ALAN DEAN FOSTER

A BOLYG NEVE: HALL

ALAN DEAN FOSTER

A BOLYG NEVE: HALL

AliensTM: The Official Movie Novelization

TM & 1986, 2014 Twentieth Century Fox Film Corporation. All rights reserved.
Hungarian translation Farkas Veronika, 2015
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Alan Dean Foster: Aliens. The Official Movie Novelization (1986)
A kiads a Titan Booksszal kttt megllapods alapjn jtt ltre.
Titan Books, a division of Titan Publishing Group Ltd. of 144 Southwark Street, London,
SE1 OUP, England
Fordtotta: Farkas Veronika

ISBN: 978 96 3419 037 0

Agave Knyvek
Felels kiad: A kiad gyvezetje
A bortt tervezte: Pintr Lszl
A ktetet tervezte: Kuszk Rajmund
Felels szerkeszt: Velkei Zoltn
Szerkeszt: Hjja Edit
Korrektor: Czene Istvn
Kszlt: az Aduprint Kft. nyomdjban, Budapesten, 2015-ben
Felels vezet: Tth Bln gyvezet igazgat
Mfaj: science fiction

H. R. Gigernek,
a baljs tnus ecsetkezels mesternek,
aki tbbet leleplez bellnk, mint szeretnnk.

ADF-tl s a Points Westtl.

I.
Kt lmod.
Minden ennek ellentmond els benyoms ellenre nincs is kztk olyan
sok klnbsg. Az egyik arnylag kicsi, a msik nagyobb. Az egyik nstny, a msik hm. Az egyik szjban les s gums fogak vltakoznak,
arra utalva, hogy egy mindenevrl van sz, mg a msik hegyes, les
csont-tkszlete kizrlag arra szolglhat, hogy megragadja s szttpje
vele tpllkt. Mindketten egy gyilkos faj leszrmazottai. Az els lmod
fajtja megtanulta elnyomni ezt a genetikai rksget. A msik a velejig
ragadoz maradt.
Az lmaik jobban klnbztek egymstl, mint a megjelensk. Az els
alv lma nyugtalan, a kzelmltban tlt kimondhatatlan rmsgek emlkei szivrognak fel a tudatalattijnak mlybl s trik meg a hiperalvs
ltalban sokkal bksebb ritmust. Az illet vadul hnykoldna, ha nem
lenne a mozgst korltoz kriokapszula illetve, ha a mlyalvsban nem
minimalizldna minden izomtevkenysg. gy csak fejben hnykoldik.
Ennek nincs tudatban. A hiperalvs alatt semminek nincs tudatban az
ember. De idnknt a felsznre emelkedik benne egy-egy stt s mrgez
emlk, mint amikor a csatornavz tr fel egy nagyvros mlyebben fekv
utcin. Ez tmenetileg megzavarja a pihenst. Ilyenkor nyszrgni kezd
a kriokapszulban. Felgyorsul a szvritmusa. A r elektronikus rangyalknt vigyz szmtgp szreveszi az aktivits megnvekedst, s azzal
reagl r, hogy alacsonyabbra veszi az alv testhmrsklett, s megnveli
a testbe raml stabilizl pszichoaktv szerek mennyisgt. Ettl abba

szokott maradni a nyszrgs. Az lmod elcsendesedik, s elernyed a

matracon. Ilyenkor beletelik egy kis idbe, amg a rmlmok visszatrnek.
A mellette fekv kis gyilkos gy reagl ezekre az elszigetelt epizdokra,
hogy a nagyobbik alv nyugtalansgtl is rngatzni kezd. Utna is
ismt elnyugszik, s folytatdnak a kicsi, meleg testekrl s a forr vrrl,
a sajt fajtjra jellemz kellemes lmnyekrl, s a bizonyossgrl szl
lmai, hogy lesz mg ezekben rsze. A kis alv valahogy tudja, hogy vagy
egytt fognak felbredni, vagy sehogy mshogy.
Az utbbi lehetsg nem dlja fel tlzottan. Neki tbb trelme van,
mint az titrsnak, s lesebben ltja a helyt is a vilgegyetemben. meg
elgszik azzal, hogy aludjon s vrakozzon, tudvn, hogy ha s amikor
ismt maghoz tr, akkor kszen fog llni arra, hogy ismt vadszni s
lni kezdjen. Addig is, pihen.
Az id mlik. A rettegs nem.
Abban a vgtelensgben, amelyet vilgrnek neveznk, a napok csak homokszemek. Egy fehr trpe szinte figyelemre sem mlt. Egy olyan kis
jrm, mint a Nostromo nev eltnt rhaj mentkabinja szinte ltezni is
alig ltezik egy ekkora semmiben. gy sodrdik a hatalmas rben, mint
egy atom elektronhjrl elszabadult magnyos elektron.
Ugyanakkor mg egy elszabadult elektron is felhvhatja magra a figyelmet, ha megfelel rzkelrendszerekkel felszerelkezett illetk futnak
ssze vele. gy esett, hogy a mentcsnak tvonala egy ismers csillag
kzelben haladt el. De mg gy is csak a puszta szerencsn mlott, hogy
egyltaln felfedeztk. Nagyon kzel haladt el egy msik hajhoz; az
rben a nagyon kzel brmit jelenthet, ami egy fnyvnl rvidebb tvolsg. gy megjelent egy nagy hattvolsg radar peremn.
Aki megltta a pttyt, amellett kardoskodott, hogy gyet se vessenek
r. Tl kicsi ahhoz, hogy egy rhaj legyen, erskdtt. Nincs ott semmi
keresnivalja. s a hajk vlaszolnak. Ez pedig nma, mint a holtak. Az
a legvalsznbb, hogy egy szkevny aszteroida, egy renegt nikkel- meg

vasdarab, amelyik elindult megnzni a vilgegyetemet. Ha haj lenne,

akkor mg a legrosszabb esetben is vszjelzst svltene a krnyezetbe.
De a kapitny kvncsi fick volt. Csak egy kicsit kellett letrnik az
tjukrl ahhoz, hogy megnzzk, ki ez a nma vndor, s ha gyeskednek egy kicsit a knyvelssel, akkor minden gond nlkl megindokolhatjk a kitr szksgessgt a tulajdonosoknak. Utastsok hangzottak
el, s a szmtgp dolgozni kezdett az tvonal mdostsn. A kapitny
dntse azonnal helyesnek bizonyult, amint odartek az idegen mell:
egy rhaj mentkabinjra talltak.
letnek mg mindig semmi jele, az udvarias rdekldsre semmi vlasz.
Mg a futfnyek sem gtek. De a haj nem pusztult el teljesen. Csakgy, mint egy melegvr test a hidegben, megvonta az energit a kls
rszeitl, hogy megvdelmezzen valamit a mlyben.
A kapitny kivlasztott hrom embert arra, hogy tmenjenek a mentkabinba. A nagyobb jrm olyan gyengden hzdott a Narcissus mell,
mint egy tollpihe mellett fldet r sas. Fm cskolt a fmbe. Rgzt
kampk kerltek a helykre. A zsilipkapunyits mveletnek hangjai
vgigvisszhangzottak mindkt jrmvn.
A hrom tszll rruhban lpett be a sajt zsilipjkbe. Hordozhat
lmpkat s egyb eszkzket is vittek magukkal. Mivel a leveg tl rtkes volt ahhoz, hogy kiengedjk az rbe, trelmesen megvrtk, amg
a hajjuk visszaszvja magba az oxignt. Ezt kveten oldalra csszott
a kls zsilipkapu.
Az els pillants, amelyet az elhagyatott mentcsnak belsejre vethettek, csaldst okozott: semmifle vilgts nem ltszott az ajtbl, az
letnek semmilyen jele nem volt. Amikor megnyomtk a kls gombokat,
az ajt nem is reaglt. Bellrl torlaszoltk el valahogy. Miutn meggyzdtek arrl, hogy a kabinban nincs oxign, egy hegesztrobotot lltottak
r az ajtra. A sttben fnyesen ragyogott a kt vgpisztoly, amelyek kt
oldalrl hastottak az ajtba. A lngok alul tallkoztak. Kt ember megtartotta a harmadikat, aki bergta a nylszrt. Megnylt elttk az t.

A mentcsnakban olyan sttsg s mozdulatlansg honolt, mint egy

kriptban. Egy kteg rgztkbel kgyzott a fldn. Szakadt, tpett
vge a kls ajt mellett hevert. A piltakabin irnybl halvny fny
derengett. A behatolk elindultak fel.
Egy kriokapszula ismers kupolja fnylett bellrl. A hrom frfi
kzl ketten egymsra pillantottak, majd az tltsz szarkofgot takar
vastag veg fl hajoltak. A mgttk ll trsuk a mszerek rtkeit
olvasta le hangosan dnnygve.
Bels nyoms pozitv. A kls burok s a rendszer felttelezheten
srtetlen. Semmi nem krosodott, csak minden lellt az energiatakar
kossg miatt. A kriokapszula nyomsa egyenletes. Van energiaelltsa, br
szerintem az akkumultorok mr nagyon a vgket jrjk. Nzztek, milyen halvnyak a bels kijelzk. Lttatok mr valaha ilyen kriokapszult?
A hszas vek vgn. A beszl az veg fl hajolt, s az rruha
mikrofonjba dnnygtt. Csinos egy nszemly.
Csinos az rdgt. A trsa csaldottnak tnt. Az letfunkcik
didi mind zlden gnek. Ez azt jelenti, hogy l. Ezzel el is szott a
rszesedsnk a zskmnybl, srcok.
A msik felfedez meglepetten felhzta a vllt. H, van mellette
odabent valami. Nem ember. s gy tnik, az is l. Nem ltom tl tisztn.
Rszben eltakarja a haja. Vrhenyes szn.
Vrhenyes? A vezetjk flretolta a msik kettt, s az tltsz
vegfalhoz nyomta a vizorjt. Brmi legyen is, karmai vannak.
H bkte oldalba egyikk a trst. Lehet, hogy egy idegen letforma, nem? Azrt biztosan kapnnk pr dolcsit.
Ripley ezt a pillanatot vlasztotta ki arra, hogy egy apr mozdulatot
tegyen. Pr hajtincse lejjebb csszott a feje alatt lv prnn, s ettl jobban kezdett ltszani a mellbjva alv teremtmny. A behatolk vezetje
felegyenesedett, s felhborodottan megcsvlta a fejt. Nincs ilyen
szerencsnk. Csak egy macska.

10

Ahhoz, hogy halljon, erlkdnie kellett. Ltni eslye sem volt. A torka egy antracitszlnak tnt a nyaka knnyebb habkvben; rdesnek s
szraznak, enyhn gyants zzel. A nyelve lazn mozgott a rg feledsbe
merlt terletek felett. Prblt visszaemlkezni, hogy milyen volt beszlni. Az ajkai sztvltak. Leveg tdult a tdejbl kifel, s azok a rgta
alv fjtatk belesajdultak a megerltetsbe. Az ajkak, nyelv, szjpadls
s tdk megterhel egyttmkdsbl megszletett egy sz, amely
diadalittasan tlttte be a helyisget.
Szomjas.
Valami hideg, sima dolog csszott az ajkai kz. A nedvessg okozta
sokk szinte letaglzta. Az emlktl majdnem ellkte magtl a vizescs
vet. Egy msik idben s msik helyen ez a fajta behatols egy rendkvl
rendhagy s utlatos pusztuls eljele volt. De ebbl a csbl csak vz
folyt, amit egy nyugodt hang csendes tancsai ksrtek.
Ne nyeljen. Lassan szvja.
Ripley engedelmeskedett, br a lelke egy rsze vltve kvetelte, hogy
olyan gyorsan nyeldekelje a gygyt folyadkot, ahogyan csak tudja. Furcsa mdon nem rezte gy, hogy kiszradt volna, csak rettenetes szomjsg gytrte.
J suttogta rekedtesen. Nincs valami tpllbb?
Mg korai lenne vlaszolta a hang.
A fenket. Esetleg egy kis gymlcsl?
A citromsav lyukat getne a gyomrba. A hang habozott egy kicsit,
elgondolkozott, majd azt mondta: Ezt kstolja meg.
A fnyes fmcs akadlytalanul visszacsszott a szjba. Ripley lvezettel beleszvott. Cukrozott tea mltt belle a torkba, amely a szomjt
s az els hsgt is csillaptotta. Amikor eleget kapott, szlt, s a csvet
kivettk a szjbl. Egy j hang csengett Ripley flbe: valami egzotikus
madr trillja.
Immr hallott s az zeket is rezte; eljtt a lts ideje. Kinylt a szeme, s egy rintetlen eserdt pillantott meg. Fk nyjtogattk ds, zld
koronjukat az g fel. lnk, irizl, szrnyas teremtmnyek rebbentek

11

zmmgve egyik grl a msikra. Madarak hztk maguk utn a hossz

farkukat, mintha kondenzcsk lenne, mikzben le-lecsaptak a levegbl
a bogarakra. Egy szuruku pislogott ki Ripley-re a kszfgben lv
otthonbl.
Orchidek bontogattk a szirmukat bujn, s a lehullott levelek s gak
kztt szaladgl rovarok olyanok voltak, mintha mozg kkvek len
nnek. Egy aguti jelent meg, megltta Ripley-t, s visszasurrant az aljnvnyzetbe. A bal oldalon lv kemnyfrl egy bgmajom lgott le s
ggygtt lgyan a kicsinyhez.
Ripley rzkszerveinek ez mr tl soknak bizonyult. Lehunyta a szemt, hogy megszabaduljon az let tlrad bsgtl.
Ksbb (egy ra mlva? Msnap) egy repeds jelent meg a nagy fa
vaskos gykerei kztt. A hasadk kiszlesedett, s eltntette egy arra
ugrndoz selyemmajom testt.
Egy n lpett ki a nylsbl, majd visszazrta maga mgtt a fk s
az llatok tmeneti, vrtelen sebt. Megrintett egy rejtett fali kapcsolt,
mire az eserd eltnt.
Ez egy nagyon j szolid volt, de most, hogy kikapcsoltk, Ripley
megltta, hogy milyen bonyolult orvosi eszkzkszletet takart el az
eserd. A bal oldaln ott volt a medved, amely olyan figyelmesen rea
glt, amikor vizet, majd hideg tet krt. A gp most mozdulatlanul,
kszenlti zemmdban lgott lefel a falrl, mindannak ismeretben,
ami Ripley testben trtnt, kszen arra, hogy tlltsa a gygyszerek
adagolst, tpllkot vagy italt adjon, vagy szksg esetn emberi segt
sget hvjon.
Az jonnan rkezett a pciensre mosolygott, s a mellnyzsebhez
erstett tvirnyt segtsgvel megemelte Ripley gynak tmljt. Az
ingn lv csk, amely azt jelezte, hogy a n vezet orvostechnikus, lnken vilgtott a hfehr egyenruhjn. Ripley gyanakodva mregette, s
nem tudta eldnteni, hogy szinte-e a mosolya, vagy rutinszer. A n
hangja kellemesen s anysan csengett, de nem hatott melyten.

12

A nyugtat hatsa kezd elmlni. Szerintem nem lesz szksge tbbre. rti, amit mondok? Ripley blintott. Az egszsggyis felmrte a
pciense llapott, s dntsre jutott.
Prbljunk ki most valami jat. Mi lenne, ha kinyitnm az ablakot?
Szabad a gazda. Mi lenne?
A mosoly pereme egy kicsit elertlenedett, de azonnal tltre raktk.
Professzionlis s gyakorlott volt, nem pedig szvbl jv. s mirt is
lett volna az? Az egszsggyis nem ismerte Ripley-t, s Ripley sem
ismerte t. s akkor mi van. A n az gy lbnl lv fal fel fordtotta
a tvirnytjt.
Vigyzzon a szemre.
Nesze neked lehetetlen kldets, gondolta Ripley, de azrt hunyorogni
kezdett, mert ebbl nagy fnyre szmtott.
Halkan felzmmgtt egy motor, s a motoros fali lemez a plafonba
siklott. les fny tlttte be a helyisget. Br megszrtk s lgytottak
is rajta, gy is sokkhatst gyakorolt Ripley fradt szervezetre.
A zsilipen tl a vgtelen semmi terlt el.
A semmi mgtt ott rejlett minden. A Tranzitlloms nhny modulris lakegysge egy hurkot alkotott a bal oldalon, a manyag sejtek gy
voltak sszefzve, mint egy ptjtk darabki. Lentrl nhny kommunikcis antenna vge lgott be a kpbe. A ltkpet a Fld ragyog
ve uralta. Afrika egy fehr cskos, barna folt volt az cen kkjben, a
Fldkzi-tenger zafrkk tiaraknt vette krl a Szahart.
Ripley mindezt mr ltta, elszr az iskolban, utna lben is. Nem
igazn izgatta fel a ltvny azon tlmenen, hogy rlt, mg mindig ott
van. A kzelmltbli esemnyekkel kapcsolatos emlkei arra is utalhattak
volna, hogy mr nincs ott, hogy a rmlom a valsg, s ez a lgy, hvogat
fldgmb csak illzi. Megnyugtat volt, ismers, otthonos, mint egy
rongyosra koptatott plssmack. A ltvnyt a Hold halvny sarlja egsztette ki, amely gy lebegett a httrben, mint egy elkszlt felkiltjel:
a bolygrendszer mint alvrongyocska.

13

s hogy vagyunk ma? Ripley a tudatra bredt, hogy az egszsg

gyis immr hozz beszl, nem csak neki.
Rettenetesen. Valaki, vagy taln tbben is azt mondtk egyszer
rgen, hogy nagyon kellemes s egyedi hangja van. Elbb-utbb biztosan vissza fogja nyerni. Pillanatnyilag egyetlen testrszre sem szmthat
maximlis hatkonysggal. Ripley-ben felmerlt a krds, hogy fognak-e
mg egyltaln, mert maga nagyon megvltozott ahhoz kpest, aki
korbban volt. Az a Ripley egy rutinszer teherszllt tra indult egy
immr eltnt rhajval. Ebben a krhzi gyban mr egy msik Ripley
fekszik, s mregeti az polnjt.
Csak rettenetesen? Muszj nmi csodlatot reznie az egszsg
gyis irnt, gondolta Ripley. Ezt a nt nem lehet knnyen kibillenteni
az egyenslybl. Az a tegnapinl mindenkppen jobb. Szerintem a
rettenetes egy kvantumugrssal magasabb szint a kibrhatatlanhoz
kpest.
Ripley szorosan becsukta a szemt, majd lassan ismt kinyitotta.
A Fld mg mindig ott volt. Teht az id, amely eddig nem is rdekelte,
hirtelen jelentsgteljess vlt.
Mita vagyok a Tranzitllomson?
Csak pr napja. Mg mindig mosolyog.
Tbbnek tnik.
Az egszsggyis elfordtotta az arct. Ripley kvncsi volt, hogy vajon
csak unalmasnak vagy aggasztnak tallja a kurta megjegyzst. Van elg
ereje egy ltogathoz?
Van vlasztsom?
Persze, hogy van vlasztsa. Maga a beteg. Az orvosok utn maga
tud a legjobban dnteni. Ha egyedl akar maradni, egyedl fog maradni.
Ripley megvonta a vllt, nmi meglepetssel, hogy a vllizmai mg
mindig kpesek erre a mozdulatra. ppen elg hossz ideig voltam
egyedl. Mit bnom n. Ki az?
Az egszsggyis az ajthoz stlt. Igazbl ketten vannak. Ripley
ltta, hogy ismt mosolyog.

14

Egy frfi lpett be az ajtn, aki tartott valamit a kezben. Ripley t nem
ismerte, de kvr, vrhenyes, unottnak tn terht igen.
Jones! lt fel egyetlen mozdulattal, immr nem ignyelve az gytmaszt. A frfi boldogan tadta a termetes kandrt. Ripley maghoz
lelte. Gyere ide, Jonesy, te randa vn medve, te des kis szrcsimbk, te!
A macska trelmesen viselte ezt a knos, emberekre rendkvl jellemz jelenetet, fajtjnak minden mltsgt megrizve. Ezzel a macskk
emberi lnyek irnti megszokott bketrst fejezte ki. A jelenet lttn
egy fldnkvli megfigyelben sem maradt volna szemernyi ktsg sem
afell, hogy az gyon hever kt teremtmny kzl melyiknek magasabb
az intelligencija.
A frfi, aki a vrhenyes j hrt hozta, odahzott egy szket az gyhoz, s
trelmesen megvrta, hogy Ripley t is szrevegye. A harmincas veiben
jrt, jkp volt, de minden hivalkods nlkl, s egy jellegtelen ltnyt
viselt. A mosolya sem szintbb, sem szinttlenebb nem volt, mint az
egszsggyis, annak ellenre, hogy mr rgebb ta gyakorolhatta.
Ripley vgl egy biccentssel jelezte, hogy szrevette a frfit, de a szavait tovbbra is kizrlag a macsknak tartogatta. A ltogatjban felmerlt, ha azt akarja, hogy kzbestnl tbbnek nzzk, akkor neki kell
megtennie az els lpst.
Szp szoba jegyezte meg anlkl, hogy komolyan gondolta volna.
Rnzsre vidki finak tnik, de nem gy beszl, gondolta Ripley, mikzben a pasas egy kicsit kzelebb hzta hozz a szkt.
Burke vagyok. Carter Burke. A Trsasgnak dolgozom, de ezt leszmtva rendes ember vagyok. rlk, hogy jobban rzi magt. Ez
legalbb gy hangzott, mintha komolyan is gondoln.
Ki mondta, hogy jobban rzem magam? simogatta Ripley Jonest,
aki elgedetten dorombolt, s tovbb vedlette a szrt a steril gyra.
Az orvosai s a gpek. Azt lltjk, hogy a gyengesge s a disz
orientltsga hamarosan elmlik, br szmomra nem tnik klnsebben
sztszrtnak. Ez a szokatlanul hossz hiperalvs mellkhatsa, vagy
mi. A biolgia nem tartozott a kedvenc tantrgyaim kz. A geometria

15

jobban fekdt nekem. Maga pldul nem panaszkodhat az idomaira

biccentett az gy fel.
Nagyon remlem, hogy jobban nzek ki, mint ahogy rzem magam,
mert olyan, mint egy egyiptomi mmia belsejben. Maga azt mondta,
hogy szokatlanul hossz hiperalvs. Mennyi ideig voltam odakint?
Ripley az ket figyel egszsggyisre mutatott. Ezek semmit nem
hajlandak elrulni nekem.
Burke hangja csitt volt, atyskod. Ht, ezzel taln mg nem kellene
foglalkoznia.
Ripley elrntotta a kezt a takar all, s elkapta a frfi karjt. A reakciideje s a szortsnak ereje egyrtelmen megdbbentette Burke-ot.
Nem. Magamhoz trtem, s nincs szksgem tovbbi babusgatsra.
Mennyi volt?
Burke az egszsggyisre pillantott. Az megvonta a vllt, majd elfordult, hogy a fnyek s csvek valamelyik rtelmezhetetlen egyvelegvel
foglalkozzon. Amikor a frfi visszanzett az gyban fekv nre, azon
kapta magt, hogy kptelen szabadulni a tekintettl.
Rendben. Nem az n dolgom lenne ugyan, hogy elmondjam, de az
sztneim azt sgjk, hogy elg jl van ahhoz, hogy feldolgozza. tvenht
vrl van sz.
A szm akkort ttt, mint egy kalapcs. tvenht kalapccsal tbb a
kelletnl. Ez kemnyebbnek bizonyult, mint az breds, kemnyebbnek,
mint elszr jra megpillantania a szlvilgt. Ripley mintha leeresztett
volna, mintha egyszerre szllt volna ki belle az er s a szn, mikzben
htradlt a matracra. Az rlloms mestersges gravitcija hirtelen
mintha a fldi hromszorosra ntt volna, s htralkte volna. Az alatta
lv matrac felpposodott krltte, s azzal fenyegette, hogy magba
zrja s megfojtja. Az egszsggyis a kijelzkre pillantott, de mindegyik
nma maradt.
tvenht v. A tbb mint fl vszzad alatt, amelyet taludt, a bartai megregedtek s meghaltak, a csaldtagjai megrtek s elhervadtak, az a vilg, amelyet maga mgtt hagyott, ki tudja, miv vltozott.

16

Kormnyok jutottak hatalomra s buktak el; j tallmnyok kerltek

piacra, majd avultak el. Mg senki nem lt tl hatvant vnl tbbet
hiperalvsban. Hatvant v utn az ember testben olyan kros folyamatok indulnak el, amelyeken mr a kriokapszulk letfenntart
eszkzei sem tudnak segteni. Neki ppen hogy csak sikerlt letben
maradnia; kitolta a fiziolgiai lehetsgek hatrait, s most kiderlt,
hogy tllte a sajt lett.
tvenht!
Vgigsodrdott a bels rendszereken magyarzta neki Burke. A jel
adja meghibsodott. Csak a vakszerencsn mlott, hogy az a kutathaj
felfedezte, amikor A torkn akadt a sz. Ripley vratlanul elspadt, a
szeme tgra nylt. Jl van?
Ripley khgtt egyet. A msodik mr erteljesebb volt. Valami nyomst rzett az arckifejezse aggodalmasbl elszrnyedtbe vltott. Burke
megprblt egy pohr vizet adni neki az jjeliasztalkrl, de kittte
a kezbl. A pohr leesett a fldre, s darabokra trt. Jones szre gnek
llt, s a macska morogva, fjva leugrott a padlra. A karmai sebesen
kapartk a sima manyagot, mikzben eliszkolt az gy kzelbl. Ripley
a sajt mellkasa fel kapott, a hta vbe hajlott, a teste grcsbe rndult.
gy nzett ki, mintha fuldokolna.
Az egszsggyis a tbbirny mikrofonba kezdett kiablni. Kk kd
a ngytizentnek! Kk kd, ngy-egy-t!
Burke-kel egytt lenyomtk Ripley vllt, mikzben a pciens a matracon hnykoldott. A helyn tartottk, amg be nem futott egy orvos s
kt msik egszsggyis a szobba.
Ez nem trtnhet meg. Ne!
Ne neeeeeeeee!
A technikusok szjakat prbltak Ripley karjra s lbra hzni, mikzben vadul hnyta-vetette magt. Az gynem lereplt az gyrl. Egyik
lbval sikerlt felrgnia egy egszsggyist, mg a msik egy monitor
llektelen vegszembe ttt lyukat. Jones a szekrny all bmulta a gazdjt, s sziszegett.

17

Fogjtok le! kiablta az orvos. Adjatok egy tubust, azonnal! s

tizent cc!
Ebben a pillanatban sttvrs vr robbant a legfels takarra, s az
gynem felpposodott, ahogy valami lthatatlan emelkedni kezdett alatta. Az orvos s a technikusok dbbenten elhtrltak. A takark tovbb
emelkedtek.
Ripley mindent tisztn ltott, amikor a takar lecsszott rla. Az egsz
sggyis eljult. Az orvos klendezett egyet, mikzben egy szem nlkli,
sokfog freg bjt ki a pciens sszetrt bordi kzl. A lny lassan krbefordult, amg a szja ktarasznyira nem kerlt a gazdatest arctl, s akkor
felvlttt. A hang minden emberi zajt elnyomott a szobban, s betlttte
Ripley flt, elrasztotta lebnult agyt, vgigvisszhangzott s rezgett az
egsz lnyn, amg Ripley
sikoltozva fel nem lt lmbl. Egyedl volt az elstttett krhzi
szobban. Sznes fny ragyogott a LED-ek rovarszer pontjaibl. Ripley
sznalmasan szorongatta a mellkast, mikzben megprblta visszanyerni
a levegt, amit az lma kiprselt belle.
A teste egyben volt: a trzse is, az izmai is, az inai is s az zletei is
a helykn maradtak, s tettk a dolgukat. Semmilyen eszels rettenet
nem rgta ki magt a felstestbl, semmilyen obszcn szls nem indult
be. Ripley szeme vadul rngatzott a szemgdrben, a szobt frkszte.
Semmi nem vrt r lesben a padln, semmi nem lapult meg a szekrnyek
mgtt arra szmtva, hogy elbb-utbb ellankad a figyelme. Csak a nma
szmtgpek figyeltk az letjeleit s az lett fenntart knyelmes gyat.
Ripley-rl a szoba kellemes hvssge ellenre mltt az izzadsg. Egyik
klt vdekezen a szegycsontja el emelte, mintha meg akarn nyugtatni
magt, hogy tovbbra is megvan s p.
Hirtelen sszerezzent, amikor az gya fl fggesztett videmonitor
egyszer csak letre kelt. Egy idsebb n bmult nyugtalanul le r. Az
jszaks nvr. A hlgy arca csupa aggodalom volt, s nem kizrlag
szakmai okokbl.

18

jabb rossz lmok? Nem kr valami altatt? Ripley jobb karja

mellett zmmgve letre kelt egy robotkar. Ripley elhzdott tle.
Nem. Mr ppen eleget aludtam.
Ok. Maga a fnk. Ha meggondoln magt, csak hasznlja az gyhvt. Ezzel kikapcsolt. A kperny elsttedett. Ripley lassan visszadlt a
matrac megemelt tmljra, s megrintette az jjeliasztalkja sok gombja
kzl az egyiket. A tls falat eltakar vegkperny ismt felsiklott a
mennyezetbe. Ripley jra kiltott rajta. Ott volt eltte a Tranzit egy szakasza, amelyet immr fnyesen megvilgtottak az esti lmpk, mgtte
pedig a Fld jszakba burkolz gmbje. A tvoli fnypontokat helyenknt felhpszmk takartk el. Nagyvrosok tele ldottan tudatlan
emberekkel, akiknek fogalmuk sincs arrl a kegyetlen valsgrl, amit
vilgrnek neveznk.
Valami felugrott mell az gyra, de Ripley ezttal nem rezzent ssze.
Egy ismers, kveteldz alak volt az, akit szorosan maghoz lelt, gyet
sem vetve a tiltakoz nyvogsra.
Minden rendben, Jones. Sikerlt, biztonsgban vagyunk. Sajnlom,
hogy megijesztettelek. Most mr minden rendben lesz. Minden rendben
lesz.
Rendben, azt leszmtva, hogy jbl meg kell tanulnia aludni.
Napfny szrdtt be a nyrfk sorai kztt. A fk mgtt egy mez terlt el, zld fszlak, harangvirgok, szzszorszpek s lngvirgok
lnk foltjaival. Az egyik fa tve mellett egy vrsbegy illegette magt,
rovarokat keresett. szre sem vette a lesben ll izmos ragadozt, aki az
izmait megfesztve szegezte r a tekintett. A madr htat fordtott, a
vadsz elrugaszkodott.
Jones nekicsapdott a vrsbegy szolidjnak, de nemhogy a zskmnyt nem sikerlt megszereznie, mg csak meg sem rezzent tle a kp,
amelyben a madr tovbb keresglte a nem ltez rovarokat. A macska
vadul rzta a fejt, mikzben elhtrlt a faltl. Ripley egy kzeli padon
lve figyelte ezt a jtkot.

19

Buta cica. Ht nem ismered fel mostanra a szolidkat? Br lehet,

hogy nem kellene tl szigornak lennie a macskval. A szolidk nagysgrendekkel jobbak lettek az elmlt tvenht vben. Minden jobb lett
az elmlt tvenht vben. t s Jonesot kivve.
Az triumot vegajtk vlasztottk el a Tranzitlloms tbbi rsztl.
Az szak-amerikai mrskelt gvi szolidt cserepes nvnyekkel s
darvadoz fsznyeggel tettk hihetbb. A szolid hitelesebbnek tnt,
mint a valdi nvnyek, de az utbbiaknak legalbb tnyleg volt illata.
Ripley az egyik cserp fel hajolt. Fld, nedvessg s nvekv let. Kirly, karaj, pecstviasz, gondolta savanyan. Balgasgok. Szeretett volna
mr elmenni a Tranzitbl. A Fld csbtan kzel volt, s Ripley nagyon
vgyott arra, hogy kk g kerljn kz s az r rosszindulat ressge
kz.
Az triumot levlaszt vegajtk hangtalanul sztcssztak, s Carter
Burke lpett be rajtuk. Ripley egy pillanatra azon kapta magt, hogy
frfiknt tekint r, nem csupn a Trsasg embereknt. Lehet, hogy ez a
gygyuls jele. De a tetszst egy kicsit tomptotta a tudat, hogy miutn a
Nostromo elindult balvgzet tjra, a frfinak mg kt vtizede hinyzott
ahhoz, hogy egyltaln megszlessen. Ennek nem igazn lett volna szabad
szmtania. Lnyegben nagyjbl egykorak voltak.
Elnzst. Mindig az a vidm mosoly. Egsz dleltt prbltam
utolrni magam. De vgl sikerlt elszabadulnom.
Ripley soha nem rtett a bjcsevejhez, s mostanra mg inkbb megersdtt benne a meggyzds, hogy az lete fontosabb annl, mintsem hogy res fecsegsre pazarolja. Mirt nem kpesek az emberek
egyszeren kimondani, amit akarnak, ahelyett, hogy percekig kerlgetik
a tmt?
Sikerlt megtallnia a lnyomat?
Burke lthatan knyelmetlenl rezte magt. Nos, meg akartam
vrni a vizsglat vgt.
n tvenht vet vrtam. Trelmetlen vagyok. gyhogy tegyen a
kedvemre, krem.

20

Burke blintott, letette az aktatskjt, s felnyitotta a fedelt. Pr msodpercig kotorszott benne, majd elvett belle nhny vkony, manyag
lapot.
Lehetsges, hogy mg?
Burke elkezdte felmondani az egyik oldal tartalmt. Amanda RipleyMcClaren. Gondolom, a frjezett neve. Hatvanhat ves volt a halla
idejn. Kt vvel ezeltt. Itt van a teljes lettrtnete. Semmi kiemelked
vagy emltsre mlt. Egy kellemes, htkznapi let trtnsei. Mint a
legtbbnk, gondolom. Sajnlom. tadta a lapokat, s Ripley arct
frkszte, mikzben a n a szvegre meredt. Azt hiszem, ez a mai dleltt a sajnlatom kifejezsrl szl.
Ripley az egyik lapon lv holografikus kpet tanulmnyozta. Az egy
kerekded, kicsit spadt nt brzolt a hatvanas vei kzepn. Mintha
valakinek a nagynnje lett volna. Semmi jellegzetes nem volt az arcban,
semmi olyasmi, ami felkeltette volna a figyelmt, semmilyen kiugr hasonlatossg. Egyszeren kptelen volt ennek az ids asszonynak a kpt
a kislnyval azonostani, akit maga mgtt hagyott.
Amy suttogta.
Burke a kezben tartott mg nhny oldalt, amelyeket halkan felolvasott, mikzben Ripley a hologramot bmulta. Rk. Hmm. Mg mindig
nem sikerlt legyzni az sszes vltozatt. A holttestet elhamvasztottk.
Westlake Kztemet, Little Chute, Wisconsin. Nem voltak gyermekei.
Ripley elbmult mellette az erdei szolid fel, de nem azt ltta. A mlt
lthatatlan vidkt frkszte.
Meggrtem, hogy a szletsnapjra hazarek. A tizenegyedikre. Ht,
arrl most mr biztosan lemaradtam. Ismt a kpre pillantott. Ebbl
biztosan megtanulta, hogy ne vegye kszpnznek az greteket. Legalbbis, ha a menetrendekrl van sz.
Burke blogatott, prblt egytt rznek tnni. Ez norml krlmnyek kztt sem ment neki knnyen, de aznap reggel mg annyira sem.
De legalbb annyi esze volt, hogy csukva tartotta a szjt ahelyett, hogy
elmotyogta volna a megszokott, udvarias kzhelyeket.

21

Az ember mindig azt hiszi, hogy kpes lesz krptolni a msikat

majd valamikor ksbb. Ripley vett egy mly levegt. De most mr
soha nem leszek kpes. Soha nem leszek kpes. Ezzel mleni kezd
tek a knnyei. Mr ppen ideje volt. tvenht ve ideje volt. Csak lt a
padon, s halkan zokogott magban, vgtelenl magnyosan egy msik
trben.
Burke vgl kedvesen megveregette a vllt. Knosan rezte magt a jelenettl, de prblta nem mutatni. A meghallgats nulla kilenc harminckor kezddik. Jobb lenne, ha nem ksne. Az nem keltene j benyomst.
Ripley blintott, felllt. Jones. Jonesey, gyere ide. A macska nyvogva odaballagott, s hagyta, hogy felemelje. Ripley zavartan drzslte a
szemt. t kell ltznm. Nem fog sokig tartani. Az orrt a macska
htba trlte, aki nmn trte a megalztatst.
Szeretn, ha elksrnm a szobjba?
Persze, mirt is ne?
Burke megfordult, s elindult a folyosn. Az ajtk sztvltak, hogy
kimehessenek az triumbl. Tudja, az a macska egyfajta klnleges
engedmny. A Tranzitba nem szoktak beengedni hzillatokat.
Jones nem hzillat vakargatta meg a n a kandr flt. Hanem
tll.
Ripley tartotta magt az grethez, s bven idben elkszlt. Burke
gy dnttt, hogy a szobja eltt vrja meg, az iratait tanulmnyozva. Az
tvltozs tiszteletre mlt volt. Eltnt a spadt, viaszos br; nyoma sem
maradt a keser arckifejezsnek s a bizonytalan lpteknek. Az eltkltsgtl? krdezte magban Burke. Vagy csak az gyes sminktl?
Egyikk sem szlt egy szt sem, amg le nem rtek arra a szintre, ahol
a trgyal volt. Mit fog mondani nekik? krdezte vgl a frfi.
Mi mst mondhatnk, mint amit eddig mondtam? Olvasta a jelentsemet. Az minden rszletre kiterjedt, s pontos. Nem szneztem rajta.
Nem volt r szksg.
Nzze, n hiszek magnak, de odabent lesz pr nehzsly versenyz
is, s mindegyik megprbl majd lyukakat tallni a sztorijban. Itt vannak

22

a szvetsgiek, a Csillagkzi Kereskedelmi gynksg, a Gyarmatgyi

Felgyelet, a biztostk emberei
tjtt az zenet.
Egyszeren csak mondja el nekik, hogy mi trtnt. Az a lnyeg, hogy
vgig maradjon hvs s rzelemmentes.
Persze, gondolta Ripley. Az sszes bartja, kollgja s rokona meghalt,
maga pedig tvenht vet elvesztett a valsgbl egy nem tl pihentet
alvs miatt. Hvssg s rzelemmentessg. Persze.
Dlre minden eltkltsge ellenre elvesztette minden hvssgt s
sszeszedettsgt. Ugyanazok a krdsek, az ltala felvzolt tnyeknek
ugyanaz az idita boncolgatsa, a jelentktelen rszletekkel kapcsolatos
szrszlhasogats, a jelentsgteljes rszletek kerlgetse mindettl
egyre frusztrltabb s dhsebb vlt.
Mikzben a komor inkviztoroknak meslt, a mgtte lv nagy kijelzn igazolvnykpek s dosszik jelentek meg. rlt, hogy mindez
mgtte trtnik, mert a kpek a Nostromo legnysgt mutattk. Ott
volt Parker az elmeroggyant vigyorval, s Brett, aki unottan trte, hogy a
kamera vgezze a dolgt. s Kane, meg Lambert. Ash, az rul, lelketlen
arcn a betpllt, hamis jtatossggal, Dallas
Dallas. Jobb maga mgtt tudni a kpt, csakgy, mint az emlkeit.
Bedugult a flk, vagy mi van? csattant fel vgl. Hrom rja itt
lnk. Hnyflekppen mondjam mg el ugyanazt a trtnetet? Ha gy
gondoljk, hogy szuahlil jobban hangzana, hozzanak egy tolmcsot,
s vgigvesszk szuahlil. A japnnal is megprblkozhatok, de mr
kiestem a gyakorlatbl. s a trelmem is fogytn. Mennyi id kell mg
ahhoz, hogy kzsen dlre jussanak?
Van Leuwen sszerintette az ujjai hegyt, s sszevonta a szemldkt. Az arckifejezse ppen olyan szrke volt, mint az ltnye. A bizottsg tbbi tagja is hasonl arcot vgott. A kihallgattancsnak nyolc
tagja volt, s egyetlen bartsgosabb sem akadt kzttk. Vgrehajtk.
Adminisztrtorok. Krbecslk. Mivel tudn meggyzni ket? Ezek nem
emberi lnyek. A brokratikus helytelents megnyilvnulsai. Fantomok.

23

Ripley ahhoz szokott, hogy a kzzelfoghat vilgban kell boldogulnia.

A multik szvevnyes vilgnak diplomciai manverei kztt nem igazn tudott eligazodni.
Ez nem olyan egyszer, mint ahogy azt maga gondolja vlaszolta
Van Leuwen csendesen. Prblja meg egy kicsit a mi nzpontunkbl ltni. Maga nknt beismerte, hogy felrobbantotta egy M-osztly
csillagkzi szllthaj hajtmveit, ami a jrm megsemmislshez
vezetett. Egy meglehetsen drga szllteszkzhez.
Valsznleg a biztosttrsasg embere volt a legelgedetlenebb az
egsz bizottsgban. Ez negyvenkt milli dollr korriglt rfolyamon.
Persze a rakomnyt nem szmtva. A robbans kvetkeztben valsznleg semmi menthet nem maradt belle, mg akkor sem, ha tvenht v
elteltvel kpesek lennnk a roncs nyomra bukkanni. Szrakozottan
blintott egyet, mieltt folytatta volna. s sz sincs arrl, hogy gy
gondolnnk, hazudik. A mentcsnak naplja megersti a beszmolja
bizonyos elemeit. A legkevsb ellentmondsosakat. A Nostromo valban leszllt az LV-426-on, egy feldertetlen s korbban nem ltogatott
bolygn a megjellt napon s idpontban. A karbantartsokat elvgeztk.
Utna egy rvid pihen utn folytatta az tjt, majd nmegsemmist
zemmdba lltottk, s mindez valban megtrtnt. A hajtmvek
tlterhelsre maga adta ki az utastst. Ismeretlen okokbl.
Nzze, mr mondtam
Van Leuwen flbeszaktotta, mivel mindezt hallotta mr. De nem
szerepelt benne semmifle adat arrl az ellensges idegen ltformrl,
amelyet lltlag sikerlt a bolyg felsznn tlttt rvid idejk alatt felszedni.
Nem felszedtk vgott vissza Ripley. Mint mr mondtam
Elcsuklott a hangja, s vgignzett a rmered kifejezstelen arcok sorn.
Ez csak res szcspls. Ez nem egy valdi vizsglbizottsg, hanem
egy formlis temets, egy halotti tor. Itt nem az a cl, hogy a felments
remnyben meggyzdjenek az igazsgrl, hanem az, hogy elsimtsk a
rncokat, s rendezett s harmonikuss vasaljk a kpet. pedig sem-

24

mit nem tehet ez ellen, ez most mr nyilvnval. A sorsrl mr azeltt

dntttek, hogy betette volna a lbt a trgyalba. A kihallgats csak
formasg volt, a krdsek szinttlenek. Pusztn a jegyzknyv kedvrt
tettk fel ket.
Akkor valaki megbuherlta a naplt. Egy gyes szakembernek ehhez
alig egy ra is elg. Ki frhetett hozz?
A Naprendszeren Kvli Gyarmatgyi Felgyelet adminisztrtora egy
az tvenes vei kedveztlenebbik feln jr n volt. Korbban csupn csak
unottnak tnt. Most lassan csvlni kezdte a fejt. Hallja egyltaln,
hogy miket beszl? Tnyleg azt vrja, hogy minden rszlett elhiggyk
annak, amit itt sszehordott? A tlzsba vitt hiperalvs nagyon meg tudja
bortani az emberi elmt.
Ripley tehetetlen dhvel meredt r. Szeretne hallani nhny valban
elborult dolgot?
Van Leuwen verblisan kzjk llt. Az elemzcsapat, amelyik a
mentcsnak minden egyes ngyzetcentimtern vgigment, semmilyen
trgyi bizonytkot nem tallt egy olyan teremtmny ltezsre, amilyet
lert neknk. A jrm belseje nem krosodott. A fmfelleteket semmilyen ismeretlen mar hats anyag nem korrodlta.
Ripley-nek egsz dleltt sikerlt megriznie a llekjelenltt, s a
legszlssgesebb krdsekre is trelmesen s megrten vlaszolnia. De
most a racionalitsa vgn jrt, s a trelme is elfogyott.
Azrt, mert kireptettem a zsilipbl! Amikor a kijelentst sri csend
fogadta, egy kicsit lejjebb vett a hangjbl. Mint azt mr mondtam.
A biztosttrsasg embere elrehajolt, s tnzett az NKGyF kpviseljnek az asztala felett. Vannak ehhez az ellensges letformhoz
hasonl shonosok az LV-426-on?
Nincsenek. A nbl sugrzott a magabiztossg. Az egy darab
szikla. Nincs rajta vrusnl nagyobb shonos let. Semmi bonyolultabb
ltforma. Egy rva laposfreg sincs ott. Soha nem is volt, soha nem is lesz.
Ripley a fogt csikorgatva prblta megrizni a higgadtsgt. Mr
mondtam, hogy nem shonos volt. Megprblta elkapni a tekintetket,

25

de nem nztek a szembe, gyhogy Van Leuwenre s az NKGyF kpviseljre koncentrlt. Egy ads rkezett a felsznrl. A Nostromo vevje rzkelte, s a bevett gyakorlat szerint felbresztett minket a hiperalvsbl.
Amikor lokalizltuk a jel forrst, egy olyan fldnkvli rhajt talltunk,
amilyet mg soha senki nem ltott. s ezt is rgztettk a naplban.
A haj egy sreg roncs volt. Vagy sszetrtk, vagy kirtettk
ez nem derlt ki. Megtalltuk a jeladjt. Megtalltuk a piltjt is, aki
szintn semmi ismert ltformra nem hasonltott. Holtan lt az lsben,
a mellkasn egy akkora lyukkal, mint egy hegeszttartly.
Lehet, hogy ez a trtnet mr nagyon untatta az NKGyF kpviseljt.
De az is lehet, hogy csak nem akarta ezredszerre vgighallgatni. Mindenesetre gy rezte, hogy ideje kzbeszlnia.
szintn meg kell mondjam, hogy tbb mint hromszz vilgot
megvizsgltunk mr, s eddig egyetlen jelentst sem kaptunk hasonl
lnyekrl, amelyek, hogy magt idzzem hajolt elre, hogy felolvasson
Ripley hivatalos jelentsbl eleven emberi gazdatestben fejldnek ki,
s vr helyett rendkvl mar hats savat vladkoznak.
Ripley Burke-re pillantott, aki nmn s szorosan sszezrt szjjal lt
az asztal tls vgn. nem volt a kihallgatbizottsg tagja, gyhogy egy
szt sem szlt a vallats alatt. Nem mintha tudott volna rajta segteni.
Minden azon llt vagy bukott, hogy hogyan fogadjk a Nostromo pusztulsrl szl hivatalos beszmoljt. A mentcsnak napljban szerepl
adatok hjn csak az szava llt rendelkezskre, s mr az elejtl fogva
nyilvnvalv vlt, hogy arra mennyire nem adnak. Ripley ismt azon
kezdett gondolkozni, hogy vajon ki piszklhatta meg a naplt, s mirt.
De az is lehet, hogy eleve hibs volt a rendszer. Ezen a ponton ez mr
nem sokat szmtott. Ripley megunta ezt a jtkot.
Nzzk, n ltom, hogy mire megy ki a dolog. Egy minden rmet
nlklz flmosolyt vetett rjuk. Flidhz rkeztek, s elsznta magt,
hogy vgigjtssza a meccset, mg akkor is, ha eslye sincs a gyzelemre.
Az az gy az androiddal, s azzal, hogy mirt mentnk egyltaln a

26

jelad utn, nagyon rulkod, br bizonytani nem tudok semmit. Vgignzett az asztalon, s ezttal tnyleg elvigyorodott. Valaki esetleg
fedezni prblja magt, s el lett dntve, hogy n fogom elvinni a balht. J, rendben. De van valami, amit nem lesznek kpesek eltntetni.
Azok az izk lteznek. Engem flre tudnak lltani az tbl, de ket nem.
Azon a bolygn ott van egy fldnkvli rhaj, az rhajn pedig tbb
ezer tojs. Tbb ezer. rtik? Van fogalmuk arrl, hogy ez mit jelent? n
azt javasolnm, hogy indtsanak oda egy expedcit, s a replsi adatok
segtsgvel keressk meg, de gyorsan. Keressk meg, s intzzk el, lehetleg egy atomraktval, mg mieltt valamelyik feldertcsapat egy apr
meglepetssel tr vissza.
Ksznjk, Ripley hadnagy kezdte Van Leuwen , ennyi elg is
Csak mert egyetlen olyan iznek vgott a szavba Ripley sikerlt
kikels utn tizenkt rval a teljes legnysgemet kiirtania.
A hivatalnok felllt. Nem Ripley volt az egyetlen ember a helyisgben,
akinek elfogyott a trelme. Ksznjk. Egyelre ennyi lesz.
Nem ennyi! pattant fel Ripley, hogy rmeredjen. Ha azok a valamik eljutnak ide, akkor neknk tnyleg annyi. Akkor bcst mondhat
mindennek, Jack. Bcst mondhatunk az egsznek!
Az NKGyF kpviselje higgadtan az adminisztrtor fel fordult. Azt
hiszem, elg informcit kaptunk a dntshez. Szerintem ideje lezrnunk
ezt a kihallgatst, s visszavonulnunk, hogy megtrgyaljuk az gyet.
Van Leuwen a tbbi tancstagra pillantott. Az arcok felsznes klnbsgeitl eltekintve mintha a sajtja tkrkpt ltta volna maga eltt.
Mindenki azonos vlemnyen volt.
Ugyanakkor ezt nem fejezhettk ki nyltan. Az nem vetne rjuk j
fnyt a jegyzknyvben. s az volt a legfontosabb, hogy a jegyzknyvvel
minden rendben legyen.
Hlgyeim, uraim? Helyesl blogatsok. Van Leuwen visszanzett
a trgyals trgyra. Az lveboncols jobb kifejezs lenne, gondolta savanyan. Ripley hadnagy, megbocstana neknk?

27

Nem igazn. Ripley a frusztrcitl reszketve elfordult, hogy elhagyja a helyisget. A tekintete Dallas fotjra tvedt, aki kifejezstelenl
bmult vissza r a kijelzrl. Dallas kapitny. Dallas, a bart. Dallas, a trs.
Dallas, a halott. Dhsen kimasrozott a trgyalbl.
Semmi tbbet nem tudott mondani vagy tenni. Bnsnek talltatott,
s most el fognak jtszani egy jhiszem brsgi trgyalst. Formalits.
A Trsasg s a bartai imdjk a formasgokat. Semmi baj nincs a halllal s a tragdikkal, amennyiben teljesen ki lehet vonni bellk az rzelmeket, s gy biztonsgosan bele lehet foglalni ket az ves beszmolba.
gyhogy meg kell tartani a kihallgatst, s rendezett tblzatokk kell
kdolni az rzelmeket. tletet kell hozni. De nem tl hangosan, nehogy
felzavarjuk a szomszdokat.
Ez egyltaln nem zavarta Ripley-t. Nem rdekelte, hogy romba dl
a karrierje. De azt az elvakult ostobasgot, amellyel a nagymenk viszonyultak hozz a trgyalban, nem tudta megbocstani. Szval nem hisznek neki. A lelkillapotra s a szilrd bizonytkokra val tekintettel ez
valahol mg rthet is. De az, hogy teljessggel figyelmen kvl hagyjk
a beszmoljt, hogy mg csak utnajrni sem hajlandak, azt soha nem
fogja tudni megbocstani. Mert itt egy elcseszett letnl, egy teherszllt
haj tisztjnek a plyafutsnl sokkal tbb forog kockn. De ket ez
nem rdekli. Ez nem szmt a nyeresgek s a vesztesgek szempontjbl,
gyhogy nem rdekli ket.
Mikzben Burke a folyosn lv automatbl kvt s fnkot vett, belergott a falba a frfi mellett. A gp udvariasan ksznetet mondott neki,
mikzben elfogadta a bankkrtyjt. A gpnek sem volt szaga, ahogyan
gyakorlatilag semminek sem a Tranzitllomson. s a fekete folyadknak
sem, amelyet kitlttt neki. Ami az gynevezett fnkot illeti, az lehet,
hogy egyszer megpillantott tvolrl egy bzamezt.
A tenyeredbl ettek, klyk prblta Burke felvidtani. Ripley hls
volt az igyekezetrt, mg akkor is, ha hatstalannak bizonyult. De nem
ltta rtelmt, hogy a frfin tltse ki a dht. A sok cukortl s a mestersges kvtejszntl lett egy kis ze a neszkvnak.

28

Mr azeltt meghoztk a dntst, hogy egyltaln bestltam oda.

Elpazaroltam az egsz dlelttmet. Elre kinyomtathattk volna a forgatknyvet, hogy mindenki felolvassa a szvegt, engem is belertve.
Egyszerbb lett volna elszavalni, amit hallani akarnak, ahelyett, hogy az
igazsgot prblom felidzni. Burke-re pillantott. Maga tudja, mit
hisznek rlam?
El tudom kpzelni harapott bele a frfi a fnkba.
Azt hiszik, hogy nekem elmentek otthonrl.
s valban elmentek felelte Burke vidman. Egyen egy fnkot.
Csokis legyen vagy tejsznes?
Ripley undorodva mregette a fel nyjtott pkstemnyt. Van brmi
klnbsg?
Nem igazn, de szpek a szneik.
Ripley nem vigyorgott, de legalbb vicsorogni sem vicsorgott.
A trgyals nem tartott sokig. Ez nem is lett volna indokolt, gondolta
Ripley, mikzben visszastlt a helyisgbe, s visszalt a helyre. Burke a
terem tls oldaln telepedett le. Majdnem rkacsintott, de flton meggondolta magt. Ripley felismerte a szemrngsban, hogy minek szntk
eredetileg, s nagyon rlt, hogy nem az lett belle.
Van Leuwen megkszrlte a torkt. Nem ltta szksgt, hogy a tbbi
tancstagra nzzen tmogatsrt.
A bizottsg gy tallta, hogy Ellen Ripley NOC-14672 hadnagy
megkrdjelezhet tlkpessggel cselekedett, s ezrt alkalmatlannak
talltuk kereskedelmi hajk repltiszti feladatainak elltsra.
Ha brki is arra szmtott, hogy az eltlt reaglni fog, csaldniuk kellett. Ripley csak lt a helyn, s sszeszortott szjjal, dacosan bmult vissza rjuk. Ettl nagy valsznsggel inkbb csak megknnyebbltek. Az
rzelmi kitrseket rgzteni kellett volna a jegyzknyvbe. Van Leuwen
folytatta, mikzben fogalma sem volt arrl, hogy Ripley kpzeletben egy
fekete csuklys kpenybe ltzteti.
Ezen oknl fogva az emltett tisztsgre feljogost engedlyt meghatrozatlan idre bevonjuk egy ksbb meghatrozott idpontban kr-

29

vnyezhet jratrgyalsig. Megkszrlte a torkt, s tisztra mosta a

lelkiismerett. Tekintettel arra, hogy a vdlott szokatlanul hossz idt
tlttt hiperalvsban, s az ebbl add idegrendszeri mellkhatsokra,
egyelre nem emelnk ellene bnvdat.
Egyelre, gondolta Ripley humortalanul. Ez a trsasgi megfogalmazsa annak, hogy csukd be a szdat, tartsd magad tvol a mditl, s
akkor taln ignyt tarthatsz a nyugdjadra.
A sajt rdekben hat hnapig tart pszichometrikus prbaidre
bocstjuk, amelynek rszt kpezi a havonta vgzend fellvizsglat egy
bevizsglt CsK pszichitriai teszt segtsgvel, valamint a szksges
kezelsek s gygyszerek.
Az egsz rvid volt, szablyszer s cseppet sem kedves, s Ripley
egyetlen sz nlkl hallgatta vgig, amg Van Leuwen be nem fejezte,
majd tvozott. Burke ltta a tekintett, s megprblta visszatartani.
Maradjon veszteg sgta oda neki. Ripley lerzta a kezt, s folytatta
az tjt a folyos fel. Vge van.
gy van szlt vissza neki a n, mikzben egyre hosszabbakat lpett.
Akkor pedig mit tudnnak mg tenni velem?
A liftnl rte utol Van Leuwent. Mirt nem ellenrzik az LV-426-ot?
Van Leuwen htrapillantott a vlla felett. Ms. Ripley, ennek semmi
jelentsge. A bizottsg dntse vgleges.
A fenbe a bizottsg dntsvel. Most nem rlam van sz. Most
azokrl a szerencstlenekrl van sz, akik majd ezek utn botlanak bele
abba a hajba. rulja el, hogy mirt nem ellenrzik.
Mert nincs r szksg vgta r a frfi kurtn. Azok az emberek,
akik ott lnek, mr vekkel ezeltt tvizsgltk a bolygt, s soha nem
szmoltak be semmifle ellensges letformrl vagy fldnkvli rhajrl. Mondja, teljesen bolondnak nz engem? Azt hiszi, hogy a bizottsg
nem jrna utna a dolognak, mg ha csak azrt is, hogy bebiztostsuk
magunkat a ksbbi ellenrzsekre? s ha mr itt tartunk, most mr
Acheronnak hvjk.

30

tvenht v hossz id. Az emberisg risi teljestmnyre kpes tvenht v alatt. ptkeznek, terjeszkednek, jabb gyarmatokat ltestenek.
Ripley beleszdlt az adminisztrtor szavainak jelentsgbe.
Mirl beszl? Milyen emberekrl?
Van Leuwen beszllt a lift tbbi utasa mell. Ripley az ajtk kz dugta
a karjt, hogy ne tudjanak sszezrdni. Az ajtk rzkeli trelmesen
vrtk, hogy elvegye az tbl.
Terraformlkrl magyarzta Van Leuwen. Bolygmrnkkrl.
Rengeteg elrelps trtnt ezen a tren, Ripley, amg maga aludt. A vilgr nem tl bartsgos hely, de mr ton vagyunk afel, hogy tegynk
ellene. Ezt nevezzk instant gyarmatostsnak. Lgkri processzorokkal
bellegzsre alkalmass tudjuk tenni a helyi atmoszfrt. Ez immr egy
hatkony s gazdasgos folyamat, amennyiben brmilyen tpus lgkr a
rendelkezsnkre ll, amivel dolgozhatunk. Hidrogn, argon a metn
a legjobb. Az Acheron szik a metnban, nmi oxignnel s a ktsek
ltestshez kiindulsul elegend nitrognnel. Egyelre mg nincs ksz.
A leveg alig llegezhet. De nmi id, trelem s kemny munka rn
egy jabb lakhat vilgot hozhatunk ott ltre, hogy befogadja s tmogassa
az emberisg. Persze nem ingyen. Mi nem egy nonprofit, emberbarti
szervezet vagyunk, br szeretnnk gy gondolni, hogy az emberisg elrehaladst szolgljuk. Ez nagy munka. Tbb vtizedes. Mr hsz ve ott
vannak. s bkben lnek.
s errl mirt nem szltak nekem?
Mert gy reztk, hogy ez az informci befolysolta volna a beszmoljt. n szemly szerint gy gondolom, hogy morzsnyit sem
vltoztatott volna rajta. Maga egyrtelmen hisz abban, amit elmondott.
De nhny kollgm ms vlemnyen volt. Nem hinnm, hogy ez brmit
is vltoztatott volna a dntsnkn.
Az ajtk megprbltak sszezrulni, de Ripley sztrntotta ket. A tbbi
utason megjelentek a trelmetlensg els jelei.
Hny telepes van ott?

31

Van Leuwen szemldke sszeszaladt. Utoljra taln hatvan-hetven

csaldot szmoltunk ssze. gy talltuk, hogy az emberek jobban dolgoznak, ha nem vlasztjuk el ket a szeretteiktl. Ez gy drgbb, de hossz
tvon kifizetdbb, s a kzssg gy valdi gyarmatnak rzi magt, nem
csupn egy mrnki elrsnek. Vannak nk s gyerekek, akik rosszul
viselik ugyan a dolgot, de amikor lejr a kikldetsk, visszatrhetnek a
knyelembe. Mindenki csak nyer a dolgon.
des Jzusom suttogta Ripley.
Az egyik utas idegesen elrehajolt. Szabad lenne?
Ripley szrakozottan leeresztette a karjt. Az ajtk felszabadultak, s
becsukdtak. Van Leuwen mris megfeledkezett a nrl, s is rla.
Immr a sajt kpzeletbe merlt.
s nem tetszett neki, amit ott ltott.

32