Fordtotta

Gazdag Dina

A fordts alapjul szolgl m:

Jeff Abbott: Run

A szerztl az Ulpius-hz
Knyvkiadnl megjelent:
Pnik
Sokk
Elkszletben:
tkzsek

Copyright 2008 by Jeff Abbott

Hungrin translation Gazdag Dina, 2009
ISBN 978 963 254 269 0

Bill s Mildred Grothnak,

bcsikmnak s nnikmnek,
a millinyi kacagsrt

Azrt hal meg az ember, mert

kptelen sszekapcsolni a kezdetet a vggel.
ALKAMAIN

Kt ve

A nsztnak vge szlt Emily. Torkig vagy mr velem?

Nan! Ben Forsberg a mosogatnl ll nt fixrozta, s
mosolyogva figyelte, ahogy az apartman konyhjba
bekandikl hawaii napsugr tncot jr az arcn.
Krbe is telefonltam egy regiment vlperes gyvdet.
Legjobb lenne, ha hazafel j messzire lnnk egymstl a
gpen.
s n mg azt hittem, bennem van a hiba! Emily
htrapillantott, s ajkt beharapva elnyomott egy vigyort.
Fatlis tveds ez a frigy.
Emszt a bnat.
Emily vizet pccintett a konyhaasztalnl trnol frfira,
majd hozzlpett, s becsusszant az lbe. Ben tlelte, s
hosszan, rrsen, knyelmesen megcskolta. Emily
visszacskolt, lbujjval megcirgatta frje lbikrjt, aztn
felllt.
Csak ugrattalak jelentette ki a frfi.
Tudom, Einstein! Eredj zuhanyozni! Bzlesz, mint a golf!
Hogy bzlik a golf?

 Mint az izzadsg, a f, a napsts s a csalds. ltalban

ebben a sorrendben.
Milyen szaga van a csaldsnak? fakadt hahotra Ben.
Mindjrt megltod fenyegette meg Emily, ha nem
csipkeded magad a tusolssal! Fenemd csaldott jdonslt
frj vlik m belled! Knnyed, szemrmes cskot lehelt
feltpszkod ura ajkra, s megpaskolta a htsjt.
Imdom, amikor korholsz kzlte Ben, s jbl
megcskolta a nt.
Nem korhollak, drgm, menj, tisztlkodj! Ma n vagyok
a soros kukta, n ksztek ebdet. Aztn jn a desszert, mg
mieltt indulunk a reptrre. Ujjt somolyogva a frfi szjra
szortotta.
Semmi kedvem hazamenni szgezte le Ben. Nem llok
kszen r, hogy visszabjj az Excel kirlyn szerepbe!
Te meg a Szerzds kirlyba! kontrzott Emily. Itt is
maradhatnnk, sose mennnk vissza dolgozni!
Legynk csr hajlktalanok Mauin? Ragyog tlet!
Flegyenesedett. Tlrtkeljk a munkt.
Persze azrt ne feledjk, hogy az hozott minket ssze! Jut
eszembe, muszj felhvnom Samet, mieltt kimegynk a
reptrre.
Emlkeztetnlek: csak semmi telefon munkagyben! n
tartottam magam a megllapodshoz!
No igen, n meg tartom majd magam a hzastrsi
fogadalmunkhoz, de minden ms alku trgyt kpezi. Indts
zuhanyozni! Megpuszilta a frfi ujjt, amelyen ott csillogott
az j aranygyr. Szeretem, amikor egy szl karikagyrben
flanglsz.

Ben elvonult a frd irnyba, de mg htrapillantott

Emilyre, aki pp a kezt mosta. A felesge. Flig r szjjal
elkapta a fejt, nehogy a n szrevegye a vigyort. Mg a
vgn azt hinn, bolondozik.
Frgn lecsutakolta magt, s elhessegette a Dallasban rjuk
vr vilg gondolatt. Mikzben a trlkzvel drglte
magt, hallotta, hogy Emily kacagva bcszik a fnkktl.
Hallotta, hogy a felesge leteszi a kagylt, aztn vz csobog a
mosogatba. Ben az ujjra cssztatta az egyszer arany
karikagyrt, mricsklte cseklyke slyt, aztn a derekra
kanyartotta a trlkzt. Emily csillog szemmel emlegette
azt a desszertet. Taln hancroznak egyet ebd eltt,
szeretkeznek a konyhban, s fktelenl kilvezik egymst,
ahogy kt, ltalban megszllott munkamnis teszi nsztja
utols rin.
Lesimtotta hajt a tkrben. Hangos csendls,
vegcsrmpls ttte meg a flt.
Kicsim! Felvillant eltte, ahogy Emily a lbujjval
beczgeti a vdlijt cskolzs kzben. Kiesett a pohr a
kezbl? Mg a vgn megvgja a csupasz lbt! Kicsim!
Leejtettl valamit? Belebjt a szandljba.
A konyhba trappolt. Emily elterlve hevert a jrlapon,
mintha egy kl vgdott volna be az ablakon, hogy egy
csapssal a fldre kldje, s otthagyja risi, nedves, vrs
lenyomatt a homlokn.
Emily! Ben lerogyott mell, hangja halk volt, mintha
imdkozna. Nyugodt volt, nem vlttt, hisz ez lehetetlen.
Szeretkeznik kell, ebdelnik, kimennik a repltrre.
Emily! Krlek! bredj fel...

1. fejezet

Nicky Lynch szorosan a tetre lapult, kitmasztotta

mesterlvszpuskjt, s a kt clpontot leste, akik letk
utols vitjt folytattk. A fonalkeresztet bmulta, s vrta,
hogy gyors egymsutnban leszedje az okostojst meg a
melkot. Mindig kiverte a vz a srgs munktl, sosem volt
elg ideje felkszlni. Teste mg belfasti id szerint mkdtt,
hat rval a texasi eltt. Hunyortott. sszpontosts! mondta
magban.
Ledurrantod ket mg ma? hallotta Jackie suttog
hangjt a flesben. ccse a szemkzti irodahz elterben
tblbolt, s trelmetlenl vrta, hogy Nicky leadja
csodaszmba men ikerlvst, aztn belopdzhasson Adam
Reynolds irodjba, s bevgezze a munkt.
Vge! motyogott Nicky a mikrofonba.
A kzeljvben? Jackie trelmetlen shaja sisteregve
recsegett Nicky flbe.
Vge! ismtelte Nicky a mikrofonba, gtat vetve
bosszsgnak. Gyilkolni csak egy pillanat mve, de az

vintzkedsek, hogy minden simn menjen, idbe telnek.

Jackie tl nyughatatlan volt, lzas trelmetlensg fesztette.
Nicky ismt a feladatra koncentrlt. Az iroda szgt, ahol a
kt alak glt, cseppet sem tallta idelisnak, m a megbz
kln kikttte, miknt intzze el ket. Az ablak mellett
strzsl mlk fick nem ll elg kzel... s Nickynek els
lvsre le kell tertenie. Jackie egy perc alatt az irodban terem,
miutn a kt pack beadja a kulcsot, szval muszj
megakadlyoznia, hogy brmelyikkben maradjon mg szusz
addig, amg az ccse belp, hogy letegye a csomagot.
Klnsen a mlkban. Nicky tz mterre sem akarta a
kzelbe engedni Jackie-t.
Brcsak legykeredznnek mr vgre! Kilenc emelettel
alatta, Austin belvrosi utcjn tlklve, lpsben haladt a
forgalom. A tvolban morajlott az g; tavaszi vihar ttovzott,
zdtson-e hst est a vrosra. Nicky kirekesztette a zajt
akrmikor eljhet a megfelel pillanat, hogy leadja a hallos
lvst. A tgas iroda keskeny ablakait fehr mszk vlasztotta
el egymstl. Egy magassgban volt kt clpontjval, de mivel
knytelen volt meghzni magt a tettri lgkondicionl
mgtt, csak knyelmetlen szgbl clozhatott.
sszevonta a szemldkt. Legjobb lenne, ha ugyanabba a
szk ablakkeretbe prselnk magukat, j kzel egymshoz.
Pechjre azonban a kt frfi tartotta a tvolsgot, mint kt
gyanakv oroszln. Az okostojs aggodalmasan rncolta
homlokt, mintha pp azon mesterkedne, hogy flresprje
tlmretezett agyban a rengeteg szmot s adatot, s fellelje
btorsga morzsit. Az okostojs be is lehet szarva, gondolta
Nicky; maga elkpedve s csodlattal adzva olvasta a
mlkrl kszlt feljegyzseket. Nem mindennap likvidlhat az

ember egy ilyen kaliber fazont. Nicky eddig harminchat tagot

tett hidegre, de egyik se volt ilyen... szakavatott. Szve szerint
mr-mr meghvta volna egy rundra, elcsevegett volna vele,
hogy tanuljon tle, s magba szvja hstetteit. De persze a
szakma kivlsgai, gondolta, mindig megrzik maguknak a
titkaikat.
A mlk most elnevette magt Nicky eltndtt, mi a j
bds franc lehet ilyen mulatsgos s flig belpett az
ablakkeretbe. De mg mindig nem elgg ahhoz a bizonyos
lvshez.
Erre az okostojs elrntott egy pisztolyt az rasztalbl, s
megclozta vele a melkot. Nicky visszafojtott llegzettel vrt.
Taln k maguk elvgzik helyette a piszkos munkt,
kinyuvasztjk egymst, meg pholybl nzheti.

Egy lpst se! nysztett Adam Reynolds. A pisztoly

szokatlan sllyal hzta le a kezt; alig hrom napja szerezte be
vintzkeds gyannt. t rn t kutatott az interneten a
megfelel fegyver utn. Csakhogy messze nem sznt mg elg
idt r, hogy szokja a hasznlatt. Tdeje sszeszorult a
rettegstl, htn csrgtt a vertk, nyelvt mintha homok
lepte volna.
Ez trtnik, ha veszlyes alakokra vadszik az ember. Nha
azok talljk meg. Csak tartsd sakkban, gondolta Adam. Mr
ton a segtsg.
A fegyver szemltomst nem aggasztotta az ablak mellett
rostokol izomkolosszust.
Add ide, Adam, mieltt eltallsz egy ujjat vagy valami
mg becsesebbet!

 Eszemben sincs tiltakozott Adam. Egy mozdulattal

lefricskzta a frfi nvjegykrtyjt az asztalrl, majd a lba el
lktt egy bekttt zleti ajnlatot. A sznpadi kellkeit se
felejtse itt, seggfej! Maga csal!
Az izomkolosszus vllat vont.
s aztn? Hazudtam neked. Te is hazudtl nekem.
Hagyjuk a hazudozst!
Elbb maga! Mi a valdi neve?
A nagydarab felnevetett.
Senki vagyok.
Na ja! Pont az itt a gond, hogy maga tl sok mindenki!
Adam egyenesre lltotta a pisztolyt, s szilrdan elreszegezte.
Tbb neve van, mint kutyban a bolha! Mind megtalltam.
Az sszes lnevet, amit az elmlt hnapokban hasznlt! Tudni
akarom, kivel llok szemben!
A melk fick szeme sszeszklt. Egy lpst tett az
ablaktl Adam fel, keze a teste mellett lgott.
Alkut ajnlok, Adam. Elrulom, ki vagyok valjban, s
kinek melzom, ha te elmondod, ki brelt fel, hogy lenyomozz!
Nlam a fegyver, gyhogy n krdezek, maga meg szpen
kikhgi a vlaszokat!
Igen, Adam, tnyleg nlad a fegyver blintott a frfi,
mintha ez egyltaln nem rdekeln.
Adam nyelt egyet.
Mi az igazi neve?
A nevem nem fontos. Az viszont igen, hogy mirt
szimatoltl utnam, s ki perklt, hogy megkeress. Ez az
egyetlen oka ltogatsomnak, Adam, hogy kutakodtl utnam.
Keresztbe fonta a karjt. Megfordult mr a fejedben, hogy
jfi vagyok?

 n n tudom, ki maga! Adam hangja elcsuklott.

Maga egy terrorista! Legalbbis kapcsolatban ll terrorista
csoportokkal!
Szent g! Nagyobb bakot nem is lhettl volna! shajtott
a melk. Hahotra fakadt. Te is knyvekbl akasztod le az
inft, mi? Vletlenl sem a valsgbl.
Adam a fejt ingatta. Mindkt kezvel a pisztolyt markolta,
hogy clozni tudjon.
Adam, ezrt lsz a szarban! Egy csom trvnyt kellett
thgnod, hogy rm bukkanj, meg az lneveimre:
banktrvnyeket, titkos anyagokrl rendelkez szvetsgi
trvnyeket, szemlyisgi jogokat vd trvnyeket. A
felkutatsomra hasznlt sszes adatot olyan adatbzisokbl
szedted, ahova nincs belpsi engedlyed. Valaki ms juttatott
be. ruld el szpen, ki volt az, s grem, biztonsgban leszel,
vdelem al kerlsz!
Le a fldre, kezeket tarkra! kiltott Adam. Szltam a
cimbormnak a Nemzetbiztonsgnl. Mr ton vannak, szval
ha egy ujjal is hozzm r...
Hozzd rek? A nagydarab a homlokt rncolta.
Ktsges. Nlad van a fegyver. Elrelpett. Programoz
zsenik nem kezdenek el csak gy rakadni olyanokra, akik nem
akarjk, hogy rjuk akadjanak! Kinek nyomod?
Mindjrt lvk. Krem. Hagyja abba. Adam cseppet sem
tnt meggyznek, mg a sajt szemben sem. Krem!
A melk megkockztatott mg egy lpst Adam fel.
Te tl kedves fick vagy ahhoz, hogy kilyuggass, n meg
nem foglak bntani. Szval add csak ide nekem azt a pisztolyt,
te lngsz, aztn beszlgessnk!

Nicky a fonalkereszten t figyelte a jelenetet. A melk lassan

araszolt elre, az okostojs meg a gyvk knjtl szenvedve
nem merte lepuffantani embertrst. A pokolba! Nickybe
belehastott a gondolat: mi lesz, ha az okostojs szitv lvi a
melkot? Vajon akkor is enym a lv, ha nem n szedem le
ket, hanem egymst nyrjk ki?
A gondolatra pnikba esett. A tvcsre tapasztotta a szemt.
Durrants kzjk, ne reszkrozd, hogy a kuncsaft lejjebb
srfolja az rat, vagy vitassa, hogy szksg volt a
szolglataidra! Kell a pnz.
A mlk higgadtan az okostojshoz lpett. Az okostojs egy
hajszllal lejjebb engedte a pisztolyt.
Most mindketten ugyanabban az ablakban lltak. A mlk a
reszket fegyverrt nylt. Ne vrj tovbb!
Nicky Lynchnek kt msodpercbe telt kiszmolni az Austin
belvrost krbelel Katica-t fell rkez viharos
szllksek erejt s az veg eltrt hatst, majd nyelvt a
szjpadlshoz szortva tzelt.
A melk elvgdott. Nicky rnyalatnyit mozdtott a csvn,
tzelt, s ltta, hogy az okostojs sszerndul s elhasal. Csend
telepedett a helyisgre, az ablakon ikerlyukat ttt a kt goly.
Tz msodpercig kmlelte mg a szobt, aztn bemszott az
irodahz tetprknyrl. Alatta gyalogosok futkroztak ks
dlutni gyeiket intzve, teljes tudatlansgban a kztk
lecsap hallrl: ltnys frfiak s kosztms nk siettek a
texasi
parlament
fel
zmmel
flkre
tapasztott
mobiltelefonnal; egy utcai nekes a gitrjt pengetve Bob
Dylan dalt bgte egy tok eltt, amelyben nhny ksza rme
hevert; egy sereg munks buszra vrt. Senki sem pillantott fel a
tompa drrensekre.

Minden rendben ment ahhoz kpest, milyen meredek lvs

volt. Nicky behzdott a lgkondicionl mg, s beletrlte
kezt az lcaknt szolgl karbantart uniformisba. Gyakorlott
elegancival sztszedte a puskt. Az alkatrszeket bedugta egy
katonai zskba, s elindult a tetlpcshz.
Tiszta a terep szlt bele a mikrofonba Jackie-nek.
Behatolok felelte Jackie. Vge.
Vge. Nicky kijelentkezett. Jackie hajlamos volt fecserszni, s Nicky nem akarta elvonni a figyelmt.
Mennydrgs csattant, a vihar kitrni kszlt, a szl
elektromos tltssel telt meg a hirtelen vltozstl.
Bizarr ignyek, vlekedett Nicky, de a kuncsaft kifejezett
krse volt, hogy gy vgezzen velk: biztos tvolbl szedje le
a clpontokat, aztn hagyja a srga bortkot az okostojs
asztaln. A fizetsg fejedelmi, hnapokig zavartalanul ell
majd belle St. Bart'son szeszt kortyolva s knyveket bjva.
Igencsak rfr mr egy vakci. Jackie a res rszbl szoks
szerint Johnny Cash-bakelitlemezeket hajt majd fel, s ideje
java rszben mg tbb vacak szmot r. Jackie meg a zenje!
Micsoda idpocskols! Taln egyszer sikerl lebeszlnie
ccst arrl, hogy gy szrja el a pnzt, s rveszi, hogy
ugorjon le hozz egy italra a napsttte Karib-tengerre.

Jackie hvta a liftet, miutn Nicky bemondta a flesbe, hogy

elmlt a veszly. Egy csapat halszlks gyvd stlt be az
utcrl, trsalogva krllltk, s vrtk, hogy nyljon a liftajt.
A nyavalya trje ki, gondolta. Cseppet sem vgyott r, hogy
emlkezzenek r, gy ht beengedte a jogszcsapatot az els
flkbe, ami lerkezett. Ismt megnyomta a FEL gombot, s

vrt jabb kilencven msodpercet egy res felvonra. Egyedl

emelkedett a legfels szintre. A folyosn teremtett llek sem
volt. Senki sem hallotta a halk lvseket legalbbis senki sem
rontott el a szomszdos irodkbl fejvesztve. Helyes
legalbb a kutya sem fog emlkezni az arcra, ha elvgezte
kldetst. Ez a megbzs, jllehet postamunka, nagy dobs
volt; a clpontok fontos szemlyek. Csinld jl, gondolta, s
Nicky nem fog froclizni!
Az irodhoz osont; a tbln a Reynolds Informatikai
Tancsad" felirat. Az iroda ajtaja zrva volt, de tz
msodpercbe sem telt, s tolvajkulccsal kinyitotta. Elhzta
kabtja all a trt, htha valamelyik tag az utolskat rgja. De
feleslegesen nem akart szrni. Mg szrakozsbl sem. Egy
trdfs csak sszezavarn a zsarukat.
Belpett, s behzta maga mgtt az ajtt. A helyisgben
csend honolt. Jackie a hna al csapta a nagy bortkot. Az
okostojs meglepett bkaknt terlt el az asztal mellett, vr
szivrgott a fejbl, szja elernyedt, szembl vgre nem sttt
az agymunka.
A parancs szerint az asztalon kellett hagynia a lezrt
bortkot. De Jackie elbb az asztal mg lpett, hogy vessen
egy pillantst a mlkra.

Az utca tloldaln Nicky Lynch tverekedte magt a parkol

garzs rmpjn leraml technikusok seregn, akik egy korai
italra igyekeztek kifel. Felstlt a rmpn, s befordult balra.
Megnyomta Mercedesnek tvirnytjt, mire a csomagtart
pityegve kinylt. Behelyezte a fegyvertokot, s lecsapta a
csomagtart tetejt. pp becsusszant a voln mg, s radta a

gyjtst, amikor flese recsegni kezdett, s Jackie zagyvn

belevlttt:
Felszvdott!
Nicky a visszapillantba lesett, s mg pp elkapta a kocsi
mgtt vgtat melkot, amint dzsekije all pisztolyt rnt. Fl
msodpercre megdermedt a dbbenettl. Aztn lebukott a
megtlttt Glockrt, amit az ls alatt tartott, s rfondtak
ujjai. A mellette lv ablak sztrobbant; les fjdalom mart a
vllba.
Ez egyszeren lehetetlen! Kptelensg. Hisz leadta azt a
lvst
Ki kldtt? tmadt r az izomkolosszus.
Nicky szja mkdtt, karja viszont nem. p kezvel a
pisztoly utn matatott.
Utols sanszod. Felelj! rivallt r a melk.
Nicky bosszs morranssal flemelte a pisztolyt. A
vlaszlvs a mszerfalra s a szlvdre frcsklte vrt.
Jackie, meneklj, gondolta Nicky a vrs kdbe bmulva,
aztn meghalt.

A melk fick a ripityra trt ablaknl llt, s biztos, ami biztos

alapon beleeresztett ngy csinos, tiszta lvst Nicky Lynch
mellkasba s fejbe. Adam Reynolds fegyvere tmelegedett a
markban.
Mindig gyzdj meg, haver! tancsolta. Lenyelte a
torkban feltr ept. A mai nap totl koszba fulladt. Ideje
szednie a storfjt ebbl a disznlbl. Hadd gngyljk fel a
zsaruk a dolgot.

Hadd ldzzenek csak szellemeket. Elhalszott a zsebbl

egy nvjegykrtyt, s betuszkolta Nicky Lynch vres
kabtjba. Mr nem lesz r szksge. A pisztolyt a dzsekije al
rejtve, sietsen tvozott a lpcs irnyba. Perceken bell
felfedezik a szitv lyuggatott autt.
Kistlt a jrdra; a mrvnyszrke gbl lgyan
szemerklni kezdett az es.
Egy utcval arrbb Jackie riadtan szaladt ki az pletbl, s
tsprintelt a garzshoz, kitrve a forgalom, a bevsrl ids
hlgyek s a kvvedel hivatali kldnck ell. Csikorogtak a
fkek, s felharsantak a dudk, amikor tviharzott az ton. A
kst a zsebbe rejtette, viharkabtja alatt ersen szortotta a
Glockot, mikzben htra-htrapislogott, s rmlten az arcokat
vizslatta. Mg mindig a hna alatt volt a mappnyi fnykp.
Egy n sikoltsa ttte meg a flt, amikor felnyargalt a
rmpn. Lefkezett a sarkn, s kilesett a betonoszlop mgl.
Egy n s kt frfi llt a Mercedes krl, a szlvdt vrs mz
bortotta. Az egyik frfi a mobiljn a seglyhvt trcszta. A
n a szja el szortotta a kezt, mintha el akarn fojtani
sikolyt.
Jackie elg kzel lpett, hogy lssa, mr semmit sem tehet.
Nicky meghalt.
Jackie torka elszorult. Knyszertette magt, hogy levegt
vegyen. Elfordult, s lebotorklt a rmpn. A zsaruk rgtn itt
lesznek. Erejt megfesztve kzdtt a vgy-gyal, hogy
odarohanjon a btyjhoz, a karjba zrja, s trdre omolva
srva fakadjon.
A mlk nem purcant ki.
De nemsokra ki fog gondolta Jackie szvben tombol
dhvei s knnyben sz szemmel.

2. fejezet

Kutyaszortba kerltnk szlt Sam Hector. Egy

tzmillis szerzds esett ktba ma reggel.
Sajnlom, Sam felelte Ben Forsberg a mobiljba.
Az angol kormny nagykvetsgeinek vdelmt kellene
biztostani ngy kelet-afrikai orszgban magyarzta Hector.
Nem szhat el mg egy nagy fogs, Ben. Elkldtem a
rszleteket, azt akarom, rgd t ket ma este. A vakcinak
vge!
Rendben. Ben mr kzel jrt otthonhoz, az
esfelhkkel tarktott tavaszi gbolt lttn BMW-je tetejt
felhzva kzeledett Austin fel. Azt kvnta, brcsak ne
vakcit mondott volna Sam. Mr ezer ve nem vakcizott;
csak elvonult, magnyra vgyott. Most is alig hat napra volt el.
Ksz vagyok ismt igba hajtani a fejem.
Hla az gnek, nagyon megcsappantak az gyletek
knnyebblt meg Hector. Brcsak visszajnnl hozzm teljes
munkaidbe. Szksgem van rd.
Hogy halad a trgyals a klggyel? Ben nem kvnta a
rgi ntt fjni; jl rezte magt szabadszknt, s szeretett

Austinban lni. A dallasi iroda tlsgosan is Emilyre

emlkeztette.
Az is lg a levegben. t-hat pontban tkzik a
vlemnynk. Smith llamtitkrn csknysen ragaszkodik a
kvetkez kongi kldetsen bevetend biztonsgi embereink
megfelel kikpzshez, de esze gban sincs arnyos
fizetsget ajnlani. Ez nonszensz. Kong per pillanat piszkosul
rzs hely. Nem nlklzhetnek minket, meg makacskodik
itt, mert a fejbe vette, hogy kezelni tudja hagyomnyos
kormnyzati erkkel.
Majd n beszlek vele. Bent vratlanul rte a
trgyalsok elhzdsa; Kongban a helyzet naprl napra
romlott, egyre jobban teret nyert a terrorizmus; a
klgyminisztrium ott llomsoz szemlyzetnek nagyobb
vdelem kell, s a Hector Global hivatsos katoni olcs, gyors
vlaszt jelentenek. A Hector Global minden vben tbb milli
dollros zleteket kttt a klgyminisztriummal, amelyek
keretben fegyveres vdelmet nyjtott a minisztriumi
alkalmazottaknak. Az utbbi idben kilezd konfliktus
Kongban valban tragdiaszmba ment, m egyben
lehetsget is knlt. Valakinek muszj megvnia a
diplomatkat, s a Hector Globalnl senki sem vgez jobb
munkt. Ha komolyra fordul a helyzet, taln knnyebben
alkupozciba kerlnk. Be fog ijedni.
Szeretem a beijedt embereket, mivel a flelmek
eloszlatsbl lnk fjta Hector.
Mg mindig ragaszkodsz ehhez a motthoz nevetett
Ben. A flelem nem j szlogen!
Egyre megy. Amgy gyantom, azrt hzza az idt, hogy
visszakapjon, s megint Washingtonban tudjon.

Ben svot vltott, s szaknak vette az irnyt a Mo-Pacen,

Nyugat-Austin szak-dli artrijn. West Lak Hills
peremvrosnl lekanyarodott, hogy a kertek alatt jusson haza
Austin kzpontjba; a csigatempjrl elhreslt austini
forgalom mr megkezdte napi araszolst.
Ben? Hallasz engem?
Sam. Ne cukkolj, tudod, hogy nem llok kszen
Nem lhetsz rkk ebben a burokban, amit magad kr
vontl. Sam Hector most sokkal inkbb tnt pirongat
apnak, mint gyflnek. pp most tltttl t napot egy szl
magadban, Ben, egy olyan helyen, ahol aggastynokra
szakosodtak. Emily nem szeretn, hogy elszigeteldj!
Ben hallgatott. gy vlte, legjobb az effle tancsokat
udvarias csendben elszenvedni.
Ms. Smith kvncsi volt, hogy mifle dolgok rdekelnek,
milyen gyakran ltogatsz Washingtonba, mik a kedvenc teleid.
Lefogadom, mihelyt vgk a trgyalsoknak, randira hv,
amikor legkzelebb Washingtonban jrsz.
Tudja, hogy megzvegyltem?
Futlag emltettem neki. Rszletekbe nem avattam be. Az
a te dolgod.
Kldd el nekem e-mailben Smith agglyait a szerzdssel
kapcsolatban, s kifundlok valami vlaszt.
Sam Hector egy percre elnmult a vonal msik vgn.
Bocsss meg! Csak segteni prblok. Mind aggdunk
miattad
Sam. Jl vagyok. Holnap beszlnk.
Vigyzz magadra! Sam letette a telefont.
Egyetlen n sem hvta randevra, amita Emily kt ve
meghalt, s sem tervezte, hogy elhv brkit. Igyekezett

elkpzelni, miknt reaglna egy meghvsra. Nem volt mit

adnia, megosztania, mondania. Jeges borzongs futott vgig a
brn. Leengedte a kocsi ablakt, hadd vgjon arcba a friss
leveg. Lekanyarodott a ftrl az otthona fel. Benyomta a
rdit: Egy klns lvldzs sorn ma ketten meghaltak
Austin belvrosban olvasta a bemond. Ben kikapcsolta
a rdit. Kptelen volt elviselni a lvldzs hreket. Kt vvel
felesge halla utn mr a sz hallatn gy rezte, mintha kst
forgatnnak a szvben; megrohantk a rettent emlkek:
Emily elterlve a konyhapadln, homlokn goly ttte lyuk.
Vletlen, rtelmetlen, oktalan egy ismeretlen barom res
hzakra lvldztt. Kevsb szortotta a kormnyt, s
megprblt nem emlkezni.
Ben Tarrytownban lt, Nyugat-Austin rgebbi, drga
krnykn. A szomszdsg egyre grandizusabb mrcjvel
mrve aprcska hzban lakott Tarrytownt elleptk a
megavillk, s most a kis parcellkon zsfold eredeti hzak
fl magasodtak , de neki tkletesen megfelelt a fldszintes
mszkhz. pp bellt a garzsba, amikor a kitmi kszl
vihar csendes esvel beksznt. Rfrne a virggysokra egy
kis tavaszi kertszkeds, s az udvarnak is jt tenne a fnyrs,
gondolta.
Bement a hzba, utaztskjt a konyhapadlra dobta.
Kivett egy dtt a htbl, s elindult a dolgozszobjba.
Felnyitotta a laptopot, s megnzte az elmlt t napban
felhalmozdott e-maileket. gyfelei tbbsge tudta, hogy nem
lesz ezen a hten, ezrt most kevesebb posta fogadta a
megszokottnl. Felfedezett egy titkostott levelet Sam aktulis
angol bulijnak rszleteivel, majd a homlokt rncolva tfutott
nhny zenetet: egy gazdasgi magazin riportere rdekldtt,

igaz-e, hogy trvnyszegst kvetett el egy olyan cgnl, ahol

sosem dolgozott; elolvasott hrom, ismeretlen feladj e-mailt,
amely a biztonsgi erk iraki s afganisztni bevetse ellen
tiltakozott; megnzte tovbb hat katonai s elhrt mlttal
rendelkez frfi zenett, akik a Hectornl kerestek munkt, s
ehhez krtk a tancst, segtsgt.
Ahol millik forognak kockn, s fegyverek kerlnek szba,
ott mindig konfliktus fenyeget. Megrtette ht, mirt aggdnak
egyesek, hogy magncgek biztonsgi embereit vetik be
hborban, de amg a kormny borsos tendereket r ki, addig
gyans s feddhetetlen vllalkoz egyarnt kapva kaphat
rajtuk. Csak Irakban hromszz magncg knlt vdelmi
szolglatot s kikpzst, s ezek egyike volt a Hector Global.
Ben knyesen gyelt r, hogy kizrlag j minsts,
szakmailag magasan kpzett cgekkel mkdjn egytt.
Rengeteg jonnan alakult, leszerelt katonkbl verbuvldott, a
kormnyszerzdsek tern jratlan trsasg akadt az gyfelei
kztt, akik az tmutatsval knnyebben csikartak ki
kedvezbb feltteleket.
Az Irakban lv biztonsgi emberek szma jcskn
meghaladta a szzezret; tevkenysgk kiterjedt a biztonsgi
erk s a rendrsg kikpzsre, pletek biztostsra s
elkelsgek vdelmre. Az effle szolglatokat bussan
megfizettk. Ben mr a kezdetektl fogva segtett, hogy Sam
Hector hromezer alkalmazottat szmll mamutvllalatt
fejlessze cgt az rz-vd vilgban. Samnek csak egy
telefonjba kerlt, s mris tovbbi tbb ezer fggetlen
biztonsgit mozgstott, s foglalkozott a szemlyvdelemtl
kezdve a komputer-technikn t az lelmezsig mindennel.

Halvnypiros 6-os vilgtott zenetrgztjn. gy dnttt,

elbb lezuhanyozik, csak aztn foglalkozik a vilg tbbi
rszvel. Hivatalosan mg mindig szabadsgon vagyok,
mondta magban.
Letusolt, s durvn vgigdrglte testt a trlkzvel. A
tkrben ltszott, hogy tparti stin megkapta orrt s arct a
kora tavaszi nap; nem mindig bnt gyengden a svd felmeni
rvn fehr, enyhn szepls brvel. Ujjaival tgereblyzte ds,
szke sznaboglya-frizurjt, fogat mosott, arrl azonban letett,
hogy pirosra slt arct megborotvlja. Farmerba bjt, belelpett
a teniszcipjbe, s magra rntott egy hossz ujj plt. pp a
pulton hagyott dtrt nylt, amikor hosszan elnyl, mly
zgssal, mr-mr gyszosan megkondult a cseng.
Ketten lltak a tgls torncon. Ben eleget forgott munkja
sorn kormnygynkk kztt ahhoz, hogy felismerje ket:
testtartsukbl, vatos, kzmbs arckifejezskbl. Az egyik
aprcska, stt haj, harmincas n volt, drga, varratott szrke
kosztmben. Ajkt szigoran sszeszortotta, s amikor Ben
ajtt nyitott, barna szeme olyan vadul villogott, hogy Ben kis
hjn htralpett. A n mellett szikr, sz frfi llt
kifejezstelen arccal.
Mgttk autt ltott, amelynek ajtaja mellett kt vastag
nyak, ltnybe-napszemvegbe ltztt izompacsirta strzslt
ugrsra kszen.
Mr. Forsberg? krdezte a frfi.
n vagyok.
Mindketten
felmutattk
fnykpes
igazolvnyukat.
Nemzetbiztonsgi
Hivatal
Stratgiai
gyosztly. A
titkosszolglattal s a Szvetsgi Katasztrfavdelmi

gynksggel ellenttben a Nemzetbiztonsg e rszlegvel

mg nem tallkozott tancsadi tevkenysge sorn.
Norman Kidwell gynk vagyok. A trsam Joanna Vochek
gynk. Beszlni szeretnnk magval.
Ben a jelvnyekre pislogott. Kidwell a negyvenes veit
taposta, sivr brzata ismeretlen terep volt a mosolynak,
fekete szeme nem annyira kedvesen, mint inkbb szmtn
mricsklte, llkapcst mintha grnitbl faragtk volna.
Rendben. Mirl? tudakolta Ben.
Jobb lenne, ha bent beszlnnk, uram jelentette ki
Kidwell.
Ht persze. Ben eltprengett, mekkora az eslye, hogy
egyik kliense elbaltzta, s belebukott a Nemzetbiztonsggal
kttt szerzdsbe. De ht nem hvhattk volna fel egyszeren?
Szlesebbre trta az ajtt. A kt gynk belpett. Miben
segthetek? Ben becsukta az ajtt.
ljnk le! javasolta Kidwell.
Hogyne. Ben beirnyozta magt a konyhba, a msik
kett kvette, Vochek szorosan a nyomban. Ben szrevette,
hogy a n felmri a helyisget, mintha egr-utat keresne.
Megknlhatom nket dtvel vagy vzzel?
Nem intett Kidwell.
Utazni kszl, Mr. Forsberg? Vochek az titskra
bktt.
Nem, pp most rtem haza. Ben letelepedett a
konyhaasztalhoz. Kidwell vele szemben foglalt helyet. Vochek
Ben s a hts ajt kztt llva maradt.
Merre jrt? rdekldtt.
Marble Fallsban. Marble Falls kisvros volt, egyrnyira
Austintl nyugatra. A szleim birtokn.

 A szlei is ott voltak? faggatta Kidwell.

Nem. k mr elhunytak.
Egyedl volt? Vochek keresztbe tette a karjt.
Igen. Kibkik vgre, mirl van sz?
Kidwell kinyitotta noteszt, s eldarlta Ben teljes nevt,
szletsi idejt, trsadalombiztostsi azonostjt, lakcmt s
telefonszmt.
Helyes?
Ben blintott.
Van irodai telefonja?
Itthon dolgozom, a mobilom szolgl irodai telefonknt.
Kidwell egy pillanatra sem vette le rla a tekintett, mintha
egy szl kttte volna Ben szemhez.
Van msik mobiltelefonja?
Nincs. Ben gyantotta, hogy ppen most kszlnek
belerngatni a brokrcia srtengerbe; most mr biztosnak
tnt, hogy egyik gyfele elcseszte a Nemzetbiztonsggal kttt
szerzdst, gy ht knytelen lesz elviselni a vgelthatatlan
adminisztrcit, mieltt ez a kt szarrg rtr a lnyegre.
A kormnnyal szerzd cgeknek ad tancsokat szgezte
le Kidwell.
Ben blintott. vatosan elmosolyodott.
Bajba kerlt az egyik kliensem?
Nem. Maga kerlt bajba. Kidwell a hvelyk s
mutatujja kz tmasztotta llt.
Mirt?
Vochek a falnak dlt.
Van egy bizonyos Adam Reynolds nev gyfele?
Nincs.
Ismeri? krdezskdtt tovbb Vochek.

A n hangslya megfontoltsgra intette.

Ha tallkoztam is Mr. Reynoldsszal, nem emlkszem r.
Szmtgpes programokat r a kormnyzatnak.
Egyszemlyes zlet, mgis rendkvl sikeres kzlte Vochek.
Roppant eszes fick.
Akkor sajnlom, hogy nem ismerem. Ben lbt, htt s
tenyert kiverte a vertk. Ismt megprblkozott egy fancsali
mosollyal. Figyeljenek, n szintn segteni szeretnk, de ha
nem ruljk el, mirt vagyok bajban, hvom az gyvdemet.
Kidwell elhzott egy fnykpet a zakja zsebbl, s
tcssztatta Bennek az asztalon.
Felismeri ezt az embert, Mr. Forsberg?
Ben sejtette, hogy a kp messzirl kszlt, s ksbb
javtottk fel szmtgpen: utlag lnktettk a szneket, s
emeltk ki a rszleteket. Tmzsi alakot brzolt, pp htrafel
nzett a forgalmas utcn. Kalapjt a szembe hzta,
karimjrl cspgtt az es. A szl s a zpor ellen felhajtotta
a gallrjt, s meglepen hossz, kecses ujjai voltak.
Ben kzelebb hzta a kpet, megvizsglta a frfi arct, s
kzben az emlkei kzt kotort.
Nem ismerem, sajnlom.
Kidwell a segtsgre sietett:
Nicky Lynch.
Nem ismerem.
Kidwell megvakarta az ajkt.
Szeldnek tnik, de nem az. Az apja az IRA-nak dolgozott:
embereket knzott, mesterlvsz volt, aztn meghalt. Nicky
vette t a cget. Miutn szak-rorszg a leszerelst kveten
esemnytelenn vlt, felcsapott vllalkoznak. az egyik
legrettegettebb szabadsz brgyilkos a vilgon. Felttelezzk,

hogy mindenfle mocskos munkt elvllalt: al-Kaidaorvlvszeket kpzett ki Szriban, kiiktatta a politikai
ellenlls vezetit Tdzsikisztnban s Pakisztnban, brkat s
tankat vgzett ki drogkartellek megrendelsre Mexikban s
Kolumbiban.
Ezek utn hatrozottan nem ismerem erstette meg Ben.
Biztos benne? ktkedett Vochek.
Jesszusom, ht persze. Mi a fent jelentsen ez?
gy vljk, Nicky Lynch ma dlutn vgzett Adam
Reynoldsszal itt, Austinban. Mr. Reynolds dlben telefonlt
nekem Houstonba, s megkrt, hogy azonnal jjjek Austinba
nemzetbiztonsgi gyben magyarzta Kidwell.
Ben felpillantott a flszeg gyilkosrl, s a fejt ingatta.
Mi kze ennek a seggfejnek hozzm
Ezt magnak kell megvlaszolnia, Mr. Forsberg
szaktotta flbe Vochek. Elrehajolt, megtmaszkodott az
asztalon, arct Ben orra el dugta. Nicky Lynchet ugyanis
lelttk, s a maga nvjegykrtyjt talltuk a zsebben.

3. fejezet

A maga nvjegykrtyjt talltuk a zsebben. Lehzta a

konyhra teleped hirtelen csend slya.
Magyarzza el neknk, Mr. Forsberg, mirt tartotta Nicky
Lynch magnl a nvjegykrtyjt szlt Kidwell.
Bennek vgre megjtt a hangja. Tdejt mintha lommal
tltttk volna tele.
Biztosan tveds
Csak kt lehetsg jhet szmtsba. Az egyik, hogy
trsult Nicky Lynchcsel. A msik, hogy clpont volt vont
vllat Vochek. Na, melyik?
Ez egy ostoba trfa, ugye? Mert hatrozottan nem vicces.
Nem trfa jelentette ki Kidwell. Gyannk szerint
Lynch az irodaablakon t ltte le Reynoldsot egy nagy
teljestmny mesterlvszpuskval a Colorado Street
tloldalrl.
Az ablakon t. Mesterlvszpuskval. Emily a fldn hever.
A szavak, emlkek hatsra szni kezdett eltte a vilg.
Szorosan lehunyta a szemt, s nagy levegt vett.
Nem ennek semmi kze hozzm

 Talltunk egy zleti ajnlatot a maga fejlcvel Reynolds

irodjnak padljn mondta Vochek. Msszon ki belle,
Ben! Mkdjn egytt velnk!
De nem ismertem. Ben visszasppedt a szkbe.
Adja ide a telefonjt parancsolt r Kidwell. Ben
odacssztatta a mobiljt, Kidwell pedig tovbbtotta
Vocheknak. Fsld t az utols hvsait! A n kattintgatni
kezdett a menben.
Ben az ujjbegyvel masszrozta a homlokt. Lassan harag
gylt benne, s thatolt az ijedtsg kdn.
Ha nem ismerem, akkor a msik lehetsg... hogy valaki
holtan akar ltni. De ht semmi oka. Hirtelen azt akarta, hogy
Kidwell blogasson, rtsen vele egyet, m a pkerarc a helyn
maradt.
Vannak ellensgei? krdezte Kidwell.
Ellensgeim? Nincsenek! Ugyanezt a htborzongat
krdst tette fel neki a rendrsg, miutn Emily meghalt, s
amikor az arcukra nzett, ltta, hogy megblyegeztk, a
szemkben gyanakvs l. ppoly fullnkosan szaladt ssze a
maui, mint ksbb a dallasi rendrk szemldke, amikor
kihallgattk Emily meggyilkolsa utn. Egyszer mr
megmrgezte lett a gyan. Soha tbb! Soha tbb! Ki lte
meg Lynchet?
Nincs gyanstottunk. Vochek felpillantott Ben
telefonjnak hvslistjbl. Szrs tekintetvel fogva tartotta a
frfi szemt, majd tovbb tanulmnyozta a telefonlistt.
n vagyok a gyanstott, dbbent r Ben.
Kidwell jabb kpet lktt Ben el: egy fott a
nvjegykrtyjrl. A sarkain vrfoltok. A munkahelyi telefon

helyn nem a mobilszmt olvasta, de ceruzval alfirkantottk az otthoni szmt.

Megkopogtatta a kpet, remny csillant a szvben.
Ez nem az n nvjegykrtym.
A mobilszolgltat szerint mlt hten ezen a szmon
szmls elfizetst vsrolt kzlte Vochek.
Ben a fejt ingatta.
n aztn nem, az htszentsg. s mi a helyzet az
ajnlattal, amit lltlag tettem.
Vzolja, miknt veszi r a kormnnyal szerzd cgeket,
kztk sajt gyfeleinek egy rszt, hogy Reynolds j
szoftverfejlesztst finanszrozzk.
Sosem hallottam rla. Ben visszalkte a fnykpet
Kidwellnek. Brki lekoppinthatta a lgmat a honlapomrl.
Hamistott egy ajnlatot, hogy gy tnjn, tlem szrmazik, s
nyomtatott egy lnvjegykrtyt.
Valban. De mirt?
Bennek erre nem volt vlasza, dbbenete viszont dhbe
csapott t, s gy dnttt, megfordtja a krdseket.
Ha ez most nyomozs, mirt nem az austini rendrsg
vagy az FBI hallgat ki?
Ben szrevette, hogy Vochek s Kidwell fut pillantst vlt,
de nem rtette.
Tekintettel az eset klnsen knyes voltra, valamint
lehetsges hatsaira a nemzetbiztonsgra, mi vagyunk a
kihallgatsban illetkes szerv felelte Kidwell.
Pontosan mi kze a nemzetbiztonsghoz? Szerintem jobb
lenne De Vochek flbeszaktotta.
Ezen a hten hrom idpontot is kapott Adam Reynolds
naptrban. Ezt magyarzza meg!

Ben a fejt rzta.

Megmondtam. Marble Fallsban voltam.
Alig egyrnyira innen kommentlta Kidwell.
Knnyen megtehette az utat oda-vissza.
Megtehettem volna, de nem tettem meg.
Reynolds naptra teht humbug?
Ami a velem kapcsolatos idpontokat illeti, az.
Tz hossz, nma msodperc.
Adok mg egy lehetsget, hogy tisztzza magt, Mr.
Forsberg. Tudomssal br-e olyan terroristafenyegetsrl, amit
Adam Reynolds leleplezett? krdezte Kidwell.
Nem. Egyrl sem. Eskszm, hogy nem.
Ltja, mi a gond? Kidwell felllt. Adam Reynolds
rdemi munkt vgzett a kormnyunknak, ma pedig leltte egy
terrorista htter brgyilkos. Egyedl a maga neve merl fel a
brgyilkossal kapcsolatban, s egyedl a maga nevvel van tele
Reynolds irodja s naptra. Teht egyszer, de hibtlan
szmtsaink szerint ez annyit tesz, hogy maga gyanthatan
terroristakapcsolatokkal rendelkezik.
Bennek elakadt a llegzete. Mintha megrntottak volna egy
nyakra hurkolt ktelet.
Tved.
Szeretnm tkutatni a hzt.
Ben megrzta a fejt.
Mifle nemzetbiztonsgi hatsgtl is jttek? A Stratgiai
gyosztlytl? Beugrott neki a jelvnyek felirata.
Sosem hallottam a maguk hivatalrl, sem ezekrl az
emberekrl, akikkel kapcsolatba igyekeznek hozni. gyvdet
akarok, maga meg szerezzen egy vgzst.
Egyikre sincs szksg csillaptotta Kidwell.

Vochek Ben szke mell trdelt.

Mkdjn egytt velnk, Ben, s n mindent elkvetek,
hogy segtsek magnak!
Nekem egyedl az gyvdem segtsge kell! Felpattant,
s a telefonrt nylt. Kidwell kitpte a kezbl, pisztolyt
rntott, s megclozta Ben homlokt.
Ben htrahklt, kis hjn tesett a szkn.
Szent g megrlt? Tenyert magasba lendtette, hogy
megadja magt. Hirtelen moccanni sem mert. Ilyen nincs!
Senkit sem hv fel! Kidwell felfigyelt a villog
zenetrgztre. Megnyomta a lejtsz gombot. Hat zenet. Az
els hrmat bartok hagytk, hogy vacsorra, baseballmeccsre
meg htvgi moziba invitljk Bent; majd egy telemarketinges
kvetkezett, aki a gpjrmpiacot kutatta; aztn egy
emlkeztet a knyvtrbl, ahol Ben egy knyvvel tartozott;
vgl a hatodik zeneten egy idegen feszlt orrhangja
hallatszott.
Hell, Ben, itt Adam Reynolds. Csak azrt hvom, hogy
fixljam a mai ngyrs tallkoznkat. Viszlt az irodmban!
Ha esetleg el kell halasztanunk a megbeszlst, hvjon az 5553998-as szmon!
Csend telepedett a konyhra, csak az zenetrgzt
csipogsa s egy komputerizlt hang jelezte, hogy nincs
tbb zenet.
Ben. Kidwell elnzett a pisztolya mellett Benre. Maga
zletktsbl l. Melegen ajnlom, hogy velnk is kssn
zletet.
Ben libabrs lett a pniktl.
Eskszm, hogy igazat mondok. Nem tudok semmit.
Semmit!

 Vigyk az irodba, Vochek gynk! s kertsen egy

trvnyszki
szmtstechnikus
csapatot
Houstonbl,
vizsgljk t minden ngyzetcentimtert ennek a hznak.
Mindent: az iratokat, a szmtgpes mappkat, a
telefonhvsokat, mindent, amihez ez a seggfej hozznylt.
Sehov sem megyek magukkal. Ben elhtrlt a
pisztolytl.
Kidwell leengedte a fegyvert, s Ben lbra clzott.
Sztlvm a trdkalcst, s hordgyon visszk el. Intett
a pisztollyal. Vlasszon!
Ben a pisztolyra meredt, majd lassan sarkon fordult, s
kvette Vochekot a bejrati ajthoz.
Odakint a kt r a kormnyzati jrm hts lsn vrt. A
rpke vihar elmltval az ers szl s az es is elllt, csak hs
szell lengedezett.
Ben beszllt a kocsiba. Az rk kt oldalrl kzrefogtk,
Vochek vezetett, Kidwell mellette lt. Mikzben Vochek
kikanyarodott az tra a szednnal, Ben htrapillantott, s az
elstttett vegen t ltta, hogy mkdsbe lp az
ntzrendszer, amely prafelhbe burkolja a hzat akr egy
tovatn emlk.
Az egyik r puskt nyomott a bordi kz.
ljn egyenesen, elre nzzen, ne mozduljon!
Itt bzlik valami, gondolta Ben, s a dbbeneten t borzaszt
gondolat ttt szget a fejben: lehet, hogy ezek az alakok nem
is a Nemzetbiztonsgtl jttek!

Khlid beszmolja Bejrt

Semmi sem az, aminek tnik. Ez a gondolat a legmlyebben

sznt igazsg ezen a nyomorult vilgon. s most e szerint az
igazsg szerint kell lnem, mert nemsokra egsz letem egy
gondosan megtervezett hazugsg lesz.
Hogy mirt?
Mert a fivreim vrvel rom arcomra e szavakat.
, a foltokat mr hetekkel ezeltt lemostam. Nem maradt a
brmn semmi, ami brkinek feltnne. Pedig ott a vrk.
Mindrkre, mint egy lthatatlan blyeg.
Egyedl a bossz hozhat gygyulst.
Azt akarjk a grk, rjam meg a trtnetemet, hogy mirt
adtam a fejem erre a rendkvl veszlyes munkra. Gyantom,
hogy szavaim s kzrsom elemzsnek vetik majd al, hogy
lssk, mlt vagyok-e a feladatra; hogy megllaptsk
hsgemet; hogy pszicholgiailag rtkeljenek; hogy tudjk,
megfelel anyagbl gyrtak-e.
Tudom, n vagyok kerek e vilg legvalszntlenebb
jelltje, akibl harcost kell faragni. n voltam a csaldban a kis
kedvenc, akit fivreim, Szamir s Gebran, mindig prbltak
vni, megvdeni az erszakoskodktl, hazaksrni az

iskolbl. k lttak el tancsokkal, hogy ne csinljak

magambl bolondot. Pedig bevallom, erre hajlamos vagyok.
Nem tartom magam klnsebben okosnak s btornak. Dhs
vagyok.
A grk elvileg pontosan tudjk, mibe rngatnak bele.
Tanultam egy kis kmit, aztn pnzgyre s kereskedelemre
vltottam. lvezem a matek tisztasgt; messze nem olyan
zavaros, mint az let. A trsas rintkezsben (s nyilvn rsban
is) tl merev vagyok, mgis messzemenen fesztelen azokkal,
akiket szeretek. Imdom a rgi westerneket. Lehet, hogy
megrltem, de ostoba nem vagyok. Lehet, hogy elnt az epe,
de nem diliztem be.
s most, azt hiszem, ksz vagyok lni s nem zokogni.
Hadd mondjak valamit a fivreimrl: nem vdolom ket.
Mindig mindketten azt tettk ebben a vilgban, amit helyesnek
vltek. Gebran zenetanr volt, tehetsgesen gitrozott. Szamir
bankban dolgozott, s vgtelenl jlelk volt. Gyantom, hogy
nem sejtettk, mifle veszlybe sodorjk magukat, n azonban
nyitott szemmel, szndkosan stlok bele, vr rm a
paradicsom.
Szamir kt, Gebran t vvel volt idsebb nlam, s
msokkal bartkoztak, mint n. Politizlbb, harciasabb
emberekkel. Engem jobban lektttek a videojtkok meg a
lnyok, mint az Izraellel szembeni dac, a palesztin llam s az
iszlm harca. Senkit sem lep meg itt, Bejrtban, hogy lltlag
Eurpba jrok majd egyetemre, senkit azok utn, amik a
csaldommal trtntek.
Senki sem tudhatja, hogy valjban Amerikba indulok,
hogy megtegyem, amit tennem kell.

Szval, a kvetkez trtnt: Szamirnak s Gebrannak, mint

mr mondtam, msfajta bartai voltak, sokkal lzadbbak, mint
az n tunya, lzeng bandm.
Semmi kedvem menni, amikor a fivreim hvnak, hogy
ltogassuk meg az egyik haverjukat, Huszaint, aki a Rue
Hamra kzelben lakik, de ragaszkodnak hozz, nekem meg
sajna pp nincs jobb dolgom.
Elindulunk Bejrt dli klvrosbl, ahol a szlinkkel
lakunk, aztn Szamir htrafordul a kocsiban s kzli:
Huszain egy klnleges csoportban dolgozik.
Elhajtunk a legutbbi izraeli harcok sorn lebombzott
pletek mellett. Lassan eltakartjk a trmelkhalmokat, hogy
helykn ismt j pletek magasodjanak, mieltt megint
fldig romboljk ket. Soha vget nem r krforgs. Hsz v
vagy hsz nap mlva? Nem szmt, be fog kvetkezni. Sosem
r vget a krforgs.
Egy klnleges csoportban ismtlem. Ktlem, hogy a
fivrem paralimpira, nkntes szocilis munkra vagy effle
hasznos idtltsre gondol.
Igen, egy csoportban. gy hvjk, Lngol Vr.
Biztosan jtkonysgi szervezet jegyzem meg
szarkasztikusan.
Szamir fittyet hny a megjegyzs lre.
vek ta alv csoport. Huszain ismt letre hvja a
Lngol Vrt meg az eszmit. Nem jtkony, de hasznos
munkt vgez. Szamir a szemvege mgl rm bmul,
mintha vlemnyem a homlokomra lenne rva, mint a
fnyjsg.
Hasznos munkt. Msok is igazoltak mr robbantst,
gyilkossgot s terrort e szavakkal a mltban. Gyomrom

grcsbe rndul a flelemtl. Az erszaknak mg a gondolatt is

a htam kzepre kvntam azon a napstses dlutnon. Mirt
is ne? Elrt valaha brmit? A tr a kzben nem annyira
biztonsgos, ha msnak nagyobb tr van a kezben. Lehet,
hogy a tid az els szrs, de aztn beadod a kulcsot hacsak
nem r szvet a dfsed.
n viszont ms vagyok ott, a hts lsen, mikzben
sorsunk fel ztygnk, ezrt megkrdezem:
Szval, a Hezbollah mr nem elg j neki? Mintha csak
viccelnk.
Szamir s Gebran nem nevet.
A cimbortok terrorista vagy micsoda? Prbld csak
meg egytt hasznlni a kt szt: a terroristt meg a cimbort
ugyanabban a mondatban. Mintha csvet dugnnak le a
torkodon.
Terrorista? Nem, az nem j sz tiltakozik Gebran ppoly
trelmes hangon, mint amikor gitrakkordokat tant
tzveseknek. De nem mond msikat.
Azt mondtad, bkt akarsz Libanonban emlkeztet
Szamir, s rm nz. Mi is. Bkt az arab vilgban.

Hideg vertk lepi el a testem. Azt hittem, egy haverhoz

megynk barti vacsorra, semmi tbb. Mrpedig ez tbb.
Sokkal, de sokkal tbb, ebbl nem krek.
Szlni akarok: anyu s apu megl benneteket, hogy
bevetttek ezt a maszlagot, ami igaz, mgsem szlok. Taln az
a titka, hogy ltnom kell fivreim bartjt. Ltnom kell, miknt
vette r ket, hogy csatlakozzanak az gyhez, aztn rvekkel

meg egy adag testvri bntudattal le kell szerelnem, vgl meg

kell gyznm fivreimet arrl, hogy ez mennyire rossz tlet.
Furcsa, milyen fenekestl felforgathatja az ember lett egy
ksza gondolat, egy ki nem mondott sz, egy fut szeszly.
Brcsak krtem volna Gebrant, hogy lljon flre! Brcsak
tiltakoztam volna, hogy nem, forduljatok meg, haza akarok
menni! Brcsak lett volna merszem ott helyben szembeszllni
velk!
Huszain egy kis laksban l nhny saroknyira a Rue
Hamrtl, a forgalmas zletektl s a turistk hadtl. A laks
hagymtl, fahjtl s cigarettafsttl bzlik, de szpen be van
rendezve. Arab, francia s angol knyvek zsfoldnak a
polcokon. Huszain gy fest, mint aki tkrben gyakorolja,
hogyan nzzen mrgesen. Vkony, mint az ujjam, fekete a haja,
puha, hsos az ajka. m szemben tz lobog, s e tztl az
embernek a csontja is viszket. Kvncsi vagyok, narks-e vagy
rlt.
Alig nyolc-kilencen gylnk ssze a laksban; n
egyvalakivel beszlek t percnl tovbb, egy fiatal srccal
szja sarkban vgs ktelenkedik, ajka torzan lebiggyed. Azt
mondja, Khlidnak hvjk, pont mint engem. Idegesnek tnik,
pont mint n. Esznk-iszunk, aztn mindenkinek bemutatnak,
n vagyok a kistestvr. Vagy az gretes jellt? Blogatok s
mosolygok, kezet fogok, igyekszem rr lenni kezem
remegsn.
Beszlgetnek, de nem sznek sszeeskvst, se bombkrl,
se megtorlsrl nem esik sz. Politikrl diskurlnak az
Izrael irnti gylletkrl, a Szria irnti megvetskrl, a
Nyugattal szemben rzett elkeseredskrl s haragjukrl.
Mintha aggastynokat hallgatnk, nem is fiatal lzadkat. A

fstt mr vgni lehet, mert Hszain ragaszkodik a csukott

ablakhoz. Hsz perc mltn feltnik a sok sanda pillants.
Ez vizsga.
Rendben. Meg akarok bukni a vizsgn. Elszvom utols szl
cigarettmat, kortyolok egyet a tebl, majd odasgom
Szamirnak, hogy leugrom a sarki trafikba egy dobozrt.
Nlam van cigi kzli, s belekotor a zsebbe.
Nem olyan, amilyet n szvok. Mindegy, milyen mrkt
knl, n azonnal utlni fogom.
Csr dik ne finnyskodjon! vlekedik Huszain.
Mellette a vgott szj src blogat, feszlten rm mosolyog,
s felajnlja, hogy elksr.
Nem kell. Egy perc az egsz felelem. Hamisan
flnevetek. A szobn kvl akarom tudni magam. Lehet, hogy
felszllk a buszra, hazamegyek, s elmeslem anyunak meg
apunak, hogy kt idsebb fiuknak elment a jzan esze.
Kimentem magam, s kistlok az esbe.
A trafik a sarkon van. Veszek egy csomag cigarettt, s
elcsorgok a ponyva alatt. A meleg, des fst megnyugtat, nem
igyekszem vissza, inkbb a jrkelket nzegetem egy utcval
arrbb, a divatos Rue Hamrn. A fivreim. sszeszrtk a levet
egy pazar laksban l njellt terrorista knyvmollyal. rlet!
Gondolatban rveket kovcsolok, szavakat rntok el, hogy
figyelmeztessem ket, mekkora baklvst kvetnek el. Lngol
Vr, micsoda nv! Elkpzelem a hazautat, amint fivreim arrl
gyzkdnek, hogy az igazsgot szolgljk. Taln gy is van.
Igen, megrtem, mi bajuk a politikai rendszerrel, a Nyugattal,
az arab vilg tbbi rszvel s
Akkort szl a robbans, mintha egy kamion egy tonna
mocskot khgtt volna fel, inkbb gp drrense, mint a

hall. Nem ez az els detonci, amit hallok. De ennek a

hangja csontig hatol. Megdermedek, rmlet lesz rr rajtam.
Vgigvgtatok az utcn, ujjaim kzt sztmorzsoldik a
cigaretta, nem rzem, hogy a parzs geti a kezem.
A vgott szj src, a msik Khlid belm rohan, a fldre
lk, lbval mellkasomra hg, majd rohan tovbb.
Feltpszkodom, s szaladok az plet fel.
Huszain hzbl fst kgyzik az esbe. A harmadik
emeletrl, ahol Huszain laksa van. Volt.
Egy lngol alak kicsuklik az ablakon. Zuhan, karjval
kalimpl, a kavicsos jrdnak csapdik, mikzben futok fel.
Gebran. Ordtok. Egykor engem lel karja lngokban ll,
Bachot s npdalokat penget ujjai gnek, stt, gndr haja
izzik. Pont elttem r fldet, alig pr mterre tlem. Rvetem
magam, hogy eloltsam a tzet. Nem rzem a mardos lngokat,
nem rzek fjdalmat, csak azt, hogy halla thatol rajtam.
Kezek ragadnak meg, lehznak Gebranrl. Halott arct a
csodlkozs maszkja fedi. Fstgomolyag szll fel vllbl,
hajbl. Szirnk vijjognak. Az pletbl menekl lakk
radatn t felvgtatok a lpcsn.
A szint mer romhalmaz. Huszain s szomszdja otthona
semmiv lett. A kt laks lngok martalkv vlt, de a
lpcshzbl holtak maradvnyait ltom. Egy kar maradvnyai
sztszrva a padln. Huszain egyik bartjnak feje s vlla
sznn gve, cafatokra tpve. Egy magzatpzba gmblyd
szemly, mr sem l.
s Szamir. A robbans szle kapta el; taln utnam indult,
hogy visszahozzon cigarettaszerz utamrl, s kioktasson,
micsoda otrombasg, hogy eljttem, s nem siettem vissza. A
tls, ingatag falnak roskad, lba mint szlverte g, arca

spadt, s vr szivrog belle, mintha olvadna, egsz teste

mer vrtenger.
Melltrdelek, megprblom felemelni, de sztmllik, zzporr zzdott.
ld meg ld meg ket Ajknak sikerl
megformlnia a szavakat, gy nz rm, mintha nem ismerne,
aztn meghal.
A plafon omlani kezd. Leszguldok a lpcsn, ki az utcra,
el a szirnk s tzoltk mellett, fivreim vrtl ragacsosan
futok haza.

Anyu s apu az ajtban ll, figyelik, ahogy feljk botladozom.

A tv tele van a robbantssal. Szavakat kell tallnom, hogy
elmondjam, Szamir s Gebran meghalt. Nem emlkszem, mit
motyogok. Taln azt, hogy Szamir s Gebran meghalt".
Apu a fejt rzza, egyfolytban a fejt rzza. Anyu sikt.
Eszket veszi a dbbenet s a bnat; megragadnak, hirtelen
egyetlen gyermekk vagyok.
Amikor szlni tudnak amikor szlni tudok , krdsekkel
bombznak. Nem, fogalmam sincs, mirt robbantottk fel a
lakst. Nem, sosem tallkoztam eddig Huszainnal, a fivreim
bartja volt. Nem, csak leugrottam cigirt, alig pr percig
voltam tvol. Apu zihlni kezd a sokktl.
Ki tette? krdem a tv el trdelve, hogy lssam a
hradsokat. Ki vllalta a felelssget? Mert brmelyik
rendri vagy terrorelhrt szerv vgzett is a Lngol Vrrel,
nyilvn vilgg krtli a sikert.
Apu knnyezve a fejt ingatja. Mg senki sem vllalta.

Akkor ez azt jelenti, hogy az izraeliek, a CIA, taln egy

rivlis sejt. Eszembe jut, milyen boldogan ldkln le
egymst a Hamsz s a Fatah a palesztin tborokban.
Ki ez a borzalmas bart, ez a Huszain? szegezi nekem
anyu a krdst. Aztn jbl felsikolt, mert apu keze
sszekulcsoldik az ingn, szemben csalds, de egyben
meglep megknnyebbls is. A fotelba rogy.
Mentt hvunk. sszeszedetten beszlek a telefonba. n
vresen, meggve s sszezzva, apu holtan a fotelben, anyu a
karomba csimpaszkodva. Felllunk, elnzzk aput a fotelben, a
hajam megperzselt vrtl bzlik, anyu zokog.
A vilgunknak vge. Egyetlen ra leforgsa alatt vge.
letemben elszr gyilkolnk, nem tudom, hogyan, s nem
tudom, kire vadsszam, kit gylljek.
A rkvetkez napokban-hetekben kihallgat a rendrsg.
rkon t vallatnak. Semmivel sem szolglhatok. Egyszer sem
hagyja el a szmat a Lngol Vr. A lapok szerint a meggyilkolt
frfiak egy bkeprti szervezet tagjai voltak, s a Moszad vagy
a CIA mszrolta le ket. Senkit sem tartztatnak le.
Senki sem sejti, ki a vgott szj fi. Mendemondk kapnak
szrnyra: a fi amerikai gynk volt, az izraeliek megkentk,
ezrt lett rul, elhelyezte a pokolgpet, aztn elmeneklt.
Bizonytk nincs. De most mr tudom az igazsgot.
Anyu az ablaknl l, jajgatsval-srsval egyre inkbb az
rletbe kerget. Fjdalma lassan, mlyen belm hatol, mintha
kardot hznnak vgig a htamon jra meg jra, hogy szabad
utat engedjen fjdalmamnak, gylletemnek s haragomnak.
Aznap este egyszer fogadalmat teszek. Ezerszer annyi
kiontott vrrel fizetek meg azoknak, akik lemszroltk a

csaldomat. Eskm sdinak tnik, de annl modernebb az

rzs. Idtlen. A gyllet sosem vl el.
Ezrt megyek Amerikba, s gek a vgytl, hogy
megtegyem, amit tennem kell.

4. fejezet

Diri anyskodva a nagydarab fick vllra helyezte az egyik

kezt, a msikkal beletrt a hajba.
A sz szoros rtelmben kicseleztl egy golyt! Arcrl
lertt a megknnyebbls. Vndor! Kzelebb hajolt. Nem
ez volt a frfi valdi neve, de ezt hasznlta a stt, hossz tz
v alatt, amita egytt dolgoztak, s gy ppoly valsgoss vlt,
mint kiraksjtk-letben minden.
Vndor blintott.
gy ltszik, pont elmozdultam, amikor tzelt, s
megsztam. reztem, hogy elsuhan a goly a fejem mellett. A
padlra vetettem magam, erre a mesterlvsz azt hitte,
leszedett. Belpett Diri mellett a dolgozszobba az Austin
melletti Travis-t csendes partjn brelt hzban. Diri s a
segdje, Barker, mr elkezdte sszepakolni a rejtekhelyen a
csekly felszerelst: letrltk a laptop meghajtjt, feltekertk
a kbeleket. Mindig kevs csomaggal kzlekedtek, hogy
pillanatok alatt felszvdhassanak. Diri utastotta Barkert, hogy
fejezze be a rakodst.
Vndor lelt az asztalhoz, s megvakarta tarkjt, mintha a
goly nyomot hagyott volna a hajban.

 Szimpln el kellett volna rabolnom Adamet, s kiszednem

belle, hogyan bukkant rnk, s kinek melzik. A fejt rzta.
Nem szeretek lebgni, Diri!
Nem szlhattunk elre az embernknek, hogy figyeljk.
Helyesen cselekedtl, ez volt az egyetlen megolds.
Brkinek dolgozik is, nem akarta, hogy Reynolds
beszljen.
Magaddal kellett volna hoznod! mondta Barker, aki
idkzben
visszatrt
a
hzba,
hogy
kivigye
a
lehallgatkszlkes dobozt. Vndor azon tndtt, levlt-e
mr a tojshj a fi fenekrl. Nem lehetett tbb huszonhrom
vesnl, vzna volt, s szemveges, mgis ton-tflen a
vlemnyt hangoztatta, br a tapasztalat hibdzott hozz.
Vndor ftylt r.
Adam terroristnak hitt. Csak Isten a megmondhatja, mi
mindent hordott ssze a Nemzetbiztonsgnak.
Nhny telefonhvssal flrevezetjk ket. Diri ltalban
pirospozsgs, pufk arca most spadtan fnylett, szjt keskeny
vonall prselte az aggodalom. tvenes veiben jrt, kiss
zmk, tudlkos n volt, csiszolt dli akcentussal beszlt.
Ez a mesterlvsz
Vndor folytatta:
Felismertem az arct. Nicky Lynch. Azt rebesgetik, hrom
ve Isztambulban meglt kt CIA-gynkt.
Emlkszem blogatott Diri. A frfi mell lpett, hogy
megvizsglja a fejt, mint j anya a karcolst. Vndor egy
vllrndtssal lerzta. Szivi, beszlj a kocsijrl!
Vndor lerst adott az autrl, a rendszmt is eldarlta.
Biztos, hogy breltk, s lnven fizettek rte. Vagy a
munkhoz loptk.

 Barker, keress r a rendszmra, ha elhztunk innen!

A n Barker fel intett, aki mg mindig a sarokban strzslt. Rmold be a tskkat a jrgnyba, szivi! Indulunk
vissza New Yorkba.
Barker blintott. Megtorpant az ajtban.
rlk, hogy megsztad, Vndor.
Ksz.
Diri megvrta, mg Barker kilp az ajtn, s becsukta
mgtte.
Kis hjn lelttek, s te nem hvsz fel azonnal?
Felettbb kellemetlen rzsem tmadt. Csak te meg n
meg Barker tudtunk az akcirl. s klfldi brgyilkosok nem
bukkannak fel csak gy egy olyan porfszekben, mint amilyen
Austin. Valaki kiszivrogtatta a tervnket.
Barker tiszta. Diri az ablakhoz ment, mintha j szemmel
akarn megnzni magnak a jrmnl sernyked Barkert.
Elrulta Reynolds, hogyan akadt rnk, mieltt kiszenvedett?
Nem. Vndor tvonult a szobba, amelyet hlnak
hasznlt, s bedoblta tskjba a legszksgesebbeket.
Diri a halntkt masszrozta.
Akrki lljon is Adam Reynolds mgtt, eltntette a
nyomokat. Barker semmi gyansat nem tallt Reynolds
letben, se rejtlyes pnzeket, se bankszmlkat, se gyans emaileket vagy telefonhvsokat, semmit. Ez kicsit megrmiszt.
Nagyon okos, nagyon veszlyes alakokkal van dolgunk.
Vilgos. Megltk a sajt zsenijket, mert szba llt
velem.
Ez leszkti a gyanstottak szmt. A n vllat vont.
Terrorista sejtek. Szervezett bnzs. Drogkartellek. Klfldi

titkosszolglatok. Halvnyan elmosolyodott. Nincs hiny

azokban, akik gyllnek minket, szivi.
Vndor a frdszobba ment, s hideg vizet paskolt az
arcra. Ksrteties forrsg hatolt t a hajn a lvs nyomban,
mintha a goly kzeli rpplyjn megperzselte volna a
fejbrt. Csak kpzeldsz, hessentette el rossz rzst, s ujjt
a hsen csobog vz al dugta. Nem akarta, hogy Dirinek
feltnjn, mennyire reszket a keze. Furcsa volt belegondolni,
milyen kzel llt hozz, hogy agyveleje a falra, az asztalra s
Adam Reynolds meglepett brzatra kendjn. A szegny,
ostoba lngszre!
Megszrtgatta az arct.
Reynolds. csak jt akart.
Nem nemzeti rdek, hogy leleplezzen minket vlekedett
Diri. A munknkbl kifolylag az ismeretlensg homlyban
kell maradnunk!
Vndor megrzta a fejt.
Belefradtam abba, hogy mi kell s mi nem. Tele a
hcipm vele. Azt akarom csinlni vgre, ami tisztessges.
A n megragadta a frfi vllt.
Vndor, de ht azt csinlod! Nap mint nap. Fradt vagy, s
ideges. Jobban leszel, ha hazarnk. Akkor majd rendezzk
sorainkat, s kifzzk a kvetkez lpst.
Teszek a kvetkez lpsre! Ttelezzk fel, hogy
bizonytkot tallnak a Pincrl Reynolds irodjban! Amit n
nem vettem szre. Akkor mihez kezdnk? Bujklni fogunk?
Ismt j nevet vesznk fel, s j letet kezdnk?
Tisztban voltl vele, mi a mestersgnk, amikor
jelentkeztl. Tisztban voltl vele, hogy ldozatokat kvetel
tlnk...

 Ne papolj itt nekem ldozatrl! Az ldozat vlaszts

krdse!
Ma volt vlasztsod. Diri keresztbe fonta a karjt.
Hagynod kellett volna, hogy Nicky Lynch azt higgye, sikerrel
jrt. Aztn a nyomba eredsz, s kiderted, ki a franc brelte
fel! De te ehelyett eljtszod a tompa agy macst. Biztos nagy
lvezettel drglted az orra al, hogy mellltt.
Igen! rkk ddelgetni fogom az emlkt, hogy milyen
dbbent kpet vgott, mieltt ledurrantottam!
Hanyagold a gnyt! Nem mrted fel helyesen a helyzetet,
s tudni akarom, mi az oka!
Vndor az gy szln gubbasztott.
Nem gondolkodtam, mert nem akarom folytatni ezt a
melt. A felismers tisztn krvonalazdott a fejben,
vratlanul, de lesen.
Diri odalpett hozz, s megrintette a karjt, mire Vndort
megrohantk a rgi idk emlkei, amikor a n rtallt, s
felknlt egy eslyt, hogy ne rohadjon meg a rgi kvektl,
knnyektl s vrtl bzl, dohos zrka poklban.
Csak megviseltek a trtntek
Vndor lerzta a n kezt.
Nekem vgem. Adam Reynolds rm tallt, pedig eddig
mg soha senki. Tudta, milyen lnevet hasznltam Indiban,
Kanadban s Szriban. Simn elraszthatta volna velnk a
hrcsatornkat. Nem bujklhatunk tbb!
Tvedsz. Egyszeren kidertjk, hogyan bukkant rnk.
Nem akarok tbb a Pincnek dolgozni! Normlis letet
akarok lni!
A n homloka mly barzdba futott.

 Hagyj fel ezzel a zagyvasggal! Nem szllhatsz ki,

Vndor! Diri pont gy viselkedik, mint egy anya, aki csak azt
hallja meg, amit akar, gondolta a frfi. Neknk annyi, ha
fny derlhet az lneveinkre. Tl jl ismerlek mr, hogy
tudjam, nem fogsz kistlni s cserbenhagyni minket,
mikzben tmadnak bennnket. Felemelte a telefonjt, s
bettt egy szmot.
A frfinak a flbe csengtek mg sajt szavai: normlis
letet akarok lni! Kitapintotta a zsebt; mg ott volt a notesza,
ahol tartani szokta. A tpartra vgyott, egy kihegyezett
ceruzra, hogy emlkei, lmai alapjn megrajzolja az arcot. De
nem most.
Vndor bekapcsolta a tvt, s vgigzongorzott a
hrcsatornkon. A CNN a levegbl filmezte Austin
belvrosban azt az pletet, ahol a rendrsg pp biztostotta a
helysznt. A riporter szerint egy ember orvlvsz ldozata lett,
halla sszefggsben lehet a kzeli parkolgarzsban trtnt
msik hallesettel. Egy sz sem hangzott el arrl, hogy a
garzsban bekreplt fick hrhedt brgyilkosknt mkdtt.
Reynolds nevt sem emltettk, tl korai lett volna mg. A
httrben tovbb folyt a beszlgets, a helysznrl jelentkez
riporter hasznavehetetlen adatokkal bombzta a nzket, hogy
fontosnak s velsnek tnjn.
Diri vgzett a hvssal.
Szereztem helyet az esti New York-i jratra.
Vndor az ujjaival gyaloglst imitlt.
J utat!
Nem szllhatsz ki
Barker belpett a hl ajtajn. Megigaztotta szemvegt.
Atyag! Csak nem hagysz itt minket?

 Tves riaszts. Csak a sokk mondatja vele, miutn

majdnem otthagyta a fogt magyarzta Diri.
Szar az idztsed, haver! Furcsa mosoly suhant t
Barker arcn.
n is azt prblom a fejbe verni, hogy most nem hagyhat
itt minket kezdte Diri. Barkerhez fordult, s elnmult.
Testvel eltakarta Vndor ell a kiltst, ezrt a frfi is felllt.
Barker egy 9 millimteres Glockot tartott a kezben. ket
vette clba.
Vndor mg mindig nem volt magnl: nagyokat pislogott
meglepetsben, hogy tllt egy lvldzst, radsul a cingr,
ppaszemes Barker ltvnya a szerencstlen, oktalan Adam
Reynoldsot idzte eszbe. tvillant az agyn: balfkek
fegyverrel. Aztn beindult az nvdelmi reflex, mellkasban
bekapcsolt egy motor, s szlvsz mdjra kiszmolta: hrom
mterre van Barker, Diri meg kettjk kz keldve. Nem
rheti el Barkert, mieltt az lepuffantja Dirit.
Ht ez kibrndt jegyezte meg Diri.
Sajnlom felelte Barker. Ne vedd magadra.
Vndor hallgatsba burkoldzott. Barker egyszer mr
hibzott: korn sgott az embernek. Most is hibzni fog.
Vndor megviselt, elcsigzott kpet vgott, hogy Barker
elbzza magt.
Diri nyugodt hangot erltetett magra, de Vndor szrevette,
hogy tartsa megvltozik, s testslyt elrehelyezi.
Vndor leszrte a tanulsgot:
Ugyanaz a fnkd, mint Adam Reynoldsnak.
Az anyjt! Adj egy percet, hogy megkapaszkodjam,
klnben mg a vgn lever a lbamrl a szellemed irnt rzett
jult csodlat! A kezben tartott fegyvertl igencsak megjtt

Barker nbizalma, brzatn flnyes mosoly terlt szt.

Hatrozottan ott a jvdben a visszavonuls! Barker
Vndorra tartotta a fegyver csvt.
Rakd le azt a mordlyt! Tbbet fizetek, mint akinek
dolgozol! alkudozott Diri.
Pofa be! rivallt r Barker a szemt forgatva.
Vndor odavetette:
Mire vrsz? A srcnak semmi oka nem volt, hogy ne
ljn. Megkockztatott egy lpst balra. Diri meg sem
moccant. Nincs nlam fegyver, mgis parzol tlem!
Tekintsd ezt leted utols bkjnak! vakkantotta Barker.
Lptek kzeledtek, bakancsok alatt kavicsok csikorogtak.
Diri nem vletlenl vlasztott murvs feljrj hzat: a kvek
grgse elrulta az rkez lbakat, kerekeket.
Dirit lve akarjk fecsegett Barker. gyhogy mkdj
velnk egytt, akkor nem esik bntdsa!
Tl sokat pofzik, gondolta Vndor.
s velem mi lesz? krdezte.
Te hulla vagy! vgta r Barker. Diri csak erre vrt.
Rugrott a srcra, s elrntotta a csvet. Barker a msodperc
tredkig habozott, a parancs mgiscsak parancs. Diri
nekirohant Barkemek, s elkapta az ajtkeretben. Vndor
gyors, lefel irnyzott csavarintssal kiragadta a revolvert
Barker kezbl, akinek ettl melyt reccsenssel eltrt a
csuklja.
Barker vistva trdre rogyott.
Diri elvette a pisztolyt Vndortl, s behatolt a
dolgozszobba. Fegyvereik eltntek, Barker elrejtette ket.
Diri bezrta a hts ajtt.
Hrom fegyver az emeleti szekrnyben kiltotta.

Vndor felvgtatott a lpcsn. A szekrnyben kt

flautomata pisztolyt s egy puskt tallt. Lentrl robaj
hallatszott, veg csrmplt, egy ajt kiszakadt a keretbl.
Vndor felkapta a puskt, s leszguldott a lpcs harmadn.
Kosz trult elbe.
Diri leadott egy lvst az ajtn t az els fickra, de fl
centivel melltraflt, s mieltt ismt tzelhetett volna, egy
fekete haj banditafle vllon csapta puskatussal. Diri kiejtette
a kezbl a pisztolyt, s htratntorodott. A bandita egy
ugrssal ott termett, kilkte az ajtn, s kvette.
Kt msik bandita flautomatval sortzet zdtott a
szobra. Vndor felemelte a puskt, hogy elljn a korlt
mellett.
Barker felvontott:
A lpcsn!
A kt alak fel lendtette a fegyvert, s tzet nyitott.
A korltbl hirtelen faszilnkok repkedtek szanaszt a
visszavonult fj Vndor krl. Halntkn csrgtt a vr a
mindenfel svt szlkktl. Felrt az emeletre. Puskval a
lpcsre tzelve az ablak mell htrlt. Kinzett.
Mikzben a tszejt tvonszolta Dirit az udvaron, kemny
kzdelmet folytatva beleklztt torkba. m mivel a frfi
vagy tven kilval nehezebb, korban pedig j hsz vvel
kevesebb volt nla, amikor visszakzbl lesjtott r, Diri a
bokrokban landolt, s zsinrjt vesztett marionettbbuknt
rogyott az estl nedves fre.
Odalent csend honolt. Se Barker kiablsa, se lpcsn dng
lptek. A banditk nyilvn ki akarjk vrni, hogy Vndor
kezdemnyezzen.

Vndor vgignzte, ahogy a bandita vllra veti az

eszmletlen Dirit, s vgtatni kezd a hz mgtt elterl
tlgyes irnyba.
Vndor puskatussal bezzta az ablakot, gondosan clzott, s
ltt. A bokszol megrndult, elvgdott, s Dirivel egytt a
fvn kttt ki. Vndor tudta, hogy a lpcsre, a hzban
leselked kzvetlen veszlyre kne figyelnie, szeme mgis
Dirire tapadt.
Lentrl dhdt vlts hallatszott.
Kelj fel! Meneklj, biztatta magban a nt.
Diri nem mozdult. risten, csak nem tallta el? A
gondolatba beleborzongott. Nem ltott rajta vrt, de ahogy Diri
elterlt a bandita alatt, nem is lthatta tisztn.
Dhdt szitkozds hallatszott.
Kptelen vagy fl kzben tartani azt a bds fegyvert,
idita? hadarta egy ers akcentussal beszl szemly.
Nyilvn a vezet intzte szavait Barkerhez. Aztn:
lljatok kszenltben, vrjtok a sarokba szortott kutyt!
Ezt mr arabul kiltotta. Elbb egy volt IRA-s mesterlvsz,
most meg ezek a szarhziak! Egsz nemzetkzi trsasg alakult
a meglsre. Kiszradt szjt megnedvestend nyelt egyet.
Klns bke tlttte el, ahogy tcikzott az agyn: ht, fik,
jkora utat tettetek meg, hogy a pokolra jussatok!
Krbepillantott a szobn. Csak egy asztal meg egy irodaszk
nem tl j fedezk.
Kiszmtotta, mennyi idbe telne lerni, ha mindkt
gengszter az ablak fel fordulna a lpcs helyett. Tl sokba. A
szint peremre merszkedett, hogy ellenrizze a lpcst. res.
Vagyis Barker s a kt lvsz fedezkbe vonult, s arra vrnak,
hogy elbukkanjon a lpcs szln, ahol igencsak korltozottak

a lehetsgei. Nekik viszont ott az egsz tr, hogy mozogjanak,

s kereszttz al vegyk.
Az ablak fel fordulva ltta, hogy Diri mellkasa
megemelkedik a levegvteltl. Teht jl van, csak eljult.
Ekkor azonban kt alak bjt el a sr tlgyesbl, s fel
rohantak. Ha rjuk l, az odalent vrakoz hrom ember tudni
fogja, hogy ablakon kvlre cloz, lekti a sok clpont, s nem
a lpcst figyeli. A tri pillanatokon bell felszguld, s
lekaszaboljk a flautomatikkal.
Patt.
Egy szkre festett, tskefrizurs fick felkapta a mg
mindig eszmletlen Dirit a vllra. Magasra emelte pisztolyt,
s a n koponyjhoz tartotta a csvt. Vndor rtett a szbl.
Lj csak rnk, s neki vge! A frfi megfordult s girbegurbn
futni kezdett a vlln ztyg Dirivel. A csiricsr
napszemvegben
pardz
msik
frfi
fedezte
a
visszavonulsukat az erdbe. A kiszenvedett banditt
htrahagytk a fben.
Valamivel el kell terelnie a figyelmket. m csak egy asztal
meg egy szk van kznl Hirtelen feltnt, hogy a szk
kerekeken gurul. Kszenltbe helyezte a pisztolyokat, s a
fldn hagyta a puskt.
A kemny fapadl akr az aknamez, egyetlen nyikorgs, s
a fegyveresek mris ismerik a helyzett. Lassan kinyitotta az
ablakot a tornctet felett, pont ott, ahol a fegyveresek
behatoltak. vatosan kigyeskedte a szket az ablakon, s a
keretbe
akasztva
a
kerekeket
nekitmasztotta
az
ablakprknynak gy, hogy egyik fele ki-, a msik belgott.
Felkapta a kt Glockot, s macskalptekkel visszaosont a
kemny fapadln a lpcs tetejhez.

A banditk s Barker mg mindig nem vrtk a lpcsnl.

Beszari pojck, gondolta.
Vndor megmarkolta a kt Glockot, az egyiket felemelte,
clzott s ltt.
A goly a szktmlba frdott. Az tkzs erejtl a
knyes egyenslyban fgg kerekes szk kiugrott az ablakon,
s csrmplve leszguldott a deszkafedeles, lejts tornctetn.
Iszonyatos zajt csapott. A fldszintrl vlts hallatszott.
Elkpzelte, hogy a fegyveresek az ablakhoz ugranak, mert azt
hiszik, hogy ktsgbeesetten meneklve lesznkzott a
zsindelyen.
Vndor haja a plafont seperte, amikor levetette magt a
lpcsn, mit sem trdve a fldet rs pokoli knjval. A
zuhans pillanatban ltta, hogy az ablaknl ll sovny
fegyveres meglepetten felje fordul, mikzben a szk odakint
bukdcsol a fvn. Barker az ablaknl kucorgott, s trtt
csukljt ddelgette. A msik fegyveres is ott lapult,
kszenltben tartott flautomatjval azonban a lpcsre
clzott, vagy egy mterrel a levetd Vndor alatt.
Golyzporra szilnkok repkedtek a lpcs lbl.
Vndor az ugrsa alatt hrom lvst adott le a kt
fegyverrel, mieltt fldet rt. Az els goly a sovny arct
traflta telibe, a msodik tlyukasztotta Barker homlokt, a
harmadik a lvldz bandita lbba frdott. Vndor a
padlnak vgdott, bal vllval fogva fel az ts erejt,
mikzben szlkk svtettek krltte.
A lbon tallt bandita fjdalomtl eltorzult arccal
feltpszkodott, s ismt clzott.
Vndor tudomst sem vve hasogat vllrl tzelt, s
kilyukasztotta ellenfele torkt. Az htratntorodott, s egy

utols sorozattal betertette Vndor fltt a falat. Aztn

sszeesett.
Vndornak sajgott a teste. Talpra, elraboljk Dirit, talpra!
Egy egsz emelet magasbl tkztt a jrlapoknak. Bal
karjban tombolt a fjdalom, de miutn alaposan megrzta
magt, tudta, hogy nincs eltrve. vatosan feltpszkodott. A
vzna bandita s Barker kimlt; a msik fegyveres mg
hrgve zihlt, s zavarodottan pislogott r.
Vndor kitmolygott a hzbl. Vgigbukdcsolt az
svnyen, amelyen az emberrablk belevesztek a tlgyek s
cdrusok srjbe. Mennyi ideje is, hogy elvittk Dirit? Egy
perce? Kett? Hallotta, hogy egy kocsi elindul, kerekek
csikorognak a murvn, s felbg egy motor. Nem ltta az autt.
Visszatntorgott az tra, s ekkor megpillantotta az tpadkrl
kilv ezstszn furgont.
Visszavgtatott a hzba.
Fegyvervel clba vette a haldokl banditt.
Hova viszik? krdezte arabul.
A haldokl nyl s vr keverkt kpte r.
Szerzek neked orvost, letben maradhatsz. Tallkozhatsz a
csaldoddal. Hova vittk?
A frfi tekintete kirlt.
Vndor rlt mdjra kutatta t a holttestet. Csak egy gyufa
s egy csomag sszetrt amerikai cigaretta. Az ezst-vrs
gyufa a Blarney's Steakhouse-t hirdette ezst nyomatban, alatta
egy frisci cm s telefonszm. Emlkezett r, hogy Frisco
gyorsan fejld peremvros Dalistl szakra.
Barker hulljhoz rohant. Az ostoba klyk! Brcsak ne lte
volna meg a nagy lvldzsben. Barker megvlaszolhatta
volna az sszes krdst. De ht nem mindig sikerl csak sebet

ejteni. Barker zsebeit tkutatva a kezbe akadt egy

mobiltelefon s egy jogostvnyt rejt trca. Mindkettt eltette
ha szerencsje van, meglelheti a nyomot, ami elvezet vgl
ahhoz, aki rvette Barkert a ketts jtszmra. A sovny
banditnl semmit sem tallt a trcjn s a benne lapul
elnytt csaldi fotn kvl, amelyen egy hasonlkppen filigrn
asszony s kt aprcska, cingr gyerek mosolygott flnken. A
fldre dobta a kpet, hnyinger kerlgette.
Csaldos embernek tnyleg nem kne beszllnia ebbe a
mfajba!
Futsnak eredt. Majd ksbb eltakartja a romokat, mr
amennyiben tlli, de ha Dirinek vge, a Pincnek is vge,
akkor meg mit szmt, ha felfedezi a rendrsg? Hullk egy
res, kprt brelt cska tparti hzban, letrlt laptop,
fegyverek, semmi magyarzat, semmi nyom.
Kivonszolta magt a kocsijhoz, s vgigrobogott az ton.
Csak egy t szelte keresztl a tavat vez terletet. A
hosszan elterpeszked Travis-t khajtsnyira esett Austintl,
partjt csaldi hzak, lakpletek s stnyok szeglyeztk.
Kifejezetten csendes krnyk volt, a hzak egy rszt brbe
adtk, ezrt nem mindig laktk ket. A furgonnak gy ngy
perc elnye lehet. Vndor kis hjn elszguldott egy stoptbla
mellett, amely a vros szaknyugati s dlnyugati szlt
sszekt 620-as t eltt llt.
Merre mehettek az emberrablk?
Jobb kz fell, a kanyar als vgnl autk torldtak ssze a
piros lmpnl. Egy ezstszn furgon is akadt kztk.
Ocsmny, alattomos gondolata tmadt. Az imnt mg ki
akart szllni. Most itt az alkalom, hogy balra forduljon, s
elhajtson az ellenkez irnyba. Ennl nem sok hatrozottabb s

tisztbb kiszllsi lehetsge addik a jvben. Hogy normlis

letet kezdjen, elbjjon az rnykbl, s a napfnyben ljen.
Ahol senki sem akarja sztloccsantani az agyvelejt.
Szinte a szjban rezte a sr zt. Tz ve, hogy utoljra
ivott, nem mintha a jzansg szobraknt akart volna
tetszelegni, hanem mert spiccesen lassan reaglt, s nem
engedhette meg magnak, hogy lomha legyen, llandan rsen
kellett lennie, a legaprbb mozdulatra is oda kellett figyelnie.
De ennek egyszer s mindenkorra vge! A repltrre megy,
behajtja a pisztolyt egy kukba, jegyet vesz, kivlasztja a
legtvolabbi vrost Austintl, s jl beszv a gpen felszolglt
vodkbl.
Taln mg a rgi lett is visszakaphatja. Nem! Azon
melegben elhessegette a gondolatot. Az lehetetlen!
Akkor csak fordulj balra! Hzz el! Az egsz megbzats
csapda volt, csapda, hogy kirntsanak Dirivel egytt az
rnykbl. s hullra be is jtt. Elkaptk! Szval csak lpj le!
Most! Mr elg ldozatot hoztl!
A lmpa zldre vltott. Az ezst furgon mozgsba lendlt.
Eszbe jutott els tallkozsa Dirivel. A hideg kpadln
hevert Indonziban, s tkozta sajt ostobasgt, hogy
hibzott, a butasgt, hogy elkaptk. Gumibottal tttk-vertk
egy egsz hten t. Felpillantott. Diri ott llt a rcsnl. Elszr
arra gondolt: minek ltogat meg egy knyvtros? Az r
kinyitotta a cella ajtajt, majd pnzzel megkenve tvozott. Diri
belpett a cellba, s homlokt rncolva szemrevtelezte.
Melltrdelt, s azt sgta:
Figyelj! Igen vagy nem a vlasz, ha vgeztem, nem kell a
rizsa! A CIA szemben semmi vagy, szmukra megszntl
ltezni. n is pont gy jrtam egyszer, mint te. Engem

Moldovban kaszniztak be. Itt legalbb flig-meddig ehetnek

tnik a kaja. Mzlista!
Vndor szlni prblt, de nem jtt ki hang a torkn. A n
folytatta:
Vagy itt rohadsz meg a sitten, vagy melzol nekem. A
legkemnyebb mel, amit csak el tudsz kpzelni. Alighanem ki
is nyrnak majd. Viszont j cl rdekben ldozod fel magad. A
legnehezebb j cl rdekben. De teljesen meg kell vltoznod.
Semmi sem maradhat a rgi nedbl.
Vndor visszafojtott llegzettel vrt. Kprzat, hogy
ajnlatot kap itt a vilg vgn. Ez lehetetlen. A n megrintette
az arct, hogy Vndor tudja, valban ott van.
A n megvrta, hogy Vndor felfogja, mit jelent az ajnlata,
s milyen rat kell fizetnie.
Vagy maradhatsz, aki vagy, s leted vgig lvezheted e
bartsgos kis cella vendgszeretett. Igen vagy nem?
Vndor nmn vizslatta Dirit gy tz msodpercig. letre
szl dnts vrt r. Eltklte, hogy bzik a nben, s azt
suttogta:
Igen.
Akkor kiviszlek innen jelentette ki Diri. Lgy
trelemmel! Holnap megint megltogatlak. Sokakat le kell
fizetnem. s meg kell rendeznnk a hallodat. gy vetette
oda e vrlzt megjegyzst, mintha egy hossz lista utols,
banlis ttelrl lenne sz. Vndor meglepetsre Diri
gondoskodsa jell
finoman,
gyengden
kisprte
sszetapadt, mocskos hajt a szembl. Aztn felkelt s
tvozott, beleveszett a kfolyos sttjbe, mikzben
pislogott, mintha lmot ltott volna.
De minden grett teljestette.

A ktkeds okozta szgyentl felfordult a gyomra. Kell, ezt

mondta. Mindig azt teszed, amit kell!
Megint letre szl dnts vr rm gondolta Vndor e
pillanatban.
Tz msodperccel ksbb jobbra kanyarodott, s nyolc
kocsival az emberrablk furgonja mg surranva mris Austin
fel robogott.

5. fejezet

Vochek a voln mgtt lt, s a belvros fel hajtott,

mellette Kidwell, htul Ben s a kt r. A forgalom
megsrsdtt; a rendrsg lezrt nhny szaki utct Bennek felrmlett a lvldzs hr a rdibl , s most
bluesfesztivlra igyekv tmeg tolongott Austin felkapott
Msodik utcja, valamint az ttermektl s kluboktl hemzseg
Raktrnegyed kztt.
A Msodik utctl nem messze Vochek bellt a Waterloo
Arms nev, elhagyatott szll melletti parkolba. A legutbbi
vrosmodernizci alkalmval minden msodik pletet
rendbe hoztak vagy leromboltak a krnyken, s az utckon a
brok, ttermek s koncerttermek kztt most jmd
zenerajongk s italozk kszltak. A szllhoz tartoz
parkolt drtkerts zrta krl, amelyen tbla hirdette, hogy a
Waterloo Arms elegns irodahzz s tteremm alaktsa
jelenleg is folyik.
A j hrt vd szavak hossz sora tolult Ben nyelvre,
mindazonltal gy dnttt, inkbb befogja a szjt. Egy szt
sem szl, mg gyvdet nem kap. A hallgats a higgadtak s
rtatlanok mentsvra. A Waterloohoz kzeledve, tekintete

tallkozott Joanna Vochekval a visszapillant tkrben, de

kptelen volt kiolvasni, sznalom, zavar vagy undor l-e a n
szemben. Az rk betuszkoltk fegyverket a pisztolytskba,
stt zakjuk al.
Kidwell Benhez fordult.
Most kiszllunk a kocsibl. Bemegynk az pletbe.
Senki sincs odabent. Ha meneklni prbl vagy kiablni kezd,
akkort szok a nyakcsigolyjra, hogy egy letre lebnul.
Megrtette?
Ben ismt ltta, hogy Vochek pillantsa villan egyet a
tkrben, mintha Kidwell tlpett volna egy hatrt, de nem
szlt.
Meg. Kidwell szeme csillogott a becsvgytl, ezt Ben is
tisztn ltta. Ht persze! Egy ekkora horderej gy raktaknt
reptheti a cscsra. Egy bart, aki szemlyesen Kidwell
segtsgt kri; egy ember, aki cgeket juttat zsros
szerzdshez; s egy hrhedt brgyilkos, aki e kettt sszekti.
A sztoriban rejl lehetsgek hatatlanul cmlapra ill botrnyt
grnek. Mrpedig egy ilyen botrny leleplezse eszmnyi
karriergyorst lenne Kidwell-nek.
Kiszlltak a jrmbl. Vochek s Kidwell kzrefogta Bent,
az rk pedig kinyitottk a kaput. A csapat thaladt a
vandlokat s kvncsiskodkat tvol tartani hivatott
szgesdrttekercsek alatt. A kt ltnys r levlt rluk, s
megllt a kerts mellett.
Senki sem tartzkodott a Waterlooban; az irodk mr
csaknem kszen lltak j brlik fogadsra. Kidwell, Vochek
s Ben felvonval ment a feljtott tdik emeletre.
Vgigvonultak a rvidke folyosn, be egy ablaktalan

helyisgbe. Egy asztal s hrom szk llt benne. Az asztalon

tenyrnyi digitlis felvev vrt rjuk.
ljn le! hangzott Kidwell utastsa. Ben
engedelmeskedett.
Kidwell bekapcsolta a kszlket, megadta a dtumot, a
pontos idt, s kijelentette, hogy Ben szabad akaratbl tesz
vallomst. Kidwell htratett kzzel jrklni kezdett. Vochek a
sarokban llt. Kerlte Ben pillantst.
Vzolja zleti kapcsolatt Adam Reynoldsszal mondta
Kidwell.
Ben a felvevhz hajolt.
Ben Forsberg vagyok, s tiltakozom a velem szemben
tanstott bnsmd ellen! rtatlan vagyok! Megtagadtk
tlem, hogy felhvjam az gyvdemet
Kidwell lesjtott Benre. Egyszer. Akkort csapott kllel a
fltvre, hogy Ben arca az asztalhoz csapdott. Kidwell
trlte a hangfelvtelt, ismt bemondta a felvezet szveget,
majd meglltotta a kszlket.
Kidwell Vochek zsebkendt nyjtott Bennek, hogy
trlje meg vres orrt.
Megtrjk ezt a szemetet, Vochek gynk! jelentette ki
Kidwell, mintegy a tnyeket kzlve. Most!
Nem szksges bntalmazni vlekedett a n. Az a
feladatunk
Az a feladatunk, hogy elvgezzk a munkt,
bocsnatkrssel rrnk ksbb bajldni!
Vochek a sarokban maradt, arckifejezse mit sem vltozott,
de Ben ltta rajta, hogy a haragtl kezd kipirulni az arca.
Kidwell Benhez hajolt.

 Ben, amennyire maga segt nekem, n is annyira segtek

magnak. Most ismt bekapcsolom a magnt, s maga beszlni
fog, beszlni, mg rongyosra nem tpi a szjt, vagy ha nem,
ismt kikapcsolom a magnt, s behvom az egyik
kemnylegnyt odalentrl, hogy a szart is kiverje magbl!
Fogadok, hogy senki sem verte mg ppp gy istenigazbl,
Ben! Fogadok, hogy sejtelme sincs, milyen az, amikor tizent
percen keresztl meglls nlkl klzik az embert. Ismt
bekapcsolta a felvevt. Az ldozat, Adam Reynolds felhvta
otthon, hogy fixlja trgyalsuk idpontjt. Krvonalazza
tallkozjuk termszett!
Rossz embert fenyeget! felelte Ben. Befolysos gyfelei
a prtjt fogjk majd, hogy tisztzzk ezt a rmlmot. Sam
Hector a legjobb kliensem. vezeti a Hector Globalt
Dallasban.
Tudom, hogy kicsoda Sam Hector vetette oda Kidwell.
Tbb milli dollros szerzdseket kt a
Nemzetbiztonsggal. kezeskedik rtem. Rgta a bartom.
Igaza van, a Nemzetbiztonsg valban sok zletet kt Mr.
Hectorral. Ha felhvom s megkrem, hogy ejtse magt, mint
tancsadt, ejteni fogja. Kidwell Vochekra sandtott.
Joanna, keresse el nekem Mr. Hector szmt. Ben mobiljrl
fogunk neki telefonlni.
Szerintem tbbet megtudhatnnk, ha Bentl krdeznnk
Tegye, amit krtem, legyen szves!
Igen uram. Vochek a homlokt rncolva belpett Ben
mobiljnak szmjegyzkbe.
El fogja veszteni a legjobb gyfelt, Ben! grem, hogy
Hector minket vlaszt majd maga ellenben. rulja el, mirl
trgyalt volna Adammel.

 Segtenk, ha tudnk. Isten a megmondhatja, hogy

segtenk. Ben torka kaparni kezdett.
Felhvok minden egyes cget, amelynek szerzdse van a
Nemzetbiztonsggal, s felvilgostom ket, hogy maga
gyanthatan egy ismert terroristval szvetkezett.
Nem rulhatok el olyasmit, amirl fogalmam sincsen!
Ezenkvl befagyasztom a bankszmlit. A bettszmlit.
Nem lesz kpes fizetni a rezsit. A jelzloghiteit.
Kidwell keresztbe fonta a karjt. Utcra kerl. Van
bartnje?
Nincs. Beszott el Emily arca. Pislogni kezdett.
A fld all is elkertem a szeretteit. Akiket v. A
szeretjt, a nagybcsikjt, nagynnjt, a szomszdjt, az
vfolyamtrst az egyetemen, a legjobb bartjt. Az
szmlikat is befagyasztom.
Ben dhbe gurult, haragja fellkerekedett flelmn.
Nem teheti! Ezt egyszeren nem teheti!
Brmit teszek, a maga lelkn szrad! Kidwell megadst
sznlelve magasba lendtette a karjt.
Ben Vochekhoz fordult.
Maga rtelmesnek tnik, Vochek gynk. Krem. Nem
tmogathatja, amit a trsa mvel!
Azt nem tmogatom, amit maga mvel, Ben. Hogy hzza
az idt. Mondja el neki, amire kvncsi! tnyjtotta
Kidwellnek Ben telefonjt. Megvan Sam Hector szma.
Felhvjuk?
Vigyor terlt el Kidwell kpn.
Na, Ben?
Ben nyelt egyet.
Szeretnm tudni, milyen bizonytkok szlnak ellenem!

Kidwell megllt, s elhzott egy sszehajtogatott paprt a

zsebbl.
Hrom msik mobilelfizetse van.
Tved rzta a fejt Ben.
Kidwell felolvasta a hrom szmot, mind 512-es austini
krzet volt.
Egyik sem az n telefonszmom.
Mindhrmat egy hete vettk a maga nevben.
Mondja, melyik fikban vsroltk ket? Azt akarom,
azonostson valaki, hogy n ktttem a szerzdseket!
Mlt hten irodt brelt a North Lamar egyik
mellkutcjban. Kidwell felolvasta a cmet a paprrl.
Nem igaz.
Az irodt egy gynksgen, a Sparta Consultingon
keresztl brli.
Sosem hallottam rluk. Nem breltem fel gynkt. Az is
lehet, hogy visszaltek az igazolvnyommal.
Vochek kzbeszlt:
Lopott szemlyivel tvt, golftt s gymntgyrt
vsrolnak, nem irodahelyisget brelnek!
Arra is kitr a beszmolja, hogy j hitelkrtyim vannak?
Kidwell blogatott.
Hrom. A mlt httl.
Remek. Vessk vizsglat al a hitelezsi szoksaimat!
Nem szoktam hitelkrtykat krni! Egy hitelkrtym van,
ugyanaz immr hat ve, s minden hnap vgn az utols
centig visszafizetem a tartozsomat. Vochekra nzett. Nincs
indtkom, hogy Reynolds hallt akarjam.
Hozzm beszljen, ne Vochek gynkhz! ripakodott r
Kidwell.

 Ezzel az ervel a falnak is beszlhetnk!

Stt rny suhant t Kidwell brzatn.
Elvezet brmelyik j telefonszm Adam Reynolds-hoz
vagy Nicky Lynchhez? krdezte Ben. gy vlte, jobb, ha
vdekezsre knyszerti ket, hadd tudatosuljon bennk,
milyen gyenge lbon ll az gyk. Mert az ktsgtelen, hogy
rossz nyomon jrnak.
Vochek gy szlt Kidwellhez:
tfaxoltk a hvslistt. Adam Reynolds ma csak Ben j
mobiljt meg otthoni szmt s a te houstoni iroddat hvta, s
mg egy msik szmra telefonlt nhnyszor. Vochek
megmutatta Kidwellnek a faxot. Ben j mobiljrl tbbszr
is hvtk Reynoldsot.
Fantasztikus! lelkendezett Ben. Tudni akarom az
sszes lltlagos hvsom pontos idejt! Mert lefogadom,
hogy bizonytani tudom, nem n kezdemnyeztem ket!
Vochek mr indult volna a lapokkal, amikor Kidwell rrivallt.
llj! Ne mutasson neki semmit!
Ben elkapta Vochek tekintett, s hozz intzte szavait.
Mieltt tovbb fenyegetdznnek, s ellenem usztank az
gyfeleimet, jobban tennk, ha tzetesebben megvizsglnk a
bizonytkokat! Hogy atombiztosak-e. Sam Hector hegyeket
kpes megmozgatni Washingtonban, s ktlem, hogy j tlet
lenne, ha bemocskolnk a bartait. Klnsen engem.
Mivelhogy az n segtsgemmel tett szert a vagyonra. s a
hatalmra.
Kidwell szja elkeskenyedett. Ben azt kvnta, brcsak
csillapodna a szvlts heve; a sajt rdekben kerlte, hogy
Kidwellt porig alzza.

 Hasznlhatnm a mellkhelyisget? krdezte. Kidwell

lekapcsolta a felvevmasint, s beleegyezse jell blintott,
mintha rmmel dvzlne pr perc csendet.
Vochek kiksrte Bent. Ben ktszer is megmosta az arct,
hogy maradktalanul letakartsa orrrl a vrt. A hasogat
fjdalom tompa lktetss szeldlt. Legalbb nem trtt el.
Visszatrt a folyosra. Vochek keresztbe font karral vrta.
gy jtssza a j zsarut?
Nem.
Maga sem lehet rosszabb Kidwellnl. Tudja, hogy a trsa
megszegi a trvnyt azzal, ahogy bnik velem. Kptelen
vagyok elhinni, hogy ez a Nemzetbiztonsgnl bevlt mdszer.
Tl sok elktelezett, j embert ismerek ott ahhoz, hogy
bevegyem, Kidwell az tlag. Ben a fejt ingatta. Stratgiai
gyosztly. Nem hinnm, hogy valaha is lttam ezt a nevet a
Nemzetbiztonsgnl. Kik is maguk pontosan?
A n keresztbe fonta a karjt.
Rendben, teht nem avat be. Mirt is segtsek maguknak?
Hogy segtsen magn.
Ez fbl vaskarika. Amerikai llampolgrknt
alkotmnyos jogokkal brok, s mg nem bizonytjk rm az
ellenkezjt, rtatlan vagyok mondta. Ameddig nem kapok
gyvdet, nem vilgos, mirt is kne asszisztlnom
Kidwellnek, hogy gzhengerknt thajtson rajtam.
Megrzta a fejt. Azt hittem, magval szt rtek. Lttam,
hogy nzett r, amikor rm rontott.
Ben Vochek elhallgatott. Ben elindult. Visszamentek
az irodba.
Tegye le a seggt! utastotta Kidwell.

Ben letelepedett. Ismt Vochekra nzett, aki az ajt

kzelben maradt.
Ellenrzm, amit mond. De ne feledje, mi trtnik
magval, ha hazudik! Gondolkodjon el ezen alaposan, Ben!
Kopogtasson az ajtn, ha van mg valami, amit megosztana
velnk, hogy idt sproljon neknk!
Kidwell felllt, eloltotta a lmpt, s kistlt. Vochek
htrapillantott Benre. Az ajt kattanva bezrult mgttk, mire
a folyosrl berad halovny fny kialudt, s Ben
koromsttben maradt.

Meg fog trni jelentette ki Kidwell, mikzben Vochek lelt

a laptop el. Pontosan azt fogja tenni, amit vrunk tle.
Tagad, s gyvdet kvetel, de mihelyt mg tbb bizonytkot
drglnk az orra al, megadja magt.
n nem vagyok ebben annyira biztos ellenkezett a n.
Mirt?
Szerintem itt sntt valami. Ben intelligens ficknak
ltszik, mgsem nagyon igyekezett eltntetni a nyomait.
Az emberek ostobk. Vagy annyira nteltek, hogy azt
kpzelik, sosem kapjk el ket magyarzta Kidwell.
Minden kapcsolatot trkpezzen fel kzte s Adam
Reynolds kztt! Keresse meg nekem ezt a Sparta Consultingot, amelyik az irodt brelte a nevben, s dertse ki,
hogyan ktdik hozz Forsberg! Mindent tudni akarok
Forsbergrl: hogy mit tett, mit vsrolt s kikkel beszlt az
elmlt nhny napban!

Vochek felnyitotta a laptopot, s levelezrendszerben

felfedezett egy j e-mailt houstoni irodjukbl FORSBERGBESZMOL" cmmel. Megnyitotta, tfutotta, majd gy szlt:
Norman! Ezt olvassa el! Kiszradt a torka.
Norman Kidwell kzelebb hajolt, elolvasta a levelet, s
elmosolyodott.
Atyag! Mr. rtatlan megfeledkezett egy kulcsfontossg
rszletrl!

6. fejezet

Az emberrablk furgonja hirtelen nagy sebessgre kapcsolt

a mszksziklk oldalba vgott 2222-es t szerpentinjn.
szrevettek, bredt r Vndor.
A furgon az eltte halad jrmveket elzgetve vgigrepesztett a kanyarg ton.
Vndor rjuk tapadt, szlsebesen lehagyott egy kisteherautt
meg egy Porscht, hogy cskkentse a furgontl val tvolsgt.
Az emberrablk nem vrtk meg, hogy lssk, miknt
boldogulnak honfitrsaik a tparti hzbl felhangz
fegyverropogs utn. Ami azt jelenti, hogy vagy halottnak
hittk Vndort, vagy azt a parancsot kaptk, hogy ne nzzenek
htra. Diri elrablsa elsbbsget lvez.
Vndor, ha ki tudn szabadtani, vget rhetne ez a
rmlom.
gett a szeme vr csorgott a szemldkre s a szembe.
Teste sajgott, mintha kbelekkel csapkodtk volna vgig.
Az autk elkotrdtak a furgon tjbl, amikor a sofr
eszeveszett tlkls kzepette thajtott a piros lmpn, csak
centikkel kerlve el egy dudl Lexust, s rintve egy BMW

oldalt, ami az tkzstl prgni kezdett. Vndor kitrt a kt

jrm ell, s szorosan a furgon nyomban maradt.
A furgon felrobogott egy emelkedn, a vdkorlt szikrt
hnyt, ahogy srolta. A sofr korriglni akart, de tlsgosan
elrntotta a kormnyt, s belehajtott a szembejv forgalomba,
m mg idejben sikerlt visszaterelnie jrgnyt, hogy
megssza a frontlis tkzst egy kzpiskolsokkal megrakott
iskolabusszal. Vndor ltta a tinik flelemtl eltorzult arct s
sikolyra ttott szjt, amikor a furgon ppen csak egy hajszllal
elvtette ket.
Vess ennek vget! Vndor a gzra taposott, s BMW-jvel
felzrkzott az utasoldalon.
A tsks haj szke kihajolt az ablakon, s tzet nyitott egy
vadszpuskval; Vndor lemaradt. A srtzpor himlhelyesre
pettyezte a szlvdjt.
A furgon visszahzdott a rossz svba, s rszeg tncosknt
tekergett, hogy kikerljn hrom autt. Vndor, mikzben
igyekezett helyet szortani a furgonnak a manverezshez,
ltta, micsoda dbbenet l ki a vezetk arcra, akiket a
paprtologatssal,
telefonlssal
vagy
lnc-e-mailek
kldzgetsvel tlttt extrahossz nap utn hirtelen
meglegyintett a hall szele.
res tszakasz terlt el elttk; nyilvn pirosat kaptak a
szembejvk a domb tloldaln, ezrt szakadt meg a
kocsifolyam. Vndor egy gombnyomssal leengedte az
utasoldali ablakot, majd padlgzzal megelzte a furgont,
megperdlt az res aszfalton, s megllt a kt sv kzepn.
Pisztolyval megclozta a furgon els kerekt, s kiltt a
nyitott ablakon. A srhnyn s lkhrtn szikrzva

megpattantak a tltnyek, s tudta, hogy elvtette. Fjt

minden porcikja, remegett a karja.
A furgon elhzott mellette, a szke thajolt a sofrn, s
golyt eresztett a BMW elejbe. Vndor lebukott a
szlvdszilnkok zpora ell. Mihelyt a furgon elhaladt, fellt
s gzt adott, hogy berje, de rezte, hogy az egyik srlt gumi
levlik a kerktrcstl, s ezrt tlkormnyzott a kanyarban. A
mozgskptelenn vlt BMW tszaktotta a korltot, s
mszkport kavarva, tzmternyit lesznkzott a meredek
domboldalon, majd egy angolkertet szeglyez cdrussorba
tkztt.
Hunyorgott. Haja s le tele volt vegszilnkokkal; az
utasls ajtajt sszegyrte egy fa. A motor bemondta az
unalmast. Vndor kinyitotta az ajtt, s kimszott.
p brrel megszta, a BMW azonban hasznavehetetlenn
vlt.
Megbotlott, de sikerlt visszanyernie az egyenslyt egy
szikln. tszaladt az angolkerten a hzhoz, s bergta a hts
ajtt. Egy csald lt a kertre nz tkezasztal krl: apa, anya
s kt serdl lny, akik dbbenten meredtek r a prolt
marhbl, saltbl s csben slt burgonybl ll vacsora
melll. Isteni illat terjengett a levegben. Vndor felemelte
fegyvert, s megclozta az apt.
Bocsnat a zavarsrt kezdte. Szksgem van az
autjukra.
Az anya a konyhapulthoz htrlt, s odahajtotta neki a
slusszkulcsot. Vndor fl kzzel elkapta s megksznte.
Utlta a kvetkez rszt, mgis beparancsolta a csaldot egy
trolhelyisgbe. Behzta az ajtt, s szket tmasztott a
kilincsgomb al.

 Itt maradnak a kvetkez kt rban. Van egy rendrsgi

advevm, szval, ha hvjk a zsarukat, visszajvk, s maguk
a legkevsb sem szeretnk, ha visszajnnk vlttt be
hozzjuk. Hallra akarta ket rmiszteni, hogy elg ideje
legyen kdd vlni. Hallotta, hogy a szlk suttogva
vigasztaljk a lnyokat.
A slusszkulcs egy gesztenyebarna Volvo kombi volt.
Vndor bg motorral kihajtott a hz ell, s rfordult a 2222es tra. Egy rendraut llt azon a helyen, ahol a BMW ttrte
a korltot. Vndor a sebessghatrt betartva elhajtott mellettk,
nem nzett egyik rendrre sem, akik minden valsznsg
szerint tz percen bell megtalljk s kiszabadtjk a csaldot.
Felgurult a dombtetre, s belelpett a gzba. A furgon szrnszln eltnt. Hajtott pr mrfldet abban a remnyben, htha
sikerlt kilyukasztania a furgon kerekt. De sehol sem ltta. A
2222-es t a vgn ktfel gazott, ott Vndor jobbra fordult,
vgigszguldott egy mellkton, bellt egy knai tterem
parkoljba, s igyekezett sszeszedni a gondolatait. Hova
vihetik Dirit, s kihez forduljon segtsgrt?
Senkit sem hvhatott fel. Ez a Pince szpsge az ember
sosem tudja a tbbi gynk valdi nevt, sem azt, hogyan
rhetn el ket. Barker igazi neve nem Barker, valsznleg
legalbb kt-hrom nven dolgozik. Vndor is csak a Pincben
hasznlja a Vndort, mivel szmtalan lnevet hasznl. gy senki
sem rulhat el senkit.
Kivve Dirit, lvn az egyetlen, aki ismeri minden egyes
megbzs minden egyes rszlett.
Aranyat r az esze. s ez az sz most romba dntheti a
Pinct, s brtnbe juttathatja vagy clkeresztbe llthatja
klntmnyk minden gynkt.

Szokatlan ellenfl brel fel volt IRA-s brgyilkosokat s

arab terroristkat, hogy Texasba jjjenek elvgezni a piszkos
munkt, gondolta Vndor. Barker azt lltotta, nem tallt semmi
szokatlant Adam Reynolds bankszmlin s e-mailjeiben
igaz, Barker az ellensg zsebben volt, gy knnyedn
hazudhatott, s megsemmisthette a bizonytkokat, amelyek
sszektttk Adam Reynold-sot s t magt az ellensggel.
Vndor tbngszte Barker mobiljn a hvslistt.
Felttelezte, ha Barker napja gy r vget, hogy elrabolja Dirit
s t, Vndort megli, akkor a hitszeg klyk nem gyel
knosan a nyomok elfedsre. Barker hvslistja azonban nem
tartogatott sok jat, hisz egytt dolgoztak Reynoldson az
utbbi hrom napon: hvsok Dirinek, hvsok Vndornak. Volt
ott azonban egy austini szm is, amit Vndor nem ismert.
Vndor elindult Austin belvrosa fel. A Koenig Lane-en
meg is tallta, amit keresett: egy kis kvhzat, amelynek
kirakata ingyenes internet-hozzfrst grt. Bement; kora este
lvn alig lzengtek a kvzban. A hts pulton hrom csinos
szmtgp sorakozott. Letelepedett az egyikhez, s megnyitott
egy bngszt. Egy hroldal tltdtt be tele fcmekkel: A
szentusi bizottsg kveteli, hogy a CIA bvtse hrszerzi
szmt a Tvol-Keleten a terrorizmus elleni harc jegyben; egy
futballsztr elvonkrra megy; brgyilkos lvldztt a texasi
Austinban.
tfutotta a beszmolt. Nem nevezik meg az ldozatokat
egyelre. Nem tesznek emltst a helysznrl tvoz frfirl
sem.
Uram? Jl van?
A pult tloldaln csorg lnyra kapta a szemt. Csak most
dbbent r, hogy gy festhet, mint aki vonatkatasztrfbl

meneklt. A helyes, egyetemista kor lny a homlokn

ktelenked vgsra mutatott.
Vrzik.
Valban? Vndor a kvtarthoz lpett, felkapott nhny
szalvtt, s a homlokhoz nyomta. Vr pettyezte a paprt.
Hasra estem. Jl vagyok.
Biztos benne? erskdtt a lny.
Teljesen. Egy tejeskvt, legyen szves, az majd
helyrehoz. Megprblkozott egy mosollyal.
A pultos lny blintott, s visszatrt a kvfz gphez.
Vndor ismt lelt, s rkeresett a Google-n az austini szmra,
amire Barker mobiljn akadt.
Nincs tallat.
Azt hitte, a pultos lny szl majd, hogy ksz a kvja, de a
lny kivitte neki.
A hz ajndka jelentette ki, amikor Vndor a trcjrt
nylt.
-Ugyan, krem
Uram szlt a lny , lefogadom, hogy pocsk napja volt.
Ezt a hz llja.
Vndor hirtelen azt sem tudta, mit feleljen az idegen
kedvessgre.
Ksznm nygte vgl. Nagyon ksznm!
A lny rmosolygott, s visszavonult a pulthoz. Vndor
belekortyolt az italba, ami tele volt energival, lnktvel s
kalrival csupa olyasmivel, amire nagy szksge volt. Az
ajt csilingelt, egy frfi s bakfis lnya trt be a kvzba. A
lny vrsesbarna hajt simtgatta a nedves lgramlatban.
Vndor elnzte, ahogy nevetglnek s megvitatjk, mit
rendeljenek, s a ltvnytl elszorult a szve.

Neked kne a helyben lenned, gondolta. Taln lehetek is.

Ha egyszer vge lesz ennek a rmlomnak. Visszafordult a
szmtgphez.
A bngszn keresztl belpett a kormny egyik online
adatbzisba, ahol mobil- s vezetkestelefon-trsasgok
egyarnt feltntettk sszes forgalomban lv telefonszmukat.
Bejelentkezett a jelszval, amelyet annak idejn mg Diri
lopott egy CIA-gynktl, s rkeresett a szmra.
Az adatbzis nem kzlte a telefonlloms helyt, de az
kiderlt, hogy a McKeen Ingatlantrsasg tulajdonban van, s
szmlzsi cmknt a Msodik utca szerepelt Austin
belvrosban. Vndor visszaugrott a Google trkpre, s
rkeresett a cmre.
Felhrpintette kvjt, s visszasietett a lopott kocsihoz, r
se pillantva kzben a csszje mellett kacag apra s lnyra.

Jackie Lynch a pultra grnyedt, tenyert a hs grnitra

tapasztotta. A belvrosi utckon kvlyogva dbbent r, hogy
telefonlnia kell a fnknek, s el kell magyarznia, hogy a
munka teljes kudarcba fulladt, Nicky meghalt.
Egy br kirakatban szrevett egy Guinnesst reklmoz
neon hrft, betmolygott s rekedten suttogva rendelt egy pint
srt. Egy szuszra felhajtotta, nagy levegt vett, s azt mondta
magban, csak nehogy srva fakadjon. Rendelt mg egy pintet,
mert apja azt mondogatta annak idejn, hogy egy madr sem
szll haza fl szrnnyal.
Haza! Elvesztette a btyjt, a mentort. Nicky volt a cg
agya; Jackie-nek fogalma sem volt arrl, hogyan bnjon a
veszedelmes gyfelekkel, hogyan hozzon ssze szerzdseket,

hogyan mrje fel a kockzatot, hogyan tervezzen menekl

tvonalat, s hogyan kezelje a pnzt a temrdek bankszmln.
s most elbuktk egy nagyhatalm fejes meljt. Meredten
bmulta a pultot.
Mg mindig a kezben szorongatta a lezrt bortkot. Le
kellett volna tennie Adam Reynolds rasztalra, miutn Nicky
leszedte a clpontokat, de a sokktl, hogy csak egy hullt tallt
az irodban kett helyett, egyszeren sarkon fordult, s elinalt.
Lecsapta flig megivott Guinnesst, s a br kirakathoz
araszolt. Nhny hztmbbel arrbb, a parkolhz s Reynolds
irodaplete kr kordont vont a rendrsg. Tisztban volt
vele, hogy a zsaruk hamarosan felfedezik Nicky talaktott
Heckler & Koch PSG1 puskjt a csomagtartban. Valaki
szreveszi majd a goly ttte lyukat az ablakon, rlelnek
Reynolds holttestre, s akkor nyomban sszell a kp.
Most mr semmi eslye, hogy otthagyja a bortkot. Kizrt.
gyfele knytelen lesz tudomsul venni.
A sarkon egy kis pdiumon zenekar hangolt, egy gitros s
egy zongorista kedvenc Johnny Cash-szmbl, a The
Tennessee Stud"-bl jtszott rszleteket. Csaknem annyira
szerette a zent, mint amennyire a fivrt, s egy pillanatra ers
ksrtst rzett, hogy az gyfl felhvsa helyett nylcipt
hzzon. Hogy visszamenjen Belfastba, hallgassa a lemezeit, s
sszegmblydjn az gyban.
De nem. nz dolog lenne elmeneklni s hagyni, hogy
fivre gyilkosa szabadon stljon. Most mr Jackie jelenti a
csaldi vllalkozst, a gr. Eddig Nicky volt a felntt, m
azoknak az idknek befellegzett. A zene nem r fel a vrrel.
tkltztt egy sarki asztalhoz, hogy senki se hallja, s
bettte a szmot, amit Nickyvel hvniuk kellett, hogy

jelentsk, elvgeztk a munkt. A mobilt a szllodai

szobjukban hagytk nekik, s a megllapods szerint csak
egyszer telefonlhattak rla. A szm a 972-es krzethez
tartozott, s Jackie tudta, hogy ez Dallas; kvncsisgbl
kikereste a szllodban a Yellow Pagesbl.
Hromszor csrgtt, mire felvette egy frfi.
-Igen?
Jackie elszr meg sem brt szlalni. Aztn megemberelte
magt:
Balul slt el. Nicky meghalt. Elmagyarzta.
rezte a fortyog dht a vonal msik vgn.
Ha elbb rm csrgsz, figyelmeztethettem volna a msik
csapatot!
Jackie az ajkba harapott.
Msik csapatot?
Az els fickt, akit el kellett volna tennetek lb all,
Vndornak hvjk. A munknak volt egy msik eleme is,
mgpedig egy nnek, Vndor fnknek az elrablsa. Mivel
hagyttok Vndort meglgni, meglte ngy emberemet, miutn
vgzett a btyddal!
Itt nyavalyogsz, pedig a btym meghalt, gondolta Jackie.
Na nem, uram, azt mr nem!
Ez nem az n problmm! csattant fel. Nem avatott be
a terveibe, nem verheti rm a balht! Maga szrta el, nem n!
Megprblta megaclozni a hangjt, ahogy Nicky is tette a
balhs klienseknl. Sose packzz egy brgyilkossal, akrki fiaborja vagy!
Knos csend tmadt. Jackie-nek tfutott az agyn: most
elszr jtszol egyedl, s mris elcseszted!

 Leszlltottad a csomagot Reynolds irodjba? Az gyfl

hangja jegesen csengett.
Nem, uram.
Szlltsd le a csomagot! Most mr tajtkzott.
Eszem gban sincs mondta Jackie. Annyi zsaru
kavarog az iroda krnykn, mint a ny. A legjobb taktika:
simn megersteni azt, ami igaz. Innen ltom ket.
A du rkezdett egy keserg Willie Nelson-ntra. A hang
megszlalt:
Hol vagy?
, egy brban.
Egy brban! Hitetlenkeds s tombol dh egyeslt a kt
szban.
Nem iszom.
A msik csapat letben maradt tagjai felvesznek. Ha
lemaradsz a randirl, szlok nekik, hogy a te hibdbl dobtk
fel a trsaik a talpukat! Nem tudom, mit fognak levgni
elszr: a nyelvedet vagy a kezedet.
Jackie lenyelte a torkban ntt gombcot.
s aztn hogyan tovbb?
Segtesz nekik befejezni Vndor kivgzst.
Jackie nem lelkesedett klnsebben az tletrt, hogy
olyasvalakivel nzzen farkasszemet, aki kivdte Nicky
golyjt, s csak ma t embert kivont a forgalombl. De nincs
vlasztsa, mondta magban. A munka nem is annyira a
fizetsgrl szl, mint inkbb arrl, hogy megfizethet a
btyjrt. A fld all is elkerten ezt a Vndort, hogy
megbosszulja t.
Jackie megaclozta a hangjt.
Hol tallkozom az embereivel?

7. fejezet

Sam Hector az irodjban lt, t mobiltelefonja kitertve

eltte, s vrta a hvst, amely megvltoztatja az lett.
Egyik kezvel antik knai abakuszt tologatott. Tekintlyes
abakuszgyjtemnnyel rendelkezett szerte a vilgbl:
elefntcsont tblval Afrikbl, jde szmolgppel Knbl,
s mg egy nagyra becslt, Indibl szrmaz kszlettel is,
amellyel valaha egy maharadzsa hztartsi kltsgeit
szmoltk. Rajongott a plckon cssz gyngyk sima
tapintsrt, az tkzsek koccansrt. Most ppen azzal
jtszott, amit Ben Forsbergtl s szegny, halott felesgtl,
Emilytl kapott pekingi tjuk utn, mieltt sszehzasodtak.
Ez volt a kedvence.
Msik kezvel berkezett e-mailjeit hvta el. Hosszra
nylt a lista, a vilg minden tjrl rkeztek levelei.
Beszmolk Irakbl, ahol kzel ezer zsoldosa vgzett
biztonsgi munkt Kirkuktl Bszrig. Etipibl, ahol
alkalmazottainak egy vlogatott csapata adott tancsot a
rezsimnek, hogy miknt lssa el dlen a felkelk bajt.
Afganisztnbl, ahol alakulata vdelmet nyjtott afgnoknak s
koalcis elkelsgeknek, valamint megakadlyozta, hogy egy

ngyilkos mernyl iskolt robbantson: egyik embere

lepuffantotta a mernylt s fjdalom a vele birkz rt is.
Sajnlatos gy. Tovbbtott egy zenetet afgn hadmveleti
igazgatjnak, amelyben arra buzdtotta, juttasson egy kis
baksist a szerencstlenl jrt r csaldjnak. Nvtelenl
termszetesen; a Hector Globalt nem bntethetik meg azrt,
mert vgzi a dolgt. A hbor hemzseg a tragikus balesetektl,
s a Hector Global ltal vgzett munka a kzjt szolglja. Nem
csak Amerikt gondolta Sam , hanem az egsz vilgt.
A kvetkez e-mailtl a homlokt rncolta: egy bagdadi
igazgatja arrl szmolt be, hogy a biztonsgi emberek
tbbsge elgedetlensgnek ad hangot az ellenrz krutak s
a rjuk leselked erszak nagysga miatt. Ha nem szeretnek a
Hector Globalnak dolgozni, fellhetnek egy hazaindul
replre, vlte Sam. Folyos vagy ablak, csirke vagy tszta,
vlasszatok helyet magatoknak, gondolta. Kemny hetek lltak
mgtte; t embert vesztett hrom klnbz incidens sorn.
Ksz lds, hogy nem kell sem egszsggyi, sem
letbiztostst fizetnie nekik; minden zsoldos magrt felel.
Ennl aggasztbb hr volt azonban, hogy elvesztett ht, iraki
megbzsra szl szerzdst, amelyre licitlt, s a belbiztonsgi
szerzdsek is kezdtek elapadni. Hromezer embernek fizetett
zsoldot; minden megkaparinthat szerzdsre szksge volt.
Flretolta az abakuszt, s gpelt egy levelet Smithnek, a
klgyminisztriumi nnek, aki nem csupn szakmai
rdekldst mutatott Ben irnt: Ben bizonyra felhvja holnap,
azt hiszem, ma r haza a szabadsgrl. Bzom benne, hogy
sikerl megllapodsra jutnunk. Minden jt, Sam. Elkldte s
azt gondolta: istenem, ha Ben lefektette volna ezt az idita
klgyes nmbert, amikor az elszr clzott r, mr al lenne

rva a szerzds, s a markban tartan azt a halom millit, ami

oly ktsgbeejten hinyzott a szmlaknyvbl.
De Ben mr senkit nem fog lefektetni.
Az utols e-mailje New Orleansbl rkezett, s egy Googletrkp linkjt tartalmazta. Hossz, nma percekig
tanulmnyozta a trkpet. Ez volt az els kulcs a jvjhez.
Emlkezetbe vste, s elfogta az izgatott remegs.
t telefonja kzl megszlalt az egyik. Megnzte a kijelzt.
-Hall?
A Nemzetbiztonsg rizetbe vette Ben Forsberget. A
bizonytkok egy halott klfldi brgyilkoshoz ktik, akivel ma
vgeztek Austinban.
De Jackie nem kzbestette a bortkot. A Ben ellen
koholt vdak foghjasak maradtak. Mgsem szll vitba a sors
des fintorval.
Hol van Ben?
A Nemzetbiztonsg j belvrosi irodahzban, a rgi
Waterloo Armsban. ppen kihallgatjk.
Nincs rendrsg?
Nincs rendrsg.
Jutalmat rdemelsz jelentette ki Sam Hector, s letette a
telefont. Rendkvl praktikus, ha az embernek vannak
kapcsolatai a kormnyban, akik szvesen osztjk meg vele az
informcikat nmi ellenttelezsrt cserbe.
Felllt, s az ablakhoz lpett. vek ta nem lt meg senkit;
nem mocskolom be tbb a kezem, gondolta, de ha Lynchk s
a libanoniak kudarcot vallanak Vndor likvidlsval, m
legyen, akkor ideje ismt leporolni a tudst. Bre bizseregni
kezdett a forrsgtl, arca kipirult. J lenne megint zni az
ipart.

Megcsrrent egy msik mobil, felkapta az asztalrl.

Itt Jackie, uram.
Mondd!
sszejttem a msik csapatval, s most sznetet tartunk.
Jackie mr-mr vidmnak tnt. Az az tkozott Vndor egy
szllodnl dekkol, ktutcnyival lejjebb annl a helynl, mint
amit a randinkra jellt ki, uram.
Biztos vagy benne, hogy az?
Egy Volvo kombiban krz, mintha csekkoln a
krnyket. Kszen llunk, hogy a pokolra kldjk.
Vndor teht sikeresen lenyomozta a kapcsolatot a Waterloo
Armshoz. Okos fi.
Sam Hector fontolra vette a javaslatot. s ekkor belevillant
a megolds, ami kiss kellemetlen ugyan, de tbb legyet thet
vele egy csapsra. Sebesen megvizsglta az tletet minden
szempontbl, mrlegelve annak ers s gyenge pontjait meg a
benne rejl kockzatokat. Ben Forsberg s a Nemzetbiztonsg
a Waterlooban van. Vndor be akar jutni a Waterlooba, hogy
kidertse, mi kze ennek Diri elrablshoz.
Jackie! Hagyjtok Vndort bemenni az pletbe. Aztn
kvesstek, s vgezzetek mindenkivel. Kivtel nlkl
mindenkivel! Megrtetted?
Igen, uram.
Egyiktk Dirivel marad. Ha mind egy szlig megdglttek, visszahvsz. Mindegyiktknek megfejelem a brt
szzezerrel. Kivve a tidet, Jackie, mivel te nem teljestetted a
vllalsodat. Radsul nincs az a pnz, ami annyira
motivlhatna, mint az, hogy megbosszuld a btydat.

zenet vilgos: pofa be! Vagy megemltem nekik, hogy te

felejtetted el ket figyelmeztetni, ezrt hullottak el a cimborik.
Jackie mlyen hallgatott.
Sam Hector letette. Ismt llegezni kezdett, gy rezte
magt, mintha egy egsz hadseregnek adta volna ki a parancsot
a megsemmist tmadsra, szinte beleszdlt az ltala
elszabadtott vronts gondolatba. pp most rendelt meg egy
tmegmszrlst. De elkerlhetetlen volt. Az egyetlen
lehetsg.
Kis r ez a buss kiszmthatatlanul buss haszonrt,
ami mindent megvltoztat.
Arcn mosoly terlt szt, mikzben vrakozott.
Jackie s a hrom fegyveres meghallgatta Sam Hector
utastsait, hogy miknt jussanak be a Waterlooba, aztn Jackie
kinyomta a telefonjt. A hrom bandita Jackie-re meredt a
furgonban, kett res tekintettel, a harmadik tisztn kivehet
ellenszenvvel. Jackie az regasszonyra pillantott Dirire,
ahogy Hector nevezte , akit az arabok elraboltak, s most
eszmletlenl, sszektztt kzzel hzta a lbrt a szmra
ksztett injekcitl, ami mg nhny rra kivonja a
forgalombl.
Hallotttok a grt kiltotta Jackie. Fejenknt tovbbi
szzezer jr nektek. Olyan hanyag arrogancival jelentette ki,
mintha az reszortja lenne sztosztani a dohnyt.
Az arab vezett azonban nem nygzte le vele.
Te r kutya, itt maradsz a hlggyel! Egy nagy anyajegy
csftotta el az llt. Cipje orrval megbkdste az
eszmletlen nt. Haverjai egyik lbukrl a msikra lltak.
Egyikknek fekete-fehr sznaboglya lt a fejn, a msik
napszemveget viselt. Mindhrman rltnek tntek.

 Nem vitatkozott Jackie. Vndor meglte a btymat.

n nyrom ki.
Nem. Mi csapat vagyunk, egymshoz szoktunk. Hozzd
nem.
Veletek tartok.
A vezet a fejt ingatta.
Hrman egy ellen.
Akr hagyhatja is, hogy ezek a sket alakok vgezzk el a
veszlyes melt. Amennyiben Vndor bekrepl, mit szmt, ki
nyuvasztja ki? A gondolatra elszgyellte magt. Ismt fel akart
llni.
A vezet mosolyogva kivillantotta enyhn csempe fogait, s
Jackie mellkasnak szegezett egy Berettt.
Nagyon gylld Vndort. Csnya vget fog rni. grem.
De te rzd a nt! Jackie kihallotta a burkolt srtst a
szavakbl, mintha semmi msra nem lenne j, csak arra,
hogy egy eszmletlen tvenves fehrnpre felgyeljen.
A napszemveges fick megsznta, s megszorongatta a
vllt.
Beleeresztnk ebbe a Vndorba egy golyt a btydrt.
Jackie lenyelte dht, s blintott. Menjenek csak, s
vgezzk el a munkt. Cseppet sem volt nyre, hogy lttk az
arct, s parancsolgatnak neki, mintha nem rne fel hozzjuk.
Mg mindig a nadrgja szrhoz volt erstve a tr, s alig
vrta, hogy hasznlhassa. Elkpzelte, hogyan csillogna a ks
markolata a torkukba mrtva.
Tovbb mosolygott, kezet rzott velk, s sok szerencst
kvnt.

8. fejezet

A Waterloo Arms taktikai rmlommal rt fel. Kertsek s

rk a vros kells kzepn. Vndor hromszor elhajtott a
renovlt plet eltt, majd letette a Volvt egy kzeli
parkolhzban, a Msodik utca kzelben. A brrl brra
vonul zenerajong kznsg megtlttte az esti utckat. A
sznpadok s a rajtuk bluest jtsz zenekarok kt
csompontban torldtak fel. A brokbl mg tbb zene radt
ki. Vndor azt kvnta, brcsak belhetne az egyikbe. Rendelne
egy jghideg Shiner Bockot, s tadn magt a zennek, hogy
egy percre ne az erszakon s a fegyvereken jrjon az esze,
hacsak nem egy fltkeny szeret fenyegetdzik velk a
dalszvegben. Ehelyett keresett egy j kiltst nyjt pontot
egy szabadtri dzsesszbr asztalnl, s ivott egy klt. A
zongornl egy idsebb asszony, aki mintha vasrnapi istentiszteletre ltztt volna virgos ruhba s rzsaszn kalapba,
nagy hvvel s precizitssal pflte a billentyket, s egy
semmirekellrl nekelt, akibl kptelen kibrndulni, s aki
gy kell neki, mint a leveg.
Vndor belekortyolt a klba. Narancsszn Univer-sity of
Texas Longhorns baseballsapkt s anorkot viselt, amit az

elemelt Volvban tallt. A sapkt mlyen a szembe hzta; a

kabt tl nagy volt r, viszont remekl elrejtette a pisztolyt.
Tanulmnyozta a szllodhoz tartoz telket. Nem tudhatta
biztosan, hogy Diri odabent van. A kertsre akasztott tbla
szerint az ingatlan a McKeen tulajdonban llt, s hamarosan
Waterloo Arms Court nven adjk t sok ezer ngyzetmter
irodval, zlettel s egy Blar-ney's Steakhouse-zal. Az egsz
hozzvetleg kt hnap mlva nylik meg.
Blarney's. Ugyangy neveztk a dallasi steakhzat is a halott
bandita zsebben tallt gyufn. Ez nem lehet vletlen.
Megfigyelte a kerts mellett rjratot teljest kt ltnys
rt. Az egyik mindig szemmel tartotta az plet hts kijratt.
rkdtt.
Az ltny elttt az emberrablk ruhzattl. Ez a kett itt
angolszsz, magas s megtermett, katons frizurval s nyilvn
fegyvert rejt zakban. gy festettek, mint a men
krnykeken szolglatot teljest brzsaruk.
A kt r nem prban jrrztt. Egyikk az ra jrsnak
megfelelen krztt a lncszem alak telken, a msik az
ellenkez irnyban. Legalbb egy percre eltntek egyms
szeme ell a kerts vgnl. Az res plet dli frontja a
forgalmasabb Msodik utcra nylt, a keleti oldalon egy
kszerbolttal s divattervezcggel volt hatros, szakon a
Harmadik utcra nzett, mg nyugaton egy msik, szintn
kertssel krbevett ptkezs hatrolta. A kt ptkezst
keskeny tjr vlasztotta el egymstl.
Flhez emelte Barker mobiljt nem kapcsolta be , s
beszlgetst sznlelt egy kpzeletbeli bartjval, fel-al
jrklva, mintha is csak egy lenne a sok, nmagt
mobilbuborkba zr fick kzl.

Igen, az fix, hogy kinyrom a rohadkot mondta

magban. Aztn rendeltetek magamnak Dirivel egy
steakvacsort, s benyjtom a lemondsomat. Igen, igen."
A telefont a flhez szortva blogatott, s figyelte a
kreiket rov rket. Egyiket sem lhette le az utcn, tl sok
ember kavargott krlttk. s ha telefonon vagy flesen
keresztl mg jelentst is tesznek jrrzs kzben, a
kiiktatsukkal riadztatja a bentieket. Muszj kikerlnie ket.
A szomszdos telket vd palnkra nem erstettek
szgesdrtot. Itt kellett a legkevesebb ellenllsra szmtani.
Vndor vrt, mg a hozz kzelebb es r befordul a sarkon.
Aztn tsietett a ledzerolt telekhez. A palnk rnykban
zsebre vgta a mobilt, nekiiramodott s ellkte magt. Ujja pp
elrte a kerts tetejt. Nagyot nygve felhzta s tvetette
magt, a karja is belesajdult az erfesztsbe. Lecsusszant a
kerts msik oldaln, s kelet fel rohant. Megllt flelni.
Hallotta, hogy az egyik r elbaktat a kerts mellett. Elszr
azt hitte, a fick magban beszl, de hirtelen rjtt, hogy flest
hasznl:
Igen mondta az r. Kurvra jobb, mint Bagdadban.
Kilencvenezret kaszltam, de a nejem folyamatosan zriklt, s
minden jjel lomba srta magt. Ezentl mr csak itthon
akarok grizni, esetleg Afrikban, de Szomlia ki van zrva, ott
mindenki tiszta elmebeteg. Aha
Vndor megnzte az rjt. Hallgatta, mikor rkezik a msik
r, vagy mikor tr vissza az elz, akit kihallgatott. Azok a
menetrendjkhz hven percenknt megjelentek, plusz-mnusz
tz msodperces eltrssel.
De az a tz msodperc let-hall krdse volt Vndornak.

Vgigpsztzta az res telket. Egyik oldalon, csaknem a

telek kzepn lakkocsi llt. Mellette emelvills targonca.
Vndor elhzott a zsebbl egy lkulcsot, s pillanatok alatt
kinyitotta a lakkocsit. Nem volt riaszt.
Az iroda zsfolsig tmve. szrevette, hogy a targonca
kulcsa egy kampn lg, az rasztal mellett.
Hallgatta az r ram-pontossg lpteit. Amint elhaladt, a
targonchoz vgtatott, letre keltette, s megclozta vele a
kertsnek azt a rszt, amely szomszdos volt a szlloda
udvarval. Megllt s lekapcsolta a motort. A kinti zene hangja
elnyomta az ltala keltett zajt. Megnzte az rjt; tz
msodperce maradt.
Hsz msodperccel ksbb hallotta, hogy az r elvonul.
Felmszott a targonca tetejre, s szorosan rhasalt.
tkukucsklt a palnkon, amely most flmternyire a targonca
teteje fl magasodott. Ltta, hogy az r tvolodik tle.
Msfl mter vlasztotta el a kt kertst egymstl.
trugaszkodott az tjr fltt.
pp elg lendletet vett ahhoz, hogy ne akadjon be a lba a
szllodt vd szgesdrtba. A fldnek csapdott, elsprintelt a
legkzelebbi ajtig, amely egy rnykos alkvban hzdott
meg.
Kiprblta az ajtt. Nem volt bezrva.
Pisztolyt kszenltbe helyezve benyitott. Szemlyzeti
folyosra jutott, amelyet csak a mennyezetrl egyenes sorban
fgg gk halvny fnye vilgtott meg.
Behzta maga mgtt az ajtt. Hegyezte a flt. Most sem
indult be riaszt.
Elforgatta a kilincsgombokat. A harmadik ajt egy
lpcshz ksrteties homlyba nylt. A betonlpcs felnl

lptekre lett figyelmes. Megperdlt. Az egyik ltnys

vastagnyak llt mgtte, s fegyvert szegezett r.
Ne mozdulj!
Vndor arra gondolt: nem hagyom, hogy egy brelt kop
intzzen el!
Felemelhetem a kezemet? krdezte fennhangon.
Kulcsold ssze a kezed tenyrrel felfel! s le a lpcsrl,
a fldszintre! A brzsaru nem is tnt breltnek. Hatalom
csengett a hangjbl.
Vndor lement a lpcsn.
Hol van Diri?
Le a fldre! Trdelj le! Utols figyelmeztets. Utna
lvk!
Hatrozottan nem brzsaru. Vndor trdre ereszkedett.
Behajltotta a lbt, majd amikor megfelel vonalba kerlt,
fejvel faltr kosknt belerohant a fick gyomrba. A
betonfalnak tkztek.
Az r csupa izom volt. A thai bokszbl klcsnztt rvid,
les horoggal megclozta Vndor llt. Vndor meglepetten
hajolt el a msodik ts ell. klvel ellenfele halntkra
sjtott egyszer, ktszer, majd a pisztolymarkolattal tarkn
vgta. A fick egy pillanatra megtntorodott, s Vndor csak
erre vrt. A frfi sszeesett. Vndor mg egyszer lesjtott r a
pisztolymarkolattal, hogy fel se keljen. Csak ekkor vette szre
flben a flhallgatt. Nyomban rjtt, hogy a msik r is
hallotta a dulakodst, s nem fogja annyiban hagyni. Msik
pisztoly utn kutatva megmotozta a fickt, m csak egy
plasztikkrtyt tallt a zsebben. Egy igazolvnyt: Hector
Global Biztonsgi Szolglat.
Az eszmletlen ember mellkasra ejtette az igazolvnyt.

Megvrja, mg a msik r ider, vagy induljon? Htt a

falnak tmasztotta, s lekattintotta a villanyt.
Tz msodperccel ksbb kivgdott az ajt, s a msik r
berontott a lpcshzba. Vndor kmletlen rgst mrt a frfi
tarkjra.

9. fejezet

A lmpa pislkolva kigylt, s a kriptahangulatbl

kiszabadulva Ben nagyokat pislogott a vakt fnyben. Eddig
teljes mozdulatlansgban lt a sttben, s prblta
megaclozni magt az elkvetkezendkre.
J dolog, ha csendben, nyugton gondolkodhat az ember.
Kidwell becsukta maga mgtt az ajtt.
Nem lettem okosabb a sttben kuksolstl.
Nem-e? Azt hittem, szvesen megvitatn velnk Emily
dolgt.
Benben felbredt a harag. Nem felelt. Tz msodperc.
Harminc msodperc.
Kidwell szemrebbens nlkl bmulta.
Magba aztn j adag ocsmnysg szorult! Most mr
ltom!
Seggfej!
Tudja, ez elkpeszt. Ujjaival pisztolyt formzott. A
nejt kt vvel ezeltt lelttk, az eset tisztzatlan maradt, s
ma egy brgyilkos zsebben lelnek r a nvjegykrtyjra.
Nem hiszek a vletlenekben.
Ben a padlt bmulta.

 Ezrt nyivkolt gyvdrt, Forsberg? Nincs nyre

elmeslni, hogyan halt meg a felesge? Olyan ostoba volt,
hogy azt hitte, nem kapcsoljuk ssze a kt esetet?
Ben felemelkedett a szkrl.
ljn vissza a seggre! Kidwell csettintett az ujjaival, s
a szkre mutatott.
Bent a fenyegetsek sem hztk fel annyira, mint a
csettints.
Fogja be a pofjt! vlttt fel. Ne merszelje a
szjra venni Emily nevt!
Ltom, mg nem forrt be a seb.
Vgeztem magval! A felesgem cltalan lvldzs
ldozata lett, a rendrsg tisztzott a vd all. Maguk nem
tartztattak le, gyhogy egy szt sem szlok tbbet. Most
pedig megyek, fogadok egy gyvdet, s gy beperelem magt,
hogy a bankszmlja resebb lesz, mint az agya!
Kidwell lustn, knyelmesen rirnytotta a pisztolyt.
Megclozta Ben mellkast.
Megmondtam, hogy ljn vissza a seggre! Felhvom a
maui rendrsget meg az FBI-irodt, s tjkoztatom ket,
hogy j fejlemnyekrl szereztem tudomst a felesge
meggyilkolsa gyben.
Csak tessk!
De az is lehet, hogy mgsem. Csupn rulja el, milyen
szlak ktik ssze magt Reynoldsszal s Nicky Lynchcsel.
Nincsenek szlak! Ben megforgatta a kilincsgombot;
zrva volt. Visszafordult Kidwellhez. A pisztoly a homlokra
szegezdtt.
Nem megy sehov!
Benben tlsgosan forrt a dh ahhoz, hogy begazoljon.

 Tele a hcipm a fenyegetseivel meg az inzultusaival!

Rendben. Hvja a zsarukat! k legalbb kertenek nekem
gyvdet.
Kidwell lesjtott a pisztollyal Ben halntkra. Ben a szkre
rogyott.
Meglte a felesgt, ugye, s most utolrte a bne!
Nem
Kt ve felbrelte Nicky Lynchet, hogy vgezzen az
asszonnyal, most pedig meglette vele Adam Reynold-sot.
Nem! Ben felemelkedett. Fogja be a mocskos pofjt!

Felesggyilkos, gondolta Vochek. Ben nem tnt annak a

fajtnak, br a szociopatk elkpeszten jl tudjk lczni
magukat a trsadalomban, bnbnatot tanstanak s
lelkifurdalst tettetnek, knnyedn rszedik a hiszkenyeket.
meg mg vdte a disznt, mieltt ltta volna a beszmolt,
hogy a neje ksrtetiesen hasonlan halt meg, mint Adam
Reynolds. Ksz bolondot csinlt magbl Kidwell eltt.
Ismt tfutotta a rendrsgi anyagot. Tbb ablakot kilttek a
Lahaina melletti hzakon negyven perc leforgsa alatt.
Felettbb balul slt el a csny: Emily Forsberg-nek goly
frdott a homlokba. Senkit nem tartztattak le, sosem
talltk meg a lfegyvert.
Ben nvjegykrtyja Nicky Lynch zsebben azonban
egszen ms megvilgtsba helyezte a dolgokat, s Vochek
biztosan rezte, hogy Emily halla nem baleset volt.
Vochek a laptop fl grnyedt, s a rendelkezsre ll
informcikbl prblta sszeilleszteni, mi trtnt. Eltklte,
hogy megkeresi Ben Forsberg trtnetben a hzagokat, s

rtall, milyen kapcsolat fzte Adam Reynoldshoz. A

Nemzetbiztonsgon keresztl belphetett a legfbb hitelkvet
adatbzisba. Csak egy hvsba kerlt, s e-mailen elkldtk
Ben Forsberg sszes szmljnak forgalmt. Ben hitelkrtyin
valban mutatkozott forgalom Marble Fallsban, ahol lltlag
tartzkodott, ktszer is; mindkett este, egy italboltban s egy
fszeresnl. Viszont Austinban is hasznlta ket az elmlt
hrom napban. sszevetette az idpontokat; az egyik Marble
Falls-i vsrls este 7.15-kor trtnt, mg az egyik austini 7.46kor, ez utbbi egybeesett Ben s Adam Reynolds vacsorjval
Reynolds kalendriuma szerint. Kptelensg Marble Fallsbl
kevesebb mint egy ra alatt Austinba rni.
Teht az egyik vsrls kamu.
Kidwell nem fog repesni a boldogsgtl.
Felnyitotta a mobiljt, s kzben tfutotta a telefontrsasg
kinyomtatott hvsrszletezjn Adam Reynolds hvsait. Az
egyik szmot ngyszer is hvta. Benyomkodta a szmot.
zenetrgzt vette fel: Hall, ez itt a holdbzis, nem
vagyunk itt, ismered a menetet."
Holdbzis? Megnyitott egy telefonszmokat nyilvntart
kormnyzati adatbzist. A szmot Delia Moon nevn jegyeztk.
Rkeresett a nvre a Google-on semmi. Ellenrizte a
rendrsgi nyilvntartsban. Semmi. Megtallta Delia Moon
jogostvnynak fnykpt Texas kzigazgatsi oldaln.
Huszonnyolc ves, szzhetvennyolc centi, vonz n, frisci
cm, Dallas klvrosa. De kije Adam Reynoldsnak?
Vochek zenetet hagyott: bemutatkozott s megkrte Delia
Moont, hogy fontos gyben hvja vissza. Hallotta a lent
jrrzk motyogst a rdin, de lehalktotta, s ismt

telefonja gombjait kezdte nyomkodni. Mr biztos hazart az

anyja.
Hall?
Anyu? szlt bele. Szia. Figyelj, t kellett ugranom
Austinba munkagyben, ma nem tudok veled vacsorzni, ne
haragudj!
Jaj, szvecskm. Rendben. Taln a htvgn, addigra
visszarsz? Anyja szipkolsa eszbe juttatta, hogy egsz
tavasszal allergival kszkdik. Mintha olajat locsoltak volna
bntudata tzre.
Egyelre fogalmam sincs.
Anyja kptelen volt vagy nem is akarta leplezni hangjban a
csaldottsgot.
Ht jl van
Tudom, hogy nehz, anyu. Anyja Long Islandrl,
Vochek gyermekkornak sznhelyrl kltztt Houstonba,
hogy egy szem gyermeke kzelben legyen. Houstonhoz
azonban nehezre esett hozzszoknia. Bartsgos vros ugyan,
anyja mgsem tallja a helyt. Taln nem is akarja, futott t
Vochek agyn. Nagyon sajnlom, hogy ki kell hagynom a
vacsit, amit fztl.
Legalbb nem fogok hezni. Anyja igyekezett eltni egy
nevetssel, de ez trkenyre s erltetettre sikerlt. Felhvsz,
ha tudod, mikor rsz vissza? Ismersz, addig nem tervezek
semmit.
Szerintem meg kne vlekedett Vochek. Csak ekkor jtt
r, milyen rzketlennek tnhet. sszeszorult a gyomra. gy
rtem, ha kedvet rzel valamihez, ne halogasd miattam, anyu!
Menj el moziba vagy mzeumba, esetleg vsrolgass. Ne vrj
rm! Lgy szves, gondolta. Keress magadnak bartokat!

Erlkdj egy kicsit! Ne hagyd, hogy az let kicssszon a kezed

kzl, anyu!
Nem bnom, ha vrnom kell rd. Azzal anyja sorolni
kezdte Houstont csepl sirmait, hogy nem brja a magas
pratartalmat, a kzlekedst, hinyzik neki az igazi New York-i
pizza s az Osztriga-blbeli bartai. Vochek kt percet
engedlyezett neki, hogy bntudatot bresszen benne, majd
elbcszott:
Szeretlek, anyu. Bocs, hogy ma nem megy. Szia.
Visszafordult az ajthoz, ahonnan pisztoly szegezdtt az
arcba. Nagydarab frfi llt a fegyver mgtt.
Nagyon kedves, hogy szereti az anyjt.
Vochek hallgatott. Csak mg ersebben szortotta a mobiljt.
Nem rlnk, ha anyukjnak koporst kne vlasztania
folytatta a frfi. Hol van Diri?
Vochek az arcba mered pisztolytl nehezen tudott
megszlalni, de vgl kinygte:
Szvetsgi nyomoz vagyok. Engedje le a fegyvert!
gyes blff, csak az a bibi, hogy tallkoztam odalent a
brkatonival. Teht, hol a n? ismtelte a frfi.
n vagyok itt az egyetlen n. Nemzetbiztonsgi gynk
vagyok. Engedje le a fegyvert. Krem! Tudta, hogy hiba
rimnkodni; gy oda a tekintly, de kicsszott a szjn, mieltt
gondolkozhatott volna. A pisztoly alig egyujjnyira volt az
arctl. Az jutott eszbe: ha ilyen kzelrl ereszt belm egy
golyt, anym az arcomat sem fogja felismerni.
Egy teleszkpos plca hevert a tskja mellett kszenltben,
htha hallos er nlkl kell Ben Forsberget megfkezni.
Tskja eltakarta a fegyvert a frfi szeme ell. Az kizrt, hogy
benylhat a kosztmkabtja al a pisztolyrt.

 Az ersznyemben van a jelvnyem jegyezte meg.

Megmutathatom? Biztosan meggyzn magt.
Nem! Kulcsolja a kezt a fejre. A frfi benylt a
kosztmkabt al, megszabadtotta Vocheket a szolglati
fegyvertl, majd mindkt kezben egy pisztollyal htralpett.
A n a kpbe vgta a mobiltelefont.
A kszlk a frfi homlokn csattant, m gyet sem vetve
r meglendtette az egyik pisztolyt, s vllon ttte Vocheket. A
n kemnyen az asztalnak esett. Sebesen felragadta a plct.
A plca egy kattanssal flmteresre nylt. Vochek sarkon
fordult, s ellenfele arca fel suhintott. A frfi fl-reugrott.
Mikzben Vochek visszaldtotta a plct, kis hjn elrte a
tmadja feje bbjt, mikzben az lebukott. A frfi vlaszul
akkort vgott a csukljra, hogy a fjdalom tzcsvaknt
szguldott vgig Vochek csontjn. Tehetetlenl kiejtette ujjai
kzl a plct.
Szent g, hlt el Vochek. gy gyztk le, hogy nem slt el
fegyver. Vratlan megszgyenls hastott t flelmn s
fjdalmn.
A frfi becssztatta Vochek pisztolyt a nadrgjba. Pr
lpssel eltvolodott a ntl, tovbbra is a homlokra szegezve
sajt fegyvert.
Nem hibztatom, hogy megprblta.
A Nemzetbiztonsgtl vagyok ismtelte Vochek. Ha
megl, megduplzzk a bntetst.
Forduljon meg!
Szval htba l! Kedves. Vochek dacosan felszegte az
llt. Nem fordulok meg.
Ne rontson a helyzetn! integetett a frfi a fegyverrel.

Vochek htat fordtott. Nem akart flelmet mutatni, de

ahogy a fal fel fordult, ajka megrndult, torka sszeszorult.
Anyjra gondolt, meg arra, hogy soha tbb nem vacsorznak
egytt.
Sajnlom krt bocsnatot a frfi, s Vocheknak hirtelen
tvillant az agyn: istenem, tnyleg megl! Ht, gy r vget!
A kzvetlenl a nyakn tallhat idegcsomra mrt tstl
trdre rogyott.
Sajnlom szlt megint a frfi. Aztn sttsg borult
Vochek szemre, mikzben a padllap rohanvst kzeledett
fel.
Vndor kihalszta az eszmletlen n igazolvnyt a
trcbl.
Nemzetbiztonsgi Hivatal. Stratgiai gyosztly. Joanna
Vochek.
Vagy els osztly hamistvny, vagy igazat mondott.
Vndor Vochek hasra pottyantotta az igazolvnyt. Felvette a
n telefonjt, kikapcsolta, s zsebre vgta; a telefon j
informciforrs lehet. Ha a Nemzetbiztonsg intz tmadst a
Pince ellen, akkor bizony igencsak rosszul ll a sznjuk, mert
ez esetben az amerikai kormny ellen kell harcolnia.
Vagyis nem a Pincre acsarkod, fegyverlbl
emberrablkkal kzd, hanem egy sokkal veszedelmesebb,
befolysosabb ellensggel. A gondolatra kiszradt a szja.
Bevonszolta az jult Vocheket egy szekrnybe, s rzrta az
ajtt. Egy gonddal kevesebb.
Visszatrt az elcsarnokba, s behzta maga mgtt az ajtt.
Pisztolyt elreszegezve, flt hegyezve vgigsietett a
folyosn.
Az egyik ajt mgl vitatkoz hangokat hallott.

10. fejezet

Kidwell visszalkte Bent a szkre. Ben csillagokat ltott a

koponyjban szikrz fjdalomtl.
Kidwell clba vette Bent.
Elkpeszt, hogy egy trdbe frd goly mennyire meg
tudja oldani a nyelvet.
Tbb nem ver t azzal a rizsval, hogy a Nemzetbiztonsgnak dolgozik mondta Ben , s
Bumm! Ben egy msodperc erejig azt hitte, hogy Kidwell
fegyvere slt el, pedig az ajt vgdott ki egy rgs nyomn.
Ismeretlen frfi llt ott revolverrel a kezben. Megclozta
Kidwellt, aki tzelsre emelte pisztolyt.
A frfi ltt elbb. Lbszron tallta Kidwellt, aki ordtva
sszeesett. A frfi Kidwellhez vgtatott, s irgalmatlan ervel
kirgta kezbl a pisztolyt.
Kidwell brzatra mer dbbenet lt ki.
A frfi vgignzett Benen, aki a fenekn maradt, mintha a
szkhez ntt volna. Kidwell tovbb vlttt. Ben fejben
megfordult: igaza van, egy lbba frd goly valban
megoldja a nyelvet. Mintha hirtelen arcul csapta volna magt,
agya ismt forogni kezdett.

 Hol van Diri? krdezte a frfi.

Nem rtem, mirl beszl. Ben sszevonta a
szemldkt, mintha prbln rtelmezni a msik
sletlensgt.
Azonostsk magukat! pattogta a frfi. Elbb Kidwellre
meredt, aki mg mindig a padln rngatdzott, mikzben trdt
markolsz ujjai kzl szivrgott a vr.
Bennek sikerlt kinygnie:
Ez Kidwell gynk a Nemzetbiztonsgtl. lltlag.
Hol a n, akit elhurcoltak a tparti hzbl? Ki vele,
klnben lvk! A frfi Kidwell fl tornyosult. Nektek
melzott Barker? Meg az arabok?
Fogalmam sincs mirl hadovi... csikorgatta Kidwell
a fogt, s mg mindig a sebt szorongatta.
Te ott! llj fel! Falhoz! A frfi fegyvernek csve eltt
Ben engedelmeskedett.
Egy nt sem lttam mondta Ben. n nem a
Nemzetbiztonsgnak dolgozom; hozott ide.
A frfi szeme Benrl Kidwellre vndorolt, majd vissza.
Te ki vagy?
Ben Forsberg.
A pisztoly megremegett, a robusztus fick komor kpn
leplezetlen dbbenet suhant t.
Ismteld meg! szlt r, mintha Ben knaiul beszlne.
Ben Forsberg a nevem magyarzta Ben. Rmletben
dlni kezdett belle a sz: Azt hiszik, kapcsolatban llok
valami brgyilkossal, pedig nem, s nem kne itt lennem
A frfi lepisszegte Bent, ujjknt emelve a pisztolyt az
ajkhoz. Tprengve pislogott. Aztn Ben ltta, hogy a frfi
hirtelen elhatrozsra jut.

 Az n nevem Vndor. Tarts velem! Segts megkeresni

Dirit!
Itt nincs tbb fogoly. Kidwell lhelyzetbe hzta fel
magt, s sztltt lbt szortva a falnak tmaszkodott. Csak
ez az rge. Maga meg rltt egy szvetsgi gynkre, gyhogy
nyakig l a szarban!
Gyorsan takartok vetette oda Vndor. Te ott! Utnam!
Bennek nem fltt hozz a foga, hogy lecserlje Kidwellt
erre az jabb baromra, de nem volt vlasztsa. Kvette a frfit
a folyosra. Vndor Diri nevt kiablva robogott el az ajtk
eltt, s flelt, htha vlasz jn valahonnan.
Ki maga? krdezte Ben.
Vndor pillantsra sem mltatta.
n vagyok a fick, aki kivisz tged innen.
A folyos kzepn, kztk s az iroda kztt, ahol Kidwellt
hagytk, csilingelve kinylt a felvon ajtaja.
Kerlj mgm! rivallt r Vndor.

Khlid beszmolja Bejrt

A toborzsom csbts volt. Nem fizikai rtelemben vett

csbts; ahhoz termszetesen semmi kze nem volt. De ahogy
fivreim s apm halla utn teltek-mltak a hetek, lassan
rbredtem, hogy kvet valaki. Akit most J.-nek nevezek.
Eleinte rettegtem. Senkit sem lltottak trvnyszk el a
mernyletrt, s knzott a flsz, hogy fivreim ellensgei
legyenek hazaiak vagy klfldiek engem is clba vesznek. A
paranoia nem egszsges, mgis gyakran felfigyeltem J.-re a
piacon, az egyetemrl hazafel menet vagy anymmal a
nagynnmtl jvet. J. figyelt minket, a nyomunkban jrt. Nem
szltam anymnak; gy is elg teher nyomta a vllt.
J. az iskolaknyvtrban szlt meg. Lel velem szemben az
asztalhoz. Magunk vagyunk.
Szia, Khlid.
Nem felelek.
Tudom, ki lte meg btyidat s a bartaikat kzlte.
Statisztikaknyvembe pillantok. Szemem eltt tblzatok s
grafikonok sznak.
Nem rdekel? krdezi, amikor hallgatsom kezd
knyelmetlenn vlni.

 De igen vgom r.
s ekkor meglep.
Mirt rdekel?
Mert vissza akarok vgni, brki lte is meg ket! Holtan
akarom ltni! Hadd szenvedjen!
Most burkoldzott nmasgba.
Dhsnek tnsz, de vzna vagy. Nem biztos, hogy
hasznodat vennnk. J. az asztallapra tapasztja a tenyert.
Hagyom, hogy tjrja testemet az er.
Szeretnm, ha hasznomat venntek.
Akkor gyere velem hangzik a felszlts.
Vele megyek. Az elkvetkezend napokban bizonytkokat
tr elm: pnzgyi tranzakcik nyomait, fnykpeket, egy fott
a lebiggyed szj Khlid firl, amint a ravatalon hever.
Megltem dicsekszik J. Bgtt, mint a szamr, mieltt
golyt eresztettem bel. Nemigen kedveltem. Nem volt
hajland bemrtani a haverjait, nem akart neknk dolgozni.
Nem ad megnyugvst a hulla ltvnya, mg akkor sem, ha
helyezte el a pokolgpet. Csak jelentktelen lncszem volt; n
az egsz gpezetet tnkre akarom vgni.
tadhatnd ezt a sok bizonytkot a zsaruknak.
Csak lnnek rajta vlekedett J. Te viszont tehetsz
valamit.
Mit?
J. htradl a szkben s rgyjt.
Lpj be kznk!
Nem!
Megknl cigarettval. A fejemet rzom.
Azt hittem, igent mondasz.
Nem ejtettek a fejemre.

 Nem, valban nem, Khlid. Ezrt tettem neked ajnlatot.

Tkletes vagy. Fiatal, eszes, a motivci sem hinyzik
belled.
Csak egy vagyok a sok kzl.
Sokan llnak sorba az effajta veszlyes munkrt.
Hova mennk?
Amerikba drmgte J. mr-mr zsmbesen.
Ttovzom. Vissza akarok vgni a gyilkosoknak. Tenni
akarok valamit, hogy ms csald ne szenvedje el a
borzalmakat, amiken mi tmentnk. A tenyerembe rejtem az
arcom. Ha apu nem halt volna meg akkor taln nemet
mondhatnk J.-nek. De fivreim halla rmutatott az
esemnyek tovbbgyrzsre. Fivreim gyilkosai nem csak
magukkal vgeztek. A Lngol Vr ellensgei bntetlenl
megsztk. s ha visszautastom J. ajnlatt... n is, iz,
veszlyess vlk hirtelen J. s a bandja szemben? Most,
hogy mr tudok rluk. A gondolatra megfagy ereimben a vr.
Ez
letem
legfontosabb
pillanata.
Eldnthetem,
megbosszulom-e a csaldomat, vagy elsomfordlok, s
biztonsgban meghzom magam. Csakhogy ebben a vilgban
nincs tbb biztonsg.
Mit kell tennem? krdezem.
Elszr? Be kell jutnod Amerikba, Khlid jelenti ki J.
Lesz segtsgem?
Lesz. De ha elkapnak, a kisujjunkat sem mozdtjuk rted.
Sosem hallottl rlunk. Ha kotyogni mersz, gni fog a fld a
talpad alatt a jenki brtnkben.
Nagyot nyelek. A dnts magtl megszletik. Blintok.
Mikor indulok?

11. fejezet

Ben kt spadt, marcona alakot ltott, akik farmert s stt

plt viseltek. Egyikk napszemvegben pompzott, a
msiknak fekete-fehr punk haja volt. szre sem vette a
fegyvereket, mg a napszemveges fel nem emelt egy
revolvert, a msik meg egy felhzott puskt.
Pucolj! kiltotta Vndor, majd Ben s a fegyveresek
kz vetette magt, s kzben tzelt rjuk. Ben megfordult, s
vgigsprintelt a folyosn. A kt lvs vratlan robaja gy
mennydrgtt a keskeny tjrban, mintha a szomszdban
csapott volna be a villm.
Ben a folyosvgi lpcshz fel tartott. Az ajt fltt
kijratot jelz felirat lgott, de alighogy odart, egy ksza
goly ripityra trte a tblt.
Mr a kilincsrt nylt volna, amikor egyszerre forrsg
svtett el a fle mellett. Megrngatta az ajtt. Zrva. Vndor
flrelkte Bent, s sztltte a zrat. Fmforgcs s szikra
repkedett mindenfel. Vndor bergta az ajtt, s kitasztotta
Bent a lpcshzba. Halovny, pislkol villanykrte adott
dereng fnyt.

 llj! utastotta Vndor. Tbben is lehetnek odalent. A

nyakamat r, hogy legalbb hrman vannak. Meglm itt ezt a
kettt!
Rendben, j, akkor ld meg itt ezt a kettt. Ben alig hitte,
hogy Vndor ilyen nyugodt tud maradni. A lpcsre htrlt.
Lelnek minket
Le kell jutnunk a fldszintre.
Hallottk, hogy valaki knyrg a folyosn: Ne!", majd
lvs csattan.
Kidwell, gondolta Ben. Hol van Vochek? s a kt r? Nem
fog itt legykeredzni, hogy lbe tett kzzel vrja, amg
lekaszaboljk! A megolds kulcsa, hogy minl tvolabb
kerljn a banditktl. Meg az t kiszabadt vadllattl is!
Nem akarja feladni a pozcijt nem fog lepuffantani! A
logika szpsgei.
Ben sarkon fordult, s vgtatni kezdett a tetajt irnyba.
Ne! sziszegte Vndor. A pokolba, gyere vissza! Ben
azonban mr elrte a tetre vezet ajtt, s kilkte.
Kiszaladt a tet betonjra. A napkorong mr flig lebukott a
hegyek mg. Felfedezett egy msik kijratot a tloldalon, a
kt feljrat kz lgkondicionlk s ventiltorok keldtek.
Nekildult a tls ajt fel, hogy egrutat nyerjen, ki ebbl a
rmlombl.
Ekkor kinylt az ajt.
Vndor nem vdhette meg az iditt, ha a szban forg
idita nem kveti a parancsot. Gyllte a kimenektseket, nem
is vllalt egyet sem az elmlt tz vben; csak pp volt a htra,
ha rjng civileket kellett letben tartania a munka hevben.
Ben Forsberget azonban muszj volt letben tartania. Mert

nyilvnvalan Ben Forsberg a kulcs ahhoz, hogy megrtse, mi

a fene trtnik Dirivel, a Pincvel, s mi ez az egsz tmads.
De csak sorjban! Elbb vgez a kt fegyveressel a
folyosn. Egyiknek meg kell kmlnie az lett, hogy
beszlhessen, s elmondhassa, hov vittk Dirit.
Felmrte helyzett. A betonlpcst fmkorlt szeglyezte.
Lekmlelt a flhomlyba. A lpcsakna hat emelettel alatta rt
vget, s egyetlen beszgells sem knlt menedket. Se
fedezket.
Viszont a lpcs kanyarodott. s ahol a lpcs elgazott a
fordulban, a csupasz fmkorlt tallkozott a poros betonnal. A
korlttart oszlop pedig nem esett messze a lpcsk kzti
rstl.
Abban a rsben, kzvetlenl a fordul alatt megbjhat.
Vndor tcsusszant a korlton, megnzte, ler-e a lba az
egy emelettel lejjebb fut korltra. Nem. Ha megfeszti magt a
rsben, kiltszik a feje meg a vlla, s rgvest sztloccsantjk
az agyt. m ha fl kzzel kapaszkodik a korltba
Tett egy prbt. gy csak a korlttart fmoszlopra fond
ujjai vltak vdtelenn. Jobb kezben a Glockot szortotta; nem
ltta a lpcsfordult, de ha a banditk kicsrtetnek az ajtn, k
is pont gy fognak llni gondolatban elkpzelte, hol , aztn
hisztrikus arabsggal felvontott:
Feladom, megadom magam, tzsznetet, trgyaljunk!
Ebbl tudni fogjk, hogy a lpcsfordulban bujkl, s
elbb leadnak nhny sorozatot, hogy eltakartsk, mieltt
kilpnek a folyosrl.
Hallotta, hogy bergjk a trtt ajtt, s golyzpor zdul a
lpcskre, ahol szmtsaik szerint llhat. tfutott a fejn, hogy
ha szreveszik az oszlop als centimtereit markol kezt,

egyszeren sztroncsoljk az ujjait, meg lezuhan. A

lpcshz azonban sttsgbe borult, a fnyek kialudtak.
A lvldzs vget rt.
Vndor megfelel szgbe emelte pisztolyt a fordul
pereme fltt, s kirtette a tltnytrat, remnyei szerint
trdmagassgban. A golyk brbe-csontba frdtak, vltsek
verdtek vissza a betonrl.
Vndor felkapaszkodott, elhzta a fegyvert, amelyet
Kidwelltl kobozott el, s a lpcsfordulra vgtatott. A pnk
frizurs bandita holtan hevert, zsigerei cafatokban, szve
lettelenl. Az olcs napszemvegest mellkasn s gykn
rte tbb tallat. Egyik tenyert a farmerjra tapasztotta,
ahonnan vr bugyborkolt belle, a msikkal trsa puskjrt
nylt.
Vndor a kzfejbe ltt, a frfi felvlttt.
Hol a n, akit elraboltatok? tmadt neki.
A bandita szidta, mire Vndor arabul vlaszolt:
Szerzek neked orvost, vdelmet grek, ha elrulod.
Meghalt vlttte a pnk. Vres gykhoz hzta a
trdt.
Nem raboljtok el csak azrt, hogy meggyilkoljtok. Hol
van?
A fick motyogott valamit, aztn elakadt a llegzete az
embertelen fjdalomtl.
Kinek dolgozol?
Az arab napszemvegnek egyik lencsje darabjaira trt egy
golytl vagy a zuhanstl, s most gy festett, mintha res
szemreg stana Vndorra. A fick grimaszolva sszevonta a
szemldkt, majd megrzkdott, s kilehelte a lelkt.

Ekkor lvs drdlt a tetn. Vndornak eszbe jutott a civil,

akit letben kell tartania.

A tetajt kinylt, s Ben fedezkbe rohant a legkzelebbi

lgkondicionl mg. Mr a fldn lapult, amikor az ajt
becsukdott az ismeretlen behatol mgtt.
Ben a fmdoboznak tmaszkodva megprblt csendben
llegezni. Hallgatdzott, htha megneszeli, merre mozog az
ismeretlen, de csak a vilg szoksos zajai tttk meg a flt:
csikorg fkek, a kzeli fesztivlrl felhallatsz zene, egy aut
dudja, a lgkondicionlk sziszegse.
Aztn lpst hallott. Kzel. Mintha a vadsz szagot fogott
volna a szlben, s megszimatolta volna Ben rettegst.
Bennl nem volt fegyver. Semmifle. Csak a ruha, amelyet
viselt, cip, v v? vatosan kihzta nadrgjbl az vt, s
megragadta a csatos felvel ellenttes vgt. Az ezstcsat nem
nehz, mgis fjdalmat okozhat, ha arcon, orron vagy szjon
tall valakit.
vvel harcolni egy gyilkos ellen? Biztosan elment az esze.
Prblta csillaptani reszketst.
Nem te kellesz nekem kiltott egy idegen kiejtssel
beszl hang.
Ben nem moccant. Nem ltta rtelmt a fick tudta, hol
van. Csak azt nem tudhatta, van-e fegyvere, ezrt mesterkedett
azon, hogy elcsalogassa ahelyett, hogy lecsapott volna r.
Elrulod szpen, hol van Vndor, s megkmlem az
leted! Veled semmi bajom. t akarom. Meglte az
unokatestvreimet.

A fick megkerlte a fmdobozt, kezben slyos lfegyver.

Ben apait-anyait beleadva erset suhintott az vvel, mintha
fejszt lendtett volna. A csat reccsenve tkztt a
csuklcsontnak. A vlaszlvs nem messze Ben lbtl, a
betonba frdott.
A fick Ben szles vllat, lln ktelenked anyajegyet s
vicsorg fogakat ltott inkbb meglepetsben, mintsem
fjdalmban sztnsen a csukljhoz kapott, s Ben az
alkalmat kihasznlva felklelte, mieltt ellenfele pisztolyt
szegezhetett volna a mellkasnak.

Vndor felszguldott a lpcsn. Meg volt gyzdve rla,

hogy a drrens Ben Forsberg hallt jelenti. Jesszus, muszj
valakit letben tallnia, hogy vgre megtudja, mi a fene folyik.
Lelapulva tjutott az ajtn, pisztolya kszenltben. Rgtn
szrevette, hogy a terjedelmes tet kells kzepn Ben
kzitust vv valakivel. A bandita fejbe akarta lni Bent, de Ben
kemnyen llta a sarat, s br technikja hagyott maga utn
nmi kivetnivalt, a pisztoly csve mgiscsak az g fel
meredt. Bennek azonban kezdett lassan kicsszni a kezbl az
irnyts.
Vndor felemelte a fegyvert, s megclozta az ellensg
vllt, mikzben a kt frfi tovbb kzdtt.
A bandita ekkor megpillantotta Vndort, s sebesen lefejelte
Bent. Bennek azonban esze gban sem volt elereszteni a
fickt, s amikor hanyatt esett, magval rntotta a marcona
alakot, aki rzuhant. Mindketten eltntek egy lgkondicionl
mgtt.

Vndor a gphez rohant. Mire odart, a bandita mr sakkban

tartotta Bent, halntknak pisztolyt szegezett, vaskos karjval
a torkt szorongatta, s pajzsknt maga el emelte. Vndor
clba vette a frfi fejt.
Beszlgessnk! javasolta arabul.
llj, klnben kinyrom! kiltotta a bandita angolul.
Vndor megvonta a vllt.
Nyrd csak, kpk r.
A bandita Bent magval vonszolva visszavonult a msik ajt
fel.
Ha szksges, majd n kilyuggatom fenyegetdztt
Vndor.
Ne vlttte Ben.
Csak rajta, nagypofj! vetette oda a fegyveres.
De te grte Vndor , te letben maradsz, ha elrulod,
ki hurcolta el a nt a tparti hzbl. Hol van?
A fegyveres kijelentette:
Azrt jttl a tetre, hogy megmentsd ennek az lett.
Tutira lve akarod.
Ne hagyja, hogy knyrgtt Ben, de a bandita mg
jobban megszortotta a torkt, amitl Ben elkklt pr
pillanatra. Elnmult.
Vndor vllat vont.
Durrantsd mr le, folyton flbeszakt! Brcsak lenne Ben
Forsbergnek elg vr a pucjban, vagy lenne olyan ostoba,
hogy szembeszlljon, kiszaktsa magt a szortsbl, s
menekljn. Akkor , Vndor, beleereszthetne egy golyt a
bandita trdbe, s kihzhatn belle az sszes vlaszt, amire
kvncsi. Mindenkivel vgeztem, akit ma rm kldtetek. De
tged hagylak elstlni, ha elrulod, hol a n!

Ben befogta a szjt, Vndor mgis ltta a szemben, hogy

flelmn fellkerekedik a tombol dh, s arra gondolt: ha Ben
mgis a kzdelem mellett dnt, arra befizetek. Alig vrom.
Beszlj s megszod mondta Vndor.
A tovatn tz msodperc tz napnak tnt, mire a bandita
kinygte:
Egy ezst furgonban van nhny saroknyira. Egy r
pasassal.
Az nem lehet. Az rt megltem.
Htrahagytl egy msikat. Az ccst.
Mi a neve?
Jackie.
Kinek melztok Jackie-vel?
A bandita a fejt ingatta.
Eleget mondtam. Seggfej, nyisd ki az ajtt! Finoman
abba az irnyba hzta Bent, hiszen nem volt szabad keze, s az
ajt fel fordtotta, hogy megragadhassa a fogantyt.
Kt egymsnak feszl koponya, majd hirtelen egy tiszta
halntk, s Vndor mris ltt. Goly hatolt t koponyn,
csonton, agyveln. A bandita megroggyant, s Ben trdre
hullott a holttesttel egytt.
Vndor a bandita fel vetdtt, pisztolyt a hullra
irnytotta, hogy meggyzdjn rla, tnyleg meghalt-e.
Ben tnylt a bandita fegyverrt, s felkapta. Vndorra
szegezte.
Hell! szlt Vndor. Az leted. pp most mentettem
meg.
Ok, ksznm. Ksz. Nagyra rtkelem. Ben tovbb
markolta a fegyvert. Izmai megfeszltek s elvkonyodtak,
mint a drt.

 Ben! Tedd le a fegyvert!

Nem! Elhzom innen a cskot. Te maradsz ott, ahol vagy.
Lemegyek a fldszintre, s hvom a zsarukat A fegyver
megremegett.
s visszaszolgltatnak a Nemzetbiztonsgnak mondta
Vndor. A gyan szerint eltetted Adam Rey-noldsot lb all.
Megtalltk a nvjegykrtydat Nicky Lynch zsebben. Igazam
van?
A pisztoly remegett Ben markban. Minden porcikja
meneklsre sarkallta, hogy minl tvolabb kerljn ettl a
rmlomtl. De lba a fldbe gykeredzett. Tudnia kell, mi az
igazsg, ha tisztra akarja mosni a nevt.
Ki vagy te?
A tvolban szirnk sivtottak. Kzeledett a rendrsg.
Vndor leeresztette a fegyvert, s feltartotta a kezt.
n megvlaszolhatom a krdseidet, te meg az enyimet.
Segthetnk egymsnak. De csak ha nem varrnak be
mindkettnket. Mrpedig t percen bell zrkban talljuk
magunkat, ha nem lcelnk le szlsebesen.
Az egsz egy fatlis tveds.
Ez, Ben, ketts jtk. Specilis, koholt vd ellened s
ellenem. Mindkettnket trbe csaltak, hogy itt vgezzk.
Mindkettnket tbasztak.
Nem rtem.
n a kormnynak dolgozom, de nem mehetek a
rendrsgre. Te sem. Mg nem. Addig nem, amg ki nem
dertjk, ki akart hamis vdat hzni rd, engem meg eltenni lb
all. Ez a Diri, aki utn kajtatok, a fnkm. s brki rabolta is
el mondta Vndor , nyilvn ugyanaz, aki tged brtnbe
akar kldeni, engem meg jgre tenni.

 El kell mennnk a rendrsgre.

A szirnk kzeledtek. Valaki meghallotta a lvldzst az
jszakai let zsongsban.
A zsaruk tadnak a Nemzetbiztonsgnak, Kidwell
klnleges gyosztlynak. Szeretnd, ha Kidwell cimborja is
megprbln kiverni belled a szart?
Nem
Akkor gyere velem! Azonnal! R kell jnnnk, ki vadszik
rnk, s mirt. Ksbb, ha le akarsz lpni, s a zsarukhoz
akarsz menni, szabadon tvozhatsz. De most mentsk a
brnket!
De mg gyansabbnak tnnk, ha eliszkolunk.
Felejtsd el, milyennek tnnk! Inkbb a valsgtl
majrzz!
A szirnk ersdtek. Ben tnyjtotta Vndornak a
pisztolyt.
Levgtattak a lpcsn a fels szintre.
Vochek jutott Ben eszbe. Van egy n Kidwell-lel
Kitttem s bezrtam egy szekrnybe. Biztonsgban van.
Ktlem, hogy rakadtak. Bekukkantottak az irodba, ahol
Kidwell elterlt. Mr nem volt mit tenni: a banditk fejbe
lttk. A grnitarc mozdulatlansgba dermedt.
Engedjk ki Vocheket!
Majd a zsaruk kiengedik. Nem esik bntdsa. Vndor
karon ragadta Bent, s vgigsietett vele a folyosn.
Lefutottak a lpcsn az els emeletre.
A folyos res volt, eltekintve az rtl, akit Vndor
harckptelenn tett. A fick holtan hevert, kt goly ttt
lyukat a fle mgtt. A msik r szintn holtan, veges

szemmel fekdt a csukott ajt rnykban, a kpbe kapott

kt golyt.
Jzus Mria! borzadt el Ben.
A banditk mindenkit ki akartak nyrni kzlte Vndor.
Maga fel fordtotta Bent. Ide hallgass! Ez a Jackie taln kint
vr, hogy leszedjen mindenkit, aki ki akar jutni innen. gyhogy
lapulj le, maradj mgttem, s ha engem eltallnak, te rohanj
tovbb!
Ben blintott.
s ha engem tallnak el?
Akkor n rohanok tovbb felelte Vndor.
Az plet tloldaln a szirnk bmblve adtak hrt
rkezskrl. Vndor s Ben megrohamozta a drtkertst, s
tjutott a kapun.
Semmi jel nem utalt arra, hogy hol lehet Diri. De
gyakorlatilag az egsz utcban nem lehetett parkolni, s a
legkzelebbi parkolhz az volt, amelyikben Vndor letette a
Volvt.
Gyernk! Elkapta Ben karjt, s vgigrobogtak a
Msodik utcn a parkolhz irnyba. Nhny saroknyira, ezt
mondta a bandita. Lehet, hogy hazudott. Lehet, hogy nem.
Vndor szeme a garzs szintjeit psztzta: ha Jackie Lynch itt
parkol, akkor vrnia kell a banditk trijt. s tudja, hogyan
nz ki Vndor. Az is lehet, hogy Jackie Lynch pp szemmel
tartja t s Bent, miutn szrevette, hogy kzelednek, s
tisztban van vele, hogy ha k lnek, akkor a banditk
felsltek.
Lehet, hogy nem sikerl eljutnunk a kocsimig. Ha gy
lesz, el kell emelnnk egyet.
Elemelni egy kocsit? Viccelsz? Nem lopok kocsit!

 Akkor klcsnveszel. Most pedig lkhrtszrfznk

egyet. Hangja hbortatlan nyugalmat rasztott, amikor
Benhez szlt, s kzben arra gondolt: hadd legyen min rgdnia
ahelyett, hogy azon retteg, mikor puffantjk le. Roppant
knny; azt a kis mgneses dobozt keressk a lkhrt alatt,
amibe a ptkulcsot szoktk tenni, hogy ne zrjk ki magukat
Amint elvegyltek a brokbl s szomszdos utckbl
kiraml tmegben, Vndor lasstott, s maga mellett tartotta
Bent.
Mit fogunk csinlni? krdezte Ben immr higgadtabban.
Szerzek neked kocsit, aztn elkertem a fnkmet, amg
te vrsz.
tvgtak a sokasgon, kelet fel kerltek kt hztmbnyit,
s felszaladtak a garzs lpcsjn. Kettesvel szedve a
lpcsfokokat felsiettek arra a szintre, ahol Vndor leparkolt.
Itt vrj! parancsolt Vndor Benre. Fegyvert rntott, s
beugrott a kocsisorok kz. A garzsban csend honolt.
Szemgyre vette a parkol jrmveket. Semmi jele az ezst
furgonnak. Mg tele volt a garzs, a kocsik gazdi vagy
tlrztak, vagy a belvrosi fesztivlra rkeztek. De senkit sem
ltott tvozni vagy az autja fel menni.
A lopott Volvo ott volt, ahol hagyta. Visszafordult a
lpcshz ajtaja fel, s intett, hogy tiszta a leveg.
Az ajt pp becsukdott. Ben Forsberg meglpett.

12. fejezet

Ben leiramodott a betonlpcsn. Kerlj minl tvolabb a

barom llattl, kerts egy rendrt, s szmolj be neki
mindenrl! Igen, lehet, hogy ismt a Nemzetbiztonsg
hajmereszt osztlynak markban kt ki, de gyilkossg
szemtanja volt, s eszben sincs kocsit lopni vagy
elmeneklni. Az tlet elemelnk egy kocsit kijzantan
hatott r, agya kitisztult, mintha jeges vzzel ntttk volna
nyakon. Nem ez a felelssgteljes megolds. Gondolnia kell a
cgre, a hrnevre, s nem hagyja, hogy ez a borzadly
jszaka jrartelmezze, ki is . Mihelyt szerez egy gyvdet, a
dolgok ismt visszazkkennek a rendes kerkvgsba. Sam
Hector s kiterjedt kormnyzati kapcsolatrendszere tisztra
mossa a nevt.
Gyorsabban ler a fldszintre a lpcsn, mint Vndor a
kocsival.
Hallotta, hogy a lpcshz ajtaja drrenve kinylik egy
emelettel felette.
Ben!
Meneklj!

Ben nem futott tovbb a lpcshz res volt. Vndor

knnyedn leszedheti vagy utolrheti; vilgos, hogy a fick
brutlis katona. De taln sszefut valakivel valamelyik szinten.
Alkalmazottakkal. Vendgekkel. Valakivel, aki segthet neki.
Berontott az ajtn. A msodik szint elhagyatottan
rvlkodott. Sehol egy teremtett llek, csak autk zsfoldtak
egyms hegyn-htn.
tszguldott a szemkzti lpcshzhoz. El innen, amilyen
gyorsan csak lehet, mondta magban, csak fuss, fuss, fuss
Egy furgon elhzott kzte s a lpcshz ajtaja kztt.
Felemelte a kezt, hogy segtsgrt intsen, amikor a furgon
bekanyarodott s felje szguldott. Ben szeld arc, kusza haj,
fiatal frfit ltott a szlvd mgtt.
A furgon nem llt meg. A src karja hirtelen kinylt az
ablakon, s Bennek vakt, vrs fny villant a szembe. Eltte
azonban mg ltta a pisztolyt a src kezben.
Ezst furgon, mondta a bandita a tetn.
Ben bevetdtt egy Saab s egy BMW kz. Lvs drdlt,
feje fltt a BMW ablaka ripityra trt. A furgon csikorogva
fkezett, mintha a sofr beletaposott volna a pedlba. Ben
ahelyett, hogy a szedn alatt hzta volna meg magt,
tovbbgurult a kt szomszdos terepjr al. Csupa olaj lett a
plja s a nadrgja. Mindent elkvetett, hogy ne keltsen zajt.
Nem volt hova futni. Nem volt hova meneklni. A src akr
ki is szllhat a furgonbl, hogy legyilkolja: kicsusszan s
lemosolyog az ideiglenes alvz-betonvdelemben meghzd
Benre.
Ben vrta, hogy kinyljon a furgon ajtaja. m ehelyett
fegyverropogst hallott.

Vndor kivgtatott a lpcshzba szrevette, hogy Ben

lelohol a lpcsn a msodik emeletre, s flreugrik egy furgon
ell, lzerirnyzk tncol, keresi ldozatt, majd egy lvs
sztrobbantja a hts szlvdt azon a kocsin, amely mg Ben
behzdott.
A furgon! Jackie Lynch! Diri a furgonban, ha igaz, amit a
bandita mondott.
Ekkor a lzerirnyzk Vndor irnyba ugrott, s elakadt a
lpcshz ajtaja meg egy parkol aut kztt, mikzben a
furgon furcsa, nyaktr zkkenssel lefkezett.
Sziszegve svtettek a lvsek. Vndor visszavonult, vlln
s kezn mar acl cspte s gette a hst. Tntorgott, elvtette
az ajtt, Jackie pedig kihajolt az ablakon, s kimerevtette
karjt, hogy bevgezze a munkt.
Vndor vakon htrlt, nem volt hova futni, gy ht tugrott a
garzs falnak betonperemn. A semmibe zuhant. Milyen
magasan is van? tndtt. Nem emlkezett a fjdalomtl.

A furgon elhzott Ben rejtekhelye mellett.

A fick knnyedn vgezhetne vele, akkor meg mirt
menekl?
Mert pont most szedte le azt, akit tnylegesen ldztt.
Vndort.
Ben kimszott a terepjr all. Goly ttte lyukak
csftottk a falat a lpcshz ajtaja mellett, a fal peremt vr
pettyezte. Ahol feltehetleg Vndor llt.
Szaladni kezdett a tls lpcshz fel. Fkcsikorgs ttte
meg a flt. Megtorpant. Lehet, hogy Vndor ott fekszik holtan
vagy haldokolva.

Ben
nekitmaszkodott
egy
teherautnak.
lete
valamikppen sszekapcsoldott, sszefondott a Vndorval
Adam Reynolds gyilkossga miatt meg azrt, mert t kevertk
gyanba. n megvlaszolhatom a krdseidet, mondta Vndor,
te meg az enyimet. Segthetnk egymsnak. De csak ha nem
varrnak be mindkettnket. Ha Vndor meghal, Ben sosem
bizonythatja az rtatlansgt. A Nemzetbiztonsg jra
elveheti s megfenyegetheti, a hrnevnek annyi, sose tudja
meg az igazsgot. Vndor szemltomst tudja, mirt vettk
clba s akarjk tnkretenni.
Vndor megmentette Kidwelltl s a tetn r tmad
bandittl.
Ben visszagetett a garzs szlhez, s lekukkantott oldalt.
Vndor msfl szinttel alatta, egy csoport sszetrt
magyalbokron fekdt kbn s sebeslten, a karjt prblgatta,
s alig tudta felemelni a fejt.

Flton a fldszintre vezet lehajtn egy csapat egyetemista

rhincslve szllt be az ott parkol autkba, s leengedett ablak
mellett arrl vitatkoztak, melyik klubba induljanak. Jackie
sejtette, hogy nem hallottk a tomptott lvseket, vagy
legfeljebb a fesztivlnak tulajdontjk a drrenseket. A
fiatalok komtosan, csigatempban kszldtek, egyik
kocsibl a msikba kiabltak, s mikzben kiaraszoltak a
parkolhelyekrl, elzrtk az utat. Jackie a fkre taposott,
nehogy beljk szaladjon.
Letekerte az ablakot.
Mozgs, a pokolba is!

 H! J modor, haver! Az egyik jrmben hasonl kor

fi szrte a szavakat, sr ztatta mosolyt villantva Jackie-re.
Jackie legszvesebben mind egy szlig lekaszabolta volna ket,
de a kocsik zsfolsig teli voltak, hatan ltek mindegyikben, s
ezzel tl sok idejt vesztegette volna el.
Lgy szves! krte Jackie. Lgy szves! Bocs, hogy
kiabltam. Szrnyen sietek. Lgy szves, lljatok flre!
Ltod, mennyit r a j modor? krdezte a nagydums. A
kocsi arrbb araszolt annyit, hogy Jackie eldngethessen.
Jackie felrntotta nadrgja szrt, s kihzta hvelybl a
hszcentis trt. Ha Vndor sebeslten hever a fldn, megadja
neki a kegyelemdfst. A tr hangtalan, a pisztollyal
ellenttben nem vonja magra az emberek figyelmt. Ha tank
is vannak, akik Vndort ptyolgatjk, villmgyorsan elintzheti
ket is egyszer alig fl perc alatt sikerlt trrel lemszrolnia
ngy ksve fizet narkkereskedt egy aprcska dublini
szobban.
Nicky, rendbe hozom a dolgokat, gondolta.
Ben ismt leszaladt a lpcsn, kezvel srolta a korltot.
Amikor a kijrathoz rt, a hs jjeli leveg megcsapta
mocskos, vres arct. Befordult a sarkon. Vndor prblt lbra
llni. Vrzett, a vlln rte a lvs.
Gyere! Ben tlendtette a vlln Vndor karjt. Vndor
alig nhny centivel volt magasabb nla, mgis sokkal
nehezebbnek tnt. Sebeslten teljes testslyval rnehezedett.
Nem meneklhettek az utcn; a furgon rgtn itt terem, s a
lvsz nyilvnvalan eltklte, hogy a tlvilgra kldi Vndort.
Belm lttek
Tudom, gyere, gyere! Ben megfordtotta Vndort, s
flig hzva, flig cipelve visszavonszolta a garzsba. El kell

rejtznik. Most. Klnben a furgonban l dhng rlt

mindkettejket kivgzi.
A garzs tloldalrl recsegs hallatszott. Nekiiramodva
futottak a felvonhoz, Vndor leveg utn kapkodott. Ben
megnyomta a FEL gombot. Az ajt azonnal kinylt, s k
beestek a flkbe.
Ben feltrdelt, s megnyomta a gombokat. Zg aut
kzelgett: csapdba estek. Betuszkolta Vndort a lift legbels
sarkba, hogy senki se lssa ket.
A felvon ajtaja becsukdott, mikzben a furgon kidbrgtt mellettk az utcra, fnyszrjval psztzva a
megroggyant bokrokat s az res jrdt.

Vndornak hlt helye. Jackie Lynch ktszer megkerlte a

parkolhzat. A bejratokat kmlelte, s hagyta, hogy
fnyszrja fnnyel rassza el az utckat, megvilgtva az
ttermekbe s jszakai klubokba andalg prokat s magnyos
alakokat. Az sszetrt bokrokbl megprblta megtlni,
milyen ervel csapdott be Vndor de a rohadk felszvdott.
Teht nem srlt meg, hanem menekl.
Megfordult, hogy visszahajtson a garzsba, de gyalogosok
npes csoportja, a fesztivl kznsge znltt a parkolhzba,
mikzben szemerklni kezdett az es. Tl sok ember, tl sok
szemtan.
Lehet, hogy nem is ment vissza a garzsba.
Fel-le furikzott a szomszdos utckon, s forrt benne a dh.
Biceg, vres ember utn kutatott a tmegben.
Nicky markbl nem csszott volna ki, ilyen kzelrl
semmikpp. Az istenit, kromkodott, lkd mr le Nickyt a

piedesztlrl! Nicky markbl igenis kicsszott, amikor

szmtott.
Megcsrrent a mobilja. Az lsre helyezte a trt, s egy
gombnyomssal felvette a telefont.
Jelentst krek! Sam Hector kereste.
A pokolba!
Meghaltak, mind meghaltak vgott bele Jackie.
Remlem Forsbergrl s Vndorrl beszlsz.
A Forsberg nv semmit sem mondott neki, de gy felelt:
Nem, gy rtem a nyavalys arab brgyilkosok. Mind
hulla. Vndor kinyrta ket mind egy szlig.
Csak te maradtl? Hector nem rult el rzelmeket, s
ettl csak mg visszatetszbb vlt Jackie szemben.
Igen, de a fld all is elkertem a rohadkot, s a pokolra
kldm Nyoma veszett, elgzoltam, de eltnt, eltnt.
Hzz el onnan! Most azonnal! Hozd el nekem Dirit!
Elkldm sms-ben, hova gyere.
De Vndor mg mindig
Tedd, amit mondtam, klnben bcst inthetsz a
brednek!
Lehet, hogy inkbb megtartom a nt, s majd megltjuk, mit
szlsz hozz, gondolta Jackie dhdten. De nem. Sam Hector
piszkosul veszlyes ellensg lenne. Okosabb lesz leszlltani a
nt. Felmarkolni a lvt. Aztn kitallni, miknt jtszhatn ki
Hectort, hogy ismt rakadjon erre a barom Vndorra.
Jackie elhajtott az I-35-st jelz tblig, megtallta a
felhajtt, s elindult a ngyrnyira szakra fekv Dallas fel.
Maga mgtt hagyta a vrost, ahol fivre meghalt, s most
elszr eltprengett, mi trtnik majd Nicky holttestvel, hova
temetik, s hogyan kldheti haza szak-rorszgba valaha is.

Gyantotta, hogy nem fog menni. Reszketett, de nem a

megknnyebblstl. Hanem dhben.
Nem gy kellett volna alakulnia a mai napnak.
J pr sarokkal nyugatabbra egy Volvo kombi vgott t a
tmegen.

13. fejezet

A fjdalom nem szmt motyogta Vndor elgytrtn.

A fjdalom j bart. Ha nem rzel fjdalmat, akkor meghaltl
ismtelgette mantraknt.
A fjdalom azt zeni, orvosra van szksged. Ben kifel
a belvrosbl nyugatnak tartott a Hatodik utcn, s a
visszapillant tkrt leste, vajon nem kvetik-e ket. Aztn egy
les kanyar utn szaknak vette az irnyt nhny sarok erejig,
majd ismt keletnek fordult. A Brackenridge krhz a keleti
Tizentdik utcn volt, alig pr percnyire innen.
Nem kell orvos. Nem kell krhz dlt-flt Vndor
fogcsikorgatva.
Ne lgy mr ilyen flcduls! Megsebesltl!
Nem! Mzlim van. Mg sosem lttek belm eddig. s
pletbl sem zuhantam ki soha. Micsoda cudar egy nap!
Krhzba viszlek.
Ne! Oda nem tehetem be a lbam. Egybl ott tallnnk
magunkat, ahonnt indultunk. Te rizetben, n meg
-Hol?
Baromira fj beszlni. Csak vezess! Vndor kemnyen a
vllba frta klt. Egy szvetsgi tiszt fegyvert szegezett

rd, egy brgyilkos zsebben megtalltk a neved, s egy msik

pp most prblta leszedni a fejed. A helyedben n meghznm
magam.
Akkor is krhzba viszlek.
Ha lve akarod megszni, vigyl Dallasba. Ha eljulnk,
kerts egy olcs motelszobt meg elsseglycsomagot.
Elsseglycsomagot! Ltt sebre!
Meg valami clszerszmot, amivel kihalszhatod a golyt.
Ne feledkezz el rla!
Nem halszom ki belled semmifle golyt. Szllj mr le
a fldre! Ben befordult a Brackenridge krhz parkoljba, a
felirat mr messzirl ltszott.
Vndor megragadta a kormnyt.
Knyrgk, ne! Krlek! Ha beviszel, mindketten bcst
mondhatunk az letnknek.
Ben ttovzva gurult a bejrat el.
Hidd el, mindketten elpatkolunk! Dallasba kell jutnunk.
Mirt mennnk Dallasba?
Mert a gyufa, amire a bandita zsebben akadtam, egy
dallasi tterembl van. Meg azrt, mert Barker elrult, s
dallasi cm ll a jogostvnyn. Mindssze ezeket a nyomokat
talltam. Majd hozztette: Az rnek, akit kitttem, Hector
Global-os igazolvnya volt. Az igazolvny htoldaln a
pecsten szintn Dallas melletti cm llt.
Ben szorosabban markolta a kormnyt.
Az rk nem nemzetbiztonsgi gynkk voltak?
Nem m. Az a sanda gyanm, ez a Hector cg ll az egsz
katyvasz mgtt.
Ben nagyot nyelt.

 A Hector Global tulajdonosa, Sam Hector az gyfelem. Az

egyik legjobb bartom. Nem keveredne semmibe, ami
trvnybe tkzik. Hrom rja sincs, hogy beszltem vele
Vndor rmeredt.
Micsoda klns egybeess. Cimbornknak, Kidwellnek
nemzetbiztonsgi gynkkkel kellett volna vdelmeznie az
pletet, nem brkatonkkal.
Kt balesetis bukkant fel a bejratban. Megindultak a
Volvhoz.
Nem maradhatunk itt, Ben, krlek! Hajts tovbb!
A Hector Global nyilvn leszerzdtt Kidwell csapatval...
Sam segthet neknk, megmondja, mi a fene folyik
Taln. Vndor az ajtnak dlt, hogy elszortsa a
vllsebt. Ha valban a haverod, rendben, krjnk tle
segtsget! De ne itt! Lgy szves, vigyl Dallasba, Ben!
Mgttk egy aut tlklt, mire Ben a balesetisek mellett
elgrdlve kihajtott a parkolba. Keletnek fordult a
Tizentdik utcra, majd szak fel indult, s rtrt a Dallasba
tart I-35-sre.
Ez az els okos hzs, amit lttam tled.
Csak azrt csinlom, mert Kidwell azt sugallta Ben
nyelt egyet. Kt vvel ezeltt meghalt a felesgem.
Meggyilkoltk. A nszutunkon. Lelttk. Cltalan lvldzs
ldozata lett.
Az anyjt! Ez rohadt dolog. Sajnlom.
A maga furcsa, nyakatekert mdjn ez volt a legszintbb
rszvtnyilvnts, amit Ben ez idig kapott. Legtbben csak
annyit mondtak: rszvtem. Pran ezt olyan borzalmakkal
tetztk, mint: legalbb nem szenvedett, vagy fiatal vagy,
megnslsz mg. Nmelyek pedig semmit sem szltak, s ez

mindennl rosszabb volt, mert olyb tnt, mintha Emily sosem

ltezett volna.
Kidwell azt sugallta, n ltem meg. Mintha kzm lett
volna mr olyan brgyilkosokhoz, mint amilyen Nicky Lynch.
Vndor nzte, ahogy a tj elsuhan mellettk, s temesen
vette a levegt, hogy rr legyen a fjdalmn. Percek teltek el
gy.
Ben trte meg a csendet.
Hadd hvjam fel Samet! A Hector Global nagy cg. Lehet,
hogy Samnek fogalma sincs, hogy nhny embere Kidwellnek
dolgozik. s tle tbbet is megtudhatunk Kidwellrl.
Vndor kicsit felje fordult.
Alkut ajnlok, Ben.
Csupa fl vagyok.
Segtek tisztzni a neved, Ben. De csak akkor, ha te is
segtesz nekem.
Ben fontolra vette az ajnlatot.
Na s mi tartana vissza attl, hogy tadjalak a zsaruknak?
k gyis kihznk belled az igazsgot.
Ha a zsaruk elkapnak, tadnak a kormnynak, s te soha
tbb nem ltsz engem... s akkor a legsttebb gyan rnyka
vetl majd rd. Hivatalosan n tbb nem ltezem, nem
segthetek neked, ha elkapnak minket. Akkor aztn rohadt
nehz lesz tisztznod magad. Taln nem is fogod soha.
Kinzett az ablakon, ppen Round Rock mellett suhantak, s
hagyta, hogy Ben megemssze a szavait.
Ben libabrs lett a gondolatra. Egyszer mr knytelen volt
megbirkzni a gyan re vetl rnykval Emily halla utn,
hisz az egyes szm gyanstott mindig a frj.

 Akkor ki vagy, kormnygynk vagy a titkosszolglat

embere?
Furcsa szerzet.
Ez meg mit jelent?
Azt jelenti, hogy semmi kzd hozz, mivel foglalkozom.
Legalbbis addig, amg nem segtesz. Szksgem van a
segtsgedre, Ben!
Ben nagyot nyelt.
Mirt pont n? Mirt velem trtnik ez?
Megkockztatom, hogy a felesged miatt.
Nem n
Ben. Tged gyanstottak a meggyilkolsval, nem igaz?
Ez termszetes.
Ben torka sszeszorult. Khgtt.
Csak rvid idre. A rendrsg tisztzott a vd all. Semmi
kzm nem volt hozz.
Nsztjukrl visszatrve egyedl kellett Dallasba replnie
ez volt lete legrmesebb utazsa. Emily holtteste a gp
gyomrban fekdt. Egyedl rkezett haza kzs otthonukba;
Emily szlei nem vrtk a reptren gyszukba merltek, s t
vdoltk a vilg szeszlyrt s kegyetlensgrt. Sam ppen
nyaralt, s nem rt vissza idejben. Ben nhny nap alatt rjtt,
hogy Dallas mr nem ltezik szmra, gy ht visszakltztt
szlvrosba, Austinba, ahol kevesebben sutyorogtak rla a
hta mgtt.
Ha meg akarsz frni valakit, sokkal egyszerbb a dolgod,
amennyiben az illett mr gyanstottk egyszer. A rendrsg
knnyebben beveszi. Meg a mdia is.
De mirt pont n

 Majd elmondom, mirt tged pcztek ki. Csak foltozz

ssze, s juttass el Dallasba! Vndor szavai sszefolytak,
szeme beprsodott a kntl. Tisztes alku. Bzom benned,
Ben. Akkor megllapodtunk?
Igen, a szavamat adom blogatott Ben.
Megllapodtunk.
Szomjas vagyok.
Ben letrt a kvetkez benzinkthoz. Bement. A pnztros
ksznt, visszaksznt. Vett kt veg svnyvizet.
Visszasietett a Volvhoz. Lecsavarta a kupakot az egyik
vegrl, s nzte, hogyan nyeli Vndor a vizet.
Hamarabb is eszembe juthatott volna, hogy szerezzek
neked innivalt. Bocs. Nemigen vagyok jratos a ltt sebek
elltsban.
Nem brom ki Dallasig, csak ha sszevarrsz.
Ben visszatrt az autplyra.
Keresek egy Wal-Martot, aztn egy motelt, s rendbe
szedlek, ellltom a vrzsed.
Ksz.
Hasznlhatom a hitelkrtyd? Keresni fog a rendrsg
vagy a Nemzetbiztonsg? Kidwell fogadkozott, hogy
befagyasztja a szmlimat.
Van egy hitelkrtym, amit hasznlhatunk felelte
Vndor. Flnevetett. Tudsz alrst hamistani?
Hm, mg sosem prbltam.
Bzz bennem. Nem nehz. Te olyasfajtnak tnsz, aki
gyorsan tanul. Vndor szemhjt flig leeresztve az ajtnak
dlt. Nem vagyok tl j formban, haver
Ben padlgzzal szguldott az autplyn.

14. fejezet

Jackie Lynchnek fjt a torka az neklstl. A furgon

sszetrt rdija csak sistergett, s mivel kptelen volt
elviselni a csendet, lassan, mly hangon dalra fakadt, s eladta
Johnny Cash At Folsom Prison cm albumt. Ez a lemez volt
Nickyvel a kedvenck. A Folsom Prison Blues"-zal indtott,
majd sorra elfjta a tbbi tizennyolc ntt is. Az sszes szm
szvegt ismerte, Nicky kedvenceinl mgis nehzkesen tallta
a szavakat, s csak nagy kzdelmek rn tudta ket befejezni.
Egy rn t zengte az albumot, aztn t percre nmasgba
burkoldzott, majd ismt rkezdte, mint egy tnkrement
wurlitzer, amely arra tltetett, hogy az idk vgezetig ontsa
magbl ugyanazokat a dallamokat. pp bert a Dallastl
mintegy kilencvenpercnyire, dlre es kisvrosba, Hillsborba, amikor a gyomra koncertezni kezdett. Hillsboro
behemt plzkkal, gyorstteremlncokkal s rengeteg
benzinkttal dicsekedhetett. Jackie utlta, hogy az hsg diktl
neki; eszbe juttatta, hogy letben van, pedig Nicky halott.
Egy McDrive-ban vette meg a vacsorjt, hogy szemmel
tarthassa a furgon htuljban elnyl, sszektztt Dirit.
Szvlyes gylletet rzett irnta. Neki nem rendelt semmit

arra az esetre, ha maghoz trne tle aztn hkoppon

maradhat a ribanc.
Megllt a parkol tvoli vgben, hogy betmje a
hamburgert meg a krumplit. Nagyot nyelt a klbl, hogy htse
a torkt, s beleharapott a szendvicsbe. Nem brt szabadulni
Nicky emlktl. Most homrt meg steaket kne lakmrozniuk,
s drga borral lebltenik, mikzben a diadal dicsfnyben
stkreznek, amely hrnevket regbtve, mg tbbet hoz a
jvben a konyhra. De most mr mindrkre magnyosan
kajl, hisz Nickynek vge. A felismerstl sszerndult az arca.
Jackie letette a szendvicset s a krumplit az anyslsre.
Forr knnyek szktek a szembe. A volnra hajtotta fejt,
szeme eltt boldog kpek sztak el. Nicky biciklizni tantja,
mert aput rksen lefoglaljk a kihallgatsok s a trgyalsok;
Nicky megmutatja neki, hogyan rgja a brt, hogyan ljn
flautomatval, hogyan hasznlja gy a pengt, hogy elsre
megnyissa a nyaki vereret. Az nem lehet, hogy a btyja
meghalt! Ennek nem gy kne lennie! Szalvtval felitatta
knnyeit, megtrlte orrt, aztn megtrlkztt az ingujjban.
Amikor felnzett, rajta hahotz srcokon akadt meg a szeme.
Hrman voltak, rnyalatnyival fiatalabbak nla, gy
tizenkilenc vesek. Mindssze ngy hellyel arrbb parkoltak,
s pp beszlltak egy kivnhedt, ttt-kopott szednba. Amikor
szrevettk, hogy sr, mint a gyerek, egyikk zavarba jtt, de a
msik kett vigyorogva mulatott a fjdalmn.
Hta mgtt nyszrgni-mocorogni kezdett a n.
Htrapillantott, mire ismt mozdulatlansgba merevedett.
Ekkor a hrom fi kzl kett beszllt a jrgnyba, egyik
azonban htramaradt, ltvnyosan a tenyerbe temette arct, s
nem ltez knnyeit morzsolgatta.

Jackie kinyitotta a furgon ajtajt, s kilpett a hvsbe. Az

autplya blsen morajlott, az jszaka csillagokkal pettyezte a
tintafekete gboltot. kle bizseregve vrta, hogy thessen; lba
rgsra kszlt. Nem volt szksge fegyverre. Mg trre se.
Mi a hzag? tudakolta Jackie.
A fi tovbb vigyorgott, mint a fakutya.
Legyen mr benned csppnyi tarts, reg! osztotta az
szt orrhangon.
Ma meghalt a btym. Szaporn a fi fel lpett, akinek
nyomban lehervadt a mosolya. Tn nevetnem kne? Netn
kibaszott sztepptncot jrjak?
A src behzdott a kocsiba, s mr csapta volna be az ajtt.
Jackie elkapta a kilincset. Tombol dhe ert adott neki.
Benylt a kocsiba, s kirngatta a fit a jrdra. Az tekeregve
vistott, mint a fba szorult freg. Jackie kemnyen szjba
verte, kle alatt recsegtek a fogak.
A msik kt src az aut tloldaln kimeneklt. Egyikk
megtermettebb volt Jackie-nl, amolyan atltaalkat, m Jackie
izom s frgesg helyett csak duzzad nbizalombl fakad
gyengesget ltott: vdtelenl hagyott torkot, rgsra vr
gykot, kinyomhat szemet. tcsusszant a csomagtartn,
hogy elkapja az atltt. Mindig kezdd a legnagyobbal,
tancsolta Nicky. Jackie kemnyen gyomorszjon rgta. Az
atlta ktrt grnyedt, mire Jackie nekicsapta az aut
oldalnak. A kocsiajt trva-nyitva llt, ezen felbuzdulva a
nylsba tasztotta az atlta fejt, s rvgta az ajtt. Az atlta
sszecsuklott, mindkt flbl dlt a vr.
Ltod? krdezte Jackie az utols klyktl, mikzben a
kocsit megkerlve kzeltett fel. Ez a tarts, seggfej!

Flreugrott az utols src vakmer klzse ell, s szp

sorjban az gykra, a gyomrra meg az llkapcsra mrt egyegy jobbhorgot. Nicky tantotta meg neki a technikt. Az utols
gyerek szlesre ttott szjjal szintn sszerogyott. Az atlta
eszmletlenl nylt el az aszfalton. Jackie krbevgtatott a
kocsi krl, s megkereste a nemrg mg vigyorg, most kba
fit, aki vrtl cspg szjjal s llal igyekezett bemszni a
vezetlsre.
Jackie kirntotta a fit a jrgnybl. Kitpte a kulcsot a
gyjtsbl, s a fldre tasztotta a fit.
Bgj! utastotta Jackie.
Ne, krlek! A fi szembe knnyek gyltek, a holtra
vltak knnyei.
Jackie a jrdnak nyomta a fi fejt, s szeme puha sarkba
szrta a slusszkulcsot. A fi torkaszakadtbl vlttt. Jackie
fjdalma egy csapsra szertefoszlott vrgzs dhben.
Vaktsd meg, gondolta. A msik szemt is! De amint
felpillantott, szrevette, hogy egy procska dbbenten mered r
egy kocsibl.
Ideje elhzni a cskot! Sarkon fordult, m a furgonnak hlt
helye.
Elejtette a slusszkulcsot, rmletben a llegzete is elakadt.
Aztn felfedezte a furgont. A kijrat fel csikorgott, a n
vezette. Nem tudta egyenesben tartani a kocsit, mintha a drog
mg mindig tomptan az agyt, mintha nem jtt volna mg r
a gzpedl s a menekls kzti kapcsolatra.
Jackie nekiiramodott, maga mgtt hagyta a jrdn
rngatdz, vist fit. A furgon tzmternyire lehetett attl,
hogy rhajtson egy ftra, amely keresztezte az autplyt.
Tzmternyire attl, hogy elkapja a nt, hogy az ne taposson

bele a gzba. tvgott a furgon jobb oldalra, mikzben egyre

azt kutatta agyban, vajon bezrta-e ezt az ajtt. Remlte, hogy
a drogtl kba nnek nem jutott eszbe.
A furgon felugratott a padkra, lelaptotta a tavaszi
fszlakat, s kidlnglt a McDrive parkoljbl az tra.
Hrom mter. Jackie kirontott az tra, elkapta az ajtt, s
belecsimpaszkodott a kilincsbe. A furgon kigrdlt a
forgalomba. Jackie a kilinccsel veszdtt. A n hirtelen felje
rntotta a kormnyt, hogy leessen a jrdra, amikor kinylt az
ajt. Jackie magra hagyott vacsorjn: hspogcsn, saltn s
savany uborkn landolva bepattant.
Diri erre a dudaszlt figyelmen kvl hagyva tvig nyomta
a gzt, s tvgott a forgalmon. Csikorg kerekekkel elhzott
egy jrm mellett, s befordult a rossz svba. Jackie egyik
kezvel elkapta a n karjt, a msikkal a volnt. Diri feje gy
billegett erre-arra, mintha flig szunyklna.
Jackie becsapta az ajtt.
Hlgyem, ne! Kiragadta a kormnyt Diri kezbl, s a
lellsvba irnytotta a kocsit. Ers, pontos tst mrt a nre.
Diri elernyedt. Jackie kiciblta az lsrl, s a furgon htuljba
lkte. Begyeskedte magt a voln mg, s visszarobogott a
forgalomba.
Idita, szidta magt. Az nuralom teljes hinya! Mit szmt,
ha nhny porba fing pojca srson kapja? Rossz
tlkpessge
kvetkeztben
felfigyeltek
r,
szszekaszaboltk, zzdsokat szerzett, s kis hjn elvesztette
Dirit. Visszaszguldott az I-35-re. Tallnia kell egy msik
jrgnyt, meg kell szabadulnia a furgontl, el kell ktnie egy
msik kocsit. A pokolba! Elkpzelte, hogy Nicky szelleme a
vlln kuporog, s a fejt pfli csaldottsgban. Nincs tbb

esztelensg. A vgn mg dutyiba dugjk, vagy feldobja a

talpt.
Az els hibt fjdalomtl lesjtva kvette el. Soha tbb.
Mostantl sjt fjdalommal msokat. Az pldul enyhtette a
fjdalmt, amikor kibkte a fi szemt. gy kell elbnni a
bnattal: merlj nyakig a munkba!

Kt rval ksbb Jackie mr egy msik furgonnal parkolt

le Dallas terjeszked klvrosa, Frisco hatrn, egy
bevsrlkzpont eltt. Megszabadult a bandita furgonjtl, s
a Hillsboro meg Dallas kzt fekv Waxahachie lakparkban
nylt le egy jat. A lopott furgon ftl bzltt, amitl aztn
Jackie-t hisztrikus nevetgrcs kerlgette a nap folyamn
elszr. Jl jnne egy spangli, gondolta, aztn emlkeztette
magt, hogy most a csaldi vllalkozs feje, s az
igazgatnak jzan fejjel kell gondolkoznia.
Klnsen annak fnyben, hogy felettbb zabos gyfllel
van dolga.
Esetleg felelssgteljes, okos hzs lenne s egyben
remekl jellemezn az rett, vezet szellem Jackie-t, mondta
magban , ha nmi nyoms al helyezhetn Mr. Sam Hectort.
Begurult a parkol sarkba, tvol a lzeng vsrlktl,
tvol a fnyektl. Diri a mocskos furgon padljn hevert, s
flig nyitott szemmel t leste. Jackie rmeredt, erre a n
behunyta a szemt. De Jackie ltta rajta, hogy a drog hatsa
lassan elmlik.
Ms elrabolt ids hlgyek tbbnyire siktva meneklnnek
a furgonbl. Rekedtre kiablnk a torkukat segtsgrt. De
maga el akart szelelni suttyomban, a legnagyobb titokban.

Diri kinyitotta a szemt. Kipeckelt szja s az arcn

ktelenked zzds ellenre szja sarkban halovny mosoly
jtszott. Aztn elbizonytalanodott, s eltnt. Jackie a furgon
htuljhoz ment, s kivette a szjpecket.
Micsoda maga, hlgyem? Miben utazik?
Alkut ajnlok neked suttogta Diri. Egymilli dollr ti
a markodat, ha szabadon engedsz.
Jackie hahotra fakadt.
Egy milla! Gavallros ajnlat. Csakhogy a btym
meghalt. gyhogy nem a pnzre hajtok, bocs.
Az ajnlat egy perc mlva rvnyt veszti.
Hozz van szokva a kemnykedshez, gondolta magban
Jackie.
Tz msodperc nem sok, annyira se kell, hogy nemet
mondjak jelentette ki fennhangon.
Rendben blintott Diri. Csaknem tisztelettudan. Jackiet lenygzte, hogy nem fogja knyrgre.
Ez a Vndor fick a maga bartja.
Diri kinyitotta a szemt.
Meg fog lni. Arra mrget vehetsz!
Ledurrantottam, s kizuhant egy parkolhzbl, gyhogy
nagy esllyel hulla. Jobb, ha Diri nem ddelget remnyeket.
Ma dlutn valaki azt hitte, hogy meglte. Pedig nem.
Jackie a n flhez hajolt.
Ha nem nyuvadt ki, n magam vgzek vele, s amint
megvagyok, s maga mg mindig l, elhozom magnak a fejt,
s elbcszhat tle.
Hol vannak a banditk, akik elraboltak? rdekldtt
Diri.

Jackie szja vkony vonall keskenyedett, nem felelt. A

hitvny nmber a fejt ingatta.
Hadd tippeljek. Vndor mindenkit meglt, akivel ma
egytt dolgoztl. Tnyleg fel akarod venni vele a harcot,
kisfi?
Micsoda rohadt egy szuka! Jackie lenyelte tajtkz haragjt,
s gy dnttt, nem rgja szt a fejt. Hector srtetlenl tart r
ignyt. Visszalt a voln mg. Diri megszlalt:
Hov viszel?
Remlem, a fjdalmas hallba.
A visszapillant tkrben ltta, hogy a n szeme enyhn
elkerekedik. Igen, gondolta. Ez jobb, mint pofn rgni.

Ez aztn a flancos hz, gondolta Jackie. Az pletegyttes

dimbes-dombos fldeken terlt el a felvirgzs kszbn ll
Prospertl nyugatra, br a vroska mg mindig elg vidkies
volt ahhoz, hogy leveghz jusson benne az ember. Jackie
behajtott a vaskapun vgelthatatlan kkerts futott a birtok
teljes hosszban. Akadtak ott istllk, kifutplya hangrral s
replvel, hrom-emeletes kria toszkn vonalakkal-vekkel s
ht frhelyes garzs a kanyarg kocsibehajt vgn. Az trl
ebbl semmi sem ltszott.
Sam Hector s Jackie a garzsban llt. A furgon htulja
nyitva, Hector Dirit bmulta.
Sam Hector nem annak bizonyult, akire Jackie szmtott.
Hector csaknem ktmteres magassgval Jackie fl
tornyosult, az tvenes veit taposta, sz hajt katonsra
nyratta, teste aclos, arca csontos a slyzzstl. Szeme
lomszrke felhre emlkeztette Jackie-1, mint amilyen

villmlskor az g. Az ilyen arc vdekez llspontra

knyszerti az embert.
Szinte mr a markomban tartottam Vndort meg a
msikat
Ben Forsberget szlalt meg alig hallhatan Sam Hector.
Forsberget. De meglgtak. Vndor csnyn megsrlt.
Bszkesg lopakodott Jackie hangjba.
A bortkot, lgy szves.
Jackie tnyjtotta. Hector ellenrizte a ragasztst, hogy
meggyzdjn, senki sem nyitotta ki.
n a helyedben nem dicsekednk a szakrtelmemmel.
Szerinted mennyire nehz feladat letenni egy bortkot egy
asztalra? krdezte Hector. Az egyetlen, amit jl csinltl,
az, hogy elhoztad nekem a nt.
Jackie elmjnek hts zugban furcsa gondolat motoszklt.
Igen, uram, s csaliknt hasznlhatjuk, hogy elcspjk azt
a nyavalys Vndort!
Diri nem nzett r.
Ez igaz, Jackie. Hector hvsen rmosolygott. Vndor
vissza akarja t kapni.
Remlem is. Jackie cigarettra gyjtott, s koncentrlt,
nehogy remegjen a keze. n magam akarom kinyrni a gant!
n mr egyszer kinyrtam Vndort kzlte Hector.
Bizonyra jbl sikerlni fog. Nagyra rtkelnm, ha
behoznd Dirit a hzba. Kvess!
Jackie tvetette vlln Dirit, becipelte, s ledobta egy szkre
a konferenciateremben. Az asztalt sima grnitbl faragtk, a
legkorszerbb vettrendszerrel szereltk fel, a falon tereblyes
plazmakpemy lgott.
Jackie megfordult, hogy tvozzon.

 Ne, Jackie, maradj! szlt r Hector. rdekesnek fogod

tallni a prezentcimat!
Jackie szve szerint elvonult volna, hogy rendbe szedje
szakadt, koszos ruhjt noha rjtt, hogy nincs mit felhznia,
mivel brndje Nicky csomagtartjban maradt , de
megtorpant, s bellt Diri szke mg.
Hector a grnitasztal szln lt.
Alkut akarok ktni magval folytatta.
Diri vrt.
Tl borsos rat kellett ma fizetnem maga miatt fejtegette
Hector , mind pnzben, mind vrben, mind kockzatban.
Taln fell kne vizsglnia a befektetseit vetette kzbe
Diri kimrten.
Nem azrt fogok kapcsolatba lpni az embereivel, hogy
vltsgdjat kveteljek tlk. Azrt fogok kapcsolatba lpni
velk, hogy megszerezzem a lojalitsukat. s maga a
segtsgemre lesz ebben.
n nem.
Adam Reynolds rtallt tz emberre. Szeretnm tudni,
hnyan vannak sszesen. Hsz-harmincra tippelek. Hitelket
vesztett volt CIA-sok, esetleg volt KGB-sek, akik Eurpban
s zsiban akarnak lni meg dolgozni, s a vltozatossg
kedvrt egy hackert meg egy tolvajt is toborzott.
Diri az asztallapot bmulta.
Megknozhatnm magyarzta Hector , de istenemre, az
annyira undort s oly kevss eredmnyes dolog. Radsul
nagy valsznsggel meglnm: biztosan tvutakra vezetne,
s ismervn a vrmrskletemet, tombol dhmben nem
kezeskedhetnk az letrt. Dirire mosolygott. Jackie lelki
szemei eltt e mosolyra egy betrt ablak kpe jelent meg.

 Mit akar? krdezte Diri ingerlten.

Neveket s rszleteket mindenkirl, aki magnak dolgozik
a kis magn-CIA-jban, Diri! Minden birtokban lv szmlt.
Minden forrst.
Azt hiszem, ez az a pillanat, amikor elkldm a pokolba
mondta Diri.
A pokol nekem tl zsfolt keldtt Hector. Bekapcsolta
a laptopot, s megnyitott egy videochat-fjlt.
A monitor letre kelt. Egy hszas veiben jr, szkhez
ktztt, kipeckelt szj fiatalember kpe jelent meg. Szemn
fekete monokli, mintha mr agyba-fbe vertk volna, llra
pedig rszradt a pecek mellett lecsorg vr. Az les fnytl
hunyorogva a kamerba pislogott.
valaha Antonio De La Pena volt fitogtatta Hector a
tudst. CIA-s hrszerz. Kolumbiban tnt el, feltehetleg
meghalt egy narkterroristk ellen vgzett kontrmunka sorn.
Szemlyazonossgra fny derlt, egyedl a tanvdelemhez
fordulhatott, de maga kecsegtetbb ajnlatot tett neki.
Hozzvetleg hrom klnbz lnven dolgozott magnak,
legutbb Mexikvrosban. Kzelebb hajolt Dirihez. Vagy
hajland egyttmkdni, vagy a src megfizet.
Egyttmkdm. gy hagytk el a szavak Diri szjt,
mintha most zlelgetn ket.
Ezentl nekem fog dolgozni, Diri! Maga s a Pince sszes
tbbi tagja. Krds nlkl kveti az utastsaimat! Egyik
gynknek sem rulja el, hogy vezetvlts trtnt. Ha nem
mkdik egytt, leleplezem a trvnytelen mkdsket. A
kormny megtagadja magukat, mintha leprsok lennnek, s az
emberei azoknak a kellemes orszgoknak a kedves kis
zrkiban vgzik, ahonnt az vek sorn kigyeskedte ket.

Diri nem reszketett, a vlla sem feszlt meg.

Mondja, melyik tzet ismeri? tudakolta.
Hector eldarlta a nvsort. Diri szemt behunyva az ajkba
harapott. A monitor fel blintott.
minek kellett?
a legfiatalabb, a legtapasztalatlanabb. Ha muszj valakit
meglnm, hogy az igazamat bizonytsam, a leginkbb
nlklzhet. Hector vllat vont. Pusztn zleti
megfontols.
Csak kevesektl fogadok el parancsot kzlte Diri.
Nem verhetem t ket azzal, hogy ms forrsbl is
irnytanak.
Hadd tippeljek. Az elnktl.
Diri a fejt rzta.
Nem. Az elnk sosem tud rlunk, hogy megrizhesse a
szavahihetsgt. A CIA hivatsos tisztjeinek rangids
parancsnoksga tlk kapom a parancsokat.
Tovbbra is az utastsaikat hajtja vgre, s beszmol
nekem minden parancsrl, ami Washingtonbl rkezik. De
nekem fog dolgozni. Nem nekik.
s ha megtagadom?
De La Pena meghal. Miutn kivgeztem az egsz
csaldjt. Hector keresztbe fonta a karjt. Van egy anyja,
kt frjezett nvre, akiknek t gyerekk van. Jackie-re
pislantott. Jackie, kpes vagy gyereket msvilgra kldeni?
Nem cspem a klykket szgezte le Jackie. J
mulatsg lenne. Nyilvn kevesebbet fizet, ugyanakkor
knnyebben elbnok velk.
Csaldi rat szmtok fel. Hector visszafordult Dirihez.
Egyik gynke sem szeretn, ha lelepleznk, ha sittre vgnk,

ha a kormny, amit szolgl, megtagadn, s brsg el lltan.

Azt sem akarnk, hogy szeretteik miattuk halljanak meg. Teht
vagy nekem dolgozik, vagy kicsinlom a Pinct.
Diri nem vlaszolt, csak nzte De La Pent a monitoron. A
fi lehunyta a szemt.
Megnyugtatjuk De La Pent, hogy kikpzgyakorlaton
vett rszt. Magt letben hagyom, s a sok rtatlan szabadon
llegezhet.
Diri nmasgba burkoldzott, de Hector hajlandnak
mutatkozott, hogy kivrja. A n vgl megszlalt:
Mit nyer ebbl a felllsbl?
Hatrozottan gy vlem, a magncgek eredmnyesebbek,
mint a kormnygynksgek.
A mi munknkban nem mondta Diri.
gy beszl, mint egy szletett brokrata. A frfi
megnyitott egy mappt. Kt hnapja alkalma nylt meglni
egy hrhedt terroristt Isztambulban. Kihagyta. Hrom hete
elpuskzta a lehetsget, hogy leszmoljon egy narkterrorista
sejttel Ecuadorban. Nem tl hzelg.
Diri vrs lett a mregtl.
Ezeknek a kudarcoknak semmi kzk az embereim
tudshoz.
Az n vezetsem alatt egy hibt sem fognak elkvetni.
Ki brelte fel magt? krdezte Diri, mire Jackie azt
gondolta: aha, ez itt az egymilli dollros krds!
Senki.
A n lesen felnevetett.
A magncgek nem jtkonysgbl tevkenykednek.

 Csak befektetek a cgem jvjbe. s tbbet fogok fizetni

magnak meg az embereinek, Diri, mint a kormny valaha.
Letrdelt mell, ujjval felemelte az llt.
Egyszeren csods, hogy sikerlt egy nem hivatalos
szervezetet toboroznia s ilyen sokig vezetnie. Ott a Pince
teljes trtnete a maga knyvtros fejben. Minden gynk s
minden megbzats minden rszlett ismeri. Szksgem van
magra. Nagyszer munkt vgezhetnk egytt a haznkrt.
Nem akarom sztzzni a csoportjt. Csak j letet lehelnk
bele.
Megprblta Vndort eltenni lb all.
Sam Hector Jackie-re mosolygott.
Tl kzel kerlt Adam Reynoldshoz. Semmi szemlyes.
De Jackie ltta a fick szemnek villansbl, hogy igenis, ez
ktsgtelenl szemlyes gy. Roppant rdekes.
Ne vrakoztassuk tovbb szegny srcot, Diri! javasolta
Hector. Mi legyen a csaldjval: letben maradjon vagy sem?
Maradjon letben dnnygte a n. Tenyert a homlokra
szortotta, mintha migrn knozn. Egyttmkdm.
Helyes. Jackie. Mr. De La Pena a szomszd szobban van.
Eloldoznd? s hozd t ide! Megmondhatod neki, hogy az
elrablsa kikpzgyakorlat rsze volt, s elbukta. Figyelte
Dirit, hogyan reagl.
Munkt tartogatok neki s Dirinek meg nhny msik
gynknek. Kzel hajolt Dirihez. Van egy embere
Denverben. Hvja Dallasba holnap kora reggelre. Aztn ki kell
mg vlasztanunk legalbb hat msikat egy jabb feladathoz.
Brmit elkotyog De La Pennak vagy az embereinek, nekik
meg a csaldjuknak annyi.
Feladathoz visszhangozta Diri.

 A Pince vgezni fog egy csapat rosszfival avatta be

Hector. New Orleansban.

Khlid beszmolja New Orleans

Most hatan vagyunk New Orleansban, s megdicslsnk

pillanataira kszlnk.
Hatan mentnk t az els vizsgn, bejutottunk Amerikba
anlkl, hogy elkaptak volna. Gyantom, hogy fnkeink
knnyszerrel becsempszhettek volna minket az j leple alatt
a mexiki hatron, de egyrtelmen ki akartk selejtezni
azokat, akik hinyt szenvednek btorsgban vagy
hozzrtsben.
Hallgatlagos megllapodsunk szerint, ha leflelnek, egy
szl magam vagyok. Senki sem siet a segtsgemre.
Kt hnappal ezeltt kvettem a telefonos utastsokat, s
talltam egy csomagmegrzben egy jegyet, ezer eurt meg
egy francia tlevelet. Ez utbbi az j nevemre szlt. Bejrtban
felszlltam a frankfurti jratra. Frankfurtban elment mellettem
egy idegen, s becssztatott a kabtzsebembe egy j jegyet
meg egy j tlevelet.
Az els tnyleges problma. Az ember nem stl be csak
gy arab brzattal egy nyugati repltrre tbb tlevllel a
zsebben. Miszlikbe tptem az els tlevelet, s lehztam a
vcn. Az j belga tlevllel s jeggyel repltem Genfbe, majd

Rmba. Ott tvettem a reptri informcinl hagyott zenetet:

tallkozzam J.-vel egy szllodban, nem messze a Szent Pter
trtl.
Kerl ton mentem a szllodhoz, htha le tudom rzni
esetleges kvetimet a tmegben. Tvedtem. A szllodnl a J.
nevezet pasas aki szerintem matektanr, s tudom, hogy ezt
elolvassa kzlte velem, hogy ngy fazon rnykknt a
nyomomban volt, s felvltva kvettek, hogy ne vegyem ket
szre, egyikk elttem mozgott, majd ismt bert, mintha
lthatatlan tncot lejtett volna, mikzben vgigmentem a rmai
utckon. J. tbb tanccsal is elltott, miknt hatstalantsam az
effle mdszereket; J. szerint Amerikban majd tovbb
gyakorolhatok.
Mozogj gy, hogy ne maradjon utnad rnyk tancsolja J.
Tetszik az tlet. Mert a msik lehetsg az, hogy elkapnak s
meghalok.
J. engedlyezte, hogy megtartsam a belga tlevelet francia
keresztnvvel s libanoni vezetknvvel, s brkocsit is
szerzett, hogy Prizsba juthassak. Prizsbl Miamiba repltem.
A szomszdom a repln egy idegtp bugris volt, akinek
elegend egy ksznsnek sznt fejblints, hogy
keresztkrdsekkel bombzzon leted minden rszletrl
hova jrtl suliba, hol lsz, mivel foglalkozol, mit szeretsz , s
aztn vlemnyezze vlaszaidat. Lefogadom, hogy az ilyen
alak kptelen elviselni a csendet vagy sajt gondolatainak
seklyessgt, ugyanakkor rjttem, szksgem van az
efflkre, mert informcikkal ltnak el. Az informci
hatalom. Most ez a munkm.
Egy pillanatra megrmltem, hogy nem egy rtatlan,
minden lben kanl utas faggat, hanem bart vagy ellensg, aki

eltklte, hogy ha trik, ha szakad, hazugsgon r, mert

mresre akar tantani, vagy le akar leplezni. Azt lltotta, nagy
pnzgyi szervezeteknek rul vllalati szoftvereket. gy
dntttem, hiszek neki. Fontos alapismereteket szereztem a
bankokrl s mkdskrl; ez mg jl jhet egy nap clpont
kivlasztsnl, adatok rtelmezsnl.
A
bevndorlsiak
kemnyen
megvizslattk
arab
fizimiskmat jllehet prbltk leplezni , s azt tudakoltk,
mirt jttem az Egyeslt llamokba. Elmagyarztam nekik,
hogy zleti ton vagyok egy brsszeli szoftvercg
gynkeknt. J. elltott katalgusokkal, a termkismertetket
bemagoltam. k feltettk flsleges krdseiket, n meg
tcssztam rajtuk.
Hogy mi trtnt volna, ha hazugsgon rnek? Magamra
maradtam volna? Gondolom, nagy esly lett volna r; a titkos
harcosokat senki sem vllalja. Kemny lecke lett volna.
Miamibl, ebbl a csbos kszerdobozvrosbl trepltem
New Orleansba, ebbe a csbos romhalmazba.
Arra szmtottam, hogy a nyomomba erednek a reptren;
kvetnek, hogy lssk, vajon kvettek-e idig, hogy a rmai
kudarc mg egyszer ne ismtldhessen meg, amikor olyan
fenemd okosnak hittem magam. Szksges elvigyzatossg.
Kiszrtam egy fickt, aki rm tapadt, de bizonyra tbben is
llkodtak krlttem, s olyan gyzelmet nem rok a javamra,
ami nem engem illet. J. utastsai szerint leintettem egy taxit az
Audubon llatkerthez, hogy megszabaduljak kvetimtl a
kavarg sokasgban, aztn elkutyagoltam a Tulane-ig, a
szemem sarkbl figyelve, ki tapad rm, aztn jabb taxit
fogtam a Superdome-ig. tstltam egy szllodn, az
lnevemen bejelentkeztem egy szobba, de nem kltztem be,

hanem kistltam a hts ajtn, beugrottam az utols taxiba, s

elhajtottam egy szllodalnchoz a Metairie nev klvrosba.
New Orleans most furcsa flvros. Egy gyerek valaha nagy
becsben tartott, de elhagyott jtkra emlkeztet. Egsz
krzetek maradtak letarolva egy olyan az orszgban, amely
szakadatlanul a gazdagsgval, ambciival s (legyek
szinte?) felsbbrendsgvel krkedik. s kzben itt ez a
szgyenfolt Amerika lelkn! A vrosba ltszatra visszatrt a
normlis let, az emberek mgis mintha a vilg peremn
lnnek, s mintha remnyk se lenne r, hogy vrosuk jra a
rgi lesz.
Tudom, mit rez New Orleans. Pont azt, amit n.
gy aztn kt hnapja megrkeztem, s megkezdtk a
munkt. Mert ez olyan vros, ahol jnnek-mennek az emberek,
megszllnak, elutaznak senki nem vesz szre minket itt, a
romok kztt.
Az utols szllodban nem vrt utasts. Hogyan akadjak r
j trsaimra? gy, magamra hagyva, gondoltam, nem rt egy
adag kezdemnyezkszsg. Stlni indultam, megcloztam a
helyi plzt, s valban, nem sokkal azutn, hogy belptem az
pletbe, karon ragadtak, s kiksrtek egy stt Lincolnhoz.
Nem fltem. Elmondtuk titkos jelszavainkat, amiket J.
Rmban adott meg. Elvittek a vroson kvlre, egy rvztl
sjtott dsgazdag krnykre a Pontchartrain-t mellett, ahol
egy frissen mzolt, j tets, helyrelltott nagy hz llt. A
krnyk jobbra elhagyatott; akik megengedhetik maguknak a
szp otthont, azt is megengedhetik maguknak, hogy mshova
kltzzenek.
Itt Mr. Night a vezet. Vajon is olvassa a beszmolmat?
Ha igen, Mr. Night, be kell ismernie, a neve kifejezetten

hatsvadsz. De illik r: stt s kiismerhetetlen, ugyanakkor

megnyugtat. Ha megfogadjuk a szavt, letben maradunk a
csatban.
Jelenleg kszsgeimet fejlesztem. Megtanulom, hogyan
utazzam s rzzam le kvetimet, hogyan kvessek embereket
anlkl, hogy kiszrnnak, hogyan kdoljak informcikat gy,
hogy szrevtlenl tovbbthassam ket, hogyan jelentsek a
hlzatomnak anlkl, hogy felfedeznk vagy rm akadnnak,
hogyan azonostsam azokat, akiket likvidlnom kell, hogyan
frkzzem a kzelkbe.
s azt is megtantjk majd, hogyan ljek. Nem csupn a
gyilkols technikjt. Hanem azt, hogy ne ttovzzam. J.
lltja, hogy ez a gyilkols titka. Nem ttovzhatsz.
Hrom nap mlva vasrnap lesz, akkor kilpnk a
nagyvilgba mi hatan, hogy ttovzs nlkl teljestsk
ktelessgnket.

15. fejezet

A motel rgi volt, s tiszta, egy mosolygs pakisztni pr

tulajdonban llt. Ben akkurtus krltekintssel alrta Vndor
hamis (James Woodward nvre szl) bankkrtyjt, hogy
beti pont gy kanyarodjanak, mint a krtyn lthat szign
macskakaparsa. Krt egy szobt az autplytl tvol, a motel
oldaln. Kocsival megkerlte az pletet, s bevonszoltatmogatta Vndort a szobba, a franciagyra.
Austintl szakra, Georgetown kzelben tallt egy
ruhzat, ahol vsrolt tiszta ruht, trlkzt, utaztskt,
rgcslnivalt, egy nagy veg ferttlentszert, svnyvizet,
nhny doboz ktszert s ragtapaszt, soldatot s peroxidot,
valamint kivlasztotta a legjobb elsseglykszletet. Beszerzett
tovbb egy sebszcsipeszt a patikarszlegen, s kzben arra
gondolt: nem mintha tnyleg kihalsznm belle a golyt. Az
utcban akadt egy fszerbolt, gyhogy vett kt veg olcs
Chiantit is.
Kihmozta a kba Vndort a kk ingbl meg a khaki
nadrgbl, s leszrta a padlra a vres ruht. Vndor testt
aclos izmok hlztk be; nem edztermi vagy teniszizmok,
mint az vt. Hast trkpen kanyarg folyknt szelte t egy

heg; vllt szintn beforrott szvetnyomok tarktottk. Mintha

rnykban tlttt letnek trtnett a brbe getettk volna.
Msik vllt most arnyos, kicscsosod seb csftotta.
Combjn lila kontinenst formz ocsmny zzds terjedt szt
csptl trdig. Alkarjn hasads jelezte, hol hatolt be s ki egy
goly. Ben gyengden megvizsglta Vndor lbt s karjt,
trtt csontok utn kutatva. gy tnt, mind egyben van.
A goly mg mindig a vllamban vr szlt Vndor.
Elmondom, mi a teendd. Bzom benned, Ben!
Elre is bocs, ha elbaltzom.
Remekl fogod csinlni.
Ben kvette Vndor utastsait: betmogatta a kdba, vzzel
kibltette a sebet, s mind a sebet, mind a csipeszt
ferttlentette. Aztn az gyon trlkzket tuszkolt Vndor
vlla al, s finoman behatolt a csipesszel a sebbe.
Sejtelmem sincs, mit mvelek, szval baromira fog fjni
mondta Ben.
Vndor azonban meg sem nyikkant. A hsban elmerl
csipesz megtallta s elkapta a tltnyt. Vndor s Ben
egyarnt llegzet-visszafojtva figyelte, ahogy Ben lassan
kihzza a revolvergolyt. Ben a torkba ksz ept
visszanyelve az jjeliszekrnyre pottyantotta a golyt, amely
ott nagyot koppant.
Rendben motyogta Vndor. bltsd ki! Ersen! Ne
sajnld!
Ben visszatmogatta a kdba, s vizet zdtott a sebre, majd
soldatot ltyklt r, vgl lebltette peroxiddal. Vndor a
fogt csikorgatta. Ben bsges adag antibiotikus kenct rakott a
ktsnek sznt gzre. Aztn Vndor vllra nyomta a ktst, s
leragasztotta a rugalmas, ntapad kk orvosi tapasszal.

Kinyitotta az egyik olcs Chiantit, amit Vndornak vett,

hogy enyhtse fjdalmt, s Vndor nagyot hzott a vrsborbl.
Aztn Ben az alkarjt is kitiszttotta, ferttlentette s
bektzte.
Vndor nagyot shajtott.
Rendben, doki, vgeztl. Ksznm.
Ben a mosdkagylhoz lpett. Vr pettyezte a kezt, az
jonnan beszerzett frdlepedket s nadrgjt, amelybe akkor
bjt, amikor lete mg a megszokott kerkvgsban folyt. Keze
ennek ellenre nem remegett, amikor a csobog vz al dugta.
Lehajtok mg egy keveset ebbl a pomps nedbl.
Vndor a cmkt vizsglgatta. Magadnak is hoztl bort,
Ben?
Sosem iszom mtt eltt. Ben ltta, hogy Vndor mr az
veg harmadt lednttte. Vndor behunyta a szemt, s
fjdalmasan szuszogott.
Ben sszeszedte Vndor szakadt, sszevrzett ruhjt.
rezte, hogy az els s hts zsebet sly hzza le. Az els
zsebben kis fekete notesz rejtztt, amely a padlra esett,
amikor a szkre fektette a nadrgot.
Ben felvette, s belelapozott. A noteszlapok vonalkzatlanul nztek vissza r, nmelyiket finom tinta- s
ceruzarajzok bortottk.
A kpeket aprlkos gonddal vetettk az elefntcsontszn
paprra: plys baba apja ers karjban; hurks kezvel
menekl pillang utn kapkod, rzsakertben tncol tipeg;
egy parkban, fenyfa rnykban pdon ldgl, knyve fl
grnyed serdllny, amint kiseper az arcbl egy stt
hajtincset. A rajzokat titatta a gyengdsg ahogy a fny

megragadta a lny arcrl sugrz dert, rmt s

koncentrcit.
Az az enym jegyezte meg Vndor kinyitva a szemt.
Ben tnyjtotta a noteszt zavartan, mintha befurakodott
volna valaki lmba. rezte a hts zseb slyt ahonnt
Vndor elhzta a hitelkrtyt , Vndor pillantsa azonban a
htra tapadt, ezrt leejtette a nadrgot a padlra. Nem tnsz
mvszetrajongnak. De ezek igazn jk.
Nem vagyok mvszetrajong. Vndor becsukta a
noteszt, s szorosan markolva a mellkasra vonta. Csak j
szemem van a rszletekhez. Ltom a dolgokat.
Naht! Tnyleg! s most hogy llnak a dolgok? Ben az
elsseglyldhoz lpett, hat ibuprofent adagolt Vndor
kezbe, s figyelte, ahogy Chiantit kortyolva lenyeli ket.
llandan krdseket teszel fel. Utlom a krdseket.
Krdseket kell feltennem.
Hozz egy poharat. Nem akarok egyedl inni krte
Vndor.
Ben nem rzett nagy ksztetst, hogy igyon, de kertett egy
poharat. Ha Vndor gy csillaptja a fjdalmt, az ital
megoldhatja a nyelvt. Ajnlatos j kpet vgni a dologhoz, s
beszltetni. Ben a frdben tallt tiszta manyag pohrba
tlttt magnak egy ujjnyi bort.
Gyorsan fordul a vilg, nem? krdezte Vndor.
De igen. Bennek eszbe jutott, amikor az lete
megvltozott: egyik pillanatban mg ns volt, a msikban mr
zvegy, flben ott visszhangzott az ablakcsrmpls.
Ht embert ltem meg az elmlt ngy rban. Olyan
vagyok, mint egy tkozott sorozatgyilkos, s mindezt egyetlen

napon. Vndor mg tbb Chiantit gurtott le. Kzfejvel

megtrlte a szjt, s Ben ltta, hogy remeg a keze.
Enned kne. Ben a szoba aprcska kvfzjn vizet
forralt, ebbe nttte a levesport, s elnzte, ahogy Vndor
bekanalazza a szrtott zldsgdarabkkkal megszrt
folyadkot.
Teht a krdseid.
A fnkd, te, a titkos csoport. Kik vagytok?
Hossz hallgats.
Diri a hadvezr mondta Vndor , egyedl ismeri a
csapat erssgeit s a csatatervet.
Ben gy dnttt, hagyja, hogy Vndor a maga mdjn adja
el a sztorijt, hadd bontakozzanak ki maguktl a vlaszok,
mert Vndor grimaszbl tlve sejtette, nincs hozzszokva,
hogy kitrgyalja valakivel az lett.
s a rosszfik tudni akarjk, mivel foglalkozol te, Diri
meg a csapat. Vagy prblnak nektek keresztbe tenni.
Vndor bizonytalanul megdlve kirtette a pohart, s
ismt a flaskrt nylt. Ben nem akadlyozta meg. Vndor mg
tbb Chiantit vedelt, nem nzett Benre. Szemnek figyel
tekintete most elszr homlyosult el, mintha belefradt volna
a vilg frkszsbe.
Ben sztklni kezdte.
A hitelkrtya James Woodward nevre szlt. Ez az igazi
neved?
grd meg, hogy nem szarsz be.
Nem sok szar maradt bennem.
Lttam rajtad, hogy t fogod kutatni a trcmat. Tudom,
hogy megteszed, amint elalszom. gyhogy rajta!

Ben megfogta a zsebet, s kiemelte belle a trct.

Kinyitotta.
Egy texasi jogostvny lapult a manyaglap alatt. Rajta
Vndor arca. A nv: FORSBERG, BENJMIN LARS.
Ben tprgette a trca tartalmt. Visa, American Express,
fitneszklub-tagsgi: mind Ben nevre szlt. A nvjegykrtya a
sajtja kikptt msa volt. A trcban tallt mg egy amerikai
tlevelet is, benne Vndor arca s az neve.
Lgzse akadozott, mellkasban tombol dh lobbant.
Vndorhoz vgta a trct, aki fl kzzel elkapta.
n te vagyok, Ben jelentette ki Vndor. Te voltam az
elmlt hrom napban.
Te vagy az oka, hogy a Nemzetbiztonsg bnsnek hisz
prselte a szavakat magbl Ben. Semmi kze hozzm meg
az letemhez
Az egsznek a te letedhez van kze felelte Vndor.
Tged ppgy kelepcbe csaltak, mint engem.
Elloptad a szemlyazonossgomat!
Nem! A szemlyazonossgodat egy rultl kaptam. Azrt
intzte gy, hogy te legyek, mert valaki mindkettnket el akar
puszttani.
Ezt azonnal kzlhetted volna mg az autban
Nem tehettem. Szksgem volt a segtsgedre. Korbban
pedig tlsgosan lefoglalt, hogy mentsem a brdet. lj le!
Igyl egy kis bort.
Arra ne szmts, hogy ksznett rebegek rte! Ben
felkapta Vndor pisztolyt az asztalrl.
Nem tnsz bolondnak. Mindkettnket felltettek, egy
lvssel mindkettnket rtalmatlantottak. Kzs az
ellensgnk. Vndor sznetet tartott. Nem n vagyok az

ellensged. Ha az lennk, mr halott lennl. Megragadtalak

volna, amikor a ktst ellenrizted, s kitrtem volna a
nyakadat. De nem tettem.
Az anyjt! Ksz! Ben visszahelyezte a pisztolyt az
asztalra. ruld el, mirt jtszottad el, hogy te vagy n?
A rjuk teleped csend drthuzalknt feszlt kzttk. Csak
az autplyn elhalad jrmvek tvoli morajlsa s a fkon
tanyz kabck zenebonja hallatszott.
Azt mondtad, bzol bennem, mieltt kihztam belled a
golyt. Itt az alkalom, hogy bizonytsd.
Vndor megkszrlte a torkt.
A csoport, aminek dolgozom, elvgzi a piszkos munkt,
amire idnknt szksg van, hogy haznk vdelme rdekben
azonostsuk s hatstalantsuk a veszlyforrsokat.
A piszkos munkt.
Olyan tevkenysg ez, amit ms gynksgek trvnyesen
nem vgezhetnek.
Te vgzed el azt, amirt senki sem kaphat dicsretet vagy
letolst.
Vndor pislogott.
Tkletes megfogalmazs.
Merre rejtegetitek a pnzforrsaitokat? Az FBI-nl? A
CIA-nl?
Vndor nagyobb tisztelettel tekintett Benre.
Csak Diri tudja biztosan, de szerintem a CIA mlyn van
elrejtve a pnznk, s az egyb kiadsokbl rakjk ssze. Mi
vagyunk a hts sarok. Egy elfeledett szoba. Sznetet tartott.
Pincnek hvjk.
s te rendszeresen lenylod ms szemlyazonossgt.

 Nem. Legalbbis eddig soha. Egy Barker nev kis

szarcsimbk
krelta
a
htteremet,
vagyis
a
szemlyazonossgomat, amikor bevetsre mentem. ltalban
lgbl kapott adatokkal ruhzott fel, kitallt egy nevet,
trtnetet, anyagi htteret. Tle kaptam a szemlyisgedet;
dunsztom sem volt rla, hogy ltezel. Engem is tvert, Dirit is,
sszejtszott Diri elrablival. Ez pedig azt jelenti, hogy a
fnke brki legyen is a fnke adta neki a nevedet
hasznlatra. Elhallgatott. Nem tudtam, hogy tnyleg lsz.
De mirt n?
Taln, mert brkinek dolgozott is Barker, az a valaki
rhelli a pofdat.
Engem senki sem rhell.
Vagy fenyegetst jelentesz valakinek. Nem tudhatod.
Ben a homlokt drzslte.
Mi volt a dolgod, amihez szksged volt a nevemre?
Hogy lenyomozzam Adam Reynoldsot. Vndor nagyot
kortyolt a Chiantibl. Az elmlt hetekben minden lnevet s
hamis szemlyazonossgot, amit n vagy Pincebeli kollgim
hasznltak, feldertettek. Hitelellenrzst vgeztek az
lneveken, kutakodtak utnunk, fedneveinket a rendrsg
figyelmbe ajnlottk New Yorkban, Londonban, Atlantban s
ms vrosokban. Amikor teljestnk egy feladatot,
htrahagyjuk az lnevet, de azrt a munka vgeztvel is
szemmel tartjuk ket egy darabig, htha valaki a fednv
alapjn prbl a nyomunkra akadni.
s Adam Reynolds a nyomotokra akadt.
Szoftverfejleszt volt, a technolgit hvta segtsgl,
hogy rnk talljon, s feldertse a tevkenysgnket. Arrl
fogalmunk sincs, hogyan csinlta.

 s te belekeverted a nevem.
R kellett jnnnk, mirt koslat utnunk, s ki pnzeli.
Diri rvett egy rgi CIA-s kapcsolatot, hogy ajnlja Adam
Reynolds figyelmbe a Ben Forsberg nev tancsadt, aki
kzremkdhetne abban, hogy sszehozzon egy szaftos kis
szerzdst indul szoftvercgnek, s elrukkoljon a piacon az
tlete alapjn gyrtott termkekkel. Abban a hiszemben ltem,
hogy Ben Forsberg is csak egy kitallt nv kitallt httrrel.
Barker vette a mobiltelefonokat a nevemben.
Hitelkrtykat szerzett. Irodt brelt. Ben a fejt rzta.
Sparta Consulting, ezt hasznlta fedezknek.
A Sparta a Pince fedcge, vele lczzuk a pnzgyi
tranzakciinkat. Vndor khgtt, sszerezzent a fjdalomra.
Hromszor randiztam Adammel, beadtam neki, hogy egy
raks kormnyzati cget kpviselek, amik szvesen tmogatnk
a szoftvertallmnyait. Hogy segthetek neki sajt cget
alaptani, a munkt pnzelni, s megosztani a profitot.
Kizrlagos clom termszetesen csupn az volt, hogy rjjjek,
miknt bukkant rnk, s ki fizette, hogy lenyomozzon minket.
zleti ajnlatot tettl neki a nevemben, ebbe botlott bele
Kidwell s Vochek az irodjban mondta Ben. A hnyinger
kerlgette.
Meg akartam tudni, miknt rntotta le a leplet az
lneveinkrl, ltni akartam, ki az zleti kapcsolata, ki
finanszrozta a Pince utni szaglszst.
Akkor mirt ltk meg?
Ma dlutnra rjtt, hogy nem n vagyok Ben Forsberg.
Prbltam vele megrtetni, hogy meg tudom vdeni, de szlt,
hogy mr hvta a Nemzetbiztonsgot. Nem hinnm, hogy a
Nemzetbiztonsgnak igyekezett leleplezni a Pinct.

 Mirt?
A Nemzetbiztonsgi Hivatal nem brel fel arab banditkat,
hogy embereket raboljanak el. A brgyilkossg nem az
mfajuk. s indtkuk sem volt r, hogy tged hamisan
megvdoljanak.
Szval, ki a fnke?
Halvnylila gzm sincs. s ha a gr tisztban volt vele,
hogy Adam meg akar lgni vilgos, mirt nem akarta, hogy
Adam az utnunk folytatott kutatsaival dicsekedjen.
s a Pince valban nemzetbiztonsgi veszlyt jelent,
ahogy Kidwellnek beszmolt rla?
Egyrtelmen veszlyforrsnak minstett minket.
Ben felkelt az gyrl, s az ablakhoz lpett.
Teht Nicky Lynch meglte t, te pedig meglted Lynchet.
Te bedugtad a nvjegykrtym Lynch zsebbe.
Ben tajtkzott a dhtl, de amikor visszafojtotta llegzett,
dhe elszllt, s mindssze a felismers maradt meg benne,
hogy milyen rosszul ll a sznja. Nem engedheti meg
magnak, hogy a harag elvonja a figyelmt. Az ablaknl llva
megborzongott, noha meleg volt a szobban.
Ben, figyelj, nem tudtam, hogy te tnyleg ltezel
feldobtk a fedezkem. Abban a hiszemben ltem, hogy semmi
nyomot nem hagyok a zsaruknak, csak egy ksr-tetet, akit
ldzhetnek knykre-kedvkre. A fejt ingatta. Nem
sejtettem, hogy rd usztom ket.
Ben letelepedett az gyra.
Ha Nicky Lynch sikeresen hidegre tesz tged s Adamet,
gyorsan fny derlt volna arra, hogy te nem n vagyok.
gyhogy nem gyztl meg arrl, hogy brki legyen is az
ellensged, az egyben az enym is. Knnyen elkpzelhet,

hogy a te Barkered azrt vlasztotta a nevem, mert azon a

terleten dolgozom, amire szksged volt a fedtrtnethez.
Vndor jra tlttt a borbl.
Szerintem nem a vletlen mve, hogy amikor n
Austinban vagyok, s tged jtszalak, te vidken mlatod az
idt. Kinek beszltl rla, hogy lelpsz?
Ben ttovzott.
Az gyfeleimnek. Szltam nekik, csak hogy tudjk, mirt
nem vlaszolok a hvsokra meg az e-mailekre.
s Sam Hector, akinek az emberei a Nemzetbiztonsgnak
rkdnek, az egyik ilyen gyfeled.
Igen. A legjobb gyfelem. A bartom.
Vndor sszevont szemldkkel tanulmnyozta a kirlt
manyagpoharat.
A kormnyzati szerzdsek vilga nagyon kicsi
magyarzta Ben. Hectornak feltehetleg tbb tucat embere
dolgozik a Nemzetbiztonsghoz kthet feladatokon. Csak
azrt, mert egy biztonsgi osztaga a Nemzetbiztonsghoz van
beosztva
Akkor ebbe gondolj bele! Nicky Lynch cloz, n holtan
heverek, a trcmban ott lapul a neved. A hatsgok tudni
akarjk, milyen kapcsolat fz hozzm.
Egyszeren feltteleznk, hogy eltulajdontottad a
szemlyazonossgomat. Nem tnik elgnek ahhoz hogy
vdat koholjanak ellenem.
De mondjuk a kormny arra a kvetkeztetsre jut, hogy
egytt dolgoztunk. Te, aki szerzdseket hozol ssze, s n, aki
lltlag nem is ltezem, s aki egy nem hivatalos csoport tagja
vagyok. A j hred a kormnyban nyomban ezer sebbl vrezni
kezd. Akr a cged is rmehet.

Ben mocorgott az gyon.

Kidwell Stratgiai gyosztlya. Hallottl mr rla a
Nemzetbiztonsgnl?
Vndor fszkeldtt, hogy knyelmesebben ljn.
Nem. De nem szentelek sok figyelmet a brokrcinak. Az
igazi mreg.
Letette a borospoharat, arca elcsigzottnak tnt.
Kidwell csapata ppoly mocskos, mint a tid vlte Ben.
Nem folytatta volna le az engem megillet eljrst.
Az egyetlen mdja, hogy megszabaduljunk ettl a
mocsoktl, s tisztzzuk magunkat mondta Vndor , ha
leleplezzk Diri elrabljt. kevert minket gyanba.
Ha elkapnak minket, semmi eslynk, hogy elcspjk azt,
aki felbrelte Adamet.
Ben felkelt s jrklni kezdett, hogy jobban tudjon
gondolkozni.
Most aludnom kell. Vndor kimerltn lehunyta a
szemt. Holnap reggel Dallasba rnk.
Egy pillanat. Ki akarna rtmadni a Pincre?
Brki, aki az ellensgnk. A terroristk ktsgtelenl. A
nyakamat r, hogy bizonyos klfldi kormnyok is rmtncot
jrnnak, ha a Pince beszntetn mkdst. Nyilvn
gyantjk, hogy lteznk, de bizonytani nem tudjk. A Pincn
kvl alig t ember tud a ltezsnkrl.
s most mr n is.
Vndor a szemt lecsukva blintott.
s most mr te is. Mzlista.
Ben nzte, ahogy Vndort elnyomja az lom. Ha most
meglp s magra hagyja Vndort, knnyedn egy goly
tjban tallhatja magt. Brki tmadta is meg a Pinct, az

nevt hasznlta. Vndornak igaza van, ez nem lehet a vletlen

mve. Egyelre biztonsgosabb, ha Vndor mellett marad.
Megltja, mit tud gy kiderteni, mert a fegyhzbl vagy a
Nemzetbiztonsgi Hivatal vallatszobjbl semmit.
Eltndtt, Vochek vajon mg mindig be van-e zrva a
szekrnybe.
Ledlt, arct a prnba nyomta. gy rezte, mintha ms
vilgba csppent volna, egy stt Csodaorszgba, ahol rlt
fazonok az nevt hasznljk, a rendrsg r vadszik, s
kegyetlen fickk pisztolyt szortanak a halntkhoz. Ma
reggel csendes, gondtalan szabadsgra bredt, s estre
romokban hever az lete.
Ne ltasd magad! Azta romokban hever, hogy Emily
meghalt.
Kptelen volt elaludni, ezrt fellt, s bekapcsolta a CNN-t.
s a tvben megltta a sajt nevt s arct. A
jogostvnykpt. A msorvezet szerint Ben rdekldsre tart
szmot eufemisztikus megfogalmazsa ez a gyanstottnak. A
Nemzetbiztonsgi Hivatal arra kvncsi, milyen kapcsolat kti
egy terrorista szlakkal rendelkez lltlagos brgyilkoshoz,
akit holtan talltak Austinban, miutn leltte ldozatt, aki
szintn kapcsolatba hozhat Forsberggel. A msorvezet
kzlte, hogy Ben megszktt a Nemzetbiztonsg rizetbl
egy lvldzs sorn, amelyben egy kztiszteletnek rvend,
kitntetett nemzetbiztonsgi gynk elhunyt. Ha brki
informcival tud szolglni Forsbergrl, vagy ismeri a
tartzkodsi helyt, hvja a Nemzetbiztonsgi Hivatal
telefonszmt.
Mg alig plt fel Emily hallbl; tllte ugyan a bmul
szemeket s a sutyorgsokat, de bntudata sohasem enyhlt:

rtelmetlen lelkifurdals gytrte, amirt Mauira vitte nsztra,

llandan bnsnek rezte magt, hogy letben van, Emily
pedig meghalt. s most jn valami, ami a bntudatnl is sokkal
mrgezbb a gyan. Felesgt meggyilkoltk, a neve egy
brgyilkosval fondik ssze. Sem a brsg, sem a
kzvlemny eltt nem kap mg egy eslyt, ha nem mossa
tisztra a nevt.
Megszktt az rizetbl. Fejben visszhangoztak a bemond
szavai. Ben megrintette a tulajdon arct a tv kpernyjn.
ztt vad lett belle.

16. fejezet

Vochek nem szvelte klnsebben a klykket, mgsem

feledi soha a kt halott kisfit.
Akkor pillantotta meg sszeroskadt, apr testket, amikor
hat hnappal ezeltt belpett a golyzpor ldozatul esett
nappaliba Kabulban.
Amikor azon a lehangol, lmos reggelen benyitott a feldlt
hzba, szorosabbra hzta arcn a hagyomnytiszteletbl viselt
hidzsbot. A kend elfedte a gppuskatz szagt, s elrejtette
szja reszketst is, amikor a sznalmas kis holttestek mellett
llt. Mr nylt volna, hogy megrintse a gyerekeket, de ujjai
megtorpantak a stt frtk eltt. Egyikk kilenc, a msik
tzves volt. Ha amerikaiak lettek volna, pizsamjukon
Scooby-Doo vagy Pkember dszeleg. Nekik azonban
ismtld focilabdaminta kerlt a pizsamjukra, amelyen a
labdk sebes rptre utal szivrvnyszn vek jeleztk az
ers, pontos rgst.
Hasukon fekdtek, Vochek ebbl ltta, hogy htba lttk
ket.
Nyoma sem volt a gyermekek szleinek, akik a
klgyminisztriumnak dolgoztak szabadsz fordtknt.

Ismerte ket, mert azrt jtt, hogy segtsen kialaktani s

tkletesteni a kabuli kormny Nemzetbiztonsgi Hivatalt. A
fik apja egy rval korbban telefonlt. Voche-kot lmbl
riasztotta a hvs. Ms. Vochek, tugrana hozznk, hogy velem
s a hitvesemmel beszljen? rtkes informcikkal
szolglhatunk. Minden perc szmt.
A maga kt embere vilgostotta fel a helysznel afgn
tiszt.
Az n embereim? Vochek elfordtotta tekintett a
gyermekekrl. Nem rtem.
Igen. A gyilkosok. Kt ember a klgyminisztriumbl.
A Klgynek dolgoztak azok, akik lemszroltk ezeket a
gyerekeket? hitetlenkedett Vochek elborzadva.
Igen. A biztonsgi gyosztlyon. Eljttek a szlkrt, s
bevgtk ket a csomagtartba, miutn lelttk az egsz
csaldot. A felesg meghalt, a frj megsebeslt. Ktsges, hogy
tlli az jszakt. Az afgn tiszt vllat vont. Mi bajuk az
embereinek?
Vochek vezette a kt klgyi alkalmazott kihallgatst. Az
afgn kormny vatos mest hintett el a mdinak, s
bejelentette, hogy kt ismeretlen fegyveres tmadt r a
csaldra.
Vocheknak a kihallgats sorn tudomsra jutott, hogy a kt
klgyi alkalmazott elismeri, hogy a klgynek dolgozik de
csak a klgy Kabulban mkd titkos csoportjnak utastst
hajtottk vgre. Ez a csoport sajt trvnyei szerint kmkedett
a lzad tlibok utn. A csoport gy vlte, a szlknek
tudomsuk van a tlib kulcsfigurk holltrl. s az egyik
elkvet a lvldzs mmorban lekaszabolta a menekl
gyerekeket is.

 Nem llt szndkunkban gyzkdte az illet Vochekot.

Csak a szlket akartuk behozni, hogy kiszedjk bellk, amit
tudnak. A klykk pnikba estek. Meneklni prbltak. Nem
engedhettk meg, hogy felverjk a krnyket mintha a
puskaropogs nem verte volna fel , ezrt lelttem ket. A
frfi srva fakadt. Mert senki sem tudhatta, hogy mit
csinlunk! Senki!
Vochekot a gondolattl, hogy egy maroknyi gazfick
tevkenykedik teljes titokban s trvnytelenl a kormnyzat
kiterjedt labirintusban, a hnyinger kerlgette. Washington
eltussolta az gyet; a kt fegyverest, akik a Klgyi Biztonsgi
Szolglat alkalmazsban lltak, hazakldtk az Egyeslt
llamokba, s sokkal jelentktelenebb bncselekmnnyel
vdoltk meg ket. Vochek tiltakozott. Azt tancsoltk neki,
felejtse el a trtnteket. Arrl sem kapott hrt, hogy a klgybe
beplt trvny-srt katonai szervezet tbbi tagjval mi lett
brsg el citltk-e, netn elbocstottk ket, vagy megsztk
egy figyelmeztetssel, hogy legkzelebb elvigyzatosabban
zzk titkos jtszmikat.
Vochek annyira igazsgtalannak tartotta az eljrst, hogy
folyamatosan panaszlevelekkel bombzta fnkt.
rjt hallgats volt a vlasz, mgnem egy nap betoppant az
irodjba Margaret Pritchard.
Pritchard tvenes vei vgn jr, pednsan polt n volt
hamvasszke hajjal s kiss tlmretezett szemveggel.
Bemutatkozskor kijelentette, hogy a Nemzet-biztonsg egyik
washingtoni egysgtl jtt, amelyrl Vochek mg sosem
hallott. Becsukta maga mgtt Vochek irodjnak ajtajt.
Te nem kedveled tlzottan az engedly nlkl mkd
csoportokat.

 Nem kifejezetten.
Szrjk a szemedet. Szraz tnymegllapts volt.
Olvastam a leveleidet s e-mailjeidet. Te aztn szeretsz
srt szavakat vagdosni msok fejhez.
Nem szeretek msokat srtegetni, de most j okom volt r.
Pritchard elrehajolt.
Segtenl nekem leszmolni ezekkel a csoportokkal?
Ksznm, nem.
Mirt?
Mert a kormny nem akarja, hogy leszmoljunk ezekkel a
rohadt disznkkal. Volt alkalmuk r, hogy megszabaduljanak
tlk. A sajt szememmel lttam, hogy kt fickt, akik
lemszroltak egy csaldot, elintznek egy ejnye-bejnyvel.
Nincs kedvem kzremkdni egy jabb kutyakomdiban.
Rohadt disznk. Tetszik a kifejezs. Csakhogy ez nem
kutyakomdia. A kormnyzat meg akar szabadulni ezektl a
csoportokbl, de nyilvnos felhajts nlkl, mert eszben sincs
elismerni, hogy valaha is lteztek. A problma duzzad mr egy
ideje: tl gyenge az elszmoltathatsg, ellenben tl nagy a
szabadsg s a mozgstr, amit a hrszerzsrt s a kkemny
eredmnyekrt cserbe biztostanak nekik. Engem egy olyan
csapat lre neveztek ki, amelynek az a feladata, hogy
felkutassa a trvnytelen csoportokat, bizonytkokat gyjtsn
ellenk, felptse a vdat, s kicsinlja ket. Htradlt, s
keresztbe fonta a karjt. Te s a csapat tbbi tagja szabad
kezet kaptok.
Mg nem blintottam r. Hny ilyen csoport van?
Margaret Pritchard vllat vont.
Fogalmam sincs. Hol megalakulnak, hol felbomlanak.
Valami azt sgja, ltezik egy nagyon titkos CIA a CIA-n bell.

Ennek kidertse az elsdleges feladatunk. Mindenesetre lnk

a gyanperrel. Benylt az aktatskjba, s kitertett egy
paprlapot. Sznes vonalak hlja kttt ssze karikkat; a
karikkban gynksgek s gyosztlyok neve: CIA, FBI,
NSA,
vdelmi
minisztrium,
klgyminisztrium,
nemzetbiztonsg. Sejtseink szerint bizonyos tevkenysgek,
mernyletek, lopsok, szabotzsok vgrehajtst klpolitiknk
ellenre egy kormnyzatba beplt szervezet rendelte el.
Elkpzelhet, hogy szp eredmnyeket mutatnak fel, de a
kormnynak nem gy kell mkdnie. Az egyelre nem vilgos,
hol rejtzkdnek ezek a csoportok a brokrcia
szvevnyben, honnan kapjk a pnzt, az embereket meg az
eszkzket.
Teht titkos csoportot alaktasz, hogy titkos csoportokra
bukkanj! Vochek keseren felnevetett.
Rablbl lesz Margaret Pritchard htradlt. A
houstoni irodban fogsz dolgozni. Nem akarom, hogy
Washingtonban tudomst szerezzenek a tevkenysgnkrl.
Kevesen lesznk, s meghzzuk magunkat, kls cgek
segtsgt vesszk ignybe, nehogy hre menjen, hogy
nyomozunk.
Semmi sem hozza vissza a pizsams afgn fikat. De ha
nincsenek titkos csoportok, akkor titkos akcik sincsenek, s
mindenki felelssgre vonhat. Lakatot kell ugyan tennie a
szjra a kormny rdekben, de a kormnyzatot lcaknt s
forrsknt hasznl gazfickk eltnnnek a clkitzseikkel
egyetemben.
akarta elsknt elktelezni magt a j gy mellett. gy
rezte, Ben Forsberg megfelel vlaszts lesz ehhez.

A krhzi ajt reccsensre kinyitotta a szemt. Mar-garet

Pritchard llt az gya vgnl. Vochek hunyorogva nzte az
ablakokon beszreml kora reggeli napfnyben.
Egy szt se munkrl! Majd ksbb megbeszljk.
Vochek blintott.
gy tnik, nem srlt meg a hrhedten kemny fejed.
Jl vagyok. Csak egy fjdalmas duzzanat maradt a
tmad utn.
Vettem a btorsgot, s hoztam neked pr ruht
Houstonbl. Pritchard felemelt egy tskt. Ebbl is ltszik,
hogy tl sokat fizetek neked.
Anyukm tudja, hogy megsebesltem?
Tlem aztn nem. Neked kell elmondanod neki, Joanna.
Ksznm. Vochek a frdbe vonult. Korbban mr
tusolt, mert hajnali ngykor talpon volt a nyugtalansgtl.
Kinyitotta a tskt: kt Chanel kosztm, knny nyri viselet,
kt Armani, selyemblzok, hozzill cipk, harisnya,
fehrnem. Az ltzkds volt Vochek egyetlen gyengje,
mindazonltal gy tallta, megri befektetni a komoly klsbe.
Pritchard alapos teremts volt: kozmetikumokat, dezodort,
fogkeft, fogkrmet s fogselymet is pakolt.
Vochek egy pillanatra azt kvnta, brcsak anyja legalbb
egy kicsit olyan kiegyenslyozott s kezdemnyez lenne, mint
amilyen Margaret Pritchard. Ma muszj lesz felhvnia, de jobb,
ha vr vele, amg kikerl a krhzbl, hogy ne kelljen kapsbl
ldtania.
Hasznlatba vette a piperecikkeket, majd kedvenc
kosztmjbe bjt. Mintha pnclt lttt volna magra; ismt
kszen llt r, hogy dacoljon a vilggal. Most elszr rezte
magt nmagnak, amita Vndor pisztolya lesjtott tarkjra.

 Kiengedtek kzlte Pritchard. Gyernk!

Hallgatagon kistltak a krhz hts kapujn tvol
a kvncsi sajttl az odakint vrakoz Lincolnhoz.
Pritchard megtermett sofr-testre rgtn felhzta az utasteret
elvlaszt golyll vlaszfalat, amint a jrm kigrdlt a
padka melll.
Az aut maga mgtt hagyta a krhz plett, s elhajtott
az autplya mellett Kelet-Austinba. Az autplykon a reggeli
forgalom lassan feltorldott Vochek olvasta, hogy a kzepes
mret amerikai vrosok kzl Austinban vannak a
legrmesebb forgalmi dugk , ezrt a sofr mellkutakra
lavrozott.
Rszvtem Kidwell miatt szlalt meg Pritchard.
Vochek azt gondolta magban, Pritchard valsznleg
kzelebb llt Kidwellhez, mint , de azrt udvariasan vlaszolt:
Ksznm.
Pontosan mit mondtl a rendrsgnek, amikor rd
talltak?
Megmaradtam annl a sztorinl, amit Kidwell utastsra
el kellett adnom, ha bajba keverednk. Vochek kinzett az
ablakon. Reggelirt s kvrt betr ingzkkal s
munksokkal tmtt, vidm sznekben pompz mexiki brok
s pksgek mellett szguldottak el.
Hogy a Nemzetbiztonsgi Hivatalnak dolgozom egy titkos
gyn, s nem kzlhetem velk kldetsem mibenltt. Ezt
annyiszor ismteltem, ahnyszor szksg volt r.
Rdrrentettnk a helyi rendrsgre jsgolta Pritchard.
Elmagyarztuk nekik, hogy a lvldzs egy szigoran
titkos, nemzetbiztonsgi gyhz kapcsold mvelet rsze
volt. gyhogy tartjk a szjukat, s ha gy addik, tmogatnak

minket. Hivatalosan az FBI vezeti a nyomozst. Csak annyit

tudnak, hogy a munktok Kidwell-lel titkos, s nem kerlhet
nyilvnossgra. Ma nekik is jelentst kell tenned, de mr
lertam, mit fogsz mondani. Pritchard tadta az austini
napilap reggeli szmt, s Vochek tfutotta a cikket.
A fnykprl Ben Forsberg bmult r. A beszmol hrt
adott a Nemzetbiztonsgi Hivatal austini irodja ellen intzett
vakmer tmadsrl. Egy gynk lett vesztette, egy msik
tllte, az plet vdelmre szerzdtetett kt biztonsgi r
szintn meghalt. Hrom felttelezett tmad ugyancsak. Egyik
tmadt sem sikerlt azonostani, az jsg azonban terrorista
tmadst pedzegetve utalt r, hogy arabokrl van sz. A
tmadst nhny rval kt belvrosi lvldzst kveten
hajtottk vgre, az egyikben egy programoz lelte hallt, a
msikban, egy parkolhzban, egy kanadai tlevllel
rendelkez azonostatlan szemly, akire rillik egy ismert
szak-rorszgi brgyilkos lersa. Egy Forsberg nev helyi
zletember eltnt; a lap clzott r, hogy Forsberg
informcikkal brhat a tmadkrl a rendrsg szerint
szemlye rdekldsre tart szmot. Egy llami hivatalnok
figyelmeztetett a veszlyre, hogy terrorista sejtek amerikai
terletre helyezik t tevkenysgket. A Nemzetbiztonsgi
Hivatal washingtoni fhadiszllsn a szviv nem
kommentlta az esetet. Az FBI sem.
Senki sem beszl arrl a fazonrl, aki rm tmadott. Ezek
azt hiszik, a banditk ngyilkossgot kvettek el? Vochek
kptelen volt leplezni a mar gnyt a hangjban.
Dehogy nyugtatta meg Pritchard. Ebbe a munkba
gyorsabban beleszlk, mint a kamaszgyerekeimbe. Mondj el
mindent!

Vochek elmondta. Pritchardnak az a zavarba ejt szoksa

volt, hogy szemt lehunyva hallgatta a rszleteket taglal
beszmolkat. Amikor Vochek vgzett, Pritchard kinyitotta a
szemt.
A fick teht egy Diri nev nt keresett. Sejted, hogy ki
lehet az?
Vochek a fejt rzta.
De roppantul rdekelne.
Mirt?
Amirt a fickt.
Pritchard htradlt a brlsen.
A Nemzetbiztonsg hamarosan nyilatkozatot ad ki.
Azonostottuk a hrom arabot, egy j terrorista sejt tagjai
voltak. A hinyos vdelem miatt intzhettek tmadst az j
austini ltestmny ellen.
Ez igaz?
Nos, lltlag megsrsdtt a mobilforgalom, s ebbl a
Nemzetbiztonsg meg az FBI arra kvetkeztet, hogy terrorista
szervezetek mg tbb sejtet prblnak ltrehozni
orszgunkban. Kztk az al-Kaida, a Hezbollah meg nhny
aprcska, de annl ambicizusabb csoport, mint a Kard Fiai s
a Lngol Vr. Elkpzelhet, hogy a tmadk libanoniak
voltak, de mg nem erstettk meg.
Akkor mirt nyilvntjk ket terroristnak, amg nem
tudjk biztosan?
Mert szksgnk van a fedtrtnetre. Tovbbi ngy
ember halt meg egy Austin melletti, tparti hzban. Hrman
kzlk szintn arabok. Ha kijelentjk, hogy egy terrorista sejt
tagjai,
nem
kell
veszdnnk
rszletekbe
men
magyarzkodssal. Br az, hogy libanoni brgyilkosok

tmadnak az irodnkra, tbb krdst vet fel, mint ha

terroristkra fogjuk az egszet. Mert itt a kvetkez problma.
A negyedik holttest. Pritchard egy kpet cssztatott Vochek
el. Szemveges, keszeg fiatalember nzett r, arca fanyar,
cseppet sem boldog, hogy fnykpezik.
Ki ez?
Dvid Shaw-nak hvjk. Profi hacker volt, azzal vdoltk,
hogy betrt a vdelmi minisztrium hlzatra. Az lneve
Nagy Barker volt. pp a brsgi trgyalsra vrt, amikor egy
vvel ezeltt nyoma veszett.
Mi kze az arabokhoz?
Azon tl, hogy a trsasgukban hevert a hullja, fogalmam
sincs. Pritchard strat formzva sszeillesztette s ajkhoz
emelte ujjait.
Vochek megkocogtatta Ben kpt az jsgban.
Rla nem szltam a rendrsgnek.
Ben Forsberg domineffektust vltott ki. Az austini
rendrsg meghallgatta Kidwell felvtelt, ami a kihallgatszobban maradt. Tudjk, Kidwell azzal gyanstotta
Forsberget, hogy szerepe volt Reynolds meggyilkolsban.
Aztn amikor Forsberg nevt sztkldtk, a mdia rkeresett,
s rgtn rakadtak a felesge hallrl szl hradsokra. A
sajt lecsapott r, s pillanatnyilag Forsberg az egyetlen biztos
pontjuk.
Teht Benre fkuszlnak.
Igen, s ez teljesen megfelel nekem. Pritchard felnyitotta
a laptopjt, s megnyomott nhny gombot. Elindult egy vide,
amelyen kt frfi futott, egyikk szemltomst megsrlt.
Valaki azon mesterkedett a Msodik utca melletti
parkolhzban, hogy kinyuvassza a tmaddat s Ben

Forsberget. Az egyik falat teleszrtk golyval, s vrtl

maszatos. A biztonsgi kamernak hla immr megbzhat
fotnk van Mr. Kedves Fickrl.
Pritchard tovbb pflte a billentyzetet. Kinagytotta a
kpet, s a frfiak arcra fkuszlt. Az egyik Ben Forsberg volt.
A msik a nagydarab frfi, aki lettte s szekrnybe zrta
Vochekot, akaratlanul is megmentetve ezzel az lett.
Igen. Ez .
Arcfelismer programokat lltottunk r, hogy megtudjuk,
ismerjk-e. Pritchard sszetette az ujjait. Kidwell, a
szerencstlen, sokkal nagyobb halat fogott ki, mint remlte.
jabb fjlra kattintott, s jabb kpet nyitott meg a kpernyn.
Ezen a fotn a frfi egy vtizeddel fiatalabb volt, haja mg
barna. llkapcsa hegyesebbnek, orra vastagabbnak s
karakteresebbnek tnt. tlagemberknt nem ltszott sem
jkpnek, sem visszatasztnak. Arca feledhet volt. De a
szeme az a kk szem, amely a tltnytr felett t leste mit
sem vltozott. Ugyanolyan thatan vilgtott.
Azt hiszem, az. Kiss tszabtk az orrt, az arccsontjt
s az llt. Ki ez?
Randall Choate fjta Pritchard. Elsrang CIAmernyl volt. Tz vvel ezeltt baromira elbaltzott egy CIAkldetst Indonziban, s elkaptk. Szamarinda kzelben
csuktk le, majd szksi ksrlete sorn meghalt, amikor
tszott a Mahakam folyn. Egy indonz rendrkapitny
tanstotta, hogy ngyszer ltte htba Choate-ot.
Nem hittem volna, hogy a hullkat ilyen jl tartstja a
prs klma.

 Nem talltk meg a holttestet. A rendrsg felttelezte,

hogy lesodrdott a Makasszar-szorosba, majd ki, a nylt
tengerre.
A rendrkapitny hazudott.
Ktsgtelenl lefizettk blintott Pritchard. Choate a
kulcs, Joanna, a fstlg puskacs. Szokatlan rm
lopakodott Pritchard hangjba, mintha kiszagolta volna, hogy
kzel az ldozat gondolta Vochek. Tz ve dolgozik
valakinek. Nem a CIA-nak, nem ms gynksgnek. Ha t
megtalljuk, megtallhatjuk az els, valban nem
engedlyezett csoportunkat is a kormnyzaton bell. Elszr
rnnk el tt sikert a trvnytelen rohadt disznk kzre
kertsben.
Fnyeremny ez a pasas az lehet. lehet a kulcs a
felttelezett magn-CIA-hoz, a legnagyobb trvnyen kvli
csoporthoz. Vochek htn borzongs futott vgig a vrakozs,
flelem s eltkltsg elegytl.
Tanulmnyozta a frfi arct. Semmi sem utalt gyengesgre,
pedig este gyenge volt hiszen meg kellett volna t, Vochekot
lnie.
El fogja kapni.
Margaret Pritchard lecsukta a laptopjt.
Sosem volt mg fontosabb a munkd, Joanna! O az
eslynk. Erezni akarom, hogyan tekereg ez a csoport a
hvelykujjam alatt. Klnsen, ha Choate lte meg Kidwellt.
Knyszeredetten elmosolyodott. Szmtok rd, s bzom
benne, hogy tadod ket nekem.
Mindent elkvetek. Vochek sznetet tartott. Engem is
meglhetett volna, de nem tette; Kidwell-lel mirt vgzett
volna?

 Nem tudom. Egyelre azt sem sejtjk, milyen kapcsolat

fzi ssze Forsberget, Choate-ot s az arabokat. Vletlenl se
bocstkozzunk felttelezsekbe! Meglehet, hogy ezek az
alakok szvetsgre lptek egymssal. Az ilyesfajta szvetsgek
gyakran torkollnak vrontsba.
s aztn? Choate s az arabok kivgzik Kidwellt s a
brkatonkat, aztn Choate legyilkolja az arabokat? Vochek a
fejt ingatta.
Nos, erre csak akkor fogunk rjnni, ha fln cspjk
Choate-ot s Forsberget.
Eltnt a mobilom. Nyilvn Choate vitte magval, s
biztosan mg mindig nla van.
Akkor tessk, egy msik. Hvd fel! Pritchard egy
kszlket nyomott Vochek kezbe.
Vochek felhvta a rgi szmt, s miutn az zenetrgzt
jelentkezett, beleszlt:
Szeretnm visszakapni a telefonomat. Beszlgessnk.
Taln segthetnnk egymsnak. Megadta az j szmt, s
letette. Lehet, hogy be sem kapcsoljk, nehogy
lenyomozhassuk. s most mi legyen?
Elksznnk egymstl. Tged egy magngp vr, hogy
elreptsen Dallasba. Adam Reynolds tegnap ngyszer is
prblta hvni ezt a Delia Moon nev nszemlyt, mieltt fbe
harapott. Tudni akarom, mirt. Moon, amikor hvtam, nem volt
olyan llapotban, hogy megvlaszolja a krdseimet; nem is
sejtette, hogy Adam meghalt. Idegrohamot kapott. Kell
szigorsggal va intettem, nehogy szba lljon a sajtval.
Pritchard kipillantott az ablakon. pp befordultak az austini
repltrre, s a magngpek fel hajtottak. Azt is tudni
akarom, van-e kapcsolat Ben Forsberg s Nicky Lynch kztt a

nvjegykrtyn kvl. Ha Forsberg Choate-nak dolgozik, letk

mr korbban keresztezte egymst. s dertsd ki, mi mindent
lehet tudni Ben hzassgrl. A felesge Hawaiin halt meg, de
Dallasban ltek. Mg valami?
Igen. A biztonsgi rk, akik otthagytk a fogukat... a
Hector Globalnak dolgoztak.
Pritchard egy msodpercig hallgatott.
Igen A Hector Globalnak Dallasban van a szkhelye.
Beugorhatok hozzjuk egy rszvtnyilvnts erejig.
Pritchard a fejt rzta.
Blcsebb tartani a tvolsgot. Sok tmads r, hogy
magncgeket krek fel a biztostsra, de amikor az ember a
sajt kertjben vadszik rohadt disznkra, knnyebben pt
rjuk.
Forsberg azt lltotta, Sam Hector az egyik legfontosabb
gyfele. Hector esetleg segthetne, hogy megtudjak valamit
Forsbergrl.
Pritchard ismt megrzta a fejt.
Sam Hectort rgus szemekkel fogja kvetni a sajt, mert
az emberei mentek r a lvldzsre. Nem akarom, hogy
beksznj hozz, s ezltal mg tbb krdst vlts ki a
mdibl. Maradj lthatatlan! Koncentrlj arra, amire krtelek!
Hector a rendelkezsnkre bocstja az informcikat, ha
szksgnk lesz rjuk.
Rendben. De tisztznunk kell valamit, mieltt utamra
engedsz. sszefonta a karjt. n nem vagyok Kidwell.
-Vagyis?
tlpte a hatrt Forsberggel. Mondjk, hogy holtakrl
jt vagy semmit de csalddal, bartokkal s letartztatssal

fenyegette Forsberget. Meg azzal, hogy tnkreteszi a

plyafutst, s rvnytelenti az sszes szerzdst.
A fenyegets csodkat mvel. Kldetsnk van, Joanna.
Hogy megszntessk a trvnytelen tmadsokat. Ha t kell
hgnunk nhny passzust azrt, hogy begyjtsk a
trvnyszegket, akiknek az elfogsra ltalban kicsi vagy
semmi az eslynk, n nem fogom emiatt tvig rgni a
krmmet, s azt ajnlom, hogy te se tedd! Pritchard
kemnyen pillantott Vochekra. nszntadbl tartottl velem,
Joanna, mert meguntad, hogy senki sem vonhat felelssgre
ezekrt a mocskos akcikrt. Ne sirnkozz ht!
Ezt a csatt nem nyerheti meg.
Ez a fick, ez a Choate mihez kezd Bennel?
Attl fgg, mennyire tallja hasznosnak. Pritchard
megvonta a vllt. Choate tz ve jtssza a gazfickt. Ktlem,
hogy ez az id hsgre tantotta volna. Forsberg akrmikor
meghalhat. Feltette a napszemvegt. Nhny nap mlva
lesz Kidwell temetse. Majd rtestelek. Remlhetleg addigra
megtrjk a rohadt disznkat. s hvd fel anyukdat! Add meg
neki az j szmod. Nyilvn nem szeretnd, ha egy Choate-fle
fazonnal csevegne el.

Pritchard titkos kis rohadtdiszn-vadsz" csoportja eldugva

lapult a Nemzetbiztonsgi Hivatal hts zugban. Visszafogott
mkdskbl addan nem hvhattk fel magukra a figyelmet
azzal, hogy kikrik a CIA-tl Randall Choate aktjt, ha a
parkolhzban kszlt fnykpen lthat ember egykor az
gynksg nem annyira halott" gynke volt. De Pritchard
szorgos mhei sebtben sszelltottak egy dosszit Vochek

szmra, mivel az arcsszevetst mintegy prbakppen mr

elvgeztk, s Vochek ezt rszleteiben tanulmnyozhatta,
mikzben a Nemzetbiztonsg gpe tszelte az gboltot Dallas
fel.
Randall Thomas Bames harminchat vvel ezeltt szletett
az arkansasi Little Rockban. A Randall anyja lenykori neve, a
Thomas a nagyapj. Apja ittasan vezetett s meghalt, amikor
Randall ktves volt. Anyja titkrnknt bejrta az orszgot
Arkansastl egszen Nyugat-Virginiig, mg aztn az indianai
Lafayette-ben felragyogott a szerencsecsillaga, amikor
sikeresen elnyerte a Purdue Egyetem idegen nyelvi tanszkn a
titkrni llst. Egy tizenkilencedik szzadi orosz irodalomra
szakosodott adjunktus, Michael Choate felfigyelt a fiatal
zvegyre s fira, s Randall hamarosan mostohaapt kapott,
aki vgl rkbe fogadta, majd arra btortotta a fit, hogy
iskolban pallrozza les elmjt. Mostohaapja kora
gyermekkortl fogva oroszt is tantott neki. Randall kt
szakon, oroszbl s trtnelembl diplomzott a Purdue
Egyetemen, oklevelt summa cum laude szerezte. Az aktban
Vochek a Purdue dikjsgjbl s vknyvbl kivgott
fnykpeket is tallt Randallrl.
Randall jellegtelen, spadt fi volt, de teste ertl duzzadt,
s that szembl nbizalom radt. A fotk tbbsgn egyedl
volt vagy kivlt a csoportbl. Az egyik kpen, amely egy
egyetemi futballmeccsen kszlt, csapattrsai tkaroljk,
Randall Choate mgis gy mosolyog, mintha szvesebben
lenne egyedl. Vochek rismert a mosolyra ugyangy
mosolygott r, amikor kittte a plct a kezbl: derl
tisztelettel.

Mostohaapja CIA-s kapcsolatokkal rendelkez kollgjnak

javaslatra Randall jelentkezett a CIA-hoz. Felvettk. s itt
vget rt az akta, leszmtva egy bejegyzst arrl, hogy ngy
vvel ksbb szks kzben megltk. A kldets, amelyet
lltlag elszrt, mg mindig titkostva volt, ezrt a
Nemzetbiztonsg szorgos mhei tovbb iparkodtak, hogy mg
tbb adatot gyjtsenek az gynksg megkerlsvel.
Szemlyi adatok: anyja s mostohaapja mg mindig
Lafayette-ben l. Felesge, Kimberly, s a lnya, Tamara, nem
tudott rla, hogy brgyilkosknt mkdik. Felesge t vvel
ezeltt jra frjhez ment, az j mostohaapa rkbe fogadta
Tamart. A trtnelem nmagt ismtli. A csaldnak azt
mondtk, Randall drogcsempszetbe keveredett Indonziban,
s szks kzben meghalt. Borzaszt trtnet egy
kitasztottnak. Semmi sem utalt r, hogy az elmlt vekben
Choate kapcsolatba lpett volna a csaldjval.
Vochek becsukta az aktt.
A CIA vagy tisztban van vele, hogy Choate letben van, s
tz vvel ezeltt megrendeztk a hallt, hogy kiszabadtsk a
szerencstlenl jrt gynkt a dutyibl, vagy nem ez
esetben knnyedn aljas szndk tulajdonthat annak, hogy
Choate megrendezte a sajt hallt.
A repl lebukott a vrosiastott prri szaki nylvnyra, s
Vochek legnagyobb meglepetsre hzsorok kz kelve
bukkant fel a kifutplya bevsrlkzpontokkal s
ttermekkel szeglyezett tern.
Melyik reptr ez? krdezte a pilttl.
A Piano Lgipark felelte a frfi. Magnreptr, a kifut
a hzak mell kerlt. Az ember vsrol egy hzat, kap hozz
kifutt, s a htsudvarban leparkolhatja a gpt. Akkor

ptettk, amikor Dallas mg nem terjeszkedett idig. A

Nemzetbiztonsg vett itt nhny ve egy hzat. gy sokkal
szrevtlenebbl jhetnk-mehetnk, mintha az Addisonra
vagy a DFW-ra rkeznnk meg. Ms. Pritchard szlt, hogy
ellakhat a hzban. Adok kulcsot, s van egy kocsi is, amit
hasznlhat. Elhallgatott. Szlltottam mr nhny rosszfit
innen Mexikba meg a Kajmn-szigetekre, nem tudom, onnan
hova kerltek. Sznetet tartott. A rosszfik nha srnak a
gpen, mert nem tudjk, hova viszik ket.
Nem kellemes rzs a bizonytalansg adott igazat
Vochek. A gp landolt, a pilta elkormnyozta a replt a
Nemzetbiztonsg hzhoz, begurult a hangrba, s tnyjtotta
Vocheknak a slusszkulcsot meg a hz kulcst.
Csak szljon, ha szlltani kell valami rosszfit mondta a
pilta. Kszenltben llok.
Nem viszek el rosszfikat rzta a fejt Vochek. Csak
krdseket teszek fel nekik.
Fiatal mg az id mosolygott a pilta. Sosem tudhatja
elre, mi akad a horgra.

17. fejezet

Indonzia, tz vvel ezeltt

A Srkny nev fazon nem jelent meg a tallkn. gy is j,
gondolta Choate. Utlt mssal dolgozni, klnsen ha az illett
gy varrtk a nyakba.
Mg egy rt adok neki, gondolta. Esteledett a parkban. A t
kds, lila kntsbe ltztt, amikor a nap lebukott Jakarta
fsts hzteti mg. Choate a pavilon kzelben telepedett le;
pityks, hamisan jtsz zensztri csrgtt a lpcsn,
gitrjukon Beatles-ntkat pengettek.
Choate parancsa, amit a CIA jakartai fnktl kapott,
vilgos volt: Egy szabadsz dolgozik neknk, aki tudomst
szerzett olyan pnzgyi szlakrl, amik elvezetnek egy helyi
terrorista csoporthoz. Segteni fogsz neki! Tallkozz vele ma
este htkor a parkban!
Choate vrt, mikzben a park ltogati lassan
hazaszllingztak, a zenszek felpakoltak, s kt vnlny
kenyrdarabokat doblt a kacsknak a vzbe.
Felkszldott. A tri pp a Hey Jude"-nak veselkedett
neki. Ebbl elg! Elstlt a pavilon mellett, s nhny rmt
szrt a nyitott gitrtokba.

 Nem jn el mondta a hta mgtt egy hang. Choate

megfordult. A zensztri llt ott mosolyogva, egyikk a gitrja
mgl rntott fegyvert, a msik viseltes htizskjbl.
Choate megdermedt.
Fogalmam sincs, mirl beszlnek.
A cimbordrl, a Srknyrl felelte a gitros.
Felnevetett. Ostoba egy nv; tn ssze kne szarnunk tle
magunkat? A srknyok lnokok, semmire sem jk. Ez is
elbujdokolt. J oka volt r.
Nem rtem adta az rtatlant Choate. Mit akarnak?
Te most velnk jssz jelentette ki a gitros. Csak
elcsevegnk egy kicsit.
Choate htralpett. Valaki karon ragadta. Lvs drdlt. A
gitros mellkasn tmadt lyukbl vrs permet frccsent, a
frfi a lpcsre rogyott. A lvs ostorknt csattant.
A kt vnlny sikoltozni kezdett a tnl, aztn siptva
bevetettk magukat egy pad mg.
Choate behzott a msodik ficknak, aki ettl meg-prdlt.
Ujjait a csukljra fonva birkzott vele a fegyverrt. A zensz
lehelete haltl s fokhagymtl bzltt. jabb lvs drrent. A
goly alig ktujjnyira suhant el Choate mellett, s fejbe tallta
a fickt, mire az megtntorodott, s agyveleje betertette
Choate-ot.
Choate vltve elejtette a hullt.
Mr csak egy langalta fi maradt a tribl. sarkon
fordult, s meneklre fogta. Mivel ez alkalommal nem drrent
a tvolbl bosszll lvs, Choate kikapta tmadja kezbl a
fegyvert, clzott s ltt. Mell. A msodik goly az alak
lbikrjt rte, aki fjdalmas kiltssal, a vdlijt markolva
felbukott.

Choate lbdobogst hallott. Sarkon fordult, s a fel rohan,

mesterlvszpuskt lbl frfira emelte fegyvert. A borotvlt
koponyj, megtermett fick tz vvel lehetett idsebb nla.
Brit akcentussal beszlt.
Kapd el! Keressk meg a kocsijt! Meg kell tudnunk,
kinek dolgozik.
Te vagy a Srkny
Szent g, milyen zldfl vagy! mondta a frfi.
Ostobasg volt hagynod, hogy idig kvessenek, aztn meg kt
rn t hallgatod ezt a macskazent.
Nem kvettek
Dehogynem, seggfej! hrdlt fel a Srkny.
Dehogynem kvettek! Na, hzzunk el innen! Jakartnak ezen a
rszn kslekeds nlkl kijnnek a zsaruk. Megfogta a srlt
zenszt, talpra lltotta, s a torknak pisztolyt szegezve
indonzl hadart neki. A fi a park keleti oldaln hzd
parkol fel intett, s zihlva knyrletrt esdekelt, legalbbis
Choate gy rtelmezte szavait.
Choate kihalszta a fi zsebbl a slusszkulcsot, s sebesen
a parkol fel indultak, pedig szles mozdulatokkal az
automata zrkioldt nyomkodta. Az egyik kocsi lmpja
megvillant. Belktk a fit a hts lsre, a Srkny mell
pattant, Choate vezetett.
Ksznm szlt Choate.
-Mit?
Ksznm, hogy megmentetted az letemet. Kvlygott
az adrenalintl.
Aha. J. Persze. A Srknynak szemltomst nem volt
kenyere az udvariaskods. A visszapillant tkrben Choate
szrevette, hogy a Srkny ell-htul figyeli az utat, hogy lssa,

kvetik-e ket, no meg hogy kpes-e elnaviglni Jakarta

utcinak kusza labirintusban. Kzben indonzl megkrdezte
a foglyot, s angolul kapott r vlaszt:
Igen. Egy kicsit angolul.
Kinek dolgozol?
A fogoly habozott.
Van mg egy goly a trban. Csak neked. Beszlj, s
letben maradsz.
A fogoly megnyalta ajkt, s megborzongott. Choate gy
tizenkilenc vesnek becslte.
A Lngol Vrnek. De j vagyok. Krem! Nem ismerek
neveket, nem segthetek.
Lngol Vr? visszhangozta Choate.
Egy kis terrorista sejt. Nagy remnyekkel felelte a
Srkny. s a clpont, akirl ma este beszlnnk kell, a
Lngol Vrhez kthet. Vagyis tudomst szereztek rlunk.
Besg van kztnk. Tudtk, hogy tallkozunk, gyhogy
megprbltak kiiktatni.
Choate-nak kiszradt a szja. Knnyebben boldogul az
ember, ha a clpont semmit sem gyant.
Mibl sejtetted, hogy nyomodban a CIA? faggatdzott a
Srkny.
Nem sejtettem... A bartom szlt. Akit elsnek leltt. n
csak parancsot teljestettem. k etetnek tette hozz vkony
hangon. n egy senki vagyok.
Nem tl meggyz ripakodott r a Srkny a fogolyra.
Majd Choate-hoz intzte szavait: Tudod merre van a Dpr
szemttelep?
Choate blintott.
Hajts oda!

 Nem kne bevinni a CIA-hoz?...

Nem. Hivatalosan semmi kzm a CIA-hoz, s ebben az
akciban neked sincs.
Ez jdonsg volt Choate-nak, de befogta a szjt, s szemt
az tra szegezte.
Dbbenetes, mennyi szemetet termel tizennyolcmilli
ember. Jakarta szemttelepei tbb ezer hektron terltek el, s a
kikukzott holmik hasznostsban jrtas guberl csaldok
npestettk be. A Dpr szemttelep mniatr hegyvonulatknt
derengett fel elttk, a sziporkz csillagok alatt kiselejtezett
kasznik fnylettek lilsan, a hulladkhalmok felett sirlycsapat
krztt, s a bz olyan that volt, mintha a hall lehelett
reznk.
Choate a Srkny utastsait kvetve egy flrees zugba
kormnyzott. Egyik oldalon fldnfut csaldok vertek tanyt,
de a jrm kzeledtre visszahzdtak a kalyibikba.
Kapisklod, mirt bjnak el? krdezte a Srkny a
fogolytl. Mert nem akarjk magukat a tank padjn tallni.
Nem grdl ide be csak gy szrklet utn egy szp szedn,
hogy lerakjon egy tonna szemetet. A szp sze-dnok azrt
grdlnek ide be, hogy hullkat rakjanak le.
A fogoly torkbl halk, nedves hang trt fel.
Vissza kne vinni a CIA-hoz ismtelte Choate. k
kihallgatjk.
n nem szoktam CIA-terepen vallatni. A tagads hve
vagyok. Felrntotta a foglyot az ingnl fogva. Honnan
tudtl a tallkoznkrl?
A fogoly a hulladkhalmokat bmulta.
Van annl rosszabb is, mint ha meglnek, s itt hagyjk a
hulld. Sokkal, de sokkal rosszabb, ha csnyn elbnnak veled,

s gy hagynak itt. Amikor a madarak csipkedik le a hst a

csontjaidrl. A guberlk nem segtenek. Senki sem segt.
Teht! Egy rn bell szabad lehetsz, orvos ltja el a sebedet,
s finom, forr levest kanalazhatsz. Rajtad ll!
A fogoly hosszan hallgatott. Choate magban biztatta: Csak
nygd ki! Vlaszolj neki!
Gumalar tudja, hogy a clpont suttogta vgl a fogoly.
Ki az a Gumalar? krdezte Choate.
Bankr. Imdja Allahot, s osztja a pnzeket a
terroristknak magyarzta a Srkny. A btyja nagykutya az
indonz kormnyban, ezrt kell feltns nlkl lecsapni r.
Orvosra van szksgem panaszkodott a fogoly.
Honnan tud rla Gumalar? faggatta tovbb a Srkny.
Ki a spicli?
Talltunk nhny embert, akik magnak dolgoznak
mondta a fogoly. A napokban. ten vannak. Elg
informcit adtak t, hogy tudomst szerezznk a
tallkozjukrl, s tudjuk, hol keressk magukat.
Hol vannak az embereim? A Srkny hangja fagyosan
csengett.
A fogoly vllat vont.
Nem tudom.
Neked vannak embereid? hledezett Choate.
A Srkny nem nzett r, tekintete szigoran a fogolyra
tapadt.
Informtoraim vannak. Akik rteslsekkel ltnak el,
amiket aztn j pnzrt lepasszolok a CIA-nak.
Informtorai voltaki javtotta ki a fogoly.
A Srkny akkora pofont kent le a fogolynak, hogy az
llkapcsa beleroppant.

 Hol tallom meg Gumalart?

Hozz egy ujjal sem rhet. A fogoly hangjban dac
csendlt.
A rdiban hreket mondtak. Kt frfit talltak holtan egy
parkban, akiket az indonz kormny hrszerz szolglata, a
Badan Intelijjen Negara gynkeiknt azonostottak.
A pokolba! kromkodott Choate. Jfikat lttl le!
A j relatv dolog felelte a Srkny. A jfikat a
clpontunk pnzeli.
Nem bnthatja Gumalart, s nem tudom, merre van
kzlte a fogoly.
Akkor mi hasznom belled? krdezte a Srkny. Egyszer
tzelt, a goly kemnyen drrent a jrm szk belsejben.
Jzusom, tbbet is elrulhatott volna! vlttte Choate.
Aligha mondta a Srkny. Nyisd fel a csomagtartt!
Choate enyhn reszket kzzel engedelmeskedett. A
Srkny kiszllt a szednbl, s a kocsi htuljhoz ment.
Fldbe gykeredzett a lba.
Choate kiugrott a voln mgl. A csomagtartban hatalmas
nejlonzsk hevert. Benne vresen egy csom levgott kz.
Nagy, krges frfikezek, brsonyos ni kezek, nmelyik gyrt
viselt, nmelyiken nem volt kszer.
Choate elhajolt a furgontl, s elfojtotta hnyingert.
Tz szlt a Srkny egy percre r. Tz darab van. Az t
informtorom.
Szval most mihez kezdjnk? Egy jakartai br stt
sarkban ltek, mrfldekre a parktl, mrfldekre a
szemtteleptl.

 Gumalarnak azrt lehet spiclije, mert a BIN-ben valami

fejes a zsebben van. gyhogy az gynksgnek ehhez nem
lesz hivatalosan kze.
Nekem azt mondtk, kvessem az utastsaidat mondta
Choate. Ennek nem rlt tlsgosan, de a parancs az parancs.
Akkor kitartunk az eredeti terv mellett. Fel kell
gngyltennk a pnzgyi szlakat, amiken ez a kurva
Gumalar a terrorizmust pnzeli. Ha megtalljuk a pnzt, akkor
hozzkthetjk, s vgezhetnk vele meg a terrorista
kapcsolatval. gy kell rendeznnk, hogy gy tnjn, mintha a
terrorista fordult volna ellene. A CIA-nak semmi kze nem lesz
hozz.
s te azt akarod, hogy talljam meg a pnzgyi szlakat.
Gumalarnak van itt egy nagy bankja. Tizenkt rn bell
hackertmads ri. Tged fognak hvni mint a
szmtstechnikai cg kpviseljt, hogy lltsd helyre s
vizsgld t az adatbzisaikat. Le kell futtatnod egy keresst az
t lnvre, amit Gumalar terrorista kapcsolata hasznl. Ennek
segtsgvel felkutatjuk, s lecsapunk r meg Gumalarra,
amikor tallkoznak. Mindkettejket elrngatjuk.
A keress elektronikus nyomot hagy. Az is lehet, hogy
Gumalar gy llttatta be azokat a szmlkat, hogy
feljegyezzk az esetleges rkeresseket.
lltlag van elg ggyid. Oldd meg!
Choate hallgatott.
Nem vagyok az a tmjnezs fajta, klyk tette hozz a
Srkny.
Nem is szmtok ilyesmire.
Nem lesz sok idd a keressre. Szerezd meg a
szmlaadatokat, aztn pucolj onnt. Nem szeretnm, ha egsz

napra a bankban ragadnl; knnyen clpontt vlhatsz, ha

megjegyzik az brzatodat.
Honnan szerezted meg az lneveket?
A kapcsolataimtl.
A kapcsolataid tudtak rla, hogy Gumalar bankja a
clpontunk?
Nem felelte a Srkny egy pillanattal ksbb.
Cseppet sincs nyemre, hogy ttovzol a vlasszal.
Nem tudtk!
Choate az asztalon dobolt az ujjaival. Az adrenalinlket
elapadt.
Be kell szmolnunk az gynksgnek.
Termszetesen. De a kldets folytatdik.
Ezt majd az gynksg eldnti.
Az gynksg gy dnt, ahogy akar. Ezek a szarzskok
nem sszk meg szrazon, hogy legyilkoltk az embereimet!
Az n hlzatom kedves kis csaldi vllalkozs. Gondjt
viselem az embereimnek meg a csaldjuknak. Ezrt hsgesek
hozzm. n is hsges vagyok hozzjuk.
Felettbb nemes cselekedet jegyezte meg Choate. De
akkor sem ugrm fejest egy ngyilkos kldetsbe.
Rendben! Szerezd meg az gynksg engedlyt. Kzben
ne felejtsd el megemlteni, hogy megmentettem az letedet!
A Srkny feltpszkodott, s megitta a srt. Felkeltek, pnzt
hagytak az asztalon, s tvonultak egy csendes utcba, a
Srkny kis hzba.
Choate telefonlt, s kapcsoltk neki a CIA jakartai fnkt.
Magyarzott. Hallgatott. Letette a kagylt.
Zld utat kaptunk.

 Elfelejtetted mondani nekik, hogy hla nekem, a hajad

szla se grblt.
Nem vagyok az a tmjnezs fajta felelte Choate.
Teht, mikor megynk a bankba?
A Srkny elmosolyodott.
Holnap reggel. Nzd t az aktkat! Aludj egy keveset! A
folyosvgi szobban ledlhetsz. A Srkny egy msik
szobba ment. Choate a slyos ajtra tapasztotta a flt.
Hangszigetelt volt.
A szobba baktatott, s lerogyott az gyra.
Cseppet sem tetszett neki a helyzet, de parancsot kapott.
sszegmblydtt, s hagyta, hogy elhatalmasodjon rajta az
lom, prblt nem gondolni a levgott kezekkel teli zskra meg
a halott fogoly dbbent arcra, ahogy a szemthalom tetejn a
csillagokkal teliszrt gboltra bmult.

18. fejezet

Ben els reggele menekltknt. Tartott tle, hogy a

szobalny korn jn takartani, vagy hogy a motel tulajdonosai
lttk az arct a CNN-en. Ezt a fajta flelmet eddig nem
ismerte; ez nem mlik el, amikor az ember felkapcsolja a
villanyt a stt szobban, vagy amikor meggyzi magt, hogy
csak egy szlben mozg fag kaparszik jflkor az ablakn.
Ez a flelem vele marad, beveszi magt a leikbe, minden
pillanatban feszltsget okoz.
Pnteken reggel htkor odbblltak a motelbl. Ben
vezetett. szaknak, Dallas fel vette az irnyt. Vndor
utastsokat jegyzetelt egy paprra, s azt mondta Ben-nek:
Ide megynk elszr Dallasba. A trkpen az X nem
esett messze a Dallas/Fort Worth-i reptrtl.
Vndor ksbb zaklatottan aludt a hts lsen, mg mindig
fjdalom gytrte, de sokkal jobb sznben volt, mint este.
Lorenban, Wactl dlre Ben vsrolt egy zacsk tact
reggelire. Vndor felbredt, s farkastvggyal falta be a tact,
majd lebltette egy nagy veg gymlcslvel. Wacban, a
Baylor Egyetem campusn Ben kicserlte a lopott Volvo

rendszmtbljt egy Subaruval. Sebesen dolgozott a Volvo

szerszmkszletnek csavarkulcsval.
Meneklt vagyok, meg tolvaj, gondolta, s mg csak most
kezddtt a nap.
Az egyetemistk ritkn veszik szre azonnal, hogy
lecserltk a rendszmtbljukat magyarzta Vndor. Ezrt
a legjobb htvgn, a dikparkolbl elemelni. Nem akarok
ltalnostani, de olyankor rendszerint tl rszegek ahhoz, hogy
szrevegyk.
Ez egy baptista suli. A baylori dikok nem tivornyzhatnak jegyezte meg Ben.
Akkor remnykedjnk, hogy lekti ket a vallsi
buzgalom. Vndor lehunyta a szemt, s ismt elszundtott.
Egszen Dallas dli klvrosig gyr volt a forgalom, ott
viszont hossz kocsisorok kgyztak a belvrosba. Vndor
felbredt.
Krdseim vannak szlt Vndor. Sam Hectorrl.
Hangja ersebben, berebben csengett. Tettre ksznek
tnt. Mekkora a cge?
Az egyik legnagyobb. Hromezer alkalmazott. Hatalmas
kikpzkzpontok, az egyik egyrnyira Dallastl keletre, a
msik Nevadban. A parancsnokai kitntetssel leszerelt
katonatisztek. Biztonsg, kikpzs, szoftver ha a kormnynl
van r kereslet, eladja nekik. Ben halkan felnevetett. Sam
egyszer azon ponkodott, hogy ez lehetne a cg mottja.
Rgta dolgozol vele?
A felesgem, Emily dolgozott Samnek. gy tallkoztunk.
volt az egyik rszleg knyvelje, amikor Sam felvett, hogy j
szerzdseket szerezzek neki. Miutn Emily meghalt, eljttem

Dallasbl, tancsad lettem, s Sam sok munkt adott. A

jvedelme tszz szzalkkal megugrott, mita neki dolgozom.
Szval csak egy profi kert vagy szgezte le Vndor.
Tessk?
Olvastam, mifle szerzdsek potyognak ezeknek a
fazonoknak az lbe. A kormnynak get az gy, mint amikor
megszlltuk Irakot, s nem fogadnak el sok plyzatot.
Igen, nha gy van. Nagy a nyoms, hogy gyorsan letudjk
a munkt.
Es ezekbe a szerzdsekbe beptik a profitot. Nem
szmt, hogy a szerzd cg elbaltzza vagy tllpi a pnzgyi
keretet.
Ezek az akcik tbbnyire risi kockzattal jrnak
magyarzta Ben.
Mondok neked valamit, Ben! Ezek az akcik mindig
kockzattal jrnak.
Nem minden munkba halsz bele. Az Irakban fbe harap
katonk kzl hozzvetleg minden negyedik biztonsgi
ember. k nem kapnak se kitntetst, se katonai temetst, se
seglyt. Nincs csinnadratta, amikor hazatrnek.
Vndor nem szlt.
Ben mg hozztette:
s semmi kifogsom az ellen, ha egy zlet nyeresget hoz.
De ez garantlt nyeresg. Hny tlagos cgnek biztostjk
a garantlt nyeresget? Szerintem ezzel eltnik a kockzat s a
felelssg az egyenletbl.
Ben visszafordtotta az tra a tekintett.
rzkeny pontra tapintottam vonta le a tanulsgot
Vndor.

 Igaz, lteznek szlhmosok, akik felveszik a munkrt a

pnzt, de nem tudjk vagy nem akarjk teljesteni a
vllalsukat. Csakhogy a visszals elkerlhetetlen ott, ahol
tbb milli dollr forog kockn.
Viszont te nem a problma rsze vagy, hanem a
megolds.
Ha srtegetni akarsz, visszadughatom a golyt a vlladba!
Gondolkods nlkl.
rdekes lenne ltni, ahogy megprblod, Ben.
Azrt lteznek biztonsgi cgek, mert gy hatroztak az
ltalunk megvlasztott kormnyok jelentette ki Ben.
A np nem akar sorozst. Nem akar nagy ltszm
hadsereget. s nem bnja, ha a katonasg intzmnyben
tmadt hzagot magncgekkel tmjk be. Nem srn jelennek
meg tntetk az gyfeleim irodiban. Ezek a fickk megrik a
befektetett pnzt.
Ktlem, hogy j befektetst jelentennek Ameriknak
vitatkozott Vndor. Mert mi van akkor, ha durvul a helyzet?
A magncgek kiszllhatnak, a katonk nem.
Ilyenre mg nem volt plda.
Baromsg! Egyes mszaki cgek azrt vonultak ki
Irakbl, mert tl sokat kellett kltenik a biztonsgra. Ha a
hadsereg mszaki alakulatai kapjk ugyanazt a feladatot, s a
hadsereg biztostja ket, knytelenek maradni. Ezt hvjk
elszmoltathatsgnak.
Furcsa, hogy az elszmoltathatsggal jssz, amikor
elloptad a szemlyazonossgomat.
Kaptam, nem elloptam! Hectorra visszatrve. Httere?
Rgi katona, az volt a feladata, hogy klfldi seregek
tisztjeivel tartsa a kapcsolatot, aztn biztonsgi cget alaptott.

 Aha. Teht Mr. Hector hagyja, hogy a hadsereg egy

vagyont ldozzon a kikpzsre, aztn ahelyett, hogy hivatsos
tiszt lenne, fogja a pnzt, amit Amerika belefektetett, s
magncget alapt.
A hadsereg nem jelenti automatikusan azt, hogy az ember
egy letre elktelezi magt mellette.
De a tbbsg nem profitl millikat, amikor leszerel.
Ben sszevonta a szemldkt.
Amikor Emily meghalt Sam Hector j bartknt llt
mellettem. Fizetett, pedig nem lltam kszen a munkra. Felm
terelgette a szerzdseket. Tle kaptam az els megbzst,
amikor ismt visszalltam a ringbe Kivtelesen hsges
ember.
Hsges. Ezek szerint van valami kzs bennem s Sam
Hectorban. Vndor elhzott a zsebbl egy mobiltelefont,
megvizsglta, egy pillanatra bekapcsolta, aztn kikapcsolta.
Barker egy szmot hvott, ami a Waterloo Arms szlloda
tulajdonban van, ahol tged fogva tartottak, mieltt
elszabadult a pokol. A szlloda tulajdonosa pedig egy McKeen
nev trsasg. Ismered?
Nem.
Hallottl mr a Blamey's Steakhouse-rl?
Ben blintott.
Akad egypr Dallasban.
Engem az rdekel, amelyik Friscban van. Ettl mr ott?
Egyszer. Ez az tteremlnc eredeti tagja.
Talltam egy Blarney's-gyuft az egyik bandita zsebben.
Az ptkezsen kirakott tbla szerint a Waterloo Armsban is
zemel majd egy Blamey's.
Ben ujjaival a volnon dobolt.

 Itt a kapcsolat, amit meg kell rtennk. Vndor Barker

telefonjt a padlra hajtotta, s jabb mobilt halszott el a
zsebbl. Ez a kedves Vochek gynk.
Az ujjai kzt forgatta a kszlket. Ha bekapcsolom,
lenyomozhatnak minket.
Bennek tmadt egy tlete.
Amikor azokrl a mobilokrl vitatkoztam velk, amiket te
vsroltl, Vochek emltette Kidwellnek, hogy Adam Reynolds
tbbszr is hvott tegnap dlutn egy dallasi szmot.
Elkpzelhet, hogy is megprblta felhvni.
Vndor bekapcsolta a telefont. A hvslisthoz naviglt.
Utoljra az anyukjval beszlt. J kislny. Lejjebb
grdtett. Hangosan felolvasott egy szmot, s sszecsukta a
mobilt. Ez a legutbbi dallasi szm. . Van itt kt j
hangpostazenet is. Lefogadom, hogy nekem szlnak.
Lenyomta a lejtszst indt gombot, s feltartotta a kszlket,
hogy mindketten halljk.
Az els zeneten egy bizalmatlan ni hang jelentkezett.
Hall, Ms. Vochek Itt Delia Moon. Felhvott s zenet
hagyott. Ezrt hvtam vissza. Ismeri a szmomat.
A msodik zenet Vochektl szrmazott, aki visszakrte a
telefonjt. Vndor kikapcsolta a mobilt.
Ktlem, hogy ma fel akarnm hvni Ms. Vochekot.
Visszacssztatta a kszlket a zsebbe. Ki kell dertennk,
ki ez a Delia Moon nev nszemly. Taln tudja, kinek
melzott Adam.
Vlaszthatunk. Mivel kezdnk?
Vndor fontolra vette a dolgot.
Haladjunk a terv szerint! Elbb szerezznk kszleteket.
Aztn egy bzist. Lehajolt, s kivett a tskjbl egy trct.

Aztn elltogatunk a bartom, Barker hzba, s megnzzk,

van-e valami nyoma, hogy ki miatt lett rul.

Vndor egy jellegtelen, hromszintes, lgkondicionlt

raktrhelyisgben trolta a kszleteit". Elstltak a DFW-rl
indul replgpek szokvnyos, pulzl dbrgse alatt, s az
plet belsejbe vettk tjukat. Elhaladtak egy rekesz minsgi
bort cipel procska mellett, meg egy dobozokat hurcol anya
s fia mellett. Ben tsszgst imitlt mindkt alkalommal, hogy
eltakarhassa az arct. Vndor csak mulatott Ben lczsi
ksrletn.
Haver, ez pazar! Prszklj s rejtzz! Hadd vegyem
klcsn a mutatvnyodat!
Ben rezte, hogy elvrsdik.
Vndor hunyorogva lehajolt, kinyitotta a zrat, nem
kulccsal, mert azt nem tartott magnl, hanem egy
tolvajkulcsknt funkcionl ezsts tvel. Ben mgtte toporgott, s drukkolt, hogy senki se vetdjn arra. Vndor
belpett a helyisgbe, felkattintotta a lmpt, s Ben az ajtt
behzva kvette.
A helyisgben fmdobozok sorakoztak. Vndor felcsapta az
egyiket: pisztoly s hozzval lszerek, egy csom okmny,
jogostvnyok, tlevelek. Egy j gyrtmny laptop.
Dollrktegek.
Ben ttott szjjal bmulta a pnzt s a fegyvereket.
Szentisten! Honnan szerezted ezeket?
A Pince-melkbl maradtak. Dirinek fogalma sincs, hogy
nlam vannak. Gondoltam, nem rt, ha van mihez nylni, ha
netn meneklni meg bujklni knyszerlk.

 Vndor mindegyik dobozt kinyitotta s lezrta.

Vzipisztolyom nincs, Ben. Mit szeretnl, Glockot vagy
Berettt?
Nem kell pisztoly.
Vndor hahotra fakadt, aztn hunyorgott a vllba hast
fjdalomtl.
Felfogtad, mennyire gz a helyzetnk, Ben? Hborba
indulunk ezek ellen.
Arra gondoltam
Mintha kattogott volna valami. Vndor kinyitotta az
egyik pisztolyt, s szemrevtelezte a belsejt.
Bizonytkot szerznk az ellen, aki felbrelte a banditkat
meg Nicky Lynchet, tadjuk a rendrsgnek, s vgeztnk.
Te vgeztl. n nem. Vndor megvizsglta,
megtisztogatta s beolajozta a fegyvereket, aztn megmutatta
Bennek, hogyan tltse meg, ellenrizze s rtse ki a trat. A
legfontosabb tancs: szmold a tltnyeidet! Mindig lgy
tisztban vele, hny maradt a trban!
Nem tervezem nagyszm tltny hasznlatt. szszefoltoztalak, nem hvom a zsarukat, elmondom, amit tudok.
De senkit sem lvk le! Nem nagyon brom a fegyvereket.
Majd gondom lesz r, hogy ez jv hten bekerljn a
gyszbeszdedbe.
Nem, gy rtem nem akarok
pp tegnap este szegeztl rm egy pisztolyt.
Sokkhats rt. Tudom, hogy kptelen lennk belelni egy
emberbe.
Gyantom, a lelked olyan mlysgeit fogod feltrni,
amikrl eddig nem is lmodtl, Ben. Vgeznl azzal az
emberrel, aki meglte a felesged?

Ben visszahelyezte a tokjba a Beretta 92-es pisztolyt, amit

eddig flszegen tartott.
Ha vgzek vele, semmivel sem vagyok klnb nla.
n meg azt hittem, tkozottul szar alaknak tartod a
felesged gyilkost mondta Vndor. Igaz?
Igaz.
n azt mondanm, rohadt geny. De te, Szent Ben, te nem
hajolsz le a magas lovad aranynyergbl, hogy kicsinld. Hrek
kvetkeznek: olyan alakokkal lesz dolgunk, akik felteheten
mg genybbak, de ppoly veszlyesek, mint a hitvesed
gyilkosa. Az a sanda gyanm, azt tervezed, hogy megkmld az
sszes rdekes figurt, akivel tallkozunk. A j kurva letbe,
haver, mris jobban rzem magam, hogy te fedezel!
Ben szra nyitotta a szjt, de aztn becsukta.
Nem gy rtettem.
Vndor vllat vont.
Ezt mondtad. Lgy szinte magadhoz, Ben! Van neked
gerinced? Jogom van tudni, mieltt mg jobban belemszunk!
Ben megfogta a Berettt, majd letette.
Szmos mdja van annak, hogy segtsek neked, s nem
kell olyasvalamiv vlnom, ami nem vagyok.
Vndor elvette Bentl a Berettt, megtlttte, s bedugta az
vbe, a dzsekije al.
Visznk pnzt s fegyvert. Elfordult Bentl, s Ben
tisztban volt vele, hogy elbukott a vizsgn, s Vndor most azt
hiszi rla, hogy inkbb htrny a trsasga, mint elny. s ez,
bredt r Ben, tkozottul veszlyes helyzet.

19. fejezet

Sajnlom, hogy vesztesg rte. Vochek behajtotta az

igazolvnyt a trcjba. Fogadja rszvtemet!
Ksznm. Kedves ntl felelte Delia Moon, s a harag
visszahzdott az arcrl a kzmbssg kifejezse mg.
Szlesre trta a bejrati ajtt, s Vochek belpett a hs
elcsarnokba. Tgas otthon volt, jonnan plt Frisco virgz
klvrosnak fejldsekor. A krnyken sok telek llt resen,
pts alatt vagy ELAD tblval a kertben.
Ha jl rtem, a fnkm a Nemzetbiztonsgnl megkrte,
hogy ne lljon szba a mdival, s ne vitassa meg Adam
gyt
Delia magasabb volt Vocheknl; sr, stt hajt vaskos
lfarokba fogta. Barna, kk s zld rnyalatra batikolt
kartonblzt, kopott farmert s trkizkk kves szandlt viselt.
A szeme pffedt, vrs volt az tsrt jszaktl. Lgy arcn
furcsn mutatott a harag.
Olyan kedvesen rtestett Adam hallhrrl. Alig aludtam
jszaka. Kr egy kvt, amg kivltm magam?
Vochek nmn tkozta Margaret Pritchardot, amirt
hinyzik belle a tapintat.

 Csak vltsn, egy kv csods lenne, ksznm. Nzze,

a fnkm
Azt mondta, a nemzet biztonsgt teszem kockra, ha
brkivel beszlek. Nemcsak a rendrsggel vagy a sajtval,
hanem mg a bartainkkal is panaszolta Delia. A szavak
kirobbantak belle. Rszvt s fenyegets. Az a benyomsom
tmadt, egy maffiafilmbe csppentem. Delia bevonult a
szells, napfnyes konyhba, Vochek a nyomban. Meleg,
fahjas kv illata fogadta; egy tnyr rozspirts rintetlenl
hevert a fekete grnitpulton.
Ms. Pritchard nem kezelte tl jl, ezrt elnzst krek
felelte Vochek. Nagyon szp az otthona.
Ksznm.
Ha jl tudom, n masszzsterapeuta.
Delia kvt nttt Vocheknak, nem nzett r.
Adam vette nekem a hzat.
Nem azt krdeztem, mibl engedhette meg magnak
kezdte Vochek, aztn szrevette, hogy Delia tekintete elborul. A
gysz s Pritchard gyetlenkedse megkemnytette Vochekkal
szemben. gy folytatta: Ha el akarjuk kapni azokat, akik
felelsek Adam hallrt, akkor szksgem lesz a segtsgre.
rtem.
Azt igyeksznk megllaptani, hogy mi trtnt a hallt
megelz rkban. Ngyszer prblta hvni magt
Kikapcsoltam a telefonomat motyogta Delia, s az
rzelem felvltotta arcn a haragot. Knyvtrba mentem, s
elfelejtettem visszakapcsolni. Bnat bujklt a hangjban.
Vochek legszvesebben gy szlt volna: Nem szmt, akkor sem
menthetted volna meg, ha Adamnek sikerl elrnie. m

egyelre nem rulhatott el rszleteket, mg vigaszt nyjtkat

sem.
Belptnk a hangpostjra, s hagyott egy zenetet
nnek. lltlag eltnt volna nhny napra. Van tudomsa rla,
hogy mirt?
Nincs. Delia jratlttte a csszjt.
De gy rtelmezem, ha megvette nnek ezt a hzat
mondta Vochek , akkor kzel llhattak egymshoz.
Delia letette a kvjt, s sszefonta a karjt.
Bartok rvn tallkoztunk itt, Dallasban. Adam a
munkja nagy rszt Austinban vgzi, vgezte, de sokat jrt
Dallasba. Itt ntt fel, az anyukja itt kerlt regek otthonba.
Megkszrlte a torkt. Adam s n ez bonyolult. Az
letem romokban hevert. sztam az adssgban az iskola
miatt, elvesztettem az llsomat llandan rengeteg pnzt
keresett a kormnnyal kttt szerzdseibl. Gondomat akarta
viselni.
Teht egy pr voltak.
Nem, szerette volna csak n nem lltam kszen erre.
Ahhoz elgg kszen llti, hogy elfogadd tle ezt a pomps
hzat, gondolta Vochek.
Delia keresztbe fonta a karjt.
Szerettem Adamet. O volt a legjobb bartom. Azt mondta,
vesz Dallasban egy hzat befektetsnek, ellhetek itt addig,
amg kszen llok r, hogy tkltzzem Austinba. Csak tbb
idre volt szksgem hogy tudjam, jobban szeretem-e, mint
egy bartot. Dlt belle a sz.
Vagy hogy bepalizd, gondolta Vochek. Sajnlta Adam
Reynoldsot, amirt olyan lnyt szeretett, aki szemltomst nem

szerette viszont, legalbbis nem elgg, viszont bren tartotta

benne a remnyt.
Mondja el, mit tud a munkjrl!
Azt felttelezi, hogy n, az ostoba n, akit knyrletbl
megszntak, megrtem a munkjt? vonta fel Delia a
szemldkt.
Vocheknak tfutott a fejn: finomtanom kell a
pkerarcomon.
Biztos vagyok benne, hogy igen. Abban is biztos vagyok,
hogy a fnkm irnt rzett jogos dhe nem ll majd tjban a
vgynak, hogy igazsgot szolgltassanak Adamnek.
Bzzon bennem, engem egyedl az rdekel, hogy
igazsgot szolgltassanak Adamnek hangoztatta Delia, m a
kihallatsz kesersg Vochekban azt a benyomst keltette,
hogy Delinak msfajta igazsgszolgltats jr az eszben.
Szmtalan szoftvert rt kormnygynksgeknek. Fknt
pnzgyi elemzprogramokat. Amik felfedik a kltekezsi
mintkat, szoksokat, nyomon kvetik meghatrozott
kltsgvetsek kifizetseit, dgunalom. Delia trlgetni
kezdte a pultot egy mosogatronggyal.
Elkpzelhet, hogy rbukkant egy bncselekmny
pnzgyi bizonytkra? Ezrt mondta, hogy el kell tnnie?
Sosem bocstkozott rszletekbe. Tudom, hogy egy j
projekten dolgozott valami olyasmin, hogy mikpp gyjtsn
pnzgyi adatokat tbb adatbzisbl.
Taln rakadt egy pnzgyi szlra, ami visszavezet egy
titkos csoporthoz, gondolta Vochek.
Kormnygynksgnek dolgozott?
Delia szeme sszeszklt.

 Nem. Sajt magnak. Olyan termket szeretett volna

ltrehozni, amit aztn eladhat a kormnynak. Azt hitte, a
kormny miihkat fizet majd rte. Nem tudom, mi lesz most a
munkjval. Hangja kiss megemelkedett.
Felttelezem, hogy a tulajdonjog az rkskre szll.
rkskre? visszhangozta Delia. Adamnek nincsenek
gyermekei. Apukja meghalt, amikor tizenhrom ves volt.
Anyukja az regek otthonban l, korn elhatalmasodott rajta
az Alzheimer-kr. Elg rossz passzban van. n gondoskodom
rla Adam helyett, felgyelem, hogy az otthon jl bnjon vele.
A homlokra szortotta a tenyert. Sosem beszlt
vgrendeletrl.
Adam tett emltst egy Ben Forsberg nev frfirl?
t keresik a zsaruk. Lttam a kpt a tvben.
-Igen.
Adam emltette nhny nappal ezeltt, hogy felkeres egy
Forsberg nev tancsadt, aki segthet neki befektetket tallni
az j cghez. Ez a fick sszejtszott Adam gyilkosaival?
Azt prblom kidertem.
Figyeljen, engem nem rdekel, mennyi pnz jn be Adam
szoftverbl Csak nem szeretnm, ha Adam munkjnak
vge szakadna. gy rtem, hogyan trtnhetett az, hogy egy
brgyilkos ltte le? Valsznleg veszlyt jelentett egy
befolysos szemlyre. Esetleg valakire a kormnyban.
Beszljen mg errl az j projektrl! Mert n nem
hallottam jegyzetekrl, s nem talltunk olyan szoftvert, ami
veszlyes lehet. Ugyanakkor, gondolta Vochek, nem rgta
t magt Adam holmijn. Pritchard mindent lefoglaltatott
Adam irodjban, s sajt felgyelete al helyezte.

 A Nemzetbiztonsgnl megvannak az adatok s a szoftver

prototpusa jegyezte meg Delia tagoltan. Maguknl van az
ru. Nem engem kell faggatnia.
Biztosthatom, hogy Adam tulajdont senki sem lopja el
vagy hasznlja fel jogtalanul.
Azon tndm, vajon azrt alkalmazta-e rajtam a fnke a
fojtfogst, mert megszereztk a szoftvert, s az rtket jelent a
Nemzetbiztonsgnak emelkedett meg Delia hangja.
Termszetesen nem. A mszaki grdnk tfsl minden
programot s fjlt a rendszerben, hogy kidertsk, tallunk-e
olyan embert, aki clba vehette, de nem fogjuk htlenl
kezelni. Komolyan, Delia, azt hiszi, rablk vagyunk?
Nem tudom, mit higgyek. Vagy kiben bzzam.
Akkor n bzom meg magban. Adam kapcsolatba lpett
velnk egy komoly fenyegets miatt. Taln terrorizmus miatt.
Lehet, hogy ezrt akart eltnni egy idre. Ltezik olyan hely,
ahova elvonulna, ha bajba kerlne? Elkpzelhet, hogy
rszletekre bukkannnk a rejtekhelyn.
Idejnne. Delia a szp, tbbnyire res hz fel intett.
De ha nem akarn, hogy maga veszlybe kerljn 190
Sosem ment sehova. A munkjnak lt. Elhallgatott.
Nhnyszor elautztunk New Orleansba, amikor
megismerkedtnk, hogy sszefussunk bartokkal, s imdtuk.
Az embereket, az teleket, a zent. Aztn ezen a hten
furcsamd felhozta. Nem jrtunk arra, amita a Katrina
lecsapott, de most kijelentette, hogy a kzeljvben New
Orleansnak a tjkra se akar menni.
Vochek a homlokt rncolta.
De azt nem emltette, mirt?
Nem.

Vochek habozott. Pritchard meghagyta, hogy kerlje a

Hector Globalt, de abbl mg nem szrmazhat baj, ha feltesz
egy krdst, klnsen mivel Hector neve tbbszr is
felmerlt. s Adam szintn a kormnnyal szerzdtt.
Sam Hector nev frfirl beszlt Adam?
Delia hosszan kortyolt a kvjbl.
Sam Hector. Nem cseng ismersen a neve.
risi biztonsgi cge van. Tbb milli dollros
kormnyszerzdsekkel.
Delia vllat vont.
Sajnlom, hogy nem segthetek. Adam nem sokat rult el a
munkjrl. Fknt elmleti dolgokkal foglalkozott, n meg
nem Attl tartok, Adam a napnl vilgosabban ltta, hogy a
szmtstechnika engem meg se rint. Rekedtes lett a hangja.
Mondott Adam ezenkvl brmi szokatlant?
Nem. Lelkes volt, mert jl haladt a munkjval. n
Delia hirtelen elhallgatott, mintha rdobtak volna egy slyt.
Felhvom, ha mg eszembe jut valami. Megvan a szma a
tegnapi hvsbl.
Elvesztettem a mobilomat. Vochek lekrmlte az j
szmt a konyhapulton hever jegyzettmbre.
Elmondhatom az anyukjnak, hogy meghalt? Lehet, hogy
nem fogja fel. De nem tudom nem elmondani neki.
Termszetesen. s ha van mg ms, amit elmondana
nekem
Nem hinnm. Delia flbehajtotta Vochek rst. s
szeretnm, ha rtestennek, hogy mikor adjk ki Adam
holttestt. Meg kell terveznem a temetst.

Tud mg valamit, gondolta Vochek. De ha erlteted, mg

inkbb lakatot tesz a szjra. Dertsd ki, hogyan rendelkeznek
a holttesttel, azzal szerezhetsz magadnak egy piros pontot.
Visszaindult az autjhoz. Delia Moon fikarcnyit sem
hasonltott a gyszol bartnre, aki mindent elkvet, hogy
haladjon a nyomozs, s ez mg gondot jelenthet; knytelen
lesz meghatalmazst szerezni, hogy tbbet megtudjon Delirl.
Felhvta Margaret Pritchardot, zenetet hagyott neki, amelyben
krte, tjkoztassk a fejlemnyekrl, hogy mit talltak a
szmtstechnikusok Adam gpein, s mikor adjk ki a
holttestet. Megprblta ismt felhvni a lopott mobiljt. Nem
vettk fel.
tnylazta az aktkat, s megtallta a nevet, amely
kvetkez lpsknt rdekelte. Bob Taggart rendrnyomoz,
aki Emily Forsberg gyilkossgnak feldertsben segdkezett
a maui rendrsgnek. sta bele magt Emily s Ben dallasi
letbe, hogy tisztzza, mifle indtka lehetett Bennek, hogy
meglje jdonslt felesgt. Taggart Dallastl dlre lakott, a
Cedar Hill nev vroskban. Vochek telefonlt neki,
elmagyarzta, mirt szeretne vele beszlni, s Taggart kzlte,
hogy megltogathatja.
Vochek kigrdlt az tpadka melll, s a visszapillant
tkrben ltta, hogy Delia Moon az ablakbl figyeli. Aztn
behzta a fggnyt, s eltnt.

Delia Moon ellpett az ablaktl. A nap hs volt, s tiszta, az

vegtblt viharos szllksek ostromoltk. gy rezte,
sszeprseli a hz, mint egy bezrul kl. Minden sarokban
Adamet ltta, beleborzongott a gyszba. Delinak nem esett

nehezre elkpzelni, mit gondolhat rla Vochek gynk, ltta

az arcn tsuhan ellenszenvbl, amit hiba igyekezett
leplezni.
Nos, a bekpzelt Vochek gynk tved. Nem rdekli, ha
nem lesz Adam rkse. Csak azt bnja, hogy nem szerette,
vagy legalbbis jobban. Nem volt msolata Adam
szoftverfejlesztseirl, de azt hallotta, hogy majdnem ksz a
projekt, ami millikat rhet, s most a Nemzetbiztonsg
lecsapott a szellemi tulajdonra. A fjlokat tmsolhatjk,
ellophatjk. A projektjt meghisthatjk. Ha egy centet sem
lt belle, a pnz jog szerint akkor is Adamet illeti, s abbl
fedezhetn az anyja csillagszati polsi kltsgeit.
Megvette Delinak ezt a hzat, segtett neki kaotikus lett
rendbe szedni; cserbe megvdi Adam rdekeit. Elhatrozsa
nttn-ntt, mint a palackba csurg vz.
Beszljen errl a projektjrl!, krte Miss tlkez. Fityiszt
az orrodra, gondolta Delia; nem fog neki kiadni zleti titkokat.
Ha valaki meglte Adamet, az biztosan azrt trtnt, mert
rbukkant valakire, akire nem kellett volna rbukkannia.
Vagyis bevlt az tlete.
Lehet, hogy szksge lesz egy gyvdre, hogy kiszabadtsa
Adam laptopjt, iratait s elektronikus fjljait a
Nemzetbiztonsg markbl.
Tudta, kit hvjon fel. Mert igen, Adam emltette neki Sam
Hector nevt, hisz az, aki pnzzel tmogatta volna a termk
fejlesztst. Megkereste a nevt Adam szmtgpben, amit
Adam akkor hasznlt, amikor felugrott hozz, s megtallta
Hector kzvetlen szmt".
Delia Moon a telefon utn nylt.

20. fejezet

Ben s Vndor tallt egy motelt. Olyan j volt, hogy mg a

tjrendezs sem fejezdtt be. A vros szaki nylvnyn
thalad LBJ autplya mellett llt. Vndor kszpnzzel
fizetett a szobrt. A pnzt s a felszerelst egy vszonzsk
kivtelvel a Volvo csomagtartjban hagyta.
Vndor a lpcsn elspadt.
Jl vagy?
A sebem. t kell ktznd!
Rendben felelte Ben. Bementek a tiszta, rendes szobba.
Ben bekapcsolta a tvt, s nekiltott hrcsatornt keresni;
Vndor ledobta a zskot a ktszemlyes gyra, aztn bevonult a
frdbe, s becsukta az ajtt.
Ben megtallta a CNN-t. Az austini hallesetek mg mindig
vezet hrnek szmtottak, arca mg mindig szerepelt a
hrekben, s tovbbra is rdekldsre szmot tart"
szemlyknt kerestk. De aztn megjelent Emily a kpernyn,
s Ben szve elnehezedett.
A riporter tkletesen velt szemldkkel tudstott:

 Forsberg mltjban egy megoldatlan gyilkossg rejtzik: a

felesgt, Emily Forsberget kt vvel ezeltt megltk. Ben
felkapta a tvirnytt, s kikapcsolta a tvt. Ne!
Annyira hinyzott neki Emily, hogy minden porcikja
belesajdult. A mlt kpei kavarogtak az agyban: ahogy
felpillant az apartman mgtt hzd, zldell dombra az
Emily halla utni percekben, s senkit sem lt; ahogy a hawaii
rendrsg kzli vele, hogy aznap reggel valaki kiltte az
ablakokat ngy szomszdos hzon, teht a felesge feltehetleg
cltalan lvldzs ldozata lett, s az lete ok nlkl hever
romokban; ahogy Sam Hector Emily bjrl, hihetetlen
munkafegyelmrl s mltsgrl beszl a temetsen; s
vgl ahogy elkltzik Dallsbl abban a tudatban, hogy nem
maradhat, mert a vros zsfolsig van Emily emlkeivel, s
kzben gy rzi, vgkpp elrulja a felesgt azzal, hogy
elhagyja kzs otthonukat.
Vndor kijtt a frdbl, s megllt az ajtban.
Megnznd a ktst?
Persze motyogta Ben. Alig lpett be a frdbe, manyag
bilincs csattant a csukljn.
Mi a bnat? Viaskodva kzdtt, de Vndor kemnyen
a jrlapra tasztotta. A manyag bilincs msik vgt mr
elzleg a vzcsre kattintott.
Ne haragudj, Ben, jobb lesz ez gy. Vndor zihlva
htralpett.
Te diszn! Ben nagyot rntott a bilincsen, de a cs nem
engedett. Mellkast sszeszortotta a pnik. Mr meghaltl
volna, ha n nem segtek neked.
Csak megvdelek. Nem tudom, mit tallok Barker
hznl. Legjobb lesz, ha kimaradsz belle.

 Rendben, itt maradok, de vedd le a bilincset!

Ben nem hagyhatom, hogy htrltass. Sem azt, hogy ne
szmthassak rd. Bocs. Biztos vagyok benne, hogy tisztznak.
Ben Vndor fel rgott, de kitrt elle.
Te barom, el kell mondanod, hogy elloptad a nevem!
Nagyobb biztonsgban vagy a dutyiban, mint mellettem.
Ben kemnyen megrntotta a manyag bilincset.
Engedj el!
Ben, figyelj! Te nem akarsz belpni abba a vilgba,
amiben n lek. Ez nem kalandtra, hanem risi nyg.
Nem neked val. Kidertem, ki ltetett fel minket, s
gondoskodom rla, hogy meglakoljon rte. Tged vadk
fejben kiengednek. Te tisztessges llampolgr vagy.
Azt hiszed, beszari vagyok? Ht te vagy az!
Ktlem felelte Vndor.
Azrt szabadulsz meg tlem, mert fogalmad sincs, hogyan
fogadj el olyan segtsget, ami nem jr mszrlssal! s miutn
sszefoltoztalak, te hltlan diszn, azt hittem, egy oldalon
llunk. Nincs elg vr a pucdban, hogy betartsd az greteidet!
n csak Nem hiszem, hogy szorult beld elg mersz
ahhoz, amit tennnk kell. Hadd vgezzem el a piszkos munkt!
Vndor felllt. Szerezz magadnak egy rohadt j gyvdet,
aki megszorongatja a Nemzetbiztonsg tkt a Stratgiai
gyosztllyal, aminek Kidwell s Vochek melzik. Sok
szerencst, haver, s ksz.
Megfordult, s kistlt a frdszobbl.
Vndor!
gy lesz a legjobb, Ben, a legjobb! Mintha nmagt
prbln meggyzni.

Ben ezutn mr csak a csukd szllodaajt kattanst

hallotta.

Vndor biztos volt benne, hogy helyesen cselekedett. A

rendrsg megtallja Bent, s tadja a Nemzetbiztonsgnak.
beszmol nekik rla, s vgl hisznek majd neki; senki sem
fogja azt felttelezni, hogy Ben Forsberg sajt erejbl
meneklt meg az austini lvldzsbl. Aztn elszlltjk a
CIA-hoz vagy az FBI-hoz, hogy ismt kihallgassk.
Hacsak hacsak nem egy kormnyzaton belli csoport ll a
httrben, amely hadat zent a Pincnek, s nem akarja, hogy
Ben a nyilvnossg eltt beszljen rla vagy a Pincrl.
Hirtelen libabrs lett. De Bennek kormnyzati kapcsolatai
vannak; Ben rendben lesz. Ez a Sam Hector nev fazon egy
sereg gyvdet felsorakoztathat mgtte.
Azt hittem, egy oldalon llunk. Ostoba rzelgssg! Ben
rendes vilgban l, ahol, igen, az ember ismeretsgeket kthet,
s felttelezheti, hogy vannak szvetsgesei. St bartai!
Vndor nem feledte mg ezt a vilgot; egy ml pillanat
erejig elfogta a vgy, hogy elhzza a noteszt, kihegyezzen
egy ceruzt, s emlkezetbl megrajzolja a lnyt, kelyhet
formz tenyerben szzszorszpekkel s napfnnyel tncol
kacagsval.
Ben vdja ott kattogott a fejben. Nincs elg vr a
pucdban, hogy betartsd az greteidet! Taln valban nincs,
de nem szmt. Egyedl dolgozik. Ez az egyetlen eslye arra,
hogy letben maradjon.

A Barker jogostvnyba bejegyzett cm egy kelet-dallasi

utccskba vezetett, ahol kt hz elkertjbe is kitztk a
Kiad" tblt. A krnyk csendes volt, fleg reg tlgyek s
fldszintes hzak uraltk. Az emberek tbbsge munkban
volt, de Vndor ltta, hogy egy fiatal kismama az rnykban
gyomllja a virggyst. A n felpillantott, s intett az elhajt
Vndornak. Vndor visszaintett.
Barker hznl rfrt volna a gyepre a nyrs, a feljrt meg
bebortotta a peknfrl szanaszt lepotyog sok di senki
sem szedte ssze ket. A hz eltt nem llt rendraut, vagyis
Barker holtteste feltehetleg az austini halottashzban fekdt,
s nem kapcsoltk ssze ezzel a cmmel. Okos hzs volt a
jogostvnyt elemelni.
Vndor hromszor is elhajtott a hz mellett, de nem ltott
sem letjelet, sem rendri jelenltet. Kt hzzal lejjebb
leparkolt kocsival az egyik Kiad" hz eltt, s gyalog indult
Barker ajtajhoz. Bekopogott, megnyomta a csengt, ismt
kopogott. Aztn behelyezett egy apr, pisztoly alak lkulcsot
a zrba, meghzta a ravaszt, s a szerkezet kinyitotta a zrat.
Bejutott.
A riaszt vijjogni kezdett; vgl is a hz a Pince
tulajdonban llt, s szmtott is biztonsgi berendezsre.
Elhzott a zsebbl egy palmtopot, leemelte a riaszt
szmlapjrl a manyag bortst, hozzkttte a palmtopot a
szmlaphoz, s beptygtt egy utastst. A program tfslte a
rendszer hatstalantshoz a belltsokat, s tizennyolc
msodperccel a keress megkezdst kveten betlttte a
miniszmtgpbe a megfelel kombincit. Vndor levette a
palmtopot a riasztrl, emlkezetbe vste a kijelzett szmsort,
s visszahelyezte a manyag bortst. Aztn jra bezrta az

ajtt, s gy lltotta be a riasztt, hogy szabadon

mozoghasson a helyisgekben. Azt az illzit akarta kelteni
abban, aki belp, hogy res az plet.
A hzban stt volt s csend. A berendezs egyszer IKEAbtorokbl llt, hogy szerny legnylaks benyomst keltse.
Vndor vgigment a helyisgeken, egy lmpt sem kapcsolt
fel. tnzte a nyilvnval helyeket, ahova pisztolyt rejthettek:
a fagyasztt, a hts kijrat tszomszdsgban lv keskeny
konyhafikot, a kamrt. Semmi. A konyht jt ellttk
kszletekkel, mintha Barker gy tervezte volna, hogy hazajn.
s mirt is ne tervezte volna gy? Dirit elvileg elraboljk, ,
Vndor pedig meghal. Egy bontatlan palack francia pezsg hlt
a htpolcon az nneplsre.
tkutatta a hzat. A kisszobban tallt egy hordozhat tvt
meg a Bahamknl s Arubnl kinyitott utazsi magazinokat,
amelyeknek a margjra feljegyzseket krmltek a kvetkez
heti utakrl. Barker vakcit tervezett a jdspnzen. A
beptett knyvespolcok csupaszon stottak. Vndor otthon
rezte magt; sajt szllsa, amelyet pr havonta lecserlt,
ppen ilyen egyszer volt.
A hz htuljban rakadt a hlszobra. A bevetetlen gy
lbnl szennyes ruha llt halomban. Szles, mly rasztal az
egyik sarokban. Se szmtgp, se iratok. Se nyomok. Vezetk
nlkli telefon zenetrgztvel. Lejtszotta a szalagot
letrltk.
Nekiltott a keressnek. Egy fik gyomrban tallt hrom
bilincset, selyemslakat s skostkat. Meg nhny, a
szereteten s klcsns tiszteleten tlmutat pzban kiktztt
s egymst korbcsol prokkal teli magazint. s aztn?

gondolta Vndor. A Pincben vgletesen stresszes letet

folytattak.
Az rasztalfik mlyn tallt kt hamis tlevelet, amelyek
els rnzsre Pince-munknak tntek. Diri szenzcis
hamistkat alkalmazott. Csakhogy Bar-kemek nem kellett
munkagyben klfldre utaznia. Diri belfldieket vetett be a
mveletekben; az eurpaiakat eurpai akcikkal bzta meg, az
amerikaiakat amerikaiakkal. Barkemek s mg nhnyuknak
amerikai repterek kzelben volt a bzisuk, hogy gyorsan
eljussanak oda, ahova kell.
Akkor mirt jrt a tengeren tl?
Az egyik tlevlben az Egyeslt Kirlysg s Svjc pecstje
llt, mindkett kt httel ezeltti dtummal. A msik tlevlben
Grgorszg s Libanon.
Egyeslt Kirlysg. Lehet, hogy Belfast, ahol felbrelte a
Lynch fikat. Libanon. Hrom hete hrom nap. Taln hogy
felbrelje a csoportot, amely elvitte Dirit.
De akkor ki brelte fel Barkert?
Vndor a zsebbe tmte Barker tleveleit.
Hallotta, hogy nylik a bejrati ajt, s a zrnyelv
jellegzetesen kattan egyet, mintha tolvajkulccsal fordtank el,
feltehetleg ugyanolyannal, amilyet is hasznlt. A riaszt
megszlalt. A szoba sarkba surrant. Hallotta, hogy a jvevny
becsukja az ajtt. Begpeli a szmsort. Aztn csend.
Brki jtt, ismeri a riaszt kdjt. Vndor nyomban
megkedvelte a ltogatt. Ez a ltogat mindent elrulhat neki.
Puha, settenked-lopakod lptek, kt suttog frfihang. A
trsalgs nem rtette, mirl folyik fl percig tartott.
Ez azt jelenti, nem sejtik, hogy itt lapul.

Vrt. Nem kellett sokig vrnia. m csak az egyik frfi jtt

htra. Vndor pisztolyt nyomott a tarkjhoz, mihelyt belpett
a hlba. Szvs, parnyi ember volt, a negyvenes veiben jrt,
s kopaszra borotvlta a fejt. Most megadva magt
mozdulatlann dermedt. Vndor elhtrlt tle, s elbe kerlt,
ujjt az ajkhoz emelte, s tovbbra is a fejre irnytotta a
fegyvert.
Hvd ide a trsad! sgta. Udvariasan s csendesen.
Talltam valamit szlt a kopasz termszetes hangon.
Vndor elhzta a folyos ltszgbl, s pajzsknt maga meg
az ajt kz lltotta. Lptek kzeledtek, majd megjelent a
kopasz trsa, egy fiatal, kigyrt, spanyol ajk fick. A hta
mgtt ll kemny nap bizonytkul kt monoklival s
feldagadt szjjal. A mretnl hajszlnyival kisebb ltnyt
viselt: fekete zakt s nadrgot, fehr inget, amelynek
gyrdsei arrl tanskodtak, hogy nemrg hztk el a bolti
csomagolsbl, nyakkend nlkl. Vndor lttn megtorpant,
s a pisztolyrt kapott.
Ne! szlt r Vndor.
Te vagy Vndor. A Pincnek dolgozunk mondta a
sebeslt arc frfi. Diri kldtt ide. De La Pena vagyok. Ez
az igazi nevem. meg Green.
Na ne mondd! Hol van Diri?
Biztonsgban.
Hol?
Nem tudom felelte a frfi. Csak azt, hogy
biztonsgban.
Vndor mindkettejknek dobott egy bilincset Barker
kszletbl.

 lljatok egymssal szembe. Kezeket elre. Tegytek fel a

bilincs egyik vgt a sajt kezetekre, a msikat a msikra. A
meglepetst, hogy De La Pena elrulta a valdi nevt,
megtartotta magnak; a Pincben senki sem fedte fel a kiltt.
Teht elkpzelhet, hogy a kt fick nem is a Pince tagja.
Vagy ktsgbeesetten igyekeznek a bizalmba frkzni.
A kt alak szemben llt egymssal, mintha trsastnchoz
helyezkednnek el, s felcssztattk a bilincset a csukljukra.
Green De La Pena baljhoz bilincselte a jobb kezt, Green
pedig De La Pena jobbjhoz a baljt.
Kattintstok r! parancsolta Vndor, mire k rkattintottk. Green felettbb zabosnak tnt; cscsrtett apr szja
rzsabimbt formzott. De La Pena nyugodt volt. Vndor
gyantotta, hogy a veszlyesebb.
Ez lnyoknak val zsmbelt Green. Kicsit szort.
ljetek le! mordult rjuk Vndor. Elvette a fegyverket.
Vgigtapogatta a htukat, lbukat jabb fegyver utn kutatva,
de semmit sem tallt. Letette a pisztolyokat az rasztalra,
ahov nem rtek el.
A kt frfi egymshoz ktve lehuppant a padlra.
Nem kne itt lenned! mondta De La Pena, de hangjban
nyoma sem volt rosszindulatnak.
Neked sem felelte Vndor.
Takartk vagyunk. Mi vgezzk a takartst, ha rosszul
sl el egy balh.
A takartst, vagyis adatok trlst, Barker nyomainak
eltntetst, brki meglend meglst.
Nyersen fogalmazva. Mg sohasem ltem meg senkit
jegyezte meg De La Pena. Az nevben nem beszlhetek.
Green fel biccentett, aki talnyos mosolyt villantott.

 Szval azt lltod, hogy Diri kldtt benneteket.

Azt.
Lttad, vagy hvatott?
Greent hvatta. n mr itt voltam egy kikpzgyakorlaton.
Vndor De La Pena monoklijra mutatott.
Arra kpeztek ki, hogy bokszzsk lgy?
Diri szlt, hogy jjjek Dallasba, s segtsek ennek a
ficknak megtiszttani ezt a hzat a Pince minden nyomtl
mondta Green.
Dirit elraboltk emltette Vndor.
Neknk azt mondta, hogy te prbltad elrabolni folytatta
Green. Meglted a trst, aki a segtsgre sietett, meg
elmeneklt. Mst etess a mesddel, reg!
Megltem Barkert, igen, mert rul lett. n nem vagyok
az! Dirit elkaptk.
A kt fick rmeredt. Ltta rajtuk, hogy nem hisznek neki.
Kinl van? krdezte Vndor halkan. Szerintem
tudjtok. Hagyjtok a hazudozst! Kemnyen beljk rgott,
De La Pent a htn tallta el. Mindkt fick felbukott. Nem
sajt akaratbl cselekszik, valaki irnytja.
adta ki az utastst, hogy mit tegynk mondta De La
Pena. Azt mondta, megvadultl...
Mit mvelsz, Diri? tndtt Vndor.
Talpra! parancsolt rjuk. Kihallgathatja ket a
konyhban is; akrmilyen visszatetsznek hat is, a ks hegye
megoldhatja a nyelvket.
De La Pena s Green esetlenl feltpszkodott, mint a
kezkn sszentt szimi ikrek.
Vndor a keskeny folyos fel irnytotta ket. A kt frfi
egyms fel fordulva oldalazott. De La Pena egy fejjel

magasabb volt Greennl, s Greennek szaporznia kellett, ha

lpst akart tartani. Aztn Green megbotlott, s kis hjn fl
trdre esett. De La Pena megtorpant s felhzta, s kzben
ers, pontos rgst intzett Vndor fel. Lba kemnyen
nekitkztt Vndor pisztolyt tart karjnak, mire a fegyver
Vndor mellkasnak szegezdtt. Vndor visszaugrott a
hlszobba.
Felemelte a pisztolyt, de a msik kett egy emberknt
rvetette magt. De La Pena ismt meglkte Greent, s ahogy
alacsonyabb trst elreldtotta, Green lba Vndor
mellkasba csapdott. Vndor tdejbl kitdult a leveg, s
mikzben Green elvgdott, De La Pena jl idztve kirgta a
kezbl a fegyvert. A pisztoly a tvolabbi falnak csapdott.
Vndor a falnak zuhant. A pros rugrott, s a kemnyfa
padlra cssztak, De La Pena a slyval a fldnek szegezte, s
a kt frfi sszekulcsolt keze a torkt szorongatta.
Vndor Green szembe dfte az ujjt.
Green felvlttt, s arrbb tekergett. De La Pena felemelte
s leengedte sszebilincselt kezket, hogy krbezrjk
Vndort, mikzben megprblta maga s Green kz
beprselni. Vndor brutlisan kemnyet klztt Greenbe.
rezte, hogy tse nyomn ajak hasad fel, s orrcsont trik
ripityra. De La Pena teljes slyval Vndorra nehezedett.
Vndor tdejbl s torkbl hirtelen kifogyott az oxign.
les fjdalom mart a vllba.
Flemelte lbt a kemnyfa padlrl, s akkort tasztott
vele, hogy a pros elvesztette az egyenslyt. A frfikupac
megint a padlra zuhant, s De La Pena fojtszortsa egy
pillanatra meglazult. Leveg, hirtelen s des. Vndor vadul
beleknyklt De La Pena arcba, egyszer, ktszer, hiba marta

a fjdalom srlt karjt. De La Pena megprblta lefejelni, de a

vllba traflt, amitl Vndor csaknem eljult. Vndor De La
Penra gurult, s magra rntotta Greent.
Kapd el a torkt! vlttte De La Pena a kopasznak.
Vndor s Green brzatt alig hrom centi vlasztotta el
egymstl. Vndor Green nyakra kulcsolta ujjait. Green
rmlt szemmel iparkodott Vndor keze kzl kicsusszanni.
Ne, ne, ne! dnnygtt Green, tudvn, mit jelent ez a
szorts.
Vndor preczen, nagy gonddal sszezrta ujjait az
llkapocs s a tark krl, s hallani lehetett a reccsenst.
Green haldokl lehelete Vndor arcba csapott.
Green elterlt, De La Pena kezhez bilincselt, ernyedt slya
kettejkn hevert. Vndor lejjebb csszott, elkapta Green halott
fejt, s De La Pena arcba dnglte. Aztn megtekeredett,
hogy kievickljen a kt frfi kzl, De La Pena azonban
megragadta a hajt s a nyakt.
Mgis kiszabadult l ellenfele markbl s a hulla all.
Talpra llt, s amikor De La Pena a lba utn vetette magt,
emberes rgst mrt az llra s a gyomrra.
De La Pena kettgrnyedve, pajzsknt rntotta magra
Greent. Vndor hagyta. Aztn megmarkolt a hulla fejt, s jra
meg jra De La Pena arcba verte.
Beszlek! siktotta De La Pena vgl. Beszlek!
Vndor mg ktszer odacsapott nyomatkl, aztn ledobta
Green hulljt.
De La Pena meg sem moccant.
Ha megmozdulsz, vagy furcsn nzel rm, kinyrlak!
Rohadk!

 rtem szrte De La Pena vres ajka kzt. Nem a sajt

vre volt.
Ki kldtt?
Diri. De van egy fick. Katona volt, engem a mlt hten
rabolt el. Idehozott. Egy trgyalterembe zrt, sszevert.
Minden ok nlkl sszevert. Vres szemvel pislogott.
Tudta, hogy CIA-s voltam. Tudta az igazi nevem. Azt mondta,
Diri hamarosan jn, s beszl a fejemmel.
s gy is lett.
Tegnap este. Diri gy nzett ki, mint akit ppp vertek.
Azt lltotta, hogy ez az j pasas a trsa, egytt fogunk
dolgozni vele. Tudtam, hogy baj lesz. Ez a fick befrkztt a
Pincbe, s Diri hagyta.
Tudod a nevt?
Nem. Diri nem emltette. Idsebb fazon, de ler rla, hogy
jrtas a mfajban. Hideg tekintet. gy mosolyog, mint egy
ksrtet. Sznetet tartott. Flancos hza van.
Hogy nz ki?
Magas, a negyvenes vei vgn vagy az tvenes vei
elejn jr, sz, mgis nagyon fitt.
Mg valaki?
Van mg egy msik pasas. Fiatal. r akcentussal.
Megvonta a vllt.
Feketbe ltzve? Mint Johnny Cash?
Aha. Diri mlyen a zsebben van ennek az j ficknak.
Mondhatod, hogy elraboltk, de egyrtelmen sszedolgozik
vele.
Csak azrt, mert ez a fazon megfenyegette vagy t, vagy
minket. Knyszert alkalmazott. Diri sosem rulna el minket.

 Nem szmt, hogy nknt teszi-e felelte De La Pena.

Ha Diri kezbl kiveszik a Pince irnytst, n haladok az
rral. Brki irnytja a Pinct, az engem is irnyt.
Mondd, merre van ez a hz?
Egyltaln nem rted a lnyeget! Ezek a fickk nem
szegeznek pisztolyt a halntknak. Azrt tartjk meg, mert
rnk talltak! Ez a fick azrt rendelkezhet velnk, mert
feladhat minket! De La Pena Vndorra meredt. Mit tenne
velnk a CIA, ha lelepleznnek minket? Mossa kezeit.
Tisztban vagy vele, hogy egyiknket sem ismernnek el; mind
alkut ktttnk, amikor jelentkeztnk. Mind egy szlig
szvetsgi rizet al kerlnnk. Vrt kptt. Csak vlj
kdd! Add fel azt a tervet, hogy kiszabadtod Dirit! j napra
virradtunk, haver!
A hsged roppant lelkest. Diri kihz a szarbl, jabb
eslyt ad neked, s te nem harcolsz, hogy kiszabadtsd!
De ht nem kzd a fick ellen. De La Pena vllat vont.
Akkor n mirt kzdjek?
Vndor felllt, a szoba tls vgbe vonult, s maghoz
vette a pisztolyt.
De La Pena utnaszlt:
Vedd le a bilincset, reg; Green meghalt, vedd le rlam a
bilincset! Megrzta a karjt, s Green lettelen karja vele
rzkdott. Elmondtam, amit tudni akarsz, engedj el; sosem
lttalak, kvittek vagyunk.
Vndor nehzkesen felllt, s kitapogatta Barker tleveleit a
zsebben.
Ha megmozdulsz, Green marad hozzd bilincselve, s
kiteszlek a hz el. Alig vrom, hogy elmagyarzd a
szomszdoknak, mirt mszklsz az utcn egy hozzd lncolt

hullval. Felvette a telefont, megnyomta az jra-trcszst, s

hallgatta, hogy a telefon elpityegi a szmot. A kijelzn egy
504-es villant fel. New Orleans-i krzetszm. A harmadik
csngs utn egy n pattogva beleszlt:
Marquis de Lafayette szlloda. Miben segthetek?
Prblom megtallni a szllodjukat, de azt hiszem,
elvtettem egy kanyart.
Poydras s St. Charles kzelben vagyunk, uram. Honnan
jn?
, rosszul rtam le a cmet. Most mr megtallom. Nagyon
ksznm! Vndor letette a telefont. Megprblta elkpzelni
Barker utols napjt ebben a hzban, ahogy kszldik az
rulsra: hogy tverje t s Dirit, elrendezze az hallt, Dirit
meg elrabolja. s utoljra egy New Orleans-i szllodba
telefonl.
Ki van ott? Mirt New Orleans?
ruld el, hol tartjk Dirit!
Elbb szabadts meg Greentl, haver! mondta De La
Pena.
ruld el!
Nem mondta De La Pena. Vedd le a bilincset! Muszj
lesz megbznod bennem, n segthetek megmenteni Dirit. De
ha gy elrulom, kicsinlsz, mint Greent.
Ki akartl nyrni!
Parancsra. Mert lltottk, hogy megvadultl, de most
beszltnk, s ltom, hogy nem igaz. Neked hiszek, nem a
ficknak, aki elfogta Dirit. Segteni tudok. Valami nagy
durranst tervez, ahhoz van szksge Dirire. Hallottam, ahogy
beszlgetnek. Vasrnap lesz a mel.
Mi trtnik vasrnap?

 Nem tudom.
Vndor figyelte De La Pent. Aztn az jjeliszekrnyhez
lpett, mlyen belekotort, s a kezbe akadtak a kulcsok.
Kszenltbe helyezte a pisztolyt. Azt kvnta, brcsak magval
hozta volna Bent, hiba hasznavehetetlen, mert a kvetkez
pillanat risi kockzatot rejt magban. De La Penra szegezte
a pisztolyt, kinyitotta az egyik bilincset, aztn a msikat is.
De La Pena lassan felemelkedett, szttrta a kezt. A harc
sorn a bilincs vresre marta a csukljt. De La Pena vrt
kptt.
Merre van a fick hza?
Jesszus, dl bellem a vr De La Pena megbotlott, s
az inggallrjhoz kapott. Vndor ttovzott, aztn szrevette,
hogy a gallr alatt ezstsen megcsillan valami, De La Pena
pedig a pengvel az fegyvert tart kezbe hast. Tzelt.
A goly De La Pena torkba hatolt. A frfi sszeesett, s
elejtette a vkony kis kst, amit a gallrba rejtett. Tekintete a
plafonra vndorolt, s ott meg is llapodott.
Ostoba! motyogta Vndor magban, m De La Pennak
is. Nem volt mly a vgs, de a csukljt rte. Egy
trlkzvel letrlte a vrt. Vizet paskolt az arcra, s a
mosdkagylba kptt. Mindene sajgott, sebei szivrogtak,
gyomra hnyingertl kavargott.
Befejezte a hz tkutatst. Semmi. Csupn egy vkony s
feltehetleg rtelmetlen szl, ami New Orleans-ba vezetett, s
valami piszkos munkt tartogatott alig negyvennyolc rn
bell. Csakhogy Diri mg mindig itt van Dallas krnykn, s
nem indulhat el gy, hogy meg ne prblna rakadni.
Kiballagott a hz eltt parkol jrmhz, s kinyitotta a
Green zsebbl elhalszott kulccsal. Braut; megtallta a

szmlt a kesztytartban. A Sparta Consulting, a Pince

szoksos pnzgyi fedszerve nevre lltottk ki. Semmi
nyom, aminek segtsgvel az j fnkre bukkanhatna.
Mrmint a homlyos jellemzsen kvl. Radsul abban sem
lehetett biztos, hogy De La Pena az igazat mondta.
Visszatrt a lopott Volvhoz, s vgighajtott az utcn. A
kismama mg mindig a kertben trdelt mosolyogva, ismt
intett neki, amikor elhzott mellette, s Vndor visszaintett.

21. fejezet

Pntek dleltt, az austini zrzavar utn Sam Hector felllt,

s eltklten kihzta magt a sajt mikrofonjai eltt, a Hector
Global
Dallastl
szakkeletre
ll
komplexumnak
oktattermben.
Semmi sem ptolhatja a tegnap Austinban elvesztett kt
btor
embert.
Szerzdses
biztonsgi
rknt
a
Nemzetbiztonsgnak dolgoztak, s egy fontos j irodt vdtek,
hogy erfesztseikkel biztonsgosabb tegyk az amerikai np
lett. Rviden elbcsztatta a kt frfit, s magasztalta a
csaldjukat.
Majd
tisztelgett
Norman
Kidwell,
a
Nemzetbiztonsg elktelezett gynke eltt, aki meghalt az
embereivel egytt. Biztosthatom nket, hogy a Hector
Global hromezer alkalmazottja s minden forrsa a hatsgok
rendelkezsre ll vilgszerte, s a felelsk az
igazsgszolgltats el kerlnek.
Megkszrlte a torkt, s bemutatta szigor, elsznt
tekintett a nzkznsgnek. Minden jel arra utal, hogy ezt
a kegyetlen tmadst egy amerikai fldn mkd terrorista
sejt kvette el. Ez az j veszly egyrtelmen egsz
nemzetnket fenyegeti, ezrt mindannyiunknak, mind a

kormnyzatnak, mind a magnszfrnak, ssze kell fognunk,

hogy egyeslt ervel s szndkkal lpjnk fel ellene.
Sznetet tartott, hadd legyen feszltebb a hangulat; a
papron serceg tollak meglltak; az egybegylt riporterek
vrakoztak.
A Hector Global tovbbra is komoly rszt vllal a
terrorizmus elleni harcban, klnsen akkor, ha a terrorizmus a
partjainknl vet horgonyt. Teljes kr egyttmkdsnket s
tmogatsunkat knljuk a Nemzetbiztonsgnak, az FBI-nak s
ms kormnygynksgeknek.
Nem vlaszolt a sajtnak, noha krdsek zpora zdult r,
amint elhagyta a pdiumot. Hallotta, hogy az egyik riporter z
eltnt Ben Forsberghez fzd zleti kapcsolata fell
rdekldik, egy msik arrl faggatja, mennyit rnek a
Nemzetbiztonsggal kttt szerzdsei, s felmondjk-e vele
az zletet. Megint egy msik azt tudakolta kiablva, hny
lehetsget szalasztott el az elmlt hat hnapban. Hectornak
nem kis erfesztsbe kerlt, hogy tvoztban arcizma se
rnduljon.
A konferenciaterembl irodja menedkbe vonult vissza.
Egyedl. Lelt az asztalhoz, s elhzott egy vektl
megsrgult fott a bezrt fikbl. A fnykprl atltatermet,
egyszer brzat, barna haj frfi nzett r. Randall Choatenak hvtk. Halottnak kellett volna lennie, mgsem az.
Sam Hector holtan akarta Choate-ot. Mgpedig hamar. Tl
sok minden forgott kockn ahhoz, hogy egy Vndor-, vagyis
Choate-kaliber alak belekpjn a levesbe.
A magncgek gyakran egyms legfontosabb gyfelei a
legjelentsebb szerzdsek tbbnyire olyan vllalatok kezbe
kerlnek, amelyek leszerzdnek alvllalkozkkal. A beszlltk

s a cgek kzt kvetkezskpp szvd hlzat risi elnyt

jelent a hrszerzsnl.
Hector kezdett lassan a hlzatra tmaszkodni, hogy
felkutassa Vndort. Csendesen.
A virginiai Alexandriban alaptott, gyors temben fejld
Lockhart Technologies a kommunikci s szmtstechnika
tern teljestett megbzsokat a Hector
Globalnak. Sam Hector a markban tartotta a Lockhart Gary
nev szoftvermrnkt, akinek online jtkszenvedlye sokba
kerlt. A Lockhart a Nemzetbiztonsgi gynksg kzponti
szmtgphez
is
tervezett
szoftvereket
s
tmogatprogramokat, amelyek segtsgvel lenyomoztk,
elemeztk s katalogizltk az Egyeslt llamokba rkez s
onnan kimen, valamint a belfldn lebonyoltott hvsok
milliit. A szoftver az NSA parabolaantenns lehallgat
llomsainak kritikus eleme volt a Washington llambeli
Yakimban s a nyugat-virginiai Sugr Grove-ban. Gary
rendszergazdaknt folyamatosan be volt jelentkezve az
adatradatot elemz kzponti szmtgpre, s ma reggel
Hector kvnsgra titokban feltlttt nhny programot, hogy
lehallgasson s azonostson minden olyan telefonbeszlgetst,
amelyben elfordul a Choate" nv. Hector ki akarta derteni,
tudomsa van-e arrl a CIA-nak, hogy elveszett hsei lnek s
virulnak.
Egy pnzgyi szolgltatsokat nyjt alvllalkoz, aki a
hadsereg s a Hector-alkalmazottak hitelkrtyit kezelte
Bagdad zld znjban, azt az utastst kapta Sam Hectortl,
hogy haladktalanul rtestsk, amint j hitelkrtyaszmlt
nyitnak Benjmin Forsberg vagy Randall Choate nevre, illetve
a Pince hasznlatban lv, sikeresen azonostott lnevekre.

Krte tovbb, hogy akkor is rtestsk, ha olyan krtyn

tapasztalnak forgalmat klns tekintettel a szllodai, utazsi
vagy benzinkutaknl trtnt fizetsekre egy t llamot lefed
krzetben , amelyet mr egy hnapja nem hasznltak.
A cg azonnal tbb tallatra bukkant. Hectornak feltnt,
hogy a krtyk kzl hrmat elz este az Austin s Dallas
kztt elszrt vrosokban hasznltak, s az egyik James
Woodward nevre szlt. Ez volt Vndor egyik lneve, amire
Adam Reynolds rlelt. Teht Dallasba tart, vagy csak el
Austinbl? Visszahvta a cget, s utastotta ket, hogy azonnal
telefonljanak, ha a James Woodward-krtyn tovbbi
vsrlsokat regisztrlnak.
Vndor vgl felbukkan majd, s kszen akart llni, hogy
levgja a fejt.
Visszacssztatta Randall Choate rgi fnykpt az asztalba.
Hamarosan, gondolta, te rohadk, a koporsban dglesz majd.
Arra szmtott, hogy Ben Forsberg, amennyiben Choate mg
nem vgzett vele, nemsokra felhvja. Tizenkt rn bell
remlhetleg mindketten hullk lesznek, ha Vndor a
szmtsainak megfelelen Barker hzba megy. J rzs,
amikor elvgzik az ember helyett a piszkos munkt; Hector
szvesebben tartotta tisztn a kezt.
Megcsrrent a zsebben a mobil, ennek a szmt vilgszerte
tznl kevesebben tudtk. A kijelzre pillantott. Nem volt
ismers a szm.
Hall?
Hm, igen. Hall. Mr. Hector? A nevem Delia Moon.
Hectornak eszbe jutott:

 Maga Adam bartja. Nem mintha Adam bizalmasan

kzlte volna ezt vele, csak egyszeren tudott Adam Reynolds
letnek minden rszletrl.
O, igen. Meslt rlam?
A legnagyobb szeretettel, Delia. Annyira szerette magt.
Jaj, istenem, hm Nagy nehezen elfojtotta a zokogst.
Hector vrt, hogy a n sszeszedje magt.
Szksgem van a segtsgre.
Termszetesen.
Adam emltette, hogy segteni fog neki a projektjvel. A
terroristk feldertst szolgl szoftverrel, amivel nyomon
kvethetk a trvnybe tkz banki tranzakcik.
Hector megszortotta az orrnyergt, s arra gondolt: Az
idita mg titkot sem tudott tartani! Ez pech.
Nos, igen, beszlt nekem ilyen projektrl... de nem
tudtam, meddig jutott vele.
Ht mr nagyon benne volt a programfejlesztsben.
Szerintem ezrt halt meg. s a Nemzetbiztonsg elkobozta a
szmtgpeit, s most rajta lnek a szoftveren, vagy knykrekedvkre hasznljk, s ht nem az vk. Hanem Adam, azt
hiszem, meg az rks.
s maga lenne az rkse?
Nem borzadt el a n. A mamja. Beteg, s szksge
van pnzre. De nem a kormnyra. Flek, hogy elveszik, s
megtartjk maguknak s ez nem helyes. Szksgem van a
segtsgre, Mr. Hector. Rm nem hallgatnnak, de magra
igen. Vagy az gyvdeire.
gy van helyeselt Hector. Beszlnnk kne. Ngyszemkzt.
Rendben.

Hector eltprengett.
Elugorhatok maghoz? Attl tartok, a sajt tanyt vert a
birtokomon, s a Nemzetbiztonsg llandan flbeszakt a
hvsaival.
Igen, az j lesz. Delia elmondta, hogyan tall oda.
Hector elbcszott: Akkor hamarosan tallkozunk. s
letette.
Felhvta a titkrt.
Ma itthon dolgozom.
A titkr, egy volt katonai rnok, aki nem egyknnyen jtt
zavarba, elspadt.
Uram. jabb hsz interjkrs rkezett, kereste tbbek
kztt a CNN, a Fox s a New York Times, dlben az
gyvdekkel kell trgyalnia, ha az rk csaldjai perre mennek,
a PR-cg szeretne tadni egy stratgiai frisstst
Mondja le mind! Nem adok tbb interjt; ami a
legfontosabb, azt mr elmondtam. Vettsk le jra a sajttjkoztatt! Egyszeren nem vagyok elrhet! Tudta, hogy
nem kell magyarzkodnia, m annyira bizonyos volt a cge j
szndkban, hogy hozztette: Segtenem kell a kormnynak
a nyomozsban. Mg mindig a kapu eltt tborozik a sajt?
Igen, uram.
Akkor szljon a sofrnek, hogy szerezzen egy stttett
ablak jrmvet. Nem akarom, hogy az egsz vilg tudja, hol
vagyok.

A Pince kt tagja nem trt vissza, s nem jelentette, hogyan

halad. Diri a trgyalasztalnl lt. Eltte egy internetre nem

csatlakoztatott laptop hevert. A Pince rszletes trtnett,

gynkeit s akciit gpelte Hector reggeli utastsa szerint.
Hector lelt vele szemben.
A srcai nem rtek vissza. Elkpzelhet, hogy Green s De
La Pena cserben hagyta magt?
Nem.
gy gondolja, Vndor feltartztatta ket?
Taln. Diri szembe kilt az utlat. Nem fog sikerrel
jrni, ha drton akar rngatni minket.
Ma mg nem blintott Hector , de holnap mr igen. Ha
kiszagolom, hogy az a kett meglpett, fogom a Pince
nvsort, s egyms utn nyrom ki az embereket.
Akkor lehet, hogy mindannyiunkat kinyr.
Lehet.
Egy pillanatig se higgye, hogy knny lesz.
Hector kinyomtatta a Pince tevkenysgrl Diri ltal rt
beszmol piszkozatt. Mikzben a nyomtat doblta ki a
paprt, Hector tfutott minden lapot. Az egyik oldalon enyhn
elkerekedett a szeme, de magn rezte Diri tekintett, ezrt
ismt fellttte a pkerarcot.
Mi az? krdezte Diri.
Egyszerre nygz le s aggaszt szles kr tevkenysgk. Ellentmondsnak tnne, ha kijelentenm, hogy
csodlom magt?
Igen.
Mint emltettem, nem lesz knny, de tudom, hogy maga
egyengetni fogja az utamat. Folytassa az rst! Az asztalra
dobta a piszkozatot, tvozott a helyisgbl, s rzrta Dirire az
ajtt. Egy pillanatig az ajtnak tmaszkodott; megnyugtatta a

tudat, hogy helyes zleti dntst hozott. Illetlenl lnok

ksztetst rzett, hogy hahotra fakadjon, m elnyomta.
Hector megkereste Jackie-t, aki egy vendgszobban
ldglt. Elzleg mr elszalajtotta a szemlyzet egyik tagjt,
hogy szerezzen neki ruht: fekete nadrgot s fekete inget,
ahogy Jackie krte. Jackie a fekete cowboycsizmjt viselte.
gy festett, mint egy grlszakadt Johnny Cash. Egy
veszedelmes trt egyenslyozott a tenyern.
A tr megcsillant a fnyben.
Muszj lesz munkba lltanod ezt a trt a kedvemrt.
Delia Moon a neve.
Jackie feldobta a trt, s elkapta a markolatnl.
Nem hittem volna, hogy Dallasban lnek hippik.
Ezentl eggyel kevesebb lesz bellk. Lgy gyors, s
gyelj, hogy ne kapjanak el!
Jackie visszadugta a trt a hvelybe, s felllt.
Tudni szeretnm, mirt utlja ennyire ezt a kt fickt.
Tessk?
Vndort s Forsberget. Mi az oka?
Semmi kzd hozz.
A btym meghalt, mikzben Vndorra vadszott. Tudni
szeretnm, mirt halt meg.
Hector keresztbe fonta a karjt.
Jackie, kvncsi vagyok, gondolkoztl-e mr a jvn.
Igen. Elg sokat. Felel a krdsemre?
Nem. Semmi kze a munkhoz. Hector megkszrlte a
torkt. Veszlyes vllalkozs a tid s nem csak a rengeteg
erszak miatt. A szerzdsek megkapa-rintsa s a fizetni
hajland kliensek felkutatsa csaknem annyira veszlyes, mint

a clpontok likvidlsa. Minden potencilis kliens zsaru vagy

rivlis, aki arra vr, hogy a figyelmed lankadjon.
Bizony, nem lehet krbetelefonlgatni csak gy, hogy
felhajtson az ember egy megbzst.
Teht ha vgeztl ezzel a melval, s kedvet rzel hozz,
dolgozhatsz nekem. Ameddig szeretnl.
Magnak? Mit?
A tid lehet Vndor posztja vlaszolta Hector.
Pontosan ugyanaz a poszt.
Jackie felnevetett.
Az posztja rohadtul veszlyes.
De nem leszel egyedl, Jackie! Hector rezte, hogy jl
tette, amikor a fi bizonytalansgra ptett, mert Jackie most a
padlt tanulmnyozta, mintha larcot kne ltenie, mieltt a
szembe nz.
Persze mondta , majd megfilzom, Mr. Hector. Hol az
a hippi tyk!

22. fejezet

A vchez bilincselve. Ben sejtette, ha segtsgrt kiltana

vagy drmblne a falon, a takartszemlyzet vagy egy msik
vendg meghallan, s a segtsgre sietne. De aztn hogyan
folytatdna? Az a legkevesebb, hogy knosan magyarzkodnia
kne, mirt van a vchez lncolva. A legrosszabb, ami
trtnhet, ha rismernek a hradsokbl, s tadjk a
rendrsgnek.
A manyag bilincs a brbe vjt. Meg kellett laztania. A
kd s a vc kztt fekdt. A pulton samponos flakon llt
hozz ill hajkondicionlval s szappannal. Tl messze, hogy
elrje.
Lerntotta a feje fll a trlkzt. Megmarkolta egyik
vgt, s a sarkval a pultra suhintott. Az ts ereje feldnttte
a miniatr szappanok s glek piramist. Ismt odacsapott
egyet, s a trlkz elkapta ket. Lassan maga fel hzta a
trlkzt, s a tisztlkodszerek a padlra borultak.
Lecsavarta a samponos flakon tetejt, s bekente a brt. Jl
bedrzslte a folyadkot a manyag s a hsa kz. A kezt
hzva-csavarva prblt kiszabadulni a bilincs szortsbl. De

az tl szk volt. t percen t dgnyzte, mgis alig jutott

valamire.
jabb prbt tett, immr gondosan csorgatva a
hajkondicionlt, hogy egy cseppje se jusson a padlra. Szve a
jrlapnak nyomdva zakatolt. Megaclozta magt, hogy
lehntsa az egsz brt. Fogcsikorgatva hzta a bilincset. Pokoli
kn. Igyekezett kicsavarni a kezt a kemny manyag karikn,
de az egyszeren tl szk volt.
Szeme a pulton keresglt. Nem tallt mst, csak nhny
csomag cukrot, manyag csszket, pocsk, fmfliban
forgalmazott kvt s egy kvfzt.
Kvfz! gy tnt, a kis kvkint vegbl kszlt.
Megragadta a trlkzt, hogy kiszabadtsa. Mell. Tl messze
van. Olyan kzel hzdott a pulthoz, amilyen kzel csak tudott.
Mg mindig nem rte el a kintt. Lerntott egy msik
trlkzt a tartrl, s esetlenl sszecsomzta az elsvel.
Ismt tett egy prbt. Mell. jabb prba. Ez alkalommal a
kint megcsrrent a kvfz talpazatn, de nem ugrott ki a
helyrl. Ben felemelte a trlkzt, hogy megint odacsapjon
egy kemnyet, mire a kint kibucskzott a kvfzbl, s a
mosdkagyl fel sznkzott. Ha a kagylba zuhan, sosem
halssza ki.
Ben lehttte magt az jabb ksrlet eltt. Megfogta a
trlkz sarkt, clzott s thajtotta a kintn. vatosan
elhzta a kintt a mosdkagyl mellett, s hagyta, hogy
csrmplve a jrlapra zuhanjon.
Krlek, istenem, gondolta, add, hogy legyen egy elg nagy
szilnk, amivel vghatok! Leemelte a trlkzt a szttrt
kintrl. A foganty fmgyrjn csipkzett vegszl fggtt.

vatosan felvette a fogantyt, s nekiltott elfrszelni a

bilincset ott, ahol a cshz csatlakozott.
Kopogtattak, majd egy hang udvariasan nekelve bekiltott:
Takarts minden rendben odabent? A n meghallotta,
hogy eltrt a kint.
Rendben szlt Ben. Krlek, ne engedd, hogy kinyissa az
ajtt!
Eltrtt valami, uram? A nnek jamaikai akcentusa volt.
Nem, semmi baj.
A n nem felelt. Ben visszahelyezte az veg recs szlt a
bilincsre, s j pr msodperccel ksbb a szilnk tvgta a
manyagot. Felllt, csukljn mg ott himbldzott a bilincs.
Az ajthoz botorklt, s tkzben rlpett valamire.
Vndor kis notesze volt; biztosan akkor esett ki a zsebbl,
amikor verekedtek. gy kell neki, gondolta Ben, s a zsebbe
cssztatta a noteszt. A kulcslyukra tapasztotta a szemt.
Takartkocsi llt a tloldalon, s a n advevbe beszlt:
Igen, vegcsrmplst hallottam odabentrl. Elnmult,
utastsokat kaphatott. Rendben. Elhzta kulcscsomjt a
zsebbl, s az ajthoz lpett.
Ben kinyitotta az ajtt, s elhaladt mellette.
Leejtettem s sszetrtem a kvfzt vetette oda
flvllrl. Elnzst a rumlirt. Kezt mindvgig maga eltt
tartotta, s hogy elrejtse a bilincset, letrte az inge ujjt. A
felvonhoz rve visszapillantott. A n t bmulta, az arct.
Belpett a liftbe, s lement az elcsarnokba.
Elsietett a pult eltt, s kilpett a hs szellbe. A lopott
Volvo eltnt a helyrl. Tancstalanul megtorpant. A szlloda
ajtaja kinylt mgtte. Htrapillantott, s ltta, hogy a
szllodaports a pult mgtt ll, s a flre tapasztja a telefont.

t figyeli.
Ben tvgott az utcn. Ilyen lenne a paranoia? Bizonyossg,
hogy mindenki az embert fixrozza, mindenki tudja, hogy
kicsoda, mindenki utnanyl, hogy meglltsa s a sttbe
rntsa? Freg, ami bellrl falja fel elevenen.
Kocsit kell szereznie.
A szlloda egy forgalmas ftvonal mellett llt Plan-ban,
az egyik legnagyobb dallasi peremvrosban, s vele szemben
louisianai, mexiki, valamint tengeri fogsokat knl ttermek
s egy steakhouse llt. Tucatszm parkoltak az autk. Az
egyetlen bibi az, hogy neki lvse sincs, hogyan emeljen el
egyet.
Vrjunk csak! Gondolkozz! Ha a trgyalsokon, ahol tbb
milli dollr forgott kockn, megrizte a nyugalmt, akkor
most is kpes r.
Kapja ki a slusszkulcsot valakinek a kezbl? Nem! Nem
fog kirabolni egy rtatlan embert. Viszont manapsg senki se
hagyja nyitva a jrmvt.
Mit is javasolt Vndor, amikor Austinban visszaindultak a
parkolhzba, arra az esetre, ha knytelenek lennnek egy
gpkocsit meglovastani? Lkhrtszrfzst! Vadsszon a
lkhrt al rejtett ptkulcsos dobozra. Kivlasztotta a
legsrbb kocsisort, mlyen lehajolt, s autrl autra jrt, a
men sportmrkkat tugorva. gy vlte, nagyobb szerencsje
lesz azokkal, amelyeken matrick hirdetik a gyerekek jelenltt
ht nem valsznbb, hogy egy anyuka mg vletlenl se
akarja kizrni magt, amikor a gyerekek ott tolonganak a
sarkban? Figyelmt ezekre a gpkocsikra fordtotta.
Egek, mondta magban, lassan gy nzel ki, mint egy
auttolvaj. Remek. Hogyan is fogalmazott Vndor a

munkjrl? Elvgzi a piszkos munkt, amire idnknt szksg

van. Vndornak igaza van. Azt teszed, amit szksges, hogy
felvehesd a kzdelmet!
Hallotta, hogy vijjog rendrszirnk kzelednek.
Ngy kocsival arrbb egy n beszllt a jrmvbe, s gy
meredt r, mint aki tisztban van vele, miben mesterkedik. A
flhez emelte a mobiljt, mikzben kitolatott a parkolbl.
A kvetkez kocsin, amit Ben megnzett egy Ford
Exploreren , az ujjbegye kitapintotta a szgletes ptkulcsos
dobozt.
Kinyitotta a dobozt, s br rettegett, hogy lakskulcsot tall
benne, nem, egy Ford slusszkulcsa lapult a mlyn, s tz
msodpercbe se telt, mris beugrott a voln mg. Kifarolt.
Ltta, hogy kt rendraut gurul be a motel parkoljba.
Elhajtott az Explorerrel a bevsrlkzpont hta mg, s
ktsgbeessben egy mellktra trt, hogy minl tvolabb
kerljn az egyenruhsoktl.
s most? tette fel magban a krdst.
A kvetkez tz percben nyugatnak vette az irnyt Piano
fknt nagy utckbl llt, az utak mentn mindenfel
lakparkok bjtak el, s csak a bevsrlkzpontok szaktottk
meg a sort. Behajtott egy knyvtr el.
Onnan fel tudja hvni Sam Hectort. reg bartja segtsgt
kri. Elmagyarzza neki, mi trtnt az embereivel Austinban.
Samnek szilrd kapcsolatai vannak minden kormnyzati
osztlyon s gynksgen. Latba vethetn a befolyst, hogy
tisztra mossk a nevt.
Ben feltette a napszemveget, amelyre az Explorer
kesztytartjban bukkant. Gyenge lca, de csupn ennyi telt
tle. Tallt nmi aprt a CD-tartban. A knyvtr ajtajnak

szomszdsgban rms kszlk llt. Bedobta a

negyeddollrosokat, s trcszta Sam Hector kzvetlen szmt.
A telefon hromszor kicsengett lelki szemei eltt ltta, ahogy
Sam sszevonja a szemldkt az ismeretlen szm lttn, mert
olyan vonalon hvjk, amit csak maroknyi ember ismer , aztn
meghallotta az ismers baritont.
Sam Hector.
Egy bels hang hirtelen azt sgta Bennek: Csak tedd le, ne
rngasd bele Samet ebbe a pokolba! m ehelyett gy szlt:
Sam? Itt Ben!
Ben! Ben, hla az gnek! Jl vagy? Merre vagy?
Jl vagyok. Dallasban.
Hol?
Sam, segtsgre van szksgem.
Hol vagy, Ben?
Nem akarom megmondani; nem szeretnlek a rendrsg
eltt nehz helyzetbe hozni.
Ben, mr gy is nehz helyzetben vagyok. Embereim
haltak meg. Mirt lptl le a helysznrl? Rengeteg
magyarzattal tartozol! A httrben Ben halk kattogst
hallott. tfutott a fejn: Lehallgatjk Sam vonalt, htha
felhvom.
Segts, s megmagyarzom.
Fjdalmas csend.
Ben, gyere ide! Kidolgozunk egy stratgit, s elintzzk,
hogy feladd magad a rendrsgen. Megszerezzk a legjobb
vdket. Melletted llok! Katt-katt-katt.
Nem mehetek hozzd. Informcikra van szksgem.

Ben htrapillantott, htha lesi valaki, s felismeri a tvbl

az arct. m a gyr szm knyvtrltogat belefeledkezett az
olvassba. Ben tovbbi kattogst hallott.
Beszlj nekem a Nemzetbiztonsg Stratgiai gyosztlyrl!
Ben! Tudod, hogy nem srthetem meg az zleti titkokat.
Lgy szves! Tudnom kell, kik ezek az emberek a
Nemzetbiztonsgnl, s mivel foglalkoznak. Katt-katt.
Eltprengett, mennyit ruljon el Samnek. Figyelj! Engem
hamisan vdolnak, s ez a bagzs rm akarja hzni, hogy
kapcsolatban llok a brgyilkossal, aki meglte Adam
Reynoldsot.
Hogyan?
Nem szmt. Csakhogy ezeltt mg sosem hallottam rluk,
s elg kemnyen bntak velem, megfenyegettek, a
szeretteimmel, a cgemmel fenyegettek. Ki a csoport vezetje?
Egy nvre van szksgem.
A vonal msik vgn tz msodpercre elnylt a csend. A
kattogs abbamaradt.
Sam, segts! Mondd a nevet!
Rendben. Megmondom, ha eljssz hozzm. Sam mintha
kpte volna a szavakat.
Csak add meg a nevet s a szmot. Ben rhellte, hogy
knyrg hangon beszl.
s nzzem, hogy mit is mvelsz? Elrohansz
Washingtonba, s bolondot csinlsz magadbl? Vagy
krbetelefonlod a sajtt, s alaknzol egy fontos programot?
Mit?
Ne oktass itt engem! Rettenten sajnlom, hogy az
embereid odavesztek, de fegyvert szegeztek rm, s

asszisztltak a Nemzetbiztonsgnak, hogy elhurcoljanak

otthonrl, s megtagadjk tlem a jogos eljrst. Ez nem
kifejezetten tartozik a cged rendes amerikai szolgltatsai
kz! Nem brta leplezni haragjt.
Az embereim nyilvn a Stratgiai gyosztly parancsait
kvettk, nem az enymeket! fortyant fel Hector.
Sam! Tartozol nekem ennyivel!
Hossz sznet kattogs nlkl.
Ok. A Stratgiai gyosztly egy nagyon szk csoport a
Nemzetbiztonsgon bell. Nem reklmozzk. Az gynksg
honlapjn sem fogod megtallni ket. Agytrszt. Az a cljuk,
hogy kikerljk a brokrcit, s erstsk a csapatmunkt az
gynksgek kztt. Biztonsgi szolglatokra szerzdtek
velnk.
Minek kell egy agytrsztnek biztonsgi szolglat?
Azrt, mert k kpviselik a terroristaellenes gondolkods
lvonalt. A rosszfik rmmel csapnnak le a Stratgiai
gyosztly brmely emberre.
Ki vezeti?
Ben, az isten szerelmre, gyere el, s megbeszljk!
Nem! Nyilvnos helyen tallkozom veled.
Hallotta, hogy a vonal msik vgn kattan valami.
Paranoisnak tnsz.
Csak ruld el, ki vezeti a Stratgiai gyosztlyt! A
frusztrcitl csaknem vlttt.
Nem rulhatom el. Diszkrcit grtem. Ez nem kpezi
trgyals alapjt.
Elmondom n neked, mi nem kpezi trgyals alapjt! Az,
hogy mekkora vagyonokat kerestem neked! Hogy hny zletet
tapostam ki neked, mert te nem vagy kifejezetten j a

kompromisszumkeressben s a trgyalsokban, n viszont

igen! Hogy milyen bdletes sokkal jrultam hozz a cged
sikerhez, te meg a szksg rjban nem segtesz!
Ben. Ne hisztizz! Csak gyere el
Ben letette. Nagyokat llegzett. A kattogs. Sam az otthoni
irodjban tartja az abakuszgyjtemnyt. Gyakran jtszik az
rasztaln lvvel, elre-htra tologatja a sok hasznlattl
kopott fagyngyket a plcn, amikor telefonl, amikor
unatkozik vagy ideges.
Lehet, hogy ez lete legfontosabb beszlgetse Sam
Hectorral, s a fick egy abakusszal jtszik. Akr paprra is
firklgathatott volna.
A hnyinger kerlgette. Sam Hector elzrkzik elle. Ennyit
a hsgrl. Az lete romokban hever. Nagy levegt vett.
Eszbe jutott a telefonszm, amit Vochek legutoljra hvott a
mobiljn. Vndor tegnap hangosan felolvasta a hvslistbl.
Delia Moon, aki zenetet hagyott. Lehet, hogy ezt a nt hvta
Reynolds ngyszer, a prjt, a bizalmast, aki segthet tisztzni
a nevt, mondvn: Ez nem az a Ben Forsberg, akivel Adam
Reynolds tallkozott. elmeslhetn, hogyan tallt Adam
Vndorra s a Pincre, s segthetne ismt rjuk tallni.
A knyvtrban nem volt nagy nyzsgs; nhny nyugdjas
bjta a magazinokat, pran az interneten lgtak. Megltta az
arct egy jsg cmlapjn, amelynek bels oldalt egy frfi
olvasgatta. A knyvtr kziknyvszekcijban tallt egy
telefonknyvet. Kikereste a nevet. Delia Moon nem Planban
lakik. tnzte a peremvrosokat is, s Friscban meglelte a
cmet. Tanulmnyozott egy trkpet, vzolta az tirnyt, s
kiment a kocsijhoz.

Delia Moon otthona pomps, m sablonos hzak kztt llt,

amelyekhez csicss khomlokzat s tlmretezett garzs
tartozott. Az hza egyike volt azon keveseknek, amiket
befejeztek; az pletek olyan iramban nttek ki a fldbl a
dallasi prrin, mint a gyomok s vadvirgok. Ben ktszer
megkerlte a hzat; ltta, hogy a konyhban lmpa g. Dli egy
ra volt. Lejjebb az utcn stt Mercedes parkolt kt befejezett
hz eltt, ahol gyeptgla helyett fldt vezetett az ajthoz, s
zldell nvnyek helyett csak ELAD" tbla llt. A
Mercedesben napszem-veges alak olvasta az jsgot,
feltehetleg hzat keresett.
Ben leparkolt az utca vgn egy pp csak befejezett, szintn
ELAD" tbls plet eltt, s hromhznyit visszastlt
Delia Moon otthonhoz.
Volt elkpzelse arrl, mit mondjon, de azt mr nem tudta,
hogy mkdni fog-e a dolog. sszeszorult a torka.
Becsengetett. Senki sem nyitott ajtt, de hallotta, hogy a
tvolban tv duruzsol. Ismt becsengetett.
Ms. Moon? szlt be.
Az ajt rsnyire nylt. Magas, stt haj, fiatal n llt eltte.
Alig hrom centire nyitotta ki az ajtt. Ben ltta, hogy zld
szeme van, s arct halvny szeplk pettyezik.
Ma senkinek sincs mondandm.
Ben Forsberg a nevem mondta a frfi. Maga s n
vagyunk az utolsk, akit Adam megprblt felhvni, mieltt
meghalt. Beszlnnk kell.
Honnan tudja, hogy itt lakom? A zld szem vgigmrte.
Ben nyelt egyet. Nem volt hozzszokva a hazugsghoz;
ugyanakkor ahhoz sem szokott hozz, hogy golykat operljon

ki valakibl, alrst hamistson s autt lopjon, radsul most

hazugsg nlkl nem boldogul. Megkszrlte a torkt.
A Nemzetbiztonsg bevitt kihallgatsra. Annak, aki
meglte Adamet, az n nvjegykrtym volt a zsebben. gy
vlik, n lehetek a kvetkez clpont. Sznetet tartott. A
maga telefonszmt az egyik nemzetbiztonsgi gynk
mobiljn lttam, amikor megprbltk felhvni magt.
Maga akart segteni neki, hogy elstartoljon a szoftvercge
kapott szbe Delia, s Ben rbredt: Bevette, azt hiszi, n
vagyok a Vndor ltal eljtszott n.
Segteni akartam neki hazudta Ben. Beszlhetnnk?
Nem is tudom A n az ajkba harapott, s Ben ltta
rajta, hogy meg kell gyznie, hazudnia kell, ha muszj,
klnben az orrra csapja az ajtt, s minden valsznsg
szerint hvja a rendrsget.
Figyeljen! Brki brelte is fel a gyilkost, aki leltte
Adamet, magra is rszllhat, ha azt gyantja, hogy Adam
megosztotta magval az informcikat!
Az ajt megllt. Delia sszevonta a szemldkt.
n egy senki vagyok.
Akkor is. Ha tudn, amit tudott
n csak azt tudom, hogy az tleteit s a kifejlesztett
szoftverjt mind egy szlig elkobozta a Nemzetbiztonsg. De
De mi?
Azt nem tudom, mihez kezdenek majd a kutatsaival. Nem
szeretnm, ha ellopnk a munkjt. Azt meg akarom vdeni.
Ben is tudni akarta, mirl szl ez a kutats. Ki akarta
hasznlni a helyzetet.
Pedig pontosan ezt mveli ez a csoport a
Nemzetbiztonsgon bell. Ha hozzfrnek a szoftverhez, azzal

millikat sprolnak. Remlte, hogy hihetnek tnik a blffje.

Esetleg n segthetek visszaszerezni a tulajdont.
Egy pillanat. A n becsukta az ajtt, s Ben vrt fl
percet, mire jra kinyitotta. Delia gy lihegett, mintha futott
volna. Jjjn be!
Ben belpett a hzba. A levegt fahjas kv finom illata
tlttte be, akr valami parfm. Delia Moon a konyha fel
irnytotta Bent. Elreengedte, s Ben csak ekkor jtt r, hogy
Delia nem akar neki htat fordtani. Csak semmi hirtelen
mozdulat, gondolta, nehogy megriadjon.
Csinos n volt, de az arca gondterheltnek tnt, mintha az
let gyanakvv s elvigyzatoss tette volna.
Kr egy kvt?
Igen. Ne haragudjon, hogy megzavarom a gyszt
mondta Ben, s gy is gondolta. Mg emlkezett r, milyen
feszlyezetten viselkedtek vele az emberek Emily halla utn.
A gyilkossg mindent megdermeszt az ember krl.
Delia a szekrnyhez lpett, s elvett egy msik csszt.
Tlttt, s a sajt csszjt is jratlttte.
Remlem, szereti feketn mentegetdztt. Elfogyott a
tejszn s a cukor.
J lesz feketn. Belekortyolt a kvba. Az ztl melegsg
szguldott vgig a testn. A nyugalom s normlis let
pillanata: kvzs egy napsttte, fnyrban sz konyhban.
Delia pisztolyt rntott a farmerja htuljbl, a batikolt blz
all.
Tegye a kezt a tarkjra!
Bennek tfutott az agyn: Nem lett volna szabad forr
itallal megknlnia, rdnthetnm, s kitphetnm a kezbl a

fegyvert. Furcsa, hogy beindul az ember agya, amikor

llandan rettegsben l. De letette a kvt.
Nem jelentek veszlyt magnak. Lassan a tarkjra
kulcsolta a kezt.
A n megplantotta a csukljn fityeg manyag bilincs
maradvnyt.
Fekdjn a padlra!
Ben engedelmeskedett.
Nincs fegyverem kzlte.
Sose hittem volna, hogy egy nap hasznlni fogom ezt.
Adam ragaszkodott hozz. Mert egyedl lek. Delia
megbkdte Ben combjt s htt a lbval.
Delia, krem, hallgasson meg! Egy ember ellopta a
szemlyazonossgomat. gy tett, mintha lenne n. vette fel
Adammel a kapcsolatot. Egy titkos kormnyzati csoportnak
dolgozik. Adam megtallta az lneveit, amiket a kmkedsei
sorn hasznlt, s ez a frfi meg ez a titkos csoport megkereste
Adamet. Hogy kidertsk, mi mdon tallt rjuk, amikor
elvileg senki sem azonosthatta ket.
A n ellpett Bentl, de tovbbra is rszegezte a pisztolyt.
lnevek mondta, aztn elhallgatott. Ben ltta a
szemn, hogy Delia hisz neki.
Maga hisz nekem! llaptotta meg dbbenten, s a n
blogatott.
Hatalmas megknnyebbls jrta t a lelkt, miutn kt
napon t a kutya sem hitt neki. Vgre valaki, aki hitelt ad a
szavnak! Ben megborzongott, s a tenyerbe temette arct.
Hla istennek. Vgre. Ksznm, Delia!
A n lassan leengedte a pisztolyt, s hirtelen kt knnycsepp
gurult le az arcn.

Ben vatosan fellt.

Ezek az emberek, akikre rakadt, kmek, de nem a CIAnak dolgoznak. k vgzik el a piszkos munkt, amit a kormny
nem vllalhat. Meg kell tudnom, pontosan hogyan tallt rjuk
Adam.
des istenem, Adam egyszerre volt zseni s ostoba.
Delia letrlte a knnyeit. Meslte, hogy ltrehozott egy
olyan programcsomagot, amivel ki lehet nyomozni a hamis
szemlyazonossg mg rejtzket. Azt hitte, ezzel segthet
felkutatni a terroristkat. Jt akart. llandan azt hajtogatta,
hogy meg kell ket tallni, mieltt lecsapnak.
De nem csak terroristk bjnak hamis szemly-azonossg
s lnv mg vetette kzbe Ben. Titkos gynkket is
leleplezhetett gy.
Delia a kzfejbe trlte az orrt.
Olyasmiket ismtelgetett, hogy ltalnos viselkedsi
mintk, vagyis lnevek, gyorsan nyitott s megszntetett
hitelkrtyk s bankszmlk, valamint nagy sszeg
kszpnzkivtek e szmlkrl s krtykrl.
s ha minden adatot sszegyr az ember, a vgeredmny
olyan lesz, mint a Google. Ben a homlokt rncolta. De
nem mkdik, hacsak nincs hozzfrsnk rengeteg kiterjedt,
m egymshoz nem kapcsold adatbzishoz. Pnzgyi,
hatsgi, kormnyzati, utazsi s vllalati adatokhoz. Az
letben magunk utn hagyott nyom egy adatbzisokbl ll
rongysznyeg, amit nem varrtak ssze.
A kormny nem adhatott r engedlyt?
Egy csom vgzs nlkl nem. Mgis megcsinlta. Valaki
bejuttatta.

 Adam nem prblt volna titkosrendrket vagy CIAgynkket lebuktatni, senkit, aki a jrt kzd. Delia a fejt
ingatta. Az kizrt. Legalbbis szndkosan nem.
Ktlem, hogy tisztban lett volna vele, hogy titkos
kormnygynkk utn nyomoz. Taln azt mondtk neki, hogy
ezek rosszfik. Emltette valaha is, hogy szvesen pnzeln
valaki a szoftvert?
Emltett egy Sam Hector nev fickt. finanszrozta
volna a kutatsait. De ez hnapokkal ezeltt trtnt. Ma
felhvtam, amikor rjttem, hogy a kormny elszedte Adam
sszes tlett. Azt hittem, segthet rajtam. Meggrte, hogy
tugrik, hogy elbeszlgessnk arrl, miknt szerezhetnnk
vissza Adam kutatsait a kormnytl.
n ismerem Samet.
, az j.
Nem annyira. Nekem nem akar segteni. Ez cseppet sem
vall r. Eltndtt, vajon Sam is a kormny nyomsa alatt
ll-e. Lehet, hogy Sam sokkal tbbet tud annl, mint amit
elmond.
Ht, pedig Mr. Hector idejn, s nekem segt.
rtem viszont a kisujjt sem mozdtja, ha nem gy tncolok,
ahogy ftyl. Mi a csuda baja van Samnek? Kesersg
szorongatta Ben torkt.
Akkor nyilvn rtkesebbnek tartja, hogy magn segthet,
mint rajtam. Delia, ez risi! Beszlt msnak, a rendrsgnek
arrl, hogy mivel foglalkozott Adam?
Delia elfintorodott.
Itt jrt egy nemzetbiztonsgis n, aki gy megjtszott
magt, mintha n szar lennk, amibe belelpett.
Joanna Vochek.

 Ismeri?
Igen. Taln hisz nekem.
Nekem egy szavamat sem hitte szgezte le Delia. Fel
kell hvnom, ha valami eszembe jut. Odatolta Bennek Vochek
szmt. Ben sztnyitotta a paprt, s az emlkezetbe vste a
szmot. Hamarosan szksge lehet r.
Visszaadta a paprt.
De maga hisz nekem.
A n blogatott.
Igen. Hiszek.
Csengettek.
Sam mr ton van ide? krdezte Ben. Delia a bejrati
ajthoz sietett.
Igen felelte. A kukucsklra tapasztotta a szemt.

Jackie a Mercedesben lt, s azon trte a fejt, hogyan

jusson be Delia Moon hzba klnsebb felhajts nlkl,
amikor Ben Forsberg a tegnap esti civil a parkolhzbl
begrdlt egy fehr Explorerrel.
Vrt, figyelte, ahogy Ben beknyrgi magt a n hzba.
rdekes. Trcszta Hector mobiljt. Nem vettk fel. zenetet
hagyott. Nhny perc mlva Hector visszahvta.
Odabent van Forsberggel.
Akkor mi a pokolnak hvogatsz engem! Nyrd ki ket!
Azrt hvom, mert maga olyan tkozottul szrszlhasogat
tud lenni a kivitelezst illeten vgott vissza Jackie. Letette a
telefont, s a hzhoz stlt. Becsengetett. Ltta, hogy a
kukucsklbl rad fnyt eltakarja valaki, aki kijn ajtt
nyitni.

Jackie beltt a kukucskln a Glockkal.

23. fejezet

Indonzia, tz vvel ezeltt

Randall Choate trgta magt a Srkny aktin, amelyek a
szervezetlen, tbbnyire bels feszltsgektl terhes j
csoportrl, a Lngol Vrrl szltak. A gyan szerint
bncselekmnyek egsz sora ktdtt a nevkhz: szmos
gyilkossg Sydney-ben az ott l muzulmn kzssgben, kt
vrfrd Libanonban s egy mernylet Kairban. Nagyon rossz
fik.
Szemmel lthat volt, hogy a Srkny nev fick alaposan
utnajrt a mkdsknek, vgiggondolta a lehetsgeket,
elemezte s minimalizlta a kockzatokat.
Csakhogy a Srkny informtorhlzatnak lttek, egy nap
leforgsa alatt eltnt a sznrl. Ami azt jelenti mit is? Hogy
egyetlen forrs elrulta az egsz hlzatot? Hogy az egyik
informtor tudott a tbbirl? Ez nem tnt valsznnek. A
Srkny, a legenda, hibzott valahol, s Choate most trsknt a
nyakn maradt.
De az tetszett neki, hogy szmtgppel s billentyzettel
vgezze el a veszlyes feladatot, a piszkos munkt pedig,

vagyis Gumalamak s terrorista kapcsolatnak meglst

tengedi a Srknynak, mihelyt felkutattk ket.
Ngy rra r, hogy gynksgi hackerek egy gdanski kis
laborban tmadst intztek Gumalar bankja ellen jjel
hromkor, Randall Choate ltnyben, nyakkendben s
vendgkrtyval letelepedett a bank szmtgpe el.
Igazolvnya szerint a Tellar Data alkalmazsban llt.
Rendet tud rakni a tmads utn? A bank informatikai
vezetje sszefont karral strzslt mgtte. Ajkn keskeny
verejtkbajusz gyngyztt. A reggel rettent stresszesen
alakult.
Igen. A hackerek jelentik a problmt. Choate-nak meg
kellett jtszania a seggfejet.
Szeretnk peresthet betekintst nyerni, krem jelezte a
vezet.
Choate belefogott egy hossz, szakszavakkal megtzdelt
mondatba, amelyben az adatbzisok helyrelltst fejtegette,
s aprlkos rszletessggel ecsetelte a mezintegrits
ellenrzst, mieltt ismt telepti az adatsorokat, amelyek
zkkenmentesen mkdnek a vllalati tranzakcikkal.
Mindezt biztat motyogssal ksrte. Minden rendben lesz, s a
msodpldnyrl helyrelltjk a srlt fjlokat. Az
informatikai vezet clzott krdseket tett fel, s Choate helyes
vlaszokat adott. Amikor megfelelt az sszes krdsre (s a
vezet fszkeldni kezdett), Choate kinyjtotta a karjt, hogy
felcssszon a kzelje s az ingujja: a mester kszen ll.
Az informatikai vezet magra hagyta a munkjval.
Choate elindtotta a keresst, feltlttt egy programot, ami
nem hagy maga utn nyomot, s egy sor protokoll mg
rejtzve ellenrizte az adatllomny srtetlensgt. A fertztt

fjlok keresse mellett a program arra az t lnvre is

vadszott, amelyek rvn Gumalar a Lngol Vr nev
terrorista sejtnek osztotta a pnzeket.
Ngyet megtallt, az tdikre nem jtt ki eredmny.
Attlttte az lnevek pnzgyi tranzakciit s cmeit egy
naplfjlba. A mvelet felnl betoppant az informatikai
vezet, s figyelte a kpernyn, hogyan zajlik az
adatllomnyban szerepl tranzakcik milliinak tvizsglsa.
Atkozott hackerek jegyezte meg Choate trsalogva.
Az informatikai vezet egyetrtett, szemgyre vett egy
msik hlzati problmt egy msik terminlon, s halkan
telefonlt. A program vgzett a futtatssal. Choate, miutn
eltvoltotta a program-CD-t a rendszerbl, lopva becssztatott
egy res CD-t a meghajtba, s rrta a gyans tranzakcikat
tartalmaz fjlokat. Amikor a vezett telefonhoz hvtk,
becssztatta a CD-t a zakja htba varrt zsebbe.
Ksz. Gumalar pnzgyi szla, amely leleplezheti a jakartai
Lngol Vr nev terrorista sejtet, most mr elrhet
kzelsgbe kerlt.
Az informatikai vezet tet hozott, s nagy gorombasg lett
volna nem elfogadni. Choate pp belekortyolt a forr italba,
amikor megcsrrent a mobilja. Arra szmtott, a Srkny
ellenrzi, hogy halad. Kt perccel kifutott a hatridbl.
Apu?
Cukorfalat! Imdta Tamara hangjt. Azt sem tudta,
mennyi id lehet most otthon, Virginiban. Tizenkt-tizenhrom ra lehet az eltrs. Indonziban dleltt tzre jrt
sokig fent van a lnya.
Hazarsz jv htre? Mert stk neked szlinapi tortt.
A te szlinapod lesz, drgm, nem az enym.

 Nem baj. Stk kettt. Egy vanlisat nekem s egy

csokisat neked.
Nagyszer, Tam. Mr megvettem az ajndkodat.
Tnyleg? Mi az?
Meglepets. Vrs selyemkabtkt vett Tamarnak is, az
anyjnak is.
Csak ne baba legyen! Jenny apukja Eurpba ment, s
babt hozott neki. Olyan ronda!
Az n babmnak nem baba jr. Megitta a tejt. Halkan
elksznt. Mennem kell, Cukorfalat, de holnap felhvlak,
amikor nlatok reggel van, j?
J, ne felejts el felszllni a replgpre!
Soha, drgm. Beszlhetnk anyuval?
Nem, dolga van.
Hm. Rendben. Szeretlek, s nemsokra hvlak.
Szia, apu! Tamara letette a telefont. Naht. Kimberly
nem akar vele beszlni. Biztosan azrt, mert sokba kerl a
hvs. Igen, biztosan azrt.
Tamara hangjtl elfogta a vgyakozs, alig vrta, hogy
hazamehessen. Piszkos munkt vgzett ugyan, de Tamara volt
az egyetlen kincse. Furcsa, hogy egy gyerek mennyire
felersti a ksztetst, hogy jobb ember legyen valaki.
Mg egyszer ellenriznem kell az adatokat, mieltt
helyrelltjuk ket kzlte az informatikai vezetvel. Az
irodnkban tnzem az elemzimmel, s nhny ra mlva
jelentst tesznk.
rlk felelte a vezet. Beksrte Choate-ot a felvonba,
amelyben mr ott llt kt ltnys. Libabrs lett, mert br a
kzpvezetnek ltztt kt alak vkony volt, s aprcska,
igyekeztek hatrozott benyomst kelteni. Choate meg akarta

nyomni a fldszint gombjt, de az mr vilgtott. Megfordult,

hogy elcsevegjen az informatikai vezetvel. Ers kezek
ragadtk karon. Htrafejelt, rezte, hogy koponyja betri
valakinek az orrt, hallotta a fjdalmas vltst. Nhny kz a
felvon falnak prselte a fejt, s egy tt dftek a nyakba.
A gombokon vilgt szmok kavarogni-tncolni kezdtek s
elmosdtak, mintha esfggnyn t nzte volna ket. Azonnal
ellmosodott, s elnttte a boldogsg. Az ers karok
megacloztk szortsukat, s az ajt fel tereltk.
Felnevetett s meslni kezdett nekik Tamara vrs
kabtkjrl, mieltt lecsukdott volna a szeme.

Randall Choate-nak mg megvolt mindkt keze.

Srlt volt, s trdtt, kle bborban jtszott. Kt hts
foga kiesett, s minden egyes hrg llegzetvtel arrl
rulkodott, hogy kt bordja eltrt. Egyik flcimpjt
sztmarcangoltk, s kt napja nem aludt valahnyszor
elszundiklt, Gumalar verembere jeges vzzel nttte nyakon.
Egyszer, salakbeton helyisgben bredt, a magas ablakon
lgy, borongs fny radt be. Szkhez ktztk, vallatinak egy
asztal, egy lmpa s egy szk jutott. A helyisgben nem volt
ms, csak a gumitml, a harapfog, a vdr, a szemetes s
egy lassan cspg csap, amely rjt dallamot jtszott.
Ismt elszenderlt. Jeges vz csapott az arcba. Kinyitotta a
szemt, s ltta, hogy Gumalar trnol vele szemben, bannt
majszol, s a homlokt rncolja.
Tegynk mg egy prbt! Optimista tpus vagyok.
Gumalar rgott, s a flig elfogyasztott bannnal hadonszott.
Az egyik kapcsolatom szerint maga CIA-s.

Choate gyomra res volt, mint a kiszradt kt, m a bann

szagra epe nttte el a torkt.
Nem krem, uram n egy adatkezel cgnl
dolgozom
Hazugsg, hogy a Tellar Datnl dolgozik. Gumalar a
magasba emelte az lnevek pnzgyi tranzakciit tartalmaz
CD-t. Minek kellett magnak ez a CD?
Krem, engedjen el! A szavak kiszaladtak Choate szjn,
mieltt szbe kaphatott. Elszgyellte magt.
A neve Randall Choate. A virginiai Manassasban l. Van
egy felesge s egy lnya. Gumalar lehalktotta a hangjt.
Messzire r a kezem, Mr. Choate. Ha akarom, elrem a
csaldjt. A kukba dobta a bannhjat. El is fogom. Teht.
Maga CIA-s, s azrt kldtk, hogy kmkedjen utnam.
Nem, nem, nem. Flelem kltztt a hangjba, hisz a
csaldjt fenyegettk. Az nmaga miatt rzett rettegs
elhalvnyult, mint az alkonyi fny, s helyt a mellkasban
dbrg sttsg vette t. Kim s Tamara, Jzusom, csak azt
ne! Honnan tudtak meg ennyi mindent rla?
A Tellar a Cl A fedcge.
Nem! Nem, uram! Krem, brmi legyen is a flrerts,
engedjen szabadon. A cgem fizetni fog nnek, ha ez a
problma. Fizetni fognak, hogy visszakapjanak.
Nem adom vissza magt. Szpen elmesli nekem, mifle
akcit terveznek ellenem.
Semmit sem tudok
Ezt az angolt, akit a Srknynak hvnak mondta
Gumalar. Hol tallom meg?
Nem tudom

Mg tbb vz, mg tbb knzs, mg tbb fjdalom a bre

alatt. Gumalar verembere a harapfogt csattogtatta Choate
arca eltt, s nagy hht csapva ltvnyosan lehzta a cipjt
meg a zoknijt.
Choate fogcsikorgatva hallgatott, s magra parancsolt,
hogy ne siktson.
A verember hirtelen rntssal letpte a krmt az egyik
lbujjrl. A belhast kntl Choate klendezett s
sszevizelte magt. Siktott. A verember lesjtott r a
harapfogval, s eltrte az llkapcst. Aztn tajtkozva
felrgta a szkt, s eszmletlenre verte.
Mlt az id, Choate-nak fogalma sem volt, hny ra telt el.
A magas ablakon beraml keskeny fnycsk megvltozott,
amikor felbredt. Egyedl volt.
A szomszdos helyisgbl hangok szrdtek t: Lssuk,
okd-e tzet ez a Srkny!
Aztn Choate siktst hallott. Egy frfi. Nem, nem, rossz
embert kaptak el Lgy, vidki angol akcentus. A hang siktani
kezdett. Aszentsgitaszentsgit, istenem, ne, istenem,
ne
Megtalltk a Srknyt. Valaki mindkettejket elrulta.
Tged hvnak Srknynak?
n, jaj, krem, ne
s aztn jtt a borzalom: les pendlssel a fba hastanak,
majd veltrz sikoly, mely felvern a pokol sszes dmont. A
sikoly mintha az rkkvalsgig tartott volna, aztn
zokogss-nyszrgss szeldlt. Csattansok, motyog
krdsek a CIA indonziai akciirl. Mg tbb sikoly. Mg
tbb.

Az ajt csikorogva kinylt, s Choate kinyitotta a szemt.

Bevonszoltk a helyisgbe a Srknyt, mr amennyi
megmaradt belle. Mindkt csuklja vres csonk volt, a lazn
rhzott prnahuzatot tztatta a vr, szembe hallos rettegs
kltztt, lira hnyadk kendtt.
Ki ez? vlttte Gumalar, s egy pillanatra Choate nem
rtette, vajon r rivallt-e vagy a Srknyra.
Soha letemben nem lttam felelte Choate, s a Srkny
lehorgasztotta a fejt.
Kivgezzk, ha nem beszlsz!
Flig mr kivgeztk zdult fel Choate, s lekpte
Gumalart. kl sjtott a fejre, s a hetedik csaps meg egy
brutlis rgs utn a szk felborult, s vele zuhant. A vilg
szrke lett s elhomlyosult.
Az id nem jelentett semmit. Fegyverdrrensre kapta fel a
fejt. Motyogs, vitatkozs, valaki indonzl megjegyzi: Mos
mr semmit se hzunk ki belle, te ostoba segg! Egy pillanatig
azt hitte, t lttk le, de nem, egyedl volt.
Hallotta, hogy ajtk nylnak s csukdnak. De az v zrva
maradt. Most rte jnnek, meglik. Az indonzl vitz
hangok felersdtek. Hallotta a jellegzetes, puha srldst,
ahogy holttestet vonszolnak a betonon.
H! Pr nap mlva jbl beszlnk! Amikor nagyon
megszomjazol s nagyon meghezel, jbl beszlnk. A
verember hangja vkonyan szrdtt t a slyos ajtn.
Itt hagytk. Itt hagytk, hogy meghaljon. Hallra hezzen,
belehaljon a kiszradsba egy hatalmas, nyzsg vros kells
kzepn.
A lptek tvolodtak, egy ajt becsukdott.

A Srkny mindent elmondhatott nekik, amit akartak ha

nem gy lenne, vele folytatdna a knzs. Taln trgyalni
fognak a kiszabadtsrt. Nem! Ltta Gumalar arct.
Lemondott a remnyrl, hogy kijuthat innen. Nincs mirt
letben tartaniuk.
Choate moccanni is alig mert. A ktelek, amelyek a szkhez
rgztettk, ppoly feszesek voltak, mint eltte de a szk
furcsn viselkedett. A httmla mozgott, mikzben erlkdtt.
vatosan mozgatni kezdte gzsba kttt kezt. Semmi msra
nem gondolt, a lbt s arct mar fjdalommal nem
foglalkozott.
Reccs! A tmadja rgstl megsrlt szk tmlja elvlt
az lstl. Megprblt a kteleken laztani, de azok nem
engedtek. Tovbbra is a szk trtt darabjainak foglya volt, a
karja a tml, a lba az ls.
Nem volt mit tenni, csak vrni, hogy visszajjjenek rte, s
kivgezzk.
Amikor felbredt, a helyisgben mg stt volt, az elzleg
borongs fnyt beenged magas ablak most jszaktl
feketllett.
Elrem a csaldjt.
Rntott egyet a kteleken. Tl szorosak. Nekirontott a trtt
szkkel a falnak, s htt a kemny betonnak csapkodta. jra.
Meg jra. Meg jra.
A szktmla tovbb hasadt. Ujjaival hzta, htval fesztette,
hogy kigyeskedje a szilnkokat. Ahogy egyms utn jttek ki
a fadarabok, a ktelek is meglazultak. Vgl, gy tnt, rk
mlva, kirntotta bal kezt a hurkok kzl. Aztn lassan a
jobbot is. Karjn fjdalom szguldott vgig, amikor kt nap ta

elszr flemelte a kezt. Kis id mlva a lbt is

kiszabadtotta.
Bizonytalanul felllt. Elbotorklt a falig. Kitapogatta az
ajtt. Zrva. Tett egy prbt s felkattintotta a lmpt. Az
pislkolva kigylt.
A tvolban ajt nylt. Visszajnnek! Hazudtak, amikor azt
mondtk, hogy napokra magra hagyjk; biztosan csak
kidobtk a Srkny hulljt.
Krbenzett a helyisgen. Egy asztal s egy magas ablak.
Az ablakhoz hzta az asztalt. Felkapta a szket, amelyen a
verember lt a vallats alatt. Feltette az asztalra, s
megragadta a szttrt szk egyik lbt. Ez volt az egyetlen
fegyvere. Becssztatta szutykos inge al, felug-rtt, s elkapta
xz ablakprknyt. Szorosan megkapaszkodott, a msik kezvel
pedig kinyitotta s flemelte az ablakot. Visszazuhant az
asztalra, de ismt felmszott, s megint felugrott. Egyik lbt
elrelendtve tpasszrozta magt az ablakon, s kipottyant egy
siktorra. Jakarta jszakai neszei, a vg nlkli forgalom
zgsa, a tlkls, a szell szrnyn szll zene mind a
flben dongott.
Az t fel futott.

Nem rtem hkkent meg Choate. Brt drzslte a

pokrc, s a kimerltsg ellenre sem rdekelte tlzottan az
alvs.
Hazamsz kzlte Raines, az irodavezet, aki gy
festett, mint egy madrijeszt, mintha az Indonziban tombol
hsg s magas pratartalom sszezsugortotta volna a testt.

Szegfszeges cigarettt, kreteket szvott, amelynek des

illattl felkavarodott Choate gyomra.
De Gumalar
Ne trdj Gumalarral! A nyomozst lezrtuk.
De a Srkny megltk, Jzusom, levgtk a kezt.
Valaki feladott minket.
Igen. Az egyik informtora.
Nem. Az informtorai nem tudtak rlam. t azutn kaptk
el, hogy engem elkaptak. Csak a CIA-nak volt tudomsa rla,
hogy a Srkny meg n egytt dolgozunk.
Raines sszevonta a szemldkt, mintha szemlyes
tmads rte volna.
Figyelj! Akkor a Srkny locsogott, miutn a vrosba
jttl. Titkos hadmveletekben vgzett piszkos munkt, s mr
a halla eltt sem ltezett. Szabadsz volt, nem igazi gynk.
Mondom, hogy tgla van az gynksgen! Gumalar tudott
a csaldomrl, ismerte a nevket Sosem beszltem a
Srknynak szemlyes dolgokrl.
Akkor kidobjuk a tglt. De neked annyi! Hazamsz.
Gumalar csaldja tudomst szerzett a nyomozsrl.
Megkrtek minket, hogy htrljunk ki az indonz
hrszerzsbl. Majd k elintzik.
Gumalarnak a zsebben van valaki az indonz
hrszerzsnl. Choate a kezbe temette arct. Pnzt pumpl
a terroristknak. Azrt rabolt el minket, mert kzel kerltnk a
tzhz, s el akarja riasztani az gynksget.
Melyik rszt nem rted a hazamsznek? Ez tbb nem a
te gondod! Holnap reggel indul a gped! Adj hlt az gnek, s
lj boldogan, Randall!

Az poln behozta a vacsort, s Randall Choate azt

gondolta: Nem, nem megyek holnap haza. Nem megyek haza,
amg le nem szmolok azokkal, akik fenyegetik a csaldomat.
Radsul gy rezte, tartozik annyival a Srknynak, hogy
igazsgot szolgltasson neki. Majdnem felnevetett. Sosem
akart trsat, most mgis indul, hogy megbosszulja az egyetlent,
akit kapott.

24. fejezet

A goly betrte az veget, thatolt az ajtn, s

meggrblve-deformldva Delia Moon jobb szembe
csapdott.
Ben elkapta a nt, aki holtan hanyatlott a karjba. A msodik
lvs a zrba tallt, s a goly Ben nyaka mellett suhant el,
mikzben letrdelt, hogy Delit a fldre fektesse. sszerezzent.
A harmadik goly nagy robajjal sztforgcsolta a zrat.
Delia pisztolya! Eszbe jutott, hogy a n a konyhapulton
hagyta.
Vissza vgtatott a konyhba. Felkapta a pisztolyt. Odakint
bergtk az ajtt.
A konyhbl vidm, srgra festett, rozetts vegajt nylt
az udvarra, m az elszobbl r lehetett ltni erre a hts
kijratra, vagyis amg az ajthoz rohan, nhny msodpercre
tzvonalba kerl. Habozva gy biztatta magt: Ne gondolkozz,
csak csinld! Ne gondolkozz, csak csinld! Rmlten zihlt, de
hallotta, hogy lps koppan a jrlapon.
Tl sokig vacakolt, hagyta, hogy sarokba szortsk. Idita!
Most mr nem ri el a hts ajtt. Legalbbis gy nem, hogy ne
kne a banditra lnie.

Akkor lj r!
Nem lhetek emberi lnyre, vitatkozott nmagval, s
komolyan is gondolta, ugyanakkor nem lldoglhatott ott gy,
hogy Delia halla megtorlatlan, t meg lemszroljk. Vndor
ktekedse Nem hiszem, hogy szorult beld elg mersz
ahhoz, amit tennnk kell a flbe csengett. Ben mindkt
kezvel megmarkolta a pisztolyt. Fogalma sem volt, mit csinl.
De csinlta.
A hz hirtelen olyan nma volt, akr az res templom.
viszont fjtatott, mint egy l. Prblt nyelni, de nem tudott.
Fegyvert a konyha tvolabbi, elszobba nyl ajtajra
szegezte. Vajon mit gondolhat a lvsz, merre bujkl?
Dunsztja sem volt. Leguggolt a konyhapult mg, s kikmlelt
a sarkon. A pult tkletesen eltakarta, viszont gy nem ltta,
merrl rkezik az ellensg.
Fut lpteket hallott. Tzelt, a fegyver rgsval viszont
nem szmolt; a goly vakolatot spriccelve a falba frdott
jcskn mell.
Megkerlte a konyhapultot, s ismt elrenyjtotta a
pisztolyt. Jackie, a manarc r src a parkolhzbl, rltt.
Ben rezte, hogy a dzsekijn t a hsba vj valami, aztn
forrsg nti el, s dbbenten vette szre, hogy eltalltk a
karjt. Meglttk! Ttovn jra tzelt, de megint melltraflt, s
a goly a jrlapba hatolt.
Jackie belergott a srlt karjba. Bennek a llegzete is
elakadt. Erre Jackie pisztolya csvvel lesjtott a homlokra.
Dobd el!
Ben engedelmeskedett, s megvlt Delia fegyvertl. Kezt
a karjra tapasztotta, bre s az olcs dzseki kztt bugyogott a
vre.

 Te vagy Ben Forsberg!

Ben blintott.
Jackie talpra rntotta. Bent szdls krnykezte.
Vndor. hol van?
Nem tudom. El elment. Meglttek, gondolta
megvadulva.
Nem hiszek neked. Jackie akkort tasztott rajta a
fegyvervel, hogy Ben megtntorodott. Mondd meg, hol van
Vndor!
Nem! Ben a grnitpultnak zuhant.
Jackie zsebre vgta a pisztolyt, s elhzott egy mretes
trt. Az acl megcsillant a fluoreszkl fnyben. Jackie egyik
kezvel Ben hajba markolt, a msikkal a torkra helyezte a
trt, s figyelte, hogy Ben szeme a brhez kzelt penge
lttn tnymyira tgul.
Hallottl mr egy kil hsrl? Kikanyartok belled egy
kilt. Aztn kikanyartok belled mg egyet. Csontig
farigcsllak.
Ben behunyta a szemt. Ha meggyzi Jackie-t, hogy
valban fogalma sincs, merre jr Vndor, akkor nyomban
hasznavehetetlenn vlik. Vagyis hulla.
Hlye lennk beszlni!
A tr hegye megperdlt, s Ben rezte, hogy le a hsba
vg. Kinyitotta a szemt.
Jackie fogcsikorgatva rmosolygott. A tr Ben mellkasnak
szegezdtt, thatolt az ingn, s megbkdste a mellbimbjt.
Ben rezte, hogy a hs elvlik az acl alatt. Aztn a trhegy
vgigtncolt a hasn, le az gykig. Ott megllt.
Hallom, visszafojtott llegzettel vrsz, s majrzol, vajon
hov fogok dfni. Tled fgg. Vndor meggyilkolta a

btymat, te szarhzi! s most kikhgd szpen, merre

tallom!
n n A bell csendben hallottk, hogy a bezzott
bejrati ajt eltt elrobog egy aut.
Na, sprjnk innt egy olyan helyre, ahol kellemesen s
hasznosan eltrsaloghatunk! Ha segtesz, megmarad a szaros
leted. Vndort mg nlad is jobban ki akarom nyuvasztani.
Jackie visszacssztatta a trt Ben nyakra, s az ajt fel tolta,
el Delia sszerogyott holtteste mellett.
Sajnlom bcszott Ben a ntl. Azt hitte, a flelemtl
s a fjdalomtl menten elokdja magt. Olyan robusztus s
les volt a tr, hogy akr le is fejezhette volna.
Mit sajnlkozol? drrent r Jackie. n nyrtam ki!
Ben karjbl spriccelt a vr, s hirtelen csontig hatol
fjdalom hastott bel. Kisiettek a bejrati ajtn. Jackie
tlkdste Bent az elkerten, aki botladozva igyekezett
megrizni az egyenslyt. El kell meneklnie. Csakhogy
Jackie ppen olyan magas, mint , izmosabb s j pr vvel
fiatalabb nla. Ben gy rezte, sosem gyzn le bunyban,
klnsen srlt karral, radsul Jackie-nl tr s pisztoly is
van.
Akkor lepd meg! Amikor nem is szmt r! Klns egy
napja mg lebnult volna a rettegstl; most meg fnyzsnek
tallta.
A karom!
Pofa be, elg a vinnyogsbl!
A karom Ben jra megtntorodott, s a Delia hzval
szomszdos telek szrazsgtl porz, feltrt talajra omlott.
Egy ELAD" tbla llt eltte stilizlt rzss lgval. Az
ingatlangynkt Rosie-nak hvtk. Aranyos.

 Talpra! frmedt r Jackie. Ben ujjai a porhanys fldbe

trtak. Jackie ismt Ben hajba markolt, s felrntotta a frfit.
Ben tvetett a feje fltt egy marknyi fldet, s Jackie-nek
egy szemvillans alatt szeme-szja tele lett vele. Ben
kemnyen htralkte Jackie-t, a tr kettejk kz szorult.
Jackie a lkstl tntorogva, vltve a szemhez kapott.
Egy kis porfelh Ben szembe is hullott, a java mgis
Jackie-nek jutott. Ben kirntotta a Rosie ingatlangynksg
tbljt. Az knnyen kiszakadt a fldbl, s Ben lendletbl
Jackie elmosdott brzata irnyba ldtotta. A lapos tbla
megnyugtat csattanssal lpett rintkezsbe Jackie
llkapcsval s arccsontjval. Mg egyet odasuhintott vele,
majd a fldre tasztotta Jackie-t.
Bennek volt mr egy ltt sebe; a vrvesztesgtl legyenglten nem kockztathatta, hogy vesztesen kerljn ki a
Jackie-vel vvott klharcbl. Ezrt ledobta a tblt, s
szembl a port drzslve felhzta a nylcipt.
Jackie tombolva, zabosan kptt egyet, s nagyot dftt a
trrel oda, ahol Bent sejtette, m a borotvales szerszm csak a
levegt hastotta. Msik kezvel kzben a szemt drglte,
hogy ltsa kitisztuljon.
Ben mlyen lebukva a kocsijhoz futott. Vres kezt a
nadrgjba dugta, ujjai a kulcs utn matattak.
Jackie belekapaszkodott a pisztolyba. A tvolod lptek
csikorgsra flelve clzott s ltt. Ben hallotta, hogy a lvs
alig hajszlnyira suhan el a vlltl.
Elrte a jrmvet, beugrott, s lebjva begyjtotta a motort.
A visszapillant tkrben ltta, hogy Jackie a szemt
trlgetve vgtat fel kezdett kitisztulni a ltsa. Jackie
megtorpant, becssztatta a trt a nadrgszra al rejtett tokba,

aztn nagyokat pislogva a felberreg motor irnyba tzelt. A

goly az Explorer lkhrtjn koppant.
Ben a gzba taposott, s csikorg gumikkal elkormnyozott
a padktl. Jackie kvetkez lvse csaknem clba rt, amikor
eltallta a bal oldali visszapillant tkrt.
Ben tvig nyomta a gzpedlt. Az Explorer erlkdve, majd
magra tallva vgigzgott az ton. Az utca vgn stoptbla
llt, m Ben gzt adott, s lesen bevette a kanyart. Egy
rendraut fkezve rdudlt. A fejlemnyek az jdonsg
erejvel hatottak, a kanyarg utck, a zskutck, a
krforgalmak s az elvtett kanyarok mind a vgt jelenthettk.
Mikzben kitrlte szembl a mocskot, s a knykvel
kormnyozott gy gett a jobb karja, mintha lngol gyuft
tmtek volna a bre al , Ben a visszapillant tkrben ltta,
hogy a rendraut a nyomba szegdik. Lehet, hogy valaki
hallotta a Delia hzban drdl lvseket. Mrlegelte,
meglljon-e, hogy beszmoljon a rendrnek mindenrl.
Lasstani kezdett. A rendraut felzrkzott.
Ekkor azonban felbukkant a zsaru mgtt egy jfeketn
csillog Mercedes.
Mr nem llhat meg; Jackie t is, a rendrt is hidegre tenn.
Felbgtt a motor, s kiltt a padka melll, mikzben a
Mercedes jval ersebb motorjval egyre nagyobb sebessgre
kapcsolt.
A Mercedes berte a rendrautt, s Jackie golyzport
zdtott r. Mg mindig nem ltott jl, s a spriccel tltnyek
hs helyett szerencsre csak a gumikat rtk. A rendraut
csikorogva lefkezett. A zsaru fegyver utn matatott,
kikszldott, s megclozta a Mercedest.

Nem hinnm, hogy le tudom rzni, futott t Ben agyn, s

hirtelen letrt balra. Jackie a sarkban maradt. Ben
vgigpergette magban az sszes ldzs jelenetet, amit a
filmekben ltott. Kivtel nlkl mind autplyn vagy
vroskzpontokban jtszdott, ahol sokfel lehet elfordulni,
kitrni s levgni az utat, s az autk kamerkkal felszerelve
tncolnak a nzkznsg legnagyobb rmre. Ez a terep
viszont peremvross alakul, lanks prri volt. Sehol sem
lehetett meglapulni. Itt csak j hzak, flig ksz hzak s res
telkek lltak. Itt hal meg e frissen aszfaltozott utckon!
Az t elkanyarodott, zskutca. Ben olyan hvvel vette be a
kanyart, hogy az Explorer kereke a levegbe emelkedett, aztn
visszacsapdott a talajra.
Vele szemben az utct lezr j hzak: az egyiket mr
befejeztk, a msik ngy klnbz kszenlti llapotban, az
egyiket tglbl emeltk, kett knnyszerkezetes volt, az
utols meg csak az alapoknl tartott, s a favzat vrta. Ben
elszguldott az utca vgig, s meg sem llt.
A hts szlvdt egy goly sztzzta. Az vegszilnkok
les konfettiknt bortottk be a fejt, nyakt s flt
szabdaltk.
tburkolaton nem gyzhet! A Mercedes tl frge hozz
kpest. Ben elhajtott az egyik knnyszerkezetes hz mellett
mr elkszlt a kocsifeljr, amely egy beton s pletfa
garzshoz vezetett. Lehzdott a kocsi-feljrrl a fldtra,
elviharzott a hz vza mellett, s kirobogott a befejezetlen
pletek krl terpeszked, res, gazos fldre.
A Mercedes kezdte berni.
Ben hirtelen kifarolt, hogy felverje a port meg a fldet, s
azon imdkozott, nehogy egy ksza szgtl defektet kapjon

valamelyik kerk. Egy defekt a vget jelenten. Ltta, hogy a

Mercedes lemarad, kptelen ugyanolyan iramban megbirkzni
a talaj hepehupival. Ben vissza-dbrgtt a ftra.
Az tsvon tl a leend telkek szmra megtiszttott,
elkertett sksg terlt el, amely lanksan nylt el egy
meredlyig, ahol Ben szurdokot gyantott. Amgtt jabb t.
eljut a szurdokig taln , de a Mercedes nem.
Ben rhajtott a sksgra. Az Explorer dcgve zty-kldtt.
A visszapillant tkrben ltta, hogy a Mercedes a
megtiszttott terepre dnget.
Mit tenne most Vndor? A gondolatra a vrvesztesggel s
fjdalommal jr hnyinger ellenre majdnem felnevetett.
Rgtn tudta: tbb lpssel elrbb gondolkodna.
A tj lejteni kezdett, de nem szurdok szelte t, ahogyan
elkpzelte, hanem kifesztett drtkerts. Szz kilomteres
sebessggel hajtott bele a kertsbe.
Az Explorer oszlopokat tpett ki a fldbl, s tszguldott a
drton. Az egyik oszlop klknt drmblt a jobb oldali ajtn.
A drthuzal lekarmolta a festket a motorhztetrl, egy msik
oszlop pedig veghlv zzta a szlvdt. Az Explorer
kiprgtt, gyhogy Ben megint gzt adott, hogy felgyorsuljon.
A visszapillant tkrben a Mercedes begrdlt a kertsen
az ltala hastott rsen.
A tj itt enyhn emelkedett. Eltte szles, forgalmas t
futott, a kt svot tgas ptsi terlet vlasztotta el egymstl.
Az ton hetvent kilomteres sebessggel hztak el a
jrmvek. Ben a dudra tenyereit, s igyekezett j idztssel
tszelni az autplyt. Kitrt kiss jobbra, hogy utat engedjen
egy autnak, s szk nylst vgjon a forgalomban.
Hajszl hjn sikerlt.

Az Explorer trobbant a kt nyugatnak tart svon, s egy

Lexus terepjr eltt megclozta a senki fldjt. Csak azt nem
vette szre, hogy a Lexus mellett a kls svban egy
kisteheraut robog, s amikor tsuhant, a kisteheraut elkapta
az Explorer jobb hts lkhrtjt.
Az Explorer megperdlt, s Ben a kormnnyal birkzva
kzdtt, nehogy visszasodrdjon az autplyra, a forgalom
srjbe. Mindkt kezvel a volnba csimpaszkodott, srlt
karja az adrenalin ellenre lngolt az get fjdalomtl, de
sikeresen visszakormnyozta a jrmvet s tovbbdbrgtt.
Torkban dobog szvvel htratekintett. A kisteheraut
befejezte a piruettet, a forgalom lelassult, a kocsik fkeztek. A
kisteheraut sofrje, egy negyvenes pasas arcn ltszott, hogy
nagyon megrmlt, de kutya baja.
Megint htrapillantott. Jackie Mercedese kitrt a forgalom
ell legalbbis nagyjbl, mert htul, a jobb oldalon azrt
ltott egy horpadst , aztn jra gyorsulni kezdett.
Az Explorer gy hrgtt, mintha darabjaira akarna hullani,
mikzben eliramodott az ptkezst jelz tblk s korltok
tvben. A talaj egyenetlenebb vlt, itt mg nem gyalultk
simra. Ben a visszapillant tkrben ltta, hogy a Mercedes
nem egyenes vonalban kveti: Jackie a lellsv mentn
szguld, aztn srgen tvg. Ahogy egyre kzelebb kerlt
hozz, gy szktette le egyre jobban a lehetsgeit. Mr csak
jobbra volt szabad az t.
Elsuhant fl mrfld, aztn egy egsz. Ben kikerlt nhny
dologtalan emeldarut meg kt embert, akik az ptsi tervet
tanulmnyoztk egy kisteheraut mlyn, s most felkaptk a
fejket a terletkre betolakod idegen lttn. Ben jobb kz

fell, a hrom forgalmas sv tloldaln megpillantott egy

tereblyes plzt.
Az ptsi terlet lassan elfogyott, nem maradt ms, csak a
feltrt fld, az risi betonhengerek s a parkolba zsfolt
gpek. Nem volt hov meneklni.
A plza az utols remnye.
A Mercedes expresszvonat sebessgvel rohant fel.
Ben kikormnyozott az tra, csupn egy hajszl vlasztotta
el attl, hogy tkzzn egy Cadillackel, amelynek vezetje,
egy ezsts haj asszony gymntgyrs kzps ujjt mutatta
neki. Ben egyenesbe rntotta a kocsit, s ltta, hogy a Mercedes
nhny autval mgtte kifarol, s nylst keres. Tvig nyomta
a gzpedlt; a megviselt, viharvert Explorer igyekezett
engedelmeskedni, de erejbl mr csak khgsre s
rngatdzsra futotta, olyan volt, mint egy srlsektl biceg
tvfut.
A plza tele volt a klvrosok knyelmes bevsrlkzpontjainak sszes velejrjval: akadt itt Nordstrom,
hsztermes filmsznhz, impozns knyvesboltlnc, Macy,
Home Depot s mg nhny ruhz. Ben dudlva thajtott a
lellsvba. Ltta, hogy a Mercedes prblja levgni az utat,
hogy berje, mikzben kt aut egymsba csszik mgtte.
Ltta Jackie arcn a tombol dht, eltkltsget s
gylletet.
Ben jobbra rntotta a kormnyt, s rtrt a plza
thlzatra. Jackie tlszguldott a kanyaron, beletaposott a
fkbe, aztn tolatva visszazgott a lellsvba. Az Explorer
hrgve felkaptatott az emelkedn, tviharzott a stoptbln, s
felugratott a padkra. Vgigszguldott a fbejrat eltti
parkolsoron. Az egyik els kerk hirtelen felmondta a

szolglatot, de mg az tburkolatot sznt kerkabronccsal is

sikerlt tzmtemyit kiprselnie a rokkant autbl.
Knytelen lesz a plzban lerzni Jackie-t. Bellt a kocsival
egy res helyre, s amikor kiszllt a jrmbl, Jackie
Mercedese utn kutatva a parkolt psztzta. Ngy sorral
arrbb pillantotta meg Jackie-t. pp a plza bejrathoz hajtott.
R vadszott.
Ben a fldhz lapult, dzsekijt a ltt sebre tekerte. Pljt s
nadrgja fels rszt vr pettyezte, de remnykedett, hogy a
foltok tbbsgt elrejti a maghoz szortott dzsekivel. A
Mercedes mg mindig a bejratnl krztt, aztn befordult
hrom sorral lejjebb. Jackie pillanatokon bell szreveszi az
Explorer kiltt szlvdjt.
Ben mit sem trdve a vsrlk kvncsi pillantsaival, a
nyakt behzva futsnak eredt. A sor vgt elrve tnyargalt a
nylt tren a bejrat irnyba. Elbb azonban mg szemtanja
volt annak, hogy az ttt-kopott Mercedes hirtelen megll, s
Jackie a jrmvet az t kells kzepn hagyva kipattan belle.
Ben bebotorklt az pletbe. Az j plza elegns hely volt.
Dszes jrlapok s mvszien elrendezett brfotelok meg
kanapk szolgltk a ltogatk knyelmt, hogy amg vsrl
rokonaikat vrjk, lazthassanak s elkortyolgathassanak egy
kvt. Pntek dlutn lvn nagy volt a tmeg, fknt
tindzserek s fiatal anyukk.
Ben szaporn szedte a lbt, de igyekezett nem felhvni
magra a figyelmet. Megkockztatott egy pillantst htra, hogy
lssa, nem hagy-e vrfoltokat maga utn. Nem hagyott, m
megpillantotta Jackie-t, aki, ha nem is futva, de elszntan
kvette.

s Jackie vigyorgott, mint az egeret becserksz macska.

Keze a zsebbe sllyesztve. Ott tarthatja a fegyvert. Tekintete
az vbe frdott.
Ben egy tkeresztezdshez rt, jobbra s balra tle egy-egy
mamutzlet llt. Vele szemben hirtelen sajt kpe nzett r
tucatszm a hztartsi kszlkeket forgalmaz ruhz
kirakatban killtott, CNN-re kapcsolt televzikbl.
Arrbb vnszorgott, a hajba trt, mintha gondolataiba
merlne, hogy arct a tenyervel elfedje. Gondolkozz! Rjtt,
hogy egy nagy ruhzra van szksge, ahol a kis lttvolsg
rvn megszabadulhat Jackie-tl. tsietett a srsd tmegen
az egyik elgazsnl kt mutatvnyos bvszkedett, s az
emberek meglltak, hogy megnzzk ket , majd eliszkolt egy
kevsb drga ruhz fel. Vratlanul remny csillant benne,
hogy ebben az zletben tbb portka s vsrl lesz, mint
elegnsabb trsaiban. Teht tbb bvhely is akad.
Uram, maga vrzik szltotta meg Bent egy idsebb
asszony. Pottery Bam meg Macy's felirat szatyrot cipelt, s az
tvrzett ingre mutatott. Aztn az arcra. Ben knyszeredetten
rmosolygott, s blintott, aztn elsietett mellette. Uram? H,
vrjon! kiltott utna az asszony.
Mg a vgn biztonsgi rt hv! Ben megkockztatott egy
pillantst htra. Jackie tartotta az iramot, nem kzeltette meg
tank eltt, de nem is maradt le tle. Ben azt nem ltta, hogy a
n merre tvozik.
Belpett az ruhzba, elhaladt egy illatmintkat osztogat
fiatal n mellett, el a rikt ajndkos dobozokkal megpakolt,
ezstterts asztalok s a 15 szzalkos rengedmnyt hirdet,
piros bets tblk mellett. Kitrt a babakocsit tol kismamk,

kz a kzben stl prok s egy ni tri ell, amely az eskvi

rszleget kereste.
Hiba! Tl sok az ember, s ha Jackie lvldzni kezd... Ben
felugrott a mozglpcsre. Elmasrozott az csorgk mellett.
Megfordult, s ltta, hogy Jackie nyugodt tempban kveti. Az
a borzalmas rzse tmadt, hogy a fi egyszeren fegyvert rnt,
fejbe lvi, aztn kimenekl a tmegbl. A msodik hiba!
gondolta Ben. Ha mg egyet hibzik, rtatlan emberek
halhatnak meg. A gondolatra meghlt benne a vr.
Jackie felszllt mgtte a mozglpcsre.
Ben lelpett a lpcsrl, megkerlte, s a kvetkezvel a
harmadik szintre ment, ahol elszguldott balra, t a
lakberendezsi osztlyon s a btorrszlegen.
Itt kzelebb lltak egymshoz a termkek, lfalak alkottak
hlszobkat, nappalikat s dolgozszobkat, kevesebb nylt
tr akadt, ahol Jackie megpillanthatja. Dszletek megrendezett
labirintusa. Kevesebb vsrl. gy vlte, este s htvgn tbb
btor fogy, amikor a prok s a csaldok egytt nzeldnek.
Teht pntek dlutn kevesebb.
Az egyik flkben zsiai ihlets kuckt rendeztek be: volt
ott alacsony tkfa dohnyzasztal, egyszer kanap, rajta
nhny fekete, knai jelekkel hmzett, vrs selyem-prna,
jdeszobor s egy darvakkal meg virgokkal telepingit
padlvza. Kt kzzel felkapta a vzt. Karja grcsbe rndult a
fjdalomtl. A slyos vza a derektl a feje bbjig rt.
Megbjt a szobban s vrt.
Jackie t keresve elnyargalt mellette. Ben utnaszaladt hat
lpst, s nagyot lendtett a vzn, pont amikor Jackie
htrafordult, s a zsebbe dugta a kezt. A vza Jackie

brzatba csapdva, ripityra trt, mint egy kermia

baseballt.
Jackie htratntorodott. Ben mg egyet suhintott a vza
kemny talpval, s a szjn tallta el Jackie-t. A fi vres
arccal s felrepedt ajakkal, flig eszmletlenl elterlt.
Ben lehajolt, kiemelte Jackie zsebbl a fegyvert meg a
kulcsokat, s sajt ingbe rejtette ket. Hol a tr?
Jackie a vres mzon t prblt rfokuszlni. Ben lehajolt,
s p kezvel tiszta erbl llkapcson vgta Jackie-t. Ktszer.
Jackie igyekezett klbe szortani a kezt, de Ben elkapta, s
hromszor a padlba dnglte a fejt.
Jackie feladta a harcot, mr nem tudta kinyitni a szemt.
H! sikoltott egy n. Ben felpillantott. Az eladn a
szja el kapta manikrztt kezt.
Fegyvere van! Lttam a zsebben. Hvja a rendrsget!
utastotta Ben. Idig kvetett egy Nottingham Street-i hzbl,
ahol egy nt bntalmazott.
A n elhtrlt a pultja fel, hogy telefonljon. Ujjt kzben
rszegezte, mintha ezzel ott tarthatn.
Ne mozduljon!
Vlaszthatott. Marad s kzli a zsarukkal, hogy Jackie lte
meg Delit. Akkor viszont dutyiba kerl, s megeshet, hogy
egy msik Kidwellnl kt ki. Feltpszkodott, s meneklre
fogta a dolgot. Hallotta, hogy a n ut-navlt:
lljon meg! De neki esze gban sem volt megllni.
Egy perc, s rusztja a biztonsgiakat. A Csak szemlyzet"
felirat ajthoz iramodott. Nem volt zrva. gy ment ki rajta,
hogy a n a hta mgtt sznet nlkl kiablt. Vgigvgtatott a
folyosn, amely egy nptelen pihenbe s egy sokkal tgasabb
hts raktrba vezetett.

Teherlift! Megnyomta a gombot.

Csak juss ki a parkolba! Ennek a mamutplznak
szmtalan kijrata van. Kertsd el Jackie kocsijt, s hzz el
vele!
Vrta, hogy megrkezzen a lift. Az lomhn emelkedett
flfel a fldszintrl. gy zakatolt, mintha vekkel ezeltt
szolglaton kvl helyeztk volna, s a liftaknbl zajos
csikorgs-nyikorgs hallatszott fel.
A falnak dlt. A lift csilingelve adta tudtra, hogy
megrkezett, s a rakomnyszles ajt, akr egy szthzd
fggny, lassan csusszanva sztnylt. A lift res volt. Beugrott,
s rtenyerelt a fldszint meg az ajtzr gombjra.
Hallotta, hogy a szemlyzeti rszleg ajtaja kinylik.
Botladoz lbak dobognak.
n cafatokra tplek!
Ne! A liftajt sreg ritmusval zrdni kezdett. Ben
kirngatta ingt a nadrgbl, s a pisztoly meg a slusszkulcs
utn matatott.
Jackie vrtl maszatos homlokkal, vrben forg szemmel s
elcsmpult orral a csukd ajt fel sprintit. Dfsre kszen,
szorosan markolta a trt.
Az ajt zrdni kezdett. Ben felemelte a pisztolyt s ltt;
Jackie szrevette a fegyvert, s tajtkz dhe nyomban
meglepetss szeldlt. Kitrt a goly ell. Ben elfordult, hogy
kvesse Jackie vetdst, s mg egyszer tzelt, mieltt az ajt
vgkpp sszezrdott, majd a lift megkezdte fjdalmas
araszolst lefel.
Eltallta? Meglte?

Ben mozdulatlanul llt a liftben, a pisztoly tmelegedett a

tenyerben. Mi a fene baj van veled, megllthattad volna az
ajtt, te tkfej, hiszen nlad a fegyver! gondolta.
A lift megllt, s komtosan kinylt. Ben gyetlenl az inge
szrnya al dugta a pisztolyt, mikzben ldzje lpteire flelt.
De csend volt.
Megfordult, kisietett a hts kijraton a rakodtrbe, s
leugrott a rmprl a parkolba.
Futsnak eredt. A kn motorknt hajtotta. Elrte a sort, ahol
az Explorert hagyta. A fekete Mercedes mg mindig ott llt,
ahol Jackie hagyta, mellette egy dhs alak, akinek a kocsijt
eltorlaszolta.
Ben a Mercedeshez sietett.
Az isten szerelmre, tanuljon mr meg parkolni! bdlt
r a frfi.
Rendben hagyta r Ben.
A frfi szjttva bmulta a vrt, a vertket.
Hks, nincs szksge segtsgre?
Semmi baj, ksz. Ben becsusszant a Mercedesbe.
Vrjunk csak egy percet, vrjunk A frfi mintha
felismerte volna. Elkapta zsebbl a mobiljt.
Persze kzi sebvltval nem lesz stagalopp, mivel a karja
nem mkdik rendesen. De letben van. Nem panaszkodhat. A
motor trztatsra a jrm rzkdni kezdett, megtallta a
ritmust. m valahnyszor sebessget vltott, karjba kszott az
get fjdalom.
Gzt adott, s kihajtott a parkolbl. Nlad volt a pisztoly,
nla meg csak egy tr! Megnyomhattad volna a gombot, hogy
sztnyljon az ajt, leszedhetted volna ezt a tet gyilkost. Nem

lphetsz csak gy olajra, vissza kell vgnod! Klnben rkk

a sarkadban lesznek!
A fjdalom kdn t Delira gondolt, ahogy sszetrtn
hevert a padln, s egy szemvillans alatt meghalt, mint Emily.
Ktszer ltt Jackie-re, s mindktszer melltallt. Vndornak
igaza volt; nem rt a kzdelemhez. Ben mikzben
kikormnyzott a frisci ftra, abban remnykedett, hogy a
parkolban a pack nem ltta a rendszmt, nem a zsarukat
hvta, s nem sivtanak fel a szirnk a kvetkez percben.
Fellngol haragja feledtette vele hasogat karjt s Jackie
jtkos metszseinek sajgst. Tajtkz dh tombolt a
szvben, s hagyta, hadd forrjon. Delia halla ert adott
neki, s tpllta haragjt, mint a lobbot vet, rg kiszradt
tapl.
Menekltl, pedig lnd kellett volna! Leszmolni vele
mindazrt, amit tett!

Jackie Lynch reszketett. De inkbb a mregtl, mint a kntl.

Ben utols lvse elkerlte, mert a falnak zuhanva kitrt a
goly ell.
Nem volt elg mersze, hogy odaugorjon, rcsapjon a
liftgombra, jra kinyissa az ajtt, s szembenzzen Ben-nel. A
gondolat, hogy sajt pisztolyval puffanthatjk le, lelasstotta,
visszatartotta. Nem az vatossg vagy a gyvasg. Ostobasg,
hisz egy trdfssel kibelezhette volna ezt az amatrt!
Te cska szar! szidta magt trtt orra alatt, felhasadt
szjjal. gett a szgyentl, mintha lzas lenne. Habozott,
amikor Ben tvgott egy kisebb csdleten, pedig akkor

leszedhette volna, aztn elmeneklhetett volna. Micsoda

baklvs, micsoda sznalmas kifogs egy Lynchnek!
Knnyekkel kszkdtt. , az IRA egyik legrettegettebb
embernek fia. Mg emlkezett a stt belfasti pincre, ahov a
brit flekbe sutyorg, gyans alakokat vittk. Mg most is ltta
a szemkbl st riadalmat, amikor apjval szemben leltettk
ket. , egy olyan ember ccse, akit mindenki tisztelt, amirt
l s lthatatlan marad. t meg, aki vrnek megcsfolsa,
kijtssza egy amatr, akit csfosan albecslt. Mg kocsija sem
maradt! Abrzata vres roncs, brki, aki ltja, az eszbe vsi.
Ha a rendrsg elcspi, s faggatni kezdi, rjnnek, hogy kinek
az ccse, hogy milyen tvol-keleti gyfelei voltak a btyjnak,
s akkor mindennek vge. Soha tbb nem kerl ki a
brtnbl.
Elrte az zlet rakodtert. Egy pillanatra visszahzdott az
rnykba. Trt az inge ujjba rejtette, hogy szksg esetn egy
mozdulattal a kezbe foghassa. Egy fiatalember szekrnyt
gurtott egy szlltkocsiba, aztn elbjt, s ttolta a taligt
egy msik ajtn. A teheraut htuljnl senki nem llt, a sofr
arrbb egy laptopot tart munkatrsval diskurlt, a kpernyt
kocogtatta, a fejt ingatta, s kedlyesen nevetglt.
Jackie belpett a teheraut rakterbe, tprselte magt a
keskeny tjrn, s elrejtztt egy ht meg egy ruhsszekrny kz. Levetette az ingt, s sszekaszabolt-sztzzott
arcra szortotta. Vajon ilyen sztszabdalt marad a kpe?
Ezentl mr ronda lesz?
Fl perccel ksbb becsukdott a teheraut ajtaja, s Jackiere sttsg borult.
A rmpn lptek dobbantak, biztonsgi emberek krdseket
tettek fel az ruhzbl menekl kt frfirl. A sofr lltotta,

hogy egsz id alatt el sem mozdult innen, s semmit nem

ltott.
Jackie vrt, vajon kinylik az ajt, vagy elindul a teheraut.
Egy jabb perc elteltvel a kocsi motorja letre kelt, s
elindult a raktr ell.
A megmenekls mgiscsak megmenekls. Ugyanakkor
megalztats is, hogy elpucol, s legyzi egy ilyen senki, mint
amilyen Ben Forsberg. A sttben ztykldve elkpzelte,
hogy Ben pofjra kil a pni rmlet, s vistva lass hallt
hal trnek hegytl, mint azok a nyavalysok a belfasti
pincben. A vres vigyort mintha Jackie arcra tetovltk
volna.

25. fejezet

Bob Taggart szobja egy fegyverkillts s egy hasznltknyv-kereskeds bizarr egyvelegnek tnt. Az egyik falat
rongyos puha fedel s ttt-kopott kemny kts knyvekkel
zsfolsig tmtt, magas polcok bortottk. Egy msik falon
rgi lfegyverek gyjtemnye keveredett jabb fegyverekkel.
Tbb puska alatt citromsrga cdula virtott. A sznes papr
ngyszgekre ceruzval jegyzeteket krmltek olyan szablyos
kzrssal, mintha a betket odagpeltk volna. A padln
trtnelemrl, harceszkzkrl s puskkrl szl knyvek
tornyosultak.
Egy lfegyverekrl szl knyvn dolgozom kzlte
Bob Taggart. Most tartok a kilencedik vzlatnl.
Meglehetsen aprlkos vagyok.
Ez csodlatos mondta Vochek. Kzelebb hajolt, s
megvizsglta a fegyvereket. Francia pisztoly 1878-bl. Nmet
revolver 1915-bl. Egy klnleges rendrsgi pldny a
szesztilalom Chicagjbl.
Ha beszlni tudnnak mondta Taggart. Mrmint azon
tl, hogy golykat kpnek.
Akkor munkanlkliek lennnk.

Taggart bls, meleg hangon felnevetett. Alacsony, kpcs

frfi volt, ezsts hajt rgimdian rvidre s laposra vgatta.
Bartsgos, megnyer mosolya volt. Kezt htrakulcsolta, s a
talpn hintzva, dersen szemllte kincseit. Amikor egy antik
porosz lfegyver szpsgre hvta fel a figyelmet, Vochek
futlag megnzte az ujjait: a frfi nem viselt karikagyrt.
Eltprengett, tetszene-e Taggart az anyjnak, s szokott-e a
frfi Houstonba jrni.
Igazn remek gyjtemnye van ismerte el Vochek.
Gondosan megvlogatom a szerzemnyeimet. Utnuk
olvasok. Krltekint s alapos vagyok.
Vochek azon tndtt, vajon mr az Emily Forsberg gyben
vgzett munkjt vdi-e elre Taggart, mieltt mg brmilyen
krds elhangzott volna. A frfi megknlta jeges teval, amit
Vochek elfogadott. Mindkettejknek hozott egy pohrral, majd
letelepedett egy fotelba, Vochek pedig szemben, a kanapn
helyezkedett el.
Nem tudom, miben lehetnk a segtsgre kezdte a frfi.
Az esetet a maui nyomozk vezettk. n csupn a dallasi
tankat hallgattam ki, hogy elmozdtsam a Hawaiin foly
munkt. Az aktkban mindent megtall a gyilkossgrl. Az gy
nyitva maradt.
De kihlt.
Ki.
Nos, maga van a legkzelebb, ezrt magval beszlek
elszr, de bizonyra a maui nyomozkkal is elbeszlgetnk
majd. Olvastam az aktt. Maga valban nagyon krltekint s
alapos volt.
Taggart vllat vont.
Nem mintha sokat szmtana Emily Forsbergnek.

Vochek kihallotta hangjbl a kesersget.

Csak az gy kapcsn szerzett benyomsait szeretnm megismerni. Az ember sokkal tbbet megtudhat, ha szemlyesen
tallkozik a nyomoztiszttel, mint ha egyszeren tfutja az
aktkat.
Eladhatom az sszes elmletemet s eltletemet
mosolyodott el Taggart.
Az nagyszer lenne felelte a n.
Azrt, mert maga szeretne rakadni Ben Forsbergre.
Igen. Talltunk egy szlat, ami egy ismert brgyilkoshoz
kti. Ki akarom derteni, milyen ers ez a szl, s milyen rgen
szvdtt.
gy rti, brgyilkost usztott-e a felesgre, hogy eltegye
lb all?
Igen.
Taggart sszevonta a szemldkt.
Azt hiszem, minden lehetsges.
Maga hogy vlekedett Benrl?
Mint gyanstottrl vagy mint magnszemlyrl?
Mindkettrl.
Nem beszltem vele, mg vissza nem trt Dallasba. Vagyis
nem tallkoztam vele kzvetlenl a felesge halla utn,
amikor a legtbbet meg lehet tudni arrl, hogyan reagl a
gyanstott a bncselekmnyre. Volt nhny napja, hogy
sszeszedje magt, s megbirkzzon az asszony hallval jr
sokkal. Van egy kifejezs, amit hasznlni szoktam. Teljesen
sszetrt, de mltsgteljesen viselte.
Van benne tartzkods mondta Vochek.
Mint ltalban a szmtbb gyilkosokban. m abbl, amit
lttunk, arra kvetkeztettnk, hogy flig szerelmesek voltak

egymsba Emilyvel, s nagyon boldogok voltak egytt. A

munkjuk sorn talltak egymsra, kt vig jrtak, eljegyeztk
egymst. Semmi jele tragdinak. Se durva bnsmd, se
htlensg, se anyagi gondok. Nem ktttek letbiztostst
Emily nevre. Alig egy hete voltak hzasok. Vllat vont.
Radsul pont a nszton vgezne vele? Ha nem akarta
elvenni, kihtrlhatott volna az eskv eltt. A ktkedk
ltalban rgtn az eskv utn beletrdnek a hzassgba,
vagy igyekeznek kitallni, hogyan rvnytelentsk. De
De?
Nem szllodban laktak. Apartmant breltek La-hainban.
Ez valban kiss szokatlan, s ha Ben holtan akarta ltni a
felesgt, akkor egy apartmanban valban knnyebb vgezni
vele, mint egy zsfolt szllodban.
Csakhogy mindent Emily intzett; gy tnik, az tlete volt
az apartman ezt az anyja rulta el nekem bizalmasan. Ben s
Emily egytt tlttte ideje javt, de ez nem csoda, hisz
nszton voltak. Az utols reggelen Ben golfozni ment egy
msik nszutas frjjel, akit a strandon ismertek meg ez j
alibivel szolglt de csak kilenc lyukat jtszott, nem
tizennyolcat, ahogy eredetileg Emi-lynek mondta. Ha terveli
ki a lvldzst, s nem akar ott lenni, amikor a neje meghal,
vgigjtssza az egsz plyt. Megkszrlte a torkt.
Termszetesen vihetett volna magval pisztolyt, felmegy a
hegyre, s onnan lelvi az asszonyt. De nincs jrtassga a
lfegyverek hasznlatban, s a trvnyszki szakrti
vizsglat szerint nincs bizonytk r, hogy pisztolyt vett a
kezbe vagy ltt vele, vagy akr megprblt volna Mauin szert
tenni egyre.
A rendrsg szerint a n cltalan lvldzs ldozata lett.

 Igen. Fl mrfldnyire tlk kt res apartman ablakt is

kilttk, meg nhny autt a repltr kzelben. Az sszes
goly stimmelt. Forsbergk apartmanjba lttek utoljra. Ben
ppen csak eljtt a golfplyrl, amikor a krnykbeliek
hallottk s jelentettk az els lvseket nem volt elg ideje
ahhoz, hogy eljusson az els helysznre. s az idzts az
javra fordtotta a brsgi vizsglatot.
Teht cltalan lvldzs, s Emily Forsberg szimpln
balszerencss volt.
Taggart vllat vont.
Egy ostoba klyk besrztt, s valsznleg vaktban
lvldztt. De a pokolba is, a goly pont a homlokba
frdott.
Precz gyilkossg. Olyasfajta, amilyet egy Nicky Lynch
kvetne el.
Vagy hihetetlenl szerencstlen lvs.
s semmi nyoma lvsznek vagy fegyvernek.
Semmi.
Mi a helyzet Ben cgvel? Ha ktes zleteket kttt, s
Emily rjtt
Taggart ismt vllat vont.
A tl sok kormnyszerzds vlemnyem szerint mr
magban gyans, de semmi megkrdjelezhett nem talltunk
a mltjban.
A Hector Globalnak dolgozott.
Igen, volt a fknyvel. Akit Sam Hector pp gazdasgi
igazgatv kpeztetett. Taggart storszeren sszerintette
ujjai hegyt hordhasn. Sam Hector gyszbeszdet mondott
a temetsen. Sznetet tartott, kinyitotta a szjt, mintha szlni

kszlne, aztn becsukta. Meggondolta magt. Ujjaival a fotel

karfjn dobolt.
Vochek felvonta a szemldkt.
Taggart tagolva folytatta:
Taln nem Ben volt a hamiskrtys, hanem Sam Hector.
t is gyanstotta?
Krltekint s alapos vagyok, ne feledje! A nre
villantott egy mosolyt. Hector Los Angelesben jrt, s kt
cgvezet altmasztotta a vallomst. De tudja, sajt replje
van. Egy Learjet Delta-5. Ismt sznetet tartott, s rejtlyesen
Vochekra pillantott. Belefr, hogy eljusson vele Hawaiira.
Maga szerint Hector elreplhetett Mauira, meglte Emilyt
s visszajtt? De annak nyoma lenne a replsi jegyzkben.
Ez a fick brelt katonkat s fegyverzetet mozgat szerte a
vilgban, nha teljes titokban. Ha el akar jutni Mauira anlkl,
hogy magra vonn a figyelmet, szerintem meg tudja tenni.
Taggart megvonta a vllt. De nem talltunk indtkot,
radsul alibije volt.
Akkor ez megint zskutca.
Mesljen nekem errl a brgyilkosrl, akit az imnt emltett!
Vochek elhzott a tskjbl egy fnykpet, s
odacssztatta Taggartnek. A frfi elbnyszta bifoklis
szemvegt, s tanulmnyozta Nicky Lynch arct.
gy nz ki, mint egy csapos.
Kpzett mesterlvsz volt.
Taggart felvonta a szemldkt. Visszaadta Nicky Lynch
fotjt.
Mesterlvsz. Gondolom, akkor ez mindent megmagyarz.

 De maga nem hiszi, hogy tiszta megolds, ha Ben brgyilkost bz meg.

n A frfi elhallgatott s az rjra pillantott.
Valahol most t ra van. Innk egy pohrka whiskyt. Maga is
kr egy kortyot?
Vocheket meglepte a hirtelen vlts. A frfi pirospozsgs
bre elspadt. Vochek nem kvnta az italt, de rezte, ha
elfogadja, az ppgy megoldhatja Taggart nyelvt, mint a
whisky.
Ksznm, de csak egy ujjnyit.
Taggart felllt, mindkettejknek hozott egy adag whiskyt, az
egyik kristlypoharat tnyjtotta Vochek-nak, aztn htradlt a
fotelban.
Most cseppet sem hivatalosan beszlek. Ha brkinek elrulja, hogy ezt mondtam, letagadom.
Vochek vatosan belekortyolt a whiskybe.
Rendben.
Taggart hosszan zlelgette az italt.
Tallkozott mr Sam Hectorral?
Vochek a fejt ingatta.
Taggart felllt, nttt mg egy kis whiskyt a poharba.
Ezt nem ismtlem el mg egyszer. Amikor elkezdtem Sam
Hector utn kutakodni, kemny nyomst gyakoroltak rm.
Kkemnyet. A felettesem s egy washingtoni ltnys. Rm
pirtottak, hogy Sam Hector nem gyanstott, nem is lehet az,
s ne vizsgljam tovbb. Megkrdeztem, mirt, mert nem
szeretem az effle nyomst, s azt hittem, csak flnyeskedik a
fontos kormnyzati kapcsolataival. Szval, ez elg gyansnak
tnt.

 Ajkhoz rintette a poharat. Kt okbl vlasztottam a

rendri hivatst. Apm zsaru volt, s mindenki msnl jobban
csodltam. Msrszrl alapvet problmm van az
igazsgtalansggal. Tudom, naivan hangzik, de gy teremtett a
Mindenhat.
Vochek sutn rmosolygott.
n is gy vagyok ezzel. Eszbe jutottak a pizsamban
lemszrolt, halott afgn gyerekek. Megrtette Tag-gartet, s
gy vlte, a frfi is megrti t. Messze jobb trs lett volna a
munkban, mint Kidwell. Csakhogy jellemzen igazsgtalan
vilgban lnk.
Taggart vllat vont.
gy reztem, Sam Hector nem teszi igazsgosabb a vilgnak e szeglett. Teht stam mg egy kicsit, mire kiderlt,
hogy a washingtoni ltnys, aki megdorglt, vezet CIAgynk.
Vochek letette a pohart.
Mirt trdne a CIA Sam Hectorral?
Elszr azt hittem, taln a CIA Hector egyik prominens
gyfele, hisz szemltomst minden kormnygynksgnek
dolgozik. m az, hogy a CIA t vdi, fordtott erviszonyt
tkrz. Ha azrt van bajban, mert bncselekmnyt kvetett el,
s szerzdst ktttek vele, akkor rgtn megszabadul tle a
CIA.
De tmogatjk.
Teht megrttak, s n hagytam, hogy megrjanak. De elgondolkodtat, mirt nem akarta a CIA, hogy utnajrjak.
Vajon mi okbl vdelmeztk?

Vochek visszatrt Cedar Hillbl Dallas szvbe, szaknak

vette az irnyt az autplyn, tvgott Plnon a magnreptrre,
s bement a hzba. A pilta, aki Austinbl reptette ide,
gondosan feltlttte a frizsidert alapvet lelmiszerekkel,
gyhogy Vochek sszedobhatott magnak egy szendvicset
saltval. szre sem vette, hogy kopog a szeme az hsgtl,
mg le nem csszott a whisky a gyomrba.
Megcsrrent a telefon.
Vochek szlt bele.
Delia Moon meghalt kzlte Pritchard.
A szavak prlyknt sjtottak le r.
Tessk? Hogyan?
Egy frfi, akire rillik Ben Forsberg lersa, nagy sebessggel szguldott el a krnykrl. Egy mercedeses fick, aki
vagy ldzte, vagy vele meneklt, rltt a rendrre, akit az
eldrdl lvs miatt hvtak ki. Egy n, aki az utcban pl
hzt ment megnzni, hallotta a lvseket, s telefonlt a
rendrsgnek.
Ben meglte Delit?
Mg nem tudjuk. Mi a fene folyik itt, Vochek?
Vocheknak cseppet sem volt nyre Pritchard korhol
hangja.
Ez a szoftver, amit Adam Reynolds fejlesztett ki a
pnzgyi adatbzisok tfslsre mit talltak benne?
Mirt krded?
Vochek nem ilyen feleletre szmtott.
Mert Delia nem adott egyenes vlaszt arra, hogy Adam
milyen projekten dolgozott, csak azt mondta, prototpus. Nem
akart beavatni. Flt, hogy nem kapja vissza Adam tulajdont.
Rvid hallgats.

 Azon dolgozott, hogy azonostsa s lenyomozza az lnv

alatt megbv embereket, s ehhez szmos klnbz
adatbzisbl mertett informcikat. Legalbbis ilyennek tnik
a gpn kdolt prototpus. De nem mentette el a program
keresseit s eredmnyeit abban sem vagyok biztos, hogy
mkdik. s nem tesztelhetjk, mert nincs hozzfrsnk a
klnbz adatbzisokhoz.
lnv visszhangozta Vochek. Amit kitallsz vagy
ellopsz. gy mr tbb rtelmet nyertek a Ben hitelkrtyjra
terhelt, egymssal tkz vsrlsok. Klnsen, ha valaki
ellopta Ben szemlyazonossgt. Tudni akarom, mirt
utastottl, hogy maradjak tvol Sam Hec-tortl.
csak egy vllalkoz. Nyoms alatt vagyunk, Joan-na,
hogy eredmnyeket mutassunk fel. Neki semmi kze
Ismeri Ben Forsberget. Segthetne rakadni.
Nem fog bjtatni vagy segteni egy menekltet. Az
szakmjban ez felrne az ngyilkossggal.
Vochek nem tudta leplezni haragjt.
Ti vagytok a msodik kormnygynksg, amelyik vdelmezi Hectort egy bngyi nyomozs sorn. Mirt?
Nem vdelmezem, csak azt akarom, hogy az gyre
koncentrlj, Joanna.
Azt akarom, dertsd ki nekem, CIA-s volt-e Sam Hector!
Akarod?!
Krlek.
Nos, nem. sszelltottak rla egy tfog kormnyzati
aktt. Katona volt. Nem CIA-s.
Ne trdj azzal, mi ll az aktban! Vochek trtztette
magt.

 Joanna. Hagyd a csudba! Csak keresd meg Randall

Choate-ot! Egyedl ez szmt! Ne trj le az trl!
Ha Hector CIA-s volt, nem gondolod, hogy tudnunk kne
errl?
Alv oroszln felelte Pritchard. De elre tudom, hogy
nem adod fel, gyhogy legyen. Megltom, mit tehetek.
Ksznm, Margaret. Vochek letette. Egyre inkbb az
volt az rzse, hogy kinyitott egy dobozt, amit legjobb lett
volna zrva tartani. Sam Hector befolysos, tiszteletben ll
ember, de tl sok szl vezet hozz.
Vochek bekapcsolta a televzit, megkereste a huszonngy
rs texasi hrcsatornt, s vrt, hogy beszmoljanak Delia
hallrl.
Meghalt. Adam Reynolds, aki segtsgl hvta Kid-wellt.
Kidwell s az rk. s most Delia. Ugyanaz a szrny
tehetetlensg szortotta ssze a szvt, mint amikor megltta a
titkos csoport ltal leltt afgn kisfikat. Soha tbb, soha
tbb, soha tbb!
tnylazta a telefonknyvet, felhvta a Hector Glo-balt, s
sikerlt eljutnia Sam Hector titkrig.
Nagyon sajnlom, Vochek gynk szlt a titkr , ma
nincs bent, s ktlem, hogy htvgn bejn. Elg nagy tragdia
rte a cget
Tudom. Mondja meg neki, hogy a szllodban voltam,
amikor az embereit megltk. Krje meg Mr. Hectort, hogy
hvjon vissza ezen a szmon! Beszlnem kell vele Ben
Forsbergrl! Megksznte a titkrnak a segtsget.
Aztn visszament flig elfogyasztott vacsorjhoz, s
legyrte anlkl, hogy rezte volna az zt.
Hagyd a csudba! Csak keresd meg Randall Choate-ot!

Hirtelen elfogta a flsz, mi mindenre bukkanhat mg.

26. fejezet

Vndor bellt az immr harmadik rendszmtblaprt visel

lopott Volvval a kelet-dallasi laktelepre. A hts lsen kt
szatyor lelmiszer hevert. Mennyei kilts volt, hogy vgre
ehet s alhat.
Kiszllt a kocsibl. Amikor a Volvval a parkol fel
igyekezett, alaposan meggyzdtt rla, hogy nem kvettk, s
r vadsz jrm sem krz a krnyken. A Pincben senki
sem tudott errl a helyrl, ahogy a fegyverekkel s pnzzel
megpakolt trolrl sem. Ez volt a menedke, a rejtekhelye.
Ideje javt New York csodlatos ismeretlensgben tlttte,
dlnyugaton viszont ez a laks volt a titkos bzisa a mexiki
vagy tvolabbi munkkhoz. vente egyszer fizette a lakbrt, s
kszpnzt kldtt a rezsire. A hztmb lehangolan festett, s a
hzir boldog volt, hogy legalbb egy laks van, aminek a
lakbrt nem kell kvetelnie.
Hnapok ta nem jrt erre. A szomszdos hzakat
leromboltk, hogy a helykre bevsrlkzpontot emeljenek,
egyelre azonban mg csak az plet vza, az aclszerkezet s
a betonalapozs volt ksz.

Vndor felkutyagolt a lpcsn. s az ajtaja eltt ott cscslt

Ben. Lazn a trdn tartotta a pisztolyt, nem clzott Vndorra.
Csukljn mg mindig ott lifegett a manyag bilincs
maradvnya. Spadt volt, reszketett a fjdalomtl, s Vndor
ltta, hogy vr szradt a kezre.
Alighanem hrom lpssel elkaphatn, s kithetn kezbl
a fegyvert. De hallani akarta, mifle mondandja lehet.
Szia ksznt Vndor. Megleptl.
Ezt srtsnek veszem.
Vndor megigaztotta a szatyrokat.
Azt csinlok, amit akarok jelentette ki Ben.
Nem hoztad magaddal a zsarukat.
Flsz, amirt itt vagyok? Ben hangjban provokci
csendlt.
Flek. Tled. Vndor letette a bevsrlszatyrokat.
Hogyan talltl rm, Ben?
Karon lttek. Te sszefoltozol, n meg elmeslem, hogyan
talltam rd. s azt is pontosan elmondom, Adam hogyan tallt
rd.
Az a sanda gyanm, hogy ismt bzni akarsz bennem.
Egy pillanatra sem bzom benned. tvertl, s magadat is
tverted. Ben tekintetbe krlelhetetlensg kltztt.
Amikor Emily meghalt, megbnultam kt percbe telt, mire
hvtam a zsarukat. Mert lehetetlennek tartottam, hogy a halla
igaz. Homokba dugtam a fejemet, s nem lttam, ami majd
kibkte a szememet.
Ezt hvjk sokknak.
Ezt hvjk az letemnek. Ma szemtanja voltam egy teljesen rtatlan n hallnak. Ezt nem brom mg egyszer
elviselni, a felesgem halla utn mr nem. Nem meneklhetek

tovbb. Vissza akarok vgni ezeknek az alakoknak. Kerl,

amibe kerl.
Vndor felvette a szatyrokat.
Gyere be, tegynk rendbe!

Vndor ferttlentette s bektzte Ben karjt, aki a fogt

csikorgatta.
Jackie tkletesen clzott, ha az volt a clja, hogy megsebestsen.
Ne dicsrd! Ben lenyelt ngy ibuprofen tablettt szrazon. Mozdulatlanul lt, aztn vacogni kezdett, amikor cskkent benne az adrenalin.
Szval, Sherlock! Hogy talltl rm?
Frja az oldalad, mi?
Nem szeretem a biztonsgi rseket.
A lerakatod segtett. Rjttem, ha a raktrad egy nagy repltri eloszt kzelben van, akkor a laksod is kzel lehet.
Htha el kell rejtznd, mieltt felszllsz a gpre, vagy el
akarsz tnni szem ell nhny napra anlkl, hogy utaznod
kne. Logikusnak tnt, hogy tged idzve a kszleteid
kzelben legyl. Persze eszed gban sem volt beavatni, hol
laksz, hiszen azt tervezted, hogy lerzol, mihelyt felplsz a
srlsedbl. Ezrt visszamentem az irodhoz, ahol a raktrt
brelted, s emlkeztek r, hogy ma reggel ott jrtam veled, s
egytt pakoltunk. Megrdekldtem, hogyan brelhetnk n is
egy helyisget, rakat meg hasonlkat, s az a roppant kedves
elad tnzte nekem a rendszert, hogy van-e reseds.
Kzben telefonon hvtk, s amikor elfordult, hogy felvegye, a

monitorra kukkantottam, s begpeltem a szmodat. Ezt a

cmet adta ki.
Mzli, hogy nem ismertek fel a tvbl.
Sapkt hztam, s vaskos bostoni tjszlst imitltam. s
mg a Prszklj s rejtzz mutatvnyt sem kellett bevetnem.
Vndor a keskeny, jl felszerelt konyhba lpett.
Mondd, hogyan bukkant r Adam a Pincre?
Nem! mondta Ben. Elszr te mondd el, mit talltl
Barker hznl.
Ben, a te esetedben a tudatlansg a legnagyobb lds.
Tvedsz! Mert ha tl sokat tudok, nem hagyhatsz mg
egyszer fakpnl. Vagyis meg kne lnd, de nem fogsz.
Tegnap ht embert ltem meg. Ma mg kettt. Veled
egytt kerek lenne a szm. Kajnul elvigyorodott.
Ben elhzta zsebbl a kis fekete noteszt. Odadobta
Vndornak, aki fl kzzel elkapta, s a mellre szortotta. Majd
a zsebbe cssztatta.
Ksznm. Visszafordult a pulthoz, s nekiltott
kipakolni a bevsrlszatyrokat. Felmelegtett nhny flksz
pizzt.
szre sem vetted, hogy elhagytad a vzlataidat.
Remlem, szereted a pepperonit. Vndor ellenrizte a
st gombjait, amelyekkel alig hsz msodperccel ezeltt
egyszer mr babrlt.
Elejtetted, amikor a frdben dulakodtunk.
Mr megkszntem.
Ki az a klyk a rajzokon? faggatta Ben.
Vndor kt pizzt cssztatott a stbe.
Tudom, milyen rzs elveszteni valakit, Vndor! A felesgem j humor, les nyelv, okos, kedves s szorgalmas

volt. Egyszeren megrjtett, j s rossz rtelemben egyarnt.

Sosem leszek mr ugyanaz, amita meghalt. Egy msodpercre
sem.
Ne gyere nekem azzal, hogy jl kiegsztetttek egymst!
Vndor becsapta a stajtt.
Kiegsztettk egymst? Nem! Az rzelgssgen csak
nevetett. De minden szempontbl jobb ember lettem mellette.
s amikor meghalt most mr nem lehetek jobb. Fogalmam
sincs, hol kezdjem. Ezt mr senki sem teheti helyre, magamnak
kell megtallnom az utat.
Vndor felemelkedett a st melll; egy pillanatra eszbe
jutott egy kislny hangja, aki egy jakartai bankban az aprcska
mobiltelefonban srgette, hogy rjen haza a szletsnapjra.
lltlag tudod, hogyan dertett fnyt Adam a Pincre.
Azt mondtam, tid az elsbbsg.
gy ht Vndor beszmolt a Barker hzban trtntekrl, s
hogy most a sajt kollgi vadsznak r. Szemlylerst adott
Diri elrablirl De La Pena homlyos szavaival. Hogy Dirit
egy hzban tartjk fogva, de fogalma sincs, merre lehet a hz.
Hogy Barker egy New Orleans-i szllodt hvott utoljra.
Azzal tltttem a ma dlutnt, hogy lenyomozzam, merrl
jtt De La Pena s Green. A brelt autban nem volt GPS,
amibl kiderthettem volna, merrl rkeztek. Green nevre
breltk, s a Sparta fizetett rte
A fedcgetek.
Az. Teht a Pince forrsaibl fizettek rte. Tapodtat sem
jutottam elrbb. Nem ismers neked a fick lersa, aki
parancsokat osztogat Dirinek?
Mindenkire illik, aki ebben a mfajban tevkenykedik
felelte lassan Ben. Halvnyan illett Sam Hectorra, de a fitt

idsebb frfi jellemzs gyakorlatilag minden katonai htter

szemlyre passzolt.
Vndor vllat vont.
De La Pena elszntan igyekezett nem elrulni a fickt, ami
azt jelenti, vagy a jutalom vagy a fenyegets miatt alapos oka
volt r, hogy ne jrjon el a szja. Nem vagyok benne biztos,
hogy megbzhatom abban, amit De La Pena mondott. Te mire
jutottl?
Ben elmeslte, hogyan szabadult ki a szllodbl, hogyan
emelte el az Explorert, hogyan jutott el Delia hzhoz, s
hogyan meneklt t ktsgbeesetten a frisci plzn. Vndor az
llt ujjain nyugtatva, figyelmesen hallgatott.
Szerencsd, hogy lve megsztad. Vndor
felkszldott, kihzta a megslt pepperonis pizzkat a
stbl, tnyrra cssztatta s felszeletelte ket. Figyelembe
vve, hogy tucatnyi buta hibt kvettl el.
Kihagytam a lehetsget, hogy megljem.
Nem adtl neki egyenl eslyt, hogy vgezzen veled. A
harcban nha az a legokosabb hzs, ha visszavonulsz.
rny suhant t az arcn, mly fjdalom. Elfordult Ben-tl.
letben maradtl, hogy holnap kzdhess, s gy tnik, Jackie
sokkal rosszabbul jrt, mint te.
s most mi lesz?
Semmi. Ben, tgy magadnak egy szvessget! Add fel magad a rendrsgen! Tudom, hogy azt hiszed, rohadt strici
vagyok, de azzal, hogy a szllodban hagytalak, a biztonsgodat szolgltam.
Nem! Ben felllt, fogta az italokat, s elvette a tnyrjt.
Sajgott a karja, de a hnyinger elmlt, st mr a gyomra is

korgott, s sszerndult a mardos hsgre. A

megbeszlsnek vge.
Vndor nekiesett az adagjnak.
Rendben. Akkor mostantl sszetartunk. Olyan egyszer
megllapts volt ez, hogy Ben tisztban volt vele, Vndor ez
alkalommal nem fog visszatncolni.
Barker teht New Orleansba telefonlt tprengett Ben.
Delia Moon is emltette New Orleanst, szerinte Adam a
kzelbe se akart menni. s figyelmeztette Kidwellt, amikor
felhvta, hogy valami nagy balh van ott kszlben. Ennek a
kt kijelentsnek kze van egymshoz.
Rengeteg, kormnnyal szerzdtt vllalkoz van New
Orleansban. Sok-sok zsros zlet.
Igen mondta Ben. A Szvetsgi Katasztrfavdelmi
gynksg vllalkozi szzval. A hurrikn utn egy darabig
nagyszm biztonsgi cg tartzkodott ott, hogy fenntartsk a
rendet, de mra alig maradtak, s azok is tbbnyire
magntrsasgokhoz kthetk.
Hrom vllalkoz kapcsoldik az gynkhz: Adam s
Hector. Meg te. Ez nem vletlen. Azt mondtad, Delia felhvta
Sam Hectort. Aztn becsengetett hozz egy brgyilkos.
Mg mindig nincs meg a kapcsolat Sam s Jackie kztt.
Ma ugyan elbbre tartotta az zletet a bartsgunknl, de nem
tudom rla elhinni, hogy kze lenne a gyilkossgokhoz.
Nem tudod, vagy nem akarod. Sam Hector a te vakfoltod,
Ben.
Nzzk inkbb ms szemszgbl. Adam kifejlesztette ezt
a szoftvert. Hogy elssa s sszeksse a jogellenes
tevkenysgeket az adatbzisokbl. Feltehetleg szksge volt
szponzorra, hogy megrja azt a temrdek kdot, vagy

kiszervezze a munka egy rszt. Olyasfle anyag ez, amirt a

kormny a kezt-lbt tm.
Igaz.
Felttelezzk, hogy Adam eredetileg nem a kormnynak
dolgozott, hanem a rosszfiknak, akiknek az a cljuk, hogy
elkertsk s leromboljk a Pinct. Ha viszont egy egsz
csoportot akarnak likvidlni, klnsen egy csapat jl kpzett
titkos gynkt, mint amilyen a Pince, nem hagyjk ket
szabadon flanglni. Kinyrjk ket, mieltt ket nyrnk ki.
Sznetet tartott, hadd emssze meg Vndor a szavait. Teht
ha a fent emltett rosszfik elrngattk Greent s De La Pent,
akkor mirt nem tettk ket hidegre? Mi clbl kerestetik meg
a Pinct, ha nem azrt, hogy elpuszttsk?
Hogy leleplezzk vlekedett Vndor.
Gondolkozz gy, mint egy zletember! Hogy tvegyk az
irnytst! Rknyszertik, hogy engedelmeskedjen a
parancsaiknak.
Vndor klbe szortott kzzel felpattant.
Kegyetlenl le fogok szmolni ezekkel!
Mit tudsz errl a Stratgiai gyosztlyrl, aminek Vochek
s Kidwell dolgozik?
Semmit.
Elkpzelhet, hogy a Stratgiai gyosztly egyszeren t
kvnja venni a Pince felett a hatalmat? Ben sszefonta a
karjt. Ne feledd, nhny vvel ezeltt, amikor a vdelmi
minisztriumnak nem tetszettek a CIA-tl kapott informcik,
megalaktotta a sajt hrszerz irodjt! A Pince egy elre
gyrtott CIA.
s lemszroljk a sajt embereiket, mint Kidwellt meg a
Hector reit?

 Kszek felbrelni a Lynch fivreket.

Nagyon veszlyes jtszmt z, aki a nyomunkba ered.
Taln valami nagykutya az ellensged jelentette ki Ben.
Vndor felllt.
Lssuk, mit tallunk Jackie Mercedesben!
A Mercedes egy sarokkal odbb parkolt, egy msik hz
eltt. A behorpadt ajt s az sszekaristolt oldalak azt a
benyomst keltettk, hogy ebbe a negyedbe tartozik,
msklnben szemet szrt volna.
A Mercedesszel Vndor laksa el hajtottak, s leparkoltk
egy fnytcsban. Ben kinyitotta a kesztytartt, s nekiltott
tnylazni a begyrt paprokat. Texas trkpe, Dallas trkpe,
regisztrcis nyugta s biztostsi igazols.
Az aut a McKeen Ingatlantrsasg tulajdona kzlte
Ben.
McKeen. Ugyanaz a cg, mint amelyik az austini
nemzetbiztonsgi iroda tulajdonosa.
tkutattk a kocsi tbbi rszt is, de semmi mst nem
talltak, visszatrtek ht a laksba.
Tisztznunk kell, ki a McKeen szgezte le Ben. s ha
nem megy, akkor Sam Hectorhoz fordulunk. biztostotta
Kidwellknek a szemlyzetet. s vonakodott kifejteni, hogy
mivel foglalkozik a Stratgiai gyosztly.
Ben, ha jl rtem, a bartod, de a neve szerintem tl
srn bukkan fel. Semmit sem tudok rla
Prblt rvenni, hogy menjek el hozz. Azt grte, kert
nekem egy j gyvdet. A legjobbat, aki kaphat. Azt viszont
hatrozottan megtagadta, hogy elrulja, ki ll a Stratgiai
gyosztly mgtt.
Teht megbzol benne?

 Nem tudom. Nem biztos. Egy igaz bart elmondott volna

mindent, amire szksgem van. Taln sosem ismerjk annyira a
msikat, amennyire hisszk.
Vndor befejezte a pizzjt, s paprszalvtba trlte a
szjt.
s erre itt vagy velem. Ahelyett, hogy a rgi cimborddal
lennl.
Mert segtsg nlkl nem boldogulsz. Nem llthatod meg
egyedl ezeket a gengsztereket. Csak azt teszem, ami helyes s
szksges. Ahogy te is.
Lehet, hogy szksges, de nem helyes.
Akiket kivontl a forgalombl, azok rosszak vagy nem?
Vndor a fejt ingatta.
Nem meslek tbortz mell val sztorikat.
Kmlj meg az nfnyezstl!
Vndor letelepedett az asztalhoz, s nagyot hzott a
vizespalackbl.
Pakisztnban leszmoltam hrom taggal, akik a terrorizmust pnzeltk. Egyikk pakisztni kormnytisztvisel volt.
Teht kizrt, hogy ezt vllaln a kormnyunk. Pr embert azrt
likvidltam, mert knaiaknak adtak el titkokat. Ismt belekortyolt az vegbe. Kolumbiban egy brit fegyvercsempszt
lttem le, aki a cali drogkartellt prblta rbrni, hogy pnzeljk a brit szlssgeseket, akik brit brkat akartak kivgezni. Elvileg egymagban kellett volna lennie, de ott volt vele
a bartnje is. Knytelen voltam meglni t is. Egyetlen lvs
a szvbe. Siktani akart, de nem sikerlt. Vndor szja vkony
vonall keskenyedett.
Volt fogalma rla, hogy a fija szlssgesekkel kavar?
Felttelezem. A btyja volt a kartell feje.

 Akkor tudatosan dnttt a kapcsolatairl.

Csak felttelezem'. Lehet, hogy tiszta volt, csupn vakcizott egyet Dl-Amerikban. Lehet, hogy dunsztja sem volt,
micsoda totlis seggfej a btyja meg a fija.
Valsznbb, hogy mgis. Az ember vllaljon felelssget
a dntseirt s a cselekedeteirt, Vndor!
Akkor n pokolra jutok. Benre pillantott. Ben, te
sosem fogsz ehhez hozzszokni. Soha!
De te a jk harct vvod.
Teht helyesled, amit csinlok.
rtem, hogy mirt van r szksg blogatott Ben.
Azt is rted, hogy mekkora rat kell rte fizetni? Vndor
elhallgatott pr msodpercre. Egyszer elkvettem letem
legnagyobb baklvst. Megprbltam felszmolni egy
terrorista sejtet Indonziban. vekkel ezeltt. Csfosan
felsltem. Elvesztettem mindent.
Ben most elszr ltta, hogy Vndor keze remeg.
Gondolom, nem akarsz rla beszlni dnnygte Ben.
Vndor nem vlaszolt; Ben csak az t forgalmt hallotta, a
kerekek puha surrogst a burkolaton.
Nincs szksgem bartra, Ben. Csak segtsgre, hogy
meglltsuk ezeket a gankat.
Ok.
Feltltt bennem... hogy nem vesszk szre a
nyilvnvalt. Adam terroristkra vadszik, mire a
brgyilkosnak, aki leszedi, terrorista ktdse van. Mi van
akkor, ha Adam azrt halt meg, mert a terroristk rjttek,
mivel foglalkozik. Lehet, hogy megfigyeltk, lttak engem, s
kiszagoltk, kik vagyunk mi Dirivel. Lehet, hogy ez az egsz
trtnet inkbb Adamrl szl, mint rlad vagy rlam.

Ben hallgatott.
Terroristk mkdnek amerikai fldn komoly erforrsokkal megtmogatva, s olyan embereket vesznek clba, akik
leleplezhetik vagy leterthetik ket. Ez a kzdelem sokkal
fontosabb lehet Diri visszaszerzsnl, a Pince megmentsnl
vagy a neved tisztra mossnl taglalta Vndor. Felfogod
ezt?
Ben blintott.
Taln valban rakadt nhny terroristra, s az aus-tini
arabok kzjk tartoztak
Vndor felllt.
Ki kell dertennk, ki ll a McKeen trsasg mgtt.
Vrj! Azt mondtad, mindent elvesztettl. Elvesztetted a
gyereket, aki a rajzaidon lthat?
Vndor tcsoszogott a szutykos sznyegen.
Ne, Ben!
A lnyod?
Krlek. gy nzek n ki, mint egy csaldos ember?
Most nem. De korbban taln msmilyen voltl.
Hagyd ezt, Ben! n sem faggatlak a felesgedrl!
Vndor nagy levegt vett. Rendben, tancsad r, mi kell
ahhoz, hogy utnajrj a McKeen trsasgnak?
Egy laptop meg internetkapcsolat.
Vndor elhzott a zsebbl egy vrs gyuft, s az asztalra
hajtotta. Ben felvette. Blarney's Steakhouse.
Fene npszer az importlt banditk krben mutatott r
Vndor. s nzz csak ide! A telefonszm alatti sorra bktt:
INGYEN WIFI JJEL-NAPPAL.
Egy zsfolt tteremben? Ugyan mr! Tele a tv az
brzatommal zdult fel Ben.

 Azzal nem, amit tlem kapsz majd.

Ben alig ismert nmagra. Ell hamis fogsort viselt, hogy

fogai nagyobbnak tnjenek; s Vndor kincsei kzl az orrra
biggyesztett egy enyhn sznezett szemveget, amelyben kk
szeme barnnak ltszott. Szke hajt baseballsapka al rejtette.
A Blarney's Steakhouse-t, a helyi lnc eredeti ttermt
Frisco egyik ftvonalnak fontos keresztezdsben emeltk.
Az risi lhers tbla alatt vegplet llt, ahol immr kisebb
mretben, de megint csak megjelent a lhere. Amikor az
tterem lncc alakult, s lassan terjeszkedni kezdett dl fel,
szkhelyet kellett kialaktaniuk, ezrt bekltztek a mgttk
lv pletbe.
A Blarney's mindent tvett, ami rorszgban j, s olcsv
silnytotta. A hangszrkbl rmes r npdalok szltak, az
nek alig hallatszott, nehogy a dalszveg megzavarja a
kuncsaftokat. A fogsok Dublini csirke, Kobold brnyborda s
Virgozz, rorszg nven futottak. Ez utbbi eltel, hatalmas
adag slt hagyma volt. A falakat teleaggattk hamis
sporttrfekkal, bekeretezett
Joyce- meg Yeats-oldalakkal s az rorszgban tallhat
utcanevek msolatval.
Az tteremmel egyber tereblyes br (amelyet egy r
kastly belsejnek mintjra, az amerikai elkpzelseknek
megfelelen alaktottak ki) tele volt kosrmeccset bmul
ivkkal. A Dallas Mavericks maghoz trt, s a gyzelem mr
szinte a markban volt.

Ben fogta Vndor laptopjt, s letelepedett egy sarki

bokszban. Hihetetlenl idegestette, hogy ismt a nyilvnossg
eltt mutatkozik, de Vndor gy biztatta:
Vegylj el egyszer helyszneken, s meg leszel lepve,
milyen kevesen fognak szrevenni. A br kuncsaftjai
szemltomst teljesen elmerltek a beszlgetsben vagy a
meccsre kttt fogadsokban. Ki figyel tged? Ott van nekik
az American Idol, amit nzhetnek, a kosrlabda, amire
fogadhatnak, meg a flkre szortott mobiltelefon.
Vndor drga vodkval kevert martinit rendelt kt nagy
adag eltel mell, hogy boldogg tegye a pincrnt, s egy
darabig ne jjjn a kzelkbe.
Ben kutatni kezdett. A McKeen honlapjn felvillant egy
felirat, amely elnzst krt a technikai nehzsgekrt, aztn az
oldal bezrta magt. Furcsa. De lehet, hogy a McKeen
szgyellte magt, miutn az austini lvldzs az ingatlanjn
trtnt. tugrott egy sor zleti hrszerz oldalra, amelyekre
elfizetett. Kockzatos volt betni a jelszt, htha azok, akik
ismerik a szoksait, vadsznak r, mgis vllalnia kellett a
kockzatot.
A McKeen magnkzben volt, ezrt csak elvtve akadt rla
pnzgyi adat az elemzk szmtsain tl.
Megrkezett a martini, az gyetlenl elnevezett Casey
quesadilla s az armaghi articskachips. Ben nagyot kortyolt a
martinibl. Vndor nmn falatozva nzte az adathalmazt Ben
kpernyjn.
Ben vgigolvasta s vgigkattintgatta az elemzsek hossz
sort, az jsghreket s a McKeenrl szl frumbejegyzseket. Alig valami. A McKeen ingatlantrsasgknt
indult, aztn tz vvel ezeltt tnyergelt a kiskereskedelemre s

az irodabrbeadsokra, fknt dlen. Majd klnleges

ptkezsekbe fogott a kormny megbzsbl, s a tlibok
veresge utn pleteket jtottak fel Afganisztnban.
Mg egy vllalkoz jegyezte meg Vndor.
A terjeszkeds folytatdott: a McKeen elnyert egy zsros
jjptsi szerzdst Tikritben, de ki kellett vonulnia, amikor
lzads trt ki. Kivsrolt nhny helyi ingatlantrsasgot
Texasban s j-Angliban, majd megvette a Blarney's
Steakhouse-t.
Tyha! A McKeen tulajdonban van a Blarney's mult el
Ben.
Feldertem a terepet az tterem mgtt ott a cg
fhadiszllsa jelentette ki Vndor.
Ne csinlj hlyesget!
Te csak maradj a fenekeden, s okosodj! tancsolta
Vndor. Felkelt, s tvozott.
Ben tovbb olvasott. A McKeent kt vvel ezeltt, jnius
15-n megvette az MLS rszvnytrsasg. Kt hnappal
azutn, hogy Emily meghalt.
Egek, milyen ms lenne a vilg, ha nem halt volna meg!
Most gyerkcket tervezhetnnek. Egytt cscslhetnnek
otthon a kanapn, s ugyanezt a kosrlabdameccset nznk.
Emily tele lenne energival, szeretettel s lettel, ami annyira
meghatrozta a szemlyisgt. Neki meg nem kne lct
viselnie brokban, hogy kidertse, ki prblja kinyrni.
Ismt tni kezdte a billentyket, olvasott s trgta magt az
elemzi beszmolkon, hogy lenyomozza az MLS Rt.-t, amely
szintn egy hrombets trsasg birtokban volt, bermudai
szkhellyel. A Bermudkon bejegyzett trsasg pedig egy
gyakorlatilag lthatatlan vllalkozs lenyvllalata volt,

amelyrl Ben egy szl adatot sem tallt. Akadlyba tkztt.

Kvlyogni kezdett a feje. Valaki nevek rtelmetlen labirintusa
mg rejtzik.
Nem tallja meg a McKeen mg hzd nevet, legalbbis
abbl nem, ami fent van az interneten. Hnyinger kerlgette a
csaldottsgtl. Lednttte a martinit, s kiette belle az
olajbogyt. Legyrte a felt a rgs quesadillnak, s
elrgcslta a lherezld articskachipset.
Tmadt egy tlete. Ltezett a biztonsgi cgek szmra egy
frum. tfutotta, htha tall valakit, aki kttt mr szerzdst a
Stratgiai gyosztllyal. tlapozta a tmakrket. Rbukkant
egy Eltnt vllalkozra. Rkattin-tott.
Rla szlt. A kisebb gyfelei kzl nhny igazgat a
vdelmre sietett, msok viszont cafatokra szedtk. Ben
Forsberget mr nem elrabolt ldozatknt tartottk szmon: a
hradsok szerint egy hzvezetn s egy szlloda vezetje
felismerte az LBJ autplya kzelben, tovbb egy nagy
ruhz eladja is azonostotta. tfutotta a szveget:
Kt r meghalt, ez a diszn meg elmeneklt. Melegen
ajnlom neki, hogy a rendrsg cspje nyakon, mieltt
rakadunBiztos valami mocskos zletre kszlt
Valsznleg tbaszta a szerzdssel a fickt, aztn
meggyilkolta A gyllkdsnek s az skldsnak se vge,
se hossza nem volt. Minden bejegyzst lnven rtak, ezrt nem
sejthette, ki tmadja, de a pillanatnyi helyzet nekik kedvezett.
Maroknyi vdelmezjt harsogva lehurrogtk az igazak. Neki
is volt frumhozzfrse, s legszvesebben bekldte volna: Ti
iditk, fingotok sincs, mirl zagyvitok! Olyan zletg volt ez,
ahol sok mlott a hsgen, m hozz jelenleg kevesen voltak
hek. A keressre naviglt, s bettte a Stratgiai gyosztlyt.

Semmi eredmny. Ha valaki leszerzdtt is Kidwell

csapatval, azt nem tettk kzz.
A kosrlabdameccs az utols percekben jrt, s Vndor mg
mindig nem trt vissza. Nzte, ahogy a Dallas Mavericks
megnyeri a meccset, aztn a kperny egy nyugati parti jtkra
kapcsolt. Felhrpintette Vndor martinijt. Goly ttte sebe
lktetni kezdett. Becspett.
Nem tl j tlet. Alig haladnak elre, s a lerszegeds nem
igazn nyer dolog.
Vndor bestlt a brba, s Ben ltta, hogy hamuszrke az
arca. Ledobta magt Bennel szemben, szrevette Ben
knyknl a kt res martinis poharat, aztn intett a
pincmnek, hogy hozzon mg egy krt.
Mi az? kvncsiskodott Ben. Mi baj?
Vndor egy mukkot sem szlt, mg a pincm ki nem hozta
a kt martinit. Megvrta, hogy a n tvozzon, aztn lehajtotta
az egyiket, s elrgcslta az olajbogyt.
Betrtem az irodba.
Hogyan?
Jzusom, Ben, az nem szmt! Megvan r a mdszerem.
Be akartam jutni a vezrigazgat szmtgpbe, hogy lssam,
van-e brmifle adatuk a McKeenrl. Csakhogy sokkal
rdekesebb ez a kp, amit a vezrigazgat faln talltam!
Vndor kirngatott a zsebbl egy jsgkivgst. gy festett,
mintha a kpkeretbl tptk volna ki. A cikkben az eredeti
Blarney's megnyitst nnepeltk. A kp alatti feliraton
felsoroltk a szalagtvgson rsztvevket: a tulajdonost, a
befektetket s Frisco polgrmestert.

 Ez Sam Hector? Ez a te csods bartod? Vndor a kp

tvoli sarkban halvnyan mosolyg, that tekintet frfira
mutatott. Remegett az ujja, amikor az arcra bktt.
Igen, ez Sam. Nem is sejtettem, hogy befektetett a
Blamey'sba.
Kurva sok mindent nem sejtesz te a haverodrl! t nem
Sam Hectornak hvjk, legalbbis nekem nem.
Tessk?
Ez a fazon dnttte romba az letemet tz vvel ezeltt!
mondta Vndor.

27. fejezet

Indonzia, tz vvel ezeltt

A Srkny gyilkosaira vadszva Choate estl skos utckra,
szemttl bzl siktorokba, fstfelhbe burkoldz
ttermekbe s egy kavicsos reptri hangrba jutott. Csak gy
radt az informci a pisztolycs s a retkes tenyerekbe
leszmolt bankk segtsgvel. A bankban szerzett
rteslseknek semmi hasznukat nem vette, az lnevek s a
hozzjuk tartoz szmlk kdd vltak. Rakadt viszont
Srkny legyilkolt embereinek a csaldjra, bartaira, s k
halvny remnyt csillantottak meg eltte a pletykkkal,
amelyek segtsgvel tovbblphetett. Meghzta magt, mert a
CIA s a BIN tudta, hogy esze gban sincs felszllni a
Virginiba tart replgpre. A kollgi t kerestk.
Hromnapi gondos s szakadatlan nyomozs utn a vgre
rt; fegyverrel a kzben megllt egy stt, emeleti folyosn.
Vrta, hogy lhessen. Gumalar perceken bell befut az
pletbe. Akkor kiegyenlti a szmlt, s biztostja a csaldja
biztonsgt.
A nagy udvarhz Jakarta Pondok Indah nev, jmd
negyedben llt. Odakint a forgalom mhrajknt zmmgtt. A

levegt betlttte a jzmin finom illata. Choate hallotta, ahogy

az alatta lv szinten a terroristavezr a drogbrnak
panaszkodik:
Hebehurgya tahk, mindig elksnek!
Igen, Mr. Gumalar, krem, siessen, gondolta Choate. Azrt
jtt ma este Gumalar, hogy leszlltsa a ktmilli dollrt, amit a
Lngol Vrnek tisztra mosott, hogy azzal ssa al az indonz
kormnyt. A hz a drogbr tulajdonban llt, akinek egy
gyenge kormny jobban szolglta volna az rdekt, s ezrt
semleges, vdett terepet ajnlott kt bartjnak, hogy
megkthessk az zletet.
A frfiak gy fecsegtek, mint a vnasszonyok, kipletykltak
tvt s kzs cimborkat, mintha nem is emberi letek
kioltsa lett volna az alku trgya.
Choate az rjra pillantott. Gumalar ksett; vltoztak a
tervek, jsgolta Choate egyik j kapcsolata suttogva a
mobilba, s a szz mrfldre es Bandung vrosbl ide tettk
t a tallkozt. Choate visszavgtatott Jakartba, gy hajtott a
kocsival, mint az rlt, mikzben attl rettegett, htha rossz
informcit kapott de me, itt vr a terroristavezr s a
drogbr. Choate eltndtt, vajon a fickk csak
elvigyzatossgbl vltoztattk-e meg a tervet, vagy
kiszagoltk, hogy ldzbe vette ket, mita meglgott a
brtnbl.
Mert valaki taln valaki a CIA-nl elrulta t s a
Srknyt Gumalamak. Valaki azt is megsghatta a prdjnak,
hogy nem hagyta el az orszgot.
Choate megnzte az rjt, s imdkozott, hogy Gumalar
tartsa magt a tallkozhoz. Tamarnak hrom nap mlva lesz
a szletsnapja, ezrt ha ma este vgez, visszastlhat az

gynksgre, s bven marad ideje hazatrni Virginiba,

feldszteni a hzat, s segteni Tamarnak a tortastsben.
Tudta, ha sikeresen vghezviszi ezt a lehetetlen vllalkozst,
amirt sem t, sem a CIA-t nem vdolhatjk, megbocstjk
neki, hogy lelpett a krhzbl, s folytatta az akcit.
Kinylt az ajt a fldszinten. Visszafojtotta a llegzett.
Hallotta, hogy odalent krusban dvzlik egymst, s a
drogbr indonzl kszn:
Hell. Majd meglepetten: Na j, ha t is hoznod
kellett. Halk frfihangok trsalogtak. Gumalar motyogva
vlaszolt. Aztn megszlalt a drogbr: Igen, fent az
emeleten, jobbra.
Valaki a frdszobt kereste.
Tkletes, gondolta Choate, ha Gumalar testre az.
Nyomban kivonhatja a fickt a forgalombl, lerohan a lpcsn,
megli a msik testrt, utna pedig a drogbrt. A drogbr
nagydarab, hatvanas pasas volt; Choate nem hitte, hogy gondot
jelentene. Gumalar a negyvenes veiben jrt, s semmifle
harcmvszethez nem rtett. Az rk eltakartsa a f
veszlyforrs, s ha kln-kln elteheti ket lb all, akkor az
egsz gy simn megy.
Lehet, hogy mg a korbbi jratot is elri.
Hallotta a mrvnylpcsn kzeled halk lpteket.
Choate gyakorlott karmozdulattal, knyelmesen clzott a
pisztollyal. Egyetlen lvs a torokba. Hrommtemyire volt a
lpcstl. s ahogy az r felr, ott vrja, hogy beforduljon, s
a frfi a flhomlyos, csupn az als szinten g lmpk
halvny fnytl megvilgtott fordulban nem ltja t.
Vrt.
Gyermek lpett a lpcsrl a fordulba.

Choate megdermedt. A cingr, farmerba s japn

krtyajtkot reklmoz plba bjt fi taln ha tzves
lehetett, s magas szr, vrs tornacipt viselt. A sarokba
pillantott, ahol Choate llt dermedten.
Choate felemelte a pisztolyt, ujjt a ravaszon tartotta, s a
fi torka lthatv vlt. A fi szeme Choate arcra tapadt,
mintha a pisztoly tl szrny ltvny lenne.
Dnteni kell! Meglni a fit, hogy mindenki mst is
meglhessen a hzban.
Choate megbnult. Kptelen volt lni. Nem akart lni.
A fi ordtott.
Choate beszguldott egy hlszobba, s kiugrott a nyitott
ablakon. A hztetre rt. Lecsszott a meredek tetn, elkapta a
peremt, s megkapaszkodott benne, hogy lasstsa a zuhanst,
majd leugrott az ereszrl. Az els emeleti tetre rt, onnan
rszkkent az udvarhz medencje mellett ll fmasztalkra.
Mindkt kezvel fegyvert rntott, s megpillantott egy
felfegyverzett alakot, Gumalar verembert, aki megknozta, s
aki most tzelve befordult a sarkon. Choate leadott r egy
sorozatot. A fick elterlt, mellkasa vrben szott.
Choate megfordult, s az ablakon t ltta, hogy ngy frfi ll
a szobban: a drogbr, a terroristavezr, Gumalar.
s a Srkny.
lt s virult, stt keretes szemveget s ltnyt hzott,
borotvlt fejt fekete parka fedte. Mindkt keze megvolt. Az
egyikkel Glockot rntott, s megclozta Choate-ot.
Te szemtlda! vlttt Choate, s kirtette a trat.
Ablakok csrmpltek, a drogbr s a terroristavezr egy-egy
sorozatot kapott a torkba, Gumalar a sztltt gyomrt
markolszva sszerogyott. A Srkny lebukott egy slyos

rasztal mg, Choate lvsnek pontossgt csak a taptra

frccsen vre jelezte.
Choate elmeneklt. tverekedte magt a birtok hatrn ntt
sr bambuszsvnyen, s kirohant az utcra. Elugrott egy fel
dnget BMW ell, s szak fel futott. Az utcn sorakoz
jkora hzakat jl kivilgtottk, nemigen maradt hely, ahova
elbjhatott volna. A motorjt egysaroknyira rejtette el, egy
eladsra knlt, kihalt hz feljrjnak stt szegletbe.
trohant a hz udvarn. Megprblta bergni a motort, de
az meg se nyikkant.
Hallotta a felvijjog rendrszirnkat. tnyargalt a
szomszd hzba, ahol egy reg, m jl karbantartott Audi llt a
felhajtn. Betrte az ablakt, kinyitotta az ajtt, feltpte a
mszerfal aljt, s a drtokat sszerintve beindtotta a motort.
ppen akkor szguldott ki az utcra a kocsival, amikor hrom
rendraut az tra robogott. ldzbe vettk. Beletaposott a
gzpedlba, nagy irambn bevett egy jobbkanyart, mikzben
elhzta a fejbl Jakarta belvrosnak trkpt. Lerzhatom
ket, ha eljutok Mentangig, s bejutok az gynksg pletbe.
Fl mrfldn t tartott a hajsza, addig tgondolhatta: az a
rohadt Srkny volt, aki kptt! Ekkor hirtelen egy msik
rendraut gurult be kzvetlenl el jobbrl, s amikor
elrntotta a kormnyt, hogy kikerlje, egy zlet eltt parkol
jrmnek tkztt. Kemnyen a volnba csapdott, s utols
gondolatknt az futott t a fejn: Lemaradok az n drgm
partijrl!
Amikor felbredt, egy indonz brtnkrhzban tallta
magt. A CIA azt lltotta, sosem hallott rla.

28. fejezet

Azt mondod, a legjobb bartom a legdzabb ellensged?

Ben befordult a Mercedesszel a hz parkoljba. Vndor az
anysls ablaknak tmaszkodott. pp most meslte el
Bennek, hogyan jrt Indonziban.
Szerintem neked is a legdzabb ellensged, Ben!
Sam Hector s a Srkny nem lehet ugyanaz az ember!
Ben leparkolta a jrmvet, s lelltotta a motort. Sam nem
angol, s sosem volt kopasz. Sosem dolgozott a CIA-nak.
Egszen mskpp alakult az lete. Tudom.
Az akcentust s a frizurt meg lehet vltoztatni. Ismerted
tz vvel ezeltt?
Ben hallgatott. Bementek a laksba.
Tallkoztl valaha az egyetemi cimborival? Olyanokkal,
akikkel egytt dolgozott, mieltt cget alaptott?
Nem. A tengerentlon katonskodott. tartotta a
kapcsolatot a szvetsges haderkkel motyogta Ben, mintha
bemagolt szakmai letrajzbl idzne. Sam elviszi Floridba
horgszni, hogy megnnepeljenek egy fantasztikus szerzdst.
Sam bemutatja Emilynek, aztn kt vvel ksbb tsztot mond

az eskvjkn. Sam elfl hangon bcszik Emilytl a

temetsen.
Sam brgyilkos lenne? Az lehetetlen!
A, akkor az volt az lcja! Kapcsolattart tisztknt
knnyedn mozoghatott. Meglhetett brkit, akit kellett.
Vndor Benhez fordult. Ezrt nem ajnlottak nekem
munkt a Pince tbbi tagjval egytt. Tudta, hogy felismernm.
Ben lelltotta a motort.
Azt akarta, hogy az emberek halottnak higgyk a
Srknyt, ezrt hallhattam az lltlagos kivgzst a
szomszdos helyisgben. Azrt szabadult meg a CIA-s
fedtevkenysgtl, hogy beindtsa a sajt cgt. Lehet, hogy
a CIA is asszisztlt neki. Lehet, hogy egymaga intzte.
Jaj, istenem! Ben gyomra grcsbe rndult. Kiszradt a
szja. Sam Indonziban szerezte a Hector doblnk az els
nagy szerzdst. A klgyminisztriumnl vllalt tancsad
munkt a biztonsgi szolglatok megszervezshez. Mert
gyilkossgot ksreltek meg az egyik prominens kormnytag
csaldja ellen
Jzusom, Ben! Mindkt oldalnak dolgozott. Srknyknt
megszervezte Gumalar ellen a tmadst, amit a CIA rendelt el.
Biztosan leldste az informtorait, s bedoblta abba a zskba
a kezket, mert ha azt akarta, hogy a Srkny felszvdhasson,
akkor egy helybli sem maradhatott meg tannak, nehogy
kiadjk a nevt vagy a szemlyazonossgt. Azrt vrtak a
parkban a fickk az indonz hrszerzstl, mert elre szlt
nekik, hogy ott lesz, s a hazjukban tevkenykedik. Aztn
tment a msik oldalra, s beadta az indonzeknek, hogy
rveszi a CIA-t a kivonulsra, amennyiben szerzdst ktnek
vele. rtatlan emberek vre rn alaptotta meg a cgt s

abbl profitl, hogy belekp egy tkletes CIA-akci-ba. gy

tesz, mint aki megszabadult a fedtevkenysgtl. s mg a
CIA-s haverjai is beveszik ezt a maszlagot, s tovbbra is
lefekszenek neki. Lehet, hogy lefizette ket. Abbl szerzi a
nyeresgt, hogy terroristkat pnzel embereket vd.
Vndor a fejt rzta. Tnkretette az letemet
Ben Vndor vllra tette a kezt. Vndor sszerezzent, klt
a szja el tette.
Mondtam nekik, hogy a Srkny l; erre azt lltottk,
hogy megltem azzal a lvssel, mieltt elmenekltem.
Fedeztk, engem meg eladtak. Jzusom! A padlra csszott, a
fejt fogta. Kinyrom ezt a szemtldt!
Nem csoda, hogy ezek utn inkbb trs nlkl szerettl
dolgozni jegyezte meg Ben. Mit mondtak a csaldodnak?
Ksbb tfutottam a beszmolkat Azt terjesztettk
rlam, hogy drogot csempsztem. Biztos vagyok benne, hogy
azt hazudtk nekik, meghaltam a Diri ltal rendezett szks
sorn.
Nagyon sajnlom, Vndor. Ben maga eltt ltta a
rajzokat a lnyrl, aki tipegbl serdlv n. Ez volt Vndor
egyetlen kapcsolata a lnyval. Teht eltvolt tged az tbl,
s az n nevemet hasznlja sszegezte Ben. Ami azt
jelenti Elhallgatott.
Fejezd be a mondatot, Ben! Ami azt jelenti, hogy a Lynch
fivrek neki dolgoztak. Azt jelenti, hogy a banditk Hector
zsebben voltak, s kldte ket a Nemzetbiztonsg irodjba,
hogy mindannyiunkat lemszroljanak. Mg a sajt embereit
is. Pont gy, ahogy Indonziban.
Ben halntka lassan lktetni kezdett.

 Tudod, ez mind ellentmond annak, ahogy n ismerem ezt

az embert. Aki mindennl fontosabbnak tartja a hsget s a
hazt. tartott letben, amikor Emily meghalt tmogatott
Remlem, beltod, hogy ennyi ven t ketts letet lt. Az
orrodnl fogva vezetett tged s mindenki mst is. Nem esett
klnsebben nehezre. frt meg mindkettnket. Nem
vletlen, hogy Barker a te szemlyazonossgodat adta nekem.
Hector tisztban van vele, hogy fenyegetst jelentek neki, ha t
akarja venni a Pinct. Valamirt te is fenyegetst jelentesz neki.
Nem!
Azok a dtumok, amiket mutattl nekem. Azt mondtad,
Emily kt vvel ezeltt halt meg. Ugyanakkor, amikor a
McKeent felvsrolta egy rejtlyes cg. Emily knyvel volt.
Taln olyan pnzre bukkant, amire nem kellett volna.
Tl messzire msz. Sam imdta Emilyt. Eszbe jutott
Emily, ahogy belekacag a telefonba, amikor Sammel beszlget,
s percekkel ksbb egy goly vget vet az letnek. Nem!
rtsd mr meg! Nem igazn ismered ezt a fickt! Ez egy
kpzett gyilkos, Ben, s a legagyafrtabb tetlda, akivel
valaha tallkoztam! Jackie egy olyan cg kocsijval furikzik,
amivel valaha neki is zleti kapcsolata volt. Benne van!
Ben nmasgba burkoldzva eltprengett: Sam makacsul
ragaszkodott hozz, hogy ne nyilvnos helyen tallkozzanak,
s az abakusz unottan, puhn kopogott, mg segtsgrt
esdekelt.
Rendben mondta vgl.
Elmegynk hozz hatrozott Vndor. Kiszedjk
belle, hol van Diri.

 Nem! Az felrne egy ngyilkossggal! A hza valsgos

erd. s pont erre szmt mondta Ben. gy intzzk el,
hogy azt tesszk, amire nem szmt.

29. fejezet

t perccel mlt jfl. Csendes szombati nap volt. Jackie

fellt, s felhajtott egy kupica vodkt tisztn. Az alkohol cspte
a vgsokat az ajkn, de nem trdtt vele. Behunyta a szemt,
s hagyta, hadd csorogjon a knnye, aztn pislogott egyet.
Sikerlt kimeneklnie a teherautbl, az els megllnl
kiszllt, amikor az rukihordt lefoglalta, hogy taligra
tuszkoljon egy stt. Kiosont a kocsibl, senki sem vette szre.
Egy sarokkal odbb forgalmas ftvonalat ltott, ez mentette
meg a sofr lett nem kellett meglnie, hogy
elmeneklhessen, radsul elg macers lett volna
megszabadulni egy btorokkal megpakolt teherauttl. Jackie
egy mrfldet bandukolt, mg egy benzinkthoz rt, ott felhvta
Hectort, hogy jjjn rte.
Hector nem repesett a boldogsgtl, hogy Ben szabadon
flangl, Jackie meg elvesztette a Mercedest. De Jackie ftylt
r.
Unottan-nyugtalanul kikukucsklt az ablakon, kszen r,
hogy megknozzon valakit. Hector birtokt tbb mint egy tucat
biztonsgi r vdte, s mind totl arrogns, akrcsak
sihederkorban a Belfastban llomsoz brit hadsereg,

gondolta. Az rk jelenlte nagyobb biztonsgrzetet adott,

mgis fjdalmasan rintette sem , sem Diri nem
mutatkozhattak. Hector nem hajtott magyarzkodni a
tiszteletre mlt, leszerelt rendrkbl s katonkbl ll
egysgnek, mirt is tart fogva egy nt akarata ellenre. A
fpletbe azonban senki sem tehette be a lbt, csak egyedl
Hector.
Jackie lednttt egy jabb kupica vodkt. Feltpszkodott,
s lement a konferenciaterembe. Diri s Hector az asztalnl lt.
Hector az Egyeslt llamok s Eurpa res trkpre rajzolt
tblzatba krmlt. A sznes vonalakkal sszekttt nevek s
ceruzs bejegyzsek mell kpet is ragasztott.
Akkor ht ez az egsz Pince? krdezte Jackie. Az
sszes kis kme?
Mindketten felpillantottak.
Nekem is van flem mondta.
Brcsak ilyen j lennl a munkdban is bosszankodott
Hector. Hat nvre mutatott Dirinek. Ez a hat megfelel. Hvja
fel ket, s rendelje ket ma dlutnra New Orleansba, estre
legyenek a rejtekhelykn kocogtatott meg egy rtmbre
firkantott cmet , s vrjk a tovbbi parancsot!
Azt mondta, lni akar New Orleansban kotyogott kzbe
Jackie.
A Pince tovbb folytatja a munkt a j cl rdekben,
Jackie. New Orleansban rbukkantam egy fiatal arabokbl
verbuvldott sejtre, akik hamis iratokkal lopdztak be az
orszgba. Terroristk. Azt tervezik, itt tmadnak. Te, n s a
Pincebeli bartaink leszmolunk velk.
Jackie hahotra fakadt.

 Meglep ez a fene nagy emberbartsg! Szerintem a

kisujjt sem mozdtja gy, hogy zsebre ne vgn rte a lvt.
nelglten Dirire mosolygott, aki hallgatsba burkoldzott, s
csak akkor szlt, ha krdeztk.
Hidd el, ha mondom, hogy a haznkrt vgznk ezzel a
csoporttal. Hector Dirihez tolta a telefont. Intzze el a
hvsokat!
Meghallgatta Diri telefonjait, hogy lssa, a n betre
pontosan betartja-e az utastsokat. Diri letette a kagylt.
Nagyon j, Diri.
Ha tudomsa van terrorista sejtrl, rtestse a Nemzetbiztonsgot, s figyelmeztesse ket, hogy viseljk k a sejt
megsemmistsvel jr kockzatokat. Hsknt nnepelnk
magt gyzkdte Diri.
Nincs szksgem ljenzsre ahhoz, hogy j llampolgr
legyek. Hector felllt. Jackie, vidd vissza Dirit a szobjba!
tstlt az irodba, s becsukta maga mgtt az ajtt. Nem
gy alakultak a dolgok, mint szerette volna, semmi sem gy
alakult, mita Nicky Lynch elszrta azt a lvst, ezerszer is
tkozott legyen, de menthet a helyzet. Gyzni fog!
Meghallgatta az zeneteit. Az egyik a titkrtl rkezett, aki
tudatta, hogy Vochek gynk a Nemzetbiztonsgtl beszlni
szeretne vele. Kitrlte az zenetet.
A falakon fotk sorakoztak: Hector kezet fog az Egyeslt
llamok elnkvel, a bagdadi zld znban a biztonsgi
embereivel pzol, egy hegyi erdben trzik Afganisztnban.
s most ismt felfuttatja a vllalatt.
Megszlalt a mobilja.
Igen?

 Mr. Hector? Itt Fred Espinoza. Fred a Hector Global

alkalmazottjaknt a Blamey's Steakhouse biztonsgi
azonostit kezelte.
Nagyon elfoglalt vagyok, Fred, most nem alkalmas.
Tudom, uram, embereink haltak meg Austinban Nagyon
sajnlom, uram de az austini esemnyek miatt gondoltam,
tudni szeretn, ha tmads ri a trscgeket. Ma este betrtek a
Blamey's szkhelyre.
Rszleteket!
Uram, nem tudom biztosan, hogyan csinltk. Ma este
9.30-kor egy pasas hatstalantotta a riasztkat. Felvettk
videra. A rendszerhez kttt egy palmtopot, ami leolvasta a
kdot, s engedlyezte neki a belpst. Espinoza elhallgatott.
Nem szokvnyos betr.
Nem. Hector az abakuszgolykon jrtatta ujjt. s mit
tett?
Van egy videofelvtelem, uram, felraktam a bels
honlapra.
Hector megkereste a videt tartalmaz oldalt. Randall
Choate, alias Vndor, pp a htamon, akinek meg kell halnia,
gondolta. Vndor vgigsietett a stt folyoskon a vezrigazgati irodhoz. Felkattintotta a zseblmpjt, s tfslte a
helyisget. A jelenetet a vezrigazgati iroda rejtett kamerja
rgztette. Vndor megrngatta az irattrol szekrnyeket,
rjtt, hogy zrva vannak, abbahagyta, s a falra meredt. A
viden ltszik, hogy egszen kzel hajol, lmpja fnykvjt
egy bekeretezett fotra szegezi. Az els Blamey's
szalagtvgsa Hector emlkezett r, boldog nap volt.
Vndor kivette a kpet a keretbl, s a zsebbe gyrte.
Aztn a kezre irnytotta a zseblmpa fnykrt, s j t

msodpercre felmutatta a kzps ujjt. A vide tbbi rszn az

ltszott, hogyan tvozik az pletbl.
rtestette mr az gyfelet? rdekldtt Hector.
Igen, uram. Nagyon bizarr, mert a behatol semmi rtkest
nem emelt el.
Az egyujjas dvzlst figyelembe vve valszn, hogy
heccnek szntk.
Meglehetsen munkaignyes hecc, uram ktkedett
Espinoza.
Mint a hackerek, akik cgek honlapjnak feltrsre
pazaroljk rtelmi kpessgeiket. Az abakusz sszes golyjt
nagy koccanssal az egyik oldalra hzta. Nem kell
jelentennk az esetet a rendrsgnek.
Hogyan?
Ez az riember nyilvn csak a figyelmnkre htozik, s a
Hector Global nevt szeretn srba tiporni. Egy pletnket
mr megtmadtk, most meg ez a behatols! Arra vgyom a
legkevsb, hogy a rendrsg megkaparintsa ezt a videt, egy
trfs kedv ember pedig kiszivrogtassa s feltegye a
YouTube-ra. Ez a fick csak azt prblja bebizonytani nagy
erfesztsek rn, hogy a Hector Global nem vgzi rendesen a
dolgt.
rtem, uram felelte Espinoza.
Nem viselnk el tbb negatv reklmot, ami lejratja a biztonsgi szolgltatsainkat. Kssn alkut a Blarney's vezetivel,
ajnlja fel, hogy hat hnapig ingyen dolgozunk nekik. Csak
maradjanak veszteg, s hagyjk ki ebbl a zsarukat!
Igenis, uram!
Fred! Ksznm, hogy rtestett az esetrl, nagy szvessget tett vele.

 Igenis, uram, j jszakt.

Hector jbl lejtszotta a videt. Choate, aki ellopja azt a
rgi kpet.
Nem Sam Hector nven ismert. De most mr igen. Nem
felttelezte Choate-rl, hogy tudta, vllalkozknt feljutott a
cscsra. Hiszen is abban a hiszemben lt, hogy Choate
elpatkolt. Csak nhny napja jutott a flbe, hogy mg letben
van. Teht Choate most mr tudja a valdi nevt.
Ha legkzelebb megltom azt az ujjat, sztlvm, gondolta.
Ezek szerint Vndor mg mindig Dallasban lg. Lehet, hogy
szabadon engedte Ben Forsberget, de az is lehet, hogy
sszedolgoznak. Ez utbbi gondolat nem nagyon volt nyre;
szerencse, hogy eszesebb mindkettejknl. Patknyknt
bujklva amgy sem rthatnak neki, de muszj lesz ket
meglltani. Vgezni kell velk.
Megcsrrent a telefon. Jelentkezett az embere, akit megkrt,
hogy rtestse, ha vsrol valaki a James Woodward-krtyval.
A Blarney's Steakhouse-ban fizettek vele. Felhvtam az
ttermet. Ngy martini, kt eltel. A kiszolgl azt mondta,
hogy ketten voltak.
Ksznm. Teht egytt vannak. Ben s Vndor iszogat,
falatozik, s betr az irodba. Micsoda fene nagy bart ez a kt
szarzsk! De majd vget vet ennek a pimaszsgnak.
Vgighzta ujjbegyt az rasztaln ll abakuszon, s a
golykat a msik oldalra lkve cskkentette a fels rd rtkt.
Ben! Te fajank! A nullhoz cssztatta az utols golyt. Ben,
az egykor kincset r gazdasgi katonja, aki segtett a
szerzdsktsekben, s pnzzel tmte tele a zsebt. A knnyen
kihasznlhat munkamnis, aki Emily halla ta nem leli a

helyt. Hasznos volt mostanig, de most mr nem az. Pont mint

a tbbiek.
Atsietett a szobba, ahol Diri gyhoz bilincselt kzzel aludt.
Belergott az gyba. A n felriadt.
breszt! rivallt r. Tudni akarom, hol bujklnak!
Kik?
Vndor!
Megadtam minden Pince-lnevet s rejtekhelyet
Mindent megadtam
Barkert a dallasi reptri eloszt kzelben tartotta, ugyangy De La Pent Chicagban s Greent Denverben! Ez a maga
mdszere. Vndor tveheti, ha bjcskzni akar.
Akkor az mr az mdszere, nem az enym. n semmit se
tudok rla.
Hector Diri orrhoz dugta az arct. A n lehelete savany
volt, mg a fogmoss mltsgt sem engedlyezte neki.
Dallas kzel van a gyerekhez.
Dirinek a szeme se rebbent.
Nincs gyereke.
De van. Tamara Choate. Most Tamara Dawsonnak hvjk.
A mostohaapja adoptlta. Mirt is ne adoptlta volna, hisz a j
reg apja mr meghalt. Tizenngy ves a lny. Tylerben lakik,
nyolc mrfldre Dallastl. Ezrt adja maga Vndornak az
sszes munkt az orszgnak ebben a szegletben! Csak
truccan s megnzi a klykt a tvolbl. Azon se
csodlkoznk, ha lenne egy laksa a kzelben, hogy
knnyebben megleshesse, meg ahol munka utn lomra
hajthatja a fejt.
Diri a fejt ingatta.
Nincs gyereke.

Hector pofon vgta.

rulja el, hol bujkl! Klnben szlok Jackie-nek, hogy
ltogassa meg a kis Tamart s anyukjt. Dirihez hajolt.
Ne a lnnyal fizettessen az apja bnrt!
Diri ajka vrzett.
Nem mondhatom el, amit nem tudok. gy nzett
Hectorra, hogy az cseppet sem tetszett a frfinak: halvny
szemben fellngolt a gyllet.
Adja meg a cmt, klnben rveszem Jackie-t, hogy
babusgassa el Vndor lnyt! Ujjbegyvel megcirgatta Diri
llt. Szeretem a gyerekeket. Nincs kedvem ket bntani. De
ha nem segt, bntani fogom, s tbb mr soha, de soha nem
lesz ugyanaz. Nem fogom meglni. letben hagyom. Ez lesz a
durvbb a kt sors kzl.
Diri nem felelt, fejt lehorgasztotta, mintha imdkozna.
Mg mindig abban remnykedik, hogy Vndor megmenti?
Adja fel!
Diri flemelte a fejt.
Hny embere halt meg?
Hector lemond shajjal az ajthoz vonult.
Jackie, gyere ide egy pillanatra, krlek!
Jackie belpett. Borzalmasan festett: trtt orra kkzld
volt, arct kts szelte t. Hector Jackie llkapcshoz rt.
Ha maga tizenngy ves lny lenne, s arra riadna jnek
idejn, hogy mr megbocsss, Jackie ez az brzat nz
magval farkasszemet, flelmben ott helyben sszehugyozn
magt. Jackie-hez fordult. Vndornak van egy tizenngy
ves cukorfalat lnya. Neked adom. Mesld el Dirinek, mihez
fogsz kezdeni vele! Egyetlen rszletrl se feledkezz meg!

Jackie a frfira pillantott, s ltta rajta, mennyire szomjazza

a kegyetlensget, aztn elmosolyodott, s Diri gyra
telepedett.
ltalban nem azon jr az eszem, hogyan jtszadozzam el
lnyokkal, de Vndor lnya kedvrt, hha, ok, majd kitlk
valamit. Azzal kezdenm, hogy alaposan megkeflem. Hadd
lvezzen egy kicsit, mert soha tbb nem lesz tbb lvezetben
rsze.
Dirinek arcizma sem rndult.
Jackie elhzta trt a tokjbl.
Elmeslem, hogyan vette r apm a nyavalys r
protestnsokat meg rulkat Belfastban, hogy kpjenek,
amikor eskdni mertek volna, hogy nem fognak. Szval,
lecsalogattk ket az alagsorba egy cssze tera meg egy kis
csevegsre. Ha a csevegs nem alakult jl, apm elvette a
treit.
Diri meg sem moccant. Jackie gy gondolta, ha elrehajolna
s megcskoln, rezn a rettegst az ajkn.
De ht Vndor lnynak rosszabb lenne. Ott, Belfastban,
amikor az agyatlanok beszlni kezdtek, apm nem kaszabolta
tovbb az arcukat meg az altestket. A mszrosmunka azzal
vget rt. Nekem viszont nem kell, hogy a kiscsaj beszljen.
Nincs semmi, amivel megmenthetn magt. Elfordtotta a
trt, s a pengn megcsillant az gy feletti gyenge fny. Csak
bntani akarom.
Azzal Jackie suttogva olyan borzalmakat festett Diri el,
amitl megfagyott a vre. De mg ekkor is csak a fejt rzta.
Jackie teht nekiltott, hogy bizonytson.

Khlid beszmolja New Orleans

Vasrnap munkhoz ltunk. Ha nem tettnk tnkre mindent.

Flek, veszlybe sodortam az egsz kikpzsemet, az sszes
ldozatot, amit hoztam. Kszletlenl rt egy vratlan
tallkozs. Ma a gyakorlat sorn tvgtam a francia negyeden,
hogy meghatrozzam, ki kvet, s hogyan rzzam le a
csdletben. Szerintem a Katrina ta kisebb a tmeg, mint
eltte, de az utck mg gy is hemzsegnek a rumosgymlcsleves hurriknkoktltl vagy dobozos srtl kba,
boldog amerikaiaktl.
n is elkbultam. A kikpzimmel vgzett gyakorlat felnl
megpillantottam valakit, akit otthonrl, Bejrutbl ismerek. Egy
Rula nev lnyt, egy j bartom unokatestvrt. Emlkszem, a
flembe jutott, hogy ptszetet tanul a houstoni Rice
Egyetemen. Az ember azt hinn, kemnyen sulykolja magba a
tananyagot. Erre itt van, szke amerikai lnyok trijtl
kzrefogva, s maga is nagyon amerikainak ltszik a
farmerban, az gkk plban meg a bokalncval. Imdnival,
ahogy itt stl amerikai szpsgek gyrjben, s stt
hajtincst a fle mg tri. Ktszer is megnzem, egyszer
dbbenetemben, egyszer meg azrt, hogy tnyleg -e.

Elfordtom a fejem, de megrezte a tekintetem, mert

megfordul.
Remlem, nem ismer meg. Behzom a nyakam, s hirteln
megperdlk, hogy szemgyre vegyem a turistknak sznt
bvli plkat a kirakatban.
Khlid? hallom a meglepetstl megemelt hangjt.
Ne!
Megfordulok, s elindulok ms irnyba, de ekkor ismt
utnam szl, s n megtorpanok. Htrapillantok. Rm
mosolyog.
Khlid, szia, hogy vagy?
Jl vlaszolom. Hogy vagy, Rula, mit csinlsz
errefel? Mintha vatta lenne a szmban.
Leruccantunk a htvgre az iskolatrsaimmal. Az
amerikai szpsgek fel int, akik rm nznek, s tnznek
rajtam, a mrnkhallgatk flszegsgtl szenved, cingr arab
fin, aki kvetkezskpp a legkevsb sem kti le az
rdekldsket.
mondom. A figyelim, akiket most veszek szre,
pedig mg csak nem is rejtznek el ellem, azt kmlelik, hogy
elbeszlgetek ezzel a lnnyal. Eltndm, vajon mit jelent ez
Rulnak. Ksztetst rzek, hogy elpucoljak.
Mit keresel itt?
Elvileg Svjcban lenne a helyem, hogy pnzgyeket
magoljak.
Ht, az oktatm a sulimban a Genfi Egyetemre jrok
eladst tart Tulane-ben, s vele jttem. A magyarzat resen
cseng a flemben, de mosolyt parancsolok az arcomra, s a
bvli plkkal teli kirakatra mutatok. Nem valami
tudomnyos pillanatban kaptl el.

Rula felnevet.
s meddig vagy a vrosban?
Vasrnap megyek vissza.
Mi is. s ekkor npem hagyomnyai szerint termszetesen rdekldni kezd az anym s az unokatestvreim
fell azt tudja, hogy apm s fivreim meghaltak, fellk
nem krdez.
Gyorsan felelek, rkrdezek a csaldjra, majd
meneklskppen rpillantok az rmra.
Ht, kellemes meglepets, Rula, hogy tallkozhattam
veled, de vissza kell jutnom a campusra. Nem hagytam elg
idt magamnak, hogy mst is felfedezzek. Esetlenl
rmosolygok.
Ragyog mosollyal vlaszol.
Ht, j volt veled sszefutni, Khlid.
Veled is. Megfordulok s tvozom, nem nzek vissza. A
stmnak, a kpzsemnek lttek. Kt hztmbbel odbb
megkockztatok egy pillantst htrafel. Eddig kt alak volt a
sarkamban, most meg csak egy. A msik persze Rula nyomba
szegdtt.
Visszavisznek
a
hzhoz,
alaposan
kifaggatnak.
Elmagyarzom, hogy Rula egy otthoni bartom, aki ptszetet
tanul Amerikban. Hogy rtalmatlan.
De neked nem kne itt lenned ellenkeznek az oktatk.
Mi lesz, ha megemlti a csaldjnak, a bartainak, hogy itt
ltott?
Olyan sztorit adtam be neki, ami egybecseng a
fedtevkenysgemmel jelentettem ki, mire hahotra
fakadnak, de nem azrt, mert jpofa vagyok. Vgig abban

remnykedem, hogy szlnak, csak vizsga volt, s Rula rsze a

szervezetnek. De nem biztostanak efell.
Mit kellett volna tennem? krdezem sznalmasan.
Nem beszlsz vele. Fakpnl hagyod, elhzod a cskot.
De tudta, hogy n vagyok. Ha elmeneklk, azzal csak
gyant bresztenk benne
Csakhogy sosem tudta volna meg biztosan, hogy te vagy
az. Beszltl vele. Tl sokat tud.
Osszeszorul a szvem. Nem gy kne lennie. Azrt jttem,
hogy megtanuljam, hogyan tegyek jt, hogyan ljem meg
azokat, akiknek meg kell halniuk, de nem a Rula-fle
rtatlanokat.
Most mi lesz? krdem vgl.
Az oktatim egymsra pillantanak.
Lehallgatjuk a csaldja telefonjt Bejrtban, ellenrizzk
az e-mailjeiket s a postjukat. Figyelnk, emlti-e, hogy ltott
itt tged. Ha nem akkor j. Ha igen ht. Akkor majd
megltjuk. Viszont ez a te lelkeden szrad, j lecke lesz, hogy
ne felejtsd el. Mintha kp kissrc lennk, akit pp most
vertek meg.
Nem hiszek nekik. Hnyinger kerlget a flelemtl, hogy
mg ma este vgeznek Rulval. Parancsra visszatrek a
szobmba. Az gyon heverek, a plafont bmulom. gy rzem,
figyelnek; ez vizsga, s n megbukom.
Nylik az ajt. Fellk. Bejn az egyik oktat, akit Mr.
Nightnak hvnak. Becsukja az ajtt.
Meg fogjk lni? krdem hadarva.
Nem hangzik a vlasz. Elg megfontolatlannak
tarthatsz minket. Vagy kegyetlennek.
Csak realista vagyok a munkt illeten.

Mr. Night blint.

De ha szksges, valaki elbeszlget vele. Ha kell, ervel
rveszi, hogy hallgasson. A jelenltednek titokban kell
maradnia.
Nagyot nyelek. Az ervel sz sok mindent jelent. m ha azt
mondja, nem lik meg, hiszek neki. Az kezkben van az
letem; bznom kell bennk.
rtem.
Ha kptelen csendben maradni Vllat von.
Hallgatni fog biztostom. Nagyon rtelmes lny, j
csaldbl val. Esetleg a csaldjbl is be lehetne szervezni
valakit.
Esetleg. Megkszrli a torkt. Tudnom kell, tnyleg
kszen llsz-e a munkra, Khlid. Nehezemre esik lerni a
szavait, de gy tisztessges, ha lerom.
Igen. Igen. Krem! Hirtelen megriadok, hogy
nlklzhet vagyok. De ht szksgk van rnk Olyan
kevesen vllalnk kzlnk ezt a munkt s a rettent
kockzatot. n mr tl sokat kockztattam azzal, hogy
idejttem.
Hosszasan tanulmnyoz, nem szl egy szt sem. szszeszedem magam, nem knyrgk tovbb. Most ersnek kell
lennem.
Mg mindig kznk tartozol. Itt van kldetsed.
Kis hjn eljulok, akkora k esik le a szvemrl, de nem
engedem, hogy rzelem mutatkozzon az arcomon. Elolvasom
az aktt, amit adnak, hogy kiderljn, milyen lesz az els
csatm a hborban.
Lelkesebben vrom, hogy kezdhessek, mint valaha.
Kiengednek a szobmbl. thajtok a ltrre, golykkal szrom

tele a clpontokat, a ravasz minden meghzsval egyre jobban

megknnyebblk.

30. fejezet

A hajnal nehezen szremlett be a slyos, megsrgult

fggnykn, mintha dzkodna fnyt hozni az elstttett
szobkba. Ben a futonon bredt; prnja alatt megrezte a
pisztolyt, s riadtan rntotta el a kezt. Sajgott a karja. Sokkal
mlyebben aludt, mint gondolta.
Vndor mr talpon volt, kvt fztt, s a mosogat mellett
a semmibe bmult.
Hell ksznt Ben.
Semmi vlasz.
Nem vagy egy frissen bred fajta jegyezte meg Ben.
Tegnap este Hector utn kellett volna menned. Az alvs a
legkevsb
Lazts mr! Hector tisztban van vele, hogy ktelkedem a
hsgben, hisz nem hvtam vissza, s fogadok, mostanra a
McKeen irodjban tett ltogatsodrl is tud. Ha nem hall
rlunk, az kibillenti az egyenslybl.
Nem hagyhatom magra Dirit.

 Akkor hagyod magra, ha megleted magad a kiszabadtsrt. Ben felkelt a futonrl. Visszavgunk, de
krmnfontan. Nem lesz gydrgs.
n nem ilyen vagyok drmgte Vndor. Neked
fogalmad sincs, mivel llsz szemben
Ha n nem vagyok, azt sem tudnd, ki ellen harcolsz.
Szval egyszer s mindenkorra mellzhetnd ezt a leereszked
dumt, mert mr nagyon fraszt.
Vndor letette a kvscsszjt.
Rendben. Mit javasolsz?
Hector ers s gyenge pontja a cge. Ez ruhzza fel
hatalommal, s ennek az elvesztstl tart a legjobban. n
segtettem neki felpteni, le is rombolhatom.
gy rted, kiteregeted a szennyest?
Nem annyira szennyes az, mint inkbb megkrdjelezhet. Annyit tehetek, hogy felveszem a kapcsolatot a
klnbz gynksgeknl lv embereivel, s megpendtem
nekik, hogy hamarosan vizsglat indul ellene.
De ht szksben vagy, nincs semmi hiteled mondta
Vndor.
Majd azt lltom, hogy a biztonsgi eri ell bujklok.
Ben tlttt magnak egy ers kvt. Kt oldalrl intznk
tmadst.
Egyrszt
megrgalmazzuk
Hectort
olyan
kormnytagoknl, akiknek szmt a szavuk. A politikusok
fejvesztve meneklnek a botrny ell. Botrnyba keverjk.
Msrszt felhvjuk Vochek gynkt. Delia Moon megadta a
szmt. Alkut ktnk vele.
Amennyiben nem holtan akarnak minket ltni

 Ktlem, hogy holtan akarna ltni. Przon, esetleg. Az

viszont a mi malmunkra hajtja a vizet, hogy szksges munkt
vgeztl, olyat, amilyet a kormny rendelt.
Helyesbtek. Szksges, amit egy kis, titkos csoport annak
tlt.
s ez a csoport sokkal inkbb a clpontja, mint te. Vochek
igazn j ajnlatot tehet neked, hogy beszllj. A kormnynak
tbb szennyesrl tudsz, mint n Hectorrl.
n mg mindig azt mondom, ijessznk r Hectorra.
Mr gy is csnyn elbntl vele, ktsgbeesetten vagdalkozik miattad. Megsemmistetted a csapatait, meglted a
brgyilkost. Mr biztosan megerstette a birtoka vdelmt,
hiszen kt embere is felttelezett terroristknak esett ldozatul.
Kisebb hadsereget llom-soztat az ingatlann. Kizrt, hogy
bejutsz a hzba. Azt sem tudjuk, hol tartja Dirit.
Rendben. rtem a lnyeget. Vndornak szinte fizikai
fjdalmat okozott, hogy ezt kimondja. Teht mit mondunk
Vocheknak?
Ne szarj be! Ben nagy levegt vett. A Pincnek vge.
Adam Reynolds rtok tallt; csak id krdse, hogy a
Nemzetbiztonsg a Pince tbbi gynkt is leleplezze. Azt kell
eldntened, hogy bksen megadod-e magad, vagy sem. Tlald
ki nekik az akciitok rszleteit. Hogy miket rtetek el. Akkor
engedkenyebbek lesznek.
Azrt lptem be a Pincbe, hogy elkerljem a brtnt.
Kptelen lennk ismt a sitten rohadni. Keskeny rst nyitott a
fggnyn, s krbekmlelt a krnyken. Felfogtad, hogy a
Stratgiai gyosztly megoldsknt golyt ereszthet a
fejnkbe?

 Ktve hiszem, hogy Vochek benne lenne egy gyilkossgban.

Sam Hector veken t az orrodnl fogva vezetett, ezrt
mr megbocsss, ha megkrdjelezem az tlkpessgedet.
Nem vette j nven, hogy Kidwell kemnykedett velem.
Ez azrt elrul rla valamit.
J zsarut jtszott.
Rendben. Mi is j zsarut jtszunk, s adunk neki valamit.
Hectorral nem vehetjk fel a harcot, legalbbis a sajt terepn
nem. A rendrsgre sem mehetnk. Brmi trtnik holnap New
Orleansban, ha az rossz lesz, s most tpasszoljuk a
Nemzetbiztonsgnak az inft, alkupozciba juthatunk.
De ht fogalmunk sincs, mi fog trtnni.
Segtsnk Vocheknak sszerakni a kirakst, s mris mi
lesznk a jfik.
Le fog tartztatni.
Tudom, hogy nem ugyangy gondolkozunk. De lgy szves, tegynk egy prbt a kedvemrt! Adjunk
Vocheknak muncit. Mindent, amit tudsz a Pincrl.
Mindent, amit Hectorrl, a cgrl s a CIA-s napjairl tudunk.
Itt van a kutya elsva, s ha
Vndor a fejt rzta.
Vochek csapata felbrelte Hectort Valaki megsemmistheti az adatokat.
Igen. Ez kockzat. De szemtl szemben tallkozunk vele,
s akkor meggyzhetjk. Megmentetted az lett.
Nem szndkosan.
Akkor is a te rdemed, szksgnk van r.

 Ben. Neked nyilvn ez a jzan folytats. De nekem

rltsgnek hangzik. Ha rajtam mlna, fegyvert fognk, s
lepuffantanm Hectort. Egy gonddal kevesebb.
Ha gy csinljuk, ahogy mondom, nagyobb esllyel maradunk letben. Ben elrelpett, s a konyht a kis tkeztl
elvlaszt, repedezett manyag pultra dlt. Jackie Lynch
Kidwell gyilkosainak a szvetsgese volt. A Nemzetbiztonsg
tnyron akarja Jackie fejt, mrpedig olyan kocsit vezet, ami
Hectorhoz kthet. Vagyis Hector fejt is tnyron akarjk
majd. s ha szvetsget ktttek, akkor azt megsemmistjk.
Elszigeteljk Hectort.
Neked kne felhvnod Vochekot.
Nem rzta a fejt Ben. Neked.
Rossz a modorom.
Nlad van minden informci, amire szksge van. De
egymagad tallkozol vele. Mert csapdt llthat, s
mindkettnket nem kaphat el. Egyiknknek szabadnak kell
maradnia, ha a tallka balul slne el.
Vndor blintott.
Engem nem kap el, ne aggdj. Megdrzslte a homlokt. Felhvom. A fejt csvlta. Ne haragudj, de nehezen
szokom meg, hogy van egy trsam.
Remlhetleg mr nem tart sokig vigasztalta Ben.

31. fejezet

Vochek az rra pillantott pp csak elmlt szombat reggel

kilenc , s a halottak kpt tanulmnyozta. A nyomozk, akik
Kidwell gyilkossga gyben eljrtak, s a Nemzetbiztonsgi
gynksg houstoni irodjbl irnytottk a vizsglatot,
tkldtk neki a legfrissebb adatokat a halott arab
fegyveresekrl.
Azonostottk ket: egytl egyig Bejrt dli kerleteibl
szrmaztak. Ketten testvrek voltak, ketten unokatestvrek, s
mind egy drogokkal keresked bejrti banda tagjai, akik
baksisrt veremberknt is mkdtek.
Vocheknak eszbe jutott a kzhely, amit a volt CIA-gynk,
Rbert Baer Kzel-Keletrl szl knyvben olvasott: nem
egyneket toboroznak, hanem csaldokat, klnokat, trzseket.
me, a tkletes plda. Csakhogy itt az egyik szkre festette a
hajt, a msiknak meg kt piercing ktelenkedett a flben
nem kifejezetten azok a tipikus fundamentalistk.
Felhvta az egyik nemzetbiztonsgis nyomozt Houstonban,
adott neki hrom percet, hogy kipanaszkodja magt, amirt
egytt kell dolgoznia az FBI embereivel, aztn gy szlt:
Ezek a fickk nem tnnek vallsi fanatikusnak.

 Ne higgye, hogy a Murdok az jtatossgnak lnek. Ha

megfizeti ket az ember, mindenre kaphatk. Vochek hallotta,
hogy a nyomoz asztaln paprlapok zizegnek. Az sszes
Murd Prizson keresztl szivrgott be Miamiba, t napig
lbecoltak itt. A repljegyeket Bejrtban fizettk kszpnzzel.
De Miamiban mind egy szllodban laktak, mieltt trepltek
Austinba a tmads reggeln. A frfi gy krkogott, mint egy
dohnyos. s itt a bibi. Annak idejn, mg 1980-ban, Murd
papa, a kln feje, a CIA szeme s fle volt.
rdekes.
Az. volt az informtorunk, amikor a nagykvetsg ellen
ismeretlen tettesek mernyletet kvettek el. Nem volt nagy sz,
m meghatrozott sszeg fejben hajland volt elrulni a
tmadkat. Egy vtizede mondott le az gynksg zsoldjrl.
Az egyik fia Libanonban sszeszrte a levet a Lngol Vrrel,
pokolgpes mernyletre breltk fel, s nhny hnapja
megltk.
Teht a Murdok ketts jtkot znek.
Igen, de a CIA ezzel nem dicsekedne. lltlag nincs
aktjuk a Murdokrl, amit ktve hiszek, hiszen mr kt
nemzedk ta a bejrti alvilg rszei. Kt nyugalmazott CIA-s
trzstiszt a forrsom. s Mrs. Murd.
Vagyis beszlt vele!
A nyilvnossg el persze nem ll ki. s igyekszik vdeni
a csald becslett, egyfolytban azt hajtogatja, hogy k nem
terroristk. De szintn szlva veszlyesebb, ha a csaldjt a
CIA-hoz kti, mint a Hezbollahhoz. lltlag az ura emltette,
hogy felhvta egy rgi bartja, s egy szvessgrt cserbe nagy
pnzeket grt.
Ki az a rgi bart?

 Azt mondja, egy angol, akit a frje vekkel ezeltt Srkny nven ismert. Termszetesen a CIA tagadja, hogy lett volna
brki is ilyen fednven. De tny, hogy a CIA rg nem ll
szba velem.
A Srkny. Vochek gy szlt:
Vrhat volt, hogy megtartjk a hrom lps tvolsgot, s
tagadjk, hogy tudnak valamit. Hisz akiket elzleg
felbreltek, most a Nemzetbiztonsg irodjt tmadtk meg
amerikai fldn! Igazi sajtos rmlom! Egy ujjal sem fognak
hozznylni.
Volt CIA-s informtorok s most egy rejtlyes angol a
Murdok CIA-s napjaibl.
Mirt brel fel valaki egy bandt Libanonban? Hisz ppoly knnyedn tallhatott volna banditkat kzelebb is.
Ne nekem tegye fel a fogs krdseit!
Vochek az asztalon dobolt az ujjval.
Megtmadtak egy irodt, ami mg ki sem nyitott. Nem ri
meg az erfesztst. Ttelezzk fel, hogy elkapjk vagy
meglik ket. Ha arab fegyveresek intznek tmadst a
Nemzetbiztonsg irodja ellen, az a mdiban rgtn mskpp
hangzik. gy tnik, mintha terror-tmads trtnt volna. Pedig
nem az volt.
Valsznleg nem. Vochek hallotta, hogy a nyomoz
jabb aktkkal szszmtl.
Teht mi volt a cljuk? Knnyedn elhurcolhattk volna
Kidwellt, ha nemzetbiztonsgis gynkre plyznak. s ha Ben
Forsberget akartk mirt? Mi az, amit tud; mirt rtkes
nekik?
Fogalmam sincs, folytatom a kutatst.
Taln csak mindenkit el akartak tenni lb all.

Ettl mg nem kapott vlaszt a mirtre. Ksznett mondott

a nyomoznak, s letette. Aludni akart keveset pihent elz
jszaka , de kptelen volt kikapcsolni az agyt.
Telefonlt Margaret Pritchardnak.
Kidertetted Sam Hectorrl, hogy CIA-s volt-e? rdekldtt.
A cspjaim mg csak most tapogatjk le. Ne remnykedj
gyors vlaszban. Pritchard kznysnek tnt.
Letapogatjk? Vochek szvben trelmetlensg gylt.
Ne haragudj, Margaret, de nem hvhatnd fel egyszeren a CIA
igazgatjt, hogy rkrdezz?
Ugyan! Ha a CIA leple alatt tevkenykedett, nem fogjk
csak gy kiadni.
De igen, ha rtskre adod, hogy gyanstott egy nemzetbiztonsgis gynk hallban.
Sam Hector aligha lehet gyanstott.
Vochek beszmolt Pritchardnak a Murdok s a CIA
kapcsolatrl meg arrl, mit mondott Mrs. Murd a Srkny
nev emberrl.
Nem foglalkozom iditkkal, akik Srknynak nevezik
magukat! Mintha egy Bruce Lee-filmbl lpett volna el.
Engem Randall Choate rdekel!
Choate s ez a Srkny mindketten CIA-sok voltak. lltlag Hector is. Tudnunk kell, van-e kztk kapcsolat.
Boldogg tennl, ha egyenesen a cl fel trnl, Joan-na.
Vochek szvesebben hallott volna anyjtl ilyen bkot az
rks sopnkods helyett.
Arra brelted fel Hectort, hogy logisztikai s biztonsgi tmogatst nyjtson neknk a nem hivatalos csoportok elleni
hajszban. Mekkora a valsznsge, hogy is meg akarja

tallni ezeket a csoportokat? Lehet, hogy sajt cljai elrshez

a minkhez kttte a szekert.
Pritchard megveten felfortyant.
Aligha tervezhette volna el, hogy felbriem.
Taln nem is tervezte, mg fel nem brelted.
Tiktak, tiktak, tiktak. A falon fgg ra Pritchard nvekv
haragjt mrte. Taln mr tudja, hogy hibzott Hector
felbrlsekor, s most nincs kedve beismerni. Akr a
karrierjbe is kerlhet, vlte Vochek.
Pritchard megszlalt:
Nem nagyon teszi kockra a virgz cgt azzal, hogy
tnkrevg egy kormnyakcit.
Egy zletember mindent megtesz, ha gy tartja, a vgeredmny megri a kockzatot. Ki utastott, hogy nem hivatalos
csoportok utn szaglsszunk?
Az titok, de egy nagyon magas rang szemlytl kaptam a
parancsot.
s Hectornak millis kormnyszerzdsei vannak. Ismer
minden magas rang szemlyt.
Felttelezsekbe bocstkozol!
Akkor teszteld az elmletem! Dertsd ki Hector mltjt!
Mitl tartasz?
Ne feledd, mifle hierarchiban dolgozunk! tette helyre
Pritchard fagyosan. De ha segt neked, kicsit ersebben
fogom a horgszbotjaimat. Pritchard letette.
Elhallgatsz valamit, gondolta Vochek. Kihallotta Pritchard
hangslybl. Teht vagy tbbet tud Hectorrl, mint amennyit
beismer, s nem akarja, hogy is tudja; vagy ami sokkal
riasztbb sejtelme sincs Hector mltjrl, aki kijtssza,
Pritchard meg nem hajland szrevenni, hogy palira veszik.

Megcsrrent a telefon. Remlhetleg Hector az. A titkos

szm lttn homlokt rncolva felvette a mobilt.
Vochek.
Remlem, nem fj a feje.
Sokk szguldott t rajta, mint gz a csvn. Azonnal
felismerte a hangot. A szllodai fick, aki lettte s a
szekrnybe zrta.
Nem.
Remlem, a fejfjs mr a mlt.
Majdnem. Beszlni szeretnk magval, Randall. A szoba
csendjben vkonyan csengett a hangja.
Randall Choate meghalt. Legalbbis amg maga meg n
egyezsgre nem jutunk.
Mik a felttelek?
Sam Hectornak vge.
Tz hossz msodperces csend.
Tessk?
Hector banditkat fizetett le, hogy meggyilkoljk a maga
trst. Az egyik embere tegnap vgzett Delia Moon-nal, s
megprblta Bent kinyrni. Elemeltk a fazon kocsijt, s azt
egy Hectorhoz fzd cg nevre jegyeztk be.
Szksgem van a rszletekre.
Megkapja. Amikor tallkozunk. Egyedl jjjn! Ha brki
ms is ott lesz, kereket oldok, vissza se nzek. A
Nemzetbiztonsg semmit sem kap, maga pedig tovbbra is egy
gyilkos, Sam Hector csapdjban vergdik majd.
Nem hinnm, hogy biztonsgos lenne egyedl mennem.
Maga egyszer mr lettt.
El akarta vgni a nyakamat a plcjval. Bocsssunk meg
egymsnak, s bortsunk ftylat a mltra! Vochek mr-mr

hallotta, hogy a frfi mosolyog. Ha meg akartam volna lni,

akkor most Austinban heverne a hullja. Mg vrom, hogy
ksznett mondjon, amirt megmentettem az lett a
szekrnybe zrssal!
Vochek nagyot nyelt.
Ksznm, Randall!
Fociplya a plani parkol mellett. Dlben. Egyedl jjjn! Ha megneszelem, hogy trsasga van, kdd vlk.
Ben Forsberg. jl van?
Ben jl van. Vndor szavaibl bnat csendlt. Teht
tudja. Ben teljesen rtatlan. Nem brelte fel Nicky Lynchet. n
hasznltam a szemlyazonossgt a tudta nlkl. De Hector az
elmlt kt napban tbbszr megprblta eltenni lb all,
gyhogy Ben most szernyen meghzza magt. s mg valami.
Igen?
Nincsenek rszletek a birtokomban, de ha megtud valamit
egy New Orleans-i fenyegetsrl, vegye komolyan! Ez az n
cserkszjtettem.
New Orleans.
Igen.
Rendben. Randall!
Igen?
Segteni szeretnk maguknak. Nem akarom, hogy
magnak vagy Bennek baja essk.
A sz elszll. Viszlt dlben. Azzal letette.
Naht! Vndor ajnlata vagy komoly, vagy csapda. A
szablyzat megkvnja, hogy rtestse felettest.
Ttovzott. Termszetnl fogva nem volt szably kvet.
De ismerte Pritchardot. Pritchard megkveteln, hogy
erstst kapjon, s azonnal lecsapjon Vndorra. Vgre

lekapcsolhatna egy nem hivatalos csoporthoz ktd hs-vr

CIA-gynkt. Taln sikerlne meggyznie, hogy adja fel
magt, ha viszont lecsapnak r, akkor a markukban van.
s New Orleans mi a csudt jelent? Sejtelme sem volt,
mifle veszly fenyegeti a vrost. Ezt nem tarthatja magban,
az risi feleltlensgre vallana. Dnttt ht. Felhvta
Pritchardot, s eladta a beszlgetsket.
Telefonlok a New Orleans-i irodnak, htha valami
meleg helyzeten dolgoznak mondta Pritchard. Persze nem
knny egy olyan embernek tulajdontani a figyelmeztetst, aki
lltlag egy vtizede meghalt. Ksz vagy r, hogy egyedl
tallkozz vele? tudakolta.
Ksz.
n viszont nem kockztatok. Ha nem adja meg magt
neked, akkor kvessk.
Kiszrja, ha kvetik.
A mi embereinket nem. Hvom a dallasi titkosszolglatot.
Nem az hatskrk.
Persze. Csakhogy kijelentette, hogy ellopta Ben Forsberg
nevt. A szemlyazonossg eltulajdontsa s a sikkaszts a
titkosszolglathoz tartozik.
Krlek! Hadd csinljam n! Egyedl!
Kidwellt mr elvesztettk. Fogalmunk sincs, mire kpes
ez az ember.
s amiket Sam Hectorrl mondott?
Ismt hossz csend telepedett rjuk.
Ltni akarom, hogy milyen bizonytkai vannak.
Nem kne felfggeszteni Hectorral a munkt?

 Ennek az embernek a szavra? Ugyan mr! Vochek hallotta a telefonban, hogy Pritchard krme kopog az asztalon.
Bizonytkot, Joanna! Elbb a lnyeget!

32. fejezet

Diri szombat dleltt fl tizenegykor trt meg. Megadta

nekik az utcanevet s a hzszmot vek ta tudott rla, mr
azutn nem sokkal, hogy Vndor lnv alatt megvette a lakst.
Hagyta, hadd higgye a frfi, hogy semmit sem sejt.
Jackie letisztogatta a trt nem tapadt r tl sok vr, a
vgsok kicsik s kiszmtottak voltak , s megpaskolta Diri
arct.
Kedves, hogy segtett. Megsprolt nhny pocsk rt
annak a szegny kislnynak. gy mr tisztes ids hlgyknt
halhat meg.
Hector kendt nyjtott oda, hogy letrlje arct, szjt,
lbt. Diri reszketett, Hector el is tndtt rajta, hogy vajon a
haragtl-e vagy a rettegstl.
Menjnk! is velnk jn mondta.
Velnk? lepdtt meg Jackie.
Veled s velem. Elrncigljuk Vndort.
Elbrok vele. Egyedl is. Jackie felvillanyozdott az
jszaktl; rvette Dirit, hogy beszljen, elvgzett egy
nlklzhetetlen munkt. Apja bszke lenne r.
Vissza kell trnem a csatatrre.

 Azt hittem, csak felgyeli az esemnyeket.

Minden vezr bepiszktja a kezt alkalomadtn mondta
Hector.
Dirit minek cipeljk magunkkal? Inkbb itt zrjuk be!
Itt nyzsgnek az rk, nem szeretnm itt hagyni, hogy
rtalljanak az embereim. Csend.
Persze felelte Jackie, s flmosollyal blintott.
A hz el parkolok. Addig szedd ssze Dirit. Csak
elintzek mg valamit, mieltt indulunk. Htha Ben is ott van.

Ben Vndor laptopjn pflte a billentyket. Rszletes

beszmolt rt minden szerzdsrl, amelyet segtett elnyerni
Sam Hectornak. Tudomsa szerint nem volt bennk semmi
trvnytelen, noha egyes pontoktl valban felszkhet a
felgyelbizottsg szemldke, fknt ami az idztst, a
versenyeztets hinyt vagy a pontatlan megfogalmazst illeti,
amelyek ms plyzkkal szemben Hectornak risi flnyt
biztostottak. Valjban a cgek tbbsge csak remli, hogy
nyeresget termel, a Hector Global azonban a kormnnyal
kttt minden szerzdsbe beptette a garantlt nyeresget,
amely akr 15 szzalkkal magasabb lehetett. A cg tizennyolc
dollros tteleit a kormnynak nyolcvan dollrral szmlztk
ki. Egyes szerzdseket gyakorlatilag meg se tendereztettek; a
Hectornak egyedl olyan meghvott cgekkel kellett versenyre
kelnie, amelyek tl kicsik voltak a munka elvgzshez, s a
plyzat ettl mris vitathatv vlt. Az elvgzett
szolgltatsok teljestse gyakran nylt, mint a rtestszta, a
kifizets ellenben sosem ksett.

Ben a tenyerbe ejtette llt, s nagy levegt vett. Neki is

szerepe van abban, hogy ez a szrny megszletett. Mihez kezd
most a szrny, amikor elapadnak a szerzdsek, s kiszradnak
a pnzforrsok? Munkjval s furfangos tancsaival
asszisztlt Sam Hectornak, hogy elnyerje a szerzdseket,
gazdagabb s hatalmasabb tette olyannyira, hogy magas
rang vlasztott tisztviselket fellmlva minden gynksg
elrhetv vlt szmra.
Vndor a pisztolytrba tltnyeket dugdosva belpett a
szobba.
Most megyek. Alaposan fel akarom derteni a terepet,
mieltt tallkozom Vochekkal.
Remlem, visszajssz felelte Ben.
Hanem
Akkor megtallom a mdjt, hogy vgezzek Sam-mel.
n szvesebben iktatnm ki egy golyval, mint Exceltblzattal.
Azzal kell, ami hat. Ben felllt. Sok szerencst.
Kezet nyjtott Vndornak, aki megrzta, s sz nlkl tvozott.
Ben visszalt, hogy maradk szrevteleit is a laptopra
zdtsa. Lejegyzett a Hectorral a Nemzetbiztonsgrl folytatott
minden prbeszdet, amit csak fel brt idzni. Az rs
megnyugtatta, mintha az elmlt kt nap koszbl visszatrt
volna a normlis letbe. A gpelstl azonban sajogni kezdett
megltt karja. Mr csak azt kellett sszegyjtenie, kiknek
kldje el: kpviselknek, szentoroknak meg belgyminisztriumi tisztviselknek, akiknek nem ll rdekkben,
hogy Hectorral szerzdjenek, s meggyzze mindet, hogy
vegyk t komolyan.

Mivel pillanatnyilag szksben van, ez nem egyszer

feladat.
Felllt, s kiment a konyhba egy pohr vzrt, hogy
kinyjtztassa a lbt. Gondolkozni akart.
Vndor notesza a pulton hevert egyrtelm jeleknt annak,
hogy vissza akar trni.
Felvette. Elfogta a ksrts, hogy ismt belelapozzon, de
hirtelen szentsgtrsnek rezte. Mindazonltal nem akarta
otthagyni, ahol elfeledkezhet rla, ha a sors netn gy hozza,
hogy srgsen odbb kell llnia. Ezrt a zsebbe dugta a kis
fekete noteszt.
Fogta a poharat, s az ablakhoz lpett. Odakint beborult, az
lomszrke gen lgott az es lba. Szemvel a parkolt
kmlelte. Semmi szokatlan. A szomszdban a gigaptkezsen
szombat lvn nem dolgoztak a munksok; hallotta a szl
megnyugtat suttogst.
pp sszehzta a fggnyt, s elfordult az ablaktl, amikor
begrdlt a parkolba egy Lincoln Navigator.
Az rjra pillantott. Vndor mr a fociplyn van.
Eltklte, hogy r egy listt Hector politikai ellensgeirl, aztn
keres valahol internet-hozzfrst, ahonnan elkezdhet nekik emailezni. Felhajtotta a vizet, s jratlttte a poharat.
Neszt hallott a bejrati ajt fell. Kaparszst. A zrat
erszakkal elfordtottk, felpattant az ajt, s Jackie feltartott
fegyverrel, Ben utn kutatva krbepsztzta a szobt.
Kezeket a tarkra, le a fldre! pattogott Jackie. Ez
isteni lesz, haver! Komolyan!
Ben engedelmeskedett. A pisztoly mg mindig a futn
prnja alatt rejtztt. Kizrt, hogy elrje.

Az ajt becsapdott. Arct a kemny jrlapnak szortotta. A

szobban sebes mozgs tmadt Jackie kutatott, htha Vndor
ugrsra kszen, a hlban lapul. Ben a futonhoz osont, de
Jackie pisztolyt szegezve r a hlajtban termett.
Nem rendezhetem t az brzatodat jegyezte meg.
De akkor is megknozlak. Lehajolt, kihzta Ben nadrgzsebbl a mobilt, s fekete zakjba tuszkolta. Feketbe
ltztt, lbn fekete cowboycsizmt viselt. Arcra orrvdt s
ktseket erstettek.
Tiszta szlt Jackie az ajt tloldalnak.
Sam Hector egy tvenes, szl, rzki szj, riadt,
kkszem nt tolva maga eltt belpett.
Sam szlalt meg Ben.
Sam mosolya hamisan grblt.
Jackie az ingnl fogva megragadta Bent, s a nappali
padljra tasztotta. A futn mr csak mternyire volt tle; a
pisztolyt rejt prna a tls vgn. A n Ben gy gondolta,
Diri egy szken kucorgott, amire Hector lkte.
Hector a futn el llt. Fegyvert a padlra irnytotta.
Knnyebb lett volna, ha truccansz hozzm, ahogy
krtem. A vevnek mindig igaza van, Ben!
Utlok tvedni felelte Ben , pedig veled kapcsolatban
fatlis tvedsben ltem.
Hector vllat vont.
Sok mindenben tvedtl, reg cimborm.
Nem vagyok a cimbord! fortyant fel Ben.
Igaz. s megregedni sem fogsz.
Ahogy Adam s Delia meg az austini reid sem. Te
mszros!
Hector felemelte a kezt, s az ujjait mozgatta.

 Az n kezem tiszta. Hol az j bartod?

Meglpett rkre.
Vlaszolj! Jackie felrntotta Bent a padlrl, s brutlis
tst mrt az arcra, amitl Ben fejjel a falnak csapdott. Foga
kilazult, orrbl vr szivrgott. A tr hegye a hasra siklott.
Klnben eljtszom veled a vgd-le-a-farkt nev jtkot!
Ben ajkt csiklandozta a lecsorg vr.
Mit kvettem el ellened, Sam, azon tl, hogy
dsgazdagg tettelek?
Tudod, rhellem a kslekedket! Merre van Vndor, s
mikor jn vissza?
Nem jn vissza!
Jackie, nzd meg a laptopot, mit mvelt ppen? adta ki
Hector az utastst.
Jackie a laptophoz ugrott, s rkattintott a dokumentumok
mengombra.
Beszmolt rt magrl meg a szerzdseirl. Nem tl
hzelgt. Igazi disznnak mutatja be, de tnyleg.
Trld ki! Ha van mg brmi rdekes a merevlemezen,
trld le azt is! Hector ismt kiprselt magbl egy mosolyt.
Kellemetlen meglepetst jelentettl, Ben! Komolyan!
Tisztban voltam vele, hogy van eszed, csak a gerincedet nem
kalkulltam bele. Leereszkedett Ben-hez. Hova ment
Vndor, Ben? Nem engedem meg
Jackie-nek, hogy eljtsszon rajtad a trvel, ha vlaszolsz.
Valahnyszor hall fenyegette az utbbi kt napban, Benen
rr lett a csontig hatol rettegs, s elrasztotta az adrenalin.
De most attl a tudattl, hogy innen nem meneklhet
furcsamd eltlttte a nyugalom. Meg kell vdenie Vndort,

brmit tartogat is a tr vagy a pisztoly. Az eszmls

lecsillaptotta. Knnyen jtt a hazugsg:
Elment hozzd, hogy megkeresse Dirit.
Hector brzata a maszk, amely veken t megtvesztette
most sem rulta el, mit gondol. Aztn Ben szrevette Hector
szja sarknak tombol dhrl rulkod apr rndulst.
Annyira nem ostoba! s te sem vagy az.
Tartsd fel!
Hogy vagy kpes megjtszani a normlis embert, Sam,
amikor egyrtelmen nem vagy az? Bztam benned, a bartod
voltam
Egyszer matematika: az emberek vagy segtenek, vagy
htrltatnak. Lezrt bortkot halszott el a zakjbl, s
Ben lbe dobta. Ha nem akarsz egyttmkdni, Ben, ht
legyen! Belenzhetsz a lapjaimba!
Nem rdekel.
De igen. Nyisd ki!
Ben feltpte a bortkot, s kihzott belle nhny fott. A
kpek mellbe vgtk, mintha egy ris kle sjtott volna le r,
sszezztk a tdejt, elztk minden gondolatt.
Emily! Teleobjektvvel fnykpezve, amint nhny
pillanattal a halla eltt a maui apartman konyhaablakban ll.
Kvetkez kp. Ugyanaz. A kvetkez kpen tprengve leteszi
a telefont, s a homlokt rncolva szinte egyenesen a kamerba
nz. Aztn fot a konyhaablakrl, goly ttte lyuk ttong az
vegen, Emily meg elterlve a konyhakvn.
A fnykpek a padlra cssztak a kezbl. Torka s
mellkasa sszeszorult.
Mirt?
Hector hahotra fakadt.

 Mirt tetted Mirt?

Hogy n? hahotzott Hector, mint a haldokl egeret
pofoz macska.
Te rohadt tet gyilkos! vlttte Ben, de Diri ekkorra
mr Hectorra vetette magt. Kemnyen megmarkolta a torkt.
Ben ltta Hector szemben a dbbenetet. is felpattant, s
elkapta Hector fegyvert. Hector kiszabadult kettejk
szortsbl, s az arcra mrt rgssal Bent a fldre kldte.
Majd fegyvert Diri gyomrba dfte, s ltt.
Diri sszeesett, szeme tgra nylt, szja sszeprseldtt.
Ben ismt felkszldott. Hector a fejnek szortotta a
pisztolyt, s gy gyomorszjon rgta, hogy a sznyegen kttt
ki.
A padln heverve Ben tekintete a Diribe frdott. A n
pislogott egyet, kettt, prblt megszlalni, aztn feladta.
Jackie! Hector a fegyvert Benre irnyozva Dirit figyelte. Amikor a n mr nem llegzett, megbkdte a lbval.
Dobd be a hlba!
Jackie felnyalbolta Diri holttestt, s beszlltotta a
hlszobba.
Ben a futonhoz kszott. Alig kapott levegt. A pisztoly. A
prna. Ez az egyetlen eslye, hogy meglgjon, s kinyrja ezt a
szemt llatot.
Nyilvn gorombasg az orrod al drglnm, hogy mindent elvettem tled, ami szmt szlt Hector. A felesged. A
j hred, a vllalkozsod. A mltsgod.
Mirt mirt? Hadd higgye az nelglt faszfej, hogy
megtrte. Grnyedve, mintha rgstl vagy horogtl flne,
benylt a prna al. Reszketve vrt kptt. Emily! A lny
megvltoztatta az lett, s most, hogy Ben megtudta, hogyan

halt meg valjban, ismt megvltoztatta. Eltkltsg tlttte el

a szvt. Egy percet sem habozott.
Ben, el fogod mondani, hol van Vndor, mert ismerlek!
Gyenge vagy. tadod az informcit a knny hallrt
cserben. Nincs kedved benzni Diri ruhja al, hogy lsd a
vgsokat?
Ben ujja a pisztolyhoz rt. Amint elhzza, Hector lelvi, de
mg ha lln is a sarat, s Hectort sikeresen megsebesten
vagy hidegre tenn, Jackie akkor is rtmadna a msik
szobbl. Eslyei siralmasak.
Msklnben viszont meglik, s megvrjk, hogy Vndor
hazarjen. A halllal nem r el semmit. Felrmlettek eltte
Vndor szavai: A harcban nha az a legokosabb hzs, ha
visszavonulsz.
Delia mindent elmondott nekem New Orleansrl jegyezte meg egyszeren. Egy pillanatra meglepets lt ki Hector
dz brzatra. Ben ezt kihasznlva Hector fejhez vgta a
prnt, s sebesen felkapta az alatta lapul pisztolyt. Hector a
prna kzepbe ltt, mire tollak robbantak szerteszt. Ben
leadott r egy sorozatot, mikzben az ablak fel meneklt.
Hector hanyatt vetette magt, s a konyhapult mg bjt. Ben
lvsei a pultot, a falat pettyeztk, s tlyuggattk a htt, mg
megtette a hrom mter tvolsgot.
Hector felllt, hogy viszonozza a tzet, de addigra Ben az
ablakhoz rt.
Az sszezrt, poros fggnyk rtapadtak Benre, amikor
tvetette magt az vegen, s a slyos anyag megvdte az les
szilnkoktl. A lendlet egszen a fordulig reptette.
Megtorpanni vagy a lpcsre vesztegetni az idt egyenl lett

volna a halllal, gyhogy minden te-ketria nlkl legurult,

tcsusszant a gyalogjr fmkorltja alatt, s leugrott a fbe.
A laks a sarkon volt; ha jobbra rohan, a nylt tren
leszedhetik a msodik szintrl. Ezrt bebjt a gyalogjr al, s
ellenkez irnyba futott. Elrte a sarkot. Hallotta a dng
lpteket a lpcshzbl.
Csinld azt, amire nem szmtanak! Befordult egy msik
sarkon; kzvetlenl eltte drtkerts vlasztotta el a hzakat a
szomszdos ptkezstl. Ha mzlija van, azt hiszik, szaknak
vette az irnyt, holott visszahzdik dl fel az plet
ellenkez oldaln. gy ht tudomst sem vve a karjt s
nadrgjt szaggat szgesdrtrl tmszott a kertsen.
Arra! zengett Jackie hangja jobb kz fell, a parkolbl.
szrevettk!
Elrte a homokot, s befutott az ptkezs tvesztjbe. Az
U alak plet az utcra nzett, szrai mg befejezetlenl
lltak.
Htrapillantott. Hector a Navigatorral thajtott az oldals
kerts kapujn, Jackie pedig a terepjr mgtt sprintelve
pisztolyt rntott.
Ben kikerlt nhny talicskt, gipszkartonelemet s egy
emelvills targonct. A Navigator mgtte bgtt. Elugrott
balra, mire Jackie tzelt a Navigator mgl.
Csak id krdse volt, mikor lvik le vagy rik utol.
Egyenesen vgtatott elre, a terepjr mgtte, Jackie meg a
trmelkhalmok kztt cikzott, ahova a Navigator nem tudott
behajtani. lltlag. Htranzett, s lm, a Navigator
trmelkeken, frszbakokon s gipszkartonokon ttrve
robogott, alig hrommtemyire mgtte.

Felugrott az alapzatra, s megclozta a mr fellltott bels

falat fedezkre volt szksge. Megkerlte a falat, mikzben
golyzpor csapott le r mly, dhs svtssel.
Hallotta, hogy a Navigator csikorg fkkel megll, majd
csizmasarok kopog a betonon. A vz msik oldaln kiosont,
tiszta volt eltte az t a telek szemkzti oldaln hzd
drtkertsig.
Elg nagy nylt tr volt ahhoz, hogy Hector vagy Jackie
megclozza. De nem volt hova meneklnie. Nem futhatsz
mindig gyorsabban nluk, a pisztolyod meg res. Szmolta a
tltnyeket, ahogy Vndor tantotta, s az res tr nem sok jt
jelentett.
Futs kzben hallotta, hogy lptek dobbannak mgtte.
Ltta, hogy a drtkerts mgtt nhny mterre frfiak s
nk vrakoznak egy dallasi buszmegll fedett vrhelyn.
Egy pznba kapaszkodva felhzdzkodott a kertsre. Ekkor
vette szre, hogy az ptkezst s a buszmegllt rok vlasztja
el egymstl.
tmszott a kertsen, s lebukfencezett. Lvsek drdltek,
az egyik a cipjt tallta el vadul megrntotta a lbt , a
msik a mellkast, mint egy kemny rgs. A harmadik lvs a
fmoszlopba csapdott, aminek a hasa tmaszkodott, s az
akkort kondult, mintha egy lthatatlan ember rgott volna
bele. Ben fejjel lefel lezuhant, majd az rokba gurult. Az rok
aljn az ptkezsrl szrmaz sr tocsogott.
Nagy levegt vett. Ahogy feltpszkodott, frfihang ttte
meg a flt:
Mi a franc?
Egy n spanyolul rikoltozta:

 Lttek! Lvseket hallottam! Ben sszehzta magt,

vgigfutott az rkon, majd ktrt grnyedve tmszott az t
alatt lefektetett csatornn.
A tmeg! Valaki hvja mr a zsarukat! Krlek, istenem!
rimnkodott. Kiprselte magt a cs tls feln, s felkszott
egy vznyelakna oldaln. Egy sivr parcelln bukkant ki, ahol
ris tbla hirdette, hogy itt j irodk plnek hamarosan.
Hectornak semmi nyoma. Lehet, hogy kereket oldottak,
mihelyt megpillantottk a szemtankat. Hector egyltaln nem
venn j nven, ha felismernk. Inkbb megfutamodik.
Ben a mobilja utn matatott. Hlt helye. Csak ekkor jutott
eszbe, hogy Jackie elvette tle.
Futcipjbl dlt a vr. Mellkasban fjdalom lktetett.
Vgigtapogatta a testt attl tartva, hogy goly ttte lyukra
lel. Mellkasba csontig hatol fjdalom hastott, mintha
kalapccsal sjtottak volna le r. Inge zsebn szakads. A lyuk
alatt kemny tglalapot tallt. Vndor kis notesznak
brktsbe goly frdott.
Meg kell keresnie Vndort, de elbb el kell tnnie innen.
Vrzett, nyakig sros, feltn jelensg volt.
Egy trafik s a mgtte hzd siktor fel szaladt.

Meglepetsknt rte, hogy a hajlktalanoknak van

mobiltelefonjuk. Hrman lldogltak a trafik htnl. Amint
meglttk, hogy kzeledik, elhallgattak, s gyanakv
pillantsokkal mregettk.
Elnzst kezdte Ben. Van a kzelben telefonflke?
Nincs felelte az egyik. Veled meg mi trtnt?

 rokba estem. Megsrlt a lbam. Mindhrom frfi

rdekldve vizslatta a lbt; vr szivrgott a zoknijbl.
Az utca vgn van egy templom, ott adnak r jeget
kzlte az egyik.
Jeget s imt hahotzott egy msik. Kit kell felhvnod?
Egy bartomat. Idejn rtem. Ben htrapillantott. Semmi
jele, hogy kvettk volna. Ha Hector s Jackie tovbb marad,
azt kockztatjk, hogy szreveszi ket a tmeg a
buszmegllban. Persze ez nem jelentette azt, hogy nem fslik
t utna a krnyket.
Te vagy a fick a cmlaprl jegyezte meg az els ember.
Ben megdermedt. A hrom alak szemgyre vette.
Igen helyeselt a msodik.
Mi is olvassuk m a hreket. Nem sok ms dolgunk van,
mint bjni a lapokat magyarzta a harmadik.
Van jutalom? tudakolta az els. A msik kett krzni
kezdett, hogy elvgja Ben ell a menekls tjt.
Krem! Ne jelentsenek fel! Olyan embereknek knyrgtt, akiknek sosem volt kitjuk, vagy sosem sikerlt
lnik vele. rtatlan vagyok. Krem! A felesgem gyilkosait
prblom meglltani!
A hrom alak sszenzett.
Mint A szkevnyben? krdezte az egyik. Ben blintott.
Ha van is jutalom, a zsaruk megtalljk a mdjt, hogy ne
fizessk ki neknk, azt lefogadom lltotta az els. Plusz
nem akarok a tvbe kerlni. A csaldom mg mindig kerestet.
Nesze! A msodik frfi benylt a zsebbe, s elhzott
egy vaskos mobilt. Hasznlhatod az enymet, de csak egy
percig! s elre fizetsz. A Wal-Martban szereztem. Mr ne

vedd zokon, de majd n fogom a telefont, nehogy elszaladj

vele.
Vrzik a lba, ha fut is, nem jut messze vetette kzbe az
els, s jt derlt sajt lcn.
A frfi felemelte a telefont, mg Ben megrknydve
trcszta a szmot. Aztn Ben flhez tartotta a telefont.
Hangosan beszlj, Mr. Szkevny! Ez nem a legjobb
mrka.

33. fejezet

A fenyeget zpor sem tartotta tvol a drukkereket a

fociplytl; csaldok s a szivrvny minden sznben jtsz
egyenruhba bjtatott, ngy-tzves gyerekek tucatjai kszltak
a zld gyepen. Apk, anyk s testvrek lldogltak a partvonal
mentn csevegve s kedves kiltsokkal biztatva a jtkosokat.
Edzk tapsoltak s rncoltk a homlokukat; brnak kijellt
gimnazistk ftyltek spjukkal s unatkoztak ltvnyosan.
Apk ltettk a lnyaikat. Vndor tudta, hogy Tamara
focizik, de sosem mertett elg btorsgot ahhoz, hogy
megnzze egy meccst; tl nagy volt a kockzat. Mirt
vlasztotta ezt az apkkal s lnyokkal zsfolt helyet? Hisz
csak s volt a sebre, s maga drzslte bele.
tvgott a tumultuson. Telefonszerel inget s
baseballsapkt hzott kincseket a kszleteibl , s a tmeg
szln maradt.
Az els t percben feltnt neki kt ember. t figyeltk. Egy
focista anyukja, aki lthatan egyetlen anyukt sem ismert a
sajt trfelrl, keresztbe font karral kiss flrehzdott, s
szeme nem egy gyermek pomps jtkt kvette, hanem
minduntalan a sokadalmat psztzta. A msik egy zmk kis

ember volt bri dresszben, csakhogy az ing lazn rlgott a

hossz nadrgjra. Alatta akr pisztoly is lapulhatott. S habr
nem magasodott a tini brk fl, az arca idsebb frfi volt.
Egyfolytban a tbbi plya fel sandtott.
Egyikk sem ment a kzelbe. Azt akartk, hogy Vochekkal
beszljen. Valsznleg a tvozsa utn prbljk meg elcspni.
Vochek megszegte az grett, vagy a felettese brlta fell a
dntst. Balgasg.
Egy csapat hatves fi ktelezen pzolt a kamernak s
evett-ivott, majd szleivel egytt, mint a csorda, levonult a
plyrl. A kzelkben maradt, mobil a fln, gy tett, mintha
elmerlten beszlgetne.
Kistlt velk a parkolba, htrapillantott. A figyelk mg
mindig a helykn voltak, senki sem kvette. Beugrott a
kocsijba, nem bajldott a tolatssal. Felugratott a padkra,
tszguldott a fvn, s kihajtott az tra. Vochek mobilszmt
elre beprogramozta a telefonjba. Megnyomta a gombot.
Azt mondtam, egyedl! rivallt bele a kszlkbe.
Shaj.
gy akartam szlt bele a n. De megvtztk.
Legalbb van annyi esze, hogy nem tagadja a nyilvnvalt.
Sajnlom felelte Vndor , de nincs alku, ha megszegi a
megllapodst.
n is ajnlhatok alkut. Mi lenne, ha elugrana hozzm s a
fnkmhz egy eszmecserre?
Knytelen vagyok visszautastani a kedves invitlst.
Sajnlom, visszalt a bizalmammal.
Vochek elhallgatott egy pillanatra, majd ellgyult a hangja.
Randall. Tudom, hogy van egy lnya. Tamara. Elintzhetem, hogy tallkozzon vele.

Vndor mellkast jeges borzalom szortotta ssze.

A kzelbe ne merjen menni a lnyomnak! Vagy a volt
nejemnek!
Nem akarom ket bntani, csak szeretnm magnak
megadni azt, amire vgyik.
Fogalma sincs, mire vgyom, Vochek!
Akkor mondja el, mire vgyik.
Arra, hogy olyasvalakivel beszljek, akinek valban felhatalmazsa van arra, hogy velem trgyaljon. Viszlt.
Vrjon, krem, tudnom kell, mi trtnik New Or-leansban.
Nekem is. Viszlt, Vochek. Kinyomta a telefont, nyomban tett egy Y kanyart, bellt egy gyorstterem parkoljba,
s vrt.
t perc mltn elhaladt mellette Vochek egy Fordban. Kt
msik jrm ksrte, mindkett Ford.
Kikanyarodott utnuk. Planban egyarnt knny s ert
prbl feladat rtapadni a msikra; az utak nylegyenesek,
viszont a forgalom nagy hiszen negyedmillian laknak a
peremvrosban s a sofrk ki-be sorolnak a svokba, ha szert
tehetnek akrcsak egy centimternyi elnyre. A titok nyitja,
hogy az ember maradjon a msik sarkban, ne tl kzel, de ne
is tl tvol, mert a lmpk gyorsan vltanak. Anlkl, hogy
megmutatn magt.
A hrom aut egy plza fel tartott, majd tvgtak egy utcn
s befordultak. Vndor meglepetten ltta, hogy a krnyket
kifutplya szeli t, mellette hangrok sorakoznak, s a
plhtetk alatt magnreplgpek llnak. Nagyot rntott a
kormnyon, s megfordult. Ltta, hogy a jrmvek lefkeznek
az egyik hz eltt.

Megvagy, gondolta. Milyen rdekes krnyk bvhelynek

ezzel a repltrrel!
A plznl keresett magnak egy helyet, ahonnt rlts
nylt a hzra. Vochek bemegy kollgival az pletbe, felhvja
a fnkt, beszmol a kudarcrl, s esetleg jabb lehetsgrt
knyrg.
Klns, hogy nem indulnak vissza az irodba. Vocheknak
Ben lltsa szerint Houstonban van a munkahelye.
Eltprengett, vajon a kollgi helybliek-e. Ha igen, akkor
hamarosan szedelzkdnek
Megszlalt a mobilja. Nem ismerte a szmot. Felvette.
Igen?
Itt Ben.
Igen?
Segtsgre van szksgem!
Mi a plya?
Hat hztmbnyire vagyok a lakstl. Trtnt egy kis
baleset. Megsrlt a lbam. Hector truccant, bevadult, s
tudod, milyen.
Jl vagy? Elkapott?
J vagyok, s nem.
Vndor tudta, hogy Ben akkor sem ruln el, ha Hector e
pillanatban pisztolyt szegezne a halntknak. Tudta, s ez
elsprte pillanatnyi ktkedst.
A plani Palisades plznl vagyok, velem szemben meg a
plani magnreptr. Van nlad pnz?
Van.
Kerts taxit!
Dallasban? Nem igazn cirklnak az utckon!

 Ben! Add meg a cmed, s kldk neked taxit, n llom a

djt. szakra vagyok a Nordstrom ruhztl, a parkol szln.
Rendben. Ben hangja elhalkult, mintha juls krnykezn.
Jl vagy?
Annyira sajnlom! Flelem sznezte Ben hangjt.
Tkletesen igazad volt.
Miben?
Abba kell hagynom, az idm
s letette.
Ht Ha flreismerte Bent, s Hector most dertette ki, hol
bujkl, akkor hadd jjjn! Megvrja, trden lvi Hectort s
Jackie-t, aztn bevonszolja ket Vochek hzba, mint macska a
megtpzott, kinyiffant madrzskmnyt.

Egy rval ksbb begrdlt a taxi. Vndor kipattant a

Volvbl, s odaadott nhny bankt a sofrnek. Ben bezuhant
az anyslsre, s vatosan lehzta a cipjt. Nem pillantott
Vndorra.
Ki vele, mi trtnt! Vndor lehajolt, s megvizslatta a
lbt.
Rossz hrt hoztam nygte Ben. Vndor htradlt. Diri
meghalt.
Hogyan? faggatta Vndor. Az arct mintha kbl
faragtk volna, mg Ben magyarzott.
Meghalt, amikor prblt segteni nekem.
Vndor arca eltorzult. Kiszllt a kocsibl, lecvekelt az ajt
mellett, karjt a tetnek vetette, s fejt lehorgasz-totta. Ben
kikecmergett a tloldalon, s rnzett.

 Vndor reg, nagyon sajnlom!

A forgalom elzgott, s benssges csendbe burkolta ket
nhny percre. Vndor felemelte a fejt.
Meglte, mert mr nem volt r szksge. Teljesen tvette
az irnytst a Pince felett. gyztt.
Nem! Mg letben vagyunk, felvesszk vele a harcot!
Muszj! Meglte Emilyt. Nla voltak a fnykpek, amelyek
Emilyrl kszltek a halla eltt.
Vndor arcbl kifutott a vr; a fejt csvlta. Percekbe telt,
mire megjtt a hangja.
-Jaj, istenem, Ben!
Totl idita voltam, megvdtem, kurva gazdagg tettem
meg cserbe meglte a felesgemet.
Hol vannak a fotk?
Nem tudom. A padln hevertek Ktlem, hogy Hector
visszament rtk.
Vndor vgighzta kezt a szjn.
Teht a fotk mg mindig ott vannak. Diri holttestvel.
Mi a francot szmt ez?
Flrevezetheti a rendrsget. Vndor nagy levegt vett.
Odbb kell llnunk! Hadd lssam a lbad!
Jl vagyok.
Hadd csinljak mr valamit, ok?
Az aut elsseglydobozbl elltta Ben lbt a goly
jelentsen lelassult a mbrn thatolva, de gy is csnya sebet
ejtett, levlasztott a lbfej fels rszrl egy darab hst. A
goly elakadt a vrztatta zokniban, a lb s a cip kztt.
Vndor kipiszklta a padlra.
Itt egy msik is. Ben tnyjtotta neki a srlt noteszt.
A zsebembe tettem, nehogy elhagyd.

Vndor kiemelte a golyt, s anlkl, hogy megvizsglta

volna, milyen krt okozott a rajzokban, sz nlkl zsebre vgta
a noteszt.
Fjdalomcsillaptm nincs, Ben.
Nem kell semmi. s most hogyan tovbb?
Beszlnk Vochekkal. Fejvel a hz fel intett. Mr
csak egy aut parkol ott; a haverjai eltntek. Gyernk!

34. fejezet

A rejtekhely verandjt kamerval szereltk fel, s amikor

csengettek, Vochek a homlokt rncolta a monitorban feltn
arc lttn. Kezben pisztolyt tartva kinyitotta az ajtt.
Ben feltartott kzzel gy szlt:
Fegyvertelen vagyok.
Vochek egy mozdulattal behvta.
Hol van Randall Choate?
Ben vllat vont, s belpett. Elfojtott kilts ttte meg a
flket, hallottk, hogy valami a fldre zuhan.
Nem akarjuk bntani, de ngyszemkzt szeretne beszlni
magval.
Vochek a konyhba sietett. A nemzetbiztonsgis pilta, aki a
rejtekhelyen lakott, eszmletlenl hevert a padln. Vndor a
htbe dugta a fejt. Tallt egy klt, felnyitotta. A tzhelyen
paradicsomleves rotyogott, a vgdeszkn flig sszedobott
sonks szendvicsek vrakoztak. Elzrta a lngot a leves alatt.
Rumlis lenne, ha kifutna kzlte.
Vochek megclozta a pisztollyal.
Padlra! pp most bntalmazott egy szvetsgi gynkt!

 Mind fenemd nagyra tartjk magukat mondta Vndor.

Ha olyan vagny szvetsgis lenne, nem kldhettem volna kt
cirgatssal a padlra. Szpen krem, msra szegezze a
fegyvert! Beszlni akart velem, ht itt vagyok. Egy-egy.
Tegye le a seggt! vlttte Vochek.
Mire leszll a nap, vagy lehzhatja a klotyn a karrierjt,
vagy maga lesz a Stratgiai gyosztly feje. Csak magn ll.
Vochek tovbbra is rszegezte a pisztolyt.
Legyen szves, hallgasson r krlelte Ben. A maga
oldaln llunk. Nlunk van az informci, amire szksge van,
hogy elvgezze a munkjt, s hajlandk is vagyunk
megosztani magval. Cserbe azonban segtenie kell. Azzal
mr tisztban van, hogy Vndor a kdd vls mestere. Ne
tegye prbra!
Azt mondta, maga rtatlan. Vochek nem vette le a
szemt Vndorrl. De mennyire bzhatom olyasvalaki
szavban, aki tz ven t azt hazudta, hogy meghalt.
Sam Hector az oka, hogy Vndornak el kellett tnnie. Mg
mindig nem rdekli? krdezte Ben.
Pr pillanattal ksbb Vochek leengedte a fegyvert. Az jult
pilta mell trdelt, megmrte a pulzust, vgighzta fejn az
ujjt.
Fjni fog a feje, de semmi tbb, vagy egy rra kitttem
nyilatkozta Vndor. Na j, tegyk a kanapra. tcipeltk
a piltt a kisszobba, lefektettk a kanapra, s prnt gyrtek
a tarkja al. Ben megvrta, hogy Vochek visszatrjen a
konyhba, aztn tkutatta a pilta zsebt, s a frfi mobiljt
tkltztette a sajt zsebbe, mikzben a konyhba lpett.
Hallgatom! Vochek ismt felllt.

Vndor a paradicsomlevesbe dugott egy kanalat, s

elfintorodott.
Kitlalok minden piszkos munkrl, ami az elmlt tz
vben hozzm kthet. s minden Pince-munkrl, ami a
tudomsomra jutott.
Pince.
Ez a fedneve a befuccsolt s kitasztott CIA-sok csoportjnak, akiket ldz.
Pince. Vochek kiss kbnak tnt, mintha most riadt
volna lmbl. Ben le merte volna fogadni, hogy mg a nevt
sem sejtette a csoportnak, amire vadszott. Ok.
Konzultltam a felettesemmel, s felhatalmazott, hogy alkut
kssek magval, ha hajland megadni magt.
Vndor sszevonta a szemldkt a megadni szra, mintha
bz csapta volna meg az orrt.
Ok. Elszr is, Ben teljes vdelmet kap. rtatlan.
Rendben, megteszem, ami tlem telik.
Ha nem lesz kimagasl, ami magtl telik, Vochek
gynk, akkor szorosabbra zrom a szmat, mint fsvny a
markt. Vndor rviden beszmolt az utbbi pr naprl, de
meneklsket a Nemzetbiztonsg austini irodjbl
aprlkosan rszletezte. Bennek feltnt, hogy nem emltett
valami nagyon fontosat: a New Orleans-i szlloda nevt,
amelyet Barker felhvott. Feltltt benne, hogy Vndor nyilvn
szndkosan hallgat rla, s a ksbbi trgyalsokra tartogatja
az adujt, ezrt meg sem mukkant.
Vochek nem szaktotta flbe, krdsekkel sem bombzta,
csak a homlokt rncolta, s nhnyszor a fejt csvlta.
Vgl gy szlt:

 Megersti, hogy Sam Hector a CIA brgyilkosa volt

Srkny nven?
Az n szavam az v ellen, hacsak a CIA ki nem teregeti a
lapjait.
A CIA-ra hihetetlen politikai nyoms fog nehezedni, hogy
hallgasson. Hector rengeteg befolysos bartra tett szert
vetette kzbe Ben. De nem ez a legnagyobb flelmnk.
Hanem New Orleans.
Mg mindig nem rtem, mi a fenyegets.
Vndor a pultnak dlt, s hosszan belekortyolt italba.
A Pincvel akarja elvgeztetni a piszkos munkt. Amivel
nem bzhatja meg sajt embereit, vagy azrt, mert nincs meg
hozz a felkszltsgk, vagy azrt, mert rendes fickk, s
haboznnak meg tl sokat krdezskdnnek. A Pince
gynkei azt hiszik, Diritl kapjk a parancsokat. s sejtelmk
sincs, mi a feladat. Lefogadom, hogy valami nagy durrans,
hiszen olyan elkpeszt kockzatot vllalt, hogy nylbe sse.
Megkszrlte a torkt. Segtek megakadlyozni, hogy a
Pince vgrehajtsa a munkt.
Vagyis most szabadlbon marad summzta Vochek.
De nem mozdulunk maga melll biztostotta Ben. s
szksgnk van a replgpre.
A replgpre. Vochek pislogott egyet, mintha ltn,
hogy Ben ajka mozog, de egy szavt sem hallan.
Kifutplyra plt a hz magyarzta Ben.
De hiba vitatkozott Vochek. Kitttk a piltt.
Majd n vezetek ajnlkozott Vndor. Most rgtn
indulunk. Mieltt szhez tr a fick.

 Egyszeren csak elmegynk New Orleansba? Vochek a

fejt ingatta. Nem! Fel kell hvnunk a CIA-t, fel kell hvnunk
a Nemzetbiztonsgot
Ben a fejt rzta.
Hectorral szerzdtek. Ezrt fizetnek neki. A maga titkos
irodja a Nemzetbiztonsgnl azrt pnzeli, hogy felkutassa a
Pinct. Meg is tette, de ezt elfelejtette magukkal kzlni, ugye?
Igen. Vagy ha mgsem akkor a fnkm nem szlt rla.
De mr tlltt a clon, tveszi az irnytst a Pince meg a
kldetsei fltt. Egy csapat kivlan kpzett gynk felett
rendelkezik, akik azt hiszik, hogy jt tesznek, ha kvetik az
utastsait. Mrpedig ha tvette a Pince irnytst,
lehetsges sznetet tartott, hogy a n megemssze a szavait
hogy msik kliens fizetett rte. Nem a maga fnke. Valaki
megvsrolta a sajt kis ma-gn-CIA-jt.
A szavak tokknt lgtak a levegben.
s gy vette meg, hogy kzben meglte a bartomat s
mentoromat tette hozz Vndor. Ben felesgt is
meggyilkolta. Meg kell halnia. Nem fizetnie! Halnia!
Vochek elspadt a konyhai fnycs villdzsban. Ben
gyengden megrintette a karjt.
Hector azrt vlasztott engem s Vndort clpontnak, mert
Vndort, aki annak idejn mg brgyilkosknt ismerte,
mindenkppen ki kellett iktatnia, rm meg knnyebben terelte
azt a gyant, hogy brgyilkossal szvetkezem amiatt, ahogy a
felesgem meghalt. Teht vgez Adammel meg Vndorral, s
mivel Vndor az n nevemet hasznlva tartotta a kapcsolatot
Adammel, gy sl el az egsz, mintha mindkettejkhz kzm
lenne. Vndorrl, miutn beadja a kulcsot, kiderl, hogy CIA-s
brgyilkos volt, s Hector gondoskodna rla, hogy ez

kiszivrogjon. Aztn rm keni a felesgem meggyilkolst, st

lehet, hogy Adam s Vndor hallt is. A terve vratlan lkst
kapott, amikor Vndor a mesterlvsznl hagyta a
nvjegykrtymat.
Mg mindig nem rtem, mirt lett maga clpont, Ben, ha
bartok voltak.
Mert kt legyet t egy csapsra. A gyan megoldst knl a
felesgem gyilkossgra mondta Ben , s a Pince
irnytsnak tvtelvel valsznleg el akart tenni az tbl,
mert tl jl ismerem a cgt.
Mi meg leszerzdtnk vele! Vochek behunyta a szemt
egy pillanatra. A felettesem Hector gyfele. Margaret
Pritchard. Egsz hten kezt-lbt trte, hogy vdje Hectort.
Akkor nem bzhatunk benne szgezte le Vndor. Maga
sem bzhat benne.
Nem hagyhatom, hogy csak gy el vigyenek egy
nemzetbiztonsgis replt, s New Orleansba menjenek vele!
Vochek gynk! emelte fel Vndor a hangjt. Az
egyttmkdsnket krte, s neknk ezt kell tennnk.
Dntsn! Klnben a maga irnt rzett minden
megbecslsnk ellenre mi dntnk maga helyett!

35. fejezet

Sam Hector vgigrobogott a Learjettel a kifutn. A birtok

elmaradt mgtte. Belltotta a gp tvonalt, s rdin
bejelentkezett a dallasi lgtrbe. Aztn elnmult, lecssztatta
fejrl a flhallgatt, s trcszott egy szmot a replgp
telefonjn. Beleszlt:
Remlem, nekem is hagysz egy kis csirkt!
Dehogy hagyok. Vrtam, hogy elbb hvj felelte
Margaret Pritchard.
Figyelj! Tmadt egy kis gond a munkval.
Hallgatom.
A dallasi rendrsg holttestre bukkant egy laksban kora
dlutn. Van egy forrsom az osztlyon. A nnek, akinek
megtalltk a hulljt, azt hiszem, kze van Randall Choatehoz.
Honnan tudod?
Nem tudom. De taln rdemes lenne, hogy az gynkd
meglobogtassa Choate kpt a hzir orra eltt, htha felismeri.
s sszevetni a n fnykpt az ismert volt CIA-sokval, az
eltntekvel is. A rendrsgi forrsom elkld neked minden
informcit. Megkszrlte a torkt; nem tartotta fontosnak,

hogy a rendrsgi beszmol tbbi pontjt is rszletezze: az

Emily Forsberg fotit, amelyek a halla eltti pillanatokban
kszltek rla, s a szemtankat a buszmegllban, akik
azonostottk Ben Forsberget. Jobb, ha Pritchard prtatlan
fltl hallja ezeket. Az egyetlen, amit elemeit a laksbl, a
laptop volt; semmi rtelmt nem ltta otthagyni a zsaruknak,
hogy Ben kitrlt iromnyt elbnysszk a merevlemezrl.
Tl sokan halnak meg dohogott Pritchard. Nem
rejthetjk tovbb vka al.
Tvedsz. vek ta keresik ket, de hla Adam
erfesztseinek s az n kutakodsomnak, az elmlt napokban
mr hrmukat kiirtottam, s ez a n lehet a negyedik. A csoport
sztforgcsoldik a nyomsom alatt hazudta. Tudjk, hogy
hamarosan leleplezik ket. Lehet, hogy Choate megprbl
mindenkit likvidlni, aki beszlne.
Nincs szksgem hullkra. lk kellenek, akik elmondjk,
hol a csoport msik rsze.
Tudom, Margaret nyugtatta Hector. Nyomon vagyunk.
Egy gond van.
Mi az?
Rjttek, hogy a nyomukba eredtem. Ben Forsberg
felhvott. Megfenyegetett. Azt mondta, klnfle vdakkal
besroz engem meg a cgemet, ha nem htrlok ki. Ki tudja, mi
mindent eszel ki, mivel rukkol el? Egy sz sem igaz belle,
mgis szeretnm, ha elhallgattatnd a szrnyra kap pletykkat,
amennyire csak lehet. Amikor a dallasi rendrfkapitnnyal
arrl beszlsz mert tudom, hogy beszlsz vele... teht amikor
arrl beszlsz, hogy az esetbe belekeveredett a
Nemzetbiztonsgi gynksg, meg kell rtetned vele, hogy

nektek dolgozom, s minden alapot nlklznek a

vdaskodsok.
Pritchard habozott, mintha Hector tl sokat krne tle.
Sam
Vagy hvjam fel inkbb a Nemzetbiztonsg titkrt? gy
knnyebb lenne?
Nem, Sam, persze hogy nem, elintzzk innen. Egyenesen
idejssz, miutn leszllsz?
Nem. Van mg nhny nyom, amit kvetnnk kell. De
felhvlak, amint fldet rek.
Pritchard megksznte, s letette.
Lehet, hogy eltaktikzta magt mondta Jackie.
Ben s Vndor tbb nem rthat neknk. Ben elmeneklt
egy gyilkossg helysznrl, s kpeket hagyott maga utn a
meglt felesgrl. Egy szavt sem hiszi majd senki.
Tudnak New Orleansrl. Kitrgyaltk Delia Moon-nal
Hector nem hajtott azon rgdni, hogyan altatta el Ben az
bersgt.
Delia nem ismerte a rszleteket. s nem rnek oda
idejben. Mg ma este indulunk.
Hector dlkeletnek, New Orleans fel fordtotta a gp orrt.
Mr csaknem tl vannak a munka dandrjn. Az lebegett a
szeme eltt, hogy alig egy nap, s a jvje biztos lbakon ll.

36. fejezet

A pilta kezdett maghoz trni. Hangok szrdtek ki a

konyhbl. Kt frfi. Vochek. Mirl beszlgetnek? A
replrl! rezte a forr paradicsomleves illatt, s tfutott az
agyn, hogy az orra az egyetlen testrsze, ami rendesen
mkdik. Nyaka sajgott, alig ltott, keze slyosan lgott,
mintha vasbl ntttk volna. Megtapogatta a zsebt, hogy
elhzza a mobiljt, de az eltnt. Hirtelen eszbe jutottak a
rejtekhelyen szerteszt tallhat riasztgombok. Ha
megnyomja az egyiket, azzal nma riasztst kld a
Nemzetbiztonsg dallasi irodjba meg a plani rendrsgre.
Hallotta, hogy kimennek a konyhbl, feltpszko-dott, de
trdre zuhant, ezrt ngykzlb mszott a knyvespolcba
beptett riasztgombhoz.

A replt mr feltankoltk, s Vndor pp a mszereket

ellenrizte, amikor megszlalt a szirna.
Vndor! Mutatott t Ben a vlla felett. Mennnk kell!
Azonnal!
Egy rendraut vijjog szirnval hzott t a reptr kapujn.

 Hadd magyarzzam meg nekik! Vochek az ajt fel

nylt.
Ben, ne engedd! Vndor beindtotta a motorokat, s a
kifutra irnytotta a replt. Nem kockztathatjuk, hogy
nem gyzi meg ket.
A rendraut a kifutt szeglyez fre hajtott, mikzben a
sugrhajts gp a betonon szguldott.
Rmegy a kifutra! vlttt Vochek.
Nem akar ngyilkos lenni! Vndor gyorstott.
A gp a rendraut fel rohant. Egy msik jrrkocsi eredt
az els nyomba, mindkett a kifutn.
Jzusom! kiltotta Ben.
A gp szguldott. Egyenesen az autk fel, amelyek hirtelen
letrtek elle. A replgp kerekei a magasba emelkedtek, s
az autk lemaradtak.
Nem szlltak ki a zsaruk a kocsikbl, szval tudtam, hogy
nem akarnak megllni. Jzan paraszti sz jegyezte meg
Vndor.
A te jzan paraszti eszed a szvrohamot hozta rm
mltatlankodott Ben.
A gp rdija hangosan megszlalt.
A fldre fognak parancsolni bosszankodott Ben.
Magyarzza el nekik, hogy a Nemzetbiztonsgi
gynksg vszhelyzet miatt riadztatta magt. Van a
fnknek elg befolysa? krdezte Vndor.
Vochek blintott.
Egyengetheti az utunkat. Ugyanakkor fel is tartztathat.
Akkor egyengesse az utunkat egszen New Orlean-sig.
Klnben szmolnia kell az eshetsggel, hogy lelnek
bennnket.

Vochek a rdirt nylt, s vszhelyzet miatt plyt krt a

forgalomirnyttl a Nemzetbiztonsgi gynksg szmra.
Hrom perccel ksbb Margaret Pritchard hvta.
Vochek gynk!
Igen. Mr. Choate-tal s Mr. Forsberggel.
Krem, ismtelje!
Mr. Choate s Mr. Forsberg megadta magt, s a
vdrizetem alatt llnak.
rtem.
Alkut szeretnnk ktni, Ms. Pritchard szlt kzbe
Vndor. Mindent az irodja kezbe adunk, amire szksge
van, hogy leleplezze a kormny legnagyobb titkos csoportjt.
De most el kell hznunk New Orleansba. Ezt akarja Vochek
gynk, s ezt akarjuk mi is.
Intzkedem, hogy sima legyen az tjuk New Orleansig
szlt Pritchard lemond hangon.
Ksznm, Margaret hllkodott Vochek.
Mg valami mondta gyorsan Ben. Az alku rszeknt
kzlje Sam Hectorral, hogy megadtuk magunkat a
Nemzetbiztonsgi gynksgnek, s egy biztonsgos helyen
ppen kihallgatnak minket. A mdia s a dallasi rendrsg
semmit sem sejt.
Pritchard olyan sokig hallgatott a vonal msik vgn, hogy
azt hittk, sztkapcsoltk ket.
Mirt kne hazugsgokkal traktlnom?
Ben knyrgve Vochekra pillantott.
Komoly bizonytkok merltek fel Hector ellen
magyarzta Vochek. Jobb lenne, ha most egy idre azt hinn,
hogy ez a kt ember nem jelent veszlyt neki.

 rtem. Pritchard letette, s a rdibl mr csak a

forgalomirnytk zsivaja hallatszott, meg utastsok
Vndornak, hogy emelkedjen bizonyos magassgba.
Hazudni fog neki? krdezte Ben.
Cseppet sem tetszik, hogy nem biztostott minket
dnnygtt Vochek. Bennel egytt htradlt az lsen. Lassan
kitrult alattuk Texas a lebuk nap fnyben. Be-nen ert vett a
fradtsg, minden porcikja fjt, s lehunyta a szemt.
Mg hallotta, hogy Vochek megkrdi:
Mirt?
Mit mirt? rtetlenkedett Vndor.
Mirt a Pince? Mirt hoztk ltre?
Fogalmam sincs.
Belpett, s sosem krdezte?
A tudatlansgnak vannak elnyei. Nem az eszemrt vettek
fel.
Nem felelte Vochek. Elbb a CIA-nak lt. Aztn a
Pincnek.
Igen. De inkbb loptam s kmkedtem, mint ltem.
Vochek elnmult, a motor bgsa takarknt burkolta be
ket. Ben Emilyre gondolt; Emily utlt replni, sosem szllt
volna fel egy kisreplre.
lt, lopott s kmkedett. Melyiket a legtbbszr?
faggatdzott tovbb Vochek.
Szmt ez? krdezett vissza Vndor.
Csak a rosszakkal vgzett tippelt Vochek. Ben rezte,
hogy hullmokban rad belle a feszltsg. Az ember nem
alkudozik egy gyilkossal.
ltem szgezte le Vndor , s az egsz borzalmas volt.
Szoktatnom kellett magam, hogy ne hnyjak egy-egy

gyilkossg utn. De egy percig sem fogom bnni, ha meglm

Sam Hectort.
Ha Hector rtatlan jelentette ki Vochek , s vletlenl
sem lltom, hogy az, akkor nem lheti meg. Elve van r
szksgnk.
Nem rdekel klnsebben, hogy mire van szksgk. Azt
mondom, ami trtnni fog.
Mr nem dolgozik a Pincnek!
De magnak sem!
Vochek megbkte Bent.
Nyissa ki a szemt! rulja el, mirt kockztatn Hector,
hogy tvegye az irnytst ennek a titkos csoportnak!
Ben fontolra vette a krdst.
A Hector-flk csak akkor teszik kockra a cgket, ha
meg kell menteni. Teht brmit tesz, annak a pnztrknyvhez van kze. Rengeteg szerzdse elszott, sok
szerzdst eloroztak tle. Alig nhny napja hangoztatta, hogy
a flelmek eloszlatsbl l. Elkpzelhet ht, hogy nagy
mretekben vissza is hozza a flelmet.
Csend borult rjuk, Texas elsuhant alattuk, s feltnt
Louisiana. Ben elcsigzva lehunyta a szemt, s elszundiklt.
Emilyrl lmodott, a puha szortsrl. Bkrl s
nyugalomrl. Vndor szavaira riadt:
Egy gp kzeledik felnk!

37. fejezet

Ben az ablaknak nyomta az arct.

Nem vadszrepl tjkoztatta Vndort. Csak egy
magngp, br nagyobb, mint a mink.
Tl kzel jn! aggodalmaskodott Vochek.
Egy pillanat! szlt Vndor, s kihzta a flhallgat
dugjt, hogy az egsz kabinban hallani lehessen a rdit.
Itt Pritchard. A repl elksri magukat a New Orleans-i
Lakefront reptrre. Megrkezskor dobjanak ki minden
fegyvert, szlljanak le a gprl, s hasaljanak az aszfaltra!
rtette?
rtettem felelte Vndor. Ksznjk a ksretet.
Megszaktotta a vonalat.
Csak elvigyzatossg nyugtatta Vochek. Vgl is tz
ven t jtszotta a gazembert! Csupn gondoskodnak rla,
hogy jl viselkedjen!
Vagy az ellenrzsk al vonjanak mondta Ben.
Miutn engem kinyrtak jsolta Vndor , magt vagy
ellptetik jutalmul, vagy lelvik, mert tl sokat tud. Vochek
csvlta a fejt, de Vndor felemelte a kezt. Legyen rsen!
Legalbb addig, amg meg nem szrad a tinta az ellptetsn!

 Maga paranois.
Mondja rdekldtt Ben , mi lesz a vge egy ilyen
trvnytelen csoport felgngyltsnek, mint a Pince.
Feloszlatjuk. tlthatatlan a mkdse.
Rendben. s aztn? Brsgi trgyals az sszes tagnak s
azoknak, akik a parancsot osztottk? Kzszemlre teszik
kormnyunk legmocskosabb szennyest, hadd lssa az egsz
vilg? Vagy diszkrten oszlatjk fel ket? Meg kell tallnia a
mdjt, hogy mindenkit elhallgattasson.
Egy biztos, mi senkit sem fogunk likvidlni.
De amnesztiban sem fogjk ket rszesteni!
Feltehetleg nem.
Mr megbocssson, hogy nincs kedvem a kivgzosztag
el llni vetette oda Vndor.
Lassan felderengett elttk New Orleans vihar ta
megkopott csillogsa. A rdi megszlalt, s a Lakefront
repltr ahol az vkhez hasonl magngpek ltalban
leszlltak utastsokat adott Vndornak.
Nylknt szeltk t a New Orleanstl szakra elterl
Pontchartrain-tavat, a vrost elnt hallos rhullm egyik
forrst. Rgtn bernek a vrosba.
A rdi megismtelte a landolsi utastsokat.
Vndor a mszereket figyelte. Hallgatta a krltte szll
gpek pozcijt, tvolsgot s sebessget becslt fel, sajt
tvolsgt mrte a Lakefronttl s a Louis Armstrong reptrtl.
Ez j lesz mormogta magban, aztn meredeken
lebukott a gppel a t vztkre fl.
Ben az ablaknak nyomta az arct; a nemzetbiztonsgis
repl is ereszkedett, ahogy k a fld fel zuhantak prblt a
sarkukban maradni.

 Ez megrlt, Ben, az isten szerelmre! Vochek

megragadta Vndort, de a frfi visszalkte az lsre.
Ben, azonnal adja ide a fegyvert! mondta Vochek.
Nem. Nem szegezte a pisztolyt a nre, de nem sok
hinyzott hozz. Tudja, mit csinl.
Maga is ppen olyan rlt, mint ! sivtott Vochek.
A Lakefront reptr lgiirnytja cseppet sem rlt,
higgadtan figyelmeztette Vndort, hogy nincs engedlye ilyen
leszllsra. Vndor lejjebb zgott a Pontchartrain-t hossz
ble fltt, de lasstott ereszkedsn, alig het-venmternyire
szllt a felszn felett, s alacsonyan kzeltett a vros fl. A
lmpk fnytcsiban Ben embereket ltott az utcn, akik
dbbenten s flelemmel nztk a gpet: valsznleg attl
tartottak, hogy rgtn lezuhan, mieltt elsuhan felettk egy
szemvillans alatt.
Csak a nemzetbiztonsgis repl volt a kzelkben. Vndor
elreplt a Superdome felett, majd kiss felhzta a gpet, hogy
kikerlje a stadion tetejt, elfordult a francia negyednl, ismt
leereszkedett, s a Mississippi mentn, a Lower Ninth Ward
fel hastotta a levegt. A hold ragyog fnyben utak s
autplyk ksrteties szvedke s a Katrina utn megmaradt
szomoran vglegesnek tn pusztuls ltszott. Ben kikmlelt
a szles fldsvokra, ahol semmit sem ptettek jj; a hzak
mg mindig roggyantan s romokban hevertek hallos
gyukon. Mindenfel a Szvetsgi Katasztrfavdelmi
gynksg lakauti pettyeztk a tjat. A magassgmr
mutatja egyre lejjebb szllt: a gp hetven mter magassgban
replt a romos vros fl. A motorok zgst dbrgve verte
vissza a talaj.

Vndor kemny, sivt fordulatot tett, s a romok fel

szguldott.
A tbolyodott landolni kszl! Az utckon! Vochek ltta,
mekkora rltsg: a sok villanyvezetk, kidlt pzna, kertssel
fogazott lkrt s dledez hz, mind prblta elkerlni a
hallt.
A pisztoly! Ben mg mindig a kezben szorongatta, nem
szegezte senkire, s az ajkt is keskeny vonalba prselte az
aggodalom.
Ben! Beszlje le rla!
Tudja, mit csinl.
Ht ez krdses. Vochek elkapta a pisztolyt, s teljes erbl
beleknyklt Ben mellkasba. Aztn mindkt kezvel
belecsimpaszkodott a fegyverbe, hogy kicsavarja a frfi
kezbl.
Vndor hirtelen ismt elfordtotta a gpet, s megdntve
lasstott, hogy elg szles utct keressen.
A hirtelen kanyar ereje lereptette Vochekot Benrl. Ben
elhzta tle a fegyvert. m ekkor egy aprcska kl
megsemmist tst mrt a tarkjra, s arca az ablaknak
csapdott. Ajka felhasadt, fogsort vr sznezte.
pisztoly fl hajolt. Nem hagyhatja, hogy a n
megszerezze, mg a vgn a Lakefrontra knyszerti ket. A
gp ismt megrndult egy balkanyartl, s Vndor minden
igyekezetvel azon volt, hogy lasstson, mieltt elfogy alluk a
leszllsra alkalmas t. Az ablakbl Ben egy aut fnyszrjt
ltta az elhagyatott ton, olyan kzel haladt el mellettk, hogy
szinte hozzrtek.
Vochek a htra ugrott, egyik karjt a nyakra fonta, a
msikkal a szembe vjt, gy mondta:

 Krem, Ben, adja oda, mieltt mindannyiunkat megl!

Vndor aszfaltot keresett. A holdfnyben s a kivilgtott
jrmvek s hzak fnypszmiban t tra figyelt fel, kztk
egy nyzsgbb keresztezdsre, ahol mg tiszttottk az utakat
s poltk a telkeket. A msik kett kevsb volt forgalmas. Az
egyiket csupn nhny hz, lakkocsi meg drtkerts vezte,
s egyenesen trt elre. Mellette is csak pr aut parkolt. A
Nemzetbiztonsgi gynksg gpnek semmi nyoma nem volt
a kzelben; messze fntrl nztk a jelenetet, s kirendeltk
Vndor elfogsra a helyi rendrsget. s fogadsokat
ktttek, van-e annyira rlt, hogy leszlljon.
De mirt is ne? Hisz nem volt semmi vesztenivalja.
Semmi. Az elmlt tz vben most elszr adott neki valaki
parancsot Dirin kvl, Diri pedig meghalt. Nem fogad el tbb
mstl parancsot! E tudattl megaclozta szortst a
botkormnyon.
Sebesen ereszkedett al, mikzben hallotta a hta mgtt
Vochek s Ben dulakodst. A keresztezdsben egy
kisteheraut pfgtt t a felfestett rszen, taln tz mterre
alattuk, ahogy zgtak lefel. Hirtelen ismeretlen ktely tlttte
el Vndort, szjban savany zt rzett.
Mg a vgn megl valakit, pedig lltlag a jfi, aki
csak rosszfikat l! Knnyen elsodorhat gyerekekkel teli autt,
vagy gimis lny vezette kocsit, de akr motorbiciklit is,
amelyen egy kedves fick robog hazafel, miutn egsz nap
kemnyen dolgozott, hogy trsaival jjptsk a majdnem
eltnt vrost nem, ez nem trtnhet meg!
Az res tburkolat fel kormnyozta a gpet. Pontosan kell
idztenie, gy megllnia, hogy maradjon hely, gy letenni
hrom pontra, hogy mg fkezni is tudjon

Ekkor pisztolylvs drrent.

Vochek rtette a mdjt, hogyan okozzon fjdalmat. A szem,

az gyk, az ujjak sanyargatsa, hihetetlen, de a knok knjval
jr. Ezt a brutlis varzslatot mind bevetette Ben ellen, s
kzben egyfolytban azt hajtogatta:
Ben, engedje el! De Ben nem engedte el. Vochek ezrt
rlpett a frfi sebeslt lbra. Ben felvlttt. Ekkor a n
megragadta a markolatot. Ben felrntotta a pisztolyt, s
mikzben Vochek csavarta, rezte, hogy ujja alatt megmozdul a
ravasz. A pisztoly eldrdlt. Az ablak kitrt, a szrny villant.
A pokolba! dhngtt Vndor.
Ben minden erejt sszeszedve visszargott, s beszortotta
Vocheket maga meg az ablak kz. gy prblta lefejteni a n
kezt a fegyverrl.
Mindjrt ott vagyunk! kiltotta Vndor.
A kerekek az aszfaltnak tkztek. A gp akkort zkkent,
hogy Ben kis hjn a plafont verte. De a pisztolyt tovbbra is
vasmarokkal szortotta. Vochekra zuhant, akibl kinyomta a
szuszt. A szrnyak sivtottak, amikor Vndor lelltotta a
motort, s kinyitotta a fklapokat. Robaj hallatszott, a repl
megrzkdott, s az ablak mellett szikrk sziporkztak, amikor
a szrny fmet, postaldt, utcatblt, drtkertst tarolt, s a
repl elredbrgtt. Majd megint tiltakoz fmsivts s
csikorg tkzs, aztn a gp megllt.
Vndor htrafordult, s elvette tlk a pisztolyt. Vochek
halntknak szegezte.
Az alkunak annyi mondta. Koszi a fuvart.
Vndor szlalt meg Ben.

 A zsaruk msfl percen itt lesznek, s a

Nemzetbiztonsgban nem bzhatunk. Gyernk! Kinyitotta az
ajtt, megragadta Bent, s kilkte az tburkolatra.
Ne csinlja! lihegte Vochek.
Vochek, ne bzzon senkiben! s nem akarom mg egyszer
a szp kis pofijt ltni!
Vndor kiugrott az aszfaltra. A repl mgtt egy
kisteheraut s egy furgon csikorogva megllt. Vndor
ltvnyosan magasba emelt fegyverrel a teheraut fel rohant,
s integetve kitesskelte a vezetflkbl a kt nt. A nk
kvncsian frksztk az ton landol, gyrtt szrny replt
s a pisztollyal hadonsz rltet. Feltartott kzzel
engedelmeskedtek, s egyikk srva fakadt.
Nagyon sajnlom, szksgnk van a kocsira.
Visszakapjk. Vndor belkte Bent az anyslsre, meg
bemszott a voln mg. Elviharzott a replgp mellett az t
gyepes szln, aztn elrobogott. A krnyk lehelete nyirkosn,
enyszetrl rulkodva beramlott a lehzott ablakon. A
szirnk felvijjogtak a kzeled tkre: tzoltk, rendrsg,
mentk.
A Nemzetbiztonsg replgpe a fejk felett krztt.
Ben! szlt Vndor. Hagynom kellett volna, hogy
eldntsd, Vochekkal maradnl-e.
Abban llapodtunk meg, hogy kitartunk egyms mellett.
Mintha egy pillanatra ltta volna, hogy Vndor arcn
megknnyebbls suhan t. Aztn eltnt. Biztosan csak
kpzeldtt.
Minden eszkzzel ldzni fognak. Kszen llsz?
Kszen.

Vndor elszguldott a tglbl s fbl plt hzak tvben,

amelyek az elrasztott fldbl nttek ki, miutn sztszedtk s
jraptettk ket.
Mg mindig hallom azt a replt! Ben kihajolt az
ablakon. Albukik, hogy szemmel tartson minket.
Vndor les kanyart vett, amikor a visszapillantban
szrevett egy vilidz fnyekkel nyomukba ered rendrautt,
s akkort rntott a kocsin, hogy az kt kerken fordult a St.
Claude Avenue-ra. Nyugatnak szguldottak tovbb.
A jrrkocsi villog lmpval kvette ket.
A gyr forgalomban Vndor a jrmveket elzgetve
gyorstott, mellkutakra trt, majd vissza a St. Claude-ra. Ben
megfesztette magt a vrhat tkzs esetre, ami biztosan
eljn, ha Vndor elszmtja magt, s belefut egy lkhrtba
vagy szalagkorltba. Vndor hajszl hjn elttt egy tblt,
amely tjavtst jelzett, aztn gzt adva elfordult, thajtott kt
udvaron, s bekormnyozott egy mellkutcba. Eltnt az t
ldz jrr kocsi szeme ell, a fkre taposott, s betolatott egy
autkkal teli fves parkolba, ahol tbla hirdette a szombat esti
vallsi tallkozt, amelyet feltehetleg az utca vgn tallhat,
vrs tgls templomnl tartottak. Lefkezett, s behajtott a
teherkocsival kt kamion kz. A replgp feljk szllt.
Meglapultak. Ben arra gondolt: Ht gy r vget,
letartztatnak egy volt kmmel egy templomi parkolban. A
gp elsvtett felettk, s a jrraut szirnja elhalkult.
Kisurrantak a kocsibl. Vndor a lkhrtk alatt nylklt, mert
kulcsosdoboz utn matatott, Ben az ajtkat prblgatta, htha
valamelyik nincs bezrva.
Mg tbb szirna zgott fel jabb jrrkocsik csatlakoztak
az ereszked replgp hvsra. A templom szomszdsgban

emelt storban az istentisztelet modern zenjnek energikus

dallamai csendltek. Aztn a szirnk ismt elhalkultak. A
Nemzetbiztonsg replgpnek hborg srst felvltotta a
helikopterzgs.
Megvan szlt Vndor, s elhzott egy kulcsosdobozt az
egyik lkhrt all. Gyere, mieltt kiszr minket a
helikopter! Alacsonyabban s lassabban replnek, s gy rnk
tapadnak, hogy sose vakarjuk le ket!
Egy egyszer, kk Ford szednban gurultak ki a vallsi
nnepsgrl.
Remlem, nem a prdiktor autja dnnygte Ben.
Klnben pokolra jutunk.
Itt csak n jutok pokolra. Neked keresnk egy helyet, ahol
meghzhatod magad. Hallottk, hogy a helikopter egyre
nagyobb krket r le.
Hogy meghzzam magam? Felejtsd el! Meglte Emilyt.
Nem fogok a seggemen lni!
Ben! Hector kifejezetten e miatt a nagy durrans miatt
vette t az irnytst a Pince felett. Vagyis egy csom embert el
kell intznem a Pincbl. Olyan lesz, mintha egy egsz banda
tmadna rm. Te megtetted, amit tenned kellett. Ebbe nem kell
beszllnod
Tudom, hogy nem clzok jl, s verekedni se tudok, de
segthetek.
Most nem. grem, leszmolok vele helyetted. Mindenki
helyett, akit bntott. Vndor ajka elkeskenyedett.
Diri s a nejed helyett. Nem kell sok vrnod.
Atyag! Te tudod, hol van Hector s a Pince! Ht persze
hogy tudta, de nem kttte Vochek s a hatsgok orrra, amg

ki nem derl, mifle fogadtatsban rszeslnek Bennel New

Orleansban.
Van elkpzelsem blogatott Vndor.
A Pincnek van itt egy rejtekhelye.
Meleg.
Ha Hector elhitette velk, hogy Diri ellen fordultl, ahogy
Greennek s De La Pennak is beadta, akkor neked vged!
mondta Ben.
Igen. Az szemkben nem leszek ms, csak egy jabb
seggfej az utcrl. Diri jelszavai meg banki adatai Hector
birtokba kerltek, totl franknak fog tnni a szemkben. n
meg leszek az ellensg.
Akkor hadd harcoljak ellene ms oldalrl. Barker felhvott
valakit a Marquis de Lafayette szllodban. t hvta utoljra,
mieltt elindult otthonrl, hogy tverjen tged s Dirit.
Aha.
Tudni akarom, ki volt az. Az vilgos, hogy Hector Vochek
fnknek vgez biztonsgi munkt. De lehet, hogy msnak is.
Rendben egyezett bele Vndor. Te megszerzed a
hvslistt, n meg lvldzm.
Jobb lenne, ha lehiggadnl javasolta Ben , klnben
hibzni fogsz, s meglnek.
Vndor lehzdott az t szlre.
Bocsss meg, hogy papriks a hangulatom! Elvesztettem a
felesgemet, ahogy te is. Csakhogy velem ez mr ktszer
fordult el: elszr a csaldom s a karrierem, most meg Diri
s a Pince. Kt napja mg vissza akartam vonulni. Ki akartam
szllni, hogy ismt a normlis vilgban ljek. Hector mg a
remnyeimet is meglte. Egy pillanatra elnmult, ujjai
megfeszltek a kormnyon. De nekem nincs tbb helyem

idekint. Amg a Pincben lehettem, remnykedhettem, hogy

ms letem is lehet hogy lhetek a valsgban. De nem.
Vochek s a Nemzetbiztonsg brtnbe zrna, s veken t
vallatna.
Te magad ajnlottad fel Vocheknak.
Ktsgbe voltam esve, Ben. Hogy eljussak ide. Mert
Hector nem nyerhet! rtesz engem?
rtelek. n is ppen annyira rhellem a pofjt, mint te.
Ezrt szeretnm, ha hagynd, hogy segtsek
Hvj a mobilon, ha tallsz valami rdekeset a hvslistn!
n akkor hvlak, ha eltettem Hectort lb all. Kivette Ben
kezbl a pilttl ellopott mobiltelefont, bekapcsolta a
kpernyt, s memorizlta a szmot.
Ttelezzk fel, hogy sikerrel jrunk. s aztn mi lesz?
n eltnk. Te kicsikarod magadnak a vdelmet, elg sok
inft adok t neked, ami kincset r a Nemzetbiztonsgnak.
Azzal visszavsrolhatod az leted.
Vsrold vissza vele a sajt leted! Klnben sosem
lhetsz nyugton!
Nem. Eszemben sincs! Vndor hallgatsba burko-ldzva
vezetett egy ideig, aztn rfordult a Poydrasra. Az utckon
turistacsoportok verdtek ssze, nem any-nyian, mint a Katrina
eltti idkben, de tbben, mint amennyire Ben szmtott.
Nesze. Vndor elhzott tbb szzdollrost, amit a
kszleteibl tett el, s odacssztatta Bennek. Sosem fogod
kiszedni bellk a listt, ha nem kensz meg valakit. Semmit se
adnak ingyen. A szlloda arra van, nhny sarokkal lejjebb.
Sok szerencst!
Szinte remled, hogy elkapnak.
Ben, te ne kerlj kereszttzbe!

Ben kezet nyjtott. Vndor megrzta.

Ne haragudj! Pocskul bcszkodom.
Viszlt, Randall! Ben kilpett az autbl. Most elszr
s utoljra szltotta Vndort az igazi nevn, amit Vochek
hasznlt.
Viszlt, Ben! Bocsss meg! Mindenrt.
Ben becsapta az ajtt, s a kocsi elszguldott az jszakba.

38. fejezet

A Pince. Egyesvel rkeztek, s brelt autval mentek a

Louis Armstrong reptrrl a rejtekhelyre. A ktszintes csaldi
hz Metairie peremvros szln llt, ezt a krnyket
megkmlte a Katrina okozta rads. Hector az ajtban llva
dvzlte ket Diri jelszavval, a valdi nevkn szltva ket,
s kzben gy rezte magt, mint a mgus, aki szellemeket idz
meg, amelyek teljestik a kvnsgt.
sszesen hatan jttek. Kt n, ngy frfi. Ez a hat ember
mg sosem volt egy szobban, s ltta rajtuk, hogy egymsra
pislognak, de igyekeznek nem tl feltnen kmlelni a msikat.
Hogy ne emlkezzenek a tbbiekre, s rjuk se emlkezzenek.
Jackie a hts szobban llt keresztbe font karral, s
napszemveget viselt, mint egy vagny fick.
Attl tartok, rossz hrrel kell kezdenem. Diri meghalt
szlt Hector, amikor mind sszegyltek. Megnyomott egy
gombot a laptopjn, ami egy projektorhoz csatlakozott. Az
enyhn szemcss kpen Diri holtan hevert a sznyegen. A
mobiljval ksztette a fott, amikor visszaloholt a laksba.
Sejtette, hogy a bizonytk hasznos lehet.

Az egyik frfi a szemt drzslte, mint aki fradt. A nk

ttott szjjal bmultak. A tbbiek hallgattak.
Hadd biztostsak mindenkit, hogy a Pince a megszokott
mdon folytatja a munkt. A vezetst a lehet legzkkenmentesebben veszem t. Mint minden jelenlv, n is
CIA-s voltam. A klnleges feldertknl szolgltam titkos
gynkknt. Jelenleg rendezett letet lek, s egy biztonsgi
cget vezetek. De kzben az elmlt vekben Dirivel
egyttmkdve a Pincvel is dolgoztam. Legjobb lesz nmi
igazsgot szni a hazugsg hljba, gondolta.
Ki lte meg? firtatta az egyik frfi.
Hector jabb gombot nyomott meg. A monitoron megjelent
Vndor arca.
Diri holttestt ennek az embernek a laksn talltk meg.
A Pince gynke, Vndor nvre hallgat. a felels tovbbi
hrom Pince-gynk hallrt is. Hector egyesvel
felvillantotta Barker, Green s De La Pena fnykpt, s
hagyta, hadd tltse be harag a szobt. Egyikkkel Austinban,
a msik kettvel Dallasban vgzett. Ez a legslyosabb tmads
a Pince trtnetben, klnsen, mivel bellrl indult.
Mirt fordult ellennk? rtetlenkedett az egyik n.
A haszon miatt. Lefizette a clpont. Hector utlkozva
ejtette ki a szavakat. pp most szereztnk tudomst arrl,
hogy itt lapul New Orleansban egy Lngol Vr nev terrorista
csoport. Azrt gyltek ide, hogy tmadst intzzenek a vros
ellen. ket fogjuk meglni. Rszletes trkpet hvott be a
monitorra, amelyen egy hz ltszott a Pontchartrain-t dli
partjtl nem messze, a Lakeview krzetben. Ma este.
Gyorsan lecsapunk Bjuk, mert holnap elkltznek a hzbl.

Nem adunk eslyt a disznknak. Aktkat s fotkat osztott

szt a hat fiatalemberrl.
Mirt nem a Nemzetbiztonsg foglalkozik velk, mirt
nem tartztatjk le ket egyszeren? faggatdzott a msik n.
Nem tjkoztattuk a Nemzetbiztonsgot. A terroristk
tudnak rlunk Vndortl. Nem lenne szerencss, ha elkapnk
ket, s fecsegnnek rlunk. A fld al velk! Minddel!
Megcsrrent a telefon. Megnzte a kijelzt.
Elnzst. Tanulmnyozzk a hzat s a krnykt a
trkpeken! Szerintem elg vilgos az akci, de ha van
javaslatuk, szvesen meghallgatom. Harcszati trkpeket
hvott be a monitorra, aztn bevonult a msik szobba, behzta
maga mgtt az ajtt, s felvette a telefont.
Margaret Pritchard volt.
Gond van kzlte a n.
Szve szerint rvlttt volna, hogy akkor oldd meg!, de
Pritchard mg mindig azt hitte, egyedl az cljai fontosak.
Igen, Margaret?
A titkos csoportbl, amit lltlag Pincnek hvnak, kt
ember elrabolta az gynkmet replstl, s most New
Orleansban vannak. Az egyikk, Choate, alkut ajnlott, hogy
kitlal neknk mindent a Pincrl, de elmenekltek a trsval,
miutn landoltak. Azt krtk, hitessem el veled, hogy a
Nemzetbiztonsg kihallgats cljbl fogva tartja ket.
Kvncsi lennk, mi ezzel a szndkuk, mirt akarjk, hogy azt
hidd, mr nincsenek szabadlbon.
Hector nem idegeskedett. Vndor nem tudja, hol a
rejtekhely, csak Diri tudta. De vajon ismeri-e a clpontot,
megprbl-e kzbelpni? Fogalma sem volt.

 Ktelessgem kzlni, Sam, hogy az egyik gynkm

rszrl komoly vdak merltek fel ellened. Szerintem csods
munkt vgeztl, amikor kiugrasztottad ezeket az alakokat, de
meg kell tallnunk a tbbit is, s szeretnk veled elbeszlgetni
a mdszereidrl.
Vochek gynkrl van sz? Akit, hm, elraboltak? Mg
rmlett neki a n neve, aki felhvta Dallasban, s akit nem
hvott vissza. Teht egy repln utazott Vndorral s
Forsberggel. Eltprengett, vajon mi hangzott el kztk, milyen
alkut kthettek ezzel a Vochek nszemllyel. Ez katasztrfa!
Az az tkozott Nicky Lynch mirt vtette el Vndort, amikor
lepuffanthatta volna! Ha leszedi, s Jackie elhelyezi a
fnykpeket, akkor Vndor most halott, Ben Fors-berget pedig
azzal gyanstjk, hogy kapcsolatban llt egy csal CIAgynkkel, s a holttestnl tallt bizonytkok a felesge
gyilkossgra mutatnak. Milyen gykeres vltozst hozott az
letbe az az egy millimter!
Igen. Itt l mellettem. Nem osztom meg mssal a vdjait,
s krtem, hogy is hallgasson rluk. De Sam, komolyan
aggdom
Margaret! Tudom, ksre jr, de tugorhatnk hozzd,
hogy ezt kibogozzuk? A szoksos lakosztlyban szlltl meg?
Igen hangzott a vlasz.
Akkor rvidesen tallkozunk!
Visszament a szobba, ahol a csoport a trkp kr gylt.
j informcik! Lehet, hogy korbban tovbbllnak, mint
gondoltuk. Mr most mennnk kell! Elmagyarzta a tervet,
hogy mikpp hatoljanak be s ljk meg az rket, s hogyan
fsljk t a hzat preczen, szobrl szobra jrva. Ez a
csoport messze nem r fel a mi szaktudsunkig.

 Kiss elsietett lps hangoztatta ktelyeit az egyik frfi.

Ktszintes hzrl van sz. A tbbsgk alszik. Neknk
tbb fegyvernk van. Nekik nincs. Nem nagy matematika
vetette ellene Hector. Lgytott a hangjn, mert mind t
figyeltk. Ezek az gynkk nem biztonsgiak, emlkeztette
magt. k egy msik fajta, hozz hasonlan volt CIA-sok.
Tudom, hogy Diri halla megrendt vesztesg. De ezeknek a
fickknak minden okuk megvan r, hogy leleplezzenek minket,
ha Vndor az egsz szervezetet kiadja. Teht lecsapunk rjuk,
mieltt eslyk lenne erre.
Otthagyta ket a trkp krl, hogy megbeszljk, mikpp
lehetne a legjobban folytatni a sajt jrtassgukkal s
stlusukkal.
Hector behvta a kisszobba Jackie-t.
Jackie becsukta maga mgtt az ajtt, s keresztbe fonta a
karjt.
Szp kis mest vgott le nekik.
Hector tl ksn kapott szbe: milyen botorsg volt hagyni,
hogy Jackie belekstoljon a hatalomba, rszt vegyen a
megbeszlsen, s vgighallgassa a hazugsgait. Jackie
leleplezheti, hogy szlhmos.
Nem mind mese riposztozott.
Jackie a szemt forgatta.
Hector Jackie flhez hajolt.
Munkm van szmodra! Meg kell lnd kt embert!
Rendben.
Ismered New Orleanst?
Eltallok brhova, ha van trkpem.
Hasznld a brkocsi GPS-t. Kt nt fogsz hidegre tenni.
Egy tvenes vek vgn jrt, Margaret Pritchard, meg egy

fiatalabbat, Joanna Vochekot. Ebben a szllodban laknak, itt a

szobaszmk. Legyl gyors s csendes! Feltehetleg
mindkettnl van fegyver. Pritchard ostoba, de Vochek nem az.
Vrnak rm, de helyettem tged kapnak.
Jackie tanulmnyozta a cmet, majd zsebre vgta.
Vndor s Forsberg New Orleansban van. Fogalmunk
sincs, hol.
Jackie bosszsan shajtott.
Mi van, ha Vndor s Ben mr tudja, hova tart?
Hectornak megrndult a szja sarka.
Nem tudjk. Nem lehet.
Sose mondja, hogy nem lehet.
Akkor az j kollgim a Pincbl rmmel elltjk a
bajukat.
Htuk mgtt jflt ttt az ra.

Khlid beszmolja New Orleans

Nem jn lom a szememre. A tbbi szobbl horkols

hallatszik, de nekem nem sikerl elcsittani az elmmet. Tele
van az agyam flelemmel. A mai nap folyamn megkezdem a
munkt, s tkletesen kell majd vgeznem. Nincs helye
hibnak vagy tvedsnek. Furcsa gy gondolni a munkra.
Ma este lttam a hradsokat a Nemzetbiztonsgi
gynksg hivatalosan mg meg sem nyitott austini irodja
ellen elkvetett mernyletrl. Egy libanoni csoport. Ma este
reztem, hogy mindenki engem nz a szobban, amikor
bejelentettk, hogy a tmadk libanoniak voltak, mintha engem
is megfertztt volna a hozz nem rts. Taln csak
kpzeldm; tl nagy jelentsget tulajdontok a reakciknak,
mert ltom, hogy letem lland hazugsgg vlik.
Hazudok a hallomig. Ez a furcsa, knyelmetlen rzs a
csontomig hatol. gy rzem, ez az utols estje eddigi
letemnek. Elzleg azt hittem, a lnyem aki a lelkem
mlyn vagyok megvltozott, amikor belptem a
toborozskor. Hogy haszontalansgomnak azzal vge szakad,
s hirtelen remny tlttt el, hasznosnak talltam magamat. De
ma este valban lezrult a rgi letem, s j let virrad rm.

bren fekszem, rzem a vltozst a csontjaimban.

39. fejezet

Tnyleg segtsgre van szksgem mondta Ben a

turistk esetlen vigyorval. A Marquis de Lafayette szlloda
jszakai portsa gpies vendgvr mosolyt villantott r. Az
jfl utn elmotyogott krelmek azonban tbbnyire
erklcstelenek voltak. Ben ltta is a portson, hogy elre
megaclozza magt az udvarias krdsre, vajon merrefel
tallhatk a drgbb prostitultak.
Igen, uram?
A felesgem felhvott valakit, aki mlt htfn itt szllt
meg. Szeretnm tudni, ki volt az.
Uram, nem adhatom ki a hvslistt.
Ktszz dollrt fizetek rte. Ben tovbbra is
bartsgosan mosolygott.
A ports pislogott.
Uram! Elveszthetem az llsomat. Nagyon sajnlom, de
nem segthetek.
rtem. tszz dollr.
Uram, krem! A ports zavarban elvrsdtt.
Kszpnzben tette hozz Ben. Senki sem fogja
megtudni. De muszj megszereznem azt a telefonszmot! A

gyerekeim. A felesgem el akarja venni tlem a gyerekeimet.

Flrelptem. Ezrt is, csak neki nem volt elg btorsga,
hogy bevallja.
Uram, tisztelettel krem, nem szeretnm tudni
A gyerekeim! A megosztott felgyeletet mg elviselem, de
nem veszthetem el ket teljesen. Segtsen, hogy azonos
esllyel jtsszam! Krem! Hatszz dollr. Ha nincs szksge a
pnzre, bizonyra van csaldja, akik tudnnak vele mit
kezdeni. Tisztban vagyok vele, milyen nehezen mennek a
dolgok a Katrina ta.
Uram. A ports megnyalta az ajkt. Abban sem vagyok
biztos, hogy elg informcival szolglhatnk, ami segthetne
nnek
Dleltt 11.09-kor telefonlt. Tizenkt percig beszlt.
Nyilvn van listjuk a bejv hvsokrl. Hogy melyik szobba
kapcsoltk, s ki tartzkodott abban a szobban. Csak erre van
szksgem.
Uram. Bocsssa meg a krdsemet. Honnan tudhatnm,
hogy nem akar rtani annak, akit felhvott a kedves neje? A
krdst hossz, mlyrl fakad shaj ksrte. A ports a
tisztessgvel viaskodott. Azt szmolgatta, menynyi mindent
vehet hatszz dollrrt. Taln ha huszonkt ves volt, s
egyszer karikagyrt viselt az ujjn.
Eskszm, hogy nem.
n n
Hatszz. Nem tesz vele semmi rosszat. Segt magn, s
segt rajtam, s higgye el, rm fr most egy kis segtsg.
Nem biztos, hogy meg tudom szerezni az informcit
A ports htrapillantott. Az igazgat
Ben odacssztatott hromszz dollrt a portsnak.

 Itt a fele. A tbbit akkor, ha megvan a lista.

A ports nem nzte meg a bankjegyeket. Aztn felvette ket,
s mindet a zsebbe gyrte. Htrament az irodba, harminc
msodpercre eltnt, visszatrt, s odasgta:
Hsz perc.
Ben blintott, s tvonult a brba. Pran iddogltak s fojtott
hangon csevegtek nem hangoskodott senki. Olyan rzse
tmadt, hogy hivatalnokok kz lpett, akik az jjpts miatt
jttek, s meggyztk magukat, hogy nem gond, ha egy kors
sr mellett laztanak. A brpult felett a tv knyszerleszllst
mutatott legalbbis annak lltottk be a Lower Ninth
Ward-i Ma-rais Streeten.
Rendelt egy svnyvizet, a felt felhajtotta, majd a pultnak
tmaszkodott. Aztn gyorsan elfordult az ajttl.
E pillanatban Joanna Vochek s egy tengerszkk
kosztms, nagy szemveget visel, hamvasszke n vgott t
elmerlten beszlgetve az elcsarnokon a felvonk fel.
Szent g! Mekkora ennek az eslye? Az sszes vrosi
szlloda kzl de aztn jobban belegondolt. Az jjpts
miatt jttek-mentek New Orleansba az emberek a szvetsgi
gynksgekrl. Lehet, hogy bizonyos szobkat llandra
lefoglaltak, s a szllodk alkut ktnek az gynksgekkel,
hogy legyen forgalmuk. Ezt mg tancsad munkja sorn
hallotta.
Barker itteni kapcsolata akr a kormnybl is lehet.
Ben megvrta, amg a kt n eltnik a liftben, aztn
visszaindult az elcsarnokba.
A ports a pultjnl lldoglt, homlokrncolva a szmtgp
monitorjt bmulta, s messzirl lertt rla, hogy szmos
bntett elkvetsben vtkes.

 Uram szltotta meg halkan suttogva. Nem tudtam

megszerezni az informcit. Az igazgat a szmtgp eltt l,
s nem frek hozz a hvslisthoz, nem megy, visszaadom a
pnzt
Krem, prblkozzon tovbb! Meg tudn nekem mondani,
van-e olyan lakosztly vagy szoba, ahol gyakran megszllnak a
szvetsgi hatsgok emberei?
Igen, uram. Tbb klnbz gynksgtl rkeznek. A
katasztrfavdelemtl, a Kereskedelmi, a Nemzetbiztonsgi
gynksgtl, persze a katasztrfavdelem a Nemzetbiztonsg
rsze
Szksgem van minden kormnnyal kapcsolatban ll
vendg nevre, akik itt laktak mlt htfn, s a
telefonhvsaikra is. Megszerezn ket egy extra szzasrt?
A ports sszevonta a szemldkt, mintha knyelmetlenl
rinten a kormnyzati alkalmazottakrl feltett krds.
Megprblom.
J, de krem, siessen! Ben visszatrt a brba,
letelepedett az ajt mell, s kerlte az emberek pillantst.
Tz perccel ksbb a ports az elcsarnok vgbe intett a
fejvel. Homloka gy csillogott, mintha hallra izzadn magt,
arca csillogsa felborzolt idegekrl rulkodott.
Ben elvonult a pult mellett, s egyenesen haladt tovbb.
Htrapillantott, mire a ports vadul blintott. Felment a lpcsn
a flemeletre, ahol a trgyaltermek s a bltermek kaptak
helyet. A fordul kihalt volt. A ports elkocogott mellette,
mintha egy msik gyben intzkedne, nem nzett r.
Ben kvette a portst egy bezrt blteremhez. A ports
belpett, Ben utna. A sznyegsampon virgillata gy bzltt,
mint az olcs klni.

 A pnzt, legyen szves nygte a ports.

Ben tadta a tbbi bankt, s a ports tnylazta. Aztn egy
bortkot lktt Ben mellkashoz. Ben kinyitotta, szthajtotta a
paprlapokat a mlt htfn a szllodban tartzkod
kormnykzeli vendgek listja, legalbb tizent nv.
Mindegyik nv alatt a bemen s kimen hvsok.
Akkor vgeztnk. Sosem lttuk egymst.
Ksznm mondta Ben, de a ports mr ott sem volt.
A kihalt blteremben vgigfuttatta ujjt a neveken. Semmit
sem jelentettek neki, az pedig nem llt ott, hogy ki melyik
gynksgnl dolgozik kivve a vgt.
Margaret Pritchard az 1201-es lakosztlyban. A ports mg
ceruzval odakrmlte: HTFN A MEGADOTT IDBEN
FOGADOTT HVST.
Vochek fnknek a neve, akivel a replrl telefonlt!
Mirt hvta Barker? Barker Dirinek dolgozott; elrulta
Dirit s Vndort Hectornak; mi kze volt Vochek
fnkhez?
Ben a falnak tmaszkodott. tfutotta a hvsokat a
nyomtatvnyon. A kvetkez szm, amit Pritchard szobjbl
hvtak, austini krzet volt: 512-555-3998. Hallotta mr ezt a
szmot, de kptelen volt felidzni, hol. Az emlkei kzt
kutatott. Aztn eszbe jutott az idegen orrhang az
zenetrgztjn, amely megtkozta Kidwell s Vochek eltt.
555-3998: Adam Reynolds irodjnak a szma.
Egek! Margaret Pritchard kzvetlen kapcsolatban llt Adam
Reynoldsszal! Ami azt jelenti, hogy ismerheti a
keresszoftvert, amely elsott j pr Pince-tagot. Teht akkor
kinek dolgozott Reynolds s Barker Hectornak vagy
Pritchardnak? Ha Hector felbrelte a Lynch fivreket, hogy

vonjk ki Adamet a forgalombl, s Pritchard Hectornak

dolgozik vajon szvetsgesnek vagy fenyegetsnek
tekintette-e Reynoldsot? Az a legkevesebb, hogy kapcsolatban
llt Barkerrel, aki hallosztagokat brelt fel.
Hector odaadta valakinek a magn-CIA-jt. Lehet, hogy
nem Hector hasznlja ki Pritchardot; lehet, hogy a n
tkletesen tisztban van Hector bestilis tetteivel.
Ben alig pr napja mg zleteket kttt; az okos hzs most
az lenne, ha alkut ktne Vochekkal. Meglobogtatn eltte ezt a
bizonytkot, amelyben benne van a fnke. s rvenn, hogy
asszisztljon az igazsg kidertsben.
Az vilgos, hogy Vndornak nincs sok eslye a gyzelemre.
Hisz kimerlt, megsebeslt s az ellenfele ltszmflnyben
van. Teht ha Hector megmenekl Vndor tombol dhe ell, a
Ben ell nem meneklhet. Ben lerntja a leplet a
bnszvetkezetrl, megfosztja Hectort a cgtl meg a
vagyontl. Hideg borzongs futott vgig rajta az rmtl.
Karjban s lbban lktetett a fjdalom. Felcsapta a
pilttl ellopott mobiltelefont. Megtallta Vochek szmt a
telefonknyvben. Trcszott.

40. fejezet

tkznek a cljaink szgezte le Vochek. Ez nem

helyes.
Pritchard keresztbe fonta a karjt, s homlokt rncolva,
elmerlten jrklt fel-al a szllodai lakosztlyban.
Vochek megrintette fnke vllt. Pritchard megtorpant.
Mondom, meg kell tallnunk Vndort meg Bent, s r kell
vennnk ket, hogy beszljenek.
Mr rengeteget beszltek neked hborgott Pritchard.
Choate-ot meg a brgyilkos fednevn szltod.
Tlsgosan messzire mentnk Hectorral! Vedd ki t s az
embereit a projektbl, amg nem tudjuk biztosan, nem histjae meg a prblkozsainkat! Legalbb addig, amg r nem
jvnk, valban kze van-e Emily Forsberg hallhoz!
Pritchard a hasra szortotta a kezt.
Kopog a szemem. Te ettl mr?
Nem.
Pritchard felemelte a kagylt, felhvta a szobaszervizt,
rendelt egy termosz koffeinmentes kvt, kt omlettet s slt
krumplit. Letette.

 Azt kred tlem, hogy hagyatkozzam egy CIA-szkevny

s egy brgyilkoshoz kthet ember szavra! Kormnyunk
egyik legtiszteletremltbb vllalkozjval szemben!
Pontosan miben teszi hasznoss magt Hector?
Megmondtam, biztostja az infrastruktrt, amivel
azonosthatjuk a nem hivatalos gynkket.
s amikor megvannak ezek az gynkk?
Akkor letartztatjuk ket. gy teszel, mintha neked ez
jdonsg lenne. Ktelkedsz taln a szavamban?
Nem. Az vben viszont igen. Adott egyetlen nevet is a
Vndorn kvl?
Nem.
Ugyanakkor Adam Reynolds meghalt. Akrcsak a
bartnje.
Mert a Pince igyekszik elhallgattatni ket. gy jelentette
ki, mintha a napnl vilgosabb tnyekrl beszlne.
Adam Reynolds tallt rjuk, ugye? Hectornak adta t a
neveket. De Hector nem tovbbtotta neked ket.
Ez nevetsges!
Nem mesltl nekem arrl, hogy Reynolds szoftvervel
pnzgyi szlakat kvetve le lehet-e nyomozni az lneveket.
Vndor s Ben legalbb be van avatva. Te mirt nem?
Pritchard legyintett.
Fogalmunk sem volt, hogyan mkdik a szoftver.
Nem ez az ok. Az ok az, hogy az lnevek azonostshoz
risi adatbzisokba kell bejutni, s Adam Reynoldsnak nem
volt ilyen hozzfrse. Te viszont szereztl neki. Illeglisan!
Csak a lgkondicionl zmmgtt.
Mint mr emltettem, nagyobb mozgsteret kaptunk, hogy
elssuk ezeket az embereket. Szinte kpkdte a szavakat.

Vochek akkort csaldott Pritchardban, hogy majd

sztfesztette a dh.
Ha trvnyt szegnk azrt, hogy elkertsk ket,
Margaret, mi sem vagyunk klnbek nluk. Mi is olyanokk
vlunk.
Kmlj meg a polgrjogokrl tartott prdikcidtl!
s n mg azt kvntam, brcsak jobban hasonltana rd
anyu? Hogy legyen tbb tartsa, legyen tkletesebb?
Meg kell nznnk Hector szolglati nyilvntartst a CIAnl. Vndor szerint brgyilkos.
Na s ha az volt? fortyant fel Pritchard. Semmi kze a
jelenlegi munkjhoz.
Az gyfeleinek errl ms lehet a vlemnyk vitatkozott
Vochek. Megcsrrent a mobiltelefonja. Igen?
Vochek? Itt Ben Forsberg.
Hol van?
A kzelben. Bocs, hogy lelptnk.
Nemigen hibztatom magukat felelte halkan Vochek.
A fnkvel van?
Igen. Margaretre pillantott, aki keresztbe font karral llt.
Bizonytkom van, ami a fnkt a Pinct elrul
Barkerhez meg Adam Reynoldshoz kti. taln tisztzhatn a
helyzetet, s megmutathatn, hogyan illeszkednek ssze a
darabok.
Vochek nem pillantott Pritchardra, de rezte, hogy a n
megfeszl, s kzelebb araszol hozz. Vochek elfordult, s az
ablakhoz lpett. Kinzett a stt utcra, mintha arra szmtana,
hogy ott megltja Bent.
Azt hiszem, igaza van.
Magukban vannak?

 Igen.
Beszlni szeretnk mindkettejkkel. Egytt. Mert ha a
fnke meg akarja menteni a karrierjt, akkor neki is segtenie
kell, hogy Hector az igazsgszolgltats el kerljn. Alkut
akarok, amit kzsen tallunk ki.
Bizonytk! Amin Margaret vagy megbukik, vagy tud r
magyarzatot adni, de a lnyeg, hogy Ben az rizete al kerl.
1201-es szoba.
Ben letette, s Vochek lecsukta a mobiljt. Vratlanul eszbe
jutottak az afgn gyerekek, s eltndtt, vajon olyan nnek
llt-e a szolglatban, aki nem a problma megoldst, hanem
inkbb a gykert jelenti.
Ki volt az? kvncsiskodott Pritchard.
Vochek hvs fensbbsggel felelt:
lj le, Margaret, most elbeszlgetnk!

Vochek nem szlt Benhez, amikor kinyitotta az ajtt, s a

frfi belpett. Ben tadta a hvslistt s a repln
megkaparintott pisztolyt, amirt dulakodtak.
Bzom benne, hogy mellettem ll mondta.
Vochek elvette a pisztolyt, s a hlba vitte.
Margaret Pritchard csak figyelt, aztn felllt a kanaprl, s
a telefon fel indult.
Ben a kszlkhez lpett, felkapta, s kirntotta a falbl a
zsinrt.
Mr gy is tbbet csevegett a kelletnl mondta.
Magnak aztn van br a kpn!

 Az utbbi idben szert tettem r. Teht felbrelte Hectort,

hogy segtsen felkutatni ezeket a titkos csoportokat. maga is
illegalitsba vonult egykor.
Pritchard rnzett Vochekra.
Ha meg akarod tartani a munkd, Joanna, akkor
letartztatod ezt az embert.
Vochek nem mozdult.
Szerintem tlsgosan olyann vltunk, mint akikre
vadszunk, Margaret. Vegyk sorra a tnyeket!
A Pince-gynk Barker magt hvta ebben a szobban. Ha
nem tudott a Pincrl, honnan ismerte Barkert? szegezte neki
Ben a krdst. Barker hacker volt, aki inkbb felszvdott,
mint hogy letltse a brtnbntetst. Vagyis maga egy
szksben lv bnzvel rintkezett. Rmes hzs
kongresszusi fellvizsglat idejn.
Hibs a hvslistja.
rtem. Az egyik gyfelem rengeteg tancsadi munkt
vgez az igazsggyi minisztriumnak, s remek
kapcsolatokkal br. Szves rmest felhvom otthon a legfbb
llamgyszt, neki elmagyarzhatja.
Margaret Pritchard visszament a kanaphoz, s keresztbe
font karral megllt.
Tudni akarom, miben ll az alku. Hallgatom! gy
mondta, mintha tenne szvessget Bennek.
Hectornak befellegzett. Nincs knyrlet! Hector gyilkos,
aki gyilkosokat fizetett, hogy ljenek a parancsra.
Ha feladom Hectort, az benne lesz a hrekben, s akkor
nyilvnossgra kerl az akcink. Pont az a lnyege a Pince-fle
csoportok felszmolsnak, hogy eltntetjk ket a
nyilvnossg ell.

 Nem rdekel, ha a kormny zavarba jn. Nem pusztul

bele.
Aligha szeretnnk, hogy az ellensgeink s a
szvetsgeseink betekintst nyerjenek a legtitkosabb
mveletekbe, mrpedig ha Hectort felfedjk, akkor a nekem
vgzett munkja is leleplezdik.
Akkor adja t neknk Hectort bizalmasan.
Azt vrja tlem, hogy ldsomat adjam a kivgzsre?
Felejtse el!
rdekes, mert arra a sok-sok emberre viszont, akiket
meglt, fittyet hnyt.
Ktlem, hogy brkit meglt volna! kiablta Pritchard.
Nekem bizonytkot mutatott, hogy meglte a
felesgemet. Ben Pritchard vllra helyezte a kezt, s a
szkbe lkte a nt. Ha t vdi, gyilkost vd. Honnan ismerte
Barkert?
Pritchard szja nehzkesen mozgott, mintha bizonytalan
lenne, hogyan formzza a szavakat. Vgl azt dny-nygte:
Barker nem volt CIA-s. A Nemzetbiztonsghoz jtt, onnan
irnytottk t hozzm. El akarta rulni a Pinct fizetsg s
amnesztia fejben.
s maga tovbbkldte Hectorhoz.
Pritchard blintott.
Barker volt a beptett embernk. Kizrlag Dirirl tudott,
de a pontos helyt nem ismerte; a Pince tbbi tagjt nem tudta
neknk tadni. Viszont kaptunk tle nhny lnevet a Pince
krnyezetbl, amiket az gynkknek hozott ltre, s azokkal
tesztelhettk Reynolds szoftvert, hogy mg tbb pincs
lnvre bukkanjunk. Htfn felhvott Barker, hogy kzlje,
megkezdik Vndor s ms Pince-tagok kivonst, mert

kiszagoltk, hogy Adam Reynolds lenyomozza a szmlikat s

lneveiket. Arrl azonban sejtelmem sem volt, hogy Hector
ms szgbl kzelt a dolgokhoz, pldul megclozza Vndort.
Vagy magt.
Csakhogy Barker magt is tverte, Ms. Pritchard.
Megrostlt informcikat adott t, mikzben Hectornak az
utols betig leszlltotta ket. Aztn felbrelt egy
mesterlvszt, aki kicsinlta Reynoldsot, s megprblta
Vndort is eltenni lb all. Banditkat vett fel, akik megltk
Kidwellt meg Delia Moont, s elraboltk Dirit. Hector nem
adta t Dirit, mert azonnal letette volna az egsz Pinct a
maga kezbe. Tudta, hogy a szemem eltt ltte le? Maga sem
ezt akarta, igaz?
Pritchard a szja el kapta a kezt.
Mirt akarta meglni Hector Reynoldsot? Ben lehajolt,
s Pritchard kpbe vlttt. Ki vele!
Nem tudom szipogta a n.
Azt hittem Ben elhallgatott. Adam Reynolds
eredetileg arra tervezte a szoftvert, hogy terroristkat kutasson
fel vele. Csak nem azrt hvta magt htfn, mert megtallta,
no nem a Pinct, hanem az igazi terroristkat?
Pritchard a halntkt drzslte, mintha migrnnel
kszkdne.
Vlaszolj, Margaret! ripakodott r Vochek.
Tvedett felelte Pritchard. Tallt egy gyans
tevkenysget folytat csoportot, amelyik lnven utazott New
Orleansba. De azok nem terroristk!
Hanem?
Pritchard mintha nem hallotta volna.

 Azrt jttem New Orleansba, hogy ellenrizzem. Ezrt

voltam itt. De nincs semmi gond.
Ki Hector clpontja? faggatta Ben. Mert brmi legyen
is itt, ezrt vette t a hatalmat a Pince felett.
Az nem lehet, hogy ket ldzi suttogta Pritchard.
Semmi oka, hogy rjuk vadsszon!
Ben vllon ragadta.
Mondja mr!
Reynolds keressei kidobtak egy csoport arabot, akik
meghatrozott minta szerint utaztak, ami lnvre utalt. Nhny
hete rkeztek az orszgba, s mind New Orleansban kttt ki.
Csakhogy azok nem terroristk! A CIA egyik rejtekhelyn
kpzik ket. Pritchard nagyot nyelt.
Szent g! kiltotta Ben.
Olyan arabok, akik arra kszlnek, hogy beszivrogjanak
a tengerentli terrorista csoportokba, s kmkedjenek neknk.
Hogy szemek s flek legyenek ott, ahol eddig nem lehettnk
ilyesformn jelen, pldul Bejrtban, Bagdadban s
Damaszkuszban. Sosem voltak mg igazi, kpzett kmeink,
akik bepltek a Hezbollahba, az al-Kaidba vagy ms
szervezetekbe. Remnyeink szerint bellrl fogjuk felszmolni
ezeket a terrorista hlzatokat.
Ben elengedte.
Hol a rejtekhely?
Nem tudom a cmet az titkos
De Adam ugyanazt az informcit adta t Hectornak, mint
neked szaktotta flbe Vochek. Hector a Pince segtsgvel
akar vgezni egy CIA-csoporttal! Mirt?
Mert Hectornak letbevg, hogy a terrorizmus elleni harc
hosszra nyljon adta meg a vlaszt Ben. Ezzel olajozza a

pnztrknyvt. Eszbe jutott Vndor indonziai trtnete,

hogy Hector az j cgvel kttt biztonsgi szerzdsrt
cserbe gyanba keverte, ezzel profitlva a zrzavarbl s
flelembl.
Hector megismtli a trtnelmet, csak most nagyobb,
veszlyesebb lptkben.
Kopogtattak, megrkezett a szobaszerviz.

A pincr, egy kedves, szorgos ember, aki mr hsz ve

szolglt a szllodban, s egyike volt az els alkalmazottaknak,
akik visszatrtek a Katrina utn, bekopogott, s beszlt:
Szobaszerviz! Elcsigzott volt, sajgott a lba, alig vrta,
hogy lejrjon a munkaideje. Blintva dvzlte a folyosn
bandukol fiatalembert, aztn visszafordult az ajthoz.
Vratlanul hideg fm rt a halntkhoz. Mozdulatlann
dermedt.
Most szpen bestl ide, s nyitva hagyja nekem az ajtt!
Ha gy tesz, nem esik bntdsa! Ha felesel, magnak annyi.
Nem szeretnm bntani. Blintson, ha megrtette! A hang
enyhe akcentussal suttogott.
A pincr rmlten blintott. A fiatalember a falhoz lpett,
ahol nem lthatta senki.
Az ajt kinylt.

41. fejezet

Vndor nzte az elhajt autkat, szm szerint kettt. Az

egyik egy Pince-gynkket szllt furgon volt, a msik egy
szedn, benne egyedl Hector. Jackie t perccel eltte indult el
egy harmadik autban. Vndor hagyta elmenni. Neki Hectorral
kellett maradnia.
A kt jrm rhajtott a Veterans Boulevardra, keletnek
vettk az irnyt, aztn elfordultak szakra, a Pontchartrain-t
fel. A forgalom srbb volt a szoksosnl szombat jszaka
New Orleansban s kiss lemaradt, hogy szemmel tarthassa
Hector kocsijt. Nem vesztegetik az idejket; brmi is a
feladat, mr most belekezdenek.
Senkit sem akart meglni a Pincbl. Azonos lehetsggel
indultak, hogy sszeomlott letkbl rtelmes munkt
kovcsoljanak. Lehet, hogy nem felttlenl ernyes okokbl
tettk; maga sem szvesen rohadt volna meg egy indonz
brtnben. Mindannyian olyan munkt vgeztek, amelyrt nem
jr elismers vagy jutalom, Diri biztatst leszmtva, hogy a
jrt kzdenek.
Mi kelthette fel Hector rdekldst New Orleansban
annyira, hogy a Pincre van hozz szksge? A Hector Global

a vilgon mindentt kpzett emberek ezreit mozgatja. Igaz,

azok nem lnek tetszs szerint, klnsen nem hbors
vezeten kvl.
Ez teht olyan munka, amit a hagyomnyos biztonsgi
szolglatok megtagadnnak. Mert krdsek merlhetnek fel.
Kvetkezmnyek. s Hector tagadni akar.
Ha egyetlen lvssel leszedn Hectort, az egsz csoport t
venn ldzbe, s meglepetskben taln otthagynk az igazi
clpontot.
A nyomukban maradt akkor is, amikor a nagy t mellett
jjptett s lerombolt telkek fel vettk az irnyt.
s ha nem tallja el Hectort, a Pince meg elkapja Ennek
az letnek a kezdete amgy is zavaros volt Hector miatt, de a
vge is sokba fog kerlni. Gondja lesz r, hogy Hector drgn
megfizessen rte.

42. fejezet

A pincr elkeskenyedett szjjal tolta be a zsrkocsit a

lakosztlyba. A kv, a kancs s a lefedett tnyrok lttn
Bennek megkordult a gyomra. A pincr azonban egy szt sem
szlt, nem is ksznt, csak lesunyta a fejt, mintha arra vrna,
mikor klintjk fbe.
Pritchard elrelpett, s alrta a szmlt. Kt svt
puffans, a pincr a tlcra hasalt, Pritchard tmolyogva
htrahanyatlott. Jackie Lynch llt az ajtban, kezben magasra
tartott hangtompts pisztoly, s a kvetkez clpont utn
kutatott, mikzben behzta maga mgtt az ajtt.
Vochek htrabotorklt a dohnyzasztal fel. Jackie
felemelte a pisztolyt.
Ne! ordtotta Ben. Ne!
Jackie ekkor vette szre Bent. Torz vigyor suhant t
sztroncsolt ajkn, s a pisztoly csvt Vochekrl Benre
fordtotta.
m a pisztoly elfordtshoz szksges szemvillans alatt
Vochek Jackie-hez vgtatott, s teljes erbl gyomorszjon
rgta. Aztn rvetette magt a htratntorod alakra, ezrt a
fegyver csve csak a padlra mutatott.

Ben nekicsapta Jackie-t a falnak, majd teljes slyval a fi

vllnak feszlve kettejk kz szortotta a fegyvert, s rfonta
ujjait. Tombol dh fttte izmait. Elkapta Jackie kisujjt, s
eltrte.
Jackie vontva tzelt, a goly a sznyegbe frdott.
Vochek megragadta Jackie hossz hajt, s fejt tbbszr is
a falba verte. Jackie tajtkozva bmblt. Ben egy csavarintssal
Jackie-re irnytotta a pisztolyt; prblt tzelni, de a Jackie
trtt, kifacsarodott kisujja eltorlaszolta a ravaszt.
Jackie az arca kells kzepbe fejelt, amitl Ben szikrkat
ltott ugyan, mgsem engedte el a fegyvert. Jackie egy
rntssal kiszabadtotta magt Vochek szortsbl. Mivel Ben
mg mindig lefogta a kezt, kemny rgst mrt a n
mellkasra, aki a padlra replt.
Itt a vge! vistotta Jackie. Egy tssel laztott Ben
szortsn. Ben a zsrkocsinak zuhant, a forr kv a karjhoz
rt. Felkapta a termoszt, s jl megldtotta nem volt id a
kupakjt lecsavarni, mert Jackie mr emelte a pisztolyt, hogy
golyt rptsen a szeme kz. Belekapaszkodott a pisztolyba,
de kptelen volt a markbl kitpni. Ezrt ldtott egyet a
termoszon, hogy tarkn vgja vele, de nem tallt. Jackie ismt
tzelni kszlt, mire Ben elkapta a kezt, s a plafon fel lkte
a csvet.
Megllek kiltotta.
Vochek felpattant, s a hlszobba nyargalt.
Jackie nagyot horkantott dhben, s igyekezett kibjni Ben
szortsbl.
Ben a msik kezvel ktsgbeesetten a termosz kintjt
babrlta, majd a forr italt sikeresen Jackie gykra zdtotta.
Jackie ordtva prblt htraugrani. Ben az arcba csapta a

termoszt. Forr kv loccsant a kezre, de fjdalmat nem

rzett.
Jackie arca eltorzult. Lehajolt. Ben megragadta a fegyvert,
de Jackie is szorosan fogta, s a pisztollyal ktszer a kpbe
vgott vltve, mikzben a fegyver markolatrt kzdtt.
Ne engedd el, ne engedd el, gondolta Ben.
Vrz homlokkal trdre zuhant, arcn vgs ktelenkedett.
Jackie kikapta a kezbl a pisztolyt, s lesjtott vele.
Lvs drrent, Jackie kzfejn hirtelen lyuk tmadt. Az
rme nagysg nylsbl dlt a vr. Vochek jbl tzelt, most a
gyomorra clzott, s Jackie ktrt grnyedve elejtette a
pisztolyt.
Vochek Pritchard fl tornyosult, kezben a fegyver,
amelyet rkezsekor Ben adott t neki.
A pisztolyt! harsogta.
Jackie elrerendlt, mikzben Ben felkapta a pisztolyt.
Vochek ismt ltt, most a mellkasba. Jackie ordtva szszegmblydtt. Ben a halntknak szegezte a fegyvert.
Hol van Hector? Hol a clpont?
Jaj, istenem nyszrgtt Jackie. Ez fj, ez fj!
Kapsz orvost, ha elmondod, hol a clpont grte Ben.
Nicky, Nicky! zokogta Jackie. Nylat frcsgve klendezett a padln. Ne, ne, ne Aztn elhal nygs.
Szeme kitgult a kntl, s a teste mozdulatlann dermedt.
Ben felllt. Agyt mintha kitrltk volna, kirlt belle
minden, teste reszketett az adrenalintl. Nem! Mg nem rt
vget! Jackie zsebbe nylt. Tallt egy slusszkulcsot, egy
belptet krtyt s egy paprfecnit a szlloda cmvel.
Mobiltelefont sehol. Elvette a kulcsot.
Vochek Pritchard mell trdelt, megrintette a nyakt.

 Te j g! Ben hvja a portt!

Ben megvizsglta a szerencstlenl jrt pincrt, aki a
zsrkocsira dlt. is meghalt.
me, Hector takart mutatott r Ben. Elhallgattatja
Pritchardot s magt, mieltt nagyobb veszlyt jelentennek r,
mieltt megkrdjelezhetnk a mdszereit s az eredmnyeit.
Nincs tbb szksge magra. Meg kell tallnunk! Most
azonnal! Hvja a CIA-t! Szmoljon be nekik arrl, hogy
veszlyben a rejtekhelyk! Vagy a zsaruknak!
Mg azt sem tudjuk, hov kldhetnnk a rendrsget! Ha
meg a CIA-nak telefonlok, akkor azonostaniuk kell. Ahhoz
rengeteg formasgon kne tesnem.
Nzze meg a fnke mobiljt! Ellenrizze a hvslistt,
amit hoztam! Valaki a CIA-nl szlt neki az akcirl, hogy ne
lpjen kzbe, annak kell, hogy nyoma legyen!
Vochek blintott.
Tmadt egy tletem! Ben Jackie slusszkulcsra fonta az
ujjt. Felllt, s vgigsietett a folyosn, el nhny riadt vendg
mellett, akik fltani voltak a kzdelemnek.
Rgtn jvk! hazudta.
Ben! kiltott utna Vochek. lljon meg! Hova megy?
Bent hsprs szell csapta meg kintrl. Nagy llegzetet
vett, amikor a szlloda tzlpcsjn kilpett a keskeny
siktorba. Szirnk villogtak, a rendrsg mr bellt a Marquis
de Lafayette szlloda el. Kk s vrs fnyek festettk meg a
tglt, akr egy gyerekszobt.
Ben zsebre vgta Jackie pisztolyt. Vgigszaladt a
szllodval szomszdos siktoron a legkzelebbi parkolba. A
slusszkulcsba beptett tvirnytt nyomkodta, mg a

harmadik sorba nem rt, s egy brelt Chevrolet lmpja fel nem
villant.
tkutatta az autt, a kesztytartt. Jackie belfasti;
feltehetleg nem ismeri New Orleanst behatan. Lennie kell
valahol egy tmutatnak, amibl megtudhatja, merrl rkezett.
Semmi. A zsebben tallt fecnin csak a szlloda cme llt,
tirny nem volt rajta.
Ekkor vette szre a GPS-kijelzt. Megrintette a monitort,
s a GPS letre kelt. Tanulmnyozta a gombokat, megnyomott
egyet, mire rgvest feltnt az utols keress. Ami a Marquis de
Lafayette szlloda volt. Visszalpett az elz cmre. Metairie.
Rendben, akkor irny Metairie!
Az elvigyzat azonban megtorpansra ksztette.
Gondolkozz gy, mint Jackie! Hova mehetett Jackie, mieltt
idejtt, hogy letudja a kivgzst? Taln oda, ahol a Pince tagjai
tallkoztak Hectorral, de mire odar, k mr nem lesznek ott.
Ismt ellenrizte a GPS-t. Az elz cm egy raktr volt a Louis
Armstrong reptr kzelben. Eltte a listn az autklcsnz
cme szerepelt.
Dntenie kellett, merre menjen. Prblt Hector fejvel
gondolkodni. Ha balul tnek ki a dolgok, ha a Pince gynkei
nem fogadjk el t vagy a mesjt, akkor bvhelyre van
szksge. Taln tnyleg a raktr az.
De megeshet, hogy ezek a cmek attl a kuncsafttl
maradtak htra, aki utolsknt brelte elttk a kocsit. s akkor
csak a drga idejt vesztegeti rtelmetlen furikzssal.
A raktrba! A Katrina utni zrzavaros, szomor idkben, a
Hector Global teleptett ide egy biztonsgi egysget. A
repltr kzelbe. Felderengett eltte, hogy szerzdseket
rtak al, meg trgyaltak, s hogy milyen nehz volt a vihart

kvet elvndorls utn felkutatni az ingatlantulajdonosokat,

amikor a Hector Global brelni akart egy dept.
Csak ezen a nyomon indulhat tovbb.

43. fejezet

Rkattintott a raktr trkpre, tanulmnyozta, majd

kigrdlt a parkolbl. Bekapcsolta a mobilt, amit a pilttl
vett el. A telepjei azt mutatta, hogy hamarosan lemerl az
akkumultor. Nem volt tltje. Vndornak telefonlt.
A Lakeview krzet nagy rsze szellemvross vlt csupn
pr hzat ptettek jj, nhnyat leromboltak, a tbbit magra
hagytk. A romok absztrakt emlkmveknek tntek. Kitalci
volt, hogy New Orleansnak csak a szegnynegyedei pusztultak
el az tkozott Katrina miatt ezen a krnyken rgen a kzp
s fels kzposztly elegns hzai magasodtak. Vndorban
feltltt, ha hunyorog a holdfnyben, amely kezdett
elhalvnyulni az lmos felhk miatt, meglthatja, milyen
csinosak voltak egykor a hzak a hozzjuk tartoz kertekkel.
Nhny romhalmaz kertjben szobrok hevertek, karjuk-lbuk
letrve, trzsk felborulva s meghajolva, mintha knyrletrt esdekelnnek karc isteneiknek. Megfulladt tlgyek
s japnjuharok lltak holtan, elhagyatottan, megdlve, mint
mementk, amelyeket a termszet lltott sajt tombolsnak
emlkre.

Ahogy kzeledtek a West End Boulevardon a t fel,

Vndor knytelen volt lemaradni a jrmvektl, befordulni egy
telekre s tartani a helyzett, aztn sietve kvetni a mg lthat
hts lmpkat, majd ismt lemaradni. Vgl befordultak egy
utcba. Elhajtott mellettk, s jobbra kanyarodott a Rbert E.
Lee-emlkmnl, visz-szafordult, majd a krnyken cirklt, pr
utcval dlebbre az vktl.
A mobilja csipogott.
A Pince CIA-rejtekhelyet tmad. Ben ktsgbeesettnek
tnt. Itt kpzik az arab regrutkat, akiket
terroristahlzatokba szivrogtatnak vissza kmknt.
A rohadt rul, gondolta Vndor. rezte, hogy gyllet gyl
a szvben. Csigavr, mondta magban.
De nem tudom, hol a hz
Vndor megszlalt:
Nem gond. Itt vagyok, Ben. Jzusom, fantasztikus vagy!
Figyelj! Azt hiszem, tudom, hol van Hector bzisa. Egy
raktrban a repltrnl. Megadta Vndornak a cmet.
Vochek igyekszik figyelmeztetni a CIA-t. n megyek a
raktrba, htha tallok Hector ellen valami bizonytkot. Vagy
szeretnd, ha utnad mennk, s segtenk neked?
Vigyzok magamra.
Vndor
Vndor kinyomta. Nem volt mr se mondandja, se
vesztegetni val ideje. A pokolba, Ben, ez nagy hzs volt!
Eszbe jutott, mit mondott Bennek durva kelletlensggel: Nem
hiszem, hogy szorult beld elg mersz. Mekkort tvedett!
Arra gondolt: n mentem meg a CIA-t, ez aztn vicces!
Harcolok a CIA-rt, holott k a kisujjukat sem mozdtottk,

hogy megszktessenek az indonz brtnbl, hacsak nem

csatlakozom a mocskos kis titkos csoportjukhoz.
A kr bezrul. Ez lete vgeredmnye. Annyira ms, mint
amilyennek kpzelte. Felrmlett eltte mostohaapja rmtl
ragyog arca, amikor lediplomzott, s a bszkesg, ami
eltlttte, amikor belpett az gynksgre, majd a lnya
szletsvel jr dbbent csodlkozs s az j let melege
mltatlan karjaiban. Minden gretesnek tnt. Ha nem eredt
volna Gumalar utn, hogy megvdje a csaldjt, ha eltallja a
Srknyt az ablakon t, ha nem kapjk el a zsaruk.
Sok a ha!
Soha tbb ha! Csak az van, ami van; lete kezdete
elhalvnyult, mintha ms lett volna, s a helyn ott
krvonalazdott a valszn vg. tkzplyra kerlt egy
olyan alakkal, aki a vesztre tr. Nem voltak illzii azt
illeten, hogy lve kecmereg-e ki ebbl a helyzetbl.
Leparkolt egy res kertben, s kiszllt a kocsibl. tvgott
kt udvaron az pl hzak kztt, s a szeme el trult a
fknt letarolt telkekbl ll utca. A kt udvaron magasra ntt a
f, amelynek fedezkben meglapulhatott. Nem sokkal arrbb
pukkanst hallott. Egy feltehetleg a vihar utn lltott utcai
lmpa kialudt. Mieltt minden elsttlt, a tbbi hztl s
udvartl kiss tvolabb mg szrevett egy nagy hzat s tgas
udvart, krltte pedig jonnan plt kfalat.
A clpont!
A Pince tagjai gyorsak lesznek. A rejtekhelyet valsznleg
megerstett ajtk s ablakok vdik, de ha a riasztt
hatstalantjk, pillanatokon bell bent teremnek, s halomra
lnek mindenkit. A hzban tompa fny vilgtott a msodik
szinten valaki nem tud aludni, vagy rkdik.

 szemly szerint sosem aludt jl a kikpzs alatt;

tlsgosan buzgott benne a vgy, hogy tanuljon, hogy magba
szvja a sok adatot, mdszert s elemzst. Nyomban egytt
rzett a clpontt vl hz jjeli baglyval.
Odasietett a Pince ott ll furgonjhoz. Sztltte a zrat, s
feltpte az ajtt. A belsejben l flhallgats tag felje fordult.
A pisztolyrt nylt volna, de Vndor a gyomrba rgott. A
fick leveg utn kapkodva sszeesett. Vndor gondosan
kikapcsolta a flhallgatt, s a fick nyakra tekerte a kbelt.
Nagyot rntott rajta, hogy a kbel a torkba vgjon, aztn
knyrlete jell eresztett rajta kicsit, majd ismt meghzta,
mikzben krdseket tett fel.
Hnyan tmadnak?
A frfi kzdtt, mire Vndor szorosabbra rntotta a kbelt. A
fick lilul fejjel feltartotta hat ujjt. Hector s t Pincegynk, nem szmtva ezt itt.
Fegyverek? Robbananyag?
Pisztolyok, trk. Semmi komolyabb. A fick fuldokolt.
Mi a hvjeled? Ne hazudj! Ha rossz jelet adsz meg, s
meneklnm kell, vgzek veled! Most mg letben hagylak.
Laztott a kbelen, mire a fick megszlalt: Szmok. n
vagyok a Hetes.
Mellesleg nem n ltem meg Dirit. Ha ezt lve megszod, n meg nem, nyrd ki helyettem Hectort! Azzal ktszer
a mszerasztal sarkba verte a fick fejt, mire az eszmlett
vesztve sszeroskadt.
Vndor nem kifejezetten jszakai vadszathoz ltztt
khaki nadrg s vilgos pl volt rajta. Az jult frfi fekete
garbt s fekete nadrgot viselt. Lehzta rla a stt
ruhadarabokat, s br kicsit szortottk, azrt megjrtk.

Aztn elvette a frfi pisztolyt s trt, kihalszta

flkagyljbl a flest, s bedugta a magba. Bekapcsolta, s
hallgatta a Pince csevegst, mikzben a csapat csatarendbe
fejldtt. Az Egyes s a Kettes mr hatstalantotta a kls
biztonsgi rendszert, s a hzhoz kzeledett, hogy elbnjon a
riasztval. Ketten teht az alacsony kfal kzelben vannak,
hogy fedezzk a csapatot, kszen arra, hogy csatlakozzanak a
tbbiekhez, amint a riasztrendszert kiiktattk.
Egy pillanatra tfutott az agyn, hogy a furgon motorjt
trztatva s a dudra hasalva felveri a hzban alvkat. De
akkor a Pince visszavonult fjna, s az sszes gynk
egyenesen fel indulna, mrpedig ltszm- s fegyverzeti
flnyben vannak. Ha pedig beszllna a kommunikcis
hlzatba, s tjkoztatn ket arrl, hogy Diri Hectornak esett
ldozatul, fennllna az eslye, hogy nem hisznek neki. Vgl is
nvdelembl meglt kt msik Pince-gynkt, s amikor
stt van, s feszlt a hangulat, az ember nem mindig
beszlgethet el jzanul llig felfegyverzett alakokkal.
Knytelen teht a rgs utat vlasztani.
Kiszllt a furgonbl.
Megfogsz halni! Szinte biztos volt a vgeredmnyben Hatan
egy ellen, s ha a CIA-hzban lvk is fel vannak fegyverkezve
mert ktsgtelenl fel vannak , akkor k is ppoly nagy
esllyel tehetik hidegre.
Tedd, ami tenned kell! Tz ve csak ezt tette, s Ben is
egyfolytban ennek a helyessgt hangoztatta, meg azt, hogy
rthet. Ben azok kz tartozott, akik gy vltk, a piszkos
munknak is megvan a maga helye a trsadalom gpezetben;
s amg nekik nem kell bepiszktaniuk a kezket, addig
elfogadhat. Sokan gondolkoznak gy. Vndor azonban most

sajt kollgi legyilkolsval nzett szembe, mert csak gy

akadlyozhatta meg ket abban, hogy nhibjukon kvl
komoly krokat okozzanak az orszgnak.
Tedd, amit tenned kell!
Mzss k nyomta a szvt.
Hallgatta a csendet. Senki sem szlt egy szt sem, vagyis
mindannyian arra vrtak, hogy a riasztrendszert kikapcsoljk.
Elindult a furgontl. Egyetlen utcai lmpa sem gett. Az t
stt volt, a hold eltakarta arct.
A falat vizsglta. Msfl mter magas, harminc centi szles.
A hz felhajtjnak kzelbe rt. Nagy esllyel itt vrakozik
az, akinek megparancsoltk, hogy maradjon le innen fedezni
lehet a riaszt hatstalantsval megbzottak visszavonulst,
s elg tvol van ahhoz is, hogy szrevegye a kzelg veszlyt.
A felhajttl hrommternyire lecvekelt, s flelt. Egy perc
mltn neszt hallott a kzelbl.
Htrlt, s valaki bejelentette, hogy mr majdnem megvan a
riaszt dekdolsa. tmszott a falon.
Az egyik n htra rkezett, lbval a fldnek szegezte.
Trsa alacsony, kigyrt frfi volt. Vndor elkapta a fejt, s
hrom kegyetlen mozdulattal a falhoz csapta, amiti annak
eltrtt az orra, s megsrlt a nyaka. sszeesett, mire Vndor
elengedte. Letrdelt a flig ntudatlan n mell, s tenyere
lvel a nyakra sjtott, amitl a n eljult.
Kihalszta flkbl a flest. Hrom kiiktatva, htravan mg
ngy.
Ngyes, ts, jelentkezz! zendlt Hector baritonja a
flesbe. A dulakodssal jr zaj felkeltette a figyelmt.

 Itt Hetes suttogta Vndor. Ltom ket, jnnek vissza a

furgonhoz. Ngyes a flt kocogtatja. Ellenrzm a
flhallgatjukat!
Hallgats, mintha a suttogsra gyanakodnnak.
Mondd meg nekik, hogy azonnal vonszoljk vissza
magukat!
Vettem! Vndor lebukva trt elre a kbl plt
mellkplet fel, ahol vget rt a felhajt. Semlegestenie kell
a csapatot: mg hrom gynkt, akikbl kett a riasztn
dolgozik.
s hol van Hector?
Felfedeztek! hallott egy ni hangot a flesben s a
flben is, majd egy lb a mellkasnak tkztt. A n a
mellkplet mgtt rejtztt. Nem volt elg vatos! A
rgstl megtntorodott. A spadt holdfnyben ezstsen
csillant egy tr, nehogy felriassza a hzat a fegyverropogs. A
n felje suhintott a pengvel, belevgott a klcsnvett fekete
garbba, s vgighastott a mellkasn. Tl nagy volt azonban a
lendlete, s ezt azzal igyekezett helyrehozni, hogy Vndor
arcba akart rgni. Vndor ekkor elkapta a lbt, s kemnyen
beldtotta a nt a tglapletbe, amely mgtt eddig megbjt.
Hirtelen a tbbiek fojtott suttogsa tlttte be a flt.
Tudtk, hogy ott van.
Riaszt kilve jelentette az egyik frfi.
Befel! adta ki Hector a parancsot.
Vndor a kvetkez tssel eltrte tmadja karjt, de ez is
jobb, mint ha megli, gondolta. A n elejtette a trt, s
elfojtotta sikolyt btor, jl kpzett katona volt, nem akarta
felriasztani a clpontot. Vndor tisztelettel s sajnlattal mg
ktszer lesjtott r, amitl a n kinylt, s ha eszmlett nem

vesztette is, taln elgg elallt ahhoz, hogy ne folytassa a

harcot.
Mr csak kt Pince-gynk s Hector maradt. Vndor a hz
oldaltomcn tartzkodott. gy gondolta, hogy a tbbiek nem
az utcafronton lendlnek tmadsba, hanem htul.
Egy hangtompts lvs aclt rt a megerstett ajt! A
lopakods lehetsgnek ezennel befellegzett; elksett.
Beleszlt a flesbe.
Hector lte meg Dirit. Nem n. Ljtek le! t ljtek le!
Semmi vlasz. Semmi nyugtzs. Tovbbi kt lvs.
Nem terroristkra tmadtok, hanem egy CIA-rejtekhelyre! Hector rul! kiltotta Vndor. Gyors futsnak eredt.
Ngyet mr kivontam a forgalombl kzletek, egyikk sem
halt meg. Nem n hazudtam! lljatok le!
Semmi. R se bagznak, vagy Hector elnmtotta a
kommunikcis hlzatot. Ltta, hogy odabent mozgs tmad.
Hector s a Pince mr bejutott.
Tudjk, hogy itt van, egyikk az ajtban fogja vrni, mg a
tbbiek lemszrolnak mindenkit. Az ajt csapda. Ezrt leadott
pr sorozatot a hts ablakra, a lvedkek a golyll vegbe
csapdtak. Felugrott a torncra. Akik odabent vannak, nyilvn
tkfilknak gondolhatjk, hogy a csaknem betrhetetlen
ablakot prblja golyzporral ripityra tmi. Tovbb tzelt az
ablakra, de az utols pillanatban beugrott az ajtn.
A csel bevlt. Fldet rve kigurult a hts folyosrl az
tkezbe, mikzben fegyvere sznet nlkl kpte a golykat,
s trden tallta az ablaknl r vrakoz Pincegynkt. Az
gynk viszonozta a lvseket, egy goly mlyen Vndor
vllba frdott. Begurult egy asztal al, ismt tzelt, s
gondolkozs nlkl kiablta:

-CIA! CIA!
Valaha kzjk tartozott, s mindig kzjk fog, most is.
Balrl goly koppant az asztalba, amely alatt lapult. Ltott
valakit plban-pizsamanadrgban a konyhapadln. Mris
megltek egyet! Ismt lbon ltte az ablakhoz legkzelebb ll
gynkt, s a sebeslt frfi a konyhba bicegett.
A folyosn csrgni kezdett a telefon. Ksz, Vochek,
felkeltetted a figyelmket! De ks!
Egy msik Pince-gynk szintn visszavonult a konyhba,
s furcsa szgbl kezdett lvldzni Vndorra, aki emiatt
moccanni sem brt. A golyk az tkezasztal krl ll
fenyszkek htba frdtak.
llj le! vlttte Vndor a lvsek kzti sznetben.
Hector lte meg Dirit!
Csend. A sznet elnylt, s megkockztatta, hogy az asztal
all kiugrik a folyosra.
Mikzben a folyos vgbe rohant, kigyltak a lmpk.
A lpcsn ltott egy fiatalembert, taln huszonhrom ves
lehetett: fekete haja volt, szemveget viselt, a szja
megvonaglott a flelemtl, reszket kezben Glockot tartott.
Hector a lpcs aljban kuporgott, s clba vette a fit.
Vndor ltt, a goly surrogva Hector fegyverbe tkztt, s
a becsapds ereje kilkte kezbl a pisztolyt. Hector
betntorodott a lpcs alatti flkbe, Vndor tzelt, s Hector
dzsekije felszakadt a nyaka meg a karja kztt. De Hector csak
ment tovbb.
A fiatal arab Vndor fel fordtotta a pisztolyt, s a pni
rmlettl vakon rltt.

Vndor visszavonult a folyosn, ki a hts ajtn. A kt

msik Pince-gynk mr elmeneklt a konyhbl, az udvaron
inaltak, a srtetlen magval vonszolta a lbszron ltt frfit.
Vndor a fbe ugrott, s megkerlte a hzat a kfal
irnyban.
A hz emeleti ablakbl fegyverropogs hallatszott. A CIAjoncok bren voltak, s dhngtek. Golyk trtk a fvet
Vndor lba eltt. Lvldztek r a sttben, abban a
hiszemben, hogy az ellensg.
Az utcn hirtelen felkapcsoltk a furgon reflektort, s
Vndor megpillantotta Hectort, amint tmszik a kfalon.
Pislkol fny gylt a hzban. Fent, az emeleten s lent, a
fldszinten.
Vndor elrte a falat, s tugrott rajta. Fjdalom mart a
vllba. A Pince furgonja letre kelt, s a hzbl kiszrd
fnyben ltta, hogy a volnnl a furgonban maradt technikus l,
nem Hector. Hosszan lasstott, hogy felvegye a trtt kar nt.
Hol van Hector?
A furgon teljes gzzal nekildult, s clba vette t. Vndor
beugrott elle a magas gazba, feje fltt goly csipkedte az
gaskod fszlak cscst. Mlyen lehajolva szaladni kezdett.
A furgon gyorsulva elhzott mellette.
Ngy telekkel arrbb, egy hz nlkl maradt feljrn aut
kereke csikorgott. Fnyszr nlkl.
Hector! Vndor befordult, tszguldott az udvarokon s res
telkeken, felhzdzkodott egy frissen plt kertsen, s
bevgta magt a kocsijba.
Kitolatott a West Endre, s a tvolban szrevette Hector
autjt. Hector nyugat fel kanyarodott a Veterans Boulevardra,
jrmve fnyszrit csak most kapcsolta fel. Vndor elg

hosszan kvette ahhoz, hogy tudja, Hector nem a Pince

metairie-i rejtekhelyre megy, hanem tovbb nyugatnak, a
repltr fel.
Ahol Ben a bvhelyt sejtette.
Meneklj csak, te rohadt tet, gondolta Vndor. Fjt a karja.
Knykvel kormnyozott, s a msik kezvel Ben lopott
mobiljt trcszta.
Ben nem vette fel.
Meneklj csak, te rohadt tet, gondolta. Meneklj csak,
hogy elintzhessnk Bennel!

44. fejezet

Ben befordult egy stt utcba a Louis Armstrong reptr

mellett. Raktrak s lerakatok sorakoztak egyms mellett. Ltta
a katasztrfavdelem s egy sereg, kormnynyal szerzdtt cg
tbljt, kzlk nhnyan az gyfelei is voltak rgen.
A cm egy egsz raktrkomplexum volt, amelynek
kapujban stt, res rbd llt. A sorompt azonban
leengedtk. szrevett egy belptetkrtya-leolvast. Bedugta a
krtyt, amit Jackie-tl vett el, mire felemelkedett a soromp,
s behajthatott a terletre.
A parkolban elszrtan lltak a raktrak mellett az autk a
komplexum legalbb ngy risi raktrt foglalt magban. Neki
a B kellett, amely stten stott, egyetlen jrm sem parkolt
mellette. Lelltotta Jackie brelt kocsijt a bejrat kzelben,
hadd lssa Hector, hogy Jackie p brrel rt vissza. Az ajtra
fggesztett tbla jelezte, hogy a helyisg az MLS Rt.
birtokban van. Hector egyik fedcgnek a neve! Biztos erre a
nvre brelte, nem a Hector Globalra. Kiprblta Jackie kt
kulcst/arrl a karikrl, amelyiken nem dszelgett az
autklcsnz cmkje. A msodik nyitotta a zrat. Torkban
dobog szvvel kinyitotta az ajtt.

Sttsg. Bezrta maga mgtt az ajtt, amely halk

kattanssal zrult. Egyik kezben pisztolyt tartott. Ha most
meghal, Vochek kezben akkor is elg informci van ahhoz,
hogy nyomst gyakoroljon Hectorra.
De addig sem fog brkra, gyvdekre meg trgyalsokra
vrni, hogy megbosszulja Emilyt.
Csoszogva, elrenyjtott kzzel beljebb merszkedett a
sttbe. Falat rintett, megtallta az ajtflft. Ujja a hs aclra
csusszant, s a kilincsre fondott. Belpett egy stt folyosra,
ahol fny keretezett egy masszv szrnyas ajtt. Arrafel vette
az irnyt, s a szve olyan hangosan dobogott, hogy azt hitte, a
falak menten visszaverik a hangot.
Megtallta a villanykapcsolt, felkattintotta. Ismt elvette a
pilttl elvett mobilt, de az teljesen lemerlt.
Hasznavehetetlen. sszecsukta, s nekiltott felderteni a
terepet.
A raktrhelyisg fele sebtben sszecsapott flkk
labirintusa volt, a msik felben nem volt semmi. A flkk java
resen ttongott, se szmtgp, se szk nem akadt bennk. A
legtgasabb irodba vonult, tippje szerint egy igazgat
lehetett. Egy tzolt kszlkkel feltrte az ajtt.
Odabent a laptopot nem vdte jelsz. Kutatni kezdett a
hlzati llomnyban.
Az MLS szerzdsei a New Orleans-i s a Mississippiparti
vigalmi negyedben tallhat kormnyzati irodk jjptsrl
szltak. Semmi rdekfeszt.
Rkeresett a Reynolds" nvre. Fizetsi tblzatokat tallt a
szoftverfejleszts hnapjaibl. Felemelte az rasztalon ll
telefont, trcszta a Marquis de Lafayette szllodt, s krte,
hogy kapcsoljk a 1201-es lakosztlyt.

 Vochek?
Istenem, Ben, hol a pokolban van? tajtkzott a n.
Ben megadta neki a cmet.
Rbukkantam Hector feljegyzseire, amelyekben
ktelezettsget vllal Reynolds kutatsaira. Rengeteg mindent
pnzelt ezen a fedcgen keresztl. Ide kne jnnie. Megadta
a cmet, s a n letette.
Mi van mg itt? Eszbe jutott, mit tallt az MLS-rl, amikor
a Blarney's brjban tfslte az zleti adatbzisokat. Akkortjt
alaptottk, amikor Emily meghalt. Megnyitotta az e-mail
fikot, s a cg alaptsnak idejbl keresett zeneteket
Hectortl. J prra rakadt, tfutotta ket. Az egyikhez Hector
tblzatot csatolt az albbi megjegyzssel: Ezeket a
kifizetseket kell teljesteni, krlek, kizrlag elektronikusan
kldd! Kattintsra megnylt a fjl.
Megjelent egy lista, benne kt hetet lefed pnzgyi
tranzakcik a megrendelt s teljestett szolgltatsokrl. Az
egyik tranzakcit az Emily hallt kvet napra dtu-moztk.
Mellette kusza emlkeztet: alkalmazott, utazs (kt
csatlakozs, DFW), gynksgi jutalk, kivitelezsi jutalk.
Pislogott. Kivitelezsi jutalk. Ne! Rkattintott, hogy
megnzze, kinek fizettek.
Elszorult a torka.
Kinylt s becsapdott az ajt. Botladoz lptek a betonon.
Jackie! Jackie, a pokolba, belm lttek el kell hznunk a
cskot!
Ben felllt. Hector a szemkzti falnak tmaszkodott. Zihlva
kihmozta magt fekete brdzsekijbl, a hta vrben szott.
Jackie nincs itt. Ben megclozta Hectort Jackie
pisztolyval. Hangja nem gy csengett, mint szokott. Jeges

volt. Nyugodt. Mintha olyan szintet rt volna el dhe, ahol mr

nincs szksg tombolsra, vltzsre vagy zavarra amiatt,
hogy egy tragdi tnkretette az lett.
Mr csak egy dolga maradt.
Ben! Hector felemelte a fegyvert, s ltt. res kattans.
Hector behunyta a szemt. Amgy is tnkrement. Elejtette
a pisztolyt. Stten mosolygott, mintha nem is lenne r
szksge. Ben ettl libabrs lett.
Mg n is tudom, hogy szmolni kell a golykat
jegyezte meg. Neki kett maradt. Ellenrizte a trat a raktr
fel menet.
Ben. Mindketten bajban vagyunk. Nem muszj
Nem te voltl az, aki trgyalni tudott, hanem n! Nem
fogsz elkbtani, Sam, csak ruld el, amit tudni akarok!
Hector a rszegezett pisztoly ellenre sem trdtt
parancsokkal. Kptelen volt letrlni arcrl a megvetst.
Ben, ide hallgass
Nem! Csak mondd meg, hol van Vndor!
Hector a fal mellett maradt.
Tele van a CIA golyival. Meghalt. De neked nem kell
meghalnod. A CIA tged is holtan akar, Ben. n
megmenthetlek! Alkut kthetnk
Nem! Feladlak a Nemzetbiztonsgi gynksgnek, te
nyavalys, s Vochek gynk fnyes karriert fut be, ha
leleplez!
Ne lgy ebben olyan biztos
Jackie mellltt, seggfej! Vochek kinyrta!
Ben szinte hallotta, hogy kattognak a fogaskerekek Hector
agyban.

 Figyelj, Ben, hny trvnyt hgtl t ebben az rlt

hajszban? Tbb tucatot! Komoly segtsgre lesz szksged!
n segthetek! Tagoltan ejtette a szavakat, mintha gy minden
egyes sz erejt megduplzhatn. Segthetnk egymsnak
A raktr msik feln betrt egy ablak.
Mg nem meslted el, mirt lted meg Emilyt! folytatta
Ben. Nyilvn rjtt, mennyi cget alaptasz azzal a
szndkkal, hogy ne lehessen lenyomozni a Hector Glo-balt.
Hogy fizethess mindenfajta piszkos munkrt. Lpteket
hallott maga mgtt. Magyarzz el nekem valamit! Talltam
egy kifizetst az egyik kamucgednl a Pince pnzgyi
fedcgnek, a Sparta Consultingnak, egy nappal a halla
utn
Ben? Vndor! Vrz vllal botorklt a raktrba.
Kezben pisztoly. Egszen kzel, alig msfl mterre volt
Bentl. Megclozta Hectort.
Meghistottad a tmadst? Ben hangja kkemny volt.
Meg. Lelnd vgre ezt a tett? Aztn esetleg megint
sszefoltozhatnl. Vndor megbotlott.
Rgtn. Mihelyt elmondod, ki lte meg Emilyt.
Hector felelte Vndor.
Nem. Ben a fejt csvlta. Hector haverjai a CIA-nl
holtan akartk ltni, mert Hector kamucgeket alaptott nekik,
s rjtt. Dirinek osztottk le a piszkos munkt. Megtalltam
az tutalst. Tudnom kell, ki lte meg.
Mauin szlt kzbe Hector segtkszen. Kt ve.
Egyetlen lvssel a konyhaablakban. Kpeim vannak rla,
amiket egy CIA-s cimborm adott.
Vndor falfehr lett a vrvesztesgtl.
Tessk?

 Ki lte meg Emilyt, Vndor? ismtelte Ben.

Ben, nem tudom
Szerintem meg tudod. Hector megaclozta a hangjt. A
fizetsi jegyzkben ott ll a dallasi repljegy, Ben. Szerintem
tudod, ki szereti tba ejteni Dallast, hogy lssa a klykt,
ahnyszor csak lehet.
Ben szeme elkerekedett, kezben remegett a pisztoly. A
csend rjuk nehezedett, mint lezrt koporsban az llott leveg.
Ben motyogta Vndor. Mauin?
Megltl kt vvel ezeltt Mauin egy nt? suttogta Ben.
Vlaszolj!
Vndor kinyitotta, majd becsukta a szjt.
Diri sszerta nekem az sszes munkt. Ekkor hallottam
rla, hogy Emily a Pince ldozata lett magyarzta Hector.
Nem n rendeltem meg a hallt, Ben, hanem a CIA-s
bartaim. A legjobbakat kldtk, hogy megtegyk a
legrosszabbat.
A dallasi laksban, amikor Hector Emilyrl kezdett beszlni,
megkrdezte: hogy n?, s amikor felemelte a fegyvert, hogy
lelje Bent, Diri rvetette magt mieltt befejezhette volna.
Ben behunyta a szemt egy fl pillanatra, aztn Vndor fel
fordtotta a pisztolyt.
Tedd le a fegyvert! llj a falhoz! Mell! Most azonnal!
Ben, n n Vndor elhallgatott. Elejtette a pisztolyt,
s a homlokra tette a kezt.
Hector mly hangon megszlalt. Bennek errl rgtn
csontok recsegse jutott az eszbe.
Azt adta be Dirinek az egyik fnke, hogy Emily Knnak
szolgltat ki titkokat. s knai gynkkkel tallkozik Mauin,

hogy tadja nekik az gynksgi informcikat, amiket a

szerzdseimbl megismert. Ki kellett vonni a forgalombl.
Ez igaz? ordtotta Ben. Eszbe jutott Vndor
bnlajstroma: pr embert azrt likvidltam, mert knaiaknak
adtak el titkokat.
Vndor felpillantott a betonrl, s Ben szembe nzett.
Igen, Ben igen. n ltem meg.
Ben azt hitte, menten sztrobban a feje a fjdalomtl.
Te te
Fogalmam sem volt tette hozz Vndor. Megadtk a
cmet s a szemlylerst. Semmi mst.
Bennek tfutott az agyn: mg a nevt sem tudta.
hzta meg a ravaszt, Ben, csak ez szmt! gyzkdte
Hector.
Vndor nyelt egyet, prblt megszlalni, de nem brt, aztn
vgl mgis kinygte:
Azt azt mondtk nekem, vrjak a telefonhvsra. Az ad
majd zld utat.
Meg kell lnd! A Jackie-vel folytatott kzdelem hevben
megfogalmazott gondolatok most, mint a rk, elha-rapdztak a
fejben.
Ben! szlt r Hector. Egyetlen eslyed, ha alkut ktsz
velem! Mit akarsz krptlsknt? Neked adom. Ha engem
meglsz, azzal nem hozod vissza Emilyt! A karrierednek lttek,
ezt te is tudod. Lehet, hogy brtn vr rd. Az n kormnyzati
kapcsolataim azonban amnesztit jelenthetnek. Hatalmamban
ll, hogy megmentselek, Ben; neki viszont nem. Csak
hallgatnod kell.
Hallgass te! drrent r Ben. Tekintete mg mindig a
Vndorba frdott.

 Az n kezem tiszta, az v vres.

Tedd, amit tenned kell, Ben! adta meg magt Vndor
csendesen.
A kell sz izz vasknt gette Ben agyt. Tedd, amit tenned
kell, mondta Vndornak nemegyszer az utbbi pr napban.
Sajgott a mellkasa.
Vndorra szegezte a fegyvert.
Leltted a felesgemet! Minden egyes sz gette Ben
torkt.
Vndor blintott, mintha a nyakra szorulna a hurok.
Lassan. Behunyta a szemt, szja mozgott.
Ben, ldd le! mondta Hector. Semmi sem hozhatja
vissza Emilyt! De ettl mg nem kell t letben hagynod! Ldd
le, s hs leszel! Meglsz egy csal CIA-gynkt! A kormny
tisztz minden vd all!
Vndor a szvre mutatott.
Pocskul clzol. Ide lj, s akkor vge!
Ben tzelt. A goly pontosan a mellkasba frdott. Hector
megrndult, s nysztve nzte az ingn kiboml karmazsin
virgot.
Vndor lte meg mondta Ben , de te adtad ki a
parancsot!
Hector hrgve a fldre rogyott, szeme a semmibe rvedt,
aztn meghalt.
Ben ismt Vndorra emelte a pisztolyt. Vndor mg mindig
a szvn tartotta az ujjt.
Egy goly maradt. Ben keze megfeszlt a markolaton.
Dnts!
Engedd le a kezed! szlt r Ben. Nem foglak meglni.
Hazudtak neked Emilyrl.

Vndor lassan leengedte a kezt. Tett egy lpst Ben fel.

Annyira sajnlom. Mert a bartom vagy.
Isten irgalmazzon neked! A pisztoly megremegett
Ben kezben. Aztn leeresztette a kezt, s elfordult
Vndortl.
Ben
Tnj el innen! Krlek! Csak menj el!
Az ajt beszakadt. Vochek s ngy frfi a Nemzetbiztonsgi
gynksg anorkjban elreszegezett pisztollyal berontott.
Ben s Vndor egymstl msfl mternyire megdermedt. A
pisztolyok Benre irnyultak, szemltomst egyedl nla volt
fegyver.
Ben, dobja el a fegyvert! utastotta Vochek.
Ben engedelmeskedett. A pisztoly csrmplve a fldre
hullt.
El a pisztolytl! parancsolt r az egyik ember, mire Ben
htrlt egy lpst.
Vndor, a fldre! kiltotta Vochek. Aztn finomtott.
Krem!
Vndor nem moccant. Nem trdtt Vochekkal s a
frfiakkal.
Azt hittem, gyztnk. Azt hittem, vgre gyztnk... Hny
golyd maradt, Ben?
Egy felelte Ben. De ne!
Pofa be, s le a fldre! vlttte az egyik gynk.
Vndor egyenesen Ben szembe nzett.
Kell mondta, s Ben pisztolyrt ugrott. Ujjai
rfondtak, s felemelte a padlrl. A drrensek
visszhangozva rttk le htborzongat tisztelgsket. Vndor a
falnak esett, s vrt mzolva a szrke betonra lecsszott.

Ben elkapta Vndort, mieltt elterlt a padln. Maghoz

szortva megvrta, mg hrgve az utolst leheli. Aztn
leengedte a fldre.

Khlid beszmolja Virginia

Mr ngy hnapja, hogy utoljra krtk, vessem paprra a

gondolataimat. Most elszr a New Orleans-i hz ellen intzett
tmads ta. Taln ideje, hogy jabb elemzs al vessk
Langley-ben a srcok a kzrsomat, hadd lssk, beijedtem-e a
munktl.
Amikor rjttem, hogy rajtatttek a hzon, azt hittem, ez is
vizsga. Aztn a fegyverropogs egyszeren tlsgosan
letszernek tnt. Lesiettem a lpcsn. Egy idsebb alakot
lttam, aki rm emelte a pisztolyt, erre n ostoba mdon a
megdermedtem. Sosem kvetem el mg egyszer ezt a hibt. A
msik alak kiltte a fegyvert az reg kezbl, n meg rlttem
erre a msikra, annyira be voltam gazolva.
A frfi, aki megmentette az letemet sosem felejtem el az
arct. Eltklt, btor, de kemny. Szilrd, mint az acl. Ilyen
arcot prblok lteni, amikor dolgozom.
Nem voltam benne biztos, hogy engedlyezik a munka
megkezdst felmerltek persze agglyok, hogy
kompromittltak minket, megszellztettk a nevnket, s
eljuttattk
a
terroristahlzatoknak,
amelyeknek
az
elpuszttst terveztk. De aztn megnyugtattak bennnket,

hogy mindenki, aki hallott a nevnkrl, meghalt. A rnk

tmad fegyvereseket flrevezettk. Nem tudom, mi trtnt a
tmadinkkal, akik elmenekltek; mg aznap reggel
tszlltottak bennnket egy msik hzba Atlantba. Ott vrtuk,
mi lesz a sorunk.
Most csak rvid ltogatsra ruccantam t. A Lngol Vr
terrorista rivlisainak, a spredknek, akik lefizettk Khlid
Murdot, hogy vgezzen a fivreimmel, sejtjei vannak Eurpaszerte. Egy ilyen sejtbe szivrogtam be Prizsban elg
knnyedn, mivel azt hiszik, gy tudom, a fivreimet izraeliek
s amerikaiak vgeztk ki, s gy cljaiknak felettbb
elktelezett hve lettem. A sejt azt hiszi, elvgzem nekik a
piszkos munkt azzal, hogy feldertem a terepet a
mernyletekhez terrorhullmot akarnak indtani bankok s
tzsdk ellen Amerikban, Szad-Arbiban, Jordniban s
Franciaorszgban, hogy meggyengtsk a gazdasgot, s
felmorzsoljk a szvetsgesek erejt. gy szmolom,
hamarosan rszletekkel is szolglhatok, s ha jl vgzem a
dolgom, nem lesznek tmadsok, s a sejtek hlja Prizstl
New Yorkig s azon tl is kompromittldik s szthullik.
Nem fog tbb rtatlan csald szenvedni. Ez hajt elre, ez tart
beren s letben, mg el nem vgzem, amit el kell vgeznem.
Azt mondtk, ha a munkm sorn lelepleznek, s feldobjk
a nevem, j letet adnak, megvdenek. Taln. Lehet, hogy csak
mshova kldennek dolgozni. gy is j
mihelyt a hazugsg a vrv vlik az embernek, szinte
nem tud nlkle lni.
Mennem kell dolgozni. Emlkszem annak az embernek az
arcra, s remlem, hogy hozz hasonlan n is az er s
eltkltsg larct viselem.

45. fejezet

Egy hnappal New Orleans utn Ben Forsberg egy fenyfa

alatt ll pdon lt, a texasi Tyler parkjban. Vrta, hogy arra
stljon a lny az anyjval; mr napok ta kvette ket
vatosan, szre ne vegyk, hogy figyeli ket. Hogy a megfelel
pillanatban szltsa le ket.
A kelet-texasi nyr kegyetlenl tombolt, s a hsg meg a
pratartalom ostorknt csapott le az emberre. De a szeszlyes,
hol szrnyra kap, hol ell szl nmi enyhlst hozott. A park
tele volt. Kutyk stltak a gazdjukkal, srcok hastottk a
levegt frizbivel, piknikezk heversztek az rnykban,
procskk andalogtak a fenyfk alatt.
Aztn feltnt anya s lnya egy paprsrknnyal.
Nevetglve.
Ben odalpett hozzjuk.
Mrs. Choate?
A n megdermedt, j t msodpercbe telt, mire meg brt
szlalni.
Ht rgen az voltam. Most Kimberly Dawsonnak hvnak.
A lny rbmult.
Ben flszeg mosolyt villantott rjuk.

 Az n nevem Ben Forsberg. Ismertem a frjt, Ran-dallt

Indonziban.
Szent g! shajtott a n.
Nem igaz, amit mondtak rla. Nem volt drogcsempsz.
Trbe csaltk. Gondoltam, meg kell tudnia az igazsgot.
Hallgattak. A kamaszlny reszketett, mintha legszvesebben
sarkon fordulna s elinalna.
Ez valami rossz vicc? dbbent meg Mrs. Dawson.
Mert hatrozottan nem vicces
Nem vicc. Krem, adjon egy percet. Tamara, te kikptt
apukd vagy.
Tudom blintott Tamara. Lttam a kpeken.
Mrs. Dawson kzelebb lpett a lnyhoz.
Szeretne mondani valamit, Mr. Forsberg? Vdelmezn
tkarolta a lnyt, mintha cseppet sem rlne, amirt a mlt
utnuk nyl ezen a verfnyes, tkletes nyri napon.
Gondoltam, Tamara szeretn megkapni apukja
emlkknyvt. tnyjtotta a lnynak a kis fekete noteszt.
Jobb als sarkban lyuk ktelenkedett. Elnzst, hogy
megsrlt.
Tamara belelapozott a noteszba, s elhlten nzte az t
csecsemkortl fogva megrkt, arct aprlkos
tkletessggel brzol vzlatokat. Szja el kapta a kezt.
Honnan tudta, hogy gy nzek majd ki? Tamara a
lapokat prgette. Te j g, anyu, ezek a rajzok csodlatosak
Elidztt a vzlatnl, amelyen egy park padjn l, a fenyfa
hs rnykban. A paprra meredt, aztn sztnzett, mintha ez
lehetetlen volna. Csak most jtt r, mit jelent a kp.
Felpillantott a dombra, ahol t kmlelve llhatott a frfi.

 J kpzelerre vall jegyezte meg Mrs. Dawson nmileg

fagyosan. Maga is az elhunyt frjem cgnl dolgozik, Mr.
Forsberg?
Ben rezte, hogy a n sejthet valamit Vndor CIA-s
munkjrl.
Nem, csak a bartja voltam. Lehajolt a lnyhoz.
Tamara, nem ismertem sokig desapdat, de azt tudom,
hogy nagyon szeretett tged. A vzlatokon te is lthatod,
mennyire szeretett. s tudom, hogy mindig jt akart. Tudom
az volt minden vgya, hogy veled ljen. Brcsak megtehette
volna. Mennyire ms lenne minden!
Minden! Vndor lete! Az lete!
Tamara becsukta a noteszt, s rfonta ujjait. Tlsgosan
megdbbent ahhoz, hogy srjon vagy mosolyogjon.
Ksznm.
Szvesen felelte Ben mindkettejknek, s kistlt a
fenyfk rnykbl a napstsbe, egy j letbe.

KSZNETNYILVNTS

Sok-sok ksznet illeti Ben Seviert, Brian Tartt, Lisa

Johnsont, Erika Imranyit s a Dutton minden dolgozjt;
ksznet Dvid Shelley-nek, Ursula Mackenzie-nek, Jenny
Frynak, Thalia Proctornak, Nathalie Morse-nak s
mindenkinek a Little Brownnl; Kara Welshnek, Kristen
Webernek s mindenkinek az NAL-nl; Peter Ginsberg-nek,
Shirley Stewartnak, Holly Fredericknek, Dave Bar-bornak s
Nthn Bransfordnak; Joyce s A1 Preissernek; Madeira
Jamesnek; dr. Phil Huntnak s Charlyne Coopernek.
Kln hla s ksznet Christine Wiltznek, a csodlatos
rnak s New Orleans-i idegenvezetnek, valamint
desanymnak, Elizabeth Norridnak, aki Dallas klvrosaiban
kalauzolt.
s mint mindig, szvbl jv hlm Leslie-nek, Charles-nak
s Williamnek.