Aizekas Azimovas NET PATYS DIEVAI ROMANAS I angl kalbos vert NIJOL CHIJENIEN VILNIUS 1981 84.

7JAV Az-06 Isaac Asimov THE GODS THEMSELVES Granada Publishing, London Toronto Sydney New York, 1978 Vertimas lietuvi kalb, leidykla Vaga", 1981 Dedikacija Skiriu monijai, tikdamasis, kad karas su beprotybe kada nors vis dlto bus laimtas. Pastaba Pasakojim pradedu 6-tu skyriumi. Tai ne klaida. Mano taip sugalvota tyia, taigi skaitykite i eils gal ir nenusivilsite. PIRMA DALIS SU KVAILYBE... 6 Tuias darbas, kirste nukirto Lamontas. A nieko nepasiekiau. Jo veidas buvo rkanas. Gilios akiduobs ir kiek kreivokas smailas smakras visuomet, net laimingiausiomis valandomis, teikdavo jam nirumo, o i valanda toli grau nebuvo laiminga. Antras oficialus pokalbis su Helemu buvo dar didesnis fiasko negu pirmasis. Nedramatizuok, taikiai tar Maironas Bronovskis. Juk nieko kito ir nesitikjai. Pats sakei. Jis mt ems rieutus or ir paskui gaud juos putliomis lpomis. Pagaudavo visus aliai vieno. Bronovskis buvo ne itin auktas ir ne i liesj. Vis dlto nemalonu. Nors, tavo teisyb, tas visai nesvarbu. A turiu ir kit priemoni ir btinai j griebsiuos, o be to, pasikliauju tavim. Jeigu tik tau pavykt... Nepradk, Pitai. Visa tai jau esu girdjs. Man tereikia iifruoti neemiko intelekto model. Intelekto, tobulesnio u emikj. Tos btybs i paravisatos stengiasi, kad mes jas suprastume. Galbt, atsiduso Bronovskis, bet tam jos naudoja mano intelekt, kuris, man kartais regis, yra tobulesnis u emikj, bet ne kakiek. Nakt, kai neima miegas, a imu abejoti, ar skirtingo tipo intelektai apskritai gali komunikuoti, o jeigu kokia diena nenusiseka, tai net ima atrodyti, kad pats pasakymas skirtingo tipo intelektai" neturi jokios prasms. Turi, niro Lamontas, gniaudamas kumius laboratorinio chalato kiense. Tai Helemas ir a. Tas pagarsjs mulkis daktaras Frederikas Helemas ir a. Mes esame skirtingo tipo intelektai, nes jis nieko nesupranta, k a jam sakau. Tik marmz vis labiau kaista, akys isprogsta, o ausys nieko nebegirdi. Sakytum, protas nustoja funkcionavs, nors nemanau, kad kada bna ir kitaip. Kas gi itaip kalba apie Elektroninio Siurblio Tv? sumurmjo Bronovskis.

 Taigi. Tariamasis Elektroninio Siurblio Tvas. Kad man lieuvis nudit, jei taip yra. Jau a tai inau, kad jo indlis buvo kuo menkiausias. Ir a inau. Ne pirm syk sakai, Bronovskis pamtjo rieut or. Ir vl pagavo. 1 Tai vyko prie trisdeimt met. Frederikas Helemas buvo radiochemikas su vieutle disertacija ir be joki vili kada nors sudrebinti pasaul. Pasaulio sudrebinimas prasidjo nuo apdulkjusios kolbos su etikete Volframas", stovjusios ant jo stalo. Ta kolba buvo ne jo. Jis niekad ja nesinaudojo. Tai buvo palikimas senojo kabineto savininko, kuriam dievai ino kam buvo prireik volframo. ia jau net nebebuvo tikras volframas. I jo buvo likusios tik smulkios kruopels su storu oksido sluoksniu pilkos ir apdulkjusios. Niekam nebetinkamos. Ir tai vien dien Helemas atjo laboratorij (jei norite tiksliau tai buvo 2070-j met spalio treij) ir pradjo dirbti. Apie deimt valand jis pakl akis ir kur laik spoksojo kolb, paskui iupo j nuo stalo. Ji buvo tokia pat dulkina kaip ir anksiau, ir etiket tokia pat iblukusi, bet Helemas vis dlto suuko: Kas per velniava! Kam parpo kiti nagus prie itos kolbos? Bent itaip tvirtino Denisonas, kuris girdjo t jo ksn ir po daugybs met papasakojo Lamontui. Oficiali atradimo istorijos versija, aprayta knygose, nemini ios frazs. Skaitytojas sivaizduoja valg chemik, kuris i karto pastebjo pakitimus ir bematant padar toliaregikas ivadas. O buvo visai ne taip. Helemas nesinaudojo volframu, absoliuiai juo nesidomjo ir jam buvo vis vien, ar j kas liet, ar ne. Jis tik nepakent (kaip ir daugelis i ms), kad kas eimininkaut prie jo stalo, manydamas, jog kitiems btinai knieti t padaryti vien i noro jam pakenkti. Tuomet niekas neprisipaino liets kolb. Benjaminas Alenas Denisonas, kuris igirdo Helemo ksn, dirbo kabinete prieais, ir abejos durys buvo atlapotos. Jis pakl akis ir sutiko kiaurai veriant Helemo vilgsn. Denisonas labai nemgo Helemo (visi jo labai nemgo), be to, t nakt buvo prastai miegojs. Todl, kaip vliau prisimin, labai apsidiaug, surads ant ko ilieti savo susierzinim. O Helemas tam ypa tiko. Kai Helemas prikio kolb jam prie veido, Denisonas pasibjaurdamas atsitrauk. Kuriems galams man reikalingas js volframas? usipliesk jis. Ir apskritai kam jis reikalingas? Pasiirkit, tos kolbos niekas nebuvo atkims dvideimt met, ir jeigu pats nebtumt prikis savo nevari leten, tai n nebt jokio kito enklo. Helemas net paraudo i pykio. Klausykit, Denisonai, sukands dantis tar jis, kakas pakeit jos turin. ia nebe volframas. Denisonas liai prunkteljo. O i kur jau js inot? tai i toki dalykli smulkmeniko apmaudo ir tui replik gimsta istorija. Toks isiokimas bet kokiomis aplinkybmis bt geruoju nesibaigs. Denisono mokslinis darbas, toks pat vieias kaip ir Helemo, buvo kur kas spdingesnis, ir visas skyrius laik j daug adaniu jaunuoliu. Helemas tai inojo, ir, kas blogiausia, inojo ir pats Denisonas, kuris n kiek nesisteng to slpti. Denisono O i kur jau js inot?", aikiai ir nedviprasmikai akcentuojant ,,js", buvo pakankama prieastis tam, kas vyko vliau. Jei ne i fraz, Helemas niekada, kaip isireik Denisonas, po daugelio met kalbdamasis su Lamontu, nebt taps didiausiu ir gerbiamiausiu mokslininku istorijoje. Pagal oficiali versij, t lemtingj ryt sds prie savo stalo Helemas pastebjo, kad pilkos apdulkjusios kruopels dingo (kartu su dulkmis ant vidini stiklo sieneli), o vietoj j atsirado varus tamsiai pilkas metalas. Suprantama, jis m tirti.. . Taiau palikime oficiali versij nuoaly. Viskuo kaltas buvo Denisonas. Jeigu jis bt apsiribojs paprasiausiu neigiamu atsakymu arba patrauks peiais, Helemas greiiausiai bt apklauss kitus savo kaimynus, o paskui, nusprends nebevargti dl neiaikinamo dalyko, bt padjs kolb al 2

ir nukls tragedij laipsnik ar staigi (nelygu po kiek laiko bt buvs padarytas atradimas) ateit. iaip ar taip, ne Helemas tuomet bt buvs padties viepats. Taiau, kai j buvo sviestas "O i kur jau js inot?", Helemas siuts atkirto: A jums rodysiu! Po to jau niekas negaljo jo sustabdyti. Dabar jis turjo prie akis vienintel tiksl itirti metal senoje kolboje, kad galt nuluostyti t smail susiraukusi Denisono nos ir uiaupti bekraujs aminai vypsanias jo lpas. Denisonas nepamiro tos valandos, nes jo paties itarta fraz Helemui atne Nobelio premij, o j pat palaidojo umartyje. I kur jis galjo inoti (o jeigu ir bt inojs, bene bt tuomet paiss), kad Helemas buvo kupinas usispyrimo, kuris bdingas vidutinybei, bijaniai netekti verts savo paios akyse, ir kuris tuo laiku pasirodys bess vertesnis u visus gimtus Denisono gabumus? Helemas msi ygi nedelsdamas. Jis nune savo metal masi spektrografijos laboratorij. Kaip radiochemikas, jis ir negaljo kitaip pasielgti. Helemas painojo ten visus laborantus, buvo su jais dirbs ir, be to, turjo atkaklumo. Tiek atkaklumo, kad dl jo buvo atidti al daug svarbesni pirmaeiliai darbai. Pagaliau spektrografas pasak: ia ne volframas. Platus nelinksmas Helemo veidas susiraukljo nuo piktdiugikos ypsenos. Tvarka. Taip ir pasakysime tam gabuoliui Denisonui. Duokite man paym ir... Palkkit, daktare Helemai. ia ne volframas, bet tai nereikia, kad a inau, kas ia. Kaip tai neinote, kas ia? Ogi ieina kakoks juokingas rezultatas, atsak laborantas ir susimst. Tiesiog nesuvokiama. Krvio ir mass santykis nei ioks nei toks. Kuria prasme? Per didelis. Negali toks bti. Jeigu taip, tar Helemas nesmoningai engdamas Nobelio premijos (tam tikra prasme visai pelnytos) keli, nustatykite bding mediagos rentgeno spinduliavimo danum ir apskaiiuokite krv, uuot nieko neveiks ir kartojs, kad kako negali bti. Po keli dien laborantas sutriks eng Helemo kabinet. Helemas, niekada nepasiymjs jautrumu, nepastebjo laboranto veide nerimo. Ar suinojote... pradjo jis, bet tuoj pat, mets sunerimus vilgsn Denison, sdint savo laboratorijoje, udar duris. Ar suinojote branduolio krv? Taip, bet tokio nebna. Tuomet, Treisi, paskaiiuokite dar kart. A jau deimt kart perskaiiavau. Tokio negali bti. Jeigu js teisingai paskaiiavote, vadinasi, taip ir yra. Fakt nenuginysi. Treisis pasikas aus. Deja. Jeigu a vertiniau matavimus rimtai, tai mediaga, kuri js man davte, yra plutonis-186. Plutonis-186? Plutonis-186? Krvis +94. Mas186. Bet juk tai nemanoma. Nra tokio izotopo. Negali bti. O k a sakau? Bet paskaiiavus ieina taip. Vadinasi, branduolyje trksta vir penkiasdeimties neutron? Plutonio-186 nemanoma gauti. Nemanoma sugrsti devyniasdeimt keturi proton vien branduol su viso labo devyniasdeimt dviem neutronais tokia mediaga negalt egzistuoti n trilijonins sekunds dalies. O k a sakau? kantriai pakartojo Treisis. Tada Helemas susimst. Jis pasigedo volframo, o io elemento izotopas volframas-186 stabilus. Volframo-186 branduolyje yra septyniasdeimt keturi protonai ir imtas dvylika neutron. Nejaugi kas galjo dvideimt neutron paversti dvideimia proton? Niekaip negaljo. Ar yra radioaktyvumo poymi? paklaus Helemas, apgraibomis iekodamas kelio i labirinto. 3

 Patikrinau, atsak spektrografas. Jis stabilus. Absoliuiai stabilus. Tuomet tai negali bti plutonis-186. Ir a t pat sakau, daktare. Gerai, duokite man j, beviltikai pasak Helemas. Liks vienas, jis vl bukai sistebeilijo kolb. Vienas stabiliausi plutonio izotop buvo plutonis240, bet tam kad devyniasdeimt keturi protonai galt laikytis kartu ir isaugot nors santykin stabilum, reikia imto keturiasdeimt ei neutron. K dabar daryti? i msl buvo jam nekandama, ir jis jau gailjosi pradjs. Pagaliau juk jam verkiant reikia dirbti tiesiogin darb, o su ita mediaga su ia msle jis neturi nieko bendra. Turbt Treisis apsiioplino arba masi spektrometras iklero, o gal... Pagaliau kas i to? Reikia mesti visa tai i galvos! Taiau Helemas jau nebepajg mesti. Anksiau ar vliau Denisonas, eidamas pro al, stabtels ir kaip visada lykiai isiieps paklaus apie volfram. Ir k tada Helemas atsakys? Juk negals pasakyti: Tai ne volframas, kaip a ir sakiau"? Nes Denisonas, inoma, paklaus: Tikrai? Tai kas gi tuomet?" Ir Helemas nieku gyvu nenorjo klausytis, kaip tas aipysis, igirds, kad tai plutonis-186. Reikia isiaikinti, kas ia per mediaga, ir padaryti t paiam. Aiku, kad pasitikti niekuo negalima. Ir tai po dviej savaii jis eng Treisio laboratorij visas pasiiaus i piktumo. Vadinasi, js tvirtinate, kad tas lamtas neradioaktyvus? Koks lamtas? automatikai paklaus Treisis, negaldamas isyk prisiminti. Tas, kur js pavadinot plutoniu-186, atkirto Helemas. A, na taip, jis juk buvo stabilus. Madaug tokio stabilumo, kaip tamstos protelis. Jeigu js tiek imanote apie radioaktyvum, tai galite eiti tiesti vandentiekio. Treisis paniuro. Gerai. Duokite en, pairsim. Po kurio laiko jis pasak: Nieko nesuprantu! Jis radioaktyvus. Nelabai, bet radioaktyvus. Nesivaizduoju, kaip a galjau to nepastebti. Tai kaip man dabar tikti tais js kliedesiais apie pluton-186? Dabar Helemas neturjo pasirinkimo. Nemenama msl tartum met jam ik. Tas, kas pirmsyk pakeit kolb arba jos turin, matyt, pakeit j ir vl, arba tyia sukr metal, kad galt i jo pasijuokti. iaip ar taip, jis tarsi greiiau perskelsis em pusiau, bet nepaliksis ios problemos neisprstos, ir bt perskls, jei tik bt pajgs. Pikto usispyrimo genamas, jis nujo tiesiai pas G. K. Kantrovii, kurio neeilin karjera baigsi tais paiais metais. Susilaukti Kantroviiaus pagalbos buvo ne taip lengva, bet, kart paadjs, jis imdavosi darbo su didiausiu kariu. Jau po dviej dien Kantroviius lk Helemo kabinet baisiausiai susijaudins. Ar js iupinjot t mediag? iek tiek, atsak Helemas. Tai nereikia. Jeigu dar turit, jokiu bdu nelieskit. Ji skleidia pozitronus. K? Neregtos energijos pozitronus. .. Js nustatt per ma radioaktyvum. Per ma? Gerokai. Ir dar kas mane neramina: kiekvienas naujas matavimas rodo vis didesn jo laipsn. 6 (tsinys) Bronovskis apiuop talpioje savo kienje obuol ir suleido j dantis. Na gerai, aplankei Helem ir buvai ispirtas kaip ir tikjaisi. O kas toliau? Dar nenusprendiau. Bet kad ir k daryiau, riebi jo sdyn turs pajusti. A juk buvau pas j anksiau, prie daug met, kai tik atjau ia dirbti, kai tikjau, kad jis didis mogus. Didis mogus juk tai pats didiausias niekas mokslo istorijoje! Perra Siurblio teorij tai ia perra, 4

Lamontas pastukseno sau kakt. Jis tiki savo paties fantazijomis ir gina jas kaip pamilis. Nyktukas, turs vienui vien talent sugebjim tikinti kitus, kad yra milinas. Lamontas pasiirjo plat ir ram Bronovskio veid, dabar nuviest ypsenos, ir per jg nusijuok: Taip, inoma, kas i to, jau ne pirm kart tau itai sakau. Toli grau ne pirm. Bet man tiesiog bloga darosi, pagalvojus, kad visas pasaulis. .. 2 Kai Helemas pirmkart pam rankas kolb su pakeistuoju volframu, Piteriui buvo dveji metai. Dvideimt penkeri jis jau su vieutle disertacija po paastim stojo dirbti Pirmj Siurblio stot ir tuo paiu metu gavo dstytojo viet universiteto fizikos fakultete. Jaunam mogui tai buvo itin didelis pasiekimas. Pirmoji Siurblio Stotis dar nebuvo tokia tobula technikai, kaip vlesns, bet tai buvo j vis prosenel visos tos grandins, apjuosusios planet per kokius dvideimt met. Techninis progresas dar niekada nebuvo padars tokio staigaus ir visaapimanio uolio. Ir tai suprantama. Juk kalba jo apie neribot ir laisv energij. Apie viso pasaulio Senel alt ir Aladino lemp. Lamontas buvo pasirinks pai abstrakiausi teorini problem nagrinjim, bet netiktai susidomjo nuostabia Elektroninio Siurblio atradimo istorija. Tarp daugybs ia tema raiusi autori, n vienas nebuvo kaip reikiant pasikausts teorikai (kiek tai apskritai manoma) ir n vienam nebuvo pavyk paprastai nuviesti sudting dalyk. inoma, pats Helemas buvo paras ne vien populiar straipsn, bet jie nesudar vientisos ir faktais pagrstos istorijos, kuri bt galjusi patenkinti Lamont. Pradiai jis istudijavo Helemo straipsnius, taipogi visus atspausdintus atsiminimus (vadinamuosius oficialius dokumentus) ir prisikas prie Helemo frazs, sukrtusios vis pasaul prie vadinamojo Didiojo Praregjimo. Vliau, inoma, kai Lamontas pajuto nusivylim, jis m kastis giliau ir suabejojo, ar garsioji Helemo fraz i ties buvo Helemo. Ji buvo itarta per seminar, nuo kurio prasidjo Elektroninio Siurblio era, taiau pasirod, kad smulkiau suinoti apie seminar be galo sunku, o gauti praneim ra visai nemanoma. Pagaliau Lamontas m tarti, kad ne taip jau neatsitiktinai is seminaras paliko laiko smlyje vos irimus pdsakus. Sumaniai palyginus kelet paskir duomen, susidar spdis, kad Donas F. K. Makfarlendas pasak kak labai panaaus pritrenkiant Helemo teigin ir pasak ymiai anksiau u Helem. Jis nuvyko pas Makfarlend, kurio pavard nefigravo n viename oficialiame praneime, ir kuris dabar tyrinjo virutinius atmosferos sluoksnius ir sauls vjo tak jiems. is darbas nebuvo joks pasiekimas, bet turjo sav privalum ir tiesiogiai siejosi su procesais, lieianiais Siurbl. Makfarlendas aikiai iveng t umarties dulki, kurios nusdo Denison. Su Lamontu jis kalbjo mandagiai ir noriai apie visk, iskyrus to seminaro vykius. Apie tai jis paprasiausiai nieko neprisimin. Lamontas usispyr, pateik savo surinktus rodymus. Makfarlendas isitrauk pypk, prisikimo, patikrino ar standiai ir i lto pradjo: A nenoriu nieko prisiminti, nes tai neturi reikms. I tikrj neturi. Sakykim, imsiu tvirtinti kak pasaks. Niekas nepatiks tuo. A atrodysiu kaip idiotas, sergantis didybs manija. O Helemas pasirpins nurayti jus pensij? ito a nesakau, bet manau, kad geruoju man tai nesibaigs. Pagaliau vardan ko turiau taip daryti? Vardan istorins tiesos, atkirto Lamontas. Et, niekai. Istorin tiesa yra tokia, kad Helemas nepaleido vadi i rank. Jis verste vert mones prisidti prie tyrimo. Jeigu ne jis, volframas bt sprogs ir nusines neinia kiek gyvybi. Tokio atvejo daugiau galjo ir nebepasitaikyti, ir mes dabar neturtume Siurblio. Helemui priklauso jo atradimo 5

lov, net jeigu ji jam ir nepriklauso, o jeigu tai beprasmyb, tai a nieko negaliu padaryti visa istorija beprasmyb. Lamontas gavo pasitenkinti tuo, k igirdo, nes Makfarlendas prie Siurblio daugiau nebegro. Istorin tiesa! Bent jau vienas neginijamas jos faktas buvo tas, kad Helemo volfram", kaip laikui bgant pasidar prasta j vadinti, igarsino jo radioaktyvumas. Niekam neberpjo, ar tai buvo volframas, ar j kas pakeit, ir net, ar tai i ties buvo nemanomas jo izotopas. Visk nustelb nuostaba, kad kakas skleidia tolydio stiprjanius radioaktyvius spindulius, kaip jokia kita iki iol inoma mediaga. Kantroviius ta proga dar pasak: Reikt j susmulkinti. Jeigu mes laikysime j gabalais, tai jie igaruos arba susprogs, o gal ir viena, ir kita, uterdami pus miesto. Todl mediaga buvo paversta milteliais, iskirstyta maytmis porcijomis ir sumaiyta su paprastu volframu, o paskui, kai ir tas pasidar radioaktyvus, buvo panaudotas grafitas, kuris turjo maiau efektyv skerspjv. Bema po dviej mnesi nuo tos dienos, kai Helemas pastebjo pasikeitus kolbos turin, Kantroviius nusiunt Branduolio Apvalg" praneim, pasirayt ir Helemo, kaip bendraautoriaus, apie plutonio-186 atradim. Taigi Treisis atgavo ger vard, bet jo pavard nebuvo paminta nei ten, nei kada nors vliau. Nuo tada ir prasidjo Helemo volframo epopja, o Denisonas pajuto pirmuosius pasikeitimus, kurie ilgainiui padar i jo tui viet. Jau vien plutonio-186 egzistavimas buvo absurdas. O tai, kad, i pradi bdamas stabilus, jis darsi vis radioaktyvesnis, atrod dar absurdikiau. iai problemai nagrinti buvo organizuotas seminaras. Pirmininkavo Kantroviius sidmtina aplinkyb, nes tai buvo paskutinis kartas Elektroninio Siurblio istorijoje, kai bent kiek stambesniam susirinkimui ia tema vadovavo ne Helemas. iaip ar anaip, po penki mnesi Kantroviius mir, ir vienintel asmenyb, kurios prestias bt galjs utemdyti Helem, pasitrauk jam i kelio. Seminaras buvo kaip reta nevaisingas, kol Helemas nepaskelb savo Didiojo Praregjimo, bet Lamonto atkurtoje versijoje viskas vyko per priepiei pertrauk. Tada Makfarlendas, kuris pagal oficiali versij nieko ypatingo nepasak, nors seminare ir dalyvavo, tar: ia reikia tik truputlio fantazijos. Sakykime... Jis kalbjosi su Dideriku van Klemensu, ir van Klemensas trumpai usira pokalb, naudodamasis paties sukurta stenografine sistema. Bet jis mir daug anksiau, negu Lamontas pradjo savo tyrimus. Ir nors tos pastabos tikino Lamont, jis puikiai suprato, kad be papildomo patvirtinimo jomis niekas nepatiks. Be to, nebuvo rodym, kad Helemas nugirdo tuos odius. Lamontas galjo laintis, kad ir i milijono, jog Helemas t minut buvo netoliese, bet ir tai dar ne rodymas. Na, o jeigu jis, sakykim, rodys? Helemo savimeil bus eista, bet jo padties tai neiklibins. O argumentai bus tokie, kad Makfarlendas tik fantazavs, ir btent Helemas velgs toje fantazijoje t daugiau. Btent Helemas vieai paskelbs savo teorij ir nepabijojs bti ijuoktas. O Makfarlendas vargu ar bt idrss iek tiek pafantazuoti" i tribnos. Lamontas tuomet atrems, kad Makfarlendas, kaip inomas: branduolins fizikos specialistas, turjs k prarasti, o jaunam radiochemikui Helemui bet kokios erezijos branduolins fizikos srityje bt buvusios atleistos kaip nespecialistui. Na, o pagal oficiali stenogram Helemas pasak tai k: Ponai, mes atsidrme aklavietje. Tad noriu pasilyti vien hipotez, nebtinai labai proting, taiau bent jau, ne toki absurdik, kokias teko girdti iki iol. Mes susidrme su mediaga, plutoniu-186, kuris apskritai negali egzistuoti, ir net trump laik neilieka stabilus, jeigu galime pasikliauti ms visatos gamtos dsniais. Bet jeigu jis i tikrj egzistuoja ir anksiau buvo stabilus, vadinasi, kitados jis kakur laiko tarp turjo bti tokioje vietoje, laike arba slygose, kur visatos gamtos dsniai veikia ne taip, kaip ia. Trumpai tariant, ms tiriamoji mediaga atsirado visai ne ms visatoje, bet kitoje alternatyvioje paralelinje visatoje. Galite vadinti j kaip tinkami. Atsidrusi ia kaip tai vyko, nesiimu aikinti ji kur laik buvo stabili, nes, mano manymu, tebebuvo pavaldi savosios visatos dsniams. O tai, kad ji pasidar radioaktyvi ir tas radioaktyvumas 6

vis didjo, galbt reikia, kad ji pamau persim ms visatos dsniais, jeigu a suprantamai isireikiau. Noriu pabrti, kad, atsiradus plutoniui-186, mginys volframo, susidedanio i keli pastovi izotop, j tarpe volframo-186, dingo. Greiiausiai persikl paralelin visat. Pagaliau logika bt manyti, kad abipusiai masi mainai vyksta lengviau negu vienpusis persiklimas. Paralelinje visatoje volframas-186 gali bti tokia pat anomalija, kaip plutonis-186 ia. I pradi jis tikriausiai bus stabilus, bet pamau ims darytis vis radioaktyvesnis. Tenai jis gali tarnauti kaip energijos altinis, kaip ir plutonis-186 pas mus." Auditorija, matyt, klaussi ugniauusi kvap, nes niekas Helemo nepertrauk, bent jau iki pastarosios frazs, po kurios pats kalbtojas padar pauz, nordamas atsipsti ir, ko gero, nustebs dl savo paties lumo. Kakas salje (greiiausiai Antuanas eromas Lapenas, nors i protokolo nra aiku) pasiteiravo, ar profesorius Helemas dars prielaid, kad protingos esybs i para visatos tyia sukeit mediagas, nordamos sigyti energijos altin. Taip prigijo terminas paravisata", atsirads greiiausiai sutrumpinus paralelin visat". iame klausime jis buvo pavartotas pirm kart. Stojo tyla, po kurios Helemas, jau visai sidrsins, pasak tai, kas ir sudar Didiojo Praregjimo esm. Taip, a taip ir manau. Be to, mano sitikinimu, energijos altiniu galima bus naudotis tik tuo atveju, jeigu visata ir paravisata dirbs kartu ir kiekviena savojoje Siurblio pusje pumpuos energij, atsivelgdamos abiej visat gamtos dsni ypatumus." Pavartojs termin paravisata", Helemas tuo paiu j pasisavino. Dar daugiau, jis pirmasis pavartojo tokia prasme od Siurblys" (kuris nuo to laiko buvo raomas tik didija raide). Pagal oficiali versij Helemo hipotez bematant susilauk pritarimo, bet i tikrj buvo ne taip. Tie, kurie apskritai teiksi pareikti savo nuomon iuo klausimu, vadino tai geriausiu atveju savotiku pasilymu. O Kantroviius nesak nieko. Pastarasis momentas buvo lemtingas Helemo karjerai. Pats Helemas, inoma, negaljo nei teorikai, nei praktikai apdoroti savo hipotezs. ia reikjo mokslinink grups, ir ji buvo sukurta. Taiau n vienas j nenorjo vieai skelbtis dalyvaujs iame darbe, o paskui buvo per vlu. Kai dl skms nebebuvo joki abejoni, visuomen jau buvo susidariusi nuomon, kad visa tai Helemo, vien tik Helemo nuopelnas. Viso pasaulio akyse Helemas ir tiktai Helemas pirmasis atrado mediag, rod savo Didiojo Praregjimo pagrstum todl Helemas ir buvo Elektroninio Siurblio Tvas. Daugelyje laboratorij buvo gundomai idliotos volframo kruopelyts. Vienoje i deimties vykdavo pasikeitimas, ir plutonio-186 atsargos pasipildydavo. Kaip masalas buvo silomi ir kiti elementai, bet jie likdavo nepakit... Taiau, kad ir kur pasirodydavo plutonis-186, kad ir kas pristatydavo j special mokslin-tyrimo centr, publikos akyse tai buvo tik nauja Helemo volframo" porcija. Visuomenei ios teorijos aspektus nuviet vlgi Helemas. Keista, jis pajuto (kaip pats vliau saksi) gals rayti ir ypa pamgo populiarizuoti. Be to, skm inertika, ir visuomen nevertino niekieno informacijos iuo klausimu, tik Helemo. Savo pagarsjusiame straipsnyje sekmadieniniame iaurs Amerikos teleurnalo" savaitratyje jis ra: Mes neinome, kuo ir kiek paravisatos dsniai skiriasi nuo msiki, bet drsiai galime spti, jog stipri branduolin sveika galingiausia ms visatoje jga, paravisatoje daug stipresn gal imtus kart. Tai reikia, kad protonai daug lengviau isilaiko krvoje savo pai sukurtame elektrostatiniame lauke, ir kad branduoliui reikia daug maiau neutron stabilumui ilaikyti. Plutonis-186, stabilus j visatoje, turi arba pernelyg daug proton, arba pernelyg maai neutron ir negali ilikti stabilus ms visatoje, kur branduolin sveika ne tokia efektyvi. Atsidrs ms visatoje, plutonis-186 pradeda spinduliuoti pozitronus, o tuo paiu ir energij, o sulig kiekvienu itaip ispinduliuotu pozitronu branduolyje vienas protonas virsta neutronu. Gal gale dvideimt branduolio proton virsta neutronais, ir mes turime jau nebe pluton-186, o volfram-186, kuris pagal ms visatos dsnius yra stabilus. Vykstant iam procesui, i branduolio isiskiria dvideimt pozitron. Pastarieji susitinka, susijungia su dvideimia elektron ir anihiliuojasi vl 7

ispinduliuodami energij. Taigi, su kiekvienu mums atsistu plutonio-186 branduoliu ms visata netenka dvideimties elektron. Tuo tarpu ms volframas-186, pateks paravisata, pasidaro nestabilus dl visai prieing prieasi. Pagal paravisatos dsnius jis turi arba per daug neutron arba per maai proton. Volframo-186 branduoliai ima spinduliuoti elektronus, be paliovos iskirdami energij. Kiekvienas ispinduliuotas elektronas reikia, kad neutronas virsta protonu ir gal gale atsiranda plutonis-186. O su kiekvienu paravisata patekusio volframo-186 branduoliu ji gyja dvideimt elektron. Toks pasikeitimas plutoniu ir volframu tarp ms visatos ir paravisatos gali vykti be galo, isiskiriant energijai tai ia tai ten, ir kiekvieno atskiro branduolio ciklas baigsis dvideimties elektron perjimu i ms visatos j. Abi puss gaus energijos i, jei taip galima pavadinti Tarp visatinio Elektroninio Siurblio. ios mintys, taip pat ir planas sukurti real galing energijos altin Elektronin Siurbl buvo gyvendintos stebuklingai greit, ir kiekviena nauja skm padjo augti Helemo prestiui. 3 Lamontas neturjo pagrindo abejoti tuo prestiu ir, sumans aprayti io atradimo istorij, pirmkart eng Helemo kabinet kupinas baimingos pagarbos (vliau tai prisimindamas jis kaisdavo i gdos ir vis stengsi umirti, kol galiausiai jam pavyko tai padaryti). Helemas kalbjo i aukto. Per trisdeimt met jis pasikl tokias lovs virukalnes, kad net keista, kaip kraujas i nosies nepradjo bgti. Amius jo iorei suteik orumo ir net elegantikumo. Stambi jo figra atrod takinga, o grubius veido bruous velnino iminiaus ramyb. Bet, kaip ir anksiau, jis nuolatos raudonuodavo, o jo savimeil ir eidumas buvo virt prieodiu. Prie priimdamas Lamont, Helemas t apie j suinojo. Js daktaras Piteris Lamontas, pasak jis, ir, girdjau, esate paras dom darb i para teorijos. Atsimenu js disertacij. Apie parasintez, ar ne? Taip, sere. Nagi, priminkite man smulkmenas. Papasakokite apie j. Paprastai, inoma, lyg kalbtumte su profanu. Pagaliau juk a i dalies ir esu profanas, pridr jis ir sukikeno. A viso labo radiochemikas, kaip inote, ir menkas teoretikas, neskaitant vienos kitos koncepcijls. Tada Lamontas prim pareikim u gryn pinig, ir i ties gal Helemo odiai ir nebuvo tokie ls, kaip jam vliau m atrodyti. Taiau tai buvo tipikas, kaip Lamontas vliau sitikino, ar bent jau tikino save, Helemo metodas susipainti su kit darbo esme. Paskui jis laisvai nekdavo tomis temomis, retai, o tikriau sakant, niekada nemindamas t, kurie jam t ini buvo suteik. Bet jaunasis Lamontas tsyk pasijuto labai pamalonintas ir ikart noriai ir su usidegimu, kuris apima mog, pasakojant apie savo atradimus pradjo: Nepasakyiau, kad daug padariau, daktare Helemai. Nustatyti paravisatos dsnius paradsnius nelengvas darbas... Beveik neturime nuo ko pradti. A pradjau nuo t negausi mums inom dalyk ir nedariau joki prielaid, kurios nesiremt jau patikrinta mediaga. Galima tvirtinti, kad, esant stipresnei branduolinei sveikai, mai branduoliai susijungia daug greiiau. Parasintez, pasak Helemas. Taip, sere. Visas darbas buvo isiaikinti galimas detales. Matematiniai apskaiiavimai sunkiau seksi, bet po keli pakeitim pasidar visai lengva. Pasirodo, pavyzdiui, kad para-visatoje katastrofika liio hidrido termobranduolin reakcija prasids keturiom eilm emesnje temperatroje negu ia. Norint susprogdinti liio hidrid, mums reikia atomins bombos temperatros, o paravisatoje tam pakanka, vaizdiai tariant, paprasto dinamito utaiso. Galimas daiktas, kad liio hidridas paravisatoje gali usiliepsnoti nuo degtuko, nors garantuoti sunku. Turbt girdjote, kad mes pasilme jiems liio hidrido, nes termobranduolin energija ten natralus reikinys, bet jie jo neliet. Taip, girdjau. Aiku, kad jiems tai bt pernelyg pavojinga, tas pat, kas tonomis naudoti nitroglicerin raket varikliams, tik dar pavojingiau. Taigi. Be to, js dar raote Siurblio istorij? 8

 Savo paties malonumui. Kai ubaigsiu rankrat, jeigu jums nebus sunku, noriau, kad su juo susipaintumt, nes tik js vienas taip gerai inote, kaip viskas i tikrj buvo. Ties sakant, jeigu galtumt skirti man truputl laiko, tai jau dabar noriau t suinoti. Gal ir galiau. Kas btent jus domina? ypsodamasis paklaus Helemas, ir tai buvo paskutin jo ypsena Lamontui. Efektyvus ir naudingas Siurblys, profesoriau Helemai, buvo sukurtas per stebtinai trump laik, pradjo Lamontas. Vos tik Siurblio projektas... Tarpvisatinio Elektroninio Siurblio projektas, patais Helemas vis dar ypsodamasis. Taip, inoma, atsak Lamontas krenkteljs, a tik pavartojau populiaresn pavadinim. Projektui atsiradus, jis buvo sukonstruotas nepaprastai greit ir be ypating sunkum. Teisingai, pritar Helemas patenkintas. mons mane tikina, kad tai vis a, mano sumanus ir energingas vadovavimas, bet vis dlto nenoriau, kad js savo knygoje itai akcentuotumt. Mat mes traukme projekto vykdym daugyb talenting moni, ir man bt nemalonu, jeigu perdtai ikeldami mano vaidmen nuvertintumte atskir grups nari darb. Lamontas susierzins papurt galv. Visa tai jam nerpjo. Mane domina kitkas, tar jis. A turjau galvoje protingas j visatos btybes paramons, kaip juos priimta vadinti. Juk jie pradjo. Mes aptikome juos po pirmo volframo pakeitimo pluton, taiau jie surado mus anksiau, grynai teorikai, be jokio sufleravimo, kok mes gavome i j. O toji geleies folija, kuri jie mums atsiunt... Helemo ypsena staiga dingo dingo visam laikui. Surauks kakt, jis garsiai pasak: Tie simboliai taip ir nebuvo iaikinti. Niekas negaljo.. . Geometrins figros buvo iifruotos, sere. A jas maiau visikai aiku, kad jie siunt Siurblio schem. Mano manymu... Helemo krslas piktai sugirgdjo. Nra ko apie tai kalbti, jaunuoli. Mes visk sugalvojome, ne jie. Taip, bet nejaugi netiesa, kad jie... K jie? Lamontas pajuto sukls audr, bet nesuprato kodl. Nejaugi netiesa, netvirtai pradjo jis, kad jie yra protingesni u mus, kad jie visk padar. Argi ne taip, sere? Helemas visas irauds atsistojo. Visikai ne taip, suriko jis. A nepaksiu ia jokios mistikos. Ir taip jos gana. Klausykite, jaunuoli!jis palinko vis dar tebesdint apstulbus Lamont ir pagrasino jam msingu pirtu. Jeigu js istorija ada remtis tuo, kad mes buvome marionets paramoni rankose, tai is institutas jos nespausdins ir apskritai niekas nespausdins, jei tai priklausys nuo mans. A neleisiu, kad monija ir jos intelektas bt suniekinti, o paramons vaizduojami dievais. Lamontui nieko daugiau nebeliko, tik ieiti, nors jis visikai nesuvok, kodl, atjs su paiais geriausiais ketinimais, sukl tok pasipiktinim. Netrukus jis pajuto, kad jo istoriniai altiniai staiga iseko. Tie, kurie prie savait mielai atsakinjo jo klausimus, dabar nieko nebeprisimin ir visai nebeturjo laiko su juo nektis. I pradi Lamontas susierzino, o paskui pamale j pradjo imti pyktis. Visk deramai vertins, jis dabar nebeklausinjo kaip anksiau, o m primygtinai reikalauti. Kai juodu su Helemu susitikdavo per posdius ar kitur, Helemas apsiniaukdavo ir ddavosi jo nepastebs, o Lamontas, savo ruotu, irgi m raukytis. Pagaliau Lamontas pajuto, kad pagrindin jo, kaip parateoretiko, karjera baigia nutrkti, ir jis rytingai pasuko savo antrosios profesijos mokslo istoriko keli. 6 (tsinys) Paskutinis kvailys, susimsts bambjo Lamontas, kad tu btum mats, Maikai, kaip j apm panika, vos tik usiminus, kad ana pus parod iniciatyv. Dabar niekaip nesuprantu, kaip a galjau j pamats nesuprasti, kad jis btent taip ir elgsis. Diaukis, kad tau neteko su juo dirbti. 9

 A ir diaugiuosi, abejingai atsak Bronovskis. Nors ir tu ne toks jau angelas. Neverklenk. Prie tavo darbo neprikibsi. Bet niekam ir nedomu. Kam dar rpi mano darbas, iskyrus mane pat ir dar kokius penkis mones visame pasaulyje? Na, gal eis, kaip pats sakei. Gerai jau gerai, tar jis. 4 Abejingas Bronovskio veidas galjo apgauti tik t, kas jo visai nepainojo. Jis buvo atraus proto ir, syk msis kokio udavinio, varydavo j iki galo arba taip inarstydavo, kad bdavo aiku, jog jis apskritai neisprendiamas. tai kad ir etrusk ramenys, atne jam lov. i kalba buvo gyva dar pirmame ms eros amiuje, bet kultrinis romn hegemonizmas visk luote nulav, ir ji inyko. Tuos ramenis, kurie atlaik romn prieikumo bakchanalij, o dar baisiau abejingum, sudar graikikos raids, kurias galima buvo itarti, bet daugiau nieko. Etrusk kalba neturjo nieko bendra su jokia kaimynine kalba, atrod labai archaika ir netgi tarytum nepriklaus indoeuropiei kalb grupei. Todl Bronovskis nusprend tirti kalb, kuri neturi bendrum su aplinkinmis, yra labai archaika ir atrodo netgi neindoeuropietika, bet kuri tebra plaiai vartojama netoli t viet, kur kadaise gyveno etruskai. O k, jeigu pasirinkus bask kalb, svarst jis. Ir bask kalba tapo pagrindu Bronovskio tyrinjimams. T pat prie j buvo dar kiti, bet pasidav. O Bronovskis ne. Darbas buvo vrikas, nes jau pati savaime sudtinga bask kalba menkai tegelbjo. Gilindamasis Bronovskis surado vis daugiau ir daugiau fakt, leidiani spti apie kultrinius ryius tarp senj iaurins Italijos ir iaurins Ispanijos gyventoj. Jis net sugebjo ikelti tikinam hipotez apie plaiai Europoje gyvenusius senuosius keltus, kuri kalba buvo ir etrusk, ir bask kalb prokalb. Taiau per du tkstanius met bask kalba smarkiai pasikeit ir gerokai pasidav ispan kalbos takai. Atkurti j toki, kokia buvo senovs Romos epochoje ir susieti su etrusk kalba tai buvo tikrai nelengva proto pergal, ir pasaulio filologus gerokai nustebino is triumfas. Patys vertimai buvo stebtinai nedoms ir visai beveriai daugiausia ritualiniai antkapi raai. Taiau ramen iifravimas priblok visus, ir, kaip vliau pasirod, labai pravert Lamontui. Bet ne i karto. Atvirai kalbant, tik penkeriems metams prajus po io atradimo Lamontas pirmsyk igirdo apie etruskus. Bronovskis buvo pakviestas universitet skaityti praneimo kasmetiniam paskait ciklui, ir Lamontas, kuris paprastai isisukdavo nuo pareigos dalyvauti ioje priemonje, Bronovskio paskait nujo. Ne todl, kad bt suprats jos svarb ar bent kiek domjsis ia tema. Tiesiog tuo laiku jis sukosi apie roman kalb katedros aspirant, ir jei ne paskaita, tai bt gavs eiti muzikos festival, o to ypa nenorjo. is romanas buvo nerimtas ir trumpalaikis, taiau praneim Lamontas igirdo btent per j. Netiktai paskaita jam patiko. Tolima etrusk civilizacija pati savaime nelabai j sudomino, utat neskaitomos j kalbos ifravimo problema pasirod tiesiog viliojanti. Vaikystje jis mgdavo sprsti rebusus, bet paskui ir kitus vaikikus usimimus istm daug sudtingesni, gamtos sudaryti rebusai, kurie galiausiai usibaig parateorija. Taigi Bronovskio paskaita sugrino j vaikyst, kai pairti atsitiktinis simboli rinkinys pamau gaudavo prasm, ir kuo bdavo sunkiau, tuo maloniau. Bronovskis buvo aukiausios klass rebus sprendjas, ir Lamontas digavo, klausydamasis, kaip logika tvarko neinomyb. Taiau visa tai bt nieko nereik nei atsitiktinis Bronovskio pasirodymas universitete, nei Lamonto meil rebusams vaikystje, nei flirtas su dailia mergina jeigu kit dien jis nebt nujs pas Helem ir nebesugrinamai, kaip vliau sitikino, susigadins popierius. Prajus valandai po io interviu, Lamontas nusprend pasimatyti su Bronovskiu. Jis ketino pasinekti su juo apie tai, kas jam atrod akivaizdu, bet taip eid Helem. Lamontas usitrauk virininko pykt ir dabar jaut turs atsimokti, ir atsimokti tuo paiu. Paramons, be abejons, 10

labiau isivyst u ems gyventojus. Lamontas ir anksiau buvo tuo tikras, tik per daug dl to nekvarino sau galvos. Dabar is klausimas jam pasidar gyvybikas. Reikia gauti rodym ir sugrsti juos Helemui gerkl, be to, taikyti skersai, kad sunkiau bt praryti. Lamontas, umirs, kad dar taip neseniai jaut jam baiming pagarb, i anksto mgavosi tokia perspektyva. Bronovskis dar nebuvo ivyks, ir Lamontas, susirads j, per jg privert skirti jam laiko. Prispirtas prie sienos, Bronovskis sutiko j pabrtinai maloniai. Lamontas, nekantriai iklauss jo mandagybi, greitomis prisistat ir pradjo: Daktare Brbnovski, labai diaugiuosi, kad spjau pagauti jus prie ivykstant. Tikiuosi, man pavyks kalbti jus pasilikti ia ilgliau. Gal tai ir nebus taip sunku. A gavau kvietim skaityti paskait kurs js universitete. Ir js sutiksite? Dar neapsisprendiau. Bet gal ir sutiksiu. Btinai turite sutikti. Js sutiksite, kai tik iklausysite mane. Daktare Bronovski, k js dabar ketinate veikti, iifravs etrusk ramenis? A buvau usims ne vien tik tuo, jaunuoli. (Jis buvo penkeriais metais vyresnis u Lamont). A archeologas, o etrusk kultr sudaro ne vien ramenys, kaip kad ikiklasikinio periodo Italijos kultr sudaro ne vien etruskai. Bet tikriausiai nagrinsite jau ne tokias jaudinanias ir viliojanias problemas, kaip etrusk ramenys? inoma, ne. Vadinasi, js apsidiaugtumte rads dar labiau jaudinani ir trilijon kart svarbesn problem negu tie ramenys. K js turite galvoje, daktare Lamontai? Mes turime ramenis, kurie neatstovauja jokiai mirusiai kultrai ir apskritai niekam nei emje, nei visatoje. Mes turime vadinamuosius parasimbolius. A girdjau apie juos. Ir net esu mats. Bet tokiu atveju nejaugi jums neparpo isprsti i problem, daktare Bronovski? Neparpo suinoti, k jie reikia? N kiek, daktare Lamontai, nes ia nra jokios problemos. Lamontas ivert j akis. Js norite pasakyti gals juos perskaityti? Bronovskis papurt galv. Ne taip supratote. A noriu pasakyti, kad nei a, nei kas kitas negali j perskaityti. Nra kuo remtis. Tiriant ems kalbas, net ir kadai imirusias, visados gali surasti gyv ar inykusi, jau iifruot kalb, turini su ja nors ir neymi bendrum. Jeigu ir to nra, tai lieka faktas, kad bet kuri ems kalb sukr mons su savo mogika mstysena. Tai jau vis ioks toks pagrindas. Su parasimboliais nieko panaaus neigalvosi, taigi jie sudaro problem, neturini sprendimo. O problema be sprendimo ne problema. Lamontas, iaip taip sulauks, kol panekovas baigs, pratrko: Js klystate, daktare Bronovski. Nepamanykite, jog a mokau jus js profesijos, bet js neinote kai kuri fakt, kuriuos nustat mano srities specialistai. Mes turime reikal su paramonmis, apie kuriuos neinome beveik nieko. Mes neinome, kaip jie atrodo, kaip msto, kokiame pasaulyje gyvena nieko apie paius svarbiausius, esminius dalykus. ia prasme js teisyb. Bet js sakote, kad tik beveik nieko apie juos neinote, ar ne? Bronovskis neatrod susidomjs. Jis isitrauk i kiens diovint fig pakel, atpl j ir m valgyti. Pasil Lamontui, bet tas papurt galv. Btent!atsak jis. Mums inomas ypatingos svarbos faktas. Jie daug protingesni u mus. Pirmiausia, jie sugeba vykdyti mainus per Tarpvisatin ply, o mums lieka tik pasyvus vaidmuo. Beje, ar jums teko girdti apie Tarpvisatin Elektronin Siurbl? susizgribo jis. Tiek, atsak Bronovskis, kad galiau sekti js mint, jeigu pasistengtumte kalbti ne taip technikai. 11

 Antra, skubjo Lamontas, jie atsiunt mums instrukcij, kaip sirengti Siurbl ms pusje. Mes j nesupratome, bet vis dlto tos diagramos padjo susiorientuoti. Treia, jie kakaip jauia mus. Bent jau, pavyzdiui, gali suinoti, kada mes paliekame jiems volframo. ino, kur jis, ir gali imtis priemoni. O mes negalime nieko panaaus. Yra ir daugiau fakt, bet is aikiausiai rodo, kad paramons u mus protingesni. Spju, kad iuo klausimu js pritarimo nesusilaukte. Js kolegos, inoma, su tuo nesutinka, pasak Bronovskis. Nesutinka. O kodl js taip nusprendte? Todl, kad js, man regis, neabejotinai klystate. Faktai, kuriais a remiuosi, teisingi, tai kaip tuomet galiu klysti? Js paprasiausiai rodinjate, kad paramons technikai u mus labiau isivyst. O k tai turi bendra su protu? Pagalvokite, Bronovskis nusivilko vark ir atsipalaidavs patogiai nugramzdino savo putn kn fotel, tarytum itaip bt buv lengviau mstyti, prie du su puse imtmeio Amerikos laivyno flotil, vadovaujama Metjaus Perio, plauk Tokijo uost. Japonai, iki tol buv labai izoliuoti, susidr su daug sudtingesne technika nei j pai ir nusprend, jog bt neprotinga prieintis. Karing milijonin tauta pasijuto bejg prie kelet i svetur atplaukusi laiv. Ar tai rodymas, kad amerikieiai buvo protingesni u japonus, ar kad Vakar kultra viso labo buvo pasukusi kitokiu keliu? Be abejo, teisinga antroji prielaida, nes per penkiasdeimt met japonai skmingai nukopijavo Vakar technik ir per sekant penkiasdeimtmet tapo pirmaujania industrine alimi, nors patyr triukinant pralaimjim viename to laikmeio kar. Lamontas rimtai iklaus ir tar: Ir a apie tai galvojau, daktare Bronovski, nors ir neinojau apie japonus gaila, neturjau laiko istorijai. Taiau i analogija neteisinga. iuo atveju tai daugiau nei techninis pranaumas, tai skirtingas protinio isivystymo laipsnis. Bet i ko js apie tai sprendiate, atmetus spliones? Ogi i to, kad jie atsiunt mums instrukcijas. Jie labai norjo, kad mes pastatytume savj Siurblio dal ir iekojo bd, kaip t padaryti. Patys jie negaljo atkeliauti ionai, ir net j plonos geleies plokts (o geleis ir ten, ir ia pats stabiliausias elementas) su ikaltomis instrukcijomis netrukus taip suradioaktyvjo, kad pasidar pavojinga laikyti tokius gabalus vientisus nors pirmiausia mes, inoma, pasidarme tikslias kopijas. Bronovskis smalsiai pavelg Lamont ir pasak: Vadinasi, jie siunia mums instrukcijas. Koki ivad js mginate i to padaryti? Jie tikjosi, kad mes suprasime. Nejaugi jie bt buv tokie kvailiai ir siunt mums informacij, kartais toki gausi, jei bt man, kad mes jos nesuprasime? .. Jeigu ne j briniai, mes nieko nebtume padar. Taigi, jeigu jie i ties tikjosi mus suprasiant, tai tik todl, kad, j manymu, btybs, madaug tiek pat technikai isivysiusios kaip ir jie (o itai jie kakaip vis dlto nustat dar vienas mano teorijos patvirtinimas), turt bti pasiekusios madaug tok pat protinio isivystymo laipsn, tad nesunkiai galsianios iskaityti j simbolius. Jie galjo taip manyti ir i naivumo, ramiai atrm Bronovskis. Atseit, j supratimu, egzistuoja vienui viena kalba, nekamoji ir raytin, ir kitoje visatoje visi kalba ir rao kaip jie? Sakykim, a palaikau js nuomon, bet ir tuomet kuo gi a galiu jums padti? A maiau parasimbolius. Manau, kad emje nra n vieno archeologo ar filologo, kuris nebt j mats. Bet nesuprantu, kuo galiau bti naudingas. Esu tikras, kad ir visi kiti pasakyt t pat. Per dvideimt met nepasistmta n per ingsn. Ties sakant, kartai paprietaravo Lamontas, per tuos dvideimt met niekas n nesisteng nieko pastmti. Siurblio vadovyb nesuinteresuota simboli ifravimu. Kodl? I baims, kad komunikuojantis su paramonmis gali paaikti, jog jie neabejotinai labiau isivyst. Ir kad mons, kurdami Siurbl, suvaidino viso labo parankini vaidmen, o tatai be galo 12

eist j savimeil. O, svarbiausia, dar dl to, pridr Lamontas, mgindamas nuslpti apmaud, kad Helemas jau nebetekt garbs vadintis Elektroninio Siurblio Tvu. Sakykime, kad jie bt norj isiaikinti simbolius. Tai kas i to? Juk norti dar nereikia galti. Jie bt galj usitikrinti paramoni param. Bt galj sisti informacij paravisata. Niekas nieko panaaus nedar, bet galjo. Po volframo kruopele, pavyzdiui, galima bt padti laik metalinje folijoje. Kaip? Nejaugi jie vis dar ieko nauj volframo pavyzdi, jau turdami Siurbl? Ne, bet jie pastebs volfram ir supras, kad mes stengiams juos privilioti. Galima net ant paios volframo folijos parayti laik. Jeigu jie j pasiims ir bent kiek suvoks laiko prasm, tai btinai atsis atgal atsakym, pasinaudodami naujomis iniomis. Gal sudarys atitinkani odi savo ir ms kalboje lentel arba rays, greta sav odi vartodami msikius. Taip ir kelsims: pirma jie, paskui mes, vl jie ir taip toliau. J pusei atliekant didium darbo. Taip. Bronovskis papurt galv. Kas gi ia domaus? Bent jau mans visa tai neavi. Lamontas met j nuom vilgsn. Kodl ne? Ar jums bus per maa garbs? Per maa lovs? Bene js jau toks lovs mgjas? Koki lov pelnte i t etrusk ramen, velniai raut! Na, nuluostte nos penkiems specialistams. Tegul eiems. Tik jiems visame pasaulyje js esate autoritetas ir nugaltojas, tik jie js nekenia. O kas dar? Skaitote apie tai paskaitas pustutms auditorijoms, o klausytojai jau kit dien nebeprisimena js pavards. Ar ito js siekiate? Nedramatizuokite. Gerai. Nedramatizuosiu. Susirasiu k kit. Laiko sugaitu,, bet, kaip js sakte, iaip ar taip, paramons padarys didium darbo. Pagaliau pats susitvarkysiu. Jums is projektas oficialiai pavestas? Ne. Bet tai nieko nereikia. Ar js dar ir dl to nenorite prisidti? Akademin etika? Nra statymo, draudianio daryti vertim, o volfram bet kada galiu pasidti ant stalo. A neskelbsiu duomen, kuriuos gausiu mainais volfram ir ia prasme iek tiek prasiengsiu priimtoms mokslinio tyrimo normoms. Bet kai vertimas bus padarytas, kas dl to priekaitaus? Ar js bendradarbiautumt su manim, jeigu a utikriniau jums apsaug nuo visoki nemalonum ir laikyiau js dalyvavim paslaptyje? Js neteksite lovs, bet gal ramyb jums brangesn? Na, k gi, patrauk Lamontas peiais, jeigu a visk padarysiu vienas, tai bent jau nereiks rpintis niekieno ramybe. Jis pakilo. Abu vyrai buvo pyk, bet laiksi altai ir korektikai, kaip mons prieikai nusiteik vienas kito atvilgiu, bet mandags. Tikiuosi, pasak Lamontas, kad js bent jau laikysite pokalb paslaptyje. Bronovskis taip pat atsistojo. Dl to galite bti tikras, altai atsak jis, ir panekovai skubiai paspaud vienas kitam rank. Lamontas nebesitikjo kada nors igirsis apie Bronovsk ir pradjo varyti savs tikinjimo kampanij, kad bsi kur kas geriau paiam mginti versti. Taiau po dviej dien Bronovskis eng Lamonto laboratorij ir be joki ang pareik: Dabar a ivaiuoju, bet rugsj griu. Ketinu ia pasilikti dirbti ir, jeigu jums dar aktualu, galsiu pasidomti mintja vertimo problema. I nuostabos Lamontas nespjo n padkoti, o Bronovskis jau piktai trinkteljo durimis, dar labiau nepatenkintas, negu kad atsisakydamas, Ilgainiui jie susidraugavo, ir Lamontas suinojo, kas atviliojo Bronovsk. Kit dien po j pokalbio Bronovskis pusryiavo fakulteto klube su visa universiteto administracine valdia ir, inoma, rektoriumi. Bronovskis pasiskelb sutinks dirbti universitete, o oficial pareikim priadjo atsisti vliau. Visi dl to labai apsidiaug. Rektorius r toki kalb: 13

 Mes labai didiuosims, turdami savo universitete pagarsjus ataskaniei ramen ifruotoj. Mums tai didel garb. Niekas, inoma, to nusipaistymo nepatais, Bronovskis taipogi nesiliov ypsojs, nors dabar kiek skausmingai. Vliau senovs istorijos katedros vedjas paaikino, kad rektorius ess daug didesnis savo gimtojo krato, Minesotos, negu antikos inovas, o kadangi didioji Misisip iteka i Ataskos eero, toks apsirikimas visai suprantamas. Taiau, dar neumirs Lamonto aipymosi i jo lovs, Bronovskis pasijuto ugautas. Daug vliau, igirds apie atsitikim, Lamontas nusikvatojo. Gali toliau nebepasakoti. A irgi ivaikiojau tais takais. Tu pasakei sau: Dievai, a padarysiu k nors tokio, k net ir tas bukagalvis turs sidmti." Panaiai ir buvo, atsak Bronovskis. 5 Taiau per metus jie nedaug telaimjo. J laikai pagaliau pasiek adresat ir buvo gauti atsakymai. Tuo viskas usibaig. Pamgink spti, kariavosi Lamontas. Remkis tuo, kas nemanoma. Ir taikyk jiems. A t ir darau, Pitai. Ko tu taip spirgi? Etrusk ramenis skaiiau per dvylika met. Gal manai, kad is darbas uims maiau laiko? Dl dievo, Maikai! Mes negalime dirbti dvylika met. O kodl gi ne? A matau, kad su tavim kakas darosi. Jau koks mnuo esi nebepakeniamas. A maniau, kad mes i pat pradi inojome, kad darbas nebus greitas ir kad reikia turti kantrybs. Maniau, kad tu supratai, jog a turiu taipogi atlikti savo tiesiogines pareigas universitete. Jau ne vien kart tavs klausiau ir noriau dar syk paklausti: kodl dabar taip pradjai skubti? Todl, kad nra kada, atkirto Lamontas. Todl, kad noriu ubaigti. Sveikinu, altai pasak Bronovskis. A taip pat. Klausyk, tikiuosi tau negresia ankstyva mirtis, ar ne? Ar tavo gydytojas nustat tau neigydom v? Ne, ne, sugrie dantimis Lamontas. Tai kas tada? Nesvarbu, atov jis ir skubiai ijo pro duris. Kai Lamontas pirmsyk nusprend pasitelkti Bronovsk pagalbon, j siutino bukas Helemo nenoras pripainti paramoni protin prioritet. Vien todl ir tik todl jis siek umegzti su jais kontakt. Tuo metu niekas daugiau jam nerpjo. Bet jau kit mnes jis susidr su begale nemalonum. Jo paraikos dl nauj rengim, techninio personalo, dl papildomo naudojimosi elektronine skaiiavimo maina buvo vis atidedamos, pareikimas komandiruotpinigiams be ceremonij atmestas, visi jo pasilymai per tarpfakultetinius posdius ignoruojami. Pagaliau, kai garbinga vyresniojo bendradarbio vieta, turjusi atitekti Lamontui, buvo pasilyta Henriui Garisonui, turiniam gerokai maesn sta ir svarbiausia daug menkesnius gabumus, kantrybs taur persipild. tai tada Lamontas taip dko, kad nusprend jau nebepasitenkinti vien savo teisumo rodymu. Jis pasiryo sutriukinti, i pagrind sunaikinti Helem. nusiteikim kasdien, kone kas valand kurst nedviprasmikas kit Siurblio stoties darbuotoj elgesys. Dygus Lamonto bdas nekl simpatij, taiau daugelis j mgo. Pats Garisonas jautsi nesmagiai. Malonus, tyliai kalbantis jaunuolis, kuris tikrai nelinkjo niekam blogo, stovjo dabar ant Lamonto laboratorijos slenksio su itsusiu veidu. Sveikas, Pitai,tar jis.Ar galite skirti man kelet minui? Galiu ir daugiau, niauriai atsak Lamontas, vengdamas jo vilgsnio. Garisonas jo ir prisdo ant kds. Pitai, tar jis. A negaliu atsisakyti paskyrimo, bet noriau jus utikrinti, kad a jo nepraiau. Tai man buvo staigmena. O kas js prao atsisakyti? Man nusispjaut. Pitai. ia Helemas sikio. Jeigu a atsisakyiau, vieta atitekt kam kitam, bet ne jums. K js tam seniui padart? 14

 Sakykit, o k js manote apie Helem? Kaip jums atrodo, kas jis per mogus? usipuol j Lamontas. Garisonas apstulbo. Paiaup lpas, pasitryn nos. Na. .. pradjo jis ir tuo baig. Didis mogus? Puikus mokslininkas? kvepiantis vadovas? Na... Geriau a pasakysiu. Jis arlatanas! Apsiauklis! Susikr reputacij, patogiai sitais ir dabar dreba, kad kas jo i tos vietos neistumt. Jis ino, kad kiaurai j permatau ir todl taip prie mane nusiteiks. Garisonas nesmagiai sukikeno: Bet juk js nenujote pas j ir nepasakte... Ne, nieko a jam tiesiai nepasakiau, piktai atov Lamontas. Bet ateis diena pasakysiu. Nors jis ir iaip ino. ino, kad a esu tas, kurio nepavyko apmauti, nors ir nieko nesakau. Bet, Pitai, kam reikia, kad jis tai inot? Ir a nesakau, kad jis pasaulinio masto genijus, bet kokia prasm skambinti apie tai i vis varpini? Paglostykite j iek tiek. Juk js karjera jo rankose. Nejaugi? O mano rankose jo reputacija. A j demaskuosiu. Nupliu jam kauk. Kaip? ia jau mano reikalas! burbteljo Lamontas, nors tuo tarpu neturjo apie tai n menkiausio supratimo. Bet juk tai juokinga. Js nieko nepeite. Jis tiesiog sunaikins jus. Net jeigu jis ir i ties ne Einteinas ar Openheimeris, pasauliui jis atrodo didesnis u juos. Dviem bilijonams ems gyventoj jis yra Elektroninio Siurblio Tvas ir, kad ir kaip besistengtumt, nepadarysit jiems spdio, nes Elektroninis Siurblys yra raktas monijos roj. Kol taip bus, Helemas nelieiamas, ir tik beprotis gali tiktis k nors pakeisti. Kuri velni, Pitai! Pasakykite jam, kad jis didis, ir prarykite piliul. Nebkite antras Denisonas! inot, k a jums pasakysiu, Henri, staiga to Lamontas. Pasilikite savo patarimus sau. Garisonas staiga atsistojo ir, nieko nesaks, ijo. Lamontas sigijo dar vien prie arba, geriausiu atveju, prarado dar vien draug. Taiau galiausiai jis nusprend, kad apsimokjo, nes viena io pokalbio fraz visk i pagrind pakeit. I esms Garisonas pasak tik tiek: .. .Elektroninis Siurblys yra raktas monijos roj. .. Helemas yra nelieiamas". Staiga atitoks, Lamontas pirmkart susimst ne apie Helem, o apie Elektronin Siurbl. Ar i ties Elektroninis Siurblys yra raktas monijos roj? O gal jis tikrai turi kok kabliuk"? Viskas istorijoje turdavo savo silpnsias vietas. O Elektroninis Siurblys? Lamontas pakankamai buvo susipains su parateorijos istorija ir inojo, kad kabliuko" klausimas jau buvo ikils. Vos paskelbus, kad Elektroninio Siurblio darbas pagrstas elektron perpumpavimu i visatos paravisata, ne vienas tuoj pat paklaus: O kas atsitiks, kai visi elektronai bus perpumpuoti?" tai nesunku buvo atsakyti. Perpumpuojant kad ir didiausi elektron kiek, j pakaks maiausiai trilijonus trilijon padaugint i milijono met o pati visata ir paravisata kartu pamus egzistuos ymiai trumpiau. Kitas argumentas buvo gudresnis. Perpumpuoti vis elektron nemanoma. Vykstant pumpavimui, bendras paravisatos neigiamas krvis dids kaip ir bendras visatos teigiamas krvis. Kiekvienais metais didjant skirtumui, elektronus pumpuoti bus vis sunkiau, nes reiks veikti prieing krvi sveikos jg. Tiesa, pumpuojami buvo neutrals atomai, bet orbitini elektron sutrikdymas sukurdavo efektyv krv, kuris stulbinamai didjo dl po to sekusi radioaktyvi pakitim. Jeigu krviai bt pastoviai kaupsi perpumpavimo vietose, j poveikis perpumpuojamiems atomams su pasislinkusiais elektronais beveik tuoj pat bt nutrauks vis proces, bet tuomet, inoma, pasireikdavo difuzija. Nesikaupiantis krvis isisklaidydavo atmosferoje, tad, kalbant apie jo tak perpumpavimo procesui, btina buvo turti tai omenyje. 15

Didjant ems teigiamam krviui, teigiamas Sauls vjas vis labiau tolo nuo ms planetos, o jos magnetosfera pltsi. Makfarlendo, kuriam, anot Lamonto, priklaus Didysis Praregjimas", darbai padjo rodyti, kad tam tikr pusiausvyr utikrino Sauls vjas, neantis alin vis daugiau ir daugiau susikaupusi teigiam dalelyi, kurios atsipldavo nuo ems paviriaus vis aukiau egzosfer. Didjant siurbimo intensyvumui, sulig kiekviena naujai rengta Siurbimo Stotimi, bendras teigiamas ems krvis palengva didjo, ir magnetosfera isiplsdavo per kelet myli. Taiau pakitimai buvo neyms, ir Sauls vjas galiausiai isklaidydavo teigiam krv po iorinius Sauls sistemos rajonus. Ir vis dlto, netgi esant kuo smarkiausiai krvio difuzijai, ateit laikas, kai lokalinis visatos ir paravisatos krvi skirtumas pasidaryt toks didelis, kad mintas procesas nutrkt, ir daug greiiau, negu bt sunaudoti visi elektronai madaug per vien trilijonin to laiko dal. Bet ir tada pumpuoti bt galima trilijon met. Tik vien trilijon, taiau to pakakt. Visikai pakakt. mogaus, ir net paios sauls sistemos egzistavimas nesieks trilijono met. O jeigu mogus arba koks kitas mogaus ainis ir permjas iliks iki to laiko, tai, be abejons, sugalvos k nors padiai itaisyti. Per trilijon met galima labai smarkiai paengti priekin. Lamontas negaljo su tuo nesutikti. Tuomet jis pagalvojo apie kitk, prisimin, k Helemas pats buvo kart ras viename savo straipsni. Su pasidygjimu jis susirado t straipsn. Norint judti priek, reikjo suinoti, k iuo klausimu man Helemas. Straipsnyje jis rado toki mint: Dl aminos traukos jgos mes pratome pasakym pakalnn" sieti su tam tikru neivengiamu pakitimu, kur galima panaudoti naudingai energijai gauti. Tolimoje praeityje bgantis pakalnn vanduo sukdavo siurbli ir turbin ratus. Bet kas atsitiks, kai nuteks visas vanduo? Tuomet darbas sustos, kol vanduo nebus sugrintas kaln, o tatai ne taip lengva padaryti. Ties sakant, norint pakelti vanden vir, reikia daug daugiau energijos, negu jos buvo gauta, jam tekant emyn. Taip energija tik prarandama. Laim, saul ia mus pavaduoja. Ji taip kaitina vandenynus, kad vandens garai pakyla auktai atmosfer, susikaupia debesyse ir kartas nuo karto ikrinta emn lietaus ar sniego pavidalu. ia jie susigeria visus ems sluoksnius, maitindami upelius bei altinius, ir todl vanduo nesiliauja tekjs pakalnn. Taiau tai ne toks jau aminas dalykas. Saul tik todl gali pakelti vandens garus, kad ir ji pati, branduolins energijos prasme, bga pakalnn. Ji bga pakalnn kur kas didesniu greiiu u pai srauniausi ems up, ir kai ji visa nuteks emyn, mes jau nebeinosime, kaip j ukelti kaln. Visi energijos altiniai ms visatoje teka pakalnn. Nuo ms tatai nepriklauso. Viskas teka pakalnn viena kryptimi, ir mes galime laikinai priversti sraut tekti atgal vir, tik pasinaudoj kokia alia esania stipresne emyn tekania srove. Jeigu norime amino naudingos energijos altinio, tai reikia turti keli, kuris abiem kryptimis eina pakalnn. Toks jau ms visatos paradoksas: emyn vedantis nuolydis yra tuo paiu auktyn kylanti kaln. Bet ar verta mums apsiriboti savo pai visata? Pamstykime apie paravisata. Ji taip pat turi keli, kurie eina emyn ir tuo paiu kyla kaln. Taiau tie keliai neatitinka msiki. I paravisatos galima atkeliauti visat pakalnn einaniu keliu, bet kai mes juo norsime grti, jis vl eis emyn taip yra todl, kad iose visatose vyrauja skirtingi dsniai. Elektroninis Siurblys naudojasi keliu, kuris veda pakalnn abiem kryptimis. Elektroninis Siurblys. . ." Lamontas dar kart perskait straipsnio pavadinim: Kelias, abiem kryptimis vedantis pakalnn". Jis susimst. i koncepcija, kaip ir jos termodinamins pasekms, savaime suprantama, buvo jam inoma. Bet kodl nepaanalizavus jos prielaid? Juk tai kiekvienos teorijos silpnoji vieta. Kas, jeigu aksiomatikai priimtos prielaidos pasirodyt klaidingos? Kokios bt pasekms, jeigu pamgintume remtis kitomis prielaidomis? Prieingos?

16

Jis pradjo aklai, bet jau pirmj mnes j apm visiems mokslininkams pastamas jausmas, kad atsitiktiniai gaballiai gula vienas prie kito, virsdami mozaika, ir anomalijos daugiau nebeatrodo anomalijos. .. Tai buvo Tiesos nuojauta. Kaip tik nuo tada jis ir m spausti Bronovsk. Pagaliau vien dien Lamontas pareik: A vl einu pas Helem. Bronovskis pakl antakius. Ko? Kad jis mane ivyt! Labai tave panau, Pitai. Jautiesi nelaimingas, jeigu tik tau nors kiek pradeda sektis. Nieko tu nesupranti. Labai svarbu, kad jis atsisakyt iklausyti mane. Nenoriu, kad paskui bt sakoma, jog a j apjau ir jis nieko neinojo apie tai. Apie k? Apie parasimboli iifravim? Kol kas dar n vienas neiifruotas. Neperoks per bal, nesakyk op, Pitai. Ne, ne, ne apie tai, nukirto tas ir daugiau nieko nebeaikino. Helemas nepalengvino Lamontui ios uduoties prajo kelios savaits, kol jis surado laiko savo pavaldiniui. Taiau ir Lamontas neketino nusileisti Helemui. Jis eng vidun, atstats visus savo nematomus erius. Helemas pasitiko j lediniu veidu, niriai velgdamas. Apie koki ia kriz js visiems kalbate? tiesiai paklaus Helemas. Kai kas paaikjo, atsak Lamontas bejausmiu balsu. I vieno js straipsnio. O? nustebo tas ir tuoj pat pasidomjo: I kurio btent? Kelias, abiem kryptimis vedantis pakalnn". Js skyrte j paaugliams, sere. Na ir k? Mano manymu, Elektroninis Siurblys neveda abiem kryptimis pakalnn, jei leisite man pasinaudoti js metafora, kuri, tarp kitko, nra pats tiksliausias vaizdis antrajam dinamikos dsniui nusakyti. Helemas susirauk. K js norite tuo pasakyti? Geriausiai a galiau tai paaikinti, sere, iveds abiej visat lauk lygtis ir parods sveik, kuri iki iol nebuvo imama domn ir, man regis, visai be reikalo. Taip tars, Lamontas nuingsniavo tiesiai prie tikso tablo ir skubiai surinko lygtis, vis laik greitai kalbdamas. Lamontas inojo, kad Helemas sieis ir susierzins, nepajgdamas sekti matematini rodinjim. Taip jis ir pasieks savo tiksl. Klausykite, jaunuoli, suniurzg Helemas, a dabar neturiu laiko diskutuoti atskir parateorijos klausim. Atsiskite man isam praneim, o dabar, jeigu norite dar k nors pasakyti, tai praome kuo trumpiau. Lamontas pasitrauk nuo tablo paniekinamai raukydamasis. Gerai, pasak. Antrasis termodinamikos dsnis paaikina proces, kuris neivengiamai iskiria kratutines bsenas. Vanduo neteka emyn, i tikrj susilygina gravitacinio potencialo ekstremalins reikms. Veikiamas slgimo, vanduo taip pat lengvai ims tekti kalnn. Galima gauti darb, inaudojant temperatr skirtum, bet gal gale tam tikrame tarpiniame take temperatros susilygins: kaits knas atau, o altas suils. Tiek atalimas, tiek kaitimas yra vienodi antrojo termodinamikos dsnio aspektai ir tam tikromis aplinkybmis vienodai spontaniki. Nemokykite mans termodinamikos pagrind, jaunuoli. K js norite rodyti? A turiu labai maai laiko. Lamontas vis ta paia veido iraika ir n kiek neskubdamas, ts: Elektroninio Siurblio darbas pagrstas kratutini bsen suvienodinimu. iuo atveju ios kratutins bsenos yra dviej visat fizikos dsniai. Slygos, utikrinanios i dsni egzistavim, kad ir kokios jos bt, pereina i vienos visatos kit, ir galutinis io proceso rezultatas yra dvi visatos su vienodais fizikos dsniais tarpiniais, lyginant su dabartiniais. Kadangi tai 17

neivengiamai sukels tam tikrus, kol kas dar neaiku kokius, bet labai reikmingus pakitimus ms visatoje, btina labai rimtai pasvarstyti, ar neverta sustabdyti Siurblio ir visam laikui ubaigti pumpavimo. Btent dabar Lamontas tikjosi Helem neilaikysiant ir nutrauksiant visus tolesnius jo aikinimus. Ir Helemas jo neapvyl. Jis taip paoko, kad net kd apvirto. Paspyrs j koja, Helemas eng prie Lamonto. Tas skubiai atsistm su kde ir taip pat atsistojo. Idiote! suriko Helemas, kone dusdamas i pykio. Nejaugi js manot, kad niekas Stotyje nenutuokia apie fizikos dsni suvienodinim? Ir js gaiinate man laik vien tam, kad pasakytumt tai, k jau inojau, kai js dar tik mokts skaityti! Lauk i ia ir galite tuoj pat rayti pareikim a neprietarausiu. Lamontas ijo pasieks tai, ko norjo, ir vis dlto irdy usigavs dl tokio elgesio. 6 (pabaiga) iaip ar taip, pasak Lamontas, dabar mano rankos laisvos. A mginau jam pasakyti. Jis nenorjo klausytis. Dabar galiu engti sekant ingsn. O kok? paklaus Bronovskis. adu pasimatyti su senatoriumi Bertu. Su Techninio progreso ir aplinkos komiteto pirmininku? Btent. Tai tu apie j esi girdjs? Kas apie j nra girdjs! Bet kokiu tikslu, Pitai? Kuo tu gali j sudominti? Juk ne vertimu. Paskutin kart klausiu: kas tau ov galv? Negaliu paaikinti. Tu neimanai parateorijos. O senatorius Bertas imano? Manau, daugiau u tave. Bronovskis pagras pirtu. Pitai, nevediok mans u nosies. Gal ir a inau toki dalyk, koki tu neinai. Mudu negalime dirbti kartu, eidami vienas prie kit. Arba a priklausau iai maai dviej nari korporacijai, arba ne. Pasakyk man, k esi sumans, ir a tau taip pat t pasakysiu. Antraip, baigiam visk. Lamontas patrauk peiais. Gerai. Jeigu nori, praom. Dabar, kai a ubaigiau reikalus su Helemu, taip gal net bus geriau. Elektroninis Siurblys yra fizikos dsni perdavjas. Paravisatoje stipri branduolin sveika yra imtkart stipresn, negu pas mus, vadinasi, ia bdingesnis branduoli skilimas, o ten sintez. Jeigu Elektroninis Siurblys dirbs ir toliau, susidarys pusiausvyra, o stipri branduolin sveika bus tokia pati abiejose visatose pas mus madaug deimt kart stipresn negu dabar, o pas juos tiek pat kart silpnesn. Nejaugi niekas to neino? Aiku, kad visi ino. Tai jau kone i pat pradi buvo aiku. Net Helemas suprato. tai kodl tas unsnukis taip sikariavo. A pradjau jam visus tuos dalykus smulkiai aikinti, lyg jis nebt anksiau apie tai girdjs, ir mogelis neatlaik. Tai kur ia uo pakastas? Ar pavojinga, kad sveika isilygins? inoma. O tu kaip manai? A nieko nemanau. O kada ji isilygins? Esant dabartiniam pumpavimo tempui, madaug per 1030 met. O kiek tai utruks? Tiek, kad trilijonas trilijon toki visat kaip msik gimt, nugyvent ami ir uleist viet kitoms. Po velni, Pitai! Tai koki visa tai turi reikm? Toki, kad is skaiius, i lto ir raikiai tardamas odius atsak Lamontas, tarp kitko, oficialus, buvo gautas, remiantis, mano manymu, neteisingomis prielaidomis. O jeigu remtumms teisingomis prielaidomis, tai jau dabar mes esame pakliuv bd. Koki bd? Jeigu, sakykim, em per penkias minutes virst duj debesliu, argi tai ne bda? 18

 Dl pumpavimo? Dl pumpavimo. O kaip paramons? Jiems taip pat gresia pavojus? Be abejo. Kitoks pavojus, bet vis dlto gresia. Bronovskis atsistojo ir m ingsniuoti, rankomis iaudamas tanki rusvaplauk evelir. Jeigu paramons protingesni u mus, argi jie bt kr Siurbl? Juk pirmi bt suvok, kad jis pavojingas, pasak jis. Man buvo atjusi tokia mintis, atsak Lamontas. Matyt, Siurblio idja jiems ov galv visai neseniai, ir, susiavj kaip ir mes nauda, kuri jis atne, nepagalvojo apie pasekmes. Bet dabar tu sakai, kad jau inai, kokios bus pasekms. Argi jie kvailesni u tave? Viskas priklauso nuo to, kada jie susirpins tomis pasekmmis ir apskritai ar susirpins. Siurblys toks reikalingas daiktas, kad tiesiog nesinori prie jo kibti. A ir pats nebiau pradjs, jeigu ne. .. Beje, Maikai, k tu man adjai pasakyti? Bronovskis sustojo, dmiai pavelg Lamont ir pasak: Mano manymu, mes jau t turime. Lamontas ivert akis ir prioks iupo Bronovsk u rankovs: Tu turi galvoje parasimbolius? Sakyk, Maikai! Kai tu buvai pas Helem. Kaip tik tuo metu, kai buvai pas j ujs. A neinojau, k daryti, nes nelabai suvokiau, k tai reikia. Bet dabar. .. Bet dabar? A dar ir dabar nesu tikras. Jie atsiunt folij su keturiais enklais. . . Tikrai? .. .i lotynik raidi. Galima perskaityti. K? tai ji. Bronovskis kaip tikras fokusininkas isitrauk folij. Joje, visai nepanaios ankstesnisias painias ir mantrias spirales, buvo igraviruotos keturios isisktusios, vaikikos raids: BASU"! Kaip manai, k tai reikia? bejgikai paklaus Lamontas. Kiek mano galva nea, tai klaidingai paraytas odis BAISU". Tai dl to tu mane kvotei? Nusprendei, kad kakam anapus pasidar baisu? Ir nusprendiau, kad tai gali bti susij su tavo paties vis auganiu nerimu pastarj mnes. Atvirai kalbant, Pitai, nemgstu, kai nuo mans kas slepiama. Gerai jau gerai. Tik neskubkime daryti ivad. Tu esi frazi nuotrup specialistas. Tavo supratimu, paramons pradjo baimintis dl Elektroninio Siurblio? Nebtinai, atsak Bronovskis. Neinau, kaip jie suvokia ms visat. Jeigu jie jauia volfram, kur mes jiems silome, jeigu suvokia ms buvim, tai gal suvokia ir k mes jauiame. Galbt jie nori nuraminti mus, sakydami, kad bijoti nra ko. Tai kodl nesako NEBAISU? Todl, kad dar gerai nemoka ms kalbos. Aha. Tuomet a Bertui ito neminsiu. Nepatariau. Labai jau dviprasmika. Ties sakant, ivis neiiau pas Bert, kol negausime koki nauj ini. Ne, negaliu delsti, Maikai. A inau, kad mano tiesa, ir mes turime labai maa laiko. Gerai, bet jeigu tu pasimatysi su Bertu, tai sudeginsi visus tiltus. Kolegos niekad tau nedovanos. O kodl nepasitarus su vietiniais fizikais? Vienas neveiksi Helemo, o visa grup. .. Lamontas nirtingai papurt galv. Nieko neieis. Stotyje isilaiko vien tik bestuburiai. Nra n vieno, kuris idrst prie j stoti.. Ar juos sutelkti prie Helem, ar virtus makaronus irikiuoti vienas ir tas pats. Gerairdikas Bronovskio veidas pasidar neprastai rkanas. Gal ir tavo teisyb. A inau, kad mano teisyb, atsiliep toks pat rkanas Lamontas. 19

7 Ne taip greit senatorius sutiko priimti Lamont, ir is niro, juoba kad paramons nebesiunt daugiau joki ini lotynikomis raidmis. Apskritai joki ini, nors Bronovskis perdav jiems ne maiau kaip deimt su vairiausiomis parasimboli kombinacijomis, taipogi BASU" ir BAISU" variantais. Lamontas nelabai suprato, kam prireik tiek variant, bet Bronovskis daug i j tikjosi. Taiau joki naujien nebuvo, ir Lamontas pagaliau atvyko primim pas Bert. Senatorius buvo siauro veido, skvarbaus vilgsnio pagyvens mogus. Nuo neatmenam laik jis vadovavo Techninio progreso ir aplinkos komitetui. Bertas jo savo pareigas labai stropiai, ir daug syki buvo tai rods. Senatorius pasiiupinjo senamadik savo kaklary, kuris buvo taps jo emblema, ir, vilgteljs laikrod ant rankos, tar: Turiu jums, mielasis, tik pusvaland. Lamontui tas buvo n motais. Jis tikjosi taip sudominsis senatori, kad tas umir apie laik. iandien jis neman pradti nuo ang: dabar jo ketinimai buvo visai kitokie, negu kad einant pas Helem. Nevarginsiu js matematiniais ivediojimais, senatoriau, pasak jis. Manau, kad js inote, jog vykstant pumpavimui, dviej visat gamtos dsniai isilygina. Maiosi, ramiai pridr senatorius, ir galutinai isilygins po 1030 met. Teisingai? Jo antakiai vis kilnojosi auktyn emyn, suteikdami raukltam veidui pastovi nuostabos iraik. Visikai teisingai, atsak Lamontas, bet is skaiius gautas remiantis prielaida, kad dsniai, besiskverbiantys i j ms visat ir atvirkiai, nuo siskverbimo vietos plinta visas puses viesos greiiu. i prielaida, mano manymu, klaidinga. Kodl? Imatuotas yra tik skverbimosi greitis plutonyje-186, atsistame ms visat. I pradi jis labai nedidelis, matyt, dl mediagos tankumo, o paskui vis didja. Jeigu pluton sumaiysime su ne tokia tankia mediaga, tai skverbimosi greitis dids daug spariau. I keleto tokio pobdio matavim paaikjo, kad viesos greit skverbimasis pasieks vakuume. Kitos visatos dsniai per tam tikr laik prasiskverbs pro atmosfer, paskui jau daug greiiau pereis iorinius jos sluoksnius ir tada isisklaidys visas puses trij imt tkstani kilometr per sekund greiiu, per akimirksn susilpndami, iki taps neveiksmingi. Lamontas nutilo, svarstydamas, kaip geriausia bt kalbti toliau, ir senatorius bemat siterp. Vis dlto... pradjo jis kaip mogus, nemgstantis gaiti laiko. i prielaida patogi, tikinama ir, rodos, patikima. Bet kas, jeigu kitos visatos dsni skverbimsi stabdo ne mediaga, o pati ms visatos struktra? K reikia pati struktra"? Sunku paaikinti. Yra matematin formul, kuri, mano supratimu, ia tinka, bet a negaliu jos nusakyti. Visatos struktra yra tai, kas diktuoja gamtos dsnius. Kaip tik dl ms visatos struktros yra btina- energijos tverm. Paravisatos audinys, iaustas, taip sakant, kiek kitaip negu msikis, leidia imtkart stipresn branduolin sveik. Ir kas i to? Jeigu skverbimasis vyksta per pai struktr, sere, tai mediaga, ar ji bt tanki, ar ne, turi tik antraeil reikm. Skverbimasis vakuume vyksta greiiau negu tankioje mediagoje, bet ne kakiek. Skverbimosi greitis kosmose, matuojant ems masteliais, gali bti didiulis, bet vis tiek n i tolo neprilygs viesos greiiui. Vadinasi... Kad kitos visatos struktra neisisklaido taip greitai, kaip mums atrod, bet, vaizdiai kalbant, ugriozdoja Sauls sistem, kur jos koncentracija pasirodo esanti daug didesn, nei mes tikjoms. Aiku, linkteljo galv senatorius. Ir kiek gi reiks laiko, kad Sauls sistemos ribose nusistovt pusiausvyra? Manyiau, kad maiau negu 1030 met. 20

 Kur kas maiau, sere. Mano galva, maiau negu 10 met. Gal penkiasdeimt milijard met plius minus dar pora. Palyginti ne taip daug, bet pakankamai, k? Ir dabar dar nerimauti ankstoka? Bijau, kad ne, sere. Nelaim itiks daug anksiau nei nusistovs pusiausvyra. Dl pumpavimo stipri branduolin sveika ms visatoje kas akimirk vis stiprja. Netgi galima imatuoti? Ko gero, ne, sere. Ir po dvideimties met pumpavimo nebus galima? Ko gero, ne, sere. Tai ko nuogstauti? To, kad nuo stiprios branduolins sveikos galingumo priklauso greitis, kuriuo Sauls branduolyje vandenilis virsta heliu. Jeigu sveika sustiprs, net ir neymiai, vandenilio virtimas heliu pastebimai padids. Pusiausvyra tarp traukos ir ispinduliavimo Sauls viduje gana nepastovi, ir jeigu sutrikdytume j, padidindami ispinduliavim, kaip kad mes dabar darome. .. Tai? Tai vykt neregtas sprogimas. Pagal ms visatos dsnius tokia nedidel vaigd kaip Saul negali pasidaryti supernova. Bet jeigu tie dsniai pasikeist, tai gal ir galt. Abejoju, ar mes gautume kok spjim. Kai tik procesas pribrst, vykt baisus sprogimas, ir po atuoni minui mudviej jau nebebt, o em bt pavirtusi besipleianiu duj debesiu. Ir nieko jau negalima padaryti? Jeigu pusiausvyra jau galutinai sutrikdyta, tai nieko. O jei dar ne, tai btina sustabdyti pumpavim. Senatorius krenkteljo. Prie priimdamas jus, jaunuoli, a pasidomjau js persona, nes ji buvo man nepastama. Be kit, teiravausi daktaro Helemo. Tikiuosi, js j pastate? Taip, sere, Lamonto lp kamputis suvirpjo, bet balsas liko ramus: A j labai gerai pastu. Jis man atsak, tar senatorius, irdamas popieriaus lap ant stalo, kad js esate pavojingas nepilnaprotis, ir reikalavo, kad atsisakyiau jus priimti. Kiek galdamas abejingiau Lamontas paklaus: Tai jo paties odiai? Jo paties. Tai kodl tuomet js sutikote mane priimti? iaip jau, gavs tok Helemo atsiliepim, nebiau js prims. A branginu savo laik ir, dievai, matau kur kas daugiau pavojing nepilnaproi, nei galima sivaizduoti, netgi tarp t, kurie ateina pas mane su paiomis geriausiomis rekomendacijomis. Taiau iuo atveju a nepaklausiau Helemo reikalavimo". I senatoriaus nedera ko nors reikalauti, ir Helemas turt tai sikalti galv. Tai js man padsite, sere? K padsiu? Nagi sustabdyti pumpavim. Sustabdyti? Ne. Tai nemanoma. Kodl ne? Juk js esate Techninio progreso ir aplinkos komiteto galva ir btent js pareiga sustabdyti pumpavim arba bet kok technin proces, kuris gali padaryti aplinkai nepataisomos alos. Niekas negali padaryti didesns ir labiau nepataisomos alos negu pumpavimas. inoma inoma. Jeigu js samprotavimai teisingi. Bet juk kol kas atrodo, kad js tiesiog remiats kitomis prielaidomis, negu yra priimta. O kas pasakys, kurios prielaidos teisingos? Mano hipotez nuvieia kelet moment, kuriuos priimtoji teorija apeina. Tokiu atveju js kolegos bt turj atsivelgti pataisas ir js vargu ar btumte pas mane atjs. Mano kolegos nebt patikj, sere. Jiems trukdo j pai interesai. 21

 Taip, kaip ir js paties interesai trukdo jums patikti, kad galite ir klysti... Jaunuoli, mano paraas nepaprastai svarus, bet k nors padaryti galiu tik tuomet, kai visuomenin nuomon mano pusje. Jeigu js nieko prie, a duosiu jums praktins politikos pamok. Jis vilgteljo laikrod, atsilo ir nusiypsojo. Toks pasilymas nebuvo jam bdingas, bet ryt ems naujien" redakciniame straipsnyje jis buvo pavadintas subtiliausiu politiku, Tarptautinio kongreso paiba", ir tai vis dar tebeglost jo savimeil. Klysta tie, pasak jis, kurie mano, jog visuomens nariams rpi aplinkos apsauga ar j pai gyvybi igelbjimas, ir kad jie bus dkingi kakokiam idealistui, kovojaniam dl i tiksl. Vidutiniam mogui rpi vien tik jo asmenika gerov. T puikiai parod dvideimtojo amiaus aplinkos utertumo kriz. Kai paaikjo, kad nuo cigarei greiiau galima susirgti plaui viu, protingiausia ieitis, rodos, bt buvusi mesti rkyti, bet pageidautina ieitis buvo cigaret, nesukelianti vio. Kai paaikjo, kad vidaus degimo varikliai nuodija atmosfer, protingiausia ieitis bt buvusi atsisakyti toki varikli, o pageidautina ieitis buvo varikliai, neteriantys oro. Taigi, jaunuoli, nepraykite mans sustabdyti pumpavimo. Nuo jo priklauso visos planetos ekonomika ir gerov. Nra kito kelio, senatoriau, atsak Lamontas. Kalba eina apie pai dalyko esm, aisti mes negalime. Privalome sustabdyti pumpavim. O pasilyti js galite vien tik grim t bsen, kuri buvo prie pumpavim? Nieko nepadarysi. Tuomet js turite pateikti tvirtus ir nenuginijamus savo teigini rodymus. Geriausias rodymas, tvirtai pasak Lamontas, Sauls sprogimas. Bet, manau, js nenorite, kad a taip toli siekiau. Turbt neverta. O kodl js negalt paremti Helemas? Nes jis yra maas mogelis, laikantis save Elektroninio Siurblio Tvu. Kaip jis gali pripainti, kad jo kdikis sunaikins em? A suprantu, k js norite pasakyti, bet vis dlto visam pasauliui jis Elektroninio Siurblio Tvas ir tik jo odis iuo atveju galt nulemti. Jis niekuomet nenusileis. Jau veriau sutiks, kad Saul sprogt. Tuomet priverskite j, tar senatorius. Js turite teorij, bet teorija pati savaime dar nieko nereikia. Turt bti koks nors bdas j patikrinti. Radioaktyvaus, sakykim, urano branduolio skilimo greitis priklauso nuo branduolio vidaus sveik. Ar is greitis kinta pagal js teorijos principus, prieingai priimtiems? Lamontas vl papurt galv. iaip radioaktyvumas priklauso nuo silpnos branduolins sveikos ir, deja, tokio pobdio eksperimentai neleidia padaryti galutini ivad. O kai inosime tvirtai, bus jau per vlu. Tai kas tuomet? Egzistuoja specifins ries pion sveika, kurioje ir dabar galima bt velgti aiki pakitim. O dar geresnis kelias tai kvark kombinacijos, pastaruoju metu gaunanios keist bruo, kuriuos a tikrai galiau paaikinti... Tai pirmyn! Taip, bet iuos duomenis galima gauti tiktai su dideliu sinchrofazotronu Mnulyje, o naudojimasis juo, kaip isiaikinau, minutmis apskaiiuotas daugeliui met priek. Nebent kas padaryt spaudim. Js turite galvoje mane? Jus, senatoriau. Kol Helemas taip apie jus atsiliepia, ir senatorius Bertas pastukseno gumbuotu pirtu lap ant stalo, ne, mielasis, negaliu ito padaryti. Bet juk pasaulio egzistavimas... rodykit. Prilaikykit Helem ir a rodysiu. rodykit ir a prilaikysiu Helem. Lamontas giliai atsiduso. 22

 Senatoriau! Sakykim, tra labai menkas ansas, kad teisyb mano pusje. Bet nejaugi net dl to menko anso neverta kovoti? Juk jis reikia visk: vis monij, vis planet... Js norite, kad a stoiau tauri kov? Kodl gi ne! Labai dramatika paaukoti savo gyvyb vardan kilnaus tikslo. Kiekvienas padorus politikas kartas nuo karto mazochistikai pasvajoja apie mirt ant lauo, aidint angel chorui. Bet, daktare Lamontai, norint t padaryti, reikia turti vilt laimti kov. Reikia tikti, kad vis dlto gali pasiekti tiksl, nors ir sunkiai. Jeigu a jus paremsiu, a nieko nepasieksiu, pasikliaudamas vien js odiu prie visus pumpavimo teikiamus privalumus. Argi a galiu pareikalauti, kad mons atsisakyt nuo patogum ir pertekliaus, kur jiems utikrino pumpavimas, vien todl, kad vienas mogus suriko: ,,baubas!", kai kiti mokslininkai stoja prie j, o didiai gerbiamas Helemas vadina j nepilnaproiu? Ne, sere, a nelipsiu ant lauo neinia dl ko. Tuomet padkite man susirinkti rodym, pasak Lamontas. Juk jums nebtina tai daryti atvirai, jeigu bijote... A nebijau, nukirto Bertas. A blaiviai visk vertinu. Daktare Lamontai, js pusvalandis jau seniai prabgo. Lamontas met j nevilties kupin vilgsn, taiau Berto veidas bylojo j nebeisiant jokius kompromisus. Lamontas ijo. Senatorius Bertas ne i karto leido sekant lankytoj. Bgo minuts, o jis vis dbsojo udarytas duris ir taissi kaklary. Gal tas mogus neklysta? Gal jo ivediojimuose yra nors maa dalelyt tiesos? Taip, inoma, bt labai malonu pakiti Helemui koj ir panardinti j veidu purv, atsisdus ant nugaros, kol udus... Bet to nebus. Helemas neveikiamas. Madaug prie dvideimt met vien kart teko su juo susidurti. Tada buvo jo teisyb, be joki abejoni, o Helemas kalbjo nesmones laikas itai patvirtino. Ir vis dlto Bertas tada buvo vieai ijuoktas ir vos nepralaimjo rinkim. Bertas palingavo galv, tartum pritardamas savo mintims. Vardan kilnaus tikslo jis galt rizikuoti senatoriaus postu, bet niekuomet daugiau nebesutikt bti paemintas. Jis isikviet sekant lankytoj ir ramiu bei maloniu veidu atsistojo jo pasitikti. 8 Jeigu Lamontas bt tikjs, jog turi k prarasti profesine prasme, tai bt dar padvejojs. Doua enas buvo abejotina asmenyb, ir kiekvienas, kuris j kreipdavosi, netekdavo gero vardo visos staigos akyse. Tai buvo vienio maitininko tipas, taiau jo balsas buvo aikiai girdti, nes kiekvieno savo sumanymo jis imdavosi su nemonika energija ir turjo toki tvirt organizacij, kaip jokia eilin politin sjunga pasaulyje (ne vienas visuomeninis veikjas bt galjs jam pavydti). I dalies tai jo nuopelnas, kad Elektroninis Siurblys taip greitai istm visus planetos energetinius altinius. Siurblio privalumai buvo aiks ir apiuopiami nieko nekainuoja ir visikai neteria oro ir vis dlto atomins energijos gerbjai vien i pratimo bt ilgiau spyrsi prie toki naujov. Taiau, kai enas imdavo muti savo bgn, pasaulis suklusdavo. Dabar jis sdjo prie Lamont apskritaveidis su isiovusiais skruostikauliais, paveldtais i senelio kino. Jis paklaus: Noriau tiksliai inoti, ar js kalbate tik savo vardu? Taip, sitemps atsak Lamontas, Helemas mans neremia. Ties sakant, laiko pamiliu. Ar js, prie engdamas ingsn, turite atsiklausti Helemo? Man nereikia niekieno pritarimo, i aukto pasak enas, o paskui, vl sugrs prie svarstomos temos, msliai paklaus: Tai sakote, kad paramons techniniu poiriu yra u mus pranaesni? Lamontas jau buvo nusileids iki kompromiso ir dabar veng sakyti protingesni". Pranaesni techniniu poiriu" skambjo ne taip eidiamai, bet reik madaug t pat. Apie tai byloja jau vien tai, atsak Lamontas, kad jie gali perduoti mediag i vienos visatos kit, o mes negalime. Tai kodl jie pradjo pumpuoti, jeigu tai pavojinga? Kodl ir toliau pumpuoja? 23

Lamontas dabar jau ne vien tik odius atsargiau parinkdavo. Labai knietjo atsakyti, kad enas jau ne pirmas uduoda jam tok klausim, bet toks nekantrus atsakymas bt galjs panekov eisti, ir jis susilaik. I pradi jiems, kaip ir mums, Siurblys buvo isvajotas energijos altinis. O dabar turiu pagrindo manyti, kad jie dl to susirpin ne maiau u mane. Vien manymo maa. Juk js neturite joki tikr rodym, kad jie sunerim. Kol kas neturiu. Tuomet vien odi maa. Nejaugi mes negaltume surizikuoti... Maa, profesoriau. Nra rodym. A pelniau reputacij ne audydamas kur pakliuvo. Kiekviena mano strl pataikydavo taikin, nes a inojau, k darau. Bet kai a tursiu rodym... Tuomet a jus palaikysiu. Jeigu rodymai mane patenkins, tai utikrinu jus, kad nei Helemas, nei Kongresas nepajgs sustabdyti potvynio. Taigi gaukite rodym ir tuomet ateikite pas mane. Bet tada bus jau per vlu. enas patrauk peiais. Galbt. Bet labiau tiktina, kad patirsite klyds ir kad joki rodym ivis negali bti. A neklystu, Lamontas giliai kvp oro ir suokalbikai pasak: Misteri enai, ms visatoje galbt egzistuoja trilijonai trilijon gyvenam planet ir tarp j gali bti milijardai su protingomis btybmis, turiniomis isivysiusi technik. Tas pats, matyt, ir paravisatoje. Dviej visat istorijoje turjo bti daugyb pasauli por, umezgusi kontakt ir pradjusi pumpavim. Galbt yra deimtys ar net imtai Siurbli tuose takuose, kur tos visatos susilieia. Gryniausios splions. Bet jeigu ir taip, tai kas? Tas, kad deimtis ar net imtus kart gamtos dsni lokalus susimaiymas buvo pasieks kritin tak ir tam tikros planetos Saul susprogdavo. Tuomet galbt pasireikdavo grandinin reakcija. Supernovos energija kartu su gamtos dsni pakitimais sukeldavo kaimynini vaigdi sprogimus, kurie savo ruotu persiduodavo tolyn. Ilgainiui galbt susprogs visos galaktikos centras arba jo aka. Bet visa tai, inoma, vaizduots padarinys. Kodl gi? Ms visatoje egzistuoja imtai kvazar mayi dangaus kn keleto Sauls sistem dydio, bet vieiani kaip imtas paprast dideli galaktik. Js norite pasakyti, kad kvazarai yra pumpavimo idava? A taip spju. Juk nuo to laiko, kai jie prie pusantro imto met buvo atrasti, astronomai vis dar neiaikina j energijos altinio. Niekas ioje visatoje tam netinka, niekas. Argi i to neseka. .. O kaip paravisatoje? Ar ten taipogi pilna kvazar? Nemanau. Ten kitokios slygos. I parateorijos visikai aiku, kad branduolin sintez ten vyksta ymiai lengviau, todl j vaigdi vidutinis dydis turt bti daug maesnis u ms. Norint gauti toki energij, kaip ms Sauls, ten reikt daug maiau lengvai besijungiani vandenilio branduoli. Ms Sauls didumo vaigd ten tuoj pat susprogt. Jeigu ms dsniai prasiskverbia paravisata, vandenilio branduoli susiliejimas iek tiek sultja ir paravaigds pradeda vsti. K gi, ne taip jau blogai, pasak enas. Jie gali naudotis Siurbliu ir gauti reikaling energij. Taigi ieina, kad jie klesti. Taip tik atrodo, atsak Lamontas, staiga suvoks, kad iki iol nebuvo kaip reikiant vertins paravisatos padties. Jeigu pas mus vyks sprogimas, pumpavimas nutrks. Jie negali palaikyti jo be ms. Vadinasi, be Siurblio energijos jiems grst vaigds atalimas. Jiems gali bti dar blogiau negu mums: mes inyksime be skausmo, o juos kamuos usitsusi agonija. Js labai laki vaizduot, profesoriau, pasak enas, bet man tai dar ne faktas. Nesuprantu, kodl turiau atsisakyti Siurblio vien tik dl js fantazij. Ar js inote, k siurblys reikia monijai? Tai ne vien nieko nekainuojanti, vari ir neisenkama energija. Pavelkite giliau. Juk tai reikia, kad monijai daugiau nebereikia usidirbti pragyvenimui. Tai reikia, kad pirm kart istorijoje monija gali vieningai nukreipti savo protus daug svarbesn tikrojo jos potencialo ugdymo problem. Pavyzdiui, nepaisant vis medicinos laimjim, per pastaruosius du su puse 24

imtmeio vidutinis mogaus amius nedaug virija imt met. Gerontologai nesiliauja tvirtin, kad teorikai nra nieko, kas stovt mogaus kelyje mirtingum, bet kol kas iai problemai nebuvo skirta reikiamo dmesio. Nemirtingum! pasipiktino Lamontas. Juk tai niek pasaka. Gal js ir esate niek pasak specialistas, profesoriau, atsak enas, bet a ketinu pasistengti, kad tokie tyrimai bt pradti. Jeigu pumpavimas nutrks, jie nebus pradti. Mes tursime sugrti prie brangios energijos, ykios energijos, nevarios energijos. Du milijardai ems gyventoj vl turs dirbti, kad galt pragyventi, o niek pasaka apie nemirtingum taip ir liks niek pasaka. iaip ar taip liks. Niekam nepavyks bti nemirtingu. Niekas net neigyvens normalaus savo amiaus. Bet juk tai tik js splions. Lamontas pasvr galimybes ir ryosi mesti kozir. Misteri enai, i pradi a sakiau, kad dl tam tikr prieasi nenoriau aikinti, i ko sprendiu apie paramoni nusiteikim. K gi, klausykits. Mes gauname j praneimus. Taip, bet ar galite juos iifruoti? Mes gavome msik od. enas surauk kakt, paskui staiga susikio rankas kienes, ities prieais savo trumpas kojas ir atsikl. Ir koks gi tas odis? Baisu! Lamontas nemat reikalo usiminti apie klaid. Baisu!pakartojo enas. Ir k, js manymu, tai reikia? Nejaugi neaiku, kad jie baiminasi dl pumpavimo? Nieko panaaus. Jeigu jie baimintsi, tai pumpavim nutraukt. Teisingai, ir a manau, kad jie bijo, bet bijo, kad mes jo nenutrauktume. Jie pajuto js ketinimus, ir jeigu mes liausims pumpav, kaip js kad nortumte, jie taipogi turs liautis. Js pats sakte, kad jie negalt tsti pumpavimo be ms, nes tai lazda su dviem galais. N kiek nenuostabu, kad jie bijo. Lamontas sdjo ir tyljo. Matau, kad js nebuvote apie tai pagalvojs. K gi, tuomet mes mginsime pakovoti dl nemirtingumo. Manau, kad tokia kampanija bus daug populiaresn. Taip, populiaresn... i lto pratar Lamontas. A neinojau, kas jums svarbiausia. Kiek jums met, misteri enai? enas tankiai sumirksjo ir nusisuko. Sugniaus kumius, jis greit atsistojo ir ijo i kambario. Vliau Lamontas pasidomjo jo biografija. Genui buvo eiasdeimt, o jo tvas mir eiasdeimt dviej. Bet tai nebeturjo reikms. 9 Neatrodo, kad tau bt pasisek, nusprend Bronovskis. Lamontas sdjo savo laboratorijoje, smeigs akis bat nosis ir galvojo tik apie tai, kad jos kaip niekada nubrozdintos. Paskui papurt galv: Ne. Net ir didysis Genas tave nuvyl. Jis nieko nedarys. Jam irgi duok rodymus. Visi jie nori rodym, bet kad ir k sakytum, visk neigia. I tikrj tai jiems rpi tik tas nelemtas j Siurblys, sava reputacija arba vieta istorijoje. enui rpi nemirtingumas. O tau kas rpi, Pitai? velniai paklaus Bronovskis. monijos saugumas, atsak Lamontas. Tu netiki? pridr, pastebjs panekovo akyse paaip. O, tikiu tikiu... Bet ko tu i tikrj nori? Na, gerai, dievai nemat!Lamontas garsiai pliaukteljo delnu per stal. A noriu, kad bt mano virus, ir a t jau turiu, nes mano virus ir yra. Tu dl to tikras? 25

 Tikras! Ir nieko nebijau, nes esu pasirys laimti. inai, po pasikalbjimo su enu beveik nekeniau savs. Savs? Taip, savs. O k manai? Helemas stabdo kiekvien mano ingsn. Kol Helemas prie mane, visi turi dingst manimi netikti. Kol jis stovs prie mane kaip uola, a nieko nepasieksiu. I tikrj, kodl gi a nesigriebiau gudrybs, kodl gi neprisimeilinau prie jo, kodl nepasistengiau, kad jis mane paremt, uuot taip ierzins ir sigijs prie? Manai, kad btum galjs? Ne, niekada. Bet i nevilties maniau, ak, ko tik neprisigalvojau! Kad, sakykim, galiau nukakti Mnul. inoma, kai a pirmsyk nuteikiau j prie save, dar nebuvo ikils klausimas dl ems pavojaus, o kai ikilo, tai a pasistengiau dar pabloginti padt. Nors, tu teisingai sakai, niekas nebt priverts jo atsisakyti Siurblio. Bet dabar jau, rodos, susitaikei su savimi? Taip. Todl, kad pokalbis su enu nebuvo tuias. A supratau gais laik. Panau, kad taip. Ne, ne todl. Ieities iekoti reikia visai ne emje. A sakiau enui, kad ms Saul gali sprogti, o parasaul ne, taiau tai neigelbs paramoni, nes ms Saulei sprogus nutrks pumpavimas emje, o tuo paiu ir ten. Jie negali be ms, supranti? Ko gi ia nesuprasti? Tai kodl nepadarius atvirkiai? Mes negalime tsti pumpavimo be j. Tai koks skirtumas, ar mes sustabdysime Siurbl, ar jie. Tegu paramons sustabdo. Taip, bet ar jie nors? Jie para ,,BASU". Vadinasi, bijo. enas sako, bijo ms: bijo, kad mes nesustabdytume. Bet a tuo netikiu. Btent jie bijo. A enui tai nieko neatsakiau, ir jis paman uklups mane. Labai suklydo. T akimirk a paprasiausiai galvojau, kad mes turime priversti paramons sustoti. Ir mes t padarysim. A jau i niekur pagalbos nesitikiu. Dabar tavo eil. Tu pasaulio viltis. Pasistenk, kad jie tave suprast. Bronovskis nusijuok saldiai kaip vaikas. Pitai, tu genijus, pasak jis. Aha, pagaliau pastebjai! Ne, a visai rimtai. Dar nespju isiioti, o tu jau inai, k a norjau pasakyti. A siuniau jiems laik po laiko, idstydamas simbolius taip, kad jie galt reikti Siurbl, greta pavartodamas ir ms od. Pasitelks informacij, surinkt per tuos mnesius, komponavau simbolius taip, kad jie reikt nepritarim, vis statydamas msik od. Neturjau supratimo, ar bent kiek pataikau, ar duriu pirtu dang, o kadangi atsakymo nebuvo, tai nusprendiau, kad viskas beviltika. Tu man nieko apie tai nesakei. Bet juk tai mano sritis. Tu irgi nelabai noriai man aikini parateorij. Na ir kas toliau? Vakar isiuniau lygiai du ms kalbos odius. Iraiiau folijoje: SIURBLYS BLOGAI". Ir? Ir ryt pagaliau radau atsakym, kuris buvo paprastas ir aikus: TAIP SIURBLYS BLOGAI BLOGAI BLOGAI". tai pavelk. Lamontas drebania ranka pam folij. ia juk negali bti klaidos, ar ne? ia juk patvirtinimas! Ko gero. Kam rodysi? Niekam, rytingai nukirto Lamontas. Daugiau niekam nieko neberodinsiu. Sakys, kad sufabrikavau folij, veriau negaiiu laiko. Tegul paramons sustabdys Siurbl, ir jis nustos veiks ms pusje, o mes patys niekaip nesugebsim jo vl paleisti. Tuomet visi Stotyje puls rodinti, kad a sakiau teisyb ir kad Siurblys tikrai pavojingas. Kodl taip manai? 26

 Todl, kad tai bus vienintelis bdas nuraminti siutintas mases, reikalaujanias Siurblio ir negalinias jo gauti. .. Ar tu nesutinki su manim? Gal ir taip. Bet vienas dalykas man kelia nerim. Kas? Jeigu paramons yra sitikin, kad Siurblys pavojingas, tai ko jie iki iol jo nesustabd? Neseniai man pasitaik proga patikrinti Siurblys veikia kuo puikiausiai. Lamontas paniuro. Gal jie nenori, kad sustot tik viena pus. Jie laiko mus savo partneriais ir nori, kad sustabdytume Siurbl kartu. Galimas daiktas, bet juk gali bti ir taip, kad mes toli grau ne tobulai susinekam ir jie tiesiog nesupranta odio BLOGAI. I to, k perdaviau, vartodamas j simbolius, kuriuos puikiausiai galjau supainioti, jie, ko gero, pamanys, kad BLOGAI reikia GERAI. Ne ne. inoma, tu tikiesi, kad ne, bet tai dar nieko neisprendia. Maikai, sisk jiems praneimus ir toliau. Pavartok kuo daugiau toki odi, kuriuos ir jie vartoja, toliau visaip varijuodamas. ia jau tu specialistas, ir viskas tavo rankose. Kai jie pagaliau imoks tiek odi, kad galt isireikti aikiai ir nedviprasmikai, mes jiems paraysime, kad norime sustabdyti Siurbl. Mes neturime teiss daryti toki pareikim. Taip, bet niekas nesuinos, o galiausiai mes bsime laikomi monijos igelbtojais. Net jeigu ir liktume be galv? Net ir tada... Viskas tavo rankose, Maikai, ir a tikras, kad dabar jau ilgai netruksi. 10 Deja. Per dvi savaites nebuvo gauta joki ini, ir tampa vis didjo. Pirmasis neitvr Bronovskis. Laikinas pagyvjimas igaravo ir jis eng Lamonto laboratorij niauriai tyldamas. Kur laik juodu spoksojo vienas kit. Pagaliau Bronovskis tar: Visas universitetas neka, kad tave meta i darbo. Lamontas ryt aikiai buvo nesiskuts. Laboratorija atrod apleista, tartum ia jau niekas nebedirbt. Na ir kas, patrauk jis peiais. Mans tai nejaudina. A jaudinuosi, kad Fizikos biuletenis" atsisak mano straipsni. Bet juk tu to tikjaisi? Taip, bet maniau paaikins, kodl. Galjo juk nurodyti netikslumus, klaidas, neteisingas ivadas bet k, su kuo galiau nesutikti. O jie to nepadar? N odio. Recenzent nuomone, straipsnis spaudai netinks. Taip ir parayta. Jie tiesiog nenori prasidti. Lidna, kai matai toki visuotin kvailyb. Man, ko gero, bt n motais, jeigu monija pasmerkt save iai dl visiko pagedimo arba paprasiausio lengvabdikumo. Bet juk kakaip ema bt inykti per buk usispyrim ir kvailyb. Kokia prasm bti mogumi, jei tavs laukia itoks galas? Kvailyb. . . sumurmjo Bronovskis. O kaip tu dar pavadintum? Dabar jie reikalauja i mans pasiaikinimo, nesuprasdami, kodl a neturiau bti atleistas, padars didiausi i nuodmi atskleids ties. Visi i kakur suinojo, kad tu tareisi su enu. Taip! Lamontas i nuovargio pasitryn aki vokus. Matyt, a taip j ierzinau, kad pasiskund Helemui, ir dabar a esu kaltinamas tuo, kad mginu sabotuoti Siurblio projekt, keldamas aplinkui nepagrst panik. Tokie dalykai prietarauja profesinei etikai, ir man nedera pasilikti Stotyje. Visa tai jie nesunkiai gali rodyti, Pitai. Manau, kad gali. Bet tai nesvarbu. K adi daryti? 27

 Nieko, atov Lamontas. Tegu neriasi i kailio. A pasikliausiu biurokratine maina. Kol jie surinks visus duomenis, praeis savaits ir mnesiai, o tuo tarpu galima dirbti. Paramons susps mums atsakyti. Bronovskis neatrod toks kupinas vili. Pitai, o jeigu ne? Gal vertt sugrti prie ankstesns minties? Lamontas suaibavo akimis. Apie k tu kalbi? Pasakyk jiems, kad klydai. Atgailauk. Mukis krtin. Pasiduok. Niekada! Dl dievo, Maikai, juk mes loiame i viso pasaulio, i kiekvienos jo gyvos btybs! Taip, bet ar tave tai bent kiek lieia? Tu neveds. Vaik neturi. inau, kad tavo tvas mirs. Nesu girdjs, kad usimintum apie motin ar kokius giminaiius. Abejoju, ar emje yra bent viena btyb, prie kurios tu btum prisiris. Tai gyvenk kaip gyvens, ir tegu viskas eina skradiai. O tu? Ir a. Su mona isiskyriau, vaik neturiu. O romanai su moterimis laikinas dalykas. Gyvenk ir diaukis! O rytoj? Tai jau ne ms rpestis. iaip ar taip, mirtis bus greita. Man nepriimtina tokia filosofija. .. Maikai Maikai! K visa tai reikia? Tu nori man pasakyti, kad mes nieko nebelaimsim? Kad jau nieko nebesitiki i paramoni? Bronovskis nuleido akis. Pitai, tar jis, a gavau atsakym. Vakar vakare. Maniau, palauksiu iki rytojaus, pasvarstysiu, bet kam ia svarstyti? .. tai. Lamontas isprogino akis. Paskui pam folij ir perskait: SIURBLYS NESUSTABDYTI NESUSTABDYTI MES NESUSTABDYTI SIURBLYS MES NEGIRDTI PAVOJUS NEGIRDTI NEGIRDTI NEGIRDTI JS PRAOM SUSTABDYTI JS SUSTABDYTI JS SUSTABDYTI KAD MES SUSTABDYTI PRAOM JS SUSTABDYTI PAVOJUS PAVOJUS PAVOJUS SUSTABDYTI SUSTABDYTI SUSTABDYTI SIURBLYS." Dievai, sumurmjo Bronovskis, skamba beviltikai! Lamontas tebespoksojo folij nieko nesakydamas. A tariu, tar Bronovskis, kad kakur anapus egzistuoja btyb panai tave, koks nors paralamontas. Ir jis taipogi negali priversti savo parahelemo sustabdyti Siurblio. Kol mes juos maldaujame igelbti mus, jis maldauja mus igelbti juos. Bet jeigu mes it parodytume. . . pradjo Lamontas. Sakys, kad meluoji, kad padirbai klastot, nordamas pateisinti psichozs sukelt komar. Apie mane jie gali taip pasakyti, galbt, bet apie tave ne. Tu paremsi mane, Maikai. Tu paliudysi, kad gavai it folij ir kaip. Bronovskis paraudo. Kas i to? Jie sakys, kad paravisatoje atsirado toks pat pusgalvis, kaip tu, ir du beproiai surado bendr kalb. Sakys, jog praneimas liudija tik apie tai, kad paravisatos vadovyb nemato jokio pavojaus. Maikai, padk man su jais kariauti! Nra prasms, Pitai. Pats sakei, kvailyb! Tie paramons gal toliau paeng u mus, netgi protingesni, kaip kad tu stengiesi rodyti, bet visikai akivaizdu, kad kvailybs jie turi tiek pat, kiek ir mes, ir nieko ia nepadarysi. ileris teisingai sak. Kas? ileris. Vokiei dramaturgas, gyvens prie tris imtus met. Pjesje apie an d'Ark jis ra: Su kvailybe net patys dievai kovot nepajgia". A ne dievas ir daugiau neketinu kovoti. Mesk visk, Pitai, ir grk prie savo ankstesnio usimimimo. Gal dar pasaulis tvers, kol mes bsim gyvi, o jeigu ne, tai, iaip ar taip, nieko nepadarysi. Atleisk, Pitai. Tu narsiai koveisi, bet pralaimjai, ir man jau gana. 28

Bronovskis ijo, paliks Lamont vien. Jis sdjo ir be tikslo barbeno pirtais stal. Kakur Sauls gelmje protonai jungsi kiek spariau, ir sulig kiekvienu mirksniu is kiek" vis didjo. Ateis akimirka, kai subtili pusiausvyra bus paeista... Niekas emje taip ir nesuinos, kad a buvau teisus! suriko Lamontas ir m tankiai tankiai mirksti, kad nepabirt aaros. ANTRA DALIS ...NET PATYS DIEVAI... 1a Dua nesunkiai paspruko nuo kit. Jinai visada laukdavo nemalonum, bet viskas baigdavosi skmingai. Niekad nebuvo atsitik nieko rimto. O kita vertus, kodl turt atsitikti? Odinas kaip visada i aukto pasakys: Neklaidiok, inai, kad erzini Trit." Jis niekados nekalba apie savo paties susierzinim. Racionalai nesierzina dl niek. Taiau Trit jis globoja taip pat rpestingai, kaip Tritas savo vaikus. O jeigu ji labai usispiria, Odinas visuomet nusileidia ir netgi ustoja j prie Trit. Kartais jis net didiuojasi jos sugebjimais bei nepriklausomybe... Visai neblogas kairys", pagalvojo ji, pagauta velnumo. Su Tritu bendrauti sunkiau, ir jis labai niriai iri j, kai ji... na, kai ji bna tokia, kaip jai norisi. Bet juk visi deiniai tokie. Jai jis deinys, bet vaikams globjas, ir ie rpesiai ugoia visus kitus... Ir labai gerai bent jau pakliuvusi nesmagi padt, ji visada gali tiktis, kad vienas ar kitas vaikas nukreips jo dmes. Ir vis dlto Dua ne per daugiausiai paiso Trito. Jeigu ne susiliejimas, tai turbt visai ignoruot. Odinas visai kas kita. Jis i pat pradi pasirod jai domus: vien nuo jo buvimo jos kontrai netekdavo rykumo ir imdavo blsti. O tai, kad jis racionalas dar domiau. Jinai nesuprato kodl, ir tai buvo viena i jos keistenybi. Ji jau buvo pripratusi prie savo keistenybi beveik pripratusi. Dua atsiduso. Kai ji buvo vaikas ir suvok save kaip individ, atskir btyb, o ne triados dal, ji daug aikiau suprato tas keistenybes. Ir kiti daug daniau primindavo jai tai. Netgi tokia smulkmena, kaip ijimas paviri vakarais. .. Kaip ji mgo paviri vakare! Kitos emocionals sakydavo, kad ten alta ir nyku, jos virpdavo ir pulsuodavo nuo jos pasakojim. Paios ilsdavo tik vidurdienio kaitroje, isitiesdavo ir maitindavosi, bet kaip tik todl tuo laiku ir bdavo taip nuobodu. Ji nemgdavo klausytis j taukjimo. Ir jai, inoma, reikjo maitintis, bet jau veriau vakare, nors maisto ir maoka, bet utat visa sksta miglotoje, tamsiai raudonoje viesoje, ir ji vienut vienutl. Savaime aiku, kitoms emocionalms ji piedavo paviri daug altesnmis ir niresnmis spalvomis, nordama pamatyti, kaip jos kietja, sivaizduodamos alt, kietja, kiek apskritai jaunos emocionals gali kietti. Paskui jos praddavo nibdtis apie j, juoktis. . . ir palikdavo vien... Maa saul jau buvo prie pat horizonto, skendinti paslaptingame raudonyje, kurio daugiau niekas, be jos, nemat. Dua isipleik, sutankjo iilgai nugaros-pilvo aies, gerdama menkos ilumos likuius ir i lengvo juos kramsnodama bei mgaudamasi kiek rgtoku, beveik nejuntamu ilgj bang skoniu. (Ji nebuvo sutikusi kitos emocionals, kuriai is skonis bt patiks. Bet juk ji negaljo paaikinti, kad jai jis susijs su laisve, laisve bti vienai, be kit.) Netgi dabar toji vienatv, altis ir tas tirtas raudonis primin jai vaikyst ir jos globj, kuris vargais negalais isiropdavo paviri, aminai bijodamas, kad jai kas neatsitikt. Jis rpestingai j globojo visi globjai labiau atsidav savo maoms vidurinukms negu kitiems dviem. J tas labai erzino, ir ji svajojo apie t dien, kai jis turs pereiti. Globjai visada galiausiai pereina, bet kaip buvo lidna, kai vien dien jis i tikrj j paliko. Jis atjo jos perspti, stengdamasis t padaryti kuo atsargiau, nors globjams labai sunkiai sekasi reikti savo jausmus. T dien ji buvo pasprukusi nuo jo ne todl, kad bt norjusi paerzinti ar bt inojusi, k jis ada sakyti. Tiesiog i diaugsmo. Ji buvo susiradusi dien labai ger vietel ir netiktai viena prisiveitusi tiek, kad j buvo apms savotikas kutenantis jausmas, skatinantis 29

judti ir k nors veikti. Ji liau per akmenis, suleisdama juos savo kratus. Dua inojo, kad itaip nepadoriai elgtis galima nebent maiems vaikams, ir vis dlto koks tai buvo jaudinantis ir malonus dalykas! Pagaliau globjas j surado ir, stovdamas prieais, ilgai tylomis j irjo, o jo akys vis siaurjo ir tankjo, lyg nordamos sustabdyti kiekvien nuo jos atsispindinios viesos spindull ir stengdamosi kuo geriau siirti, kad ilgiau atsimint. I pradi ji tik nesmagiai velg j, manydama, kad jis mat, kaip jinai landiojo akmenis, ir kad jam gda dl jos. Bet, nepagavusi jokio gdos spinduliavimo, pagaliau ryosi nedrsiai paklausti: Kas atsitiko, tveli? Atjo metas, Dua. A to laukiau. Ir tu taip pat. Koks metas? dabar, kai jis jau atjo, Dua usispyrusi nenorjo nieko inoti. Jeigu ji nenors nieko inoti, tai nieko ir nebus. (Ji taip niekada ir neatsikrat io proio.) Odinas, aikiai jausdamas savo pranaum, aikino, kad visos emocionals tokios.) Globjas pasak: A turiu pereiti. Nebebsiu daugiau su tavim. Pasak ir stovi, irdamas j, o ji irgi tyli. Paskui dar pridr: Pasakysi kitiems. O kam? Dua piktai nusisuko, jos kontrai iskydo, pasidar blanks, sklaids. Ji visa norjo isisklaidyti, bet, inoma, negaljo. Netrukus ji pajuto skausm bei spazmus ir vl susikoncentravo. Globjas n neman jos barti, kad, girdi, negrau taip tampytis, nes gali kas pamatyti. Juk jiems vis tiek, atsak ji ir tuoj pat pasigailjo j skaudinusi. Jam jie vis dar buvo maylis kairys ir maylis deinys, bet maylis kairys buvo visa galva pasinrs mokslus, o maylis deinys svajojo sukurti triad. Dua, vienintel i trijuls, vis dar sugebjo jausti. K gi, juk ji jauniausia. Emocionals visada jauniausios ir joms viskas kitaip. Vis tiek pasakyk jiems, tar globjais, ir jie vl stovjo ir irjo vienas kit. Ji neketino jiems nieko sakyti. Jie jau buvo susvetimj. Vaikystje viskas buvo kitaip. Tais laikais jie patys vargiai suprasdavo, kur broliukas kairys, kur deinys, kur sesuo vidurinuk. Jie buvo perregimi ir maisi vienas su kitu, ritosi kiaurai vienas per kit ir slapstsi sienose. Niekam tie dalykai nerpjo, kai jie buvo mai niekam i suaugusij. Bet paskui broliai sutankjo, surimtjo ir atsiskyr. O kai ji pasisksdavo globjui, tas velniai sakydavo: ,,Tu jau per didel sklaidytis, Dua." Ji band neklausyti, bet broliukas kairys pasitraukdavo ir sakydavo: Nelsk. Neturiu laiko su tavim prasidti." O deinys vis laik bdavo visikai kietas ir pasidar nirus ir nekalbus. Tuomet ji dar gerai nieko nesuprato, o tvelis negaljo visko iaikinti. Nuolatos kartodavo t pat, nelyginant kadaise imokt pamok: Kairiai yra racionalai, Dua. Deiniai yra globjai. Kiekvienas auga skirtingai." Taiau jai nepatiko tas skirtingumas. Jie jau subrendo, o ji tebebuvo dar vaikas, utat ir m bendrauti su kitomis emocionalmis. Visos jos skundsi savo broliais. Visos kalbjo apie triad krim. Visos isitiesdavo saulje ir maitindavosi. Jos vis panajo viena kit ir kasdien kalbjo t pat. Pagaliau emocionals jai kyrjo. Pasitaikius progai, ji atsiskirdavo nuo vis ir todl buvo pravardiuojama Kairija Em. (Jau daug laiko prajo, kai ji paskutinsyk girdjo i pravard, bet kai tik prisimena, tuoj vl tartum pasigirsta ploni, ais j balseliai, bukai kartoj antys pavymui vis t pat, kad kuo labiau skaudint.) Bet globjas tebepuoseljo j ir tada, kai, rodos, visi i jos aipsi. Jis negrabiai mgino apginti j nuo kit. Kartais, nors pats to baisiausiai nemgo, lyddavo j paviri, bijodamas, kad jai kas bloga neatsitikt. Kart ji pamat j kalbantis su kietakniu. Nors ir maa, puikiai inojo, kad globjams sunku kalbtis su kietakniais. Kietakniai kalbasi tik su racionalais. 30

Ji persigando ir isisklaid, bet vis dlto spjo igirsti, kaip jos globjas pasak: ,,A j gerai priiriu, gerbiamas kietakni." Nejaugi kietaknis galjo teirautis apie j? Gal apie jos keistybes? Globjo tonas neatrod nuolankus. Netgi su kietakniu jis kalba apie tai, kaip ja rpinasi! Dua pajuto kak panaaus pasididiavim. Bet tai dabar jis ketino j palikti, ir nepriklausomyb, kurios Dua taip lauk, netekusi savo avi kontr, virto atriu vienatvs ragu. Ji paklaus: Bet kodl tu turi pereiti? A privalau, maoji vidurinuke. Jis privalo. Ji tai inojo. Kiekvienas, anksiau ar vliau, privalo. Ateis diena, kai ji atsidususi pasakys: A privalau." Bet i kur galima inoti, kada reikia pereiti? Jeigu tu gali pasirinkti laik, tai kodl nepasirenki kito laiko ir dar kiek nepabni? Tavo tvas kairys taip nusprend, atsak jis. Triada klauso jo. Kodl tu turi daryti tai, k jis sako? Ji beveik nebematydavo savo tvo kairio ir motinos vidurinuks. Jie jau nieko nebereik. Ji turjo vienintel tv dein, savo globj, savo tvel, kuris dabar tai stovjo prieais toks ketvirtainikas ir lygiaonis. Nei graki linkim kaip racionalo, nei emocionaliko nelygaus virpjimo visuomet i anksto bdavo aiku, k jis pasakys. Beveik visuomet. Ji buvo tikra, kad jis pasakys: ,,Sunku tau, mayle, paaikinti." Kaip tik t jis ir pasak. Apimta irdglos, Dua prapliupo: A ilgesiuos tavs. inau, tu manai, kad a nekreipiu tave dmesio ir nemgstu tavs dl to, kad vis mokai mane, kaip elgtis. Bet jau veriau a tavs nemgiau u tai, kad mane mokai, negu tavs nebebt alia ir a nebegirdiau tavo draudim. O tvelis vis stovjo ir irjo. Jis nemokjo suvaldyti toki protrki ir, prijs artyn, tik ispaud i savs rank. Matsi, kaip jam buvo sunku t padaryti, bet jis laik j atkis visas virpdamas, ir jos kontrai buvo itin velns. Ak, tveli, pasak Dua, ir jos ranka m sruventi aplinkui jo rank, kuri dl to atrod padmavusi ir blsiojanti. Bet ji labai stengsi jos nepaliesti juk jam bt buv taip nemalonu. Paskui jis susigrino rank, ir Dua paliko apglbusi tutum. Prisimink kietaknius, Dua, pasak jis. Jie pads tau. O a... a dabar eisiu. Jis nujo, ir ji niekada daugiau jo nebemat. tai dabar ji sdi ia, irdama saullyd, visk prisimindama ir apmaudaudama, kad netrukus Tritas supyks, kodl jos nra, ir prads kibti prie Odino. Tada Odinas ims aikinti, k ji galinti daryti ir ko ne. Na ir tegul. 1b Odinas neaikiai jaut, kad Dua paviriuje. Daug negalvodamas, jis bt galjs pasakyti, kuri pus ji nujo ir madaug kok atstum. Taiau jam bt buv nemalonu prisipainti, jog dar sugeba jausti j per atstum, nes jau seniai is sugebjimas buvo pradjs silpti, ir neinia kodl tatai jam teik diaugsmo. Taip, matyt, reikjo, nes laikui bgant knas tolydio keitsi. Trito sugebjimas jausti kit per atstum nesumajo, bet dabar jis daniausiai pasireikdavo vaik atvilgiu. Tai buvo aikiai tikslingas vystymasis, bet, kita vertus, globjo vaidmuo, kad ir koks svarbus, palyginti paprastas. Racionalas kur kas sudtingesnis, su niriu pasitenkinimu pagalvojo Odinas. Didiausia problema, inoma, Dua. Ji tokia nepanai kitas emocionals! Tai glumino ir trikd Trit, ir jis pasidar dar udaresnis. Odin tatai taipogi kartais glumino ir trikd, bet juk Dua moka suteikti gyvenimo diaugsmo, o tatai dar niekam nepakenk. Vienas kitas erzinantis momentas tai tik nedidelis mokestis u t stipr laims pojt. 31

Galbt Dua ir turi turti toki keist proi. Kietakniai, regis, domisi ja, nors iaip juos domina tik racionalai. Jis didiavosi tuo; juo geriau triadai, kad net emocional verta dmesio. Viskas taip, kaip turi bti. Tokia buvo visa ko esm, ir jis tikjosi, kad taip bus iki pat galo. Kada nors jis pajus, kad atjo laikas pereiti, ir pats to nors. Kietakniai jam, kaip ir visiems racionalams, sak, kad taip bsi ir kad jis pats suprasis, kai toji diena ateis, ir kad niekas i alies nepriminsis. Kai tu pats sau pasakysi, dst jam Lostenas i lto ir aikiai, kaip visada kietakniai minktakniams, tarytum stengdamiesi kuo paprasiau isireikti, kad jau privalai pereiti, tursi pereiti, ir tada triada pereis kartu su tavimi. Tuomet Odinas atsak: Nepasakyiau, kad a dabar noriu pereiti, gerbiamas kietakni. Dar tiek yra ko imokti. inoma, mielas kairy. Tu tai jauti, nes dar esi nepasiruos. Odinas pagalvojo: Kaip a galsiu bti pasiruos, jei visada jausiu, kiek dar visko reikia imokti?" Bet jis to nepasak: puikiai inojo, kad ateis laikas ir viskas pasidarys aiku. Jis pasiirjo save ir usimirs vos neikio priek akies, nes ir labiausiai subrendus racional kartais pagauna vaikikumas. Nors, inoma, to daryti nereikia. Jis puikiai visk mato, kai akis tvirtai laikosi savo vietoje, ir apskritai, kaip malonu, kad jis visas toks kietas: vientisas, rykus kontras isilygina ir usibaigia grakiai sujungtais ovalais. Jo knas neturjo paslaptingai avaus Dua blsiojimo ir malonaus Trito griozdikumo. Jis myli juos abu, bet nieku gyvu nesikeist su jais knu. Ir, inoma, protu. Apie tai, savaime aiku, jis niekada neprasitaria, kad j neeist, bet visada bus dkingas, kad jo suvokimas nra toks ribotas, kaip Trito arba dar baisiau!mstymas toks padrikas, kaip Dua. Matyt, j tatai nejaudina, juk jie neino, kad gali bti kitaip. Jis vl pajuto tolim Dua egzistavim ir smoningai ugniau t pojt. Tuo tarpu jam jos nereikjo. Ne todl, kad ryys bt susilpnjs, tiesiog kiti interesai buvo stipresni. Racionalui brstant, j vis labiau traukia protin veikla, kuria galima usiimti tik vienumoje arba kietakniu draugje. Pamau jis priprato prie kietakniu, vis stipriau prie j prisiridamas. Jis jaut, kad taip turi bti ir kad taip yra teisinga, nes juk jis racionalas, o kietakniai yra savotiki superracionalai. Kart jis taip pasak Lostenui, paiam draugikiausiam i vis kietakniu ir, kaip jam pasirod, paiam jauniausiam. Lostenas ispinduliavo juok ir nieko neatsak. Bet juk ir nepaneig. Nuo pat maens Odinas jaut kietakniu rpinimsi. Jo globjas vis daugiau ir daugiau dmesio skyr jauniausiam vaikui, maylei emocionalei. Tai buvo visikai natralu. Tritas darys t pat, kai atsiras treias vaikas, jei jis apskritai atsiras. (Odinas imoko io posakio i Trito, kuris taip sakydavo, nordamas padaryti Dua priekait.) Taiau taip dar geriau. Kadangi jo globjas buvo vis laik usims, Odinas galjo palyginti anksti pradti lavintis. Jis jau buvo atsikrats vaikik proi ir spjs daug imokti, dar prie sutikdamas Trit. To jdviej susitikimo jis niekada negals umirti. Lyg jis bt vyks vakar, o ne prie pus j gyvenimo amiaus. Jis ir anksiau matydavo savo kartos globjus, kurie, kol dar nebdavo subrandin vaiko ir tap tikrais tvais, toli grau neatrodydavo tokie riboti. Vaikystje jis aisdavo su savo broliuku deiniu, beveik nejausdamas jokio protinio skirtumo (nors, velgdamas praeit, jis dabar suprato, kad tas skirtumas buvo jau ir tuomet). Taipogi jis madaug sivaizdavo globjo vaidmen triadoje. Dar bdamas vaikas, girddavo panibdom pasakojant apie susiliejim. Kai Tritas pasirod ir kai Odinas j pirmsyk pamat, viskas pasikeit. Pirmkart gyvenime Odinas taip apsidiaug ir suprato, kad jam rpi dar kakas, kas visai nesusij su mstymu. Dar ir dabar jis prisimena, kaip jis sutriko tai suvoks. Tritas, inoma, nesutriko. Globjams triados reikalai yra patys natraliausi, emocionals taip pat nra drovios. Tik racionalams tie dalykai sudaro sunkum. 32

 Per daug galvoji, atsak jam vienas kietaknis, kai Odinas aptarinjo su juo i problem. Bet toks atsakymas Odin tik dar labiau supainiojo: argi galima galvoti per daug? Kai jie pirmkart susitiko, Tritas, inoma, buvo jaunas. Kaip vaikas, nesuvokiantis savo kvailumo, jis taip atvirai diaugsi susitikimu, kad Odinas net suglumo. Jo pakraiai pasidar kone permatomi. Mes nebuvome anksiau susitik, ar ne, deiny? dvejodamas paklaus Odinas. Mans ia nebuvo, atsak Tritas. Mane ia atved. Abu gerai inojo, kas jiems atsitiko. Susitikimas buvo paruotas i anksto, nes kakas (tuomet Odinas man, kad globjas, bet vliau paaikjo, kad vienas kietakniu) nusprend, jog jie tinka vienas kitam, ir nesuklydo. Tarp jdviej, inoma, nebuvo jokio intelektualinio artumo. Ir koks galjo bti artumas, kai Odinui rpjo kaupti inias, kuo daugiau ini, ir is rpestis ugo visus kitus, iskyrus triados egzistavim, o Tritas apskritai nesuvok, kam tos inios reikalingos. To, k Tritas inojo, jis negaljo nei imokti, nei pamirti. Tomis pirmomis dienomis, kurias jie praleido kartu, Odinas, digaudamas, kad tiek daug ino apie pasaul ir jo Saul, apie gyvenimo istorij ir tvark, apie visus visatos apie", kartais imdavo ir praddavo pasakoti visk Tritui. Tritas romiai klausydavosi, aikiai nieko nesuprasdamas, bet vis tiek patenkintas, kad jam pasakojama, o Odinas bdavo patenkintas, galdamas kad ir tuiai, bet vis dlto kakam idstyti savo inias. Pirmj ingsn eng Tritas, paklusdamas savajai btinybei. Tuo metu Odinas po trump piet kaip tik tarkjo apie tai, k buvo imoks t ryt. Tanki judviej substancija sugerdavo maist taip spriai, kad pakakdavo tik pasivaikioti saulje, kai tuo tarpu emocionals kaitindavosi valand valandas, tai sutankdamos, tai iretdamos, tarytum tyia stengdamosi utsti proces. Niekuomet nepastebdavs emocionali, Odinas ir dabar kalbjo sau, nekreipdamas jas dmesio. Tritas, dien po dienos be odi jas irjs, dabar buvo aikiai apimtas nerimo. Staiga jis prijo prie Odino ir ispaud ataug, taip skubotai, jog ugavo gimt racionalo formos pajautim. Jis udjo ataug Odinui ant mirganios virutinio ovalo vietos, pro kuri jis kaip tik gr veln vjel desertui ir, i vis jg sustandins j, suleido pro virutin sluoksn gilyn ir Odinas baisiausiai nepatenkintas t akimirk nebespjo atsitraukti. Vaikystje Odinas, inoma, taip darydavo, bet kai suaugo n sykio. Nereikia, Tritai, susierzins pasak jis. Tritas, vis dar su atauga, kuri judjo tartum iuopdama, pasak: O a noriu. I Odinas kiek galdamas sutankjo, stengdamasis visikai sukietinti apvalkal. Bet a nenoriu, atov. Kodl ne? prisispyr Tritas. Juk ia nieko blogo. Odinas lepteljo, kas pakliuvo: Skauda. (I tikrj neskaudjo. Bent jau fizikai. Bet kietakniai visuomet veng prisiliesti prie minktakni. Neatsargus paviriaus plveli susilietimas sukeldavo jiems skausm, bet juk kietakniai skyrsi nuo minktakni jie i esms buvo kitokie.) Trito nepavyko apgauti. Instinktas pakudjo jam ties. Neskauda, pasak jis. Tebnie, bet taip negalima. Mums reikia emocionals. Vis tiek a noriu, usispyrs pakartojo Tritas. Visa tai btinai turjo tstis, ir Odinas btinai turjo nusileisti. Jis visuomet ir nusileisdavo. Juk neabejotinai itaip atsitinka net patiems droviausiems racionalams. Pasak senos iminties: Visi arba prisipasta taip dar, arba meluoja, kad nedaro." Po to karto Tritas per kiekvien susitikim prisiliesdavo prie jo,jeigu ne su atauga, tai paviriumi. Ir pagaliau Odinas, susigunds malonumu, m jam talkinti ir mgino suvytti. Jam geriau vyko negu Tritui. Vargas Tritas, kur kas labiau nordamas, susierzins ir sitemps, tik vos suvytdavo tai en, tai ten, ir tik protarpiais, netobulai.. 33

Odinas galjo vis paviri padaryti pervieiam ir, nugaljs drovum, imdavo pulsuoti prieais Trit. Jie susiliesdavo per apvalkalo gyl, ir Odinas jausdavo, kaip po jo plvele plasta kietas Trito pavirius. Jam tai buvo diaugsmas sumis su kalte. O Tritas po viso to danai jausdavosi pavargs ir piktas. Na, matai, Tritai, kart tar jam Odinas, ar a tau nesakiau, kad mums reikia emocionals, norint, kad viskas vykt sklandiai. Ir nieko ia nepakeisi. Tritas sutiko: Susiraskime emocional. Susiraskime emocional!" Kaip Tritui visuomet viskas atrodo paprasta. Tai ne taip lengva, deiny, velniai pradjo Odinas, jausdamas nesugebsis paaikinti jam vis gyvenimo dsningum. Kietakniai gali t padaryti, nukirto Tritas. Tu su jais draugauji. Paprayk. Odin apm siaubas. A negaliu prayti. Dar neatjo laikas, ts jis, nejuia pereidamas prie prastinio pamokomo tono, antraip a inoiau. Kol tas laikas... Tritas neklaus. Tada a papraysiu! Ne, persigando Odinas. Tu nesikik. Sakau, kad neatjo laikas. Man dar reikia pasimokyti. Labai lengva bti globju, kuriam niekas daugiau nerpi, tik... Bet jis jau gailjosi savo odi, nes, iaip ar taip, tai juk buvo melas. Jam tiesiog nesinorjo niekuo eisti kietakniu ir sugadinti savo santyki su jais. Bet Tritas n kiek nesupyko, ir Odinui topteljo, kad ini kaupimas globjui neatrodo jokia vertyb ir tokio priekaito jis nepalaikys eidimu. Taiau emocionals problema darsi vis aktualesn. Kartkartmis jie susiliedavo. Ties sakant, ilgainiui impulsas vis stiprjo. Taiau, nors susiliejimas ir teik malonumo, bet niekados iki galo nepatenkindavo, tad Tritas kaskart vis reikalaudavo emocionals. Ir kaskart Odinas vis kariau puldavo prie savo studij, kad tik jam nereikt sprsti io klausimo. Nors bdavo akimirk, kai jis vos susilaikydavo neprasitars apie tai Lostenui. Losten jis painojo geriausiai i vis kietakniu, nes btent jis daugiausia juo domjosi. Kietakniai buvo slogiai vienodi, nes jie nesikeit, niekada nesikeisdavo. J forma vis laik bdavo tokia pati. Akys visada vienoje ir toje paioje vietoje, ir toji vieta visiems vienoda. Apvalkalas nepasakytum, kad kietas, bet visada matinis, niekada neblsiojantis, niekada neprarandantis rykumo ir nesugebantis prasiskverbti kit tokios pat ries apvalkal. U minktaknius jie nebuvo stambesni, bet utat sunkesni. Bdami kur kas tankesns substancijos, jie stengdavosi neprisiliesti prie minktakni. Kart, kai Odinas dar buvo maas, i ties maas, ir jo knas sruveno kone taip laisvai kaip sesers, prie jo prijo kietaknis. Neinia, kas jis toks buvo, bet vliau jam paaikjo, kad visi kietakniai labai domisi mayliais racionalais. Odinas i gryno smalsumo prilindo prie jo. Tas oko atatupstas, o paskui Odinas dar gavo kail nuo globjo, kam mgino prisiliesti prie kietaknio. Pyla buvo tokia smarki, kad Odinui jos pakako visam laikui. Paaugs jis suinojo, kad kietakniu mediaga sudaryta i tankiai susigrdusi atom, ir todl minktakni prisilietimas jiems labai skaudus. Odinas spliojo, ar minktakniai taipogi tuomet jauia skausm, ar ne. Kart jaunas pastamas racionalas saksi atsitiktinai susidrs su kietakniu. Kietaknis visas sulinks, o jis pats nieko nepajuts. Taiau Odinas tar, kad biiulis tik giriasi. Buvo tuomet ir kit draudim. Jis mgdavo trintis urvo sienas. Uolos viduje bdavo malonu ir ilta. Visi vaikai landiodavo uolas, bet kuo augyn, tuo sunkyn seksi t padaryti. Jis vis dar galjo sitrinti sulig apvalkalu, bet kart globjas utiko ir smarkiai ibar. Odinas gynsi, kad sesuo taip daranti vis laik jis pats mats. - Tai visai kas kita, atsak globjas. Ji emocional. Kit kart, klausydamasis paskaitos tuomet jau buvo vyresnis Odinas automatikai suformavo por ataug, toki smaili, kad galjo jas kaiioti vien per kit. Mokydamasis prato taip daryti. Tas velniai kutenantis jausmas paddavo klausyti, o po to jis jausdavosi maloniai apsnds. 34

Bet ir ia globjas priiupo net dabar nesmagu prisiminti, kaip jam kliuvo. Apie susiliejim tada jis dar nebuvo girdjs. Jie pumpavo j inias apie visk, iskyrus triad. Tritui taip pat niekas nieko neaikino, bet jis buvo globjas, taigi inojo ir be aikinim. Tad suprantama, kai atsirado Dua, viskas vyko savaime, nors ji, regis, iman apie tai net maiau u Odin. Bet ji atsirado ne dl Odino. Visk padar Tritas Tritas, kuris taip bijojo ir veng kietakniu, Tritas, kuris visur kitur buvo toks nuolankus ir nepasitikintis savimi, Tritas, kuris t kart pasirod toks atkaklus, Tritas, Tritas, Tritas... Odinas atsiduso. Jis negaljo dabar negalvoti apie Trit, nes jaut j artjant. Vl suirzus ir reikalaujant, aminai reikalaujant. . . Pastaruoju metu Odinas taip maai beturi laiko sau, ir kaip tik dabar, kai btinai reikia visk apmstyti, inarplioti. .. Na, k pasakysi, Tritai? paklaus jis. 1c Tritas inojo, kad yra ketvirtainikas. Taiau neman, jog tai negrau. Jis apskritai dl to nesuko galvos. O jeigu ir bt ikils toks klausimas, tai bt nusprends ess avus. Jo kno forma turjo savo tiksl ir puikiai tam tikslui tarnavo. Jis paklaus: Odinai, kur Dua? Kakur vaiktinja, sumurmjo Odinas, lyg jam bt buv vis tiek, Tritui pasidar apmaudu, kad jam vienam tenka rpintis triada. Su Dua nemanoma susikalbti, o Odinas viskam abejingas. Kam tu j ileidai? Bene a galiu j sustabdyti, Tritai? Ir pagaliau kas ia blogo? Pats inai kas. Mes turime, du maylius. Reikia treio. iais laikais taip sunku su vidurinukmis. Reikia, kad Dua gerai maitintsi. O ji ieina paviri tik vakarop. Argi galima tinkamai maitintis saullydio metu? Ji paprasiausiai nra drne. O mes paprasiausiai neturime mayls vidurinuks. Odinai, Trito balsas suvelnjo, argi mes galime skmingai susilieti su Dua? Vl tu apie t pat, bambteljo tas, o Tritas kaip visada nesuprato, kodl Odin erzina tokie savaime suprantami dalykai. Atsimink, kad tai a suradau Dua, pasak jis. O gal Odinas i ties nebeprisimena? Bene jis kada galvojo apie triad ir jos reikm? Kartais Tritas jausdavosi toks nelaimingas, kad manydamas bt. .. ties sakant, nieko nebt padars, tik jausdavosi nelaimingas, ir tiek. Visai kaip pirma, kai norjo emocionals, o Odinas nieko nedar. Jis nemoka kalbti ilgais, painiais sakiniais. Bet jeigu globjai neturi ikalbos, tai jie moka mstyti. Ir msto apie svarbius dalykus. Odinas nuolatos kalba apie atomus ir energij. Bet kokia nauda i t atom ir energijos? Tritas mst apie triad ir maylius. Kart Odinas sak, kad minktakni vis maja. Bet ar j tas jaudina? Ar jaudina kietaknius? Ar apskritai k nors jaudina, iskyrus globjus? Visame pasaulyje tra dvi gyvybs formos: minktakniai ir kietakniai. Ir Saul maitintoja vir j. Kart Odinas sak, kad Saul vsta. Maja maisto, todl maja ir moni. Tritas nepatikjo. Saul neatrod altesn, negu vaikystje. Tiesiog mons nustojo rpinsi triadomis. Pernelyg daug priviso mokslus pasineusi racional ir kvail emocionali. Minktakniai privalo skirti vis dmes gyvybikai svarbioms problemoms. Kaip Tritas. Svarbiausia jam triada. I pradi atsirado maylis kairys, paskui maylis deinys. Jie auga ir stiprja. Bet dar btinai reikia mayls vidurinuks. O j visada sunkiausia pradti, nors be mayls vidurinuks nebus naujos triados. Kodl Dua taip pasikeit? Su ja visada buvo nelengva, bet kuo tolyn, tuo darosi sunkyn. Tritas pajuto pyksts ant Odino. Odinas aminai rodo savo imint. O Dua klausosi. Ir tol rodys, kol padarys i jos kone racional. Tai labai kenkia triadai. Odinas pats turt susiprasti. 35

Visada Tritas turi dl visko kvarinti galv. Visada Tritas turi padaryti visk, k tik reikia. Odinas draugauja su kietakniais, bet n nemano su jais pasitarti. Kai anuomet taip reikjo emocionals, n odiu apie tai jiems neusimin. Su kietakniais Odinas kalba apie energij, o ne apie triados reikalus. Tai jis, Tritas, visk patvark. Jis pasijuto ididus, prisimins, kaip viskas buvo. Kart pamats, kad Odinas nekuiuojasi su kietakniu, Tritas patrauk prie j. O prijs be jokios baims m ir idro: Mums reikia emocionals." Kietaknis atsisuko j. Tritas dar niekad nebuvo taip arti stovjs prie kietaknio. Jis buvo vientisas. Kai viena dalis pasisuko, pajudjo ir visas knas. Jis turjo kelet ataug, kurios paios galjo judti, bet j forma nesikeit. Kietakniai nesruveno, buvo asimetriki ir negras. Jie nemgo prisilietim. Kietaknis paklaus: Tai tiesa, Odinai?" Lyg Trito n nebt buv. Odinas suploktjo. Kone prie pat ems prisiplojo tokio plokio Tritas dar nebuvo jo mats. Mano deinys per daug uolus. Mano deinys per daug... per daug..."Odinas usikirto, isipt ir nebegaljo itarti n odio. O Tritui buvo n motais. Mes negalime susilieti dviese." Tritas inojo, kad Odinas i sumiimo prarado ad, bet nieko nepais. Valanda imu. Nagi, mielas kairy, ar ir tu taip manai?"paklaus kietaknis Odino. Kietakniai kalbjo kaip ir minktakniai, tik daug gaiiau ir beveik be virtoni. Net nemalonu klausytis. Bent jau Tritui, nors Odinas, regis, buvo priprats. ,,Taip", pagaliau itar Odinas. Tik dabar kietaknis atsisuko Trit. Primink man, jaunasis deiny. Kiek laiko judu su Odinu drauge?" Tiek, kiek reikia, kad gautume emocional. Tritas stengsi, kad jo kampai bt stats. Jis neleis savs bauginti tikslas pernelyg svarbus. O mano vardas Tritas", pridr jis Kietaknis prajuko. Taip, neblogai parinkta. Judu su Odinu labai tinkat, bet tuo sunkiau irinkti jums emocional. Mes jau beveik apsisprendme. Bent jau a seniai apsisprendiau, bet dar reikia tikinti kitus. Pakentk, Tritai." Mano kantryb baigsi." inau, bet vis tiek dar pakentk", jis vl ispinduliavo juok. Kai kietaknis nujo, Odinas suapvaljo ir m grsmingai retti. Kaip tu galjai, Tritai? Ar inai, kas jis?" Kietaknis." ia buvo Lostenas. Mano mokytojas. A nenoriu jo supykinti." O ko jis turt pykti? A kalbjau mandagiai." Na, tiek to, pasak Odinas, jau beveik atgavs pirmykt pavidal. Tai reik, kad jis daugiau nebepyksta. (Tritui palengvjo, nors jis stengsi to neparodyti.) Labai nesmagu, kai mano nebylusis deinys ateina nektis su mano kietakniu." Tai ko tu pats tuomet ito nepadarei?" Viskam ateina laikas." Tik tau jis niekuomet neateina." Bet po to jie pasitryn apvalkalais ir susitaik. Netrukus atsirado Dua. J atved Lostenas. Taiau Tritas to n nepastebjo: jis neirjo kietakn. Tik Dua. Bet vliau Odinas jam pasak, kad btent Lostenas j atved. Matai? pasak Tritas. A su juo pasinekjau, ir jis j atved." Ne, atsak Odinas. Atjo laikas. Kad ir niekas nebt nekjsis, vis tiek bt atveds." Tritas nepatikjo. Jis buvo sitikins, kad Dua tik per j atsirado. 36

Tokios kaip Dua, inoma, visame pasaulyje nebuvo. Tritas buvo mats daugyb emocionali. Visos bdavo patrauklios, bet kuri bt j pradiuginusi. Taiau, kai pamat Dua, suprato, kad jokia kita nebt tikusi. Tiktai Dua. Tiktai Dua. Ir Dua puikiai inojo, k daryti. Puikiai, nors vliau sak, kad niekas niekad jai nebuvo rods. Niekas niekada nebuvo diskines. Netgi emocionals, nes jinai j vengdavo. Ir vis dlto, suj krv, visi trys inodavo, k daryti. Dua iretjo. Daug labiau, nei Tritas kada buvo mats k iretjant. Labiau, negu jis man esant manoma. Dua pavirto spalvotu debesliu, kuris upild visk aplink, akindamas savo spindesiu. Tritas judjo nejausdamas, kad juda. Jis pasinr migl, kuri buvo Dua. Nebuvo jokio skverbimosi, nieko panaaus. Tritas nejaut jokio pasiprieinimo, jokios trinties. Jis tartum skland smulkiai virpdamas. Ir jaut, kad i malonumo pradeda retti lengvai, be t milinik pastang, kaip kad anksiau. Dabar, kai Dua persmelk j vis, jis pats bemat virto tirtais dmais. Iretjimas buvo tolygus sruvenimui viena didiul rami tkm. Lyg per migl jis pamat, kaip i kairs artja Odinas, taip pat retdamas. Tada jis staigiai susiliet su juo. Taiau tai anaiptol nebuvo slyio smgis. Tritas jaut nejausdamas ir galvojo negalvodamas. Jis slydo Odin ir Odinas j. Taip ir nesuprato, ar jis apsupo Odin, ar Odinas j, abu vienas kit, ar n vienas. Visk ugo malonumo pojtis. Ir kuo labiau tas malonumas stiprjo, tuo greiiau silpnjo pojiai, ir pagaliau, kai buvo pasiekta riba, smon visai inyko. Pagaliau jie atsiskyr ir pavelg vienas kit. Jie buvo susiliej daug dien. inoma, taip ir turi bti. Kuo susiliejimas pilnesnis, tuo ilgiau trunka, bet, jam pasibaigus, atrodo, kad viskas vyko per akimirksn. Vliau jie retai taip ilgai bdavo susiliej, kaip t pirmj kart. Nuostabu, pasak Odinas. Tritas tyldamas irjo Dua, dl kurios viskas btent taip ir buvo. Ji band sutankti, sukosi spirale, trkiojo. I j vis Dua vienintel vis niekaip negaljo atsipeikti. Paskui vl taip darysim, skubiai praneko ji, bet tik vliau, vliau. Leiskit man dabar eiti. Ji pabgo. Nei Tritas, nei Odinas jos nestabd. Dar nebuvo atsigav. Bet ir vliau visuomet taip bdavo. Po susiliejim Dua inykdavo. Kad ir kaip sklandiai viskas vykdavo, vis tiek ji pabgdavo. Jos esyb troko vienatvs. Tritui tai kl nerim. Jis pastebjo, kad ji tam tikrais atvilgiais skiriasi nuo kit emocionali. O neturt skirtis. Odinas man kitaip. Jis danai kartodavo: ,,Kodl tu nepalieki jos ramybje, Tritai? Ji ne tokia kaip kitos, vadinasi, geresn u kitas. Susiliejimas nebt toks tobulas, jeigu ji bt kaip kitos. Nejaugi nori visk gauti veltui?" Tritui sunku buvo visa tai suprasti. Jis tik inojo, kad ji turi daryti tai, kas jai privalu. A noriu, kad ji elgtsi teisingai, sakydavo jis. Suprantu, Tritai, suprantu. Bet vis tiek duok jai ramyb. Odinas pats danai bardavo Dua u keistus proius, bet labai nenordavo, kad Tritas t daryt. Tu neturi takto", sakydavo jis. O Tritas dorai n nesuprato, kas yra taktas. O dabar... nuo pirmojo susiliejimo prabgo tiek laiko, o mayls emocionals jie vis dar neturi. Kiek dar galima laukti? Jau ir taip pernelyg viskas usits. O Dua kaskart vis ilgiau ir ilgiau ibna viena. Ji per maai valgo, nusprend Tritas. Kai ateis laikas... sikandai t savo ateis laikas ir neateis laikas". Dua surasti tau taip ir nebuvo atjs laikas. O dabar niekaip neateina laikas maylei emocionalei. Dua turt... Bet Odinas nusisuko. Jinai paviriuje, Tritai. Jeigu nori, tai eik ir parsivesk lyg btum jos globjas, o ne deinys. Bet a tau patariu duok jai ramyb. Tritas pasitrauk atatupstas. Jis taip daug norjo pasakyti. tik neinojo kaip. 2a Dua jaut, kad jos deinys ir kairys jaudinasi ir ginijasi dl jos, ir tik dar labiau pasiiau. 37

Jeigu kuris vienas arba abudu ia ateit, viskas baigtsi susiliejimu, o ji net galvoti apie tai nenori. Tritui niekas daugiau nerpi, tik vaikai, nieko daugiau nereikia, tik treio ir paskutinio vaiko aminai vis vaikai ir tas, kurio dar trksta. O kai Tritas siekia susiliejimo, jis visada laimi. Tritas usispiria, ir triada jam paklsta. sitvers kokios primityvios idjos ir laikosi, kol Odinas su Dua galiausiai pasiduoda. Bet dabar ji nepasiduos, nieku gyvu... Ir jai n kiek dl to negda. Ji niekad nepasiilgs nei Odino, nei Trito taip, kaip juodu pasiilgsta vienas kito. Ji gali iretti ir pati, o jie tik jai tarpininkaujant (jau vien dl to galt labiau su ja skaitytis!). inoma, trise susilieti malonu. Bt kvaila tai neigti, bet ne k maloniau, negu kai ji retkariais slapta sulenda akmens sien. O Tritui ir Odinui to malonumo niekas negali ir negalt atstoti. Ne, pala. Odinas jauia malonum mokydamasis, anot jo, intelektualiai augdamas. Ir Dua buvo kak panaaus patyrusi, bent jau nutuokia, k tai reikia. Nors is malonumas visai kitoks, bet gali puikiausiai pakeisti susiliejim, Odinui tai jau tikrai. O Tritui ne. Vienintel jo paguoda susiliejimas ir vaikai. Daugiau nieko. Ir kai jis pradeda bukai to reikalauti, Odinas nusileidia, o tada ir Dua nebegali prieintis. Kart ji buvo paklusi mait. domu, kas vyksta, kai mes susiliejame? Praeina valandos, kartais dienos. . . Kas vis t laik vyksta?" Tritas pasipiktino. Taip bdavo visada. Taip turi bti." Nepakeniu visko, kas turi bti. A noriu inoti kodl." Odinas sutriko. Pus savo gyvenimo jis ibna sutriks. Kaip ia tau pasakius, Dua, tai btina. Dl vaik", pasak jis ir supulsavo. Nra ia ko pulsuoti, pasipiktino Dua. Mes jau suaug ir buvome susiliej neinia kiek kart. Ir visiems aiku, kad be ito nebus vaik. Bet kodl susiliejimas taip ilgai trunka, tai ko a klausiu?" Todl, kad tai sudtingas procesas, atsak Odinas vis dar pulsuodamas. Todl, kad jis reikalauja energijos. Dua, norint pradti vaik, reikia labai daug laiko. Netgi kai mes ilgai utrunkame, ir tada dar nra garantijos, kad jis atsiras. O slygos vis blogja... Ir ne tik mums", pridr jis skubiai. Blogja?"susirpino Tritas, taiau Odinas nieko daugiau nebeaikino. Pagaliau jie susilauk kdikio, maylio racionalo, kuris taip pleveno ir retjo, kad suavjo visus tris, ir net Odinas, bdavo, pasiima ir laiko j bekaitaliojant pavidalus tol, kol Tritas neatima. Nes i teisybs tai juk Tritas ineiojo j vis inkubacin period, Tritas atskyr j nuo savs, kai pasidar savarankikas, ir Tritas rpinosi juo kiekvien akimirk. Atsiradus mayliui, Tritas bdavo su jais daug reiau, ir Dua pajuto palengvjim. Trito priekabs j erzino, Odino prieingai. Ji vis geriau m suvokti jo... reikmingum. Racionalai sugebdavo atsakyti klausimus, o Dua nuolatos kas nors rpjo. Ir jis daug mieliau jai atsakindavo, kai Trito nebdavo alia. Kodl mes taip ilgai utrunkame, Odinai? A turiu inoti kas dedasi itisas paras, kol mes bname susiliej." Mums nieko negali atsitikti, Dua, patikino j Odinas. Pagalvok pati, argi iki iol kas nors mums buvo atsitik, k? Manau, kad ir apie joki kit triad nesi nieko panaaus girdjusi, tiesa? Ir apskritai, tau nedert klausinti." Todl, kad a emocional? Todl, kad kitos emocionals neklausinja? Jeigu nori inoti, tai a negaliu j paksti ir btinai klausinsiu." Ji puikiai suvok, kad Odinas irjo j susiavjs ir jeigu tik Tritas bt atsirads, jie tutuojau bt susiliej. Koketuodama ji netgi iretjo vos vos. Odinas tar: Bet tu gali nesuvokti prasms, Dua. Tam, kad siiebt naujos gyvybs kibirktis, reikia labai daug energijos." Tu visuomet mini energij. Kas tai per daiktas? Tik kalbk tiksliau." Na, tai, kuo mes mintam." 38

Tai kodl tuomet nesakai maistas?" Todl, kad energija ir maistas ne visai tas pats. Maist mums teikia Saul, ir tai yra energijos ris, bet yra ir kit energijos ri, kurios mitybai netinka. Valgydami mes isitiesiame ir sugeriame vies. Sunkiausia ia emocionalms, nes jos labiau permatomos, tai yra viesa eina kiaurai, uuot susi-grusi. .." Kaip nuostabu visk inoti, galvojo Dua. I teisybs, jai ir taip buvo aiku, bet ji nebt sugebjusi ireikti to odiais, tokiais ilgais ir mokslikais kaip Odinas. Po jo aikinim pasaulis tapdavo labiau apiuopiamas ir kur kas prasmingesnis. Dabar, kai Dua subrendo ir nebebijojo vaik erzinimo, kai jai teko garb pakliti Odino triad, ji kartkartmis prisijungdavo prie kit emocionali, vis dlto laikydamasi atokiau triukming sambrzdi. Pagaliau juk ir jai kada ne kada nordavosi stipriau uvalgyti, be to, ir susiliejimas po to vykdavo sklandiau. O kartais ji net pajusdavo diaugsm, t malonum, su kuriuo kitos emocionals rangosi ir pltojasi prieais Saul, susikondensuodamos, idant kuo labiau sutankt ir galt sugerti kuo daugiau viesos. Taiau Dua reikjo palyginti nedaug, o kitos, rodos, niekaip negaldavo prisisotinti. Jos kakaip godiai raitydavosi, o Dua taip nemokjo ir net bodjosi tokiu j elgesiu. Utat racionalus ir globjus retai sutikdavai paviriuje. Bdami tanks, jie greit pasisotindavo ir grdavo atgal. Emocionals vartydavosi Saulje valand valandas, nes valgydavo ilgiau, o energijos joms reikdavo daugiau, bent jau susiliejimui. Odinas kart sak (taip pulsuodamas, jog vos galjai suprasti), kad emocionali paskirtis duoti energij, racional uuomazg, o globj inkubatori. Kai Dua tai suprato, jai jau nebe tiek pikta, kiek juokinga buvo irti kitas emocionals, taip uoliai springstanias raudon Sauls vies. Kadangi jos niekada nieko neklausdavo, tai aiku, neinojo ir negaljo suprasti, koks begdikas tas j virpulingas tankjimas arba kikenimas pagaliau leidiantis emyn emyn , be abejons, skming susiliejim, kuriam ir bus sunaudota visa energija. Dabar jai buvo suprantamesnis ir Trito susierzinimas, kai ji sugrdavo i paviriaus tokia pat perregima ir toli grau nesoti. Ir vis dlto, ko jie nepatenkinti? Jos retumas tik suteikia susiliejimui avesio. Gal jis ne toks glebus ir lipnus kaip kit triad, bet utat ne toks emikas, o tatai, ji buvo tikra, irgi svarbu. Juk vis dlto atsirado maylis kairys ir maylis deinys! inoma, sunkiausia su mayle emocional, vidurinuke. Jai reikia daugiau energijos, negu aniems dviem, o Dua niekada neturjo jos pakankamai. Jau net ir Odinas buvo bepradeds jai priekaitauti. Tu sugeri maai spinduli, Dua." Man gana", nukirsdavo Dua. Genijos triadoje k tik atsirado emocional." Dua nemgo Genijos. Visados nemgo. Ji buvo kvaila netgi pagal emocionali mastel. Ir Dua pasak i aukto: Pagyrne. Jokio subtilumo. Taip ir girdiu: Man nereikt, brangute, apie tai kalbti, bet tu net nesivaizduoji, kad mano deinys ir mano kairys..." Ji pamgdiojo nelygius Genijos signalus taip gyvai, kad Odin sum juokas. Bet paskui jis pasak: Gal Genija ir kvaiel, bet ji pradjo emocional, o Tritas labai dl to nusimin. Mes jau daug seniau to siekiame, negu jie..." Dua nusisuko. A geriu tiek spinduli, kiek galiu. Tol, kol nebepajudu. Neinau, ko tu i mans nori." Nepyk, pasak Odinas. A paadjau Tritui su tavim pasikalbti. Jis mano, kad tu paklausysi mans..." Tritui keista, kad tu man aikini apie moksl. Jis nesupranta. .. Ar tu nori, kad ms turtume toki pat viduriniuk, kaip ir visi kiti? Ne, rimtai atsak Odinas. Tu ne tokia kaip visos, ir a esu patenkintas. Jeigu tave domina mokslas, tai leisk a tau t paaikinsiu. Saul jau nebetiekia tiek maisto kaip kadaise. viesos energija vis silpsta, ir reikia kur kas ilgiau j absorbuoti. Kas amius maja gimstamumas, ir dabar moni populiacija yra ymiai menkesn negu anksiau." 39

O k a galiu padaryti!"pasiiau Dua. O kietakniai gal ir gali. J skaiius taipogi maja..." Ar jie irgi pereina?"staiga susidomjo Dua. Jai visuomet atrod, kad jie tartum nemirtingi, kad jie nei gimsta, nei mirta. Kas, pavyzdiui, yra mats kietakn mayl? Jie neturi mayli. Jie nesusilieja. Jie nevalgo. Odinas msliai tar: Manau, kad pereina. Jie niekada apie save nesipasakoja. Net neinau gerai, kuo jie minta, bet, aiku, kad kak valgo. Ir gimsta. Dabar, pavyzdiui, atsirado vienas naujas. Iki iol nesu jo mats. .. na bet tiek to. Matai, jie mgina sukurti dirbtin maitinim.. ." inau, pasak Dua. Jau ragavau." Ragavai? A nieko neinojau!" Kart emocionals susirinkusios kalbjo. Sak, kad kietaknis iekojs savanori jo paragauti, ir tos kvaios pabijojusias. Girdi, ikart sukietsianios ir paskui nebegalsianios susilieti." Kvailyst", susierzino Odinas. inau. Utat ir pasisiliau. Ir jos turjo usiiaupti. Jos gali ivesti i proto, Odinai." Na ir kaip tau patiko?" Bjaurus, prisipaino Dua. Nemalonus ir karsteljs. Kitoms emocionalms to, aiku, nesakiau." Ir a ragavau, pasak Odinas. Nepasakyiau, kad toks jau bjaurus." Racionalams ir globjams maisto skonis nerpi." Taiau Odinas nesutiko. Tai tik eksperimentin stadija. Jie dabar temptai dirba, stengdamiesi j pagerinti, a turiu omeny kietaknius. Ypa Estvald t pat, kur jau minjau, kad dar nesu mats. Lostenas danai kalba apie j, iskirdamas i kit. Girdi, ess genialus mokslininkas." Tai kodl tu jo nematei?" A viso labo minktaknis. Nenork, kad jie man visk rodyt ir aikint. Manau, ateis laikas ir a j pamatysiu. Jis sukr nauj energijos altin, kuris galt igelbti mus visus, taiau..." A nenoriu dirbtinio maisto", pasak Dua ir nujo sau palikusi Odin. is pokalbis vyko ne per seniausiai, ir nors nuo to laiko Odinas nebuvo usimins apie Estvald, ji inojo, kad netrukus vl apie j igirs. Dabar, saullydio met, kaip tik apie tai mst. Ji mat, kaip atrodo tas dirbtinis maistas: spindintis rutulys nelyginant maut Saul specialiai kietakniu rengtame urve. Ji ir dabar tebejauia kart jo skon. Kain, ar jie j pagerins? Ar pataisys jo skon? O gal net padarys skanumyn? Tuomet, ko gero, teks gerti iki soties, kol apims nesuvaldomas noras retti... Ji bijojo tokio nevalingo impulso. Visai kas kita, kai t nor stimuliuoja kairio ir deinio jaudinimasis. O toks nevaldomas impulsas reik, kad ji turs pradti mayl vidurinuk. Bet... bet juk ji to nenori! Ji ne i karto pati sau prisipaino. Juk ji nenori pradti emocionals! Kai atsiras visi trys vaikai, ateis laikas pereiti, o jai itaip to nesinori. Ji prisimin t dien, kai jos globjas j paliko, bet jai taip neturi atsitikti. Su tuo ji nieku gyvu nesutiks. Kitoms emocionalms tie dalykai nerpjo, nes j galvos tuios, ne taip kaip jos. Ji juk keistuol Dua, Kairioji Em. Taip jos j vadino, tai ji ir bus tokia. Tol, kol neturs treio kdikio, tol nepereis, tol gals gyventi. Taigi, ji neturs to treio kdikio. Niekada. Niekada! Bet kaip t padarius? Ir kaip nuslpus plan nuo Odino? O jeigu Odinas susiprots? 2b Odinas lauk, k Tritas darys. Jis buvo beveik tikras, kad Tritas neis paviri iekoti Dua. Tuomet reikt palikti vaikus, o t jam visuomet labai sunku padaryti. Tritas dar kur laik pastoviniavo tyldamas, o kai ijo, tai pasuko vaikams skirt ni.

40

Odinas kone apsidiaug, kai Tritas ijo. Nors ne visai, inoma, nes jis ijo toks supyks, kad judviej kontaktas susilpnjo ir atsirado nepasitenkinimo barjeras. Lidna, bet k padarysi. Tarytum gyvenimo pulsacija bt sultjusi. O gal ir Tritas kartais jauia t pat? . . Ne, tai bt netikslinga. Visas Trito jautrumas nukreiptas vaikus. Na o Dua? .. Kas gali pasakyti, k ji jauia? Kas gali pasakyti, k apskritai jauia emocional? Jos tokios savotikos, kad greta j kairiai ir deiniai atrodo labai panas, tik, inoma, ne intelekto prasme. Taiau, nepaisant viso to emocionaliko keistumo, kas galt pasakyti, k Dua, btent Dua, jauia? tai kodl Odinui palengvjo, kai Tritas ijo: Dua i ties kl nerim. Su treiu vaiku aikiai per ilgai delsiama, o Dua ne tik nesileidia tikinama, bet darosi vis labiau usispyrusi. Ir jis pats neinia kodl neberanda vietas. Matyt, laikas pasitarti su Lostenu. Odinas patrauk kietakniu urvus, i skubjimo sruvendamas visu knu, taiau be t erzinani ekscentrik bangavim ir okiojim, kuriais pasiymi emocionali judjimo kreiv, ir be to komiko pasilingavimo onus, bdingo globjams. (Staiga jam prie akis ikilo toks vaizdas: Tritas klupdamas vejasi mayl racional, kuris, bdamas tokio amiaus, judrumu n kiek nenusileidia emocionalei, o Dua, pagaliau j suiupusi, grina globjui, ir tas dejuoja, nebeinodamas, ar jam papurtyti maj nutrktgalv, ar suvynioti savo substancij. Dl vaik Tritas kuo puikiausiai mokdavo iretti, o kai Odinas j erzindavo, tai jis rimiausiai, ia tema juokauti nemokdavo, sakydavo: Bet juk vaikams labiau reikia.") Odinas labai didiavosi savo sugebjimu taip grakiai, taip spdingai sruventi. Kart jis usimin apie tai savo kietakniui mokytojui Lostenui, kuriam patikdavo visas paslaptis. Lostenas atsak: O ar tau neatrodo, kad emocional arba globjas apie savo sruvenim mano t pat? Jeigu kiekvienas js skirtingai msto ir skirtingai elgiasi, tai ar ne skirtingi dalykai turt kelti jums pasitenkinim? Juk triada netrukdo klestti individualybei." Odinas nelabai suprato, k reikia individualyb. Gal tatai reikia suprasti kaip vienatv? Kietakniai vieni. Jie neturi triad. Bet kaip jie ikenia? Odinas buvo dar visai nedidelis, kai jam pirmsyk atjo galv is klausimas. Jo santykiai su kietakniais dar tik mezgsi, ir staiga jam topteljo, kad i teisybs tai dar visai neinia, ar jie neturi triad. Minktakniai perduoda vien kitiems legend apie j vienium, bet ar toji legenda teisinga? Pasvarsts Odinas nusprend, jog reikia veriau pasiklausti, uuot tikjus tuo, k visi sako. Taigi m ir paklaus: Malonkite pasakyti, ar js kairys, ar deinys?" (Vliau, prisimindamas klausim, Odinas visas imdavo pulsuoti. Kas per naivumas klausti itokio dalyko! O kad kiekvienas racionalas vienaip ar kitaip, anksiau ar vliau paprastai, inoma, vaikystje, uduoda kietakniui pana klausim menka paguoda.) Lostenas jam ramiai atsak: Joks, maasis kairy. Kietakniai nebna nei deiniai, nei kairiai." O vid... emocionals?" Vidurinuks? Ir jo pastovios jutimins srities forma pasikeit Odinas suprato, kad tai pralinksmino j. Ne. Nra vidurinuki. Visi kietakniai ir visi vienodi." Odinas staiai neikent nepaklauss dar vieno dalyko: ,Bet kaip js ikeniat?" Pas mus viskas kitaip, mayli kairy. Mes priprat." Ar Odinas galt prie to priprasti? Iki iol jo gyvenimas buvo susijs su tv triada, o ateityje, ir gana greitai, jis btinai sudarys savo triad. Antraip ko vertas bt gyvenimas? Kartkartmis jis atsidjs apie tai galvodavo. Jis apie visk galvodavo atsidjs. Tarpais lyg ir suvokdavo, kodl kietakniai yra vieni: nei brolio kairio, nei brolio deinio, nei sesers vidurinuks, nei susiliejimo, nei vaik, nei globj. Jie turi tik prot, tyrinjant visat. Galbt jiems to ir pakanka. Pagjs Odinas ir pats pajuto tyrinjimo diaugsm. Jo pakakdavo, beveik pakakdavo, bet tuomet jis prisimindavo Trit, Dua, ir pasidarydavo aiku, kad net ir visa visata negalt j atstoti. 41

Nebent... Keista, bet kartais jam imdavo atrodyti, kad ateis tokia diena, susidarys tokia situacija, tokios slygos, kai... Bet ia tas laikinas praregjimas ar net praregjimo praregjimas ugesdavo, ir jis jau nieko nebesuvokdavo. Taiau ilgainiui suvokimas ir vl sugrdavo, o pastaruoju metu kaskart vis ilgesniam laikui rodos, dar kiek, ir viskas paaiks. Bet dabar ne laikas apie tai galvoti. Reikia kak daryti su Dua. Jis patrauk gerai pastamu keliu, kuriuo pirmsyk j ved globjas ir kuriuo Tritas netrukus ves j pai jaunl racional, j mayl kair. Ir, inoma, vl nugrimzdo prisiminimus. Kaip tuomet buvo baisu! alia pulsavo, blsiojo ir keit form kiti jauni racionalai, nors globjai ir signalizavo jiems, kad sukiett, isilygint ir nedaryt triadai gdos. O vienas maas kairys, Odino biiulis, suploktjo kaip koks naujagimis, ir vargas globjas niekaip negaljo su juo susitvarkyti. (Vliau jis buvo kuo puikiausias mokinys... Nors reikia vis dlto pripainti iki Odino jam toli.) T pirmj mokslo dien jie susipaino su daugeliu kietakni. Jie sustodavo prie kiekvieno jaunojo racionalo, tam tikrais bdais nustatydami jo vibracij tip, o paskui sprsdavo, ar dabar priimti, ar dar palaukti, o jeigu dabar, tai koks mokymo kursas jam labiausiai tikt. Pamats artjant kietakn, Odinas i paskutinij sutankjo ir prisivert neblsioti. Prijs artyn, kietaknis kreipsi j tokiu neprastu balsu, kad Odinas vos nepamiro nusprends bti suaugusiu. tai kur tikrai tvirtas racionalas. Kuo tu vardu, kairy? paklaus jis. Pirm kart pavadintas tiesiog kairiu, nebe mayliu kairiu, jis pasijuto tviriau ir atsak: Odinas, gerbiamas kietakni." Atsak mandagiai, kaip buvo pamokins globjas. Paskui j, rodos, vediojo po kietakniu urvus su rengimais, mainomis, bibliotekomis galyb nesuvokiam regini ir gars. Bet Odinas nieko nemat j buvo apmusi panika. K jie su juo darys? Globjas sak, kad jis mokysis, bet jis nesuprato, k tai reikia, o kai pasiteiravo globjo, tai paaikjo, kad ir tas neino. Tik po kurio laiko jis patyr, koks tai malonus, be galo malonus procesas, nors ir turintis savo neigiam pusi. Kietaknis, pirmkart pavadins j kairiu, buvo pirmasis jo mokytojas. Jis imok Odin suprasti bang raus, ir netrukus nesuvokiamas kodas virto odiais tokiais aikiais, kokius jis, pats vartodavo vibruodamas. Paskui tas kietaknis kakur dingo ir j pakeit kitas. Odinas ne i karto tai pastebjo. Tada dar visi kietakniai jam atrod vienodi, ir i balso j negaljo atskirti. Taiau pamau sitikino. sitikino ir labai isigando. Negaljo suprasti, kodl taip atsitiko. Sukaups drs pagaliau paklaus: Kur mano mokytojas, gerbiamas kietakni?" Gamaldanas? .. Jo daugiau nebebus su tavim, kairy." Odinas neteko ado. O paskui jam netiktai isprdo; Bet juk kietakniai nepereina. .." Naujasis kietaknis nutyljo, nieko nepaaikino. Ir taip bdavo visada. Jie niekad nekalbdavo apie save. Bet kokia kita tema praom. Apie save n odio. I kai kuri fakt Odinas vis dlto nusprend, kad kietakniai pereina, kad jie nra nemirtingi, kuo ventai tikjo daugumas minktakni. Nors n vienas kietaknis nebuvo apie tai prasitars. Kartais Odinas svarstydavo klausim su kitais studentais racionalais, bet visada su baime, atsargiai. Visi buvo pastebj t, kas nenuginijamai bylojo apie kietakniu mirtingum, ir visi stebjosi, taiau atvirai ito teigti nedrso ir stengdavosi nukreipti kalb. Kietakniams tarytum nerpjo, kad racionalai pastebi tuos enklus. Jie n neman nieko slpti. Bet patys apie tai niekada nekalbdavo. O jeigu kas tiesiai paklausdavo (o taip neivengiamai atsitikdavo), nuleisdavo negirdomis: nei nuneigdavo, nei sutikdavo. 42

Bet jeigu jie pereina, tai turi ir atsirasti, tik apie tai jie irgi nieko nekalbjo, ir Odinas niekada nebuvo mats jauno kietaknio. Odinas spjo, kad kietakniai gauna energij ne i Sauls, bet i akmens siurbia juodo akmens miltelius. Kai kurie studentai irgi taip man. Kiti, labai kategorikai, neig. Taiau vieningos ivados prieiti taip ir negaljo, nes n vienas nebuvo mats kietakniu maitinantis, o jie patys apie tai irgi neusimindavo. Pagaliau Odinas priprato prie to j tyljimo kaip prie tam tikro bruoo. Galbt, svarst jis, tuo ir pasireikia kietakniu individualumas, kad jie neturi triad. Kiekvienas savo kiaute. O paskui Odinas suinojo toki svarbi ir rimt dalyk, kad privataus kietakniu gyvenimo klausimai pasislinko antr plan. Jis suinojo, pavyzdiui, kad visas pasaulis traukiasi... maja... Apie tai jam papasakojo Lostenas, naujasis Odino mokytojas. Odinas pasiteiravo apie negyvenamas olas, kurios tsiasi be galo be krato iki pat pasaulio gelmi, ir Lostenui tai patiko. Bijojai apie tai klausti, Odinai?" (Dabar jis jau buvo Odinas, o ne vienas i daugelio kairi. Jis visuomet pasijusdavo ididus, kai koks kietaknis kreipdavosi j vardu. O toki buvo nemaa. Odinas parod neeilini gabum, ir toks kreipimasis reik io fakto pripainim. Lostenas ne kart sak ess patenkintas turdamas tok mokin.) Odinas i ties bijojo ir kiek padvejojs prisipaino. Visada bdavo lengviau pripainti savo trkumus kietakniams negu draugams racionalams; daug lengviau negu Tritui... Tritui ivis nemanoma... Tuo laiku Dua dar nebuvo. ,,Tai kodl klausei?" Odinas vl padvejojo. Paskui i lto tar: A bijau negyvenam ol, nes kai buvau vaikas, visi sak, kad ten pilna visoki baisybi. Taiau nieko tikro a neinau tik tiek, k esu girdjs i kit vaik, kurie taipogi nieko tikro negaljo inoti. Noriu inoti ties, ir tas noras pasidar toks stiprus, kad nugaljo net baim." Lostenas buvo patenkintas. Gerai! Smalsumas naudingas, o baim niekam nereikalinga. Tu puikiai vystaisi, Odinai, ir atsimink, kad tavo vystymasis ir yra vis svarbiausias dalykas. Ms pagalba vaidina alutin vaidmen. Jeigu tu nori inoti, mielai paaikinsiu, kad tos negyvenamos olos i ties yra negyvenamos. Jos tuios. Nieko ten nra, tik visokie nereikalingi daiktai, ilik nuo sen laik." Kas juos paliko, gerbiamas kietakni?" Odinas nejuia pavartodavo pagarb kreipimsi, kai pajusdavo panekov turint kur kas daugiau ini u j. Tie, kurie kadaise jose gyveno. Prie tkstanius cikl gyveno tkstaniai kietakniu ir milijonai minktakni. Dabar nepilni trys imtai kietakniu ir maiau nei deimt tkstani minktakni." Kodl?" Odinas buvo pribloktas. (Kietakniu liko tik trys-imtai! Vadinasi, kietakniai i tikrj pereina? Bet dabar ne laikas apie tai galvoti.) Todl, kad silpsta energija. Saul vsta. Sulig kiekvienu ciklu vis sunkiau gyventi ir iauginti vaikus." (Na, o tatai ar nereikia, kad jie taipogi gimsta? Ir kad maitinasi Sauls spinduliais, o ne uolomis? Taiau Odinas nuvijo alin ias mintis, nusprends vliau apsvarstyti.) Ir toliau taip tsis?" paklaus Odinas. Kol Saul galutinai neiseks ir vien dien nustos tiekus maist." Ar tai reik, kad visi mes ir kietakniai, ir minktakniai inyksime?" ,O k gi dar tai galt reikti?" Mes neprivalome inykti. Jeigu reikia energijos ir Saul baigia isekti, turime iekoti kit altini. Kit vaigdi." Matai, Odinai, kitos vaigds taipogi baigia isekti. Visata artja prie pabaigos." Jeigu vaigds baigia isekti, nejaugi nra maisto kitur? Nra kito energijos altinio?" Ne, visi visos visatos altiniai baigia isekti." 43

Odinas nepatenkintas pamst, paskui tar: Tai yra kit visat. Mes neturime ti vien dl to, kad ms visata sta." T sakydamas jis visas pulsavo ir neleistinai nepagarbiai isiplt, pasidar visas permatomas ir daug didesnis u kietakn. Bet Lostenas ispinduliavo gryniausi pasitenkinim. ,,Puiku, mano mielas kairy. Reikia, kad ir kiti t igirst." Susidrovjs ir pamalonintas Odinas isyk susitrauk juk niekas nra pasaks jam mielas kairy", iskyrus Trit, inoma. Kaip tik netrukus po to Lostenas ir atved jiems Dua. Odinas tuomet pagalvojo, ar ia nebus kokio ryio, bet ilgainiui umiro apie tai. Tritas taip primygtinai tvirtino, kad tai jo dka atsiradusi Dua, jog visikai supainiojo Odin ir tas liovsi suks dl to galv. Ir tai dabar jis vl eina pas Losten. Jau daug laiko prabgo nuo tos dienos, kai jis suinojo, kad visata artja prie pabaigos ir kad kietakniai (kaip vliau paaikjo) rytingai ieko bd t bt ilikti. Jis pats jau buvo pasidars daugelio srii inovu, ir Lostenas pareik, kad fizikoje jau nebeliko nieko, ko jis dar galt imokyti minktakn. Be to, uaugo nauja racional pamaina, ir jis jau nebematydavo Losteno taip danai, kaip kadaise. Odinas surado Losten su dviem paaugliais racionalais radiacinje kameroje. Lostenas i karto j pamat pro stikl ir ijo sandariai udars duris. Mano mielas kairy, tar jis, draugikai tiesdamas savo galnes, ir Odin, kaip kad ir anksiau bdavo, apm lengvabdika pagunda paliesti jas. Kaip laikaisi? Nenorjau jums sutrukdyti, gerbiamas Lostenai. Sutrukdyti? Tiedu kur laik puikiausiai apsieis ir be mans. Turbt net apsidiaug, kai ijau, nes esu tikras, kad pavargsta nuo mano aikinim. Negali bti, tar Odinas. A visuomet avdavausi jumis ir tikiu, kad ir jie avisi. Na jau na. Ai tau u ger od. Danai matau tave bibliotekoje ir i kit girdjau, kad tau neblogai sekasi baigiamieji kursai. Gaila, kad tu jau nebe mano mokinys. Kaip gyvuoja Tritas? Ar vis toks pat usispyrs, kaip ir dera globjui? Kasdien vis labiau. Triada tik jo dka ir laikosi. O Dua? Dua? A kaip tik dl... Juk js inote, kokia ji keistuol. Lostenas linkteljo. Taip, inau, pasak su tokia iraika, kuri Odinas buvo imoks suvokti kaip lides. Odinas patyljo, o paskui nusprend eiti tiesiai prie reikalo. Gerbiamas Lostenai, ar ji buvo atvesta mums, Tritui ir man, kaip tik dl savo keistumo? Lostenas atsak: Nejaugi tu dl to stebiesi? Tu ir pats labai keistas, Odinai, be to, ne kart sakei, kad ir Tritas taip pat. Taip, nedvejodamas sutiko Odinas. Ir jis. Vadinasi, natralu, kad js triadai reikjo ypatingos emocionals, ar ne? Bet juk ypatingumas bna vairus, msliai tar Odinas. Kai kurios Dua keistenybs erzina Trit ir net man kelia nerim. Ar galiau su jumis pasitarti? Visuomet. Ji nenori. . . nenori susilieti. Lostenas iklaus io pareikimo ramiai, lyg kalba bt jusi apie paprasiausius dalykus. Kai mes susiliejame, ts Odinas, tai jai tas taip pat malonu, kaip ir mums, bet pamgink kalbti! O kaip Tritas reaguoja susiliejim? Nekalbant apie malonum, kur teikia is procesas, k dar jis jam duoda? Vaikus, inoma, atsak Odinas. Ir a, ir Dua juos mylime, bet Tritas globjas. Ar js suprantate? (Odinui staiga pasirod, kad Lostenas galbt nepajgia suprasti vis triados subtilybi.) 44

 iek tiek, atsak Lostenas. Man atrodo, kad Tritui susiliejimas teikia t daugiau nei vien malonum. Na, o tau paiam? K tau papildomai teikia? Manau, kad js inote. Tam tikr intelektualin stimuliacij. Taip, a inau, bet norjau sitikinti, ar tu pats inai... Norjau patikrinti, ar neumirai. Tu danai man sakydavai, kad pasibaigus susiliejimo periodui, kurio metu laikas tarytum sustoja, ties sakant, tu i ties ilgam pradavai, praddavai suvokti daugyb dalyk, kurie anksiau atrodydavo nekandami. Mano protas ilieka aktyvus vis t laik, pasak Odinas. Man atrodo, kad tuo laiku, kuris man yra btinas, nors a nejauiu nei jo trukms, nei savo egzistavimo mstau giliau ir intensyviau, netrukdomas joki gyvenimik problem. Taip, pripaino Lostenas, kai sugrdavai pas mane, tavo suvokimas bdavo padars kokybik uol. Jums, racionalams, taip ir turi bti, nors, ties sakant, n vienas nra tobuljs tokiais dideliais uoliais, kaip tu. A ventai sitikins, kad per vis istorij nebuvo kito tokio racionalo. Tikrai? paklaus Odinas, stengdamasis neparodyti savo diaugsmo. Nors, kita vertus, a galiu ir klysti, pasak Lostenas ir pralinksmjo, pamats, kad Odinas nustojo blsiojs, bet dabar apie tai nekalbkim. A noriu pasakyti, kad tau, kaip ir Tritui, susiliejimas reikia ir kai k daugiau. Taip, be abejons. O k gali Dua gauti i susiliejimo? Stojo ilga pauz. Neinau, atsak Odinas. Ir niekada jos neklausei? Niekada. Tuomet, atsak Lostenas, jeigu susiliejimas jai nieko daugiau neduoda, o judu su Tritu gaunate malonum plius dar kai k, tai kodl susiliejimas turt rpti jai taip kaip ir jums? Kitos emocionals lyg ir nereikalauja... pradjo Odinas gindamasis. Kitos emocionals ne tokios kaip Dua. Tu man sakei itai daugyb kart ir man regis, didiuodamasis. Odinas susigdo. A maniau, ia kokia kita prieastis. O kokia dar galt bti? Sunku paaikinti. Mes, triados nariai, vienas kit pastame; jauiame vienas kit; tam tikra prasme visi trys sudarome vien individ. Neapiuopiam individ, kuris ia irykja, ia vl dingsta. Jauiame t daniausiai nesmoningai. Jeigu tik pradedame intensyviai apie tai galvoti, tai pojtis bemat prapuola, ir mes liekame tuiomis rankomis. Mes. . . ir Odinas beviltikai nutilo. Labai sunku iaikinti apie triad tam, kas... Vis dlto pamginsiu suprasti. Tau atrodo, kad pagavai vien kit slapt Dua mint, tai, ko ji neketino niekam sakyti? Tikrai neinau. Tai viso labo miglotas spdis, kartas nuo karto atsirandantis tolimiausioje mano smons kertelje. Na ir? Tarpais man atrodo, kad Dua nenori turti mayls emocionals. Lostenas rimtai j pasiirjo. Vadinasi, js kol kas turite tik du vaikus: mayl kair ir mayl dein? Taip, tiktai du. Js inote, kad emocional nelengva pradti. inau. O Dua neabsorbuoja pakankamai energijos. Net nenori. Ji visada prisigalvoja vairiausi pasiteisinim, bet a n vienu netikiu. Mano manymu, ji kakodl nenori emocionals. Kai dl mans jei Dua i ties 45

dabar dar nenori tai a jai netrukdyiau. Bet Tritas globjas, ir jam btinai reikia, o a negaliu nuvilti Trito, netgi dl Dua. O jeigu Dua nenoras pradti emocional turt koki visai racionali prieast, ar tu tai atsivelgtum? A atsivelgiau, bet tik ne Tritas. Jis toki dalyk nesupranta. Bet kalbtum j pakentti? Taip. Kiek pajgiau. Ar tau buvo atj galv, kad minktakniai... ir jis patyljo, tarytum iekodamas odio, o paskui pavartojo prastin minktakni fraz: nepereina, kol nra gim visi vaikai visi trys, o emocional paskutin. Taip, inoma, Odinas nustebo, kaip Lostenas galjo pamanyti, jog jis neino toki elementari dalyk. Vadinasi, mayls emocionals gimimas reikia, kad artja laikas pereiti? Tik tada, kai maoji emocional subrsta ir gali... Taiau perjimas darosi neivengiamas. Gal Dua kaip tik ito ir bijo? Bet kaip gi itaip, Lostenai? Perjimas tai nelyginant susiliejimas. Kaip galima nenorti? (Teisyb, kietakniai nesusilieja, galbt jie nesupranta.) sivaizduok, kad Dua paprasiausiai nenori pereiti. Kaip tau atrodo? Bet juk mes privalome pagaliau pereiti. Jeigu Dua nori tik palkti su paskutiniu vaiku, tai a nusileisiau ir net galbt mginiau tikinti Trit. Bet jeigu ji apskritai nenori jo turti, tai ito negalima leisti. Kodl? Odinas susimst. Man sunku paaikinti, gerbiamas Lostenai, bet a inau, jog mes privalome pereiti. Sulig kiekvienu ciklu tas inojimas vis auga, ir kartais man beveik atrodo, kad a suprantu kodl. O man kartais atrodo, kad tu esi filosofas, nukirto Lostenas. Veriau pasvarstykime konkreiai. Kai treias kdikis uaugs, Tritas jau bus subrandins visus savo vaikus ir ramiai pasitiks lemt, jausdamas, kad vykd visas savo gyvenimo priedermes. Tu taip pat bsi patenkintas daug imoks ir taip pat jausiesi vykds savo priederm. O Dua? Neinau, nusimins pasak Odinas. Kitos emocionals vis gyvenim pravaikto kartu, smagiai sau iaukdamos. Dua visuomet stengdavosi laikytis nuoaly. Taip, ji ne tokia kaip visos. Nejaugi nra nieko, k ji mgt? Ji mgsta klausytis, kai a pasakoju apie savo darb, sumurmjo Odinas. ia nra ko gdytis, Odinai, pasak Lostenas. Visi racionalai pasakoja apie savo darb deiniams ir vidurinukms. Js stengiats tai nuslpti, taiau visi taip darote. Bet Dua i tikrj klausosi, gerbiamas Lostenai. N neabejoju, kad klausosi. Ne taip kaip kitos emocionals. Be to, ar tau nepasirod, kad po susiliejimo ji daug geriau visk supranta? Taip, kartais pastebdavau. Bet kakaip neatkreipiau dmesio. .. Nes tu sitikins, kad emocionals negali toki dalyk kaip reikiant suprasti. Bet Dua, regis, turi iek tiek racionalo bruo. (Netiktai sunerims, Odinas pavelg Losten. Kart Dua jam pasipasakojo, kaip prisikentjusi vaikystje: apie aiius kit emocionali spygiojimus; apie tai, kaip lykiai j pravardiuodavo Kairija Em. Nejaugi Lostenas galjo i kur nors apie tai suinoti? .. I jo iraikos sunku buvo sprsti.) Ir a kartais taip pagalvodavau, pasak Odinas ir staiga pratrko: Ir labai dl to ja didiuojuosi. Puiku, atsak Lostenas. Tik kodl jai paiai ito nepasakius? O jeigu jai patinka puoselti savy racionalo polinkius, kodl to neleidus? Dar intensyviau mokyk j to, k pats inai. Atsakyk visus klausimus. Ar bijai, kad tuo utrauksi nelov savo triadai? Tegul.. . Nors kita vertus kas ia gdinga? Tritui visa tai, inoma, laiko gaiimas, bet a j kalbsiu. 46

 Paaikink jam, kad jeigu Dua gaus i gyvenimo daugiau ir pajaus jo pilnatv, tai gal jau taip nebebijos pereiti ir pasidarys sukalbamesn dl mayls emocionals. Odinas pajuto tok palengvjim, tarytum bt ivengs didiuls nelaims. Js teisyb. Jauiu, gerbiamas Lostenai, kad js teisyb. Js visk suprantate. Jeigu js vadovaujate kietakniams, tai projektas dl kontakto su kita visata negali bti negyvendintas. A? Lostenas ispinduliavo juok. Umirti, kad dabar mus veda Estvaldas. Jis tikrasis projekto autorius. Be jo mes nebtume nieko isprend. Ak, taip, inoma, pasak Odinas nesmagiai. Jis niekada nebuvo mats Estvaldo. I teisybs, nebuvo sutiks n vieno kietaknio, kuris bt su juo bendravs, nors kai kurie ir saksi i tolo mat. Estvaldas buvo naujas kietaknis; naujas bent jau ta prasme, kad, bdamas maas, Odinas n sykio nebuvo apie j girdjs. Argi tai nereikia, kad Estvaldas yra jaunas kietaknis, ir kad tuo laiku, kai Odinas buvo maas minktaknis, jis buvo maas kietaknis? Pagaliau nesvarbu. Odinui knietjo kuo greiiau grti namo. Jis negaljo atsidkodamas paliesti Losteno, tad dar kart ireik padk odiu ir linksmas nuskubjo atgal. Jo diaugsmas buvo iek tiek savanaudikas. Diugino ne vien tolima mayls emocionals perspektyva ir galimyb patenkinti Trit. Ir netgi ne Dua gyvenimo pilnatv jam rpjo. i akimirk jis i anksto digavo dl to, kas lauk jo paties. Jis gals mokyti! Joks kitas racionalas be joki abejoni nra patyrs tokio malonumo, nes joks kitas racionalas nra turjs savo triadoje tokios emocionals kaip Dua. Bus nuostabu, jeigu tik jis pajgs tikinti Trit, jog tai btina. Reiks su juo pasinekti, trks ply kalbti, kad dar pakentt. 2c Tritas jaut, kad jo kantryb baigiasi. Jis nesuprato, kodl Dua elgiasi btent taip. Ir nenorjo suprasti. I kur jis gali inoti, kodl emocionals yra tokios, o ne kitokios! Tuo labiau, kad Dua net ir jas nepanai. Jai niekad nerpi tai, kas svarbu. Per dienas iopso Saul, o pati taip iretja, kad viesa pereina kiaurai. Paskui aikina, kad taip labai grau. Bet juk tai nesvarbu. Svarbu yra valgyti. Kas graaus yra valgyme? Ir apskritai, kas tas grois? Ir susilieti jai maga kitaip. Kart sako: Pasinekkime pirma. Mes niekada apie tai nekalbame, niekada negalvojame." Odinas aminai kartoja: Netrukdyk jai, Tritai. Taip bus geriau." Odinas visada buvo kantrus. Jo manymu, viskam ateina laikas. Ir visk reikia gerai apsvarstyti. O k reikia tas gerai apsvarstyti"? Greiiausiai, kad Odinas nieko neada daryti. Argi ne taip buvo su Dua? Odinas iki iol bt svarsts. O Tritas tiesiai nujo ir papra. tai kaip reikia. Ir dabar Odinas nieko Dua nesakys. O kaip bus su mayle emocional, su tuo, kas vis svarbiausia? Gerai, jeigu Odinas nenori, Tritas k nors sugalvos. Ties sakant, jis jau t ir sugalvojo. Kol visos ios mintys mavo jo smonje, Tritas slikino ilgu koridoriumi ir net nepastebjo taip toli atsidrs. Ar tai ir yra ,,gerai apsvarstyti"? Ne, jam nra ko bijoti. Jis nepasuks atgal. Tritas atsargiai apsidair. Tai buvo kelias kietakniu urvus. Netrukus jis turs juo vesti savo mayl kair. Odinas kakada parod jam keli. Neinia, k dabar ten nujus daryti. Taiau baims Tritas nejuto. Jis nori mayls emocionals. Jis turi teis j turti. Ir nieko visame pasaulyje nra svarbiau. Kietakniai pasirpins, kad jis j turt. Juk atved Dua, kai jis papra? Bet kieno prayti? Pirmo sutikto kietaknio? Nors ne, jo jau lyg ir buvo nusprsta kieno. Jis ino vard ir paprays j pakviesti. Su juo ir pasineks. Jis gerai atsimena t vard. Atsimena netgi dien, kai pirmsyk j igirdo. Tada maylis kairys buvo k tik imoks keisti form. (Kokia atmintina diena! Odinai, greiiau! Anis visas ovalinis ir kietas! Niekas nepadjo pats! Dua, irk!" Ir jie sulk. Anis tuomet buvo vienturtis. O paskui itiek 47

laiko lauk antro! Taigi jie sulk, o maylis kaip tik susigrdo kamp. Po to, riesdamas save pakraius, isklido po guol nelyginant skystas molis. Odinas ijo, nes buvo labai usims. O Dua pasak: ,,Niekis, Tritai, jis tuoj vl taip padarys." Jie vis dien lauk, bet nebesulauk.) Tritas tuomet usigavo, kad Odinas ijo. Bt j ibars, bet Odinas atrod toks nusikamavs. Visas ovalas susiraukljs. Ir jis n nepasisteng jo ilyginti. Ar kas atsitiko, Odinai?"susirpins paklaus, kai Odinas gro. Tiesiog sunki diena, ir neinau, ar spsiu susidoroti su diferencialinmis lygtimis iki sekanio susiliejimo." (Tritas gerai nepamena, kaip jis ten sak. Kakaip panaiai. Odinas visuomet vartoja kietus odius.) Ar nenori dabar susilieti?" O ne. K tik maiau, kaip Dua lipo paviri, o tu juk inai, kaip ji jauiasi, kai mes sutrukdom. Ties sakant, nra ko skubti. Ir dar atsirado naujas kietaknis." Naujas kietaknis?" paklaus Tritas abejingai. Tritui nepatiko, kad Odinas taip versi bendrauti su kietakniais. N vienas kaimynystje gyvenantis racionalas nebuvo taip pasines t, anot jo, lavinimsi, kaip Odinas. Taip nesininga. Jis visas atsidavs mokslams. Dua tegalvoja apie pasivaikiojimus po tui paviri. O triada, iskyrus Trit, niekas nesirpina. Jo vardas Estvaldas," pasak Odinas. Estvaldas?" Tritas lyg ir susidomjo. Gal todl, kad jam rpjo, kas dedasi Odino galvoje. Niekada nesu jo mats, bet jie visi apie j kalba, Odino akys sutirtjo, kaip visuomet, kai jis svajodavo. Tai jis jiems sukr t naujov." Koki naujov?" Pozitronin Siur... Tu nesuprasi, Tritai. Tai j iradimas. Jis revoliucionizuos vis pasaul." O k tai reikia revoliucionizuos?" Visk pertvarkys." , Tritas sunerimo. Nereikia visko pertvarkyti." Jie padarys, kad bt geriau. Pertvarkyti tai nebtinai bloga. iaip ar taip, Estvaldas u tai atsakingas. Jis nepaprastai protingas. A jauiu." Tai kodl tu jo nemgsti?" A nesakiau, kad nemgstu." Man susidar toks spdis." Nieko panaaus, Tritai. Tiesiog... na... tiesiog... Odinas nusijuok. Man pavydu. Kietakniai tokie protingi, kad minktakniai yra niekas palyginti su jais, bet a su tuo susitaikiau, nes Lostenas visada laik mane gabiausiu i vis minktakni. Bet dabar, kai atsirado Estvaldas, net Lostenas nublanko, o a i tikrj esu niekas." Tritas ipt savo priekin ploktum, nordamas paliesti Odin, o tas pasiirjo j ir nusiypsojo. Koks a vis dlto kvailas. Tegu jie bna baisiausiai protingi, bet n vienas j neturi Trito." Po to jie vis dlto nujo iekoti Dua. Lyg tyia, ubaigusi savo klajones, ji kaip tik leidosi emyn. Susiliejimas buvo ities vyks, nors truko tik apie vien dien. Tritui susiliejimas tuomet nerpjo. Net trumpam palikti maj An buvo pavojinga, nors tuo tarpu j ir pavaduodavo kiti globjai. Po to karto Odinas ne syk vl buvo usimins apie Estvald. Visada vadindavo ,,nauju", nors ir nemaa laiko jau buvo praj. Jis vis dar nebuvo jo mats. ,,Matyt, a jo vengiu, pasak jis vien dien juodviem su Dua. Jis visk ino apie naujj iradim. O a nenoriu per greitai suinoti. Paiam isiaikinti kur kas domiau." Apie Pozitronin Siurbl?" paklaus Dua. Dar viena Dua keistenyb, pagalvojo Tritas. Baisiai erzina. Taria kietus odius kone taip pat kaip Odinas. Emocionalei taip nedert. Taigi Tritas nusprend pasikalbti su Estvaldu, kadangi Odinas j taip liaupsino. Be to, juodu su Odinu niekad nebuvo susitik ir Estvaldas negals pasakyti: A kalbjau su Odinu apie tai, Tritai, gali nesijaudinti." Visi mano, kad, pasikalbj su racionalu, suino visos triados nuomon. Niekas nekreipia dmesio globjus. Bet kart turs atkreipti.

48

Kietakniu urvai jam pasirod labai keisti. Jis ia nemat nieko, kas buvo jam prasta. Viskas aplinkui atrod svetima ir baugu. Ir vis dlto noras pamatyti Estvald nugaljo baim. Jis pasak sau: ,,Noriu turti savo mayl vidurinuk." itaip save paskatins, vl galjo eiti priek. Pagaliau pamat kietakn. Vienui vienas jis pasilenks kak veik. Odinas kart sak, jog kietakniai visada dirba prie savo. . . na, prie t. Tritas neprisimin pagaliau jam ir nerpi. Jis atsargiai prijo ir sustojo. Gerbiamas kietakni, kreipsi j. Tas atsisuko, ir oras suvibravo aplink j. Odinas buvo aikins, kad taip kartais bna, kai du kietakniai kalbasi. Tuo tarpu is, tartum tik dabar i tikrj pamats Trit, pasak: Bet juk ia deinys! K tu ia veiki? Atsivedei mayl kair? Bene iandien prasideda semestras? Tritas n neman atsakyti. Kur galiau surasti Estvald, gerbiamasis? tiktai paklaus. K tok? Estvald. Kietaknis ilgai tyljo. Paskui paklaus: O kok tu turi reikal Estvald, deiny? Tritas usispyr. Man btinai reikia su juo pasinekti. Ar js ir esate Estvaldas, gerbiamasai? Ne... O kuo tu vardu, deiny? Tritas. Aiku. Tai tu Odino triados deinys? Taip. Bijau, kad dabar Estvaldo nepamatysi, suvelnjusiu balsu tar kietaknis. Jo ia nra. Bet gal tau kas kitas galt padti. .. Tritas stovjo, neinodamas, k jam sakyti. Eik veriau namo, pasak kietaknis. Pasikalbk su Odinu. Jis tau pads. Gerai? Eik namo, deiny. Kietaknis nusisuko. Jis msi kakokios veiklos, neturinios su Tritu nieko bendra, ir tas stovjo, neapsisprsdamas, k daryti. Paskui tylutliai nusruveno kit sekcij. Kietaknis n nepavelg jo pusn. I pradi Tritas nesuvok, kodl pasuko btent ia kryptimi. Tiesiog atrod taip bsiant geriau. O paskui staiga viskas iaikjo. J apgaub velni maisto iluma, kuri jis nejuia m kramsnoti. Rodos, lyg ir nebuvo alkanas, bet dabar valg su didiausiu malonumu. Sauls niekur nebuvo matyti. Instinktyviai jis vilgteljo virun, bet, savaime aiku, ivydo tiktai urvo lubas. Ir vis dlto maistas buvo daug gardesnis negu paviriuje. Jis su nuostaba apsivalg. O labiausiai stebjosi, kad jam domu. Kartais Odinas ivesdavo j i kantrybs su tuo savo domjimusi vairiausiais nereikmingais dalykais. O dabar jam paiam Tritui! domu. Taiau tai, kas j sudomino, nra nereikminga. Staiga jis suvok, jog tai net labai svarbu. J staiai persmelk nuojauta, kad jis nesidomt, jeigu vidinis balsas nebt pakudjs, kaip tai yra svarbu. Jis padar visk labai greitai, stebdamasis savo narsa. Paskui pasuko atgal. Eidamas pro kietakn, su kuriuo buvo kalbjs, pasak: Einu namo, gerbiamas kietakni. Tas tik sumurmjo kak. Jis ir toliau dirbo savo darb, ant kako usikniaubs, usims kvailystmis ir nepastebdamas paties svarbiausio. Jeigu kietakniai tokie galingi ir protingi, galvojo Tritas, tai kaip jie gali bti tokie kvaili? 3a Dua, pati nesuvokdama, keliavo kietakniu urv link. I dalies dl to, kad Saulei nusileidus nebebuvo kas veikti ir norjosi kaip nors prastumti laik, kad kuo ilgiau nereikt grti namo ir klausytis Trito burblenim bei drovi Odino patarim, kuri veiksmingumu jis pats netiki. I dalies dar ir todl, kad kietakniu urvai j viliojo. 49

Jau seniai ji jauia t trauk, ko gero, nuo pat maums, ir dabar jau ito nebeslepia. Emocionalms nedera turti toki polinki. Kartais vaikystje kai kurioms itaip bna Dua jau buvo pakankamai suaugusi ir patyrusi, kad galt sprsti, taiau greitai praeina, o jeigu nepraeina savaime, atsiranda kas padeda. Ties sakant, kai ji pati buvo mayt, tai usispyrusi klausindavo ir apie pasaul, ir apie Saul, ir apie urvus apskritai apie visk kol globjas nebeapsikents sakydavo: Tu labai savotika, brangioji Dua. Labai juokinga vidurinuk. Kas i tavs iaugs?" I pradi ji niekaip nesuprato, kodl noras inoti toks savotikas ir juokingas. Taiau gana greitai jai paaikjo, kad jos globjas negali atsakyti tuos klausimus. Kart ji pamgino pasiteirauti savo tvo kairio, bet jis, anaiptol ne su tokia velnia nuostaba kaip globjas, piktai atov: Kam tu ito klausi, Dua?" ir grietai, tiriamai j nuvelg. Ji nubgo alin, labai isigandusi, ir daugiau jo nebeklausinje O paskui vien dien jos bendraam emocional suspigo: Kairioji Em!" Dabar ji jau neprisimena, k btent buvo pasakiusi, taiau tuomet tai neatrod jai koks nors nenatralus dalykas. Neinia kodl ji baisiai susigdo ir pasiklaus savo vyresnio broliuko kairio, k reikia Kairioji Em". Jis pasitrauk atatupstas, baisiai sutriks tas aikiai buvo matyti ir sumurmjo: Neinau", nors buvo aiku, kad ino. iek tiek pasvarsiusi, ji nujo pas savo globj. Ar a Kairioji Em, tveli?"paklaus. Kas tave taip pavadino, Dua? Nereikia kartoti negrai odi", atsak jis. Ji pasruveno apie artimiausi jo kamp, pamst trupuiuk ir vl pasiteiravo: Ar tai labai negerai?" Iaugsi", atsak globjas ir isipt, nordamas j paspuoti. Jai visada patikdavo su juo paaisti, taiau t kart nesinorjo juk buvo visikai aiku, kad jis jai i esms nieko neatsak. Susimsiusi ji pasitrauk alin. Iaugsi"vadinasi, dabar ji dar neiaugusi, bet i ko? Net ir tada ji neturjo tikr draugi. Emocionals mgdavo nibdtis ir kikenti, o jai daug smagiau buvo sruventi aplink uol nuolauas ir mgautis iurkiu j paviriumi. Tiesa, buvo j tarpe ir draugikesni vidurinuki, ne toki erzikli. Kad ir Doral. Nors kvaila kaip ir visos kitos, bet kartais mokdavo juokingai paplepti. (Uaugusi Doral sudar triad su Dua broliu deiniu ir jaunu kairiu i kito urvinio komplekso tas kairys Dua nelabai patiko. Paskui Doral pradjo mayl kair, tuoj po to mayl dein ir netrukus mayl vidurinuk. Ji taip sutankjo, kad pasidar panai globj, ir Dua stebjosi, kaip jie dar sugeba susilieti. . . Nepaisant to, Tritas nuolatos vis reikmingai nurodydavo jai Dorals triad kaip pavyzd.) Vien dien, kai jiedvi su Dorale sdjo dviese, Dua sunibdjo: Dorale, gal tu inai, k reikia Kairioji Em"?" Doral sukvikeno ir susispaud gniuuliuk, tartum nordama, kad jos niekas nepastebt. Paskui sako: Tai emocional, kuri elgiasi kaip racionalas na, kaip kairys. Supratai? Kairioji emocional Kairioji Em! Supratai?" Be abejo, Dua suprato. Dabar jai viskas pasidar aiku. Ji ir pati isyk bt susiprotjusi, jei tik bt galjusi sivaizduoti, kad itaip gali bti. I kur tu inai?"paklaus Dua. Man vyresns emocionals pasak", Dorals substancija m skuriuoti, ir Dua suprato, kad draugei nemalonu apie tai kalbti. Tai nepadoru!"pridr Doral. Kodl?" nesuprato Dua. Todl, kad nepadoru. Emocionals neturi elgtis kaip racionalai." Anksiau Dua niekad nebuvo apie tai galvojusi, bet dabar suabejojo: O kodl gi ne?" Todl! Ir inai, kas dar nepadoru?" Dua susidomjo: Kas?" 50

Doral nieko neatsak, tik staiga ipt vien on ir netiktai brkteljo per Dua ta net nesuspjo dubti. Dua buvo nemalonu. Ji atoko ir papra: Nereikia!" O dar inai, kas nepadoru? Galima sulsti uol." Ne, negalima", atov Dua. Tai buvo nesmon, nes Dua danai su malonumu sulsdavo iorin akmens sluoksn. Bet dabar Dorals prunkiojimas taip j ugavo, kad ji netgi pati sau nebenorjo prisipainti teisybs. Galima galima. Tatai vadinasi sitrinti akmen". Emocionals lengvai gali t padaryti. Kairiai ir deiniai tik vaikystje. Kai uauga, lenda vienas kit." Netikiu. Visk isigalvojai." Tikrai. A tau sakau. Pasti Dimit?" Ne." Prisimink. Tokia su tankiu kampuku i C urvo." Ar ta, kur taip juokingai sruvena?" Taip. Dl to sutankjusio kampo. Tai va. Vien kart ji visa sulindo akmen, tik tas kampukas liko kyoti. O jos broliukas kairys visk mat ir paskund globjui. Kaip jai tada kliuvo! Niekada daugiau taip nebedar." Po io pokalbio Dua labai nusimin. Ilgai nebesinekjo su Dorale, ir taip j draugyst nutrko, bet Dua smalsumas vis augo. Smalsumas? Kodl nepavadinus jo kairumu? Vien dien, sitikinusi, kad globjo arti nra, prasismelk akmen i lto, vos vos. Paskutinis toks kartas buvo vaikystje, bet tada ji, rodos, taip giliai vis tiek nesulsdavo. Akmenyje buvo maloniai ilta, bet kai ji ilindo, tai liko toks jausmas, tarytum akmuo bt paliks joje pdsak ir dabar visiems bus aiku, k ji veik. Taiau Dua ir toliau dar tokius bandymus, kaskart vis drsiau ir skmingiau. Tiesa, labai giliai niekada nesiskverbdavo. Pagaliau globjas j pagavo ir nepatenkintas sudrausmino. Po to Dua stengsi bti atsargesn. Dabar ji jau buvo labiau subrendusi ir gerai inojo, kad, nepaisant Dorals kikenim, ia nra nieko ypatinga. Beveik visos emocionals dabar landiojo akmenis, o kai kurios netgi atvirai tuo girdavosi. Su amiumi jos darydavo taip vis reiau, ir Dua buvo tikra, kad n viena i jos pastam, sudariusi triad, jau nebeprisimindavo io proio. O Dua jo tebesilaik (tai buvo viena i jos paslapi, apie kuri ji niekam nebuvo prasitarusi) ir kart kit pamgino net ir bdama triados sudtyje. Taiau visus tuos kartus jai nedav ramybs mintis: Kas bus, jeigu Tritas suinos?" Tokia perspektyva neadjo nieko gero ir sugadindavo vis malonum. Nesmoningai ji teisino save tuo, kad tarp jos ir kit emocionali nusistovj tokie santykiai. Pravard Kairioji Em" persekiojo j visur kaip vieas paeminimas. Atjo laikas, kai ji manydama bt pasislpusi nuo viso pasaulio, kad tik jos negirdt. Kaip tik tada ir pamgo vienatv. O bdama viena, iekojo nusiraminimo uolose. Trintis akmenis ar tai padoru, ar ne galima tik vienumoje, o emocionals juk ir pasmerk j vienatvei. Bent jau taip ji tikino pati save. Kart ji ryosi joms atsimokti. O js visos Deiniosios Em, niekingos Deiniosios!"suuko ji toms erziklms. Bet jos tik nusijuok, ir Dua pabgo visai sutrikusi ir nusiminusi. Bet juk jos tokios ir yra! Pasiekusios triadin ami, pradeda domtis kdikiais ir plevena aplink juos visai kaip globjai net koktu. Jai paiai tas niekad nebuvo domu. Vaikai yra vaikai, ir globoti juos turi broliai deiniai. Kai Dua paaugo, pravard usimiro. I dalies dl to, kad ji isaugojo iretjusi mergaitik struktr ir mokjo sruventi taip dulsvai verpetuodama, kaip n viena kita jos draug. O kai deiniai ir kairiai m tolydio vis labiau ja domtis, emo-cionalms jau nebesinorjo aipytis. Ir vis dlto.. . ir vis dlto dabar, kai niekas nebedrso kalbti su Dua nepagarbiai (nes visuose urvuose buvo inoma, jog Odinas ymiausias savo kartos racionalas, o Dua jo vidurinuk), ji pati suprato esanti nepataisoma Kairioji Em. 51

Ji nemat ia nieko nepadoraus anaiptol, bet retkariais pagaudavo save svajojant apie tai, kaip gera bt buv gimti racionalu, ir tuomet susigsdavo. Kain, ar kitos emocionals kada nors arba bent retkariais taip pagalvoja? O gal kaip tik todl, na, arba ir todl ji nenori mayls emocionals? . . Juk ji pati netikra emocional. .. ir blogai vykdo savo pareigas triadai. .. Odinui visai nekliuvo jos kairuolikumas. Niekada jos taip nevadino. Jam netgi patiko, kad ji domisi jo gyvenimu, patiko jos klausimai, kuriuos mielai atsakinjo, patenkintas, jog ji supranta. Utardavo, kai Tritui pasidarydavo pavydu gal ne tiek pavydu, kiek pikta, kad j elgesys neatitinka siauro ir nepajudinamo jo poirio gyvenim. Odinas kartais pasiimdavo Dua su savimi kietakniu urvus, nordamas pasipuikuoti, ir nuoirdiai diaugdavosi, kad daro jai tok spd. Ir i tikrj tai dar spd. Nors gal ne tiek neabejotinos jo inios ir protas, kiek tai, kad jis noriai dalinosi tomis iniomis su ja. (Iki iol dar nebuvo umirusi, kaip grubiai jai atkirto tvas kairys, kai ji kako paklaus.) Kariausiai ji myldavo Odin tada, kai jis leisdavo jai domtis jo reikalais. Taiau net ir tai liudijo apie jos kairuolikum. Galbt (i mintis vis daniau ir daniau ateidavo jai galv), bdama kairioji, ji priartjo prie Odino ir nutolo nuo Trito, kurio kyrumas atrod jai toks nepakeniamas. Odinas n sykio nebuvo usimins, jog supranta, kaip ia yra, bet galbt Tritas pats miglotai jaut kak ir, nors negaldamas visko suvokti, vis tiek buvo nelaimingas, net ir nesupaisydamas prieasi. Pirm kart atsilankius kietakniu urvuose, ji girdjo du i j nekantis. Tada ji, inoma, nesuprato, kad jie kalbasi. Tiesiog vibravo oras labai greitai, labai nepastoviai, ir ji pajuto giliai savy nemalon zvimbim. Gavo iretti, nordama praleisti vibracij kiaurai. Jie kalbasi", pasak Odinas ir, ubgdamas u aki, pridr: Savikai. Bet jie supranta vienas kit." Dua pasisteng suvokti reikin, juoba kad jos imlumas taip diugindavo Odin. Kart jis pasak: Kiek a pastu racional, tai vis j emocionals grynos pataukos. O man pasisek." Ji tada atsak: Bet kitiems racionalams, rodos, patinka pataukos. Kodl tu ne toks kaip jie, Odinai?" Odinas neneig, kad kitiems racionalams patinka pataukos. Tik pasak: Niekad apie tai negalvojau ir nemanau esant btina. Tiesiog a didiuojuosi tavim ir man patinka tavim didiuotis." Ar tu supranti, k kietakniai tarpusavyje nekasi?"paklaus ji. Ne visk, atsak Odinas. Nespju pagauti svyravim pakitim. Kartais nujauiu, apie k, nors ir nesuprantu, ypa po susiliejimo. Bet toli grau ne visada. vairs nujautimai emocionali duona, tik kad jos negali suvokti t nujautim prasms. O tu galtum." Dua susidrovjo. A bijoiau. Jiems gali nepatikti." Pamgink. Man taip smalsu. Pairk, gal suprasi, apie k jie kalba." Tu tikrai nori, kad a taip padaryiau?" inoma, jeigu jie priiups tave ir supyks, pasakysiu, kad a tau liepiau." Priadi?" Priadu." Visa vibruodama, Dua sutelk dmes kietaknius ir apmir, kad galt priimti svetimus impulsus. Susijaudinimas!pasak ji. Jie jaudinasi. Dl kakokio naujo." Gal dl Estvaldo", nusprend Odinas. Taip Dua pirmsyk igirdo vard. Kaip keista!" pasak ji. Kas keista?" Jauiu Saul. Labai didel Saul." Odinas susimst. Gal jie kalba apie j." Bet kaip ia gali bti?" Kaip tik tuo metu kietakniai juos pastebjo. Jie prijo artyn ir draugikai pasisveikino, tardami odius taip, kaip minktakniai. Dua buvo neapsakomai sutrikusi, nes neinojo, ar kietakniai pajuto j gaudant j bangas. Bet jie, jeigu ir pajuto, niekuo neisidav. (Vliau Odinas jai sak, kad labai retai pavyksta pamatyti, kaip kietakniai tarpusavyje kalbasi. Jie visuomet atsivelgia minktaknius ir, pamat juos netoliese, atideda al savo darbus. Jie mus labai myli, pasak Odinas. Ir jie tokie geri.") Kada ne kada jis pasiimdavo j kietakniu urvus paprastai tomis valandomis, kai Tritas bdavo usims su vaikais. Taiau Odinas n nemanydavo spti Trito, jog vedasi Dua su savim. Tritas, be 52

abejons, imt visaip prietarauti, girdi, itoks Dua lepinimas visai atimsis jai nor maitintis ir i susiliejimo nieko doro nebeieisi. . . Su juo n penki minui nepasineksi, kad neueit kalba apie susiliejim. Syk ar du ji net viena buvo sidrsinusi nusileisti emyn, nors kietakniai, kuriuos ji sutikdavo, bdavo jai malons ir tokie geri", anot Odino. Taiau jie neirjo j rimtai. Kietakniams patikdavo, kai ji ko nors klausdavo, bet sykiu ji jausdavo paaip. O j atsakymai bdavo patys primityviausi, neteikiantys jokios informacijos. Pavyzdiui: ia maina, Dua. Gal Odinas gals tau paaikinti." domu, ar kuris nors i j buvo Estvaldas? Jai nepakakdavo drsos pasiklausti sutiktojo kietaknio vardo (ji painojo tik Losten, kur Odinas buvo jai pristats ir apie kur buvo labai daug girdjusi). Kartais galvodavo, jog kaip tik tas ar anas kietaknis ir buvo Estvaldas. Odinas kalbdavo apie j su didiule pagarba, nors balse jausdavosi apmaudas. Ji suprato tik tiek, kad Estvaldas buvo usims tokiu svarbiu darbu, kad niekad neusukdavo minktakniams prieinamus urvus. Prisimindama visa tai, k Odinas buvo jai saks, ji pamale m suvokti, jog pasauliui trksta maisto. Tarp kitko, Odinas nevadindavo jo maistu. Jis sakydavo energija", nes taip, girdi, j vadin kietakniai. Saul blso ir merdjo, bet Estvaldas sugalvojo, kaip gauti energijos i kitur, i daug toliau nei Saul, toliau nei septynios vaigds, vieianios nakt tamsiame danguje. (Odinas sak, kad septynios vaigds tai septynios Sauls, esanios labai toli, ir kad yra daugyb vaigdi, kurios yra dar toliau ir kuri negali irti. Tritas, igirds tai, pareik nesuprants, kokia nauda i vaigdi, kuri negali matyti, ir kad apskritai jis visu tuo netiks. Odinas kantriai pasak: e tai tau." Dua irgi ketino sakyti kak panaaus, bet po to susilaik.) Dabar atrod, kad energijos pakaks amiams; amiams pakaks maisto kai tik Estvaldas ir kiti kietakniai imoks suteikti naujai energijai tinkam skon. Vos prie kelet dien ji pasak Odinui: Prisimeni, labai seniai, kai tu buvai nusiveds mane pas kietaknius ir a mginau susekti, apie k jie kalbasi, sakiau, kad pajutau didel Saul?" Odinas ne i karto suprato, apie k ji kalba. Kakaip neprisimenu. Bet kalbk toliau, Dua. K tu nori tuo pasakyti?" A vis galvoju: ar toji didel Saul ir yra naujos energijos altinis?" Odinas apsidiaug. Puiku, Dua. Ne visai taip, bet, kaip emocional, tu turi nuostabi intuicij." Ir tai dabar, knaisiodamasi prisiminimuose, Dua paniurusi pamau slinko priek. Praradusi laiko bei erdvs pajautim, ji nepastebjo, kaip atsidr prie kietakniu urv, ir jau buvo besuabejojanti, ar ne per ilgai utruko ir gal geriau bsi grti namo iklausyti neivengiam Trito priekait, tik staiga. .. tartum vien nuo tos minties ji pajuto Trit esant netoliese. Pajuto taip stipriai, kad tik labai trumpam jai msteljo mintis, jog bus pagavusi jo jausmus i toli, i pat nam urvo. Ne! Jis ia, emai, kietakniu urvuose, kartu su ja. Bet k gi jis ia galt veikti? Bene seka j? Ar suman ia j ibarti? O gal jam ov kvaila mintis pasisksti kietakniams? ito tai jau Dua nepakst... Taiau stingdantis siaubas bemat pranyko ir uleido viet nuostabai. Tritas visai apie j negalvojo! Net neinojo, kad ji ia. Ji jaut vien tik kakok beatodairik jo pasiryim podraug su baime ir susirpinimu. Dua bt galjusi dar labiau susikaupti ir nors apytikriai suinoti, k jis ten suman, bet tokia mintis jai n galv neatjo. Jeigu Tritas neino, kad ji ia, tai svarbiausia dabar, kad ir toliau neinot. Ir ji kone instinktyviai padar tai, kas dar prie akimirk jai bt atrod nemanoma ir jokiu bdu neleistina. Galbt taip atsitiko dl to (kaip ji vliau nusprend), kad ji k tik buvo prisiminusi savo vaikik pokalb su Dorale ir savo paios bandymus sitrinti akmen. (Suaug turjo tam savo sudting pavadinim, bet jis jai atrod dar keblesnis u vaikikj.) 53

iaip ar taip, gerai nesuvokdama, k daranti ir net po to kur laik k padariusi, ji paskubom sulindo artimiausi sien. Sulindo visa kiek tik jos buvo! Ji pasibaisjo tuo, kas atsitiko, bet kai paaikjo, kad tikrai ne veltui, isyk palengvjo. Mat Tritas prajo visai pro pat, n nenutuokdamas, kad vienu tarpu lengvai bt galjs paliesti savo vidurinuk. Tuo tarpu Dua jau nebeturjo kada splioti, k Tritas galt veikti kietakniu urvuose, jeigu jau neatsek paskui j. Tritas buvo jai nebe galvoj. Dabar ji nejaut nieko, iskyrus gryniausi nuostab. Net vaikystje ji nebuvo visa prasiskverbusi uol, bent jau kiti to nepastebjo (nors gandai, kad kakam yra taip atsitik, pastoviai bdavo kartojami). Taiau n viena suaugusi emocional to, inoma, nedar ir negaljo padaryti. Dua substancija buvo kiek per reta net ir emocionalei (Odinas didiuodamasis ne kart jai t sak), ir vis retjo dl to, kad ji nenorjo valgyti (kaip danai tvirtindavo Tritas). Tai, kas vyko, daug ikalbingiau bylojo apie jos iretjimo laipsn negu visi deinio priekaitai, ir susigdusi ji net m gailauti Trito. Bet staiga j upldo dar stipresnis gdos jausmas. O kas, jeigu j pagaus? Suaugusi emocional. . . Eis koks nors kietaknis ir sustos ia. . . Ji nieku gyvu neils kam matant, bet kas ino, kiek manoma ibti neilindus ir kas bus tada, kai jie atras j uoloje? T pai akimirk ji pajuto kietaknius ir kakaip suvok, kad jie toli. Dar kiek padels, nordama apsiraminti. J supantis ir upildantis akmuo iek tiek blankino pojius, bet neslopino. Atvirkiai, jie buvo netgi atresni. Ji, kaip ir pirma, jaut tolygiai tolstant Trit, ir taip aikiai, lyg jis bt buvs ia pat; jaut kietaknius, nors ir esanius u itiso urv komplekso. Ji mat juos, kiekvien atskirai, kiekvien savo vietoje, gaud menkiausius j vibruojanios kalbos niuansus ir netgi kai k suprato. Dua jaut kaip dar niekad gyvenime ji net sivaizduoti negaljo, kad tai manoma. Taigi, nors dabar ji jau galjo laisvai ilsti, nes arti nieko nebuvo ir niekas nebt pamats, ji ir toliau tnojo akmenyje. J laik nuostaba, tas nepakartojamas supratimo diaugsmas ir trokimas j ilaikyti. Jos jautrumas buvo toks, kad ji net inojo, kodl ji tokia jautri. Odinas danai sakydavo, kad po susiliejimo jis ims suprasti tai, ko prie tai niekaip nepajgdavs. Susiliejimo metu jautrumas kakodl nepaprastai padidja; daugiau absorbuojama, daugiau sunaudojama. Pasak Odino, tuo metu atomai priartja vienas prie kito. Nors Dua ir nebuvo aiku, kaip tie atomai priartja vienas prie kito", bet svarbiausia, kad tai vyksta susiliejimo metu, o dabartin jos padtis argi neprimena susiliejimo? Argi Dua nesusiliejo su uola? Triadai susiliejus, visa j bendro imlumo suma atitekdavo Odinui. Racionalas absorbuodavo j, pagilindamas savo supratim, kur isaugodavo ir po susiliejimo. Taiau iame susiliejime smon turi tik ji. Be jos, yra tik uola. Vadinasi, i to, kad atomai priartja vienas prie kito" (rodos, taip?) laimi tik ji viena. (Ar tai ne todl sitrynimas akmen laikomas nukrypimu nuo normos? Ar ne todl stengiamasi emocionals nuo to atbaidyti? Ar tiktai ji, Dua, gali itaip, nes yra tokia iretjusi? O gal, kad Kairioji Em?) Paskui Dua liovsi svarsiusi ir atsidjo vien pojiams, vis labiau avdamasi. Jos smon grynai mechanikai fiksavo grtant Trit: tai jis eina pro al ir keliauja ton pusn, i kurios buvo atjs. Ir taip pat mechanikai, n kiek nenustebusi, ji jaut, kad Odinas taip pat ijo i kietakniu urv. Dua sutelk dmes kietaknius, tik juos, stengdamasi kuo pilniau ir giliau suvokti savo poji prasm. Dar labai negreit Dua atsiskyr nuo akmens ir nusruveno sau. Dabar ji n kiek nesibaimino, kad kas gali pastebti. Padidjs Dua jautrumas patikimai garantavo, jog to nebus. Ir ji, giliai susimsiusi, pasuko namo. 3b 54

Grs urv, Odinas rado Trit jo belaukiant, o Dua vis dar nebuvo. Neatrod, kad Tritas bt dl to nerimavs. Jis, inoma, nerimavo, tiktai dl kako kito. Trito emocijos buvo tokios stiprios, kad Odinas be vargo jas jaut, bet nesim ifruoti. Jam trko Dua; ir taip trko, kad jis staiga net susivok, kodl j taip erzina Trito buvimas tik todl, kad Tritas tai ne Dua. Net paiam keista pasidar. Juk, atvirai kalbant, i j abiej btent Tritas jam visados buvo brangesnis. Visi idealios triados nariai turt bti kaip vienas ir elgtis vienas su kitu vienodai. Taiau gyvenime Odinas nebuvo sutiks tokios triados bent jau tarp t, kurios vieai skelbsi tokios esanios. Vienas i trij paprastai bdavo iek tiek nuoaly ir daniausiai pats t inojo. Taiau labai retai tai bdavo emocional. Jos remdavo viena kit u triados rib taip, kaip nesugebjo nei racionalai, nei globjai. Pasak prieodio, racionalas turi savo mokytoj, globjas savo vaikus, o emocional visas kitas emocionals. Emocionals aptarindavo savo triad reikalus, ir jeigu kuri pasisksdavo, kad jos nepaisoma arba kitos j tuo tikindavo, tai tuoj keliaudavo namo, palydta tarki pamokym laikytis tvirtai ir reikalauti! O kadangi emocional ir jos nuotaika turjo tokios didels reikms susiliejimui, tiek kairys, tiek deinys paprastai lepindavo j. Bet juk Dua tokia neemocionali emocional! Jai buvo n motais, kad Odinas su Tritu tokie artimi, ir ji neturjo draugi, kurios iaikint jai jos teises. inoma, visa tai tik dl to, kad ji neemocionali emocional. Odinui patiko, kad ji taip domisi jo darbu; patiko, kad moka taip susikaupti ir stebtinai greitai visk suvokia. Bet tai intelektuali meil. Daug artimesnis jam romus ir kvailas Tritas, kuris taip gerai ino savo viet ir kuris nenea j gyvenim nieko, iskyrus tai, kas vis svarbiausia garantuot tvark ir ramyb. Bet dabar Odinas suirzo. Ar neinai, kur dabar Dua, Tritai? paklaus jis. Taiau Tritas isisuko nuo atsakymo: A usims. Paskui su tavim pasikalbsiu. Turiu reikal. O kur vaikai? Tai tu irgi buvai ijs? Jauiu, kad buvai. Trito balse pasigirdo apmaudas: Vaikai gerai iauklti. Visada bna ten, kur juos gali priirti kiti globjai. I tikrj, Odinai, juk jie jau nebe maiukai. Bet jis nieko nepasak apie tai, kodl nuo jo dvelk buvimu kitur". Nepyk, a tik noriau pamatyti Dua. Kad taip daniau to nortum, pasak Tritas. Visada praai, kad palikiau j ramybje. Dabar pats ir iekok. Ir Tritas pasitrauk tolimiausi nam urvo kamp. Odinas irjo jam kandin iek tiek nustebs. Bet kuriuo kitu metu jis bt pamgins isiaikinti, kodl Tritas, i prigimties toks vangus, dabar taip neprastai susijaudins. K jis ikrt? Taiau, vis labiau nerimaudamas, Odinas lauk Dua ir bematant umiro Trit. Susirpinimas padidino Odino jautrum. Racionalai pabrtinai didiuodavosi nesugeb jausti. Tokie nujautimai su protu neturi nieko bendra; jie bdingi daugiausia emocionalms. Odinas buvo gryn gryniausias racionalas ir didiavosi, galdamas mstyti, o ne jausti, bet dabar jis kuo plaiau iskleid savo netobul poji tinkl, nors akimirkai trokdamas tapti emocional, kad galt umesti j dar toliau ir taikliau. Pagaliau jam vis dlto pasisek. Jis pajuto Dua artjant kad ir kaip bt keista, i labai toli ir nuskubjo jos pasitikti. Be to, per tok atstum jis atriau nei visada pajuto, kaip ji iretjusi. Lengvas dmelis, daugiau nieko. Teisingai Tritas sako, staiga skausmingai pagalvojo jis. Reikia priversti Dua maitintis ir susilieti, ji turi pajusti gyvenimo skon." i mintis taip j uvald, kad jis n nepastebjo, kaip Dua, sruvendama aplinkui, nekaltai j prarijo, lyg jie bt buv namie, kur niekas nemato, vis kartodama: Odinai, man reikia taip daug, taip daug suinoti... 55

Tie odiai, tarytum pratsdami Odino mint, n kiek jo nenustebino. Jis tik atsargiai pasitrauk per padoresn atstum, stengdamasis jos neskaudinti. Eime, tar jis. A tavs laukiau. Pasakyk, k nori suinoti. K galsiu, paaikinsiu. Jie skubiai judjo nam link, ir Odinas noriai taiksi prie vilnijanio emocionaliko sruvenimo. Papasakok man apie kit visat, papra Dua. Kodl jie nuo ms skiriasi? Kuo jie skiriasi? Visk papasakok. Dua net galv neatjo, kad ji labai daug nori inoti. Utat Odinas pirmiausia apie tai pagalvojo. Jis jautsi turs tok stulbinam ini kiek, kad vos nepaklaus Dua, i kur j tiek suinojusi apie kit visat, kad toji jai taip parpo? Bet susilaik. Dua atjo i tos puss, kur kietakniu urvai. Gal Lostenas su ja kalbjosi, pamans, jog, nepaisant visko, Odinui jo statusas neleis pagelbti vidurinukei? Bet juk taip nra", niriai pagalvojo jis. Veriau jis nieko neklaus. Tiesiog paaikins, ir tiek." Kai tik Dua su Odinu gro namo, Tritas susirpins pripuol prie j. Jeigu norite pasinekti, eikite Dua kambar. A turiu ia daug reikal. Reikia suirti vaikus, kad bt vars ir padaryt visus pratimus. Susiliejimui dabar nra laiko. Jokiu bdu. Apie susiliejim nei Dua, nei Odinas negalvojo, tad klusniai pasuko Dua kambar. Namuose viepatavo globjas. Racionalas galjo nusileisti kietakniu urvus, o emocional nueiti pas drauges vir. Tritas turjo tik savo namus. Todl Odinas paskubjo atsakyti: Gerai, Tritai, mes tau netrukdysime. O Dua ispinduliavo velnum ir pasak: Diaugiuosi tave matydama, mielas deiny. (Odinui topteljo, kad tas jos velnumas atsirado i palengvjimo, kad nebereiks susilieti. Tritas i tikrj pernelyg danai to reikalauja daniau u visus kitus globjus.) Kambaryje Dua ak patrauk maitintuvas, nors paprastai ji nekreipdavo j dmesio. Tai buvo Odino imon. Jis suinojo tokius rengimus egzistuojant ir, kaip kad aikino Tritui, jeigu jau Dua nenor susidurti su kitomis emocionalmis, tai puikiausiai galima nuleisti Sauls energij ia, urv, kad ji galt maitintis vietoje. Tritas tuomet persigando. Taip juk niekas nedaro! Visi juoksis! Triada usitrauks nelov! Kodl Dua negali elgtis kaip dera? Taip, Tritai: kalbjo Odinas, bet ji nesielgia kaip dera, tai kodl gi mudu negaltume jai pagelbti? Kas ia bloga? Ji valgys namie, tanks, teiks mums diaugsmo ir pati pasijus geriau, o gal net ims vaikioti paviri su kitomis emocionalmis." Tritas sutiko, o po ilg kalbinjim net ir Dua sutiko, tik su viena slyga: kad maitintuvas bt kuo paprastesns konstrukcijos. Taigi j sudar viso labo du strypai elektrodai, gaunantys sauls energij. Atstumas tarp j buvo kaip tik toks, kad Dua galt tilpti. Dua retai tuo maitintuvu naudojosi, bet kart, neatitraukdama nuo jo vilgsnio, pasak: Tritas j papuo... Ar tu, Odinai? A? inoma, ne. Palei kiekvien elektrod buvo idliota spalvoto molio mozaika. Matyt, tuo jis norjo man priminti, kad pavalgyiau, nusprend Dua. O a ir i ties ialkau. Kol a valgysiu, tikiuosi, kad Tritas mums netrukdys, ar ne? Jokiu bdu, utikrino Odinas. Jis sustabdyt planet, jeigu jos sukimasis kliudyt tau valgyti. Na. . . tai a labai alkana, pasak Dua. Odinui pasirod, kad ji jauiasi kalta. Dl Trito? Ar dl to, kad alkana? O kas ia blogo, jeigu ji ialko? Nebent bt dariusi kak tokio, kas reikalauja labai daug energijos ir dl to dabar. .. Jis susierzins nuvijo t mint al. Nieko gero, kai racionalas pasidaro pernelyg racionalus ir, sikibs kokios vienos minties, umirta tai, kas svarbiausia. O dabar svarbiausia pasinekti su Dua. Kai ji sispraud tarp dviej elektrod, Odinas aikiai pamat, kokia ji mayt. Jis ir pats buvo alkanas: labai jau neprastai rykiai viet elektrodai, be to, jis net i tolo jaut maisto skon, kuris 56

jam atrod puikus. Kai bni alkanas, visada uuodi maist i daug toliau ir atrodo jis tuomet gardesnis. . . Bet jis pavalgys vliau. Netylk, kairiuk. Pasakok. Noriu inoti, papra ji, pasidariusi (nejuia?) ovalin kaip racionalas, tartum nordama, kad jis kalbt su ja kaip su lygia. Visko a nepaaikinsiu. atsak Odinas. Turiu galvoje, visko mokslikai, nes tu neturi pasiruoimo. Pasistengsiu kuo paprasiau, o tu klausykis ir nepertraukink. Paskui pasakysi man, ko nesupratai, ir a paaikinsiu. Pirmiausia, priminsiu, kad pasaulyje visa sudaryta i mayi daleli, vadinam atomais, o tie sudaryti i dar maesni subatomini dalelyi. Taip taip!pasak Dua. Dl to mes ir galime susilieti. Teisingai. Juk i tikrj mes sudaryti beveik i tutumos... Tos dalelyts labai nutolusios viena nuo kitos, ir tavosios gali susilieti su manosiomis ir su Trito todl, kad kiekviena struktra upildo kitos struktros tutumas. O materija neiyra todl, kad maos dalelyts turi savyb laikytis viena kitos net per atstum. Jas traukia jgos, stipriausia kuri yra vadinamoji branduolin jga. Ji labai tvirtai laiko pagrindines subatomines daleles sankaupomis, kurios isidsiusios atstu viena nuo kitos, bet ilieka kartu, veikiamos daug silpnesni jg. Ar supranti? Ne visk, atsak Dua. Nesvarbu, prie to dar sugrime... Egzistuoja vairs materijos bviai. Materija gali bti itin reta, kaip emocionali, kaip tavo, Dua. Gali bti iek tiek tankesn, kaip racional ir globj. Arba dar tankesn kaip uol. Gali bti ir labai suspausta ir tanki, kaip kietakniu. tai kodl jie kieti. Kietakniai sudaryti vien i daleli. Tu nori pasakyti, kad juose visai nra tutum? Ne, ne visai taip, atsak Odinas, neinodamas, kaip ia tinkamiau iaikinus. Jie irgi turi daug tutum, tik ne tiek, kiek mes. Tarp daleli btinai turi bti tuios erdvs, antraip kitos dalels jau nebegals sisprausti. Jeigu jos bus spraudiamos per jg, skauds. tai kodl kietakniai nemgsta, kai mes juos lieiame. Tarp minktakni daleli yra daugiau vietos negu reikia, todl atsiranda vietos ir kitoms. Neatrod, kad Dua bt visk supratusi, ir Odinas m skubiai aikinti toliau: Kitoje visatoje taisykls kitokios. Branduolin jga ten silpnesn negu pas mus. Tai reikia, kad j dalelms reikia daugiau erdvs. Kodl? Odinas pakraip galv. Todl... todl, kad bangins daleli formos ten siekia toliau. Suprantamiau negaliu paaikinti. Esant silpnesnei branduolinei jgai, dalelms reikia daugiau erdvs, ir dvi materijos sankaupos negali taip lengvai maiytis, kaip kad ms visatoje. Ar mes galime pamatyti t visat? O, ne! Nemanoma. Galime tik susidaryti apie j iok tok vaizd, sprsdami i tenai egzistuojani dsni. Ir vis dlto kietakniai daug gali padaryti. Mes imokome nusisti mediag tenai ir gauti mediag i j. Galime tyrinti j materij, supranti? Mes sukrme Pozitronin Siurbl. Girdjai apie j, ar ne? Taip, sakei, kad jis tiekia mums energij. Tik neinojau, kad ia dalyvauja kita visata.. . O kokia jinai? Ar ten irgi yra vaigds ir pasauliai kaip pas mus? Puikus klausimas, Dua! Odinas diaugsi neatsidiaugdamas mokytojo vaidmeniu, o ypa dabar, gavs oficial leidim. Anksiau jam vis atrodydavo, kad negerai elgiasi, aikindamas emocionalei tokius dalykus. Mes negalime pamatyti kitos visatos, pasak jis, taiau galime sprsti apie j pagal jos dsnius. Matai, vaigds vieia dl to, kad paprastos dalelyi kombinacijos pamau perauga sudtingesnes. Mes tai vadiname branduoline sinteze. O kitoje visatoje irgi tas pats? Taip, taiau dl silpnesns branduolins jgos sintez vyksta liau. Tai reikia, kad j visatoje vaigds turi bti daug daug didesns, kitaip jose vykstanios sintezs nepakakt tam, kad jos galt viesti. O jeigu ms vaigds bt didesns, sintez jose kiekybikai taip padidt, kad jos 57

bematant susprogt. Kitaip tariant, ms visatoje turi bti tkstanius kart daugiau ma vaigdi negu j visatoje dideli. .. Bet mes juk turime tiktai septynias. . . buvo bepradedanti Dua. Paskui pridr: Oi, pamirau. Odinas atlaidiai nusiypsojo. Visai nesunku pamirti nesuskaiiuojam daugyb vaigdi, jeigu jos matomos tik per specialius prietaisus. Nieko baisaus. Ar tau dar nenusibodo klausyti? Man niekada nenusibosta tavs klausyti, atsak Dua. Labai domu. Netgi valgis atrodo daug skanesnis. Ir ji palaimingai suspurdjo tarp elektrod. Odinas, iki iol niekada negirdjs jos giriant maist, buvo didiai patenkintas. inoma, ms visatos amius trumpesnis, kalbjo jis toliau Pas mus sintez vyksta taip spariai, kad visos dalels jau po milijono cikl pereis sudtingesnius junginius. Bet juk yra tiek daug kit vaigdi! Taip, bet, matai, visose tuo pat metu vyksta tas pats procesas. Visa visata mirta. Anoje visatoje, kur vaigdi maai ir jos didels, sintez vyksta taip ltai, kad jos gyvena tkstanius ir milijonus kart ilgiau nei msiks. Lyginti sunku, nes gali bti, kad abiejose visatose laikas slenka nevienodu greiiu. Paskui, kakaip nenoromis, Odinas pridr: ito a ir pats kaip reikiant nesuprantu. Tai vienas i Estvaldo teorijos teigini, ir a dar nesu dorai jo istudijavs. Vadinasi, visi ie atradimai priklauso Estvaldui? Dauguma atradim jo. Tiesiog nuostabu, kad mes gauname maist i kitos visatos, nes dabar visai nebaisu, kad ms Saul mirta, pasak Dua. Galsime imti maisto i kitos visatos kiek tik mums reiks. Btent. Bet ar dl to nra koki blogum? Mane apms toks... toks jausmas, kad kakas negerai. Na, tam, kad Pozitroninis Siurblys veikt, mes siuntinjame mediagas jiems, o jie mums, o nuo to abi visatos iek tiek maiosi. Ms branduolin jga mauml silpsta, tuo paiu ltja sintez Saulje, ir ji vsta iek tiek spariau. . . Taiau tik iek tiek, o be to, dabar galime apsieiti ir be jos. Ne, a ne ia jauiu t negerum. Jeigu branduolin jga mauml silpsta, tai atomai pradeda uimti daugiau erdvs, tiesa? O kaip tada bus galima susilieti? T padaryti bus sunkiau, bet pirmieji poymiai atsiras tik po daugelio milijon cikl. Net jeigu ir ateis diena, kai susilieti bus nebemanoma ir visi minktakniai inyks, tai vyks labai negreit daug anksiau mes visi imirtume badu, jei nesinaudotume kita visata. Net ir ne dl to jauiu t negerum. . . neaikiai suvapjo Dua. Ji rangsi tarp elektrod, ir Odinas patenkintas pastebjo, kad ji pasidar daug didesn ir kompaktikesn. Tartum jo odiai bt maitin j ne menkiau nei sauls viesa. Lostenas sak ties! inios teikia jai gyvenimo diaugsmo. Odinas pajuto j apmusi knik palaim, ko anksiau niekados nebuvo pastebjs. Kaip gerai, kad tu man visk paaikini, Odinai. Tu nuostabus kairys, pasak Dua. Nori klausytis toliau? paklaus Odinas neapsakomai pamalonintas. Ar dar kas tave domina? Labai daug kas, Odinai, bet.. . bet ne dabar. Ne dabar, Odinai. Ak, Odinai, ar inai, ko a dabar noriau? Odinas ikart atspjo, tik nedrso sakyti. Dua taip retai pirmoji pranekdavo apie susiliejim, kad Odinas bijojo visk sugadinti. Bt gerai, kad Tritas greiiau apsiruoiu su vaikais, kol dar nevlu. Bet Tritas jau buvo kambaryje. Nejaugi stovjo u dur ir lauk? Pagaliau nesvarbu. Nra kada splioti. Dua isruveno i savo vietos tarp elektrod, ir Odinas buvo pritrenktas jos groio. Dabar ji buvo tarp jo ir Trito, kurio kontrai mirgjo neregtomis spalvomis. Dar niekada taip nebuvo. Niekada! Odinas visomis igalmis stengsi pratsti i akimirk, i paskutinij neleisdamas Dua skverbtis j; nepasiduodamas ekstazei, bet laukdamas, kol bus jos nugaltas; mgindamas kuo ilgiau neprarasti smons ir vis dlto vienu ygiu jos netekdamas nelyginant viduje bt kas sprog ir nuaidj nudundj gilyn. 58

Dar niekada triados gyvenime nesmoninga susiliejimo bsena netruko taip ilgai. 3c Tritas buvo patenkintas. Susiliejimas buvo toks skmingas! Visi ankstesnieji, palyginus su iuo, atrod neibaigti ir nevyk. Jis buvo staiai susiavjs tuo, kas vyko. Taiau tyljo. Jaut, kad apie tai kalbti nereikia. Odinas su Dua taipogi buvo laimingi. Tritas t jaut. Net vaikai, ir tie vytte vytjo. Bet Tritas buvo laimingiausias i vis. Ir tai suprantama. Odinas nekuiavo su Dua. Tritas nesuprato n odio, bet visai dl to nesijaudino. Tegu sau diaugiasi vienas kitu. Jis savo atsim, ir jie jam dabar nebekliudo. Kart Dua paklaus: Ar jie i tikrj mgina komunikuoti su mumis? (Tritas nesusigaud, kas tie jie" galt bti. Tik suprato, kad komunikuoti" madingas odis, reikiantis paprasiausiai susinekti". Tai ko jie taip tiesiai ir nesako? Kartais jis pansdavo siterpti. Bet jeigu tik pamgint, i Odino nieko daugiau neigirst tik: ia dabar, Tritai!", o Dua imt nekantriai skuriuoti.) Be abejo, atsak Odinas. Kietakniai tuo sitikin. Mediagoje, kuri mes gauname, pasitaiko enkl, ir, kietakniu manymu, jie puikiausiai gali padti komunikuotis. Anksiau jie patys spaud enklus, nordami iaikinti kitavisaiams, kaip sirengti savj Pozitroninio Siurblio dal. domu, kaip kitavisaiai atrodo? Kaip tu juos sivaizduoji? Remdamiesi dsniais, galime nustatyti vaigdi prigimt, nes tai yra paprasta. Bet i ko turtume sprsti apie btybi prigimt? Ne, mes niekada nesuinosime, kokie jie. Ar jie patys negalt to nusakyti? Jeigu suprastume, k jie mums pranea, tai galbt. Bet mes nesuprantame. Dua atrod nusivylusi. Nejaugi ir kietakniai nesupranta? Neinau. Bent man nieko apie tai neusimin. Lostenas kart sak, jog nesvarbu, kaip jie atrodo kad tik Pozitroninis Siurblys veikt ir didint galingum. Gal tu jam trukdei ir jis neturjo laiko paaikinti? A niekada jam netrukdau, sieids pasak Odinas. Bet tu juk supranti, k a norjau pasakyti. Jis tiesiog nenorjo aikinti smulkmen. Nuo ia Tritas toliau nebesiklaus. O jie dar ilgokai svarst, ar kietakniai leist Dua vilgtelti enklus, ar ne. Dua tikino galbt pajusianti, k jie reikia. Tritas net pykteljo. iaip ar taip, Dua priklauso minktakniams ir netgi nra racional. Kain, ar Odinas gerai daro aikindamas jai visa tai? Paskui Dua lenda galv visokios paikysts. .. Odinas, regis, taip pat supyko. I pradi nusijuok. Paskui pasak, kad emocionalei tokie dalykai per sudtingi. Galiausiai ivis atsisak kalbti. Dua ilgai turjo jam meilintis, kol tas atlyo. O kit kart Dua supyko tiesiog siuto. Viskas prasidjo graiai. T kart jie kaip tik buvo sileid pas save vaikus. Abu sukiojosi aplink Odin. Ir kai maasis deiniukas Torunas m j tempti, n kiek nesiprieino netgi leido daryti su savim k nori. Visai nepais, kad form prarads jo pavidalas atrodo staiai komikas. Visa tai bylojo, jog Odinas patenkintas. Tritas tnojo kampe ilsdamasis ir negaldamas atsidiaugti tuo, kas vyko. Dua pralinksmino Odino ivaizda. Ji koketikai m sruventi apie Odino atsikiimus. Tyia juk puikiai inojo, koks jautrus kairi apvalkalas, kai jie netenka ovalo formos. A vis mstau, Odinai, tar ji, jeigu tos visatos dsniai pamale pereina pas mus per Pozitronin Siurbl, tai ir ms visata lygiai tiek pat netenka sav? Odinas suvaitojo nuo Dua prisilietimo ir pasitrauk, stengdamasis neigsdinti mayli. Jeigu tu nesiliausi, netikus vidurinuke, tai nieko tau neaikinsiu, suvokt jis. Kai Dua paliko Odin ramybje, jis pasak: Tu puikiai sugalvojai, Dua. Negaliu tavim atsistebti. I tikrj taip. Maiymasis vyksta abiejose pusse. . . Tritai, bk geras, isivesk maylius. 59

Bet vaikai ir patys ikurnjo. Ne tokie jau jie buvo mayliai. Tikri pusberniai. Anis tuoj eis mokykl, o Torunas jau pasidar ketvirtainikas kaip tikras globjas. Tritas pasiliko, gromuliuodamas mint, kad Dua labai pa-graja, kai Odinas pradeda su ja tokias kalbas. Dua paklaus: Bet jeigu tie dsniai sultina reakcijas ms Saulje ir aldo j, tai ms dsniai pagreitina reakcijas j saulse ir kaitina jas? Btent taip, Dua. Net ir racionalas nebt padars tikslesns ivados. Kokiu greiiu kaista j sauls? Nedideliu. Darosi tik vos vos iltesns. Bet a kaip tik dl to jauiu ,,t negerum". Matai, visa bda, kad j sauls tokios didels. Jeigu ms mayts sauls iek tiek greiiau vsta, tai neturi jokios reikms. Net jeigu jos ir visai ugest, nebt nieko baisaus, kol mes turime Pozitronin Siurbl. O kai didels milinikos vaigds pradeda kad ir labai menkai kaisti, darosi pavojinga. Vienos vaigds mas tokia didel, jog net ir iek tiek pagreitjus joje branduolinei sintezei, ji gali sprogti. Sprogti! O kaip mons? Kokie mons? Kitos visatos mons. Kur laik Odinas nesusivokdamas irjo j, o paskui pasak: Neinau. Gerai, o kas bt, jeigu ms Saul sprogt? Msik negali sprogti. (Tritas nesuprato, ko jie taip jaudinasi. Kaip Saul gali sprogti? Dua lyg ir buvo supykusi, o Odinas sumis.) Na bet vis dlto, spyrsi Dua, pas mus pasidaryt labai karta? Ko gero. Ir mes visi tume? Odinas padvejojo, o paskui, neslpdamas susierzinimo, atov: Koks skirtumas, Dua? Ms Saul nesprogs, ir neklausink kvail dalyk. Tu pats praei, kad klausiniau, Odinai. Ir skirtumas yra, nes Pozitroninis Siurblys turi du galus. J dalis mums tiek pat svarbi kiek ir msik. Odinas sistebeilijo j. A tau niekad ito nesakiau. Bet a jauiu. Tu pernelyg daug jauti, Dua, pasak Odinas. Tada Dua pradjo aukti, visa persimainiusi i siio. Tokios Tritas nebuvo jos mats. Nenukreipk kalbos, Odinai! rk ji. Neusisklsk ir nelaikyk mans visika kvaile emocional, ir tiek. Pats sakei, kad a beveik kaip racionalas ir pajgiu suprasti, jog Pozitroninis Siurblys negali dirbti be kitavisai. Jeigu kitos visatos mons us, Pozitroninis Siurblys nustos veiks, ir ms Saul pasidarys alta kaip niekad, o mes visi gausime badauti. Tai kaip, svarbu tai ar ne? Odinas irgi pradjo rkti: Tiek tu ir teimanai! Mums reikalinga j pagalba, nes energijos koncentracija labai maa ir mes turime keistis su jais mediagomis. Jeigu kitos visatos Saul sprogs, susidarys galingas energijos srautas milinikas srautas, kurio uteks milijonams cikl. Energijos bus tiek, kad galsime naudotis ja tiesiogiai, be jokio pasikeitimo mediagomis. Taigi jie mums nereikalingi, ir visai nesvarbu, kas atsitiks... Juodu kone liet vienas kit. Trit apm siaubas. Jis jaut turs kak pasakyti, iskirti juos, nuraminti, tik nesumet kaip. Netrukus to jau nebereikjo. Prie j urvo stovjo kietaknis. Ne, visi trys. Jie kak mgino sakyti, bet per triukm nesigirdjo. 60

Tritas suklyk: Odinai, Dua! Ir nutilo visas virpdamas. Jis igstingai nujaut, ko kietakniai atjo, ir nusprend sprukti. Bet vienas kietaknis atstat savo nesikeiiani matin ataug ir paliep: Pasilik. Balsas skambjo iurkiai, nedraugikai. Tritas dar labiau isigando. 4a Dua virte vir i pykio ir negaljo pajusti kietakniu. T jos dusinant pykt tartum maitino keletas altini, kuri kiekvienas atskirai pild j iki krat. Kam Odinas norjo jai pameluoti? Kodl visas moni pasaulis turi ti? Kur teisyb, kad jai niekad nebuvo leista mokytis, nors ji puikiausiai t sugeba? Po to karto, kai buvo pasislpusi akmenyje, ji dar du kartus lanksi kietakniu urvuose. Dar du kartus, niekieno nepastebta, ji buvo sulindusi uol, kaskart suvokdama, bei patirdama kak nauja, ir kai Odinas paskui jai k nors aikindavo, ji i anksto inodavo, kaip jis aikins. Kodl gi tuomet jie negaljo jos mokyti kaip Odino? Kodl lavinami vien racionalai? Ar ji sugeba sisavinti inias vien todl, kad yra Kairioji Em, atskalne vidurinuk? Tuo labiau tegu moko, jeigu ji tokia. Labai neteisinga palikti j be ini. Pagaliau kietakniu odiai pasiek j. J tarpe buvo Lostenas, bet kalbjo ne jis. Kalbantysis stovjo priekyje, ir Dua jo nepainojo. Bet juk ji apskritai maai j pasta. Kietaknis paklaus: Kas i js neseniai buvote emutiniuose kietakniu urvuose? ! Dua pasiiau. Jie suinojo, kad ji landioja akmenis? Na ir tegul! Gali pasakoti kam tik nori. Ji pati prisipains. A buvau. Daug syki, tar ji. Viena? ramiai paklaus kietaknis. Viena. Daug syki! ipokino Dua. I teisybs, tai ji buvo tik tris kartus, bet nesvarbu. Ir a, inoma, bnu emutiniuose urvuose, sumurmjo Odinas. Kietaknis n nepavelg jo pusn. Tik pasisuko Trit ir dygiai paklaus: O tu, deiny? Taip, gerbiamas kietakni, vos ilemeno Tritas. Vienas? Taip, gerbiamas kietakni. Kiek kart? Vien. Dua susierzino. Vargelis tuiai panikuoja. Juk ia viskas dl jos, bet ji moks apsiginti. Duokite jam ramyb, pasak ji. A t padariau. Kietaknis ltai pasisuko Dua. K t? paklaus. Nagi. . . taiau, atjus lemiamam momentui, ji vis dlto neidrso tiesiai pasakyti, k dariusi. Kad nors nebt Odino! Gerai, pasineksim ir su tavim. Pirmiausia su deiniu.. . Tu Tritas, ar ne? Kodl vienas vaiktai emutinius urvus? Pasikalbti su kietakniu Estvaldu, gerbiamas kietakni. Dua neikentusi siterp: Tai js ir bsite Estvaldas? Ne, trumpai atsak tas. Odinas atrod nepatenkintas, lyg jam bt buv nemalonu, kad Dua nepaino kietaknio. Bet Dua buvo n motais. Kietaknis paklaus Trito: K tu isineei i emutini urv? Tritas tyljo. Mes inome, kad tu kai k isineei, bespalviu balsu pasak kietaknis... Bet mums rpi, ar tu pats inai, kas tai per daiktas. Juk viskas galjo baigtis labai blogai. Tritui vis tylint, sikio Lostenas ir jau velniau papra: 61

 Pasakyk mums, Tritai. Mes dabar jau inome, kad ten buvai tu, ir mums labai nesinort imtis griet priemoni. A pamiau maitinimo balion, istenjo Tritas. Ak itaip!pasak pirmasis kietaknis. Ir k tu su juo darei? Tritas nebeitvr: Tai dl Dua! Ji nenorjo valgyti. A pamiau j dl Dua. Dua paoko sutirtjusi i nuostabos. Kietaknis tuoj pat atsisuko j. Ar tu apie tai neinojai? Ne! Ir tu? paklaus jis Odino. Ne, gerbiamas kietakni, atsak tas n nekrusteldamas, lyg bt sustings. Kur laik oras nemaloniai vibravo, nes kietakniai, nepaisydami triados, kalbjosi tarpusavyje. Gal sitrynimo akmenis praktika suteik Dua imlumo, o gal kad k tik buvo taip labai siaudrinusi neinia, o pagaliau dabar jai nerpjo kodl; svarbu, kad ji suvok prasm. .. ne odi, o bendros j pokalbio eigos.. . Jie apsiirjo jau anksiau. Pradjo iekoti nekeldami triukmo. Labai nenoromis turjo pripainti, jog tai minktakni darbas. Tyrindami toliau, dar labiau nenoromis gavo apsistoti ties Odino triada. (Kodl nenoromis? ito Dua nepajg suprasti.) J manymu, Odinas negaljo padaryti tokios kvailysts, o Dua nebt susiprotjusi. Apie Trit jie suvis negalvojo. Tada kietaknis, kuris iki iol nebuvo kreipsis minktaknius, prisimin mats Trit emutiniuose urvuose. (Nagi inoma, pagalvojo Dua. T dien, kai ji pirmsyk buvo sulindusi sien. Jaut, kad Tritas ten. Tik paskui umiro.) Taiau tokia galimyb atrod netiktina, ir tik tuomet, kai visos kitos atkrito, o pavojus laikui bgant neivengiamai didjo, jie ryosi ateiti ia. Jie mielai bt pasitar su Estvaldu, bet kai tarimas paliet Trit, jo jau nebebuvo. Visa tai Dua suvok per akimirksn ir nustebusi, o podraug pykusi, pavelg Trit. Lostenas sunerims vibravo, kad nieko blogo neatsitiko, kad Dua puikiai atrodo ir kad tai galima laikyti naudingu eksperimentu. Kietaknis, su kuriuo Tritas buvo tsyk kalbjsis, pritar Lostenui, o treiasis vis dar spinduliavo susirpinim. Dua kietakniai jau nebe taip domino. Ji irjo Trit. Pirmasis kietaknis paklaus: Kur dabar yra maitinimo balionas, Tritai? Tritas jiems parod. Balionas buvo saugiai paslptas, jungiamasis vamzdelis, nors ir nemokikai pritaisytas, puikiai atliko savo paskirt. Pats padarei? pasiteiravo kietaknis. Taip, gerbiamas kietakni. I kur suinojai, kaip reikia daryti? Pasiirjau, kaip rengta kietakniu urvuose. Ir pasidariau lygiai taip pat. O ar nepagalvojai, kad gali pakenkti savo vidurinukei? A jai nepakenkiau! N u k nebiau jai dars bloga! A... Tritas usikirto. Paskui pridr: A nenorjau jos skriausti. Norjau pamaitinti. Prijungiau balion prie maitintuvo, o maitintuv papuoiau. Norjau, kad ji paragaut, ir ji paragavo. Ir valg! Pirm kart po tiek laiko ji soiai prisivalg. Mes susiliejome. Jis nutilo, o paskui kartai suuko: Ir pagaliau jai pakako energijos pradti mayl emocional! Ji pam daigel i Odino ir atidav man. A jau auginu j. Mayl emocional auga mano inkubatoriuje! Dua negaljo itarti n odio. Ji pasitrauk atatupsta, paskui lyg palusi taip puol link dur, kad kietakniai nespjo n atsitraukti. Ji atsitrenk priekyje stovinio ataug, perjo per j kiaurai ir vilpdama irko. Kietaknio atauga bejgikai nukaro, o jis pats ispinduliavo stipr skausm. Odinas norjo, apjs j, vytis Dua, bet kietaknis, nors jam tuo metu ir buvo nelengva, itar: 62

 Tegul. Ir taip daug alos padaryta. Mes ja pasirpinsim. 4b Odinui atrod, kad jis sapnuoja iurp sapn. Dua dingusi. Kietakniai ijo. Liko tik Tritas. Bet jis tyljo. Odinas kamavosi, nepajgdamas suprasti, kaip visa tai galjo atsitikti. Kaip Tritas vienas susirado keli kietakniu urvus? Kaip galjo paimti akumuliatori, pakraut Pozitroninio Siurblio ir tiekiant daug didesns koncentracijos energij negu Sauls viesa? Kaip idrso. . . Pats Odinas niekuomet nebt tam pasirys. Tai kaip galjo Tritas, nerangus, kvailas Tritas? Ar ir jie ne toks kaip visi globjai? Odinas pats protingiausias racionalas, Dua smalsi emocional, ir bebaimis globjas Tritas? Kaip tu galjai, Tritai? paklaus jis. O k a padariau? oko Tritas. Pamaitinau j. Soiau ji niekad nebuvo prisivalgiusi. Dabar pagaliau turime mayl emocional. Argi mes maai laukm? O jeigu btume lauk kol Dua sukaups pakankamai energijos, tai tam laukimui nebt buv galo. Bet nejaugi tu nesupranti, Tritai? Juk galjai jai pakenkti! Tai ne paprasta sauls viesa, o eksperimentinis energijos altinis, kurio koncentracija galjo bti kenksminga. Nesuprantu, k tu ia kalbi, Odinai. Kaip ji galjo bti kenksminga? A ragavau maist, kur kietakniai buvo anksiau sugalvoj. Tu j taip pat ragavai. Skonis buvo bjaurus, taiau bloga nuo jo niekam nesidar. Dua t pus n irti nenorjo. O paskui a aptikau maitinimo balion. Skonis pasirod neblogas. Ir pats paragavau man buvo gardu. Argi gali gardumynai pakenkti? Matei, Dua valg. Jai patiko. Ir ji pradjo mayl emocional. Tai kuo a nusikaltau? Odinas daugiau nebemgino aikinti. Tik pasak: Dua labai pykusi. Niekis, praeis. Abejoju. Tritai, ji ne tokia kaip kitos emocionals. Kaip tik todl taip sunku su ja sugyventi, bet ir taip gera, kai tatai pavyksta. Gali atsitikti taip, kad ji niekados nebenors su mumis susilieti. Visos Trito briaunos buvo rykios ir tiesios. Na ir kas? atsak jis. Kas? ia tu taip sakai? Bene nenori daugiau susilieti? Noriu, bet jeigu ji nenors, tai k padarysi. A turiu savo trei mayl, ir dabar man vis tiek. A inau, kadaise minktakniai turdavo po dvi triadas. Bet man nerpi. Man pakaks ir trij vaik. Bet juk vaikai ne vienintelis susiliejimo tikslas, Tritai. O kas dar? Kart sakei, kad po susiliejimo greiiau visk imoksti. Tai mokykis liau. Man tas nerpi. Trei mayl a jau turiu. Odinas virpdamas nusisuko ir gsiais isruveno i kambario. Kokia nauda i barimo? Tritas nesupras. Kad ir pats jis nelabai k tesupranta. Kai tik atsiras treias maylis ir iek tiek pags, neabejotinai ateis laikas pereiti. Ir btent jis, Odinas, turs duoti signal. spti abu ir padaryti tai be jokios baims. Antraip neivengsi gdos arba ir dar ko blogiau. Ir vis dlto jam nepakaks tam jg be susiliejimo net ir dabar, kai subrandinti jau visi trys vaikai. Susiliejus neturt bti taip baisu. .. Gal todl, kad tuo metu i tikrj tartum pereinama kit bv. Tam tikr laik bni be smons, bet visai nebaugu. Tartum net neegzistuoji, bet, rodos, taip ir reikia. Susiliejimas padt sukaupti narsos ir inykti be baims ir be. . . O Saule ir visi dangaus vaigdynai! Argi tai perjimas"? Juk yra ir kitas odis, kur vartoja vaikai, nordami paerzinti vyresniuosius. Tas odis mirtis". Jis turi pasiruoti mirti be baims ir pasiimti su savim Dua ir Trit. . . O kaip? . . Kaip t padaryti be susiliejimo? . . 4c Tritas liko vienas kambaryje mirtamai persigands, bet tvirtai nusprends nepasiduoti. Jis turi trei mayl. Jauia j savyje. 63

Tai svarbiausia. Svarbiau nieko negali bti. Bet kodl tuomet kakur giliai tno nujautimas, kad svarbu ne vien tai? 5a Dua svilino gda. Ir ne taip jau greitai pavyko j numalinti bent jau tiek, kad galima bt ramiai visk apsvarstyti. O kol kas ji tik skubjo aklai skubjo priek, kuo toliau nuo namuose patirto siaubo, nesuvokdama nei kur bga, nei kas dedasi aplinkui. Buvo jau naktis, kai joks padorus minktaknis neina paviri labiausiai padkusi emocional, ir ta nedrst. Tuo geriau. Saul tai maistas, o dabar po to, kas jai atsitiko jis jai koktus. Paviriuje buvo alta, bet Dua to beveik nejaut. Kas dabar tas altis, galvojo ji, kai juodu itaip j prikimo, kad tik ji atlikt savo pareig prikimo ir kn, ir smon. Po viso to nieko nra mieliau u alt ir bad. Trit ji mat kiaurai. Vargelis, j galima suprasti. Visk daro vedinas gryno instinkto ir su tokia narsa, kuri verta pagyrimo. Kaip rytingai jis isine i kietakniu urv maitinimo balion (o ji juk ji tada pajuto Trit ir bt permaniusi jo umaias, bet jis, i to siaubo k padars, tiesiog nebedrso apie tai galvoti, o ji, i to siaubo k padariusi ir i nuostabos, kad prie j atsivr tokia nauj poji gelm, praiopsojo tai, kas svarbiausia)! itaip, niekieno nepastebtas, Tritas ir parsine balion, o paskui tais tuos niekingus spstus, padailins maitintuv jai privilioti. O ji sugro, inodama, kad yra iretjusi, gdydamasi ir gaildama Trito. I tos gdos ir gailesio ji valg ir ir padjo atsirasti vaikui. Po to karto Dua, kaip ir buvo pratusi, valgydavo retai ir ne i maitintuvo. Nebebuvo kas skatina, Tritas jos nebeversdavo. Jis atrod patenkintas (kurgi ne!), tad ji nesijaut bloga daranti. Maitinimo balion Tritas buvo paliks slptuvje. Nebedrso grinti; jis gavo, ko norjo, ir dabar geriausia ir paprasiausia jam atrod palikti balion, kur buvo, ir daugiau apie tai negalvoti. .. .Kol vien dien j pagavo. Na bet Odinas su savo galva turjo velgti Trito planus, turjo pastebti, kad prie elektrod kakas prijungta, turjo permanyti vis t rengim paskirt. Be abejo, sakyti jis nieko Tritui nesak, nenordamas gsdinti ir trikdyti vargo deinio juk Odinas visada rpestingai sergjo j nuo visoki nemalonum. Ir ko dlei bt saks? Juk pats ramst t nevykusi Trito imon. Dua dabar jau nebeturjo iliuzij. Ji tikrai bt pajutusi maitinimo baliono skon, bt pastebjusi t ypating jo aitrum, t sotumo, bet anaiptol ne persivalgymo jausm... jeigu ne Odinas su savo nekomis. Juodu dviese j priveik, nors Tritas apie tai gal ir nenutuok. Kaip ji galjo patikti, kad Odinas n i io n i to pasidar toks dmesingas ir uolus mokytojas! Kaip galjo nesuprasti slapt jo ksl? Jie rpinosi ja tik tiek, kiek jiems rpjo naujos triados sudarymas, o apie j pai nma negalvojo. Na k gi. . . Ji stabteljo ir, staiga pajutusi, kaip pavargo, paskubjo sisprausti siaur ply uoloje, kur jos nepasieks varbus, ledinis vjas. Danguje ibjo dvi vaigds i septyni, ir Dua isiblakiusi jas irjo, duodama peno savo jutimams, idant galt susikoncentruoti ir visk apmstyti. Dua jautsi apvilta. Mane idav, murmjo ji, idav! Nejaugi jiems niekas daugiau nerpi, tik j pai gerov? Tritas galt pasaul apversti, kad tik turt savo maylius dl to galima neabejoti. Bet juk jis instinkto vergas. O Odinas? Odinas msto. Tai nejaugi vardan galimybs mstyti jis pasirys paaukoti visa kita? Nejaugi visa, k sukuria protas, viso labo pateisina jo egzistavim? Jeigu Estvaldas sukr Pozitronin Siurbl, tai, vadinasi, galima juo naudotis, ir vis pasaul, tiek kietakniu, tiek minktakni, padaryti priklausom nuo jo ir nuo kitos visatos moni? O kas, jeigu kitavisaiai liausis pumpav ir pasaulis liks be Pozitroninio Siurblio po grsmingai vstania Saule? 64

Ne, jie nesiliaus, tie kitavisaiai. Juk jie buvo tikinti, kad reikia pradti, ir bus tikinti, kad reikia pumpuoti toliau, o kai jie visi us, tai racionalams ir kietakniams, ir minktakniams j nebereiks, taip kaip ir ji, Dua, turs pereiti (ti), nes yra nebereikalinga. Ir j, ir tuos kitus mones vienodai idav. Nejuia ji vis gilyn ir gilyn smego akmen. Pagaliau sulindo visa ir pasislp nuo vaigdi, nuo vjo, nuo viso pasaulio. Dabar ji paskendo mintyse. Estvaldo tai ko ji nekenia. Egoizmo ir iaurumo siknijimas. Jis irado Pozitronin Siurbl ir be jokio sins grauimo pasirys sunaikinti pasaul, kuriame gyvena galbt deimtys tkstani moni! Jis toks usidars, kad niekad nesirodo, ir toks galingas, kad net kietakniai, regis, jo bijo. Jeigu taip, ji kovos su juo. Sustabdys j! Tos visatos mons padjo sirengti Pozitronin Siurbl, nes jiems buvo siuniamos tam tikros instrukcijos. Odinas kart buvo apie jas usimins. Kur tos instrukcijos galt bti laikomos? Kaip jos atrodo? Ar negalima bt panaudoti jas tolesniems kontaktams? Nuostabu, kad jos mintys tokios aikios. Nuostabu. Ir koks svaiginantis diaugsmas apima, kai pagalvoji, kad tavo protas nugali protingj negailestingum. Jie nepajgs jos sustabdyti, nes ji nusigaus ten, kur n vienas kietaknis, n vienas racionalas ar globjas negali patekti kur net ir jokia kita emocional nepajgt. Galbt kada nors j vis dlto pagaus, bet jai tas nerpi. Ji pasieks savo tiksl bet kuria kaina bet kuria! Kad ir tekt lsti kiaurai per uolas, gyventi jose, niuktinti po kietakniu urvus, vogti maist i j akumuliatori, kai nebeliks kitos ieities, arba gerti Sauls vies paviriuje, simaiius kit emocionali tarp. Bet galiausiai ji vis dlto juos pamokys, o po to tegu daro jai k tik nori. Tuomet ji bus netgi pasiruousi pereiti... bet tik tuomet! 5b Odinas dalyvavo gimstant maylei emocionalei ir, nors viskas buvo tvarkoje, diaugsmo nejuto. Netgi Tritas, kuris visaip j popino, kaip ir dera globjui, atrod pritils. Prajo jau daug laiko, ir Odinui m atrodyti, kad Dua nebegr. Ji negaljo pereiti. Minktaknis negali pereiti vienas, be kit dviej triados nari. Bet, iaip ar taip, kartu su jais Dua nebuvo. Tarytum ji bt perjusi nepereidama. Odinas mat j kart, tik kart, netrukus po to, kai ji pabgo, suinojusi, jog padjo atsirasti naujam vaikui. Tsyk jis buvo ulips paviri, naiviai tikdamasis surasti j tarp pulkuojani emocionali. Ivydusios tok neprast regin racional, vaiktinjant tarp emocionali jos m kikenti ir koketikai retti, kuo kvailiausiai demonstruodamosi, jog yra emocionals. Odinas bodjosi jomis nvienas jo ilinkimas n ne virpteljo irint jas. Ikart pagalvojo apie Dua kaip ji vis dlto skiriasi nuo j vis! Dua niekada neiretdavo va itaip, be jokio reikalo. Niekada nesisteng atrodyti patraukli ir dl to buvo dar patrauklesn. Odinas neabejojo, kad jeigu ji bt prisivertusi ateiti it kvaieli br, tai ikart krist ak, nes ji vienintel neirett, bet gal net tyia sutankt. Taip pagalvojs, jis apvelg saulje besilepinanias emocionals ir pastebjo, kad viena i j tikrai neiretjo. Jis pasisuko ir puol prie jos, nekreipdamas dmesio spiegianias emocionales, kurios asiojo alis blausiai verpetuodamos ir cypdamos i baims susiliesti, tik jau ne visiems matant ir dar prie svetimo racionalo! Tai i tikrj buvo Dua. Ji nepuol slptis, o ramiai pasiliko kur buvusi. Dua, nedrsiai pradjo jis, kada tu sugri namo?" A neturiu nam, Odinai", atsak ji. Atsak be pykio, be neapykantos Odinas net paiurpo. ,,Dua, kaip tu gali pykti ant Trito? Juk inai, kad vargelis nesugeba mstyti." Bet juk tu sugebi, Odinai! Tai tu uvaldei mano smon, kol jis stengsi pasotinti kn, gal ne? Tavo sugebjimas mstyti pakudjo tau, kad greiiau viliosi mane spstus u j." 65

Ne, Dua! Ne!" Kas ne? Argi tu neapsimetei, kad nori pasidalinti su manimi savo iniomis?" Neapsimeiau, o i tikrj norjau. Ir visai ne dl Trito. A net neinojau, k jis buvo padars." Netikiu!" Ir ji vangiai nusruveno sau. Odinas nusek paskui. Dabar jie buvo visikai vieni, nuviesti purpurins sauls spinduli. Dua atsisuko j. Pasakyk man, Odinai. Kodl tu norjai mokyti mane?" Todl, kad norjau. Todl, kad mgstu mokyti, todl, kad nieko pasaulyje man nra domiau. Gal dar tiktai, kai pats mokaisi, inoma." Ir kai susilieji. .. Na bet tiek to, pridr ji, ubgdama u aki jo prietaravimams. Tik nesakyk, kad tai dl noro suvokti, o ne dl instinkto. Jeigu pasakei ties, kad mgsti mokyti, jeigu a vis dlto galiu tikti tavo odiu, galbt dabar mane suprasi. Nuo to laiko, kai palikau jus, Odinai, a labai daug patyriau. Nesvarbu kaip. Bet taip jau atsitiko. Ir dabar a tik fizikai emocional. O visais kitais atvilgiais, kurie i tikrj svarbs, a racionalas, nors nortsi tikti, kad jausti sugebu tobuliau u kitus racionalus. Be daugelio kit dalyk, Odinai, a suinojau, kas mes esame ir tu, ir a, ir Tritas, ir visos likusios ms planetos triados. Suinojau, kas mes tokie ir kas buvome visados." Tai kas gi?"paklaus Odinas. Jis buvo pasirys nuolankiai klausytis kiek tik reiks, kad tik ji po to grt su juo namo. Jis itvers bet kok ibandym, padarys visk, k tik reiks. Bet ji turi sugrti. .. ir kakas slapta kudjo jam, kad grti ji turi savo noru. Kas mes tokie, Odinai? I esms niekas, atsak ji abejingai, kone juokdamasi. Keista, ar ne? Kietakniai vienintels i tikrj gyvos btybs planetoje. Bene jie tavs to nemok? Taip, i tikrj gyvi vien tiktai jie, todl kad nei tu, nei a, nei visi kiti minktakniai nra gyvos btybs. Mes mainos, Odinai. Tikrai, ir todl gyvais galima laikyti tik kietaknius. Nejaugi tavs ito nemok, Odinai?" Dua, visa tai nesmons", apstulbs sumurmjo Odinas. Dua balsas pasidar dar grietesnis. Taip, mainos, Odinai! Mainos, kurias kietakniai i pradi surenka, o paskui sunaikina. Gyvena tik jie, kietakniai, tik jie. Apie tai jie beveik nekalba. O kam? Jie ir taip ino. Bet a imokau mstyti, Odinai, ir i atskir uuomin man iaikjo teisyb. Jie gyvena labai ilgai, bet galiausiai vis dlto mirta. Dabar jau jie nebegali turti vaik Sauls energija per silpna. Ir nors mirta retai, neturdami vaik, pamau nyksta. Jie neturi jaunimo, kuris kurt kak nauja, atgaivint gyvyb, todl senus, ilgai gyvenanius kietaknius kamuoja nuobodulys. Ir k, tu manai, jie daro, Odinai?" ,,K" nejuia pasibaisjs paklaus Odinas, nelabai smagiai jausdamasis. Jie konstruoja mechaninius vaikus, kuriuos galima mokyti. Pats juk sakei, kad tau nieko nereikia, tik mokyti ir paiam mokytis, ir gal dar susilieti. Racionalai atitinka kietakniu poreikius. Kietakniai nesusilieja, mokytis jiems labai sunku, nes jie ir taip jau ino be galo daug. Tai koks malonumas jiems belieka? Tiktai mokyti. Tam ir sukuriami racionalai kad juos galima, bt mokyti. Emocionals ir globjai yra btinos savaime atsinaujinani main dalys, kurianios naujus racionalus. O nauj racional nuolatos vis reikia, nes seni pasidaro nebereikalingi, kai tik imoksta visko, ko tik galima imokyti. Kai seni racionalai sukaupia visas manomas inias, jie sunaikinami, bet jiems paguosti i anksto kemama galv pasakl girdi, jie perein". O su jais, suprantama, pereinanios" emocionals ir globjai. Juk po to, kai jie padeda pagrindus naujai triadai, i j nebra jokios naudos." Dua, to negali bti", istenjo Odinas. Jis neturjo rodym, galini paneigti t beprotik isigalvojim, bet buvo tvirtai sitikins, jog ji klysta. (Taiau kakur giliai sukirbjo abejon: o gal tas sitikinimas jam skiepytas? Ne, negali bti. Juk tuomet ir Dua bt tuo sitikinusi. . . Ar ji tuo ir skiriasi nuo kit emocionali, kad yra nerpestingai pagaminta? .. Apie k jis galvoja! Ne, jis toks pat pamilis kaip ir jinai.) 66

Tu lyg ir susijaudinai, Odinai. Ar jau toks tu ir tikras, kad a klystu? inoma, dabar jie turi Pozitronin Siurbl ir gaus energijos kiek tinkami. Jeigu ne dabar, tai labai greit. Netrukus jie vl gals turti vaik. O gal jau ir dabar turi. Minktakni main jau nebereiks, ir mes visi bsime sunaikinti... Ak, meldiu atleisti! Mes visi pereisime." Ne, Dua! nukirto Odinas, stengdamasis atvesti prot ne tiek j, kiek save. Neinau, kur tu prisirankiojai toki mini, bet kietakniai ne tokie. Ms nesunaikins." Neapgaudink savs, Odinai. Jie btent tokie. Dl naudos jie pasiry sunaikinti t moni pasaul vis visat, jeigu reiks. Tai k gi jiems reikia sunaikinti saujel minktakni, kurie jau nebereikalingi? Bet jie iek tiek apsiioplino. vyko kakokia painiava, ir racionalo smon pateko emocionals kn. A juk Kairioji Em, ar inai? Vaikystje mane taip erzindavo. Bet a ir i ties Kairioji Em. Galiu mstyti kaip racionalas ir galiu jausti kaip emocional. Ir a panaudosiu savo ypatybes kovai su kietakniais." Odinas neiman k daryti. inoma, Dua isikraust i proto, bet juk jai to nepasakysi. Reikia j kalbti, kad grt su juo namo. Dua, kai mes pereinam, ms nesunaikina", tvirtai pasak jis. Tikrai? O kas gi atsitinka?" : A... a neinau. Man regis, mes pereiname kit pasaul, daug tobulesn ir laimingesn, ir tampame. .. tampame.. . Na, daug geresni negu dabar." Dua nusijuok. I kur tu itraukei? ia tau kietakniai taip aikino?" Ne, Dua. A pats prijau toki ivad. A daug galvojau po to, kai tu mus palikai." Tai galvok maiau ir nebk toks kvailas, pasak Dua. Vargas Odinas! Sudie." Ir ji nusruveno tolyn, visai iretjusi. Dua atrod labai pavargusi. Palauk, Dua! suuko Odinas jai pavymui. Nejaugi tu nenori pamatyti savo mayls vidurinuks?" Jinai neatsak. Kada gri?" Dua tyljo. Jis nebesek paskui, tik nusimins irjo, kol ji pranyko tolumoje. Odinas nesak Tritui, kad buvo sutiks Dua. Kam? Nuo to karto daugiau jos nemat. Jis prato vaiktinti palei emocionali maitinimosi vietas, eidavo ir eidavo tenai, nors danai pastebdavo, kad paskui j paviri sirabdina globjai ir tariai spokso. (Lyginant su kitais globjais Tritas atrod intelektualinis gigantas.) Sulig kiekviena diena Odinas vis skausmingiau jaut Dua nebuvim. Ir sulig kiekviena diena jis jaut vis augant nesuvokiam nerim. Bet i kur tas nerimas, niekaip negaljo suprasti. Kart sugrs namo jis rado jo belaukiant Losten. Lostenas mandagiai ir atidiai klaussi Trito, kuris rod jam mayl vidurinuk, stengdamasis, kad tas lengvas dm kamuollis neprisiliest kietaknio. Taip, ji nuostabi, Tritai, pasak Lostenas. Tai jos vardas Deral? Derol, patais Tritas. Neinau, kada Odinas gr. Jis dabar vis kakur klaidioja... A ia, Lostenai, skubiai pasak Odinas. Tritai, bk geras, inek mayl. Tritas ine Derol, o Lostenas su aikiu palengvjimu atsisuko Odin ir pasak: Turbt tu labai patenkintas, kad ubaigt triad. Odinas norjo kak mandagiai atsakyti, bet nieko doro nesugalvojo ir niriai tyljo. Vienu tarpu jis buvo pajuts, kad tarp jo ir kietakniu usimezg lyg ir draugyst, kad jis net kakuria prasme tapo lygus su jais ir gali dstyti jiems savo mintis laisvai ir paprastai. Taiau Dua beprotyst visk apniauk ir sugadino. Odinas inojo, kad ji klysta, ir vis dlto dabar, Losteno akivaizdoje, jautsi sukaustytas kaip kad senais laikais, kai manydavo ess be galo menkas prie juos, nelyginant. .. maina? Matei Dua? paklaus Lostenas. Tai jau buvo rimtas klausimas, o ne mandagi pokalbio pradia. Tik vien kart, ger... (jis vos nepasak gerbiamas kietakni", kaip vaikas arba globjas!) tik vien kart, Lostenai. Ji nenori grti namo. Ji turi grti, tyliai pasak Lostenas. Neimanau, kaip j priversti. Lostenas niriai pavelg j. Ar tu inai, k ji daro? 67

Odinas idrso pakelti j akis. Galbt Lostenas suinojo apie beprotikas Dua teorijas? K jis tuomet darys? Ir Odinas nieko neatsak, tik judesiu parod, kad ne. Juk ji neeilin emocional, pasak Lostenas. Tu gi inai tai, Odinai? Taip, atsiduso Odinas. Tu irgi neeilinis, tik savaip, ir Tritas taipogi. Nemanau, kad pasaulyje atsirast kitas globjas, kuriam pakakt drsos ir energijos nudiauti akumuliatori ir taip sumaniai j panaudoti, kaip panaudojo Tritas. Js trijul sudaro toki neprast triad, koki, ms manymu, dar nra buv. Dkui. Bet pasirodo, jog tokioje triadoje slypi ir nemaloni netiktum, kuri nebuvome numat. Mes norjome, kad tu mokytum Dua, tikdamiesi, kad tai pats velniausias ir veiksmingiausias bdas pastmti j atlikti savo funkcij. Taiau nenumatme, kad Tritui aus galv atlikti tok pasiaukojam ygdarb, ir, atvirai kalbant, visai nelaukme, kad neivengiama kitos visatos tis padarys Dua tok keist poveik. Man derjo atsargiau atsakinti jos klausimus, lidnai pasak Odinas. Nebt padj. Ji pati moka suinoti, kas jai rpi. O mes ir to nebuvome numat. Man labai nesmagu, Odinai, bet turiu tau tai k pasakyti: Dua kelia mirtin pavoj. Ji mgina sustabdyti Pozitronin Siurbl. Bet juk ji nepajgs to padaryti! Negals prie jo prieiti, o be to, neturi pakankamai ini. Prieiti prie jo ji gali visai nesunkiai... Lostenas nerytingai patyljo. Ji slapstosi uolienoje, kur mes negalime jos pasiekti. Odinas ne i karto suprato i odi reikm. Jis sumis pralemeno: N viena suaugusi emofcional niekada. .. Dua jokiu bdu. .. Deja. Ir nesiginyk tuiai. . . Ji gali prasiskverbti bet kur urv. Nuo jos nieko nepaslpsi. Dua istudijavo enklus, kuriuos mes gaudavome i kitos visatos. Tiesiogini rodym neturime, bet kitaip nemanoma paaikinti to, kas vyksta. O-o-o! priek ir atgal m linguoti Odinas, visas patamsjs i gdos ir skausmo. Ir Estvaldas ino apie tai? Kol kas ne, bet ilgainiui tikrai suinos, niriai atsak Lostenas. Kam jai prireik t enkl? Ji ieko bd pasisti praneim an visat. Bet juk ji nemoka j nei iifruoti, nei perduoti. Ji mokosi ir vieno, ir kito. Apie tuos enklus Dua imano geriau u pat Estvald. Ji itin pavojingas reikinys: mstyti sugebanti emocional, kuri pasidar nebesukontroliuojama. Odinas krpteljo. Nebesukontroliuojama? Tartum kalbt apie main! Bet juk tai negali bti taip labai pavojinga, pasak jis. Deja, gali. Dua isiunt vien praneim, kuriame pataria toms btybms sustabdyti Pozitronin Siurbl. Jeigu jie sustabdys j anksiau, negu sprogs j Saul, nieko nebegalsim padaryti. Bet juk tada... Reikia jai sutrukdyti, Odinai. Taiau... kaip? Js ketinate susprogdinti.. . Jis usikirto. Odinas miglotai prisimin, kad kietakniai turi kakokius rengimus urvams uolienoje grti rengimus, kuriais nustota naudotis prie imtus cikl, kai m mati pasaulio gyventoj skaiius. O jeigu kietakniai nusprend surasti Dua akmenyje ir susprogdinti j kartu su ja? Ne! kategorikai pasak Lostenas. Mes negalime padaryti Dua nieko blogo. Estvaldas galt... Estvaldas irgi negali padaryti jai nieko blogo. Tai kas gi bus? Viskas priklauso nuo tavs, Odinai. Nuo tavs vieno. Mes bejgiai ir mums nieko nelieka, tik pasikliauti tavim. Manim? Bet k a galiu? Pagalvok, primygtinai tar Lostenas. Pagalvok! 68

 Apie k? Daugiau a tau neturiu teiss nieko sakyti, skausmingai ubaig Lostenas. Galvok! Laiko taip maai. Jis apsisuko ir ijo taip spariai, kaip kietakniai niekad nevaikto. Jis taip skubjo, lyg bt nepasitikjs savimi ir bijojs prasitarti. Odinas bejgikai irjo jam pridurmui, apimtas dvejoni ir baims. 5c Tritas turjo daug reikal. Su mayliais visada daug rpesi, bet netgi du mai deiniai, kartu pamus, vargu ar bt suteik tiek rpesi kiek viena mayl vidurinuk, kad ir tokia auni kaip Derol. Reikjo irti, kad ji daryt visus pratimus, raminti, neleisti slptis ten, kur tik ji prisilieia, visaip popinti ir kalbinti, kad sutankt ir pailst. Jis netgi nepastebjo, kad jau seniai nemat Odino apskritai jam buvo vis tiek. Jam dabar niekas nerpjo, tiktai Derol. Kart jis staiga pamat Odin jam priklausanios nios kampe. Odinas mainsi visomis vaivorykts spalvomis nuo tempto mstymo. Tuomet Tritas staiga prisimin ir paklaus: Lostenas pyksta dl Dua? Odinas krpteljo ir atsipeikjo. Lostenas?.. Taip, jis labai supyko. Dua padar daug alos. Jai dert grti namo, ar ne? Odinas dmiai pasiirjo Trit. Tritai, pasak jis, mudu turime tikinti Dua sugrti. Bet pirmiausia reikia j surasti. Tu gali t padaryti. Juk mes turime nauj mayl, ir todl tavo globjikas jautrumas yra padidjs. Pasinaudok juo ir surask Dua. Ne, pasipiktins ir sutriks atsak Tritas. Jis skirtas Derolei. Neverta jo eikvoti Dua paiekoms. Be to, jeigu Dua negrta, kai ji taip reikalinga ms maylei vidurinukei... juk ir ji pati kadaise buvo mayl vidurinuk tai mes turime imokti gyventi be jos, ir baigta! Tritai, argi tu nenori daugiau susilieti? Naujoji triada ubaigta. Taiau susiliejimas tuo neusibaigia. O kur jos iekoti? paklaus Tritas. A reikalingas maylei Derolei. Ji dar visai mayt. Negaliu palikti jos be prieiros. Kietakniai pasirpins, kad su ja nieko neatsitikt. O mudu eisim kietakniu urvus ir surasim Dua. Kada nors nueisim. Kai Derol pags. O anksiau negalima. Tritai, primygtinai pasak Odinas. Mes privalome surasti Dua, kitaip... Kitaip i ms bus atimti mayliai. Kas atims? paklaus Tritas. Kietakniai. Tritas tyljo. Neinojo, k sakyti. N sykio nebuvo nieko panaaus girdjs. Net nesivaizdavo, kad itaip gali bti. Tuo tarpu Odinas vis kalbjo: Tritai, mums laikas pereiti. Ir dabar a inau kodl. A vis laik apie tai galvojau po to, kai Lostenas... Bet nesvarbu. Dua ir tu taipogi turite pereiti. Dabar, kai a supratau kodl, ir tu pajusi, kad turi pereiti. Ir tikiuosi... tikiu, Dua irgi pajus turinti pereiti. Reikia, kad tai vykt kuo greiiau, nes ji gali praudyti ms pasaul. Tritas atatupstas pasitrauk prie sienos. Odinai, neirk mane taip! Tu mane verti... tu mane verti... A tavs neveriu, Tritai, lidnai pasak Odinas. Tiesiog a supratau, ir todl tu privalai... Bet mums reikia suiekoti Dua. Ne ne!Tritas i paskutinij mgino prieintis. Odinas buvo kakoks kitoks, baisus, ir tatai pranaavo jo, Trito, egzistavimui neivengiam baigt. Daugiau nebebus Trito ir nebebus mayls vidurinuks. Visi kiti globjai puoselja savo vidurinuks labai ilgai, o jis turi kone isyk visko netekti. 69

Tai neteisinga. Neteisinga! ia Dua kalta. Tai tegul ji ir pereina pirmoji! Odinas atsak su iurp keliania ramybe: Kitaip negalima. Mes turime visi kartu... Ir Tritas suprato, kad taip ir yra... taip ir yra... taip ir yra... 6a Dua jautsi iretjusi, alta, visai permatoma. Po to, kai Odinas aptiko j paviriuje, ji liovsi ten ilsjusis ir gerus sauls vies. O energijos i kietakniu akumuliatori ji galjo paragauti tik kartkartmis, atsitiktinai. Bijodavo ilgam ilsti i savo patikimos slptuvs uoloje, todl valgydavo skubdama ir niekuomet nebdavo soti. Ji pastoviai jausdavo alk, kuris atrod dar smarkesnis dl to, kad tupjimas akmenyje labai vargindavo. Ji dabar tarytum kentjo u tai, jog anksiau grodavosi saullydiais, uuot soiai pavalgiusi. Jeigu Dua nebt taip pasinrusi savo veikl, vargu ar atlaikyt nuovarg ir bad. Kartais jai netgi nordavosi, kad kietakniai j sunaikint bet tik po to, kai ji pasieks savo tiksl. Kai ji slepiasi akmenyje, kietakniai nieko negali jai padaryti. Retkariais ji jausdavo juos greta. Jie bijojo. Gal baiminasi dl jos? Bet juk tai kvailyst. Ko jiems bijoti dl jos kad ji pereis nuo bado ir isekimo? Ne, to negali bti jie bijo jos, bijo mainos, kuri atsisak dirbti pagal j plan. Toks netiktinas atvejis kelia jiems iurp, jie stingsta i siaubo. Ir Dua rpestingai veng kietakniu. Ji visada inojo, kur jie, todl ie negaljo nei pagauti jos, nei sukliudyti jai. O sargybos nepajg visur istatyti. Be to, jai, matyt, pavykdavo slopinti t, kad ir menk, nuojautos jausm, kuris jiems vis dlto buvo bdingas. Ji rkte irkdavo i akmens ir studijuodavo kopijas enkl, gaut i anos visatos. Jie neinojo, kad jai rpi btent tai. Bet jeigu ir bt paslp tas kopijas kur nors kitur, ji vis tiek bt radusi. Tegu net bt jas visas sunaikin, nebt padj Dua prisimin visus enklus aliai vieno. I pradi ji negaljo j suprasti, taiau nuo ilgo lindjimo akmenyje jos pojiai tolydio atrjo, ir enklai pasidar aikesni, nors suvokti j taip ir nepasisek. Ji neinojo, k reikia tie simboliai, bet nujaut. Dua atrinko tam tikrus enklus ir padjo t viet, i kurios jie turjo patekti an visat. enklai buvo tokie: BASU. Ne, ji neinojo, k tai reikia. Taiau i kombinacija kl jai baim, ir Dua pamgino ireikti t baim enklais. Galbt tos btybs, tirdamos enklus, taipogi patirs baim. Kai pradjo eiti atsakymai, Dua pajuto juose nerim. Ne visus juos pavykdavo pamatyti. Kartais kietakniai surasdavo juos pirmi. inoma, dabar jau jiems buvo aiku, k jinai veikia. Bet jie nesugebjo iaikinti enkl, negaljo netgi suvokti juose slypini jausm. Todl jai buvo vis vien. Kad ir k kietakniai manyt, jiems nepavyks jos sustabdyti, ir darbas bus atliktas iki galo. Dabar ji lauk enkl, kuriuose atsispindt tai, ko ji tikjosi. Ir jie atjo: SIURBLYS BLOGAI. Kiekvienas enklas buvo kupinas baims ir neapykantos, kurios ji ir lauk. Ir ji nusiunt juos atgal, pakartojusi kelet kart, kad bt kuo daugiau baims, kuo daugiau neapykantos. .. Dabar tie mons supras. Dabar jie sustabdys Siurbl. Kietakniams teks susirasti kok kit energijos altin, sukurti kit jos gavimo bd. Nevalia, kad energija praudyt tkstani tkstanius svetimos visatos gyventoj. Dua susizgribo per ilgai besiilsinti akmenyje, apimta kakokio keisto stingulio. J kamavo alkis reikjo, pasitaikius patogiai progai, ilsti lauk. Taiau, kad ir kaip ji svajojo apie maist akumuliatoriuje, dar labiau jai norjosi surasti j tui. Ji svajojo iiulpti i jo maist iki paskutins dalels, kol nauja porcija jau nebesusidarys ir jos misija bus atlikta. Pagaliau ji ilindo ir, umirusi atsargum, m nepasotinamai iulpti maist i akumuliatoriaus. Ji troko itutinti j, sitikinti, jog energijos daugiau nebepriplsta.. . Taiau jis buvo neisemiamas... neisemiamas... neisemiamas... Dua pasipurt ir pasilyktjusi atsitrauk nuo akumuliatoriaus. Vadinasi, Pozitroniniai Siurbliai dirba po senovei. Nejaugi jai nepavyko tikinti anos visatos gyventoj? Ar jie negauna jos enkl? O gal nesuvokia prasms? 70

Reikia pabandyti dar syk. Padaryti taip, kad viskas bt aiku. Ji panaudos visas simboli kombinacijas, kuriose slypi pavojaus nuojauta, visas kombinacijas, kurios anoje visatoje suskambs kaip meldimas sustabdyti Siurbl. Paklaikusi i nevilties, Dua msi simboli liedinimo metal, beatodairikai eikvodama energij, kurios k tik prisisiurb i akumuliatoriaus. Ir eikvojo tol, kol nebeliko nieko, ir j vl apm begalinis nuovargis. SIURBLYS NESUSTABDYTI NESUSTABDYTI MES NESUSTABDYTI SIURBLYS MES NEGIRDTI PAVOJUS NEGIRDTI NEGIRDTI NEGIRDTI JS PRAOM SUSTABDYTI JS SUSTABDYTI JS SUSTABDYTI KAD MES SUSTABDYTI PRAOM JUS SUSTABDYTI PAVOJUS PAVOJUS PAVOJUS SUSTABDYTI SUSTABDYTI SUSTABDYTI SIURBLYS. Daugiau ji nebeturjo jg. J vis varst baisus skausmas. Dua padjo enklus ten, i kur jie turjo patekti kit visat, bet nebelauk, kol kietakniai, patys to nenujausdami, isis juos. Akys jai temo, energijos nebeliko nei trupuio, ir vis dlto ji paspaud rankenas kaip kad darydavo kietakniai. Metalas dingo, o su juo ir, urvas staiga ulietas svaiginanios violetins viesas. Ji... pereina... nuo isekimo... Odinai. .. Tritai... 6b Ir Odinas atjo. Dar niekad jis nesruveno taip smarkiai. I pradi jis pasikliov Trito suvokimo jausmu, padidjusiu atsiradus naujai maylei, bet kai atstumas sumajo, jo, kad ir ne tokia ilavjusi jusl, m pagauti Dua impulsus. Jis jau pats jaut pavienius gstanios jos smons blyksnius ir versi priek, o Tritas i paskutinij skubinosi paskui dusdamas ir kiodamas: Greiiau! Greiiau! Odinas rado Dua nualpusi. Gyvyb joje vos ruseno, ir ji buvo pasidariusi visai maulyt kas galt pamanyti, kad suaugusi emocional gali taip susitraukti. Tritai, paliep jis. Nek ionai akumuliatori. Ne ne! Neliesk jos. Ji taip iretjusi, kad jos negalima neti. Jeigu jinai suls grindis... urv rinkosi kietakniai. inoma, jie pavlavo juk jie nesugeba per atstum pajausti kit btybi. Ne, jeigu ne jis ir Tritas, jie nebt spj jos igelbti. Ir ji bt perjusi! Ne, ji i tikrj bt uvusi, o su ja bt uv kai kas neapsakomai svarbaus, apie k ji n netar. Dabar Dua ltai gr konservuot energij, o sykiu ir gyvyb, o kietakniai tyldami stovjo greta. Odinas atsities Naujas Odinas, kuris visikai aikiai inojo, kas vyksta. Piktu mostu jis nuvijo alin kietaknius... ir jie ijo. Tyldami. Neprietaraudami. Dua sukrutjo. Ji atsigavo, Odinai? paklaus Tritas. Tyliau, Tritai, papra Odinas. Dua, tu girdi mane? Odinas? plasteljo jinai ir suvokt: Man pasirod, kad a jau perjau. Ne, Dua, kol kas dar ne. Pirmiausia tu turi uvalgyti ir pailsti. O Tritas irgi ia? A ia, Dua, pasak tas. Nereikia mans gaivinti, pasak Dua. Viskas baigta. A padariau tai, k norjau. Pozitroninis Siurblys netrukus sustos. A tuo tikiu. Ir minktakniai vl bus reikalingi kietakniams, ir kietakniai pasirpins jumis bent jau vaikais. Odinas nieko neatsak ir mostu nutild Trit. Jis maitino Dua nedidelmis porcijomis, i lto, labai i lto, su pertraukomis, kad ji galt pailsti. Dua murmjo: Gana, gana! Jos substancija virpjo vis smarkiau. Bet jis maitino j toliau. Paskui pasak: Dua, tu suklydai. Mes ne mainos. A tiksliai inau, kas mes tokie. Biau atjs pas tave anksiau, jeigu biau anksiau suinojs, bet a supratau tiktai tada, kai Lostenas papra mans pagalvoti. Ir a galvojau. Visas sitemps. Ir vis dlto tatai vos nevyko per anksti. 71

Dua sudejavo, ir Odinas nutilo. Paklausyk, Dua, pasak jis po kurio laiko. Ms pasaulyje i tikrj yra tik viena gyvybs ris, ir gyvena jame tikrai tiktai kietakniai. T tu suvokei ir nesuklydai. Taiau tai visai dar nereikia, kad minktakniai masinos, o ne gyvos btybs. Mes priklausome tai paiai riai. Minktakniai tai pirmin kietakniu forma. Mes ateiname pasaul kaip minktakniai, subrstame kaip minktakniai, o paskui pereiname kietakniu form. Supratai? Kaip? Kaip? sutriks tyliai paklaus Tritas. Palauk, Tritai, papra Odinas. Ne dabar. Paskui tu irgi suprasi. O kol kas a aikinu tiktai Dua. Jis mat, kaip Dua pamau darosi matin. Klausyk, Dua! pradjo jis vl. Kiekvien kart, kai mes susiliejame, kai susilieja bet kuri triada, mes sudarome kietakn. Kiekvien kietakn sudaro trejyb, todl jis ir kietas. Vis t laik, kol bname susiliej ir nieko nejauiame, bname gij kietaknio pavidal. Bet tik laikinai, o paskui, susiliejimui pasibaigus, visk umirtam. Ir ilgai negalim pasilikti kietakniais, mes privalome sugrti minkt bsen. Taiau ilgainiui pereiname nuo vienos stadijos prie kitos. Kiekvieno maylio atsiradimas ymi toki stadij. Atsiradus treiam vaikui maylei emocionalei atsiveria kelias paskutin stadij, kai racionalo smonje, be kit dviej pagalbos, ima ilikti prisiminimai apie egzistavim kietaknio pavidalu. Tuomet, ir tiktai tuomet, jis pajgia organizuoti tok nepriekaiting susiliejim, kuris sukurs kietakn ir utikrins triadai nauj intelektualin gyvenim, skirt ini kaupimui. A juk sakiau tau, kad perjimas tai tarytum naujas gimimas. Tuomet a tik apgraibom buvau tai apiuops, bet dabar sakau t, k tvirtai inau. Dua irjo j, stengdamasi nusiypsoti. Kaip tu gali itaip apgaudinti save, Odinai? paklaus ji. Jeigu taip i ties yra, tai kodl kietakniai tau anksiau ito nepasak? O ir mums visiems taip pat? Jie negaljo, Dua. Kadaise, labai seniai susiliejimas viso labo reik kno atom susijungim. Vykstant evoliucijai, i pirmini form palaipsniui isivyst vairs smons tipai. Klausyk, Dua. Susiliejant susijungia ir smon, o is procesas kur kas sudtingesnis ir subtilesnis. Racionalas gali sujungti vis trij smones teisingai ir visam laikui tik tuomet, kai yra tam subrends. O toji branda ateina, kai jis pats, niekieno nepadedamas, suvokia visa ko esm, kai jo smon pagaliau ima aprpti prisiminimus apie tai, kas vyko (susiliejimo metu. Jeigu racionalui paaikintum visk i anksto, natralaus vystymosi eiga bt beviltikai sutrikdyta, jis jau nesugebt teisingai nustatyti momento nepriekaitingam susiliejimui, ir naujas kietaknis ieit netobulas. Kai Lostenas maldavo mane galvoti, jis labai rizikavo. Ir gali bti, kad. . . Nors a tikiuosi.. . Matai, Dua, mes juk ypatingas atvejis. I kartos kart kietakniai rpestingai derindavo triadas taip, kad atsirast itin gabs kietakniai. Ir ms triada geriausia i t, kurias jiems iki iol buvo pavyk sudaryti. O ypa tu, Dua. Ypa tu. Lostenas tai susiliejusi triada, kurios mayl vidurinuk buvai tu. Kakuri jo dalis buvo tavo globjais. Jis stebjo tave. Jis atved tave mums su Tritu. Dua pasikl. Jos balsas pasidar beveik normalus. Odinai! Tu visk sugalvojai, nordamas mane nuraminti? Tritas ubgo Odinui u aki: Ne, Dua! A irgi tai jauiu. Taip, jauiu. A ne visai suprantu k, bet a tai jauiu. Jis sako ties, Dua, pasak Odinas. Ir tu tai pajusi. Argi tu neprisimeni nors iek tiek, kaip mes buvome kietakniu per susiliejim? Argi tu nenori dar kart susilieti? Paskutin kart? Pat paskutin? Jis padjo jai atsikelti. Dua jau buvo apms kartis, ir ji nenorom pradjo retti. Jeigu tu pasakei ties, Odinai, itar ji dusdama, jeigu mes turime tapti kietakniu, tai i tavo odi sprendiu, kad jis bus kakuo labai svarbus. Juk taip? Pats svarbiausias. Pats geriausias, koks kada nors buvo sukurtas. A neperdedu. .. Tritai, stokis ia. Mes nesiskirsime, Tritai. Mes bsime kartu, kaip kad visada norjome. Ir Dua taip pat. Ir tu taip pat, Dua. 72

 Tada mes galsim tikinti Estvald, kad Siurbl reikia sustabdyti, pasak Dua. Mes priversim.:. Susiliejimas prasidjo. kambar vienas po kito jo kietakniai. Odinas vos irjo juos, nes jau jungsi su Dua. is susiliejimas nebuvo panaus ankstesniuosius nei svaiginanios palaimos, nei gyvenimo diaugsmo, tiktai nenutrkstantis, ramus, nesutrikdomas procesas. Odinas jaut, kaip sueina su Dua vien daikt, ir visas pasaulis tarytum plsteli j-j... Pozitroniniai Siurbliai vis dar veik jis-jinai t aikiai jaut. Kodl jie nesustoja? Jis buvo taipogi ir Tritas jo-jos-jo smon upldo skaudios netekties pajautimas. O, mano mayliai. .. Ir jis suriko paskutinis riksmas, pagimdytas dar Odino smons, bet balsas kakodl jau Dua: Ne, mes negalsim sustabdyti Estvaldo! Estvaldas tai mes. Mes... Riksmas, kuris buvo Dua ir nebe Dua, nutrko Dua liovsi egzistavusi. Ir daugiau niekuomet nebebus Dua. Ir Odino. Ir Trito. Niekuomet. 7abc Estvaldas eng prie tyliai stovini kietakniu ir lidnai suvibravo: Dabar a visada bsiu su jumis. Mums reikia taip daug padaryti... TREIA DALIS ...KOVOT NEPAJGIA? Selen Lindstrem nusiypsojo profesionalia ypsena ir nuingsniavo toliau. Lengva spyruokliuojanti jos eisena nebestebino turist, ir dabar jiems jau m rodytis, kad i neprasta maniera savotikai grakti. Laikas uksti! diaugsmingai paskelb ji. Pusryiai vien i vietini produkt, gerbiamos ponios ir ponai. Skonis gal bus kiek netiktas, bet viskas labai maistinga... Praom ia, sere. Esu tikra, js neprietarausite, jeigu pasodinsiu jus prie dam. Luktelkite valandl. Visiems uteks viet... Labai gaila, bet patiekalas tiktai vienas, taiau grimus galite usisakyti kokius pageidaujate. iandien jautiena. . . Ne ne. Ir skonis, ir substancija sukuriama dirbtinai, taiau bendras rezultatas puikus, galite manimi pasikliauti. Paskui ji atsisdo pati ir nejuia tyliai atsiduso netgi meilinga jos ypsena mauml priblso. Vienas turistas atsisdo prieais. Galima? paklaus jis. Selen pervr j dmiu vertinaniu vilgsniu. Jis atrod nekenksmingas, o ji turjo pakankamai pagrindo pasikliauti savo valgumu. Praom praom!atsak ji. Bet juk js, man regis, ia ne vienas? Jis papurt galv. Ne. A vienas. Bet, iaip ar taip, emekli draugija mans nevilioja. Selen vl pasiirjo j. Koki penki deimi, veidas pavargs, bet akys vitrios ir protingos. Na ir, inoma, tikras gremzdas emieiai, pirmkart pakliuv Mnulio traukos slygas, visuomet taip atrodo. emekliai grynai Mnulio argonas, ir be to, grubokas. A juk pats i ems, atsak jis, todl, manau, turiu teis j vartoti. Bet, inoma, jeigu jums nemalonu... Selen tik patrauk peiais, lyg nordama pasakyti: ,,Kas man!" Jos akys buvo rytietikai kypos kaip daugumos Mnulio mergin, plaukai prinokusi kviei geltonumo, o nosis kiek stamboka. Ji buvo neabejotinai patraukli, nors ir nepasiymjo klasikiniu groiu. emietis irjo enkliuk su jos vardu ant kairiosios ne itin didels staios krties. Ji nusprend, kad jis i tikrj iri enkliuk, nors, viesai krentant tam tikru kampu, bliuzel kone kiaurai persiviet, o po ja daugiau nieko nebuvo. Ar ia daug Selen? paklaus jis, 73

 O taip! imtai. Taipogi Sintij, Dian ir Artemidi. Bet Selen kyriai daug. Pus i t, kurias a pastu, pasidar Selmis, o kita pus Lnomis. O js kaip? Niekaip. A esu Selen. Visi trys skiemenys. Se-le-na, itar ji, pabrdama kiriuot skiemen. Taip mane vadina visi, kurie apskritai kreipiasi mane vardu. emietis ypteljo kakaip nevykusiai, tartum labai retai t daryt. O jeigu kas paklausia, k bendra js turite su slenomis? . . Tai daugiau jau nieko nebeklausia, nukirto ji. Bet vis dlto klausia? Kvaili niekad netrksta. Prie j staliuko prijo padavja ir mikliai idliojo patiekalus. emieiui tatai padar spd. Jis pasisuko padavj ir pasak: Js juos tarytum nuskraidinate. Padavja nusiypsojo ir nujo prie kito staliuko. Tik nebandykite jos pamgdioti, tar Selen. Ji pripratusi prie ms svorio jgos ir moka ja naudotis. Js norite pasakyti, kad a visk imesiau? Sukeltumte didel urmul, ir tiek. Na, gerai, nebandysiu. Kas nors vis tiek pabandys. Lkt nuplaniruos ant grind, o kiti bandys j pagauti, ir devyni i deimties nuvirs nuo kdi. A visados juos spju, bet tai nepadeda, ir vargeliai po to tik dar nepatogiau jauiasi. O visi kiti kvatoja visi kiti turistai, inoma, nes mes jau tiek syki itai matm, kad nebejuokinga, o, be to, paskui visk reikia valyti. emietis atsargiai kl akut prie burnos. Teisingai js sakte. Net menkiausias judesys reikalauja pastang. Greit apsiprasite. Bent jau su tokiais nesudtingais darbais kaip valgymas. Vaikioti bus sunkiau. Nesu maiusi emieio, kuris ia laisvai bgiot. I tikrj laisvai. Kur laik jie valg tyldami. Paskui jis paklaus: O k reikia ta L"? Jis vl irjo jos enkliuk. Jame buvo parayta: Selen Lindstrem L.". Tai paprasiausiai reikia Luna, abejingai atsak ji. Kad skiriausi nuo imigrant. A ia gimiau. I tikrj? O kas ia keista? mons ia dirba jau daugiau kaip penkiasdeimt met. Ar js manot, kad jie negali turti vaik? Yra net toki, kurie jau turi ank. O kiek jums met? Trisdeimt dveji. Jis nuoirdiai nustebo, o paskui sumurmjo: Ak taip, inoma. Vadinasi, js suprantate? Daugumai emiei tenka aikinti, kaip ia yra. inau bent jau tiek, kad daugelis iorini senatvs poymi atsiranda svorio jgai nugaljus audinius tai kodl vysta skruostai ir krtys. Kadangi svorio jga Mnulyje lygi vienai etajai ems svorio jgos, tai i ties nesunku suprasti, kodl mons ilgai atrodo jauni. Bet tiktai atrodo, pasak Selen. Tai nereikia, kad mes esame nemirtingi. mons gyvena ia madaug tiek pat kiek emje, bet senatvje dauguma jauiasi geriau. Jau ir tai neblogai... Bet lazda, inoma, turi du galus, ar ne? jis pirmkart gurkteljo kavos. Js turite gerti tai it... nebaig jis, iekodamas tinkamo odio, bet taip jo ir nesurado. Mes galtume atsigabenti produkt ir grim i ems, pralinksmjusi pasak ji, bet to pakakt viso labo saujelei moni ir labai trumpam. Nra prasms taip daryti, kai mums reikia parsiskraidinti tiek svarbi krovini. Be to, jau pripratom prie ito marmalo.. . Ar js buvote parinks dar taiklesn od? 74

 Ne kavai, atsak jis. Ketinau pataupyti j itam patiekalui. Bet marmalas puikiai tinka... Sakykite, mis Lindstrem, kodl ms kelions programoje nenumatyta apirti sinchrofazotrono? Sinchrofazotrono? ji jau baig gerti kav ir valgsi aplink tartum svarstydama, ar jau laikas kilti nuo stalo ir surinkti vis grup. Tai ems nuosavyb ir neeina turistin marrut. Js norite pasakyti, kad Mnulio gyventojai prie jo neprileidiami? Ne ne! Nieko panaaus. Prie jo dirba daugiausia mnulieiai. Taiau instrukcijas gauname i ems. O turist liepta neleisti. A taip noriau j pamatyti! Neabejoju... pasak ji. Js atnet man laim n viena lkt ir n vienas turistas neatsidr ant grind. Ji atsistojo ir paskelb: Ponai ir ponios, ivykstame po deimties minui. Praom palikti indus savo vietose. Kam reikia pasitvarkyti tualeto kambariai js paslaugoms. Netrukus vyksime maisto fabrikus, ten gaminami produktai, kuri js iandien paragavote. 2 Slenos butukas buvo nedidelis viskas ia pat. Nors i pirmo vilgsnio ir neatrod. Trijuose panoraminiuose languose ibjo vaigds, kurios pamau ir netvarkingai judjo, sudarydamos nesamus vaigdynus. Nordama Selen galjo priartinti juos nelyginant per teleskop. Beronas Nevilis nekent t lang. Jis visada piktai juos ijungdavo: Kaip tu gali juos paksti? Kiek pastu moni, tik tau vienai gali patikti tokie neskoningi dalykai. Juk it k ir vaigdi spiei tikrovje netgi nra!" Selen tik abejingai patraukdavo peiais: ,,O k reikia tikrov? I kur tu inai, kad tie vaigdynai, kuriuos mes matome, tikrovje yra? Be to, jie man suteikia laisvs ir dinamizmo pojt. Nejaugi a negaliu sirengti savo buto taip, kaip man norisi?" Tada Nevilis bambdamas po nosim eidavo vl jungti lang, o Selen sakydavo: Palik juos ramybje!" Baldai kambaryje buvo apvali form, sien pieinys kuo paprasiausias, fonas velnus. Niekur jokio enklo, kad ia kas nors gyvena. Gyvieji emje, sakydavo Selen. O ia Mnulis." T vakar grusi namo, ji, kaip ir tikjosi, rado Nevil, kuris susimsts tysojo ant nediduks kuets. Sandalas nukrits guljo ant grind, o pilvas vir bambos buvo nujs raudonais dryiais nuo kasymo. Ar neivirtum kavos, Beronai? papra ji, o paskui, grakiai isirietusi, isinr i drabui ir nuspyr juos kamp. Kaip gera visk nusimetus, su palengvjimu atsiduso. Blogiausia iame darbe, kad reikia rengtis kaip emeklei. Nevilis, jau nujs prie virtuvs nios, nieko neatsak. Ne pirm kart jis itai girdi. Kodl tave taip blogai aprpina vandeniu? paklaus jis. Vos laa. Tikrai? Matyt, bsiu pereikvojusi. Pakentk, tuoj pribgs. Turjai darbe nemalonum? Selen patrauk peiais. Ne. Tas pats per t pat. iri, kaip jie svirdinja, kaip vaizduoja, kad maistas jiems ne lyktus, o patys, inau, vis splioja, ar jiems bus pasilyta nusirengti. . . Bjauru net pagalvoti. Tu jau, regis, pradjai puikti? pasak jis, nedamas du maus puodelius kavos prie staliuko. iuo atveju tai visai pateisinama. Susirauklj, apdrib, pilvoti ir knibdte knibda mikroorganizm. Karantinas nieko negelbsti jie vis tiek pilni mikroorganizm. .. O kas pas tave naujo? Beronas palingavo galv. Kaip mnulietis, jis buvo kresnokas, o protis nuolatos bti susiraukus teik jo veidui niraus grsmingumo. Jeigu ne tai, pagalvojo Selen, jis bt netgi nepaprastai graus. Nieko ypatingo, atsak jis. Tebelaukiame pasikeiiant atstovo. Pirmiausia reikia itirti, kas per vienas tasai Gotteinas. Ar jis gali sukliudyti? 75

 Ne daugiau, negu mums kliudo iki iol. Ir k pagaliau jie mums gali padaryti? Atsisti nip? emekl painsi i tolo, atsak jis, bet balse vis tiek buvo justi nerimas. Selen siurbteljo kavos ir dmiai pasiirjo j. Gali pasitaikyti mnuliei, kurie irdy emekliai. Taip, bet kaip tu juos atskirsi? Kartais man atrodo, kad a negaliu pasitikti netgi. . . Na, bet tiek to. Gaitu marias laiko prie savo sinchrofazotrono projekto ir nieko negaliu pasiekti. Vis atsiranda skubesni darb. Turbt jie tavim nepasitiki, be reikalo juos kaltini. inosi, kaip slampinti nutaisius smokslininko min. A visai taip nedarau. Su didiausiu malonumu palikiau t sinchrofazotron ir niekados nebesugriau, bet tada tai jiems tikrai pasidaryt tartina... Jeigu tu taip begdikai eikvoji vanden, Selen, tai apie antr puodel nra ko n galvoti? inoma, kad nra ko. Bet jeigu jau tu itaip, tai ir pats padjai man j eikvoti. Praeit savait dukart maudeisi due. A duosiu tau talon vandeniui. Nemaniau, kad tu visk skaiiuoji. Ne a, o vandens skaitiklis. Ji baig gerti kav ir susimsiusi irjo puodelio dugn. Jie visada raukosi, gerdami ms kav. A turiu galvoje turistus. Niekaip nesuprantu kodl. Man ji labai gardi. Ar esi ragavs ems kavos, Beronai? Ne, trumpai atsak tas. O a kart ragavau. Vienas turistas slapta buvo atsigabens pakel kaip jis sak, tirpstanios kavos. Pasil man mainais inai k. . . Jo manymu, vert madaug atitiko. Ir tu jos sigijai? Man buvo labai smalsu. Karti ir su metalo prieskoniu. Pasilyktjau. Paskui a pasakiau jam, kad Mnulyje mirios santuokos udraustos, ir jis pats bematant susirauk ir atvso. Niekad man ito nepasakojai. Ar jis mgino k nors daryti? O kas tau rpi? Ne ne, nieko jis nemgino. Antraip, neprats prie ms svorio jgos, bt nulks nuo ia iki koridoriaus Nr. 1. Patyljusi ji pridr: Beje, iandien a prisiviliojau dar vien emekl. Labai norjo prie mans atsissti. Ir k gi jis tau pasil mainais inai k", kaip kad tu kukliai isireikei? Jis tik sdjo, ir tiek. Ir spoksojo tavo krtin? Tam ji ir yra, bet jis nespoksojo. Jis irjo mano enklel... Bet ar tau ne vis tiek, kas jam rpjo? Maa ko galima norti, a nebtinai turiu tuos norus vykdyti. O gal manai, man parpo umegzti roman su emieiu? Pasiirti kaip jis beviltikai stengiasi veikti neprast svorio jg? Taip, panai atvej yra buv, tik ne man, ir iaip negirdjau, kad i to bt kas doro ij. Ar dabar jau visk isiaikinom? Galiu sugrti prie emieio? Kuriam jau apie penkiasdeimt. Ir kuris nespinduliavo groiu net ir bdamas dvideimties... Nors reikia pripainti, jis gan domus. Gerai gerai. Jo ivaizda mans nedomina. Na tai k jis? Teiravosi apie sinchrofazotron! Nevilis paoko, mauml susverdjs, kas neivengiama, esant nedidelei svorio jgai. Ko btent jis klaus? Nieko. Ko tu taip susijaudinai? Praei, kad pasakoiau visk apie turistus, kurie kuo nors i kit isiskiria. is kaip tik ir isiskyr. Niekas anksiau nra mans klausinjs apie sinchrofazotron. Aiku, jis patyljo, o paskui jau ramiai paklaus: Kodl jis domjosi sinchrofazotronu? Neturiu menkiausio supratimo. Tiesiog paklaus, ar negalt jo apirti. Gal tai turistas, kuris domisi mokslu? Nors man atrodo, kad jis paprasiausiai stengsi mane sudominti. Tikiuosi, jam pavyko. Kokia jo pavard? Neinau. Neklausiau. 76

 Kodl? Todl, kad jis man nerpjo. Ar tu nortum, kad bt atvirkiai? Tarp kitko, tas jo klausimas kaip tik rodo j esant turist. Jeigu jis bt fizikas, tai neklaust. Jau bt tenai. Brangioji mano Selen, pasak Nevilis. Vis dlto pradkime nuo pradios. Susiklosius tokioms aplinkybms, kokios yra dabar, mus domina kiekvienas, kuris teiraujasi apie sinchrofazotron. Ir kodl jis klausia btent tavs? Nevilis greitu ingsniu perjo skersai kambar, tartum nordamas isikrauti. Tu tokius dalykus imanai. Ar jis tau pasirod domus? Kaip vyras? Neapsimetink, Selen, tu puikiai supranti, apie k a kalbu! domus, nenoriai atsak Selen, net jaudinantis. Kodl neinau. Jis nieko nepasak. Nieko nepadar. domus ir jaudinantis, ar ne? Tuomet tau reikia susitikti su juo dar syk. Ir k padaryti? K a inau? ia tavo reikalas. Suinok pavard. Isiaikink visk, kas manoma. Proto ir gabum turi pakankamai, tad iniuktink visk, k gali. Aiku, pasak ji. Nurodymai i aukiau. Bus padaryta. 3 Dydiu ems atstovo butas n kiek nesiskyr nuo bet kurio mnulieio. Mnulyje nebuvo vietos netgi valdios atstovams i ems; nebuvo jokios prabangos netgi simbolikos. Ir patiems garsiausiems emieiams bt tek susitaikyti su tuo faktu, kad Mnulyje gyvenama giliai po planetos paviriumi, kur svorio jga labai nedidel. mog formuoja aplinka! atsiduso Luisas Montesas. A igyvenau Mnulyje dvejus metus, ir kartais man kildavo noras pasilikti ia ilgliau, bet... Metai jau nebe tie. Neseniai perkopiau ketvirt deimt, ir jeigu neketinu pasilikti ia visam laikui, tai turiu ivykti tuoj pat. Antraip nebepajgsiu priprasti prie normalios svorio jgos. Konradui Gotteinui buvo viso labo trisdeimt ketveri, bet atrod jis dar jaunesnis. Veidas platus, apvalainas, grubi bruo gyva emeklio karikatra. Stambus nebuvo stambi Mnul emieiai nesisdavo tad galva, lyginant su knu, atrod didoka. Js lyg ir atsiprainjate, pasak jis tarpplanetine kalba su iek tiek kitokiu akcentu negu Monteso. Tikrai tikrai, sutiko Montesas. (Gili raukli ivagotas Monteso veidas atrod kone tragikomikas alia gerairdikos Gotteino fizionomijos.) Ir dl dviej prieasi. Man nesmagu palikti Mnul ia tiek viliojani ir domi dalyk. Ir nesmagu, kad taip yra; gda, kad lyg ir nenoriu vl usikrauti ems natos gravitacijos ir viso kito. Taip, sivaizduoju, kad ne taip paprasta pakelti tas papildomas penkias etsias. A Mnulyje tik kelios dienos ir jau pajutau, kad viena etoji ems svorio jgos puikus dalykas. Viskas jums ims atrodyti kitaip, kai sutriks virkinimas ir teks misti mineraliniu aliejum, atsiduss pasak Montesas. Taiau tas viskas praeis. . . Bet nors ir jauiats lengvai, nepatariau vaizduoti grakios gazels. Tai yra menas. Suprantu. Js tik taip manot, kad suprantate, Gotteinai. Dar nematte kengros uoliuk, ar ne? Maiau per televizij. Maa. Reikia paiam pamginti. is bdas geriausias, norint greitai keliauti lygiu Mnulio paviriumi. Atsispiriate abiem kojomis ir padarote nelyginant uol tol emje. Ore itiesiate kojas priek, o prie pat atsispirdamas vl sulenkiat ir paskui vl atsispiriate ir taip toliau. Pagal ems standartus greitis neatrodo didelis, esant tokiai svorio jgai, bet kiekvienas uolis or jeigu taip galima pavadinti siekia gerus eis metrus ir reikalauja minimalaus raumen tempimo. Toks jausmas, kad skrendi. .. Ar js bandt? Mokat uoliuoti? Taip, bandiau, bet emieiui vis tiek gerai neieina. Man pavykdavo padaryti penkis uoliukus i eils pakankamai, kad pasijustum skrends ir usinortum dar. Bet kaip tik tada btinai 77

apsiioplini, per daug sultini arba pagreitini temp, ir pus mylios ritiesi klio. Mnulieiai mandags ir niekad nesijuokia. Jiems, inoma, lengva. Pradeda nuo maums ir daro t visai natraliai. Tai j pasaulis. sivaizduokite, kaip jie jaustsi emje. Jie niekados neatvyks em. Negali. ia prasme mes u juos pranaesni. Galime gyventi ir Mnulyje, ir emje. Jie gali gyventi tiktai Mnulyje. Kartais mes apie tai umirtame, nes painiojame mnulieius su grantais. Su kuo? Taip jie vadina imigrantus i ems. Tuos, kurie daugma pastoviai gyvena Mnulyje, bet gim ir uaug emje. Imigrantai, aiku, gali sugrti em, bet tikr mnuliei kaulai bei raumenys nebeatlaikyt ems svorio jgos. Mnulio istorijos pradioje dl to buvo kil tikr tragedij. Tikrai? Deja. Buvo tv, kurie gro em su Mnulyje gimusiais vaikais. Kakaip umirtame apie tai. Tais metais mes igyvenome kriz, kurios fone keleto vaik mirtis neatrod labai reikminga. Treiojo deimtmeio pabaigoje visi buvo susirpin katastrofika pasaulio padtim ir jos pasekmmis. Bet ia, Mnulyje, mons prisimena kiekvien mnuliet, neatlaikius ems svorio jgos. . . itaip jie, man regis, palaiko iliuzij apie savo atskir ir savarankik pasaul. A maniau, pasak Gotteinas, kad gavau emje vis reikaling informacij apie Mnul, bet matau, kad teks dar labai daug suinoti. Istudijuoti Mnul, remiantis tais duomenimis, kurie pasiekia em, nemanoma, todl palieku jums isam rezium, kok ir a gavau ionai atvyks. Mnulis pasirodys jums avingas, bet teks ir pasikankinti. Kain ar ragavote emje ionykt maist, o i apraym vis tiek nesusidarysi tikro vaizdo. . . Gausite j pamginti. Usisakinti produktus i ems bt neimintinga. Mes valgome ir geriame vietins gamybos produktus. Js dvejus metus jais maitinots. Manau, ir a igyvensiu. A ne pastoviai jais maitinausi. Kartas nuo karto mes privalome po kelet dien praleisti emje. Btinai nori nenori. Jums turbt sak apie tai. Taip, sak, atsiliep Gotteinas. Kad ir darytumte ia visus pratimus, vis tiek kartkartmis btina pajusti piln svorio jg tiesiog priminti savo kaulams ir raumenims, k tai reikia. O kai bsite emje, atsivalgysite. Pasitaiko, pavyksta t ir atsiveti. Mano lagamin, inoma, kruopiai inar, pasak Gotteinas, bet pasirod, kad kienje turjau del jautienos konserv, apie kuriuos buvau umirs, o muitininkai nepastebjo. Montesas droviai ypteljo ir nerytingai paklaus: A tariu, kad js ketinate pasidalinti ja su manim? Ne! ikilmingai pareik Gotteinas, surauks savo didel it bumbulas nos. A ketinau, kupinas paties kilniausio tragizmo, paskelbti: tai, Montesai, suvalgyk konservus pats! Tau j labiau reikia!"tardamas iuos odius jis usikirto, nes nebuvo prats vartoti vienaskaitos antro asmens tarpplanetinje kalboje. Montesas isiiep dar plaiau, bet netrukus surimtjo. Jis papurt galv. Ne, po savaits a galsiu valgyti bet kok ems patiekal. O js negalsit. Artimiausiais metais js tik kada ne kada galsit jais pasidiaugti, ir jums pernelyg ilgai teks gailtis iandieninio dosnumo. Pasilikite sau vis del... praau. Nenoriu, kad po to pradtumt mans neapksti. Montesas kalbjo rimtai, udjs panekovui rank ant peties, irdamas tiesiai jam akis. Be to, pridr jis, ms laukia labai svarbus pokalbis, tik a vis atidliojau j, neimanydamas, kaip pradti, o i del bt puiki dingstis dar syk j atidti. Gotteinas bematant sidjo konservus. Jis ir nordamas nebt nutaiss rimto veido, bet utat jo balsas pasidar santrus ir grietas. Vadinasi, yra kakas, ko js negaljote parayti savo praneimuose em?

78

 A mginau, Gotteinai, bet ar a pats nemokjau formuluoti, ar emje nenorta suprasti mano uuomin, tik viskas tuo ir baigsi. Gal jums geriau pavyks. A jums to linkiu. Todl ir nepraiau pratsti savo kadencijos, atsakomyb pernelyg didel, o man nepavyko tikinti ems. Sprendiant i js kalbos, atrodo, jog tai kakas labai svarbaus. Noriau, kad ir kitiems taip atrodyt. O i ties visa tai kvailokai skamba. Mnulio kolonij sudaro viso labo deimt tkstani moni. Tikr mnuliei nra n puss. Jiems trksta resurs, jiems ankta, j pasaulis toks atiaurus, ir vis dlto... vis dlto... Ir vis dlto? paragino j Gotteinas. ia kakas vyksta... A tiksliai neinau kas, bet tai gali bti pavojinga, Kas gali bti pavojinga? K jie gali padaryti? Paskelbti emei kar? atrod, kad Gotteinas vos sulaiko ypsen. Ne ne. Viskas kur kas subtiliau. Montesas persibrauk ranka veid ir nervingai pasitryn akis. Kalbsiu atvirai. em isikvp. Kaip tai? O kaip js tatai pavadintumt? Madaug tuo laiku, kai Mnulyje apsigyveno pirmoji kolonija, em patyr Didij Kriz. Manau, nereikia apie tai priminti. Ne, nereikia, atsak Gotteinas niriai. Dabar jau nebe ei milijardai gyventoj, o du. Bet juk emei pasidar lengviau, ar ne? Taip, be abejo, tik veriau tas skaiius bt buvs sumajs kokiu nors kitokiu bdu... Po Krizs atsirado nepasitikjimas technika, baisi apatija, sitikinimas, kad bet kuri naujov visada lydi nepageidautinos pasekms. Daug adantys, taiau pavojingi tyrinjimai buvo nutraukti vien i baims rizikuoti. Man regis, js kalbate apie genetins ininerijos problem? Taip, tai pats akivaizdiausias pavyzdys, tik jis ne vienintelis, su kartliu pasak Montesas. Atvirai kalbant, dl genetins ininerijos man n kiek neskauda irdies. Tai buvo itisa neskmi grandin. Mes atsisakme intuityvizmo. Bet juk taip ir liko neaiku, kiek bus i jo naudos, o galimi minusai buvo akivaizds... Tarp kitko, o kaipgi pati Mnulio kolonija? Juk ji nra stagnacijos emje rodiklis. Btent rodiklis! kartai uginijo Montesas. Mnulio kolonija praeities liekana, priekrizinio periodo palikimas, paskutinis beviltikas monijos verimasis priek prie didj atsitraukim. Labai jau dramatikai skamba. Bet taip yra. em atsitrauk, monija atsitrauk iskyrus Mnul. Mnulio kolonija yra ems avangardas ne tik fizine, bet ir psichologine prasme. Tai pasaulis, kuriame nra lengvai paeidiamo gyvosios gamtos audinio, kur galima nebijoti sutrikdyti trapi sudtingos aplinkos pusiausvyr. Visa, kas btina mogui, ia sukurta paties mogaus. Mnulio pasaulis nuo pradios iki pabaigos mogaus rank padarinys. Jis neturi praeities. Na ir kas toliau? emje mums pakerta sparnus pastoralins praeities ilgesys praeities, kuri niekada neegzistavo, o jeigu ir egzistavo, tai jau niekuomet nebegr. Tam tikrais atvilgiais gamtos pusiausvyra buvo gerokai paeista per Kriz, todl mes ir baiminams, visuomet baiminams. . . Mnulis neturi praeities, apie kuri galima bt svajoti ir ilgtis. ia tra vienintel kryptis pirmyn. Montesas kaito nuo savo paties odi. Gotteinai, pasak jis. A dvejus metus stebjau. Jums teks stebti maiausiai tiek pat. Mnulis apimtas kartligs veiklos kartligs. Ir ta veiklos sfera vis laik pleiasi. Pleiasi visapusikai: kas mnes rausiami vis nauji koridoriai, rengiami nauji gyvenamieji kompleksai, utikrinantys tolesn gyventoj prieauglio didjim. Jie pleia savo materialin baz: kuriamos naujos statybins mediagos, randami nauji vandens altiniai, nauji naudingj ikasen klodai. 79

Didja sauls akumuliatori laukai, kyla elektronins gamyklos.. . Tikiuosi, inote, kad ie deimt tkstani mnuliei aprpina em minielektroniniais prietaisais ir biocheminiais preparatais? inau, kad Mnulis nemaai j patiekia. em save itaip apgaudinja, kad bt ramiau. Mnulis pagrindinis j tiekjas. O esant tokiai padiai, labai greitai gali pasidaryti vienintelis... ia juntamas spartus intelektualinis augimas, Gotteinai; a esu tikras, kad emje nra tokio jauno pradedanio mokslininko, kuris kartkartmis o gal ir ne tik kartkartmis nepasvajot apie tai, kaip vien grai dien jis nuvyks Mnul. Techniniu poiriu em atsilieka, visos naujovs ia. Js turbt turite galvoje sinchrofazotron? Ir j taipogi. Kada emje buvo pastatytas paskutinis sinchrofazotronas? Nors tai tik pats rykiausias ir dramatikiausias, bet anaiptol ne vienintelis ir ne svarbiausias pavyzdys, jeigu norite inoti, lemiantis mokslo faktorius Mnulyje... Kokia nors paslaptis, kurios a dar neinau? Ne, tai toks akivaizdus dalykas, kad apie tai niekas net nepagalvoja. Turiu omenyje deimt tkstani ionyki prot. Deimt tkstani rinktini monijos prot, esani Mnulyje. Vieninga deimttkstantin prot armija, i paaukimo ir reikalo atsidjusi mokslui. Gotteinas neramiai sujudjo ir pamgino pasislinkti su kde. Taiau kd buvo pritvirtinta prie grind, ir Gotteinas pasijuto beslysts nuo jos. Montesas itiess rank sulaik j. Atsipraau, paraudo Gotteinas. Niekis, greitai priprasite prie ms svorio jgos. Pripainkite, ts kalb toliau Gotteinas, kad js gerokai perdedate. em anaiptol nra tokia atsilikusi. Juk mes iradome Elektronin Siurbl. Tai grynai ems nuopelnas. N vienas mnulietis nedalyvavo iame darbe. Montesas papurt galv ir kak sumurmjo savo gimtja ispan kalba. Anaiptol ne taikiai. Ar jums kada teko susidurti su Frederiku Helemu? paklaus jis. Gotteinas nusiypsojo. Savaime suprantama. Elektroninio Siurblio Tvas! Manau, kad jis yra isitatuiravs vard ant krtins. Jau vien tai, kad js nusiypsojote ir taip j apibdinote kalba mano naudai. Pagalvokite: argi toks mogus kaip Helemas i ties galjo sukurti Elektronin Siurbl? Neprotaujanios mass dar gali patikti tokia pasakle, bet i tikrj ia net galvoti daug nereikia Elektroninis Siurblys neturi tvo. J irado paramons, gyvenantys paravisatoje nesvarbu, kokie jie, ir kokia ta j visata. Helemas buvo atsitiktinis j instrumentas. Visa em j instrumentas. Vis dlto reikjo proto, norint pasinaudoti j iniciatyva. Tiek pat kiek jo reikia karvei, norint susti ien, kur mes jai atneam. Siurblys anaiptol nerodo progreso. Netgi prieingai. Jeigu Siurblys yra ingsnis atgal, tai a sveikinu tok ingsn. Nenoriau likti be jo. O kas nort? Tik a noriu pasakyti, kad Siurblys stebtinai atitinka dabartin ems nuotaik. Aminas energijos altinis, kuris nieko nekainuoja, neskaitant ilaid Stoi rengimams ir, be to, visikai neteria aplinkos! Bet Mnulyje nra Elektronini Siurbli. Manau, kad j ia n nereikia, atsak Gotteinas. Mnulieiams gana Sauls akumuliatori. Aminas energijos altinis, kuris nieko nekainuoja, neskaitant ilaid akumuliatori rengimams, ir, be to, visikai neteria aplinkos... Ar gerai imokau litanij?, Viskas teisingai, tik Sauls akumuliatorius pagamino pats mogus. tai kas svarbiausia. Mnulyje buvo numatyta pastatyti Elektronin Siurbl, atgabenti rengimai. Na ir? Nieko neijo. Paramons nem volframo. Ninieko nevyko. ito a neinojau. O kodl? Montesas iraikingai pakl antakius ir sksteljo rankomis. Kas ia ino. Tarkime, pavyzdiui, kad paramons gyvena planetoje, neturinioje palydovo ir negali sivaizduoti, jog alia vienas kito gali egzistuoti du gyvenami pasauliai. Tad, surad vien, jie 80

n nemgino iekoti antro. Gal taip, o gal ir ne. Aiku tik tai, kad volframo jie nem, o mes patys, be j, nieko negaljome padaryti. Mes patys, susimsts pakartojo Gotteinas. Js turite galvoje emieius? Taip. Ir mnulieius? Jie nedalyvavo. Taiau domjosi? Neinau. Ir tai yra didiausia mano netikrumo, mano baims prieastis. Mnulieiai ia gimusieji laikosi kitoki pair, negu emieiai. A neinau, kokie j planai ir ketinimai. Man nepavyko ito isiaikinti. Gotteinas susimst. Bet k gi jie gali? Ar js turite pagrindo manyti, kad jie ketina mums kenkti, arba kad gali pakenkti, jei panort? Sunku pasakyti. Visi jie malons ir protingi mons. Man regis, jie nemoka nei neapksti, nei pykti, nei dargi ko nors bijoti. Bet gal man tik taip regis. Baisiausia, kad neinau nieko tikro. Jeigu neklystu, mokslinio tyrimo rengimus Mnulyje valdo em? Teisingai. Sinchrofazotron. Radioteleskop prieingoje pusje. Trij imt coli optin teleskop... Taigi daug rengim, kurie veikia jau daugiau kaip penkiasdeimt met. O kas per t laik dar prisidjo? emieiai labai nedaug k tepridr. O mnulieiai? Gerai neinau. J mokslininkai dirba prie stambi rengim, bet kart a patikrinau j tabelius ir aptikau daug sprag. Sprag? Nemaa laiko jie praleidia kakur kitur, ne prie stambi rengim. Lyg turt savas laboratorijas. Taip, bet jeigu jie gamina minielektroninius prietaisus ir tobulus biocheminius preparatus, tai argi tam nereikia laiko? Taip, ir vis dlto, Gotteinai, a neinau. Ir tas neinojimas varo mane nevilt. Kur laik abu tyljo. Paskui Gotteinas pasak: Jeigu a teisingai supratau, tai js man visa tai papasakojot tam, kad biau atsargus ir pamginiau isiaikinti, k mnulieiai veikia? Ko gero, lidnai sutiko Montesas. Bet juk js net neinote, ar jie i tikrj kak veikia. A jauiu. Keista, pasak Gotteinas. A turiau tikinti jus, kad visos tos nepaaikinamos baims neturi jokio pagrindo, ir vis dlto.. . keista... Kas keista? Su manim tuo paiu laivu atskrido dar vienas mogus. Tikriau sakant, visa grup atskrido, bet vienas veidas pasirod man matytas. A su tuo mogum nekalbjau tiesiog nebuvo progos o paskui umirau. Bet is ms pokalbis primin man j, ir dabar a jau inau... K btent? Syk teko dalyvauti komisijoje, nagrinjusioje tam tikras Elektroninio Siurblio problemas. Konkreiai saugumo klausim. ems isikvpimo poymis, kaip js pasakytumt, ypteljo jis. Taip, mes visk tikrinam ir pertikrinam ir labai gerai, velniai griebt, kad ir kain kaip btume isikvp. Konkreiai nieko nepamenu, bet tas mogus, kuris su manimi atskrido Menul, dalyvavo komisijos posdiuose. Galv guldau. Js manymu, ia ne iaip atsitiktinumas? Neinau. Man is veidas asocijuojasi su kakokiais neramumais. Pasistengsiu prisiminti. iaip ar taip, protingiausia bt gauti keleivi sra ir pasiirti, ar nra ten pastamos pavards. Nors ir labai gaila, bet js, Montesai, mane jau ukrt. 81

 Nra ko gailtis, atsak is. A labai diaugiuosi. Kai dl to mogaus, tai galimas daiktas, kad jis paprasiausias turistas ir po dviej savaii ivyks, bet labai gerai, kad priveriau jus susidomti. Gotteinas nesiklaus. Arba fizikas, arba kokios kitos srities mokslininkas, murmjo jis panosje. Tuo esu tikras. Ir asocijuojasi jis man su pavojumi... 4 Sveiki! linksmai pasak Selen. emietis atsisuko. Paino ikart. Selen! A neapsirinku? Selen? Teisingai! Vard neblogai prisimenat. Na, kaip jums ia patinka? Labai! rimtai atsak emietis. Tik dabar supratau, kokiame nepakartojamame amiuje mes gyvename. Dar taip neseniai buvau emje ir jauiausi toks pavargs nuo viso pasaulio, nuo savs paties. Kart man atjo galv tokia mintis: jeigu gyveniau prie imt met, tai vienintelis bdas palikti pasaul bt mirtis, bet dabar a galiu nuskristi Mnul. Ir jis lidnai nusiypsojo. Na ir kaip, Mnulyje jauiats laimingesnis? iek tiek. Jis apsidair. Kur js avels? Neturiu, atsak ji linksmai. iandien man laisva diena. Neinau, gal pasiimsiu dar kokias dvi tris. Baisiai nuobodus darbas. Bet jums ir nesiseka. laisv dien usidrt ant turisto! A neusidriau ant js. A js iekojau. Ir turiu pasakyti, jog tai buvo nelengvas darbas. Jums nevertt vaiktinti vienam. emietis pavelg j susidomjs. O kodl gi js mans iekojote? Ar jau jums taip patinka emieiai? Ne, atsak ji n kiek nesivarydama. Man nuo j bloga darosi. Apskritai j nemgstu, o dar pikiau, kai kasdien susiduri darbe. Ir vis dlto mans iekote, nors niekas visoje emje norjau pasakyti Mnulyje negalt mans tikinti, jog esu jaunas ir graus. Net jeigu ir bt taip nepadt. emieiai mans nedomina apie tai ino visi, iskyrus Beron. Tai kodl tuomet mans iekote? Todl, kad mogus gali dominti daugeliu kit atvilgi ir dar todl, kad js parupote Beronui. O kas toks tasai Beronas? Js draugas? Selen nusijuok. Beronas Nevilis. Jis man kur kas daugiau negu draugas. Kai ueina pas pasimylim. A kaip tik t ir turjau galvoje. Vaik auginate? Sn. Deimties met. Beveik vis laik jis praleidia berniuk internate. Ubgdama jums u aki, pasakysiu, kad jis ne Berono. Gal ir su Beronu tursiu, jeigu neisiskirsim iki to laiko, kol gausiu leidim kdikiui jeigu gausiu... Nors apskritai a tuo neabejoju. Js labai atvira. Nelaikau toki dalyk slaptais. Nebent... Na, o k js dabar nortumt veikti? Jie jo koridoriumi, iraustu pieno baltumo uolienoje. Poliruotos jo sienos buvo inkrustuotos padmavusiais Mnulio brangakmeniais", kuri apsiai galjai rasti paviriuje. Ji avjo sandalus, kurie einant vos liet grindis, o jis vino pripiltus storapadius be j kiekvienas ingsnis jam bt buvusi tikra kania. Judjimas ia turjo vien krypt. Kartkartmis juos pasivydavo nedideli elektromobiliai ir tyliai praiuodavo pro al. K dabar noriau veikti? pakartojo jos klausim emietis. Labai plataus radiuso pasilymas. Veriau nustatykite man ribines slygas, kad netyia neisiokiau. Js fizikas? emietis valandl dvejojo, paskui pasiteiravo: Kodl klausiate? Tam, kad pairiau, k atsakysit. A inau, kad fizikas. 82

 I kur? Argi dar kas nors pasakyt nustatykite ribines slygas"? Juoba kad tas mogus, atsidrs Mnulyje, pirmiausia nori pamatyti sinchrofazotron. tai kodl js mans iekojote nusprendt, kad esu fizikas? Tai Beronas dl to mane pasiunt, nes jis pats fizikas. O a sutikau, nes js pasirodte man kitoks negu visi emieiai. Kuria prasme? Nieko ypatingo, jeigu js laukiate kompliment. Tiesiog man pasirod, kad js nemgstate kit emiei. I ko taip nusprendt? Maiau, kaip irite savo grups narius. Be to, a tokius dalykus jauiu. Mnulyje paprastai pasilieka tie emieiai, kurie saviki nemgsta. Ta proga griu prie savo klausimo. .. Tai k gi nortumt veikti? Sakykite, o a nustatysiu ribines slygas. Turiu galvoje paius apiros objektus. emietis smeig j akis. domu. Js iandien nedirbate. O darbas toks nedomus ir nemalonus, kad labai diaugiats turdama laisv dien ir dar mielai pasiimtumt dvi tris. Taiau praleisti i dien ketinate vlgi dirbdama savo darb, priedo su manim vienu. . . Ir tik tam, kad patenkintumt paprasiausi smalsum. Ne savo, o Berono... Kol kas jis turi darbo, ir a tuo tarpu galiu jus uimti... Be to, juk tai visai kas kita! Nejaugi neaiku? Darbe a turiu ganyti kokias dvi deimtis emekli. . . Ar nepykstate, kad taip vadinu? A pats juos taip vadinu. inoma, nes js emietis, bet kai mnulietis taip sako, daugumas jsiki piktinasi. Js norite pasakyti kai mnuleigis taip sako? Selen paraudo. Taip, kaip tik taip ir norjau pasakyti. Gerai, nesipykime dl odi. Js nebaigte pasakoti apie savo darb. Tai va. A turiu irti, kad tos dvi deimtys emekli nenusisukt sprand, turiu vedioti juos vis tomis paiomis vietomis, sakyti tuos paius odius ir sekti, kad jie valgyt, gert ir vaikiot pagal instrukcijas. O kol jie atlieka visus iuos mielus darbelius ir apiri jiems skirtus vaizdelius, a turiu bti nepriekaitingai mandagi ir motinikai rpestinga. Baisu! pasak emietis. Taiau mudu galime daryti kas mums patiks. Tikiuosi, jums maga pasinaudoti proga, o man norisi laisvai pasinekti. A juk sakiau jums, kad drsiai galite vadinti mane emekliu. Tvarka. Savo laisvalaik skirsiu turistui. Tai k nortumt veikti? Labai nesunku atsakyti. Noriau pamatyti sinchrofazotron. To tai jau ne. Gal Beronas k nors sugalvos po to, kai judu pasimatysit. K gi, jeigu sinchrofazotrono negalima, tai nebeinau, k ia dar vertt apirti. Kitoje pusje, regis, rengtas radioteleskopas, tik anokia ia naujiena... Sakykit js. K paprastai turistai apiri? marrut daug kas eina. Kad ir dumbli baseinai. Ne sterilios mons, kuriose jie apdorojami ten js jau buvote, bet pats kis. Tik kvapas ten stiprokas, ir nemanau, kad emekliui emieiui jis bt prie irdies. eme... emieiams ir taip ms maistas skersai gerkls stojasi. Ar jus tas stebina? Ragavote kada ems patiekal? Ties sakant, ne. Nors, manau, kad nepatikt. Svarbu, prie ko mogus pripranta. Ko gero, atsak emietis atsidusdamas. Tikros jautienos gysl ir riebaliuk js neprarytumt. Galime vykti priemiest, kur pamatinje uolienoje rausiami nauji koridoriai, bet jums reiks apsivilkti specialius apsauginius drabuius. Paskui dar yra mons.. . A pasikliauju jumis, Selen. 83

 Gerai, tik pirmiausia atvirai atsakykite man vien klausim. Negaliu paadti, neinodamas, kas tai per klausimas. A pasakiau, kad emekliai, kurie nemgsta saviki, paprastai pasilieka Mnulyje. Js neuginijote. Vadinasi, ketinate ia likti? emietis sispitrijo bukas savo sunkiasvori bat nosis. Selen, tar jis, nepakeldamas aki, a labai sunkiai gavau viz Mnul. Mane tikino, jog esu per senas tokiai kelionei, ir jeigu ilgiau utruksiu, tai jau nebegalsiu sugrti em. Taigi pasakiau jiems, kad ketinu tenai gyventi. Ir nemelavot? Tuo laiku dar nebuvau tikras. Bet dabar jauiu, kad pasiliksiu. Betgi po tokio pareikimo jie tuo labiau turjo js neileisti. Kodl? em nelinkusi sisti savo fizik Mnul visam laikui. emieio lpos virpteljo. iuo atvilgiu neturjau jokio vargo. K gi, jeigu jau adate prisidti prie ms, tai, manau, verta apirti gimnastikos kompleks. emekliai danai nori j pamatyti, taiau mes j ten paprastai nevedame, nors oficialiai tai ir nra draudiama. Imigrantai kas kita. Kodl? Pirmiausia mes manktinams nuogi arba beveik nuogi. O kodl gi ne? jos balse suskambo apmaudas, lyg jai bt nusibod teisintis. Temperatra pastovi, viskas sterilu. Nuogyb tik emieius imua i vi. Vieni piktinasi, kiti kikena, treti ir piktinasi, ir kikena. Rengtis dl j neketiname, rodinti savo teisyb taipogi, todl veriau visai nevedame. Iskyrus imigrantus? Imigrantams reikia priprasti. Galiausiai ir jie atsisakys drabui. O lankytis sporto salse jiems reiks dar daniau, negu ia gimusiems mnulieiams. Prisipainsiu, Selen, a nesu dar toks senas, kad ivyds moters nuogyb nesijaudiniau. Tuomet jaudinkits, atitar ji abejingai. Tik patyliukais. Sutarta? O mes taip pat tursime nusirengti? linksmai pasidomjo jis. Kaip irovai? O kam? Galima, inoma, bet nereikia. Jums bus nesmagu, o ir mums ne kain kok spd paliksite paskubjs... Kokia js negailestinga! Sakote, bus ne taip? Neapgaudinkite savs. O kai dl mans, tai a nenoriu dar labiau apsunkinti js bkls, tad paprasiau bus abiem likti su drabuiais. Ar niekas neprietaraus? Ar neprietaraus, kad dalyvauja emeklis, paliekantis ne kain kok spd? Neprietaraus, jeigu a bsiu su jumis. Na ir puiku. Ar ia toli, Selen? Mes jau beveik atjom. tai ia. Aha, vadinasi, js i pat pradi ketinote mane ia atvesti. Pamaniau, kad jums gali bti domu. Kodl? Pamaniau, ir tiek, nusiypsojo ji staiga. emietis papurt galv. A pradedu sitikinti, kad js nieko nepamanote iaip sau. Pamginsiu atspti. Jeigu a pasiliksiu Mnulyje, tai kartkartmis tursiu manktintis, kad mano raumenys, kaulai ir gal net vidaus organai dirbt normaliai? Teisingai. Visiems mums tai btina, bet imigrantams ypa. Netrukus pradsite ia lankytis kasdien. Jie jo vid, ir emietis stabteljo apstulbs. Tai pirmas vaizdas, kuris man primena em. Kuo? 84

 Labai daug erdvs. N nesivaizdavau, kad Mnulyje gali bti tiek daug patalp. Kontoros, raomieji stalai, sekretors... Apsirengusios iki puss, nekaltai ubaig Selen. Taip, sutinku, ia panaumas su eme baigiasi. Mes turime acht ir lift emekliams. ia daug aukt. .. luktelkite valandl. Ji prijo prie ariausiai sdinios patarnautojos ir pusbalsiu m su ja tartis, o emietis tuo tarpu geranorikai nusiteiks dairsi aplinkui. Tvarka, pasak Selen grusi. Pasirodo, kaip tik dabar vyksta domios grumtyns. A pastu abi komandas. itos patalpos atrodo labai spdingai. Tikrai. Jeigu vis dar turite galvoje dyd, tai ia vis dlto anktoka. Mes turime tris kompleksus. itas pats didiausias. Man kakodl labai malonu, kad, esant tokioms spartietikoms Mnulio slygoms, js tiek daug erdvs skiriate pramogoms. Pramogoms?! sieid Selen. Kodl js tai laikote pramoga? Bet juk js sakte grumtyns. Kitaip sakant, kalba eina apie kok nors aidim? Galite vadinti tai aidimu. emje js pasidarote i sporto pramog: deimt moni rungtyniauja, deimt tkstani iri. Mnulyje to nra. Kas jums aidimai, mums btinyb... Praom ia. Vaiuosime liftu, tad teks iek tiek palaukti. Atleiskite, nenorjau js supykdyti. A n kiek nesupykau, bet pasvarstykite pats: nuo to laiko, kai gyvi organizmai persikl sausum, js, emieiai, turjote tris imtus milijon met prisitaikymui prie ems traukos. Net jeigu ir nesimanktinsit, nieko neatsitiks. O mes dar neturjome laiko prisitaikyti prie Mnulio slyg. iaip ar taip, js gerokai skiriats. Mnulyje gimusi ir iaugusi moni raumenys ir kaulai nra tokie masyvs kaip emekli, bet tai tik iorinis skirtumas. Visos organizmo funkcijos, net ir paios subtiliausios, kaip kad virkinimas, hormon isiskyrimas dar nefunkcionuoja kaip turt, tad mums reikia nuolatos treniruotis. Ir jeigu savo pratimams suteikiame linksm aidim form, tai dar nereikia, jog pramogaujame... O tai ir liftas. emietis nejuia pasitrauk atatupstas, o Selen, iek tiek suirzusi, kad ir vl reikia aikintis, tar: Manau, jums knieti pasakyti, jog is liftas labiau panaus pint krep. Dar nesutikau emieio, kuris nebt padars tokios pastabos. Taiau Mnulio slygomis jis kuo patikimiausias. Liftas m pamau leistis. Be jdviej jame daugiau nieko nebuvo. Atrodo, juo ia labai retai naudojamasi, pasak emietis. Teisyb, pagaliau nusiypsojo Selen. achta kur kas populiaresn ir malonesn. O kas tai per daiktas? Ji visikai atitinka pavadinim... Atvaiavome, mums tereikjo nusileisti por aukt. achta tai vertikalus vamzdis su turklais. Bet emekliams nepatariame ja naudotis. Pernelyg pavojinga? Pats nusileidimas nepavojingas. Turklais galima naudotis kaip kopiomis. Taiau visada atsiranda paaugli, kurie lekia palusiu greiiu, ir emekliai neino, kur trauktis. Susidrimai bna skausmingi... Bet ilgainiui priprasit... Ties sakant, tai, k js pamatysite dabar, taipogi savotika didiul achta atri poji mgjams. Selen nuved j prie apvalaus barjero. Persisvr per j, ia nekuiuodamiesi stoviniavo dar keli mons. Visi, gali sakyti, nuogi. Tik su sandalais ir krepiais per pet. Kai kurie su trumpikmis. Vienas gramd alsvok mas i popierinio indelio ir valg. Eidamas pro j, emietis susirauk ir pasak: Su dantimis Mnulyje, ko gero, nekas. Ne kakas, sutiko Selen. Jeigu turtume pasirinkim, tai bevelytume likti be j. Visai be dant? 85

 Gal ir ne visai. Kandius ir iltinius pasiliktume kosmetiniais sumetimais, o be to, jie kartais praveria. Juos ir valyti lengva. Bet kam mums tie krminiai? Kaip ms emikos prigimties liudijimas? Ar js k nors darote ia prasme? Ne, nedvejodama atsak Selen.Genetin ininerija udrausta. To reikalauja em. Ji persisvr per turklus ir tar: tai vadinamoji Mnulio aidim aiktel. emietis pavelg emyn. Jis ivydo didiul cilindro formos ertm lygiomis rausvomis sienomis, prie kuri, sakytum, be jokios tvarkos buvo pritvirtinta daugyb plieno skersini. Vieni trumpesni, kiti per vis cilindro skersmen. Visa achta buvo gal pusantro imto metr gylio ir koki penkiolikos metr skersmens. Niekas nekreip dmesio nei aiktel, nei emiet. Jam einant pro al, kai kurie abejingai nuvelgdavo jo drabuius, veid ir tuoj pat nusisukdavo. Vienas kitas pasisveikindamas mosteldavo ranka Selenai, bet paskui irgi nusisukdavo. Nesidomjimas buvo akivaizdus, nors tyia jo niekas ir nedemonstravo. emietis dirsteljo cilindrin ertm. Lieknos figros apaioje, irint i viraus, atrod neproporcingai trumpos. Vieni vilkjo raudonus triko, kiti mlynus. Dvi komandos, nusprend jis. Triko, matyt, vaidino apsaugin vaidmen, kaip ir pirtins bei sandalai arba elastiniai raiiai per kelius ir alknes. Kai kurie ryjo juosteles per klubus, kiti per krtin. Aha, sumurmjo jis. Vyrai ir moterys. Teisingai, m aikinti Selen. O juostels tam, kad prilaikyt tam tikras kno dalis, kurios gali kliudyti rungtyniauti. Be to, skausmui jautrios zonos abiej lyi skirtingos. Taip kad ia ne kuklumas. Kakur teko apie tai skaityti, atsak emietis. Gali bti, abejingai atitar Selen. Nors, atrodo, js gaunate ne itin daug informacijos. Mes tai nieko neslepiame, bet ems vadovyb paskelbia tik ma dal Mnulio naujien. Kodl, Selen? Juk js emietis. Tai ir paaikinkit... O mes, mnulieiai, manome, kad esame nata emei. Arba bent ems vadovybei. Pasigirdo prislopintas bgn tratjimas, ir du varyb dalyviai m vikriai kopti prieingomis cilindro sienomis vir. I pradi jie lipo tarytum kopiomis, laiptelis po laiptelio, paskui vis greiiau, o kai jau buvo ulip iki puss, tai vien tik stmsi nuo skersini, garsiai pliaukdami delnais. emje nemanoma ito taip grakiai padaryti, pasak emietis susiavjs. Arba visai nemanoma, skubiai pasitais. Maa svorio jga ia dar ne visk lemia, pasak Selen. Pamginkit, jei netikit! Norint taip padaryti, reikia labai ilgai treniruotis. Gimnastai pasiek turklus, atsispyr tramplinus ir, vienu metu apsivert ore, pasileido emyn. Kai nori, jie gali judti labai greitai, pasak emietis. Dar ir kaip! atsak Selen aidint plojimams. A tariu, kad emieiai turiu galvoje tikrus emieius, niekada nebuvusius Mnulyje, sivaizduoja, jog pas mus galima vaikioti tik po paviri ir su skafandrais. Savaime aiku, itaip didelio greiio nepasieksi. Skafandras gerokai padidina mas, o tuo paiu padidja inercija, kurios nedidel svorio jga negali veikti. Tikrai, sutiko emietis. Mokykloje esu mats visus klasikinius filmus apie pirmuosius astronautus jie juddavo tarytum po vandeniu. Tas vaizdas taip siria atmintin, kad ilieka netgi tuomet, kai inai, jog yra ne taip. Nepatiktumt, kad mes dabar lakstome po Mnulio paviri su visais tais skafandrais, pasak Selen. O ia, planetos gelmje, judame taip pat greitai, kaip kad js emje. Teisingas raumen darbas kompensuoja nedidel svorio jg. Betgi js galite ir ltai judti, pasak emietis, irdamas akrobatus, kurie, pilnu greiiu ukop 86

vir, dabar tyia leidosi kuo liau. Jie planiravo, pliaukdami per skersinius tam, kad sustabdyt kritim, o ne pagreitint judjim, kaip kad kopiant vir. Pagaliau jie nusileido ant grind, ir vir m lipti kita pora. Po jos dar viena ir dar. Taip pakaitomis rungtyniavo abiej komand poros kuri parodys didesn virtuozikum. Partneri judesiai buvo suderinti, ir sulig kiekviena pora darsi vis sudtingesni. tai du gimnastai sutartinai atsistm ir, nubr ore lank, pralk vienas pro kit ir sikibo rankenas prieingoje pusje kiekvienas t pai, nuo kurios buvo atsistms partneris. Nuaidjo garss plojimai. Bijau, pasak emietis, jog neturiu tiek patyrimo, kad galiau deramai vertinti io meno subtilybes. Ar visi jie gim Mnulyje? Savaime suprantama, atsak Selen. is kompleksas prieinamas visiems Mnulio gyventojams, ir kai kurie imigrantai pasiekia visai neblog rezultat. Taiau itokio judesi tobulumo gali pasiekti tik tie, kurie buvo ineioti ir gim Mnulyje. Jie ne tik labiau prisitaik prie vietini slyg, negu gimusieji emje, bet nuo pat maums gauna special paruoim. Daugumai rungtyni dalyvi nra n atuoniolikos. Manau, jog tai pavojinga netgi Mnulio slygomis. Taip, kaul limai ne tokia jau retenyb. Kad kas bt usimus neteko girdti, bet vienam gimnastui lo stuburas ir j paralyavo. Labai baisu buvo. A kaip tik tuo metu irjau... Na tai, tuoj prasids parodomieji. Kas prasids? Iki iol buvo privalomieji pratimai. Kopimas pagal i anksto nustatyt tvark. Bgnai pritilo, ir kakuris gimnastas staiga ov vir, viena ranka pagavo skersin, persivert isitemps ir vl nusileido. emietis irjo neatitraukdamas aki. Netiktina!pasak jis. Jis apsisuko apie skersin nelyginant gibonas. Kas? nesuprato Selen. Gibonas. Tokia mogbedioni ris ties sakant, vienintel iki iol gyvenanti laisvje. Jie... jis pagavo Slenos vilgsn ir pridr: A nenorjau pasakyti nieko eidiamo. Selen. Gibonai labai grakts padarai. Teko matyti j nuotraukas. Bet vargu ar matte, kaip jie juda. .. Gal kai kurie emekliai ir vadina mnulieius gibonais, nordami paiepti, kaip kad js, vadindami mus emekliais, taiau a nieko panaaus galvoje neturjau. Jis atsirm barjer ir m stebti gimnastus. Jie tartum oko ore. O kaip Mnulyje irima imigrantus i ems, Selen? Turiu omenyje tuos, kurie nusprend pasilikti ia visam laikui? Juk jie daug ko nesugeba, lyginant su mnulieiais... Nesvarbu. Grantai tokie pat pilieiai kaip ir mes. Oficialiai nra jokios diskriminacijos. K reikia oficialiai? Juk ir pats sakte, kad jie daug ko nesugeba. Ir iaip yra skirtum. Pavyzdiui, medicininiu poiriu paprastai jie bna prastesns sveikatos. Jeigu atvyksta vidutinio amiaus mogus, tai jis atrodo senas. emietis sumis nusuko akis. O tuoktis imigrantams su mnulieiais galima? inoma. Krymintis galima. Taip taip, a t ir turjau galvoje. Tai savaime suprantama. Bene imigrantai negali turti verting gen? Dievai, juk ir mano tvas buvo grantas, nors i motinos puss esu jau antros kartos mnuliet. Bet js tvas turbt atvyko ionai bdamas dar visai... O viepatie!jis sikibo turklus, bet tuoj pat su palengvjimu ipt or. Maniau, nepasieks skersinio. Nemanomas dalykas. Juk tai Markas Foras. Jis visada itiesia rank paskutin akimirk. Ties sakant, tai pigus triukas, ir tikri empionai niekada jo nesigriebia. Bet vis dlto... Mano tvas atskrido Mnul, bdamas dvideimt dvej met amiaus. 87

Matyt, taip ir reikia. Tokiam jaunam lengviau adaptuotis, be to, ir su eme dar nra tvirt emocini ryi. Mano, kaip vyro, poiriu, mylti mnuliet turt bti be galo... Mylti?!nusijuok Selen, nors atrod staiai pritrenkta. Nejaugi manote, kad mano tvai myljosi? Jeigu mano motina igirst js odius, tai jums bt lidna. Bet... Tai buvo dirbtinis apvaisinimas. Kokia gali bti meil su emieiu? Bet js pati sakt, kad nra jokios diskriminacijos, nusivyls paprietaravo emietis. Tai anaiptol ne diskriminacija. Tai materialus faktas. Mnulio slygomis emietis negali jaustis laisvai. Kad ir kiek bt treniravsis, irk, ims ir susilauys rank ar koj aistros pagautas, o dar baisiau, jeigu taip atsitiks partneriui. Gen sintez yra viena, o meil kita. Atleiskite.. . bet ar dirbtinis apvaisinimas nedraudiamas statymo? Selen usiirjo gimnastus. tai vl Markas Foras. Kai jis nesistengia pasirodyti, tai i tikrj miela irti. Ir jo sesuo n kiek neatsilieka. J pasirodymai tikra judesio poezija. Pavelkite juos! Tuoj jie susitiks ant to paties skersinio ir suksis nelyginant vienas per j permestas knas. is gimnastas kartais bna ekstravagantikas, bet utat kokia koordinacija!... Taip, ems statymai draudia dirbtin apvaisinim, bet mes j taikome medicininiais tikslais, o tokie atvejai, inoma, danai ikyla, ar bent taip skelbiama. Visi gimnastai dabar jau buvo ukop vir ir isirikiav iek tiek emiau barjero raudonieji vienoje pusje, mlynieji kitoje. Viena ranka sikib turkl, kit laik ikl. Sugriaudjo plojimai. Prie barjero buvo susirinkusi jau kone minia moni. Kodl gi jums nepastaius ia suol? paklaus emietis. O kam? Juk tai nra reginys. Tai pratimai. Ir mes stengiams leisti ionai tik tiek irov, kad jie laisvai tilpt sustoti aplink barjer. Mums dera bti apaioje, o ne ia. Vadinasi, js, Selen, irgi galite atlikti visus tuos pratimus? Tam tikru mastu taip. Kiekvienas mnulietis gali. Bet a toli grau ne tokia vikri kaip jie. Niekada nepriklausiau jokiai komandai... Tuoj prasids grumtyns laisvi pratimai visiems. ia tai tikrai pavojinga. Abu deimtukai bus vienu metu ore. Kiekvienos komandos udavinys nustumti prieininkus emyn. I tikrj nustumti? Tikr tikriausiai. Ar kartais nepasitaiko nelaiming atsitikim? Pasitaiko. Teorikai tokie pratimai nerekomenduotini. Btent jie ir laikomi pramoga, o mes neturime tiek gyventoj, kad galtume taip tuiai jais vaistytis. Ir vis .dlto grumtyns labai populiarios mes niekaip nesurenkame gantinai bals, kad galtume jas udrausti. O u k js balsuojate, Selen? Ji iraudo. Argi taip svarbu? irkite ten! Staiga sudundjo bgnai, ir gimnastai nelyginant strls ov priek. J knai ore susipyn raizg tumul, o kai is ikriko, kiekvienas vl buvo sitvrs skersinio rankenos. Paskui visi sitemp lauk. Vos tik vienas nuoko, paskui j tuoj ir kiti, ir vl ore susidar mirgantis kamuolys. Tai pasikartojo dar kart ir dar. Takus skaiiuoti ia gana sudtinga, pasak Selen. U kiekvien uol, u kiekvien prisilietim takas. Jeigu prieininkas praauna pro al du takai, o jeigu atsiduria ant grind deimt. U vairius taisykli paeidimus baudos. O kas fiksuoja takus? Preliminariai paskaiiuoja teisjai, o jeigu kas neaiku, peririmas videoraas. Labai danai n raai negelbsti. Tuo metu kakas igstingai kteljo, ir jie pamat, kaip mergina mlynu triko, lkdama pro vaikin i raudonj komandos, skambiai pliaukteljo jam per on. Tas mgino isisukti, bet nespjo ir, stverdamasis u skersinio rankenos, nevykusiai atsitrenk keliu sien. 88

 Ko jis iopso? pasipiktino Selen. Nejaugi nemat jos artjant! Kova darsi vis aresn, ir emietis jau vargiai besusigaud, kas kur. Kartais gimnastas tik paliesdavo skersin, nespdamas sitverti. Tuomet visi irovai persisverdavo per turklus, pasiry okti jam pagalb. Markui Forui kakas sudav per rie, ir pasigirdo ksnis: ,,Bauda!" Foras nesugebjo paiupti skersinio rankenos ir m kristi. emieio akimis tas kritimas buvo gana ltas. Gimnastas rangsi ir sukiojosi, prie kiekvieno skersinio vis tiesdamas rank ir vis nepasiekdamas. Kiti komand nariai lauk sakytum, prasidjus kritimui rungtyns nutrkdavo. Foras dabar jau spariai leidosi emyn, nors dusyk iek tiek prisistabd ranka ukliuds skersinius. Iki apaios jau buvo lik visai nedaug, bet gimnastas staiga asteljo on ir, deine koja pagavs skersin, pakibo ant jo emyn galva. Taip jis ir kabjo iskts rankas per kokius du metrus nuo grind, kol nutilo plojimai, o paskui apsivert ir aibikai ulk skersiniais vir. Ar nebuvo paeistos taisykls? pasiteiravo emietis. Jeigu Din Vong i tikrj sugrieb For u rieo, o ne sudav, tai bus bauda. Bet teisjas pripaino sining blokuot, ir nemanau, kad Markas reikalaut videorao. Jis galjo daug anksiau sustoti, bet visada traukia iki paios paskutins akimirkos. Kada nors nepataikys ir susialos... Tai bent! emietis nustebs pakl j akis, bet Selen irjo kakur kitur. Atvyko ems atstovo padjjas ir, matyt, ieko js. Bet kodl... Daugiau jam nra dl ko ia eiti. Niekas kitas negali jo dominti. Taiau kokia proga.. . buvo bepradeds emietis. Taiau pasiuntinys emietis arba imigrantas, sprendiant i sudjimo ir i to, kaip nesmagiai jautsi, apirinjamas i dailiai nuaugusi nuog moni, slepiani savo pajuok po abejingumo kauke, prijo tiesiai prie jo. Sere, pradjo jis, atstovas Gotteinas kvieia jus... 5 Berono Nevilio butas buvo ne toks jaukus kaip Slenos. Visur mtsi knygos, kampe stovjo neudengtas spausdinimo kompiuteris, o didelis raomasis stalas buvo ugriozdotas vairiausiais daiktais. Vos engusi, Selen sunr rankas ir pasak: Ir kaip tu, Beronai, bdamas itaip susijauks, gali aikiai ir nuosekliai mstyti! Kaip nors, burbteljo Beronas. O kodl neatsivedei savo emieio? Atstovas pirmas j nusiiupo. Naujasis atstovas. Gotteinas? Taip. Kodl tu nepasiskubinai anksiau? Todl, kad norjau pirma apsiniuktinti. Negi engsi aklai. K gi, tuomet belieka laukti, teitar Selen. Nevilis pakramt nykio nag, o paskui susirauks apirjo j i vis pusi. Tiesiog neinau, kaip vertinti toki situacij, pasak. K tu apie j pasakysi? Man jis patinka, nedvejodama atsak Selen. Lyginant su kitais emekliais, labai santrus. Mielai jo ten, kur a vediau. Viskuo domjosi. Neskubjo daryti sprendim, neirjo i aukto. .. Nors a jam ir prinekjau nemaloni dalyk. Ar jis dar klausinjo apie sinchrofazotron? Ne, bet jam ir nebuvo reikalo klausinti. Kodl? A pasakiau jam, kad tu nori su juo susitikti, ir usiminiau apie tavo profesij. Taigi, manau, jis klausins vis it dalyk tavs, kai judu pasimatysi!. Ir jam nepasirod keista, kad j kalbina gid, kuri, pasirodo, turi pastam fizik? O kas ia keista? A pasakiau jam, kad mes kartu gyvename. O tokiems santykiams profesija didels reikms neturi, ir net fizikas gali nusileisti i auktybi prie niekingos gids koj. Liaukis, Selen! 89

 Ak! .. Klausyk, Beronai, jeigu jis regzt kok paslapting tinkl ir jeigu bt prijs prie mans, nordamas susitikti su tavim, tai nesielgt taip ramiai. Kuo sudtingesnis ir paikesnis smokslas, tuo jis padrikesnis ir tuo nervingesnis jo vykdytojas. O a tyia djausi labai nerpestinga. Plepjau apie k tik nori, tik ne apie sinchrofazotron. Nuvediau j gimnastikos kompleks. Na ir? O jis viskuo domjosi. Ir atrod visikai atsipalaidavs. Joki slapt ksl jis, man regis, neturi. Tu tuo tikra? Ir vis dlto atstovas aplenk mane ir pasidomjo juo pirmas. Tau ir tai nekelia tarimo? Jokio. Vieas pakvietimas keliasdeimties mnuliei akivaizdoje taipogi nerodo joki slapt ksl. Nevilis atsilo, sunrs rankas u galvos. Bk maloni, Selen, ir nedaryk ivad, kai niekas tavs neprao. Mane tas tiesiog erzina. Vis pirma, jis nra fizikas. Juk jis tau ito nesak, ar ne taip? Selen susimst. Tai a jam taip pasakiau. O jis nepaneig, nors neprisimenu, kad pats bt prasitars. Ir vis dlto. .. vis dlto. . . Esu tikra, kad taip ir yra. Melagingas spdis, Selen. Gal jis ir laiko save fiziku, taiau atitinkamo isilavinimo neturi ir kaip fizikas nedirba. Kakokius mokslus baig, be abejons, bet nra dirbs jokio mokslinio darbo. Negaljo. N viena laboratorija emje nebt jo primusi. Jo pavard jau daug met yra pati pirmoji juodajame Fredo Helemo srae. Tikrai? Gali neabejoti visk patikrinau. Pati man prikaiiojai, ko a nepasiskubinau... Viskas taip nuostabu, kad net tartina. Kodl tartina? A nelabai tave suprantu. Ar tau neatrodo, kad toks mogus prayte praosi ms pasitikjimo? Juk, iaip ar taip, jis neturt jausti emei sentiment. Jeigu duomenys tikri, tai gal ir tavo teisyb. Tikr tikriausi! Bent jau ta prasme, kad btent tokie man buvo prieinami. Bet galbt kakas tyia mus taip orientuoja? Beronai, tai nepakeniama! Tau aminai visur vaidenasi smokslai. Benas nepanaus. .. Benas? nusiaip Nevilis. Benas!tvirtai pasak Selen. Benas nepanaus nuskriaust mog arba tok, kuris stengtsi sudaryti nuskriausto mogaus spd. inoma, bet jis pasisteng palikti tau labai mielo mogaus spd. Juk sakei, kad jis tau patinka, tiesa? Ir net pabrei. Gal jis kaip tik to ir siek. Puikiai inai, kad mane ne taip lengva apmauti. K gi, kai a su juo susipainsiu, bus aiku. Kad tave kur velniai! A esu maiusi tkstanius visokiausi emekli. Mano toks darbas. Ir tu neturi n menkiausio pagrindo aipytis i mano sprendim. Atvirkiai pats inai, kad gali visikai pagrstai jais pasikliauti. Na gerai. Pairsim. Nerstauk. Tiesiog, kai tenka laukti. . . O tuo tarpu spk, apie k a dabar galvoju? paklaus Nevilis stodamasis. N nemanau, Selen irgi atsistojo ir, padariusi veik nepastebim judes, pasitrauk toliau nuo jo. Galvok pats vienas. A neturiu po. Supykai, kad suabejojau tavo ivadomis? A supykau, kad... Po velni, nejaugi niekaip negali susitvarkyti kambario? Ir sulig tais odiais Selen ijo pro duris. 6 Mielai pavaiiniau jus, pasak Gotteinas, kokiu nors emiku skanstu, daktare, bet man i principo nebuvo leista nieko atsiveti. Didiai gerbiam mnuliei manymu, atvykliams i ems neturi bti sudaromos iskirtins slygos, idant neatsirast dirbtinio barjero. Tad, nenorint j eisti, 90

veriau kiek manoma laikytis ia prasto gyvenimo bdo, nors bijau, kad eisenos neperdirbsi. Nemanoma susidoroti su ta j velnionika gravitacija. Taip, i ties, pritar jam emietis. Sveikinu jus, umus nauj post... Dar ankstoka, sere. Vis tiek sveikinu. Ties sakant, nelabai suprantu, kodl jums parpo su manim susitikti. Mudu esame kelions draugai. Ne taip seniai atskridome ionai tuo paiu laivu. emietis mandagiai lauk, k jis sakys toliau. Bet a pastu jus jau i anksiau, pasak Gotteinas. Mes buvome susidr tiesa, labai trumpam prie kelet met. Bijau, kad nepamenu... ramiai atsak emietis. Nesistebiu. Js ir negalite prisiminti. Tuo metu a dirbau pas senatori Bert, kuris vadovavo ir dabar tebevadovauja Techninio progreso ir aplinkos komitetui. Tuo metu jis kaip tik buvo pasines rinkti duomenis prie Helem Frederik Helem. emietis atsisdo tiesiau. Pastate Helem? Per t laik, kol esu Mnulyje, jau i antro mogaus girdiu klausim. Taip, pastu. Tiesa, ne per artimiausiai. Bet esu daug girdjs apie j i kit, kuriems teko su juo bendrauti. Keista, bet j nuomon paprastai sutapdavo su manja. Visos planetos stabukas nekl dideli simpatij tiems, kurie j asmenikai painojo. Dideli? Manau, kad apskritai joki, pasak emietis. Gotteinas nuleido i pastab negirdomis ir kalbjo toliau: Tuo metu mano darbas buvo senatoriaus pavedimu tirti Elektroninio Siurblio eksploatavim ir isiaikinti, ar statant bei pleiant stotis nevirijamos ilaidos, ir ar kam nors nra i j pelno. Tokie tyrimai buvo legalus revizins komisijos udavinys, bet, tarp ms kalbant, senatorius tikjosi surasti fakt, kompromituojani Helem. Jam rpjo bent kiek sumenkinti autoritet, kuris taip bauginamai ikilo mokslo pasauly. Bet nieko i to neijo. I visko matyti, kad neijo. Helemas stiprus kaip niekad. Nepavyko atskleisti joki machinacij, bent jau Helemas niekur nebuvo sipainiojs. Skrupulingai siningas mogus. ia prasme ko gero. Valdia rinkoje turi savo kain, ir nebtinai pinigais matuojam. Tuomet mane sudomino visai kitas dalykais, nors iki galo isiaikinti nepavyko, o btent tai, kad atsirado mogus, kuris protestavo ne prie Helemo valdi, bet prie pat Elektronin Siurbl. A dalyvavau tame pokalbyje, nors pats nieko nekalbjau. Tas mogus buvote js, ar ne? T pokalb prisimenu, atsargiai pradjo emietis, bet js vis tiek ne. A tada nustebau, kad kakas neigia Siurbl i mokslini pozicij. Palikote man tok spd, kad laive js veidas ikart pasirod pastamas. O paskui prisiminiau ir visa kita. keleivi sra neirjau pasikliauju savo atmintim. Juk js bsite daktaras Bendeminas Endrus Denisonas, ar ne? emietis atsiduso. Bendeminas Alenas Denisonas. Teisingai. Tik kas dabar i to? Atvirai kalbant, nenoriau kapstytis praeityje, sere. Dabar a Mnulyje, ir man rpi pradti visk i naujo, jeigu reiks, nuo pat pradios. Velniai raut, juk a ketinau pasikeisti pavard! Nebt padj. Juk a i veido jus atpainau. Neturiu nieko prie, kad js pradtumt nauj gyvenim. Ir neketinu jums trukdyti, daktare. Bet man nortsi isiaikinti vien nors ir ne visai tiesiogiai jus lieiani aplinkyb. A gerai neprisimenu, kokie tada buvo js argumentai prie Elektronin Siurbl? Ar negaltumte man j idstyti? Denisonas nuleido galv. Pauz usits, bet atstovas jos nenutrauk. Netgi prisivert nesukosti. I esms, pasak Denisonas, rimt argument a neturjau. Vien tik spjimas, baim, kad stipraus branduolinio lauko tampa gali pasikeisti. Kitaip tariant, nieko konkretaus. Nieko? dabar jau Gotteinas leido sau kostelti. Atleiskite, bet man nortsi suprasti. A jau minjau, kad tuomet man kritote ak. Taiau tuo laiku negaljau rimiau pasigilinti klausim, o ir dabar abejoju, ar pavykt gauti reikiamos informacijos. Senatorius tada patyr pralaimjim ir 91

pasisteng, kad is faktas neikilt aiktn. Bet a vis dlto t prisimenu. Vienu tarpu js dirbote kartu su Helemu. Juk js ne fizikas. Taip. A dirbau radiochemijos srityje. Kaip ir jis. Pataisykite mane, jei k ne taip prisiminsiu, bet js karjeros pradia buvo daug adanti, tiesa? Tai gali patvirtinti objektyvs faktai. Niekada nebuvau links savs pervertinti. Man puikiai josi. Netiktina, kad vl sugrta tiek umirt dalyk! Juk apie Helem to nebt buv galima pasakyti? Ko gero. Nepaisant to, js veikla nutrko. Juk tuo laiku, kai vyko mintas pokalbis manau, kad dalyvavote jame savo iniciatyva, js dirbote aisl fabrike... Kosmetikos, prislgtu balsu pasak Denisonas. Vyrikos kosmetikos. i aplinkyb man, inoma, nepadjo sudominti klausytoj. Be abejo. Taip jau yra. Js, rodos, buvote komivojaierius? Vadovavau preki realizavimo skyriui. Ir vlgi darbas jo kaip i pypks. Kai a nusprendiau visk mesti ir keliauti Mnul, buvau ikils jau iki kompanijos viceprezidento posto. Ar Helemas prisidjo prie ito prie to, kad mette moksl? Susitarkime nebeliesti ios temos, sere! tar Denisonas. Dabar visa tai nebeturi jokios reikms. A buvau alia, kai Helemas aptiko volframo konversij ir padar pradi tai vyki grandinei, kuri galiausiai atved prie Elektroninio Siurblio. Nesivaizduoju, kas bt atsitik, jeigu mans tenai nebt buv. Gal po mnesio abu su Helemu btume mir nuo spindulins ligos, o gal po ei savaii uv branduolinio sprogimo metu. Sunku nuspti. Bet a ten buvau, ir i dalies per mane Helemas pasidar tuo, kuo jis yra dabar, o a dl tos paios prieasties irgi esu tas, kas esu. Velniop smulkmenas. Ar jums to pakaks? iaip ar taip, daugiau nieko nepasakosiu. Manau, pakaks. Vadinasi, js grieiate dant ant Helemo? Be abejo, kartos meils jam tuo laiku nejauiau. Nejauiu ir dabar. Tad ar nebuvo js argumentai prie Elektronin Siurbl inspiruoti noro pakenkti Helemui? A protestuoju prie i apklaus, pasak Denisonas. Apklaus? Joki duomen prie jus nerenku. Visa tai man paiam rpi, nes domiuosi Siurbliu ir kai kuriais kitais klausimais. K gi, tuomet tenka prisipainti, jog ia galima bt velgti asmenini motyv. I antipatijos Helemui norjosi tikti, kad jo populiarumas ir lov pelnyti nesiningai. Pradjau nagrinti Elektronin Siurbl, tikdamasis rasti koki trkum. Todl ir radote? Ne! Denisonas trenk kumiu krslo ranktr ir nuo smgio pastebimai kilsteljo or. Ne todl. Taip, a suradau trkum, bet tai i tikrj buvo trkumas. Bent jau mano manymu. A neiradau jo vien tam, kad galiau gelti Helemui. Apie iradim negali bti n kalbos, m raminti j Gotteinas. Man ir galv tokia mintis nebuvo atjusi. Taiau, kaip inoma, norint daryti ivadas ties paia inom fakt riba, reikia griebtis prielaid. O tos prielaidos miglotoje neinomybs sferoje gali bti ir vienokios, ir kitokios, priklausomai... na, kad ir nuo emocinio nusiteikimo. Tad js prielaid krypt, ko gero, lm antihelemikas nusiteikimas. Tai tuias pokalbis, sere. Tuo laiku mano ivada man atrod gantinai pagrsta. Bet a juk ne fizikas. A esu tai yra buvau radiochemikas. Helemas taipogi buvo radiochemikas, o dabar jis ymiausias pasaulio fizikas. Jis ir dabar radiochemikas. Tik ketviriu amiaus atsiliks. Apie jus to nepasakysi. Js nepagailjote jg persikvalifikavimui. Kaip nuodugniai js mane ityrt! usipliesk Denisonas. A juk sakiau, kad padarte man spd. Tiesiog stebtina, kaip atgyja praeitis! O dabar noriau pereiti prie dar vieno klausimo. Ar js pastate fizik Piter Lamont? Teko susitikti, nenoriai atsak Denisonas. Kaip js manote, ar jis taip pat buvo daug adantis? 92

 A jo gerai nepastu, kad galiau sprsti. O jo teorijos ar bent kiek pagrstos? Jeigu negalima rodyti, jog yra prieingai, tai, sakyiau, pagrstos. Gotteinas i lto atsilo kdje, kuri atrod labai trapi ir emje nebt atlaikiusi jo svorio. Ar galiau suinoti, kaip js susipainote su Lamontu? paklaus jis. Ar susitikote tik tuomet, kai igirdote apie jo reputacij? Mums teko kelis kartus kalbtis. Jis ketino rayti Elektroninio Siurblio istorij nuo pat pradios, idstydamas vis t mitologin lamt, kuriuo is buvo apaugs. Buvau pamalonintas, kad Lamontas mane susirado, kad visk apie mane inojo. Velniai raut, diaugiausi, kad jis inojo, jog a gyvas! Bet k a jam galjau pasakyti? Ir kuriems galams? Nebent biau susilauks vieno kito kreivo ypsnio, o a jau pavargau nuo j. Pavargau nuo kani, nuo gailesio sau. Ar js inote, k Lamontas veik pastaruoju laiku? K js turite galvoje? atsargiai paklaus Denisonas. Prie metus ar kiek anksiau Lamontas lanksi pas Bert.. A jau nebedirbau senatoriaus komisijoje, bet mudu retkariais susitinkam. Jis man papasakojo apie vizit. Atrod sunerims. Jo manymu, Lamonto argumentai prie Elektronin Siurbl gal ir turi pagrindo, bet jis neins, koki ia bt galima imtis praktini priemoni. A irgi sunerimau.. . Visi sunerimo, sarkastikai met Denisonas. Bet dabar a galvoju... jeigu jau Lamontas kalbjosi su jumis ir... Stop! Daugiau nesakykite nieko. Man regis, supratau, kurlink js sukate, ir noriu jums ubgti u aki. Jeigu js laukiate, kad a apkaltinsiu Lamont pasisavinus mano idj ir vl palikus mane tuiomis rankomis, tai klystate. A kategorikai tvirtinu: jokios teorijos neturjau. Vien tik spjim. Jis man nedav ramybs. A praneiau apie j. Niekas nepatikjo. Ir a numojau visk ranka. O kadangi rodym neturjau, tai daugiau prie io klausimo nebegrau. Kalbdamasis su Lamontu, apie tai visai net neusiminiau. Periodo iki atsirandant Siurbliui nelietme. O vlesn Lamonto teorija, kad ir kaip primena mano spjim, yra jo paties savarankikai sukurta. Beje, jo ivados kur kas tikinamesns ir paremtos grieta matematine analize. Atrodo, js susipains su ia teorija. Apie j pradta kalbti pastaraisiais mnesiais. Vyrukui neleidia spausdintis, niekas rimtai j neiri, taiau gandai jau sklinda. Ir net mane pasiek. Suprantu, daktare. Bet a iriu tai rimtai. Kaip inote, girdiu spjim jau antr kart. Pirmasis js spjimas senatoriaus taip ir nepasiek. Mat jis neturjo nieko bendro su finansinmis machinacijomis, kuri jis tuomet intensyviai iekojo. O revizins komisijos atstovas tai buvau ne a vadino i teorij, js man atleiskite, kliedesiu. A jo nuomons nepalaikiau. Ir kai is klausimais vl ikilo, mane apm nerimas. Buvau nusprends susitikti su Lamontu, bet visi fizikai, su kuriais pasitariau... Tarp j ir Helemas? Ne, Helemo nemaiau. Bet daugumas t, su kuriais konsultavausi, utikrino mane, kad Lamonto darbas ess visikai nepamatuotas. Ir vis dlto ryausi su juo pasimatyti, bet kaip tik tuo metu man buvo pasilytos ios pareigos, ir tai a ia. Ir js ia. Dabar suprantate, kodl jus pasikvieiau? Taigi, js manymu, idja, kuri iklte js ir daktaras Lamontas, teisinga? Kitaip tariant, ar tolesn Elektroninio Siurblio eksploatacija gali sukelti Sauls, o gal ir visos ms galaktikos akos sprogim? Btent. K a jums galiu atsakyti? Mano spjimas taip ir lieka spjimu. O Lamonto teorijos nesu smulkiai istudijavs niekur nebuvo spausdinta. O jeigu ir gauiau pasiirti, tai, ko gero, neksiau matematini ivediojim... Pagaliau kokia prasm? Lamontas nieko netikins. Helemas susidorojo su juo, kaip ir su manim, o jeigu jam ir pavykt Helem, kaip sakoma, apeiti, tai plaioji visuomen vis tiek juo nepatikt trumparegiki interesai neleist. Niekas nenori prarasti Siurblio, o paneigti Lamonto teorij ymiai lengviau, negu iekoti ieii. 93

 Bet jums is klausimas vis dar rpi? inoma. A manau, kad mes engiame prat, o man labai nesinori to sulaukti. Todl ir atvykote Mnul, tikdamasis padaryti ia tai, ko Helemas, aminas js prieas, neleido padaryti emje? Js, atrodo, irgi links splioti, patyljs pasak Denisonas. Nejaugi? abejingai paklaus Gotteinas. Gal ir a i t daug adanij. Ar teisingai atspjau? Galbt. A dar nepraradau vilties vl atsidti mokslui. Jeigu galiau bent kiek prisidti gelbstint monij nuo praties mklos rodyti, kad jos nra arba, kad yra ir turi bti sunaikinta, tai biau laimingas. it kaip. Daktare Denisonai, noriau su jumis aptarti dar vien dalyk. Mano pirmtakas, atsistatydins atstovas misteris Montesas sako, kad mokslins minties avangardas yra ia, Mnulyje. Jo manymu, ia sikrusi didioji dalis proting ir iniciatyvi moni. Gal tai ir tiesa, pasak Denisonas. Neinau. Gal ir tiesa, susimsts pakartojo Gotteinas. Bet tuomet ar nemanote, jog jums tai gali bti neparanku? Kad ir k darytumt, visi sakys ir manys, jog tai Mnulio mokslo pasiekimas. O js indlis nors rezultatai bt ir labai vertingi nesulauks deramo vertinimo... Juk tatai, inoma, bt neteisinga. A pailsau gainiotis pripainimo, atstove Gotteinai. Noriau susirasti domesn usimim, negu ultragarsini prietais gyvaplaukiams alinti realizavimas. O t padarysiu sugrs moksl. Jeigu matysiu, kad pavyko t pasiekti, nieko daugiau man nereikia. O man, sakykim, reikia. Js trisas bus vertintas pagal nuopelnus. Man, kaip atstovui, nebus sunku pateikti faktus taip, kad emje js pelnytute pripainim, kurio bsite vertas. Juk, kaip ir kiekvienas mogus, nortumte bti atlygintas pagal nuopelnus. Be galo malonu. Na o kas gi mainais? Js cinikas. Bet tai pateisinama. Mainais man reikia js pagalbos. Misteriui Montesui nepavyko suinoti, kokio pobdio yra Mnulyje vykdomi moksliniai tyrinjimai. Ryiai tarp ems ir Mnulio nra glauds, ir tikrai nepakenkt tiek vieniems, tiek kitiems koordinuoti abiejose planetose vykdom mokslin darb. Savaime suprantama, prie jus ikils nepasitikjimo siena, bet jeigu pavyks t sien nugriauti, tai pasitarnausite mums ne maiau, nei padars mokslin atradim. Manau, kad js, sere, ir pats suprantate, jog a ne toks mogus, kuris galt mnulieius tikinti mokslinius ems sluoksnius turint ger nor ir prielankumo. Neverta sprsti apie visus emieius pagal vien kertingo mokslininko pavyzd, daktare Denisonai. Tebnie taip: informuosite mane apie savo mokslinius tyrinjimus, kad galiau garantuoti jums pelnyt pripainim, o kad bt lengviau tuos tyrinjimus vertinti juk a, nepamirkite, nesu mokslininkas bt labai gerai, jeigu js pateiktumte man juos dabartins mokslo padties Mnulyje kontekste. Sutarta? Js praym ne taip lengva vykdyti, atsak Denisonas. I neatsargumo ar per didelio entuziazmo paskelbus negalutinius duomenis, galima visikai sugriauti mokslininko reputacij. Man bt labai nemalonu aptarinti savo darbo eig nesvarbu su kuo, kol nebiau tikras, kad einu teisingu keliu. Patyrimas su komisija, kurioje ir js dalyvavote, gera pamoka, kad reikia bti atsargiam. Visk puikiai suprantu, nuoirdiai sutiko Gotteinas. Nusprsite savo nuoira, kada mane informuoti. . . Betgi jau vlu, ir js turbt norite pailsti. Suprats, kad pokalbis baigtas, Denisonas atsisveikino ir ijo, o Gotteinas dar ilgai sdjo, smeigs akis vien tak. 7 Denisonas atidar duris, paspauds ranken. Kakur buvo mygtukas, bet i mieg jis negaljo jo rasti. Tarpduryje stovjo tamsiaplaukis vyrikis susiraukusio, bet podraug patiklaus veido. Atleiskite... A turbt per anksti? 94

 Per anksti? pakartojo Denisonas, stengdamasis susigaudyti, kas atsitiko. Anksti?... Ne... tai a pamigau. A jums skambinau. Mes buvome susitar susitikti... Tik dabar Denisonas prisimin. Teisingai. Tai js daktaras Nevilis? Taip. Galiu ueiti? paklaus jis ir eng vid. Denisono kambarys buvo nedidukas, ir kone vis j um sujaukta lova. Tyliai burzg ventiliatorius. Gerai miegojote? i mandagumo pasiteiravo Nevilis. Denisonas vilgteljo savo piam ir persibrauk ranka susiiauusius plaukus. Ne, netiktai atsak jis. Naktis buvo siaubinga. Jeigu js nieko prie, noriau kiek apsitvarkyti. inoma, praom. Jeigu norite, a tuo laiku galiu paruoti pusryius. Js dar turbt menkai susipains su ms virtuvi rengimais. Labai jums dkingas, atsak Denisonas. Jis sugro po koki dvideimties minui isimauds, nusiskuts, su kelnmis ir markinliais. Ar tik nebsiu sugadins duo, pasak jis.Vanduo staiga nustojo bgs, ir a nieko nebegaljau padaryti. Vanduo normuotas. Jums tiek tepriklaus. Js Mnulyje daktare. A ryausi pagaminti omlet ir buljon mums abiems. Omlet? Msikai tariant. emieiai, manau, taip nepavadint. A! pasak Denisonas ir atsisds jau nebe taip pakiliai smeig akut tsi gelsgan mas, kuri sveias buvo pavadins omletu. Pajuts skon, vis dlto ikent nesusirauks, paskui vyrikai nurijo ir pakabino sekani porcij. Ilgainiui priprasite, pasak Nevilis. is patiekalas nepaprastai kaloringas. Be to, maistas, turintis daug baltym, Mnulio traukos slygomis numua apetit. Tuo geriau, delikaiai kosteljs, pasak Denisonas. Selen man sak, kad js ketinate pasilikti Mnulyje, var toliau Nevilis. Taip, i pradi ketinau, jis pasitryn akis. Bet po ios baisios nakties, bijau, kad nesiryiu. Kiek kart ikritote i lovos? Du. . . Vadinasi, taip ir turi bti? Atvykusieji i ems to neivengia. Kai nemiegate, dar galite koordinuoti judesius, o umigs vartots kaip emje. Tik tiek, kad krisdamas neusigaunate. Antr kart igriuvs taip ir miegojau ant grind. N nepajutau. Kaip gi js, velniai griebt, sigudrinat ramiai imiegoti? Neumirkite reguliariai tikrintis ird, spaudim ir taip toliau, nes svorio jgos pasikeitimas gali pakenkti. A jau ne kart buvau apie tai sptas, boddamasis atsak Denisonas. Po mnesio turiu pasirodyti gydytojui, o kol kas esu aprpintas vairiausiomis tabletmis. Na gerai, pasak Nevilis tokiu tonu, lyg jam bt gris kalbti visokius niekus, po savaits js, ko gero, visikai adaptuosits... Bet jums reikia kitoki drabui. itos kelns jokiu bdu netinka, o markinliai trumpomis rankovmis visai nereikalingi. Turbt ia yra parduotuvi, kur galiau sigyti tinkamus? inoma. Jeigu panekinsite Selen, tai po darbo ji mielai jums pads. Ji mane utikrino, kad js rimtas vyras. Diaugiuosi, kad ji taip mano, atsak Denisonas nurijs piln aukt buljono ir nerytingai irdamas likus lktje. Paskui su nuomiu usispyrimu m tutinti lkt. Selen nusprend, kad js fizikas, taiau, be abejo, suklydo. Pagal specialyb a radiochemikas. 95

 Bet savo srityje neilgai dirbote, daktare. Mes ia esame iek tiek nuoaly, bet kai kas ir mus pasiekia. Js viena i Helemo auk. Ar j tiek daug, kad vartojate daugiskait? O argi ne? Visas Mnulis viena i Helemo auk. Mnulis? Tam tikra prasme. Nesuprantu. Mnulyje nra Elektroninio Siurblio Stoi. N vienos, nes paravisata nepradjo su mumis bendradarbiauti. Volframas likdavo nepakits. Bet js turbt nemanote, daktare Nevili, jog ir ia Helemo darbas? Netiesiogiai jo. Kodl tik paravisatos iniciatyva galima pastatyti Elektronin Siurbl? Kodl ne ms? Kiek suprantu, tam mums trksta ini. O kaip j gali netrkti, jeigu visi ios srities tyrinjimai udrausti? Nejaugi udrausti? iek tiek nustebs paklaus Denisonas. Ieina, kad taip. Jeigu tie, kurie gvildena i problem, niekaip negali prieiti prie sinchrofazotrono ir kit stambi rengim, kadangi visus juos kontroliuoja em, kitaip tariant, Helemas, tai ieina, kad tyrinjimai udrausti. Denisonas pasitryn akis. Bijau, kad netrukus teks vl prigulti. . . Atleiskite, a visai nenorjau pasakyti, kad man nuobodu. Bet sakykite, bene Mnuliui jau taip labai reikia Elektroninio Siurblio? Juk Sauls akumuliatoriai tiekia pakankamai energijos. Jie priria mus prie Sauls, daktare. Priria prie paviriaus! Sakykim... Bet kuo paaikintumt tok Helemo nusistatym, daktare Nevili? Js geriau turtumt inoti, nes pastate j asmenikai, o a ne. Jis nenori vieai pagarsinti, kad Elektronin Siurbl sukr paramons, o mes tik j parankiniai. Jeigu patys isprstume i problem, tai tikroji Elektroninio Siurblio atradimo garb priklausyt mums, o ne jam. Kodl js man visa tai aikinate? paklaus Denisonas. Nenoriu gaiti laiko. Paprastai mes diaugiams, sulauk ems fizik. Mes ia Mnulyje jauiams izoliuoti, tarsi prieikos ms atvilgiu ems politikos aukos, ir toks fiziko apsilankymas mums daug duoda jau vien tai, kad laikinai nesijauiam taip atskirti. Taiau fizikas imigrantas gali kur kas labiau pasitarnauti, todl mums atrodo tikslinga i karto supaindinti j su padtimi ir paraginti prisidti prie ms. Tik labai gaila, kad js ne fizikas. Nejaugi a kada nors sakiau prieingai? neteks kantrybs lepteljo Denisonas. Bet juk js pareikte nors pamatyti sinchrofazotron. Kodl? Ak tai kas jums kelia nerim! Na tai leiskite, gerbiamas sere, jums paaikinti. Mano mokslin karjera buvo sulugdyta prie ketvirt amiaus. Ir tai a nusprendiau savotikai reabilituotis, lyg ir sugrinti gyvenimui prarast prasm, o padaryti tai manoma tiktai atsidrus kuo toliau nuo Helemo kitaip tariant, Mnulyje. Mano specialyb radiochemija, taiau a neapsiribojau vien ia sritimi. Svarbiausia iandieninio mokslo aka parafizika, ir a studijavau j savarankikai, nujausdamas, kad btent ji suteiks man geriausi galimyb vl sugrti moksl. tai kaip!pasak Nevilis aikiai abejodamas. Tarp kitko, jeigu jau pradjome kalbti apie Elektronin Siurbl... Ar js girdjote apie Piterio Lamonto teorij? Nevilis prisimerk. Ne, tokios pavards negirdjau. inoma, jis kol kas dar nepagarsjs. O gal ir niekad nepagarss dl tos paios prieasties kaip ir a. Jis atsistojo Helemui skersai kelio... Neseniai man kai kas apie j primin, ir a pradjau galvoti. Nakt tam turjau gantinai laiko, pridr Denisonas iovaudamas. Na ir k gi? nekantriai paklaus Nevilis. Kodl js usiminte apie t... nebepamenu pavards? 96

 Apie Piter Lamont. Jis ikl domi mini parateorijos srityje. Jo manymu, toliau naudojantis Elektroniniu Siurbliu, stipri branduolin sveika Sauls sistemos ribose padids, Saul vis labiau kais ir, pasiekusi tam tikr kritin tak, kuriame vyks fazinis kitimas, susprogs. Nesmon! Kokius pakitimus kosminiu mastu gali padaryti mogiko masto Elektroninis Siurblys! Netgi bdamas savamokslis fizikas, turtumte suprasti, kad Siurblys nesusps padaryti pastebimo poveikio visatai per vis Sauls sistemos egzistavimo laik. Js taip manote? inoma. O js ne? A nesu tikras. Lamontas siekia savanaudik tiksl. Man teko su juo nektelti. Labai kartas ir emocionalus tipas. Turint gaivoje, kaip Helemas su juo susitvark, natralu bt manyti, kad jis dirba, stumiamas aklo pykio. Nevilis surauk kakt. Ar tikrai inote, kad jis yra pateks Helemo nemalonn? A esu ios srities ekspertas. O jums nebuvo atj galv, kad tai tokios abejons dl Siurblio saugumo keliamos vlgi tiktai norint sutrukdyti Mnuliui pasistatyti savo pumpavimo stot? Visuotins panikos ir nevilties kaina? inoma, ne. Tai bt tas pat, kas gliaudyti rieutus pasitelkus branduolinius utaisus. Ne, a tikiu Lamonto nuoirdumu. Ties sakant, kadaise netgi tokiam neiprusliui kaip a buvo atjusi galv panai mintis. Kuri pagimd taipogi neapykanta Helemui. A ne Lamontas. Vadinasi, ir mano atsakomoji reakcija kitokia. Apskritai turjau slapt vilt isiaikinti klausim Mnulyje, be Helemo kliudym ir be Lamonto kariavimosi ia, Mnulyje. ia, Mnulyje. Tikjausi, kad galsiu pasinaudoti sinchrofazotronu. Todl ir klauste apie j? Denisonas linkteljo. Nejaugi js i ties turjote vilt pasinaudoti sinchrofazotronu? Ar inote, kokios prie jo eils? Tikjausi susirasti jsiki mokslinink, kurie mane paglobot. Nevilis juokdamasis papurt galv. Ms ansai ne k didesni negu js. .. Bet mes jumis tai k galime pasilyti. Turime sireng savas laboratorijas. Galtumte dirbti ir netgi naudotis kai kuriais prietaisais. Neinau, kiek jums bt i to naudos, bet gal ir sugebtumt k nors nuveikti. Js manymu, su tais prietaisais a galsiu vykdyti tyrimus parateorijos srityje? Tatai i dalies, manyiau, priklausys nuo js iradingumo. Mginsite pagrsti to js Lamonto teorijas? Arba paneigti jas. Kas ino? Bet kuriuo atveju jas galima tiktai paneigti. Tuo a neabejoju. Js puikiai inote, kad pagal isilavinim a ne fizikas. Tai kodl taip noriai silote man viet laboratorijoje? Todl, kad js i ems. A jau sakiau, kad mums tokie atvejai naudingi, o tai, kad js fizikas savamokslis, gali dar labiau praversti. Selen garantavo dl js, ir a teikiu tam gal net daugiau reikms negu dert. Be to, mes, kaip ir js Helemo aukos. Jeigu norite susigrinti prarast autoritet, mes jums padsime. Atleiskite u cinik klausim. O ko js tikits gauti mainais? Mes tikims js pagalbos. ems ir Mnulio mokslininkai nelabai sutaria. Js savo noru atvykote i ems Mnul ir galtumt pasitarnauti nelyginant tiltas, jungiantis vienus su kitais ir abiem teikiantis naudos. Kontakt su naujuoju ems atstovu jau umezgte, ir, galimas daiktas, reabilituodamasis pats, sustiprinsite ir ms pozicijas. Kitaip sakant, jeigu man pavyks susilpninti Helemo tak, tai a tuo pasitarnausiu Mnulio mokslui? 97

 Kad ir k jums pavykt padaryti viskas bus mums naudinga. .. Bet jums, ko gero, i ties dar reikia pamiegoti. Ukeikite pas mane po poros dien susitarsime dl laboratorijos. Taip pat ir... jis apsidair, dl patogesnio buto. Jie paspaud vienas kitam rank, ir Nevilis ijo. Ir vis dlto, pasak Gotteinas, kad ir kaip jums bt pabodusios js pareigos Mnulyje, iandien turbt iek tiek gaila j palikti. Toli grau ne iek tiek, atsak Montesas ikalbingai traukdamas galv peius. Kai pagalvoju apie ems svorio jg... Dusulys, skaudanios kojos, liaugiantis prakaitas. A juk maudysiuos prakaite. Ir mans tas pats laukia. Paklausykite mano patarimo. Pasistenkite atskristi em kas por mnesi. Nesvarbu, k sakys gydytojai, koki izometrini pratim prirays btinai grkite kas eiasdeimt dien ir ibkite emje maiausiai savait. Kad js knas jos nepamirt. Tursiu tai galvoje... Teisyb! A jau buvau susitiks su savo draugu. Su kokiu draugu? Su tuo mogumi, kuris atvyko ionai tuo paiu laivu. Man pasirod, kad esu j kakur mats. Ir nesuklydau. Tai Denisonas, radiochemikas. Paaikjo, kad a puikiai prisimenu visk, kas su juo susij. K gi btent? Prisiminiau vien jo kyri idj ir nusprendiau j pazonduoti. Jis labai apsukriai isisukinjo. Samprotavo logikai taip logikai, kad man net pasirod tartina. Tam tikram maniak tipui bdingas lankstus loginis mstymas. Tai savotikas apsauginis mechanizmas. O viepatie! pasak Montesas su apmaudu. A nelabai galiu susikaupti. Jums leidus, trumpam prissiu. Nuo mini apie baga ir mans laukiani ems svorio jg visai nusiplkiau... Na tai kokia gi ta kyri idja? Kadaise jis mgino tikinti mus, kad Elektroninis Siurblys pavojingas. Kad gals, jo manymu, susprogdinti visat. Nejaugi? Ir tai tiesa? Tikiuosi, kad ne. Tuo laiku ta jo idja buvo gan grubiai atmesta. Kai mokslininkai nagrinja reikinius, esanius ties supratimo riba, jie, kaip ia pasakius, darosi irzls. Painojau vien psichiatr, kuris vadino fenomen ,,Kas ino?". Jeigu jums niekaip nepavyksta gauti norim rezultat, tai js sakote: Kas ino, kuo visa gali baigtis?", ir jums pagalb atskubs vaizduot. Taip, bet jeigu jau fizikai kalba apie tai, tegu ir ne visi... Tas ir yra, kad nekalba. Bent jau vieai. Supratimas apie mokslin atsakomyb neleidia urnalams spausdinti nesmoni... Arba to, k jie laiko nesmonmis. Matote, ta idja vl iplauk paviri. Vienas fizikas jo pavard Lamontas kreipsi senatori Bert, en, t apsiaukl gyvenamosios aplinkos mesij, ir dar kai k. Jis taip pat tvirtina, kad gali vykti kosminis sprogimas. Niekas juo netiki, bet gandai pamau plinta, ir kaskart vis graesni. Bet tas atvyklis juo tiki? Gotteino veid nuviet platus ypsnys. Bijau, kad taip. Velniai raut, vidurnakt, kai mane kamuoja nemiga tarp kitko, vis laik kritinju i lovos, a ir pats tuo tikiu. Jis greiiausiai planuoja Mnulyje eksperimentais patvirtinti savo teorij. O k js tai? Tegu tvirtina. A daviau suprasti, kad mes jam padsim. Rizikinga! papurt galv Montesas. Man nepatinka oficialus kyri idj skatinimas. Matote, mes negalime kategorikai atmesti galimybs, kad net ir kyri idja gali pasirodyti teisinga. Bet pagaliau ne tai svarbu. Svarbu tai, kad jeigu mums pavyks t mog sulaikyti Mnulyje, tai per j galbt suinosime, kas ia vyksta. Jam rpi susigrinti prarast reputacij, ir a netiesiogiai garantavau jam tai su slyga, jeigu eis su mumis ivien... A jus informuosiu apie visk. Kaip koleg, taip sakant. Dkui, pasak Montesas. Ir viso gero. 98

9 Ne, jis man nepatiko, suirzs pasak Nevilis. Kodl? Todl, kad emeklis? Selen nusibrauk nuo krtins pkel, paskui pagavo j ir kritikai apirjo. Jis ne i mano blizs. A visada sakiau, kad oro valymas niekam tiks. I to Denisono maa naudos. Jis ne parafizikas. Sakosi ess savamokslis, ir geriausias to rodymas velnionikai kvailos idjos, su kuriomis jis ionai atvyko. Pavyzdiui? Jo sitikinimu, Elektroninis Siurblys susprogdins visat. Jis taip ir pasak? inau, kad taip mano... Ak, a inau visus tuos argumentus. imtus kart girdjau. Bet taip visai nra, tai ir viskas. O gal, paklusi antakius tar Selen, tu paprasiausiai nenori, kad taip bt? Bent jau tu nepradk! met Nevilis. Abu patyljo. Paskui Selen paklaus: Na gerai, tai k adi su juo daryti? Rasiu jam koki viet, kad galt dirbti. Nors i jo joks mokslininkas, bet mums vis tiek gali pasitarnauti. Jis visiems kris akis. Atstovas jau buvo pasikviets j pokalbiui. inau. K gi, jo istorija romantika: mogus, kurio karjera kadaise buvo sulugdyta, mgina reabilituotis. I tikrj? I tikrj. Neabejoju, kad tau bus domu. Paklausk, jis tau visk papasakos. Pagaliau tai tik gera! Jeigu Mnulyje dirbs romantikas emietis su savo beprotikais projektais, tai ems atstovas turs graaus usimimo. Jis bus mums nelyginant irma, savotika reklama. Ir, kas ino, gal jo dka pavyks gauti tikslesni ini, kas ten, emje, vyksta.. . Patariau ir toliau su juo draugauti, Selen. 10 Slenos juokas skardiai nuskambjo Denisono ausinse. Su skafandru j sunku buvo painti. Pirmyn, Benai!pakviet ji. Nereikia bijoti. Juk js jau senbuvis mnuo kaip ia. Dvideimt atuonios dienos, sumurmjo Denisonas. Jam atrod, kad skafandras j dusina. Ne, mnuo!nenusileido Selen. em buvo jau gerokai nudilusi, kai js atvykot. Kaip ir dabar, ir ji parod vytint ems pjautuv pietiniame dangaus pakratyje. Tebnie, tik neskubkite taip! A ia nesijauiu taip drsiai kaip apaioje. O kas bus, jeigu parvirsiu? Na ir kas? Svorio jga, js masteliais matuojant, nedidel, nuolydis nestaigus, o skafandras atlaikys. Jeigu parvirsite, galite ramiai sau slysti ir ridentis. Taip dar smagiau. Denisonas nerytingai apsidair aplinkui. alto ems spindesio nuviestas, Mnulis atrod nuostabiai graus. ia buvo tik dvi spalvos: juoda ir balta, bet dabar tas baltumas daug velnesnis negu Saulei vieiant prie savait Denisonas buvo nuvyks apirti Sauls akumuliatori, nusitsusi Lietaus jroje per vis horizont. Juoda spalva irgi nebebuvo tokia sodri kaip kontrasting Mnulio dien. vaigds rjo neprastai rykiai, o em. . . em su baltais irantymais melsvame fone ir kur ne kur mkaniais rusvais lopinliais viliote viliojo. Galima, a sikibsiu jus? paklaus jis. inoma. Be to, pat vir nelipsim. Pirma imginkite pradedanij lait. Stenkits neatsilikti. A neskubsiu. Jis i paskutinij taiksi prie jos lto, plataus ir spyruokliuojanio ingsnio. laitas, kuriuo jie lipo vir, buvo dulktas, ir sulig kiekvienu ingsniu tos dulks kilo auktyn, pasilikdamos kyboti beorje erdvje. Jis tik vargais negalais spjo engti koja koj su Selen. Labai gerai, pagyr Selen, tvirtai laikydama j u paranks. Kaip emekliui, tai yra kaip grantui labai net neblogai. Ai. 99

 Vis tiek negerai ieina. Grantas vietoje imigranto taip pat eidiamai skamba kaip emeklis vietoje emieio. Tiesiog labai neblogai js amiaus mogui. Na jau ne! itaip dar prasiau! pasak Denisonas nioktuodamas ir jausdamas, kaip ant kaktos renkasi prakaitas. Prie statydamas koj, stenkits atsispirti kita, pasak Selen. Tada ingsnis pailgs ir iaip bus lengviau. Ne, ne taip. .. tai, irkit! Lengviau atsiduss, Denisonas sustojo ir m stebti, kaip Selen, kuri net ir su tuo komiku skafandru, vos tik pajudjusi i vietos, vl atrod liekna ir grakti, pasistriuokiodama pasileido priek. Paskui ji sugro ir atsiklaup prie jo koj. enkite, Benai, tik i lto, o a suduosiu per koj, kai reiks atsispirti. Juodu keliskart pamgino. Kur kas sunkiau negu emje bgioti!pasak Denisonas. A mielai pailsiau. Ilskits. Tiesiog js dar negudote koordinuoti raumen darbo. Juk js su savimi kovojate, o ne su trauka... Na gerai, sskits ir atsipskite. Nors mums jau nebetoli. Ar balionams nieko neatsitiks, jeigu atsigulsiu ant nugaros? paklaus Denisonas. Ne, inoma, nieko. Bet gultis vis tiek neverta. Bent jau ne ant gryno akmens. ia imtas dvideimt laipsni pagal Kelvin, arba, jeigu jums labiau patinka, imtas penkiasdeimt emiau nulio. Jumis dta atsissiau. Na gerai, Denisonas atsargiai sitais ant akmen veidu j iaur, kad nematyt ems. Pavelkite, kokios vaigds! Selen atsisdo prieais. Kai ji pasukdavo galv ems vies, per skafandro stikl jis galdavo irti jos veid. Argi i ems nesimato vaigdi? nustebusi paklaus ji. Toki ne. Netgi kai nra debes, oras sugeria dal j viesos. Dl nevienodos temperatros atmosferos sluoksniuose jos mirga, o miest viesos net ir tolimos visai jas iblukina. Tai ne kas! O jums patinka ia, Selen? Paviriuje? Nepasakyiau, kad labai, bet kartais sveika prasivdinti. Be to, juk privalau ia vedioti turistus. O kart mane? Nejaugi js taip ir nesuprasite, jog tai visai ne tas pats? Turistams yra tik vienas vienintelis marrutas. Labai nuobodus ir nedomus. Gal js manote, kad vedams juos ia, ant laito? Ne, tokios vietos tik mnulieiams ir grantams. Daugiausia grantams. Neatrodo, kad jos bt labai mgstamos. Be ms, ia daugiau nieko nra. O, tai nieko nereikia. Kad matytumt, kas ia darosi rungtyni dienomis! Tada jums paviriuje tikrai nepatikt. Negaliau sakyti, kad man dabar ia patinka. Vadinasi, slydimas tai i esms imigrant sporto aka? Ko gero. Mnulieiai nemgsta paviriaus. O daktaras Nevilis? Js klausiate, k jis mano apie paviri? Taip. Atvirai kalbant, nemanau, kad jis ia kada bt buvs. Ukietjs miestietis. O kodl jus tai domina? Mat kai a pasiteiravau, ar galsiu apirti Sauls akumuliatorius, jis mielai sutiko, bet pats vykti kartu nepanorjo. O kai tiesiai papraiau man rpjo turti alia mog, jeigu ikils koki klausim labai grietai atsisak. Tikiuosi, vis dlto buvo kam atsakyti js klausimus? Buvo. Tarp kitko, taip pat imigrantas. Galbt daktaro Nevilio pozicija Elektroninio Siurblio atvilgiu aikintina kaip tik tuo. Apie k js kalbate? 100

 Na... Denisonas atsilo ir m kiloti vir ia vien ia kit koj, atsainiai stebdamas kaip jos ltai kyla ir leidiasi. Cha! Visai neblogai! Paklausykite, Selen... A kalbu tai apie k: Nevilis trokta turti Mnulyje Elektronin Siurbl, nors ia visai pakanka Sauls akumuliatori. emje mes jais negalime naudotis, nes Sauls viesa ten susiduria su daugiau klii ir negali bti toks pastovus bei patikimas vairiausio bang ilgio altinis kaip kad ia. Visoje Sauls sistemoje nra kito tokio dangaus kno, kuriame taip skmingai bt galima naudotis Sauls akumuliatoriais. Net ir Merkurijus tam netinka ten per karta. Bet Sauls akumuliatoriai prikausto jus prie paviriaus, o jeigu js jo nemgstate... Selen staiga paoko. Viskas, Benai, js jau pailsjot. Kelkits! Jis iaip taip atsistojo ir ubaig: O atsiradus Elektroniniam Siurbliui, n vienam mnulieiui nebereikt ieiti paviri, jeigu pats to nenort. Dabar lipsime vir, Benai. Eisime prie ano tai gbrio. Matote, ten, kur ems vies kerta horizontali linija? Paskui jie jo tyldami. Denisonas pastebjo, kad i vienos puss lygus ir variai nuvalytas laitas plaia juosta leidiasi emyn. Pradedaniam kopti sunku per daug glotnus pavirius, pasak Selen, tartum atspjusi jo mintis. Pamirkite ambicijas, vis tiek negalsiu imokyti js kengros uoli. Taip sakydama, ji padar kengros uoliuk ir, dar nepasiekusi ems, atsisuko j: tai ia. Sskits, a jums udsiu. . . Denisonas atsisdo veidu nuolyd ir baimingai pasiirjo emyn. Nejaugi juo i tikrj galima slysti? paklaus. inoma. Mnulio trauka silpnesn negu ems, todl ia mogus ne taip prisispaudia prie paviriaus, vadinasi, ir trintis daug maesn. Mnulyje kur kas lengviau paslysti negu emje. Todl grindys ms koridoriuose ir butuose tokios erpetuotos, lyg bt neubaigtos. Gal norite pasiklausyti paskaitls ia tema? Tos, kuri skaitau turistams? Nenoriu, Selen. Be to, mes, inoma, usidsime paias. Rankoje ji laik nedidel balion su spaustuvais ir dviem siaurais vamzdeliais. O kas ia? paklaus Benas. Balionlyje skystos dujos. Jos sruvens tiesiai po js padais, ir tas plonas duj sluoksnis tarp bat ir paviriaus visikai panaikins trint. Js judsite nelyginant beorje erdvje. Nepritariu, sunerims pasak Denisonas. itaip naudoti dujas Mnulyje labai nekika. Na k js! Kokias dujas, js manymu, mes naudojame ioms paioms? Anglies dvidegin? Ar deguon? Pirmiausia, jos yra gamtins. Tai argonas. Jis tonomis veriasi i Mnulio uolienos, kurioje susikaup per milijardus met irstant kaliui-40... Vlgi citata i mano paskaitos, Benai... Argonas Mnulyje labai maai kur pritaikomas, tad galime naudotis paiomis nors milijon met vis tiek telkiniai neiseks... Na tai, js jau su paiomis. Dabar luktelkite, kol a usidsiu. O kaip jos veikia? Automatikai. Kai tik pradsite slysti, atsidarys votuvas ir dujos prads eiti laukan. J pakaks tiktai kelioms minutms, bet daugiau jums n nereiks. Ji atsistojo ir padjo jam atsikelti. Pasisukite veidu nuolyd... Drsiau, Benai! laitas visai nestatus. Pasiirkite, jis atrodo kone plokias! Ne, neatrodo, niriai atsak Denisonas. Man ia tikras skardis. Neprasimanykite. Dabar klausykite, k a pasakysiu, ir dkits galv. Kojas iek tiek praskskite ir vien atstatykite priek. Nesvarbu, kuri. Pritpkite. Nesilenkite prie vj, nes ia jo nra. Stenkits neirti vir ir atgal tik alis galima, jeigu reikia. O svarbiausia, kai pasieksite lygi viet, neskubkite sustoti js greitis bus daug didesnis, negu paiam atrodys. Palaukite, kol baigsis dujos ir trintis pamau jus sustabdys. A umiriu kas po ko. 101

 Neumirite. Be to, a vis laik bsiu alia. O jeigu vis dlto pargrisit ir a nespsiu prilaikyti, nieko nebedarykit. Tiesiog atsipalaiduokit ir ramiai riskits arba liuokit emyn. ia nra joki pavojing isikiim. Denisonas nurijo seiles ir apsivalg. laitas, besileidiantis pietus, buvo nuviestas ems spinduli. Mai nelygumai, eliuojantys nuolyd tamsiais lopinliais, spindjo ypa rykiai, ir atrod, kad visas jo pavirius ribuliuoja. Tiesiai vir galvos juodame danguje kabjo ikilus ems pjautuvas. Jau? paklaus Selen, rmusi pirtint rank jam nugar. Jau, vos girdimai atsiliep Denisonas. Na tai pirmyn! stumteljo ji, ir Denisonas pajudjo i vietos. I pradi slydo ltai. Atsisuko per pet Selen ir susverdjo. Nesijaudinkite, pasak ji. A greta. Staiga jis nustojo jauts grunt po kojomis. Balionas pradjo tiekti dujas. Akimirk jis pasijuto stovs vietoje. Jokio vjo prieprieiais, jokio vyksmo po padais. Bet kai jis vl atsisuko Selen, pastebjo, kad viesos spinduliai ir eliai vis greiiau ir greiiau bga atgal. irkite em, prie pat ausies pasigirdo Slenos balsas, kol nepasieksite atitinkamo greiio. Kuo greiiau judsit, tuo bus lengviau isilaikyti ant koj. Neumirkite sulenkti keli. . . Jums labai neblogai ieina, Benai. Kaip grantui! suvokt Denisonas. Na ir kaip jums patinka? A tarytum skrendu!atsak jis. I abiej pusi viesos-tamsos juostos palusiu greiiu lk atgal. Denisonas dirsteljo vien pus, paskui kit, nordamas atsikratyti spdio, kad viskas aplinkui skrieja atgal, ir pagaliau pajusti, jog jis pats skrieja priek. Bet vos tik jam tatai pavyko, bematant teko vl atsisukti ems pjautuv, idant nepargriuvus. Turbt mano palyginimas jums nelabai aikus, pridr jis. Juk Mnulyje skrydis abstrakti svoka. Kodl gi. Skrydis panaus slydim, o is pojtis man puikiai pastamas. Selen be jokio vargo laiksi alia jo. Denisonas dabar jau slydo taip greitai, kad jaut savo judjim netgi irdamas priek. Prie jo akis vrsi Mnulio peizaas ir, tarytum aptekdamas j, skubjo tolyn. Kok didiausi greit galima pasiekti? paklaus jis. Per varybas uregistruotas daugiau kaip imto myli per valand greitis. Tik, inoma, ant statesniu lait negu is. Js slystate daugiausia trisdeimt penki myli per valand greiiu. O atrodo kur kas greiiau. Taip tik atrodo. Na, mes jau beveik nusileidome, Benai, o js taip ir neparkritot. Laikykits iki galo. Tuoj baigsis dujos, ir js pajusite trint. Nestabdykite. Ramiai slyskite toliau. Selen dar nebuvo baigusi kalbti, o Denisonas jau pajuto po kojomis tvirt pagrind. Tuo pat metu atsirado didiulio greiio pojtis, ir jis sugniau kumius, idant, instinktyviai saugodamasis susidrimo, kurio negaljo bti, neitiest rank. Jis inojo, kad vos tik kilstels rankas, bematant apvirs auktielninkas. Jis prisimerk ir sulaik kvap. Kai jau atrod, kad sprogs plauiai, Selen pasak: Puiku, Benai, puiku. A dar n karto nemaiau, kad grantas per pirm bandym nebt parkrits, tad jeigu vis dlto parkristumt, neimkite galv. Nieko ia gdingo. A visai neketinu kristi, sunibdjo Denisonas. Jis kriokuodamas giliai kvp ir plaiai atsimerk. Kaip ir anksiau, rami ir abejinga, spindjo em. O jis slydo vis liau ir liau. .. Selen, ar a jau sustojau?paklaus jis. Negaliu suprasti. Sustojot. Ne, nejudkit. Prie keliaujant miest, reikia pailsti... Velniava, juk a j ia kakur palikau! Denisonas irjo j netikdamas savo akimis. Ji kop kartu su juo, nusileido kartu su juo, bet jis dabar mirta i nuovargio, o ji laksto aplink ilgais kengros uoliais. Kai jis igirdo ksn tai jis!", ji buvo u koki imto ingsni, bet balsas skambjo taip, lyg bt buvusi ia pat. 102

Netrukus ji sugro neina gabalu sulankstytos plastmass. Prisimenat, linksmai paklaus ji, kai jome ionai, js pasidomjote, k a ia turiu, o a atsakiau, kad pamatysite grtant? Ilanksiusi ji paties ant dulkto Mnulio grunto didel mai. Tai vadinamoji Mnulio kuet, pasak ji, bet mes sakome tiesiog kuet. Paymin paprastai praleidiame, nes tai savaime suprantama, pridr ir, pritaisiusi balionl, atsuko rankenl. Maias m pstis. I pratimo Denisonas lauk pasigirsiant nyptim, bet nesulauk, nes beorje erdvje gars nebna. Kol nespjote prikiti nekikumo, paaikinsiu, jog ia taipogi argonas, pasak Selen. Maias tuo tarpu pavirto iuin ant ei tvirt kojeli. Kuet puikiausiai jus ilaikys, pasak ji. Plvel beveik niekur nesilieia su paviriumi, o vakuumas pads isaugoti ilum. Nejaugi jis dar ir kartas? apstulbo Denisonas. Verdamasis i balionlio argonas suyla, bet neymiai. Aukiausia jo temperatra du imtai septyniasdeimt laipsni pagal Kelvino skal. Jos beveik pakanka, kad itirpt ledas, ir visikai pakanka, kad js skafandras vest ne liau negu js pats sugebate gaminti ilum. Na, eikite en. Gulkits. Isitiess ant kuets, Denisonas pajuto neapsakom palaim. Nepakartojama!pasak jis giliai atsiduss. Mama Selen viskuo pasirpino, atsak ji. Ji pasirod jam i u nugaros ir m sklandyti aplinkui, dliodama pdas taip, lyg iuot ant ledo, o paskui atsispyr ir, imetusi kojas auktyn, grakiai isities ant ems, pasirmusi alkne visai prie pat jo. Denisonas vilpteljo. Ir kaip jums itai pavyksta? Visk daro treniruot. Tik nemginkite ir js taip daryti. Susilauysit alkn. Bet spju, kad jeigu a sualsiu, tai mudviem teks pasispausti. Nebaisu, juk mes abu su skafandrais... Tai bent drsa! Kaip jauiats? Neblogai. Bet kas per slydimas! O kas? Jums priklauso nenukritim rekordas. Ar js nieko prie, jeigu papasakosiu mieste apie tai savikiams? Nieko prie. Labai mgstu bti giriamas... Bet tikiuosi, man nereiks vl to paties daryti, ar ne? Dabar pat? inoma, ne. A ir pati nenoriau. Pailssim trupuiuk, kol js irdies veikla sugr normalias ves, ir eisime atgal. Pasukite kojas mano pus, a nuimsiu paias. Sekant kart parodysiu, kaip jomis reikia naudotis. Abejoju, ar bus tas sekantis kartas. Btinai bus. Argi jums nepatiko? Patiko. Tarp siaubo priepuoli. Sekant kart t priepuoli bus maiau, paskui dar maiau, ir galiausiai liks tik vienas malonumas. A dar padarysiu i js empion. Nepadarysite. A per senas. Tik ne Mnulyje. Js vien ivaizda tokia. Guldamas Denisonas jaut, kaip j ulieja begalin Mnulio ramyb. Dabar jis irjo tiesiai em. Jos buvimas labiau negu bet kas padjo jam ilaikyti pusiausvyr leidiantis nuo kalno, ir jis jautsi jai dkingas. Ar js danai ia ateinate, Selen? A turiu galvoje viena arba su keletu draug? Kai nra rungtyni, inoma, pridr jis. Galima sakyti, niekada. Man nejauku, kai aplink nra moni. Pati stebiuosi, kaip a ia iandien atsidriau. Hm... numyk Denisonas. 103

 O js nesistebit? Kuo ia stebtis? A manau, jeigu mogus k nors daro, tai jis nori taip daryti arba jam reikia taip daryti, bet tiek vienu, tiek kitu atveju tas lieia j pat, o ne mane. Ai, Benai. A nejuokauju. I tikrj malonu girdti. Vienas i js privalum, Benai, tas, kad, bdamas grantas, nesistengiate primesti mums savo poirio. Mes, mnulieiai poemio mons, urviniai mons, koridoriniai mons. Na ir kas ia bloga? Nieko. Bet js negirdjote, k neka emekliai! O a gid ir turiu j klausytis. Visus j samprotavimus esu girdjusi milijonus kart, bet daniausiai jie man sako itaip: ir Selen m kalbti, nukaisdama odi galnes, kaip kad daro emekliai, vartojantys tarpplanetin esperanto. ,,Bet, mieloji, kaip gi js vis dlto galite vis laik gyventi urvuose? Nejaugi js negniudo toks baisus udarumas? Nejaugi nesinori pasiirti mlyn dang, medius, pajusti vjo dvelkim, kvpti gli aromato?. ." Ak, galiau itaip tsti be galo, Benai! Tiesa, paskui jie susigriebia: ,,Beje, juk js net neinote, kas yra mlynas dangus, ir jra, ir mediai, tad negalite j ir ilgtis. .." Lyg mes neirime ems televizijos laid, lyg mums bt neprieinama visa jos literatra tiek vaizdin, tiek garsin, o kartais ir olfaktorin. Denison sum juokas. Ir k tokiais atvejais dera atsakyti? Kuo trumpiau. Tiesiog sakome: ,,Mes taip prat, madam." Arba sere", jeigu vyras. Bet paprastai itaip klausinja moterys. Vyrai bna per daug susidomj ms blizmis ir vis splioja, ar nusirengsim. inot, k man knieti toms kvaioms atsakyti? Nagi? Jeigu jau negalite nusivilkti blizs i po skafandro, tai bent iliekite ird. Koks kalambras! .. Noriau joms pasakyti: ,,Klausykite, madam, kuriam galui man js sumautas pasaulis? Kam mums sikandus laikytis paviriaus ir laukti, kol nuo ko nors nusirisim arba kol nups vjas. Mes nenorime, kad ms plauiai bt pilni uterto oro, o ant galvos pliaupt purvinas vanduo. Nereikia mums js nelemt mikrob, js susmirdusios ols, to js suknisto mlyno dangaus ir balt debesli. Nordami galime grotis eme ms pai danguje, bet nenorim. Ms namai Mnulis, ir jis toks, kok mes j padarm. Toks, kok norjome j padaryti. Jis priklauso mums, ir mes kuriame ia sav ekologij. Mes einame savo keliu, ir js gailesio mums nereikia. O js keliaukite savo em, ir tegu nuo jsiks svorio jgos js krtys nutsta iki keli!" tai k a noriau pasakyti! Na ir puiku!pasak Denisonas. Kai tik pajusit, kad visi ie odiai dilgina lieuv, isakykit juos man, ir jums palengvs. Ar galite sivaizduoti? Kartas nuo karto koks nors grantas - pasilo uveisti Mnulyje ems park tok ma kampel su ems augalais, iaugintais i skl arba sodinuk, ir gal net vienu kitu gyvnliu. Gimtj nam vaizdelis taip jis paprastai vadinamas. Jeigu gerai suprantu, js prie? inoma, prie. Kieno gimtj nam? Ms gimtieji namai Mnulis. O jeigu grantas pando turti gimtj nam vaizdel, tai veriau tegu keliauja atgal savo namus. Grantai kartais bna bjauresni u emeklius. Tursiu tai galvoje, pasak Denisonas. Js tai nelieia... kol kas, tar Selen. Abu nutilo, ir Denisonas nusprend, kad Selen netrukus pasilys sugrti miest. Bt, inoma, neblogai, nes Denison jau spyr tam tikros bdos, bet, kita vertus, gulti buvo taip neapsakomai gera. domu, ar ilgam utekt deguonies jo balione? Benai, nutrauk jo mintis Selen, noriau paklausti jus vieno dalyko. Praom. Jeigu jus domina mano asmeninis gyvenimas, tai a neturiu paslapi. Esu metro septyniasdeimt keturi centimetr gio, Mnulyje sveriu trylika kilogram, kadaise buvau veds, o dabar isiskyrs, turiu vien dukter, jau suaugusi ir itekjusi, studijavau universitete.. . Ne, Benai. A kalbu rimtai. Ar galiu paklausti kai ko apie js darb? 104

 Aiku galite, Selen. Tik neinau, ar sugebsiu jums visk iaikinti. Na. . . js inote, kad Beronas ir a... inau, nutrauk j Denisonas. Mudu pasinekam. Ir jis man kai k pasako. I jo suinojau, kad, js manymu, Elektroninis Siurblys gali susprogdinti visat. T jos dal, kurioje esame mes. Dl jo ms galaktikos aka gali pavirsti kvazar. Nejaugi? Js i ties taip manote? Kai atvykau Mnul pasak Denisonas, dar abejojau. O dabar esu tikras. Esu tikras, kad taip atsitiks. Ir kada, js supratimu, taip atsitiks? Sunku tiksliai numatyti. Gal po keli met, o gal po keli deimtmei. Kur laik abu tyljo, paskui Selen sumurmjo: Beronas taip nemano. inau. Ir a n neketinu j versti galvoti prieingai. Netikjimo frontaliniu puolimu nepramui. Lamontas kaip tik ir padar toki klaid. O kas toks Lamontas? Atleiskite, Selen, usimirau, kad esu ne vienas. Ne, Benai. Praau pasakyti. Man domu. Labai praau. Denisonas pasivert ant ono, veidu j. Gerai, pasak. A paaikinsiu. Lamontas ems fizikas. Jis buvo msis ygi spti pasaul apie Siurblio keliam pavoj. Taiau jam nepasisek. emieiams Siurblys reikalingas; jiems reikalinga pigi energija. Taip reikalinga, kad jie net galvoti nenori gal jos netekti. Bet kaip galima naudoti energij, kuri nea mirt? Tereikia viso labo netikti, jog ji nea mirt. Lengviausia isprsti problem j paneigiant. Js draugas daktaras Nevilis daro t pat. Jis nemgsta paviriaus ir tikinja save, jog Sauls akumuliatoriai nepasiteisina, nors bet kuris nealikas asmuo pasakys, jog Mnuliui tai idealus energijos altinis. Tam, kad galima bt visam laikui pasilikti gelmje, reikia Siurblio, todl jis ir nenori tikti, jog is pavojingas. Nemanau, kad Beronas nenort tikti tuo, k galima rodyti. Ar js i ties galite tai rodyti? Manyiau, kad galiu. Staiai netiktina, Selen. Visk lemia tam tikri subtils kvark sveikos faktoriai. Ar suprantate, apie k a kalbu? Puikiausiai. Mes taip danai su Beronu aptarinjame panaius dalykus, kad galite manimi pasikliauti. Taigi i pradi a maniau, kad man reiks sinchrofazotrono pagalbos. Sinchrofazotrono, kurio skersmuo dvideimt penkios mylios, kuris aprpintas superlaidiais magnetais ir gali produkuoti dvideimties tkstani higaelektronvolt energijas. Taiau pasirodo, kad js turite ia rengim, kur pavadinote pionotronu, ir kuris, tpdamas nedideliame kambaryje, atlieka visas sinchrofazotrono funkcijas. Mnul galima pasveikinti padarius tok nuostab ingsn priek. Dkoju, patenkinta tar Selen. Mnulio vardu, inoma. Taigi mano tyrimai su pionotronu parod, kad stipri branduolin sveika intensyvja, ir intensyvja btent tokiu greiiu,, kok nurodo Lamontas, o ne visuotinai priimta teorija. Ar js pranete apie tai Beronui? Ne. Manau, kad jis vis tiek nepatiks. Sakys, kad rezultatai atsitiktiniai, kad a padariau klaid, kad ne visus faktorius pamiau domn, kad mano metodika neteisinga. . . O visa tai reik tik tiek, kad jam reikia Elektroninio Siurblio ir kad jis nenori jo atsisakyti. Anot js, ieities nra? Kodl, yra, tik ji ne tokiu tiesiu keliu prieinama, kaip kad sil Lamontas. O kokiu? Lamonto supratimu, reikia atsisakyti Siurblio, bet juk ne taip paprasta engti atgal. Nemanoma viiuko vl sugrsti kiauin, vyno paversti vynuogmis, o berniuko sugrinti motinos sias. 105

Kai maas vaikelis sikimba js laikrod, neverta prayti, kad paleist veriau pasilyti jam dar domesn daikiuk. Pavyzdiui? To a kaip tik gerai ir neinau. Tiesa, turiu vien idj, labai paprast, galbt net pernelyg paprast ir dl to bevais. Ji pagrsta akivaizdiu faktu, kad skaiius du yra absurdikas ir egzistuoti negali. Valandl abu tyljo. Paskui Selen susimsiusi tar: Leiskite man atspti, k js turite galvoje. Kad a n pats dorai neinau. Ir vis dlto pamginsiu. Logika bt manyti, kad vienintel galinti egzistuoti ir egzistuojanti yra ms visata, nes mes gyvename tik joje ir tiesiogiai patiriame tiktai jos buvim. Bet tai atsiranda rodym, kad kakur yra ir kita visata, kuri mes vadiname paravisata, ir dabar jau pasidaro absurdika manyti, jog tra dvi ir tiktai dvi visatos. Jeigu gali egzistuoti antroji visata, tai j yra be galo daug. Tarp vieno ir begalybs tokiais atvejais ivis nra prasmini skaii. Ne tik du, o ir bet kuris kitas skaiius yra absurdikas ir egzistuoti negali. A taip ir samprota... buvo bepradeds Denisonas, bet prikando lieuv. Vl sivyravo tyla. Paskui Denisonas pasikl, atsisdo ir pasiirjo skafandre pasislpusi moter. Man regis, laikas grti, pasak jis. A tik bandiau atspti, pasiteisino ji. Ne, atsak jis. Neinau, k tai reikia, bet tai ne iaip spjimas. 11 Beronas Neviliis, prarads am, spoksojo Selen. i, n kiek nesutrikusi, atlaik jo vilgsn. Lang panorama vl buvo pasikeitusi. Dabar viename j buvo matyti beveik pilna em. Bet kodl? pagaliau istenjo Nevilis. Visikai atsitiktinai, atsak ji. A suvokiau esm ir neikeniau. Reikjo tau ikart apie tai pasakyti, bet bijojau tai tokios tavo reakcijos. Vadinasi, jis ino. Ir viskas per tave, kvaia! Selen paniuro. K jis pagaliau ino? Tik tai, k vis tiek anksiau ar vliau bt suprats kad a i tikrj ne gid, o tavo intuityvist. Negana to, intuityvist, kuri neturi menkiausio supratimo apie matematik! Na ir tegul sau ino! Kas i to, kad a turiu t intuicij! Kiek kart tu man sakei, kad mano intuicija be matematins analizs ir eksperimentini stebjim nieko neduoda. Kiek kart sakei, kad ir pati nepriekaitingiausia intuityvin ivada gali bti klaidinga? Tai nejaugi gryna intuityvizmas jam pasirodys toks vertingas? Nevilis iblyko, bet Selen nesuprato i siio ar i baims. Tu kas kita, pasak jis. Argi tavo intuityvios ivados kada nors buvo neteisingos? Kai pati bdavai tikra dl j? Bet juk jis apie tai neino! Susiprots. Pasitars su Gotteinu. O k jis Gotteinui sakys? Juk iki iol dar nenutuokia apie ms tikruosius planus. Nejaugi? sivaizduok! Selen paoko ir nuingsniavo kit viet. Paskui staiga atsigr ir prapliupo: sivaizduok! O tavo uuominos, lyg a biau galjusi iduoti tave ir kitus, garbs tau neteikia! Jeigu jau netiki mano siningumu, tai bent patikk sveiku protu. Kokia prasm jiems pasakoti? Tiek jiems, tiek mums i to jokios naudos, jeigu mes visi pasmerkti praiai? Maldauju, Selen! nekantriai mosteljo ranka Nevilis. Tik ne tai! Ne. Tu paklausyk. Jis man visk pasipasakojo apie savo tyrimus. O tu slepi mane nelyginant udraust ginkl. Kartoji, kad a vertingesn u bet kur prietais, bet kur eilin mokslinink. aidi savo konspiracinius

106

aidimus ir primygtinai reikalauji, kad visi ir toliau laikyt mane tiktai gide ir daugiau niekuo, idant mnulieiai visada galt pasinaudoti stabiais mano sugebjimais. Idant tu galtum. Na ir k tu pasiekei? Mes juk turime tave, ar ne? Kaip manai, ar ilgai btum laisvje, jeigu jie... Nuolatos kartoji t pat. Bet parodyk bent vien mog, kuris bt pateks nelaisv! mog, kuriam bt buvs pastotas kelias! Kur rodymai to didiojo smokslo, kuris tau visur vaidenasi? emieiai neprileidia tavs ir tavo grups prie savo stambi rengim greiiau dl to, kad tu juos provokuoji, o ne skatinami kakoki pikt ksl. Be to, i aplinkyb mums daugiau padjo negu pakenk, nes privert kurti savus, daug tobulesnius rengimus. Kurti, remiantis tavo teoriniais praregjimais, Selen. Be abejo, nusiypsojo Selen. Benas labai juos igyr. Benas igyr! Kuri gal tau tas nususs emeklis? Jis imigrantas. O man i jo reikia informacijos. Tu juk man jos nesuteiki. Tiek visas drebi, kad mans kas nepasiglemt n su vienu fiziku neleidi pasinekti. Tik su tavim... Greiiausiai tu ir gyveni su manim vien dl to. Na k tu, Selen, kiek manydamas velniau pasak Nevilis, bet balse vis tiek suskambjo nekantra. Atvirai kalbant, man dl to nei ilta nei alta. Tu man nurodei mano uduot, ir a stengiuosi sukaupti vis dmes tiktai j. Kartais, rodos, apiuopiu sprendim, kad ir ne matematine forma. sivaizduoju j, inau, k reikia daryti... o paskui viskas isisklaido. Na ir tegul vis tiek Siurblys mus visus sunaikins. .. Argi a tau nesakiau, kad lauk tamp pasikeitimas kelia man nerim? Dar kart klausiu tavs, pasak Nevilis. Ar tu i ties tvirtini, kad Siurblys mus sunaikins? Ne galbt, ne ko gero, bet i tikrj sunaikins? Selen piktai papurt galv. Netvirtinu. Viskas labai neaiku. Negaliau pasakyti, kad i tikrj. Bet nejaugi tokiu atveju nepakanka netgi galbt? O viepatie! Nevartyk aki! Ir nesivaipyk! N sykio nebandei patikrinti. O a tau sakiau, kaip t galima padaryti. Anksiau tais dalykais taip kartai nesirpinai, kol nebuvai prisiklausiusi to savo emeklio. Imigranto. Tai patikrinsi ar ne? Ne! A jau tau aikinau, kad tavo pasilymai nevykdomi. Tu nesi eksperimentatorius, ir tai, kas tau teorikai atrodo manoma, nebtinai turi pasitvirtinti realiame, atsitiktinum kupiname prietais pasaulyje. Realusis pasaulis, kuris neperengia tavo laboratorijos sien! visa iraudusi i piktumo, Selen pakl prie smakro suspaustus kumius. Tu itiek laiko gaiti, kol gauni norim vakuum... O juk ten, viruje, kur a dabar rodau, vakuumo kiek tik irdis geidia, ir temperatra kartais priartja prie absoliutaus nulio. Kodl nevykdai savo eksperiment paviriuje? Bt beprasmika. I kur inai? Juk tu nemginai. O Benas Denisonas pamgino. Jis apsirpino specialiu aparatu, skirtu darbui paviriuje, ir pasinaudojo juo, kai vaiavo irti Sauls akumuliatori. Dar kviet tave sykiu, bet tu atsisakei. Ar pameni? Tas aparatas labai nesudtingas dabar, kai jau inau, net a galiu paaikinti tau jo veikim. Jis buvo jungtas esant dienos temperatrai, o paskui nakties, ir to visai pakako, norint vykdyti serij eksperiment su pionotronu. Kaip tau viskas atrodo paprasta! Nes ir yra paprasta. Kai tik jis suprato, kad a intuityvist, tai m kalbti taip, kaip tu niekada nesi su manimi kalbjs. Jis man paaikino, kodl, jo manymu, stipri branduolin sveika aplink em katastrofikai didja. Dar metai kiti, ir Sauls sprogs, o intensyvjanios stiprios branduoli sveikos energija iplis bangomis. .. Ne ne ir dar kart ne!suuko Nevilis. Maiau jo rezultatus. Man jie nepadar jokio spdio. Matei? 107

 inoma. Negi manai, kad leisiu mogui dirbti savo laboratorijoje ir nepasidomsiu, k jis veikia? Maiau jo rezultatus jie nieko verti. Jis pateikia tokius menkus nukrypimus, kad jie puikiai telpa eksperimento klaidos rmus. Jeigu jam norisi tikti, jog ie nukrypimai reikmingi, ir jeigu tau norisi tikti praom. Bet joks tikjimas nepadarys j reikmingais, jeigu i ties jie yra nereikmingi. . O kuo tau norisi tikti, Beronai? Man reikia tiesos. O ar tu kartais nebsi i anksto nusprends, kokia toji tiesa turt bti? Juk Elektroninio Siurblio Mnulyje tau reikia tam, kad nebetekt daugiau susidurti su paviriumi, ar ne? Todl visa, kas gali pastoti keli tiksl, savaime nebesivadina tiesa? A su tavim nesiginysiu. Taip, man reikia Elektroninio Siurblio ir reikia kitko. Reikia abiej derinio. O ar tu tikrai ne... Ne! Bet pasakysi? Selen prilk prie jo pasiokiodama takt piktai kaukintiems sandalams. Nieko a jam nesakysiu! uriko. Bet man reikia informacijos. Tu negali man jos duoti, o jis gali. Jis bent jau daro eksperimentus, kuri tu nedarai. Man reikia pasikalbti su juo ir suinoti, k btent jis nori nustatyti. Jeigu man kliudysi, niekada negausi to, ko tau reikia. Ir gali nebijoti, kad jis mane aplenks. Jis prats prie ems mstymo ir neidrs padaryti galutins ivados. O a idrsiu. Na gerai. Bet ir tu neumirk skirtumo tarp ems ir Mnulio. Tavo pasaulis ia kito tu neturi. O tas mognas, tas Denisonas, tas tavo Benas, arba imigrantas, atvyko i ems ir, jeigu panors, visada gals sugrti. O tu niekada nenuvyksi em, niekada. Tu vis gyvenim liksi mnuliet. Mnulio mergel, nusiaip Selen. Ne mergele, pasak Nevilis. Nors tau gali tekti ilgokai palaukti, kol a tau vl t rodysiu. Selen n nemirkteljo. O kai dl to baisaus sprogimo, tai jeigu jau rizika, susijusi su pagrindini visatos konstant pakitimu, tokia didel, tai kodl paramons, technikai taip toli mus pralenk, nesustabd Siurblio? Nelaukdamas atsakymo, Nevilis ijo. Sukandusi dantis, Selen sispitrjo k tik usitrenkusias duris. Todl, kad slygos ia ir ten nevienodos, mulki tu! iko ji, bet Nevilis jau buvo toli. Selen spyr pedal, kuris nuleido lov, ir griuvo ant jos dusdama i tio. Ar ji priartjo prie to tikslo, kurio Beronas su savo grupe jau taip seniai siekia? N i tolo. Energija! Visi trokta energijos! Magikas odis! Gausybs, ragas! Vienintelis raktas visuotin pertekli! Ir vis dlto energija dar ne viskas. Gavus energij, galima gauti ir t kitk. Jeigu bt surastas raktas energijai gauti, tas kitkas atsirast savaime. Tikrai taip bt, jeigu tik pavykt apiuopti tam tikr moment, kuris t pai akimirk pasidaryt aikus. (Viepatie mieliausias, ji taip usikrt tuo aminu Berono tarumu, kad net mintyse sako tas kitkas!) N vienas emietis to momento nevelgs, nes jam neateis galv jo iekoti. O Benas Denisonas suras tai, ko jai reikia, pats to nenujausdamas. Tiktai. . . Jeigu visata pasmerkta, tai kam visa tai? 12 Denisonas stengsi paslpti sumiim. Jis tolydio graibstsi u juosmens, nordamas patraukti auktyn nesamas kelnes. Vieninteliai jo drabuiai buvo sandalai ir siaurutls, net verianios trumpiks. Na ir, inoma, antklod rankoje. Selen, kuri buvo su panaia apranga, nusijuok: Klausykite, Benai, neskaitant iokio tokio suglebimo, jsu knas visai neblogai atrodo. Puikiausiai atitinka ionykts mados reikalavimus. Ties sakant, jeigu trumpiks anktos, galite jas nusimauti. Ne, burbteljo Denisonas ir persimet antklod per pet taip, kad ji pridengt pilv, taiau Selen tuoj pat j nutrauk. 108

 Atiduokite j man!paliep ji. Koks i js bus mnulietis, jeigu neatsikratysite emiko puritonizmo? Juk js tikriausiai inote, kad per didelis drovumas yra galumo sinonimas. Prie viso to reikia priprasti, Selen. Pradiai galtumte kartas nuo karto pavelgti mane, bet ne taip lyg bijotumt nusideginti. kitas moteris, pastebjau, irite visai dalykikai. Jeigu pasiirsiu jus... Parodysite savo suinteresuotum ir pasijusite nepatogiai. Bet jeigu atkakliai irsite ir toliau, tai priprasite ir nieko nebepastebsite. Nagi, a stoviu vietoje, o js irkite. Nusirengsiu visai. Selen, sudejavo Denisonas. Aplinkui mons, o js tiesiog tyiojats i mans! Maldauju, eime toliau: leiskite man apsiprasti. Gerai. Bet, tikiuosi, pastebjote, jog praeiviai visai nekreipia mus dmesio. jus nekreipia. O mane dar kaip! Jie ko gero niekada nra mat tokios senos griuvenos. Ko gero, linksmai atitar Selen. Bet teks ir jiems apsiprasti. Denisonas jo nusimins, jausdamas kiekvien il plauk ant savo krtins ir kiekvien padribusio pilvo pliumpteljim. Tik tada, kai koridorius susiaurjo ir praeivi pasidar maiau, jam iek tiek palengvjo. Dabar jo akys smalsiai lakst aplink, jau nebe taip klidamos u kgik Slenos krt bei glotni laun, kaip kad anksiau. Koridoriui, rods, nebus galo. Kiek mes nujome? paklaus jis. Pavargote? nusivyl Selen. Reikjo pasiimti elektroroler. Vis umirtu, kad js atvykote i ems. Labai dl to diaugiuosi. Ko daugiau imigrantui benorti! O pavargti nepavargau. Na, nebent mauml. Man tik: altoka. Taip tik atrodo, Benai, utikrino Selen. Js paprasiausiai inote, kad tokiam pusnuogiam turt bti alta. Imeskite tai i galvos. Lengva pasakyti, atsiduso jis. Bet ingsniuoju a jau pustinai, tiesa? Puikiai. Netrukus js man jau uoliuosite. Ir dalyvausiu slydimo nuo paviriaus lait varybose. Nepamirkite, kad a jau nebe jauniklis. Bet i ties, kiek gi mes nujome? Madaug por myli. Tai bent! O kiek myli sudaro visi koridoriai? Ko gero n neinau. Gyvenamieji koridoriai uima tik nedidel dal. Be j, yra dar achtiniai, geologiniai, pramoniniai, mikologiniai... Visus sudjus, tikrai susidaryt keli imtai myli. O emlapius ar turite? inoma, turime. Negi dirbsi aklai. A klausiu, ar kartais dabar neturite? Kad ne, nepasimiau. iame sektoriuje man plano nereikia. Pastu kiekvien kampel. Vaikystje mgdavau ia klaidioti. Tai seni koridoriai. Daugumas nauj o mes kasmet irausiame po dvi tris mylias yra iaurje. Tenai be emlapio nieku gyvu neiiau. Nors greiiausiai ir jis nepadt. O kurlink mes traukiame? A adjau parodyti jums nuostab dalyk ne, ne save. I anksto splioti niekada neverta. O parodyti adjau pat nuostabiausi Mnulio klod, kuris neeina jok turistin marrut. Gal norite pasakyti, kad Mnulyje esama deimant? K ten deimantai! Koridoriaus sienos ia jau nebuvo poliruotos gryna pilkva uoliena, apviesta nerykios liuminescencins viesos. Buvo maloniai ilta, o ventiliatoriai dirbo taip puikiai, kad nebuvo justi jokio vjelio. Negaljai patikti, jog tiesiai vir galvos, u koki eiasdeimties metr, uolos tai kaista, kol saul bria danguje savo diding dvisavaitin puslank, tai sustingsta led, jai dingus u horizonto. Ar oras negali i ia dingti? paklaus Denisonas, staiga nemaloniai suvoks, kad visai ia pat, vir jo galvos, prasideda begalinis beors erdvs okeanas. 109

 Jokiu bdu. ios sienos hermetikos. Be to, ia rengti apsauginiai mechanizmai. Jeigu oro spaudimas kurioje nors sekcijoje sumaja bent deimia procent, pasigirsta toks sirenos kauksmas ir tiek usidega visoki signal bei rodykli, kad tokio vaizdo js gyvenime nesate mats. Ir danai itaip bna? Nedanai. Negirdjau, kad per pastaruosius penkerius metus kas nors bt uvs dl oro trkumo. Paskui staiga oko gintis: O pas jus emje aminai visokios stichins nelaims. Stiprus ems drebjimas arba cunamis gali nusineti tkstanius gyvybi. Daugiau rodym nereikia, ikl rankas Denisonas. A pasiduodu. Gerai, pasak ji. A n neketinau to kartai rodinti... Ar girdite? Ji stabteljo klausydamasi. Denisonas taipogi sukluso, bet nieko neigirdo. Paskui staiga apsivalg: Kaip tylu! O kur visi mons dingo? Ar jums neatrodo, kad mes paklydome? Bet juk ia ne natralus urvas su neinia kur vedaniais isiakojimais, kaip kad emje. Esu j maiusi nuotraukose. Taip, daniausiai tai vandens igrauti kalkakmenio urvai. Mnulyje toki dalyk, inoma, negali bti. Vadinasi, ir paklysti mes negalime, nusiypsojo Selen. O tai, kad mes vieni grynas prietaringumas. Kas? netikdamas perklaus Denisonas, i nuostabos pakls antakius. Nedarykite taip! pasak Selen. Kakta vienos raukls. Dabar kas kita. Ilyginkite visai. Js dabar atrodote ymiai geriau negu k tik ionai atvyks. tai k daro maa svorio jga ir pratimai. Ir pastangos neatsilikti nuo jaun nuog dam, kurios turi stebtinai daug laisv dien ir i neturjimo k veikti vedioja turistus po ymisias Mnulio vietas netgi laisvu nuo darbo metu. tai ir vl js irite mane kaip gid. Be to, a ne nuoga. Jeigu jau taip, tai nuogyb kur kas maiau pavojinga negu intuityvizmas... Bet kaip ten su tuo prietaringumu? Gal, sakyiau, ir ne i prietaringumo, bet daugumas moni vengia io koridoriaus. Bet kodl? Tuojau parodysiu kodl. tai vl... girdite? Ji stabteljo, ir Denisonas itemp ausis. Js turite galvoje t tyl caksjim? Cak cak... Taip? Selen nubgo priek i lto, plaiais uoliais, kaip visi mnulieiai, kai jie niekur neskuba. Denisonas pasileido i paskos, stengdamasis mgdioti jos judesius. tai ia, ia! Denisonas pasiirjo ten, kur nekantriai pirtu bed Selen. Viepatie!pasak jis. I kur gi jis ia atsirado? Tuo tarpu i uolos papteljo tikr tikriausio vandens laas. Labai i lto laai vienas po kito krito uoloje taisyt keramikin lovel. I akmens. Mes juk, kaip inote, turime Mnulyje vandens. Daugiausia gauname i gipso. Bet mums pakanka, juoba kad mokame taupyti. T tai a pastebjau! N karto nepavyko monikai nusimaudyti. Bet a juk mokiau jus, kaip daryti. Pirmiausia reikia apsipilti vandeniu. Paskui usukti iaup ir apsipurkti dezinfekavimo priemone. Isitrinti. . . ak, Benai, negi a dabar visk kartosiu! Be to, Mnulyje nra n kur labai susitepti... Bet mes kalbjome ne apie tai. Kai kur yra ir gryno vandens telkini paprastai ledo, gldinio netoli paviriaus kokio nors kalno elyje. Kai koridorius irausiamas alia tokio telkinio, ledas pradeda tirpti, ir vanduo laa. ioje vietoje jis laa jau atuoneri metai. Bet kuo ia dti prietarai? Nesunku pastebti, kad vanduo yra gyvenimo Mnulyje pagrindas. Mes j geriame, juo prausiams, jame auginame maist, gauname i jo deguon, naudojams juo visur ir visada. 110

Suprantama, kad gamtinis vanduo kelia mums didiausi pagarb. Kai tik is telkinys buvo aptiktas, tuneli kasimo darbai ia kryptimi nutrko. Net sienos buvo paliktos neubaigtos. I ties panau prietaringum. Gal greiiau baiming garbinim. Visi man, kad telkinys iseks po keli mnesi. Paprastai taip ir bna. Bet kai ir po met vanduo tebesisunk, tai m atrodyti, jog jis niekada neiseks. Taip jis ir vadinamas Aminasis. Matysite, emlapiuose i vieta irgi taip paymta. Natralu, kad mons m teikti iam reikiniui ypatingos svarbos, o altinio isekim laikyti blog lemianiu enklu. Denisonas nusijuok. Niekas i tikrj tuo netiki, kartai m aikinti Selen. Ir vis dlto... Nors, suprantama, telkinys nra aminas ir turi kada nors isekti. Ties sakant, dabar vanduo laa jau triskart liau, negu i pradi, kitaip tariant, pamau senka. Manau, kad mons nenori bti to paskutiniojo pikta lemianio lao liudininkais. Tik taip bt galima logikai paaikinti, kodl ia retai kas usuka. Kaip matau, pati js tuo netikite. Tikjimas ia neturi reikms. Suprantate, a esu tikra, kad telkinys iseks ne staiga, o taip pamau, kad niekam negals utraukti nelaims. Vanduo las vis liau ir liau, ir joks mogus nesugebs tiksliai pasakyti, kada jis baigsi. Tad ko nerimauti? Sutinku. Tuo labiau kad man pakanka kit rpesi, neymiai nukreip kalb Selen, kuriuos ir noriau aptarti su jumis, kol mes vieni. Ji pasities antklod ir atsisdo ant jos sukryiavusi kojas. Tai tai kodl js mane ionai atsivedte! pasak Denisonas, atsiguls prieais ir pasirms alkne. . Na matote, tar jam Selen, js jau laisvai galite mane irti. Pradedate prie mans priprasti... Juk i ties ir emje turjo bti periodai, kai nuogas knas nesukeldavo smyio. Tam tikrais laikotarpiais ir tam tikrose vietose, sutiko Denisonas, bet tik iki Krizs. Mano gyvenime... Na, o Mnulyje vienintelis elgesio modelis daryk taip, kaip daro mnulieiai. Ar pasakysite, kam, ties sakant, mane ionai atsivedte? Ar tik neketinate suvedioti? Malonu girdti, bet t a kuo patogiausiai biau galjusi ir namie padaryti. Mano tikslai kitokie. Paviriuje bt buv dar geriau, bet kol t padarysi, tai visi jau inos. O ia atjome nepastebti. Be to, i vieta yra vienintel visame mieste, kur gali bti ramus, kad niekas nesutrukdys. Selen nutilo, tartum nesirydama kalbti toliau. Taigi? Beronas pyksta. Atvirai kalbant, net labai. N kiek nesistebiu. A spjau jus, kad taip bus, jeigu pasakysite, jog inau apie js intuityvizm. Kodl jums btinai prireik jam tai sakyti? Sunku ilgam k nors nuslpti nuo mogaus, su kuriuo... Beje, ia prasme jo poiris mane jau pasikeit. Labai dl to apgailestauju. Be reikalo, jau ir taip viskas jo pabaig. Gantinai ilgai tssi. Man labiau kur kas labiau rpi tai, kad jis kategorikai nenori pripainti js ivad, kurias padarte dirbdamas su pionotronu po stebjim paviriuje. Ar a jums nesakiau? Jis mat js rezultatus. Tik ak umet ir suburbleno kak po nosim. Kaip lidna! Nejaugi mogus tiki tik tuo, kuo nori tikti? Kol manoma tiki. O kartais ir ilgiau. O js?

111

 Js klausiate, ar a irgi mogus? inoma. A netikiu, kad esu jau senas. Tikiu ess be galo patrauklus. Tikiu, kad jus tik todl ir iekote mano draugs nepaisant to, kad tolydio vis kreipiate kalb prie fizikos. Ne! Man tie dalykai rimtai rpi! K gi! Nevilis, be abejo, pareik jums, kad mano duomenys telpa eksperimento klaidos rmuose ir utat yra abejotini. I tikrj taip ir yra... Bet vis dlto a bemeiliju tikti, kad jie patvirtina btent tai, ko nuo pat pradi tikjausi. Tik todl, kad norite tuo tikti? Ne tik todl. Sakykime, Siurblys nekelia jokio pavojaus, tik a usispyrs manau prieingai. Tuomet a liksiu kvailys ir mano reputacija skaudiai nukents. Betgi taking asmen akyse a ir taip esu kvailys, neturintis jokios mokslins reputacijos. K visa tai reikia, Benai? Nebe pirmkart jau usimenate, tai kodl nepapasakojus visko i eils? Nemanykite, kad ia kas labai sudtinga. Dvideimt penkeri met a buvau dar toks vaikas, kad nieko gudriau nesugalvojau, kaip tik erzinti kvail vien dl to, kad jis kvailys. O kad bukaprotis nekaltas dl savo bukumo, tai a buvau trigubas kvailys. Mano patyios ugin j tok kaln, kur niekaip kitaip nebt usikabarojs. Js kalbate apie Helem? Taip, btent apie j. Ir kuo aukiau jis kilo, tuo emiau a leidausi. Kol galiausiai nutpiau Mnulyje. Ar tai jau taip blogai? Ne, netgi labai gerai. Tad, apskritai pamus, jis man padar paslaug... O dabar grkime prie to, k sakiau anksiau. A k tik rodiau, kad, laikydamas Siurbl pavojingu, nieko neprarandu. Kita vertus, klaidingai laikydamas Siurbl nepavojingu, prisidiau prie pasaulio uvimo. Kas be ko, mano gyvenimo saul jau leidiasi, ir galiau save tikinti, jog neturiu u k mylti monijos. Taiau pikta esu patyrs tik i keleto moni, ir bt tiesiog nesiningas lupikavimas, jeigu u tai imiau keryti visiems. Be to, jeigu pageidautumte, kad idstyiau ne tokius kilnius motyvus, tai juk a turiu dukter, Selen. Prie man ivykstant Mnul, ji kaip tik rpinosi gauti leidim kdikiui. Tikriausiai jinai t leidim gaus, ir netrukus a jau bsiu labai atsipraau, bet senelis. Ir kakodl man nortsi, kad mano ankas pragyvent vis jam skirt ami. Todl esu links tikti, jog Siurblys pavojingas, ir pasirys atitinkamai elgtis. Man kaip tik tai ir rpi, sukruto Selen. Ar Siurblys pavojingas, ar ne? I tikrj, o ne kaip kam parankiau manyti? ito a js turiau paklausti. Juk js intuityvist. Tai k gi sako js intuicija? Kaip tik tai mane ir kankina, Benai. Negaliu nieko tvirtai pasakyti. Jauiu, kad Siurblys kelia grsm, bet gal a tiktai noriu tuo tikti. Sakykime. Bet kodl js turtumte norti? Selen sumiusi ypteljo ir patrauk peiais. Baisiai smagu bt rodyti Beronui, kad jis klysta. Kai jis bna sitikins savo teisumu, darosi tiesiog lus. Suprantama. Norite pasiirti, kaip jis atrodys priverstas trauktis. Gerai inau, koks stiprus gali bti toks trokimas. Jeigu, pavyzdiui, Siurblys pavojingas, ir man pavykt tatai rodyti, tai ko gero pelnyiau monijos igelbtojo lov, taiau, prisiekiu, labiausiai tuomet noriau ivysti Helemo marmz. Tokie potrokiai garbs man nedaro, ir jauiu, pareikiau, jog Lamonto nuopelnai ne menkesni negu mano o tatai, beje, gryna teisyb ir mielu noru pavelgiau jo veid, kai jisai irs Helemo fizionomij. Tuo bdu mano piktdiuga bt bent kiek suvelninta. .. Bet a jau lankas ivaiavau. .. Sakykite, Selen... K, Benai? Kada supratote esanti intuityvist? Gerai n neinau. Manau, kolede studijavote fizik? Taip. Ir matematik, tik man nelabai seksi. Kai dabar pagalvoju, tai ir fizikai ypating duomen neturjau. Priremta prie sienos, atspdavau atsakymus. Kitaip sakant, pajusdavau, k reikia daryti, 112

norint gauti teising atsakym. Danai taip ir pralsdavau, bet kai mans papraydavo paaikinti, kodl pasirinkau btent tok sprendim, nieko i mans nebeipedavo. Dstytojai tar mane sukiaujant, bet niekuomet negaldavo to rodyti. O apie intuityvizm jie nepagalvodavo? Nemanau. Tuo laiku a ir pati to neinojau. O paskui... A turjau mylimj fizik. Jis ir buvo mano snaus tvas. Kart besiilsint, i neturjimo apie k kalbtis, jis m dstyti man fizikos problemas, kurios jam tuo laiku rpjo. Staiga a sakau: ,,Ar inai, k, man regis, reikia daryti?" ir visk paaikinu. Jis pasinaudojo mano pasilymu grynai dl juoko, kaip kad vliau saksi, ir jam pasisek. Ties sakant, kaip tik tuomet ir gim pionotronas, kuris, anot js, pranoksta sinchrofazotron. Vadinasi, tai buvo js idja? Denisonas pakio pirt po laais ir jau ketino nulaiyti j, bet prie tai vis dlto pasiteiravo: O ar it vanden galima gerti? Jis visikai sterilus, atsak Selen, ir i ia keliauja bendr rezervuar apdorojimui. Bet jis prisodrintas sieros bei anglies rgties drusk, tad vargu ar jums patiks jo skonis. Denisonas nusival pirt trumpikes. Ieina, kad js iradote pionotron? Ne, neiradau. A tik pasiliau pat princip. O pritaik j bei gyvendino kiti, daugiausia Beronas. Denisonas pakraip galv. Js vis dlto retas fenomenas, Selen. Jus turt tirti molekulins biologijos specialistai. Tikrai? O a to visai netroktu. Prie penkiasdeimt met savo aukiausi tak buvo pasiekusi genetin ininerija. .. inau. i kryptis susikompromitavo. Panas tyrimai dabar udrausti jeigu mokslinius tyrimus apskritai galima udrausti. Girdjau, kad yra moni, kurie vis tiek nagrinja i tem. Neabejoju. Jie specializuojasi intuityvizmo srityje? Ne. Nemanau. it kaip. O man rpi btent tai. Tuo laiku, kai genetin ininerija buvo ypa suklestjusi, mginta stimuliuoti intuityvizm. Beveik visi didieji mokslininkai turjo intuicijos dovan, todl imta manyti, jog ji ir yra originalaus mstymo pagrindas. Buvo ikelta mintis, kad ypating intuicij lemia tam tikra gen kombinacija, ir atsirado daugyb hipotezi, kokia toji kombinacija turt bti. A tariu, kad toki kombinacij gali bti labai daug. Ir a tariu, kad intuicija js neapgauna. Bet buvo ir toki, kurie tvirtino, kad lemia ne kombinacija, o tik vienas arba nedidel grupel gen. Atsirado vadinamojo intuicijos" geno svoka... Po to viskam atjo galas. Kaip a ir sakiau. Bet prie tai, kalbjo Denisonas toliau, konstruojant genus, buvo mginta padidinti intuicijos laipsn, ir kai kas teig, jog ie mginimai buv vaisingi. gen kombinacijas buvo vesti mutuoti genai, ir paveldint... Ar n vienas js seneli nedalyvavo iuose eksperimentuose? Kiek inau, ne, atsak Selen, bet garantuoti negaliu. Gal kuris ir dalyvavo... Bet, jums leidus, veriau i dalyk nenagrinkime. Nenoriu nieko inoti. Savaime aiku. Genetin ininerija sukl tiek visuomens nuogstavim, kad mogus, kur ji buvo palietusi, vargu ar gali tiktis aplinkini prielankumo. .. Buvo kalbama, pavyzdiui, kad intuityvizmas neatsiejamas nuo tam tikr visai nepageidautin savybi. K gi, labai malonu girdti! Taip buvo kalbama. Intuicija sukelia pavyd ir prieikum. Netgi toks velnus ir nekaltas intuityvistas kaip Maiklas Faradjus sukl Hemfrio Deivio pavyd ir neapykant. Nejaugi sugebjimas kelti kitiems pavyd nra tam tikras minusas mogui? O js atveju... Bet galgi js nejauiate man pavydo ir neapykantos? nutrauk j Selen. A ne. O kaip Nevilis? Selen nutyljo. 113

 Kai judu suartjote toliau var Denisonas, Nevilis, manyiau, jau puikiai inojo, kad js intuityvist. Nepasakyiau, kad puikiai. inoma, kai kurie fizikai tar, bet jie ia mgsta dalintis skme ne labiau negu emje, tad greiiausiai buvo tikin save, jog mano idjos daugma atsitiktinio pobdio. Bet Beronas, aiku, inojo. Taigi... nuts Denisonas. Slenos lpos suvirpjo. Jauiu, nortumte pasakyt?.: Taigi tai kodl jis su jumis susidjo. Ne, nieko panaaus, Selen. Jus galima simylti ir neturint joki slapt ksl. Galbt, bet sviestas kos negadina, o Beronui mano intuityvizmas negaljo bti neparankus. Kodl gi ne? Jis tik privert mane po senovei dirbti gide. Pasak jo, a esu brangus Mnulio gamtinis turtas ir jis nenors, kad em monopolizuot mane, kaip kad monopolizavo sinchrofazotron. domu. Taiau, kita vertus, kuo maiau moni ino, kad js intuityvist, tuo daugiau ans pelnyti atradjo lov. Dabar js kalbate visai kaip Beronas! Nejaugi? O ar jis kartais nepyksta, kai js intuicija pasireikia itin vaisingai? Selen gteljo peiais. Beronas tarus. Visi mes turime trkum. Argi protinga tuomet itiek laiko bti su manimi vienudu? Nereikia sieisti, kad a j ginu! Jis visai jums nepavyduliauja. Juk js i ems. Neslpsiu, jis netgi skatina ms draugyst. Jo manymu, i js a galiau pasimokyti. Na ir kaip, pasimokte? altai paklaus Denisonas. Taip. Bet man tai nra svarbiausia, kaip Beronui. O kas jums svarbiausia? Js pats puikiai inote, atsak Selen. Btent tai, k js ir nortumte igirsti: man patinka bti su jumis. Antraip a jau seniai biau isiaikinusi visus man rpimus dalykus. Na gerai, Selen. Vadinasi, mes draugai? Draugai. Gal tuomet galiu paklausti, ko js i mans pasimokte? Trumpai neatsakysi. Kaip inote, mes negalime statyti Siurbli kur panorj, nes nemokame kontaktuoti su paravisata, o jie bet kada gali umegzti su mumis ry. Matyt, jie daug protingesni arba technikai pranaesni u mus. . . Kas nebtinai yra vienas ir tas pats, sumurmjo Denisonas. inau. Todl ir sakau arba". Bet gali bti, kad mes nei labai kvaili, nei atsilik, tik mus kur kas lengviau aptikti. Jeigu para visatoje stipri branduolin sveika intensyvesn, tai j sauls, taipogi ir planetos, turt bti daug maesns. Todl mums daug sudtingiau nustatyti j planetos buvimo viet, negu jiems ms. Gali bti ir kitaip, ts ji. Sakykime, kad jie orientuojasi elektromagnetin lauk. Planetos elektromagnetinis laukas visada daug didesnis u j pai, todl lengviau j aptikti. Tai reikia, kad em jie gali surasti, o Mnulio negali, nes jis neturi elektromagnetinio lauko. Gal kaip tik dl to mums nepavyko pasistatyti pumpavimo stoties. O jeigu j maos planetos neturi elektromagnetini lauk, tai niekaip ir nesuinosime, kur jos yra. domi mintis, pasak Denisonas. O dabar apsvarstykime tarp visatin pasikeitim dsniais, silpninant stipri branduolin sveik j pasaulyje, vsinant j saules ir stiprinant t pai sveik pas mus, o tuo paiu kaitinant bei sprogdinant ms saules. Kas i to seka? Sakykime, jie gali gauti energij vieni patys, be ms pagalbos, bet naudingumo koeficientas bt labai maas. Normaliomis slygomis itoks bdas nesusilaukt pasisekimo. Todl, norint apsirpinti koncentruota energija, jiems reikia ms pagalbos reikia, kad mes tiektume jiems volfram-186 ir priimtume i j pluton-186. Bet sivaizduokite, kad ms galaktikos aka sprogsta ir pavirsta kvazar. Tuomet energijos koncentracija buvusios Sauls sistemos rajone pasidaro nepalyginamai didesn negu dabar ir isilaiko tokia milijonus met. O susidarius kvazarui, netgi esant paiam maiausiam naudingumo koeficientui, jie gals gauti 114

energijos tiek kiek reiks. Tad ms tis neturi jiems jokios reikms. Ko gero, jiems netgi parankiau, kad mes susprogtume. Kol to nevyko, mes galime liautis pumpav dl pai vairiausi prieasi, ir jie liks bejgiai. O po sprogimo j rankos laisvos, ir niekas nebegali sukliudyti... Todl mons, kurie sako: Jeigu jau Siurblys toks pavojingas, tai kodl tie iminiai i paravisatos jo nesustabdo?", ninieko apie tai neimano. Tai Nevilio argumentas? Taip. Bet juk parasaul vis labiau vs, ar ne? Na ir kas i to? nekantriai atkirto Selen. Kam jiems saul, jeigu jie turi Siurbl? A pasakysiu jums tai, ko js tikrai neinote, Selen. emje sklinda gandai, kad Lamontas gavs i paramoni praneim, kuriame sakoma, jog Siurblys pavojingas, bet jie jo sustabdyti negal. Niekas tais gandais, inoma, netiki, bet gal tai tiesa? Tarkime, Lamontas i ties gavo tok praneim. Argi paramoni tarpe negaljo atsirasti vienas kitas i humanikumo nelinks bloga protingiems savo sjungininkams, bet nerands mgstanios praktikus dalykus daugumos pritarimo? Galjo bti ir taip, linkteljo galv Selen. Visa tai a inojau, arba, tikriau sakant, nujauiau dar prie jums pasirodant. O paskui js pasakte, kad tarp vieno ir begalybs nra joki prasmini skaii. Prisimenate? inoma. Taigi stiprios branduolins sveikos skirtumas ms ir j visatoje toks akivaizdus, kad visi tyrimai iki iol buvo vykdomi tiktai ia kryptimi. Bet juk tai ne vienintel sveika, yra dar trys: elektromagnetin, silpna branduolin ir gravitacin, kuri stiprumai santykiauja kaip 130:1:1010:10-42. Taiau jeigu jau jos keturios, tai kodl ne be galo daug, tiktai toki silpn, kurios negali daryti takos ms visatai ir kuri nemanoma nustatyti? Jeigu sveika tokia silpna, kad nemanoma nustatyti, tai j galima laikyti praktikai neegzistuojania, siterp Denisonas. Ms visatoje taip! Bet niekas neino, kas egzistuoja ir kas ne paravisatose! Esant begalinei daugybei skirtingo intensyvumo sveik, skirting visat gali bti be galo daug. Kontinuumo begalyb... Greiiau alef- vienas negu alef- nulis. O k tai reikia? surauk antakius Selen. Nekreipkite dmesio, kalbkite toliau. Taigi, uuot bendravus su viena paravisata, kuri primet mums save ir kuri mums gal visai netinka, kodl begalinje daugybje visat nepasiiekojus tokios, kuri geriausiai mums tikt ir kuri lengviausia bt surasti. Isigalvokime visat juk ji, iaip ar taip, turi egzistuoti ir iekokime jos. Denisonas nusiypsojo. Selen, ir a kaip tik taip galvojau. Kad ir nra statymo, kuris nustatyt, jog neklystu, vis dlto vargu ar toks stabus protas kaip mano bt galjs praauti pro al, jeigu toks stabus protas kaip js prijo toki pai ivad... inote k? Neinau. A jau pradedu mgti js mnulietikus skanstus. Bent jau pradedu priprasti. Eime namo ir ukskime, o paskui apsvarstysime tolesni veiksm plan... Ir dar inote k? K? Jeigu jau mes dirbsime kartu, noriau jus pabuiuoti kaip eksperimentatorius intuityvist. Pasvarsiusi Selen pasak: Mums abiems, a manau, tai jau nebebus pirmas buinys gyvenime. Tai gal paprasiau kaip vyras moter? K gi, galima ir taip. Bet k man daryti, kad nepasirodyiau nevkla? Kokios Mnulyje buiavimosi taisykls? Pasikliaukite instinktu, lyg niekur nieko atsak Selen. Atsargiai, susidjs rankas u nugaros, Denisonas pasilenk prie Slenos. Po valandls jo rankos apsivijo Slenos peius. 115

13 O paskui a pati j pabuiavau, susimsiusi pasak Selen. it kaip? tmingai burbteljo Nevilis. Taip smarkiai neverta buvo aukotis. Kain. Ties sakant, man netgi visai patiko, atsak ji ypsodama. Toks jaudinantis vaizdas! Bijodamas pasirodyti negrabus, jis susidjo rankas u nugaros kad mans nesutraikyt, ko gero. Pasilik smulkmenas sau. Kodl, bene tau tas svarbu? staiga usipliesk ji. Argi ne js esate misteris Platonikas? Nortum, kad bt kitaip? Dabar pat? Gali sakym nebevykdyti! O tau patariau juos vykdyti! Kada mes gausime i tavs tai, ko mums reikia? Kai tiktai man pavyks, bespalviu balsu atsiliep Selen. O jis nesuinos? Jam rpi tiktai energija. Ir pasaulio igelbjimas, nusiaip Nevilis. Ir didvyrio aureol. Ir sskait suvedinjimas. Ir buiavimasis su tavimi. Jis to n neslepia. O tu? O a neslepiu savo nekantravimo, suurzg Nevilis. Nemoniko nekantravimo. 14 Diaugiuosi, kad diena baigsi, ltai itar Denisonas, apirindamas itiest dein rank po skafandru. Niekaip negaliu priprasti prie Mnulio sauls. Ir nenoriu priprasti. Jai vieiant net is skafandras atrodo nelyginant mano paties oda. O kuo jums nepatinka saul? paklaus Selen. Tik nesakykite, kad ji jums patinka, Selen! Ne, inoma, ne. A jos nekeniu. Bet, kita vertus, niekad jos ir nematau. O js juk em... Js prats prie sauls. Tik ne prie tokios kaip ia. Mnulio saul vieia juodame danguje ir savo spindesiu ne prislopina, bet visai ugoia vaigdes. Jos spinduliai karti, skauds ir pavojingi. Tai prieas, ir kol jis danguje, man vis atrodo, kad mums nepavyks sumainti lauko intensyvumo. Gryni prietarai, Benai, pasak Selen suirzusi.Saul ia niekuo dta. Pagaliau mes juk stovjome kraterio elyje, kur buvo tamsu kaip nakt. Ir vaigds buvo matyti, ir visa kita. Ne visai, paprietaravo Denisonas. iaurje, Selen, vis laik drieksi sauls nuviesta paviriaus juosta. I paskutinij stengiausi ta kryptimi neirti, bet negaljau savs veikti. O kai tik pavelgdavau, isyk pajusdavau, kaip kieti ultravioletiniai spinduliai atsimua mano skafandro stikl. Taip tik atrod. Pirmiausia, koks gali bti ultravioletinis spinduliavimas atsispindinioje viesoje? Antra, skafandras apsaugo nuo bet kokio spinduliavimo. Ne nuo iluminio. Bent jau nepakankamai. Bet dabar juk naktis! Taip, su pasitenkinimu pritar Denisonas, dabar man gerai. Jis apsidair, negaldamas atsigrti. em kabjo prastoje vietoje platus pietvakari pusn ilinks pjautuvas. Tiesiai vir jo Orionas mediotojas, kyls i savo rinio sosto. Horizontas skendjo velnioje ems viesoje. Nuostabu! kteljo jis ir tuoj pat pasiteiravo:Ar pionotronas k nors rodo, Selen? Selen, kuri tuo laiku tyldama irjo dang, eng link prietais, jau ketvirta mnulio para stovini kraterio elyje. Dar ne, atsak ji. Bet tai geras enklas. Lauko intensyvumas tebra iek tiek didesnis kaip penkiasdeimt. Reikt, kad bt maesnis. Galima dar sumainti, sutiko Selen. A tikra, kad visi parametrai tinka. Magnetinis laukas taipogi? Dl magnetinio lauko negarantuoju. 116

 Bet jeigu mes j sustiprintume, atsirast nestabilumas. Neturt atsirasti. Jauiu, kad neturt. Selen, a vertinu js intuicij labiau u visk pasaulyje, iskyrus faktus. Nestabilumas atsiranda. Mes juk jau mginome. inau, Benai. Taiau parametrai buvo trupuiuk kitokie. Intensyvumas isilaiko ties penkiasdeimt dviej riba stebtinai ilgai. Ir jeigu mes stengsims j ilaikyti ne minutes, o valandas, tai tursime sustiprinti magnetin lauk deimt kart ne per sekund, kaip anksiau, bet per minut... Pabandom? Dar palkkime. Kur laik Selen nerytingai stovjo vietoje, paskui pasitrauk nuo prietais al. Benai, js vis dar ilgits ems? paklaus ji. Ne. Labai keista, bet ne. Maniau, kad nemanoma nesiilgti ydro dangaus, alios ols, srauni upi vis i bdingiausi ems atribut. Bet a j nesiilgiu. Netgi nesapnuoju. Kartais taip pasitaiko, tar Selen. Kai kurie grantai bent jau tikina nejaui nam ilgesio. inoma, toki mauma, ir niekam dar nepavyko nustatyti, k i mauma turi bendro. reikin mginta aikinti vairiai: pradedant visiku emociniu bukumu, nesugebjimu apskritai k nors jausti ir baigiant emocionalumo pertekliumi bei pasmons baime, kad nerv sistema gali neatlaikyti nostalgijos. Mano atvejis, regis, kur kas paprastesnis. Paskutinieji dvideimt met emje man nebuvo itin diaugsmingi, o ia a pagaliau dirbu darb, kuriam esu gims. Be to, man padedate js... Dar daugiau js su manimi draugaujate... Labai malonu, rimtai pasak Selen, kad pirmiausia paminjote pagalb, o paskui draugyst. Tik neatrodo, kad jums reikt pagalbos. Ar tik js neapsimetate, kad negalite be jos apsieiti, idant galtumte su manimi bendrauti? Denisonas tyliai nusijuok: Neinau, kuris atsakymas bt jums labiau prie irdies. Pamginkite sakyti teisyb. Bet kad a ir pats jos neinau. Ir viena, ir kita man vienodai brangu. Jis pasisuko pionotron. Lauko intensyvumas vis dar toks pat, Selen. Stiklas, dengiantis Slenos veid, vysteljo ems viesoje. Pasak Berono, tar ji, nostalgijos nebuvimas rodo dvasios sveikat. Nors mogaus knas prisitaiks prie ems paviriaus ir yra priverstas derintis prie Mnulio slyg, proto tas nelieia. Jo manymu, mogaus smegenys visai kitoks, kokybikai skirtingas ir, galima sakyti, ypatingas fenomenas. Jos neturjo pakankamai laiko prisiriti prie ems, todl sugeba paprasiausiai priimti naujas slygas be jokio prisitaikymo. Anot jo, Mnulio urvai, ko gero, smegenims labiausiai tinka, nes ms poeminis miestas tai nelyginant didiuls kaukols skliautas. Ar js tuo tikite? Beronas moka taip nupasakoti, kad atrodo labai tiktina. Ne maiau tiktina turt bti prielaida, kad Mnulio urvai yra vadinamojo mogaus trokimo sugrti motinos sias idava. Ties sakant,pridr jis msliai, turdamas omenyje kontroliuojam temperatr ir Slgim, taipogi maisto konsistencij ir virkinamum, puikiausiai galiau rodyti, kad Mnulio kolonija atleiskite, Selen, Mnulio miestas yra smoningai atkurta embriono gyvenamoji aplinka. Beronas nieku gyvu su tuo nesutikt. A manau! Ir Denisonas sistebeilijo ems pjautuv su debes sluoksniais palei krat. Stovjo, akis smeigs vien tak, ir tyljo nepastebjo net, kaip Selen vl sugro prie pionotrono. Atsiirjs vaigdmis apsikaiiusi em, jis nukreip vilgsn dantyt horizont, vir kurio kartkartmis, tarsi nedideliam meteoritui nukritus, ikildavo kamuolys dm. 117

 reikin jis buvo pastebjs dar praeit Mnulio nakt. Paklausta Selen abejingai paaikino: ,,Dl Mnulio libracijos ems padtis danguje iek tiek keiiasi, ir jos spinduliai, apvieiantys nelyg grunt, sukelia optines iliuzijas. Pavyzdiui, jeigu viesa, slysdama per nedidel ikilim, atsispindi nuo anapus esanios dubos, tai toje vietoje tarsi pakyla maas dulki debeslis. Tokie reikiniai danas dalykas, ir mes nekreipiame juos dmesio." ,,Bet juk gali pasitaikyti ir meteoritas, paprietaravo tuomet jisai. Argi meteoritai niekada nenukrinta?" inoma, nukrinta. jus jau ne vienas turbt pataik. Bet su skafandru nebaisu." A kalbu ne apie mikroskopines dalelytes, o apie didiulius meteoritus, kurie i tikrj gali sukelti debes dulki arba umuti mog." Na, pasitaiko ir toki. Bet jie nukrinta retai, o Mnulis didelis. Iki iol dl to dar niekas nenukentjo." Ir dabar, velgdamas dang, Denisonas staiga suprato, kas jam primin pokalb apie meteoritus per dang skriejo vytintis takas. Bet vlgi, tai galt bti meteoritas tiktai ems atmosferoje, o ne beorje Mnulio erdvje. Tas vieiantis takas danguje tegaljo bti mogaus rank padaras. Taiau nespjo dar Denisonas kaip reikiant visko apsvarstyti, o tas takas jau virto mau raketoplanu, kuris netrukus nusileido visai netoliese. I laivo ilipo vienas mogus. Pilotas liko kabinoje tamsi beform dm rykiai apviestame fone. Pagal skafandr diktuojam etiket naujai atvyks visada prisistato pirmas. Atstovas Gotteinas, pasigirdo ausinse balsas. Beje, ir taip galima atpainti i irgliojimo. Benas Denisonas, atsak Denisonas. Taigi a taip ir maniau. Js iekojote btent mans? Btent js. Su raketoplanu? Bet kodl gi js ne... Kodl nepasinaudojau tambru P-4, esaniu u puss mylios? nutrauk j Gotteinas. Taip, inoma. Bet a iekojau ne vien tik js. Galbt man nedera klausti, bet a nesuprantu, k js turite galvoje. Neketinu nieko slpti. Nejaugi js mante, kad eksperimentai Mnulio paviriuje mans nesudomins? Bet a nelaikau j paslaptyje ir manau, kad jais gali domtis kas tik nori. Ir vis dlto apie js eksperimentus niekas neino joki smulkmen. Tik tiek, kad darbas susijs su Elektroniniu Siurbliu. Labai logika prielaida. I tikrj? Kaip man inoma, rimti tokio pobdio eksperimentai reikalingi sudtingos aparatros. Turbt suprantate, jog tai ne mano nuomon. A konsultavausi su imananiais. Dabar matau, kad js aparatra visai ne tokia. tai a ir pamaniau, kad man visai ne jumis reikt domtis. Juk kol a seku js ingsnius, kakur gal vyksta daug svarbesni dalykai. Ko dlei turiau kakam bti irma? Neinau. Jeigu inoiau, tai nebiau taip sunerims. Vadinasi, a buvau sekamas. O kaipgi, sukikeno Gotteinas. Nuo pat atvykimo dienos. Na, o kol js dirbote paviriuje, mes ivalgme visas apylinkes deimi myli spinduliu. Gal jums, daktare Denisonai, pasirodys keista, bet iuo metu visame Mnulio paviriuje tik judu su pagalbininke usiimate kakuo tokiu, kas atrodo gan neprasta. Kas gi ia keista? Ogi tas, kad js i ties tikite kak rimta nuveiksis su ita savo mainerija. Dl js kompetentingumo neabejoju, tad mielai paklausyiau, jeigu malontumte paaikinti, k js ia tiriate. 118

 A eksperimentuoju parafizikos srityje, misteri Gotteinai, taigi gandai buvo teisingi. Dar galiu pridurti, kad ie mano eksperimentai apiuopiam rezultat kol kas nedav. Js padjja, jeigu neklystu, gid Selen Lindstrem? Taip. Keistas pasirinkimas. Ji protinga, domisi parafizika, atidi ir labai patraukli. Ir labai troktanti dirbti su emieiu? Ir neturinti nieko prie dirbti su imigrantu, kuris, pasitaikius pirmai progai, ketina priimti Mnulio pilietyb. Tuo metu prijo Selen. Ausinse pasigirdo jos balsas: Labas vakaras, misteri Gotteinai. Mielai biau nesiklausiusi ir jokiu bdu nesikiiau svetim pokalb, bet su skafandru girdti viskas, kas kalbama akiplotyje. Labas vakaras, mis Lindstrem, pasisuko j Gotteinas. Ms pokalbis visai nebuvo privatus. Vadinasi, js domits parafizika? Net labai! Ir neskmingi eksperimentai js entuziazmo neatvsina? Ne tokie jau jie neskmingi, atsak Selen. Tik daktaras Denisonas ne visk ino. K?! Denisonas pasisuko taip staigiai, kad vos neapvirto ir tik dulks parko. Visi trys dabar stovjo veidu pionotron. Vir jo, mogaus galvos auktyje, spindjo apvali maa vaigdut. A padidinau magnetinio lauko intensyvum, pasak Selen, o branduolinis laukas liko stabilus, nesikeit, paskui m sklaidytis, dar labiau. . . Ir susidar nuotkis! ubaig Denisonas. Po velni, nemaiau, kaip tai atsitiko. A kalta, Benai, pasak Selen. I pradi js buvote paskends mintyse, paskui atvyko atstovas, o a neatsispyriau pagundai pamginti pati. Paaikinkite pagaliau, k a ia tokio matau! papra Gotteinas. Js matote, kaip spontanikai spinduliuoja energij mediaga, prasismelkusi i kitos visatos msik. Nespjo jis baigti sakinio, o viesa virum pionotrono staiga ugeso, ir tuoj pat u kokio imto ingsni usiieb kita, kiek blykesn vaigdut. Denisonas metsi prie pionotrono, taiau Selen, pasitelkusi vis mnulietik vikrum, padar t kur kas skmingiau ir atsidr tenai pirmoji. Ji ijung lauk, ir tolimoji vaigd ugeso. Matote, nuotkio vieta nepastovi, pasak ji. Bet svyruoja nesmarkiai, patikslino Denisonas. Turint galvoje, kad pasislinkimas vienu viesmeiu teorikai toks pat manomas, kaip ir pasislinkimas imtu jard, iuos imt jard galima laikyti stabilumo virne. Iki virns toloka, kategorikai pareik Selen. Atleiskite, siterp Gotteinas, ar a teisingai supratau tai, apie k js kalbate? Vadinasi, mediaga gali prasismelkti ms visat tai ia, tai ten kur pakliuvo? Visai ne kur pakliuvo, misteri Gotteinai, m aikinti Denisonas. Kuo toliau nuo pionotrono, tuo maiau ans nuotkiui susidaryti. Tatai priklauso nuo daugybs faktori, ir turiu pasakyti, jog mums pavyko pasiekti stebtino stabilumo. Ir vis dlto poslinkis per kelet imt jard manomas kaip tik tok reikin js ir matte. Tai gal tas nuotkis gali susidaryti kur nors mieste arba ms skafandr viduje? Negali, nekantriai atsak Denisonas. Nuotkis bent jau toks, kok galime sudaryti naudodamiesi savo metodais, priklauso nuo mediagos, jau esanios ms visatoje, tankumo. Galimyb, kad nuotkio vieta i vakuumo persikels ten, kur atmosfera turs nors vien imtj oro tankumo, koks yra mieste arba ms skafandruose, praktikai lygi nuliui. Neverta n tiktis, kad nuotkis gali susidaryti kur nors kitur, o ne vakuume tai kodl mes i karto pradjome eksperimentuoti ia, paviriuje. Ieina, kad ia nra nieko panaaus Elektronin Siurbl? 119

 Ninieko, atsak Denisonas. Elektroninis Siurblys pagrstas mediag keitimusi, o mes gavome vienpus nuotk. Be to, visai i kitos visatos. Ar nepavakarieniautumte su manimi vakar, daktare Denisonai? Denisonas dvejojo. Js kvieiate mane vien? Gotteinas mgino nusilenkti Selenai, bet su skafandru i to mginimo ijo tik groteskika parodija. Labai diaugsiuosi galdamas priimti mis Lindstrem bet kuri kit dien, o kart noriau pasinekti su jumis vienu, daktare Denisonai. Eikite eikite, paakino Selen, matydama, kad jis vis dar abejoja. Rytoj vis tiek turiu didel grup turist, o js galsite pamstyti, kaip sumainti nuotkio vietos nestabilum. Na tuomet gal... nerytingai pradjo Denisonas. Selen, o js praneite man, kada vl tursite ieigin dien? Argi a kada nepraneiau? Bet mes ir anksiau susitiksime... Judu jau galite eiti. Prietaisus a ijungsiu. 15 Beronas Nevilis mindikavo vietoje jeigu kambarys bt buvs erdvesnis, o svorio jga didesn, jis bt siuvs i kampo kamp, taiau Mnulio slygomis tik slysiojo ia kair, ia dein, niekur nenuengdamas. Tai tu tvirtini, kad prietaisai veikia? I tikrj, Selen? Tu nesuklydai? Ne, nesuklydau!atsak Selen. Kartoju jau lygiai penkt kart. Taiau Nevilis, rodos, negirdjo jos. Vadinasi, Gotteino pasirodymas nieko nepakeit? nibdjo jis greitai. Jis nemgino nutraukti eksperiment? Ne. inoma, ne. Ir neatrod, kad ketint pasinaudoti valdia? ... Klausyk, Beronai, kokia valdia jis gali pasinaudoti? Atsisti ia ems policininkus? Be to... tu juk inai, jie negali ms sustabdyti. Nevilis staiga suakmenjo. Jie neino? Iki iol neino? Aiku, neino. Benas usiirjo vaigdes, o paskui atvyko Gotteinas. Taigi a pamginau sudaryti lauko nuotk. O t kitk buvau gavusi anksiau. Beno prietaisai... Kuo ia dtas Benas? Juk tai buvo tavo idja, ar ne? Selen pakraip galv. Mano buvo abstraktus spjimais. Benas visk gyvendino. Bet tu juk gali dabar visa tai tiksliai atkurti! Nejaugi dl to mums teks kreiptis emekl, sakyk? Manau, galiau atkurti tiek, kad msikiai pajgt visk ubaigti. Tuomet puiku. Eime! Dar ne. Dievai, Beronai, dar ne. O kodl? Juk mums reikia ir energijos. Bet mes juk gavome j! Ne visai. Nuotkio vieta nestabili. Labai nestabili. Tatai galima sureguliuoti, pati sakei. Sakiau, kad man taip atrodo. Man to gana. Ir vis dlto bus geriau, jeigu Benas padarys visk iki galo ir pasieks visik stabilum. Stojo tyla. Liesas Nevilio veidas persikreip, pasidar prieikas. Manai, kad a to padaryti nesugebsiu? Taip? Tu ilipsi su manim paviri tsti eksperiment? paklaus Selen. Vl stojo tyla. Paskui Nevilis iko: Tavo sarkazmas nedaro man spdio. Ir a nenoriau ilgai laukti. 120

 Argi a galiu sakinti gamtos dsniams? Bet manau, ilgai laukti neteks... O dabar, jums leidus, noriau numigti. Rytoj vedioju turistus. Nevilis dirsteljo savo miegamj ni, lyg bt ketins kviesti j pasilikti, taiau taip nieko ir nepasak. Selen, lyg nieko nebt pastebjusi, linkteljo jam galva ir ijo. 16 Atvirai kalbant, a tikjausi, kad mudu matysims daniau, pasak Gotteinas, su ypsena velgdamas lipni, leikiai saldi mas, kuri buvo patiekta desertui. Labai malonu, kad js taip domits mano darbu, atsak Denisonas. Jeigu pavykt paalinti nuotkio vietos nestabilum, tai mano atradimas tai yra mano ir mis Lindstrem ko gero, bt gana reikmingas. Js kalbate apdairiai kaip ir visi mokslininkai... Nenoriu js eisti silydamas mnulietik likerio pakaital tai pasityiojimas i emik grim, ir a pasiadjau niekada jo negerti... Ar negaltumte kuo paprasiau paaikinti man js atradimo svarb? Pamginsiu, atsargiai pasak Denisonas. Pradkime nuo paravisatos. Stipri branduolin sveika tenai daug intensyvesn negu ms visatoje, todl sintezs reakcijai, palaikaniai vaigds degim, para visatoje reikia palyginti nedaug proton. Ms vaigdms ekvivalentins materijos mass paravisatoje bematant susprogt, ten daug daugiau vaigdi negu pas mus, bet jos kur kas maesns. Dabar sivaizduokime pasaul, kuriame stipri branduolin sveika ne tokia intensyvi kaip kad msik. Jame net milinikas proton skaiius taip menkai jungsis, kad vaigds gyvybei palaikyti reiks didiulio kiekio vandenilio. Tokia antiparavisata, tai yra visata savo savybmis prieinga para visatai, turs daug maiau vaigdi negu ms, bet tos vaigds bus milinikos. Ties sakant, jeigu stipri branduolin sveik bt galima iki tam tikro laipsnio susilpninti, tai turtume visat, sudaryt viso labo i vienos vaigds, sukaupusios savyje vis tos visatos substancijos mas. Tokia vaigd bt nepaprastai tanki, bet reakcijos vykt joje be galo ltai, o spinduliuot ne daugiau negu ms Saul. Jeigu neklystu, nutrauk j Gotteinas, esama teorijos, jog btent tokia buvusi ms pai visata iki didiojo sprogimo vientisas didiulis knas, turintis savyje vis visatos materij. Teisingai, sutiko Denisonas. Kitaip tariant, mano pavaizduotoji antiparavisata yra ne kas kita kaip vadinamasis kosminis kiauinis" arba kosmoonas. Norint turti vienpus nuotk, mums reikia btent tokio kosmoono. Paravisata su jos maulytmis vaigdutmis yra nelyginant tuia erdv. Gali be galo be krato j zonduoti ir vis tiek niekur neutaikysi. Bet juk paramons mus susirado? Taip, galimas daiktas, jie orientavosi magnetinius laukus. Taiau yra pagrindo manyti, jog paravisatos planetos neturi magnetinio lauko arba jis labai silpnas, todl mes negalime tuo paiu bdu j surasti. Na o zonduodami kosmoon, neskmi nepatirsime. Juk kosmoonas jau pats savaime yra visa visata, tad kur tik dursime visur atsimuime substancij. domu, kaip gi js zonduojate? Patyljs Denisonas pasak: ia tai jau man sunku paaikinti. Jungianioji stiprios branduolins sveikos grandis yra pionai. Sveikos intensyvumas priklauso nuo pion mass, o t mas tam tikromis specifinmis slygomis galima pakeisti. Mnulio fizikai sukr pionotron prietais, kuris leidia sudaryti kaip tik tokias slygas. Sumainus arba padidinus piono mas, jis ikart tampa kakokios kitos visatos dalimi jimu t visat, pasienio punktu. Iki tam tikro laipsnio sumainus piono mas, pionas pereis kosmos, o mums kaip tik to ir reikia. Ir galima siurbti substancij i... i kosmoono? paklaus Gotteinas. ia dar nieko sudtingo. Atsiradus jimui, substancija pati pradeda skverbtis ms visat. Tuo metu ji paklsta saviems dsniams ir ilieka stabili. Paskui palaipsniui j ima smelktis ms visatos dsniai, stipri branduolin sveika joje suintensyvja, vyksta branduolin sintez ir atsipalaiduoja didiul energija. Bet jeigu ji supertanki, tai kodl staiga neisipleia ir neisisklaido kaip dmas?

121

 Net ir tokiu atveju susidaryt energija. Taiau ia didels reikms turi magnetinis laukas, ir pirmenyb turt stipri branduolin sveika, kadangi mes kontroliuojame elektromagnetin lauk. Smulkesniam paaikinimui reikt labai daug laiko. Vadinasi, vytintis skritulys, kur maiau paviriuje, yra btent kosmoono substancija, kurioje prasideda branduoli sintez? Taip, misteri Gotteinai. Ir t energij galima panaudoti? inoma. Neribot jos kiek. Juk js stebjote tik vien mikrogram mus pasiekusios kosmoonins substancijos. O teorikai jos galima gauti tonas. Vadinasi, dabar mes galime atsisakyti siurblio? Ne, papurt galv Denisonas. Kosmoono energijos panaudojimas taip pat keiia abiej visat savybes. Vykstant gamtos dsni perjimui i vienos visatos kit, stipri branduolin sveika kosmoone palaipsniui intensyvja, o pas mus silpsta. Kitaip sakant, branduolins sintezs greitis kosmoone didja, ir jis kaista. Gal gale. .. Gal gale, pasigavo jo mint Gotteinas ir, sukryiavs rankas ant krtins bei prisimerks, ubaig:vyksta didiulis sprogimas. Kaip tik taip. Js manymu, btent itaip atsitiko su ms visata prie deimt milijard met? Galbt. Kosmogonijos specialistai vis dar lauo galvas, negaldami nusprsti, kodl kosminis kiauinis sprogo btent tada, o ne kuriuo nors kitu metu. Kai kas spjo buvus pulsuojani visat, kurioje kosminis kiauinis sprogsta vos tik susidars. Taiau pulsuojanios visatos hipotez buvo atmesta ir dabar laikomasi nuomons, kad kosminis kiauinis egzistuoja tam tikr laik, o paskui dl neinom prieasi sprogsta. Ir tai galbt vyksta dl to, kad jo energija pradeda naudotis kitos visatos? Galbt. Taiau nebtinai ia turi dalyvauti protingos btybs. Gali vykti ir savaiminiai nuotkiai. O kai vyksta sprogimas, paklaus Gotteinas, ar mes ir toliau galime siurbti energij i kosmoonins visatos? Neinau, bet kol kas apie tai nra ko galvoti. Kol ms stipri branduolin sveika, pereidama kosmoonin visat, pasieks kritin tak, prabgs milijonai met. Be to, egzistuoja ir kiti kosmoonai begal kosmoon. Na o kaip su pakitimais ms visatoje? Stipri branduolin sveika silpnja. Pamau, labai pamau ms Saul vsta. O ar mes pajgsime kompensuoti jos alim kosmoonin energija? To n nereiks, kartai m rodinti Denisonas. Nuo pumpavimo i kosmoono stipri branduolin sveika ms visatoje silpns, o Elektroninis Siurblys j didins. Jeigu energij gausime tokiu dvejopu bdu, gamtos dsniai keisis tik paravisatoje bei kosmoone, o pas mus liks tokie patys. iuo atveju mes kelias tarp dviej galini stoi. Beje, dl t galini stoi mums taipogi nra ko nerimauti. Paramons, matyt, kakaip prisitaik prie vstanios savo sauls, kuri ir iaip niekada nebuvo karta. Na o kosmooninje visatoje, be abejo, jokios gyvybs bti negali. Ties sakant, sudarydami slygas vykti didiajam sprogimui, mes atversime keli naujai visatai, kurioje ilgainiui gali atsirasti gyvyb. Gotteinas susimst. Apvalus jo veidas buvo ramus ir nevelgiamas. Kelissyk jis linkteljo galva, tarytum pritardamas savo paties mini tkmei. Pagaliau prabilo: inote, Denisonai, manau, kad pasaulis turt suklusti! Dabar jau nebereiks tikinti vadovybs, kad Elektroninis Siurblys kelia grsm monijai. Taip, niekas nebebijos pripainti Siurblio pavojingu, nes jau pats to rodymas savaime silo optimali ieit, pritar Denisonas. Kada js galite paruoti straipsn? A paadu, kad jis bus atspausdintas nedelsiant. O ar js i tikrj galite tai paadti? Blogiausiu atveju ileisiu broir per savo inyb. 122

 Pirmiausia noriau rasti bd, kaip stabilizuoti nuotkio viet. Be abejo. O kol kas reikt susitarti su daktaru Lamontu dl bendraautorysts, pasak Denisonas. Jis galt apdoroti matematin pus, nes ji ne mano jgoms. Be to, krypt mano iekojimams suteik btent jo teorija. Ir dar vienas dalykas, misteri Gotteinai... Nagi? Manyiau, kad ia turt dalyvauti ir Mnulio fizikai. Pavyzdiui, daktaras Beronas Nevilis galt bti treiuoju bendraautoriumi. Bet kam? Juk tai tik nereikalingos komplikacijos! Be j pionotrono a nieko nebiau padars. Tokiais atvejais, man regis, pakanka straipsnyje apie tai usiminti... Bet argi daktaras Beronas dirbo kartu su jumis? Tiesiogiai ne. Tai kodl norite traukti ir j? Denisonas nuleido akis ir, pamats ant trumpiki apel, rpestingai j nupurt. Taip bus diplomatikiau, pasak jis. Juk kosmoonin Siurbl teks statyti Mnulyje. O kodl ne emje? Pirmiausia tam reikia vakuumo. Juk tai vienpusis substancijos perdavimas, o ne dvipusis, kaip kad Elektroninio Siurblio atveju, todl ir slygos kitokios. Mnulio paviriuje mes turime neribot kiek natralaus vakuumo, o emje jo pagaminimas labai brangiai kainuot. Bet juk vis dlto galima pagaminti, ar ne? Antra, ts. Denisonas, nuleids jo pastab negirdomis, jeigu du tokie galingi energijos altiniai, esantys prieingos pusse nuo ms visatos, turs ijimus pernelyg arti vienas kito, tai gali vykti savotikas trumpas sujungimas. Ketvirtis milijono myli vakuumo, skirianio em su Elektroniniais Siurbliais nuo Mnulio su kosmooniniais siurbliais ideali, o, tikriau pasakius, btina izoliacija. Na, o jeigu jau mums tek panaudoti Mnul, tai bt neimintinga ir netgi nesininga nesiskaityti su Mnulio fizik ambicijomis. Mes privalome juos traukti. Gotteinas nusiypsojo: Mis Linstrem taip patar? Neabejoju, kad ji pritart iam pasilymui, taiau jis toks akivaizdus, kad ir man paiam atjo galv. Gotteinas atsistojo, visas isitemp ir triskart okteljo i vietos, tik emieio akimis velgiant, baisiai ltai, be to, sulig kiekvienu uoliuku vis sulenkdamas ir vl itiesdamas kelius. Galiausiai atsisdo ir pasiteiravo: Niekada nebandte, daktare Denisonai? Denisonas papurt galv. Pratimas rekomenduojamas kraujotakai galnse pagyvinti. Kai tik pajuntu, kad nusdjau kojas, tuoj pat jo imuosi. Netrukus trumpam vyksiu em, tad stengiuosi per daug nepriprasti prie Mnulio svorio jgos... Ar nepanekjus mums apie mis Lindstrem, daktare Denisonai? O apie k btent? visikai pasikeitusiu tonu paklaus Denisonas. Jinai gid. Taip. Js t jau anksiau sakte. Ir dar sakiau, kad ji keistoka asistent fizikui. A juk fizikas mgjas, o ji, sakyiau, asistent mgja. Gotteinas surimtjo. Nevediokite mans u nosies, daktare Denisonai. A apsimiau surinkti apie j duomenis. Be galo domi biografija, tik niekam, matyt, neateina galv su ja susipainti. A sitikins, kad ji intuityvist. Argi toki maai? atsak Denisonas. Neabejoju, kad js ir pats savotikas intuityvistas. Ir a taip pat.

123

 ia esama iokio tokio skirtumo. Js gabus mokslininkas profesionalas, o a gabus administratorius profesionalas. O mis Lindstrem gid, nors turi toki tobul intuicij, jog gali padti jums sprsti sudtingiausias teorins fizikos problemas. Ji neturi specialaus isilavinimo, padvejojs atsak Denisonas. Jos intuityvizmas nepaprastai isivysts, taiau beveik nekontroliuojamas smons. Ar ji nra kadaise propaguotosios genetins ininerijos produktas? Neinau. Nenustebiau, jeigu taip bt. Js pasitikite ja? Kuria prasme? Ji man daug padjo. Ar inote, kad ji yra daktaro Berono Nevilio mona? inau tiek, kad j santykiai nra legaliai apiforminti, Mnulyje nepriimta forminti santuok. Tai tas pats Nevilis, kur js norite padaryti treiuoju savo straipsnio bendraautoriumi? Taip. Grynas sutapimas? Ne. Nevilis domjosi manimi ir, manau, pra Slenos man padti. Tai ji jums taip sak? Sak, kad jis manimi domisi. Nematau ia nieko ypatinga. O ar js niekada nepagalvojote, daktare Denisonai, kad ji padeda jums, vadovaudamasi savo ir Nevilio interesais? Argi j interesai skiriasi nuo ms? Ji padjo man be joki ilyg. Gotteinas pakeit poz ir m trkioti peiais, tarytum ir vl manktindamas raumenis. Daktaras Nevilis negali neinoti, kad jo gyvenimo draugintuityvist, pasak jis. Nejaugi jis tuo nepasinaudot? Bet kodl tuomet ji dirba gide? Ar ne todl, kad dl kakoki sumetim nort nuslpti savo sugebjimus? Kiek man inoma, Nevilis danai griebiasi panai priemoni. Bet a neturiu proio visur irti beprasmikus smokslus. Kain kodl js nusprendte, kad jie beprasmiki? Kai a, su savo kosmoplanu artdamas prie paviriaus, irjau jus, prie pat atsirandant spindiniai vaigdutei vir pionotrono tai js alia prietais nebuvo. Denisonas mgino prisiminti. Taip, nebuvo. A irjau vaigdes. Paviriuje danai iriu vaigdes. O k veik mis Lindstrem? Nemaiau. Ji juk sak, kad stiprino magnetin lauk, kol susidar nuotkis. Ir ji danai dirba prie rengim be js? Ne. Taiau jos nekantravim galima suprasti. O ar tuo metu neturjo bti kokio nors imetimo? Nesuprantu js. A ir pats nelabai suprantu. ems viesoje nelyginant ieirba pralk per erdv. Neinau, kas ten buvo. Ir a neinau, atsak Denisonas. Bet tai negaljo bti koks nors reikinys, neivengiamai, lydintis js eksperimentus? Lyg ir ne. Tai k gi veik mis Lindstrem? Neinau. Stojo slegianti tyla. Paskui Gotteinas pasak: Vadinasi, js dabar mginsite stabilizuoti nuotkio viet ir pradsite rayti straipsn. A savo ruotu taipogi imsiuosi ygi, o kai nuvyksiu em, pasirpinsiu straipsnio atspausdinimu ir praneiu vyriausybei apie js atradimus. Denisonas suprato, kad pokalbis baigtas, ir atsistojo. Nerpestingai ypsodamas Gotteinas pridr: Ir pamstykite apie daktar Nevil ir mis Lindstrem. 124

17 kart vaigd buvo dar apvalesn, dar skaistesn. Denisonas, pajuto jos kart ant skafandro stiklo ir pasitrauk atatupstas. Jos vytjime, be abejons, buvo rentgeno spinduli, todl, nors ir patikimas ekranavimas, nevertjo palikti viso galingumo. Manau, kad ia tai, ko mums reikia, sumurmjo jis. Nuotkio takas stabilus. Be jokios abejons, patvirtino Selen. Tuomet ijungiam ir grtam miest. Jie judjo i lto ir vangiai. Neinia kodl Denisonas jautsi prislgtas. Netikrumas, jaudinimasis viskas liko praeityje. Dabar pralaimjimo galima nebebijoti. Atitinkamos ems instancijos informuotos, ir toliau viskas priklausys jau nebe nuo jo. Ko gero, galima pradti straipsn, pasak jis. Ko gero, atsargiai pritar Selen. Js kalbjots su Beronu dar syk? Taip. Jis neapsigalvojo? Ne. Jis nedalyvaus. Benai... Taip? Tikrai neverta jo kalbinti. Jis nenori dalyvauti jokiame projekte, jeigu su juo susijusi em. Bet js paaikinote jam padt? Smulkiai. Ir jis vis dlto nenori. Sak kalbsis su Gotteinu. Atstovas adjo priimti j, kai tik sugr i ems. Gal Gotteinui pavyks j perkalbti? Nors nemanau. Denisonas patrauk peiais, nors, bnant su skafandru, is gestas absoliuiai nieko nereik. A jo nesuprantu, pasak jis. O a suprantu, tyliai itar Selen. Denisonas nutyljo. stm pionotron, bei vis kit aparatr ni uoloje ir paklaus: Viskas? Taip. Jie tyldami jo tambr P-4. Denisonas m ltai leistis kopiomis. Selen iteljo pro al, tik kada ne kada prisilaikydama skersinio. Denisonas jau irgi buvo taip imoks, bet kart neturjo po, tad lipo, statydamas koj ant kiekvieno skersinio sakytum tyia nenordamas taikytis prie Mnulio slyg. Nusirengimo kambaryje jie nusivilko skafandrus ir sudjo spinteles. Ar nepapietautumte su manimi, Selen? paklaus Denisonas. Js toks nusimins. Kas atsitiko? susirpinusi paklaus ji. Greiiausiai prastin reakcija. Tai kaip dl piet? Mielai. Slenos praymu, jie pietavo jos namuose. Girdi, norinti su juo pasikalbti, o kavinje bsi nepatogu. Kai Denisonas i lto vatulojo kakok tolim jautienos su rieut padau giminait, Selen neitvr: Benai, js vis laik tylite. Jau savait. Nieko panaaus, surauks antakius atsak Denisonas. Ir vis dlto taip! su nerimu velgdama jam akis pakartojo Selen. Neinau, ko verta mano intuicija u fizikos rib, bet jauiu, kad js kak nuo mans slepiate. Denisonas patrauk peiais. emje kilo subruzdimas. Prie ivykdamas, Gotteinas patamp u lyno storumo virvui. Dabar Lamontas pasidar ymyb, o ir mane kvieia sugrti, kai tik straipsnis bus baigtas, Sugrti em? Taip. Matyt, ir a pakliuvau didvyri skaii. Js to vertas. 125

 Vis nuopeln pripainimas, susimsts itar Denisonas, tai k jie man silo. Vadinasi, bet kuris universitetas ir mokslin staiga emje pasiruo suteikti man viet. Argi js ne ito norjote? To, man rodos, nori Lamontas. Nori ir su diaugsmu priims. O a nenoriu. Tai ko gi js norite? Pasilikti Mnulyje. Kodl? Todl, kad btent ia yra monijos smaigalys, ir a noriu bti to smaigalio dalimi. Noriu dalyvauti statant kosmooninius siurblius, o jie bus statomi tiktai ia, Mnulyje. Noriu dirbti parateorijos srityje su prietaisais, kuriuos gali sukurti js vaizduot, Selen... A noriu bti su jumis. Bet ar js liksite su manimi? A domiuosi parateorija ne maiau negu js. Bet argi Nevilis leis jums toliau dirbti su manimi? Ar Beronas leis? Js norite mane eisti, Benai? grietai paklaus ji. K js! O gal a neteisingai supratau js uuomin? Js manymu, a dirbau su jumis Berono paliepimu? Argi ne taip? Taip, jis man liep. Bet a dirbau su jumis visai ne dl to. Pati ito norjau. Jis, matyt, tiki gals man sakinti, bet a paklustu tik tuomet, kai tie sakymai sutampa su mano paios norais kaip kad buvo js atveju. Mane siutina tas |o sitikinimas, kad a esu jam pavaldi, ir js sitikinimas taipogi. Judu vyras ir mona. Taip, vyras ir mona, bet kas i to? A turiu toki pat teis nurodinti jam, kaip ir jis man. Vadinasi, js galsite ir toliau dirbti su manimi, Selen? inoma, atsak ji altai. Jeigu panorsiu. Bet js norite? Kol kas taip. Denisonas nusiypsojo. Dabar a suprantu, ko krimtausi vis savait: o jeigu, manau sau, js imsite ir nepanorsite arba negalsite? Bijojau net pagalvoti, kad, pasibaigus eksperimentams, tursime skirtis. Atleiskite, Selen. Jums jau turbt sipyko sentimentalus sukriousio emeklio prieraiumas... iaip ar taip, js intelekto sukriousiu nepavadinsi, Benai. O prisiriti galima vairiai. Man patinka su jumis bendrauti. Abu nutilo. Trumpam apsiniauks, Denisonas netrukus vl nusiypsojo, tik dabar jau mechanikai. Pavydiu savo intelektui, tar jis, paskui nusisuko al, palingavo galva ir vl atsigr Selen. i irjo j dmiai, veik nerimastingai. Selen, pasak jis, nuotkis tarp visat neapsiriboja vien energija. Manau, js jau galvojote apie tai. Tyla usits, pasidar nebepakeniama. Pagaliau Selen itar: Ak itai... Juodu tebeirjo vienas kit Denisonas sutriks, Selen tarsi jaustsi kalta. 18 A dar nevaiktau po Mnul savo kojomis, pasak Gotteinas, bet tai jau niekai, palyginus su tuo, kas darsi, nuvykus em! Js, Denisonai, veriau n nesvajokite apie grim. Jums ivis nieko neieis. A n neketinu grti, misteri Gotteinai, atsak Denisonas. Tam tikra prasme gaila. Jus ten sutikt kaip imperatori. Na, o Helemas. .. Noriau vilgtelti jo fizionomij, bet vien dl ito grti neverta. Laur vainikas, inoma, ant Lamonto galvos. Juk jis paiame vyki verpete. N kiek nepavydiu. Jis to nusipeln... Js manote, kad Nevilis tikrai atvyks? 126

 Be abejons. Jis jau pusiaukelje... Klausykite, suokalbikai sunibdjo Gotteinas. Kol jo dar nra, gal nortumte okolado plytels? Ko? okolado plytels, su migdolais. Bet tik vienos. Maai teturiu. Tikro okolado? pagaliau suvoks nuvito Denisonas. Tikr tikriausio. ino.. . jau buvo besiiojs Denisonas, bet tuoj pat susirauks pridr: Ne, misteri Gotteinai. Nenorite? Nenoriu. Kol okoladas tirps mano burnoje, a pradsiu ilgtis ems. Visko, kas ten yra. O ito negaliu sau leisti... Net nerodykite man to okolado. Kad nematyiau ir neuuosiau. Gotteinas sutriko. Js teisyb, pagaliau tar ir pamgino nukreipti kalb. emje dedasi sensacingi dalykai. Suprantama, mes stengms prilaikyti grivant Helemo autoritet. Jis ir toliau uims svarb post, bet jo odis jau nebeturs verts. Pats jis su kitais taip nesiterliodavo, atsainiai tarsteljo Denisonas. Mes tai darme ne dl jo. Jeigu isyk sutriukinsi tokias auktumas ikilus autoritet, tai tuo paiu kompromituosi pat moksl. Mokslo garb kur kas svarbesnis dalykas nei Helemo likimas. I principo nesutinku, ramiai paprietaravo Denisonas. Mokslas turi atvirai pripainti savo klaidas. Viskam savo laikas... o tai ir daktaras Nevilis. Gotteinas nutais atitinkam min, o Denisonas pasisuk su kde duris. Beronas Nevilis eng sunkiai visai ne kaip mnulietis. Trumpai pasisveikins atsisdo, usikl koj ant kojos ir klausiamai pavelg Gottein. I visko buvo matyti, kad pirmas pokalbio neprads. Diaugiuosi jus matydamas, daktare Nevili, pasak ems atstovas. I daktaro Denisono suinojau, kad js nepanorote rayti savo pavards po straipsniu apie kosmoonin siurbl, nors tai ada bti fundamentalus ios srities darbas. O kam man to reikia? atkirto Nevilis. Tai, kas vyksta emje, mans nedomina. Ar js inote apie eksperimentus su kosmoonu ir apie j reikm? inau visk. Ne prasiau u jus abu. Tuomet pradsiu be ang. A k tik grau i ems su tiksliais planais ateiiai. Mnulio paviriuje, skirtingose vietose, bus pastatytos trys stambios kosmooninio pumpavimo stotys, ir pastatytos taip, kad bent viena i j pastoviai bt nakties tamsoje. O pus laiko tamsoje bus net dvi stotys. Kol stotys bus gaubiamos tamsos, jos gamins energij, paprasiausiai ispinduliuodamos j erdv. Pagrindinis i stoi udavinys kompensuoti Elektrinio Siurblio paeist lauko intensyvum. Artimiausiais metais, siterp Denisonas, j pajgumas turs viryti Elektroninio Siurblio pajgum, idant ms visatos sektoriuje bt atkurta tokia padtis, kokia buvo prie pradedant pumpuoti. Nevilis linkteljo. O Mnulio miestas gals naudotis ia energija? paklaus jis. Jeigu reiks. Ms manymu, sauls akumuliatoriai pilnai aprpina jus energija. Bet jeigu jums prireiks papildomo altinio... Labai malonu girdti, neslpdamas paaipos tar Nevilis. O kas statys kosmoonines stotis? Kas priirs j darb? Tikims, kad mnulieiai, atsak Gotteinas. Mnulieiai, kurgi ne!nukirto Nevilis. emieiai Mnulyje nepaslanks. Mes tai suprantame ir tikims Mnulio piliei paramos, pasak Gotteinas. O kas nusprs, kiek energijos reikia gaminti, kiek panaudoti vietiniams tikslams ir kiek ispinduliuoti erdv? 127

 Vyriausyb nusprs. Tai abiej planet reikalas. Kaip matote, dirbs mnulieiai, o vadovaus emieiai. Ne, ramiai paaikino Gotteinas. Dirbs tie, kurie sugebs dirbti, ir vadovaus tie, kurie t darb imanys. Vien odiai, atkirto Nevilis. O po jais tik viena: mes dirbame, o js sprendiate... Ne, misteri Gotteinai. Mes sakome ne. Kitaip tariant, atsisakote statyti kosmoonines stotis? Stotis mes statysime. Bet jos bus ms. Ir mes nusprsime, kiek energijos gaminti ir kaip j panaudoti. Vargu ar verta. Js tursite nuolatos komunikuoti su eme, nes kosmoonini stoi energija turi kompensuoti Elektroninio Siurblio energij. Dl to nesijaudinkite, bet mes turime kitoki plan. Galiu tuoj pat su jais supaindinti. Susilieiant visatoms, neisemiama pasidaro ne vien tik energija. Mes puikiai inome, kad yra daugyb tverms dsni, nutrauk j Denisonas. Tuo geriau!pasak Nevilis suaibavs akimis jo pusn. Tokiam pat dsniui paklsta linijinis momentas ir judesio kiekio momentas. Kol objektas reaguoja tiktai lauk, kuriame jis yra, tai jo bsen galima apibdinti kaip laisv kritim, isaugant mas. Norint priversti j judti kuria nors kita kryptimi, reikia suteikti jam pagreit, o norint tai padaryti, kakuri jo dalis turi judti atgal. Kaip kosminis laivas, siterp Denisonas, kuris imeta tam tikr kiek mass viena kryptimi ir tuomet su pagreiiu gali judti prieinga. Neabejoju, kad js tai inote, daktare Denisonai, pasak Nevilis. A aikinu misteriui Gotteinui. Didinant mass imetimo greit, imetamos mass kiek galima sumainti iki minimumo, nes linijinis momentas lygus masei, padaugintai i greiio. Nepaisant to, netgi esant didiuliam greiiui, kakiek mass vis tiek turi bti atmetama. Jeigu pagreit reikia suteikti milinikai masei, tai ir atmesti reiks milinik mas. Pavyzdiui, jeigu Mnul... Kaip tai Mnul?! kteljo Gotteinas. Btent Mnul, kuo ramiausiai patvirtino Nevilis. Jeigu Mnul reikt istumti i orbitos ir imesti u Sauls sistemos rib, linijinio momento tverms dsnis, ko gero, bt neveikiama klitis. Taiau jeigu pavykt perneti impuls kit visat, Mnuliui bt galima suteikti bet kok pagreit, visai neprarandant mass. Taip emje, sprendiant i paveiksllio, kart matyto js knygelje, js plaukiate plaustu prie srov, stumdamiesi kartimi. Bet kam? A noriu pasakyti, kam reikia Mnuliui to pagreiio? Nejaugi neaiku? Kuriam galui mums ta varginanti ems kaimynyst? Mes turime energij ir patog pasaul, kur galsime plsti dar maiausiai kelet imtmei. Tai kodl mums nepasukus savais keliais? Ir mes t padarysime. A atjau jums praneti, kad sukliudyti js mums nesukliudysite, tad patariau veriau nesikiti. Mes perduosime impuls kosmoon ir ieisime i orbitos. Kaip statyti kosmoonines stotis inome. Mes gaminsims vis reikaling energij, o jos perteklius gals neutralizuoti pakitimus, kurie atsiranda veikiant js jgainms. Kaip kilniairdika dl ms gaminti energijos pertekli! nusiaip Denisonas. Tiktai kad ne dl ms. Mat jeigu Elektroninis Siurblys susprogdins Saul, tai js tuo laiku dar n Marso orbitos nebsite pasiek, tad ir i js teliks duj debeslis. Galbt, pasak Nevilis. Bet mes gaminsime pertekli, todl ito neatsitiks. Bet js negalite to padaryti! susijaudins kteljo Gotteinas. Js negalite palikti savo orbitos. Juk jeigu js per daug nutolsite, tai kosmoonines stotys jau nebepajgs neutralizuoti Elektronini Siurbli! A teisingai sakau, Denisonai? Denisonas gteljo peiais. Kai jie priarts prie Saturno, gali prasidti nemalonumai jeigu a ia gerai mintyse sumeiau. Taiau kol jie tenai atsidurs, mes lengvai suspsime pastatyti kosmoonines stotis ir ivesti jas buvusi Mnulio orbit. Ties sakant, mums nereikia Mnulio. Gali sau keliauti. Tik kad nekeliaus. 128

 domu, kodl js taip manote? kreivai ypteljo Nevilis. Ms nemanoma sustabdyti. emieiai negali primesti mums savo valios. Js pasiliksite todl, kad nra prasms temptis su savimi viso Mnulio. Norint tokiai masei suteikti bent kiek pastebim pagreit, reikia daugybs met. Js liauite. Geriau pradkite kosmini laiv statyb. Tai bus mylios ilgumo gigantai su nuosava ekologija ir kosmooniniais siurbliais. Aprpinkite juos kosmooniniais varikliais, ir js darysite stebuklus. Netgi jeigu utruksite dvideimt met juos statydami, greiiau negu po met jie pasieks tak, kuriame atsidurt Mnulis, ijudjs iandien pat. Ir kursui pakeisti tokiems laivams tereiks tik nedidels dalies to laiko, kur sugait visas Mnulis. O kaip su nekompensuotomis kosmooninmis stotimis? K jos padarys visatai? Kosminiam laivui, net ir visam laivynui, reiks ymiai maiau energijos, negu planetai, be to, ta energija isiskirstys milinikuose visatos plotuose. Prabgs milijonai met, kol atsiras bent kiek pastebimi pakitimai. Utat js galsite manevruoti. O Mnulis juds taip ltai, kad neverta jo n judinti. O mes niekur ir neskubame, niekinamai atov Nevilis. Kad tik toliau nuo ems. Turti em alia nra jau taip blogai, pasak Denisonas. I ems plsta imigrantai. Abi planetas sieja kultriniai ryiai. Danguje js kasdien galite matyti planet, kurioje gyvena du milijardai moni. Nejaugi norite viso to atsisakyti? Su didiausiu diaugsmu! Visi mnulieiai to nori? Ar tiktai js vienas? Js kakoks keistas, Nevili. Bijote ilipti paviri. O kiti nebijo. Gal ir be ypatingo noro, bet ilipa. Mnulio gelms nra vienintel vieta, kurioje jie gali egzistuoti. Jiems tai nra kaljimas, kaip kad jums. Js sergate neuroze, kurios kiti mnulieiai neturi bent jau tokio laipsnio. Atpl Mnul nuo ems, js paversite j kaljimu visiems. Ir visi kalintieji js planetoje ne tiktai js pats, ims bijoti paviriaus, i kur jau nebegals pamatyti kito civilizuoto pasaulio. Bet gal js kaip tik to ir siekiate? A siekiu nepriklausomybs. Siekiu turti laisv pasaul, kurio neveikt jokios paalins takos. Tai statykits laivus. Kiek tik jums reikia. Kai tik js duosite impuls kosmoonui, js greitis priarts prie viesos greiio. Per vieno mogaus gyvenim galsite itirti vis ms galaktik. Nejaugi nenorite keliauti su tokiu laivu? Ne, pasak Nevilis su pasilyktjimu. Nenorite ar negalite? bet koki kelion reikia boginti su savimi vis Mnul? Bet kodl kiti turi daryti taip, kaip jums reikia? Todl kad taip bus, ir baigta! atkirto Nevilis. Ikaitusiais skruostais, bet ramiu balsu Denisonas paklaus: Kas dav jums teis itaip sakyti? Mnulio mieste yra daug moni, kurie galbt su jumis nesutinka. Js tai nelieia. Net labai lieia. A imigrantas ir artimiausiu laiku ketinu priimti Mnulio pilietyb. Ir a nenoriu, kad mano likim sprst mogus, kuris nepajgia ilipti paviri ir kuris savo asmenin kaljim nori paversti vis kaljimu. Jeigu a visam laikui palikau em, tai tik todl, kad persikeliau Mnul, u ketvirio milijono myli nuo savo gimtosios planetos. Nesutinku ir nesiruoiu sutikti, kad mane atplt nuo jos neinia per kok atstum. Tai grkite em, abejingai pasak Nevilis. Laiko dar yra. O kaip Mnulio pilieiai? Kaip imigrantai? Viskas jau nusprsta. Dar nenusprsta... Selen! Tarpduryje pasirod Selen. Veidas rimtas, akyse ikis. Nevilis nuleido koj ir abiem padais sispyr grindis. Ilgai laukei kitame kambaryje, Selen? 129

 A atjau anksiau u tave, Beronai, atsak i. Nevilio akys lakst nuo Slenos prie Denisono ir vl atgal. Js... js abu... pradjo jis, rodydamas pirtu ia vien, ia kit. Neinau, k tu turi galvoje, sakydamas js abu, nutrauk j Selen, taiau Benas jau seniai inojo apie impulso perdavim. Selen ia niekuo dta, pasak Denisonas. Misteris Gotteinas pastebjo kakok lekiant daikt, kai niekas n netar, jog jis mato prietaisus. A supratau, kad Selen ieko kako, apie k a dar nebuvau pagalvojs, ir bemat susiprotjau, jog tai gali bti impulso perdavimas. O paskui... Na gerai, jus inojote, pasak Nevilis. Dabar tas nebesvarbu. Ne, svarbu! suuko Selen. A sinekjau su Benu ir nusprendiau, kad be reikalo tikjau kiekvienu tavo odiu. Galbt a niekada negalsiu nuvykti em. Galbt net ir nenoriu to. Bet a sitikinau, kad man patinka matyti j danguje, kai kyla noras pasiirti. Man nereikia tuio dangaus! Be to, a kalbjausi su kitais grups nariais. Ne visi nori ikeliauti. Daugumas mano, kad reikia statyti laivus tiems, kurie nori ivykti, o kas nenori tegu pasilieka. Tu kalbjaisi apie tai! m dusti Nevilis. Kas tau leido... A pati, Beronai. Beje, dabar tai nebeturi reikms. Daugumas nubalsuos prie tave. Ir viskas per it... Nevilis atsistojo ir grsmingai eng Denisono link. Prayiau nesinervinti, daktare Nevili, sikio Gotteinas. Tegu js ir mnulietis, bet su dviem vis tiek nesusidorosite. Su trimis, patais Selen. Ir a gimusi Mnulyje. Visa tai padariau a, Beronai, o ne jie. Klausykite, Nevili, tar Denisonas. emei vienas ir tas pats, ar Mnulis pasiliks savo orbitoje, ar ne. emieiai gali pasistatyti kosmines jgaines. Taiau Mnulio miesto gyventojams ne tas pats. Selenai ne tas pats. Ir man. Ir visiems kitiems. Niekas nekliudo jums vertis kosmos, palikti Mnul ir pajusti laisv. Daugi daugiausia per dvideimt met visi norintieji ikeliauti gals t padaryti. Taipogi ir js, jeigu pajgsite isiskirti su savo belange. O tie, kurie nors pasilikti pasiliks. Pamau Nevilis atsisdo. Atrod pralaimjs. 19 Slenos bute dabar visi langai buvo su ems panorama. Daugumas nubalsavo prie j, Benai, pasak Selen. Didesn pus. Ir vis dlto nemanau, kad jis atsisakyt savo plan. Jeigu statant stotis prasids trintis, Mnulio visuomens opinija gali palinkti jo pusn. Bet juk galima apsieiti be trinties. inoma, galima. iaip ar taip, istorijoje nebna laiming pabaig. Tik po vienos krizs seka kita. Su viena i j mes k tik skmingai susidorojome. Apie kitas galvosime tuomet, kai jos atsiras. Na, o kai bus pastatyti kosminiai laivai, tampa gerokai atslgs. A tikra, kad mes savo akimis t pamatysime. Js pamatysite, Selen. Ir js, Benai. Dl savo amiaus gerokai persdote. Juk jums viso labo keturiasdeimt atuoneri. O js ar skrisite su vaigdlaiviu, Selen? Ne, neskrisiu. Bsiu jau per sena, o be to, nenoriu skirtis su eme danguje. Mano snus gal ir skris.. . Benai... A klausau, Selen. Gavau leidim antram snui. Ar nenortumte dalyvauti? Denisonas pasiirjo tiesiai jai akis. Selen atlaik jo vilgsn. Dirbtinis apvaisinimas? paklaus jis. inoma. . . Gen kombinacija turt bti labai domi. Denisonas nuleido akis. Man labai diugu, Selen. Argi tai ne protinga? paklaus Selen, tarytum teisindamasi. Labai svarbu turti ger gen kombinacij. Juk tai natrali genetin ininerija. inoma. 130

 Ir tai anaiptol ne vienintel prieastis.. . Js man patinkate. Denisonas tik linkteljo galva. Pagaliau meil juk neapsiriboja vien seksu, jau piktai pasak Selen. Sutinku, atsak Denisonas. iaip ar taip, a myliu jus net ir atmetus seks. Jeigu jau taip, tai kaip tik meil ir apsprendia seks. Ir su tuo sutinku. O be to... Gal gale bent jau pamgintumt imokti! Jeigu js pamgintumte pamokyti, velniai atsak Denisonas. Paskui jis nedrsiai eng prie jos. Selen lauk. Jis stabteljo nesirydamas.

131