �aunu, o a� �mogus i� �em�s planetos.
� Nepertraukin�k, �emieti. Klausyk toliau, � nuskamb�jo piktas balsas. � M�s� ras�
labai sena. Jau milijon� met� mes gyvename savo planetoje ir daugiau nei pus� to
laiko keliaujame po neapr�piamus visatos tolius. Prie� beveik �imt� t�kstan�i� met�
valor� mokslininkai prad�jo tirti visatos prigimt�. Tyrim� metu buvo keliamos
�vairios visatos atsiradimo teorijos. I� prad�i� buvo labai populiari �Did�iojo
sprogimo" versija. Pagal j�, visata kilo i� vieno labai suspausto, bet labai
didel�s mas�s ta�ko, kuris sprogo ir prad�jo pl�stis. Ilgainiui �i ir kitos
pana�ios sp�lion�s buvo atmestos. Prie� de�imt t�kstan�i� met� i�kiliausias valor�
mokslininkas Il'zekhas �rod�, kad visata atsirado visa ir i� karto. Ji nesprogo,
nesipl�t� ir neevoliucionavo, ji tiesiog atsirado. Tolesnis visatos pl�timasis yra
entropijos j�g� padarinys ir neturi nieko bendra su jokiu sprogimu. Pl�tojant �i�
versij� toliau, m�s� protingiausi mokslininkai i�siai�kino, kad i� ties� visa mus
supanti erdv�, visos planetos, �vaig�d�s ir kiti k�nai yra sukurti, o ne atsirado
savaime. Toki� i�vad� padar�me aptik� begal� pana�um� tarp atskir� galaktik�, j�
gyventoj�, net stichini� j�g�. Tai rodo, kad ka�kas, kurdamas aplinkin� erdv�,
visuomet naudojosi tais pa�iais principais, arba, kas dar labiau tik�tina, suk�r�
vis� visat� i� karto. Beliko i�siai�kinti, kas ir kod�l atiliko tok� titani�k�
darb�. I�tisus de�imt t�kstan�i� met� mes ie�kojome pradin�s j�gos, arba, kitaip
sakant, asmens, kuris suk�r� �i� ir kitas galaktikas.
� Kitaip tariant, J�s ie�kote Dievo? � reziumavo Artemidas. Ateiviai nutilo ir savo
did�iul�mis, juodomis akimis �sistebeilijo � �mog�.
� Taip, � pagaliau nuskamb�jo atsakymas. � Mes matome, kaip tu supranti �od�
�Dievas". Tai yra b�tent tai, ko mes ie�kome. Tik tu pasistenk daugiau
neklausin�ti. Klausyk visk� �d�miai.
� Gerai... gerai... Tyliu.
� Pagaliau mes nustat�me ne tik erdv�s ta�k�, kur dabar yra pradin� j�ga, bet ir
asmen�, kuris �k�nija, kaip tu pasakei, Diev�. Tas asmuo � tai tu.
� Cha... cha... cha... � pratr�ko Artemidas. � A�?.. Dievas?.. J�ga! J�s
tikriausiai juokaujate? Atsipeik�kit.
� Ne, nejuokaujame. Tu esi tas asmuo, kuris suk�r� �i� visat�. Mes ne�inome, kaip
tai �vyko. Galb�t �i visata t�ra tavo sapnas ar tik tavo svajoni� dalis. Mes dar
neradome ribos tarp realyb�s ir fantazij�. Kol kas �inome tik viena � realu yra
tai, k� tu suvoki. Tik smegenys daro pasaul� real�, tod�l i� ties� egzistuoja tik
tai, k� bet kuris asmuo supranta egzistuojant. Visa, kas yra u� suvokimo rib�, t�ra
menama realyb�. Kiekvienas asmuo turi sav�j� tikrov� ir sav� realyb�. Supratai?
� Kol kas suprantu. T�skite...
� Tai �tai! Visa m�s� visata t�ra vieno asmens realyb�. Viskas atsirado ir vyksta
tik jam panor�jus ar bent geid�iant to nes�moningai.
� Ir J�s manote, kad tas asmuo � tai a�? � dar kart� nusisteb�jo Artemidas. � A�
�inau, kas toks esu, ir puikiai suprantu, kad nesu Dievas.
Ateiviai dar kart� susi�valg� ir po keliolikos sekund�i� visi �smeig� akis � �mog�.
� Prisimink, � nuskamb�jo �sakmus balsas galvoje. � Prisimink, prisimink...
Ir Artemidas atsimin�. Jis prisimin� dinozaurus, Egipto faraonus, Romos Imperij�,
Lietuvos Did�i�j� Kunigaik�tyst� ir visas kitas �alis, kuriose jam teko gyventi.
Kiekvien� kart� �mogus susikurdavo sau nauj� asmenyb� bei aplink�, tapdavo kokios
nors �eimos nariu ir prad�davo nauj� gyvenim�. Taip buvo ir prie� trisde�imt
keturis metus, kai jis tapo Artemidu Liapkovskiu. I� ties� �mogus buvo nemirtingas
ir visuomet jaunas. Ties� sakant, jis prisimin� ir kitas planetas, kitas rases,
kuri� atstovu jam teko b�ti prie� tampant �mogumi. Prisimin� jis ir valorus.
Ka�kada ta ras� jam labai patiko, bet tai buvo seniai, labai seniai. Si� dien� jam
patiko b�ti �mogumi.
� Gerai, J�s laim�jote. Prisiminiau, � dusliu balsu atsak� tas, kuris dabar
vadinosi Artemidu Liapkovskiu. � Suradote mane... Manau, kad ne veltui taip
steng�t�s � t�kstan�ius met� tyrin�jote visatos paslaptis, keliavote � kit�
galaktikos pakra�t�, kol pagaliau i�siai�kinote mano asmenyb�. Turb�t ka�ko norite.
Prie� prad�dami d�styti savo norus, papasakokite, kaip J�s manei atpa�inote.
� Mes padar�me tyrimus tau stovint pievel�je ir skrendant i� �em�s. Po�ymiai, pagal
kuriuos nustat�me tikr� Artemido Liapkovskio asmenyb�, bus m�s� paslaptis.
Teisingai supratai, kad turime pageidavim�, kuriuos pra�ysime �vykdyti. Dabar v�l
truput� patyl�k ir paklausyk valor� istorijos. Tai b�tina, prie� i�d�stant m�s�
pageidavimus.
Artemidas, kiek nusteb�s ir suirz�s d�l tokio ateivi� ��lumo, kilstel�jo antakius.
�Gerai, tegu jie pasakoja. Svarbu likti ramiam ir nesielgti impulsyviai. Vertinsiu
juos kaip i�dyk�lius vaikus", � galvojo Liapkovskis, steb�damas devynet� auk�t�
i�bly�kusi� fig�r�.
� Taigi, � nuskamb�jo balsas men�je, nors n� vienas i� ateivi� ir toliau neprav�r�
burnos. � Kaip jau min�jome, valorai sena ir protinga ras�, savo gyvavimo
laikotarpiu patyrusi daug sukr�tim�. Du kartus mes jau buvome suk�r� didingas
civilizaeijas ir abu kartus jos �uvo. Pirm� kart�, prie� a�tuonis �imtus t�kstan�i�
met�, � gimt�j� valor� planet� atsitrenk� did�iulis kosminis k�nas, kuris nublo�k�
mus atgal � tamsiuosius laikus. Ta�iau mes nepasidav�me. Prie� penkis �imtus
t�kstan�i� met� valorai v�l pakilo i� gimtosios planetos ir leidosi tyrin�ti
artimiausi� kosmin� erdv�. Tuo metu atrod�, kad �veik�me visas negandas, ir
pagaliau turime galimyb� i�tirti bei u�kariauti galaktik�. Ta�iau ir v�l m�s�
viltims nebuvo lemta i�sipildyti. Klastingos, tuo metu ne�inomos, ligos virusas
sunaikino devynis de�imtadalius m�s� ras�s atstov� ir vis� valor� civilizacij�. Mes
ir v�l nepasidav�me, ir jau du �imtai t�kstan�i� met�, kai tre�i� kart� pakilome �
kosmoso erdv�. �� kart� valorai nelink� tik�ti s�kme ir laukti, kol koks nors
nenumatytas �vykis nublok� �i� ras� � tams�. Mes nusprend�me pasiprie�inti lem�iai.
Dabar valorai valdo de�imtis proting� gyvyb�s r��i�, kurias sutikome ir u�kariavome
savo kosmin�s ekspansijos metu, ta�iau to neu�tenka. Neseniai nustat�me, kad ras�s
i�plitimas visatoje dar neu�tikrina saugumo ir n�ra absoliuti i�gyvenimo garantija.
Be to, valor� per ma�ai, kad pavykt� apgyvendinti nors de�imtadal� galaktikos. Mes
gyvename labai ilgai � t�kstan�ius met� � ta�iau nesame nemirtingi. Gal jau
atsp�jai, ko i� tav�s pra�ysime?
� Dar ne, � tarstel�jo Artemidas, g�teldamas pe�iais. �Ko J�s galite pra�yti? To
paties, ko ir visi: vald�ios, turt� arba nemirtingumo. Nieko naujo tikrai
nei�girsiu", � pagalvojo Liapkovskis, apsimesdamas naivuoliu ir nieko
nesuprantan�iu.
� Keista, � nuskamb�jo balsas. � Gerai... Pirmas m�s� pra�ymas � pakeisk praeit� ir
padaryk taip, kad m�s� civilizacija n� karto neb�t� �uvusi.
� Nekeisiu. �aisti su laiku labai pavojinga. Pakeit�s J�s� praeit�, galiu pakeisti
ir kit� rasi� likimus. Be to, n�ra jokios garantijos, kad pakeistas lijrimas
valorus labiau tenkins. Panagrin�kime pirm� J�s� civilizacijos sunaikinimo atvej�.
Jei tuo metu � gimt�j� valor� pasaul� neb�t� atsitrenk�s asteroidas � b�tum�te
susitik� su labai agresyvia rase, vadinama digrais, kurie gyveno toje pa�ioje
galaktikos dalyje. Jie tikrai pasistengt� sunaikinti visus valorus iki vieno.
Manykite, kad Jums labai pasisek�, kad visatos platyb�se susid�r�te su tuo lemtingu
asteroidu.
� Supratome. Mes ir nesitik�jome, kad tu gali �vykdyti pirm� m�s� pra�ym�, tod�l
�| kart� reikalaujame i� tav�s kitko. Padaryk valorus nemirtingus ir labai
galingus. Kad mes, atrodydami kaip dabar, gal�tume keliauti tarp planet� be
kosmini� laiv� ir savo j�gomis bei galimyb�mis prilygtum�me tau.
� J�s reikalaujate? � pasitikslino Artemidas.
� Taip. Jei tu atsisakysi, sunaikinsime tavo m�gstam� �em�s planet�.
� Palaukit, � pam�gino nuraminti ateivius Liapkovskis. ~ Kod�l taip kar��iuojat�s?
Galite tiesiog papra�yti.
� Kam pra�yti, jei galime reikalauti? � nuskamb�jo balsas men�je. � Jei tu
nesutiksi ar m�ginsi mums kaip nors pakenkti, u�teks vienos m�s� minties ir �em�
bus sunaikinta. Rinkis: arba padarai tai, ko norime, arba �monijos daugiau nebebus.
� Ne... Pakalb�kim dar truput�. A� negaliu Jus padaryti pana�ius � save, nes �ia
mano visata ir tik a� esu jos �eimininkas. �ioje erdv�je galioja mano nustatyti
d�sniai. Jei �vykdysiu valor� reikalavim�, viskas aplinkui sugrius.
� Meluoji....
� Ne. Negi negird�jote tokio klausimo: ar gali Dievas sutverti tok� akmen�, kurio
pats negal�t� pakelti.
� Tai klausimas, � kur� atsakyti ne�manoma. Kas i� to? paklaus� ateiviai.
� �ia ir yra visa esm�: kaip beatsakytume � klausim�, i�eina, kad Dievas n�ra
visagalis. Taip yra ir mano atveju. A� negaliu suteikti Jums pra�om� gali�.
� Meluoji... Rinkis: arba padarai, ko mes pra�ome, arba �mon�s mir�ta.
� Nereikia. Tre�i� kart� Jums sakau. A� suteiksiu valorams am�in� jaunyst� ir
imunitet� nuo vis� lig�. Nebereikalaukite daugiau.
� Nustok ink�ti... Paskutin� kart� persp�jame: tu fakti�kai neturi pasirinkimo.
�Atleiskit man, mano k�riniai", � pagalvojo Artemidas, nulenkdamas galv�.
� Klystate, a� visuomet turiu pasirinkim�, � griausmingai nuskamb�jo visatos
k�r�jo ir valdovo balsas. Tai, kas sl�p�si po Liapkovskio kauke, l�tai pak�l� savo
galv� ir skais�iai �alia liepsna degan�ias akis.
Valorai visk� suprato. Devynetas supanikavo. Vieni nor�jo klauptis ir pra�yti
atleidimo, kiti band� �sakyti savo laivams pulti Zem�. Ties� sakant, tik dabar jie
suvok�, kas i� ties� stovi prie� juos.
� Atleisk mums, Vie�patie. Klydome, atl... � nuskamb�jo balsas men�je, bet
viduryje �od�io nutilo.
Artemidas Liapkovskis gr�o atgal � savo lov�. J� pa�adin�s kaimynas, kaip vyras ir
man�, papra�� paskolinti pinig� ir gav�s juos labai d�kojo. �Gerai, tegul
pasid�iaugia", � nuo�ird�ios kaimyno pad�kos prad�iugintas pagalvojo Artemidas.
Vyras nusprend� dar kiek nusn�sti tvirtai �inodamas, kad daugiau jo niekas
netrukdys. Visatoje nebebuvo joki� valor�, jie niekada nebuvo atskrid� � Zem�. Visi
�ios ras�s atstovai, pakirsti paslaptingos ligos, i�mir� prie� keturis �imtus
t�kstan�i� met�.
� �domu, kod�l jie nusprend�, kad negaliu �vykdyti pirmojo pra�ymo. A� gi taip
netvirtinau. Tiesiog labai sunku ki�tis � laiko t�km� bei keisti praeit�, bet tai
tikrai n�ra ne�manoma. Dar vienas klausimas: kada kita ras� mane susiras ir atl�ks
su pana�iais pra�ymais? Kelinti buvo valorai?.. Neatsimenu � penkti ar �e�ti.
Ech... Nesvarbu. Kas buvo, tai buvo, o kai bus, tai ir �i�r�sim. Pamir�kim ir einam
miegot. Ryt v�l � darb�. Tik keista, kad jie man�s dar klausia, kod�l man taip
patinka Zem� ir jos gyventojai. Viskas labai paprasta: �mon�s vienintel� ras�, kuri
turi nuostab� prie�od�: nevyk Dievo � med�.
Romualdas Drak�as RAGANIAUS KARAS
Dailininkas Algimantas Dap�ys
Redaktor� Jadvyga Saparauskien�
Dizainer� Nijol� Juozapaitien�
2006 03 15. 14,25 sp. 1.
I�leido leidykla �Eugrimas", Kalvarij� g. 9836, LT08211 Vilnius
Tel./faks. (85) 273 39 55, info@eugrimas.lt
Spausdino AB �Spauda", Laisv�s pr. 60, LT05120 Vilnius
Drak�as, Romualdas
Dr57 Raganiaus karas : [fantastinis romanas] / Romualdas Drak�as. � Vilnms :
Eugrimas, 2006. � 228 p.
ISBN 9955682361
Tai pasakojimas apie pasaul�, kuriame gyvena raganiai ir burtininkai, raganos ir
�iniuon�s ir kuriame gabus magijai �mogus gali padaryti stulbinan�i� karjer�.
Tai istorija apie pasaul�, kuriame angelai suman� pavergti likusi� �monij�.
Tai knyga apie ragani� Rapert� ir jo sunki� kov� u� savo tautos laisv�.
Tai sakm� apie draugyst� ir meil�, i�davyst� ir neapykant�.
Tai k�rinys, kuris patiks tiek fantastikos, tiek nuotyki�, tiek lengvo humoro
m�g�jams.
UDK 888.23
Drak�as, Romualdas
Dr57 Raganiaus karas : [fantastinis romanas] / Romualdas Drak�as. � Vilnius :
Eugrimas, 2006. � 228 p.
ISBN 9955682361
Tai pasakojimas apie pasaulj, kuriame gyvena raganiai ir burtininkai, raganos ir
�iniuon�s ir kuriame gabus magijai �mogus gali padaryti stulbinan�i� karjer�.
Tai istorija apie pasaul�, kuriame angelai suman� pavergti likusi� �monij�.
Tai knyga apie ragani� Rapert� ir jo sunki� kov� u� savo tautos laisv�.
Tai sakm� apie draugyst� ir meil�, i�davyst� ir neapykant�.
Tai k�rinys, kuris patiks tiek fantastikos, tiek nuotyki�, tiek lengvo humoro
m�g�jams.
UDK 888.23
Tai pasakojimas apie pas��l�,%uriarhegyveria raganiai ir burtininkai, raganos
iP�iniuon�s ir kuriame magijai gabus �mogus gali padaryti stulbinan�i� karjer�.
Tai istorijaapie pasaul�, kuriame angelai suman� pavergti likusi� �moniji�.
Tai knyga apie ragani� Rapert� ir jo sunki� kov� u� savo tautos laisv�.
Tai sakm� apie draugyst� ir meil�, i�davyst� ir neapykant�.
Tai k�rinys, kuris patiks tiek fantastikos, tiek nuotyki�, tiek lengvo humoro
m�gejams.
LEIDYKLA .
ELCIUTtSLM � uerimas
AKADEMIN�llR/ PROFESIN� LITERATURA
www.eugrimas.lt