Victoria Holt: A sttsg hercege (Plantagenet 04.

HATALOMHSGNL CSAK SZZ FELESGE IRNT RZETT SZENVEDLYE

VOLT NAGYOBB.
Oroszlnszv Richrd, akit mindenki szeretett, dbbenetes hirtelensggel meghalt, s rks
nlkl hagyta Anglit.
Ketten vgytak a koronra: Richrd unokaccse, Artr s legifjabb ccse, Jnos.
Artr Bretagne-ban nevelkedett, ezrt tulajdonkppen idegen volt, gy Jnos lett a kirly. Egy
rdgi, kegyetlen, dhng zsarnok, aki energiit a hlszobban vezette le a trnterem
helyett.
Elrabolta a rendkvli Izabellt, s gyermek kirlynjv tette. A lny, akinek szenvedlye
csak frjhez volt foghat, rabszolgjv tette Jnost. Nem trdtek vele, hogy sszedl
krlttk a kirlysg

Egy kirly halla

William Marshal, a kirly legtiszteletremltbb lovagja kellemesen elbbiskolt a kitn

vadhspecsenybl kszlt vacsora utn a vaudreuili kastly egyik csendes termben.
Fllomban arra gondolt, milyen jl alakulnak a dolgok most, hogy a kirly visszatrt a
Szentfldrl, s visszahozta ezzel a rendet s a trvnyt a domniumaira. Angliban mr bke
honolt, Richrd pedig nem kevs terletet visszaszerzett azok kzl, amiket Flp gost,
Franciaorszg kirlya - kihasznlva Richrd tvolltt - elvett tle Normandiban.
William Marshal, akit ifj napjaiban kornak legkivlbb lovagjaknt ismertek, hres volt
feddhetetlen jellemrl, s arrl, hogy nem flt szembeszllni a kirllyal, mg akkor sem, ha
ezzel sajt lett kockztatta. Ezrt a blcs kirlyok - mint Richrd s eltte az apja - kedveltk. Mr tvenes vei derekn jrt, de mg mindig ers frfi volt, rengeteg tapasztalattal a
hta mgtt, s gy tnt, az elszll vek csak gazdagtottk, mintsem gyengtettk.
Nem rtett egyet azzal, hogy a kirly tvol jrjon orszgtl. Br elfogadta a tnyt, hogy
Richrd eskt tett, hogy visszaszerzi Jeruzslemet a keresztnyeknek, hitt abban, hogy egy
kirly elssorban sajt orszgnak tartozik felelssggel. Ellenezte a tlzott adkat, amiket
knytelenek voltak kivetni, hogy pnzt gyjtsenek a keresztes hborkra. Ugyanakkor
fradhatatlanul kzdtt azrt, hogy sszegyjtsk az sszeget, amire a kirly vltsgdjhoz
volt szksg, amikor kiderlt, hogy Richrd az ellensg kezre jutott Drnstein vrban.
A kirly fivre, Jnos sikertelenl prblta megkaparintani a koronjt a tvolltben,
Richrd pedig visszatrhetett embereihez. William gy tlte meg, hogy jk a kiltsaik, vagy
legalbbis a krlmnyekhez kpest, tekintve a francia terletek kzvetlen szomszdsgban
elhelyezked Normandia sebezhetsgt.
Felesge, Isabella szeretettel tekintett r, amikor belpett. J asszony volt, William mg
Richrd trnra lpse idejn vette el. Az asszony nemcsak t fit adott neki, hanem gazdagg
is tette, hisz apja Richrd de Clare, Pem-broke s Striguel grfja volt, s br a kirly mg nem
iktatta be Williamet rangjba, a grfsg mr az tulajdonban volt, a ceremnia pedig mr
csak id krdse. Williamet hzassga eltt mint fld nlkli lovagot" ismertk, mert nem
igen bszklkedhetett mssal, mint nemesi szrmazsval s prjt ritkt kpessgeivel. II.
Henrik azonban felismerte ezeket, s fia, Henrik herceg szolglatba helyezte, miutn
meggondolatlanul megkoronztatta t. (gy a fi mg apja letben megkapta a kirlyi cmet.
Ez volt a legslyosabb hiba, amit az ltalban blcs uralkod valaha is elkvetett. A fi ahogy arra szmtani lehetett - arrognss vlt, azonnal krkedni kezdett cmvel, gnyolta
apjt, vgl hbort indtott ellene, s ccseivel egytt olyan bnatot okozott neki, ami vgl
srba vitte.)
William Isabellra mosolygott, s gy szlt:
-A mltban jrtam, abban az idben, amikor Richrd trnra kerlt.
Az asszony komoly arccal nzett vissza r.
- Akkoriban gy gondoltad, William, hogy rkre elszllt minden remnyed a
felemelkedsre.
- s hall s brtn lesz osztlyrszem - blintott a frje.
Hallgatsba merlt, arra az idre gondolt, amikor Richrd az ellensge volt, hisz hbort
viselt apja, II. Henrik ellen, akinek William hsges szolgja volt. Eszbe tltt, hogy amikor
szembekerlt a fegyvertelen Richrddal, meglhette volna. De William nem vgyott erre,

megelgedett azzal, hogy rulnak nevezte, s kiltte alla a lovt. Nem sokkal ezutn pedig
Henrik meghalt, s Richrd lett a kirly.
William elmerengett.
- Sosem felejtem el, Isabella.
- Tudom. Sokszor elmeslted, hogyan vrtl arra, hogy tmlcbe vessen, de ehelyett
azt mondta, bzik benne, hogy aki apjt jl szolglta, t is jl fogja.
- n pedig mindent megtettem azrt, hogy sose bnja meg ezt a dntst - folytatta
William.
- Nem is tette. A leghsgesebb lovagja voltl, s ezt nagyon jl tudja.
- J volt hozznk, Isabella. Nagylelk bart. Nyltszv, szinte... Szvem szerint val
frfi. Tudom, hogy jt akart a csaldomnak, amikor azt parancsolta, hogy n vigyem a
koronzsn az aranyjogart, btym, John pedig a sarkantykat. s mennyire igazam volt!
- Azt is megengedte, hogy mi sszehzasodjunk.
- Mind kzl ez volt a legnagyobb jttt - felelte a frfi.
- Te azta is jl szolgltad t. Azon tndm, vajon mikor kapunk hrt egy trnrks
szletsrl.
- Csak nemrg trt vissza Berengrihoz. De tudja a ktelessgt, s hogy milyen
csaldottsgot reznnek az alattvali, ha nem adna az orszgnak rkst. Mg mindig fiatal
s letreval.
- Hisz mr oly rgta hzasok.
- De kln ltek.
- Furcsa egy hzassg ez.
-Tudtuk, hogy gy lesz. A kirly jobban kedveli a csatkat, mint a nket.
- Termszet ellen val, ha egy frfi nem akar figyermeket.
A frfi szeretetteljesen rmosolygott felesgre, aki bszke volt a fiaira. William nem
akarta elmeslni, hogy Richrd jobban szerette sajt nemnek trsasgt, mint a nkt, s csak
azutn dnttt gy, hogy vltoztat a dolgokon, miutn egyszer vadszat kzben egyedl
maradt, s tallkozott egy erdei remetvel, aki hosszan korholta addigi letmdjrt, s
katasztrft jvendlt. Miutn nem sokkal ksbb Richrdot lednttte lbrl a lz, s fl
volt, hogy lete vget r, gy dnttt, visszatr Be-rengrihoz, s teljesti a ktelessgt,
amivel orszgnak tartozik.
Mr ks! - gondolta William. Br jobb ksn, mint soha. Richrd nagyon ers ember volt,
s az t rendszeresen megtmad lztl eltekintve egszsges is. Ha sikerlne egy-kt fit
nemzenie, s megrn a nagykorsgukat, az jt tenne Anglinak.
- Nem ktlem - vlaszolta a felesgnek -, hogy amint megszletik a fia, boldog lesz,
mint brmely ms apa... St boldogabb, hisz tudja, mennyire fontos ez a birodalomnak. Biztos
vagyok benne, hogy hamarosan tudatja velem a kirlyn vrandssgnak hrt.
- Szegny Berengria! Attl tartok, nem volt tlsgosan boldog lete.
- Ez a kirlynk sorsa, drgm.
- Merem lltani, hogy az ember hls lehet, hogy nem szletett kirlyi sarjnak shajtott az asszony.
J volt ltni, hogy Isabella mennyire elgedett a sorsval. Sosem emlegette a vagyont s a
cmeket, amit hozott a frjnek, mert a legszerencssebb asszonynak rezte magt, s
remlte, hogy ez mg sokig gy is marad.
Ahogy ott beszlgettek, egyszerre patadobogs hallatszott az udvarrl. William sietve
felllt.
- Ez vajon ki lehet? - krdezte. Isabella az ablaknl termett.
- Hrnknek ltszik! - Frjhez fordult, szeme izgatottan csillogott. - Mi van, ha...?
Milyen klns! Csak nhny perce beszltnk errl.

- Gyere - szlt a frje -, menjnk, nzzk meg! Lesiettek az udvarra, de elg volt egy
pillants a lovas
arcra, hogy William tudja: nem j hreket hozott.
A futr leszllt a lrl, egy szolga pedig elvezette az llatot.
- Mi hr? - kiltotta William.
- Szrnysg, uram!
- Mondd mr! Hadd tudjam meg a legrosszabbat! -A kirly megsebeslt... egyesek
szerint hallosan.
- Lehetetlen! Hogyan trtnt?
- Chalus-nl, a Limoges-i Odamar s Chalus-i Achard elleni harcban.
-Ezt nem rtem.
- Uram, n nem tudja, de Chalus-i Achard fldjn kincseket talltak. A kirly hreket
kapott, hogy egy fldmves aranyfigurkra lelt, s kzlte, hogy mint uralkodnak, joga van a
kincshez. gy odament, s kvetelte, adjk t neki. Achard kijelentette, hogy nem talltak
mst, csak egy fazknyi rgi rmt, de a kirly nem hitt neki, s megtmadta a vrat. A
tmads sorn pedig egy nyl frdott a vllba.
- Ez lehetetlen! - kiltott William. - Ostoba vita egy fazk rme miatt?
- gy van uram. A kirly rtem kldetett. Hallos sebet szerzett, s nagy fjdalom
knozza. Megprblta kihzni a nyilat a vllbl, de ekzben eltrte, gy az bent maradt a
hsban, s szksdni kezdett. Azzal a paranccsal kldtt nhz, hogy menjen azonnal
Chinonba, s vegye t a kirlyi kincstr irnytst.
- Rendbe jn - kzlte William. - Rendbe kell jnnie! A hrnk a fejt rzta.
- Lttam az arct, uram. Mr rvetlt a hall rnyka.
- Menj, frisstsd fel magad! - krte William. - Fradt lehetsz az utazstl. Nekem
szlsebesen Chinonba kell rnem.
Isabella kijtt, frje arct ltva megkrdezte, milyen zord hreket kapott. William
elmeslte. Az asszony megrmlt.
- Mi lesz most?
- Mr sokszor nzett szembe a halllal. Mindig felgygyult. Hinnnk kell!
Mg William Marshal az tra kszldtt, jabb futr rkezett Vaudreuilbe. azt a hrt
hozta, hogy Oroszlnszv Richrd belehalt egy nyl ttte sebbe, amit egy Bertrand de
Guordon nev, quercyi nemes ltt ki, aki gyllte a kirlyt, s aki kzlte, hogy a legnagyobb
knzst is ksz killni, ha szksges, hisz boldogan fog meghalni, mert ltta Richrdot a
hallos gyn.
A kirly teht halott. Mi kvetkezik ezutn?
Miutn megrkezett Chinonba, s ellenrizte, hogy a kirlyi kincstrat jl rzik-e, William
hvatta Hubert Waltert, a canterburyi rseket - aki a j szerencse kegybl pp Normandiban
tartzkodott ekkor hogy jjjn hozz azonnal. Hubert, felismervn a helyzet slyt, nyomban
eleget tett a krsnek.
William meglelte a fpapot, s egy szobba vezette, ahol anlkl beszlhettek, hogy
kihallgatnk ket.
- Mit gondol a hrekrl?
Az rsek komoran megcsvlta a fejt.
- Vgzetes lehet.
- Minden a kvetkez nhny hnapon mlik.
- Brcsak a felesgvel lt, s fikat nemzett volna...
- Ha lenne is fiuk, az csak kiskor lenne.
- Amiatt nem aggdnk. Nevelhettk volna, s aztn kirly lehetett volna.

- Most is van kirly - kzlte William.

- Kicsoda? Jnos vagy Artr?
- Csakis Jnos lehet! - jelentette ki hatrozottan William. -Nem, bartom, a trn igaz
rkse Artr herceg.
- Az egyenes gi rklsi rend szerint taln igen, de n szemly szerint sosem tudnm
Artr kvetelst tmogatni.
- gy rti, hogy Jnos mellett teszi le a hsgeskt?
- Sajnlom, hogy gy kell trtnnie, de nem ltok ms megoldst.
- Drga bartom, Artr Gottfried fia, aki pedig idsebb volt Jnosnl. Ezrt az rkls
rendje szerint Artr a valdi rks.
- A kirlyok kivlasztsa nem felttlenl az egyenes gi rklsen mlik. Az
alkalmassgot is figyelembe kell venni, Artr pedig csupn gyermek.
-

De Jnos romlott, s alkalmatlan az uralkodsra.

Az angolok sosem fogadnk el Artrt.
Viszont a tny, hogy a trn jogos rkse.

- Nem, rsek r! II. Henrik Jnost jellte ki utdjnak, Richrdot mellzve.

- Az hiba volt. Richrd volt az idsebb fivr, s az alkalmasabb is az uralkodsra. Az
emberek sosem fogadtk volna el Jnost, mg Richrd lt.
- Ezzel egyetrtek, s Richrd sem akart flrellni az ccse kedvrt. Erre Henrik is
reszmlt lete utols percben, amikor vilgoss vlt szmra Jnos igazi termszete, s
egyetrtett volna azzal, ami vgl trtnt. De Richrd meghalt, a jog szerinti rks pedig
Jnos.
- Tved, Marshal. Artr a valdi rks.
- Egy fi, aki sosem jrt Angliban, nem beszl angolul, s idegen udvarokban
nevelkedett? Az angolok sosem fogadjk el. St Jnos eltklten meg akarn szerezni a
koront, s ez lland viszlyt jelentene. Sokan llnnak mg. Arra kszlnek, hogy kveti
majd a btyjt. Angliban lt, angol. Nem vlasztanak helyette egy idegent, aki mg csak
egy gyermek. Ahogy hallottam, Artr dlyfs, bszke, s nem szereti az angolokat. Jnos
herceg hasonlt leginkbb az desapjra s a btyjra, Richrdra. Jnosnak kellene kvetni t.
- Marshal, tnyleg ez a kvnsga?
- Uram, szmomra ez tnik jzan dntsnek. Egy finak nagyobb joga van az apa
rksgre, mint egy unoknak. gy helyes, ha Jnos fejre kerl a korona.
- Ez konfliktust szl majd. Artrnak is lesznek tmogati, csakgy, mint Jnosnak.
- n gy tartom helyesnek, s az orszg rdekei is azt kvnjk, hogy Jnosnak ajnljuk
fel a koront - makacskodott Marshal.
Az rsek lehajtotta a fejt.
- Ht legyen! De emlkezzk a szavamra, Marshal, hogy eljn majd a nap, amikor
megkrdjelezi a dntse helyessgt. grem, jobban fogja bnni, mint brmely ms tettt
letben.
- Ha igaza van - felelte William megfontoltan -, s esetleg kiderl, hogy nem tved,
akkor is tudom, hogy ennek gy kell lennie, s nem tehetek mst, mint kvetem uralkodim,
II. Henrik kirly s Oroszlnszv Richrd akaratt, akik Jnos herceget jelltk ki Anglia
trnjra.
- Legyen gy! - vlaszolta az rsek, de tovbbra is bnatosan csvlta a fejt.
Annak ellenre, hogy szilrdan hitt abban, hogy helyesen cselekedett, William Marshal
nagyon nyugtalan volt, hiszen ha a kztt a kt ember kztt, akik a legjobbat kvntk a
koronnak s az orszgnak - amire mindenkppen szksg lenne - ilyen ellentt feszl, akkor
hogy vrhatnk az emberektl, hogy egysgesen gondolkodjanak?

Csak egyvalami volt biztos. Kt ilyen trnkvetel viszlyt jelent.

, mirt most kellett Richrdnak meghalnia? s mindezt egy fazk rme miatt!
Johanna, a kirly hga ton volt Normandiba. Eltklte, mg azeltt megteszi ezt az utat,
hogy terhessge megakadlyozn ebben. Neki s frjnek, Toulouse-i Rajmundnak segtsgre
volt szksge, s az asszony hitt abban, hogy Richrd segt kezet nyjt majd nekik. Mindig
kedves s nagylelk bty volt, egyetlen alkalmat kivve: amikor a szaracn Malek Adelhez
akarta nl adni t, hogy elmozdtsa a trgyalsokat Szaladinnal, de az asszony biztos volt
benne, hogy ezt sosem gondolta igazn komolyan. Hiszen amikor dhsen tiltakozott, nem
prblta knyszerteni, s ez az eset nem trte meg egymshoz val ragaszkodsukat.
Richrd hsknt viselkedett, amikor hga fiatalon Szicliba utazott, hogy hozzmenjen a
sziget kirlyhoz, s btyja ksrte vgig Aquitnin. Ksbb csatlakozott btyjhoz
Szicliban, amikor Tankrd elfoglalta a szigetet. Trsalkodnje lett Berengrinak, mieltt
az hozzment volna Richrdhoz, s azutn is llandan a ksretben volt, mg maga nl
nem ment Toulouse-i Rajmundhoz.
Gyakran gondolt sajnlkozva Berengrira, s azon tndtt, vajon hogyan boldogul.
Sokat tudott Anglia kirlynjnak hzasletrl, hiszen hzassgnak els veiben vgig a
kirlyn mellett volt. Btyja sosem bnt rosszul a felesgvel; egyszeren csak gy tett,
mintha nem is ltezne. Ennl taln mg az is jobb lett volna, ha viharos letet lnek. Az
ellenszenvet knnyebb elviselni, mint a kznyt. Szrnyen zavarba ejt volt mindkt aszszonynak azt ltni, hogy Richrd folyamatosan kifogsokat keres, hogy kerlje felesgt.
Johanna szerette volna elmagyarzni Berengrinak: nem tged nem kedvel szemly
szerint, csak a tnyt, hogy n vagy. Nem szereti a nemnket. Klns, hogy valakibl, aki oly
ers, oly tettre ksz, mint Richrd, akiben oly hatrozottan jelen van minden frfias
jellemvons, pont ez hinyozzon. Az emberek flve beszltek egykori szenvedlyes
bartsgrl a francia kirllyal, a szoros ktelkrl kzte s legkedvesebb lovagjai kzt. Arrl,
hogy rajongott az olyan fikrt, mint Blondel de Nesle, a vndor nekes, aki t kutatva
beutazta Eurpt, amikor Drnstein erdjben raboskodott, s gy lelt a kirlyra, hogy egy
olyan dalt nekelt, amit egytt szereztek, s csak k ketten ismertek. De kezdetben szegny
Berengria minderrl semmit sem tudott.
Amikor Johanna frjhez ment Rajmundhoz, bcst vett trsnjtl - aki oly sok vig volt
mellette -, hogy az elkezdje j lett. Frje nem okozott neki csaldst, szletett egy
csodlatos kisfik - Rajmund, akrcsak az apja -, aki most ktves, az asszony pedig elgedett
volt a hzaslettel. Frje udvarban rtkeltk a szpsget, a frfi szerette a zent, biztatta a
zenszeket s trubadrokat, kastlyai hatalmas termeiben dalokat komponltak s brltak.
Klnbz vallsi nzetek terjedtek, az egsz hercegsgben szabadon gondolkodhattak. De
sajnos ezt szrevettk s jelentettk Rmban, s azta a katolikus egyhz vezeti gy lttk,
hogy nhny szabadon hirdetett doktrna bomlaszt, s ez rthat a hatalmas egyhznak.
Vilgoss tettk a rivlis furak szmra, hogy ha megtmadjk Rajmundot, Rma melljk
ll.
Ez vratlanul rte Johannt s a frjt. Elszr csak egy-kt csetepat tmadt, de mostanra
egyre inkbb felersdtt az ellensgeskeds, s Johanna ezrt dnttt gy, hogy Richrd el
jrul, s a tancst kri, mert biztos volt benne, hogy a segtsgkre siet.
Rajmunddal gy dntttek, hogy az asszony viszi a kirly el az gyet: r biztosan
hallgatni fog. Mindig sokat jelentett neki a csaldi ktelk. Johanna jl emlkezett btyja
dhre, amikor Szicliba rkezett, s hgt Tank-rd fogsgban tallta. Nem csupn a
Tankrd ltal lefoglalt gazdag hozomny miatt indult csak ksbb a Szentfldre, hanem hogy
megoldja hga gondjait.
Ahogy az asszony most Normandia fel tartott, elnttte az rm, hogy megint egytt lehet
Berengrival, aki - mint hallotta -, jra Richrddal lt. Ez remek hr volt. Remlte, hogy taln

mostanra mr Berengria is abban a boldog llapotban van, mint . Mennyire szeretne

Berengria egy gyermeket! Richrdnak pedig r kellett jnnie, milyen fontos, hogy biztostsa
a trnutdlst.
Johanna nem a legboldogabb gyben jrt el, s nagyon aggdott Rajmundrt, de tja
bizonyra eredmnyt hoz majd.
Ott emelkedett eltte a Chteau Gaillard, s elnttte a bszkesg, ahogy vgignzett a
pompzatos kastlyon, ami Richrd szerint a legszebb volt Franciaorszgban. s valban. A
hatalmas erd csillogott a napfnyben, mintha csak dacosan krkedne a francia kirly s
mindenki ms eltt, aki meg akarn tmadni. Hatalmas, tglalap alak bstyi, tizenht
tornya, vdfalai, sziklba vjt ablakai hirdettk Richrd nagysgt, akire mindig gy fognak
emlkezni, hogy az Oroszlnszv, aki sosem hagyta t cserben, s az asszony tudta, mg l,
nem is fogja.
De magabiztossga megingott. Btyja nem volt a vrban. Elment Chalus-be, mert nagy
kincsekrl hallott mendemondkat, amit egyik hbrese fldjn talltak.
gy az asszony is tra kelt a vr fel, mit sem sejtve a r vr tragdirl.
A csata vget rt. Richrd elfoglalta a vrat, s br megszerezte a fazknyi aranyat, kzben
lett vesztette.
Mindenkit ledbbentett a hr. Richrdot mindig a sebezhetetlensg lgkre lengte krl.
Sokszor dnttte le heves lz - a titokzatos betegsg egsz lett vgigksrte -, gyakran kerlt
kzel a hallhoz, de mindig felkelt a beteggybl; mg ersebben, mint azeltt. Ezttal azonban egy bizonyos Bertrand de Gourdon nyila kpben utolrte a hall.
Johanna vgre tallkozhatott Berengrival. Melegen sszelelkeztek, aztn Berengria a
szobjba vezette sgornjt, ahol osztozhattak a gyszban.
- Fiatal volt a hallhoz! - Johanna csak ennyit tudott mondani.
Berengria csendesen zokogott.
- Krba veszett let - szlt. - Az enym is, hisz az most vget rt.
- A vgn egytt lehettetek - nyugtatgatta Johanna.
- Mondhatjuk. De sosem akart velem lenni. Csak rezte, hogy tennie kell a ktelessgt.
- Berengria, gyermeket vrsz? Megrzta a fejt.
- Annl rosszabb - shajtott Johanna.
Egytt srtak, egyms trsasgban leltek vigaszt. Mindketten azon tndtek, mit tartogat
szmukra a jv. Berengria - a frj nlkli kirlyn - (valjban gyakran gondolta azt, hogy
sosem volt igazn frjnl), itt maradt gyermek nlkl, aki okot adott volna neki az lni
akarsra. Visszatrhet rgi, bizonytalan lethez, minden bizonnyal rokonai jindulatra
utalva. Taln elmehetne hghoz, Blankhoz, aki Champagne grfjnak felesge. Brmerre
nzett, a jv bizonytalansggal volt tele. Amg Richrd lt, mindig bzott abban, hogy lete
megvltozhat, hogy fellngolhat kztk a vonzalom. Ha lettek volna gyermekeik - mondjuk
kt fi s egy lny -, akkor a frfi nem rezte volna szksgt, hogy mg jabbakat nemzzen,
s ez valamifle bkt hozhatott volna kzjk. Frje a fizikai kapcsolatot utastotta el; de
mivel kirly volt, elvrtk tle, hogy rkst nemzzen. Ez rnykknt vetlt kzjk.
Visszataszt volt a frfi szmra, mgis meg kellett tennie.
Johanna borsan tprengett. Arra gondolt, hogy Richrd hallt egy egyszer nylvessz
okozta egy felesleges csatban, mikzben mr tbb szz csatt lt tl az dz szaracnok ellen
a Szentfldn. A sors furcsa fintoraknt a frfi, aki oly nemes volt, s kirdemelte az
Oroszlnszv nevet, ilyen kicsinyes mdon lelte hallt. Most, hogy a btyja halott, ki segt
majd neki s Rajmundnak ellensgeikkel szemben?
Berengria idvel meslt Richrd utols napjairl: a szrny knokrl, amik gytrtk, s
hogy megbocstott annak, aki a hallt okozta.
- Ez nemes dnts volt - mondta Johanna. - Ez a btymra vall. Bertrand de Gourdon
lete vgig ldani fogja a nevt.

Berengria gy felelt:
- Az lete vget rt. Richrd megbocstott neki, de a tbbiek nem. Emlkszel
Mercadier-re?
- Nem volt az a parancsnok, aki Richrd zsoldosait vezette? Igen, emlkszem, hogy
btym nagyra tartotta, s hogy llandan egytt voltak.
-Magnkvl volt a bnattl s a dhtl, amikor Richrd meghalt. Olyannyira, hogy
szembeszllt a kirly akaratval, s megparancsolta, hogy Gourdon a lehet legszrnysgesebb hallt haljon.
- De Richrd megbocstott neki!
- gy volt, s ami trtnt, nem az hibja. Bertrand de Gourdon szemt kivjtk, mg
mieltt lve megnyztk volna.
- Istenem! - kiltott Johanna. - Sosem lesz vge az erszaknak? - kezt domborod
hasra tette, s rezte, ahogy odabent megmozdult a gyermek. - Ez rossz men. Vajon mi lesz
ebbl a kicsibl s mindannyiunkbl?
Berengria odasietett hozz, s meglelte.
- Lgy hls, Johanna - krte -, hogy szltl egy fit, s szved alatt hordod frjed rk
szerelmnek gymlcst!
Erre Johanna elszgyellte magt, s korholta magt nzsgrt. Berengria lete egy
tragdia. Neki nincs gyermeke, ami emlkeztetn frje szerelmre; valjban nem is volt mire
emlkeznie.
Eleonra kirlyn is Chalus-ben volt. 0 is sietve idejtt, amint hallott imdott fia
llapotrl. A halla a lehet legnagyobb sorscsaps volt a szmra. Az asszony hetvenht
ves volt, fia mindssze negyvenkett. Amita csak megszletett, s mr gyermekknt
vdelmezte t frjvel szemben, Richrd llt lete kzppontjban. gy szerette fit, ahogy
senki mst. Btran kzdtt azrt, hogy egyben tartsa fia birodalmt, mg tvol jrt a
keresztes hadjratokban. Most Richrd hazatrt, s gy tnt, sokig fog uralkodni, gy az
asszony vgre visszatrhetett magnyba a fontevraud-i aptsgba. Aztn fia hvta, hogy tltse
vele utols fldi rit.
Annyira lesjtotta a gysz, hogy azt mondta lnynak, Johannnak-akit sosem szeretett
annyira, mint Richrdot - s menynek, Berengrinak - akit mindig is nagyon kedvelt -, hogy
egyetlen vigasza az, hogy sem l mr sokig, mert egy olyan vilg, aminek fia, Richrd mr
nem rsze, kevs rmet tartogat a szmra.
gy az asszonyok, akik szerettk a kirlyt, egytt gyszoltak, s abbl nyertek nmi vigaszt,
hogy rla beszlgettek. Nagysgrl, hsiessgrl, hogy mennyire szerette a zent s a
kltszetet, s hogy milyen tehetsgen alkotott maga is.
- Soha nem volt mg olyan frfi, mint ! - jelentette ki Eleonra. - s nem is lesz.
Ltni akarta, hogy teljestik fia utols kvnsgait.
- Azt mondta nekem - szlt -, azt kvnja, hogy szvt - azt a hatalmas oroszlnszvt szeretett s h vrosban, Rouenban temessk el, abban a vrosban, ami seinek, Normandia
hercegeinek otthona volt oly sok ven t. Testt helyezzk el Fontevraud-ban, desapja
lbaihoz. lete vgn megbnta a kztk dl viszlyt. Isten a tudja, nem tehetett rla!
Henrik volt a felels a kzte s fiai kzt kialakult viszlyrt. Olyan ember volt, aki nem kpes
elengedni semmit, amit egyszer megkaparintott, s nem trdtt azzal, hogy fiai frfiak lettek.
Eleonra mosolygott, visszagondolt azokra a viharos vekre, amikor s Plantagenet
Henrik elszr szenvedlyes szeretk, majd ugyanolyan szenvedlyes ellensgek lettek.
Igen, teljesti Richrd kvnsgait. gy fogja t szolglni hallban, ahogy letben is.
Azutn majd visszamegy Fontevraud-ba, ott tlti lete htralv napjait, s nmi
bnbnatot tanst. Br titokban nem bnt semmit, mert tudta, ha valamilyen csoda folytn

visszanyerhetn fiatalsgt s vitalitst, minden bnt jra elkvetn. Tlsgosan realista

volt, agya pedig friss s lnk, hogy azzal ltassa magt, hogy mskpp is trtnhetett volna.
Most vgignzett a lnyn, akin tagadhatatlanul ltszott, hogy llapotos.
-Vigyzz magadra, drga gyermekem! Szrny, hogy Richrd mr nem lehet Rajmund
tmasza. A frjednek ersnek kell lennie ellensgeivel szemben, mert Jnostl kevs
segtsget fogtok kapni. - Elgondolkodott. - Most Jnos lesz a kirly. Az unokm nem lehet.
Artr tl fiatal. Minden zben breton, az angolok sosem fogadnk el.
- Anym - szlalt meg Johanna -, gondolja, hogy lesznek olyanok, akik megprbljk
Artrt trnra juttatni?
- Mindig vannak olyanok, akik csak rgyet keresnek a viszlyra - rkezett a vlasz. De Angliban Jnos biztonsgban lesz. Itt kell vatosnak lennie. Flp mindig ksz rgyet
tallni a tmadsra. Ez mindig is gy lesz, hisz a francia kirlyok s a normann hercegek sellensgek. Istenem - folytatta -, fltem Jnost! Aggdom Normandirt s Anglirt...
Richrd halla szrny csaps, nemcsak neknk, gyermekeim, hanem a kirlysgnak is.
Aztn a r jellemz energival terveket sztt a szmukra. Johannnak vissza kell trnie a
frjhez a Richrdtl remlt segtsg nlkl. Ami Berengrit illeti, egy ideig Johannval
maradhatna, aztn esetleg csatlakozhatna a hghoz, amg meg nem tervezik a jvjt. A
btyja, Ers Sancho minden bizonnyal fogadja majd az udvarban, s br Eleonra nem
mondta ki, de eszbe tltt a gondolat, hogy idvel tallhatnnak frjet Berengria szmra.
Mg elg fiatal ahhoz, hogy gyerekeket szljn. Igen, meglehet, hogy kt mg olyan
hzassgot, ami igazabb lesz, mint a nhai angol kirllyal.
De most nem tehettek mst, mint gyszoltak.
Richrd testt kvnsga szerint Fontevraud-ba vittk. Szvt kiemeltk testbl. lltlag
mindenki ledbbent, aki csak ltta mreteit. Tnyleg volt az Oroszlnszv. Abba a ruhba
ltztettk, amit akkor viselt, amikor Angliban megkoronztk, aztn a srba helyeztk. Az
asszonyok, akik szerettk, sirattk, s Hugh, Lincoln pspke, akivel oly sok nzeteltrse
volt letben, s aki sokszor korholta letvitelrt, elvgezte az egyhzi szertartst, s
mikzben a lelkrt imdkozott, siratta azt az embert, aki minden bne ellenre nagyszer
kirly volt.

Jnos s Artr

A bretagne-i udvarban bizonytalan hangulat uralkodott, amita Jnos herceg, Mortain

grfja, I. Richrd angol kirly ccse vratlanul megrkezett. Olyan rossz volt a hre, hogy az
emberek hajlamosak voltak hinni a legendnak, miszerint az rdg vre egyszer megfertzte
az Anjou-hzat, s a sttsg ura most Jnos herceg alakjban jtt le jra a fldre.
Jnos letnek harminckt ve alatt szinte minden ismert bnt elkvetett, gytrt
mindenkit maga krl, s gy tnt, mg rengeteg ideje maradt mg tbbet elkvetni. Minden
jel szerint meg is akart felelni ezeknek az elvrsoknak.
Mg kzpmagas sem volt; kis ember magas fivrei kztt. Richrd hozz kpest ris
volt, s Jnos mindig is tisztban volt azzal, ez milyen elnyket jelent btyja szmra.
Nehogy valaki azt higgye, hogy a centimterek hinya gyengesgre utal; Jnos eltklte, hogy
krltte mindennek az fontossgt kell hirdetni. Olyan emberekkel vette krl magt, akik
minden tettt megtapsoltk. Tudtk, ha nem teszik, akkor kieshetnek a kegybl, az pedig
vgzetes kvetkezmnyekkel jrhatott szmukra. Jnos sznpomps, a legdrgbb anyagokbl
varrt ruhkat viselt, s szeretett finom kszereket hordani. Ha megltogatott egy kastlyt, gy
vonult vgig rajta, akr a vr ura. Kapzsi volt, klnc, vrmrsklete erszakos, akrcsak
apj. Azonban amg II. Henrik mindig igyekezett igazsgos lenni, mg akkor is, amikor
elhatalmasodott rajta a harag, Jnost sosem rdekelte az igazsgossg. Csak nmaga
rmeivel trdtt. A legnagyobb boldogsgot az okozta neki, ha az emberek megalzkodtak
eltte, mikzben flttk gyakorolt hatalmval gnyolta ket. Mivel tudta, hogy btyjnak,
Richrdnak hatalma van felette, eltklten igyekezett emlkeztetni mindenkit, hogy viszont
felettk uralkodik.
Gyllte Richrdot, fltkeny volt r, s keseren vgyott mindenre, ami az v. Richrdot
Oroszlnszvknt ismertk, Jnos pedig tudta, hogy t viszont titokban gy hvjk, a
Gyva". Richrd volt kornak legnagyobb hadvezre, Jnost nem rdekelte a hbor, kivve,
ha az gyzedelmes volt. Olyankor szeretett vrosokat vgigfosztogatni, hzakat felgyjtani s
nket megerszakolni. De nem mindig trtnt gy, s mivel Jnos leginkbb abban lelte
rmt, ha nkkel jtszadozhatott, gy gondolta, ezt anlkl is megteheti, hogy hborzna,
ami klnben sem biztos, hogy a vrt eredmnyt hozza.
Viszonylag elgedett volt a helyzetvel. 0 volt egy nagy kirly legkisebb fia. Sokszor
kacagott azon, mennyire becsapta apjt. Henrik szinte vgig azt hitte, fia szereti t. Szeretni!
Mintha Jnos kpes lett volna brki mst is szeretni nmagn kvl. gy gondolta, ostobasg
lenne, hisz hogy kaphatn meg az ember, amit akar, ha folyvst meginog msok irnt tpllt
rzsei miatt, ezzel sajt magnak okozva htrnyt? Hatalmas rmt jelentett a szmra,
hogy sikerlt port hintenie apja szembe. Plantagenet Henrik lltlag blcs kirly volt,
legkisebb fia mgis teljes mrtkben megtvesztette, s mikzben Henrik arra kszlt, hogy
orszgt egyetlen olyan fira hagyja, aki szereti t, Jnos azt tervezte, hogy tll Richrd
oldalra, mert akkor az szolglta az rdekeit.
De apja pp a halla eltt rjtt, milyen hitszeg is a fia. Egyesek szerint ez siettette a
hallt. Sokkal jobb gy!
- gondolta Jnos. Az regember bevgezte. De mg mindig ott volt Richrd.
Hogy rlt, amikor a btyja elment a Szentfldre! Nem imdkozott tl gyakran, de akkor
megtette: srgette Istent, hogy kldjn egy mrgezett nyilat btyja szvbe. Nem tnt
lehetetlen krsnek, hisz Richrd folyvst ott vitzkedett a vad s vrszomjas szaracnok kzt.
Nem valszn, hogy lve megssza!

Jnos gratullt magnak, hogy ilyen kzel kerlt ahhoz, hogy v legyen a kirlysg. Ez
Richrd bntetse. Ha valaki uralkod, az maradjon a kirlysgban, s ne azzal prbljon
dicssget szerezni, hogy bejrja a fl vilgot azrt, hogy elfoglalja Jeruzslemet. Jnos nagy
megelgedsre btyja nem ezt tette, s egyszer csak ellensgei tmlcben tallta magt.
tok azokra, akik kiszabadtottk, s klnsen arra az ifj Blondelre, aki addig nekelt
keresztl-kasul Eurpban, mg meg nem tallta, s aztn olyan szp trtnetet kerektett az
egszbl, hogy az emberek gy tekintettek megtvedt kirlyukra, mint valami romantikus
hsre! Nos, ez a mlt, s most a jvn kell gondolkodni.
Az tkozott Richrd visszatrt. Ersen, egszsgesen, s mg csak alig mlt negyven. Tz
vvel volt idsebb Jnosnl, de mi az a tz v? Mindenki azt mondta, gy nz ki, akr egy
isten, s hogy srthetetlen. A francia kirly - amg Richrd ellensgei markban volt - annyira
elszntan munklkodott ellene, hogy akr mg Jnost is kpes lett volna trnra ltetni, de
amint Richrd visszatrt, visszakozott. gy tnt, mindenki fl Richrdtl. Azt beszltk, van
benne valami misztikus. Nagy hs volt; az Oroszlnszv. De rkse az nem volt, s aligha
lesz.
Jnos hangosan nevetett a gondolatra. Az apjuk megkvnt minden nt, akit csak megltott,
s kirlyknt nem is tagadta meg magtl a trsasguk okozta rmket. A nk pedig termszetesen - nemigen utastottk vissza. Jnos termszete hasonl volt. Apjnak voltak romantikus hajlamai: szerette a nket szp szavakkal s gretekkel az gyba csalni, s lltlag
nagy tehetsge is volt ehhez, de Jnos ms volt. nem trdtt az ilyen bevezetkkel.
Szerette, ha egy nn ltszott a flelem, sokkal izgalmasabb lett tle a helyzet. Ilyenek voltak
k ketten, s Jnosnak semmi oka nem volt felttelezni, hogy mr elhunyt fivrei
msmilyenek lettek volna. Biztos volt benne, hogy az effajta idtltst ugyangy lveztk,
mint amikor zre vagy vadkanra vadsztak. Richrd azonban ms volt. Az ers, az
oroszlnszv frfi nem szerette a nket, sajt nembl vlasztotta kedves bartait.
Jnos sosem tudott erre kirobban nevets nlkl gondolni. Ez volt btyja gyengje,
akrcsak a visszatr lz. Jnos ezt nagyon mulatsgosnak tallta, hisz mindkett idegen volt
attl a kptl, amit Richrd a klvilgnak mutatott.
Nagyon jl lltak a dolgok, hisz valszntlennek tnt, hogy Richrdnak - lvn az, ami rkse szlessen, s nem is volt hajland ezrt tenni semmit. Berengria gyermektelen
maradt, Anglia koronja pedig mr szinte Jnos markban volt.
Jnos ezt akarta, erre vgyott. Mr akkor vad indulatba lovallta magt, ha csak rgondolt.
Az apja neki grte. Ez akkor trtnt, amikor Richrd ellen harcolt. Igen, II. Henrik tnyleg t
nevezte meg rksnek. De Richrd is ignyt tartott a koronra, az anyjuk pedig mellette
llt. Mindig Richrd volt az asszony kedvence, de Jnosnak is j anyja volt, gy nem volt oka
panaszra. Nem mintha mert volna panaszkodni. Mindig flt az anyjtl, s t nem is lett volna
olyan knny megtveszteni, mint az apjt. Minden ember ms s ms. Az anyja pldul ers,
realista - ha ltezik egyltaln ilyen - asszony, s szletett uralkod, mg ha csak egy n is.
Egyetlen gyengje gyermekei irnt rzett szeretete volt. Tudta, hogy Jnos Richrd ellen
skldik, s minden tle telhett megtesz, hogy megkaparintsa a koront, mg btyja tvol
van. Az asz-szony pedig eltklte, hogy megtartja legidsebb finak a koront, s ezt a
szndkt vilgoss is tette. Mgis, amikor Richrd hazatrt, s mindenki arra szmtott, hogy
megli, vagy legalbb brtnbe zratja Jnost - ami az szempontjukbl blcs dnts lett
volna -, megbocstottak neki. Jnos gyantotta, hogy anyja kzbenjrt rte Richrdnl, s
ennek eredmnye megbocsts s testvri szeretet lett, legalbbis a klvilg fel.
Richrd persze lenzte ccst, azt mondta, Jnost flrevezettk, s nem fl tle, mert nem
hiszi, hogy kpes lenne tmadsra. Ez srt volt, de abban az idben ez szolglta Jnos
rdekeit.
Jnos abban remnykedett, hogy Richrd azeltt hal meg, hogy vgzetes magja
megfoganna Berengriban. Egy j ers lzroham, s Richrd mris rkre eltvozna utd

nlkl. Neki pedig csak ki kellene nyjtania a kezt a koronrt. De volt itt mg valami, s
ezrt jtt most Bretagne-ba.
Artr! , hogy gyllte azt a fit! Hogy megjtszotta magt a kis suhanc! Szrnyen ggs
volt, s nagyon el-francisodott, hisz sok vet tlttt a francia udvarban.
Nagy szerencstlensg, hogy Artr apja, Gottfried volt az idsebb testvr. Br fordtott
sorrendben szlettek volna, s most lenne Artr apja! Jnos knyszeredetten elmosolyodott,
lvezkedve gondolt Artr anyjra, Cons-tance-ra, aki br mr nem volt fiatal - kzeledett a
negyvenhez -, mg mindig csinos n volt, s megvoltak a maga kalandjai. Gottfried azrt
vette el, hogy megszerezze bretagne-i birtokait. Lnyuk, Eleonra mr lt, amikor a frfi
belehalt egy lovagi tornn szerzett srlseibe.
Szinte fggje volt annak a sportnak. Constance terhes volt akkor, a gyermek pedig - , jaj!
- egszsges kisfinak szletett, ezzel aggodalomra adott okot Jnosnak.
Artr! Mr a nv is idegestette. A nagyapja, Henrik azt kvnta, hogy a fit rla nevezzk
el, de Constance, akit a francik tmogattak, megmakacsolta magt, s az Artr nevet
vlasztotta, a nvhez kapcsold jelents miatt. A finak joga volt Anglia trnjhoz, mirt ne
neveznk el egy legends angol kirly utn?
Jnos annyira utlta a fi nevt, mint minden mst vele kapcsolatban.
Az arrogns kis rdg! - gondolta. Meg kell leckztetni! Szerette volna kezt rtenni kisfis
torkra, s kiszortani belle az letet. Semmi nem tenn boldogabb. Mellette ugyanis neki
az regurat kellett jtszani: vgighallgatni a fi elms megjegyzseit, s rmosolyogni rte
rajong anyjra. m valahogy mgis szrakoztatta ez a jtk. A megtveszts mindig
sztnzleg hatott r, termszetes tehetsge volt hozz. gy lvezte udvari tartzkodst, s
rmt csak nvelte, hogy tudta, gyanakodva figyelik, s sokan megknnyebblnnek, ha
tvozna.
De mg nem llt szndkban elmenni. Tlsgosan jl szrakozott itt. Magval hozta
nhny cimborjt, akik elg btrak voltak ahhoz, hogy vele tartsanak kalandjaiban. Amikor
kilovagoltak, segtettek neki megszkni a csoporttl, s ellovagolni Artrral. Ha a fi vele
volt, egytt lebzseltek az erdben, s Jnos lvezte, hogy ksn rnek vissza a kastlyba, s
ltta a megknnyebblst Constance arcn, ahogy megpillantotta a fit. Tudta, milyen
gytrelmeket ll ki az asszony, ha arra gondolt, hogy fia egyedl van az erdben gaz
nagybtyjval.
Mivel sse el az idt ezen a napstses prilisi napon? Hvhatn a bartait, hogy
lovagoljanak ki az erdbe, tba ejthetnnek kzben nhny hzat, lnyok utn kutatva.
Aztn, ha tallnak, a sikoltoz prkat elvonszolhatnk az erdbe. Kellemes jtk, de mr
oly sokszor jtszottk, hogy kezdett unalmass vlni. Azt sem felejthettk el, hogy Bretagneban vannak, s az arrogns Constance s bartai habozs nlkl panaszt tennnek a francia
kirlynl vagy esetleg Richrdnl. Jnosnak pedig most a le-gyzttet kellett jtszania, hisz
btyja csak nem olyan rg bocstott meg neki lzadsrt, azzal a felttellel, hogy megjavul.
Radsul tl komoly gondolatok foglalkoztattk ahhoz, hogy olyan kznsges rmk
szrakoztassk, mint falusi lnyok megerszakolsa. Az ablakbl ltta, hogy Constance a
kertbe tart, s egyedl van. Lesietett hozz.
Pr msodpercig figyelte az asszonyt, mieltt az szrevette t - gondolatban
megszabadtotta ruhitl, s azt mrlegelte, milyen gyas lenne. Nem lenne unalmas n, nem
gy, mint szegny Hadwisa. Vgtelenl elege volt mr abbl a nbl, s meg is fog
szabadulni tle, abban biztos volt. Mirt is ne? Az asszony fldjei mr a kezben voltak, s
sosem csinlt titkot belle, hogy a hzassguk csak errl szlt. Nem szerette a komplikcikat, gy tudta, amint elrkezik az id, megszabadul ennek az gynevezett hzassgnak a
nygtl. Mulattatta, mennyire ellenezte az egyhz ezt a frigyet, Richrd pedig hagyta, hogy
Jnos szidalmazza ket ezrt. A Gloucester-rksg megrt nmi kellemetlensget, radsul a
birtokok Anglia egyik leggazdagabb emberv tettk. De vrsgi kapocs volt kztk. Ddapi

gon voltak rokonok, I. Henrik egyben Hadwisa ddapja is volt. Az asszony ereiben ugyan
trvnytelen vr folyt, de a vr az vr, az a vn bolond canterburyi rsek pedig vrfertzsrl
papolt. De Jnost nem rdekelte, inkbb rlt, mert az els perctl tudta, hogy Hadwisa csak a
birtokai miatt rdekli.
Az asszony miatt teht nem kellett aggdnia. Amint eljn a pillanat, megszabadul tle,
mint egy rgi ruhadarabtl, amit az ember a szolgknak ad, mert mr nem hordja tbb.
Egy terv formldott agyban. Mi lenne, ha elvenn Constance-ot? Akkor Artr egyszerre
lenne a mostohafia s az unokaccse, s teljesen a hatalmban tarthatn. Egy valamiben biztos
volt: ha Richrd rks nlkl halna meg, nem fogja hagyni, hogy Artr kicselezze.
Constance riadtan megfordult, amikor Jnos, aki rlt, hogy egy pillanatra egyedl tallja,
szinte hangtalanul megjelent mgtte. Tnyleg csinos asszony volt, s mivel elg magas, gy
tnt, mintha lenzne sgorra. A frfi tudta, hamar leszoktatn errl, ha elvenn felesgl.
- Milyen szp vagy, Constance! - kezdte. - Mindig mondtam, hogy btym, Gottfried
hzassga a legszerencssebb.
- Igazn kedves, hogy ezt mondod! - felelte az asszony hvsen. Bizalmatlanul nzett a
frfira, mint egy nstny tigris, aki a klykt flti. Nem is ok nlkl.
- A - folytatta Jnos -, j, ha a csald egytt van. A mi rangunknl ez nem mindig
lehetsges, de biztos lehetsz benne, Constance, hogy minden alkalmat megragadok, hogy
elragad sgornmmel legyek. Jlesik ltni az unokahgomat s az unokacsmet. Milyen elbvl lett Eleonra! s Artr! Biztos nagyon bszke vagy a fira!
- Nagyon elgedett vagyok a gyerekeimmel - felelte az asszony.
- Meg kell mondjam, remek munkt vgeztl Artrral!
- Ksznm. De hogy az n rdemem-e, az ms krds. Tudod, hogy sok idt tlttt a
francia kirly udvarban.
- Az a vn gazember pedig megprblt igazi kis francit faragni belle.
- Okkal vagyok hls a francia kirlynak - felelte a n kurtn. - De azzal nem rtek
egyet, hogy reg lenne, vagy hogy gazember.
- Mindig a pontossgon lovagolsz, drga sgornm. Flp valban nem olyan reg, de
azt el kell ismerned, hogy gazember.
- Ahogy az ilyen uralkodknl szoks - vlaszolta a n.
- Btym, az angol kirly okkal nem bzik meg benne. A n ajka mosolyra hzdott.
- Azt beszlik, egykor csodlatra mlt bartsg volt kztk.
Jnos kzelebb lpett, s vidman rkacsintott.
- , az a bartsg! Btynk - neked a trvny, nekem pedig a vr szerint - sokoldal
ember.
- gy tnik.
- Hozzd nem volt valami j, drga Constance-om.
- Az ember megtanul vatosnak lenni.
- Benned s bennem sok a kzs vons - kzlte Jnos.
- Valban?
- gy van! Mindketten meghzasodtunk... ha gy vesz-szk... s mgsem.
Az asszony felvonta a szemldkt, s hvsen mregette. A frfi folytatta:
- Tudod, hogy vgigcsinltam a ceremnit Gloucesteri Hadwisval. Ez volt btym
kvnsga. Akkoriban lpett a trnra, s gy gondolta, az ara fldjeivel ad valamit ccsnek
anlkl, hogy a sajt kincstrt terheln.
- Te nem kvntad ezt a frigyet?
- Ltnod kellene Hadwist.
- Eszerint nem vagy boldog a felesgeddel.

- Azt mondhatnm, annyira klnbzik tled, ameny-nyire kt n csak klnbzhet

egymstl.
- Ez nem sokat mond nekem.
- Amg te csinos vagy, semmikppen sem az. Az asszony trelmetlenl vllat vont.
Jnos folytatta:
- Sajnltalak, drga Constance, amikor Gottfried oly vratlanul elhunyt. Ki hitte volna,
hogy bajvvs kzben ilyesmi trtnhet?
- Azok a viadalok tlontl valsgosak. Inkbb hasonltottak valdi hborra, mint
jtkra.
- gy van, Gottfried pedig szerette ezt a sportot. Tged pedig itt hagyott Eleonrval, aki
akkor mg csak kisbaba volt, s Artrral, aki mg meg sem szletett.
-Gyermekeim mindig nagy rmet jelentettek nekem.
-s szorongst. Valld be!
-Ha nagy rksgrl van sz, akkor ez elkerlhetetlen.
- Ez sajnlatos a nkre nzve. Mg inkbb, mint nekem. Tudom, mennyit szenvedtl
Ranulf de Blundevill miatt.
Jnos ltta az asszony arcn tsuhan kifejezst: gylletet s visszatetszst. Felingerelte
rzkeit a gondolat, hogy ennek a finom nnek olyan emberhez kellett hozzmennie, akitl
irtzott. Azon tndtt, vajon mik trtnhettek kettjk kztt, majd arra gondolt, hogy
hzassguk els napjaiban hogyan rmtette meg reszket felesgt, aki aztn mgis
gynyrt okozott neki.
Mennyire klnbztt Hadwisa s Constance! Gottfried hallakor apsa, Henrik kirly j
hzassgba knyszertette, de az asszony nem volt hajland belemenni abba a megalztatsba,
amit Ranulf jelentett volna a szmra. Elszktt tle, s visszatrt Bretagne-ba, ahol mindenki
kr sereglett, s biztostottk t, hogy megvdik a frfitl, akit gyllt; az angol kirly pedig
tl elfoglalt volt ahhoz, hogy ismt rerszakolja akaratt.
Constance ers asszony volt. Clratren igazgatta Artr hercegsgt ngy ven t, s
annyira megszerettette magt a bretonokkal, hogy kszek voltak megvdeni t s rkseit a
tmadktl.
- Mindig is csodltalak, Constance! - szlt Jnos. - Nagyon boldog voltam, amikor
elmenekltl attl a szrnyeteg Ranulftl. Nem tekinted t hzastrsadnak, igaz? n is gy
vagyok ezzel. Ltod, ugyanolyan helyzetben vagyunk.
- Ktlem, hogy Hadwisa annyi szorongst okozna neked, mint Chester grfja nekem.
- Drga hgom, nekem megvan az az elnym, hogy frfi vagyok. Te n vagy, a nknek
pedig frfira - j frfira - van szksgk, hogy vigyzzanak rjuk.
- Nem mind vagyunk olyan szerencstlenek, hogy ne tudnnk vigyzni magunkra.
-Te pedig egyike vagy ezen ritka nknek. 0, Constance, mennyire boldogg tesz, hogy j
bartok vagyunk! Tged is?
- Egy olyan vilgban, ami ennyire tele van veszlyekkel, mindig j, ha az embernek van
bartja.
A n remlte, hogy nem ltszik rajta a flelem, ami most rr lett rajta. Mire clozgat
Jnos? Mirt jtt ide? Lehetsges lenne, hogy Richrd azon gondolkodik, hogy sszehzastja
ket?
Rmiszt gondolat. Ez a szrnyeteg - mert tudta, hogy az - arra pazarolja az idejt, hogy
neki bkoljon. Attl a perctl kezdve, hogy Jnos az udvarba rkezett, Constance minden
tancsadja beren figyelt. Az asszony megparancsolta, hogy vigyzzanak Artrra, s
amennyire lehet, ne hagyjk egyedl a nagybtyjval. Ha brmi trtnne a fival, amg Jnos
a kzelben van, mindenki azonnal t gyanstan, s ez neki sem lenne tl j. De honnan
tudhatn, mennyire bolond Jnos? Sosem az eszrl volt ismert.

Nem lehet kizrni, hogy Richrd s tancsadi esetleg kettjk hzassgt tervezik, hisz ott
a krds, vajon
Jnos vagy Artr a trn jogos rkse? Ez a hzassg azt jelenten, hogy Jnos
uralkodhatna Artr nagykorsgig, vagyis egyfajta rgenss vlna.
Soha! - gondolta a n. Nem bznm r a fiamat... egy perce sem!
Az, hogy Ranulf de Blundevillnek, Chester grfjnak felesge, Jnos pedig Gloucesteri
Hadwisa frje, nem jelenthet akadlyt. Ezeket a hzassgokat minden gond nlkl flre
lehetett sprni. Hozzmenni Jnoshoz! Ezerszer rosszabb lenne Ranulfnl. Ezen kvl ott
van Guy. Arckifejezse ellgyult, ahogy szerelmre gondolt. Ha a frfi ltn a kastly egyik
ablakbl, akkor megmenten t utlatos sgortl. pp elz este beszlgettek a hercegrl,
s Guy azt mondta, hogy Jnos rt szndkkal rkezett Bretagne-ba, s most mg inkbb
vigyzniuk kell Artrra.
Constance elfordult Jnostl, azt mormolta, hogy most mr mennie kell, de ahogy elindult
a kastly fel, a frfi jra mellette termett. A n gyorsan a szobjba sietett, s krte egyik
bizalmas hlgyt, hogy hvja oda Guy de Thouars-t. Amikor a frfi odart, s egyedl
maradtak, az asszony meglelte.
- 0, Guy! - szlt. - Flek... Aggdom Artrrt!
- Amg itt vagyunk, szerelmem, a fiad j kezekben van.
- Jnos forral valamit. rzem. Odajtt hozzm a kertben. Kieszelt valamit.
- Vigyznunk kell vele, s gy is tesznk. De ezt kezdettl fogva tudtuk.
- Ltom, hogy figyeli Artrt.
- 0, igen, nem felejti, hogy Artrnak tbb joga van az angol trnhoz, mint neki.
- Ez az, ami megijeszt. - Az asszony a frfi mellkasnak tmasztotta a fejt, pedig
megcskolta a hajt. - Ez a bke - motyogta. - Csak pr percnyi bke.
- Nem, szerelmem, tbb annl. Artrt jl rzik. H ksrje az ajtaja eltt alszik.
- Amg Jnos itt van, erre szksg is lesz.
- Brcsak elmenne!
- Akkor valahol mshol szvgetne terveket Artr ellen.
- Legalbb nem lenne hozz olyan kzel.
- Nem. Jobb, ha itt van, ahol szemmel tarthatjuk. Tovbbra is vatosak lesznk. Egy
percre sem hagyjuk Artrt egyedl vele.
- De az erdben...
- Mindig a nyomban vannak. Gondoskodtam rla. Jnos csak gytrni akar minket.
Nem hagyn, hogy Artrnak baja essen, ha tudjuk, hogy egytt vannak. A bre-tagne-iak
meglnk, mieltt elmeneklhetne, s Richrd sem bocstana meg neki. Tlontl jl tudja,
hogy ez vget vetne a remnyeinek.
- Az let olyan kegyetlen! - shajtott fel Constance. Gottfrieddel tlttt rvid letre
gondolt. Tn nem volt idilli, de a frfi fiatal volt, jkp s srmos; kt szp gyermekk is
szletett, Eleonra s Artr. A rmlom csak a halla utn kezddtt. Ranulf! Constance
sszerzkdott a gondolatra. Milyen jogon adta t - csak mert neki gy tetszett - Anglia
kirlya egy olyan frfihoz, akitl undorodott? Az nem volt hzassg. Ktsgbeesetten
kzdtt az ellen, hogy elhljk a frigyet, majd gyorsan elmeneklt Ranulftl, a bretonok pedig
megvdtk. Ngy vig kormnyozta a hercegsget, nevelte Artrt gy, ahogy szerette volna.
Ranulf ezutn fogta el t, bebrtnzte St. Jean Beveron vrban, de nem sokkal azeltt j
bartai segtsgvel sikerlt Artrt a francia kirly udvarba kldenie.
Bretagne j polgrai voltak azok, akik segtettek t kiszabadtani. Attl tartva, hogy a
francia kirly Artrt sajt cljaira hasznlja, visszahozatta maghoz a fit, s azta egytt
voltak, de Constance egy percre sem feledte, milyen fontos szerepet jtszik a fia Eurpa
letben. Egyik oldalon a francia kirly, a msikon az angol; s mindketten a fit akartk

felhasznlni a msik ellen. De az igazi ellensg Jnos volt - a nagybty, akinek az tjban llt,
hisz egyesek szerint Artr egy lpssel kzelebb llt a trnhoz.
- Szinte azt kvnom, br ne Artr lenne az apja rkse! - shajtott az asszony. - Nha
azt kvnom, br elmehetnnk egytt... te, n, a gyerekeim, s elfeledhetnnk Artr rksgt!
- Tnyleg ezt szeretnd, Constance? - krdezte vgyakozva Guy.
Constance nem tudott szintn vlaszolni, mert Artr a fia volt, s szeretete
sszekeveredett vele kapcsolatos ambciival. Artr lehetne Anglia kirlya, s ezt nem
felejthette el.
- Ha Artr biztonsgban lehetne Anglia trnjn, ha uralkodhatna itteni birtokain, ha pr
vvel idsebb lenne...
- Amg Richrd l, a fi biztonsgban van. Nem esik bntdsa. Gyere, szerelmem,
felejtsk el a gondokat! A fi biztonsgban vari. Senkire nem vigyzhatnnak jobban.
- Akkor is - szlt Constance - vatosnak kell lennnk Jnossal.
Amikor Jnos otthagyta Constance-ot, a tanterembe ment, ahol Artr a tantjval lt. A fi
a knyve fl hajolt, Jnos pedig jl szrakozott a tant riadt arct ltva.
- , csm - szlt Jnos fesztelenl -, tanuls kzben talllak. Ez j! Egy fi sosem
tanulhat eleget. Nem gy van, jember?
A tant felllt, meghajtotta magt Jnos fel, s azt felelte, hogy a tanuls ltal mindenki
csak nyerhet.
- Akkor egyetrtnk - blintott Jnos. - Szeretnk egyedl lenni az unokacsmmel tette hozz.
A frfi nem tehetett mst, tvozott. Nem megy messzire -gondolta Jnos gonosz mosollyal.
A parancs gy szlhat: maradjon a kzelben, s zenjen, hogy Jnos herceg egyedl van az
ifj herceggel, s majd akad valaki, aki tesz rla, hogy Artrnak ne essen bntdsa. Nos,
majd mindent megtesz, hogy sszezavarja ket.
- Olyan szp nap van! - mondta Jnos. - Nem val ilyenkor knyvekbe merlni.
- A leckt meg kell tanulni - vlaszolta Artr.
- Milyen plds tanul vagy te! n sosem voltam az. Jobb szerettem a vadszatot s a
friss levegt a knyveknl.
- El is hiszem - felelt a fi.
Arctlan tacsk! - gondolta Jnos hirtelen tmadt indulattal. Vigyzz! - figyelmeztette
magt. Most a j nagybcsit kell jtszanod!
Artr folytatta:
- desanym csakgy, mint a francia kirly, gy gondolja, sok idt kell tanulssal
tltenem.
- Fogadok, hogy te s az ifj Lajos jl szrakoztatok.
- Vadsztunk, vvtunk, lovagi ernyeket tanultunk...
- Mindent, amit egy hercegnek tudnia kell, abban biztos vagyok. Mg tbbet is. Gyere,
lovagolunk egyet... eh, csak mi ketten! - A vgt j hangosan mondta a hallgatz tant
kedvrt. Na, most fog kitrni a pnik!
Mint a legtbb ifj, Artr is szerette maga alatt rezni a lovat, rklte apja Plantagenetszenvedlyt a lovagls irnt, s br nem szerette a nagybtyjt - valamint fiatal volt, kiss
arrogns, tudatban nnn fontossgnak, s ezt alig prblta palstolni - nem tudott
ellenllni a javaslatnak.
- Gyernk! Menjnk!
Artr felllt. Magas lesz s jkp, hasonl nhai nagybtyjhoz, Henrikhez, aki a
legjkpbb volt II. Henrik fiai kzt. A francia udvarban eltlttt id hatssal volt r,

viselkedse udvarias, ltzkdse finom. Ggs volt, egyrtelmen ltszott, hogy tisztban
van szemlye jelentsgvel.
Egyms mellett lovagoltak, ksriktl krlvve. Constance Guy-vel az oldaln egy
ablakbl figyelte ket.
- Ne flj! Megbzhat emberek vannak velk - szlt a frfi.
- Tudod, hogy megprblja elcsalni. De mirt?
- Mert szrnyen lvezi, ha gytrhet tged.
- Egy szrnyeteg!
- Mondjk rla.
- Imdkozom azrt, hogy elmenjen.
- Nem maradhat itt rkre. De ha elmegy, akkor se lazuljon az bersgnk! Knnyen
lehet, hogy Artr nagyobb biztonsgban van, ha itt van, mert ha brmi trtnne a fival,
azonnal t gyanstank.
- Br trn ki a nyakt!
- Ktlem, hogy te lennl az egyetlen, aki ezrt imdkozik. Ne, drgm, ne bosszantsd
magad! Artr a bartaival van, s k vigyznak r. Jnos csak szrakozik. Az a legnagyobb
rme, ha megrmiszt msokat, s most is ebben remnykedik.
- Legyen ezerszer tkozott!
- men! - mondta r Guy.
Nagyon kellemes volt az erdben. A fi arca ragyogott, annyira szerette a vadszatot. Jnos
szrevette szeme tisztasgt, bre frissessgt. Tl egszsges volt ahhoz, semhogy ez neki
tetszett volna.
Egy kisfi... semmi tbb. Tizenkt ves, s mgis az tjban ll! Az angolok sosem
fogadnk el t, de itt igen. Normandiban, Anjouban... , igen, kszek lennnek r! A francia
kirly pedig ktsgtelenl egy kiskort szeretne ltni Anglia trnjn. Ha pedig Artr mell
ll...
Ha Jnos erre gondolt, kezdett dhbe gurulni, de uralkodnia kellett magn. Mg semmi
sem trtnt. Richrd mg l.
Egy szp bakot ldztek pp. A vadszat izgalmas idtlts; Jnos szerette, ahogy az ijedt
llat meneklt, szerette, ha nem ltk meg tl hamar. Az elvette a vadszat rmt.
Nem maradhatott egyedl Artrral, mert amint gy tnt, hogy kijtszotta a ksrket,
megjelent egyik vagy msik lovas. Madame Constance kiadta a parancsot: Ne vesztstek
szem ell Artrt, ha Jnossal van!"
Hangosan felnevetett. Az asszony most valsznleg lzas izgalomban van, s gy is
marad, amg csak vissza nem trnek a kastlyba. Csak azrt fognak kszlni, hogy t
bizonytalansgban tartsk.
A bakot megltk, a vadszmester bevihette a kastlyba.
Artr gy kiltott:
- Visszamegynk! Elg volt.
Nem volt elg, kis unokacsm! - gondolta Jnos. A nagybtyddal mi lesz? gy szlt:
- Olyan szp ez a nap! Ki tudja, tn lesz itt mg egy bak, szebb, mint az elz.
- Nem - felelte Artr. - Anym nem szereti, ha tl sokig tvol vagyok.
- 0, de most tudja, hogy szeretett bcsikddal vagy. Artr tl fiatal volt a kpmutatshoz.
Tgra nyitotta
kk szemt. -, de...-elhallgatott.
-Igen, csm? - krdezte Jnos hzelegve.
- Semmi - felelte Artr. - Elg volt a vadszatbl. Ltni szeretnm, anym hogy rl,
amikor megltja a bakot.

- Mg nem megynk - kzlte Jnos. - Egy ilyen szp fiatalember nem akarhatja, hogy
egy asszony irnytsa.
Jnos megsarkantyzta a lovt, s elvgtatott. Biztos volt abban, hogy ilyen gnyolds
utn Artr kvetni fogja. A fi utna kiltott:
- nem egy asszony! Az anym! - Ezzel elgetett az ellenkez irnyba.
- Lgy tkozott! - morogta Jnos. - Kis bolond! Addig ostoroznm, mg ki nem serken a
vre.
De nem tehetett semmit. Ksri, akik mr ismertk vrmrsklett, tudtk, hogy jobb, ha
most nem mennek uruk kzelbe. Egy ostorcsaps letre szl nyoma lehet egy rossz sz
vagy mozdulat jutalma.
Jnos embereivel a nyomban vgtatott, kzben tkokat szrt Artrra. Ez a fi, ez a klyk
knnyen kz s tervei kz llhat.
Alkonyodott, mire visszartek a kastlyba. Jnos szrny hangulatban volt. A szolga hozz
sietett, s ahogy Jnos kilpett az istllbl, szrevett egy alakot az rnykban. Megllt. A
frfi koldusnak tnt. Az erszakos Plantagenet-herceg egyik ellentmondsos tulajdonsga
volt, hogy hresen jl bnt a koldusokkal. Szinte soha nem ment el mellettk anlkl, hogy ne
adott volna egy rmt. Ez klns volt, mert br nmagra bkezen klttt, msokkal
kzismerten fsvny volt. De egy koldusnak nyjtott pnzrme semmisg volt ahhoz a
hlhoz kpest, amit rte kapott, ezrt ezekkel az emberekkel mindig zavarba ejten bkez
volt, hogy elnyerje ksznetket. Olcsn lehetett gy tmogatst nyerni, s csak ritkn llt
ennek ellent.
gy mg most, cudar hangulatban is megtorpant, hogy pnzt vessen a szerencstlennek.
- Uram - szlt a frfi -, nem vagyok koldus. Nagyszer hrekkel jttem nhz ebben az
lruhban.
- Hrekkel? - suttogta Jnos. - Milyen hrekkel? -Anglia kirlya halott!
- Nem!
- De igen, uram!
Jnos megragadta a frfi karjt.
- Hogy lehetsges ez?
- Chalus-nl trtnt. Azt mondtk, kincset talltak, s Richrd meg akarta szerezni.
- Azt elhiszem - szlt kzbe Jnos. - Folytasd!
- A csatban egy nylvessz tfrta a vllt. Nem lehetett kiszedni, s a seb
elgennyesedett. Meghalt. ljen sok Jnos kirly!
- Megjutalmazlak - kzlte Jnos.
- Isten vja nt, fensg! Titokban jttem el, hogy tudassam, mi trtnt. Hamarosan elr
a hr... klfldre... ide... ebbe a kastlyba... mindenhova.
- s mi lesz itt velem? - krdezte Jnos. - Mert ha itt most tudnk, azonnal Artrt
ltetnk a trnra.
- Azt hittem, uram, azonnal Chinonba akar sietni.
- Chinonba, a kirlyi kincstrhoz! - kiltotta Jnos. A kastlyban Artr a szp bakrl meslt
az anyjnak,
amit ejtettek, a levegt slt hs illata tlttte meg. Amikor mindenki sszegylt a
nagyterembe, feltnt, hogy Jnos herceg s ksri nincsenek jelen.
- Lehetsges, hogy vgre elmentek? - krdezte Cons-tance boldogan.
- gy tnik - felelte Guy -, de vajon mirt? Erre msnap jttek r.
Richrd halott. Akkor Artr kell legyen Normandia hercege, Anjou grfja s Anglia
kirlya.
De addigra Jnos elrte Chinont, s rtette kezt a kirlyi kincstrra.

Jnost megkoronzzk

Hatalmas rm volt Chinonba lovagolni. Amirt oly sokig imdkozott, amire oly sokig
vgyott, az lbe hullt vgre. Richrd halott! Meg kne jutalmazni azt az embert, aki kiltte
azt a nyilat. Nagyobb rmet nem is okozhatott volna az j kirlynak. Jnos hangosan
felnevetett. Mit szlnnak a lordok, lovagok s furak, ha gy szlna: Hozztok elm azt a
frfit!" A frfi ott llna nyomorultan, rettegve, egy darabig eljtszana vele, hogy azt higgye,
irtzatos knok vrnak r, aztn pedig birtokokat s cmet adomnyozna neki: Jl szolgltl!
Menj bkvel!"
Persze ez nem trtnhetne gy. Elszr rvid ideig kvetnie kell a szoksokat. De Istenre
eskszm - gondolta -, ha kirly leszek, s a korona biztonsgban l a fejemen, azt teszek
majd, ami nekem tetszik; az emberek pedig vagy megszerelik, vagy megszenvedik!
Milyen fnyes jv! Te ldott ember, aki kiltted azt a nyilat, j s hsges szolgm vagy!
Az reg Oroszlnszv nincs tbb. A szaracnok rme, a nagy keresztes lovag, aki elhagyta
sajt orszgt, hogy hrnevet szerezzen a Szentfldn, mr csak egy lettelen test... Meghalt,
s vele veszett minden dicssge. Az t pedig tiszta elttem.
Artr... , mit fl Artrtl!
Chinon vra mg sosem volt olyan szp, mint azon az prilisi reggelen. Jnos mg sosem
rlt ennyire az letnek.
Most jn az els prbattel. Mi lesz, ha a kincstr re nem hajland tadni neki a kulcsot?
Nem volt krds, mit tesz akkor. Leti azt a szerencstlent, s elveszi ervel.
Belovagolt a vrba. Nem tkztt ellenllsba. Eltlttte a boldogsg. Elismertk
hercegnek s kirlynak! A kincstr az v lett.
zenet vrta az anyjtl, aki mr kiadta a parancsot, hogy engedjk t neki a kincstrat.
Fontevraud-ban volt, ahol a temetst rendeztk. Jnosnak, most mr Normandia hercegeknt
s Anjou grfjaknt s Anglia kirlyaknt, oda kell mennie, hogy megadja btyjnak a
vgtisztessget.
Jnos elbizonytalanodott. Senki parancsait nem kteles eltrni! Aztn rjtt, hogy
ostobasg lenne ellenszeglni. Az anyja ismerte a szoksrendet, s az oldaln ll, ezrt
hlsnak kellene lennie. Brmilyen ellenllst tanstanak a bretonok vagy Artr, azt gyorsan
le tudja verni. Anyjnak nagy volt a befolysa, neki pedig egy ideig alzatosan kell
viselkednie. Ez is a jtk rsze, s mindig szeretett megtveszteni msokat. Jl kell
eljtszania a bnatos testvrt, akit kicsit lesjt a rszakad felelssg slya. lvezni fogja.
Most, hogy a Plantagenet-kincsek a kezben voltak, felkszlt, hogy Fontevraud-ba
lovagoljon. De elbb, anyja tancsra, elkldetett Lincolni Hugh-rt, a leginkbb tisztelt angol
pspkrt, akinek jelenlte Eleonra szerint nagy hatst gyakorolna az emberekre.
Ezt Jnos is beltta, s szrakoztat volt magt egy ilyen frfi trsasgban elkpzelni, hisz
a mltban gyakran esett a lhasg bnbe, Hugh pedig szenthez ill hrnvnek rvendett.
De most egy ideig fkeznie kell jkedvt, s komoly arct kell mutatnia a vilgnak.
Hugh megrkezett, s megldotta. Jnos kiss dhsen vette tudomsul, hogy a pspk
nem bnt vele klnsen nagy tisztelettel, br elismerte kirlynak. gy tnt, az egyhzi
emberek mindenkire gy tekintettek, mint a gyermekeikre. Nem fogja sokig trni a
papolst, s jobb, ha ez a flts meggondolja, hogyan viselkedik j uralkodjval. Richrd
sosem hagyta, hogy kignyoljk, br a vn remetre, aki az erdben letmdjrt korholta,
odafigyelt. Viszont hallig nem trdtt vele!

Tudvaleven a hallos gy a bnbnat helye - nevetett magban Jnos. Mieltt valaki

odakerl, rdemes annyi bnt elkvetni, hogy aztn rdemes legyen bnbocsnatrt
knyrgni.
- ldja meg az Isten, fensg! - lelte meg Hugh.
Jnos megksznte, s javasolta, hogy ksedelem nlkl trjenek vissza Angliba.
A Westminster aptsgban szerette volna megtartani a ceremnit, s addig nem lehetett
nyugodt, amg fejre nem kerl a korona. Egy kirlyt nem tekintettek kirlynak, amg t nem
esett az sszes fontos szertartson. s az Artr jelentette fenyegets miatt a dolog nem vrathatott magra.
Hugh kezdetben visszautastotta, hogy visszatrjen Angliba. Most nem teheti. Inkbb
elksrn a kirlyt Fontevraud-ba, hisz Jnos jl tenn, ha megltogatn btyja srjt.
Szpen vagyunk! - gondolta Jnos. Az egyhz mris diktl a koronnak. Ht legyen, te vn
fpap! De csak egy ideig... amg szilrdan nem lk a nyeregben, aztn jobb, ha kitrsz az
utambl, vagy eltaposlak!
Nemsokra megrkeztek Fontevraud-ba, hogy lerjk kegyeletket II. Henrik s Richrd
srjnl.
Jnos letrdelt az apja srja eltt, s az regember utols napjaira gondolt. Amikor elrulta
t, mert elnysebb volt Richrddal tartani. Kiss knyelmetlenl rezte magt ezen az
nneplyes helyen. Tisztn emlkezett az apja t kvet tekintetre, amikor azt mondta, az
egyetlen fia, akiben megbzhat. Akkor jt nevetett magban, gratullt magnak, hogy milyen
jl jtszotta a szerept, s milyen okosan viselkedett. De itt, ezen a komor helyen rzett egy
kis szrsflt, amit taln lelkiismeretnek hvnak - vagy inkbb flelem ez? Vajon a hall
milyen megtorlst tartogat? Aztn ott volt Richrd, frissen a srba fektetve, akinek a hallrt
szzszor imdkozott. Lehetsges, hogy a holtak nem hagyjk itt a fldet, hanem ksrtik
azokat, akik rtottak nekik? Morbid gondolatok. Az a htborzongat pspk meg rosszall
tekintettel ll mgtte; biztos eltklte mr, hogy tovbb folytatja az egyhz harct az llam
ellen.
De vgeredmnyben minden jl alakult. Ezek ketten halottak... vgre... nem terem tbb
szmukra fldi diadal, s tvozsuk azt jelenti, hogy az v lett, amire mr oly rgta vgyott.
Jnos felllt, elindult a sekrestyeajthoz, kopogtatott. A rostly mgl eltnt egy apca
arca. A rendfnkn tvol van - kzlte -, s az elrsok szerint senkit nem engedhetnek be a
tvolltben.
Hla rte a magassgosnak! - gondolta Jnos. Elege volt ezekbl a szentesked
zarndoklatokbl. Tl akart esni rajtuk, s vissza akart trni Angliba. , a koronzs
pompja! Mg emlkezett Richrdra, ami nem volt olyan rg, s arra, hogy mennyire
irigykedett, hogy Richrd viselhette a koront, tarthatta a jogart s az orszgalmt. Most n
kvetkezem! - gondolta diadalittasan. Hls volt az aptnnek, amirt tvol van.
Hugh-hoz fordulva gy szlt:
- Mondd meg nekik, gretet tettem, hogy adomnyt teszek a rendhzuknak! Erre a nevem
biztostk. Taln viszonzsul imdkoznak majd rtem.
Hugh szkeptikusan tekintett r. Nem bzott egy olyan valaki jmborsgban, aki eddig
msmilyen ember hrben llt.
- Addig nem grhetek semmit senki nevben, amg biztos nem lehetek benne, hogy az
gretet be is tartjk. Nagyon jl tudja, mennyire megvetem a hamissgot, mrpedig a be nem
tartott gret az.
- Eskszm - kiltotta Jnos -, hogy amit grek, az gy is lesz!
- Akkor kzlm ezt a nvrekkel. De ne feledje, ha megszegi a szavt, azzal Istent srti
meg!
Jnos megjtszott jmborsggal blintott.

Amint elhagytk a templomot, a pspk a j kormnyzsrl magyarzott. Az j kirlynak

komolysggal kell feladathoz llnia. Isten nagy feladatot bzott r, amit az kedvre valan
kell a lehet legjobban vgrehajtani.
- A korona az enym lesz! - bizonygatta Jnos. Elhzott egy aranylncon fgg medlt
a zekje all, s megmutatta a pspknek. - Nzd ezt az amulettet! Az egyik sm kapta, s
eljutott hozzm. Apm adta nekem, akkor, amikor azt kvnta, hogy n kvessem a trnon.
Hitnk szerint, amg ez a k a birtokunkban van, nem vesztjk el a birodalmunkat.
- Jobban tenn, fensg - felelte a pspk tmren -, ha inkbb az rjzusban hinne!
Jnos grimaszolva elfordult.
Egy percre meglltak az udvaron a falnl, amire az utols tlet egyik jelenett faragtk.
Isten ott lt a trnjn, egyik oldaln a bnskre vr knokat brzoltk, a msikon pedig az
gi ldsban rszeslket, akiket angyalok vittek a mennybe.
- Knyrgk, fensg! - szlt a pspk. - Jl nzze ezt meg! Nzze, mi vr azokra, akik
vtenek Isten trvnye ellen!
- Ne figyelj rjuk, j pspkm! - vgta r Jnos. - Inkbb azokat nzd a msik oldalon!
Az angyalok a mennybe viszik ket. n gy dntttem, ezt az utat vlasztom.
A pspk aggdva figyelte t. Ez az ernyessg tl hirtelen fakadt ahhoz, hogy hihet
legyen.
Tovbbutaztak Beaufort-ba, ahol Eleonra kirlyn vrta ket a gyszol zveggyel,
Berengrival s Jnos nvrvel, Johannval egytt. Anyja melegen meglelte Jnost.
- Szomor nap ez mindannyiunknak! - szlt. - Btydra, nagyszer kirlyunkra lete
teljben lesjtott egy rlt nylvesszeje.
- O, jaj, , jaj! - felelte Jnos. - 0, aki tllte a Szentfldet s a szrny brtnt egy
ellensges vrban, mirt gy vgezte?
Alaposan vgigmrte Berengrit. Mi van, ha mgis llapotos? Mg belegondolni is
szrnysges volt. Meg kell tle szabadulni, mieltt mg j ellenfelet szl. pp elg baj, hogy
Artr ltezik.
Johannhoz fordult, akin egyrtelmen ltszott, hogy ismt terhes.
- Legdrgbb nvrem! Milyen szomor alkalom! Remlem, a gyermeknek, akit vrsz,
nem esett bntdsa.
Johanna elfordult, hogy elrejtse knnyeit.
- Olyan csodlatos ember volt!
- Mind osztozunk a gyszban - morogta Jnos, s remegst knyszertett a hangjra. Drga sgornm... milyen borzalmas lehet ez neked!
Megfogta Berengria kezt, s az arcba nzett. Ne merszelj llapotos lenni! - gondolta.
Nem, nem vagy az. Richrd sosem akarta, hogy az legyl. Nem vgyott fira.
- Gyere a magnlakosztlyomba! - krte most az anyja. Jnos knytelen volt csodlattal
adzni neki. Azt hittk, visszavonult, de ilyen alkalmakkor, mint a mostani, mindig ksz volt
harcolni a csaldjrt. Jnos hlt adott
Istennek, hogy anyja szerint neki kell rklnie a trnt. Mi lett volna, ha Artrra esik a
vlasztsa? Nem, nla a fi elbbre val az unoknl.
Amint egyedl maradtak, Jnos azonnal ltta, hogy az asszony zaklatott. Keseren
gyszolta Richrdot.
- Rettenetes csaps ez nekem - kezdte. - Sosem hittem volna, hogy elmehet, s itt
hagyhat engem. Aggdtam rte, amg a Szentfldn jrt, s azokban a szrny idkben, mg
nem tudtuk, hol lehet. De amikor visszatrt - ersen s btran, mint mindig -, eszembe sem
jutott, hogy elbb tvozhat, mint n, s itt hagy magnyomban.
Dhvel dacolva Jnos megfogta s megcskolta anyja kezt.

-Mg mindig van egy fia, anym - emlkeztette.

- Te, Jnos... mind kzl a legfiatalabb. Te leszel a
kirly.
- Ez nagy felelssg.
- rlk, hogy beltod! - lesen nzett fira. - Nem lesz knny, ezt te is tudod. Tbb
viszllyal kell majd szembenzned, mint Richrdnak valaha is.
- Igen - felelte sszeszortott szjjal Jnos. - Ott van Artr.
- William Marshal szerint te megelzd Artrt.
- William Marshal! - rm villant Jnos arcn. volt Anglia egyik legbefolysosabb
frfija, hres a feddhetetlensgrl. Msok is kvetni fogjk.
- Elrekldtem Angliba, hogy felksztse az embereket a fogadsodra, s vegye r ket,
hogy fogadjanak el trvnyes uralkodnak.
- Mindig is n volt a legjobb desanya!
- Marshal Hubert Walterrel egytt meg fog gyzni mindenkit, hogy te vagy az igazi kirly.
- Gondolom, ez az egyhzra is vonatkozik.
- Hubert a canterburyi rsek, vgzi majd a koronzst. Az beleegyezse
elengedhetetlen.
- s n szerint meg is adja?
- Ha habozik, meg kell gyznd t! Jnos, meg kell fkezned a lhasgod!
- Az mr a mlt. Tudom, milyen felelssggel tartozom a koronnak.
- Akkor j. Lgy mindig igazsgos! Gondolj az apdra! 0, neki is megvoltak a maga
hibi, de mindent egybevetve j s rtkes uralkod volt. Az emberek elfogadtk t, mert
igazsgos volt. Prbld kvetni az pldjt!
- Richrd pldjt viszont nem fogom kvetni. Nem hagyom olyan emberek kezben az
orszgom, mint Long-champ, mikzben n elmegyek a dicssget hajszolni.
- Richrdnak kldetse volt. Megeskdtt, hogy elmegy a keresztes hborba. Ezt
tartotta legfontosabb ktelessgnek.
Jnos sszecsapta a kezt, s jmboran a mennyezetre emelte a tekintett.
- n az orszgomat tekintem annak. Eleonra les pillantst vetett r.
- Jnos, ez leted legfontosabb idszaka.
- Jl tudom.
- A legkrltekintbben kell majd eljrnod.
- Ezt is tudom.
- Figyelnnk kell Flpre. Knnyen lehet, hogy megprblja a helyedre ltetni Artrt.
- Gondolja, hogy hagynm?
- Tennnk kell rla, hogy ez ne trtnjen meg. Jnos egy ideig hallgatott, aztn gy
szlt:
- Szegny Berengria. Olyan fradtnak tnik.
- Nagyon megviselte Richrd halla.
- Azon tndtem... lehetsges-e... ha igen, az gondot jelenthet...
Eleonra lesen nzett r.
- Attl flsz, hogy esetleg Richrd gyermekt vrja?
- Ez is egy lehetsg. Eleonra megrzta a fejt.
- Nem.
- De lehet...
- Gondolhatod, hogy ez nekem is eszembe jutott. Beszltem vele. Lehetetlen.
Jnos nagyon megknnyebblt.
- Akkor tle nem kell tartanunk - kzlte. - Csak Artrtl...

Hugh pspk egyre nyugtalanabb lett. Vlemnye szerint Artr lett volna a j vlaszts.
Igaz, breton, s a francia udvarban nevelkedett, de mg csak egy fi, akit lehet alaktani.
Jnos, noha a nhai II. Henrik fiaknt kzelebb llt a nhai Richrd kirlyhoz, mint Artr,
ktsges vlaszts volt.
Jnos mltja minden egyhzi embert viszolygssal tlttt el. Ha elfelejtettk is rorszgi
tetteit s apja elrulsa!, mg mindig ott volt az letmdja. Az, hogy a nhai kirly szexulis
tekintetben eltrt az elfogadottl, sajnlatos volt, de ez uralkodst sosem befolysolta, ahogy
kedveltjei sem.
Hugh-t meglepte, hogy Eleonra kirlyn, aki nagyon blcs asszony, s William Marshal,
aki ktsget kizran mindig a szvn viselte Anglia sorst, vlasztsa Jnosra esett. Az
rklsi rend nem volt olyan szigor, hogy kivteles esetben ne lehetett volna eltrni tle. Egy
kirlynak a fia a termszetes rkse, de ha alkalmatlannak bizonyul, elfogathat, ha a
kvetkez jelltet vlasztjk. A krds az, hogy vajon II. Henrik legkisebb fia vagy az idsebb
fi fia-e a trn jogos rkse. Mennyire ms lenne a helyzet, ha Richrdnak lett volna fia!
Hugh-t az aggasztotta, hogy a canterburyi rsek szerint Artr a jobb vlaszts, de William
Marshal fellbrlta.
Persze William Marshalban nagy a ktelessgrzet, s II. Henrik bizalmas szolglatban
llt. Lehet, hogy tiszteletben tartja, hogy rgi ura kvnsga volt, hogy Jnos legyen a kirly,
s ezrt tmogatta a kisebbik fit az unokval szemben.
Akrhogy is, gy tnik, Jnos a kvetkez kirly, s meg kell prblni ebbl kihozni a
legtbbet.
Hugh a kirly lakosztlyba ment a beaufort-i kastlyban, ahol egy-kt ksrjvel egytt
tallta. Olyan fiatalemberekkel, akiknek zlse egyezett Jnosval.
A pspk megkrdezte, beszlhet-e ngyszemkzt a kirllyal. A fiatalemberek elg
szemtelenl nztek r, Jnos pedig habozott, szerette volna azt mondani a vn csuhsnak,
hogy menjen el, de jzan esze figyelmeztette, hogy a koronzsi ceremniig jobb, ha vatos.
Intett cimborinak, mire azok tvoztak.
- Mit akarsz? - krdezte aztn kiss ingerlten.
- Holnap hsvt - felelte a pspk. - Gondolom, szeretn maghoz venni az rvacsort.
- Nem n! - tiltakozott Jnos. - Ez nem szoksom. -A pspk elborzadt, pedig
rnevetett. - J pspk uram, nem ldoztam, amita csak magam dntk ilyen dolgokban, s
most sincs szndkomban.
- n most a kirly... - A pspk elhallgatott, majd baljslatan hozztette: - Vagyis
remli, hogy az lesz. Az embereknek ltniuk kell, hogy n rdemes a koronra.
- Mi kze az ldozsnak az uralkodshoz?
- Szerintem n is tudja. Ahhoz, hogy jl uralkodjon, szksge van Isten tmogatsra.
- Nincsenek ktsgeim, hogy hogyan kell kormnyozni.
- Msoknak viszont lehet.
Jnos szeme sszeszklt. Arctlan papok! Most a kirly, vagy sem? A vlasz persze az
volt: nem, mg nem az.
Mg nem. Ezt kell szben tartania. t kell esnie azon a ceremnin, gy szlt:
- Tudom, hogy bns letet ltem. Most, hogy ezt a nagyszer terhet a vllamra
helyeztk, szeretnk megjavulni. De ha ennyi v utn ldozok - s sokan tudjk, hogy vekig
tartzkodtam tle -, tl hirtelennek tnne a bnbnatom. Hadd trjek vissza aprnknt a
helyes lethez! Ha elmegyek a szentmisre, az megteszi els lpsnek. Az megmutatja
mindenkinek, hogy a javuls tjra lptem.
A pspk gy felelt:
- Isten pontosan tudni fogja, mi lakik az n szvben.
- Bizonyra - felelt Jnos lesttt szemmel.

Nincs rtelme tovbbi gyzkdsnek - mondta magnak a pspk. Az id majd

megmutatja, milyen viselkedst vesz fel Jnos, s az emberek e szerint fogjk elfogadni, vagy
elutastani.
Amikor a pspk tvozott, Jnos visszahvta bartait. A pspkt utnozva beszmolt rla,
mi trtnt.
- Azt hiszi, fog irnytani engem. Jl fogunk mulatni a pspk rral, bartaim!
Bszen helyeseltek. Botorsg lett volna, ha nem gy tesznek.
Ott voltak Jnossal a nagymisn, mert szerette, ha vele tartottak, szerette szrakoztatni ket
arctlan vakmersgvel.
Volt valami, ami mlysgesen megdbbentette Hugh-t. A perselyezs alatt Jnos
aranypnzeket csrgetett a tenyerben, de nem dobta bele ket a kiksztett ednybe, hanem
egy darabig llt, s nzte ket.
Hugh felcsattant:
- Mirt ll ott, azokat az rmket bmulva? Jnos ravaszul nzett vissza r.
- Az jutott eszembe, hogy nemrg mg eszemben sem lett volna neked adni ket. Az n
zsebemben lenne a helyk. De azt hiszem, most neked kell adnom ket.
Hugh arca skarltvrs lett a dhtl.
- Tegye azokat a tlba, s menjen! - krte kurtn. Jnos habozott egy pillanatig, aztn gy
tett, ahogy
krtk, egyesvel letette az rmket, de szemltomst vonakodva.
A pspk dhs volt, s mlysgesen felkavarta, hogy egy jvend kirly gy viselkedik
Isten hzban! Nem sok jt gr ez a jvre nzve, dhngtt, mikzben az emelvnyhez
lpett, hogy felkszljn a prdikcijra. Jnos kzvetlenl eltte lt nhny lha
cimborjval.
Hugh azon tndtt, vajon meg lehet-e rtetni ezzel a fiatalemberrel, hogy csak akkor lehet
sikeres kirly, ha kirlyhoz illn viselkedik? 0 mindenesetre megteszi a ktelessgt, s
megprblja elvetni a gondolat magjt a fejben.
Olyan prdikcit kszlt Jnos eltt elmondani, ami az uralkodk alattvalik irnti
ktelessgrl szl. Felhvta r a figyelmet, hogy milyen katasztrfhoz vezethet a feleltlen
s knnyelm viselkeds. Nem gyzte hangslyozni, hogy egy kirly legyen ernyes, s
helyezze orszga jltt nnn rmei el.
Hallotta a mormogst s nyzsgst, ami a padsorukbl rkezett, de nem trdtt vele, s
minl inkbb zajongtak, annl inkbb hangslyozta a kirly ktelessgeit alattvalival
szemben.
- Egy kirly szolglja alattvalit gy, hogy Isten...
Kacags hallatszott Jnos cimborinak csapatbl, s az egyik fiatalember csendesen
kicsusszant a padbl.
Hugh elszrnyedve figyelte, hogy a pulpitus mg megy.
- Pspk r! - suttogta jl hallhatan. - A kirly kri, hogy azonnal fejezze be a
prdikcit! Unja, s vacsorzni akar.
Hugh mg jobban elvrsdtt, de folytatta a prdik-lst, kzben a fiatalember
visszament a helyre.
O, Istenem! - gondolta Hugh. Hov jutunk!
A szertarts vgn Hugh elhagyta a templomot. Holnap mris indul. Nincs rtelme a
kirllyal maradnia. Visszamegy Angliba, beszl a canterburyi rsekkel, s kzli vele, hogy
igaza volt, amikor azt mondta, hogy Artr a megfelelbb kirlyjellt.
Msnap Lincoln pspke bcst vett Jnostl, aki most is bartai krben fogadta:
- Szomor a bcs, pspk uram! Sosem fogom elfelejteni a tegnapi szentbeszdedet!
A fiatalemberek felvihogtak, maga Jnos is alig tudta visszatartani a nevetst.
- Akkor - felelte a pspk mltsggal -, taln nem volt hibaval.

A pspk s ksrete ellovagolt, Jnos pedig bestlt a kastlyba, hogy lvezze a vadhst,
amit szmra ksztettek. Az asztal mellett bartaival arrl csevegett, hogy milyen jl
szrakoznak majd. Majd megltjk, milyen j a kirly bartjnak lenni!
De mikzben lakomztak, hrnkk rkeztek a kastlyba. Csak rjuk kellett nzni, mris
tudtk, hogy rossz hreket hoztak. Azonnal Jnos el vezettk ket, aki dhrohamot kapott a
hreik hallatn.
Flp kzeledett; tmogatja Artrt, a bretonokat. Constance pedig a fival s szeretjvel,
Guy de Thouars-ral egytt sereget vezet Jnos ellen. Senki nem tanstott ellenllst. A
vrosok behdoltak, a vrurak hitet tettek
Artr mellett, s a francia kirly tmogatsval a helyzet veszlyess vlt. vreux Flp
kezn volt, s mr Maineben jrt. Radsul a furak olyan kulcsfontossg helyeken is
Artrnak eskdtek hsget, mint Touraine s Anjou.
- Mit tehetek? - hrdlt fel Jnos. - Milyen erim vannak erre?
El kell jutnia Normandiba. Felllt az asztaltl, kiadta a parancsot, hogy kszljenek fel az
tra, s hamarosan mr Le Mans fel nyargalt, ami mg nem kerlt az ellensg kezre.
Meglepte, mennyire nem ltjk szvesen. Az emberek nem akartk t. Jl ismertk a hrt.
s volt egy ifj, akinek apja megelzte Jnost az rklsi rendben; az emberek ezt az ifjt
akartk. Akit a francia kirly is tmogatott.
Nem volt valami biztonsgos jszakjuk Le Mans-ban, s pirkadatkor Jnos mr indult is
tovbb, mert tudta, veszlyes lenne maradni. Flp nem jrt messze, az emberek pedig
ellensgesen viselkedtek vele. Vgzetes lenne, ha azeltt esne a francia kirly fogsgba,
hogy fejre kerlne a korona.
gy hallotta, Artr hsget eskdtt a francia kirlynak Anjourt, Maine-rt s Tourainert cserbe. Arctlansg! Ott vannak az terletei. Normandia biztonsgos. Normandit sei
bszkn birtokoltk Rollo ideje ta.
Az ottaniak hsgesek lesznek hozz.
Azonnal Rouenba kell jutnia!
Mennyire mshogy lltak ott a dolgok! Az emberek t akartk. Ahogy belovagolt a
vrosba, az dvzlsre siettek. Ok h alattvali voltak. Ebben a vrosban temettk el Richrd
btor szvt. A kzelben llt a Chteau Gaillard,
Richrd Pimasz Kastly"-a. Ez volt a nagyszer hercegek birtoka, akik sok ven t
uralkodtak itt, dacolva a frankokkal. Minden francia kirly meg akarta szerezni Normandit a
normannoktl, s minden normann herceg megeskdtt, hogy ezt sosem hagyja. Ez volt
Hosszkar-d Vilmos, Flelemnlkli Richrd s Hdt Vilmos fldje. Normandia npe
sosem fogadna el olyasvalakit, akit a francik tmogatnak.
A roueni rsek, Walter - ugyangy hvtk, mint a can-terburyi rseket - azonnal Jnos
dvzlsre sietett.
- Fensg! - szlt. - Szksges, hogy ksedelem nlkl elismerjk nt Normandia
hercegnek. Az emberek n mellett llnak. Egy breton uralma lenne az utols, amit
eltrnnek, klnsen, ha - mint sokan hiszik - a francia kirly jtkszere. Itt nt valban
szvesen fogadjk, s az az egyetemes kvnsg, hogy ksedelem nlkl tartsuk meg a
szertartst.
Jnos kszen llt r, hogy a lehet leghamarabb tessen a ceremnin. A tny, hogy
Constance s bartai - kztk a francia kirly - ellene vonulnak, kijzantotta. R ritkn
jellemz komolysggal azt mondta az rseknek, hogy a kezbe helyezi a sorst, erre az
megldotta, s kihirdette, hogy a ceremnira fehrvasrnap kerl sor, ami abban az vben
prilis 25-re esett. Vagyis tizenkilenc nappal Richrd halla utnra.

Jnos ott llt a katedrlisban, arany rzskkal dsztett koronja a fejn, megeskdtt az
evangliumokra s a szentek ereklyire, hogy megtartja az egyhz trvnyeit, igazsgos
trvnyeket alkot, s legyzi a gonoszt.
Ezutn az rsek Jnos vre csatolta az Igazsg kardjt, s kzbe vette a lndzst, amit a
normannok hasznltak, szemben az angol egyhz jogarval.
Mikzben az rsek tnyjtotta neki a lndzst, Jnos meghallotta bartai kuncogst a
kzelben, s nem brta megllni, hogy feljk fordulva oda ne kacsintson, gy biztostva ket
arrl, hogy mg mindig ugyanaz a vg kedly, hitetlen fick, akivel eddig mulatoztak, s
most csak azrt csinlja vgig ezt az nneplyes ceremnit, mert pillanatnyilag mg az
regek szablyai szerint kell jtszania. Mivel a feje elfordult, a lndzsa, amit az rsek pp
akkor tett a kezbe, kicsszott az ujjai kzl.
Rmlt felhrdls fogadta a ltvnyt, s moraj futott vgig a katedrlison.
Ebben az nneplyes pillanatban a lndzsa, a normann hatalom szimbluma, amit eddig
Normandia minden hercege rklt, s szilrdan tartott a markban, az kezbl kiesett.
Ez egy jel, s mi ms lenne, mint rossz eljel, hisz a francia kirly ellenk fegyverkezik, s
sokan gy gondoltk, Bretagne-i Artrnak tbb joga van a hercegi koronra.
Jnos nem volt hajland elkedvetlenedni az incidens miatt. Ksbb majd jt nevet rajta a
cimborival.
A szertarts utn j hrek rkeztek. A fradhatatlan Eleonra htrahagyta elvonultsgt, s
Richrd zsoldos seregnek lre llt, amit a brilins parancsnok, Mercadier vezetett. volt az,
aki oly rettenetes bntetst rtt ki Richrd gyilkosra. Kizte a francikat s bretonokat az
elfoglalt terletekrl. Ekzben Normandia npe Jnoshoz sietett, gy hamarosan kszen llt
Le Mans ellen vonulni.
Jnos diadalittasan fogadta a hrt, eszbe jutott, milyen hvsen fogadtk t ott nem sokkal
ezeltt. Most megmutatja nekik, mit jelent magukra vonni Jnos kirly haragjt! nem
Richrd, aki csak ritkn hagyta, hogy elragadjk az indulatai. Rgtn az elejn megmutatja
nekik, hogy flnik kell, ha szembeszllnak vele.
Felgyjtatta a hzakat.
- Puszttstok el mindet! - harsogta. A vrat fldig romboltk, a vezetket pedig a szne
el vezettk. - Nagyon bartsgtalanok voltatok velem nem sokkal ezeltt! - szlt. Dlyfsk voltatok, azt hitttek, a francia kirly mellettetek ll! most hol van? Mondjtok!
Elhagyott titeket! Az n irgalmamra bzott benneteket! Most majd megltjtok, milyen
knyrletes vagyok! - sszeszklt a szeme. - Verjtek ket lncra! - drmgte. - Vesstek
ket a legsttebb tmlcbe! Sorsukra hagyjuk ket! Ott majd krdzhetnek azon, mit jelent
szembeszllni Jnos kirllyal!
A frfiakat elvittk. Eddig csak hallottak kegyetlensgrl, most majd meg is tapasztaljk.
Jnos kijelentette:
- Amit Le Mans-nal tettnk, az vr mindenkire, aki nknt a francia kirly s kis Artr
mell llt!
m tancsadi emlkeztettk, hogy nem volt nehz leigzni Le Mans-t, mert a francia
sereg mr tovbbllt, s ha Anjou ellen akar vonulni, nagyobb seregre lesz szksge. s
mindekzben Angliba kellene mennie, s meg kellene tartani a koronzst. gy
megmutathatja a vilgnak, hogy Anglia trvnyes uralkodja.
Jnost nem igazn kellett gyzkdni. Magt a hbort sosem szerette. Csak a hdtst.
lvezettel dlta fel Le Mans-t, dhngtt az emberek vele szemben tanstott rulsn, s
lvezettel fizettette meg velk, hogy gy dntttek, a rossz oldalt tmogatjk.
De egy j hbor, ami a vgtelensgig elhzdhat, nem vonzotta. Flp ravasz ellenfl
volt, Constance pedig sok embert tallhat, akik Artr gye mell llnak.
Beleegyezett, hogy Anjou ostromt ksbbre hagyja.
Elhajzott Angliba a koronzsra.

A Londonba rkezse utni napon, mjus 26-n Jnost megkoronztk. A szkesegyhzat

sznes draprikkal dsztettk. Tizenhat fpap, tz grf s seregnyi fr tette tisztelett a
ceremnin. A hagyomnyok szerint a koronzst a canterburyi rsek vgezte. A yorki pspk
tiltakozott, hogy a ceremnit addig nem kellene megtartani, amg a yorki rsek nem tud
szemlyesen megjelenni, de mivel nyoma sem volt, gy dntttek, srtdjn meg, ha akar, de
folytatjk nlkle.
Az rsek szokatlan mdon szlt az egybegyltekhez, amivel - gy tnt - igazolni akarta,
mirt Jnost vlasztottk, s nem Artrt.
- A korona nem valaki tulajdona - jelentette ki. - Annak a nemzetnek az ajndka, amely
kivlasztja, ki viselje. A hagyomnyok szerint ez az uralmon lv csald egyik tagja, egy
herceg, aki a legrdemesebb r. Jnos herceg a nhai Richrd kirlyunk ccse, az egyetlen l
fivr, s ha leteszi azokat az eskket, amelyeket ez a magas hivatal megkvn, az orszg
elfogadja, mint kirlyt.
Jnos biztostott mindenkit, hogy brmilyen eskt letesz, ami a koront a fejre helyezi.
- Eskszik, hogy megtartja az orszg bkjt - krdezte az rsek -, kegyelemmel s
igazsgosan kormnyoz, lemond a rossz szoksokrl, s a nagy Hitvall Edward trvnyei
szerint kormnyoz, hiszen ezek a trvnyek kedveznek a nemzetnek?
- Eskszm! - felelte Jnos.
Az rsek figyelmeztette, nehogy kitrjen a felelssg ell, s emlkeztette az esk
szentsgre.
gy Jnost Anglia kirlyv koronztk. Az rvacsort azonban nem volt hajland maghoz
venni a koronzs utn, pedig arra gy tekintettek, mint az azt megelz kirlyi esk
megpecstelsre.
Miutn elhagytk a szkesegyhzat, nagy lakomt rendeztek, Jnos s ksrete pedig
elfogyasztotta a huszonegy krt, amit az alkalomra stttek.
Msnap a furak letettk eltte a hsgeskt.
Jnos most mr valban Anglia kirlya s Normandia hercege volt.

Lny az erdben

Mivel komoly emberek vettk krl, s valamelyest lenygztk az vszzados

ceremnik s nagy seirl, Hdt Vilmosrl, Henrikrl, az igazsg bajnokrl, s apja, II.
Henrik kivlsgrl szl trtnetek, Jnos egy ideig hagyta, hogy irnytsk.
Els dolga az volt, hogy fogadta William Marshalt, hogy tudassa vele, mennyire rtkeli,
amit rte tett, s hogy kifejezze remnyt, hogy William ugyanolyan nzetlenl szolglja
majd t, mint a btyjt s apjt.
William biztostotta lojalitsrl, s Jnost akaratlanul is lenygzte egy ilyen ember
jelenlte. Megerstette Pembroke grfjnak cmben, amihez a felesge rvn jutott, s
ksznek mutatkozott meghallgatni William tancsait.
William rlt, hogy Anglia elfogadta Jnost, s hogy Normandia is mellette ll. Meggrte
a kirlynak, hogy visszaszerzik Anjout. Ha j kirly lp trnra, mindig vannak olyanok, akik
szerint nekik tbb joguk van hozz. A legnagyobb problmt a kontinens jelentheti, de ezzel a
nehzsggel minden kirlynak szembe kellett nznie Hdt Vilmos ta.
Azonban az els fenyegets szak-Anglibl rkezett.
Vilmos, Skcia kirlya, akit Oroszln Vilmosknt is ismertek, zenetet kldtt, hogy ha
Jnos azt szeretn, hogy hozz is olyan hsges legyen, mint Richrdhoz volt, akkor ezt gy
biztosthatja, hogy Northumblandet s Cumberlandet visszaadja a skt koronnak. Mikzben
szembe kellett nznie Flp fenyegetsvel, illetve Cons-tance s Artr seregvel, Jnos
bktleg azt vlaszolta Vilmosnak, hogy ha vr addig, amg visszatr Angliba, akkor
rmmel teljesti minden krst.
Most, hogy Jnos hazatrt, Vilmos kvetelte a terleteket, s jabb kldttel azt zente,
hogy ha nem adjk azokat t neki azonnali hatllyal, akkor knytelen lesz elfoglalni ket.
William Marshal hajlott r, hogy azt higgye, Skcia kirlya csak blffl, s nem ll
szndkban nagyobb hborba bonyoldni. De fontos volt, hogy ez vletlenl se trtnjen
meg, hisz Jnos legfontosabb feladata nyilvnvalan az volt, hogy visszaszerezze Anjout s a
Flp ltal elfoglalt tbbi terletet.
- Ajnlja fel, hogy trgyal vele! - tancsolta William. - Kldjn bkt zenetet, s
mikzben a serege a kontinens megtmadsra kszl, tallkozzon vele valahol! A yorki rsek
trgyalhat vele a hatron tl, n pedig elutazhatna a Kzpfldre, hogy beszljenek. Ne adja
be a derekt! Alkudjon! Szabjon feltteleket! Az desapja nagyon rtett az effajta
diplomcihoz.
Jnost dhtette, hogy Marshal gyakran utal az apjra, de el kellett viselnie. Nem
feledkezhet meg rla, hogy William kulcsszerepet jtszott abban, hogy megszerezhesse a
koront, s hogy sokan nem rtettek ezzel egyet. Nem merte megsrteni William Marshalt...
persze csak addig, amg nem lesz biztosabb a helyzete.
Jnos megrta a skt kirlynak, amit Marshal diktlt, s megszerveztek egy tallkozt
Northamptonba. Amikor az angol kirly elrte a vrost, Vilmosnak nyoma sem volt, csak egy
ellentmondst nem tr zenetet kldtt, hogy ha azonnali hatllyal nem adjk vissza neki a
terleteket, a hatron vrakoz hatalmas hadsereg megtmadja Anglit.
Jnos dilemmval kerlt szembe. Hogy hborzhatna szakon, amikor oly sok mindent
kell visszaszereznie a kontinensen? Nem gy kpzelte el az uralkodst. Hbor... hbor...
lland hbor. Mi ebben a szrakozs? Mindig azt hitte, az apja szerette a hbort. Br ha
belegondolt, II. Henrik inkbb volt diplomata, mint katona. Egyszer azt mondta, tbb babrt
szerzett trgyalssal, mint csatban valaha is. Jnos is ezt szerette volna.

Olyan szokatlanul nagy szerencsje volt, hogy azt is hihettk volna, csak kitallta.
Skciai Vilmos, kszen arra, hogy megtmadja Anglit, megltogatta az egyik skt szent
templomot, ahol egy hang figyelmeztette: ha megtmadja Anglit, az bnatot s pusztulst
hoz Skcira.
Ez elrte a kvnt hatst. gy dnttt, szlnek ereszti a seregt, s flreteszi az szaki
provincik gyt. Jnos szempontjbl nem is alakulhatott volna szerencssebben a helyzet;
elfelejthette a problmkat az szaki hatrnl, s elhajzhatott a kontinensre.
Johanna Berengrival elrte Rouent, s gy terveztk, hogy itt maradnak egy ideig, mert
Johanna terhessge a vghez kzeledett. Szomor napok voltak ezek. Mindkt kirlyn
megprblta tllni a Richrd halla miatt rzett gyszt; ldgltek s ernyeirl beszlgettek.
Be-rengria elfeledte az vekig tart mellzttsget, s csak a frfi bnbnatt kvet rvid
idszakra emlkezett, amikor egytt voltak. Johanna azokrl az idkrl szeretett beszlni,
amikor Richrd tksrte t Aquitnin, ton Szicliba. Tisztn emlkezett r, hogyan
csillogott a napfny btyja fegyverzetn, s milyen dlcegen lt a lovn.
- Elkerlhetetlennek ltszott, hogy fiatalon haljon meg - kzlte. - Senki nem tudta
elkpzelni, hogy Richrd valaha megregszik.
Berengria vette t a szt:
- Taln idvel lett volna egy gyermekem. Irigyellek boldog llapotodrt, Johanna!
- Szeretni nem mindig boldog llapot - nyugtatta meg sgornje. - Folyamatos
szorongs. Toulouse-ban volt egy szp birtokunk, termkeny fldjeink, h alattvalink, j
bartaink. De nhnyan azrt ldztek minket, mert mshogy gondolkodunk, mint k, s mert
attl tartunk, Rma ll az ldzs mgtt, flnk. Ezrt vagyok most itt.
- Tudom, Johanna. De neked ott a frjed, aki szeret, az des kis Rajmund, s az j
gyermek, aki hamarosan kztnk lesz.
- Richrd pedig halott. Drga btym... n sosem hittem, hogy nem tr vissza, mg oly
sokan halottnak hittk. Milyen boldog nap volt, amikor Blondel visszatrt, s kzlte, hogy
megtallta! Amita csak elvitt Szicliba, azt mondtam magamnak, Richrd itt van. Richrd
majd megvd. s ltod, eljtt Szicliba, n pedig tudtam, mr nem sokig leszek Tankrd
foglya, vget rt rabsgom. Imdott btym s bajnokom! O megmentett volna minket az
ldzinktl... De nincs tbb. Mi lesz most velnk?
- Ott a frjed. O majd megvd.
- O csak Toulouse grfja. Richrd volt Anglia s az itteni domniumok ura. Nha gy
rzem, ez a tragdia sszeroppant, s az letet mr nem tudom elviselni.
- Egy anya nem beszlhet gy! - figyelmeztette Berengria finom rosszallssal.
- Igazad van, drga bartnm s nvrem! Mihez kezdenk nlkled?
- Maradjunk mindig egytt! Melletted leszek Johanna, amg csak akarod!
- Tudod, hogy n is ezt szeretnm, de lehet, hogy tallnak neked frjet.
Berengria megrzta a fejt.
- Vgeztem a hzassggal.
Johanna pp azon volt, hogy azt mondja, csak mert az els hzassg buks volt, mg nem
biztos, hogy a msodik is az lesz, de ezzel brlta volna Richrdot, gy hallgatott. Richrd
aligha volt olyan j frje Berengrinak, mint btyja Johannnak.
Aznap jjel Johannnl megindultak a fjsok. Msnap egsz nap folytatdtak, s
vilgoss vlt, hogy valami baj van.
Az orvosok komoran vlaszoltak, amikor Berengria szorongva krdezgette ket. Johanna
kirlyn slyos sokkon esett t btyja halla miatt, s ez rtalmas volt az egszsgre.
Toulouse-ban kellett volna pihennie ahelyett, hogy Rouenba utazott, hogy lssa Richrdot.

Msnap reggel megszletett a gyermek, egy szegny, beteg csecsem, akit lthatan nem
arra szntak, hogy nhny napnl tovbb ljen. Gyorsan megkereszteltk, mieltt meghalt.
Johanna tllte a szlst, de ltszott rajta, hogy mr nem sokig l.
Berengria vele volt egsz nap s egsz jjel, mert Johannra j hatssal volt a jelenlte.
Most gy szlt:
- Haldoklm, Berengria. Nem, ne tagadd! Tudom, hogy gy van. Ltom, ahogy int
felm a hall angyala. Lehet, maradt mg pr napom, de nem tbb. Meg kell bnnom a
bneimet, s bkt kell ktnm a mennyekkel.
- J leted volt - vigasztalta Berengria. - Nem kell flned!
Johanna Fontevraud bkjben l anyjrl beszlt, s azt kvnta, hogy halla eltt
felvehesse Fontevraud apcinak ftylt.
Mg egy kvnsga volt. Azt akarta, temessk el az aptsgban szeretett btyja, Richrd
mell, akit csak kevssel lt tl. Egytt lesznek majd desapjuk lbnl.
gy a halla eltti nap megkapta a ftylat, testt pedig Fontevraud-ba vittk, ahol Eleonra
kirlyn vrta, s teljestette lnya kvnsgt.
Berengrit, aki elment a temetsre, lesjtotta a gysz. Az asszony, aki trsa volt oly sok
ven t a Szentfldn, aki megrtette azt a frfit, akihez hozzment, nem volt tbb. resen
ttongott eltte a jv. Elmehetett a btyja vagy a hga udvarba. De egyik sem grt neki sok
rmt.
Eleonra is le volt sjtva, s most elszr megltszott rajta tekintlyes kora.
Nem volt keser, ahogy Berengria vrta, csupn beletrd.
- Elvesztettem azt a kettt, akit a legjobban szerettem - mondta -, s mindezt nhny
hnap leforgsa alatt. Az letem vget rt. Csak az maradt, hogy vrjam a hallt.
Teljes elszigeteltsgbe vonult. Ott maradt Fontevraud-ban frje, szeretett fia s lnya srja
kzelben.
- A munkm vget rt - mondta. - Nincs szmomra ms, mint vrni a hallt.
Jnos ekzben egy hatalmas sereg ln megrkezett Normandiba, s egy-kt
sszecsapsbl gyztesen kerlt ki a francikkal szemben. Ennek eredmnyeknt trgyalsra
kerlt sor kzte s Flp kzt. A francia kirly magnak kvetelte Vexint, Artrnak pedig
Anjout, Maine-t, Poitout s Touraine-t, de egy hadsereggel a hta mgtt Jnos csak legyintett
ezekre a krsekre, s az eredmny hbor lett. Jnosnak az volt a szerencsje, hogy Guillaume
des Roches, aki Constance, Artr s Guy de Thouars breton seregt vezette, nem tudott
megegyezni Flppel, szthzs tmadt kztk. Annyira fltek a francia kirlytl, s Artrral
kapcsolatos terveitl, hogy a pnik egy pillanatban gy dntttek, a fit tmenetileg Jnos
vdelme al helyezik.
Jnos nagyon rlt. Akkortjt Le Mans-ban volt, s trt karokkal fogadta Guillaume des
Roches-t.
- , j uram! - szlt. - rm szmomra, hogy van nhny blcs ember a vilgon. Ez a
viszly az unokacsmmel sszetri a szvem! Sosem kvntam rosszat a finak. Brcsak az
anyja is megrten ezt!
- Mindent megteszek, hogy gy trtnjen. A francia kirly igen lnok. Sosem bztam
benne.
- n sem - helyeselt Jnos. - Hol van Artr?
- Nem messze innen. Idehozom nhz, fensg. Ha meggri, hogy vigyz r, amg
biztonsgban nem lesz a francia kirlytl.
- Azonnal hozd ide! letem rn is megvdelmezem.
Jnos magban ujjongott. Mindig izgalmas volt megtveszteni msokat. Tnyleg a
vdelmre bzzk Artrt! Es Constance vele lesz. Ez nagyon szrakoztat gondolat volt.

Hlsnak kell lennie Guillaume des Roches-nak, hogy oly dzul vitzott a francia kirllyal,
hogy gy ltta, Flp a legnagyobb ellensg, aki mellett a tbbi ellenfl szentnek ltszott.
Jnos a kastly tornybl figyelte a kzeled menetet. Az ifj Artr anyja s Guy de
Thouars kztt lovagolt. Guy Constance szeretje. Ez nyilvnval. Jnos szeme sszeszklt
a gondolatra, hogy ha lehetsge lenne r, milyen jl elszrakozna kettjkkel. De Artr kell
legyen a f gondja, hisz az, aki veszlyezteti az biztonsgt, s ez volt kettjk
konfliktusnak veleje.
Kezt drzslgetve sietett dvzlskre.
- Drga, drga Constance-om! - kiltotta. - rlk, hogy ltlak! s Artr! Hogy
megnttl, csm! Ksz frfi vagy! s itt van de Thouars vikomt, nagyon j bartod.
Ksznm, uram, hogy ilyen jl vigyzol sgornmre s drga unokacsmre.
A n aggdott. Ellenezte, hogy ide jjjenek, Jnos ebben biztos volt. Sosem bzna meg
benne. De nagyon flhet a francia kirlytl, ha hagyta, hogy Artrt idehozzk!
Artr tl fiatal volt, hogy elrejtse a dht. Tudja, hogy engem koronztak Anglia kirlyv,
s ez az arrogns kis ficsr azt hiszi, ez a cm neki jrna. rjt belegondolni, hogy sokan
egyetrtettek vele. Veszlyes ez a fi! - gondolta Jnos.
Ezrt akart nagyon szvlyes lenni hozz. Constance gy szlt:
- Egy rvid idre szeretnnk itt elrejtzni. Nem maradunk sokig, de nagyon hlsak
lennnk, ha egy darabig vendgl ltnl minket.
- Nem vrok hlt azrt, ami oly nagy rmet okoz nekem. Gyertek a kastlyba! Kszl
a lakoma. Szeretnm, ha tudntok, milyen boldog vagyok, hogy ltlak titeket. Mindig
sajnltam, hogy viszly dl kztnk. Most bartknt megbeszlhetnk minden nzeteltrst.
Constance Guy-re nzett. Minden nzeteltrst? Csak a trnbitorlst! Hogy engedhette,
hogy Guillaume des Roches meggyzze, hogy idehozza Artrt? Csak pr perce volt Jnos
trsasgban, de mris feltmadt a gyanakvsa. Francia Flp biztos jobb vlaszts lett volna,
mg akkor is, ha vita van kzte s Guillaume des Roches kztt. Az asszony nagyon flt attl,
hogy Flp brtnbe veti Artrt. De mi van, ha Jnos ugyanezt teszi? Most rjtt, hogy a lelke
mlyn jobban tart az angol kirlytl, mint a francitl.
Fnyz hlszobt kapott, Artr pedig a szomszdosat. Amikor egyedl maradtak, a fi
gy szlt:
- Nagybtym nagyon kedvesnek ltszik. A n knyszeredetten elmosolyodott.
- Akkor bzom benne a legkevsb, amikor a legkedvesebb.
Neszezs hallatszott az ajt fell. Constance vatosan kinyitotta. Megknnyebblten lpett
htra. -Guy!
A frfi az ajkhoz emelte az ujjt.
- Figyelnek minket - suttogta. - Nem lett volna szabad hagynunk, hogy Guillaume des
Roches idehozzon minket!
- De most itt vagyunk - felelte Constance -, s ebbl kell kihoznunk a legjobbat.
Guy a fejt rzta.
- Hallottam a szbeszdet. Jnos sosem fogja innen elengedni Artrt! Elszr maghoz
desget minket, de a szndka az, hogy Artrt a foglyv tegye.
- Az soha nem trtnhet meg! - kiltott Constance.
- Szerintem sem. Isten tudja, mi trtnik Artrral, ha ennek a szrnyetegnek a kezei kzt
marad!
Constance a frfi karjba kapaszkodott.
- , Guy, mit tegynk?
- Nem tltjk az itt jszakt. Megbzhat embereimnek kiadtam a parancsot. jjel,
amikor a kastly csendes, kiosonunk az istllkhoz, a lovakat addigra felnyergelik. Hajnalig
meg sem llunk.
A n flig lehunyt szemmel Guy-nek dlt.

, Guy, annyira hls vagyok, hogy velnk vagy!

Bretagne fel lovagoltak egsz jjel. Itt egy darabig biztonsgban rezhettk magukat.
Hajnalban meglltak egy megbzhat lovag hznl.
Mieltt folytattk tjukat, Constance komolyan elbeszlgetett Guy-vel Artr veszlyes
helyzetrl.
- Klns! - kezdte. - Ha Jnossal vagyok, rzem benne a gonoszt, de ha nem, kpes
vagyok elhinni, hogy nem olyan rossz, mint amilyennek valjban gondolom.
- Sose feledd - krte Guy -, hogy attl tart, Artr megszerzi, amit akar, s amirl sokan
azt gondoljk, hogy az v! Artr sosem lesz biztonsgban, amg Jnos l!
- Ez megrmiszt. Adn az Isten, hogy valaki megln, akrcsak a btyjt.
- Megeshet, de addig legynk rsen.
- Nem tudom, mit csinlnk nlkled, Guy!
- Tudod, hogy sosem kell egyedl lenned, Constance. Hzasodjunk ssze!
- s Chester grfja?
- Az nem hzassg. Knnyen rvnytelenthet. A hzassg, amit sosem hltak el, nem
hzassg.
- Guy, van itt egy pap. 0 sszeadhat minket. Akkor tudom, hogy semmi nem vlaszthat
el minket.
- n is ebben bzom - szlt a frfi.
gy, kzvetlenl azutn, hogy megszktek Le Mans-bl, Guy s Constance magra vette a
hzassg szentsgt.
Amikor Jnos meghallotta, hogy Artr elszktt, olyan dhrohamot kapott, hogy aznap
mr senki nem mert a kzelbe menni. A fldre vetette magt, grcssen vonaglott, gyknyt
tmtt a szjba, a fogt csikorgatta dhben, azutn mindenkinek azt vltzte, hogy mit
tenne Artrral s az anyjval, ha mg egyszer a keze kz kaphatn ket.
Eleonra kirlyn rezte a kort, ami vei szmt tekintve nem volt meglep. Kevesen
ltek oly sokig, mint . Kt v mlva tlti be a nyolcvanat. Volt id, amikor azt hitte,
halhatatlan. De Richrd halla ta elvesztette azt a hajtert s hatrozottsgot, ami ltette, s
az ereje is elhagyta. Meglepte, hogy egy ideig tnyleg azt tervezte, hogy letelepszik
Fontevraud-ban, s flig-meddig jtatos elvonultsgban l majd. Nhny vvel ezeltt hogy
kinevette volna magt ezrt. Most igen kellemesnek tetszett gy eltltenie htralev idejt.
De nem trtnhetett gy. A tapasztalat blccs tette, s szletetten ravasz volt. Azonnal
ltta, hogy Jnos milyen bizonytalan helyzetben van, nagyrszt Artr ltezsnek
ksznheten. Senki nem volt nla jobban tisztban Jnos gyengesgeivel, de a fia volt, s
vlemnye szerint megelzte az unokjt. Ezrt minden tle telhett meg akart tenni azrt,
hogy megtarthassa a koronjt.
Feladata vilgosnak tetszett. Vget kell vetnie elvonult, bks letnek, s Aquitniba kell
mennie, hogy megtartsa azt Jnosnak. Biztosan tudta, ha nem teszi, akkor a hercegsg Flp
kezre jut.
Meghkkentette, milyen vonakodva tr vissza szlfldjre. Udvartartsnak napjai vget
rtek, s tudta, hogy nosztalgival gondol majd fiatalsgra, de mg azokra a napokra is,
amikor ezt a kvnatos llapotot mr maga mgtt hagyta. Fiatalemberek rtak verseket s
dalokat, hogy megnekeljk szpsgt, amikben lktetett a vgy Aquitnia rnje utn. De
szintn, ki tudna ilyen dalokat nekelni egy nyolcvanhoz kzeled asszonynak?

Nhnyan taln majd megprbljk, de csak megveten nevetne rajtuk, s hamarosan

elhallgatnnak.
Vissza kell trnie Aquitniba, Franciaorszg hbreseknt hsget kell eskdnie
Flpnek, jra bele kell fognia az uralkodsba. Meg is kell tartania a terletet, amg
biztonsgban t nem tudja adni Jnosnak. Azutn visszatrhet Fontevraud-ba, ahhoz a
csendes, magnyos lethez, ami hirtelen oly vonz lett a szmra.
Gyakran szorongva gondolt arra, hogy Jnos vajon kpes lesz-e szembeszllni a ravasz,
krmnfont francia kirllyal, akit Richrd valahogy a hatalmban tartott, s azon is, vajon
Flp mit rzett Richrd halla miatt? Biztos ehhez is ellenttes rzsek kapcsoldtak, mint
kapcsolatuk minden aspektushoz. Amg Richrd lt, Flpnek eslye sem volt, hogy
megszerezze azokat a terleteket, amikre oly nagyon vgyott. De Jnos most vajon Richrd
nyomdokaiba lp? Nha jobb nem tlsgosan elretekinteni, klnsen, ha az ember
valsznleg nem ri meg a katasztrft. De olyan volt a termszete, hogy amg lt, mindent
megtett azrt, hogy elkerlje.
Hrnkk rkeztek a kastlyba, egy kirlyi menet elhrnkeknt, aminek ln a fia, Jnos
llt. Azonnal kiadta a parancsot az nnepi elkszletekre, s felment egy kis toronyba, hogy
figyelje az rkezket. Nemsokra ltta, hogy kzelednek, s dvzlskre sietett.
Melegen meglelte Jnost, egytt stltak be a kastlyba, hogy aztn meghallgassa, fia
milyen hreket hozott.
- Les Andelys-nl tallkoztam a francia kirllyal - meslte -, s fegyversznetet
ktttnk. Ezt szeretnm most megvitatni nnel.
- Milyennek talltad Flpt? A szoksosnl engedkenyebb volt, azt biztosra veszem szlt Eleonra csillog szemmel, s elnttte az izgalom, hogy megint a trtnsek
kzppontjban lehet. Az elvonultsg s ! Hogy viselte volna el?!
Mulattatta Flp szorult helyzete. Milyen klns frfi! Az a tny, hogy Flp az els frje
fia, mindig rdekess tette a szmra. lvezte volna, ha az fia lett volna, s gyakran tndtt
azon, hogy egy olyan szerencstlen szerzetes, mint Lajos, hogy tudott ilyen fit nemzeni?
Flp eszes volt; valjban az asszony gyakran eltndtt azon, vajon van-e hozz hasonl
szbeli kpessgekkel rendelkez ember a fldn. Ambicizus volt, de jobban szeretett blcs
dntsekkel s diplomcival hdtani, mint harc tjn, s vgl is ez volt a legjobb mdszer,
ha gy el lehetett rni a kvnt clt. Ez volt az asszony msodik frjnek nagy ernye is. II.
Henrik nagyszer hadvezr hrben llt, mgis, ha tehette, elkerlte a csatt. Eleonra mindig
ezt tartotta a frfi fiatalkori sikerei titknak. Flp ebben is hasonltott r. Richrd - egyenes
ember, egy krdsnek csak egy oldalt ltta - abban hitt, hogy a hbor a dnt fegyver.
Gyakran tnyleg az volt, s ha a vilg legnagyobb harcosa hasznlta, mindig sikeres. A
furfangosak, mint II. Henrik s Flp, a lehet legkevesebbet kockztatva rtk el cljaikat.
Klns, hogy Flp, aki egykoron oly szenvedlyesen szerette Richrdot, most egy
asszonyba szerelmes. De el kellett trnie, hogy a szerelembe a politika is beleszljon.
Az els felesge, Hainaut-i Izabella nhny ve hunyt el, egy fit, Lajost hagyva htra.
Hrom vvel a halla utn felesgl vette Ingeborgot, egy dniai hercegnt. Amint vget rt a
ceremnia, heves ellenszenvet kezdett rezni irnta, s nem volt hajland az asszonnyal lni.
Ahogy a kirlyoknl ilyen esetekben szoks volt, Flp elllt a vrrokonsg vdjval, ami
semmiss tesz egy hzassgot, ezt pedig a francia brsg azonnal elfogadta, mert nem akarta
felbosszantani a kirlyt.
De nem volt knny megszabadulni egy kirlyi hercegntl, mert a csaldja a segtsgre
sietett, a ppk pedig gyakran voltak rszrehajlak, ha az egyik fl fontos volt, a msik pedig
kevsb. Ha mindkt fl kirlyi csaldbl szrmazott, vatosabban jrtak el. Ezrt Celesztin
ppa semmisnek nyilvntotta a francia brsg dntst, s megtiltotta Flpnek, hogy
jrahzasodjon. Kt hercegn utastotta vissza a megtiszteltetst, hogy Franciaorszg
kirlynja legyen, mert fltek, hogy nem tetszennek

Flpnek, s az lenne a sorsuk, mint Ingeborgnak. De aztn Flp tallkozott Merniai

gnessel, akinek szpsge s kecsessge annyira elvarzsolta, hogy eltklte, a ppa tiltsa
ellenre elveszi felesgl. Meg is tette. Lehet, hogy Celesztin szemet hunyt volna, de utda,
III. Ince szigorbb elveket vallott, st hatalmt is gyakorolni akarta. Megrta Flpnek, hogy
cselekedetvel magra vonta Isten haragjt s az egyhz dht. Ha Flp tovbbra is gnessel
l, akkor kirja r a kikzstst, ami azt jelentette, hogy nem tarthatnak egyhzi
szertartsokat s nnepeket Franciaorszgban.
Flp dhbe gurult, s kijelentette, hogy a ppa nlkl is elboldogul. Nemrg a
Szentfldn harcolt, mondta, s szrevette, hogy a szaracnok, pldul maga a nagy Sza-ladin
is, nagyon jl megvannak Rma ldsa nlkl.
gy lltak a dolgok a francia udvarban, s Eleonra tudta, hogy br lehet, hogy Flp kifel
hskdtt, magban voltak agglyai. Nem felttlenl vallsi okokbl. De tudta, ha az egyhz
tmogatsa nlkl indulna csatba, az kvetire is hatssal lenne.
gy most Eleonra ravaszul mosolygott, mert rjtt, hogy Flp a kikzsts
fenyegetsvel a feje fltt sokkal kszsgesebben tallkozott Jnossal, mint korbban tette
volna.
- Flp hajlott az sszer viselkedsre - mondta most Jnos.
- Azt meghiszem. Ez az gye a ppval most nagyon lefoglalja.
- Trgyaltunk - folytatta Jnos -, s megllapodsra jutottunk. Elismert minden Richrd
ltal birtokolt francia terlet rksnek.
- Akkor rvendennk kellene - mondta Eleonra. - De ktsgtelenl engedmnyeket
kellett tenned.
- Fel kellett adnom Vexint.
- Sajnlatos, de termszetes, hogy akart rte valamit cserbe.
- Abba is bele kellett egyeznem, hogy fizetek hszezer mrkt.
Eleonra grimaszolt, de Jnos szemben ravasz fny gylt. Meggrni, hogy fizet, nem azt
jelentette, hogy meg is teszi, s aligha akarta betartani az alku res rszt. Flp taln
szmtott is erre, mert mr rges-rg kipuhatolta, milyen emberrel is van dolga.
- Van itt valami, aminek rlni fog - folytatta Jnos. - Unokahgomat, az n unokjt
eljegyeztem az ifj Lajossal.
Eleonra mosolyogva blintott.
- Teht a mi kis Blanknk Franciaorszg jvend kirlynja!
- Tudtam, hogy ennek rlni fog. De a legjobb mg csak most jn! Flp elismer engem
Artr urnak!
- - szlt a kirlyn -, akkor valban j munkt vgeztl!
- Vannak, akik szerint tl sok mindent adtam fel, s Puhakard Jnosnak csfolnak.
Eskszm az Istenre, ha elkapnm a gnyoldkat, elevenen megnyznm ket!
- A szavak nem brnak nagy jelentsggel, s ha Flp egyetrt azzal, hogy Artrnak
hsget kell eskdnie neked, nagyon j munkt vgeztl! Blankt hozzk el Kasz-tlibl!
Mg mieltt Flpnek ideje lenne meggondolni magt.
- rte kldetek.
- Nem! - tiltakozott a kirlyn. - Az nem elg j. Elmegyek Kasztliba, s magam
hozom el.
- n... brni fogja az utazst?
- Azon a napon, amikor tbb nem tudom megtenni, amit tennem kell, hogy
megrizzem a fiam koronjt, kszen llok majd, hogy a srba fektessenek. Az a nap mg nem
rkezett el, n pedig felkszlk az tra. -A szeme boldogan csillogott. - rlk, hogy
tallkozhatom Eleonra nvreddel. Ritkn ltom a gyermekeimet, s akkor is csak rvid
ideig.
- Fraszt t lesz.

- Fiam, az letem fraszt utazsok sora. Eleonra gy tett, ahogy mondta. Azonnal
nekifogott
az elkszleteknek, hogy Kasztliba utazzon, s hamarosan tra kelt.
Jnos elgedett volt magval. Tudta, hogy az emberek sszehasonltottk a btyjval,
Richrddal, s azt suttogtk, belle hinyzik a kszsg az uralkodshoz. Majd megmutatja
nekik! Ht nem kttt mris egyezmnyt a francia kirllyal? Nem kapta meg a beleegyezst,
hogy lehet Artr hbrura?
Most itt a szrakozs ideje, s mi ms lenne szrakoztatbb, mint a vadszat?
sszegyjttte legkzelebbi bartait - hozz hasonl fiatal, vakmer frfiakat -, akik
megljeneztek mindent, amit tett, s azt reztettk vele, hogy a kirly. J volt j erdket
felfedezni. Miutn Eleonra elment, napokon t vadszott egyre szakabbra, ton Normandia
fel. Mint sei, Jnos is szerette a vadszatot. Ott lenni a legvgig. Oly nagy lvezetet
okozott neki a ktsgbeesetten kzd, zihl llat ltvnya, amivel csak az rt fel, amikor emberi lnyeket ltott ebben a helyzetben.
Egy csoport ln lovagolt az erdben La Marche s Angoumois grfsga kzt, amikor
tallkozott egy, az ellenkez irnybl rkez csapattal. A menet ln egy nagyon fiatal lny
haladt. Nem lehetett tbb tizenhrom vesnl, de ahogy Jnos rnzett, olyasmi trtnt vele,
ami mg soha azeltt. Azonnal tudta, hogy a legszebb lny, akivel valaha tallkozott, s
ezzel biztos mindenki ms is gy volt. A lny nem csak szp volt. Kecses, dlyfs, csintalan...
Mindezt a legcsbtbb mdon; Jnosban pedig srget vgy bredt, hogy megragadja s
magval vigye.
Meglljt kiltott, s a lovasok odartek hozz.
- Mondd meg - harsogta -, honnan jssz, s ki vagy? A fiatalember, aki a lenygz
fiatal lny mellett lovagolt, gy vlaszolt:
- Hug de Lusignan vagyok, La Marche grfjnak fia, n is azt krdeznm, hogy mit
keres n atym fldjn?
- Ifj bartom - Jnos tekintete dhs lngot lvellt -, mondok neked valamit: lehetsz te
La Marche grfjnak fia, s mondhatod, hogy ez a fld a tietek. De n vagyok Aquitnia
hercege, akinek engedlyvel titek ez a fld. Jobb, ha ezt az eszedbe vsed!
A fiatalember leugrott a lrl, s mlyen meghajolt Jnos eltt, akinek jkedve mris
visszatrt.
- Ugyan, ugyan - szlt -, knny ebbe a hibba esni. Ki ez a hlgy, akit ksrsz?
- a jegyesem, fensg. Izabella, Angoulme grfjnak lenya, aki fivrem hzban
nevelkedik.
- Nagyszer! - felelt Jnos. - Nagyszer, nagyszer! Azt mondod, La Marche grfjnak
fia. Nos, szp napot!
Ezzel biccentett, s ellovagolt. A bartai megdbbentek. Lttk a szemben a jl ismert
kifejezst, amikor a lnyra nzett, s arra szmtottak, hogy tenni fog valamit. Nem lepdtek
volna meg, ha le kell tnik a lny ksrit, t pedig elrabolni.
Jnos elgondolkodott. Ez szokatlan volt, s nyilvnvalv vlt, hogy a lnyra gondol.
Amikor egyikk hozzszlt, nem vlaszolt. Ehelyett azt mormogta:
- La Marche grfja. Szerintetek hny v mlva lesz az eskv?
- A lny nagyon fiatal, fensg. Legalbb kt vet kell mg vrnia.
- Ha valaha megtartjk - mosolygott Jnos.
Nem tudta kiverni a lnyt a fejbl. Rla lmodott. Nevetsges, hisz mg csak egy gyerek!
0 is furcsn nzett Jnosra. Semmi gyerekessg nem volt benne. Taln le volt nygzve, mert
rjtt, hogy nemcsak apja hbrura, hanem egyben az angol kirly is.
Mirt gondolt mindig r? Tisztn ltta maga eltt: sr, hullmos hajt ovlis arca krl, a
kifejezst rtatlan, de mgis mindentud, csodlatos tekintetben. Milyen rdekes leny!

Az sztnei azt sgtk, azonnal rabolja s csbtsa el a lnyt. Erszakolja meg, ha

szksges. Vajon szksges lenne? De Angoulme grfjnak lenyval, La Marche grfjnak
jegyesvel nem bnhat gy, mint egy parasztlnnyal. A Lusignanok befolysos csald. Egsz
Aquitnit fellzthatnk ellene, mert az emberek nem t akartk, s ezt jl tudta. Az anyjt
boldogan elfogadtk, mert kzlk val volt. Hisz ott nevelkedett Aquitnia rks-njeknt.
A frjt s a fiait viszont gylltk. Richrdnak szntelenl harcolnia kellett azrt, hogy
megtartsa ezt a lzad fldet. Brmennyire is sajnlta, hogy nem rabolta el a lnyt, Jnos
tudta, hogy nem lett volna blcs dnts.
Folyton a lnyra gondolt. Most egyetlen n sem tudta kielgteni. Mindig csak az erdben
ltott, tndrszer gyermek kedves arct ltta maga eltt.
Nem tudta elfelejteni Angoulme-i Izabellt, s reszmlt, hogy ha nem lenne mr egy
neje, elvehetne a lnyt. Lenne is r alapja. Vgl is Angoulme grfja biztosan szvesn ltn
lnyt Anglia kirlynjaknt, s az ilyen egyesls ktsgtelenl megvltoztatn Aquitnia
vele szembeni ellenllst is. Persze Izabellt mr az egyik Lusignan eljegyezte, k pedig egy
nagy, harcos csald. k nem rlnnek, de ht nem lehet mindenkit egyszerre boldogg tenni.
Minl tbbet gondolt Izabellra, annl eltkltebb lett, hogy felesgl veszi t, mert rjtt,
hogy nem rabolhatja, vitetheti el s tarthatja magnl, amg gy tartja kedve, mintha egy
jelentktelen csald sarja lenne, s sosem tudn igazn lvezni a szexulis egyttltet ms
nvel, amg az irnta rzett vgyt ki nem elgti.
Csak egy md volt r, hogy megkapja Izabellt, az pedig a hzassg.
Igaz, mr tz ve ns volt, mert mg Richrd koronzsa eltt elvette Gloucesteri
Hadwist, hogy megszerezze a n gazdag birtokait. Ez nagy megelgedssel tlttte el, s
gazdag emberr tette. Mr rg nem ltta Hadwist; az asszony undorodott tle, s ez volt az
egyetlen vonz tulajdonsga a frje szemben, ami valamennyi rmet okozott neki, s csak
ezrt szentelt neki nmi figyelmet. Ha az asszony vgyott volna r, sosem ltogatta volna
meg. De ahogy idsebb lett, s megismerte a frjt, megtanulta leplezni ellenrzseit, s ez
mr nem tetszett Jnosnak. Az asszonynak viszont teljeslt a kvnsga, hisz alig lttk
egymst az elmlt t vben.
De egy kirlynak az utdaira is gondolnia kell. Jnos nem akart gy jrni, mint Richrd,
hogy nem hagy rkst maga utn. Fit akart, s a fensges kis Izabella majd megadja ezt
neki. Amint neki sikerl megszabadulnia Hadwistl.
De hogyan? Megmrgeztethetn. Nem, inkbb nem. Gyans lenne, ha rgtn azutn
elvenn Izabellt. A hzassggal viszont nem akart kslekedni. Vgl is s
Hadwisa unokatestvrek, s az asszony nagyon aggdott a vrsgi kapcsolat miatt.
Hzassguk elejn megprblta megakadlyozni annak elhalst.
A legegyszerbb t a vls. Vagy taln nincs is r szksg. Majd elszedi a vrrokonsg
rgi vdjt. Azt nem lesz nehz bizonytani, hiszen I. Henrik rvn szoros kapcsolat ll fent
kztk. 0 volt mindkettjk ddapja. Br Hadwisa trvnytelen grl szrmazott. Jnos
nagyanyja, Matilda s Hadwisa nagyapja, Gloucesteri Rbert fltestvrek voltak. Kzeli
vrrokonsg volt, ezrt viszonylag knnyen fel lehet majd bontani a hzassgot.
Egyik minisztere sem mern ellenezni a vlst. A ppa viszont akadkoskodhat, ahogy
Franciaorszgi Flp hzassga esetben is tette. De ha Hadwisa beleegyezik, nem lehet
problma. Akkor szabad lehetne... szabad Izabella szmra...
Ahogy visszatrt Angliba, a marlborough-i kastlyba lovagolt, ahol Hadwisa lt.
Az asszony lejtt el az udvarba, hogy dvzlje a szoksok szerint, s felajnljon neki
egy dvzlpoharat, amibl Jnos mindig megitatott vele egy kortyot, ha netn az asszonynak
megfordult volna a fejben megmrgezni t. Nem mintha nagyon tartott volna ettl.
Hadwisban nem volt er; br a halk tpusnl sosem tudhatta az ember.
- A, Hadwisa! - harsogta. - Remlem, j egszsgben talllak.

Az asszony ivott a kupbl anlkl, hogy felszltottk volna erre, aztn tnyjtotta
frjnek. 0 kiitta, aztn elhajtotta. Hangosan koppant a kvezeten, mikzben leugrott a
lovrl.
- Jjj, Hadwisa! Sok mindenrl kell beszlnem veled. Az asszonyba karolt, s lvezettel
tapasztalta, hogy az
megremeg. Azt hiszi, azrt jtt, hogy vele tltse az jszakt? Most mg visszatasztbbnak
tetszett, Izabellval sszehasonltva. De ettl mg kilvezhetn attl val rettegst, hogy
vajon mit tartogat a szmra.
Szrakoztat lenne mg egyszer utoljra megknozni t. Nem, inkbb nem. Mi lesz, ha
teherben marad? Ezt a komplikcit Jnos most el akarta kerlni. Az lesz az egyik indoka,
hogy megszabaduljon tle, hogy az asszony medd, egy kirlynak pedig ktelessge, hogy
fikat nemzzen.
Az asszony hltermbe ment, s vrt egy darabig, amg az asszony megprblt
megnyugodni, s gy tenni, mintha nem rettegne attl, milyen megprbltatsok vrnak r.
De Jnos tlsgosan trelmetlenl vgyott Izabellra ahhoz, hogy lvezze Hadwisa
gytrst. Egyetlen vgya most az volt, hogy megszabaduljon tle.
Elterpeszkedett egy szkben, kinyjtotta maga eltt a lbt, s csizmja orrt vizsglgatta.
- Nos, Hadwisa, nem volt tl j a mi hzassgunk, igaz? Ugye tudod, mirt? Elszr is,
sosem lett volna szabad sszehzasodnunk. Tl ers a vrsgi ktelk. A mi kjenc
ddapnknak hnek kellett volna maradnia a felesghez, s akkor, drga Hadwisa, te sosem
szlettl volna meg.
Az asszony lehajtotta a fejt. Nem akarta, hogy frje lssa a remnyt felvillanni a
szemben.
- Amikor elvettelek - folytatta Jnos -, csak egy kirly fivre voltam. Lehetsgesnek
tnt, hogy Richrdnak fiai lesznek, akik majd megelzik a fiatalabb fivrt az rklsi rend
szerint. gy elvehettelek tged, akiben ugyan kirlyi vr csrgedez, de annak igen ktsges
mdon jutottl birtokba.
- Gazdag voltam - emlkeztette az asszony les hangon.
- Ebben igazad van - helyeselt Jnos. - Ddapnk nagylelk volt a fattyaival.
- Taln gy vlte, hogy mg annl is hsgesebben szolgljk, mint a trvnyes fiai.
Mgiscsak volt benne valami tz.
- Nos - szlt Jnos -, okvetlenl gy kellett tennik. Rosszul jrtak volna, ha nem. A
trvnyes fiknak olyan jogaik vannak, amikrt egy fattynak hzelegnie kell.
- Kptelen vagyok elhinni, hogy a nagyapm valaha is ezt tette. Az alapjn, amit
hallottam rla, egy nemes riember volt, s ezt a kirly is tudta.
Jnos trelmetlen mozdulatot tett.
- Nem azrt jttem, hogy fattyak j tulajdonsgairl beszlgessnk! Hadwisa, te nagy
becsbe kerltl. Egyesek azt is mondank, kirlyn vagy.
- A kirly felesge nem kirlyn?
- Ha gy dnt, hogy hitvese az. Emlkezz, sosem jrtl az udvarban! Sosem voltl
mellettem, amikor utaztam. Nem koronztak meg velem egytt. A hagyomnyok szerint egy
kirlynt a frjvel egytt kell megkoronzni. Van mr sejtsed rla, hogy mi jr a fejemben?
Ltta, hogy az asszony szve vadul ver az ingvll alatt. A remnytl, gondolta Jnos. ,
igen, a felesge meg akart szabadulni tle. Undorodott a frjtl. Knnyen lehet, hogy
megprblta volna megmrgezni t, ha megvan benne hozz a kurzsi. Mg annl is jobban
utlta az alkalmakat, amikor frje figyelme fel fordult, mint a frfi eddig hitte. Jnos szerette
volna t megknozni most, de tlsgosan trelmetlenl meg akart szabadulni tle.
- Tny az, Hadwisa - folytatta -, hogy nem adtl nekem gyermeket. Tz ve vettelek
nl, s br beismerem, nem volt tl sok lehetsged r, azrt akadt nhny. n kirly

vagyok. Kell egy rks. s mivel te nem tudod megadni ezt nekem, nincs ms vlasztsom,
mshol kell prblkoznom.
- Semmiss akarod nyilvnttatni a hzassgunkat - llaptotta meg az asszony hvsen.
- Ha az nem lehetsges, el is vlhatunk.
- Nem lesz problma - kzlte Hadwisa buzgn. -A canterburyi rsek nagyon ellenezte
a frigynket.
- , igen, a vn Baldwin! Dhngtt, nem igaz? Ott a vrrokonsg, Hadwisa.
- Akkor hzasodj jra, s ezttal taln lesz utdod. Az asszony ezt gondolta: Sajnlom a
menyasszonyod.
De megknnyebblse nagyobb volt, mint sajnlata.
- Azrt jttem, hogy ezt elmondjam neked. Azt hiszem, nem lesz nehz feloldozni
engem ez all a hzassg all. Mr elindtottam az gyet. Hrom pspkt vlasztottam
Normandibl s hrmat Aquitnibl. Nem ktlem, milyen tletet hoznak. A ppa nem fog
beleavatkozni, hacsak te nem tiltakozol.
Az asszony szinte llegzet-visszafojtva vlaszolt.
- Szmthatsz rm. Nem lesz egy szavam sem ellene. Boldogg tesz a dntsed.
- Akkor minden rendben.
A frfi felllt, s krbenzett a szobban. Jutott itt neki nmi szrakozs, de nem sok.
Gyorsan megunta felesge rmlett.
- g veled, Hadwisa! - bcszott.
- Isten veled, Jnos! - vlaszolt megtrt hangon az asz-szony, noha sosem rlt mg
ennyire a bcsnak.
A frfi ragyog hangulatban lovagolt el a kastlybl. Izabella, Izabella! - gondolta.
Hamarosan az enym leszel!
Nem siettethette a dolgot. Meg kellett vrnia a pspkk tlett. Elvezettel magyarzta
nekik, lszent hangon:
- Sokat tprengtem. Gloucesteri Hadwisa j felesgem volt, s vonakodva vlok meg
tle. Ha nem hinnm, hogy ez Isten akarata...
Ekkor kicsit gyanakodva nztek r, ebbl rjtt, hogy tl messzire ment, ezrt gy folytatta:
- Be kell valljam, legfkpp az rkls jrt a fejemben. Szksgem van egy utdra. Az
orszgnak kell egy rks. Meg akarom tenni a ktelessgemet a np fel.
Gondolkodtak egy ideig, de nem sokig. Helyeslend, hogy a kirly vget vetne
termketlen hzassgnak. Ha a kirlynak van egy fia, akkor az a lehet legjobb, ha a fi
kveti apjt a trnon. Ha nincs egyenes gi rks, az elkerlhetetlen konfliktust jelent.
Nemrgiben is ez trtnt Jnossal s Artrral.
A pspkk gy dntttek - mind a hat -, hogy Jnos alattvali szmra j lenne, ha olyan
nt venne felesgl, aki rkst tud szlni neki.
Jnos szabad ember lett, a ppa pedig - a botrny utn, ami akkor trt ki, amikor elvette
Hadwist, s mivel az egyhz megtiltotta nekik, hogy egytt ljenek -, nem tehetett mst,
egyetrtett. Csak az ksztette volna habozsra, ha maga Hadwisa tiltakozik.
Jnos elgedett volt. Ettl nem kellett tartania.
Most azzal mulattatta magt, hogy gy tett, mintha menyasszonyt keresne. Nem akarta,
hogy brki tudja, mr meg is tallta. Majd akkor rulja el, amikor megrik az id arra, hogy
elvegye Angoulme-i Izabellt.
Megvitatta jrahzasodsnak krdst William Marshallal.
- Richrd jl tette, hogy elvette Navarrai Berengrit - mondta. - Navarra csaldunk j
bartja volt. Szeretnm megrizni ezt a bartsgot.
William Marshal egyetrtett, hogy ez blcs dnts.

- Navarrt Kasztlia s Aragon fenyegeti, mert a francia kirly szvetsgesk. Arra

gondoltam, milyen j lps lenne Portuglit hasznlni szvetsgesknt, s ezt el is lehetne
rni.
- rtem - kzlte William Marshal. - A portugl kirly lnyra gondol. eladsorban
van. Kitn gondolat! Kveteket kellene kldennk Portugliba.
- Cselekedjnk azonnal! - krte Jnos.
gy is trtnt. Amikor Jnos egyedl maradt, szvbl nevetett a gondolatra, milyen izgatott
lehet most a portugl udvar az angol kirllyal ktend szvetsg gondolattl, hisz hatalmas
terletek ura volt a kontinensen.
- Nem, kedves portugl hercegkisasszony - suttogta -, nem neked szntak, s tged sem
nekem. Nekem csak egyvalaki felel meg: Izabella!

Izabella

Izabella nhny vvel azeltt lett Hug de Lusignan jegyese, hogy Jnos megltta t az
erdben. Sosem felejtette a napot, amikor a szlei rte kldettek, s elmagyarztk neki, hogy
talltak szmra egy frjet, akinek a csaldja gy kvnja, hogy kltzzn hozzjuk, hogy
Lusignanhoz ill nevelsben rszesljn, s megszeresse a frjt, mieltt felesgl menne
hozz.
Akkoriban Izabella mg keveset tudott az Angoumois-n tli vilgrl. Ezen a terleten
uralkodtak a szlei. Bizonyos rtelemben irnytotta ket. Az hamar nyilvnvalv vlt
szmra, hogy rendkvli szpsg. Hallotta, hogy ezt suttogjk, ltta az emberek szemben, ha
rnztek. Valjban mindig megdbbent, ha valaki nem reaglt a szpsgre, de ez ritkn esett
meg. Taln csak nhny reg pspk nzett r gy, mintha kznsges gyermek lenne.
Szegny reg! - gondolta ilyenkor. Szerintem flig vak.
Sosem hagyta ki a lehetsget, hogy megcsodlja a tkrkpt. Ez mr kicsi korban
rmet okozott neki. Hatalmas, mlykk, szinte ibolyaszn szemt, sr, stt szempillit.
Ds, stt hajt, ami tkletes, ovlis arct vezte. Szletett szpsg volt, s lete vgig az is
marad.
Termszetesen kiss dlyfs volt. Az anyja mindig azt mondta neki:
- Sose feledd, hogy francia kirlyoktl szrmazol, s a francia a legelegnsabb s
legmveltebb udvar az egsz vilgon!
rthet, hogy anyja gy gondolta, hisz Pierre de Courtenay lnyaknt szletett, aki VI.
Lajos francia kirly legkisebb fia volt. Izabella tudta, hogy anyja elkelbbnek tartja magt a
frjnl. O viszont Angoulme grfjaknt befolysos ember volt, s Izabella, egyetlen
gyermekk lvn, nagyon fontos volt nekik.
Amikor nagyon fiatal volt, Izabella megtudta, hogy fit remltek, pedig rlt, hogy
ksbb sem kaphattk meg azt a fit, mert tudta, ha gy trtnt volna, kevsb lenne fontos a
szmukra. Ha volt valami, amit Izabella gyllt, akkor azt, ha nem llt a figyelem
kzppontjban.
Azt hitte, az angoulme-i udvarban a legfontosabb szemly, mg akkor is, ha csak egy
kislny. Az desanyja a legnagyobb figyelmet szentelte neki. Apja utastotta udvaroncait s
udvarhlgyeit, hogy sose hagyjk t egyedl. Ez kellemetlen volt, de mivel azt mutatta,
mennyire aggdnak rte, a lny elfogadta, s bosszantotta volna, ha ez vltozik.
A tanulszobban kemnyen dolgozott, termszetes adottsga volt a tanulshoz, s
szerette, ha mindenki tudja, milyen okos. Mindenben akart lenni az els. Ahhoz ktsg nem
frt, hogy volt a legszebb gyermek, akit valaha lttak, de akart lenni a legokosabb is. Igaz,
hogy ezt elrje, kicsit kemnyebben kellett dolgoznia, de cltudatos volt, s mindig elrte,
amit akart.
Sokat beszltek Oroszlnszv Richrdrl, aki Aquitnia hercege volt, a terlet, aminek
Angoumois is a rsze. Megtanulta, hogy Richrd, a nagy harcos, elhagyta orszgt, hogy a
Szentfldre menjen, hogy visz-szaszerezze Jeruzslemet a keresztnyeknek, a vilg pedig
valamifle szent hsknt tekintett r. Nem gy Izabella apja. O gyllte Richrdot.
Izabella hallgatni szokta, ahogy szlei beszlgetnek, amikor reggelente bemehetett a
hlszobjukba, fellt az gyukra, amg k gynyrkdtek csodaszp gyermekkben. Ezt
nagyon szerette, elfogadta csodlatukat, de egyttal a flt is nyitva tartotta az rdekes
pletykkra. Nem voltak eltte tlzottan diszkrtek, mert azt hittk, tl fiatal, hogy megrtse.
Azonban, br fiatal volt, ezeket a megjegyzseket mindig elraktrozta, ksbb eltprengett

rajtuk, s naiv krdseket tett fel, amikre nagyon gyakran megkapta a vlaszokat, amikre
szksge volt.
Izabella szerette tudni, mi folyik krltte.
Apja szerint Richrd arrogns uralkod volt, s egy kirly, aki elhagyja orszgt, hogy egy
msikban harcoljon - mg ha szent gyrt is -, nem j kirly, egy rossz kirly pedig nem j
herceg. Aquitnit rosszul kormnyozza, Angoulme grfja pedig nem fog ilyen emberrel
szvetkezni; hanem inkbb a francia kirllyal.
A grfn egyetrtett a frjvel. Mindenhez vonzdott, ami francia, ami termszetes, hisz
azon a vidken szletett.
Mindig sokat beszltek a Lusignanokrl, egy fontos csaldrl, akik Poitouban ltek, ami
hatros volt Angou-mois-val. Egykor ez a csald a normandiai hercegek ellensge volt, de
nagy keresztes harcosok, s a Szentfldn kapcsolatba kerltek Oroszlnszv Richrddal.
Jzan rdekbl elfelejtettk az ellensgeskedst, a szent hborban Guy de Lusignan s
Oroszlnszv Richrd olyan kzeli bartok lettek, hogy Richrd tmogatta Guy ignyt
Jeruzslem koronjra - amikor visszaszereztk -a francia kirllyal szemben, aki Conrad de
Montierrat-t tmogatta. Guy s Richrd egyms oldaln harcolt, ennek eredmnyeknt
bartsguk ersdtt, s ez az egsz csaldra kihatott. Ezrt az angoulme-i Lusignanok ms
oldalon lltak, mint kzvetlen szomszdjaik a francia s angol kirly kztti rks vitban.
Volt mg egy oka a kztk lv viszlynak s versengsnek. Mindkt csald vgyott a La
Marche nven ismert gazdag terletre, ami Angoumois-tl keletre fekdt.
Richrd titokban rlt, hogy La Marche birtoklsnak vgya miatt ez a kt befolysos
csald llandan gyanakodva mregette egymst, s ezrt elvetettk a szomszdos Anjou
kifosztsnak tervt.
Amikor Richrd meghalt, Hug de Lusignannak, a csald legidsebb finak nagy
vakmersggel sikerlt elfognia Eleonra kirlynt, amikor az asszony egy nap kilovagolt, s
mg nagyobb vakmersggel kijelentette, hogy addig szndkszik fogsgban tartani, mg meg
nem kapja tle Le Marche-t.
Mivel Richrd halott volt, Eleonrnak pedig minden tapintatra s gyessgre szksge
volt, hogy Jnost trnra juttassa, engedett, s La Marche feladsval megvsrolta
szabadsgt.
Angoulme grfja dhs lett, hogy Hug de Lusignan megszerezte azt, amit akart. Hogy
csillaptsa dht s a -Lusignanokat, eszbe jutott az elms gondolat, hogy vitjuknak
hzassgi szerzdssel vessenek vget.
Hug a hszas veiben jrt. Bszke, ers fiatalember volt, mlt arra, hogy a csaldja feje
legyen. Angoulme grfjnak volt egy lnya. Igaz, mg a tizenkettt sem tlttte be, de fiatal
kora nem sokig akadly. Minden eltelt httel kzelebb rt a felnttsghez, s csak egy vet
kell vrni, s ksz lesz a hzassgra.
Izabella tudta, hogy valami kszl. A Lusignan csald tagjai, lkn Hugval, tlovagoltak
hozzjuk. Izabella az ablakbl figyelte, amikor megrkeztek, s amikor Hug felnzett, a lny
rmosolygott. A frfi nyjtzkodott, pr pillanatig a lnyt nzte, pedig izgatott lett, mert
tudta, hogy a vendg most arra gondol - mint mindenki ms -, hogy milyen szp is .
Anyja bejtt a szobjba, s elbocstotta a szolgkat.
- Mondanom kell neked valamit, Izabella - kezdte. -Most jl figyelj! Nhny nagyon
fontos r ltogatott el hozznk. Tallkozni fogsz velk, s azt akarom, lgy hozzjuk nagyon
kedves!
- Mirt? - krdezte Izabella.
- Nagyon klnleges oka van.
- Mi az?
- Ha eljn az ideje, megtudod.
- De ha klnlegesen kedvesnek kell lennem hozzjuk, most akarom tudni.

- Tl fiatal vagy, hogy megrtsd.

Mg hogy tl fiatal! Ez abszurd! Dehogy volt! Sok mindent tudott. Figyelt, krdezett,
beismersre ksztette az embereket. Tudott a cseldekrl, akik hajnalban a boztosban
tallkoztak a szolgkkal. Elbjt, s elszr megdbbent azon, amit csinltak, s br jra s
jra megtettk, mindig szerette nzni ket. Ez minden msnl jobban izgatta. gy biztosan
nem volt tl fiatal ahhoz, hogy tudja, mirt kell klnsen vonznak lennie a LusignanQk
eltt.
- Az eljegyzsemhez van kze? - krdezte eszesen. Anyja dbbenten nzett r.
- Ezt honnan tudod?
- Mert azt mondta, tl fiatal vagyok, hogy megrtsem. Ha valaki tl fiatal ahhoz, hogy
valamit megrtsen, akkor ltalban a frfiak s nk egyttltrl van sz.
Ez a gyermek elkpeszt! - gondolta az anyja.
- Mit tudsz te ilyesmikrl? - rdekldtt.
- Attl tartok, nem annyit, amennyit szeretnk!
- Semmitl sem kell flned! Mindent megtudsz, ha eljn az ideje. Ha lesz egy frjed,
tudni fogod, amit tudnod kell.
- Akkor frjhez kell mennem? Kihez? Hug de Lu-signanhoz?
A grfn habozott. Aztn azt mondta:
- Igen, eltalltad.
Izabella sszecsapta a kezt, s annyit mondott:
- Kedvelem t!
- Az j.
- Csodaszp ember! - lelkesedett Izabella. - Felnzett az ablakra, amikor a kastlyba
lpett, s rm mosolygott. Azt hiszem, tetszettem neki.
- Ht persze, hogy tetszettl. Azt vrtad, hogy nem?
- Dehogy! - felelte Izabella.
- Most felltesz egy ruht, amit n vlasztok, aztn le kell vigyelek a nagyterembe
bemutatni tged neki.
- Hug magval visz? - krdezte a kislny.
- Biztosan nem, drga gyermekem! Tallkozik veled, s ha tetszik neki, amit lt, akkor
eljegyzs lesz.
- s ha nekem nem tetszik, amit ltok?
- Mr mondtad, hogy kedveled.
- De ha nem gy lenne?
- A te helyzetedben lv lnyok oda hzasodnak, ahov csaldjuk kvnja.
- Teht azt kvnjk, hogy menjek nl Hughoz?
- Jt tesz a csaldjainknak, ha gy teszel.
- Hug ezrt akarja?
- Csak akkor akarja, ha elbvl leszel hozz, s azt hiszi, csodaszp vagy.
- Elbvl leszek, s csodaszpnek fog gondolni, mert ezzel mindenki ms is gy van.
- Ez az eljegyzs kedvre lesz apdnak. Nagyon fontos, hogy a kt csald bartsgban
legyen.
- Akkor ht felesg leszek.
A szolgkra gondolt a boztban. Most majd megtudom! Megfigyelsei megtantottk, hogy
nem csak a szolgk viselkednek gy. Most eljn az ideje, s valami azt sgta neki, hogy
nagyon szrakoztatnak fogja tallni ezt a tevkenysget, s minden pillanatt annyira fogja
lvezni, mint tbbiek. Alig vrta, hogy elmerljn ezekben az lvezetekben!
- Gyermekem, egy-kt vig mg nem.

- Egy-kt v! Mirt vrnk?

- Mert mg gyerek vagy.
- Bess, a konyhalny csak pr hnappal idsebb nlam. ..
-Miket beszlsz! Bess! Konyhalny! Drga Izabellm, te nem is figyelsz rm!
Pedig a lny igenis figyelt, s most nagyon csaldott volt, hogy vrnia kell a hzassggal.
Nekiltott ht Hug elbvlsnek, aki magas volt, s nagyon ersnek ltszott. Csodlatos
frfi! Nagyon jkp, s ahogy az anyja meslte, nagyszer katona. Gynyrnek tallta
Izabellt, ezt a lny azonnal ltta abbl, ahogy folyton t nzte. A frfi a lny vllra tette a
kezt, pedig rmosolygott.
Hug gy szlt:
- A lnya valban szpsges, grf. Istenemre mondom, br lenne hrom vvel idsebb!
Izabella kiltani akart: Vagyok olyan eszes, mint azok, akik hrom vvel idsebbek! Nem
vagyok gyermek... csak koromat tekintve. Tudom, mi a hzassg, s nem akarok vrni!
Felejtsd el, hogy mg tizenkett sem vagyok!
De mg sem merte ezt gy kimondani, mikzben apja s anyja t nzte.
Anyja krte, hogy menjen vissza a szobjba. A kislny duzzogott kicsit, s megkrdezte,
nem maradhat-e.
- Apdnak s a vendgnknek zleti gyeket kell megbeszlnik - mondta erre anyja.
Izabella vonakodott, de az anyja megragadta a karjt, s gyengden elvezette, otthagyva a kt
frfit, mikzben Izabella apja s leend frje megbeszltk Lusignan s Angoulme
egyeslst, a hozomnyt, hogy mikor legyen az eskv, s addig mi trtnjen.
Msnap anyja bement a szobja, lelt az gyra, Izabella pedig lomtl rzss arccal fellt.
Milyen elragad! - gondolta a grfn. Nem csoda, hogy Hug ellenllhatatlannak tallta, s
sajnlta, hogy ilyen fiatal.
- Elhagysz minket, gyermekem - kzlte a grfn szomoran.
- Frjhez megyek? - sikkantotta Izabella.
- Idvel. Elszr elhagyod ezt a hzat, s leend frjed hzba kltzl.
- Mikor, anym?
- Nhny napon bell. - A grfn szomoran csvlta a fejt. - A lnyokkal mindig gy
trtnik. El kell hagyniuk a csaldot, ahol gyerekkorukat tltttk, s abba a hzba kltznek,
ami majd otthonuk lesz letk vgig. Ugye nem felejtsz el minket, Izabella?
- Elfelejteni, anym?! Hogy tehetnm? s drga apmat sem. , nem! Sosem feledem
magukat!
Anyja nyaka kr fonta a karjt, de mg ekkor is Hug de Lusignan izmos testre gondolt,
s arra, vajon az lelse milyen lehet.
- Nem kell flned, gyermekem! Flni?! Alig vrta, hogy mehessen.
- Gyakran megltogathatom majd nt s apmat, igaz, anym? Kzeli szomszdok
lesznk.
- Tesznk rla, hogy gy legyen.
- gy lesz, gy lesz! Ragaszkodom hozz. Anyja szeretetteljesen mosolygott.
- gy lesz, ahogy frjed kvnja - emlkeztette lnyt. , nem! - gondolta Izabella. gy
lesz, ahogy n kvnom!
nelglten mosolygott. Biztos volt benne, hogy gy fogja tudni irnytani Hugt, ahogy
eddig a szleit.
- Most tvozsod elkszleteivel kell trdnd. Kellemetlen, hogy ilyen kevs az idnk.
Izabella egyltaln nem rezte ez kellemetlennek. Izgatott volt. Azon tndtt, mennyit
kell vrnia, amg elg idsnek tlik a hzassghoz.
Nhny hten bell elhagyta apja kastlyt, s szleivel s kisebb fegyveres ksrettel
ellovagolt a Poitiers s Niort kztt, a Lusignan-terletek szvben tallhat kastlyhoz.

A kastly kfalai csillogtak a napfnyben, s br Izabella mr ltott ms kastlyokat, ebben

volt valami klnleges, mert ez lesz az otthona. Ezek kztt a falak kzt fog lni, mint Hug
de Lusignan, ms nven a Barna Hug menyasszonya. Hug gazdag volt, okos, ers. Izabella
boldog volt mtkasgtl, s mikzben szleivel a kastly fel lovagolt, eltklte, hogy
bebizonytja a frfinak, hogy br mg nincs tizenkt ves, kszen ll a hzassgra. Lehet,
hogy rtatlan, de nem tudatlan. Lehet, hogy szz, de ksz maga mgtt hagyni ezt a nem tl
izgalmas llapotot. Mivel mr tudta, hogy a csbts mvszete a vrben van, neki fog ltni a
feladatnak, hogy elfeledtesse Hugval, hogy csak egy gyerek. Nagyon bzott a sikerben.
Az Angoulme csaldot igen szvlyesen fogadtk a Lusignanok si otthonban, az
rkezk pedig csodlkoztak ezen, hisz ez idig sellensgek voltak. Folytonosan La Marchert harcoltak, mindig prbltak egy kis terletet megszerezni a msiktl, okokat kerestek a
viszlyra. s most ennek a csodaszp gyermeknek s a csald fejnek eljegyzse elhozta a
bkt.
Ktsgtelen, hogy elrkezett az nnepls ideje.
Izabella seregnyi ksrt kapott, alig idsebbeket magnl, Hug pedig kzlte a lny
szleivel, hogy ebben a hzban a legnagyobb tisztelettel bnnak majd vele. gyakran lesz
tvol, de btyja, Ralph ilyenkor tveszi a helyt a csaldban, Ralph pedig megeskdtt a
szlknek, hogy szemlyes felelssgnek tekinti, hogy ccse jegyesnek, akinek szpsge s
bja mr mindenki szvt megnyerte, semmi bntdsa nem esik.
Izabella szlei, br szomoran vltak el lnyuktl, aggodalmak nlkl lovagoltak el, mert
tudtk, hogy a Lusignanokban e tekintetben megbzhatnak.
ton Angoulme-be egymst vigasztaltk.
- gy kellett trtnnie - kzlte Aymer grf. - Ezzel minden szlnek szembe kell
nznie.
- Ha tbben lennnek, taln knnyebb lenne elviselni - vlaszolta felesge, Alice.
- Fjdalom, hogy csak egy gyermeknk van.
- De gy jelents rksnv vlt - kzlte Izabella anyja -, s ha mr csak egy
gyermeknk van, annak kell a legelbvlbbnek lenni a vilgon.
- Az anyai szeretet beszl belled, ami kiss elhomlyostja a valsgot.
- Nem, hallottam, ahogy egyik Lusignan azt mondja a msiknak, nem az n flemnek
sznva: Lttl mr ennl tkletesebb teremtmnyt? Trjai Helna lehetett hasonl."
Aymer nevetett.
- Remlem, Izabella nem okoz majd annyi bajt, mint az a n.
- Hug mris gynyrkdik benne. Biztosra veszem, hogy siettetni fogja a frigyet.
-

Vrnia kell. Tizenkt vesen nem mehet frjhez.

Nem olyan retlen, mint ms tizenkt vesek.

- Nem, drgm, nem fogom a hitvesi gyba knyszerteni, amg nem ll kszen r.
- Igazad van. Nhny vet vrnunk kell. Taln, amikor tizenngy lesz.
- Majd megltjuk.
gy trtek vissza Angoulme-be. De a kastlybl Izabella tvozsval valami elveszett.
Izabella nekiltott elbvlni j csaldjt, s remekl boldogult. Hug mris beleszeretett,
s hborgott a kslekeds miatt. Ez rmmel tlttte el a lnyt, de nem akarta, hogy a frfi ezt
tudja. Ezernyi apr mdszert eszelt ki, hogy a kzelben lehessen; belekapaszkodott, felhvta
a figyelmt gymoltalansgra, amirl tudta, hogy a frfi vonznak tallja. Gondosan
vlasztotta ki a szalagot a hajba, olyat, ami leginkbb kiemelte klnleges szneit s
szpsgt. Nem mintha valamire, ami ennyire nyilvnval, fel kellett volna hvni a figyelmet.

Ujjongott gynyr arca, tkletes kis teste ltvnytl, noha az utbbi egy kiss idegestette,
mert gy tnt, lassan ri el az rettsget.
Meztelenl illegette magt ksri eltt, s tudni akarta, hogy nem felnttesebb-e, mint
elz nap. Hozzjuk hasonltotta magt, s tudni akarta, hogy van-e szeretjk. Akiknek volt,
kegyben voltak nla, szalagokat adott nekik, hogy a hajukba tegyk, mieltt lgyottra kldte
ket. A szvessgekrt cserbe mindenrl rszletesen tudni akart, ami trtnt.
volt imdott kis rnjk, nem hasonltott senkire, akit eddig szolgltak.
- Csods felesge lesz Hug rnak, kisasszony! - kzltk.
- Igen, igen! - kiltott trelmetlenl. - De csak vrok-vrok, pedig mr most is kszen
llok!
Az gy megszllottja lett. Azt mondta a lnyoknak, hogy Hug annyira bolondul rte, hogy
ragaszkodik hozz, hogy ksedelem nlkl megtartsk az eskvt.
k erre nevettek, s azt mondtk, ezt el is hiszik. Hug mr valban flig eszt vesztette,
s megeskdtek, hogy csak azrt nem kveteli az eskvt, mert fl megsrteni Izabella
szleit.
Izabella elrte, hogy mindennap egytt legyen Hugval. Ha megltta a frfit, felcsillant a
szeme, s a karjba vetette magt, ami nem volt tl illedelmes, de gy tnt, Hugt ez nem
rdekli. Izabella szorosan a nyakba csimpaszkodott, s az vhez szortotta az arct.
- Ht nem csodlatos, Hug, hogy mi ketten egy nap egybekelnk?
- Sosem vgytam mg gy semmire! - vlaszolta szintn a frfi.
-

Nem kvnja, hogy ne legyek ennyire fiatal?

Szerintem gy vagy tkletes, ahogy van!

- De nem lenne mg tkletesebb, ha hzasuland korban lennk?

- A tkletest nem lehet jobbtani - emlkeztette Hugo.
Izabella biztos volt benne, hogy rszben a fiatalsga vonzza a frfit. Egy rsze nem akarta,
hogy a lny felnjn. Meg akarta rizni olyannak, amilyen. Tisztnak hitte, mg nem
szennyezte be a vilg, vagyis mg nem rintette frfi. Abban Izabella nem ktelkedett, hogy a
frfi kvnja t, mgis azt akarta, maradjon olyan, amilyen.
Milyen ellentmondsos! Taln mg tanulnia kell nhny dolgot a frfiakrl.
gy lltak a dolgok az erdei tallkozs idejn. Izabella nem tudta elfeledni a frfit, aki oly
alaposan megbmulta. Az, hogy gynyrnek tallta, nyilvnval volt, de ez elg megszokott
reakcinak szmtott. Ennl tbb trtnt.
Senki nem gyakorolt a lnyra eddig hasonl hatst. sztnsen rezte, ha kettesben
tallkoznak, s esetleg egy favg vagy erdsz lnya lett volna, a frfi egy percig nem
habozott volna, hanem azonnal magval ragadja. Izabella olyan letaglz rzkisget rzett
abban a frfiban, ami Hugbl hinyzott. Ez olyan tulajdonsg volt - vagy tn bn -, amit a
lny tkletesen megrtett, mert tudta, hogy is a birtokban van. Az els pillanatokban az
erdben azt kvnta - noha csupn futlag -, hogy brcsak egy egyszer leny lenne!
Az a frfi gy kvnta, ahogy Hugo sosem, s az lmny, amit nyjtott volna neki,
klnbztt volna mindentl, amit Hugtl kaphatott.
A frfi nem volt olyan jkp, mint Hugo. A vlegnye magas volt, szles vll, hatrozott
ll s szrs szem: egy harcos. Az a frfi ms volt. Nem volt tl magas, Izabella gy vlte,
nem lehet tbb szzhatvant centinl. Sokan mg nla is alacsonyabbak voltak, de a lny Hugval hasonltotta ssze. Hinyzott belle az a nemessg, amit gy csodlt a jegyesben.
Szja rzki, tekintete kiss vad. Stt haj volt, fsts kp. Nem, egyltaln nem jkp.
De kirly volt. Anglia kirlya, Normandia hercege, Anjou grfja... Nagyon fontos ember,

sokkal inkbb, mint Hugo, akinek le kellett ugrani a lovrl, s el kellett ismernie, hogy olyan
emberrel ll szemben, aki jval fltte ll.
Anglia kirlya! s hogy nzett r! Hugo mg sosem nzett r gy, mg akkor sem, amikor
tlelte s hozzsimult.
Izabella ott lt a lovn, kk csuklyja - veronika szn, ami olyan jl kiemelte a szeme
sznt - htracsszott, gy a haja az arca krl szlldosott; tudta, hogy elragad ltvnyt nyjt.
Hogy nzett r az a frfi! Mint eddig senki ms.
Aztn ellovagolt.
Hug nma maradt, Izabella pedig semmilyen fortllyal nem tudta kizkkenteni
rosszkedv hangulatbl.
- Mesljen errl a frfirl! - krte.
- O Jnos, Anglia kirlya.
- s Normandia hercege, Anjou grfja.
- Szmos cm birtokosa.
- Nem valami megnyer frfi.
- Nagyon rossz a hre.
- Mirt?
- Olyasmiket tett, amiket te meg sem rtenl.
- gy rti... nkkel?
- s msokkal.
- Kegyetlen volt a hborban?
- Van mirt flni tle - felelte Hugo. - Jobb, ha az ember ktszer is meggondolja, mieltt
megsrti.
Csendben lovagoltak vissza a kastlyba. Mr egyikket sem rdekelte a vadszat.
Izabella azt lmodta, hogy egyedl tallkozik Jnossal az erdben. Ltta, ahogy a frfi arca
egyre kzelebb r hozz: szja hes, kvetelz, kjsvr.
Riadtan bredt, de azt kvnta, br lmodna tovbb.
Soha tbb nem fogja ltni, s nem tudta, hogy rljn-e ennek, vagy sajnlja.
Hugra gondolt, aki oly jkp, oly ers. Kedves, j frje lesz; nem lesz nehz kijnni
vele. Magban mosolygott a gondolatra, hogyan fogja irnytani a frjt.
Mirt nem ltja be, hogy ideje sszehzasodniuk?
Elmeslte a hlgyeinek a tallkozst Jnos kirllyal. Erre suttogva meslni kezdtek rla.
Micsoda trtneteket ismertek! Fiatal korban rorszgba ment. De tvoznia kellett, mert
srtegette a helybelieket, s megerszakolta a nket.
Izabella moh figyelemmel hallgatta ket.
- Ha egyedl vagyok az erdben, amikor tallkozunk... - kezdte.
A hlgyek iszonyodva felsikoltottak, s elhallgattattk.
- Sosem engednk el egyedl, kisasszony, s az n rangjt mg Jnos kirlynak is
tisztelnie kell.
magban elkpzelte a jelenetet.
A lnyok csodltk, mennyire ostobn viselkednek Izabellval, klnsen Hugo grf.
Nem ltjk, hogy itt az ideje, hogy Izabella kisasszony frjhez menjen? Igaz, hogy fiatal,
de az olyan lnyoknak, mint , fiatalon kell frjhez mennik.

A kirly megbabonzsa

Kvetsg rkezett Portuglibl. Jnos ltszlagos buzgalommal fogadta ket. Nagyon

szrakoztatta, amikor ltta, mennyire izgatottak a kldttsg tagjai a kt orszg egyeslsnek
lehetsgtl.
Jogosan. Azt hittk, a portugl kirly lnya lehet Anglia kirlynja! Mekkort fognak
csaldni! Szrakoztatsuk kltsge s viszontkldttsget kldeni Portugliba igencsak
megrte azt az elgedettsget, amivel ez a helyzet eltlttte. Azt is j volt ltni, hogy ennyire
kapnak utna; azt mutatta, hogy flnek tle, akitl pedig flnek, azt tisztelik is.
Anglia kirlya szabadon hzasodhatott. A hr nagy izgalmat okozott azon ambicizus
frfiak krben, akiknek eladsorban lv lnyuk volt. Hogy irigylik a portugl kirlyt... egy
ideig.
- Uraim! - szlt. - Elmondhatatlan rmet okoz nekem, hogy itt fogadhatom nket!
Hiszem, hogy a kirlyuk lnya csods felesgem lesz. Vgyom a napra, amikor itt
fogadhatom t, ezrt krem, hogy kslekeds nlkl rendezzk az gyeket. Kvetsget kldk
Portugliba, hogy a trgyalsok haladktalanul folytatdjanak.
A kvetek felkszltek, hogy Jnos embereivel egytt visszatrjenek Portugliba, ahol
befejezik a trgyalsokat, gy a frigyre ksedelem nlkl sor kerlhet.
Ekzben Jnos William Marshalrt kldetett, hogy beszljen vele az aquitniai gyekrl,
amik nmi bosszsgot okoztak neki.
Eleonra kirlyn nemrg trt vissza Spanyolhonbl, ahov azrt utazott, hogy elhozza az
unokjt, Blankt. Az utazs fradsgos volt, de nagyon rlt, hogy tallkozhatott Eleonra
lnyval, Kasztlia kirlynjval. rmmel bztk a kis Blankt a gondjaira, mert a gyermek
hzassga a francia kirly rksvel valban nagy dicssgnek szmtott.
Blanka csinos s engedelmes gyermek volt. J felesg lesz belle - gondolta Eleonra, s
biztos volt benne, hogy Flpnek is tetszeni fog. De mennyire megviselte a nehz utazs! A
reums fjdalom rosszabbodott a vgtagjaiban, megnyomortotta, s dhs volt az elmlt
vekre, amik elraboltk tle a fiatalsgt. Az t sorn gyakran gondolt arra az tra, amin
Lajossal, els frjvel vett rszt, amikor mg fiatal volt, kvnatos s nagyon svrg. Rgi
szp napok! Annyi minden trtnt azta. Nem szeretett volna jrakezdeni s jralni mindent,
de el akarta zni tagjai merevsgt, s meg akart szabadulni az lland fradtsgtl.
Nehz t volt. Nagyban tmaszkodott Mercadier-re, akit a ksretvel bztak meg. Mindig
kedvelte a frfit, aki csodlta Richrdot, s az utazs alatt llandan hn szeretett firl
beszlgettek. Elnekelte a frfinak Richrd dalait, lanton ksrve magt. Mercadier is sok
trtnetet ismert Richrdrl, s olyasmiket meslt az asszonynak, amikrl mg sosem
hallott.
Eleonra gy szlt hozz:
- O, bartom, nem tudja, mennyire megknnyti szmomra ezt az unalmas utazst! Amikor
Richrdrl mesl nekem, megint fiatalnak rzem magam. Tisztn ltom magam eltt
kisfiknt a gyerekszobban! Mindig megvdett engem, nem szmtott, ki szllt szembe
velem. Emlkszem egy alkalomra, amikor odaszaladt apjhoz, a kirlyhoz, s klbe szortva
a kezt, pflni kezdte, mert azt hitte, igazsgtalanul bnt velem. Ilyen fiam volt nekem,
mr akkor s utna is.
Mercadier elmeslt neki nhny hstettet, s egytt szomorkodtak.

Aztn egy nap - a hsvttal kezdd hten, amikor Bordeaux-ban pihentek - Mercadier
nyakba vette a vrost, s sosem trt vissza.
Eleonra rosszul rezte magt, regnek s fradtnak, amikor meghoztk neki a hrt.
Mercadier flnyes ember volt, tipikus zsoldos, akinek a katonskods volt a hivatsa s
letnek rtelme. sszetzsbe keveredett egy lovaggal, aki egy msik zsoldos kapitnyt
szolglt. Egytt ittak, hencegtek s vitztak; s ez lett veszte. A vita hevben ellenfele egy
pillanattal elbb mozdtotta a kardjt, mint . Egy iv kvezetn vrzett el.
- Minden rgi bartom meghal krlttem! - kiltott Eleonra. - Szomor dolog
megregedni!
Nem volt lelkiereje egy jabb utazshoz. Ltni akarta frjhez menni az unokjt, majd
visszatrni Fontevraud-ba, hogy ott lje le mg htralv napjait, s ez a gondolat egyltaln
nem szomortotta el.
Jnos Bordeaux-ban tallkozott vele, ahol Flp s Lajos is csatlakozott hozzjuk, a kt
fiatal pedig sszehzasodott. Megindt szertarts volt. Blanka nagyon szp volt, minden jel
arra utalt, hogy gynyr n lesz belle, Lajos pedig nemes ifj volt.
A hzaspr visszatrt a francia udvarba Flppel, s j viszony alakult ki a francia s az
angol kirly kzt.
- Semmi nem ersti meg jobban kt orszg bartsgt - szgezte le Eleonra -, mint
egy kirlyi hzassg. n mr tl reg vagyok az effle utazsokhoz. Visszatrek az aptsgba,
hogy pihenjek egy keveset.
- Tegyen gy - helyeselt Jnos -, s megeskszm, hogy hamarosan oly tetters lesz,
mint ezeltt!
Az asszony szkeptikusan mosolygott, majd elvltak egymstl.
Jnos gy dnttt, az, hogy Eleonra visszavonult Fontevraud-ba, j rgy lenne arra,
hogy is vgigutazzon Aquitnin, hogy megszerezze a hsgeskket, amikkel az ottani
hbresek tartoznak neki, s hogy eszkbe vsse, szemmel tartja ket.
- Gyantom, a Lusignanok nem olyan lojlisak, mint amennyire szeretnm - mondta
William Marshalnak.
- Megkaptk La Marche-t. Elgedettek lehetnek - felelte a frfi.
- Elgedettek! Az ilyenek mikor elgedettek? St valamifle fegyversznetet ktttek
Angoulme grfjval. Istenemre mondom, egyesthetik erejket, s egytt megtmadhatjk
Anjout!
- Nem ktlem, hogy seregnk azonnal levern ket, ha ilyen jtkba kezdennek.
- Taln. Ha idben elkapjuk ket. De jobb megelzni az ilyen felkelseket, s ezt azzal
rhetjk el, ha megmutatjuk, hogy figyeljk ket. Ideje krutat tennem, hogy megjtsam a
hsgeskket az olyanokkal, mint La Marche s Angoulme grfjai.
William Marshal egyetrtett azzal, hogy sosem rt, ha a hbrr megltogatja a vazallusait,
s most, hogy egyezsget kttt Flppel az ifj Lajos s Blanka hzassga okn, az idpont
pp megfelelnek ltszott.
- A kvetek hamarosan megrkeznek Portugliba -emlkeztette Marshal a kirlyt. Esetleg szeretne felkszlni a hzassgra, s csak utna megltogatni ezeket a terleteket.
- gy rzem - jegyezte meg erre Jnos -, hogy ez az gy nem tr halasztst, s egy
kirlynak mindenkor az lvezet el kell helyeznie a ktelessgt.
Amikor Jnos ennyire szentesked lett, Marshal egy kicsit aggdni kezdett. Nem jutott ms
ok az eszbe, mirt kvnna Jnos keresztlutazni Aquitnin, mint hogy feltmadt a
ktelessgtudata, s hogy rendet akar tartani a furak kzt.
Jnos gy folytatta:
- Az igazat megvallva, ez az Angoulme s La Marche kzti egyezsg aggaszt kiss.
Remlem, bartsguk nem tart sok. Jobb szeretem, ha viszlykodnak, mint ha sszefognak.

- Szilrd bartsg lehet - kzlte Marshal -, mert Angoulme lnyt eljegyeztk Barna
Hugval.
- n is gy hallottam, de a lny szinte gyermek mg, nem? Sok minden trtnhet a
hzassg eltt.
- Lassan a megfelel korba r, s mris a Lusignanok nevelik.
Jnos a fejt rzta, s azt morogta:
- Sosem lehet tudni. Nha ezek a frigyek nem kttetnek meg. Akrhogy is, odamegyek,
s eskjket veszem. Emlkeztetem ket, hogy rajtuk tartom a szemem.
- s miutn visszatr, nem ktlem, mris szervezhetjk az eskvt.
- n sem ktlem - felelte Jnos, mosolyra hzva az ajkt.
Izabella ltta, hogy futrok rkeznek a kastlyba, s azon tndtt, milyen hreket
hozhattak. Kt hlgye ksretben leszaladt az udvarra. Htrahzdtak, s figyeltk, ahogy a
szolgk elvezetik a lovakat, a hrnkket pedig beksrik a hallba. Hug is ott volt.
Izabella odaszaladt hozz, s megragadta a kezt. A frfi szeretetteljesen megszortotta, s
br gett a vgyti, hogy hallja a hreket, arra maradt ideje, hogy rmosolyogjon a lnyra. A
hrnk ezt kzlte:
- La Marche grf, Anglia kirlya ton van ide. Napnyugta eltt megrkezik. Biztosra
akarja venni a grf r tmogatst, s jra hallani szeretn a hsgeskjt.
- Csak engem keres fel? - krdezte Hug meglepetten.
- Nem, uram. Minden kastlyt vgigltogat a krnyken. Hogy idt sproljon, azt
kvnja ntl, hogy kldjn zenetet Angoulme grfjnak. A kirly azt kvnja, hogy is itt
tegye le az eskt, az n kastlyban, hogy neki ne kelljen odautaznia.
- Meglesz - felelte Hugo.
Izabella kihzta kezt a frfibl. Megfordult, kiszaladt a hallbl, a ksrivel a
hlszobjba ment.
Ok kr sereglettek, hogy megosszk vele a hreket, amikrl mr tudott.
- Kisasszony, kisasszony, Jnos kirly ide jn! Klns mdon nem akart velk
beszlni, egyedl
akart lenni.
Ide jn! jra ltni fogja a frfit, akivel az erdben tallkozott, s akit azta sem felejtett el.
jra ltjk egymst! Vajon milyen lesz? gy nz majd r, mint az erdben? Mirt jn ide?
Azr, hogy Hugo letegye az eskt? Eszbe jutott, hogy tn ms oka is lehet. Lehetsges volna,
hogy azrt jn, hogy t lssa?
Nem, ezt mg sem hitte. Brmennyire is szp volt elkpzelni, a frfi a kirly, s
alattvalinak idrl idre hsgeskt kell tennik neki. Ez tkletesen rthet oka a jttnek.
A lny biztosra vette, hogy a kirly emlkszik r... de az is lehet, hogy elfeledte az erdei
tallkozst.
Brhogy legyen is, Izabella alig vrta, hogy lthassa.
Felszaladt a kastly tornyba, hogy lssa a kzelg menetet. Hogyan rkezik? Kirlyi
dszben termszetesen, lobog zszlkkal. Emberei ln lovagol majd. Megrkezik, s
Hugnak vrnia kell r. Szegny Hugo, elg jelentktelen egy ilyen emberrel
sszehasonltva! Izabella szerette, ahogy Hugo a kastly uraknt viselkedik, hogy az apja
gy beszlt rla, mintha nagyon fontos ember lenne. A gondolat, hogy Hugo oly sok ember
fltt gyakorol hatalmat, rmmel tlttte el. Vele viszont gyengd volt s engedkeny,
pedig irnytani tudta a frfit. Amit akart, azt kihzelegte tle. Ez a tudat ujjongssal tlttte
el. Most pedig jn ez a msik frfi, Anglia kirlya, aki eltt Hugnak trdet kell hajtania. Az
v minden hatalom. O az uralkod.
Izgalmas, izgat gondolat volt. Melyik szalagot tegye a hajba? Ma este itt lesz. Lakoma
lesz a nagyteremben! Taln hrfn is jtszani fog neki, nekel neki egy dalt. Egy szerelemrl

s vgyrl szl dal lesz, amit Hugo szeretetteljes szavai szerint gy nekelt, mintha mindent
tudna ezekrl a dolgokrl.
A kastlyban ez a hr jrta:
- Izabella kisasszony gynyrbb, mint valaha! Nagyon izgatott, hogy jra lthatja a
szleit.
gy trtnt, ahogy a lny gondolta. Jnos a legnagyobb pompval rkezett. A hrnkk
bejelentettk az rkezst, s krtjeik hangjra Izabelln tcikzott az izgalom. Vgl
elvetette a szalagokat, szabadon a vllra engedte a hajt. Kk brsonyruht viselt, amit
karcs derekn aranyvvel fogott ssze.
A hallban llt, amikor a frfi belpett. Mr csak a ruhzata alapjn is tudhatta, hogy a
kirly. Magas gallrban vgzd, b inge, amelynek buggyos ujja csuklnl sszeszklt,
finomabb anyagbl kszlt, mint amilyet a lny valaha ltott. Ezstszn selyem. Ugyangy
arannyal tszve, mint a kirlyi bborpalst. ve, ami a derekra fogta ltzkt, csodaszp
kkvektl csillogott; ujjait, nyakt, csukljt is kszerek kestettk. Izabella mg sosem
ltott ennyire ragyog frfit, s a csods drgakvek lenygztk.
Hug meghajolt a frfi eltt, de Izabella ltta, hogy a kirly tekintete vgigsiklik a termen,
amg meg nem llapodik rajta.
A lny gyorsan pukedlizett, lesttte a szemt, s amikor jra felnzett, ltta, hogy a frfi
pillantsa mg mindig rajta nyugszik. Szemben ugyanaz a kifejezs lt, mint amikor az
erdben rnzett. Ismt eszbe tltt, hogy Jnos nem is annyira azrt jtt ide, hogy fogadja
Hug s az hdolatt, hanem azrt, hogy t lssa.
Hallotta, ahogy megkrdezi:
- Ki ott az a kislny? Hug gy felelt:
- Izabella, Angoulme grfjnak lenya, a jegyesem, aki a kastlyban nevelkedik.
- Mutasd be nekem! - parancsolta a kirly.
A lny elrelpett; szeme izgatottan csillogott, arca enyhn kipirult.
Hug a vllnl fogva kiss lenyomta, hogy trdeljen le.
0 gy is tett, mgnem rezte, hogy mr a kirly keze rinti a vllt, jelezve, hogy felllhat.
- Lm - szlt -, milyen csinos gyermek! Te vagy a legszerencssebb frfi, Hug!
Tekintett a lnyba frta, zent neki valamit, amit nem rtett meg teljesen, de mgis
vlaszolni tudott r.
Hug gyengden flretolta, a kirlyt pedig a szmra elksztett lakosztlyba ksrte.
Izabella a sajt szobjba ment, hlgyei ott csiviteltek krltte.
- Mit gondolsz a kirlyrl? - suttogtk egymst kzt.
- Nem hazudtolja meg a hrt.
- Beleborzongtam, amikor rm nzett.
- Nem lttam, hogy rd nzett volna! - csattant fel Izabella lesen.
- De igen, mieltt a tekintete megllapodott volna a kisasszonyon. Azutn mr senki
mst nem ltott, csak nt.
A lny felnevetett.
- Szerintetek valban olyan romlott, mint a hre?
- Romlottabb - rkezett a vlasz.
- Gyernk, ksztsetek fel a lakomra! Ilyesmiben mg nem volt rsznk. Nem gyakran
szrakoztatunk itt egy kirlyt. - Alig vrta, hogy jra lssa!
A lakomn a kirly Hug mellett lt. Azt mondta, rl, hogy La Marche a fiatalember
birtokba kerlt.
-Vratlan csapst mrtl rnk, j Hug! - szlt a kirly kedlyesen. - Hogy merted
bebrtnzni anymat, aztn arra ktelezni, hogy adja fel La Marche-ot?

- Ez tnt az egyetlen jrhat tnak, hogy dntsre jussunk, fensg. grem, jobb lesz gy,
hogy bke van a terletein, mint ha szntelenl hborznnk.
- Ezt n is biztosra veszem. Jl tetted, hogy bkt ktttl Angoulme-mel. De hol a
grf s a grfn? Nem hallottk, hogy gy kvnom, hogy k is megjelenjenek?
- Holnap rkeznek, fensg. Hamarabb nem tudnak ide rni. zenetet kldtek, hogy
azonnal indultak, amint megkaptk a parancsot.
- Akkor rendben. Lehet, megpihenek itt, s pr napig lvezem a vendgszeretetedet
ahelyett, hogy megtennm a fraszt utat Angoulme-be. , itt a kis menyasszonyod.
Elbvl! Ide kell lnie a msik oldalamra, s ebbl mindenki tudni fogja, hogy milyen nagy
becsben tartalak tged.
Intett a lnynak, pedig megllt eltte, majd a lehet legkecsesebben meghajolt. Jnos
mg sosem ltott hozz foghat gyermeket. Tizenkt ves! Milyen lesz, majd ha tizennyolc
lesz? sztnsen rezte, hogy olyasvalaki ll eltte, aki olyan gynyrt tud nyjtani neki,
amit nem ismert azeltt.
- Gyere, kicsim - krte -, lj mellm!
Megfogta a lny kezt, forr ujjai ersen szortottk. Maga fel fordtotta Izabellt, s egy
percig gy tartotta.
- Nem kell ennyire megilletdnd valakitl, aki annyi jt akar neked, mint n. Gyere,
foglalj helyet!
Mikzben a lny lelt, a kezk ismt sszert.
Felvgtk a vadat. Mint a legmagasabb rang nemes, Hug a kirly szke mgtt llt, s
kiszolglta t. Ez tetszett Jnosnak, mert voltak pillanatok, amikor a fiatalembernek le kellett
trdelnie eltte. J, ha a kicsike ltja, hogy a frfi, akit frjl vlasztottak, egy nlnl sokkal
hatalmasabb eltt trdel. Tudta, hogy bizonyos nk szexulis vgyt, minden mst megelzve,
a hatalom kelti fel. Sok - msklnben ernyes - hlgy hdolt be neki csak azrt, mert volt a
kirly fia, a kirly ccse, majd a kirly. A rang hatsos ajzszer. Jnos felvett nhny zletes
falatot a tnyrjrl, s a mellette l, elbvl lnynak nyjtotta. Olykor-olykor Hugra
pillantott:
- Lthatod, mennyire eltkltem, hogy kegyben rszestelek.
A vacsora utn a vndorzenszek jtszottak. Izabellt gy neveltk, hogy szeresse a zent,
ezen kvl megtantottk nekelni s hangszeren jtszani, gy amikor Jnost megkrdeztk,
hogy akarja-e nekelni hallani, azt felelte, hogy nagy rmet okozna neki.
A lny a szerelemrl s vgydsrl nekelt neki. Istenemre! - gondolta Jnos. - Sosem
akarnm elhagyni az gyam, ha fekdne benne!
Tizenkt v! Milyen kellemes kor! s mg nem ismert frfit! lenne az els! kell, hogy
legyen! Brmit megadna ezrt.
Azt kvnta, br valami szegny lovag lnya lenne, akinl ltogatban jr, gy azt
mondhatn: A lnyod tetszik nekem. Ma jjel osztozni fog az gyamon."
Ez ms eset. Mi lenne, ha elraboln a lnyt? Fellzadna ellene egsz Aquitnia. Angoulme
szvetkezne a Lusignanokkal, s elszabadulna a pokol. Meg kell kapnia, s gy is lesz, de
ravaszabbul kell eljrnia.
A dal vget rt.
- Remlem, tetszett, fensg! - szlt a lny.
- Ritkn tetszik valami ennyire! - vlaszolta Jnos. Tnyleg gy van - gondolta. A lny
pedig izgatott volt.
Micsoda szenvedly lakozhat abban a tkletes kis testben, ami azrt knyrg, hogy
letre keltsk? Az n feladatom lesz, j Hug, nem a tied! A gyermek az gyasom lesz...
hamar, mert belebolondulok, ha tl sokat kell vrnom! Most akarom, amikor mg csak
tizenkett, rintetlen, de arra vgyik, hogy megrintsk! A gynyr micsoda keverke vr
rm!

Msnap itt lesznek a szlei. Trgyalni fog velk.

Msok nekeltek. Untattk a kirlyt. Izabellt nzte. Ahnyszor a tekintetk tallkozott,
rmosolygott, s a lny kszsgesen visszamosolygott r.
, milyen bosszant a vrakozs!
Aztn a kirly visszavonult, s Izabella is nyugovra trt hlszobjban. De alig aludt.
Egsz jjel a frfira gondolt.
Msnap a kastly kertjben stlt ksrivel. Felnzett, s ltta, hogy a frfi az ablakbl
figyeli. Megborzongott, holott meleg s napstses volt az id.
Amikor felment a klpcsn a szobjba, a kirly ott vrt r, nem messze az ajttl. Senki
nem volt a kzelkben.
- Izabella! - suttogta a frfi.
- Fensg!
Jnos fel nyjtotta a kezt, Izabella pedig a tenyerbe cssztatta apr kacsjt. Aztn a
frfi maghoz rntotta a lnyt, a testt simogatta, mire az remegni kezdett.
- Kvnlak - lehelte -, jobban, mint eddig brkit. Te is kvnatosnak tartasz engem?
- Igen, fensg! - pihegte Izabella.
A frfi jra s jra megcskolta. A lny leveg utn kapkodott, de nem tiltakozott, nem
prblt meneklni.
- Nincs benned ellenlls - sgta a frfi. - rzem. Arra vgysz, hogy megzleld az let
dessgt.
- 0, igen, fensg! - nyszrgte a lny.
- s mg nem rintett frfi. - Jnos felnevetett, s gy folytatta. - De ez nem tart mr
sok. Sok rm vr rd.
- Fensg, hallok valakit a lpcsn!
- Valban? - krdezte Jnos. - Akkor el kell vlnunk... de az enym vagy, ne feledd!
- Hug jegyese vagyok - felelte erre a lny.
- Emlkezz a szavamra! Egy kirly ltalban megkapja, amit akar, desem. s ez a
kirly jobban meg akarja kapni ezt a valamit, mint brmi mst!
Ekkor elengedte a lnyt, aki a szobjba szaladt. A foltokat nzte a brn ott, ahol a frfi
megcskolta.
Erezte, hogy valami nagyon izgalmas van kszlben.
Izabella szlei msnap rkeztek meg. , mennyire boldogok voltak, hogy lthattk t!
Anyja azt akarta tudni, boldog-e a Lusignan-hzban.
- Nagyon is, anym! - felelte erre. - Mindenki kedves hozzm.
- gy viselkedsz, ahogy kvnjk, lenyom?
- Azt hiszem, anym. Az apja meglelte.
- A Lusignanok nagyon elgedettek veled - mondta. - Hug szerint j gyermek vagy.
- Igen, apm. Itt van Anglia kirlya.
- Ez okbl ltogattunk ide.
- Tudom, Hug mr mondta.
- Megengedtk, hogy tallkozz a kirllyal?
- Igen, mellette ltem a vacsornl. Aztn nekeltem neki. Nagyon kegyes volt.
- Jl van. Remlem, nem voltl tl tolakod.
- gy tnt, a kirly nem gy gondolja.
Szlei megnztk a lakosztlyt, s beszltek a ksrethez tartoz fiatal lnyokkal. A grfn
meg akart rla gyzdni, hogy megfelelek arra, hogy a lnyukat szolgljk.
Aztn lementek a hallba, ahol mr sok ms nemesi csald feje egybegylt, hogy hsget
eskdjenek uruknak, a kirlynak.

Amikor a ceremnia vget rt, Jnos kzlte, hogy stlna egyet a kertben, s krte
Angoulme grfjt s grfnjt, hogy tartsanak vele.
Elmondta, rmre szolgl a csald s a Lusignanok kzti bartsg.
- Mindig rm - tette hozz -, ha vget r a csaldi viszly.
- Nagyszer tlet volt egyesteni a csaldjainkat a lnyunk s Hug eljegyzsvel rtett egyet a grf.
-A, a lenya! Elbvl! A grfn mosolygott.
-Szinte csecsemkora ta csodljk a szpsgt.
- Egy kis csbt! n mondom, megbabonzott engem!
A szlk boldogan mosolyogtak, de Jnos kvetkez szavai lelohasztottk lelkesedsket.
- Olyannyira, hogy magamnak akarom, s nem nyugszom, mg meg nem kapom!
gy tnt, a grf s a grfn megnmultak, nem talltak szavakat, hogy kifejezzk
dbbenetket s elkpedsket. Jnos gy folytatta:
-Nagy megtiszteltets ez a szmotokra. A lnyotok a legelbvlbb gyermek, akit valaha
lttam! Kszen ll a hzassgra. Nem lttam mg senkit, aki ennyire rett volna, kszen arra,
hogy leszakajtsk. Drga grfom s grfnm, ldani fogjtok a napot, amikor rtetek kldettem, hogy gyertek a Lusignan-hzba! Mert itt talltam meg t. De mr elz
tallkozsunkkor, az erdben megakadt rajta a szemem. Beleszerettem. Akarom t, meg is
szerzem, ti pedig a legnagyobb rmmel adjtok oda nekem!
A grf szlalt meg elszr. gy vlte, a kirly megrlt. Hallott trtneteket a szrny
dhrohamairl, amikor elpuszttott mindent s mindenkit, aki az tjba kerlt, legyen az l
vagy lettelen. Arrl is, hogyan doblta magt, s tett krt magban, hogy ha nem volt ms,
akin kitlthette a dht. Ez lehet most roham eljele.
Br most elgg nyugodtnak ltszott.
- Igen - folytatta a kirly -, akarom Izabellt! Annyira akarom t, hogy szembeszllnk
brmivel s brkivel, csak hogy megszerezzem! O lesz Anglia kirlynja! Errl mit gondolsz,
grf uram?
- Ez nagy megtiszteltets, fensg, de Hug de Lusignan jegyese.
- Hug! Lusignan szra sem rdemes grfja! n koront ajnlok a lnyodnak!
Normandia hercegnje, Anjou grfnja, Anglia kirlynja lehet! Nem lgy ostoba, grf.
- Ez lmainkat tlszrnyal megtiszteltets - mondta a grfn.
- Hlgyem, te megltod a j lehetsget, ha alkalom nylik r. Annyira megszerettem a
lnyod, hogy brmit kockra tennk, hogy megszerezzem, mert amint meglttam, tudtam,
hogy gy kell lennie!
- O mg csak egy gyermek, fensg.
- Nem mindennapi gyermek. Egy n rejtzik elbvl, retlen testben. Az enym lesz!
- Izabellt mindig nagyon csodltk. Tudjuk, hogy kivteles szpsg. Ajnlatod
megtisztel minket, de a lnyunk eljegyzse...
- Ah! Az semmisg! Ma elviszed a lnyod... vissza Angoulme-be. n veletek tartok, s
ott kslekeds nlkl elveszem.
- A Lusignanok sosem hagynk elmenni.
- Engedly kell ahhoz, hogy azt tedd a sajt lnyoddal, ami neked tetszik?
- Jelen krlmnyek kztt, igen. Fensg, hdolata a lnyom irnt nyilvnval, viszont
a Lusignan-terletek szvben vagyunk. Szinte bizonyos, hogy nem hagynk, hogy ma
elvigyk t.
Jnos egy ideig hallgatott. Aztn gy szlt.
- Tudom mr! Ma elmegynk innen, Izabellt pedig itt hagyjuk. Aztn egy ht mlva
megkrdezed a Lu-signanokat, megengedik-e, hogy a lnyotok hazaltogasson nhny napra.

Most hogy egytt voltatok, nagyon hinyoljtok. Nem utasthatjk vissza a szlk krst,
hogy lnyuk megltogathassa ket.
-s azutn, fensg?
- Angoulme-be megyek, s ott elveszem Izabellt. Mint tudod, szabadon megtehetem.
Ekkor ahelyett, hogy La Marche grfnja lenne, Anglia kirlynja lesz. Ugyan, j grf s
grfn, nektek is sokkal jvedelmezbb, ha az Anjou- s a kirlyi Plantagenet-hzzal
szvetkeztek, s nem a Lusignanokkal. A lnyotok sosem bocstan meg, ha elrontantok a
szerencsjt.
- n a lnyom miatt aggdom - kzlte a grfn. - mg gyerek. Mr megszokta Hug
de Lusignant, s megbklt a tnnyel, hogy felesgl kell mennie hozz.
- Ltni fogod, hogy a lnyod rlni fog a vltozsnak. - Jnos hangosan felnevetett. Ezt meggrhetem!
Ezutn egytt bementek a kastlyba, Angoulme grfja s grfnja kzlte
vendgltikkal, hogy indulniuk kell. Nhny gyet el kell intznik Angoulme-ben.
Bcst mondtak lnyuknak, s tvoztak.
Msnap a kirly is elhagyta a kastlyt, s ellovagolt az ellenkez irnyba.
Rviden elbcszott Izabelltl. A lny ott llt eltte a hallban, a frfi pedig hirtelen
felemelte s szjon cskolta. Azt suttogta:
- Hamarosan jra tallkozunk!
Aztn letette a lnyt, s mellkesen megjegyezte azoknak, akik mellettk lltak, hogy
milyen elbvlnek tallta a gyermeket. Mintha n csak egy babusgatni val kislny lennk! gondolta erre egy pillanatig dhsen Izabella. De emlkezett a frfi szavaira, s az elz napi
rvid lelskre, s tudta, hogy a frfi csak sznjtkot jtszik a figyel tekintetek
kereszttzben.
Jnos ellovagolt, a lny pedig ott llt a kapunl a tmegben, s nzte. Aztn felment a
toronyba, hogy lssa a menet vgt.
A vendgek tvozsa utn nagyon unalmasnak tnt a kastly. A frfi vajon komolyan
gondolta, amikor azt mondta, hogy hamarosan jra tallkoznak?
Ugy tnt, a kastlyban mindenki a kirlyrl beszl. A lny lement a konyhba, hogy hallja,
ott mit beszlnek. A szolgk olyan sokat tudnak!
Hallotta, hogy az apja Fldnlkli Jnosnak hvta, mert oly sok idsebb testvre volt, akik
osztozkodtak a kirly tulajdonn.1 rorszgba ment, ahol ledbbentette a helybelieket vad
viselkedsvel. Szmtalan trvnytelen gyermeket nemzett. Gyengi voltak a nk, s sosem
tudott betelni velk. Lttk a ruhjt? Az a rengeteg kszer! Jnos apjt sosem rdekeltk a
finom ruhk; olyan volt a keze, akr egy szolg, mert nem volt hajland kesztyt viselni. s
llva evett; senki meg nem mondta volna rla, hogy a kirly. Jnos ms volt. Mindig finom
ruhkat s kszereket hordott. Azt akarta, hogy ha megltjk, soha senkinek egy pillanatig se
legyen ktsge afell, hogy az uralkod.
A ltogats volt a legizgalmasabb, ami a hzbeliekkel valaha is trtnt. Richrd kirly
nagyon szvlyes volt a csalddal a keresztes hbork miatt. Most j volt ltni, hogy Jnos
kirly is ilyen remek viszonyt pol velk.
De hallgatni, ahogy rla beszltek, nem ptolta a frfi hinyt.
s most mi lesz? A frfi elment, s el fogja t felejteni, gy lesz? Az, ahogy rnzett s
lelte t, csak jelentett valamit. De az sszes nt kedvelte.
Teltek a napok. Semmi szrakoztat nem trtnt.
Nem sokkal a kirly tvozsa utn Hugnak el kellett mennie, hogy elsimtson valamilyen
lzadst a hatrvidken. Bcst mondott Izabellnak, s gyengden megcskolta.

- Hamarosan - mondta a lnynak - sszehzasodunk! Kezdem azt hinni, hogy zsenge korod
ellenre megtarthatjuk a ceremnit. Ami az elhalst illeti...
Nem fejezte be a mondatot, a lny pedig nem prblta meg emlkeztetni arra, mint mskor,
hogy nem olyan fiatal , mint azt mindenki hiszi.
- A fivrem, Ralph veszi t helyemet a kastlyban. Azt mondja, legfontosabb
ktelessge lesz vdelmezni tged.
A lny bnatosan figyelte, ahogy Hug ellovagol, mert hiba gyakorolt r nagy hatst
Jnos, Hug mg mindig nagyon vonzotta. Valjban azt kvnta, br lenne a kirly! Milyen
nagyszer kirly lehetne belle!
Nhny nappal Hug tvozsa utn zenet rkezett Angoulme grfjtl s grfnjtl.
Hinyoltk a lnyukat, s tudni szerettk volna, vajon Hug megengedi-e, hogy Izabella egy
kis idre megltogassa ket.
Mivel Hug nem volt otthon, Ralphra hrult a dnts, s nem ltta okt, mirt ne adn
meg a lny szleinek azt, amit kvnnak.
Pr nap elteltvel Izabella jelents ksrettel Angoulme-be lovagolt.
dvzlte a vltozst. J lesz otthon lenni egy rvid ideig. Kiss rosszkedv volt, mert
amita nluk jrt, ksri llandan Jnosrl beszltek, s rengeteget hallott szmtalan
szeretjrl.
Lehetsges, hogy gy viselkedett vele, mint brmelyik ms, vonz nnem lnnyel?
Tnyleg igaz lenne, hogy mg tl fiatal, s semmit sem tud a vilgrl? Ezrt hitte, hogy vele
klnlegesen bnt?
Hamarosan megtudja az igazsgot. Ahogy kzeledtek Angoulme fel, egy csapat lovast
ltott a tvolban, s lkn felismerte a kirlyt. Elnttte az izgalom, ahogy a frfi
odalovagolt hozz, s egszen kzel lptetett a lovval.
- Azt hittem, csak kpzeltem ily sok szpsget! - szlt Jnos. - De nem, mg szebb vagy,
mint az lmaimban!
- Uram, boldog vagyok, hogy szemlyem ltsa rmet okoz neked...
- Nincs oly rm, amit mi ketten meg ne ismernnk - suttogta a frfi. - Istenemre
mondom, azt kvnom, br egyedl lennnk most! Br mr kimondta volna rnk a pap az
ldst! De hamarosan gy lesz. Te s n most desapd kastlyba lovagolunk, s tkzben
meslek a jvrl, amit elterveztem neked.
Jnos megfordtotta a lovt, de nem lptetett el a lny melll. Intett a kt menet tbbi
tagjnak, hogy kvessk ket. Aztn s Izabella szorosan egyms mellett lovagolt, kiss
tvolabb tlk.
- Nem tudom levenni rlad a szemem - szlalt meg Jnos. - Amita csak meglttalak az
erdben, az gyamban voltl... de csak lmaimban. De valra vltom ket. Reggel felbredek,
s ott talllak. Az n kis kirlynmat.
- Apm mit mond? - krdezte a lny.
- Mit mondhatna? Mi mst tehetne, mint megksznni Istennek a j szerencsjt, trdre
borulni, s ldani a napot, amikor Jnos kirly megpillantotta a vilg legel-bvlbb lenyt,
mieltt mg egy olyan grfnak dobtk volna, aki nem mlt hozz.
- Hug nagyon finom ember! - vdte Izabella, s meglepte, hogy valamifle haragot
rez, hallva, hogy becs-mrlik.
- Felejtsd el, desem! Nem vagy grfn! Kirlyn leszel! Felesgl veszlek. Igen,
desem! sszehzasodunk! Szleid magukon kvl vannak az rmtl, hogy ilyen nagy
szerencse rte ket ltalad. Volt egy felesgem, aki mgsem volt az. Annyira gylltem t,
amennyire tged szeretlek. Nevetnem kell, ha rla beszlek, s te itt vagy mellettem. Annyira

klnbztt tled, mint egyik n a msiktl. nem adott nekem gyermekeket. Igaz, kevs
eslyt is adtam neki erre. Velnk mskppen lesz! De nem akarom, hogy tl hamar gyermeket
szlj! Tl fiatal vagy hozz. Nem akarom, hogy elrontsa azt a tkletes kis tested. Nem,
maradjon ilyen, mint most, mondjuk... egy-kt vig? Aztn nekiltunk az utdnemzsnek.
Mirt nem szlsz, Izabella?
- Fogalmam sem volt rla, hogy ez fog trtnni.
- Nem rezted, amikor magamhoz szortottalak... s a fledbe suttogtam? Nem jttl r,
milyen srget szksgem van rd?
- Nem...
- n rtatlan drgasgom, tnyleg mg csak gyermek vagy! Ne trdj vele! Majd n
megtantlak, hogy n lgy. Melegen dvzlni fognak tged Angoulme-ben, aztn a pap
megesket minket, majd az gyamba viszlek.
A kastlyban szlei vrtk Izabellt. Nagyon komoran nztek r, de ltszott rajtuk, hogy
mr belenyugodtak a mtkasg vltozsba.
Amikor a lny a szobjba trt, bementek hozz, s elkldtk sszes ksrjt.
- Tudod, Izabella - szlt az apja -, mekkora megtiszteltets ez neked, a csaldnak s
Angoulme-nek?
- Kirlyn leszek - felelte a lny.
- Kirlyn... hercegn... grfn... tid lesz a vilg egyik legmagasabb rangja.
- Elgedett velem, apm?
- Nincs apa az orszgban, aki ne lenne elgedett, ha ltja, hogy a lnybl kirlyn lesz.
- Van valaki, aki nem lesz boldog, ha kirlynknt lt - emlkeztette ket. - Mi lesz
Hugval?
- El kell fogadnia az elkerlhetetlent!
- El voltunk jegyezve, apm.
- Istennek hla, az eskvt ksleltettk!
- gy vltk, tl fiatal vagyok Hughoz. A kirlyhoz nem vagyok tl fiatal?
- nem gy gondolja. Kedveli a fiatalsgod. Anyja aggdva nzett r.
- Vannak dolgok, amiket meg kell prblnod megrteni.
- Anydnak beszlnie kell veled - kzlte a grf. A lny rjuk nevetett.
- Tudom, mirl akar beszlni. Figyeltem magam, s azt is tudom, mi trtnik frfi s n
kztt. Tudom, mit akar tlem a kirly.
- Idsebb vagy a korodnl, gyermekem - felelte erre a grfn. - Taln gy van ez jl.
Izabella szntelenl Hugra gondolt. Milyen szp szl frfi s kedves ember! Megprblta
rvenni, hogy felejtse el a fiatalsgt, de Hug nem hagyta magt meggyzni. Van benne
valami tiszteletre mlt s nemes. A lny kicsit elszomorodott, ha arra gondolt, milyen dhs
lesz, ha meghallja, hogy a szlei elvettk t tle, s Jnos kirlynak adtk.
- Fel kell kszlnd, hogy azonnal Bordeaux-ba indulj - szlt az anyja. - Az rsek fog
sszeadni titeket. A kirly nem akar kslekedni, nagyon vrja a szertartst.
- Hugnak nem kellene szlni?
- Drga gyermekem, termszetesen nem! Az a legfontosabb, hogy a hzassg
megkttessen, mieltt brki megprbln megakadlyozni. A kirlyt feldhti, ha nem
teljestik minden kvnsgt. Ezrt azonnal kszldnnk kell.
Izgalmas volt eskvre kszlni. A lny elkpzelte, ahogy koront visel. Nagyon jl ll
majd neki. Pr napon bell Bordeaux-ba utaztak, az rsek pedig sszeadta ket.
Aznap jjel lakoma volt a kastlyban, de Jnos korn otthagyta, felesgvel egytt.
- Csak egy fogsra hezem - mondta a trsasgnak.
A lny nagyon fiatal volt. Tnyleg gyermek, de az rzkisg ott szunnyadt benne, ahogy a
kirly sejtette. Ritkn tvedett a nkkel kapcsolatban

Brmilyen fiatal is volt, szenvedllyel felelt a szenvedlyre. A frfi ldotta a sorst, amely
azon a bizonyos napon az erdbe veznyelte. Nagy remnyei voltak a lnynyal kapcsolatban,
aki nem okozott neki csaldst.
A mzeshetek alatt - amit fleg a hlszobban tlttt, mert ebdig fel sem kelt -, Jnost az
eddiginl is jobban megbabonzta gyermek felesge.

Anglia korons kirlynja

Amikor a portugl kirly megtudta, hogy mialatt a lnya hzassgt megszervez angol
kvetsg ton volt, Jnos elvette Angoulme-i Izabellt, ktelen haragra gerjedt. Ez srts!
Senki nem figyelmeztette. Arra kszltek, hogy a legnagyobb tisztelettel fogadjk a
kveteket, s akkor jtt a hr. Elszr hihetetlennek tnt, de amikor nyilvnvalv vlt, hogy
valban igaz, a kirly gy dnttt, nem tehet mst, mint hogy azonnal visszakldi a kveteket.
Mltsgn alulinak tartotta, hogy panaszkodjk az t s a lnyt rt srts miatt, de sosem
felejtette el.
Hug de Lusignan megdbbent, amikor hazatrt, s megtudta, hogy elvittk Izabellt.
Ralph elmagyarzta, hogy a lny szlei krtk ezt, s nem tnt indokolatlan krsnek, hisz
termszetes, ha a szlk idrl idre ltni kvnjk gyermekket.
Hug knytelen volt elismerni, hogy ha otthon van, sem utastotta volna vissza a krst.
- Nem tudtad, hogy az a kjenc vr r? - firtatta.
- Honnan tudhattam volna?! - harsogta Ralph. - Nem azrt kldetett Angoulme
grfjrt, hogy megsprolja magnak az utazst?
- Mind a kirly, mind Angoulme grfja megtvesztett minket! - dhngtt Hugo. - Ht
nem komoly szndkkal jegyeztem el Izabellt?
- Ez tagadhatatlan!
- Akkor ez nem trtnhet meg!
- De jaj, csm, mgis!
- Mr el is vette. Hisz mg csak gyerek!
- Szerintem idsebb a kornl.
- Isten az gben! Ha arra gondolok, hogy azzal a k-jenccel van!
- csm, ki kell t znd az elmdbl.
- Mit tudsz te errl? nagyon klnleges lny. Gyengd voltam hozz, s trdtem
vele... Csak a fiatalsga miatt halasztottam a hzassgot. Nem akartam, hogy megrmljn.
Nagyon szerettem t, Ralph! Vele terveztem a jvm... Hazatrek, s azt ltom, hogy elment...
mghozz vele! Ismered a hrt. Szerinted hogy fog vele bnni?
- Ki kell t znd az elmdbl! - ismtelte Ralph. - n mondom neked, szmodra a lny
elveszett! Angliba megy, hogy hamarosan kirlynv koronzzk.
- Eloroztk tlem! - vlttte Hugo.
- Szembe kell nzned a tnnyel, csm, hogy lehet, hogy a legnagyobb hajlandsggal
ment el!
- Az hogy lehet?
- A koronnak van bizonyos csillogsa. Hidd el nekem, Hugo, volt a lnyban valami
knnyelmsg! Tged elvarzsolt! Isten a tudja, tnyleg klnleges jszg. Sosem lttam
hozz hasonl lnyt vagy asszonyt! Knnyen lehet, rlni fogsz, hogy gy alakult!
- Olyasmirl beszlsz, amit nem rthetsz! - vgta r Hugo kurtn. - Izabella a jegyesem
volt! Szeretem t! Amg lek, nem fogok ms nt szeretni, ez a szntiszta igazsg!
Ralph a fejt rzta.
- Istenemre, br ne n engedtem volna el!
- Nem, Ralph, mindenki elengedte volna a szleihez. Vgig becsaptak minket! De nem
hagyom annyiban! n mondom neked, Ralph, bosszt llok Jnoson!
- Mit tehetnl?

Meglm! - jelentette ki Hugo.

- Nem, ne cselekedj elhamarkodottan! Ne beszlj vatlanul! Ki tudja, mi jut el hozz?

- Remlem, tnyleg eljutnak hozz a szavaim! Gyllm t! Megvetem, mert csal,
hazug s kjenc! Soha nem lett volna szabad neki adni a koront! Az Artrt illetn! Istenemre
eskszm, sosem feledem ezt a gaztettet! Halllal kell fizetnie ezrt, s azonnal elkldk
valakit, hogy vigye el hozz a szavam, hogy kihvom hallos prviadalra!
- Szerinted beleegyezik, hogy tallkozzon veled?
- Muszj lesz neki... mindenre, ami szent, muszj, mert ezt kvnja a tisztessg!
Ralph a fejt rzta.
- Nem beszlhetsz tisztessgrl olyannak, akiben egy cseppnyi sincs, s a sz jelentst
sem ismeri.
- Meggondoltam magam! - kzlte Hugo. - Szemlyesen hvom ki hallos viadalra!
Szolgi nem mertk Jnost zavarni a hlszobjban, pedig mindennap csak ebd eltt jtt
el onnan, akkor is csak nagyon vonakodva.
Az rzkisg vilgban lt, ahol semmi ms nem volt fontos a szmra, csak Izabella.
Mr tudta, hogy nem tvedett a lnnyal kapcsolatban. Ugyanolyan kielgthetetlen volt
szexulisan, akrcsak frje, s ezen a tren teljes sszhang uralkodott kztk. Felismerte
benne ezt a tulajdonsgot, ez volt mrhetetlen vonzerejnek eszencija. Tnyleg volt a
leggynyrbb lny, akit valaha ltott. retlen, gyermeki testnek ni-sge mg csak most
kezdett virgba borulni, egy tkletes szoborhoz hasonltott; csakhogy lt. A frfi nagy
rmt lelte benne. Az volt a legnagyobb gynyr, hogy irnythatta, megtanthatta az erotika
mvszetre, a lnyt pedig alig kellett sztnzni. rzkisge olyan termszet volt, hogy
sztnsen reaglt. Egy ideig megprblta kinyitni rzki vgyainak zsilipjeit, prblkozott
Hugnl, akit azonban visszatartottak a tisztessg gtjai. Jnosnak nem voltak ilyen
skrupulusai, s a lny rlt ennek.
Korn trtek nyugovra, s ksn keltek. Az els hetekben a hitvesi gy fontosabb volt,
mint brmi ms. Jnos azt mondta a mzesheteik alatt:
- Most az enym minden, amit csak kvnhatok. Anglia s Normandia koronja... s
legddelgetettebb kincsem, Izabella.
Egy nap, amikor kilpett a hlszobbl, hogy ebdelni menjen - az tel, amit dlutn
szolgltak fel, mr az asztalon vrta -, jelentettk neki, hogy kldnc rkezett Hug de
Lusignantl.
- Hug de Lusignantl? - kiltott fel. - Mit akar az a fick tlem? - hzta el a szjt.
-Lehetsges lenne, hogy ennek kze van a kirlynhoz? rte kldetek, ha ksz vagyok
fogadni.
Visszament Izabellhoz, aki bgyadtan felkelt az gybl, szrmvel szegett, kk kntsbe
bjt, csodaszp haja rendetlenl hullott a vllra.
- Egy futr van itt - kzlte. - Hug de Lusignantl jtt. Micsoda arctlansg!
- Mit akar? - krdezte Izabella.
- Ezt kell kidertennk.
Tenyerbe fogta a lny arct, s a szembe nzett. Aztn lecssztatta a kntst a vllrl, s
megcsodlta szpsgt. A lny t vizsglgatta ftyolos szemmel, s Hugra gondolt, aki oly
magas s jkp; dhs volt r, amirt ellenllt minden jelzsnek, amit fel kldtt.
Eltndtt rajta, mi trtnt volna, ha nem teszi.
Most volt a kirlyn, s ez boldogsggal tlttte el.
Jnos visszahzta a kntst a vllra.
- Nem nzlek tovbb, szerelmem, klnben nem lesz szmunkra ebd. Mert te vonzbb
vagy ezer ebdnl.

Az ajthoz ment, s kiszlt:

- Vezesstek elm Lusignan embert!
Aztn a lnyhoz fordult, az gyhoz hzta, s lelt r vele egytt. Megfogta Izabella kezt,
s a combjhoz szortotta, amikor a kldnc belpett.
- Szval zavarni merszelsz, amikor a kirlynnak s nekem dolgunk van! mltatlankodott Jnos. - Mi az zenet?
- Hug de Lusignantl jttem, aki hallos prbajra hvja ki nt, fensg.
Izabella nkntelenl felszisszent.
- Jaj, ne!
Jnos megszortotta a kezt.
- Az urad arctlan, te pedig btor vagy, hogy ilyen zenetet hozol. Nem szeretem az
ilyen zeneteket, sem azokat, akik kzbestik ket. Eszedbe tltt, hogy gy is dnthetek,
hogy elintzem, hogy ne tudj tbb zenetet hozni-vinni?
Izabella ltta a frfi homlokn kitkz izzadtsgot. Emlkezett r, Hug egyik embere
volt a kastlyban. gy szlt:
- Nem az a hibs, aki az zenetet hozza.
Jnos mosolygott. Minden rmet okozott neki a lnyban, mg a kzbeszlsa is. Ha nem
akarja, hogy megbntesse a frfit, nem fogja megbntetni.
- Nem - szlt Jnos. - A kirlynnak igaza van. Az arctlansg bne a gazdd. Te csak
a parancst teljestetted. Menj, s mondd meg neki, ha ilyen mohn szomjazza a hallt, akkor
kinevezek egy bajnokot, aki majd megkzd vele!
A frfi boldogan, hogy megszabadulhat, meghajtotta a fejt, Jnos pedig intett, hogy
tvozhat.
Amikor elment, Jnos Izabellhoz fordult.
- Arctlan frter! - morgott. - Kihvna engem hallos prbajra! Azt hiszi, lealacsonytom
magam, s harcolok vele? Nem, megkapja a prbajt. Sokan vannak, akik rmmel tesznek
nekem szvessget. - Megint lehzta a kntst a lny vllrl, s brsonyos brhez szortotta
az arct. - Szerinted jelenteni fogja a gazdjnak, hogy egytt ltott minket? Bzom benne,
hogy igen. - Hangosan nevetni kezdett. - Hug rfi tn mg eltkltebben akarja a hallos
prbajt, ha rjn, mi mindent vesztett el az letben!
Izabella nem nevetett. Hugra gondolt, akinek szpsge oly sok rmet szerzett neki.
Lelki szemeivel mr ltta, ahogy ott fekszik lettelenl a fldn, vres ruhban. De ez nem
trtnhet meg. Tudta, hogy a harcban nem Hug lesz a legyztt.
De egy idre elment az tvgya az ebdtl s a szexulis egyttlttl is.
Amikor Hug megkapta az zenetet, elnttte a dh. - A gyva! - vlttte. - Persze, hogy
fl a harctl! Pontosan tudja, mi lesz az eredmny! Azt hiszi, megelgszem valamilyen
zsoldos kapitnnyal, akinek fizet, hogy tvegye a helyt? Lttad a kirlyt? - krdezte a
kldnct.
- Igen, uram!
- s a kirlynt?
- Igen.
- Egytt?
A kldnc blintott.
- Hogy nzett ki a kirlyn? A hrnk zavarba jtt.
- Elgedett a helyzetvel? - rdekldtt Hugo.
- Igen, uram.
Gyermek mg - gondolta Hugo, s azon tndtt, vajon milyen nv rik.

Megkereste a btyjt, s elmeslte neki, hogy a kirly nem hajland szemlyesen

megtkzni vele.
- Msra szmtottl? - krdezte Ralph.
- Nem, mindig is tudtam, hogy gyva.
- Az ilyenek mindig azok. A legjobb lesz, csm, ha elfelejted ezt a srtst. Keress
magadnak menyasszonyt! Egy j s szp lnyt, aki fikkal ajndkoz meg. Sokan vannak,
akik boldogan frigyre lpnek a Lusignanokkal.
Hugo a fejt rzta.
- Nem, csm! Legalbbis mg nem. Van valami, amit meg kell tennem! Bosszt kell
llnom Angliai Jnoson!
- Mgis hogyan?
- Mg krded? Lusignan vagy, aki tltja a helyzetet ebben az orszgban. Franciaorszg
kirlya fegyversznetet kttt vele, de ez elgg ingatag dolog. Bretagne hercege - t sokan
tmogatjk - gy tartja, hogy maga az igazi rkse mindannak, amit Jnos elragadott tle.
Ritkn lt mg korona ilyen bizonytalanul valaki fejn. Minden tlem telhett megteszek,
hogy elmozdtsam t a trnrl! Megeskszm neked, Ralph, hogy nem telik bele sok id, s
Normandia nem a mostani ur, hanem a francia kirly lesz, akinek n alattvalja vagyok!
Richrd a csaldunk bartja volt. Nem nyugszom, amg bosszt nem llok ezen a kjencen,
aki elrabolta tlem a menyasszonyomat!
- Vakmer szavak, csm!
- De gy gondolom, Ralph, szvem legmlybl! Majd megltod!
Mg Jnosnak is be kellett ltnia, itt az ideje, hogy tovbbutazzanak. Izabella is magn
kvl volt a gondolattl, hogy Anglia kirlynjv koronzzk. Izgatott volt, hogy tkel a
tengeren, mert mg sosem ltta. j lete felett rzett izgalma j sznt adott Jnos napjainak.
Mindent msknt ltott, ifj felesge szemn keresztl, s ez dt tapasztalat volt. gy
indultak tjukra.
Elszr a fontevraud-i aptsgban lltak meg, ahol az anyakirlyn vrta ket.
Izabella elbvlte Eleonrt. Fia ifj felesgben olyasmit ltott, ami sok vvel ezeltti
nmagra emlkeztette. Frissessget, fiatalos letszemlletet, s azt a letaglz rzkisget,
ami magyarzatot adott a rejtlyre, hogy hogyan tudott Jnosra ily nagy hatst gyakorolni.
A fiatal lny lttn Eleonra mg slyosabb teherknt lte meg sajt kort. Az utazs
Kasztliba kimertette, s rmmel trt vissza Fontevraud-ba, ahol naponta ltogathatta frje,
Richrd fia s Johanna lnya srjt.
- Az n letemnek vge - mondta Izabellnak. - Nha az ember tl sokig l. A sors
kegyesebb lett volna hozzm, ha akkor ragad el, amikor Richrd meghalt.
Br maradt mg szmra nmi rm: a mlton tndni. Nha olyan tisztn tudott
visszaemlkezni, hogy minden oly less vlt, mintha abban a pillanatban trtnt volna.
- lj teljes letet, gyermekem, ez a titka. n kihasznltam az idmet... minden perct.
Most pedig visszanzhetek s emlkezhetek. vekig bebrtnztek, de mg akkor is
kihasznltam minden rt.
Gyakran gondolt Jnosra, s aggdott. Jl ismerte a fit, s tudta, hogy az volt a
legnagyobb tragdia, hogy Richrd akkor halt meg, amikor. Milyen ironikus, hogy pp amikor
mr hazafel tartott a Szentfldrl, s kiszabadult drnsteini fogsgbl, az a szrny ember
kiltt r egy nyilat, meglte, s mr csak Jnos maradt.
Tudta, mit tett a fia. Csellel vitte el Izabellt Hug de Lusignantl, mert tudta, az sosem
engedn el, ha tudja, hogy a kirly vr r. Jnos azt hitte, hogy ezt egyszeren elfelejtik?
rkezik a megtorls, az asszony ezt jl tudta. Jnos papucsfrj volt, eufrikus llapotban
csak az gyra s Izabellra gondolt, s nem fogta fel, milyen vihart tmasztottak a tettei - vagy
egyszeren nem trdtt vele. A Lusignanok ellene fordultak. Lehet, hogy Jnos

szvetsgesv tette Angoulme grfjt, de ez nem sokat r a Lusignanok gylletvel

szemben. Mi van, ha a portugl kirly gygytani akarja sebzett mltsgt? Artr, az anyja,
s annak j frje, Guy de Thouars csak az alkalomra vr. s aki mindennl fontosabb, Francia
Flp. vajon mit gondol ebben a percben? Ktsgtelenl kacag azon, hogy Jnos milyen
vatlanul hazardrozik a kirlysgval.
De n mr tl reg vagyok ahhoz, hogy ezen aggdjak! - gondolta Eleonra. Az n idm
lejrt. Es klnben is, mit tehetnk? Figyelmeztethetnm Jnost. Mintha bizony hallgatna
rm! Nem hall mst, mint az kis gyerekfelesgnek nevetst, nem lt mst, csak hvogat
szemlyt, s nem veszi szre, milyen veszlynek teszi ki magt, mikzben azzal
szrakoztatja magt, hogy a szeretkezs j mdjairl lmodozik.
Esetleg figyelmeztethetn a lnyt. Minden bizonnyal kjsvr, s olyan tuds birtokosa,
amivel a magafajta lnyok egytt szletnek. Eleonra jl tudta ezt, mert maga is ilyen volt.
De vajon mennyit tud Izabella a bu-dorjn kvli vilgrl?
- A kirly most nagyon szerelmes beld, de meglehet, hogy ez nem marad mindig gy figyelmeztette a lnyt.
Izabella meglepetten nzett r. Kptelen volt elhinni, hogy brki ki tudna szeretni belle.
- A frfiak szeretik a vltozatossgot, drgm - kzlte a kirlyn.
- gy rti, Jnos nem fog tbb szeretni?
- Nem ezt mondtam. Mindig ltni fogja a szpsgedet; ez olyan szpsg, ami sosem
mlik el. Az id sem tudja tnkretenni. A te szpsged ilyen, Izabella. Mellzm az
lszernysget, s azt mondom, az enym is. Amikor hozzmentem Jnos apjhoz,
szerelmes volt belm. Sok szempontbl nem voltunk sszeill pr. Fordtott volt a helyzet,
mint Jnos s a te esetedben. Idsebb voltam nla vagy tizenkt vvel. De ez nem htrltatott
minket. Szeretk voltunk... pp, mint most ti. De alig mlt el hzassgunk els ve, amikor
egy msik n hordta a gyermekt a szve alatt.
Izabella iszonyodva hklt htra.
- gy volt. Nem jttem r, amg el nem hozta a gyermeket, hogy az udvarunkban
nevelkedjk. Sosem bocstottam meg neki, s ez megmrgezte a szvnket... mindkettnkt.
A szerelmnk gyllett vltozott. Ha blcsebb lettem volna, azt mondtam volna: a frfiak
ilyenek. Neki csatkba kellett mennie, kln voltunk, gy szeretket tartott. Ha rjttem
volna, hogy enyelgse a knny ncs-kkkel, akikkel utazsai sorn tallkozott, nem vltoztatott azon, amit irntam rzett, akkor nem vltunk volna ellensgekk. Taln akkor a
gyerekeink sem azt tanultk volna meg, hogy gyllnik kell az apjukat, s harcolniuk kell
ellene. Sokat gondolkozom ezen most, hogy reg vagyok. Elmegyek a srjhoz, s
beszlgetek vele, mintha ott lenne. Vgiggondolom kzs letnket, s azt mondom
magamnak: 0, ha ezt tettem volna... vagy azt... akkor taln ms irnyba haladtunk volna.
Bartok lehettnk volna ellensgek helyett, mert mindig volt kztnk valami. Gyakran hvtuk
gylletnek, de az olyan embereknl, mint mi, a szerelem nagyon kzel ll a gyllethez. ,
ltom, untatlak. Azt krdezed magadtl: Mirl beszl ez az regasszony? Mirt mondja ezt el
nekem? Ht nem blvnyoz a frjem, aki szerint n vagyok a legtkletesebb lny a vilgon?
Nem azt mondja, hogy v minden, amire csak vgyhat? Igen, kezdetben gy volt ez
Henrikkel s velem is. Gyermekem, mit tennl, ha Jnos megcsalna tged ms nkkel?
A lny gondolkodott egy darabig, aztn sszehzta gynyr szemt. Nagyon hatrozottan
annyit felelt:
- Megcsalnm t ms frfiakkal. Eleonra gyengden ennyit mondott:
- Remlem, ez sosem kvetkezik be.
, milyen izgatott volt Izabella, hogy lthatja a tengert! Bele akart szaladni, s meg akarta
rinteni a kezvel. Bmszkodott, Jnos pedig elgedetten figyelte t.
- Oly sok mindent kell mg megmutatnom neked, szerelmem - szlt a frfi.

Hajra szlltak, s Jnos nehezen tudta elrngatni a felesgt a fedlzetrl, annyira le volt
nygzve. Szavakkal ki nem fejezhet izgalmat rzett, amikor megltta j kirlysga fehr
sziklit.
- Nemsokra megkoronznak - mondta neki Jnos. - Te leszel a leggynyrbb
kirlyn, akit Anglia valaha ltott.
Jnos rlt, hogy Angliban lehet, mert leginkbb ezt rezte otthonnak. Anglia elfogadta
t, mg sokan a tengerentli terleteken arra kszltek, hogy Artrt vlasztjk. Az angolok
sosem fogadtk volna el Artrt, mert az olyanok, mint William Marshal gy dntttek, t
tmogatjk, gy sokkal tartozik Anglinak, s most azzal tiszteli meg ket, hogy a vilg
leggynyrbb njt teszi meg kirlynjuknak.
sszehvta a tancsot Westminsterben, s ott, bszkesgtl ragyogva bemutatta nekik
Izabellt. Nem lehettek kzmbsek ennyi bj s szpsg lttn, s gy tnt, azt a kellemetlen
incidenst a portugl kvetekkel mr el is felejtettk, mint ahogy azt is, hogy a kirly Izabellt
gy rabolta el a frfitl, akinek a jegyese volt. Vgl is mit rdekelte az angolokat Hug de
Lusignan gondja-baja?
Elrendeltk a kirlyn megkoronzsnak megszervezst, mrpedig a np mindig is
imdta a koronzsokat. Csodlkoztak, hogy a kirly elz felesgt mirt nem koronztk
meg vele egytt. Azt pletykltk, a kirly elzte t. Sajnltk az asszonyt, de most itt volt az
j felesg. dvrivalgs lesz az utckon, tnc, rmtzek s taln ingyen bor is. gyhogy volt
minek rlni, s amikor az emberek meglttk a klnleges gyermeket, aki a kirlynjuk lesz,
ket is azonnal elbvlte. Izabellt ltettk szerte a vrosban.
Hubert Walter, Canterbury rseke megrkezett Westminsterbe, hogy elvgezze a
szertartst. A kirly kiadta a parancsot, hogy az aptsg padozatt szrjk fel frissen szedett
gygyfvekkel s frissen vgott nddal a nagy napon, s egy bizonyos Clarence Fitz William
harminchrom shillinget kapott az elvgzett munkrt. Volt egy Ambrose nven ismert
nekes, akirl azt tartottk, sok v ta neki van a legszebb hangja, s a kirly kiutalt szmra
huszont shillinget, amirt elnekelte a Christus vicitct.
Jnos azt akarta, hogy alattvali tudjk, ez a koronzs ugyanolyan fontos szmra, mint a
sajtja. Azt akarta, hogy az egsz orszg dvzlje Izabellt, hogy lssk t ifjsga
virgban, s nnepeljk kirlyukat, amirt ilyen kincset szerzett szmukra.
k ezt rmmel teljestettk, Izabellt pedig nagy l-jenzsek kzepette koronztk Anglia
kirlynjv.
Senki nem ktelkedhetett benne, hogy Jnos rmt leli kirlynjban, s eltklte, hogy
megbecsli t.
Jnos s Izabella boldog volt. A lny tovbbra is lenygzte frjt, pedig biztos volt
benne, hogy sosem fog runni felesgre, ms nre r sem nz, hacsak azrt nem, hogy
sszehasonltsa Izabellval az elbbi krra. Izabella felsbbrend volt, gyermeki teste s
tapasztalt nre jellemz szexulis tvgya mellett Jnos alig tudott msra gondolni, mint hogy
mikor tud egyedl lenni vele. Ami Izabellt illeti, minden, ami vele trtnt, nagyon j volt a
szmra, m a kirlyn - rzkisgtl eltekintve - tovbbra nem volt egyb, mint egy rtatlan,
tizenkt ves gyermek. Az jdonsg boldogg tette, s abbl sok jutott neki. Az, hogy a
csodlat kzppontjban ll, nem volt j szmra, ez mindig is boldogg tette. De az, hogy az
idegen angolok ugyangy kedvelik, mint a fldijei, nagyszer felfedezs volt. Nha szegny
Hugra gondolt, arra, hogy vajon nagyon szomor-e. Remlte, hogy igen, mert nem brta
volna elviselni, ha a frfi elfelejti. Nha eszbe jutott, vajon milyen lenne, ha hozz ment
volna felesgl. Mennyire ms lenne, mint Jnos. Hug nagyon jkp volt, de sosem rtette
meg, milyen a lny igazbl, ahogy Jnos megrtette abban a percben, ahogy tallkoztak.
Valami a bensejben mg mindig Hug utn svrgott, de az let tl izgalmas volt a

tprengshez. Szerette aranykoronjt s az emberek hdolatt. A koronzs boldogg tette.

Sok mindent elviselt volna az Izabella kirlyn cmrt. lvezte, hogy Jnossal vgigutazhatta
az orszgot, rgtn a koronzs utn.
Szerette a finom ruhkat, ahogy Jnos is. Azt nem remlhette, hogy olyan pomps
kkvekkel dsztett ruhi legyenek, mint a frjnek, de a kirly mindig bkezen bnt vele e
tren is. A tli utazshoz vastag szrmebundt rendelt neki, hogy ne kelljen fznia. A
koronzs utn t rf zld s t rf barna kelmt kldetett neki, hogy ruht varrattasson. A
kirly kszereket is adott neki. s menynyire szeretett Jnossal megjelenni az asztalfn,
mikzben mindenki mulva nzte ragyog kszereit s szpsgt!
Addig, amg az let ilyen izgalmakat knlt, nem bnt semmit.
Az orszgon komtosan utaztak vgig, mert fri kastlyokban szlltak meg, ott pedig
Jnos fogadta a helyi nemesek hdolatt, ami most mr Izabellnak is kijrt.
Karcsonyra elrtk Guildfordot, s nagy lakomkkal s vigassggal nnepeltek. Jtkokat
rendeztek, amelynek a kirlyn llt a kzppontjban, s most az egyszer Jnos flrellt, s
hagyta, hogy a fny valaki msra hulljon. Tncoltak, nekeltek, lakomztak s ittak. A kirly
pedig ebdig sosem hagyta el az gyt.
Yorkshire-en keresztl szak-Angliba utaztak, New-castle-ba s Cumberlandba, fel
egszen Skcia hatrig. Mrciusra elrtk a Pennine-hegysget, s nagy btran tkzdttk
magukat a farkasok lakta hegyeken. Az let csupa kaland volt az ifj kirlyn szmra, aki
mieltt Jnossal tallkozott volna, sosem jrt tl messze Angou-lme-tl. Egyetlen utazsa
abba a kastlyba vezetett, ahol azok ltek, akikrl azt hitte, az j csaldja lesznek.
Hsvt idejre rtk el Canterburyt. Itt Hubert Walter rsek ksznttte ket. A mise alatt
si szoks szerint koront helyezett a fejkre a katedrlisban, gy olyan volt, mintha jra
megkoronztk volna ket.
A ceremnia utn az rsek palotjba mentek, ahol lakomt rendeztek a szmukra. Jnos
boldog volt.
- Ritka - magyarzta Izabellnak -, hogy Anglia kirlya ilyen jban legyen az rsekkel.
Visszatrnek Westminsterbe, mondta felesgnek, ott rendezkedik be az udvar, ott mg
tbbet tanul majd arrl, mit jelent Anglia kirlynjnak lenni.
Izabellnak nagyon tetszett az orszg. Br a tl zordabb volt, mint amilyenhez szokott,
fiatal volt, a vre melengetn ramlott ereiben, s vastag szrmebundja is vdte t a csps
hidegtl.
De jaj, az lvezetes angliai utazgats lassan vget rt. Nem sokkal a hsvti nnepek utn
hrnk rkezett Eleonrtl. gy tnt, az asszony kptelen vgrvnyesen visszavonulni, mert
nem tudta megllni, hogy ne vegye kzelebbrl szemgyre, mi trtnik a birodalomban. Sokkal inkbb tisztban volt vele, hogy a fia mekkora vihart kavart azzal, hogy tbb-kevsb
elrabolta Hug de Lusignan jegyest, mint Jnos maga.
Most aggaszt hrei voltak fia szmra. Blcs lenne, ha azonnal elhagyn Anglit. Rviden
sszefoglalva: az trtnt, hogy Jnos eskvje utn a Lusignanok szrnyen dhsek lettek
Angoulme grfjra, aki - gy hittk - lnokul megtvesztette ket, hisz rsze volt lnya s a
kirly hzassgban, miutn mr szavt adta, hogy Hughoz adja t. gy az eljegyzssel
lecsillaptott ellensgeskeds jbl fellngolt. Jnos nem feledheti, hogy Hug btyja, Ralph a
hzassga rvn a normandiai Eu grfja is egyben, gy a viszly a hercegsgre is tterjedhet.
A Lusignanok - a Jnos irnti gyllettel telve - kijelentettk, hogy mr nem az
szvetsgesei, s elmentek a francia kirlyhoz, arra krve t, hogy fogadja el ket
vazallusainak. Flp, akr egy hlja kzepn gyantlan zskmnyt les, ravasz pk,
gratullt magnak az esemnyek ilyetn alakulshoz.
Egyetlen dolgot tehetnk" - rta Eleonra. Toborozz sereget, s azonnal gyere ide!"
Jnos kiss ingerlt lett a gondolatra, hogy elrontjk a szrakozst, de anyja hajthatatlan
volt, s a szve mlyn Jnos is tudta, hogy valami ilyesmi fog trtnni.

Mikzben anyja hreit emsztette, jabb hrnk rkezett.

Ezttal Angoulme grfjtl, s ugyanazt a trtnetet mondta el.
A Lusignanok hadba lptek, bosszt eskdtek. Sajnlatos mdon Artr mostohaapja, Guy
de Thouars is eszes stratgnak bizonyult. Artr nevben sereget gyjttt. Teht nemcsak a
befolysos Lusignanok, a francia kirly, de mg Artr ellenben is fel kellett venni a kesztyt.
Jnos nem hagyhatta, hogy egy klyk gyzedelmeskedjk felette.
Dnttt. El kell hagynia Anglit. Nagy seregre volt szksge, gy hrnkket kldtt szt
az orszgban, s megparancsolta a furaknak, hogy szlsebesen menjenek Portsmouthba
kvetikkel, mert kslekeds nlkl t akar kelni a kontinensre.
Ekkor drdlt el az els mennydrgs abban a viharban, amely egyre csak tereblyesedett.
A furak sszegyltek, s visszagondoltak a II. Henrik uralkodsa eltti szp napokra,
amikor tnyleg k voltak birtokaik urai. Br egyikk sem emlkezhetett ezekre az idkre, de
hallottak trtneteket a nagyszleiktl s szleiktl. Istvn kirly idejben egy fr mg
valban fr volt. Kiskirlyknt rendelkeztek fldjeikkel, s trvnykeztek azok felett, akik
thaladtak terletkn. Elfelejtettk, hogy abban az idben az utaznak nem volt biztonsgos
ton lenni, s azokat, akik mgis gy tettek, kegyetlen s kapzsi furak ejtettk foglyul, s
vagy vltsgdjat krtek rtk, vagy ms fri vendgeik szeme lttra, szrakoztats gyannt
megknoztk ket. Ezt a helyzetet minden jrzs ember trhetetlennek tartotta, II. Henrik
pedig megszntette ezt, az orszg majd minden lakjnak megelgedsre, azokat a
lelkiismeretlen frfiakat kivve, akik hasznot hztak ebbl a barbarizmusbl.
II. Henrik szigor, de igazsgos trvnyei jra biztonsgoss tettk Anglit, s olyan
kirly volt, akivel senki nem mert szembeszllni. Amikor azonban Richrd lpett trnra, s
adkat vetett ki, hogy fedezni tudja a keresztes hbor kltsgeit, az emberek nyugtalanok
lettek. De munklt bennk a tudat, hogy kirlyuk szent clrt kzd, ezrt nem igazn
akardzott nekik fellzadni az ilyen adk ellen, mert babonsan fltek attl, hogy a mennyet
srtik meg, ha gy tesznek, ennek kvetkeztben pedig tbbet fognak szenvedni, mintha
odaadnk a pnzket. gy ht fizettek. s amikor Richrdot bebrtnztk, majd hsknt
visszatrt, bszkk voltak r. Aki csak ltta, lltotta, hogy mg lete vge fel is szinte istenre
hasonltott.
Aztn meghalt, s jtt Jnos. Aki lenygz kls jegyek s a kirlyi tarts hjn volt,
elismertsgre sem tett szert a vilgban. Hrnevn mr azeltt folt esett, hogy trnra lpett
volna. Mindenki hallott rorszgi gyeirl, s amikor a kirly ccseknt, mint Mortain grfja
vgiglovagolt a falvakon, mind elrejtettk a lnyaikat. Kztudott volt, hogy amikor Richrd
tvol volt, minden elrelts s blcsessg nlkl szvetkezett ellene, s ennek kvetkezmnyeknt meg kellett alzkodnia, s kegyelemrt knyrgnie, amikor btyja hazatrt.
Tudtk, hogy bocsnatot nyert, s hallottk, hogy Richrd azt mondta, hogy ifj ccst
megtvesztettk, nem kell tle flni, mert sosem lenne kpes a hdtsra, s ha a szerencse
gy hozn, s a kirlysg a kezre kerl, nem tudn megvdeni az ellensgtl.
Ebbl vilgosan ltszott, hogy Richrd lenzte Jnost. Knnyen lehet, okoskodtak most a
furak, hogy ezrt nevezte meg egy alkalommal Artrt rkseknt.
Most pedig baj van a kontinensen. A furak nem sokat trdtek azokkal a terletekkel.
Angolok voltak, s br legtbbjk normann skkel brt, Normandia tvolinak tnt. Ok
angliai birtokaikkal trdtek, s nem vgytak arra, hogy pnzkkel s taln letkkel
fizessenek azrt, hogy segtsenek a kirlynak a kontinensen megtartani terleteket, mikzben
elhanyagoljk angliai gyeiket.
A vakmerbbek kzlk most sszehvtk mindazokat, akik idzst kaptak a kirlytl,
Leicesterben tallkoztak, s gy dntttek, tiltakoznak kirlyi parancs ellen.
Addig nem ksrik el t ebbe a tervezett hborba, amg nem tesz meg valamit rtk
cserbe. A rgi kivltsgokat akartk, amiket fri seik lveztek.

Jnos Portsmouthban vrta az rkezsket, amikor megkapta az zenetet. Azonnal

dhrohamot kapott. Izabella vele volt, s most elszr ltta tombolst. A frfi annyira boldog
volt a hzassgtl, annyira lefoglalta a felesge, hogy semmi sem idegestette. Hajland volt
brmi kellemetlent flrerakni, s teljesen csak a hzaslet lvezetnek szentelni magt.
De ez mr tlment minden hatron. Szembeszlltak vele, ahogy Richrddal vagy az apjval
sosem mertek volna. Nem hajlandak eljnni, csak ha teljesti a kvetelseiket.
- A pokolra kerlnek! - vlttte, s a fldhz verte magt.
Izabella elkerekedett szemmel nzte, ahogy ide-oda hnykoldott, a gyknyt markolva, a
fogval tpve, majd kpkdve, mikzben vadul rugdosott.
- Jnos! - kiltotta. - Krlek... krlek, ne csinld ezt! Krt teszel magadban!
Frje most az egyszer nem hallotta meg. Ott vergdtt, belergott mindenbe, amit elrt, s
amikor a lny rmlten kiiszkolt a szobbl, mg csak szre sem vette.
Amikor dhe csillapodott kiss, a hrnkrt kldetett. A frfi spadtan s reszketve lpett
be, mert eljutott hozz a hr, hogy a kirly dhrohamot kapott.
- Menj azokhoz a gazemberekhez - vlttte Jnos -, s mondd meg nekik, ha nem
rnek Portmouthba a hten, elkobzom az sszes vrukat s fldjket! Azt, hogy velk mi lesz,
maguk is kitallhatjk!
A hrnk gyorsan tvozott, egyetlen vgya volt, hogy olyan messze legyen Jnostl,
amennyire csak lehet.
- Melyik lzad fr vra van a legkzelebb? - harsogta a kirly.
Kiderlt, hogy egy bizonyos William of Albini.
- Ltni fogjk, hogy komolyan beszltem! - jelentette ki Jnos. - Elfoglaljuk a kastlyt,
fldig romboljuk, s aki utunkba kerl, fellgatjuk msok okulsra.
Jnos hadba szllt, egy idre elfeledte Izabellt. Feszes vonall hzta a szjt, szeme
vreres volt, tekintetben cltudatossg lobogott, amit mindenki szrevett, s azon tndtek,
vajon nem tltk-e meg rosszul Jnost.
Gyztek, mert mg mieltt elrtk volna a kiszemelt kastlyt, William of Albini
elrekldtt egy csapatot a fival egytt, tszknt ajnlva fel t Jnosnak, amg sszegyjti
csapatait, s jelentkezik Portmouthban.
Jnos hangosan nevetett. Gyzedelmes nap. Itt a vge - gondolta - a furak kicsinyes
lzadsnak. Ez majd megmutatja, ki itt az uralkod.
Mindenki gy vlte, neki van igaza, mert a furak gylekezni kezdtek Portmouthba
embereikkel egytt, s a pnzzel, ahogy parancsolta.
Jnos nem hagyhatta ki, hogy nmaghoz hven, ravaszul meg ne trflja ket.
sszegyjttte a pnzt, amit hoztak, amibl eltarthatta ket s a katonkat a kontinensen
val hossz tartzkods alatt. A szeme csillogott, mikzben az rmket szmolta.
Aztn azt mondta:
- Csaldst okoztatok nekem, j urak! Bebizonytotttok, hogy nem szvbl harcoltok.
nelglten s elgedetten ltek itt a birtokaitokon... Olyan fldeken, amelyek, ha nincs
nemes sm, Hdt Vilmos, sosem jutottak volna tulajdonotokba. Elfelejtitek, hogy atyitok
fldje a csaldomat illette, amita csak Nagy Rollo megszerezte a franciktl. Veszlyben
van, de ti inkbb itt maradntok nyugalomban s knyelemben. A Hdt tka szlljon rtok!
Maradjatok! Azt hiszitek, nylszveket akarok magam mellett? Menjetek vissza a
fldjeitekre! De a pnzt elviszem. Zsoldosokat fizetek bellk, akiknek hivatsa a harc, s
jobban fognak szolglni engem, mint ti.
Ezzel elbocsjtotta ket.
Fktelen jkedvben hangosan nevetett. Ersnek, sebezhetetlennek rezte magt. Ilyen
hangulatban kelt t a csatornn.

Flp az esemnyek j fordulatn gondolkodott. Soha egy percig nem feledkezett meg
vgs cljrl: visszaszerezni Franciaorszgnak Normandit; s amit mg lehet. Minden
egyes holdnyi terletet abbl, ami Jnos birtokban volt, visszaszerzi a francia koronnak.
Politikai rtelemben semmi sem tehette volna boldogabb, mint Jnos trnra lpse, br
mindig szomor szvvel gondolt Richrdra. Sosem felejti el a bartsgukat, mert semmi nem
volt olyan fontos az letben, mint az. De most, hogy Richrd nem volt tbb, nekifoghatott
nagy feladatnak, ami, ahogy mindig is mondta, az volt, hogy olyan naggy teszi
Franciaorszgot, amilyen Nagy Kroly idejben volt.
Jnos gyenge. Vonulhat s henceghet, de alapveten nem btor ember. Zsarnok, s a
zsarnokok mindig gyvk. Kivtelesen hi, de nem tehetsges stratga. Flp minden
remnyt Jnosba vetette. Feledte Richrd miatt rzett bnatt, s ujjongott, hogy a sors
kegybl Jnos kerlt az tjba.
Ez alkalommal nem akart jabb hborba bocstkozni. Hborzni sosem okos dolog,
klnsen nem egy olyan emberrel szemben, mint Jnos. Knnyen elfordulhat, hogy a
kvnt clt csak felesleges vrontssal s puszttssal lehet elrni.
Az idzts volt a legfontosabb, s ebben az adott pillanatban jobb volt alkalmazkodni
Jnoshoz, s nem felfedni a valdi szndkait.
Termszetesen vilgos volt, hogy ki kell hasznlnia Jnos rltsgt, hogy elrabolta Hug
de Lusignan menyasszonyt. A Lusignanok, akik szgyenletesen srtve reztk magukat,
gtek a bosszvgytl. s ez j. De nem csak ebben a pillanatban. Hagyta, hogy a seb nyitva
maradjon s elgennyesedjen, de mg nem llt kszen arra, hogy hborba kezdjen Jnossal.
De annak is eljn az ideje. Akkor majd Artr s tmogati segtsgre siet, Artr hsget
eskszik neki, s pedig felajnlja lnyt, a kis Mrit menyasszonynak. Igaz, a lny mg
nincs hatves, Richrd pedig eljegyeztette Artrral Szicliai Tankrd lnyt, de ez nem
akadly. Aztn , Flp rte-hetn a kezt Normandira s Jnos birtokaira a kontinensen. Ki
tudja, idvel tn Anglira is ki tudja terjeszteni hatalmt. Vgl is Hdt Vilmos is ezt tette,
amikor mg csak Normandia hercege volt.
De most mg nem. Mint igazi stratga, Flp mindig tudta, mikor vrjon, s mikor
cselekedjen. Nhnyan taIn azt mondank, tlsgosan vatos, de a blcs emberek tudtk, hogy tagadhatatlanul
igaza van.
Ezrt, amikor Jnos elrte Rouent, Flp engesztel kveteivel tallkozott, akik kzltk,
hogy a francia kirly srgeti a Lusignanokat, hogy vessenek vget a felkelsnek, mg s az
angol kirly nem tallkozik, s nem jut valamilyen egyezsgre.
A furakkal folytatott gyzedelmes jtszadozs bszkesgtl felfuvalkodott Jnos tvesen
azt hitte, Flp fl tle, s beleegyezett, hogy tallkozzanak Les Andelys-nl.
A tallkozn Flp szvlyes volt, s meghvta Jnost s csodaszp felesgt Prizsba.
Izabella belevetette magt a francia udvar pompjba. Flp nagyon udvarias volt, s
eltklte, elfogadtatja velk a bartsgt.
- Nektek kell kapnotok a legjobb szllshelyet! - jelentette ki Flp. - Nem, msrl hallani
sem akarok! Fivrem, Jnos s csodaszp felesge megkapjk kirlyi palotmat, n pedig az
udvarral msik rezidenciba kltzm.
Ez rmmel tlttte el Jnost. Hencegni akart Izabellval rivlisa eltt, akit ktsgtelenl
elbvltek a lny bjai. A francia kirlyn - akibe Flp nagyon szerelmes volt, hisz mg a
ppa haragjval is szembeszllt rte - Jnos szemben Izabellval sszehasonltva szrke
kisegr volt; br szrke kisegrnek egsz szp.

Izabella stkrezett a francik csodlatban, mindennap j dolgokat ltott, s izgalmakkal

teli letet lt, kevesebbet gondolt Hug de Lusignanra, akkor is csak arra nha-nha, hogy
milyen unalmas lete lenne, ha hozz ment volna felesgl.
Szerette Prizst, hatalmas pleteit, a folyjt s a lakit, akik msmilyenek voltak, mint
szlfldjn, Angoulme-ben. Szinte mindennap nnepsget rendeztek a palotban, pedig
tncolt s nekelt a jelenlvk nagy rmre.
A francia kirly hzelgett neki, s gratullt Jnosnak, amirt ilyen csods felesget szerzett.
Jnos kellette magt, s nevetve meslte, hogyan szedte r a Lusignanokat, s amikor
megltta a lnyt az erdben, eltklte, hogy felesgl veszi.
- Nyilvnval - mondta a francia kirly -, hogy nem okozott neked csaldst.
- Sosem hittem volna, hogy egy n ilyesmikre is kpes - ismerte el Jnos. - Amilyen
fiatal... s szz volt, amikor elvettem... Mgis annyira rt a dolgokhoz, mint egy tapasztalt
szajha. Mindezt rtatlan frissessggel teszi, ha rted, mire gondolok.
- Megrtjk - felelte a francia kirly -, hogy klnleges kpessgek kellenek ahhoz,
hogy tged dlig gyban tartsanak.
Jnos hangosan nevetett.
- Mindenki errl beszl, nemde?
- Flembe jutott - mondta Flp.
- Mirt ne? Nem ismerek jobb idtltst.
Flp blintott, s ezt gondolta: Meddig tudod megtartani a birtokaidat, Jnos?
Megjslom, hogy nem sokig. Akkor megtanulod, fivrem, hogy egy kirlynak mshol is
idznie kell, nem csak az gyban.
Flp ujjongott. Naprl-napra kzelebb kerlt a cljhoz.
Az asztalnl komoly gyekrl beszlt Jnosnak. Izabella is ott volt, s Jnos alig figyelt
msra. Egyszer a kezt fogta, mskor puha, finom testt simogatta... tekintetvel zeneteket
kldztt fel, amikre epekedve vlaszolt.
Istenem! - gondolta a francia kirly. Minden gy lesz, ahogy akarom! Jnost nem rdekli
semmi, amg gyba bjhat a felesgvel.
- Hiba volna - jegyezte meg - harcba szllni a Lu-signanokkal. A szksgtelen
hborkat jobb elkerlni.
Jnos lmosan blogatott:
- Fellzadtak ellenem.
- Okkal - felelte Flp. - Aligha vrhat el tlk, hogy ne tegyenek semmit, amikor
ilyen kincset raboltak el tlk.
Jnos nevetett.
- Kr lett volna egy ilyen kincset Hug de Lusignanra pazarolni.
- Az meglehet - tprengett Flp. - Mirt nem lltod a Lusignanokat brsg el?
Lzadst sztottak. jrakezdtk a viszlyt Angoulme-mel. Ralph bajt kevert Normandiban.
Hvd ki ket prbajra, amirt elfeledtk a hsgeskjket, s olyan bonyodalmat okoztak, ami
hborhoz is vezethetett volna.
Jnos utlta, ha megmondtk neki, mit tegyen. Flp segtsge nlkl is kpes uralkodni,
s ezt alkalomadtn tudatja is vele. De hborba menni nem akart, mert oda Izabella nem
ksrhetn el. Mrpedig elkpzelhetetlennek tartotta, hogy a lny ne legyen vele.
gy egyetrtett Flppel. Ha a Lusignanok brsg el llnak, ruls vdjban bnsnek
talltatnak, pedig majd arra tli ket, hogy bizonytsk rtatlansgukat azzal, hogy prbajt
vvnak olyan ellenfelekkel, akiket kivlaszt szmukra. Ez teljesen trvnyes mdja volt a
vitk rendezsnek. gy tartottk, ha a frfi rtatlan, Isten mellette ll. Ha bns, veresget
szenved, mert Isten az ellenfelt tmogatja. Jnos egy csapatnyi kivl bajvvt tartott, akiket
sosem gyztek le, s ha meg akart szabadulni egy ellenfeltl, akkor prbajra tlte, tudvn,
hogy ez mindenkppen j md arra, hogy megszabaduljon tle, mert brmilyen gyes

kardforgat is, elg valszntlen, hogy jobb lenne olyasvalakinl, aki minden idejt gyakorlssal tlti a kirly szolglatban.
A bajvvs tlett a magas rang frfiaknak tartogattk. Voltak kevsb arisztokratikus
mdszerek is ugyanazon elv alkalmazsra. Pldul bemrtani a vdlott kezt egy vdr
lobog vzbe, hogy kivegyen valamilyen trgyat a vdr aljrl. Ha a srlt kz ksbb
begennyesedett, az illett bnsnek talltk. Volt egy msik bntets, amelynek sorn egy
meztelen embert, akinek kezt-lbt sszektztk, bedobtk a folyba, vagy ms vzbe. Ha
ilyen krlmnyek kzt a felsznen maradt, az azt jelentette, hogy az rdg segti; azonnal
kimentettk, majd megltk. Ha elsllyedt, az azt jelentette, hogy nem kap ilyen segtsget, s
kimentettk. Ha idben, akkor j, ha ksve... nos, akkor meghalt. Ezek a bntetsek a rgi
pogny idk ta lteztek, de mg senki nem ltta elrkezettnek az idt, hogy megvltoztassa
ket.
Teht, amikor Jnos egyetrtett a francia kirllyal abban, hogy Hug de Lusignant brsg
el kell lltani - s gondoskodni fog rla, hogy el is tljk, br maga nem fog megjelenni a
trgyalson- valjban mr eldnttte, hogy Hugt s csaldja nhny tagjt tljk arra, hogy
kzdjenek meg olyan bajvvkkal, akiket kivlaszt szmukra.

A mirebeau-i diadal

Constance hercegn kimerlten fekdt az gyban. Egy kislnyt szlt, Alice hercegnt, s
amita a gyermek megrkezett, rezte, hogy ereje lassan elhagyja.
Kedvetlen volt, azon merengett, mit tartogat a jv, s biztos volt benne, hogy mr nem
fogja ltni. A gyermek a blcsjben fekdt; egy egszsges kislny; a harmadik gyermeke.
Mi lesz ebbl a kicsibl? Az rksge krl nem lesz akkora vihar, mint Artr krl. Vagy
akr Eleonr krl, mert Eleonra II. Henrik unokja, s mint ilyen, bizonyos krlmnyek
kzt Anglia, Normandia s Anjou rkse lehet.
Nyugtalanul megmoccant, s lnya, aki az ablaknl lt, azonnal az gynl termett.
- Szksge van valamire, anym?
- Nincs, lnyom, de lj le, s beszlgess velem egy kicsit!
- Nem kellene takarkoskodnia az erejvel?
- Mire, gyermekem... A hallra?
- Ne beszljen gy, anym! Rendbe fog jnni. Csak nehz volt a szls, s ez
kifrasztotta.
- Mindig azt vallottam, hogy szembe kell nzni az igazsggal, brmilyen kellemetlen is.
Remlem, te gy teszel, Eleonra.
- Megprblok, anym.
- Itt fekszem, s azon tndm, hogyan vgzdik mindez. Rettenetesen aggdom
Artrrt! Nha az elmm melankliba spped, nem tudom, pontosan mirt, de olyan ez, mint
valami rossz elrzet.
- Csak azrt rez gy, anym, mert legyenglt.
- Nem gy van. Mintha beleltnk a jvbe, s valami szrnysget pillantank meg.
- Ha segt, hogy beszl a flelmeirl, anym, tegyen gy!
- Hogy beszlhetnk arrl, amit nem rtek? Ltom, hogy te s Artr lltok a
kzppontban. Taln ez ambciim bntetse. Nagyon boldog voltam, amikor hozzmentem
apdhoz, mert egy kirly fia volt, s remltem, egy nap Artr veszi t a helyt.
- Lehet, hogy gy is lesz. Az asszony a fejt rzta.
- Anym, mi ttt magba? Mindig hitt abban, hogy Artr egy nap majd megkapja, ami
neki jr.
- Igen, hittem benne, s ezen munklkodtam. Mostohaapd, Guy szintn. Hallgass majd
r, Eleonra, ha n mr nem leszek.
- Nem fog meghalni - jelentette ki a lny hatrozottan. Constance mosolygott.
- Istenem, br te s Artr idsebbek lenntek! Brcsak lhettem volna mg t vet! Csak
ennyit krnk!
- Maga mg fiatal, s nemrg hzasodott. Mit gondol, mit mondana a frje, ha hallan
gy beszlni?
- Keseren meggyszol majd. 0 igazn szeret engem.
- Ht persze! Ahogy n is, s Artr is!
-Tudom. Mindannyitokat nagyon szeretlek, ezrt fj annyira, hogy itt kell hagyjalak
titeket! Eleonra, hallgass Guy-re! Vigyzz az csdre! 0, tudom, hogy herceg, s azt hiszi
magrl, hogy frfi! De nagyon flek Jnostl!
- Igen, anym. Tudom. Ahogy mindannyian.

- Jnos egy szrnyeteg. De ne becsld le t, gyermekem! Most is a francia kirlynl

van. Szerinted mit terveznek?
- Flp a mi bartunk, anym, nem az v.
- Nem lenne szabad kirlyokban bznod, lnyom. Flp a mi bartunk ma, s Jnos
holnap. Arra vgyik, hogy megszerezze azt, ami most Jnos, s jog szerint Artr. Ezrt vesz
rszt az egszben.
- J volt Artrhoz.
- Csak hogy a sajt cljt szolglja. Szeretnm ltni Artrt egyedl, hatalmas sereggel a
hta mgtt. Szeretnm ltni, ahogy s Guy egytt diadalt arat.
- Eljn a nap.
- Eleonra, vigyzz az csdre! Ne hagyd, hogy tlsgosan megbzzon brkiben,
klnsen Jnos bcsikjban!
Eleonra megeskdtt, hogy minden tle telhett megtesz, hogy teljestse anyja
kvnsgt, de fennen hangoztatta, hogy Constance hamarosan fel fog kelni az gybl, s
minden gy lesz, mint azeltt. Csak a depresszitl szenved, ami gyakran kveti a szlst.
gy is tnt krlbell egy htig, aztn egy nap az llapota rosszabbodott. Artrrt,
Eleonrrt s Guy-rt kldetett.
gy szlt:
- Ez tnyleg a vg. Szeretteim, vigyzzatok egymsra! Letrdeltek az gya mell: Artr,
aki tizenhrom v
krl jrt, Eleonra, aki nem volt sokkal idsebb, s Guy, aki vek ta szerette t, de csak
nemrg vette felesgl.
gy halt meg Artr anyja, s azon a napon az ifj herceg elvesztette legkedvesebb bartjt
s tancsadjt.
Jnos Chinonban idztt Izabellval. Jl szrakozott a gondolatra, hogy milyen idegesek
lehetnek a Lusignanok attl, hogy ilyen kzel vannak hozzjuk. Nevetve mondta, mikzben
az gyban fekdtek.
- Lefogadom, hogy llandan rkdnek a toronyban. Kpzeld el, desem, ahogy nap nap
utn nem tudjk, mikor csapok le rjuk bosszszomjas ervel. Hug biztos remeg, mint a
nyrfalevl. Izabella felvonta a szemldkt.
- Nem szoksa remegni! - mondta.
- 0, ht vdelmezed?
- Az igazat mondom! - vlaszolta kicsit dacosan a lny.
- Te csak egy gyerek vagy - emlkeztette Jnos. - Mit tudhatsz te ezekrl a dolgokrl?
- Jobban ismerem Hugt, mint te. Elfelejted, hogy egy ideig a kastlyban ltem.
- Ne emlkeztess erre, klnben dhs leszek! Lttad a dhrohamomat... egyszer.
Mieltt az enym lettl, rendszeresek voltak nlam az ilyen rohamok.
- Akkor valami jt hoztam az letedbe, mert be kell valljam, amikor a fldn fetrengtl
s rugdostl... rltnek tntl.
Izabella feltrdelt az gyon, haja a vllra hullott. Jnos htradlt, legeltette rajta a szemt.
Elkapta a lny csukljt.
- Megprblsz feldhteni, kicsi Izabella?
- Az igazat kell mondanom - vlaszolta a lny.
- Ernyes kis felesgem! - mondta Jnos. - n is igazat mondok, s elrulom neked,
nem szeretem hallani, hogy Hugt vded.

- Nem vdem. Csupn annyit mondtam, hogy nem gyva. Krdezz brkit! Mindenki
ugyanazt fogja mondani. Nem fl senkitl! Sem tled, sem a francia kirlytl, s ha azt
mondod, remegni fog, mint a nyrfalevl, n azt mondom, nem hiszem.
Jnos lehzta a lnyt maga mell.
- Ha nem lennl ilyen szp, most dhs lennk rd.
- Mirt aggdnk emiatt, ha elg szp vagyok ahhoz, hogy elnmtsam a haragod? s n
mondom neked, hogy ha nem lennk ilyen szp, akkor is elmondanm, amit gondolok.
- Van spiritusz az angol kirlynban!
- Szeretnd, ha mshogy lenne? - krdezte Izabella a frfi fl hajolva, puha arct az
vhez szortva.
Frje vadul meglelte.
- Nem szeretnm msnak, mint amilyen!
- n is gy gondoltam - felelte a lny.
De Jnos mg ksbb is emlkezett r, hogy a felesge tl szpen beszlt Hugrl, s ez
bosszantotta.
Vendget vrtak Chinonba, Berengria kirlynt. Hallotta, hogy a kirly ott idzik egy
ideig, s szerette volna megltogatni t s a kirlynt.
- Szegny Berengria! - szlt Jnos Izabellhoz. - Szomor lete volt Richrd mellett!
Klns ember volt a btym! Nem rdekeltk a nk. Neked ez nem tetszett volna, kedves
Izabellm, igaz?
- Taln mshogy viselkedett volna, ha n vagyok a kirlynja.
- Ah! A hisg! Nem, Richrd nekesfik kzl vlasztott szerett. Ismered Blondel
trtnett. Rgen azt kvntam, br vgtam volna ki a nyelvt, mieltt vgignekelte Eurpa
kastlyait!
- Nem szeretted a btydat?
- Szeretni Richrdot, aki elvette tlem a trnt, amikor apm nekem grte?
- Richrd pedig egyszer Artrnak grte. Szegny Jnos, jl elbntak veled!
- 0, de a vgn megkaptam, ami nekem jr!
- Megkaptad.
- Enym a vilg legnagyobb kincse... elcsentem egyenest Hug orra ell, akit te oly
nagyra tartasz. Mirt? Mi trtnt, hogy ilyen meleg szavakkal dicsred? Istenemre mondom,
ha valaha is hozzd rt, elevenen megnyzom! A lny ingerln rnevetett.
- Ne feledd, hogy a jegyese voltam!
- s kihasznlta ezt? Szz voltl, amikor hozzm jttl, erre megeskszm!
- 0, igen! - mondta Izabella. - Szz voltam, amit valahogy sajnltam.
- gy rted... megprbltad elcsbtani, de nem krt belle?
- 0 olyan frfi, akit te sosem fogsz megrteni, Jnos.
- Te megrtetted?
- Igen. Megrtettem. Tl fiatalnak gondolt, s sosem rt volna hozzm.
- Klnbzik tlem, igaz?
- Kt ember ennl klnbzbb nem is lehetne.
- Most a markomban van. Brsg el viszik, ott majd prbajra tlik, s n
gondoskodom rla, hogy ne legyen a gyztes.
- Flsz tle?
- Flni egy sznalmas grftl? Mi jut eszedbe?

- Azrt, mert taln jobban kedvelem t, mint tged. Tl messzire ment. Ltta az izz
fnyt frje tekintetben. Vgigfuttatta ajkt a frfi arcn, s ezt suttogta:
- Hogy lehetsz ilyen bolond? Szegny Hug, ha most hallana tged.
Tudta, hogyan izgassa fel a frjt, s meg is tette.
Kiss megvltozott a kapcsolatuk. Izabella mr nem volt tbb a gyermek, aki mindenre
rcsodlkozik, ami krltte trtnik. A pompt, a luxust, a szexulis gynyrt
termszetesnek vette. Megvolt a sajt akarata, s sosem tallkozott igazi ellenllssal.
De azt is tudta, Jnos a legnagyobb kegyetlensgre is kpes. Ebben a pillanatban senki
mst nem akart, mint t, mgis, amikor Hugrl beszlt, s egy pillanatig elhitte, hogy a
felesgt jobban rdekli egykori udvarlja, mint azt kvnatosnak tartan, olyan gonosz
kegyetlensg villant a szemben, hogy Izabella megrettent. J volt jra ltni Berengrit.
- Szegny Berengria! - szlt hozz Izabella. Milyen szomor lete volt! Jnos gyakran
vicceldtt Richrddal val kapcsolatn. Berengria mindig csak figyelt s remnykedett,
frje pedig gyet sem vetett r.
Az asszony is szomor volt, de lthatan elcsodlkozott Izabella kivteles szpsgn.
Izabella lakosztlyban beszlgettek, s Berengria elmondta, mennyire rl, hogy Jnost
boldog hzasembernek ltja.
- Csodlatos lehet - shajtotta Berengria svrogva - ennyire boldognak lenni, mint te!
Nyilvnval, hogy a kirly nagyon szeret tged. Olyan fiatal vagy! Valban nem vagy mg
tizenngy ves sem?
- gy van - vlaszolta Izabella. - De szerintem rettebb vagyok a koromnl.
- gy kell legyen! Olyan fiatal vagy, s mris felesg. n sokkal idsebb voltam, amikor
frjhez mentem.
Izabella eltndtt, vajon milyen lesz az korban.
Jlesett az asszony csodlatban stkrezni. Ugyanakkor volt valami lehangol Richrd
kirlynjban. Nyilvnvalan nagyon boldogtalan n volt, s tulajdonkppen a mltban lt.
Folyton Jnos nvrt, Johannt emlegette a beszlgetseik sorn, Johanna pedig halott volt.
A szlsbe halt bele. Nyilvnval volt, hogy s Berengria nagyon j bartok voltak.
Szlsbe belehal nkrl beszlni nem kellemes tma egy ifj felesg szmra, br Jnos
azt mondta, mg nem akar gyerekeket, mert az elrontan Izabella alakjt, ami pedig gy j,
ahogy van.
Berengria elmeslte Jnosnak, milyen ktsgbeesett helyzetben is van. Le Mans-ban
telepedett le, ami hozomnya rsze volt, de Angliban is voltak fldjei, s abban
remnykedett, Jnos kompenzlja ezek elvesztsrt.
Jnos udvarias volt: mint mindig, most is kszsgesen tett greteket, mert sosem tartotta
fontosnak betartani azokat.
- Drga hgom - szlt -, biztos lehetsz benne, hogy mindent megteszek, ami a
hatalmamban ll, hogy segtsek! Nos, lssuk, mit tehetek? Tied lehet Bayeux s kt kastly
Anjouban. gy helyes! Richrd gy akarta volna!
- tette hozz nneplyesen. Berengria elsrta magt.
- Brcsak Richrd hallana most tged! Nem hitte volna, hogy ilyen j leszel hozzm!
- Megszoktam, hogy becsmrelnek - vlaszolta Jnos.
- Persze, hogy vad voltam fiatal koromban. Melyik igazi frfi nem az? De a felelssg
megvltoztatja az embert. gy dntttem, vi ezer mrkt folystok szmodra.
Az asszony kezet cskolt neki, s azt mondta, az g megjutalmazza ezrt.
- Miattad, de csak miattad vagyok tbb most egy koldusnl, s muszj a csaldom
tmogatst ignybe venni. Arra gondoltam, hogy hgomhoz, Blankhoz megyek, de
brmennyire szeretem, gyllnk a kegyelemkenyern lni.
- Bzhatsz benne, hogy mindennel el leszel ltva -mondta Jnos.

Amikor Berengria elhagyta Chinont, szeretetteljes bcst vett Jnostl s ifj

kirlynjtl.
- Azon tndm, mi lesz vele - mondta Izabella, mikzben nztk, ahogy elmegy.
- Megy, s Champagne-i Blankval fog lni - mosolygott Jnos, akinek nem llt
szndkban megadni, amit grt. Mirt tennm? - rvelt magban. Gondoskodjon rla a
hga!
- Richrd sosem volt a frje - mondta Izabella. - Szrnyen rezhette magt.
Jnos megragadta felesge karjt, s archoz szortotta az arct.
- Mit tettl volna te, vgyakoz s legvgyottabb egyetlenem, ha te vagy Richrd
felesge?
- Szerett keresek! - felelte a lny azonnal. Jnos nevetett, de ksbb visszaemlkezett
erre.
Amikor eljtt a nap, hogy Jnos tallkozzon a Lu-signanokkal a brsgon, amit a francia
kirly lltott fel, s elnklt, Jnos nem jelent meg.
Flp pontosan ebben remnykedett. Kihasznlta a kztk lv fegyversznetet, s kszlt
arra, hogy akciba lpjen. Azzal, hogy nem jelent meg, Jnos megadta Flpnek az rgyet,
amire szksge volt. Mivel Normandia Flp hbrese volt, Jnos megsrtette a kirlyt azzal,
hogy megtagadta a krst.
- Jnost meg kell leckztetni! - mondta Flp. zent Bretagne-ba Artrnak, hogy jjjn
hozz, mert
lovagg ti, s fogadja hsgeskjt Anjou grfjaknt, Bretagne hercegeknt, s minden
fldje uraknt, kivve Normandit, ami most Jnos kezn volt.
Guy de Thouars felismerte: ez azt jelenti, hogy Flp Artrral tart Jnos ellen, gy a
legnagyobb rmmel utazott ifj mostohafival a tallkozra Flppel.
Jnos ellensgei szmra ez volt a jel, hogy cselekedjenek; a Lusignanok Tours-nl
csatlakoztak Artrhoz, s gretet tettek, hogy tmogatjk abbli erfesztseit, hogy nemcsak
Jnos terleteit szerzi meg a kontinensen, de Anglia koronjt is.
A fontevraud-i aptsgban az ids Eleonra a fraszt kasztliai utazs utn pihent.
Gratullt magnak, hogy br az utazs mg jobban legyengtette egszsgt, sikeres volt, s
unokja tnyleg hozzment a francia kirly fihoz. Sosem vesztette szem ell azt a tnyt,
hogy az igazi veszly abbl az irnybl vrhat.
Jnos most mr tbb-kevsb szilrdan lt Anglia trnjn. Ha kzben tudja tartani
birtokait a kontinensen, akkor tvszelheti a trnra lpst kvet veszlyes idszakot.
Csodaszp, fiatal felesge volt, s ha lennnek fiaik, az emberek rlnnek, hogy az utdls
biztostva van. A fenyegetst persze Artr jelentette, de most, hogy Cons-tance meghalt,
valamennyit vesztett a tmogatottsgbl. Eleonra nem tudta meggyszolni Constance-ot,
sosem szerette azt a nt. Taln mert Constance tl ers volt, tlsgosan emlkeztette
nmagra. Most visszagondolva meg lehetett rteni, hogy azt akarta, hogy a fia megkapja,
ami neki jr, s sokan voltak, akik egyetrtettek vele. Vgl is Artr az idsebb fivr fia.
Constance hibzott,, amikor nem engedte, hogy a fi Angliban nevelkedjen.
Valban gy volt? Artr letben maradt volna, ha az anyja mshogy dnt?
Eleonra bszke volt arra, hogy mindig szembenzett a tnyekkel. s most? Olyan lett,
mint Henrik, aki nem volt hajland megltni a nyilvnvalt? Tmogatta Jnost, mert Jnos
fia, s tbbet jelent szmra, mint az unokja. Ezenkvl szve mlyn ott rejlett Constanceszal szembeni ellenszenve. Sosem hagynm, hogy az a n uralkodjon - grte magnak; s
mivel Artr mg kiskor volt, s az anyja befolysa alatt llt, nagyon valszn volt, hogy ha
valaha kirly lesz, valjban Constance kezbe kerlne a hatalom.

Nos, Jnost tmogatta, s gy tett William Marshal is, s kt ilyen tmogatval fia
megszerezte a koront. Az mr Jnos felelssge, hogy megtartsa, pedig megrdemli a
pihenst.
Klnsnek tallta, hogy most az jelentett szmra rmet, ha sokig gyban maradt,
hallgatta a harangokat, ha rszt vett az aptsg letben, imdkozott, meditlt, korn
nyugovra trt, olvasott, pihent, aludt. Ilyen lesz az ember nyolcvanvesen.
Nem mintha istenflv vlt volna. Ehhez mindig is tl szinte volt maghoz. Azt
mondhatta: Igen, bns letet ltem, s jobb lett volna nekem s msoknak is, ha ernyt
gyakorlok. De istenem! - mondta magban. - Te tettl olyann, amilyen vagyok! Ne
panaszkodj! Ha msmilyennek szerettl volna, nem gy kellett volna erre a vilgra kldened,
ahogy!
Ha megprblt egy kis ernyt tallni magban, akkor szintn azt mondhatta, hogy szerette
a gyerekeit, s felttel nlkl az javukon munklkodott. Br Richrd volt a kedvence, a
tbbieket sem hagyta soha cserben. s ha belegondol, hogy oly sokat kzlk tllt, hogy t
szeretett fibl mr csak Jnos maradt!
Jnos, Anglia kirlya meghzasodott, s nagyon szerette ifj felesgt. Hamarosan
unokval ajndkozza meg, s akkor megpihenhet.
De nem gy lesz. Ezt legelszr magnak kellett elismernie. Br arra vgyott, hogy
csendesen ljen, tudnia kellett, mi trtnik, s elkldte nhny szolgjt, akiknek az volt a
feladatuk, hogy kidertsk, mirl suttognak az emberek, vagy volt-e valahol lzads, aztn
trjenek vissza, s jelentsk neki.
gy tudta meg, hogy a Lusignanok fellzadtak. Persze szmtott erre. Bszke csald voltak,
nem olyan termszettel, hogy beletrdn elfogadjk, ha ellenk cselekszenek. Hogy gondot
okoznak Angoulme grfjnak, az biztos volt, de az olyan aprsg, amit knnyen orvosolni
lehetett volna. Tbbrl volt itt sz.
Flp kitntette Artrt, ami azt is jelentette, hogy maghoz hvta, ragadjon fegyvert Jnos
ellen. Flp menetelt, mr Normandia hatrait fosztogatta, s egy-kt kastly mr megadta
magt. A Lusignanok egyestettk eriket Artrral s Guy de Thouars-ral, s hatalmas, Jnos
elleni lzads volt kialakulban.
jabb hrek rkeztek. Flp behatolt Normandiba, tzmrfldnyire jrt Rouentl.
Hogy maradhatott volna Eleonra Fontevraud-ban, amikor ekkora veszly fenyegette a
fit? Gyors helyzetfelismer kpessgnek hla, s a hossz vek tapasztalatval a hta
mgtt, tudta, hogy dolga van. Meg kell tartania Normandit Jnosnak, klnben a
Lusignanok s Artr foglaljk el.
A bke napjai vget rtek. Nem szmtott, hogy reg, hogy tagjai merevek, pihensrt
kiltanak. Nem lett volna Eleonra, ha nem kszlt volna fel az utazsra, s nem indult volna
el Poitiers-be mg aznap.
Ott felajnlotta, hogy megersti a vrat, s megvdi a betolakodk ellen.
A trtnsek feledtettk vele, hogy megregedett. A harci tz ismt ott lobogott a szvben,
s boldog volt, hogy jra az esemnyek kzppontjban llhat.
Artr mostohaapjval, Guy de Thouars-ral s egy jelents sereggel a hta mgtt elrte
Tours vrost, ahol egy jszakra megpihent a vrban. Anyja halla ta magabiztosabb lett.
Most egyedl kellett dntseket hoznia, az anyja nlkl, aki mindig emlkeztette r, hogy
csak egy kisfi. Az emberek jobban tiszteltk, hozz fordultak, ahogy rgen az anyjhoz, s
rjtt, milyen fontos ember, s lvezte pozcijt.
Mivel igen fiatal volt, a viselkedsvel kellett a tekintly lgkrt megteremtenie maga
krl, hogy emlkeztesse az embereket szemlye fontossgra, nehogy elfelejtsk. Mg Guy

hozzllsa is megvltozott Artr anyjnak halla ta. Egy jelents rkst ltott a fiban,
akit gonosz nagybtyja kisemmizett.
- De visszaszerezzk, amit ellopott! - jelentette ki Artr.
- Ebben biztos lehetsz! - biztostotta Guy. - Ez a clunk. Meggrtem az anydnak, hogy
akr letemmel is szolgllak, s gy is teszek!
Artr nvre, Eleonra, aki mg mindig anyjt gyszolta, csatlakozott hozzjuk, s a
hrekrl krdezte ket.
- Drga nvrem! - szlt Artr. - Nem lenne szabad itt lenned velnk! Ez nem nnek
val hely!
- Szamrsg, Artr! - vlaszolta Eleonra. - Veled s Guy-vel akarok lenni, s gy is
lesz!
- Megtilthatnnk - emlkeztette Artr, a lny pedig csak mosolygott, s azt mondta,
hogy lehet, hogy ccse Normandia hercege, Anjou grfja, st Bretagne hercege, de akkor is
csak a kisccse.
Artr rosszkedven rncolta a homlokt. Mindenkinek meg kell rtenie, hogy maga mgtt
hagyta a gyerekkort. Mindenkinek!
Eleonra az ccsbe karolt.
- Olyan furcsa a viselkedsed mostanban, csm!
- Artr naprl-napra jobban trzi helyzete slyt - magyarzta Guy. - Innen Poitiers-be
megynk - folytatta. - Eleonra, Artrnak igaza van! Nem kellene a sereggel lenned!
- Hov menjek? - krdezte a lny. - Bretagne-ba? Tndjek azon, veletek mi trtnik?
Nem tudnm elviselni. Most, hogy anynk nincs tbb, Artrral akarok lenni.
- Ha harcnak brmilyen jele lesz, elkldnk innen
- szgezte le az ccse. - Nem teszem ki veszlynek a nvremet!
Guy a lnyra mosolygott. Legyen meg a fi akarata!
- zente a mosolya. Jo, ha komolyan veszi a pozcijt, mert egy nap uralkod lesz, s
erre fel kell kszlnie.
Mikzben beszlgettek, futrok rkeztek a hrrel, hogy Eleonra kirlyn elhagyta
Fontevraud-t, s ton van Poitiers fel.
- Nem hagyhatjuk, hogy bejusson vrosba! - kiltotta Artr. - Mert ha igen, egsz
Aquitnia felkel, hogy segtsen neki. Lehet, hogy a nagyanym, de nem a bartom.
- Nehz az unoka bartjnak lenni, ha azltal a fi ellensge lesz - emlkeztette
Eleonra. - Milyen kr, hogy kettszakadt a csald!
- Nincs rtelme az rzelgssgnek - kzlte vele Artr lesen. Guy-hez fordult. - Mit
csinlunk a nagyanymmal?
- Ahogy mondtad, meg kell akadlyoznunk, hogy elrje Poitiers-t, ez pedig azt jelenti,
nem vesztegethetjk az idt. Haladktalanul fel kell tartztatnunk!
- Akkor mire vrunk? - krdezte Artr parancsolan.
Nehz utazs volt. Eleonra kirlyn kevs segtsggel, mert ilyen rvid id alatt ennyit
tudott szerezni, a lehet leggyorsabban ellovagolt Fontevraud-bl. Kimerlt, a nap vgn
pedig azt a hrt kapta, hogy egyrszt Artr a nyomban van, msrszt a Lusignanok
kzelednek dl fell, hogy csatlakozzanak az unokjhoz. Erre azt mondta, azonnal
menedket kell tallniuk, s ha lehet, meg kell vdenik magukat. A mirebeau-i vr ott volt a
kzelben.
- Odamegynk - kzlte Eleonra -, s megzenjk a fiamnak, Jnosnak, hogy
ldznek. Biztos vagyok benne, hogy azonnal a megmentsemre siet.
Hsges bartai fogadtk a kastlyban, s felismerve a veszlyt, felkszltek a csatra.
Eleonra nem aggdott tlzottan.

- Tl reg vagyok ahhoz, hogy fljek - mondta. - Ha meglnek, meghalok, ami

mindenkpp megtrtnne hamarosan, br a sajt gyamban. Ha bebrtnznek, nos, az rvid
rabsg lesz. De tudom, hogy a fiam gyorsan idejn, ha meghallja, milyen szorult helyzetben
vagyok.
A vrtoronyba ment, s onnan figyelt. Nem telt bele sok id, s megltta a kzeled
sereget, amelyet az unokja vezetett.
Tudta, hogy a vr nem tarthat ki sokig, mert rosszul felszerelt erdtmny volt, vdi nem
voltak felkszlve az ostromra, s Artr emberei hamarosan be is trtek a bels vrudvarra.
Eleonra szrevette az unokjt. Milyen fiatal! - gondolta. Csak egy kisfi! Nem sokkal
tbb tizent vesnl. Tl fiatal ahhoz, hogy dntseket hozzon, hogy harcoljon a koronrt.
De nemes fi, olyan, akire egy nagyanya bszke lehet. Taln kicsit ggs. Ez termszetes,
mert tl nagy felelssget ruhztak r tl fiatalon, s jl eljtszotta, hogy kpes elviselni a
terhet. Gottfried fia! Mennyire hasonlt az apjhoz! s most rva. Szegny Artr, milyen sors
vr r? - tndtt.
Persze ellensg volt. Az emberei most mr brmelyik pillanatban betrhettek a toronyba, s
elfoghattk t. Bzott benne, hogy engedik majd Artrral beszlni, s megprblhatja
elmagyarzni a finak, hogy nem a rosszindulat munkl benne. csak az elveit kveti, mert
gy rzi, finak, Jnosnak tbb joga van a trnhoz.
Artr felnzett, s megltta az asszonyt az ablakban. Az flelmetes nagyanyja, akirl mr
oly sokat hallott! Azon tndtt, mit mond majd neki, amikor betrik az utols ajtt is, s
szembenznek vele.
Elbizonytalanodott. Taln megkrhetn Guy-t, hogy ejtse foglyul. Neki gy lenne jobb, s
ha bezrnk, ott tbb nem tudna Jnosrt munklkodni, s nem rn el, hogy Aquitnia npe
fellzadjon, s t tmogassa. Lelltotta a tmadst. Hug de Lusignan s Guy megkrdezte,
mik a parancsai most, hogy ilyen kzel jrnak a clhoz.
- Elfogjuk az anyakirlynt - kzlte. - De mit csinljunk vele, ha betrjk a torony
ajtajt?
- Tovbbmehetnk - felelte Hug -, az egyik vramba, s tartsuk ott, mert jobb, ha
titokban tartjuk a brtnt.
- Holnap gy tesznk - egyezett bele Artr. - Az emberek fradtak. Maradjunk itt
jszakra. De hajnalban indulunk!
Ezzel mindkt frfi egyetrtett. J tletnek tnt, s a katonk is rltek a dntsnek.
Szerezhettek lelmet a konyhrl s bort a pincbl. Sokat lovagoltak, s kemnyen
kzdttek, a clt pedig elrtk, az anyakirlyn a foglyuk. Joguk van pr rnyi pihenshez,
mieltt megint szolglatba lpnek.
gy telt el az jszaka. Eleonra a toronyban vrakozott, elszr azt vrta, hogy az
unokjval, Hugval vagy Guy-vel kerl szembe, akik kzlik vele, hogy kszljn fel az
utazsra, brhov is viszik.
Lehetsges lenne, hogy mg egyszer fogoly lesz? A sors irnija. Elszr a frje, most
pedig az unokja. Szeretett volna szt vltani Artrral. Taln azt megengedik neki.
Nem tudott aludni, ami az adott helyzetben rthet volt. Egybknt is emlkeztette magt,
hogy az regeknek nincs szksgk sok alvsra.
Hol van Jnos? - tndtt. Eljutott hozz a seglykrs? Jn, amilyen gyorsan csak tud,
vagy kptelen elszakadni Izabelltl? Ha a n vele van, akkor a vlasz az utbbi.
rdekes lesz figyelni az esemnyeket. Az let mindig tele van rdekes dolgokkal, vagy
legalbbis neki gy tnt. Ez volt a titka azon kpessgnek, hogy lvezte, hogy l, mikzben
elg jzan gondolkods volt ahhoz, hogy felkszljn a hallra.
Artr bren fekdt, de csak egy rvid ideig. Gyztt. Az, hogy elfogott egy olyan fontos
szemlyt, mint a nagyanyja, megmutatta a vilgnak, hogy br csak egy fi, ugyanakkor
hadvezr is. Tervezni fog, s jl hasznlja a seregeit. Meg kell mutatnia nekik, hogy tudja, mit

kell csinlnia, mert az emberek fiknt lthatan elutastottk. s egy nap, nemsokra, eljut
majd a kirlysgba, s rkre legyzi gonosz nagybtyjt. Nagyszer bartai voltak: jvend
apsa, Francia Flp, Guy, a mostohaapja, akit az anyja szeretett, s aki meggrte, hogy
hsgesen szolglni fogja, s Hug de Lusignan, akinek megvolt a maga oka, hogy
haragudjon Jnosra. Artr bksen elaludt.
Hug de Lusignan Izabellra gondolt. Nem tudta kizni a gondolataibl. jra s jra
vgiggondolta azt a szrny napot, amikor hallott a lny s Jnos hzassgrl. Mlysgesen
megdbbent, kptelen volt elhinni, hogy ilyen ruls megeshet. s Izabella, aki minden
bizonnyal beleegyezett, tnyleg csak egy gyermek volt, s az apja lkte ebbe a hzassgba. t
nem lehet hibztatni. Eszbe jutott, hogyan prblta elcsbtani t a lny, ahogy kimutatta
vonzalmt, ahogy rtatlanul belekapaszkodott. Megtartztatta magt a lny csbtsaival
szemben, mert emlkeztette magt a fiatalsgra, s aztn az a kjenc elragadta t, s br
gyerek volt mg, el is vette. nem tisztelte a fiatalsgt. A pletykk hozz is elrtek. Tudta,
hogy a fl napot az gyban tltik.
Izabella! Sosem lesz kpes elfeledni: fiatalsgt, bjt, a benne rejl gretet, ahogy azt
sem, hogy Jnos becsapta, s elvette t tle.
Mindig szeretni fogja Izabellt, s sosem fogja t hibztatni. Jnost pedig mindig gyllni
fogja!
A hajnal bren tallta ket.
- Nem kslekedhetnk! - jelentette ki Guy. - Br mr tegnap jjel tovbbmentnk volna!
- Amint befejezzk a reggelit, indulunk! - biztostotta Artr.
A szolgk behoztk a gerlepsttomot.
- Egynk gyorsan, s menjnk! - krte Hugo.
- Ha befejeztem - felelte Artr -, bemegyek a nagyanymhoz, s elmondom neki, hogy
kszljn az indulsra, s hogy a foglyunk.
De nem gy trtnt, mert mg az asztalnl lt, amikor kint kilts harsant. Egy hadsereg
kzeledett a mirebeau-i kastly fel.
Amikor Jnos meghallotta, hogy az anyja elindult Poitiers-be, hogy megtartsa szmra
Aquitnit, Artr s Hugo de Lusignan pedig ldzi, tle szokatlan gyorsasggal cselekedett.
Azonnal tltta, hogy slyos a helyzet. Ha Eleonrt elfogjk, elvesztheti Aquitnit, s
milyen ert ntene ez az ellensgeibe! Ha Flp Artrral s Hugval behatolna Normandiba,
akkor nagyon knyes helyzetbe kerlne.
Mindenron meg kell mentenie az anyjt!
Egsz jjel vgtatott a seregvel, s pp hajnal eltt rtk el Mirebeau-t. Nagy volt az
rme, amikor ltta, hogy az ellensg mg ott van.
Megrohamoztk a kastlyt. Knny gyzelem volt, mert Jnos jcskn tlerben volt Artr
s Hugo katonival szemben. Artrt, nvrt, Eleonrt s Hugt diadalmasan foglyul
ejtettk, s Jnos maga ment fel a vrtoronyba, hogy biztonsgba helyezze az anyjt.
Az ids kirlyn szeme boldogan csillogott. Jnos vgre gy viselkedett, ahogy az fitl
elvrhat. Bszke volt r.
Ez volt Jnos legnagyobb gyzelme. William Marshal - is Jnossal tartott - legtbb
aggodalma, amit azta rzett, amita hajthatatlanul tmogatta Jnos trnignyt, elillant.
- Ne vesztegessk az idt, s azonnal tudassuk Flppel, hogy Artr az n foglya! krte William.
- Flpt azonnal rtesteni kell!
- Ralph de Lusignannak is tudnia kell, hogy az ccse az n fogsgba kerlt.

Jnos lvezettel nyalta meg az ajkt a gondolatra.

- Ez a mai nap ktsgtelenl sok csattl megkml minket - jegyezte meg Marshal.
Jnos bszke volt. az ilyen csatkat kedvelte: gyors, hatrozott, vgl pedig
gyzedelmes.
Meglelte az anyjt, aki gratullt neki a gyorsasghoz. Dicsrete boldogg teszi, vlaszolta
a fia. Ha az anyja bszke r, akkor mg jobban r. Mert megprblta megmenteni fia
hercegsgt, pedig tudja, hogy anyja fradt, s pihenni vgyik.
- Szmthatsz r, hogy ha szksg van rm, a hallos gyamrl is felkelek! - vlaszolta
Eleonra.
Bcst vett a fitl. Amit tervezett, arra mr nem volt szksg. Aquitnia biztonsgban
volt, mert Artr s Hug tbb mr nem volt olyan helyzetben, hogy fenyegethesse.
- Hamarosan mindenki tudni fogja - kzlte Jnos. Eleonra visszament Fontvraud-ba,
hogy pihenjen,
mert most, hogy megprbltatsai vget rtek, rjtt, mennyire kimerlt.
Amikor anyja elment, Jnos kszlt visszatrni Normandiba.
Remek hangulatban volt. Kt foglya fltt rzett krrmet: egyikk az unokaccse, Artr,
a msik Hug de Lusignan.
Elszr Artrrt kldetett. Alaposan felkszlt a kihallgatsra, vrs szatnpalstot viselt,
gazdagon felkszerezve, gyngykkel s drgakvekkel kirakott vet, vllve, ami a kardjt
tartotta, smaragdoktl csillogott. Kprzatos ltvnyt nyjtott.
Elterpeszkedett egy szkben. Nem akart felllni, mert nagyon is tisztban volt
alacsonysgval, s jobbnak ltta, ha ilyen alkalmakkor lt.
Artr, akit kt r ksrt, kznyssget tettetett, de idegessgt nem tudta palstolni.
Jnos kajnul mregette.
- m, ifj unokacsm, aki kirly szeretne lenni. Hogy vagy, Artr?
- Rosszul alakult a sorsom - felelte a fi -, de nem mindig lesz ez gy.
Jnos felvonta a szemldkt, s lustn lehzta a kesztyjt. Az egyiket hatalmas rubin
dsztette, a msikat egy zafr. Hanyagul egy zsmolyra dobta ket.
- Kiss magasra helyezted a remnyeidet, csm!
- Nem hiszem.
-Nos, minden bizonnyal eltprenghetsz ezen a celldban.
- Eszerint brtnbe kld?
- Szerinted hov kellene kldjelek? A Westminster aptsgba, hogy kirlly
koronzzanak?
- Nem erre gondoltam.
- Ezzel mutatsz nmi stnivalt. Mirt nem leszel j fi, s elgedsz meg a bretagne-i
hercegsggel?
- Mert ms terletekhez is jogom van.
- gy rted, az enymekhez? Vigyzz, fi, nem szeretem az ilyen beszdet!
- Akkor mirt hozatott ide, ha nem akar beszlni velem?
- Elvrom, hogy mutass alzatot, borulj trdre, ismerd be tvedsed, s knyrgj
irgalomrt!
- Ezt sosem teszem meg!
- Nem bizony, ha kivgatom a nyelved, tnyleg nem fog menni.
Erre a fi elspadt. Minden bizonnyal hallott trtneteket nagybtyja mdszereirl.
Jnos lvezte a flelmt. sszehzta a szemt.
-Vigyzz, fi! Nem szeretem azokat, akik elveszik, ami az enym! A foglyom leszel, a
kegyelmemre leszel utalva. Jobb, ha tudod: brmit parancsolok az embereimnek, k meg is
teszik. Nem is mernnek mshogy cselekedni.
- Azt kvnom, br meglt volna inkbb... - kezdte a fi, de a hangja megremegett.

- Sok mdja van, hogy megbntesselek az arrogancidrt, csm, s n brmit

megtehetek! Kivjattathatom azt a kevly szemed, kitpethetem a nyelved! - Tekintete
vgigsiklott a fi nylnk testn. - Alig vagy mg frfi, s n olyat tehetek veled, hogy soha
nem is leszel. Ahhoz mit szlnl?
Hol volt most a dlyfs jvendbeli kirly? Egy retteg gyermek llt eltte.
- n... n...
- Gyernk, fi! Mit szlsz ezekhez a javaslatokhoz? Gyernk, beszlj! Szeretem, ha
vlaszolnak, ha krdseket teszek fel, s knnyen kijvk a bketrsbl. Mr biztosan
hallottl rla.
- Akkor sem tenn meg ezeket a dolgokat, ha hatalmban llna!
- Hatalmamban ll. Te is tudod.
- De... gyalzni fogjk. Az egsz vilg fellzadna egy olyan nagybty ellen, aki ilyesmit
tenne a mg csak tizent ves unokaccsvel.
- Mit rdekel engem a vilg vlemnye! Hidd el, csm, azt teszem, amit akarok! De
csak azrt mondtam ezeket, hogy megrmtselek s engedelmessgre knyszertselek. Ha azt
teszed, amit mondok, meglehet, nem esik bntdsod. Vigytek el! - szlt az rknek. - s,
Artr, gondolkodj azon, amit mondtam! Krdezd meg magadtl, milyen lenne anlkl lni,
amit egyetlen szval elvehetek tled.
A fit elvezettk.
Nem fog nyugodtan aludni ma jjel! - gondolta nevetve Jnos. s most jjjn Hug!
Jkp frfi volt. Ott llt, flelem nlkl, s nehz volt felttelezni rla, hogy valaha is
rzett flelmet. Izabella azt mondta, Hug sosem fl. Lehetsges volna, hogy felesge
kedvelte ezt a frfit?
Jnos rlt, hogy lt. Nagyon kicsinek ltszott volna Hug de Lusignan mellett.
Vgigsimtott vrs palstjn, megnyugtat volt megfogni a drgakveket. Lehet, hogy Hug
megjelense nemes volt, Jnos viszont uralkodi.
- Teht a foglyom vagy - szlt a kirly. Hug blintott.
- El kellett volna indulnotok tegnap jjel. Rossz dnts volt.
- Valban - rtett egyet Lusignan.
- A foglyom vagy. Te, aki bajt kevertl a birodalmamban, s mindent megtettl, hogy
lzadst szts!
Hug nem vlaszolt.
- Tudod, mit tesznk az rulkkal.
- Nem vagyok rul, fensg.
- Viszlyt sztottl a birodalmamban!
- Nem ktelessgem nt szolglni, s sosem titkoltam a dhm okt.
- Parancsot kaptl, hogy megmrkzz egy bajvvval, s te megtagadtad.
- Ha nnel mrhettem volna ssze az ermet, fensg, akkor nem tagadom meg. De
valamelyik brencvel nem volt kedvem sszecsapni.
- Tl nagy vlemnnyel vagytok magatokrl, ti, Lu-signanok!
- Elnzst krek, fensg, de nagy csald vagyunk!
- Ne beszlj nagysgrl a jelenltemben! Ellensgek vagyunk.
- gy van, fensg.
- Most pedig a foglyom vagy.
- Tisztessges harcban fogtak el.
- Mikzben kirlyi anym tulajdont akartad elvenni!
- Hborban lltunk, jogosan cselekedetem.
- Bah! Ne akard kimagyarzni magad!
- Ahogy kvnja, fensg!

Jnos htradlt, s sszehzta a szemt. Azon gondolkodott, mit csinljon Hugval.

Szmos knzsi mdszert ki tudott volna agyalni. De tudta, brmit is mr ki r, ez a frfi
megrzi kls nyugalmt s kznyt.
Az ilyen emberek nem szrakoztatak. Vele nem szrakozhatott gy, mint Artrral.
De megalzhatja. Ez a legjobb mdszer. Megtri kiss a bszkesgt.
Tmadt egy tlete.
- Vigytek el a foglyot! - szlt.
Elvezettk, Jnos pedig egy darabig egyedl lt, sszerncolt szemldkkel. Izabellra
gondolt, s azon tndtt, vajon milyen mlyek lehetnek az rzsei Lusignan irnt. Tnyleg
vonzdik hozz? Jkp fick, ez tagadhatatlan, Izabella pedig - korhoz kpest - rett n.
Hug ezt nem tapasztalhatta meg, de ha megtapasztalta volna... ki tudja, mi trtnik? Hug
bolond, jobb a harcban, mint a szerelemben, az nem vits, de mg a harcban is fogsgba esett.
Jnosnak nem volt vals oka, hogy fltkeny legyen r. De gy is meg akarta alzni.
Felllt, s elkiltotta magt. Szolgi odafutottak hozz.
- Nincs mirt tovbb itt maradni! - kzlte. - Azonnal indulunk Normandiba!
Jnos remekl szrakozott. Brilins tlete tmadt. Elrekldte szolgit, hogy szerezzenek
szekereket, olyanokat, amilyenekben a marhkat vagy a sznt szlltjk, s ezekbe zrta be,
gondosan megbklyzva a foglyait. Hangosan nevetett a lttukra. A dlyfs, ifj Artrt, a
majd-nem-kirlyt, gy viszik ott, mint tehenet a vsrra. Hug de Lusignan, Izabella
majdnem-frje, olyan, mint egy bszke bika, akit megszemllnek, majd elrvereznek.
Voltak ott msok is, de ennek a kettnek rlt a legjobban.
Az ifj Artrt letaglzta a szgyen.
Ez jt tesz majd neki. Tl ggs volt eddig! - gondolta Jnos krrvenden.
Csods volt gy lovagolni, akr egy hdt. Azt beszltk rla, hogy sosem lesz olyan
kirly, mint az apja vagy a btyja volt. Azon kuncogtak, hogy sokig van gyban a
felesgvel. Brmelyikk gy tett volna Izabellval, ha megtehettk volna. Azt mondtk, el
fogja veszteni a terleteit, mert a francia kirly tl agyafrt hozz kpest, s nem telik bele
sok id, s Artr l a trnon.
Most bebizonytotta, mekkort tvedtek!
Flp nagyon knos helyzetben lesz, elnti a szgyen, ha megtudja, hogy vdence az
ellensg kezre kerlt. s vele egytt Hug de Lusignan is. Ez majd megmutatja azoknak az
jgazdag furaknak, mi trtnik, ha ellenszeglnek a kirlynak.
Igen, nagyon elgedett volt magval, ahogy keresztllovagolt Normandin Caen fel.
Megmutatja a foglyokat Izabellnak. Ez szrakoztat lesz. Ott l majd a felesge mellett,
mikzben a szekerek elgurulnak elttk. Szp ltvny lesz, s hogy fogja a foglyokat gytrni
a szgyen! Kezdett rjnni, hogy a lelki knzs gyakran clravezetbb a testinl.
Artr nem szeretn, ha ltnk egy szekrhez bklyzva, mint egy llatot.
s a vakmer, btor Hug? Izabella mit fog gondolni?
Izabella Caenben vrta. Jnos azonnal a hlszobjba sietett.
Az asszony rnevetett. Ez volt a leghosszabb id, amit egymstl tvol tltttek. Ksbb
Jnos a gyzelmvel hencegett.
- A gyorsasg a fontos, Izabella. Ha kslekedtem volna, k gyznek. Foglyul ejtettk
volna az anymat. Ezt kpzeld el! Az arctlanok!
- De ott voltl, s meglltottad ket.
- , s foglyokat is ejtettem! Nhny klnleges foglyot meg akarok mutatni neked.
Izabella elhzta a szjt.
- Nem igazn rdekelnek a foglyok.

- Azt akarom, hogy ket megnzd! Maga az ifj Artr is itt van.
- O csak egy gyerek!
- Na, nzd csak, ki beszl! Idsebb, mint te.
- n sem szeretnk a foglyod lenni.
- Nem - vlaszolta Jnos rzelgsen. - n vagyok a tid.
- Tetszets gondolat! - felelte a lny.
- Meg akarom ket mutatni neked.
- Mondtam, hogy nem akarom ket ltni!
- De megnzed ket, hogy rmet szerezz nekem!
- Azt hittem, te akartl mindig rmet szerezni nekem.
- gy van, ha te rmd az enym is.
Egytt nevettek, de Jnos reztette, ragaszkodik ahhoz, hogy a felesge megnzze a
foglyokat.
Izabella nem akarta. Gyllte a kellemetlen dolgokat, s a lncra vert frfiak ltvnya nem
okozott neki tl sok rmet. Klnsen, ha azok jkpek. Egyre kevsb bzott Jnosban.
Ltta a vrs fnyt a szemben, s ez nha-nha aggasztotta. Sosem felejtette el, hogyan
vonaglott a fldn, s tmte a gyknyt a szjba.
Ha el akarja rni, amit szeretne, finoman kell csinlnia. Es sosem tnhet gy, mintha
ellenkezne frjvel.
gy ott tallta magt az udvaron Jnos mellett lve, mikzben elhaladtak elttk a
szekerek.
Szegny kis Artr nagyon szomornak s ijedtnek tnt. Mg annyira gyerek volt! Izabella
tudta, hogy a fi idsebb nla, de nem sokkal. s megborzongott a gondolatra, ahogy
elkpzelte magt odabklyzva a szekrhez, Jnos foglyaknt.
Volt ott mg valaki. Megdbbent, amikor megltta. Hug! A frfi llt a szekren, felszegte
az llt, mintha nem trdne azzal, hol is van. A lny szve majd kiugrott a helybl, amikor
megltta, s elntttk az rzelmek. Jaj, ne, Hugt ne! - gondolta, s flt, hogy taln hangosan
is kimondta a szavakat, mert tudta, hogy Jnos minden mozdulatt, arcnak minden rezdlst
figyeli.
Hug elfordtotta a fejt, s egyenesen a lnyra nzett. Mit olvashatott ki Izabella a
tekintetbl? Megprblt felelni neki. , Hug! Hug, sajnlom! n tnyleg nem akartam!
Knyszertettek!
Kirlyn akartam lenni! - gondolta aztn. Igen, ezt akartam. lveztem a szertartst, a
ruhkat, az kszereket, az ljenz embereket, s hogy azt mondtk, gynyr vagyok.
Szeretem az jszakkat Jnossal. De nha megijeszt. , Hug, ha mshogy trtnt volna...
A szekr elhaladt, de a lny nem nzett utna, hanem a kvetkezt figyelte.
- Mit gondolsz egykori jegyesedrl? - krdezte Jnos. Izabella habozott. Nem tudta
felsznes szavakkal elintzni a dolgot:
-Szerintem btor emberknt viselkedett.
Jnos nem felelt. Azt gondolta: Ha mg rdekeln, nem gy beszlne rla. Nem, Izabella
elgedettnek ltszik. Mirt ne hihetnm el, hogy szinte?
Kiadta a parancsot, hogy Artrt szigor rizet alatt kldjk Falaise-be, tartsk ott, a
biztonsgi szablyok betartsval. Ha hagyjk, hogy elszkjn, tette hozz, nem irigyli majd
azokat, akik felelsek lesznek rte. Nvre, Eleonra menjen Bristolba. csak egy lny volt,
tle Jnos nem tartott. Bnjanak vele udvariasan.
A tbbieket Corfe vrba kldtk, Dorsetbe.
- Mg nem dntttem el, hov kldjem Hug de Lusignant - mondta Izabellnak. - De
szigor brtnnek kell lennie. Egy ilyen vakmer ember knnyen lehet, hogy megprblna
megszkni.
A lny nem vlaszolt.

Aztn Jnos azt mondta:

- Megvan! Maradjon itt Caenben! Vannak itt j brtneink. Dohosak s hidegek.
Gondolhatsz majd r, mikzben mi egytt mulatunk. De nem, a gondolataid csak az enymek!
Nem trm, hogy msknt legyen! - Jtkosan a lny torkra tette a kezt. - Jobb, ha nem
okozol nekem csaldst, desem!
- Hogy tehetnm? - krdezte Izabella.
- Pldul, ha sznnd szegny Hug de Lusignant.
- Neki mi j szrmazna abbl?
- Semmi, szerelmem. Egyltaln semmi.
Az sz tovbbi rszben Caenben maradtak, s Jnos kijelentette, hogy a karcsonyt is itt
tltik.
gy is tettek. Nagy vigassgokat, lakomkat rendeztek, nekeltek, tncoltak. A kirly s a
kirlyn pedig - mindenki szrevette s meg is jegyezte -, ebdig nem hagyta el az gyat.

Vjd ki a szemt!"

Artr komoran s csendesen lovagolt Jnos katoni kztt. Hinyzott neki az desanyja.
Azon tndtt, vajon mi trtnik Guy-vel. Ha legalbb a nvre, Eleonra vele lenne, az nmi
vigaszt nyjtana, de itt egyedl volt, ellensges idegenek kzt.
jra s jra vgiggondolta az esemnyeket, amelyek megalz elfogshoz vezettek. Ha
foglyul ejtette volna a nagyanyjt, s vele egytt elhagytk volna Mirebeau-t, vk lett volna
a gyzelem. Hogy lehettek olyan ostobk, hogy kslekedtek? Be kellett vallania magnak,
hogy akarta gy, s ragaszkodott hozz, hogy meglegyen az akarata. Tudta, hogy a katonk
maradni akarnak, s azt hallotta, ha az ember harcol, nem j, ha tl kemnyen hajtjk. A csata
utn pedig jrt nekik valamifle jutalom. Olyan csods volt gy elfoglalni Mirebeau-t, hogy
kzben a nagyanyja figyelte a csatt, s kzben - mint Artr hitte - azt kvnta, brcsak
unokjt tmogatta volna a semmirekell Jnos helyett!
Aztn hirtelen minden megvltozott. Ok lettek a legyzttek, s azon a szrnysges
szekren kellett utazniuk. Ezt a megalztatst sosem fogja feledni!
Eltte magasodott Falaise vra, ami arrl volt hres, hogy ebben a vrosban szletett
Hdt Vilmos. Ezrt kldte Jnos pp ide, hogy nagynev, kzs sk otthonban tartsa
fogva?
William de Braose s felesge, Matilda, akik felkszltek a fogadsra, kijttek az udvarra,
s William dvzlpoharat nyjtott Artrnak, mikzben fi leszllt a nyeregbl.
- Bzom benne, hogy knyelmes tja volt, uram - mondta tiszteletteljes hangon, ami
megnyugtatta Artrt.
- Aligha lehetett knyelmes az adott krlmnyek kzt - felelte Artr.
- A felesgem s n minden tlnk telhett megtesznk nrt, amg itt van.
Matilda de Braose elrelpett, s meghajolt Artr eltt. Magas asszony volt, hatrozott
vonsokkal s mly, zeng hanggal.
Elmondta, hogy a fi lakosztlya kszen ll, s maga gondoskodott rla, hogy semmi ne
hinyozzon a knyelmhez.
Kellemesebb fogadtats volt, mint amire Artr szmtott azok utn, ahogy a nagybtyja
bnt vele.
Bevezettk a kastlyba, William de Braose pedig felstlt a csigalpcsn. Artr kvette t,
a sort Matilda zrta.
Odafnt volt a hlszobja. Csak az ablak eltti vkony rcs jelezte, hogy Artr fogoly.
William de Braose bocsnatkren nzett a fira.
- Sajnos, uram, azt a parancsot kaptuk, hogy tartsuk rizet alatt, s a kirly utastsa
szerint rknek kell llniuk az ajtaja eltt, valakinek pedig ott kell aludnia a szobjban.
Sajnlom, hogy teljestenem kell ezeket a parancsokat, mert tudom, milyen szrny lehet ez
nnek.
- Szeretnnk, ha megrten - szlalt meg Matilda -, hogy az a vgyunk, hogy az n
falaise-i tartzkodst olyan knyelmess tegyk, amennyire lehet. Ha brmire szksge van,
krem, szljon, s ha mdunkban ll teljesteni, megtesszk.
Artr megksznte, majd hozztette:
- Nem szmtottam ilyen szvlyes fogadtatsra. Nagybtym ms bnsmdban
rszestett.
- Sajnljuk, hogy erre van szksg, uram - mondta William -, de gy alakult, s neknk
teljestennk kell a parancsokat.

- Emlkezni fogok r, milyen kedves volt hozzm -grte Artr.

Megbizonyosodva knyelmrl, magra hagytk. A fi ledobta magt az gyra, s a jvn
tndtt.
Azt lmodta, hogy megszkik Falaise-bl, s seregei ln lovagol. desanyja s Eleonra
is vele volt, s azt mondtk:
- Tudtam, hogy nem sokig leszel fogoly! Hamarosan kiszabadulsz a brtnbl, Artr!
Ekkor felbredt, s kicsit jobban rezte magt. Persze, hogy nem marad itt sok! Bretagne
npe sosem hagyn. k hsgesek voltak ifj hercegkhz. Nem igazi csatban gyztk le,
csak a balszerencse hozta gy. Ha elz jjel elhagyja Mirebeau-t, most egsz Eurpa a
gyzelmrl beszlne, s mr flton jrna afel, hogy megszerezze azt, ami neki jr./l
Hdtnak is voltak nehezebb idszakai - gondolta.
Nem, nem eshet ktsgbe! J emberek kzt van, akik nem fogjk kihasznlni szorult
helyzett. Els ltsra megkedvelte William de Braose-t s a felesgt.
William s Matilda a fogolyrl beszlgetett. - Csak egy gyerek - jegyezte meg az asszony.
- Mindazonltal Jnos fl tle, s tudod, milyen, amikor fl. Brmire kpes.
- Ugye nem hiszed, hogy arra kr majd, hogy ld meg a fit?
- Ha gy is lenne, nem fogom megtenni. De kettnk kzt, suttogva kimondom, hogy a
kirly kpes kiadni ilyen parancsot.
- Az egsz vilg ellene fordulna.
- Jnos nem trdik a kvetkezmnyekkel, ha eluralkodik rajta egy bizonyos hangulat.
- Br lne mg Richrd!
- Jaj, mindkettnk nevben beszlsz!
William elgondolkodott. Kornak egyik legambicizu-sabb frfija volt. sei kisebb
furak voltak, akik a normandiai Braose vrosban alaptottak csaldot, aztn a Hdtval
rkeztek ide, s Sussexben, Devonban s Walesben szereztek fldeket. William kivl
katonnak bizonyult a walesi hatron, ahol kivvta Richrd tetszst, s j bartok lettek.
William Richrddal volt a kontinensen, amikor utbbit utolrte a hall Chalus-nl.
William de Braose eltklte, hogy Anglia leghatalmasabb fura lesz. Richrd hallakor
gondosan mrlegelte, melyik oldalra lljon, s Jnos mellett dnttt. Nem azrt, mert kedvelte
- t nem csodlta annyira, mint Richrdot -, hanem mert gy gondolta, mgtte llnak
nagyobb erk, s amikor William Marshal is mell llt, az jel volt az olyanoknak, mint ,
hogy hasonlkppen cselekedjenek. Egyetrtett Marshallal, hogy Artrnak kevs eslye lenne
Angliban. Jnos sokkal biztosabb jelltnek tnt. Ha Jnos ellen fordulna, s elbukna, az
vget vetne minden remnynek. Matilda mellette llt. Ers, istenfl asszony, pp amilyenre
szksge volt.
Jnos megbzott Williamben, mert j katonja volt Richrdnak. Ezrt bzta r Artrt
Falaise-ben.
Ez kegy volt, William de Braose mgis remlte, hogy nem tart tl sokig. Nem akart egsz
letben foglr lenni. Ms tervei voltak. De most, az a tny, hogy Jnos megbzta ezzel a
feladattal, azt mutatta, hogy megbzik benne, s ezrt hls volt. Jnosnl egy nap alatt
lehetett kegyeltbl kegyvesztett vlni. Biztosra kellett mennie, hogy vele ez nem trtnhet
meg.
Ugyanakkor, arra az esetre, ha Jnost legyznk, klnleges tisztelettel fog bnni Artrral,
gy ha majd eljn az id, s a fi olyan helyzetben lesz, hogy kegyeket osztogasson, nem
gondol vissza tl rossz szvvel William de Braose-ra.
gy Artr falaise-i fogsga egsz kellemesen telt, s csak rei lte jelezte, hogy fogoly.
William sakkozott vele, Matilda pedig nha tlzan bbskodott felette, amit , amikor
fiatalnak s magnyosnak rezte magt, egyltaln nem bnt.

Amg Jnos Caenben volt, Guillaume des Roches a szne el jrult.

Jnos kznysen fogadta, mintha nem rdekeln jelenlte, de Guillaume des Roches
olyan frfi volt, aki pontosan tisztban volt sajt fontossgval, mg ha Jnos nem is.
A kirly mg mindig el volt telve a mirebeau-i gyzelme felett rzett bszkesgtl. Addig
fog ebben a dicssgben stkrezni, amg csak lehet. Siker volt, hagyta r Guillaume, de nem
olyan, ami Jnos egsz lett befolysolja, s rkk biztostja terleteit a kontinensen. Csak
egy sikeres csetepat volt. Ugyanakkor gy tnt, emiatt a kis gyzelem miatt a kirly
visszasllyedt rgi lvhajhsz letbe.
Csakgy, mint William de Braose, Guillaume des Roches is ambicizus ember volt.
Mindketten felismertk annak jelentsgt, hogy a gyztes oldalra kell llni, de ha a
gyztesnek nem llt szndkban megjutalmazni t, akkor Guillaume des Roches ms mdon
fogja kamatoztatni tehetsgt.
Guillaume des Roches volt Artr seregeinek vezre, amikor az egyestette erejt Francia
Flpvel. De nem telt bele sok id, s des Roches sszeklnbztt Flppel, mert az
leromboltatta az egyik vrat, ami Artr volt, mert lzadkat szllsoltak el ott.
Guillaume des Roches tiltakozott Flpnl amiatt, hogy ifj urnak tulajdont nknyesen
leromboltk, amire a francia kirly lesen visszavgott, hogy dnti el, hogy mit romboljanak
le, s mit nem.
rthet mdon des Roches gy gondolta, Flp nem a szvetsgese.
Dhe hevben Jnoshoz ment, s azt mondta, meggyzi Constance-ot s Artrt, hogy
bkljenek ki Jnossal, s adjk fel kvetelseiket. De mindezt egy felttellel teszi: dnthet
az ifj jvjvel kapcsolatban.
Jnos, aki ujjongott a Guillaume des Roches s Flp kzt tmadt nzeteltrs miatt,
boldogan beleegyezett a dologba, s megszletett a bke Artr s Jnos kzt. Igaz, hogy egy
bizonytalan bke volt, mert Constance szrnyen bizalmatlan volt Jnos Artrral kapcsolatos
szndkait illeten.
Guillaume des Roches ezutn szorosan egyttmkdtt Jnossal. Amikor meghallotta,
hogy az ifj herceg Mi-rebeau-nl van, volt a tmads egyik vezetje.
- Ha elfogjuk Artrt - mondta Jnosnak -, akkor, fensg, emlkezzen az gretre, hogy
nekem is lehet pr szavam az ifj herceg jvjt illeten.
Jnos ezt meg is grte.
Most a kirly elkldte Artrt Falaise-be, ahol az rzje William de Braose lett.
Guillaume des Roches dhs volt, amikor Jnos el jrult, de mindent megtett, hogy
palstolja indulatait.
- Fensg - szlt -, j hr, hogy Artr a foglya! A kirly nevetett.
- Ltnod kellett volna a fi arct, amikor megfenyegettem, hogy kasztrltatom. El is
hitte. Szrakoztat lenne elvenni tle annak lehetsgt, hogy megzlelje azt, amivel most
mg, azt hiszem, nem is trdik. Az anyja szigor felgyelet alatt tartotta, s ktlem, hogy lett
volna lehetsge kiprblni a tehetsgt.
- Remlem, az ifj herceg jl van! - jegyezte meg Guillaume.
- A majdnem-kirly riadt kisfiv vltozott.
- Szegny gyermek! - sajnlkozott Guillaume. - Azrt jttem, hogy engedlyt krjek,
hogy tvegyem a felgyelett.
Jnos felvonta a szemldkt.
- Nagyon jl gondoskodnak rla. Emiatt nem kell aggdnod.
- Ennek rlk. gy tudom, Falaise-ben van de Braose-zal.
- De Braose j ember - mondta Jnos. - Olyan, akiben mindig megbznk. J bartja
volt a btymnak, s nekem is. Szeret nyerni a szolglatain, de mit szmt, ha az gy az n
nyeresgem is.

Ksedelem nlkl ksz vagyok Falaise-be lovagolni.

Arra semmi szksg, kedves bartom!

- Fensg, gy vlem, nagyon is szksges! Elfelejtette a megllapodsunkat. Bkt

teremtettem n s Artr kzt, harcoltam, s emlkezzk, a jutalmam az, hogy n felelek
Artrrt.
- Jutalom! - hrdlt fel Jnos. - Az emberek ltalban nem krik a jutalmukat, ha engem
szolglnak.
- De eskdni mernk r, hogy gondolnak r! - felelte des Roches vakmeren.
Figyelmeztet fnyek lobbantak Jnos tekintetben. Guillaume des Roches szrevette ket,
de nem trdtt velk.
- Ok tl udvariasak... vagy taln tlsgosan flnek... hogy szba hozzk - magyarzta
Jnos jelentsgteljesen.
- Akkor taln nekem is ezt kellene tennem - felelte des Roches.
- Mindig is okos fick voltl, Guillaume. Mindig tudtad, melyik oldalra ugorj, mieltt
mg tl ks!
- Ksznm a bkot, fensg!
- Szvesen! - Jnos biccentett, hogy jelezze, untatja a tma, Guillaume des Roches pedig
kihasznlta az alkalmat, hogy tvozzon.
- Lgy vatos! - figyelmeztette Jnos. - Vigyzz, merre ugrasz!
Jnos rosszul tlte meg des Roches-t, aki olyan pozciban volt, hogy nagy bajt
okozhatott, s gy tnt, ksz is megtenni.
A frfi aznap, amikor otthagyta Jnost, sszehvta Bretagne furait, mozgsba lendlt,
elfoglalt nhny vrat, s gy elvgta Jnos kommunikcijt dl fel.
A helyzet egyre rosszabbodott. A mirebeau-i siker semmisgnek ltszott. A francia kirly
ksz volt megragadni a lehetsget, a Lusignanok Izabella elrablsn tl mr a csaldfn esett
srts miatt is bosszra szomjaztak, s mindazok, akik gylltk Jnost - sokan voltak -, a
megfelel pillanatra vrtak, amikor sikeresen fellzadhatnak ellene, s Jnos terleteinek
biztonsga a kontinensen egyre gyenglt.
Anglia kirlya ezt nem vette szre, mert mg mindig a hzaslet rmnek hdolt, ami a
rvid klnvls utn szinte jnak tnt.
A kirly tmogati aggdni kezdtek. Olyb tnt, mintha Izabella szpsge s vonzereje az
rdg mve lett volna, hogy gy puszttsa el Jnost. Amikor a kirly felkelt az gybl - a nap
ksi rjban -, kba volt jszakai tevkenysgtl, s nem volt hajland msra, csak vrni,
hogy megint bekszntsn az jszaka.
Izabella gyakran gondolt a brtnben snyld Hugra, s azon tndtt, vajon a frfi
gondol-e r. Remlte, a frfi megrti, hogy az egsz nem az hibja volt. Nem volt
beleszlsa a dologba, szlei s a kirly dntttek helyette.
Iszonyodva megborzongott, amikor hallotta a pletykkat, hogy mi trtnt a foglyokkal
Corfe vrban. Mind meghaltak, mert megvontk tlk az lelmet, s hagytk ket hen
veszni a tmlcben.
Az emberek azt suttogtk, hogy tiszteletre mlt foglyokkal nem szabad gy bnni, hisz
csak a vezrket kvettk, s hek voltak hozz.
Lzadtak, s megprbltak megszkni, Jnos ekkor adta ki a kegyetlen parancsot.
- Dgljenek hen! Ez majd megtantja ket, hogy ne lzadjanak ellenem!
Izabella ott fekdt kzs gyukban, s azokon a szrnysgeken tprengett, amik
krlttk trtntek. Milyen nagy hatalm ember is Jnos, s milyen rettenetes, ha dhs! R
sosem volt mrges, br nhny alkalommal a hatrn jrt. A lny azon tndtt, mi trtnne,
ha valaha is szerett tartana. Be kellett ismernie magnak, hogy szeretett volna. Olyan volt a

termszete, hogy sosem tudott gy rnzni egy jkp frfira, hogy ne kpzelje el az gyban.
Nha szrevette, hogy egyikk-msikuk tekintete is elidz rajta, s valamifle megrts
villant kztk. Olyan knnyen megtrtnhetne. Egy pillanatnyi csbts, s engednnek neki.
De mi lenne, ha Jnos rjnne?
Mit tenne akkor? Vadabb pillanataiban Izabella arra gondolt, hogy annyira szeretn tudni,
hogy megkockztatn, hogy kidertse. m amikor ltta frje dhrohamait, rjtt, ez
esztelensg lenne.
Sokat gondolkodott a frjn. Ugyanezek a gondolatok biztosan neki is eszbe jutottak.
Jnos egyre jobban aggdott, mert hozz is eljutott a szbeszd, amit a katoni suttogtak
egyms kzt. Guillaume des Roches nemcsak hogy ellene fordult, de sereget is gyjttt
ellene. A frfi olyan befolysos volt, hogy a Mirebeau-t kvet elgedett hangulat az ellenkezjbe csapott t, mg Jnos is. Nem rtott nyomon kvetni az esemnyeket, mert mindenki
tudta, hogy Flp brmelyik pillanatban kihasznlhatja a helyzetet.
Jnost vgre meggyztk, hogy nhny napra el kell hagynia Izabellt, s utna kell jrnia,
mi trtnik a birodalmban. A kirly kelletlenl beleegyezett, Izabellt pedig Chinonba
kldte.
Ellensgei, akik nevettek rajta, mert inkbb a felesge megszllottja volt, mint az orszg,
gy dntttek, ez tl j lehetsg ahhoz, hogy elszalasszk. Mi lenne, ha foglyul ejtenk
Izabellt? Mit kvetelhetnnek Jnostl az asszony elengedsrt?
gy aztn, mg mieltt Izabella Chinonba rt volna, tudomsra jutott, hogy lzad furak
egy csoportja arra vr, hogy foglyul ejtse t. Ezt Jnos is megtudta. Tombolt, hogy azonnal
hozzk vissza a felesgt, s ezentl el sem mozdulhat mellle.
Nem tancsoltk neki, hogy a megmentsre siessen, mert knnyen elfordulhatott, hogy
gy akarjk csapdba csalni. Ehelyett egy ers zsoldossereg lovagolt szlsebesen Chinonba, s
tkzben, harc rn mentettk meg Izabellt.
Visszavittk Jnoshoz.
A frfi srt a megknnyebblstl, amikor megltta, a karjba kapta, s a hlszobjukba
vitte. A lny nevetett Jnos flelmn.
- Mi lett volna, ha elfognak? Akkor mit csinltl volna?
- Addig nem nyugodtam volna, amg vissza nem hozlak oda, ahov tartozol.
- Es az orszgod, Jnos? Azt mondjk, fennll a veszly, hogy elveszik tled.
- Azt mondjk, azt mondjk! - mordult fel a frfi. - Senki nem mern megtenni! s ha
mgis, hamarosan visszaszereznm!
- Sokat veszthetsz.
- Visszaszerzem!
- Mikor?
- Amikor eljn az ideje.
- Az mikor lesz?
- Amikor nem vonod el a figyelmemet minden msrl.
- Szerinted ez megtrtnhet valaha?
- Lehet - ismerte be a frfi. - De most mg nem.
- Nem bzol bennem - llaptotta meg a lny.
- Ez nem igaz! Annyira akarlak, amennyire te engem! Annyira fontos vagyok neked,
mint te nekem!
- Ez igaz, de gy viselkedsz, mintha nem ezt reznd.
- Hogy rted?
- Pldul, ahogy Hug de Lusignannal viselkedsz.
- Nem rtelek.
- Lncra vertk, nem igaz?

- Igen, mert ezt rdemli.

- Fogsgban tartod, ahogy Artrt is. Artrtl okkal flsz. De mirt tartasz Hugtl?
- Mg hogy tartok tle!
- Lncra verted. Azrt tetted, mert rgen szeretni merszelt engem?
- Azrt tettem, mert az ellensgem.
- Az emberek azt mondjk, flsz tle, mert attl tartasz, hogy elvesz engem tled.
- Ki beszl ilyeneket? Kivgatom a nyelvt!
- Ezt beszlik ton-tflen. s tl sok nyelvrl lenne sz. Szeretnl egy nma
hztartst? Azzal vethetsz vget ennek a bolond beszdnek, ha szabadon engeded t.
- Engedjem szabadon Hug de Lusignant?
- Mirt ne? Ezzel mutatnd ki, hogy megveted t. A kirly elgondolkodott.
- Sznalmas urasg - morogta. - Nem merne szembeszllni velem. Nem tetszett neki a
szekren utazs. Az jobban megsebezte, mint szz korbcsts tette volna.
- Ezt egy percig sem ktlem. Ha elengeded, azonnal megrzi a megalztatst. Azt
mondja majd: Jnos megvet engem. Ha nem gy lenne, sosem engedne el.
Jnos nevetett.
- Ez ni okoskods.
- Ez az igazsg.
- Mirt rdekel, mi lesz vele? - Jnos gyanakodott.
- Nem rdekel, hanem az, hogy az emberek ne mondjk, hogy flsz tle. - Izabella
stott. - Az a frfi untat engem - kzlte, majd megcskolta a frjt.
Jnos gy felelt erre, mint mindig, de kzben Hug jrt a fejben.
Mi lenne, ha szabadon engedn? Azt mondank erre: Nincs benne gyllet. Hug gyllte
t!" Mi lenne, ha visszaklden t Lusignanba? Ez olyan lenne, mintha azt mondan, hogy
amit ez a kicsinyes fr tett, az egyltaln nem aggasztja.
William Marshal audiencit krt a kirlytl. Jnos melegen fogadta. Sosem feledte, hogy
volt az, aki megkny-nytette az tjt Anglia trnjhoz. William gy szlt:
- Fensg, igaz, hogy ajnlatot tett a Lusignanoknak?
- Igaz - felelte Jnos -, gy van.
A kirly ltta, hogy hitetlenked csodlkozs l ki Marshal arcra, s gyorsan magyarzni
kezdett.
- Gondjaink vannak dlen - mondta. - Tl sok arrafel az ellensgem. Bartokra van
szksgem. Ha a Lusignanok nekem dolgoznnak, a helyzet megvltozna.
- k az n legnagyobb ellensgei, fensg!
- Ellensgeket bartt lehet tenni, Marshal. Ezt n is jl tudja.
- Akkor aligha rik meg a fradsgot.
- A Lusignanok egykor csaldom bartai voltak. A btymmal sok kzs gyk volt.
- Fensg, az n hzassga lehetetlenn teszi, hogy a Lusignanok a csaldja igaz bartai
legyenek.
- Nem hiszem. Ezrt engedem szabadon Hugt s a tbbieket, akik a foglyaim.
Bizonyos ellenszolgltatsokat kvetelek irgalmamrt cserbe. k megrzik nekem a dli
terleteket, s gtat szabnak az ellensges behatolsnak. Zlogot kvetelek tlk. Egy-kt
vrat... nmi fldet. k megvdik nekem Le Marche-ot, s mris sokkal jobb helyzetben
leszek.
-

Fensg, knyrgk, fontolja meg, mit tesz!

Mr megtettem.

- Ezek az emberek lesznek az egyik legfontosabb stratgiai pozciban a birodalmban!

- Pontosan.
- Komolyan elhiszi, hogy az n rdekben munklkodnak majd?
- Biztostkot krek tlk. Ez majd mindenkinek megmutatja, hogy nem tartok tlk. Ez
j mdja annak, hogy kimutassam Hug de Lusignan irnti megvetsemet.
- Attl tartok, mshogy gondolja majd.
- n tlzottan rugalmatlan, Marshal.
- Flek, ezt nagyon meg fogja bnni, fensg!
- Fogadok, hogy elrem, hogy visszavonja a szavait!
- Istenemre mondom, remlem, hogy gy lesz! Semmi sem tenne boldogabb!
- gy lesz, Marshal. gy lesz!
- Megingathatatlan a dntsben, fensg?
- Az vagyok.
William Marshal bnatosan elfordult. Igaz lenne, hogy Jnos elmje gyengl? Azok a kjes
jszakk tnyleg elszvjk mind a szellemi, mind a testi erejt? Sokak szerint gy van, s gy
tnik, igazuk lehet.
Marshalnak termszetesen igaza lett. Amint Hug de Lusignan kiszabadult, s visszatrt
birtokaira, mris megszegte greteit, s gondot okozott Jnosnak.
- Az ilyen embernek adott sz semmit nem jelent - jelentette ki. - maga az rdg, s
ha ahhoz alakoskodni kell, hogy az ember tljrjon az eszn, legyen gy! Nem nyugszom
addig, mg Angliai Jnos nem lesz jra az, aminek szletett: Fldnlkli Jnos! Mert ez az
orszg csak akkor lesz boldog, ha megszabadulunk tle!
Jnos dhrohamot kapott. Beltta, mekkora bolond volt. Habz szjjal vlttte, mit tesz
Hug de Lusignannal, ha mg egyszer a keze kz kerl. Obszcn szavak hagytk el a szjt,
szeme majd kiugrott az regbl.
Ostoba volt, jl tudta. Izabella ni beszdre hallgatott. Mirt rdekelte a felesgt annyira
Hug? De akr sikerlhetett is volna. Ha Lusignan olyan ember lenne, akiben meg lehet bzni,
tnyleg megtarthatta volna neki a dli terleteket.
De mivel rul volt, felkelst sztott dlen, radsul Flp nagy sereggel kszlt t
tmogatni. Jnos komolyan aggdni kezdett.
Eszbe jutott a falaise-i vr foglya, Artr. Mi lesz, ha kiszabadtjk, s a helyre ltetik?
Hisz ez a cljuk.
Nagyobb gondot is fordthatott volna az unokaccsre. Most, hogy Guillaume des Roches
ellene fordult, s a Lusignanok hadisvnyre lptek, a helyzet egyre bizonytalanabb vlt.
De a legnagyobb fenyegetst tovbbra is Artr jelentette.
Valamit kezdeni kell vele! Ha jobban belegondol, ez az ostoba fi annyi gondot okozott
mr neki. Br most lpselnyben van: Artr a foglya. Ha kevsb fontos szemly lenne,
sokkal knnyebb volna megszabadulni tle. De ha eltnne, akkora lenne a felhborods, hogy
egsz Eurpa tiltakozna. A tnyt, hogy Artr alig tbb, mint pelyhes ll klyk, ellene
fordtank. Termszetesen a ravasz Flp a legtbbet hozn ki a helyzetbl. Brhogy is van,
tennie kell valamit.
Annyira lefoglalta Artr gye, hogy az kz s rmei kz kelte magt. Mg jszaka is a
fira gondolt, elkpzelte, hogy valaki kimenti t Falaise-bl, eltntetik, elviszik Bretagne-ba
vagy a francia udvarba. Mivel az ellensg tbb oldalrl kszlt lecsapni r, ez a lehetsg
mindennl nyugtalantbb volt.
Olyasvalaki utn kutatott az agyban, akiben felttel nlkl megbzhatott, s gondolatai
Hubert de Burghnl llapodtak meg. Hubert II. Henrik egyik bizalmas embernek, Connaught
lordjnak - aki j szolglatai miatt lett a kirly kegyeltje - unokaccse volt. Hubertre Richrd

figyelt fel, s amikor Jnos kerlt trnra, s gy tett, mintha szndkban llna elvenni a
portugl kirly lnyt, Hubertet is a kldttsg tagjai kz vlogatta.
Jnos viselkedse a kldttsggel kapcsolatban finoman szlva is cinikus volt. Mikzben a
kvetek Portugliban voltak, elvette Izabellt. A vrig srtett portugl kirly akr olyan
dhbe gurulhatott volna, hogy mrgt Jnos emberein tlti ki. Az effajta viselkeds nem volt
ismeretlen, s a kvetek is tisztban voltak ezzel. A portugl kirly azonban, akit a srts
termszetesen felbsztett, tlontl civilizlt volt ahhoz, hogy haragjban olyanokat
hibztasson, akiket nem illet vd, gy a kvetek biztonsgban visszatrhettek Angliba.
Hubert de Burgh, mint arra Jnos is felfigyelt, nem mutatott haragot a bnsmd miatt, ami
klns volt, mert Hubert alapveten nem volt egy szeld ember. Trdtt orszga jltvel,
s gy tartotta, ktelessge megmentenie a kirlyt, de ha valamivel nem rtett egyet, nem
habozott kimutatni nemtetszst. Jnos apja, II. Henrik, s btyja, I. Richrd rtkelte az
effle hozzllst, s a szve mlyn Jnos is tudta, hogy igazuk volt. Marshal volt a msik
ilyen gerinces ember. Nem rtett egyet azzal, hogy visszaadjk Hug de Lusignan szabadsgt, s igaza lett. Jnos ezt mr beltta, br gy gondolta, bizonyos szempontbl neki is
igaza volt. Bebizonytotta a vilgnak, hogy nincs a szvben gyllet, s hogy gy rzi,
Izabella miatt nem kell aggdnia. A tny, hogy felvonultatta a lncra vert frfit a lny eltt,
elgondolkodtatta az embereket, vajon rez-e fltkenysget egy ilyen jkp frfi lttn.
Azzal, hogy szabadon engedte Hugt, legalbb ennek a pletyknak gtat vetett - vigasztalta
magt Jnos. Marshal azt mondta, botorsg volt hagyni, hogy szemlyes rzsei befolysoljk
terletei megtartst. De Marshal - szegny ember - sosem ismerte az olyanok bverejt, mint
Izabella.
De most nem gondolhat Izabellra, az llamgyekre kell koncentrlnia. Hol is tartott?
Hubert de Burgh! Igen, a megfelel ember a feladatra. Hubert megtenn azt, amit
szksgesnek lt kirlya s orszga jltrt.
Jnos elkldetett rte, s gy intzte, hogy ngyszemkzt legyenek, nehogy valaki
kihallgassa beszlgetsket.
- Hubert, hsges emberem, rlk, hogy ltlak!
- n gyszintn, fensg. Remlem, j egszsgnek rvend!
- Mint ltod - felelte Jnos. - Azrt kldettem rted, mert gondban vagyok, te pedig
segtsgemre lehetsz, ahogy btymra a mltban. Tudom, hogy olyan ember vagy, akiben
megbzhatok.
- Ksznm, fensg!
- Vgre kell hajtanod a parancsaimat, s tudnod kell, hogy ezzel nekem s orszgomnak
is j szolglatot teszel.
- Mindig ez volt a clom - vlaszolt Hubert szintn.
- Eltted sem titok, hogy nem tl rzss a helyzet.
- Nem, de... - Hubert elhallgatott. Azt aligha vghatta a kirly szembe: mindig is nehz
volt megrizni a kontinentlis terleteket, de ha a kirly megmozdulna, ha a katonival lenne
ahelyett, hogy egsz jszaka s a nap felben gyban hentereg a felesgvel, mshogy is
lehetne.
- Van valaki, akinek a ltezse lland veszlyt jelent a biztonsgunkra - folytatta Jnos.
- Ellensgeim szmra mindig j rgyet knl a tmadsra. A francia kirly a
legszgyenletesebben hasznlta fel t. Bretagne hercegre gondolok.
- gy van, fensg. Ezek az ellensges csoportosulsok lland fenyegetst jelentenek. De
Artr most az n foglya, Sir William de Braose s felesge az n megbzhat szolgi, s a
legnagyobb gonddal rzik a herceget!
- Tudom, tudom. De a segtsgedre van szksgem, Hubert. Azt akarom, hogy menj
Falaise-be, s vedd t Artr felgyelett!

- Nincs megelgedve William de Braose-zal?

- Dehogy, dehogy! Csak gy gondolom, most neked kell engem ott szolglnod.
Hubert sszezavarodott. Nem rtette, mirt lenne jobb brtnr, mint de Braose-k. Jnos
lassan annyit mondott:
- El akarom takartani Artrt az tbl.
Hubert dbbenten bmult r, erre a kirly gyorsan folytatta:
- Nem, nem akarom, hogy megld a fit! Az ostobasg lenne!
- Az gyilkossg lenne, fensg.
Jnos homlokt rncolta. Szval agglyai vannak. Milyen jmbor a tekintete. Megkrdezte:
- ltl mr embert, nem?
- Csatban - felelte Hubert. - De az ms. Hidegvr gyilkossgot nem kvetnk el.
- Azt soha nem is hagynm! - mondta Jnos csittan. Megtanult kevsb felhbortan
viselkedni, mint rgen, mert az ellete ismeretben az emberek azonnal gyanakvak lettek.
Most olyasvalaki arct kell mutatnia, akinek vannak hibi, de szve mlyn nem rossz ember.
- J Hubertem, te s n nem tudnnk jjel nyugodtan aludni, ha hidegvrrel meglnnk egy
fit! Radsul a sajt unokacsmet!
Hubert kiss megknnyebblt.
- Fensg, ha gy kvnja, hogy menjek oda, s vegyem t a felgyeletet Sir William de
Braose-tl, azonnal megteszem!
- gy kvnom. Akkor ebben megegyeztnk. Hubert, ezek a csatrozsok
elszomortanak! Biztos azt gondoltad, hanyag vagyok. , ne tagadd! - Hubert meg sem
prblta, mert a leghatrozottabban gy gondolta. - Nem tudom elviselni a gondolatot, hogy
emberek csak azrt halnak meg, mert egy bizonyos furat szolglnak, aki egy bizonyos vrra
vgyik... A felesgeikre, a gyermekeikre gondolok... Ksrtenek engem, Hubert.
Hubert magban gy gondolkodott: Es mi van Corfe foglyaival? Ok is ksrtenek?
- Ezrt - folytatta Jnos - vget akarok vetni a hborskodsnak. Bkben akarok lni az
alattvalimmal.
Azt akarom, hogy virgozzk a birodalmam. Te j ember vagy, Hubert. Jl vlem, hogy te
is ezt akarod?
- Igen, uram, mint brmely jzan gondolkods ember.
- Akkor egyrl beszlnk. De ez a boldog llapot nem kvetkezhet be, amg Artr
brmikor elmeneklhet, mert ha sikerlne neki... gondolj ellensgeinkre, akik kr gylnnek!
Hbor... Hbork... Evekig folytatdna.
Hubert szomoran blintott.
- Ha Artr nem lenne tbb... - Jnos ltta, hogy Hubert szja hatrozott, makacs
vonall keskenyedik. Nem ln meg a fit. Flne megtenni, s valahol igaza is van. Mekkora
felhborodst keltene! Majdnem olyan lenne megint, mint Becket Tams idejben. Jnos
magban mosolygott, ahogy elkpzelte, hogy ugyangy vezekel, mint apja. Nem valszn gondolta. Elbb lssam ket a pokolban! De gy folytatta: - Artr ltezik, s amg gy van, a
veszly mindig fennll. A tervem, hogy a lehet legkisebbre cskkentsem a veszly, s te
segteni fogsz ebben. Azrt, mert a np bkjt s fejldst akarod, mint n.
- Mindent megteszek ezrt, fensg!
- Ksznm, Hubert! A szavadat adtad, s tudom, hogy te olyan tisztessges vagy, hogy
nem is vonod vissza. Ezrt... elmgy Falaise-be. rzd Artrt, s idvel alkalmatlann teszed
arra, hogy elvegye tlem a koront, s ezzel bkt hozol megknzott orszgukba.
- Hogyan, fensg?
- Azzal, hogy kivjod a szemt, s kasztrlod. Senki nem akarna egy vak kirlyt, sem
olyat, aki nem tud rksket nemzeni. Ezrt nyomortsuk Artrt... semmiv...
Hubert elspadt. Jnos gy folytatta:

- Ez minden, Hubert! Most elmehetsz! Menj Falaise-be, vedd t a felgyeletet, s... nem
azonnal... de idvel...
t-hat ht mlva, kldj nekem zenetet: Elvgeztetett!" Ezzel jl szolglod az orszgod.
-Fensg, n...
- Jutalmad nem marad el. - Jnos felnevetett. - Jl ismersz. Tudod, hogy
megjutalmazlak... a szolglataidrt.
Hubert kba volt a dbbenettl. Maga sem tudta, hogyan jutott ki a terembl, amikor a
kirly elbocstotta.
Hubert de Burgh Falaise fel lovagolt. Mit tehetnk? - krdezte magtl. t-hat ht.
Istennek hla, hogy nem azonnal! Mg van id gondolkodni, kitallni, mit tehetek.
A ravasz tekintet a kirly szemben, amikor a jutalomrl beszlt! gy rtette, ha nem
nekem dolgozol, ellenem dolgozol. Micsoda szrnyet ltettek trnra!
Valban, ha Artr nem lenne, Jnos nagyobb biztonsgban rezhetn magt. Mindenki, aki
ellene lzadt, Artrt hasznlta rgyknt. Ha Artr nem ltezne, bke lenne. Ezernyi letet
lehetne megmenteni egy let rn.
De Artrnak lnie kell! Hubert a szegny, vilgtalan fira gondolt, ahogy celljban
tapogatzik. s neki kell kiadnia erre a parancsot.
Hogy tehetnm? - krdezte magtl lovagls kzben. Aztn: Mirt ne tehetnm meg?
Idvel elrte a vrat.
Sir William de Braose s egyenes beszd felesge dvzlte.
- Mirt dnttt gy a kirly, hogy ms lesz Artr rzje? - krdezte azonnal Matilda.
- Nem tudom - vlaszolta Hubert, mert is azon tndtt, mirt kapta a parancsot, s
mirt nem William de Braose. Kvncsi volt, Sir William hogyan reaglt volna, de nem merte
megkrdezni, mg csak megpendteni sem a dolgot. Nagyon kedve ellen val volt ez az egsz,
szablyosan rosszul volt tle.
- De rl, hogy felmentik a ktelessge all? - krdezte Hubert.
- Nem szeretek egy kirlyfi fogira lenni! - vallotta be Sir William.
- Szvben mg csak gyermek - kzlte Matilda szeretettel. - Kezdem gy rezni,
mintha a sajtom lenne. A finak szeretetre van szksge. Szerintem boldog lenne, ha senki
nem beszlne neki a trnrl, s jtszhatna, lovagi ernyeket tanulhatna, mint az alacsonyabb
sorbl szrmazk.
- Ltom, hogy nk szeretettel voltak irnyban.
- Ki tudja - magyarzta Sir William -, mikor vltozik a szljrs.
De Hubert tudta, hogy nem csak ezrt trdtek a fival. A fiatalok irnt a legtbb ember
gyengdsget rez.
A szobhoz vezettk, ahol Artr raboskodott, s Sir William bemutatta a finak.
- itt Hubert de Burgh, aki azrt jtt, hogy tvegye a helynket.
A fi ltszlag nyugodtan fogadta a bejelentst. Szegny gyermek! - gondolta Hubert.
Aligha sejted, milyen sors vr rd. Az ifj Artr mltsgteljesen vgigmrte j rzjt.
Hubertet ez szven ttte, mert az uralkodi modor mgtt egy rmlt kisfit vlt felfedezni.
Hogy tehetnm meg? - krdezte jra s jra magtl. Hogy tehetnm egy ilyen gyerekkel?
Megtennm-e a legdzabb ellenfelemmel? Taln. De egy gyerekkel? Istenem, segts!
Kt nappal ksbb de Braose-k tvoztak.
Hubert gy rezte, ha jobban megismeri foglyt, akkor valahogy figyelmeztetni tudja.
Taln megismer valamit a jellembl. Egytt ltek, beszlgettek, s gyakran azon kapta
magt, hogy belenz a fi szp kk szembe, s azon tndik, milyen lenne az arca nlkle.

Artr s Hubert kztt olyan bartsg kezdett kialakulni, amilyet a fi de Braose-k irnt
nem rzett. Matilda tlzottan rtelepedett, Sir William pedig tl tartzkod volt. Hubert
semmiben nem hasonltott rjuk. Volt benne egyfajta szomorsg, ami illett Artrhoz. A frfi
hangja gyakran nagyon gyengd volt, nha viszont les, mintha dhs lenne a fira, csak
azrt, mert ltezik. Aztn gy tnt, megbnta, s szinte atyai lett a viselkedse. Artr ezt
rdekesnek tallta, mert elszr azta, hogy fogsgba esett, meg tudott feledkezni
szerencstlen helyzetrl.
Hubert szrevette, hogy egyre kszsgesebben nevet, s gyakran rkra elfelejti, hogy
fogoly. Egyszer azt mondta:
- Annyira rlk, hogy eljtt, Hubert!
- Hogyhogy? - krdezte de Burgh, s hirtelen nagyon rossz kedve lett. - Sir William de
Braose nem volt j vrr?
- n tbb mint j vrr, Hubert. A bartom. Tudja, eddig ez hinyzott nekem. Egy bart.
Nehz valakinek az n helyzetemben igaz bartot tallni. Az ember sosem lehet benne biztos,
nem akarnak-e tle valamit. De n mit akarna tlem? A foglya vagyok... s amita n itt van,
Hubert, nha rlk, hogy ide vetett a sors.
O, Istenem, segts! - imdkozott a frfi. Sosem tudom megtenni.
- Mirt knnyes a szeme, Hubert? Ezt sosem hittem volna nrl.
- Egyfajta ntha knoz.
Artr hangosan nevetett, s hirtelen szorosan meglelte.
- Hazudik, Hubert de Burgh! n rzelmes ember, s boldog... igen, boldog... hogy n s
n eslyt kaptunk, hogy bartok legynk. Vallja be!
- Nos, taln az vagyok, de... Artr nevetett.
- Szt se tbbet! Jjjn, megverem sakkban. Bosszt kell llnom, tudja, az elz parti
miatt.
Egytt hajoltak a sakktbla fl.
Milyen tiszta a tekintete! - gondolta Hubert, s visszaemlkezett a szrnyen megcsonktott
lovagokra, akik valamivel megsrtettk kirlyukat vagy felettesket.
Az orszg bkje rdekben van r szksg! - gyzkdte magt.
- Nem, nem! - mondta ki hangosan. - Ez gy nem lesz j!
- Igaza van! - kiltotta Artr. - A kvetkez lpssel elkapom!
that pillantst Hubertre emelte. Ha gy nz rm, soha nem leszek kpes megtenni! gondolta de Burgh.
Beszlgettek. Artr a gyerekkorrl meslt, arrl, hogyan kellett sokszor viharos
gyorsasggal tvozniuk egyik helyrl a msikra.
- Hamarosan rjttem, hogy fontos ember vagyok, s gy tnt, llandan veszly
fenyeget. Azt gondoltam, jobb lenne, ha kevsb lennk fontos.
- Mindig jobb kevsb fontosnak lenni - rtett egyet Hubert.
- Mindig vannak olyanok, akik el akarjk venni azt, ami a tied. Mit gondol Jnos
nagybtymrl?
- Csak annyit, hogy a kirly.
- Sokan azt mondjk, nem kellene annak lennie. De n az embere, Hubert. Tudom,
ezrt meg sem prblom rulsra rvenni. Mit gondol rla mint emberrl?
- n csak kirlyknt ismerem.
- Azt mondjk, szrny a vrmrsklete. Be kell valljam, amikor vele voltam, kicsit
fltem tle. Ezt senkinek nem vallanm be, csak nnek. Borzalmas trtneteket hallottam
rla!
- Ha dhs, elvakultan cselekszik - ismerte el Hubert. - Nha nmaga ellenben.

- Taln egy nap krt tesz magban - remnykedett Artr. - Remlem, soha nem jn ide!
Maga szerint eljn?
- Nem tudom.
- Brcsak lthatnm a nvremet! Azon tndm, vele vajon mit tett? Maga szerint is
fogoly, akrcsak n?
- Azt hallottam, Bristol vrban van, Angliban, s nagyon jl bnnak vele.
- Ennek rlk! Persze Jnos tle nem fl, amg n meg nem halok. 0, Hubert, ez csak
most jutott eszembe! Ha meghalnk, jog szerint Eleonra lenne a kvetkez a trnutdlsi
sorban. Az mit jelentene?
- Uram, n tl fiatal ahhoz, hogy a hallrl beszljen!
- Mgis olyan a helyzetem, hogy brmikor bekvetkezhet.
- Nem, amg n rzm.
- Ez megnyugtat gondolat, Hubert. n is ezt mondogatom magamnak. jszaka bren
fekszem, krlttem teljes a sttsg, s jnnek a flelmek. Nha azt gondolom: Mi van, ha
frfiak lopznak brtnmbe, hogy Jnos kirly parancsra megljenek? Ez megtrtnhet,
mert a kirly nem rl, hogy letben vagyok. Fenyegetst jelentek a szmra. Tl sokan
akarnnak a helyben ltni.
Aztn azt gondolom: Nincs semmi baj! Hubert itt van, s megvd engem! De Burgh
blintott.
Igen, megvdem!
- gy aztn reggelig alszom. Csak nevetek jszakai flelmeimen. jjelente szeretek arra
gondolni, hogy n nincs messze. De sokat gondolok Eleonrra is. Tudja, idsebb nlam, s
amikor kicsik voltunk, vigyzott rm. Szerettem vele lenni. Brcsak egy helyre zrtak volna
minket! J lenne, ha mindketten itt lehetnnk Falaise-ben nnel, Hubert. Kedveln Eleonrt.
0 nyugodt, nyugodtabb, mint n, azt hiszem. Biztosan gy van, mert az idsebb. Sosem volt
fltkeny, mert tbb lett bellem... mert fi vagyok. Anym mindig hangslyozta, hogy n
milyen fontos vagyok. De engem egy kicsit zavar, hogy Eleonra mindig csak a msodik az
rklsben. Ha lenne igazsg, akkor is megelzn Jnost.
- Az egyenes gi rkls nem olyan fontos - jelentette ki Hubert. - Br az emberek
szeretik, ha a kirlyt a fia kveti, de ha az a fi nem mlt r, akkor inkbb a sorban
kvetkezt vlasztjk. De mivel a nvre lny, nem hiszem, hogy brki gondolna arra, hogy
lpjen trnra.
- Nem, azt hiszem, nem. n vagyok a jogos rks, aztn a fiaim kvetnek. Szeretnm,
ha lennnek fiaim. Azon tndm, milyenek lesznek.
Hubert behunyta a szemt. Sosem fogom megtenni! -gondolta. Minden nappal nehezebb
lesz!
- Mi bntja, Hubert? Fradt?
- Nem, nem vagyok fradt.
- Olyan szomornak ltszik. Viduljon! Szeretem, ha vidm, Hubert.
Tovbb beszlgettek, s gy tnt, naprl napra kzelebb kerlnek egymshoz.
Aligha volt valszn, hogy a bretonok ttlenek maradnak, amg a hercegk fogoly.
Hamarosan mr tudtk, hogy Falaise-ben tartjk fogva, s jelentsek rkeztek a vrba, hogy
breton csapatok rkeztek Normandiba, mindegyik azzal a cllal, hogy v legyen a
megtiszteltets, hogy megmenti a herceget.
Artr izgatott lett, mert Hubert nem brta ki, hogy ne ossza meg vele a hreket. Egytt
lltak az ablaknl, s az utat figyeltk.
A fi azt mondta:
-Valami azt sgja nekem, Hubert, hogy n azt remli, jnnek s beveszik a vrat.
- Hogy mondhat ilyet?

- Jl ismerem nt. Mindig tudom, milyen kedvben van pp. Szinte rzem az izgalmt.
Mi trtnne, ha idejnnnek?
- Ostrom.
- n az egyik oldalon tna, n pedig a msikon. n kint akarja ket tartani, n arra
vgyom majd, hogy betrjenek. , Hubert, milyen kr! nnek s nekem egytt kellene
lennnk... egy oldalon. Remlem, egy nap gy lesz! Amikor megszerzem, ami jog szerint
engem illet, taln n lesz a legfontosabb tancsadm. Mindig egytt lesznk. Maga lesz a
legjobb bartom, n pedig mindig emlkezni fogok ezekre a napokra. Hubert, amita n itt
van, minden megvltozott.
Hubert nem mert megszlalni. gy tett, mintha a horizontot psztzn.
De a bretonok nem rtk el a kastlyt. Ez egyszer Jnos tnyleg sszeszedte magt, s
mozgsba lendlt, hogy kizze ket Normandibl.
zenetet kldtt a kastlyba, s amikor Hubert meghallotta, hogy a kirly megbzottja
megrkezett, s egyedl szeretne beszlni vele, sszeszorult a szve, mert sejtette, mi lehet a
parancs.
A hlszobjban fogadta a frfit, s bezrta az ajtt, hogy senki se hallja ket.
- Mi hrt hozott? - krdezte.
- A kirly parancsa csak az n flnek szl. Bretagne hercegt lncra kell verni.
- Minek lncra verni? Nem kell tartanunk a szkstl. Katonk rzik, s n magam
felgyelem a fit.
- Ez a kirly parancsa. Van mg egy. A kirly azt zeni, meg kell tennie, amit parancsba
kapott. Kslekeds nlkl hreket vr.
Hubert lehajtotta a fejt. Elrkezett az id, amitl rettegett.
- Szksg van ezekre a bilincsekre, Hubert?
- A kirly parancsa szerint viselnie kell ket.
- De eddig nem kellett.
- Nem, de mint tudja, azta tmogati megprbltak elrni hozznk.
- Teht a kirly fl tlk?
- gy tnik!
- De gy megbklyzni! Ez megalz egy herceg szmra.
- Minden ember szmra az - vlaszolt Hubert. - k ugyangy reznek, mint a
hercegek.
- De minl magasabb az ember rangja, annl nagyobb a megalztats.
- Mondok nnek valamit - szlt Hubert. - Ha mi ketten egytt lesznk, eloldom a
bklykat.
- n sem szeret engem jobban lncra verve ltni, mint n magamat, Hubert.
- Ht persze, hogy nem!
- Mert a szve mlyn, n, Hubert, trdik a jltemmel, nem igaz? Azt hiszem, n azt
remlte, hogy a bartaim eljnnek, s elvisznek.
Gombc gylt Hubert torkban.
- gy van. gy van! - kiltotta Artr. - Vallja be!
- Az n rdekben, igen... remltem, hogy kiszabadtjk.
- 0, drga, drga Hubert! Hadd mondjak el nnek valamit! Arra gondoltam: ha engem
elvisznek, mi lesz Huberttel? Jnos nagyon mrges lesz. Mit tesz majd Huberttel? Mert t
fogja hibztatni. Azt nem tudnm elviselni, Hubert. O gonosz ember! Szrny dolgokat tesz
azokkal, akik felbsztik. Ezrt magammal vinnm nt. Igen, jl hallotta. Mindent
vgiggondoltam. Azt mondanm az embereimnek: ktzztek meg Hubert de Bur-ght.
Tegytek a foglyomm! Ezt tennm. Megcserlnm a szerepeket... s akkor bartok
maradhatnnk.

- Igen, bartok maradhattunk volna! - shajtotta Hubert.

Magban pedig azt mondta: O, istenem, br gy trtnt volna!
Mg egy futr rkezett Falaise-be. is a kirlytl jtt. Tudni akarta, hogy Hubert de
Burghnek van-e zenete Jnos szmra.
- Mg nem jtt el az id - mondta Hubert.
- Azt mondtk, kzljem, hogy a kirly hamarosan hreket vr. A kslekeds
trelmetlenn teszi.
- Hamarosan hreket kap majd - mondta Hubert, majd egy torony ablakbl figyelte,
ahogy a hrnk ellovagol.
Tudta, hogy nem halogathatja tovbb a dolgot. Csak ki kellett adnia a parancsot, s
figyelni, ahogy vgrehajtjk.
Bezrkzott a hlszobjba. Letrdelt, s Istenhez knyrgtt, hogy mutasson neki kiutat
ebbl a szrny helyzetbl. De nem volt kit. Megprblta meggyzni magt. Jnosnak
rszben igaza van. Addig nem lehet bke, amg Artr letben van. De ha csak egy szegny,
szerencstlen nyomork lenne, senki, mg a bretonok sem akarnk t a trnon ltni.
Akkor mr jobb lenne, ezerszer jobb lenne, ha a fi meghalna.
Persze nem letheti meg. Ez vilgos. Nem volt ms vlasztsa ht, mint teljesteni a kirly
parancst.
Elkldetett kt emberrt, kt faragatlan bugrisrt, akik pnzrt brmire hajlandak voltak.
Tudta, hogy mr korbban is megbztk ket brutlis tettek vgrehajtsval, s k beteges
rmket leltk az effle feladatokban.
Sz nlkl teszik a dolgukat, s ami a legjobb, gyorsan.
Beszlt velk, s elmondta, mi a kirly parancsa.
- gy lesz, uram! - harsogta egyikk. - Nem lep meg. Mr vrtam erre.
- Ha megtetttek - adta ki az utastst Hubert -, mindketten elmentek innen. Egy szt
sem beszltek arrl, ami trtnt. Tudjtok, milyen bntets jr az olyanoknak, akik fecsegnek.
- Hallgatni fogunk, mint a sr, uram. Mikor vgezzk el a munkt?
- Hamarosan - kzlte Hubert hatrozottan. - Essnk tl rajta!
- A billogvasakat hasznljuk majd, uram. Hubert megborzongott.
- Menjetek! - fordult el tlk. - lljatok kszen, s vrjatok a hvsomra!
A szobjba ment. Letrdelt, s errt imdkozott.
- Br meghaltam volna, mieltt erre krtek! - suttogta. Aztn felkelt, s abba a szobba
ment, ami most brtncellaknt szolglt, s ami - attl tartott - hamarosan lete legnagyobb
tragdijnak szntere lesz. Hallig ksrteni fogja. Azt kvnta, br meg sem szletett volna.
- Hubert, maga az? dvzlm! Jjjn, vegye le a lncom! Mit csinlunk? Sakkozunk?
Mi az, mi bntja?
- Fiam, ma nem rzem jl magam.
- Beteg? Mi az? Mondja el! Valami szrnysg trtnt. Elviszik magt. Soha tbb nem
fogom ltni!
Hubert lelt, s kezbe temette arct.
- Ht igaz! - kiltotta Artr. - Ezt nem engedem, Hubert! Menekljnk el egytt!
Szkjnk el Bretagne-ba! Nagy jutalmat fog kapni. Nem trdnk a koronval, Jnossal,
semmivel! Bartok lesznk, ahogy itt is.
De Burgh nem vlaszolt.
- Hubert, Hubert, nzzen rm!
Elhzta a frfi kezt az arca ell, s dbbenten nzte.
- Mg sosem lttam ilyen szomornak! - mondta Artr. Hubert elhzdott tle, s
felllt. Tapsolt, s a kt frfi belpett a parzstartval s a vasakkal.

- Mit jelentsen ez? - krdezte Artr kvetelz hangon.

Hubert nem felelt. Knnyek folytak az arcn.
- Istenem, kegyelmezz! Istenem, segts! Hubert, ki fogjk getni a szemem!
Az egyik frfi megkrdezte:
- Kezdhetjk, uram?
- Mg nem! - vgta r Hubert gyorsan. - Mg egy perc!
Artr a fldre hanyatlott, s a frfi lbba csimpaszkodott.
- Hubert, bartom, Hubert! - knyrgtt. - Nem hagyhatja, hogy ezt tegyk velem! n a
bartom!
-Artr...
- Igen, Hubert, igen?
- Ez a kirly parancsa. n t szolglom. Engedelmeskednem kell!
- Ezt ne, Hubert! Ezt sosem tudn megtenni. Ha megtenn, vgezne magval, mert nem
tudn elviselni. Le-ugrana a toronybl, s magval ragadna engem is... Mert egyiknk sem
tudna gy lni.
- Taln igaza van. Lehet, hogy nem fogom tudni elviselni. .. de meg kell tennem!
- Nem teheti... Hubert! Nem teheti!
- Forrk a vasak, uram - szlt az egyik frfi. - Ne ktzzk meg? gy nehezebb
megvaktani, ha kzben doblja magt.
Hubert felemelte a kezt, hogy elhallgattassa ket. Letrdelt Artr mell a fldre. A fi
megfogta a kezt, s az archoz emelte.
- Nzzen a szemembe, Hubert! Csak nzzen a szemembe, s ne feledje, hogy szeretjk
egymst. Nem hagyhatja, hogy ezt tegyk! n sosem hagynm, hogy nnel ezt tegyk! Ezt
meggrem! Ha megprblnk, inkbb meglnm ket! A szemem vilgt ne, Hubert...
brmit, csak a szemem vilgt ne! Belegondolt abba, milyen, ha soha tbb nem lthatja az
eget, a fvet, egy kastly falait vagy a napfnyben megcsillan kveket? Belegondolt, milyen
lehet, ha sosem ltja tbb egy bart arct, a mosolyt, a jttre felcsillan szemt? Ezt nem
tudn elvenni tlem, igaz, Hubert?
-Muszj! - kiltotta Hubert. - Muszj!
- Nem tudja megtenni! Jl ismerem nt! Nem fogja megtenni, Hubert!
Vgtelennek tnt a csend. Aztn de Burgh felllt. A hangja tisztn, ersen csengett.
-Vigyk el ezeket! Nem lesz rjuk szksg!
A frfiak megszoktk mr, hogy krds nlkl engedelmeskedjenek, gy azonnal elindultak
a parzstartval.
Kimentek, csak a csend maradt utnuk; Artr s fogva tartja egyms karjban zokogott.
- Ki kell tallnunk, mi most a legokosabb lps - kzlte Hubert.
- nhz foghat igaz bartom mg sosem volt! - kiltotta Artr.
- Veszlyben vagyunk, ezt n is pontosan tudja. Istennek hla, hogy n kaptam ezt az
ostoba feladatot! Egykor elszomortott, hogy n kaptam, de ha mst bznak meg vele...
Artr beleborzongott a gondolatba.
- Senki ms nem lett volna olyan btor, hogy ellenszegljn Jnosnak! - jelentette ki
bszkn.
- Ne feledjk, hogy nem hajtottuk vgre a parancst. Nem tudhatja meg!
Artr megragadta Hubert karjt.
- Nagyon flek tle, Hubert! Azzal hencegtem, hogy nem flek. De igen! Flek!
Hiszem, hogy a Stn is kedvesebb nla. Jnos kegyetlenebb a pokol minden rdgnl!
- Igaza lehet. Azt kell mondani, hogy elvgeztetett. Hamarosan hallani akar fellem.

- Mi lesz, ha idejn, hogy megnzzen? Ide fog jnni. Tudom, hogy gy lesz! Nem fogja
kibrni, hogy ne gnyoldjon rajtam!
- Erre is gondoltam. Azt kell mondanom, hogy belehalt. Tallnunk kell nnek egy
bvhelyet, ahol bkben lhet, amg el nem jn az id, hogy szabad lehessen.
- Hol, Hubert, hol?
- Ebben a kastlyban lenne a legbiztonsgosabb egy ideig. Ha itt maradhatok... mint a
vr rzje... Mirt ne...? Akkor megrizhetjk a titkunk.
- gy tesznk, Hubert!
- n meg majd azt mondom, n meghalt, s eltemettk.
- Hol leszek eltemetve?
- Mg ki kell tallnom! De kzben meg kell vesztegetnem ezeket a haramikat is.
- Bzhat bennk?
- Ha fizetek nekik, s megfenyegetem ket, hogy mire szmthatnak, ha becsapnak
minket, igen. Elg biztonsgos a helyzetnk, mert senki nem tudja, hogy itt vannak.
Szerintem mkdni fog ez a terv. J bartaim vannak egy cisztercita kolostorban, nem messze
innen. Segteni fognak nekem, n pedig mondhatom a kirlynak, hogy ott temettem el nt,
titokban.
- Ez sikerlhet, Hubert! - kiltotta Artr izgatottan.
- Sikerlnie kell! - vlaszolta a frfi.
Artr a napjait a kastly egyik alagsori szobjban tlttte, amelyhez csak Hubertnek volt
kulcsa. A frfi gyakran megltogatta, s csupn nhny megbzhat bartja tudta, hogy a fi
mg letben van.
Egy koporst, amirl azt mondtk, Bretagne ifj hercege fekszik benne, elvittek a
kastlybl a cisztercita kolostorba, s egy titkos helyen eltemettk.
Hubert gy dnttt, nem bzza egy kldncre az esemnyek elbeszlst, inkbb maga
beszl a kirllyal.
Jnos azonnal fogadta.
- Mi jsg? - srgette. - Elvgeztetett ht?
- Igen, fensg.
- Akkor most vilgtalan, s frfiassgnak nincsenek kls jegyei.
-Fensg, a... a mvelet kzben a fi meghalt. Jnos leveg utn kapkodott.
-Hogy trtnhetett? gyetlenek voltak az embereid!
-A fi kzdtt. Gyakran ez trtnik... Nem lte tl. Jnos blintott.
-A sors kzbeszlt ht. Hol a holttest?
-Eltemettk, fensg, egy titkos srba.
-men!
- Fensg, gy gondolom, jobb, ha n visszatrek Falaisebe, s egy ideig ott lek
csendben, amg a zrzavar, amit ez elkerlhetetlenl okozni fog, el nem csitul.
Jnos blintott.
- Menj vissza Falaise-be! Jobb, ha Artr hallt titokban tartjuk egy ideig.
- Parancsra, fensg!
Eddig minden rendben ment. Vajon meddig tarthatom titokban az igazsgot? - tndtt
Hubert. Aztn mi trtnik velem? Furcsamd nem rdekelte. Olyan boldog volt, mint mg
soha azta, hogy Jnos megparancsolta, hogy vakttassa meg Artrt.

Holttest a Szajnban

Elterjedt Bretagne-ban a hr, hogy Artr halott, a bretonok pedig sereget toboroztak, hogy
megtmadjk Jnost, mert t gyanstottk a herceg meggyilkolsval.
Artr a kirly foglya volt; az emberei felgyeltk. lltlag a fi meghalt, k pedig tudni
akarjk, hogyan trtnhetett ez meg.
A falaise-i vrban Hubert hallotta a hreket, s a titkos szobban, ahol most Artr lt,
elmondta neki is. A kaland izgalma elprolgott, s a fi knytelen volt szembenzni azzal,
hogy igen keserves egy szk kis szobban lni. Csak jjel jhetett el. Ilyenkor kistlhatott a
mellvdre, akkor is vigyzva, nehogy meglssk. Hubert nem ltogathatta meg olyan gyakran,
mint szerette volna, mert attl flt, hogy felkelti msok figyelmt, ha gy tesz. Ezrt hosszak
voltak a napok Artr szmra, az jszakk pedig rmisz-tek, mert gyakran lmodta azt, hogy
megktzik, s kegyetlen frfiak rkeznek hozz, izz vasakkal a kezkben.
Vgyott Hubert ltogatsaira, a frfi pedig ennek tudatban hajland volt nmi kockzatot
vllalni, br jl tudta, hogy gyakrabban keresi fel, mint tancsos lenne.
Elmondta a finak, hogy Bretagne npe felbszlt, s eltkltek, hogy megbosszuljk a
hallt.
- Tudtam, hogy gy lesz! - kiltott Artr. - Jnos ellen vonulnak majd. Mekkora lesz az
rm, ha megtudjk, hogy lek, s srtetlen vagyok! Sosem felejtem, mivel tartozom nnek,
Hubert!
- Imdkozzunk - felelte a frfi -, hogy egy nap n s a npe is bkben lhessen!
^ - Sosem felejtem, mit akart tenni velem a nagybtym! gonosz ember, Hubert! Azt
megrtem, hogy el akarta venni a koronmat, mert sok ambicizus ember tett volna gy a
helyben. De azt sosem bocstom meg, hogy parancsba adta, hogy vaktsanak meg! Biztosan
pokolra kerl, a kapui hamarosan megnylnak eltte!
- Gondoljunk inkbb az n jvjre az v helyett! Ha a bretonok sikerrel jrnak, a
francia kirly minden bizonnyal csatlakozik hozzjuk. Akkor knnyen lehet, hogy n szabad
lesz!
- Szabadsg... Errl lmodom, amikor nem lmodom... msrl. Szmomra ez a
leggynyrbb dolog a fldn... szebb, mint a korona... de nem fontosabb az ember szeme
vilgnl. Azrt mindent odaadnk, mg a szabadsgomat is! Most mskpp ltom a dolgokat,
Hubert. szreveszem a madarakat s a fkat. Gynyr volt az g hajnalban, figyeltem, ahogy
felkel a nap, s azt mondtam: Ha nincs Hubert, ezt nem lthattam volna!" Minden rtkes lett
a szmomra, Hubert! Olyasmiket ltok meg, amiket azeltt szre sem vettem volna!
- Ne beszljen gy! - krte Hubert. - Egszen elrzkenylk.
- Szeretem, amikor elrzkenyl, Hubert, mert szerintem ilyenkor jobb ember, mint
amikor hvs s kimrt, s visszafojtja az rzelmeit.
gy beszlgettek, s valahnyszor Hubert bezrta a fit a szobjba, s gondosan vre
akasztotta a kulcsot, amit mindig magnl tartott, ezt gondolta: Meddig mehet ez gy?
Amikor egyedl volt, prblta csillaptani lelkiismerett, mert szve mlyig hsges
ember ltre ellenszeglt kirlya parancsnak. Az sose jutott eszbe, hogy Richrdnak
ellenszegljn, de Jnos ms volt, mint a btyja. Biztosra vette, hogy a bretonok halottnak
hiszik Artrt, s vezr nlkl nem lesz btorsguk tmadni. Azzal rvelnek majd, hogy Artr
halott, ezzel okafogyott vlt a konfliktus. A fi nlkl jogos Jnos trnignye.
De nem gy trtnt. Meg akartk bosszulni a gyilkossgot, gy ht harcba szlltak. A
francia kirly felhborodst fejezte ki Bretagne hercegnek halla miatt - pp idben, vltk

nhnyan -, s tudni akarta, hogyan halt meg a fi. Itt volt az rgy, hogy Jnosra tmadjon.
Flp maga kr gyjttte Jnos ellensgeit.
- Bitorolja Anglia s Bretagne koronjt! - lltotta. - De ezek egy ambicizus ember
bnei. Az viszont, hogy meggyilkolja a sajt unokaccst - aki szinte mg gyerek -, egy
barbr bnz mve!
Jnos flresprte a fenyegetseket. Tovbbra is gyban tlttte a fl napjt.
- Sokkal izgalmasabb mdjai is vannak a szabadid eltltsnek, mint a hbor! mondta.
De voltak pillanatok, amikor magval ragadta a dh, s ilyenkor Artrt tkozta. Mirt
kellett a finak meghalnia? - dhngtt. Micsoda egy nypic volt! Jnos mg akkor sem
emltette a mveletet, amit parancsba adott, s ami miatt - gy hitte - Artr meghalt, amikor
magnkvl volt.
Ha a fi lne, most nem lenne ekkora baj! - mondogatta magban.
Ezt Hubert is tudta, s rjtt, hogy ha elmondja a kirlynak, hogy Artr l s jl van, azzal
csillapthatja lelkiismeret-furdalst. Ha ez kiderl, s az emberek ltjk a fit, a problma
megolddik. Tudta, hogy amgy sem tarthatn rkk titokban, hogy az ifj herceg l, s ez
j mdja lenne annak, hogy kiderljn a dolog.
Elhagyta Falaise-t, hogy tallkozzon a kirllyal, aki ebben az idben a Gaillard kastlyban
lt, a nagy erdben, nem messze Rouentl. Itt biztonsgban rezhette magt mg ezekben a
vszterhes idkben is. A kastly, amit Oroszlnszv Richrd pttetett, Jnos kedvence volt.
Eurpa-szerte a bevehetetlen erd nven emlegettk. Jnosnak itt nem kellett flnie, brki
tmadt is ellene.
A kirly azonnal fogadta Hubertet. Emlkezett r, hogy utoljra akkor tallkoztak, amikor
de Burgh jelentette neki, hogy teljestettk szrny parancst.
Most szemrehnyst tett a frfinak:
- Hogy lehetnek ennyire balkezesek az embereid? Mit tettek? Nem tudnak vgrehajtani
egy egyszer feladatot... anlkl, hogy ne ez lenne a vge?
- Fensg, hreim vannak az n szmra! - kezdte Hubert. - Tudnia kell, hogy mindennel,
amit tettem, nt prbltam szolglni. Nem hajtottuk vgre a parancsait a falaise-i vrban.
Artr mg letben van!
Jnosnak elkerekedett a szeme, de mris ravasz mosoly jtszott az ajka krl.
- Valban? Akkor ht megmutathatom t az ellensgeimnek... 0, de...
Felrmlett eltte, hogyan nzhet most ki Artr... kt szrnysges, kigetett lyuk a szeme
helyn. Ha nyomorult, kasztrlt testt kldenk vissza Bretagne-ba, az nagyobb felhborodst
vltana ki, mint a meggyilkolsa.
- Fensg - folytatta Hubert -, tudtam, hogy be kell majd bizonytania, hogy Artr mg
l, s ha ezt nem tudja megtenni, abbl baj lesz, gy - az n rdekt szem eltt tartva - nem
vakttattam meg, s a testt sem vltoztattam meg semmilyen mdon. Mg mindig az n
foglya... abban az llapotban, amelyben elfogtk.
Hubert nem tudta, milyen sors vr r. Lehet, hogy a kirly azt parancsolja, hogy vigyk t
el, s tegyk meg vele azt, amit neki kellett volna Artrral. Ez Jnos szemben igazsgos s
szrakoztat bntets lett volna. De a kirly flt az ellene vonul seregektl, s most nagyon
is szksge volt a srtetlen Artrra.
gy szlt:
- Jl tetted, Hubert. Hadd tudjk meg, hogy a fi jl van. Hol van most?
- Mg mindig a falaise-i vrban - kzlte Hubert. -Csendesen l.
- Bujkl? - nevetett Jnos. - Hubert, te ravasz reg rka!
A frfi megengedett magnak egy mosolyt.
- Biztos lehet benne, fensg, hogy az n szolglatban mindig ilyen leszek.
Jnos mg mindig nevetett.

- Menj vissza Falaise-be! Hozasd el a fit! Hadd lssa mindenki, hogy l s virul!
Lovagolj ki vele a vrosba, gyelve arra, hogy jl rizzk! Azt akarom, hogy az egsz vilg
megtudja, hogy bretonok s az a vn gazember Flp rgalmakat koholt ellenem!
Hubert kslekeds nlkl visszatrt Falaise-be.
Artr boldog volt. Vgiglovagolt Falaise utcin Hubert oldaln, nevetett, s vidman
beszlgetett bartjval.
- Ne tartson attl, hogy szkni prblok. n nlkl nem mennk! Megvrom a napot,
amikor egytt szkhetnk Bretagne-ba!
Hubert nem hitte, hogy ez valaha megtrtnhet, de ezt nem mondta ki. rlt, hogy lthatja,
ahogy a fi lvezi a szabadsgt, szreveszi a termszet szpsgeit. Nha a szemhez emelte a
kezt, s Hubert tudta, hogy azrt mond hlaimt, amirt nem vesztette el a ltst.
Jnos s Izabella reggelente lustn heverszett az gyban a Gaillard kastlyban,
semmisgekrl cseversztek, br Jnos nha llamgyeket is megemltett.
Br mg mindig nagyon szerelmes volt bel, nem volt hsges a felesghez. Olyankor,
amikor nem voltak egytt - ez nem trtnt tl gyakran -, mindig tallt alkalmat, hogy ms
nkkel jtszadozzon. Azt mondta, hogy kirlyknt joga van azt tenni, ami neki tetszik, s ha
Izabella tiltakozna, ezt neki is megmondja. De ha a felesgvel volt, jobbnak ltta, ha ezek a
gyarlsgok titokban maradnak eltte, s ksrit is figyelmeztette, ha valamelyikk fecsegni
mer, knnyen nyelv nlkl tallja magt, nehogy mg egyszer ebbe a hibba essen.
Izabella tudta, hogy frje mit tervez az unokaccse ellen, s helytelentette. Artr helyes
fiatalember volt, pedig nem brta elviselni a gondolatot, hogy jkp frfiakat brhogyan is
megcsonktsanak. lvezte az letet, s szerette azt hinni, hogy ezzel msok is gy vannak.
Jszv volt mindaddig, amg ez nem llt rmei tjban. Nem szerette azt a gonoszsgot,
amit egyre gyakrabban fedezett fel Jnosban, s egyre srbben gondolt arra, hogy de
Lusignannal mennyire ms lete lehetett volna.
Most, ahogy az gyban fekdtek, Jnos megemltette Artrt, s hogy Hubert hogyan
szeglt ellene a parancsnak.
- Jl tette! - kzlte Izabella.
- Ebben nem vagyok biztos. Igaz, j, hogy nem tette meg, de ha kiadok egy parancsot,
azt akarom, hogy teljestsk!
- rlhetsz, hogy mgsem gy trtnt, hisz rossz parancs volt.
Jnos az ujja kr csavarta Izabella egyik hajtincst.
- Nem tudom, kimutathatom-e, hogy nem bnom.
- A te rdekedben tette, amit tett. gy gondolta, gy helyes, s ez be is bizonyosodott.
- gy tnik, nagyon aggaszt tged a sorsa.
- Ksznet jr a cselekedetrt.
- s az sem mellkes, hogy egy jkp frfi, Artr pedig egy csinos fi, hm?
- Nem tudom, mit szmt ez.
- Nem? n igen. Szereted a vonz frfiakat.
- Ezrt mentem hozz a legvonzbbhoz, a kirlyhoz. Jnos felesge nyaka kr hurkolt
egy hajtincset.
- Azrt ne kedvelj tlsgosan msokat! - figyelmeztette.
- Mirt tennm, amikor megkaptam, akit akartam?
- Egyesek szeretik a vltozatossgot.
- Pldul te? - krdezte a lny.

Jnos vatos lett. Mire jtt r Izabella? Semmire, ebben biztos volt. Udvaroncai tlsgosan
flnek, hogy elmondjk neki. Ha a felesge tnyleg tudna rla, akkor dhs lenne, s ezt nem
habozna kimutatni. Ezt pedig Jnos nem akarta. Mg mindig a lny volt a legjobb, az
egyetlen, akit igazn akart. Furcsamd ilyen hossz id utn mg mindig fel tudta izgatni.
Arra gondolt, hogy hamarosan gyerekeket kell nemzenie. Ez mutatta, mennyire megvltoztak
rzsei a felesge irnt. Eleinte nem akarta, hogy a lny teste megvltozzon, meg akarta rizni
szzies kinzett, ami annyira izgatta. De a termszet is vltoztatott Izabelln. Olyan szp
volt, mint eddig - egyesek szerint mg szebb is -, de tbb mr nem az a gyerek, mint az els
vben.
- Megtalltam a tkletes szerett, s teljesen elgedett vagyok azzal, hogy egyben a
felesgem is.
- Akkor minden rendben - felelte a lny.
- Rendben? Csak rendben?
- Azt jelenti, hogy nem kell rajtad kitltenem a dhmet.
- Szerinted flnk tle?
- Jobban tennd, Jnos!
- Nem! - gurult hirtelen dhbe a frfi. - Megmondtam neked, hogy n vagyok a kirly,
s azt teszek, amit akarok.
- Knnyen lehet, hogy n meg megmutatom, hogy n meg kirlyn vagyok - vlaszolta
a lny.
- Ezt hogy rted?
- gy, hogy amit a kirly megtehet, azt a kirlyn is.
- Ez nem igaz! Istenemre mondom, ha megcsalnl, azt nagyon megbnnd!
- Ahogy te is, ha engem.
- Ezt hogy rnd el?
- Szz mdja is van, hogy egy n rjjjn a dologra. De ne vitzzunk azon, ami nem is
ltezik!
Jnos megknnyebblt. A lny nem tud semmirl.
jra Artrrl kezdett beszlni, s hirtelen eszbe jutott, hogy j tlet lenne Falaise-be
menni, s megnzni a fit.
Amikor futr rkezett a falaise-i vrba, hogy jelentse Hubertnek, a kirly ide tart, a frfit
elnttte a nyugtalansg. Azonnal Artrhoz sietett a hrrel. A fi elspadt.
- Mirt jn ide, Hubert?
- Hamarosan megtudjuk - vlaszolta de Burgh. - Fel kell kszlnnk a fogadsra.
- Gyllm t! - kzlte Artr hevesen.
- Uralkodjon az rzsein!
- Megprblom, Hubert. De nem knny, ha az ember gy gyll valakit, mint n t.
Ha arra gondolok, mit akart tenni velem...
- Ne gondoljon r!
- Nem tehetek rla, Hubert! llandan arra gondolok!
- Nem fogja bntani... egyelre - mondta Hubert. -Knnyen lehet, hogy bkvel jn.
Lehet, hogy azt akarja, lovagoljon ki vele, hogy megmutassa az embereknek, hogy n l s jl
van.
- Sosem fogok bartsgosan mellette lovagolni.
- Knyrgk, legyen vatos! - krte Hubert.
Mire Jnos a kastlyba rt, Artr ktsgbeesett aggodalomba s gylletbe lovalta magt.
Hogy gyzhetn le utlatt egy olyan emberrel szemben, aki el akarta venni tle a szeme
vilgt, s erre ki is adta a parancsot?

rkk gyllni fogom! - gondolta.

A kirly megrkezett, s arrognsan vgigmasrozott a vroson. Volt valami fenyeget
Falaise-ben. Arra gondolt, ez azrt van, mert nagy se, Hdt Vilmos itt szletett. Ezekben a
hideg, kfal szobkban jtszott az ifj Vilmos alacsony szrmazs anyja szoknyja mellett.
Hdt Vilmos mr letben pldakpnek szmtott. Mg Jnos apja is csodlattal beszlt rla.
Ennek ksznheten Jnos sosem szerette Falaise-t. Szinte rezte az regember nemtetszst,
s elkpzelte, mit mondana, ha ltn Normandia mostani llapott, s tudn, hogy Jnos a fl
napot az gyban tlti csbt felesgvel. A nagy Vilmos sosem rtette az effajta rzseket, s
nem is trte meg ket.
De mirt gondol olyasvalakire, aki rg halott? O letben van, s most Anglia kirlya s
Normandia hercege. Az is akart maradni, s lehet, hogy nem olyan nagyszer katona, mint az
se volt, de krmnfontabb.
Azrt jtt, hogy beszljen Artrral, s megprblja szre trteni a fit. Ez volt jvetele
clja.
Hubert de Burgh fogadta. J szolga volt, br a sajt kezbe vette a trvnyt. Jnos
megfeddte ezrt. De Hubert azt mondta, azrt tette, hogy t szolglja, s ezt el kellett
fogadnia, mert tnyleg gy volt. Ha Artr valban meghalt volna, Eurpban elszabadult volna
a pokol. Ha megva-kttatta s kasztrltatta volna, micsoda indulatokat sztott volna! Nem,
rossz dntst volt ezt parancsolni, br az ambicizus ifj megrdemelte volna.
- Nos, Hubert - mondta -, itt maradok jszakra, mieltt folytatom az utam. Amg itt
vagyok, ltnom kell a fit, az unokacsmet, aki oly sok gondot okoz nekem. Megprblom
szre trteni.
- Mris jn, s dvzli nt - kzlte Hubert.
Artr megrkezett. Egy pillanatra megllt, s a nagybtyjra nzett. 0, Istenem, ne mutasd
ki ilyen nyltan a gylletedet, Artr! - imdkozott magban Hubert.
Jnos elkapta a pillantst, felnevetett, s kinyjtott karral elresietett.
- Ne, csm, ne trdelj le!
Artr felvonta szp v szemldkt, mert egyltaln nem llt szndkban olyan eltt
letrdelni, akinek ugyan elismerte rangjt, de akinek kevesebb joga volt a trnhoz, mint neki.
Mert szerinte volt a kirly s a herceg, amg Jnos, ha elveszti a bitorolt koront, csak egy
grf.
- Ltnom kellett tged, csm - folytatta a nagybtyja. - Sok mindenrl kell beszlnnk!
De majd ksbb. Miutn ettnk. Mert rzem a slt illatt, s hes vagyok. A j Hubert tudta,
hogy jvk, s felkszlt a fogadsomra.
De Burgh megsrgette az embereket a konyhban, hogy a kirlynak ne kelljen sokat vrnia
az telre.
O maga ksrte a kirlyt a legjobb hlszobba, Artr pedig a hallban maradt, s
leplezetlen gyllettel nzett nagybtyja utn.
A hlszobban a kirly mosolyogva Huberthez fordult.
- Szerintem unokacsm tl nagyra tartja magt - kzlte.
- O mg fiatal, fensg, s sokat kell tanulnia.
- Remljk, most megtanulta a leckt! - felelte Jnos.
A nagyteremben vacsorztak, s a kirly gratullt Hubertnek a slthz. Bven ivott a
borbl, s a nkn legeltette a szemt, hogy eldntse, melyikkkel tltse az jszakt.
De elszr Artrral kellett beszlnie. Amikor vgre egyedl maradtak, a fi szve hevesen
vert. Csak arra tudott gondolni: adta ki a parancsot! O adta utastsba, hogy vjjk ki a
szemem!
Tudta, hogy erre mindig emlkezni fog, akrhnyszor nagybtyja trsasgban lesz. Ha
arra gondol, hogy apja testvre parancsolta ezt! Gyllet tlttte meg Artr szvt. Hubert
figyelmeztette: Vigyzzon! Ne srtse meg! Gondolkodjon, mieltt megszlal! De Artr csak

egyre tudott gondolni: Azt parancsolta, hogy vakttassanak meg, s ha nincs Hubert, meg is
teszik!
- Nos, csm - kezdte Jnos -, ideje, hogy mi ketten szt rtsnk egymssal.
- Szerintem n nagyon is jl rtek mindent - felelte Artr.
- Akkor kpesek lesznk jzanul beszlni. Semmi rtelme azt hinned, hogy jogod van
ahhoz, ami az enym. Te csak egy fi vagy. Mg fel kell nnd.
- Mr felnttem az elmlt hnapokban!
- Kicsit idsebb lettl, de azt akarom, hogy fejezzk be ezt az ostoba konfliktust.
Emberek ezrei haltak meg, s mg tbben fognak a makacssgod miatt, hacsak nem vonod
vissza ignyedet Anglira, Normandira, s mindenre, ami az enym! grd meg, hogy gy
teszel! Ha gy lesz, minden bizonnyal nagyon j bartok lesznk.
- Van valami kztnk, ami ezt megakadlyozza.
- Akkor, Istenemre, szntessk meg!
- Az lehetetlen!
- Mirt?
- Mert ami most az n, az valjban az enym, s nem mondok le rla!
- gy beszlsz, mint egy bolond! Nem lttad, mi trtnt veled, amikor hborba kezdtl
ellenem? Azt gondoltad, elfoghatod a nagyanydat, s nzd, hov jutottl!
Jnos ltta, hogy remegs fut vgig a fi testn, s stten elmosolyodott.
- Ltod, drga unokacsm, sokat kell mg tanulnod. Add a szavad, hogy lemondasz a
trnignyedrl! Felvzolok egy szerzdst, s mindketten nneplyesen megesksznk r.
Amikor alrtuk s lepecsteltk, te visz-szamehetsz Bretagne-ba. Mit szlsz hozz?
- Nem rhatom al szletsi eljogom feladst!
Jnos mlyet shajtott. Tl lmos volt ahhoz, hogy dhbe guruljon. A nre gondolt, aki
mr a hlszobjban vrt r, ha nem akart neki csaldst okozni; s Jnos gy gondolta,
bizonyra nem akar. A nvel akart lenni, s ez a bolond ficska trelmetlenn tette.
- Ha nem lesz trvnyes fiam, akkor a korona rd szl - kzlte. - Ht nem igazsgos?
- A legigazsgtalanabb, hogy magnl tartja azt, ami az enym!
Jnos stott.
- Gondold vgig, mit jelent ez, csm! Emlkezz, mi trtnt veled Mirebeau-nl! A
foglyom voltl. Nem akarsz egsz letemben a foglyom lenni, igaz?
- Ez nem trtnhet meg. Az embereim sosem hagynk.
- Ltom, makacs hangulatban vagy, s az idmet vesztegetem azzal, hogy megprbllak
szre trteni. Holnap elmegyek. - Artr akaratlanul is kimutatta megknnyebblst, Jnos
pedig elmosolyodott. - Ltom, ez a tny nem okoz neked nagy bnatot - folytatta. - De amikor
elmegyek, azt akarom, hogy vilgosan rtsd! A foglyom voltl. Nem lehetett kellemes lmny
szmodra.
Artr felkiltott.
- Pontosan tudom, mit akart tenni velem!
Egy pillanat alatt elprolgott Jnos lustasga. Szeme megvillant. Vratlanul vlteni
kezdett:
- Emlkezz r! Jusson eszedbe, amikor vgiggondolod, mit mondtam neked ma este!
Jobban tennd, csm, ha nem akarnd tbb azt, ami az enym, s megelgednl Bretagne
hercegsgvel! Most hagylak gondolkodni.
Jnos felllt, s hlszobjba ment. Megfeledkezett Artrrl, de csak msnapig.
Egy httel Jnos falaise-i ltogatsa utn kirlyi kvetek rkeztek a vrba. Parancsot
hoztak Hubert de Burghnek.

A kirly elgedett a vr rzsvel, s azt kvnja, a frfi maradjon ott. Ugyanakkor szeretn
thelyeztetni az unokaccst, ezrt nem sokkal a kvetek rkezse utn rk rkeznek majd,
hogy Artrt egy, a kirly ltal kivlasztott vrba vigyk.
Amikor Hubert elolvasta az zenetet, lesjtotta a bnat. Teht az s Artr tjai elvlnak.
Mire jtt r Jnos? Elhitte, hogy Hubert azrt kmlte meg Artr szeme vilgt, mert gy
gondolta, ezzel jobban szolglja a kirlyt, nem pedig azrt, mert megkedvelte a fit? Artr
nem jl palstolta az rzseit. Hubert tudta, hogy kimutatta Jnossal szembeni flelmt s
gyllett. Minden bizonnyal Hubert irnti szeretett is elrulta. Ebbl Jnos rjhetett, hogy
ezrt nem vesztette el a fi a ltst.
Jnost biztos szrakoztatja, hogy elvlasztja ket. gy gondolja, ha Artr nem tesz gy,
ahogy kvnja, akkor mirt tenne brmit Artrrt?
- Mi az? - krdezte a fi szorongva. - Jnostl jtt parancs?
Hubert tudta, hogy nem titkolhatja sokig elle a hreket, s egybknt is jobb, ha Artr
felkszl.
-Rossz hr! Elvlaszt minket!
-Ne, Hubert, ne! Nem akarom hallani! A frfi azt mondta:
- Muszj.
- Hov megyek, Hubert?
- Nem rulta el. De kld n mell egy rcsapatot. Brmikor megrkezhetnek.
- O, Hubert, menekljnk el innen! Menjnk Bre-tagne-ba.
- Nem tehetjk! A kirly rket kld. Tudja, hogy kedvelem nt, s fl attl, hogy mit
tehetnk. Sosem hagynk, hogy megszkjnk innen. Elkapnak s bebrtnznek minket,
aztn kpzelheti, mi vr rnk.
- Brcsak meglhetnm! - kiltotta Artr.
- Ne beszljen ilyeneket! A legjobb, ha nyugodtan elmegy az rkkel. Ki fogom tallni,
merre van.
- Aztn Bretagne-ba szknk.
- Ki tudhatja? - mormogta de Burgh, mert gy gondolta, az nem rt, ha a fi
remnykedik.
- Tudom, mirt kld el! - mondta Artr. - Megprblt rvenni, hogy lemondjak a
kvetelseimrl, s amikor mondtam, hogy nem, s megmutattam, mennyire gyllm s
megvetem, azt mondta, gondolkodjak az ajnlatn, s emlkezzek a fogsgomra. A szememre
gondolt, Hubert! Lttam a tekintetn!
- Vigyzzon magra, Artr!
- gy lesz.
- Nem meri bntani nt - mondta Hubert nyugtatlag. - Ezt mr lttuk. Megtanulta a
leckt. Tudja, mi trtnne, ha megtenn. Biztonsgban lesz... br a foglya.
- Vrni fogok nre, Hubert. El kell jnnie hozzm!
- Megprblok - grte Hubert.
Mindssze nhny ra mlva megrkeztek az rk Falaise-be.
Hubert egy toronybl figyelte, ahogy tvoznak, amg el nem tntek a szeme ell. Aztn
megfordult, s gyszos hangulatban a szobjba ment.
Szegny, szerencstlen gyermek! - gondolta. Br juhsznak vagy kondsnak szlettl volna!
Mi lesz most veled?
Artr nem tudta, hova viszik. Egyenes derkkal lt a nyeregben, de a szve szenvedett.
Bcszskor nem mert Hubertre nzni. Tl szgyellnival lett volna, ha kny-nyekben tr ki.
Azt is tudta, hogy Hubert - az drga megmentje - is gy rzett, ahogy , gy megprblt

nagybtyja irnti gylletre koncentrlni, s gy elzni Hubert irnti szeretete miatt rzett
fjdalmt.
Egy foly mellett mentek el, s ott magasodott a Ch-teau Gaillard, amelyhez hasonl erd
mg nem plt. 0, milyen ijeszt volt a napfnyben!
A frfi, aki mellette lovagolt, gy szlt:
- Nzze, uram, Richrd kirly szpsges kastlya! Bevehetetlen.
Termszetesen errl is csak az jutott eszbe, hogy most Jnos van hatalmon. Gyllm,
gyllm! - gondolta a fi. Megprblta elvenni a szemem vilgt!
Vgl bertek egy vrosba, ami a tvolbl egy hatalmas kastlynak ltszott, mert vastag
kfalak vettk krl, s egy foly kanyargott mellette a tenger fel.
Artr tudta, hogy Normandia fvrosba, Rouenba rtek, ami - emlkeztette magt - jog
szerint az v.
Emlkeznie kell, mit mondott Hubert! Srt sz nem hagyhatja el a szjt. Nem felejtheti
el, hogy ami majdnem megtrtnt vele Falaise vrban, az vgl bekvetkezhet.
Beksrtk a kastlyba, ami szinte azta volt a normann kirlyok erdje, amita Rollo
elszr jtt Normandiba. Tisztelettel bntak vele. A lakosztlya nem hasonltott brtnre, de
rk lltak az ajtaja eltt. Azonban volt nmi szabadsga. Kimehetett az oromzatra, a torony
tetejre, s lenzhetett a vrosra, a hztetkre, a folyra s a vrosfalra. Ha Hubert itt lenne,
elviselhet lenne.
Mindennap felment a toronyba, s remnykedve figyelte, hogy jnnek-e arra lovasok.
Kivitelezhet tervekrl lmodozott. Arrl, hogy Hubert rte jn, s elviszi egy zskban, ahogy
- mint mesltk - Flelemnlkli Richrd udvarmestere mentette ki fogsgbl urt sok vvel
Hdt Vilmos s az szletse eltt.
Az let csak gy volt elviselhet, ha a meneklsrl lmodozott. Nha arra gondolt, egy
csapatnyi breton megrohamozza a vrat. Csata lenne, kiosonna az ostromlk kz, s az
lkre llna. , mekkora rm lenne ismt az embereivel egytt harcolni! De leginkbb azt
szerette volna, ha Hubert jn t megmenteni.
De teltek-mltak a napok, s sem a bretonok, sem Hubert nem jelentkezett.
Idvel ltogat rkezett a roueni vrba. Jnos nem tudta kiverni a fi emlkt a fejbl, aki
a falaise-i vrban raboskodott, most pedig itt, Rouenban. A szeme csillogsa s a dlyfs
tartsa azt mutatta, pontosan tudja, mit terveztek ellene Falaise-ben. Egsz letben emlkezni
fog erre. Beszlni is fog. Ktsgtelen, ha szabad lenne, tallna valamilyen mdot arra, hogy
elmondja Francia Flpnek, mi trtnt. Jnos nagyon is jl el tudta kpzelni, mire hasznln
Flp ezeket az informcikat.
Artr veszlyt jelentett. A legnagyobb veszlyt egsz letben. Milyen kr, hogy nem halt
meg szletsekor!
Jnos azon tndtt, hny ember tudja, hogy kiadta a parancsot, hogy vaktsk meg s
kasztrljk a fit. Hubert tudta. Furcsamd gy rezte, hogy benne megbzhat. Volt a frfiban
valamifle nemessg, amit Jnos elismert.
Hsges is volt, s soha nem dolgozna a korona ellen, mg akkor sem, ha nem rt egyet
kirlya dntsvel. Valamit megmozdtott benne az a fi, s ezrt megmentette az lett. De
Hubert nem ruln el a kirlyt... kivve, ha azt gondoln, hogy ez tesz jt az orszgnak.
Jnos apja mindig azt mondta: Ha van egy j embered, tiszteld, mg akkor is, ha nha
ellened beszl. Ha szintn s becslettel teszi, akkor tartsd magadnl, mert tbbet r, mint a
kirlysg sszes talpnyalja." Br Jnos utlta, ha becsaptk, s ettl rendszerint dhrohamot
kapott, de amikor lenyugodott, rjtt, milyen igazak is apja szavai. gy egy szava sem volt
Hubert de Burgh ellen.

De annak rlt, hogy elvlasztotta Artrtl. Valahogy egyezsgre kell jutnia a fival. Br r
tudn venni, hogy alrjon nhny iratot, amiben lemond minden terleti ignyrl. Ezzel a
nhny tollvonssal megakadlyozhatn, hogy a bretonok hborba rngassk.
Belefradt a hborba. gy tnt, egy kirly egsz lett ezzel a haszontalan
tevkenysggel tlti. A ma gyzelme a holnap veresge; a vrak pedig kzrl kzre jrtak,
ahogy fordult a hadiszerencse.
rdekesebb idtltsek is akadtak ennl. Bosszant volt kora hajnalban felkelni, menetelni,
valamilyen vr megrohamozsra kszlni, megvdeni egy msikat. Belefradt. Aztn ott volt
az eslye, hogy az embert eltallja egy nyl. Hrom angol kirly esett el gy: Harold
Hastingsnl, Rufus az erdben s Richrd Chalus-nl. Mindez kevesebb, mint szztven v
alatt. Mirt tenn ki magt az ember ilyen veszlynek, ha nagyon knyelmes lete is lehet?
Jnos gy gondolta, a kirly jrja vgig a terleteit, tiszteljk s becsljk, amerre jr. Legyen
lakoma, nek, tnc a kastlyokban, amiket megltogat. Legyenek nk is, akik gnek a vgytl,
hogy osztozzanak vele a gynyrben. Persze jobb volna, ha Izabella mindig vele lenne, s
ebdig gyban maradnnak, ahogy szoktak. Nem krt sokat, szerinte ez minden kirlynak
kijrt. De voltak, akik gtoltk benne, hogy ezt kilvezze.
A fkolompos Francia Flp: sosem adta fel, hogy minden francia terlet ura legyen.
Hromszz v telt el, amita Rollo elfoglalta Normandit, Flp mgis arrl brndozott,
hogy visszaszerzi, s tovbb fog prblkozni, mint ahogy a francia kirlyok mindig is tettk.
Flppel nem tudott mit csinlni, de az unokaccsvel csinlhatott valamit, s ha meg tudn
akadlyozni, hogy llandan a kvetelseit szajkzza, ha alkalmatlann tudn tenni az
uralkodsra, akkor megsznne a vita forrsa.
gy hatrozott, most, hogy Artr Rouenban van, Hubert de Burgh viszont nincs, hogy vja
s tancsokat adjon neki, megltogatja a fit. gy ht tra kelt.
prilis elsejn indult, vgigutazott Normandia termkeny fldjn. Az unokaccsere
gondolt, s gy dnttt, addig nem hagyja el Rouent, amg ki nem csikar belle egy eskt,
hogy lemond a kvetelseirl. Dhtette, hogy Rouenba kell jnnie Izabella nlkl, mert a
pillanat hatsa alatt gy dnttt, hogy t nem hozza magval. Nem akarta, hogy brmi elvonja
a figyelmt attl, hogy megegyezzen Artrral, de amikor magra hagyta felesgt, mindig
azon tndtt, vajon mit csinlhat Izabella az tvolltben. Az, hogy sosem volt hsges a
lnyhoz, ha klnvltak, arra ksztette, hogy elgondolkodjk, vajon Izabella hsges-e hozz.
Amg sajt kalandjait termszetesnek s elfogadhatnak tartotta, felesge htlensgnek mr
gondolata is a dhroham szlre sodorta, aminek hajlamos volt utat engedni, brki jtt is a
kzelbe, s akr egy aprsggal is megsrtette.
Tiszta fejre volt szksge ahhoz, hogy Artrral foglalkozzon, gy nem akarta, hogy kls
hatsok befolysoljk. Taln mgis magval kellett volna hoznia Izabellt.
De nem, nem tudhatta pontosan, mi fog trtnni Rouenban, gy jobb, ha egyedl van.
Tetszett neki, ahogy a kastlyban fogadtk. Izgatottsg tlttte el a levegt a jttre,
szolglk s nk futkostak mindenfel. Artr lejtt, hogy komoran dvzlje, pedig
vicceldve ksznttte, s azt mondta, azrt jtt, hogy beszljen vele, s j nagybtyja legyen.
Artr visszafogta magt, s egytt vacsorztak.
Holnap beszlek vele - dnttte el Jnos.
Jl ismerte a kastlyt. Gyakran idztt itt. Emlkezett r, hogyan ment le egy csapat
frfival a klpcsn, ahol csnakok horgonyoztak, mert kzel volt a foly. Feleveztek a Les
Andelys-ig, ami felett a Gaillard kastly rkdtt. Mindig megborzongott, ha megltta azt a
vrat, s azt kvnta, br pttette volna, s nem Richrd. Ez a vr tltett minden ms vron.
Tudta, hogy Francia Flp a fogt csikorgatta irigysgben, amikor megltta. Olyan volt, mint
egy rkd rszem Rouen felett, ami pedig a hercegek kedvenc vrosa volt. Amikor Artr
alrja a dokumentumot, amiben lemond tulajdon- s trnignyrl, Jnos megeskszik majd,
hogy ha utd nlkl hal meg, minden Artrra szll. Egytt felhajznak Rouenig, majd

vgiglovagolnak a vroson, gy mindenki tanja lehet bartsguknak. Ha pedig alrja a

dokumentumot, amelyben kijelenti, hogy ha rks nlkl hal meg, Artr az utdja, akkor
azonnal gyerekeket akar.
gy lesz helyes. Izabellval val kapcsolatnak els szakasza vget rt. Imdta felesge
gyermeki testt, de tbb mr nem kislny, s teljestenie kell a ktelessgt, s gyermekeket
kell adnia neki. Ez majd tvol tartja t a bajtl, gy elszr al kell ratnia Artrral a paprt,
aztn teherbe ejtenie Izabellt. Ezrt az alrsrt jtt Rouenba.
Mr alkonyodott, amikor egyedl maradt Artrral.
Jnos gy szlt:
- Krlek, lj le, csm! Valami nagyon fontosat kell mondanom neked. Meg kell
egyeznnk! Azt akarom, hogy j bartok legynk!
- Visszaadja, amit elvett tlem? - krdezte Artr.
- Azt mondtam, meg kell egyeznnk.
- Krem, mondja el, milyen felttelekre gondol!
- Le kell mondanod a terleteim irnti kvetelsedrl! , vrj! Ne duzzogj, mint egy
ostoba klyk! Ha rks nlkl halnk meg, te leszel az utdom.
Artr a fejt rzta.
- n most akarom, ami az enym.
- Ne viselkedj gy, mint egy elknyeztetett gyerek, Artr! Enym Anglia koronja, s az
itteni terletek is hozzm tartoznak. Az emberek elfogadtak engem. Mit mondana Anglia
npe, ha arra krnnk, hogy fogadjon el tged?
- Minden bizonnyal azt, hogy n vagyok a jog szerinti kirly, mert apm az n btyja
volt.
- Te idegen vagy, Artr. Sosem jrtl Angliban. Nem ismered az angolokat.
-

De tudom, ki a jog szerinti kirly.

Ok is tudjk, csm, tudjk, hogy n.

- Maga bitorolja a koront! Richrd engem nevezett meg rksnek. A francia kirly
mellettem ll.
- De n viselem a koront! - gnyoldott Jnos. Azt kvnta, br vele lenne most is,
mert akkor a fejre tehetn. Az szrakoztat volna. - Sok bajtl kmlsz meg minket s
magadat, ha elfogadod a helyzetet. Megratok egy dokumentumot, amit te alrsz, s azutn j
bartok lesznk.
- Sosem lesznk azok!
- Ezt eldnttted?
- Igen, eldntttem, amikor parancsba adta, hogy vaktsanak meg, s fosszanak meg a
frfiassgomtl!
- Micsoda beszd ez?
- Ezek tnyek. Tudom, milyen gonosz ember maga. Ha azt hiszi, hogy valaha is
egyetrtek magval, akkor tved!
- n azt hiszem, megteszed, Artr.
- Mirt gondolja ezt?
- Mert r fogsz jnni, mi a legjobb neked.
- Maga szerint j nekem, ha lemondok az rksgemrl?
- Vannak dolgok, amiket rosszabb elveszteni, mint az rksgedet, mint ahogy azt
majdnem megtapasztaltad.
- Maga az rdg!
- Olyan ember vagyok, aki elri, amit akar.

- Nekem pedig nincs tbb mit mondanom.

Artr felllt, az ajthoz indult, de mieltt elrte volna, Jnos megragadta.
- Vegye le rlam a kezt! Hazug, gyva, kjenc... Gyllm magt! letem vgig
harcolni fogok maga ellen.
- Szval minden kedvessgem felesleges volt.
- Kedvessg... - Artr htravetette a fejt, s felnevetett.
Egy hirtelen ts megszdtette. A falnak esett, s pr pillanatig belebmult abba az arcba,
amit eltorztott a harag. Jnoson eluralkodott a dhe, s meg sem prblta fkezni.
Egy jabb tstl Artr botladozva a padlra esett, szjbl vr szivrgott. Jnos felkapott
egy szket, s jra s jra megttte vele... a fejt s a testt.
Artr gytrdve felnygtt, aztn elhallgatott.
Jnos stni nevetssel rugdosta.
- Most mi van, btor kiskakasom? Mit mondasz, he? Erre mit mondasz, Anglia kirlya,
Normandia hercege, Anjou grfja... Meg kellett volna elgedned Bretagne hercegsgvel!
Szja habzott, szeme kiguvadt, vre lktetett az izgalomtl, ahogy tovbb rugdosta Artrt.
Aztn reszmlt, hogy a fi nem reagl. Mr nem nygdcselt; csak fekdt ernyedten s
nmn, mintha nem is rzkeln a r zdul fjdalmat.
Jnos megllt, dhe hirtelen elillant.
Letrdelt.
- Artr! - vlttte. - Hagyd abba a sznlelst! Kelj fl, vagy Istenemre mondom, hallra
rugdoslak!
Semmi vlasz.
- Artr! - vlttt fel Jnos metsz hangon, de a fi nem mozdult. Halott! - gondolta a
kirly. Megltem Artrt, most mihez kezdjek?
Gyorsan kellett cselekednie. Ha Artrt megtalljk itt, nagy felzduls lesz. Tudnk, ki lte
meg, s ezt felhasznlnk ellene. Elkpzelte, mit jelentene egy ilyen tuds Flp kezben.
Atok rd, Artr! Azta gytrtl, amita megszlettl!
Megint kezdett eluralkodni rajta a dh, s jra belergott a fiba.
Nem, nem szabad! Meg kell nyugodnia! Tiszta fejjel kell gondolkodnia! Mit csinljon
most? Meg kell szabadulnia Artr holttesttl! De, hogyan? Brki szmra egyrtelm lenne,
mi trtnt, s mindenki tudn, hogy Rouenban volt, egyedl a fival. Ennek nem lett volna
szabad megtrtnnie! Uralkodnia kellett volna magn! Hagyomnyos, uralkodi
mdszerekkel kellett volna megletnie Artrt. Pldul mreggel, vagy fojtssal, de hogy
agyonverje...
Legyen tkozott!
Vres lett a padl. Segtsgre van szksge. Volt egy szolgja, egy ers frfi, akinek
kivgtk a nyelvt. Jnos nha-nha ignybe vette a szolglatait e tulajdonsga miatt. Egyszer
gy szlt hozz: Szerencss ember vagy, mert szavak nlkl is jl tudod szolglni a
kirlyodat." Ha nmttatta volna meg, aggdhatott volna, mert az ilyenflk vekig
forralhattak bosszt, mg ha egy jzan ember rg el is felejtette volna. De ez a frfi nem
haragudhatott Jnosra, pedig ravaszul gy dnttt, hasznos lehet a szmra, s ezrt a
kegyeibe fogadta.
Rzrta a szoba ajtajt a hullra, s megkereste a nma frfit. Az istllban tallt r, mert
szerette a lovakat, s ltalban ott volt, ha nem szltotta mshov a ktelessg. Jnos
magval vitte a szobba, ahol a holttest fekdt. Csak r kellett mutatnia Artrra, s a frfi
mindent rtett.
Jnos gy szlt:
- El kell tntetnnk. Dobjuk a folyba!

A nma blintott, s jelezte, hogy nehezket kell ktnik a testre, hogy elsllyedjen.
- Rendben. Aztn elvisszk a folyhoz - mondta Jnos. - Hajra tesszk. Odalent
csnakok horgonyoznak. Hogy mozdtsuk el?
A frfi az ablakhoz ment, s mutatta, hogy dobjk ki.
- Jember - rlt Jnos -, ez a megolds! De vrjunk... amg a vr elcsendesedik.
Jnos otthagyta a nmt, hogy zrt ajtk mgtt rizze a testet. pedig lement, hogy
csatlakozzon a vrrhoz s a felesghez. Izgatott volt. Megszabadult a fitl. Idvel elfelejtik
Artrt, s elmlik a veszly.
Elmlt jfl, amikor a testet kidobtk az ablakbl. Kvet ktttek a nyakba, egy
csnakhoz vittk, amivel a tenger fel eveztek a folyn. Kidobtk a testet a vzbe, s visszatrtek a kastlyba.
Msnap reggel egy dszes gombot talltak az ablak alatt, ami tudvalevleg Artr volt. Volt
ott nmi vrnyom is. A szobbl a nma minden nyomot eltntetett.
Megindult a szbeszd:
- Artr elszktt. Biztos leereszkedett az ablakbl, s ess kzben srlt meg, ezrt van
ott a vr.
Arra vrtak, hogy hamarosan diadalittas hrek rkeznek Bretagne-bl, hogy a herceg
hazatrt. De semmi sem trtnt.
Egy jszaka kt halsz meglepetten tapasztalta, hogy valami nehezet mertett a hljuk, s
iszonyodva lttk, hogy amit kifogtak s a csnakjukba hztak, az egy fiatalember holtteste,
aminek nyakra gondosan kvet ktztek.
Nem tudvn, mit tegyenek, kieveztek a partra, a testet a csnakban hagytk, s azonnal a
kzeli vr urhoz siettek. Amikor hallotta, mirl van sz, lement velk a csnakhoz, s miutn
megvizsglta a halott fi vonsait, gyantani kezdte, ki lehetett, s amikor szrevette ruhjn a
dszes gombokat, mr biztos volt a dolgban.
Artr a roueni vrban volt. Mr suttogtk, hogy eltnt. Ktsg sem frhetett hozz, ki ez.
- Ne beszljetek errl! - krte a vrr. - Az letetekre krem, senkinek ne szljatok!
A rmlt halszok buzgn meg is grtk, hogy hallgatni fognak. Mindketten tudtk, ha
beszlnek, az a nyelvkbe kerlhet.
Artrt nagy titokban eltemettk a Ntre Dame des Prs-templomban, Rouen kzelben, de
srjn semmi nem utalt az elhunyt kiltre. Senki sem akarta, hogy Jnos kirly tudomst
szerezzen arrl, hogy kzk van a test elrejtshez. Biztonsguk a titoktartsban rejlett, mert
senki nem tudhatta, milyen megjsolhatatlan fordulatot vesz a kirly haragja.
Br Artrt eltemettk, aligha lehetett szmtani r, hogy hamar el felejtik.
- Hol van Artr? - tettk fel a bretonok a krdst, s a francia kirly is csatlakozott
hozzjuk. Tudni akartk, mirt tnt el oly hirtelen Jnos kirly unokaccse.

Hall Fontevraud-ban
Jnost minden irnybl veszly fenyegette, s Artr emlke is ksrtette. Nem bnta, amit
tett, de bell ott munklt a flelem. Ha valaha kiderlne, hogy sajt kezvel vgzett Artrral,
az egsz vilg kitkozn, s tl sokan vrtak ugrsra kszen, hogy fogst talljanak rajta.
jra egytt volt Izabellval, s oly intenzven vetette bele magt az rzki rmkbe, hogy
ilyet mg sem , sem a felesge nem tapasztalt. Agyban maradt, nem volt hajland fogadni a
hrnkket, mert flt attl, milyen hreket hoznak. Hadvezrei s miniszterei dhsek voltak.
Nem rtettk ezt az embert, aki egyik pillanatban mg magnak akart megszerezni mindent, a
msikban pedig gy viselkedett, hogy fl volt, mindent elveszthet.
Elszr a francia kirly hasznlta ki a helyzetet. Artr nagycstrtkn halt meg; kt httel
ksbb Flp elfoglalta Saumurt. Csatlakozott Hug de Lusignanhoz s a breton sereghez. A
mendemondk Artr holltrl zgo-ldss ersdtek.
William Marshal elment Jnoshoz, s knyrgtt neki, hogy szedje ssze magt.
- Flp stratgiai pontokon aknz al minket - jelentette ki.
- Most mg nincs kedvem hborba menni! - felelte Jnos.
- Flpnek viszont van! - vgott vissza Marshal borsan.
- Hadd legyen, hadd legyen! - morogta Jnos. - Kldjnk kldttsget hozz, s
krdezzk meg, ksz-e fegyversznetet ktni!
- Fensg, mirt tenn? A serege tmadsban. Csatlakoztak hozz a szvetsgesei. Mirt
egyezne bele, hogy fegyversznetet kssn? Csak hogy az n knyelmre tegyen?
- Menjen, s krdezze meg t! - kiltotta Jnos, s mivel Marshal ltta rajta, hogy gylik
benne a harag, nem tehetett mst, mint tvozott, s teljestette a kirly parancst.
Ahogy elre sejtette, Flp megveten kinevette az ajnlatot. Ha Jnos kpes teljesen
megalzni magt azzal, hogy fegyversznetrt knyrgj akkor szorult helyzetben lehet.
Ennek az ostoba lpsnek ksznheten Flp gy dnttt, most mg intenzvebben hatol be
Jnos terleteire.
A furak, akik - br feleskdtek hbruruknak - nem szerettk Jnost, meginogtak
hsgkben. Mit r egy gyenge kirly, aki a fl napot az gyban tlti a felesgvel, mikzben
a hatalmas francia kirly a kastlyaik ellen vonul? Flp sok embert elfogott. Nhnyan
megadtk magukat, s rltek, hogy tllhatnak mell.
William Marshal mg egyszer megjelent a kirly eltt.
- Fensg, fensg, knyrgk, gondolja vgig, mi trtnik! A francia kirly elfogta a
legmegbzhatbb embereit. Tudja, hogy vannak olyanok, akik nem adtk meg magukat
Franciaorszgnak?
- Remltem, hogy gy lesz - felelte Jnos. - Nem eskdtek-e hsget nekem?
- Hsgkrt cserbe sokukat a lovuk farkhoz ktttek, msokat brtnbe hurcoltak.
- rlk, hogy j s hsges emberek.
- A francia kirly foglyai, fensg! Ez nem indtja cselekvsre? Flp elfoglalja az n
fldjeit s javait! Aprnknt elveszi az n rksgt!
Jnos rosszkedven nevetett.
- Ne izgassa fel magt ennyire, Marshal! - nyugtatta.
- Hadd rezze jl magt a francia kirly! Visszaszerzek minden vrat, minden hold
fldet, amit elvett tlem!
- De mikor fog hozz, fensg? - kvetelt vlaszt William Marshal. - Amikor mr
elvesztette egsz Normandit?
Ezzel sarkon fordult, s kistlt, magra hagyva a kirlyt.
Jnos egy pillanatig habozott, mieltt utna kiltott:
- Jjjn vissza, arctlan kutya!

De William Marshal gy tett, mintha nem hallotta volna, Jnos pedig tudta, hogy legalbb
egy emberre szksge van, aki mellette ll. Ebben a percben belenyilallt a flelem. Tudta,
hogy kicssznak a dolgok a kezbl. Radsul pp Falaise-ben volt, a kastlyban, amit leginkbb hatalmas shez ktttek. Vajon Vilmos figyeli t most az rnyak kzl? Vajon Artr
vele van? Mit gondol a Hdt Artr meggyilkolsrl? Az biztos - gondolta Jnos cinikusan
-, hogy a fi meggyilkolst nem tli el annyira, mint a normann vrak elvesztsti
ssze kell szednie magt! A ppra gondolt. Flp nem polt j viszonyt Rmval, amita
vitjuk volt Dniai In-geborg miatt, akit elvett, aztn eltasztott magtl. Helyette Merniai
gnes hercegnt vlasztotta kirlynjnak. A ppa tiltakozott, Flp pedig mondott pr
keresetlen szt Rmrl, amit nem fognak egyhamar elfelejteni.
Ha Ince beavatkozna Jnos rdekben, akkor taln el tudn rni a fegyversznetet. Ezrt az
angol kirly panaszt tett a ppnl, hogy Flp igazsgtalan hbort indtott ellene, s
knyrgtt a szentatynak, hogy segtsen megrizni a bkt.
Ez j mdszer volt arra, hogy az ellensgeskedsnek
- ha csak idlegesen is -, de vget vessenek. Mert ilyenkor rmai kldttekkel
tallkoztak, s megbeszlseket folytattak. Jnos gy gondolta, ez majd lehetsget ad neki
arra, hogy tovbbra is gy ljen, ahogy akar, anlkl, hogy a hadvezrei s az olyanok, mint
Marshal, Flp agresszija miatt idegeskednnek.
A francia kirly azonban tl okos volt ahhoz, hogy gy rszedjk. Brmit mondjon is a
ppa, folytatja a hbort. Igaz, ahogy Jnos megjsolta, megsrtette a ppai kveteket azzal,
hogy kzlte velk, nincs szndkban teljesteni Rma parancsait, s hogy a hbresvel
val bnsmdja - mert Jnos Normandia hercegeknt a hbrese - az gye.
Jnos beltta, hogy a ppa bevonsa nem hasznlt semmit, mert Flp teljesen figyelmen
kvl hagyja Rmt, gy mindenkppen meg kellett emberelnie magt.
De ezzel mr elksett. Flp a normann er bstyja, az Oroszlnszv ltal pttetett nagy
kastly, Gaillard fel fordtotta a figyelmt. Ha az elesik, Flp szmra megnylik az t
Rouen s egsz Normandia fel. Ez pedig lehetv tenn, hogy nagy lpst tegyen terve
megvalstsa fel, s olyan naggy tegye Franciaorszgot, mint Nagy Kroly idejben volt.
Felvirradt a szomor nap. A francik megostromoltk Gaillard vrt, Normandia
hercegeinek utols bstyjt. Vajon meddig kpes kitartani? - tndtt Jnos. A roueni vrban
volt, Artr meggyilkolsnak sznhelyn. Nem akart odamenni, de mr csak ez maradt neki.
Tudta, hogy a hadvezrei s tancsadi, az olyanok, mint William Marshal, fel vannak
hborodva. Csak a lojalits tartotta mg ket mellette. Hogy ujjonghat most Hug de
Lusignan! Hogy rvendezhetnek a bretonok! Abban bztak, hogy megtalljk a hercegket, s
a fejre tehetik Normandia koronjt? Jnos nevetett. Artr nem nzne ki tl jl benne.
gy tnt, hogy a Gaillard kastly, Richrd rme s bszkesge, ami Normandia
hercegeinek, a terlet urainak dicssgt hirdette, hamarosan a francik kezre kerl.
Jnos jl tudta, hogy ezrt t hibztatjk. Mindenki arrl suttogott, hogy az gyban
hentereg a felesgvel, mikzben a kastlyai egytl egyig a francik kezre kerlnek.
- Legyen! - kiltotta hangosan. - Mindet visszaszerzem!
De a szve mlyn tudta, hogy nem kpes r. Nha rmlomszer hallucincik gytrtk,
amikben Normandia sszes hercege az gya kr gylt: Rollo, Hosszkard Vilmos,
Flelemnlkli Richrd, maga a Hdt - mind kzl a legflelmetesebb -, mg Rufus is,
akinek nem igazn volt mivel hencegnie, s I. Henrik, a tuds kirly. Istvn, aki szintn nem
rt sokat, br remek katona volt, de puhny a csatban, noha ms okbl, mint Jnos; s sajt
apja, II. Henrik. Milyen dhs lenne most! s Richrd... Ejnye, Richrd, mit rdekelnek
hirtelen a fldjeid, amikor mindent magad mgtt hagytl, hogy a keresztes hborba menj?

Kicsszik a kezem kzl - gondolta Jnos. Normandia elveszik. Nos, mg mindig az

enym Anjou, Poitou, s persze Anglia. Mg mindig n vagyok Anglia kirlya.
Azt kvnta, br Angliban lenne, tvol mindentl. Hamarosan elutazik. gyis el kell
mennie, ha Gaillard elesik; mert el fog esni. Hogyan tarthatnnak ki az ostromlk ellen?
William Marshal aggdva, bnattal telve jtt el hozz.
- Fensg, szomor nap ez Normandia szmra!
-Nem tudjk tartani Gaillard-t? Az ids frfi megrzta a fejt.
- Flp krbevette a vrat. Nem lehet ttrni. Mr tl ks brmit is tenni.
- Ne csggedjen, Marshal, vannak j bartaim, s mindent visszaszerzek, ami elveszett!
- Fensg, meg kell mondjam, hogy rgta elgedetlensg uralkodik a normann furak
kzt.
- ruls! - vlttte Jnos.
- n nem neveznm annak, fensg. Azt mondjk, n nem akarta megvdeni ket. Sok
embert elfogtak s bebrtnztek a francik, elfoglaltk a fldjeiket s vraikat. Azt mondjk,
ha n nem ll kszen arra, hogy melljk lljon, akkor knytelenek ms urat keresni
maguknak.
- Flpt? - mordult fel Jnos.
-gy van, fensg. Flp kmeket kldtt kzjk. Elhintette, hogy ha bkben akarnak lni,
akkor eskdjenek neki hsget, s fogadjk el hbruruknak, ahogy jog szerint az is...
Legalbbis szerinte. Hisz n az hbrese, k a maga hbresei, teht valjban az
hbresei. Mentessget grt nekik a hdts all, ha mell llnak.
- Ezt nem tehetik, Marshal! Elrulnk Normandit, ha ezt tennk!
- Azt mondjk, Normandia nem trdtt velk, s k felajnljk magukat
Franciaorszgnak.
- Istenem! - nygtt fel Jnos. - Ht ide jutottunk?
- Igen, fensg! Gaillard parancsnoka azt zente Flpnek, hogy ha n egy hnapon
bell nem siet a megmentskre, megadja magt, mert tovbb nem tud kitartani.
- Mi lesz akkor? - krdezte Jnos.
- Fensg, nem vagyunk abban a helyzetben, hogy a segtsgkre siethessnk, s
Bayeux-tl Ant-ig gretet tettek Flpnek, hogy ha lesz Rouen ura, megadjk magukat.
- Ha Gaillard elesik...
- Akkor Rouen is, s azzal egytt Normandia.
- Visszaszerznk mindent... mindent! - kiltotta Jnos. Felkapta a fejt, szeme hirtelen
lelkeslten felfnylett.
- Angliba megyek! Beszlek az ottani furakkal! Nagy sereget toborzok! Visszajvk, s
elveszek Flptl mindent, amit elvett tlem... , mg tbbet is! William Marshal
szomoran nzett r.
- Teht Angliba megyek - folytatta Jnos -, de hamarosan visszatrek.
Amikor Marshal tvozott, Jnos Izabellhoz sietett, s elmondta neki, hogy kslekeds
nlkl Angliba mennek.
- Attl tartok, ezen a helyen rulkkal vagyok krlvve. Visszatrnk Angliba. Ott
bkben lesznk.
- s Normandival mi lesz? - krdezte a felesge.
- Flp elfoglalja. De csak egy idre.
Izabella nem vlaszolt, Jnos pedig hirtelen azt krdezte:
- Mirt nzel gy? Olyan vagy, mint a tbbi. Azt hiszed, az n hibm!
A lny mg mindig nem felelt, csak a fejt rzta.
-Beszlj! kvetelte Jnos. - Beszlj! Izabella flelem nlkl nzett r.
-Taln ha tbb idt tltttl volna a hadsereggel...
-A te hibd! Te lncoltl az gyhoz. A felesge felnevetett.

-Hol vannak a lncok? - krdezte.

-Boszorkny vagy. Megbabonztl.
-Nem, a sajt tvgyad lncolt ide tged.
-Jl tplltad.
-Ez volt a ktelessgem.
Nevetni kezdtek, a lny pedig jra Hugra gondolt, s arra, hogy mennyire ms lett
volna.
- Angliba megynk - kzlte Jnos. - Csaldot alaptunk. Ennek rlni fognak. Itt az
ideje, hogy fikat adj nekem.
-Kszen llok.
- Tvol ettl az tkozott helytl. Elegem van belle! Westminsterbe vgyom.
-Mikor indulunk?
-A poggyszt mr elrekldettem. Kora reggel surranunk el, mieltt felbrednek.
-Mirt? - krdezte Izabella.
- Mert szemrehnysokat tennnek. Az reg Marshal gy gondolja, itt kellene
maradnom harcolni. Biztosra veszem, hogy magban azt mondogatja, hogy Richrd gy tett
volna.
-rlk, hogy elmegynk - mondta Izabella.
- Jobb, ha gy tesznk. Ha Gaillard elesik, Rouen hamarosan kveti, arra mrget
vehetsz!
-Es nem akarunk itt lenni, mikor ez megtrtnik.
- gy igaz. gy ht... nemsokra Angliban lesznk. A kastly laki egy nap arra bredtek,
hogy a kirly s
a kirlyn elment. William Marshal elmagyarzta, hogy a kirly azrt trt vissza Angliba,
hogy cselekvsre szltsa fel az ottani furakat, s ismertesse velk annak szksgessgt,
hogy fellltsanak egy sereget, s megmentsk Normandit.
Senki nem hitte el neki, hogy a kirly ezen fradozna. Azt gondoltk, mivel a kirlynt is
magval vitte, nem fog visszatrni egyhamar.
Nem sokkal ezutn Gaillard vra a francik kezre kerlt, s vilgoss vlt, hogy
Normandia hamarosan elesik.
Eleonra kirlyn a fontevraud-i kolostorban tudta, hogy ideje hamarosan lejr.
Nyolcvankt ves volt. Szp kor. Kevesen ltek ilyen sokig. Teljes letet lt, s sok gyermeket szlt. Gyakran gondolt a fiatalsgra. gy vlte, nincs oka panaszra: izgalmas letet
lt.
Nem tudta magt gy elszigetelni a klvilgtl, ahogy az apck tettk. Ott a csaldom! vitatkozott magval. Mg mindig trdtt velk, s tudni akarta, mi trtnik velk, hogy
imdkozhasson rtk.
Mg mindig gyszolta Richrdot. Mg csak t v telt el a halla ta, s annyira szerette a
fit! Mind kzl t a legjobban. Kirlynak szletett, minden kirlyi erny birtokban volt,
kivve egyet. Kr, hogy ilyen kevss szerette a nket, s csaldst okozott anyjnak s
embereinek azzal, hogy nem nemzett fit. Aztn szegny Berengrira gondolt, akinek lete
annyira klnbztt az vtl, s azon tndtt, vajon mit csinlhat most. Gondol-e mg
azokra az idkre, amikor s Johanna a Szentfldn voltak? Ha igen, biztos Johannt
gyszolja.
A hall mindig velnk van - gondolta Eleonra. s most n kvetkezem!
Egyik kldnce rkezett vissza a kolostorba, mert gyakran kldte ki ket, hogy megtudja
ltaluk, mi trtnik a klvilgban.
Kptelen volt elhinni. Lehetetlen! A hrnk biztostotta, hogy igaz.

A Chteau Gaillard a francik kezre kerlt!

Az Oroszlnszv imdott vra. Eleonra emlkezett r, hogy miutn felplt, Richrd
szeretett lnynak hvta, s gy szerette, ahogy a sajt lnyt sosem szerette volna. Ez volt a
tkletes vr, a bevehetetlen erd, Rouen kapuja. s megadta magt a franciknak!
, Richrd! - gondolta Eleonra. Szinte rlk, hogy nem rted meg ezt a napot!
Mi hr van mg? A kirly Angliba ment. Rouen a be-hdols szln ll, mint ahogy egsz
Normandia is. Hamarosan minden Flp kapzsi kezbe kerl.
, fiam, Jnos! - gondolta az asszony. Ht ide jutottunk! Ez sosem trtnhetett volna meg.
Artrral taln.
De nem. csak egy gyerek, s az angolok nem fogadnk el. Valban gy lenne? Jnost
mennyire szeretik? s hol van Artr? Titokzatos mdon eltnt. Rouenban volt, s Jnos
odament. Jnos meg tudn mondani, hol van a fi?
Ha, mint sokan hittk, elmeneklt, miutn kiugrott az ablakon, hol van most?
Eleonra reg volt s fradt. Szinte egsz Normandia a francik kezre kerlt. Mit tehetne
? Richrd nem volt itt, hogy tmogassa. Ha lnl, Oroszlnszvm, ez nem trtnt volna
meg. Te sosem hagytad volna, hogy a ravasz Flp gyzzn. De mr csak Jnos maradt...
O, Jnos, fiam, mi lesz Normandival s Anglival, ha te llsz a kormnyrdnl?
Hogy vltoznak az idk! Rgen Poitouba lovagolt volna. Kinyilvntotta volna szndkt,
hogy megrzi Jnos szmra, s sereget toborzott volna, hogy harcba szlljon Normandirt.
De most mr tl reg, s nem tehet mst, mint hogy arccal a fal fel fordul.
lete nyolcvanharmadik vben gy halt meg Fon-tevraud-ban; a frje mell temettk, akit
szeretett s gyllt. Szobrot mintztak rla, amit a srjra fektettek. A kfigura komoran
tekintett a vilgra, hatrozott vonsai tisztn ltszottak, apcaftyolt s fejkendt viselt, amin
rajta volt kirlyi diadmja, ujjai egy knyvre kulcsoldtak. Ez a szobor emlkeztette a vilgot
Aquitniai Eleonra viharos letre.
gy Jnos nemcsak Normandit vesztette el, de az desanyjt is.

Vlaszts Canterburyben

Az anyja halott. legalbb nem tett neki szemrehnyst, pedig tehette volna, ha
sszehasonltja Richrddal - az krra. tok mindenkire! Azokra a normann furakra, akik
tlltak Flphz, azokra az angol furakra, akik kritizltk t, amirt elveszti csaldja
rksgt.
- Visszaszerzem! - hencegett Jnos Izabellnak. - Ilyen a hadiszerencse.
Nem akarta hallani, mi trtnik Normandiban, br tudta, hogy egyik vr a msik utn esik
el.
- lljanak csak t Flp oldalra! - vlttte. - Gazemberek! rulk! Istenre eskszm,
ha visszaszerzem a terleteimet, megfizetnek ezrt!
Sakkozott, amikor meghoztk a hrt, hogy Rouen elesett. Rouen! Rollo tornya, a
legnagyobb normann vros a francik kezn! Egyetlen normann herceg sem hitte volna, hogy
ez megtrtnhet.
Belpett a hrnk, s megllt mellette. Jnos nem nzett r, csak biccentett, s tovbb
bmulta a figurkat a tbln. Aztn nagyon megfontoltan lpett egyet a futjval.
- Brmit megtesznek, hogy megrizzk si eljogaikat s szoksaikat - morogta. Aztn
rvlttt a frfira, akivel jtszott. - Te jssz, ember! Mit bmulsz?
Ellenfele szndkosan figyelmetlenl lpett. Tudta, hogy nem tetszene a kirlynak, ha
Normandia mellett a jtkot is elveszten.
Jnos a tovbbiakban mr nem lehetett kzmbs a trtntekkel szemben. Az emberek azt
krdezgettk egyms kztt:
- Szval Normandia elesik. s mi lesz Anjouval s Poitouval? Tengerentli terleteinek
minden holdjt elveszti?
Jnos gy dnttt, fegyversznetet kt Flppel, de amikor a francia kirly ezt
meghallotta, csak hangosan kacagott. Mg Jnos t nem adja Artrt, addig nem lesz
fegyversznet - kzlte, majd titokzatosan hozztette: - lve vagy halva."
gy unokaccse szelleme ksrtette Jnost. gy tnt, Flp gyantja, hogy Artr halott, s
ha nem is Jnos lte meg, az parancsra tettk. De azt is tudta, hogy igen valszertlen,
hogy Jnos bemutatja a fit, vagy beismeri a bnt. Flp pedig eldnttte, hogy a legtbbet
hozza ki Jnos knos helyzetbl. A legfontosabb furak fel fordtotta a figyelmt, mint
William Marshal s Leicester grfja, akiknek fldjk volt Normandiban. Ezek a furak
termszetesen nem akartk, hogy kisemmizzk ket, de hsget sem akartak eskdni a francia
kirlynak. Knyes helyzet volt, mert elfordulhatott, hogy Normandia csak tmenetileg kerl
Flp kezre. Ezrt a francia kirly azt javasolta, hogy fizessenek neki tszz mrkt azrt a
kivltsgrt, hogy egy vig megtarthassk birtokaikat, s az id lejrtval, ha Jnos nem
szerezte vissza Normandit, hsget kell eskdnik, s ki kell jelentenik, hogy Franciaorszg
hbresei.
Ez mltnyos ajnlatnak tnt, gy a furak beleegyeztek.
William Marshal, nem tagadva meg nmagt, amint visszatrt Angliba, ismertette
Jnossal a tnyllst. A kirly elg visszafogottan fogadta a hreket.
- Nagyon is megrtem - mondta. - n lojlis hozzm, de pillanatnyilag ez az egyetlen
md, hogy megtarthassa a fldjeit. Biztos lehet benne, hogy mieltt lejr az egy v,
visszatrek Normandiba.
Az ids frfi ebben nem volt biztos, de nagyon megknnyebblt, hogy a kirly elfogadta,
amit tett.

Eltelt nhny ht, minden hrnkt llegzet-visszafojtva vrtak a kontinensrl, s egy nap
Jnos hirtelen megvltozott hangulatban bredt. Minden lustasga elprolgott.
William Marshalrt kldetett.
- Itt az id tmadsba lendlni! - kzlte. - Ha nem cseleksznk, Flp megszerzi
Aquitnit. Vgigjrom az orszgot, hogy pnzt s sereget gyjtsek, hogy megmutassam a
francia kirlynak, ksz vagyok szembenzni vele!
- Mr ks! - kzlte Marshal.
- Mi az, Marshal, nincs gyomra a harchoz?
- Mindig van hozz gyomrom, ha j gyrl van sz.
- n szerint ez nem az? Ennyire szeretne hsget eskdni a francia urnak?
- Ahhoz tlsgosan jl ismer, fensg, hogy komolyan ilyesmivel vdoljon.
Tnyleg gy volt, s Marshal nlkl nem boldogult volna. Ezt Jnos is nagyon jl tudta. De
ezek a furak egyre ggsebbek lettek. Mostanra William Marshal viselkedsben is
felfedezhetk voltak ennek jelei. Kritizltk azrt, ami Normandiban trtnt. R akart
vlteni Marshalra, de mr tlsgosan elhatalmasodott rajta a vgy, hogy harcolni menjen, s
ilyenkor nem tudott kimrt emberekkel vitatkozni.
William Marshal arra gondolt, milyen kiszmthatatlan is Jnos. Most olyan megszllottan
buzgott benne az energia, ahogy mskor a lustasg. Mit vrhat az ember egy ilyen kirlytl?
Marshal nha azt gondolta, jt tenne Anglinak, ha elfoglalnk a francik. Jobb, ha az okos
Flp irnytja az orszgot, mint ez a kirly, aki nha az rlet hatrn tncol.
- Szval n szerint ne harcoljunk a jogainkrt?
- Szerintem ezt korbban kellett volna megtennnk, fensg.
Ez arctlansg. De maradj nyugodt! - figyelmeztette magt Jnos.
- Van, amikor cselekedni kell - folytatta Marshal -, m ha a lehetsg elszllt,
esztelensg prblkozni.
- nnek ez a vlemnye, Marshal - felelte Jnos -, nekem viszont ms. Mg ma
elindulok, hogy sereget toborozzak az orszgban!
Az v, amit Flp a furaknak adott, hogy megtartsk a fldjeiket Normandiban, letelt,
gy vissza kellett trnik a hercegsgbe, hogy kinyilvntsk hsgket a francia kirlynak, s
liege homage-x eskdjenek a vz francia oldaln". Flpt boldogg tette az esemnyek
ilyetn alakulsa, mert ez azt jelentette, hogy Anglia j nhny vezet fura nem foghat ellene
fegyvert a kontinensen.
William Marshal nehezen nyugodott bele, hogy a tenger egyik oldaln egy urat szolgl, a
msikon pedig egy msikat. De mivel megrtette, hogy csak gy tarthatja meg normandiai
birtokait, s is gy rezte, ms furakkal egytt, hogy a Jnos irnti lojalitsa naprl-napra
gyengl, vgl gy dnttt, hogy szorult helyzetbl ez az egyetlen kivezet t.
Ekzben Jnos azzal tlttte a telet, hogy keresztlkasul bejrta az orszgot, pnzt gyjttt
- sosem npszer tevkenysg -, s nyilvnvalv tette, hogy nzeteltrs van kzte s a
furak kztt. Szilrdan elhatrozta, hogy hadsereget visz Franciaorszgba, s hamarosan
visszaszerez mindent, amit a francia kirly elvett tle. Az embereknek r kell brednik, hogy
veszlyes helyzetben vannak. Flp megszerezte Normandit, s lehet, hogy
Anglia megtmadst tervezi. Hagyhatjk az angolok, hogy orszgukat lerohanjk a
francik? Ugyanis ez a veszly fenyegetett.
Ezek a jvendlsek Jnos zszlaja al vonzottk az embereket, s nem lehetett
elgedetlen munkja eredmnyvel. A krlmnyek ellene szltak, mert a hideg tl miatt
kevs s drga volt az lelem, s mr mutatkoztak a furak lzadsnak els jelei is. Azzal
bsztettk fel, hogy megtagadtk tle a hsgeskt, amg jogokat nem ad nekik a

kirlysgban. A kirly fogt csikorgatta dhben, de olyan ktsgbeesett szksge volt arra,
hogy fellltson egy sereget, hogy meg kellett grnie, amit krtek.
Elltmnyt gyjttt, katonkat toborzott, s hsvtra olyan tkpes hader vrakozott a
portsmouthi kiktben, kihajzsra kszen, amilyet az orszg mg nemigen ltott. Jnos a
kzeli Porchesterbe ment, hogy elvgezze az utols simtsokat.
Hrek rkeztek a kontinensrl: a francia sereg Normandia partjainl gylekezik. Flp
nyilvnvalan gy dnttt, hogy Anglia meghdtsa bonyolult feladat; ehelyett Poitou fel
fordtotta haderejt.
- Istenemre - hrdlt fel Jnos -, itt az id, hogy odamenjek!
A fradhatatlan anyakirlyn nem volt tbb, hogy Aquitnia vdelmre siessen. Egyedl
maradtam - gondolta Jnos keseren. Kiben is bzhatnk? Sokan prbltk eltntortani ettl a
vllalkozstl.
- rulk! - vlttte. - rul mind!
Kt ember klnsen ellenezte az expedcit. Egyikk Hubert volt, a canterburyi rsek, a
msik pedig William Marshal.
Hubert rsekre Jnos szinte kezdettl fogva gyanakodva tekintett. A kettjk kapcsolatt
aligha lehetett zkkenmentesnek nevezni, klnsen miutn Jnos visszatrt Angliba, mert
az rsek, mint a kzssg ms tagjai is, kezdett rjnni, hogy a kirly egy zsarnok.
Hubert tbb volt mint rsek: szletett llamfrfi. Sokan vdoltk azzal, hogy inkbb az
utbbi, mint az elbbi. Ravasz frfi volt, aki szvn viselte Anglia sorst, s azokban az
vekben, amikor Richrd tvol volt, sikerlt pnzt gyjtenie kirlya szmra gy, ahogy azt
nagybtyjtl, Ranulf de Glanville-tl tanulta. Amikor ssze kellett gyjtenie szzezer fontot
Richrd kiszabadtsra, egytt munklkodott Eleonra kirlynval, hogy elteremtsk a
pnzt. Ezt az emberfelettinek tn, angolok szmra oly fjdalmas feladatot nagyon hitelesen,
II. Henrik mdszereit kvetve, sikerlt gy elvgeznie, hogy sokkal kevsb zgoldtak
ellene, mint azt vrni lehetett.
Hubert vitzott Jnossal, de egy jzan pillanatban a kirly rjtt, hogy a vita kevs
hasznot hoz szmra, gy bkt kttt az rsekkel.
Porchesterben Hubert mgis a sereg Franciaorszgba kldse ellen prdiklt. Tl sokig
kslekedtek a tmadssal, jelentette ki. Veresggel vgzdhet a dolog, s ha a sereget
megverik, ki vdi meg Anglit, ha Flp gy dnt, hogy az erejt az orszg ellene fordtja?
Jnos dhngtt s rjngtt, most olyan eltklten akart harcba szllni, amilyen eltklten
prblta azt elodzni nem sokkal korbban.
William Marshalnak is szilrd meggyzdse volt, hogy a vllalkozs kudarcra van tlve,
de neki ms oka volt, hogy ne akarjon Franciaorszgba menni.
A furakat, akik egyre kevsb bztak Jnosban, azzal ltattk, hogy Normandit kell
megvdenik. Mostanra rjttek, hogy nem ez Jnos szndka, hanem Poitourt s Anjourt
akar Flppel csatzni. A furakat rdekelte Normandia sorsa, hisz sokuknak voltak ott
birtokaik, a tbbi terlettel kapcsolatban azonban nem reztek ugyangy. Morgoldni kezdtek,
s amikor vilgoss vlt szmukra, hogy a canterburyi rsek s William Marshal is hzdozik,
sszeszedtk btorsgukat, s kzltk, hogy nem akarnak menni.
William Marshal nhny frral egytt elment Jnoshoz, hogy megbeszljk az gyet.
- n nem mehetek Franciaorszgba harcolni - kzlte.
- Nem rtem nt, Marshal! - hrdlt fel Jnos.
- Fensg, jl tudja, hogy n s msok alkut ktttnk Flppel. Ezt az n
beleegyezsvel tettk, emlkezzk r! Fizettnk neki, hogy egy vig megtarthassuk a fldjeinket, s meggrtk, ha n addig nem foglalja el Normandit, hsget esksznk. Az id
lejrt, fensg, s mi letettk az eskt.
- h... rulk! - vlttte Jnos. - Teht hsget eskdtetek az ellensgemnek!

- Az n tudtval, fensg.
Jnos szeme kidlledt, s br nem szlalt meg azonnal, mozogni kezdett az ajka.
Mindannyian lttk rajta a kezdd dhkitrs jeleit.
- Tartztasstok le ezt az embert! - ordtotta. - Nem trk meg rult magam mellett!
Csend tmadt. A furak nem mozdultak. Egyikk sem emelt volna kezet Marshalra.
Jnos vlteni kezdett. Remeg ujjal mutatott William Marshalra.
- Istenre eskszm - harsogta -, ez az ember rul! A htam mgtt kttt alkut a
francia kirllyal. az n emberem, de nem harcolhat a francia kirly ellen, mert megeskdtt,
hogy t szolglja! s n ezt az embert kzel engedtem magamhoz! A bizalmamba fogadtam,
pedig elrult engem! Tartztasstok le! Vigytek el! Vesstek tmlcbe! Hadd lvezzem ki
bntetst... de n nem fogja, Marshal, azt meggrhetem!
Jnos a nma csoportot frkszte.
- Mi ez? Mi ez? - sziszegte. - Szval senki nem mozdul? Csak lltok? Parancsot adok,
s nem tesztek semmit... semmit... semmit! - A hangja ismt vltss ersdtt. Aztn
hirtelen lehalkult. - rtem - mondta lassan. -Mindent rtek! Mind ellenem vagytok!
Mindegyiktk! rulk vagytok... Mind! Istenemre, csnya gy ez!
Elfordult tlk, s elcsrtetett. Marshal ellene van. Az rsek is ellene van. A furak kzt
pedig izzik a harag.
- Nem llthatnak meg! - kiltott r Izabellra. - gy lesz, ahogy n akarom! Biztos
lehetsz benne, hogy gy lesz! Semmi nem llthat meg... semmi... semmi... semmi!
s folytatta az elkszleteket.
William Marshal elment Jnoshoz. Szomornak s bnbnnak ltszott, s a kirly egy
pillanatig azt remlte, azrt jtt, hogy a bocsnatrt knyrgjn.
De Marshal nem ezrt rkezett. Jnos azt gondolta: A? n alattvalm. Elfogathatnm,
brtnbe zrathatnm, megvakttathatnm.
Nem, nem teheti! - sgta a jzan esze. Ha megtenn, az egsz orszg fellzadna ellene. Ezt
az embert szereti a np s a furak is. Ne ltasd magad! Szksged van a bartsgra!
Mgis rmordult a frfira:
- Nos - harsogta -, most mirt jtt hozzm? Mirt nem ahhoz az rhoz ment, akit
vlasztott magnak?
- Ezen a parton egy urat szolglok - felelte William Marshal. - Mindig csak egyet
kvntam szolglni. Knytelen voltam a francia kirlynak hsget eskdni, mert most
parancsol a fldjeimen. n pedig eskt tettem.
- Vagyis eladta a becslett a birtokairt.
- Sosem eskdnk a becsletem ellen, fensg. Gondolt arra, hogy ha - s Isten
kegyelmbl ez hamarosan bekvetkezhet - visszaszerzi Normandit, olyan erdtmnyei
lesznek, amik nt szolgljk? Az enym az egyik.
- Azt vrja, hogy ezt el is higgyem? - krdezte Jnds haragosan.
- Azt hisz, amit akar, fensg. A tnyek attl mg tnyek maradnak. Azrt jttem, hogy
knyrgjek, oszlassa fel a seregt!
- Mert nem akar a bartai ellen harcolni?
- Ha a francia kirlyra cloz, azt kell mondjam, hogy nem szeretnk. De az ok, amirt a
haragjval dacolva idejttem, az, hogy knyrgjek, gondolja meg! A helyzet gy ll: Flp
hatalmas terletek ura. Tbb embert tud hadba lltani, mint n. n is tisztban van Poitou
npnek ktsznsgvel. Megbzhat-e bennk? Az egyik nap az n bartai, de ha ez elnys
szmukra - ami elfordulhat -, tallnak Franciaorszghoz. Amg n odat lesz elfoglalva a
seregvel, ezt a fldet a tmadk kezre juttatja. Az n jelenltre itt van szksg. Az emberek
hborognak. Nem tetszett nekik az ad, amit azrt vetett ki, hogy ezt a sereget fellltsa. A

furak a lzads hatrn llnak. Fensg, gy szolglja leginkbb az rdekeit, ha feloszlatja a

seregt, itt marad, s ers kzzel vdi, amije megmaradt!
- Csaldst okoz nekem, Marshal. Azt hittem, magra szmthatok.
- Szmthat rm most s mindig! Nem tettem semmit, amivel elrultam volna nt.
Belegyezst adta ahhoz, hogy fizessek Flpnek, hogy megrizhessem normandiai birtokaimat, s n nagyon is tisztban volt azzal a felttellel, hogy ha nem szerzi vissza
Normandit egy v alatt, akkor hsget kell eskdnm neki. gy tettem, mint ahogy n is
tudja, hogy ezt kellett tennem. Mivel letettem neki a hsgeskt, becsletem nem engedi,
hogy elksrjem nt Franciaorszgba... ha gy dnt, hogy elmegy, br remlem, nem gy lesz.
Jnos klbe szortotta a kezt, s megeskdtt, hogy nem hagyja, hogy eluralkodjon rajta
a dh. Legutbb ltta a furak tekintett, s azon tndtt, mit tesznek majd ezutn, gy szlt:
- Fogadom a furakat, s beszlek velk. Marshal megknnyebbltnek ltszott.
Jnos vgignzett a trsasgon. Mindenki ellene van... mindenki! Ott vannak a zsoldosai,
k biztos kvetnk. De nem, nem mehet szembe a furaival s a minisztereivel.
- Azt tancsoljtok, hogy ne menjek - szlt. - Mondjtok meg akkor, mit kell tennem!
Nhny fr gy gondolta, hogy lovagok kisebb csoportjt kellene Poitouba kldeni, hogy
segtsenek azoknak, akik lojlisak Jnoshoz.
- Egy csapat lovag! Ez megvdi Poitout? Ez visszaszerzi Normandit?-Jnos rzelgs
lett. Szeme knnybe lbadt. Senkire nem szmthatott. Mindenki ellene volt. - m legyen! kiltotta. - Feloszlatom a seregem! De nem tudtok meglltani! n odamegyek, s magammal
viszem nhny hsges tmogatmat!
A furak azon a vlemnyen voltak, hogy nem hagyhatja el az orszgot. Elengedhetetlen
volt, hogy ezekben a bizonytalan idkben Angliban maradjon.
- Ne prbljtok megmondani nekem, mit tegyek, s mit ne! - vlttt rjuk, elfelejtve,
hogy krte a tancsukat. - De ti nyugodtan itt maradhattok.
Otthagyta ket, s kiment a kiktbe, ahol sajt hajja horgonyzott.
- Kszljetek! - parancsolta. - Hamarosan kihajzunk!
A kapitny megdbbent, hogy csak ez az egy haj kel t a tengeren, a tbbit pedig
leszerelik.
- Ha senki nem kvet r- harsogta Jnos -, akkor egyedl megyek!
Egyedl hajzott ki, mg a flotta tbbi rszt elbocstottk, s az sszetoborzott katonk
visszatrtek otthonaikba.
Jnosnak nem llt szndkban Franciaorszgba menni. Ahogy lecsillapodott, a szrazfld
pedig tvolodott, tudta, nevetsges lenne egyetlen hajval tmadni.
Parancsba adta a kapitnynak, hogy kssn ki Ware-hamnl, ahol partra szllt, s azon
kesergett, hogy rulkkal van krlvve. Franciaorszgba indult volna, hogy visszaszerezze
az rksgt, az alattvali azonban cserbenhagytk. Nekik ksznhet a klhoni katasztrfa.
Lthattk, hogy ksz harcolni. De k gyvk voltak. Eskt tettek a francia kirlynak,
megfeledkeztek ktelessgkrl Anglia kirlya fel, s arrl, hogy ktelesek megvdeni
fldjeiket. Ezt sosem felejti el nekik!
Bnatos volt, de nem azrt, amit elvesztett, hanem azrt, amire reszmlt. Azok rultk el,
akiknek a legjobban kellett volna t szeretnik.
Flp termszetesen kihasznlta a helyzetet, s hamarosan egsz Poitou az v volt,
Rochelle, Thouars s Niort kivtelvel.
Hubert Walter canterburyi rsek rezte a kort, amikor Canterburybl Boxley vrosba
ment, hogy elsimtson egy vitt Rochester pspke s nhny szerzetese kzt.

Tl reg volt mr az ilyen utazsokhoz, s egy kels a nyakn nagy fjdalmat okozott neki.
Reggel, amikor felbredt, lzasnak rezte magt, s azon tndtt, ne ha-lassza-e el az
utazst, de tudta, jobb, ha nem hagyja az ilyen vitkat elmrgesedni. Mindig mondta, hogy
jobb gyors megoldst tallni. gy is elg gond volt az orszgban. Nagyon aggdott az utbbi
idben, klnsen amita Porchesterben volt a kirllyal, aki ott gyjttte ssze a seregt,
hogy tkeljen a csatornn. Milyen vad dhrohamok tudtk elkapni Jnost! Hubert jl ismerte
az Anjouvrmrskletet. Nem csak Jnosra volt ez jellemz, csaldja szinte minden tagjnak
sajtja volt. Igaz lehetett, hogy egy boszorkny ltal keveredett ez a vrkbe, akit egy Anjouherceg vett felesgl. II. Henriket, Richrdot is jellemezte valamelyest, de senkinl nem lttt
olyan mreteket, mint Jnosnl. Az rlet hatrn llt, amikor ert vett rajta az indulat; mintha
maga az rdg szllta volna meg. Ijeszt volt belegondolni, hogy ilyen ember ll az orszg
ln.
Az rsek gyakran gondolt a kirlyra, s azon tndtt, mi trtnhetett az ifj Artrral, aki
oly hirtelen s titokzatos mdon tnt el. Rouenban volt, Jnos pedig odament - ez rulkod
jel. Az rsek azrt imdkozott, hogy Jnos ne legyen bns valami szrny tettben, ami csak
bajt hozhat a fejre, s rajta keresztl Anglira.
Most j bartok voltak, de brmelyik percben kirobbanhatott kztk nzeteltrs. Minden
uralkod haragudott az egyhzra, de Jnos jobban, mint a legtbben, radsul meg sem
prblt diplomatikusan viselkedni.
Az rsek gyakran tndtt azon, hogy nem lett volna-e helyesebb Artrt Angliba hozni, s
gy nevelni, hogy az orszg kirlya lehessen.
Mindezt vgiggondolta, mikzben tovbblovagolt. Milyen nagy a hsg! Vagy ez mr a
lz? A kels hasogat fjdalma egyre ersdtt. rlt, hogy jjel pihenhet. Mire ksrtvel
Tenham vrosba rt, nagyon kimerlt, s msra se vgyott, csak gyba kerlni. Kptelen volt
brmit is enni, s ltta, hogy szolgit aggasztja az llapota.
- Krlek, hagyjatok pihenni! - szlt. - Egy j alvs utn friss leszek a holnapi utazshoz,
s adja isten, hogy gyorsan elvgezzk kldetsnk, s visszatrjnk Canterbu-rybe!
De reggel egyltaln nem llt kszen arra, hogy tra keljen. A kels fjdalmasan lktetett, a
lza felszktt. Kiss kba volt, s egyetrtett azzal, hogy pr napig pihennie kell.
A nap folyamn llapota rosszabbodott. Msnap sem lett jobb, s a Tenhambe rkezse
utni harmadik napon az rsek meghalt.
A kirlyt kslekeds nlkl rtesteni kellett a hallrl. Egy hrnk azonnal elindult
Tenhambl, amint kiderlt, mi trtnt.
Amikor a hrnk megrkezett, Jnos Westminsterben volt a kirlynval. Azonnal a szne
el vezettk a frfit, mert vilgos volt, hogy az gy rendkvl fontos.
-Fensg - szlt a hrnk -, a canterburyi rsek halott. Jnos felllt, s halvny mosoly jelent
meg az arcn.
-Valban? - krdezte.
- Igen, fensg, lz s kels okozta hallt Tenham-ben.
Jnos mosolyogva Izabellhoz fordult.
- Hallod ezt? Halott. Hubert Walter, canterburyi rseke meghalt. Most elszr tnyleg
n vagyok Anglia kirlya!
Amikor eljutott a hr Canterburybe, hogy az rsek halott, Szent goston szerzetesei
sszehvtk a konklvt, hogy megvlasszk az j rseket. A rgta fennll hagyomnyok
szerint az rsekvlaszts joga ket illette, s k nagyon is szvesen ltek ezzel a jogukkal.
Az apt kijelentette, hogy Hubert halla szrny csaps, ami mindenkit nagyon lesjtott,
de a tragdia mg nagyobb lehet, ha olyan rseket vlasztanak, aki nem viseli szvn az
egyhz sorst. Ezrt olyasvalaki mellett kell dntenik, aki Hubert mlt utdjnak bizonyul

majd; valamint ksedelem nlkl a ppa beleegyezst kell krnik, hogy az ltaluk vlasztott
szemly mielbb elfoglalhassa hivatalt, amely oly fontos az egyhz szempontjbl.
Megegyeztek, hogy egy ht mlva jra tallkoznak. De Jnos mg az id lejrta eltt
megrkezett Canterbu-rybe.
Azrt jtt, mondta, hogy megadja a vgtisztessget az rseknek, drga bartjnak s
tancsadjnak. Ezutn Hubert ernyeit magasztalta, magban pedig jl mulatott azon, hogy
nzeteltrseiket a bartsg sznben kpes feltntetni.
- Biztosnak kell lennnk abban - mondta az aptnak -, hogy a j Hubert mlt utdjt
nevezzk ki. A mennyekbl lenzve ktsgbeesne, ha nem a megfelel szemlyt vlasztannk
a helyre. Persze lehetetlen olyat tallni, aki felr vele, de biztostanunk kell, hogy utdja
kpes lesz hordani a palstot, amit maga oly tragikus gyorsasggal tett le.
-Mlyen elgondolkodtunk a krdsrl - kzlte az apt.
Jnos rsen volt. Igazn, elgondolkodtatok? - krdezte magban. s a sajt embereteket
szeretntek megvlasztani, valakit, aki blogat Rmnak. Ismerlek titeket, csuh-sok! Nem,
vn apt, a kvetkez canterburyi rsek az n emberem kell legyen, mert az reg Hubert
sosem volt az!
- Ez olyan gy, amin mindenkinek, aki szvn viseli az egyhz... s az udvar... sorst,
mlyen el kell gondolkodnia. n magam is gondolkodtam, s gy tnik, nem tudok jobb
embert tallni John de Greynl, Norwich pspknl, aki ennek az orszgnak nagyon j
bartja.
Az apt megdbbent. John de Grey a kirly embere volt. Azt mondtk, Hubert inkbb
llamfrfi volt, mint pap, de legalbb szvn viselte az egyhz sorst. John de Grey teljes
egszben a kirlynak dolgozna, s vilgos volt, hogy Jnos mirt t vlasztotta.
Az apt nem felelt, Jnos pedig tovbb magasztalta Hubertet.
- Jaj, jaj, sosem tallunk hozz hasonlt! - mondta, magban pedig azt gondolta:
Istennek legyen hla ezrt!
Jelen volt az rsek nneplyes temetsn, s hat napig maradt Canterburyben,
megkedveltette magt a szerzetesekkel. Soha tbbet nem emltette, hogy eltklt szndka
John de Greyt vlasztatni meg, mindazonltal gy dnttt, hogy amint visszatr
Westminsterbe, kveteket kld a pphoz. A tny, hogy ezt kell tennie, feldhtette, csakgy,
mint a kirlyokat eltte. Rma igja sosem volt tl knyelmes egy uralkodi nyak szmra.
Ezrt volt mindig is feszltsg az llam s az egyhz kztt, s ezrt volt letbevg a kirly
szmra, hogy ezt a legfontosabb hivatalt olyan ember tltse be, aki neki dolgozik. John de
Grey ilyen ember volt.
Amint Jnos elhagyta Canterburyt, az apt jabb gylst hvott ssze.
- Egyrtelm - mondta -, hogy a kirly Norwich pspkt szeretn a feladatra. a
kirly embere, pontosan azt fogja tenni, amit parancsolnak neki, ami azt jelenti, hogy ha a
kirly azt kvnja, hogy az egyhz eljogait trljk el, akkor a kirly rseke gy fog tenni,
ahogy parancsba kapta. Ez nem fogja jl szolglni az egyhzat.
Az egyik szerzetes emlkeztette az aptot, hogy az eljoguk az rsek vlasztsa, s k
krhetnek beleegyezst a pptl.
- n is pontosan ezt javaslom.
- A kirly kvnsga ellenre? - krdezte egyikk.
- Ez nem llami gy - kzlte az apt hatrozottan. - Az egyhznak kell a dntst
meghoznia, s a mi eljogunk, hogy rseket vlasszunk. Tegyk ht meg! Aztn szemlyesen
kldjk Rmba, hogy ppai beleegyezsrt folyamodjon, de csak miutn beleltettk az
rseki szkbe.
Volt nhny flnkebb szerzetes, aki a kirly haragjrl beszlt, de az apt kijelentette,
hogy nemcsak az egyhznak kell szemben llnia az llammal, ha szksges, hanem nekik,
Canterbury szerzeteseinek is. Itt, ahol Beckett Tams dacolt a koronval, inspirlniuk kell

honfitrsaikat, hogy tegyk ktelessgket, s lljanak az egyhz mell. Titokban, jszaka

megvlasztjk sajt rsekket, vgigcsinljk a ceremnit, amelynek sorn az rseki trnra
ltetik, s elkldik Rmba. Mire megvlasztsa kiderl, megszerzi a ppai beleegyezst, s
ha az megvan, a kirly nem tehet semmit.
A bartok belttk, hogy - hacsak nem akarjk alzatosan elfogadni a kirly embert - gy
kell cselekednik, gy rszt vettek a titkos konklvn, s megvlasztottk elljrjukat,
Reginaldot, egy jmbor s tuds frfit, aki bizonytotta egyhz irnti odaadst. Lezajlott a
szertarts az oltrnl, s trnra ltettk. Ezutn egyetrtettek abban, hogy ksedelem nlkl
indulnia kell Rmba, s el kell mondania a ppnak, hogy t vlasztottk meg Canterbury
szerzetesei, s mr csak a ppai engedly hinyzik hivatalhoz.
- Elengedhetetlen - hangslyozta az apt -, hogy senki ne tudja meg, mi trtnt itt ma
jjel, amg nincs meg a ppai lds, gy krlek, eskdj titoktartst!
Reginald kijelentette, hogy semmi nem csalja ki belle ezt az informcit, s teljes
titoktartst fogadott. Aztn elindult Rmba.
Amint Jnos elhagyta Canterburyt, elkldetett John de Greyrt, Norfolk pspkrt.
A kirly j hangulatban volt. Ha Grey lesz az angol egyhz feje, abbl az irnybl kevs
ellenllsra kell szmtania, s gratullt magnak, hogy megtallta a megfelel embert a
posztra.
- Drga pspkm - ksznttte -, rlk, hogy ltlak! Terveim vannak veled. Mit
szlnl Canterburyhez?
- Canterburyhez, fensg!
- , elkerekedett a szemed, igaz?
- Fensg, hallottam, hogy Hubert meghalt...
- Az az akadkoskod vnember! Az volt az ideja, hogy az llamot az egyhz
alrendeltjv teszi. Nem mondta ki, de ez volt a szndka. Nos, nincs tbb, neknk pedig
tallnunk kell valakit a helyre. Tudom, hogy a bartom voltl, s tovbbra is az leszel, ezrt
gy dntttem, kinevezlek Canterbury rsekv.
- Fensg! - John de Grey trdre hullott, s megcskolta Jnos kezt.
- Drga pspk - mondta a kirly -, biztos vagyok benne, hogy jl fogsz engem
szolglni, ahogy a mltban is tetted. J titkr s bart voltl, s tudom, hogy veled az rseki
szkben knnyebb dolgom lesz, mint azzal az akadkoskod regemberrel, aki folyton arrl
papolt, mi a ktelessgem.
- Teljes szvembl s lelkembl szolglni fogom nt -biztostotta a pspk.
- Ezt jl tudom, s most azonnal kveteket kldk Rmba, br dht, hogy ezt kell
tennem, de legyen! Aztn, drga bartom, amikor az rsekem leszel, egytt dolgozhatunk az
orszg jltrt, s ott tarthatjuk az egyhzat, ahov tartozik!
Ma j munkt vgeztem - gondolta Jnos, amikor elbcszott Norwich pspktl.
III. Ince, eredeti nevn Lothario di Segni, tlagon felli szbeli kpessgekkel rendelkezett.
Eltklten ppa akart lenni, amita csak - krlbell tizenhat vvel ezeltt - bboross
vlasztottk, II. Kelemen ppa idejben. Magasan kpzett ember volt, agya akr egy jogsz,
s nagyon rdekeltk a vilg gyei. Nem elgedett meg azzal, hogy volt az a kulcsfigura,
akinek az egyhz mindenhol a vilgon engedelmessggel tartozott. Minden kirlyt s vezett
az egyhzi trvnyek alattvaljnak tartott, ezrt ket is az ellenrzse alatt akarta tartani,
nem kevsb, mint a papsgot.

Minden ppa tisztban volt azzal, hogy elkerlhetetlen a konfliktus az egyhz s az llam
vezeti kztt, viszont minden eldjnl eltkltebben akarta, hogy mindenki az
alrendeltje legyen.
Hubert Walter idelis canterburyi rsek volt; ers jellem, aki egyben llamfrfi is, nem
csak a klrus tagja; olyan vezet, amilyet Ince az egyhzak ln szeretett volna ltni szerte
vilgon.
Ezrt meglepdtt, amikor Reginald megrkezett Rmba, s ldst krte Canterbury
rsekv val kinevezshez. Mg sosem hallott Reginaidrl, s mivel a frfi titokban
rkezett, rjtt, hogy vannak olyanok Angliban, akik nem igazn lelkesednek azrt, hogy t
rsekknt lssk. Megtudta, hogy Reginaldot mr megvlasztottk a canterburyi szerzetesek,
br sem a kirly, sem a pspkk nem adtk ldsukat a vlasztsra. vatosan krberdekldtt.
Kveteket kldtt Reginaidhoz, s kvetelte a megbzlevelt. Reginald biztostotta, hogy
t a canterburyi szerzetesek vlasztottk meg, akiknek si joguk volt rseket vlasztani. A
pphoz rt krvnyt is megvlasztott rsekknt" rta al.
A ppa nem igazn volt meggyzve, s flretette az gyet, m az egyre izgatottabb s
trelmetlenebb Reginald nem hagyta el Rmt. Sokan tudtk, mirt van ott, s nekik
nyltabban, a diszkrcit feledve beszlt a dologrl, azt hangoztatva, hogy t szablyosan
vlasztottk meg s ltettk az rseki szkbe. Minden iratot megvlasztott rsekknt" rt al,
gy kldetsnek clja hamarosan egsz Rmban kituddott.
Szmtani lehetett r, hogy valaki jelenteni fogja az gyek llst Angliban. Jnos
Westminsterben volt, amikor ltogatja rkezett Rmbl, olyan hrekkel, amikrl gy
gondolta, a kirly el kell trnia ket.
Jnos, aki flresprte az rsekvlaszts krdst, mert amg az rseki szk resen llt, a
hozz tartoz jelents vagyon az kezben maradt, dhngtt.
A canterburyi szerzetesek megprbltak tljrni az eszn! Megvlasztottk a maguk
embert, s elkldtk Rmba, ppai ldsrt. Ez az lnok tett felbsztette.
A szolgi utn kiltott.
- Indulunk! Azonnal Canterburybe megyek!
Amikor az uralkod tra kelt - ami gyakran megtrtnt -, a kirlyi felvonulst" nem
lehetett nem szrevenni. Jnos a menet ln szokott lovagolni a kirlyn mellett, nem sokkal
mgttk a hordszkeket vittk a szolgk, arra az esetre, ha elfradnnak a lovaglsban.
Utnuk kvetkeztek a papok, a lovagok, az udvaroncok, a zenszek, a mutatvnyosok s a
tbbiek. Aztn kocsik, megrakva gynemvel s fzednyekkel, rajtuk esetleg nhny
btordarab, amit a kirlyi pr klnsen szeretett. Mindenfle szolganp kvette a kocsikat, s
ahogy haladt a menet, csatlakoztak hozzjuk rusok, szajhk, vndorsznszek, mind abban a
remnyben, hogy csurran-cseppen nekik valami a vratlan j szerencsbl, hogy csatlakozhattak a kirlyi menethez.
Amikor a szerzetesek megtudtk, hogy a kirly hozzjuk tart - s knnyen kitallhattk,
mirt -, pnikba estek. Az apt legels cselekedete az volt, hogy azonnal kldnct menesztett
Rmba, hogy megtagadja Reginal-dot. Eljrt a szja, vagyis nem tartotta be az alku res
rszt - ezrt jogosan vltjk le.
Ekzben Jnos s ksrete megrkezett Canterburybe, s a kirly azonnal felkereste az
aptsgot, s kvetelte, hogy az apt s a legfbb elljrk jruljanak a szne el.
Meghunyszkodtak nvekv haragja eltt.
- Isten szent szakllra! - harsogta Jnos, hangja visszhangzott a boltozatos teremben. Tudom, mit jelent ez! rulk, gazemberek! Szval megvlasztotttok az rseketeket, igaz? Ti
alakoskod korcsok! Hazudtatok nekem! Elfogadttok John de Greyt, s kzben
elhallgatttok, hogy msvalakit jelltk az rseki trnra!

- Ez nem gy van, nem gy van! - tiltakozott az apt remegve. - Fensg, nt

flrevezettk!
Jnos kiss megenyhlve nzett r.
- Akkor mirt hallom azt, hogy megvlasztotttok Reginaldot? Elkldtetek Rmba a ppa
ldsrt. Arrl fecseg, hogy mr felltetttek a trnra. Istenemre mondom, hamarosan le
fogom tasztani onnan!
- Nem gy van, nem! - Az apt csak ennyit tudott mondani.
Jnos szinte jtkosan megragadta a vllnl fogva, s az arcba nzett. A kirly ezekben a
pillanatokban flelmetes ltvnyt nyjtott, a szeme vreres volt, a pupilli kitgultak.
Eltntek a fogai, arcra kegyetlen kifejezs lt ki.
- Nem gy van, nem! - utnozta. - Ugye, apt r, nem lenntek olyan bolondok, hogy
ellenszegljetek nekem? Ht nem megmondtam, hogy kineveztem John de Greyt?
- Azt mondta, fensg, hogy n szerint remek rsek lenne.
- Ti pedig egyetrtettek velem. s nem megtveszteni akartatok. Ilyet ti nem tenntek!
Hogy tudntok ti, Isten szolgi ekkort hazudni, radsul ekkora horderej gyben? Az g
minden haragja rtok szllna, ahogy fldi uratok is, apt. Istenemre mondom, nincs
megfelel bntets ekkora lnoksgra! rlk, hogy ti rtatlanok vagytok! Knytelen lennk
szankcikat alkalmazni. Parancsba kellene adnom, hogy vgjk ki a nyelveteket.... ha egyszer
ilyen hazugsgokat kpes terjeszteni!
Mostanra az apt - a tbbi szerzetessel egytt - hallra rmlt, s egyetlen vgya volt, hogy
kiengesztelje a kirlyt.
- Fensg... fensg... - dadogta.
- Gyernk, gyernk! - kvetelte Jnos. - Beszlj! rtatlan vagy, s egy rtatlannak nem
kell flnie tlem. Mit akartl mondani?
- Azt... hogy most vlasztunk rseket, amg n itt van, fensg, gy nem kell attl
tartanunk, hogy megsrtjk nt.
- Jl beszltl - felelte Jnos. - Megvlasztjuk John de Greyt. Azutn azonnal kvetet
kldnk Rmba a ppa beleegyezsrt. Ez bosszant, m legyen! Gyertek, bartaim,
menjnk, mert ltom, teljes kztnk az egyetrts ebben a krdsben!
gy, mieltt Jnos tvozott, vdenct, John de Greyt megvlasztottk rseknek, s
kvetsget kldtek Rmba, hogy rtestsk a ppt, s ldst krjk.
Amikor Reginald meghallotta, hogy kvetek rkeztek Rmba, dhbe gurult. Nyugtalant
volt, hogy a kirly nevben rkeztek, de olyan ember volt, aki ragaszkodott a jogaihoz.
Megvlasztottk rsekk, s ha rajta mlik, nem fogja hagyni, hogy flresprjk.
Megvlasztsnak tovbbi bizonytkait kldte el a ppnak, aki addigra mr fogadta a kirly
kldttsgt.
Ekzben a pspkk megtudtk, hogy kt jellt van az rseksgre, s egyikk sem lvezi
az tmogatsukat. Ezrt azok, akik Rmban voltak, azonnal tiltakozst jelentettek be a
ppnl.
Ince tajtkzott. A titkos vlaszts megtrtntt nagyon is sajnlatos esemnynek tartotta, s
elgg tisztban volt az llamgyekkel ahhoz, hogy tudja, John de Grey a kirly embere, s
nem igazn vrhatja tle az egyhz tmogatst. Noha, mint minden ppa, mindenek felett
ll hatalomnak kpzelte magt, bolond lett volna maga ellen fordtani egy kirlyt, annak
ellenre, hogy hitte, az egyhznak meg kell riznie lland hatalmt az egymst vlt
uralkodk felett. Vagyis nyltan nem dacolhat Jnossal. De eltklte, hogy az angol kirly
emberbl nem lesz canterburyi rsek.
Ince hitt abban, hogy amikor ilyen termszet nehzsg addik, azt el lehet simtani
ksleltetssel; br vgl knytelen volt dntst hozni.

Reginald megvlasztsa nem a megfelel mdon trtnt, ezrt ehhez nem adhatta
beleegyezst. Ugyanakkor mgis vlaszts volt, s Canterburynek tnylegesen volt rseke,
amikor John de Greyt megvlasztottk. Az megvlasztsa is rvnytelen. Teht a
canterburyi rsek szke betltetlen.
Ez kivl lehetsget knlt Ince szmra, hogy a sajt embert helyezze eltrbe. Egy
bizonyos Stephen Lang-tont. Langton ellen senkinek nem lehet kifogsa, rvelt a ppa, mert
mindenki a legkivlbb s legtanultabb embernek tartja. Radsul szrmazst tekintve angol,
legalbbis Angliban szletett. Igaz ugyan, hogy nagyon keveset lt ott, mert a prizsi
egyetemen tanult, s egy vvel azelttig Prizsban is lt. Ott tantott teolgit, s kirdemelte
kornak legmveltebb frfija cmet. Flp kirly is felfigyelt kpessgeire, s szeretettel
fordult fel. Emellett Langton magas erklcsi elveket is vallott.
Krlbell egy vvel ezeltt Ince gy dnttt, hogy egy ilyen embert el kell ismernie, gy
rte kldetett, s Rmba hvta, bborosi rangra emelte, cmtemplomul a San Crisogont
jellte ki. Langton teolgiai eladsokat tartott Rmban, s a ppa bartja lett, aki olyan
embernek ltta, aki nagy szolglatokat tehet az egyhznak.
Ince megtudta, hogy amikor Stephen Langtont bboross szentelte Rmban, Jnos kirly
levlben gratullt alattvaljnak az ellptetshez. Jnos azt mondta, is pp azon volt, hogy
meghvja udvarba, mert gy vlte, egy ilyen kivl angolnak abban az orszgban kellene
lnie s regbtenie a hrnevt, ahol szletett. Attl, hogy Rmban munklkodik, s kzel ll
a pphoz, mg ne felejtse el, hogy angol!
Ince ezen jt mulatott. Szval Jnos azt hiszi, van egy szszlja a ppai udvarban? Tudnia
kellett, hogy Stephen Langton nem olyan ember, akit meg lehet flemlteni vagy vesztegetni.
Langton kill az elvei mellett, az egyhz szilrd rzje, aki mindig tmogatni fogja azt a
vilgi uralkodkkal szemben.
Ezrt sszehvta a szerzeteseket s bborosokat, s elmondta nekik, hogy Stephen
Langtonra esett a vlasztsa, s nekik egyet kell rtenik vele abban, hogy nincs alkalmasabb
jellt a posztra, ezrt azt kri, vlasszk meg canterburyi rseknek. A szk a j Hubert rsek
halla ta resen ll. Reginald titkos megszavazsa rvnytelen, mert szablytalan mdon
trtnt. John de Grey megvlasztsa szintn, mert azeltt zajlott le, hogy Reginaldot
felmentettk volna. Egyikk sem tnt alkalmasnak, azt viszont mindenkinek be kell ltnia,
hogy Stephen Lanton ktsgtelenl az.
A szerzetesek fltek, de a ppa itt volt, a kirly tvol, a ppa pedig flelmetes tudott lenni.
Az kezben volt a kikzsts fegyvere, amitl mindenki rettegett, mert ha valaki gy halt
meg, akkor nem a mennyorszgba jutott, hanem rk krhozatra.
A szerzetesek mgis aggdtak. Idvel vissza kell majd trnik Angliba, s szembe kell
nznik a kirly haragjval. Msrszrl vagy ez, vagy a ppa dht vonjk magukra. Az
egyhz embereknt pedig jobban kellett tartaniuk a lelki vezetjktl, mint vilgi kirlyuktl.
Csak egy kivtel akadt. Elias of Brantfield tartzkodott a szavazstl. A tbbiek
Canterbury rsekv vlasztottk Stephen Langtont.

Artr szelleme

Ez id tjt Jnosnak ms dolgok miatt kellett aggdnia. Ha nem akarta elveszteni az

sszes kontinentlis terlett Flp ellenben, tennie kellett valamit. Tancskozott
hadvezreivel s minisztereivel, s gy dntttek, ha egy kisebb hadert el tudnnak vinni La
Rochelle-be, ami mg mindig hsges volt Jnoshoz, akkor lehetsges lenne offenzvt
indtani, s nhny elvesztett terletet visszaszerezni. Ugyanakkor La Rochelle sem kpes
kitartani, ha Flp erteljes tmadst indt ellene. Fogadhatna zsoldosokat is, hogy mellette
harcoljanak. Jnos kijelentette, hogy k nha megbzhatbbak, mint sajt lovagjai. Egy
zsoldos elmegy a csatba, mert fizetnek neki, s ha sok a zskmny, azzal mr elgedett. Az
elvek emberei, mint pldul William Marshal, nem mindig tudnak annyira hasznosak lenni,
mint kellene.
Jniusban, mikzben az rsekvlaszts krli huzavona zajlott Rmban, Jnos s kis
serege elhajzott La Rochelle-be. Nagy rmre, amikor odart, azt ltta, hogy Aquitnia
felkszlt arra, hogy mell lljon. Nyilvnvalv vlt, hogy Flp moh tekintett a hercegsgre vetette, annak laki viszont nem akartak az uralma alatt lni.
Miutn biztostotta helyzett La Rochelle-ben, Jnos Niort-ba ment, a msik erdbe, ami
h maradt hozz. Elrt pr kisebb sikert, amik korntsem voltak elsprek, de ahhoz
elegendek, hogy Flp jragondolja a helyzett, s gy dntsn, most nem ll kszen egy
nagyobb tmadsra.
Ezrt kszsgesen beleegyezett a fegyversznetbe, amit kt vre rtak al. Jnos boldog
volt. Nem remnykedett ekkora sikerben, radsul az egyezsg egyik pontja az volt, hogy
Izabella - mivel az apja meghalt - megkapja Angoulme grfnjnek cmt. Ez azt jelentette,
hogy Jnosnak tbb szvetsgese lett, mint mikor belefogott expedcijba, st kt ve volt
arra, hogy felkszljn a Franciaorszg elleni hborra, s visszaszerezzen mindent, amit
elvesztett.
Remek hangulatban rkezett vissza Angliba, magban nevetett azokon a lovagokon, akik
kritizltk t azrt, amirt gyban tlti a fl napot, s elhanyagolja ktelessgt. Most majd
megmutatja nekik! Amikor cselekvsre sznta el magt, sikeres volt. Meggrte, hogy
visszaszerez mindent, amit Flp elvett tle, s gy is lesz!
Visszatrse utn szinte azonnal hreket kapott Rmbl.
A ppnak volt btorsga elutastani az embert, s megvlasztani Stephen Langtont!
A kirly dhrohamot kapott, ami azzal fenyegette, hogy megfullad. Csak kpkdni tudott
felhborodsban, s akik krltte voltak, tudtk, hogy nagy rohama lesz. Eltntek a
kzelbl, mert attl tartottak, hogy azon tlti ki a dht, aki a keze gybe kerl.
Izabellhoz ment, s elmondta, mi trtnt. A dh knnye lt a szemben, kpenye dszes
gombjait tpkedte, leszaktotta, majd sztdoblta ket a szobban.
Izabella gyengden krdezgette, mi bntja.
- Mi bnt?! - vlttte a frje. - Az az tkozott ppa a sajt embert nevezte ki rseknek!
- Kicsodt?
- Stephen Langtonnak hvjk. Azt mondjk, nagy tuds. Nem akarok tudsokat!
Kiszratom annak a ficknak a szemt, aztn majd megltjuk, hogyan fog brmit is
tanulmnyozni! Azt mondjk, nagyon okos. Nos, n mondom neked, n is az vagyok! n is!
- Tudjuk! - felelte Izabella. - Azt is tudjuk, hogy te vagy a kirly. Hogy merszeli a ppa
a sajt embert vlasztani, s egyltaln megteheti, ha te ellene vagy? Gondolom, ppaknt
megteheti.

Jnosnak habzott a szja.

- Nem, nem teheti! Nem engedem! Stephen Langton maradjon csak Rmban, ahov
val, mert ha megprbl idejnni, hamarosan brtnben tallja magt, nhny ltfontossg
szerve nlkl, erre mrget vehetsz!
- Nyugodj meg, Jnos!
- Nyugodjak meg?! Amikor ktsgbe vonjk a hatskrmet? n vagyok az orszg
kirlya, vagy nem?
- Ktsgtelen, hogy te vagy, viselkedj is gy! Jnos haragja egy pillanatra felesge ellen
fordult.
- Tl sokat engedsz meg magadnak! Tlsgosan engedkeny voltam veled, mert jl
viselkedsz az gyban, de most nem ott vagy.
A n felnevetett, erre Jnos odament hozz, s dhsen megrzta. Izabella a nyaka kr
fonta a karjt, s hozzszortotta a testt. Jnost azonnal elnttte a vgy ismers hullma.
Klns, hogy a felesge mg mindig gy tud hatni r. Ez megdbbentette. A n senkihez sem
volt hasonl. Azt mondtk, valamifle... varzservel br. Ha gy volt, Jnos azt sem bnta.
Tetszett neki. Mgis, rlt a nknek, akik idrl-idre a helyre lptek. Ha a felesge tudna
rluk, eszelsen dhs lenne. Ezt felrhatna hibjaknt. De a frfi jobban hatalmban tartotta
felesgt, mint az t.
m ez tl fontos gy volt ahhoz, hogy flretolja az lvezetek miatt, mert azok
cskkenthetnk akaraterejt. Dhs volt a ppra, s ezt az egsz vilggal tudatni akarta.
Eltolta magtl a felesgt, s gy kiltott:
- Ha engedek, az egsz vilg rajtam fog nevetni! Kinevezek egy rseket, erre a ppa
nemet mond, s kinevezi a sajtjt. Ezt egyetlen kirly gyomra sem venn be! n mirt lennk
ms? Most mirt mosolyogsz ezen?
-Mert te olyan embert neveznl ki, aki neked dolgozik, a ppa pedig olyat, aki neki
dolgozik. Az ersebb nyer.
- Na s ki az?
- Te, kirlyom. Termszetesen te.
Nem hagyja magt des szavakkal mellkvgnyra vinni. Megmutatja Rmnak s
Anglinak, hogy a kirly, uralkodik a sajt orszgban, s ebbe az egyhz is beletartozik.
Nem fogja hagyni, hogy a ppa a kirly fl helyezze magt!
Azonnal Canterburybe utazott. Az apt s a szerzetesek jbl pnikba estek, amikor
hallottk, hogy kzeledik.
Mindannyiukat maghoz hvatta, s br nagyon dhs volt, ezttal valahogy sikerlt
uralkodnia a haragjn.
Rkiltott a gylekezetre.
- Istenemre mondom, itt rulk vannak! Hazugok, s a kirly ellensgei! Amikor
legutbb idejttem, azt mondttok, Reginaldot nem vlasztotttok meg. Aztn gy tnt,
mgis. Megvlasztotttok, majd megtagadttok Reginaldot, s megvlasztotttok helyette
John de Greyt. gy a ppa azt mondja, mindkt vlaszts rvnytelen, s a sajt embert
helyezi hivatalba. Nem fogadom el ezt az embert! n... s csakis n jellhetem ki az
rsekemet! n vlasztom ki az embereimet, olyanokat, akik nekem dolgoznak, nem
nmaguknak vagy a ppnak! Azt hitttek, becsaphattok! Ne tagadjtok! Nagyon is jl
ismerem a gyva mdszereiteket! Titokban a sajt jellteteket ltetitek az rseki trnra? tok
mindannyitokra! Tbb nem vagytok a szerzeteseim! Kifel! Ez tbb nem a ti kolostorotok.
Menjetek, menjetek... menjetek! Nem, nem holnap...
sem az azutni napon... gy, ahogy vagytok, most... hacsak nem akartok brtnbe kerlni,
amit nagyon is megrdemelntek! Azon tndm, mi lenne a legjobb bntets a szmotokra.
A szemeteket vegyem el tletek, amely vgignzte az rul szertartst, vagy a nyelveteket,
amely kimondta a szavakat?

Szrakoztatta az iszonyat, ami ezeknek a szrny bntetseknek az emltsre kilt az

arcokra. Ha halllal fenyegette volna meg ket, nem tudott volna ilyen rmletet okozni.
- Nem hallotttok? - kiltotta. - Mg ma induljatok! Hov?-krdezhetitek. Menjetek, ahov
akartok! Menjetek, cssszatok vissza az uratokhoz, akit szvesebben szolgltatok nlam!
Menjetek Reginaidhoz, s krjtek meg, hogy vigyzzon rtok! t tmogatttok... dacolva
kirlyotokkal... Most tmogasson titeket!
Uralkodott a dhn. gy sokkal lvezetesebb volt... msokra kirni bntetst nmaga
helyett, mert amikor dhe eluralkodott rajta, kzel jrt ahhoz, hogy krt tegyen magban.
Mennyivel viccesebb rmletet plntlni a szvkbe.
Azon a napon hatvanht szerzetes hagyta el Canterburyt, s indult el a kontinensre. Jnos
rlt, mert a fldjeik gy az kezbe kerltek.
Nem sietett rendezni a vitt; mg azzal sem, hogy hivatalba lptesse John de Greyt. Mert
amg Canterburynek nem volt rseke, addig a bussan jvedelmez egyhzmegye az
tulajdonban maradt.
Jnos levelet rt a ppnak. Nem palstolta dht. Azt akarta, hogy Ince tudja, nem ll
szndkban behdolni az akaratnak. Nem fogadja el Stephen Langtont rseknek, br
nagyon is jl rti Ince indokait, amirt a nyakba akarja varrni ezt az embert. Olyan ppai
doktrnkat akar rerltetni, amiket Anglia kirlyaknt nem fogadhat el. Megdbbenti, hogy
a ppa ennyire nem trdik Anglia kirlynak bartsgval, s ennyire tiszteletlenl bnik
vele. Mintha olyan ember lenne, akinek a kvnsgai mit sem szmtanak. Kzlnie kell
szentsgvel, hogy nem tudja - nem is akarja - elfogadni az ilyen bnsmdot, s lehet, hogy
a ppa nincs tekintettel r, de msokkal nem ez a helyzet. Semmit nem tud errl a Stephen
Langtonrl, kivve azt, hogy klnsen szvlyesen fogadtk t a francia Flp kirly
udvarban. Flp pedig olyan ember, aki nem igazn szmt Jnos bartjnak. Valjban
nehz lenne nagyobb ellensget tallni nla. Ennek az embernek a kegyeltjt vlasztotta a
ppa
- az angol kirly ldsa nlkl - Anglia rsekv.
A ppt mrhetetlenl felbsztette a levl hangneme. Nagyon magabiztosan vlaszolt, s
minden sorval az ideiglenesen uralkodk feletti fennhatsgra emlkeztette Jnost.
Isten szolginak szolgja tudatja Anglia kirlyval, hogy semmi okt nem ltta annak,
hogy a kirly beleegyezst krve kslekedjen, s ahogy kezdte, gy is fogja folytatni, a
knonjogi elrsok szerint, s attl semerre sem tr el..."
Jnos nvekv trelmetlensggel futotta t a levelet.
Senki knye-kedvrt nem fogjuk - folytatta a ppa
- halogatni ennek az gynek a teljestst, fkpp nem gy, hogy veszlyeztetjk
becsletnket vagy lelkiismeretnket."
Jnos a fogt csikorgatta dhben.
- tok r! tok r! - vlttte. - tkozza meg az Isten minden ellensgemet... de leginkbb
azt, aki az szolginak szolgjnak nevezi magt!
rmnkre szolglna, ha elfogadn azt, ami az n dicssgt s dicsrett jelenti majd, s
ne higgye, hogy j dnts az n szmra ellenkezni Istennel s az egyhzzal egy olyan
gyben, amirt a nagyszer mrtr, Tams a vrt ldozta."
Brmilyen, Becket Tamsra tett utals dhtette Jnost. Becket volt az oka II. Henrik
nyilvnos megalztatsnak Canterburyben. Nem hagyhatja, hogy valaha knyszertsk, hogy
olyan bnbnatot tartson, mint az apja. Legyen tkozott minden olyan pap, aki szentet csinl
magbl!
A ppa azzal folytatta, hogy nem hiszi, hogy Jnos olyan kzmbs lenne Stephen Langton
kvalitsai irnt, mint mutatja. Igaz, hogy Stephen kevs idt tlttt Angliban, s a francia
kirly elismerst is kivvta, de mint ilyen, kivl kpessggel megldott frfi, valsznleg

mindenki csodlatt kivvja, akivel csak kapcsolatba lp. Jnos is bizonyra ismeri a
munkssgt. Elg csak a Biblia-tdolgozsra gondolni. s Langton nem csak Prizsban
rvendett nagy hrnvnek. A hre Rmba is eljutott, a pphoz, s Jnos is hallott rla
Angliban, hisz maga gratullt Stephen Langtonnak bborosi kinevezshez. rlnie
kellene; hogy egy ilyen ember Angliba viszi kivteles intellektust.
Jnos tombolt dhben, a ppa vlaszt olvasva.
- Az hiszi, nlunk nincs ilyen intellektus? Neknk is vannak tudsaink. Azt hiszi,
Angliban tudatlanok lnek?
Lelt, s dhe hevben mg egyszer rt Incnek. Nem fogadja el Stephen Langtont
Canterburyben. John de Grey mellett dnttt, s is lesz az rsek. Ha a ppa nem rt vele
egyet, s nem adja r ldst, m legyen! Mirt hagyn, hogy Rma irnytsa? Ksz
elszakadni, ha szentsge gy akarja. Tegye csak a ppa a legrosszabbat. O felkszlt r, de a
szentatya elszr gondolja vgig, menynyivel szegnyebb lenne, ha lemondana az angliai elnykrl. Mert ha szakt Rmval, akkor nem fogja hagyni, hogy az angol papok ide-oda
utazgassanak, gazdag ajndkokat vigyenek, mert tudja, hogy most ezt teszik. Nem Anglia
fog szenvedni, hanem Rma.
A ppa hvsen fogadta a szitkozdst.
Csak annyit vlaszolt, hogy Jnosnak vgig kell gondolnia, mi trtnik, ha tovbb srtegeti
az anyaszentegyhzat. Ezzel arra utalt, hogy kikzstheti a kirlyt, s misetilalommal
sjthatja Anglit.
Jnos csettintett az ujjval, s mris kizte agybl az gyet. Ms esemny is trtnt. Egy
sokkal rmtelibb. Az v elejn Izabella szrevette, hogy llapotos.
Izabella sugrzott a boldogsgtl. Kzel hszves volt, ht ve ment felesgl Jnoshoz.
Mr aggdni kezdett, hogy ez id alatt nem fogant meg. Igaz, az els vekben Jnos nem
akarta, hogy gy trtnjen, s az is lehet, hogy klnsen fiatal kora is akadlyozta ebben.
Ezekben az els vekben egyikk sem akart gyereket, a kztk lv szenvedly s a szexulis
kielgls, amire mindkettjknek oly nagy szksge volt, sokkal fontosabb volt minden
msnl.
Most viszont biztos volt benne. Gyermeket vrt.
Ltta, hogy csodaszp teste - amire oly bszke volt -, eldeformldik. Semmi gond, majd
visszatr rgi szpsge, miutn megszlte a gyermeket. rdekes lehet anynak lenni, pedig
egy fiban remnykedett.
Jnos nagyon rlt, amikor megtudta.
- Az emberek rajtunk kszrltk a nyelvket - kzlte. - Azt mondtk, nem lehet
gyereknk. Ez Isten bntetse, amirt tlsgosan szeretjk azt, ami eltte van.
- Hangosan nevetett. - Gnyoldtak rajtunk, szerelmem, amikor ebdig gyban voltunk.
Emlkszel azokra az idkre?
- Jl emlkszem.
- Nem mutattunk fel nekik egy gyermeket! Azt mondtk, ez klns. Tbb mr nem
mondhatjk!
- Szerinted fi lesz?
- Az bizonyos - felelte Jnos. - Az els a sok kzl.
- Ne legyen tl sok! - emlkeztette Izabella. - Az apdnak tl sok volt, s nzd, mi
trtnt nmelyikkkel...
- Ravaszul nzett a frjre. - s az utdaikkal. Jnost hirtelen elnttte a dh. Nem
szeretett visszaemlkezni a jelenetre a roueni kastlyban, amikor lenzett a mozdulatlan
alakra, rivlisra, az unokaccsre. Arra sem szvesen gondolt, amikor s a nma levittk a

testet a folyhoz. Vajon megbzhat a nmban? Mit mondana a frfi, ha nem fosztottk volna
meg a nyelvtl, ami nlkl Jnos nem vette volna ignybe szolglatait?
Nem szmt, mennyire vatos valaki, az ilyen hrek nha napvilgra kerlnek. Egy ideig
mg krdezgetni fogjk, hol van Artr? Volt valaki, aki eltklte, hogy kiderti az igazsgot:
Francia Flp.
Izabellnak nem lett volna szabad emlkeztetnie erre. Mindig is tlsgosan pimasz volt,
taln azrt, mert a frfi flig szerelmes volt bel, habr most mr kevsb. Ms nk is tudtak
rmet nyjtani neki, br furcsamd mg mindig Izabellt szerette a legjobban. De az arctlansgot nem fogja eltrni tle sem.
- Az embereknek meg kell tanulniuk a leckt - morogta Jnos.
A n sszefonta a karjt, s htatosan a mennyezetre emelte a tekintett.
-Mint mindannyiunknak. - Jmboran nzett r, mgis ravasz clzatossggal.
Nem hagyom, hogy felbsztsen! - gondolta Jnos. A n bjos, pedig mg mindig nagyon
elgedett a hzassgval. Ha a felesge fit szl neki, boldog lesz.
Siker a kontinensen - mg a legdzabb ellensgei sem mondhattk, hogy nem rt el
elrelpst -, s vgre rkezik a trnrks!
Felesge mg csak hszves. Mg veken t szlhet neki gyermekeket.
Igen, boldog volt Izabellval, ahogy mindig is.
Izabella a hatodik hnapban jrt, amikor megrkezett a hr, hogy Ince Canterbury rsekv
szentelte Stephen Langtont.
Jnos gnyosan nevetett, amikor rteslt rla, s azt mondta Izabellnak, hogy Ince
megkmlhette volna magt a bajtl, mert ezt a vlasztst nem fogjk elismerni Angliban.
Nem fogja hagyni, hogy Langton partra szlljon, s arra is megeskszik, hogy John de Greyt
lteti az rseki szkbe.
Az mr viszont bosszant volt, amikor a ppa utastsokat kldtt Anglia s Wales vezet
egyhzfinek, emlkeztetve ket, hogy legelszr is az egyhz fel vannak ktelessgeik; s
kijellte hrmukat, Williamet, London pspkt, Eustace-t, Ely pspkt s Maugert,
Worcester pspkt - a hrom legfontosabbat -, hogy jruljanak a kirly el, s t is
emlkeztessk ktelessgre.
Hrom nagyon nyugtalan pspk nzett szembe Jnossal.
ellensgesen fogadta ket:
- Hallgatlak benneteket, j pspkk, kik azrt jttetek, hogy beszljetek velem. Tudom,
uratok kldtt, s azt hiszem, nagyon btrak vagytok, ha nem elttem lltok. Mi bnt most
titeket, hogy gy reszkettek?
- Fensg - szlalt meg London pspke -, a ppa parancsra jttnk.
- A ppa! - harsogta Jnos. - nem a bartom, s azok sem, akik tbbre rtkelik az
bartsgt az enymnl!
- Knyrgnk, fensg - krte Eustace -, hallgassa meg szentsge parancsait!
- Ebben az orszgban a kirly parancsol, pspk uram!
- vgott vissza Jnos.
- Minden idleges - emlkeztette Mauger, Worcester pspke.
- Bizony, mindenl - mondta fenyegeten fel Jnos.
- Fensg - szlt Ely pspke -, ha fogadn Stephen Langtont, s engedlyezn a
szerzetesek visszatrst...
- Megrltetek? - svlttte a kirly. - Azt hiszitek, hagyom, hogy gy kezeljenek? Azrt
jttetek, hogy megfenyegessetek, igaz?
- Nem, nem! - feleltk a pspkk egyszerre. - Mi csak azrt jttnk, hogy tolmcsoljuk
a ppa kvnsgait.

- Klnben misetilalommal sjtja az orszgot. Ezt akarttok mondani?

- Attl tartok, fensg - felelte London pspke -, hogy ha nem fogadja el Stephen
Langtont Canterbury rseknek, s nem engedi meg a szerzeteseknek, hogy visszatrjenek, a
ppa kimondja a misetilalmat.
- Amit mondtam, megmondtam! s mg valami... -Jnos sszehzta a szemt, s
dhsen nzett rjuk. - Ha brmely uralmam alatt ll pap engedelmeskedni mer a ppnak ez
gyben, elveszem tle a fldjeit, s elkldm urhoz koldulni, hisz vilgos lesz szmomra,
hogy nem az n szolgm, s ill, hogy urhoz menjen!
- szentsge nem fogja ennyiben hagyni az gyet...
- kezdte Eustace.
- Nem, kveteket fog kldeni, irtzatos fenyegetsekkel, ezt jl tudom. n pedig
megmutatom neki, hogy itt ki uralkodik! Nem , hanem a kirly, ezt meg kell rtenie!
Mondjtok el neki... ti, akik olyan jl szolgljtok t... ha elfogom egy kvett az
orszgomban, visszakldm urhoz... De jaj, nem ugyanabban az llapotban, amelyben
rkezett! Botorklni fog visszafel, mert nem lesz szeme, s egy-kt orrot is levgok radsul!
- Fensg, knyrgk, emlkezzen, hogy ezek a kvetek szentsgtl rkeznek!
- Szerintetek el tudnm felejteni? Azt akarom, hogy nagyon megbnjk, hogy valaha is
erre jrtak! Ami titeket illet, pspk urak, tl sokig viseltem el a trsasgotokat. Idegest.
Rosszul leszek tle. Kifel... amg mg birtokban vagytok szerveteknek, amellyel Istenhez
szlhattok! Ha a kvetkez pr percben nem tntk el a szemem ell, hvom az rket, s
megltjtok, mi trtnik azokkal, akik szembe mernek szllni velem!
Lttk rajta, hogy komolyan gondolja, mert kezdett eluralkodni rajta dh. Meghajoltak s
elsiettek. Jnos hangosan nevetett, mikzben figyelte ket.
- Isten veletek, btor pspkk! - kiltotta.
Izabella Winchester vrban volt, amit a Hdt pttetett.
Oktber volt, a fk levelei rozsdba, pirosba s bronzba vltottak. A n gyban fekdt,
vrta gyermeke szletst, s flelemmel vegyes izgalommal krdezte:
- Fi lesz vagy lny?
Termszetesen finak rlt volna jobban, de szrakoztat lett volna, ha lnya szletik.
Mennyire lvezn azt a kislnyt ltztetni! Vajon olyan szp lenne, mint , vagy Jnosra
hasonltana, aki annyira azrt nem jkp?
Jnos regedett, mr negyven ve lt. Ez mit se szmtott. Izabella mg csak hsz volt.
Taln j is, hogy gyermeket vr, mert gy nem vgyott mr annyira Jnos trsasgra, mint
eddig. Mg mindig rendkvl buja n volt, de mr nem Jnosra vgyott. Terhessge alatt sokat
gondolt a gyerekre, s mint sok n, kiss megvltozott. De amint a gyermek megszletik,
azok a vgyak, amik oly fontosak voltak szmra, visszatrnek. De nem Jnos irnt.
De most a gyerek a legfontosabb. Winchester si vrosba vonult vissza; a hagyomny
szerint itt szoks megszlni a trnrksket. Winchester volt az orszg egyik legrgibb
teleplse. A britek sei Caer Gwentnek, Fehr vrosnak hvtk, aztn jttek a rmaiak, s
tkereszteltk Venta Belgarumra, majd a szszok voltak azok, akik Witanceasternek kezdtk
nevezni, ebbl alakult ki ksbb a Winchester nv.
gy tartottk, az eredeti vr alapjait maga Artr kirly rakta le, s itt trtnt, hogy amikor
az embereknek elegk lett a dn elnyomsbl, parancs rkezett, hogy minden j szsz n
vlasszon magnak egy dn szerett, s egy bizonyos jszakn, amikor a frfi mellettk
fekszik az gyban, vgjk el torkt vagy trde int. Ez volt Tancstalan Ethelred parancsa.
Izabella Jnosrl is el tudta kpzelni, hogy kiad ilyen parancsot.

Amikor elkezddtek a fjsai, csak arra tudott gondolni, hogy tllje megprbltatsait.
Sokan srgtek az gya krl, hogy segtsenek, a szls pedig nem volt sem tlsgosan
hossz, sem kimert.
- Asszonyomnak knny szlse lesz - hallotta valakitl. s gy is trtnt, mert nem
sokkal azutn, hogy gyba
fektettk, megszletett a gyermeke.
A legnagyobb megelgedettsget rezte, amikor meghallotta a szavakat:
- Fi! Szp, egszsges fi!
A gyermeket Henriknek kereszteltk nagyapja, II. Henrik utn, s ez mindenkit rmmel
tlttt el. Sokan kifejeztk remnyket, hogy a baba hasonltani fog a kirlyra, akinek a nevt
viseli; majd hozztettk, hogy ilyesmit nem kvnnnak, ha gy hvnk, mint az apjt.
Henrik szletse kiss megvltoztatta szlei kapcsolatt. Izabella gyorsan visszanyerte
szpsgt, s legfbb vonzereje tovbbra is az az elementris szexualits volt, ami mr
gyermekkorban radt belle, s hallig sajtja is maradt. A terhessg s a szls viszont
mshov zte Jnost, aki msok gyban kalandozott.
Izabellt egy ideig lefoglalta a gyerek, s amikor rjtt, mennyire boldogg teszi az
anyasg, gy dnttt, mg tbb gyereket akar. A kis Henriknek szksge van egy kiscsre
vagy hgra, s mindig blcs dolog, ha egy kirlynak tbb gyermeke van.
A pspkkkel folytatott viharos beszlgets utn Jnos sejtette, hogy a ppa vlasza nem
vrat majd sokig magra. Igaza lett. Rma mg a kvetkez v hsvtja eltt kihirdette a
kikzstst Anglira s Walesre.
Ez azt jelentette, hogy nem volt nyilvnos ldozs a templomokban, s nem lehetett
kiszolgltatni a szentsgeket. Mist lehetett tartani, de csak vasrnap, s nem a
templomokban, mert azokat zrva kellett tartani, csak a temetkben. A nk csak a templom
udvarban hallgathattak mist, nem voltak temetsi szertartsok, s senkit nem lehetett
megszentelt fldbe temetni.
Ez nagy elgedetlenkedst keltett az emberek kzt, akik attl fltek, hogy a szgyen, hogy
egy rokba kaparjk el ket, elveszi eslyeiket, hogy a mennybe jussanak.
Jnos tudta, hogy a np zgoldik, s mg eltkltebben le akarta gyzni ellenfelt.
-A ppa elvette npemtl a vallsi vigaszhoz val jogot - kzlte. - m legyen!
Megmutatom szentsgnek, mit tehetek az embereivel. Az a pap, aki bezrja templomt az
emberek eltt, elveszti vagyont, mert n nem engedem meg neki, hogy brmije legyen,
mikzben htat fordt az emberek szksgnek.
A papok szorult helyzetbe kerltek. Mit tegyenek? A javaikat vesztsk el, vagy - ahogy
hittk - a lelkket? Jnos legnagyobb rmre sokan a javaikrl mondtak le.
- Istenemre mondom - jelentette ki -, ez a misetilalom gazdagg tesz! Nem tudom, ne
legyek-e vgl is hls Ince mesternek.
A klrus bajban volt, brmerre is fordult. Ha a ppnak engedelmeskedtek, a kirly elvette
mindenket. Ha ellenszegltek a ppnak, kitkoztk ket. Sokan - kztk a hrom pspk,
aki figyelmeztette a kirlyt - elhagytk az orszgot.
- Hadd menjenek! - kiablta a kirly. - Amg a javaikat maguk mgtt hagyjk, mit
rdekel ez engem? Remlem, Ince ltja, mennyire gazdagg tesz engem!
Jnos olyan mdszeren gondolkodott, amivel mg tbbet kihozhatott volna a helyzetbl.
Nagyon jl tudta, hogy a gazdag papok kzl nhnyantitokban szerett tartanak, s
viccesnek tallta^ hogy ltaluk jut pnzhez. Kikldte kmeit szerte az orszgba, hogy
kmleljk ki ezeknek a ltszlag erklcss egyhzi embereknek a titkos szerelmi lett.
Amikor rjttek, ki a szeretjk, elrendelte, hogy raboljk el a nt. Majd kveteket kldtt a
papokhoz, s kzlte, mennyit kell fizetnik, ha vissza akarjk kapni az gyasaikat.
A kirly ezen remekl szrakozott, s a kikzsts ellenre lvezte az letet.
Volt egy egszsges, mr majdnem flves fia, s Izabella megint llapotos lett.

Izabella msodik fia is Winchesterben szletett, alig tbb mint egy vvel Henrik utn. gy
most volt kt egszsges fia, mintegy krptlsul a termketlen vekrt.
A kis Henrik nagyon okos s rdekld gyermeknek bizonyult, s Izabella rjtt, hogy
szeret egytt lenni a gyerekeivel. A msodik fit Oroszlnszv Richrd utn neveztk el,
aminek rlt a np, a kt kisfi pedig nagyban nvelte a kirly s a kirlyn npszersgt.
Nem tltttek tl sok idt egyms trsasgban, s Izabella nagyon jl tudta, hogy a
frjnek szereti vannak. Nem akarta tiltakozs nlkl elfogadni a helyzetet, de mivel nem
klnsen vgyott frje trsasgra, gy dnttt, nem hozza szba a dolgot eltte.
Azon kapta magt, hogy megcsodl nhny jkp fiatalembert. k flelemmel vegyes
vgydssal nztek vissza r, ktsgtelenl lttk a felhvst a tekintetben, s arrl a
gynyrrl lmodoztak, amiben vele osztozhatnnak. Ugyanakkor a szrny
kvetkezmnyekre is gondolniuk kellett, ha a dhdt frj, aki radsul ilyen nagy hatalm,
rajtakapja ket.
A veszly nvelte az izgalmat, s Izabella tudta, hogy idvel ellenllhatatlann vlik. is
gondolt a kvetkezmnyekre. Ha egy ilyen egyttltbl gyermeke foganna, az szmtana?
Volt kt fia, akik ktsgtelenl a frjtl fogantak. Jnosnak sok fatty gyermeke szletett, de
ez a hzassguk eltt trtnt. Lehet, hogy ksbb is voltak msok, akikrl nem tudott, de
hzassguk els veiben mindenkppen hsges volt hozz. Nem volt nla buzgbb,
figyelmesebb frj, s sem ideje, sem hajlandsga nem volt, hogy mshol szrakozzon.
De a dolgok vltoztak. Nhny n taln gy gondolta volna, hogy klnsen vatosnak
kell lennie, ki kell engesztelnie a frjt, az alzatos felesget kell jtszania. De Izabella
termszete nem ilyen volt. A hatalma mg most is olyan ers volt, mint tizenhrom ves
korban. St ersebb, mert most mr sok tapasztalata volt, s nem volt frfi, aki anlkl
lehetett volna a kzelben, hogy az asz-szony teljesen meg ne babonzza. Kevs frfi akadt,
akiben ne tudott volna vgyat breszteni egy kis erfesztssel. Aki pedig fiatal volt s
kjsvr, az szinte brmit kockra tett volna a kegyeirt. Brmit! Igen, arra is gondolniuk
kellett. Izabella azon tndtt, milyen bntetst tallna ki Jnos a szeretinek.
Eljtszott a gondolattal. A tekintete, a mozdulatai, mind hvogatak voltak. Olyan szerett
akart, aki ksz volt hatalmas kockzatot vllalni azrt, hogy egy kis idt vele tlthessen.
Az elkerlhetetlennek meg kell trtnnie. Milyen izgalmas gondolat is volt! A titkos
tallka, beengedni a frfit a hlszobjba, vgig azon tndni, vajon megltta-e valaki. Soha
nem volt ilyen izgalmas kalandban rsze!
Mirt rn be egy reged, erszakos hajlam frjjel, amikor vannak jkp fiatalemberek,
akik imdnk t, s a kedvrt mg a csonktst is megkockztatnk? A csonkts lenne a
legszrnybb, ami Jnos beteg elmje ki tud tallni, ebben biztos volt.
A jv pikns gretekkel kecsegtette Izabellt.
Jnos rlt, hogy a kincstr vagyona a sokszorosra duzzadt. London vrosa is boldog volt,
mert az j hd, amit harminchrom vbe telt felpteni, elkszlt. Huszonnyolc mter hossz
s tizenkt mter szles volt, huszonhat pillr tartotta. Tagadhatatlanul fensges ltvnyt
nyjtott, s nagy lds volt az embereknek. Bszkk voltak r.
De mg London polgrai is aggdtak, s folyamatosan a misetilalomrl beszltek.
A nem megszentelt fldbe val temets csak egy ok volt az aggodalomra. Sokan
kptelenek voltak elfogadni, hogy megfosztottk ket a templomba jrs nyjtotta lelki
megtisztulstl, st fltek az g haragjtl, ami az istentelenekre csap le, amiv - gy tnik vlni voltak knytelenek, hisz bezrtk elttk a templomok kapuit. Ha hborba kellett volna
mennik, ami nagyon valsznnek tnt, nem lett volna katona a hadseregben, aki ne flt
volna, s ne lett volna meggyzdve arrl, hogy Isten nem llhat olyan emberek mell, akikre
a ppa kikzstst mrt.

Azzal nem volt senkinek gondja, hogy egy ideig ellenszeglnek Rmnak, de nem
mehetett gy tovbb. Ezrt Jnos gy dnttt, hogy ha a canterburyi szerzetesek gy dntenek,
hogy visszatrnnek Angliba, engedlyezni fogja nekik, st Stephen Langtonnal is ksz
tallkozni, hogy megvitassa vele az gyeket.
J irnyba tett lpst, vlte a ppa, s megszervezte, hogy Langton az nkntes
szmzetsbe vonult pspk ksretben Angliba menjen. De egyvalamiben hajthatatlan
volt: ha visszavonja a kikzstst, Jnosnak Rma minden felttelt teljestenie kell, mert ha
nem, szentsgnek nem lesz ms vlasztsa, mint kitkozni az angol kirlyt.
Idvel megrkezett a hrom pspk s Stephen Langton. Jnos a kiktben tallkozott
velk, s azonnal megbeszlsbe kezdtek.
A kirly kzlte, hogy visszafogadja a szerzeteseket, elfogadja Stephen Langtont rseknek,
de msra ne szmtsanak tle.
A pspkk azt feleltk, ha Jnos nem fogadja el a ppa minden felttelt, kitkozzk.
- A megllapods azon pontjt is teljesteni kell - mondtk neki -, hogy minden elkobzott
vagyont vissza kell juttatnia jogos tulajdonosnak.
A gondolat, hogy elveszt mindent, amit sszegyjttt, s mindezt jmboran tudomsul kell
vennie, felbsztette Jnost.
- Tnjetek innen! - kiltotta. - Mondjtok meg Incnek, hogy tkozzon ki, ha neki gy
tetszik! Nem trdm sem vele, sem a fenyegetseivel! Megtartok mindent, ami az enym, s
uralkodom a terleteken, mert jogom van kormnyozni az orszgot, amelynek kirlya vagyok!
Menjetek vissza az uratokhoz, mieltt mg ksrtsbe esem, hogy megjutalmazzalak titeket, ti
rulk!
A kldttsg azonnal tvozott, az eredmny pedig az lett, hogy kitkoztk Anglia kirlyt.
A kirly tajtkzott, amikor a kitkozs elkezdte reztetni hatst. Ez mindennl ersebben
megmutatta orszgban a ppa hatalmt. Az, hogy az orszg, ahol uralkodott, gy fljen s
remegjen egy tvoli uralkodtl, minden msnl jobban felbsztette. ldozatok utn kutatott,
akiken kitlthette a dht.
A ppai rendelet kimondta, hogy mindazok, akik kapcsolatban llnak a kirllyal, maguk is
tiszttalanok. Akik neki engedelmeskednek, Rma ellensgei, s ennek megfelelen fogjk
kezelni ket. Mit tehettek ht az emberek?
Amikor Jeffrey, Norwich fesperese felllt a trgyalasztal melll Westminsterben, s
kijelentette, hogy mivel a kirly ki van tkozva, az egyhz tilalma rtelmben senki nem
jrhat el a nevben, a kirly elrendelte letartztatst.
Jeffrey-t tmlcbe vetettk, Jnos pedig nem llta meg, hogy meg ne ltogassa.
- Rossz urat szolgltl, Jeffrey! - kzlte. - Ktszer meg kellett volna gondolnod,
mieltt ezt teszed!
-A lelkiismeretem tiszta - felelte a fesperes merszen.
- Hadd tjkoztassalak, te kirlyod rulja, nem tart sok, s lelkiismereted nem lesz se
tiszta, se semmilyen!
- Nem tud megflemlteni. Nem fogadok el olyasmit, amit egy nnl nagyobb r
bnnek tart.
- Vele biztos jobban kijssz, mint velem - mondta Jnos. - De majd megltjuk, hogy
trdik-e veled szorult helyzetedben!
Ezutn elhagyta a cellt, s elrendelte, hogy Jeffrey-t verjk lncra.
- Kssetek nagy, nehz lomgolyt a fesperes nyakba! Hadd nyomja s fojtogassa,
mikzben nagyszer ernyein gondolkodik, s kirlya rulsn!
Megtettk, az emberek pedig dbbenettel beszltek errl.
Brtnbe vetettek minden pspkt s Stephen Langton bartait, fldjeiket s javaikat
elkoboztk.

- Ezek az egyhzi emberek eddig sok jt tettek maguknak - jelentette ki Jnos. - Most
pedig nagyon jt tesznek nekem. Ennek a misetilalomnak s kitkozsnak megvan a maga
haszna.
De volt ebben valamifle hskds is, mert emberek lassan ellene fordultak. A furak
mindig is rgyet kerestek a lzadsra, mrpedig k nagyon befolysosak voltak. Jobban flt
tlk, mint az egyhztl.
Ha k most ellene fordulnak, s szvetkeznek az egyhzzal, nagyon nehz helyzetbe
kerlhet. Ezrt gy dnttt, hogy megparancsolja, minden fr kldje el hozz egyik fit
tszknt. Ha a figyermek a kezben volt, biztos lehetett a szlk hsgben.
Mikzben a parancsot vgrehajtottk, Jnos vgigjrta az orszgot, hogy reztesse az
emberekkel a hatalmt, s hogy megmutassa, nem rdekli tlsgosan a kitkozs.
Egyszer, amikor vidken jrt, csdletbe botlott. Egy htraktztt kez embert vertek a
tbbiek.
A kirly megkrdezte:
- Mi trtnik itt? Mi ennek az embernek a bne?
- Gyilkolt, fensg. s rabolt is - rkezett a vlasz. - Feltartztatott egy embert az ton,
kirabolta s meglte. Tetten rtk.
A frfi remegett. Flelmetes bntets vrt r. Biztosan felakasztjk. Lehet, hogy levgjk a
kezt. mbr ez tl enyhe bntets lenne egy gyilkosnak. a bitfban remnykedett, mert a
megvakts rosszabb lenne a hallnl.
- Kit lt meg ez az ember? - krdezte Jnos. -Egy papot, fensg.
A kirly nevetsben trt ki.
- Oldozztok ki a kezt! - krte. Engedelmeskedtek. - Gyere ide! - parancsolta.
A frfi megllt eltte, s retteg tekintett a kirly arcra emelte.
- Menj utadra! - parancsolta a kirly. - Szabad vagy! Ellensgemet lted meg.
A frfi mlyen meghajolt, s gy szlt:
-Isten ldsa szlljon nre, kirlyi fensg! Azzal futni kezdett, ahogy csak a lba brta.
A tmeg megdbbent, mltatlankodva zgoldott.
- Mi bajotok? - krdezte Jnos. - Ha valaki mondani akar valamit, beszljen!
Senki sem mert vlaszolni. Tudtk, hogy kivghatjk a nyelvket, ha szt emelnek a kirly
ellen.
Sokig beszltek egymst kzt az esetrl. Egy gyilkos kiszabadulhatott, megbocstott neki
a kirly, mert az ldozat egy pap volt.
A de Braose csald kiesett a kirly kegybl, amita William de Braose a falaise-i vr
rzje volt, s Artrt a felgyeletre bztk, mieltt Hubert de Burgh vette t a feladatt.
William, aki btor jellem volt - a szoksjogra s a befolysra bizton pthetett -, mindig killt
az rdekei mellett, az uralkodk pedig rjttek, hogy ezt a csaldot nem lehet figyelmen kvl
hagyni. Amikor egy de Braose-t megltek Walesben, William vendgsgbe hvott egy walesi
csoportot a kastlyba, s miutn rszesltek a vendgszeretetben, a csaldtagjai segtsgvel
meglte mindet, okulsra azoknak, akiknek szndkukban llt az ellensgkk vlni.
Csatlakozott a kirly ksrethez Rouenban nem sokkal Artr halla utn, s gyantotta, mi
trtnhetett Bretagne ifj hercegvel. Ahogy a felesge, Matilda is. Ez a karakn asszony volt
az egyetlen ember - legalbbis ezt hreszteltk -, akitl William de Braose flt. Br sejtettk,
mifle szrnysg trtnt Rouenban, azt nem tudtk, hogyan. Matilda tzes asszony volt,
anyai sztne pedig ers, s amikor s William felgyeltek Artrra a falaise-i vrban,
nagyon megszerette a fit.
Kijelentette:
- Azta nem szeretem Jnost, s azta nem bzom benne, amita Artr eltnt.

Mondhatott William brmit, figyelmeztethette a felesgt, hogy vigyzzon a nyelvre,

Matilda jrtatta a szjt, amikor gy hozta a kedve, s a fi hallnak gondolata - lehet, hogy
szrny hallt halt? - feldhtette.
Amikor vita tmadt az asszony csaldja s a kirly kzt, egyltaln nem bnta. Nem olyan
n volt, aki megjtszotta az rzseit, vagy palstolta volna ket - br tudta, hogy ez veszlyes;
jobban kedvelte az ellensgeskedst Jnossal, mint a bartsgot. Legalbb az az szinte,
egyenes n lehetett, aki volt, s ez boldogg tette.
Amikor Jnos adt vetett ki a furakra, William tiltakozott, s nem fizetett. Az 1207-es v
vgn Jnos nemtetszst fejezte ki, hogy William bizonyos sszegekkel tartozik neki, s
kvetelte, hogy adja t Hay, Brecknock s Radnor vrt, adssgai kiegyenltsre.
Volt mg egy gy, ami dhtette Jnost. De Braose-k legkisebb fia, Giles, Hereford
pspke volt, s amikor Jnost kikzstettk, Giles elhagyta Anglit tbb pspkkel egytt,
jelezve, hogy nem fogadja el Jnos uralmt, s a ppa oldaln kvn llni.
A kirly vlaszknt a csald ellen fordult. Tbb nem tudott bzni bennk. William de
Braose egykor nagyon befolysos ember volt, s Jnos eltklte, hogy megnyirblja a
hatalmt. A tny, hogy ktelezte, hogy adja fel hrom vrt, nagy csaps volt a fr szmra,
s Jnos kacagott a gondolatra, hogy milyen dhs lehet most.
- Nem bzom a de Braose-okban - jelentette ki. - Meg akarom mutatni nekik, ki az r a
hznl.
Azonnal kldjenek tszokat, mert csak akkor rzi, hogy hatalma van felettk, ha nhny
csaldtag a felgyelete alatt ll. Matilda de Braose sejtette, hogy valami ilyesmi fog trtnni.
Megvitatta a krdst a frjvel, s tudni akarta, mit gondol, mi trtnik az unokikkal, ha a
kirly kezre adjk ket tszknt.
- Ktni fogja a szava, hogy tisztessgesen bnjon velk - mondta William.
- Mikor tartotta magt ez a kirly az adott szavhoz?
- Mindazonltal nincs ms vlasztsunk.
Matilda gy kiltott fel, hogy sok szolga is meghallotta:
- Sosem fogom hagyni, hogy a fiam vagy az unokm a kirly tsza legyen... s megvan
r az okom... a nagyon j okom!
- vatlanul beszlsz! - figyelmeztette a frje.
- Nem rt, ha bizonyos esetekben nevkn nevezzk a dolgokat - vgott vissza az
asszony.
Frje jbl figyelmeztette, hogy legyen vatosad Matilda mindig kimondta, amit gondolt.
Idvel kirlyi kvetek rkeztek a kastlyba, s Sir Williammel s a felesgvel akartak
beszlni, Elmondtk, hogy a kirlynak nem tetszik, ahogy viselkednek, s kt unokjuknak
azonnal el kell hagynia a kastlyt a hrnkk felgyelete alatt. A fiknak a kirlyhoz kell
mennik, ahol rangjukhoz illen fognak bnni velk, s jelenltk lesz a zlog a csald
hsgre.
Mieltt frje megllthatta volna, Matilda felkiltott:
- Azt hiszik, odaadom uruknak az unokimat? Sosem tennk ilyet! Odaadni a vreimet
valakinek, aki meglte az unokaccst?!
Rvid csend llt be. Minden jelenlv Matildra szegezte a tekintett. dacosan felszegte
az llt, s a frjre nzve gy szlt:
- Igaz! Tudjuk! Msok is tudjk! Idvel az egsz vilg tudni fogja! Nem engedem az
unokimat egy gyilkos kezre!
Sir William megprblta lecsendesteni. A felesge karjra tette a kezt, s gy szlt:
- Krlek, ne beszlj a kirly ellen! Ha megsrtettem felsgt, jvteszem a hibimat a
tszok elkldse nlkl.
- A kirly parancsa az, hogy adja t neki az unokit.

- Soha! - kiltott Matilda btran. - Soha nem adom ki ket neki! Menjenek, s mondjk
csak meg neki!
A hrnkk tvoztak. Sir William szomoran nzett utnuk, s megcsvlta a fejt.
- Nem lett volna szabad ilyen nyltan beszlned - szlt.
- Nem fogom odaadni az unokimat annak a gyilkosnak! - ismtelte felesge.
Amikor a hrnkk visszatrtek, a kirly tudni akarta, hol vannak a de Braose-tszok. A
kldnck azt feleltk, hogy Lady de Braose nem volt hajland tadni ket.
- Teht szndkosan ellenszeglt nekem! - mordult fel Jnos.
- Azt mondta, fensg, hogy nem adja a vreit olyasvalaki kezre, aki meggyilkolta az
unokaccst.
Jnos elspadt. Szrny elrzet lett rr rajta.
Artr szelleme ennyi id utn visszatrt, hogy t gnyolja. Pr pillanatig nem tudott mit
mondani. Aztn elnttte a dh.
- Isten szent szakllra! Istenemre mondom... megfizettek ezrt, s klnsen te, Lady
Matilda! - frcsgte.
Bezrkzott a szobjba, a,fldre dobta magt. A falba akarta verni a fejt, de trtztette
magt. Az rnykban egy sovny fit vlt ltni, aki rmosolygott. Az lettelen szemekre
gondolt, amikor felemeltk a testet, hogy a Szajnba dobjk.
O, igen, Artr tnyleg visszatrt ksrteni t.
Jnos aggdott. Matilda de Braose jjlesztette a szbeszdet. Errl fognak beszlni
szerte az orszgban, s el fog jutni a pletyka a kontinensre is. Flp is hallani fogja. Flp
nem hagyta, hogy elfeledkezzenek a dologrl, de messze volt, s az angolokat nem igazn
rdekelte Bretagne ifj hercege. De most ismt beszlni fognak rla. Elvesztette Normandit,
kikzstssel sjtottk Anglit s Walest. t kitkoztk. Most, ha felled ez a szrny
ksrtet, lenne valamijk a kezkben ellene. Az ellensgeinek csakis erre volt szksgk.
Ezer tok szlljon Matilda de Braose-ra! Ezrt mg megfizet! Ha pletykkat terjeszt
Artrrl, itt az ideje megszabadulni tle.
Amikor rjtt, hogy a kvetek elismtelhetik felesge szavait Jnosnak, William azt
tallgatta, mit fog tenni a kirly, s csak egy vlasztsa maradt. Jnos gy is, gy is
megprblja tnkretenni ket, ezrt akr megprblhatnk megtartani azt, amijk maradt.
Fiaival gy dnttt, visszaszerzi azokat a vrakat, amiket Jnosnak adott zlogba, amg ki
nem fizeti az adssgait. De a kirly megsejtette, hogy ezt fogja tenni. Ezrt rulnak
blyegezte, s kijelentette, hogy ugyanezt a nevet ragasztja mindazokra, akik segtenek neki.
Ennek eredmnyeknt William szksgesnek ltta, hogy visszatrjen walesi birtokaira, de
amikor vilgoss vlt szmra, hogy Jnos meg akarja semmisteni, csaldjval egytt
rorszgba tvozott.
Egyik lnya Walter Lacyhez - rorszg egyik meghdtjnak, Hugh Lacynek legidsebb
fihoz -, Meath lordjhoz ment felesgl. Egyszer-egyszer sszetzsbe kerlt Jnossal, de
ebben az idben egszen j kapcsolatban llt vele.
rorszgban William tmenetileg biztonsgban rezte magt, de aggdott angliai s walesi
birtokainak sorsa miatt. Amikor Jnos megtudta, hogy elment, kvetelte a kiadatst. A Lacyk
meggrtk, hogy visszakldik t, de teltek a napok, s William s csaldja tovbbra is rorszgban maradt.
Jnos nem tudta elfelejteni a Matilda szavai mgtt rejl fenyegetst. Az a csald gyllte
t, k voltak a legnagyobb ellensgei, s Matilda nyltan azzal vdolta, hogy meglte Artrt.
Addig nem nyugodhat, amg meg nem szabadul attl a nagyhang ntl. lvezettel kpzelte
el, mit tesz majd vele, ha a keze kr kerl. Az asszony taln nem is sejti, mennyire
nyugtalann tettk Jnost a szavai; nem tudott volna olyat mondani, amivel jobban felzaklatta
volna. Az vek mlsval Jnos megfeledkezett Artrrl, az emberek belenyugodtak, hogy

eltnt, s elfogadtk az gy rejtlyessgt. Erre most ez a n dhben felemlti a dolgot. Te j

g, ha a keze kz kaphatn vgre!
De most rorszgban van. Itt az ideje megtrni a Lacyk ottani hatalmt. De vatosnak kell
lennie. Nha gy rezte, a furai sszefognak ellene. A birodalmban senkinek ne legyen
ekkora hatalma. Mirt viselkednek ezek a Lacyk gy, mintha rorszg kirlyai lennnek?
Hogy mernek rejtegetni egy lzadt, amikor megparancsolta, hogy adjk t neki?
Elmegy rorszgba. Kiveszi a hatalmat a Lacyk kezbl, megmutatja az embereknek, hogy
ki az igazi uralkodjuk, helyrelltja a korona tekintlyt. Visszahozza a de Braose-okat.
Addig nem nyugszik, amg az a n a foglya nem lesz!
Amikor William de Braose meghallotta, hogy a kirly rorszgba rkezett, aggdni kezdett.
- Isten legyen irgalmas hozznk - mondta Matildnak -, ha a keze kz kerlnk!
- Tennnk kell rla, hogy ne gy legyen - vlaszolta az asszony hatrozottan.
Jnos azonban nagy sereggel rkezett, az r vezetk pedig Dublinba gyltek, hogy hsget
eskdjenek neki. Klnsebb nehzsg nlkl megszerezte azoknak a fldeknek a nagy
rszt, amelyeket a Lacyk maguknak mondhattak. Lemondatta ket, s rgi bartjt, John de
Greyt ltette a helykbe. Nem sikerlt a frfit canterburyi rsekk tenni, de legalbb valahogy
ki tudta fejezni fel nagyrabecslst.
Ha volt valami, amit Jnos lvezett, akkor az a knny gyzelem volt, s most mindent
elrt, amit akart, a lehet legknnyebben. Persze nem maradhatott. Vissza kellett trnie
Angliba. Ezrt hvatta John de Greyt.
- Nem kvnom, hogy itt maradj! - mondta. - Csak addig, amg az emberek megrtik,
hogy vge a Lacyk uralmnak. A de Braose-ok nemsokra a keznkben lesznek, s amikor
elkapod ket, azt akarom, hogy hozd ket Angliba. Terveim vannak azzal az arrogns famlival.
Megbzhatott John de Greyben, aki mindig is j bartja volt, s most mg egy oka volt,
hogy lojlis legyen Jnoshoz: a Canterbury rseke cm, ha vget r a nzeteltrs a ppval.
Jnos tlsgosan optimista volt. Matilda nem olyan n volt, aki knnyen megadta magt.
Tudni lehetett, hogy Meath vrban tartzkodik, s Jnos emberei megostromoltk a helyet,
azzal a cllal, hogy t elfogjk. A n tljrt az eszkn, mert addigra megszktt, s Skciba
ment.
Ezen feldhdve Jnos elfogta Williamet, s azt mondta, szemlyesen ksri Angliba.
Reszmlt, hogy mg nem vgzett ezzel a problms csalddal. Amikor tkeltek Angliba,
William az egyik walesi erdjbe szktt, s onnan hadzenetet intzett a kirlyhoz. Jnos
rjngtt. 0 az asszonyt akarta. Matilda krtlte szt a rgalmakat. hresztelte el a vilgban,
hogy a kirly lte meg Artrt.
Matilda s legidsebb fia nehz tra vllalkozott, s mindketten gy lttk, egyik veszly
ell egy mg nagyobb menekltek; A csnak oldalba kapaszkodva nem igazn gondoltak
msra, csak a tllsre, de amikor vgl biztonsgban elrtk Galloway partjait, els
gondolatuk az volt, vajon mi lehet Williammel.
- kevsb szerencss, mint mi - mondta az asszony a finak. - Rettegek attl, mi lesz
vele annak a zsarnoknak a kezben.
- Apm okos ember - mondta az ifjabb William. - Knnyen lehet, hogy tall mdot arra,
hogy tljrjon a kirly eszn.
- Pillanatnyilag Jnosnak jobbak az eslyei! De nem lesz mindig gy, fiam! Egyre
nagyobb az elgedetlensg az orszgban. Mindenhol gyllik a kirlyt. A furak kszek
fellzadni ellene. Apd a sok kzl az els. Eljn majd a nap, meglsd, amikor Jnos
knytelen lesz azoknak a szavra hallgatni, akiket alattvalinak hv!
- Remnykedjnk, anym!

- gy kell trtnnie. n csak azt kvnom, fogjanak ssze most, s gyljenek apd kr.
Micsoda vezr lenne!
Hova menjenek most? - tndtt az asszony. Elrtk Skcit, de nem tnt tlsgosan
bartsgos orszgnak.
Egy csapat halsz, akik lttk ket partra szllni, krjk sereglett, s amikor lttk, hogy
ri npek, elvittk ket az otthonukba, s telt adtak nekik.
Az egyik halsz elment Duncan of Garrickhez, s jelentette, hogy megrkeztek, pedig
dvzlte ket, s felajnlotta a rangjuknak megfelel vendgltst, amit k rmmel
elfogadtak.
Matilda elmondta, kik k, s mirt menekltek el oly sietve rorszgbl. A frfi nagyon
figyelt, egyttrzen blogatott, de amikor vendgei nyugovra trtek, s a kimerltsgtl
hamarosan mly lomba merltek, kveteket kldtt Angliba, s megkrdezte, mit tegyen
velk.
A vlasz azonnal megrkezett.
gy trtnt, hogy mikzben William beltta, hogy a helyzete tarthatatlan Walesben, s
Franciaorszgba meneklt, Matilda s a legidsebb fia Jnos kezre kerlt.
Windsorba fogjk vinni, Matilda ezt jl tudta. Mit tesz vele Jnos? Tmlcbe veti? Matilda
felszegte az llt. Brmit is tesz, nem tudja megflemlteni. Nem flt tle. Jnos gyva ember,
mondta a finak, Williamnek, aki ott lovagolt az oldaln. s mindig hiba flelmnket
kimutatni a gyvk eltt.
Windsor, gondolta az asszony. A szszok ptettek itt egy palott, amit azokban az idkben
Windlesofra vagy Windleshora, azaz csrl a folyparton" nven ismertek. lltlag azrt
kapta ezt a nevet, mert csak egy ktl s egy rd segtsgvel lehetett tkelni a Temzn.
Hitvall Edward itt tartotta udvart, de amikor Hdt Vilmos megrkezett, rajtahagyta
keze nyomt a helyen, ahogy azt tette egsz Angliban; ezt hirdette a Kerektorony. Az fia, I.
Henrik pttette a kpolnt, s tette a palott lakhelyv.
Jnos titokban figyelte, ahogy megrkeznek. Most, bszke hlgyem, kevsb leszel
vakmer, nem akarsz majd annyira rgalmakat terjeszteni rlam! - gondolta.
Ajkait sszeszortotta. Egyvalami biztos. A n nem hagyhatja el lve ezt a helyet.
rtk kldetett, s ahogy ott lltak eltte, Jnos ltta, hogy az asszony arrogns, mint
mindig, br a fia kiss megszeppentnek ltszott. A kirly azt kvnta, br a frje llna Matilda
mellett. azonban elmeneklt. Nem szmt, a nt akarta inkbb. okozott bajt, s Jnos
biztos volt benne, hogy frjt is rngatta bele.
Elbocstotta az rket, mert nem akarta, hogy brki brmit halljon Artrrl, akirl - attl
tartott - az asszony beszlni fog. Ms nk alzatosan viselkednnek ktsgbeesett
helyzetkben, de Matilda de Braose-nl sosem lehetett tudni.
Ravasz tekintettel mregette az asszonyt, hagyta, hogy lljon, mikzben elterpeszkedett
trnszkben.
- Tallkozunk ht vgre - kezdte. - Istenemre, mr azt hittem, sosem fogunk! Elszr
Walesben voltl, aztn rorszgban, vgl Skciban. Vndorletet lsz, asszonyom.
- Nem n kvntam vndorolni, fensg. Jobb szerettem volna sajt vramban maradni,
Hayben, Brecknockban vagy Radnorban.
Arctlan nszemly! Ha nem flt volna tle, s attl, hogy krt okozhat neki, Jnos taln
mg csodlta is volna.
- s most megpihensz Windsorban. rlk, hogy vendgl lthatlak! - Jnos lvezettel
ejtette ki a szavakat.
Maga az rdg! - gondolta az asszony. Meg fog lni minket, ahogy Artrt is.

- Remlem, te is rlsz - tette hozz a kirly kajn mosollyal. Amikor Matilda nem felelt,
folytatta: - Nem vlaszolsz? Ha krdezek, elvrom, hogy vlaszoljanak!
- Azt hittem, nem vr vlaszt arra, ami egyrtelm.
- Te nem rlsz, hogy a vendgem lehetsz - llaptotta meg Jnos. - De neked, aki oly
szvesen mondja ki, amit gondol, ezt nem kell titkolnod.
- Higgye el, mindig gy lesz. Sosem mondtam mst, mint amit gondoltam.
- Nagyon jl tudom, s azt hiszem, a frjed is tudja. Te ers asszony vagy.
Matilda fejet hajtott.
- Most itt llsz elttem - folytatta Jnos. - Tudjuk, hogy rosszat mondtl rlam. Ezrt
remegned kellene.
- n csak az igazat mondom.
- Azt mi dntjk el!
- Nem, fensg, a vilg dnti el.
- Arctlan n! - hrdlt fel Jnos.
Az asszony tudta, hogy egyenesen a hall arcba nz, de szinte kznysen vonta meg a
vllt.
- Tudom, mivel srtettem meg nt, de nem rdekel, mert azt is tudom, hogy ez az
igazsg. Mert ha nem, akkor hol van Bretagne-i Artr?
- Nem azrt vagy itt, hogy engem faggass! Ne feledd, a foglyom vagy! A fiaddal llsz
elttem. A frjed elhagyott.
- Nem! - felelte Matilda. - A szrny krlmnyek vlasztottak el minket egymstl.
nem olyan ember, aki elhagyja a felesgt.
- Folyton ellentmondasz nekem.
- Az igazat mondom.
-

Nagyon btor, nagyon btor! rizd is meg a btorsgodat, hlgyem! Szksged lesz

r!
- Ezt jl tudom. Ki mertem mondani, ami veken t foglalkoztatta az embereket;
valjban azta az jszaka ta, amikor Artr eltnt a roueni vrbl. Nem tarthatja rkk
titokban a bnt, fensg!
Jnos kiablni kezdett.
- rsg, rsg! Vigytek a szemem ell ezt a frfit s a nt! Zrjtok ket az egyik
tmlcbe! Majd eldntm, mi trtnjen velk!
Az rk bejttek. Matilda kiment, fejt mg mindig magasra tartotta, szeme dhs
villmokat szrt a kirly fel, s br nem beszlt, ajka ezt a szt formlta: gyilkos.
Hogyan bntesse meg ket? Amikor Jnos a nre gondolt, szinte nem tudott uralkodni a
dhn. De vatosnak kellett lennie. William de Braose mg szabad. Vajon mit tenne, ha
megcsonkttatn a felesgt; kiszratn a szemt, vagy mg illbben, kivgatn a nyelvt?
Artr szelleme nagyon valsgosnak tnt ebben a percben. Sosem fogja tudni elfelejteni a
fit? A furak egyre inkbb lzadoznak. Jzan esze vatossgra intette.
Egyvalamiben biztos volt. Matilda de Braose nem hagyhatja el Windsort.
- Vigytek ket egy tmlcbe! Vesstek ket lncra! Legyenek ugyanabban a tmlcben!
Magban mosolygott. Lthatjk egyms knjait, ami kln knzs.
Parancsait azonnal teljestettk.
Jnos mindennap azon tndtt, hogy mehet a soruk. Hogy lhetnek abban a cellban,
ahonnan nincs menekls? Nem volt lelmk, s mg a derk Matilda sem lhet tpllk
nlkl.

Minden reggel boldogan gondolt az asszonyra, amikor felbredt, s asztalhoz lt. zletes
hs, stemnyek. Nagyon lvezte ket, klnsen, mert tudta, hogy a bszke Matilda s fia
hezik.
Kt ht utn lekldte az rket, hogy lssa, mi trtnt. Mindketten meghaltak. A fi halt
meg elszr, az anya pedig agnijban sajt hst rgta, olyan szrnyen hezett.
Jnos hangosan nevetett, amikor ezt meghallotta.
gy halt meg a bszke Matilda. Ez j lecke lesz mindenkinek, aki azzal merszeln vdolni,
hogy meglte unokaccst.
De nem gy alakult. Matilda de Braose halla utn a szbeszd ugyanolyan ervel tmadt
fel, mint Artr hallakor.

A dunmow-i szz

Gloucester vrban Izabella vilgra hozta harmadik gyermekt. Ezttal lny lett, s
Johannnak kereszteltk. Miutn hrom v alatt hrom gyermeknek adott letet, Izabella gy
rezte, most egy ideig nem akar tbbet szlni. Szerette a gyerekeit, de termszetbl fakadan
jobban rdekelte a hzassg szexulis oldala, mint az anyai.
Egyre inkbb kibrndult Jnosbl. Mg mindig vonzotta a frjt, br termszetesen az
vonzalma cskkent irnta. Jnos szerette a vltozatossgot, s ahogy regedett, vgya nem
cskkent.
A lehetsges gyermeklds miatt vakmer dolognak szmtott, ha egy kirlyn szeretket
tartott. Szksgszer, hogy a kirlyi gyermekek apja az uralkod legyen, mert a trvnytelen
utd tmrdek bonyodalmat okozhat. Izabella elg okos volt ahhoz, hogy ezzel tisztban
legyen. De miutn hrom gyermeket adott Jnosnak, gy rezte, megrdemel egy kis pihent,
s volt egy-kt csinos frfi, akire szemet vetett.
Veleszletett vonzalma az ellenkez nem irnt elg volt szmukra ahhoz, hogy vllaljk a
veszlyt, amit a lebuks jelenthetett. Udvari emberknt idrl-idre megtapasztalhattk a
kirly rlt dht. Br teljesen termszetesnek tartotta, hogy szerett tartson, amikor neki
tetszik, ugyanezt a szabadsgot kirlynjnak biztos nem ajnlotta volna fel.
Egy olyan nnek, mint Izabella, a htlensg gondolata ellenllhatatlan volt. Jnos sokat
volt tvol, a lehetsgek pedig maguktl addtak.
Amikor krlnzett az udvarban, lehetsges partnerek utn kutatva, Izabella rjtt, hogy
egy-kt frfi ksz volna vllalni a kockzatot. Nem kellett elkel szletsnek lennik, csak
szexulis merszsgre s btorsgra volt szksg.
Nem sok frfiban volt meg mindkett. De Izabella megtallta alkalmi szeretit, akik
hajlandak voltak mindent kockra tenni a kegyeirt.
Izabella lete j, izgalmas kalanddal gazdagodott.
Jnos gyanakodni kezdett Izabellra. Volt az asszonyban valami hamissg. Amikor egytt
voltak, ugyangy szerettk egymst, mint eddig, s nem szmtott, milyen nkkel tallkozott a
kirly, egyikk sem volt Izabellhoz foghat. Kmeket kldtt felesge utn oda, ahol az
asszony a legkevsb szmtott rjuk, de mg mindig nem derlt ki semmi a n felttelezett
szeretirl.
Jnos nha nevetett, amikor felesgt msokkal kpzelte el, de mskor a gondolat rlt
dht bresztett benne. Nagyban szmtott pillanatnyi hangulata, br tudta, ha valaha
bizonytkot szerezne felesge htlensgre, fktelen haragra gerjedne.
Ekzben olyan nket keresett, akik elszrakoztattk. Nha kszsgesek voltak-valjban
szinte mindig -, mert fltek feldhteni, vagy megszllott tette ket a megtiszteltets, hogy a
kirly szrevette ket. De egyre inkbb a vonakodk vonzottk Jnost.
Amikor a kirly a dunmow-i vrba rkezett, hogy az egyik legfontosabb frend, Rbert
FitzWalter, Dunmow s Baynard ura szrakoztassa, tallkozott Rbert lnyval, Matildval. A
lny szz volt, ezt Jnos egy pillantssal felmrte. Nagyon fiatal volt, s az anyja nagyon
vigyzott r. O volt a legcsinosabb jszg, akit Jnos hossz ideje ltott. pp ilyesmi kellett
neki, hogy Izabella htlensge miatt idrl idre jelentkez fltkenysgt csillaptsa.
Rbert FitzWalter az egyik legfontosabb fr volt, s Baynard vrnak birtoklsa egytt
jrt a London elljrja" rkletes cmmel, ami termszetesen azt jelentette, hogy a vros

laki nagyra tartottk. Nagyszer keresked volt, szmos haj birtokosa, s a

borkereskedelemben is voltak rdekeltsgei. Mivel befolysos frang volt, a kirly szmos
olyan eljogot biztostott a szmra, ami hasznos volt az zletei megktsekor.
Jnos mg nagyobb kegyben akarta rszesteni Rbert FitzWaltert most, hogy ltta, milyen
szp a lnya.
Amikor egytt vadsztak Dunmow erdejben, Jnos szorosan Rbert FitzWalter lova mell
vezette a sajtjt, s gy szlt:
- Istenemre, Rbert, szp lnyod van!
Jnos vgyakoz tekintete s ezek a szavak brmely apt aggodalommal tltttek volna el.
- Fensg, Matilda mg csak gyerek.
- De hihetetlenl csinos.
- Igen, az anyja nagyon gondosan nevelte.
Jnos megnyalta az ajkt. Ez id tjt nagyon kedvelte a szzeket.
- Ltom, s valban v az rdem. Felesged biztos boldog lesz, hogy a kirly csodlja
a lnyt.
Rbert FitzWalter nem vlaszolt, nagyon is jl tudta, hogy ez volna az utols dolog, amit a
felesge hallani szeretne. Lady FitzWalter ers jellem, szigor erklcs asszony volt, aki
hatrozottan, sajt elveit kvetve nevelte fel a lnyt.
- Megmondom neki - felelte Rbert csendesen.
- Krlek, tedd meg! Lehet, hogy meghosszabbtom dunmow-i tartzkodsomat, Rbert.
Szeretem ezt a helyet. rmet okoz nekem... csakgy, mint a lnyod.
Amikor a kirly gy beszlt, kizrlag egy dolgot lehetett tenni. Rbert FitzWalter azonnal
megkereste felesgt, s elmeslte, mit mondott a kirly.
Az asszony elspadt.
- Ez szrny! Mit tehetnk?
- Nem tudom.
- Soha nem adom a lnyom annak a kjencnek!
- Lehetetlen!
- Inkbb t vdelmezve halok meg!
- Emlkezz, mi trtnt Matilda de Braose-zal! hen halt egy tmlcben.
- Ez a frfi egy aljas zsarnok, Rbert!
-Jl tudom. A furak vek ta tudjk. Mr nem sokig trik a gazsgait.
- De az mr ksn lesz ahhoz, hogy megmentsk Matildt. mi kislnyunk, Rbert!
Rosszul vagyok, ha belegondolok.
- Tudom, tudom.
- Elviszem t innen! Azonnal indulunk! Mondd azt a kirlynak, hogy magammal vittem
ltogatba... azt is mondhatod, hogy az engedlyed nlkl. Igazbl jobb is, ha ezt mondod,
mert mg ellened fordtja a haragjt. Mondd azt, hogy elvittem a lnyom, s te nem tudtl
errl semmit! Hogy gyakran teszek ilyet. Tn azt is, hogy arrogns, engedetlen felesg
vagyok. Mondd ezt, s hogy nem tudod, hov mentnk!
- Ez az egyetlen lehetsg - egyezett bele Rbert. - Ki tudja, taln, ha a lnyunk eltnik
a szeme ell, megtetszik neki egy msik szerencstlen lny.
Lady FitzWalter egy percet sem vesztegetett. A lnyrt kldetett, s kzlte vele, hogy
azonnal kszljn fel az utazsra, s hogy semmikppen se emltse meg senkinek, hogy
elmennek.
gy ht Lady FitzWalter elvitte a lnyt a dunmow-i vrbl.
Aznap este a vacsornl Jnos megkrdezte, hol van Robert felesge s lnya.
- Ltogatba mentek.
- Mikzben itt vagyok? - hkkent meg Jnos.
- Fensg, a felesgem a vilg leghzsrtosabb asszonya.

Istenemre, Robert, ezzel megsrtett!

Bzom benne, hogy nem veszi srtsnek, fensg.
Elmegy, mikor itt a kirly! Mirt, mirt?

- gy tnik, a felesgem eltervezte ezt a ltogatst, s semmi - mg az n jelenlte sem

- akadlyozhatta meg tvozst.
- Egy killhatatlan persznt vettl el, Robert FitzWalter!
-

Attl tartok, fensg.

Nem hittelek volna ilyen alzatos embernek.

- A csaldi tzhely mellett ms arcot mutatunk, fensg.

- Ez igaz. Lttam, ahogy a legbtrabb frfi gyvv lesz a felesge eltt.
- Most tallkozott mg eggyel.
Jnos hangosan nevetett. gy tnt, j hangulatban van. Robert boldog volt. Felesge csele
bevlt, s Jnos mris ms nket keresett a tekintetvel.
Robert nem tudta, hogy Jnos emberei felvilgostottk a kirlyt Lady FitzWalter s a
lnya tvozsrl, pedig eltervezte, hogy elfogja ket tkzben. Lady FitzWalter
visszatrhetett a frjhez, aki annyira flt tle. Az elragad lnyt pedig elvittk egy Jnos ltal
vlasztott helyre, s ott vrtk, amg a kirly megrkezik.
Msnap a kirly elhagyta Dunmow-t, az tvozsa utn pedig visszatrt Lady FitzWalter.
Annyira zaklatott volt, hogy alig tudta elmondani frjnek, mi trtnt. A lnyukat elraboltk,
s nagyon fl attl, mi trtnhet vele. Nem messze jrtak a vrtl, amikor egy csapat lovas
nyargalt feljk. A frfiak meglltak, s megkrdeztk, Dunmow kzelben jrnak-e.
- Mondtam, hogy nagyon kzel - meslte Lady FitzWalter -, s megkrdeztem, mi
dolguk errefel? Vezetjk meghajolt, s azt mondta, rl, hogy tallkozhat Lady FitzWalterrel s csinos lenyval. Ez volt a jel. Rettenetes volt, Robert... Egy rmlom! Ketten
megragadtk Matilda lovt, s elvonszoltk t. Kiablt, de akkor engem krlfogtak, a kt
gazember pedig elvgtatott a lnyunkkal. Az embereink kzl nhnyan ldzbe vettk, de
kvettk ket a bandbl, s az lovaik frgbbek voltak. Csatzni kezdtek, sokan
megsrltek. , Robert, elvittk Matildt!
- Istenem! - hrdlt fel Robert. - Az nem lehet... Iszonyodva nztek egymsra.
- Hogy viselkedett... amikor megtudta, hogy elmentnk? - krdezte szorongva Lady
FitzWalter.
- Nyugodt volt, vicceldtt. Nem tnt dhsnek.
- Lehetsges, hogy...?
Nem mertek vlaszolni a krdsre.
Egy kisebb vr volt, nem messze Dunmow-tl. Jnost mulattatta, hogy ilyen kzel van a
lny a szli hzhoz, s k nem tudjk. Arra szmtott, hogy a lny rmlt lesz. Milyen lesz,
amikor megtudja, hogy ki parancsolta meg, hogy hozzk ide? Mondhattak, amit akartak, szve
mlyn minden n ksz volt rmet okozni a kirlynak. Jelentett nekik valamit, hogy kirlyi
szeretjk van. A lny elszr ellenkezni fog, de nem sokig.
Az anyja magnkvl lesz. Ostoba nszemly! Ht nem tudja, hogy ezzel nagy kegyben
rszesti a lnyt?
Ahogy a vr fel lovagolt, hogy tallkozzon a fiatal lnynyal, az anyjra gondolt. Micsoda
arctlansg, hogy gy elvitte a lnyt, mert tudta, hogy a frfinak tervei vannak vele.
Elfelejtette, mi trtnt Matilda de Braose-zal? Azt hitte, csak mert egy befolysos s ers fr

felesge, bntetlenl dacolhat a kirllyal? Matilda de Braose az egyik leghatalmasabb ember

felesge volt - br frje kegyvesztett lett -, s Lady FitzWalternek gondolnia kellett volna erre.
Isten a tanja, ott fogja megalzni azt az asszonyt, ahol a legjobban fj neki! Bebizonytja
neki, hogy az jmbor, kicsi lnya nszntbl bjt a kirly gyba. El fogja rni, hogy a
lny akarja t. Fitogtatni fogja kettjk gynyrt az eltt a bszke n eltt. Ez volt a legjobb
mdja, hogy elbnjon vele. gy, mikzben lovagolt, Jnos eldnttte, hogy nem fogja
knyszerteni a kis Matildt. Elri, hogy a lny szabad akaratbl legyen az v. Aztn ezt
majd elmondja az anyjnak, s mr a n dhnek gondolata annyi rmet szerzett neki - ha
nem tbbet -, mintha megrontan a lnyt.
Ezzel a szilrd elhatrozssal rkezett meg a vrba, s azonnal a lny szobjba sietett. Az
egyik toronyban volt, ahov k csigalpcs vezetett fel. Biztos rejtekhely. Innen nem tud
megszkni. Ez lenne az utols dolog, amit tehetne. Ha sikerlne neki, biztosan klfldre
menektenk titokban, valsznleg Franciaorszgban lelne menedket. Az nem lenne nehz,
hisz most Flp az r a csatorna tlpartjn, s mekkora rmet okozna neki, ha rgi ellensge
jabb botrnyba keveredne! A legtbbet hozn ki az gybl: kegyeibe fogadn a lnyt, az
udvarba vitetn, minden bizonnyal tallna neki egy nemesi frjet, s Jnos gonoszsgnak
pldjaknt mutogatn. jra felhozn Artr hallt is! jra! Br sosem hagyta, hogy
elfelejtsk.
De most nem gondolt Artrra. Mltak az vek, s fi rg halott volt. Ki hitte volna, hogy a
botrny ily sokig nem l el? De most Jnost ez az zletes falat, a szz Matilda rdekelte.
A lny felllt, amikor 6 belpett. Istenemre, gynyr teremtmny! - gondolta Jnos. Nagy
szeme kitgult a flelemtl. Biztosan hallott trtneteket a szrnyeteg hrben ll frfirl.
sszefonta a karjt maga eltt, mintha testt akarn vdeni, vagy tn azt a tnyt prblta
palstolni, hogy remeg. Ostoba, ijedt kis jszg! De milyen kecses! Mint egy z, ami a
kzelg vadszra mered, meneklsre kszen. De hov meneklnl, szpsgem? Ki az
ablakon? Leugranl, hogy ess kzben csodlatos testedet felhorzsoljk s sszetrjk az
rdes kfalak? Nem, ms terveim vannak veled.
- Nem kell flned, Matilda! - mondta Jnos mosolyogva.
Br a frfi megnyugtatnak sznta, a lny szmra az rdg mosolya volt ez.
- Ne lgy megilletdve, csak mert a kirlyod vagyok! A lny tovbb nzte t, a
flelemtl sztlanul.
- Beszlned kell hozzm, ha megszltalak, Matilda! Nem vall j modorra, ha nem gy
teszel. Klnsen, ha kirlyod ll eltted.
A lny nagyot nyelt, s akadozva megszlalt.
- Nincs... mit mondanom... csak knyrgk, engedjen haza!
- Mindent a maga idejben - felelte a frfi. - n mondom neked, Matilda, eljn majd a
nap, amikor azrt fogsz knyrgni, hogy ne kldjelek el. Arra krsz majd, ne kldjelek
vissza apd unalmas hzba, ahol anyd folytonosan rkdik feletted. Azt mondod majd:
Szeretem a kirlyom. Minden mdon szolglni kvnom t. rme s vigasza kvnok lenni.
Jnos a lny vllra tette a kezt, s rezte, ahogy vgigcikzik rajta a remegs.
Ostoba gyermek! - gondolta. Kr, hogy ilyen szp! Szeretett volna rkiltani: Menj haza az
anydhoz, te ostoba kis jszg! Vannak nk, akik ezerszer vonzbbak nlad, s rmmel
fogadnnak!
Jnost a lny fiatalsga vonzotta. Olyan kor lehetett, mint Izabella, amikor elszr
tallkoztak. De milyen ms volt! Ez a lny semmit nem tudott a hozz hasonl frfiak
szenvedlyrl, csak azt, hogy gyanakodjon, s fljen tlk. Mennyire klnbztt az
lvhajhsz, kalandvgy Izabelljtl, aki meg akart tapasztalni mindent, ami j!
Jnos svrogni kezdett azok utn a napok utn, amikor megismerte Izabellt. jra
fiatalnak lenni Izabella mellett. jrakezdeni. , ugyangy cselekedne! Amikor Marshal s a
furak figyelmeztetnk, hogy elveszti a birtokait, tovbbra is gyban maradna Izabellval.

Senki nem helyettesthetn Izabellt. Mit tud ez az ostoba, reszket szz? Egy szigor
asszony nevelte, akinek az volt a legfbb vgya, hogy megvdje t. Mi rm rejtzhet ebben
a gyermekben, rtatlansga megrablsn kvl? Abbl pedig Jnosnak mr bven jutott.
Izabellt akarta. jra fiatal akart lenni vele. Mit csinlhat most? Tallt szeretket? Nem
olyan n volt, aki meglenne nlklk. s az a krmnfontsg... ahogy elfogadta frje
htlensgt, ami elszr gy dhtette.
De mirt r gondol, amikor itt ez az elbvl fiatal lny? Nem is annyira a gyermeket
akarta, hanem legyzni az anyjt.
- Nos, Matilda - szlt Jnos. - Mi ketten bartok lesznk. Megtantom neked, hogyan
rheted el a legtbb rmt az letben. Az tetszene, nem igaz, drgm?
A lny lehunyta a szemt. Azt hitte, menten eljul.
- Krem... - kezdte. - Krem, engedjen el!
Jnos tkarolta, s durvn szjon cskolta. A lny ijedten felkiltott.
A kirlyt elfogta a vgy, hogy megerszakolja, tl legyen rajta, visszakldje az anyjhoz,
s remnykedjen benne, hogy nem ejtette teherbe, mert egy ilyen zsenge testbl csak nagyon
gyenge gyermek szrmazhatna.
Vadul megrzta a lnyt.
- Te ostoba! - frmedt r. - Attl flsz, amit nem is ismersz?
A lny rmlt tekintete az ajtra rebbent. Nem volt ott senki; a menekls jrt az eszben.
Jnos halkan azt mondta:
- Semmi rtelme, Matilda. Nincs kit. ll egy r az ajt eltt, msok pedig a lpcsn.
Ekkor megcsillant a lnyban a tz.
- Nem lennnek nagyobb szolglatra, ha a tulajdont riznk?
- Te a tulajdonom vagy, kicsi Matilda! - felelte Jnos. -Mint minden alattvalm.
Alattvalm, rted? Azt jelenti, meg kell hajolniuk akaratom alatt!
-Az apm...
- Az apd hatalmas fr, de s az anyd most megtanuljk, hogy senki nem olyan
hatalmas, mint a kirly!
A lny esdeklen nzett r, hogy engedje el. Furcsamd, brmilyen szp is volt a nagy
zikeszemvel, valjban nem izgatta fel Jnost. Mennyire klnbzik ez a pillants Izabella
kjsvr tekintettl! Izabella is kialakulatlan szemlyisg volt, mgis vonz. retlensgben
is rzki.
Ezt a lnyt meg egyszeren magv kellene tennie. De nem akarta. Igazbl az anyjn
akart bosszt llni. Annak a nnek a dacolsa tbb szenvedlyt bresztett benne, mint a lny
lthat bjai.
Udvarolni fog neki, aztn kzli az anyjval, mennyire romlott a lnya.
- Nem kell flned, Matilda! - kzlte. - Tetszel nekem, ez igaz. De gonosz trtneteket
terjesztenek rlam. Szomor, hogy gyakran rgalmazzk a kirlyt. Az emberek mindenflt
beszlnek, eltlozzk a tetteim. Flsz tlem, mert hallottad, mit suttognak, igaz? Valld be,
kicsim!
A lny blintott.
- Meg kell gyzzelek rla, hogy tged flrevezettek, nem igaz? Meg kell mutassam,
mennyire ms vagyok, mint a frfi, akit lefestettek eltted. Beszlgessnk az otthonodrl s a
csaldodrl! Mondd el, mit szeretsz legjobban csinlni!
- Leginkbb anymmal szeretek lenni.
- , ez gyermeki beszd! Gyerekkorunkat anynk szoknyja mellett tltjk, de ahogy
nveksznk, rjvnk, hogy az egsz letnket nem tlthetjk ott. Anydtl tvol is tallsz
majd rdekes dolgokat, s n foglak tantani.
Megfogta a lny kezt. A padhoz vezette, odalt mell s tkarolta. rezte, hogy Matilda
egsz testben reszket, s szeretett volna rkiltani, hogy ne legyen bolond, vagy valami olyat

tesz, amitl okkal flhet. De visszafogta magt, amikor arra az arctlansgra gondolt, hogy a
lny anyja el akarta rabolta tle. Senki nem bnhat gy vele! Az a n vajon azt hiszi, hogy ha
Francia Flp megalzta, alattvali is megtehetik?
Nyugalom! - figyelmeztette magt. Tkletes bosszt fogsz llni azon a nn.
Csendesen meslt Matildnak angliai utazsairl. Nem volt benne biztos, hogy Matilda
felfogta szavai rtelmt, de amikor felkelt, hogy tvozzon, gy rezte, a lny mr nem fl tle
annyira, mint amikor megrkezett.
Jnos nehz fba vgta a fejszjt, de ha belekezdett, folytatta. A vrban maradt, hogy a
lny kzelben legyen, s arra szmtott, hogy rvid idn bell rveszi, hogy szabad
akaratbl a szeretje legyen. Ezt akarta. Aztn azt mondani az anyjnak: Itt a lnyod. nknt
lett a szeretm. Ugye ez nem igaz, drga Matildm? Erre a lny elpirul, s dadogni kezd, mert
gy neveltk, hogy sose hazudjon, s ez lesz a vgs gyzelem!
gy kell trtnnie! Eltklte, hogy gy lesz.
Nha elvesztette a trelmt a lnnyal szemben.
- Matilda, kedvelsz, igaz? Erre mit felelt az ostoba?
- n a kirly.
- Mit jelentsen ez?
- Hogy ruls lenne nem kedvelni.
- s tudod, mi trtnik azokkal, akik rulst kvetnek el, gyermekem?
A lny lehorgasztotta a fejt.
, bolond jszg! Jnos elkpzelte Izabellt ebben a helyzetben. , mennyire lvezn az
ilyen jtkokat!
Amikor megprblt szeretkezni a lnnyal, segtsgrt kiltott.
Mg nagyobb ostobasg! Mintha brki is a segtsgre sietne, hisz tudjk, ki a tmadja.
Ha nem lett volna ott az anyja, Jnos elengedte volna a lnyt.
A flelem kiss megvltoztatta Matildt. Fl is nhetett volna tle. Kialakulhattak volna
rzsei, vgyai. Rjhetett volna, hogy izgalmas kalandok vrjk csendes otthonn kvl.
Jnos elkpzelte, milyen hzassgot tervezhettek neki. Egy nagy hatalm nemes, birtokokkal,
akit az anyja vlasztott ki nagy gonddal, valakit, aki gazdagsgot hoz az drga lnynak, s
gyengd vele. Nem lenne semmi gond, ha elszr a kirly szeretje lenne. Blcsebben menne
frjhez, s jobban lvezn a hzasletet.
Megprblt rtelmesen beszlni a lnnyal.
- Hogy lennk szrnyeteg, amikor ilyen trelmes vagyok?
Ennek volt valami hatsa, mert a lny nagyon is jl tudta, mit tehetett volna vele a frfi.
- Lthatod, hogy prblok udvarolni neked. Gyengd vagyok s kedves. Elmesltem,
hogyan rkeztem apd kastlyba, lttalak meg tged, s szerettem bele a szpsgedbe.
Csodaszp lny vagy, Matilda! Kevs ilyen bjos lnyt lttam, mint te. De kialakulatlan vagy,
gyermek vagy. Szpsgednek rnie kell. Szeretre van szksged... kirlyi szeretre.
De mi haszna volt az egsznek?
A lny hajthatatlan maradt.
Egy nap az ablaknl llt, s gy szlt:
- Ha kzelebb jn, kivetem magam!
Jnos rmlten nzett r, s ltta, hogy komolyan beszl.
rtelmetlen vllalkozs volt. Sosem fogja a lny nknt megadni magt. A csaldja keresni
fogja. Jnos nem bzott FitzWalterben. Tlsgosan nagy hatalm ember, olyan, aki lzadsba
viszi a furakat. Akrhogy is, azt nem fogja hagyni, hogy FitzWalter felesge diktljon neki.
Mi lesz, ha felfedezik lnyuk holltt? A dolgok jelenlegi llsnl nem lett volna nehz a
megmentsre hvni a furakat.

Jnos aggdott. Mindazok, akik oly rgta skldnak ellene, most ellene fordulnnak. Ez
polgrhborhoz vezethet.
Elege lett Matildbl. Sosem fogja odaadni magt. Viszont nem akarta megerszakolni
sem. Abbl jutott neki elg, s ez mr nem vonzotta annyira, mint rgen.
Mit csinljon ht vele? Kldje vissza a szleihez? Soha!
De meg kell szabadulnia tle.
Az egyik szakcsrt kldetett, egy j bartrt, aki sok mindent megtett, ha
megjutalmaztk. Ez biztonsgos terv volt, mert br adja ki a parancsot, magt a tettet valaki
ms kveti el, aki ugyangy a rszese, mint .
Nagyon knnyen ment. Egy krs, amit azonnal tett kvetett.
A nap folyamn az ifj Matilda megbetegedett. Mg napfelkelte eltt halott volt.
Ksbb azok, akik a szolglatban lltak, azt mondtk, azutn lett rosszul, hogy tojst
evett.
Jnos visszakldte a holttestet Dunmow-ba, s a fiatal lnyt a Little Dunmow-templomban
temettk el. Az anyja a kn keser knnyeit srta, s jra meg jra arra a percre gondolt,
amikor az ton elragadtk mellle a lnyt.
Mit tehettem volna? - krdezte nmagtl. Vele kellett volna mennem! Inkbb meg kellett
volna halnom, semhogy hagyjam, hogy elvigyk!
De a srs hasztalan volt. Matilda a srjban fekszik, szegny gyermek, s nincs knny, ami
visszahozhatn.
- Ezt sosem felejtem el! - kiltotta Rbert FitzWalter. -Bosszt llok Jnoson! Ezrt
megfizet! Azt fogja kvnni, br sose rtott volna a csaldomnak!
- Mit tehetnk? - srt a felesge. - Semmi nem hozza vissza Matildt!
FitzWalter sok mindent tehetett. Vadul lngol gyllete vezrelte.

Helyettes a hlszobban

Jnos tisztban volt azzal, hogy helyzete Anglia kirlyaknt ijeszten megromlott. A nagy
mumus, Francia Flp gost, aki megszerezte Normandit s Jnos kontinentlis terleteinek
nagy rszt, most valban magra Anglira vetett szemet. Ahogy Hdt Vilmos nzett vgyakozva a csatornn tlra az invzi eltt, gy nzett most Francia Flp gost.
gy okoskodott, hogy Jnos nem tl ers ellenfl. Mi-* lyen ms lett volna Richrddal
vagy az apjval, II. Henrikkel szembenzni! Jnossal szemben nem voltak flelmei. Olyan
kirly, aki az gyban vitzkedik, amikor az orszga veszlyben van, aki elvesztette nagy
eldei rksgt, akinek orszgt kikzstettk, t kitkoztk; olyan helyzetbe sodorta
magt, hogy dresg lett volna, ha ellenfelei ezt nem hasznljk ki.
gy Flp sereget toborzott, attl az tlettl vezrelve, hogy ha megrik r a pillanat, tkel
a csatornn, s megszerzi az angol koront.
Ettl a lehetsgtl mg Jnos is megrmlt. A kontinentlis terletek elvesztse vget
vetett a sznet nlkli harcnak, de Anglia elvesztse elfogadhatatlan lenne. Tbb nem lenne
kirly.
Nem lustlkodhatott, s tlthette a fl napot gyban. Nem is akarta. Az id nagy rszben
utazgatott az orszgban, ott szerzett nt, ahol neki tetszett, s lvezte a vltozatossgot.
Megllapodst kttt az orszg t legnagyobb kereskedelmi kiktjvel, hogy hajval
ltjk el t. Ezek Dover,
Romney, Hythe, Hastings s Sandwich voltak, amiket Cinque Port nven ismertek. Ksbb
Rye s Winchelsea is csatlakozott az eredeti tshz. Jnos Dovertl huszonegy hajt krt,
Romney-tl, Hythe-tl s Sandwichtl tt hajt, Hastingstl pedig hszat. Mivel a hajkhoz
legnysg is tartozott, ez nagyon fontos gy volt Jnos szmra. A hajhad tmogatsrt
cserbe a kirly hajland volt bizonyos privilgiumokat biztostani.
Elg elfogadhat megllapods volt, a vrosok kln privilgiumokat kaptak, a kereskedk
pedig furak lettek.
Jnosnak srgsen szksge volt pnzre, s azltal prblta ezt megszerezni, amit gy
hvott, hogy brsg". Ha valakit valamilyen vtsggel vdoltak, lehetsget kapott arra, hogy
kivsrolja magt jogos bntetse all. A kenpnz" jobb elnevezs lett volna ezekre az
igazsgtalansgokra.
Jnos egyik klnleges clcsoportjv vltak a zsidk, akiket mindig is ldztek, mert
tehetsgk volt a pnzgyjtshez. Parancsba adta, hogy minden zsidt brt-nzzenek be, s
csak bizonyos pnzsszeg kifizetsvel vlthattk meg szabadsgukat. Termszetesen sokan
vonakodtak megvlni fldi javaiktl, ezrt visszautastottk ezt, ettl pedig a kirly olyan
haragra gerjedt, hogy megparancsolta, knozzk meg ket. Vilgoss tette, hogy
megkmlhetik magukat ezektl a borzalmaktl, ha fizetnek. Egy bristoli gazdag zsidt a
kirly tzezer mrka kifizetsre ktelezett. Ez nagy pnz volt, a frfi minden vagyona.
Amikor a zsid megtagadta a kifizetst, a kirly elrendelte, hogy mindennap hzzk ki az
egyik fogt, amg ki nem fizeti az sszeget. A zsid ht napig tartott ki, de azutn gy dnttt,
inkbb megvlik vagyontl, semhogy elviselje ezt a brutalitst.
Jnos folyvst a pnzszerzs j mdjain trte a fejt. Ha kt ember vitzott egy flddarab
miatt, ami gyakran megtrtnt, az kapta meg a fldet, aki nagyobb ajndkot adott a
kirlynak. gy nemcsak pnz ramlott a kirlyhoz, hanem jszg, kszer, mindenfle rtk.
Ha a menyasszony rksn volt, gyakran kirlyi beleegyezsre volt szksg a
hzassghoz. Ez is rtkes bevteli forrsnak bizonyult Jnos szmra. Geoffrey de

Mandeville el akarta venni Hadwist, Jnos els, eltasztott felesgt. Az asszony, mg mindig
gazdag n lvn, nagyon j partinak szmtott, s a leend frj hszezer mrkt adott a
kirlynak az engedlyrt. Gyakran pedig jvedelmez cserezlet trtnt. Stephen
Falconbridge zvegynek gyben Richrd de Lee nyolcvan mrkt adott a kirlynak az
engedlyrt, hogy elvehesse a hlgyet, amit Jnos buzgn el is fogadott. Az zvegynek
azonban ms tervei voltak, s szz fontsterlinget ajnlott Jnosnak, ha visszavonja az
engedlyt, amit a kirly a pnz megrkezte utn meg is tett. Ha hallotta, hogy egy bizonyos
zvegy nem akar frjhez menni, nekiltott frjet keresni a szmra, hogy az asszony
felajnljon egy bizonyos sszeget, hogy mentesljn a hzassg all. Warwick grfnja ezer
fontot s tz htaslovat fizetett azrt, hogy bkn hagyjk.
Nem volt elg vad indok ahhoz, hogy a kirly pnzhez jusson. A vrosoknak fizetnik
kellett azrt, hogy gy zleteljenek, ahogy nekik megfelelt. Maga London negyven mrkt
fizetett azrt, hogy bizonyos hosszsg szveteket rusthasson. Norwich pspkt, aki
vesztegetsknt egy smaragdgyrt adott a kirlynak, azrt bntettk meg, mert nem
megfelel idben adta t, hanem amikor msok is jelen voltak.
Ha brkinek volt brmije, ami a kirly hasznra lehetett, azt elraboltk tle, Jnos pedig
cinikus rmt rzett a pnzszerzs mdjainak kitlse kzben.
Vrhat volt, hogy az emberek nem trik jmborul ezt az llapotot. A furak egyre
trelmetlenebbek lettek, s egyre tbben krdeztk maguktl s egymstl, hogy blcs dolog
volt-e Jnost kirlly vlasztani, amikor ott volt az ifj Artr. Ekkor pedig ismt felmerlt a
krds: hol van Artr? s egyre ersebb lett a meggyzds, hogy Jnos tudja a vlaszt erre a
rejtlyre, s tnyleg brutlis szerepet jtszott az ifj herceg eltnsben.
Br Jnos tudta, hogy egyre nagyobb vele szemben az elgedetlensg, kzmbs maradt.
volt a kirly. Ezt nem feledhetik. Mr csak azrt sem, mert Anglit fenyegetik a
kontinensrl. Pnzre volt szksge, hogy szembenzzen az ellensggel. Nem engedhette meg
magnak, hogy a krltte nvekv elgedetlensg megzavarja.
A kirly arrogancija sokak szmra trhetetlenn vlt, s a furak titokban arrl beszltek,
milyen llapotba tasztja az orszgot. Hirtelen felbuzg energija zavarba ejt volt, amit aztn
hossz ttlensg kvetett. Kiszmthatatlan volt, lehetett az egyik percben vidm s elms,
aztn hirtelen kitkztt rajta erszakos vrmrsklete, amitl sokig senki nem rezte magt
biztonsgban a trsasgban.
Jnos bujasga nem cskkent az vek mlsval. jabban nem habozott trsasgot
kvetelni magnak, s mindegy volt, ki tetszett meg neki. Lehetett szolgllny, de knnyen
lehetett egy magas rang fr felesge is. Jnos szemben nem volt klnbsg kztk. Ha
megkvnt egy nt, mindenkitl elvrta, hogy emlkezzk r, hogy a kirly, akinek nem
mondhatnak nemet.
gy trtnt akkor is, amikor szemet vetett de Vesci br felesgre.
Eustace de Vesci jl szolglta Richrdot, a keresztes hadjratba is kvette t, Richrd
halla utn pedig Jnosnak ajnlotta hsgt, s egyre nvekv rmlettel ltta, hogy a
mostani uralkod mennyire klnbzik az apjtl s a btyjtl.
Vesci egyike volt azoknak a furaknak, akik titokban brltk Jnos uralkodst. Btor
ember volt, s nem akart elfogadni ilyen eljrst a kirly rszrl.
Nagy befolysa volt Skciban, mert felesge, Margaret Oroszln Vilmos trvnytelen
lnya volt, s Vesci gyakran tevkenykedett ott Jnos kveteknt, ahol - a hzassgra
tekintettel - mindig bartian fogadtk.
Most ez a Margaret tetszett meg Jnosnak, Eustace pedig forrt a dhtl - br nem mutatta -,
hogy a kirly azt felttelezi, hogy szabadon jtszhat msok felesgvel, mikzben a frjek
jmboran flrellnak.
Nagyon is tisztban volt a kirly erszakos termszetvel, s hogy minden alattval az
kegyelmtl fgg, de Eustace ms furakkal egytt eltklte, hogy ez nem maradhat gy.

gy tett, mintha trfra venn a dolgot, jelezve, hogy a kirlynak nem lehet komoly a
szndka az felesgvel, aki Skcia kirlynak lnya.
- Fensg, igen kegyes, hogy csodlja a felesgem! - mondta Eustace vatosan.
- Csinos asszony - vlaszolta Jnos. - Olyan n, akit n nagyon csodlok. Sok ilyen n
okozott rmt nekem. Ltom, mi rejlik egy nben, ha rnzek. Nagy gyakorlatom van
ebben, br uram.
- Jl tudom - jtt a felelet. - Felesgem ma elutazik, hogy megltogassa az desapjt. Eustace gy jelezte, hogy Margaret nemcsak az felesge, de a skt kirly lnya is egyben.
- Nem utazik el! - kzlte Jnos. - Mert a ma jszakt egy gyban fogjuk tlteni.
Eustace-nak trtztetnie kellett magt, hogy ne sse le a kirlyt. De mivel gyors szjrs
frfi volt, tudta, mi lenne ennek a kvetkezmnye. Mi hasznra lenne Mar-garetnek, ha
megmenten ettl a kjenctl, de aztn tmlcbe vetnk, s megszabadtank a keztl vagy
esetleg a szemtl? Lassan ennyit krdezett:
- Ennyire eltklt, fensg?
- Soha jobban! - felelte Jnos. Ravaszul mosolygott. Ismerte Eustace-t. Elg korltolt az
zlse. Olyan ember, aki bnnek tartja a hitvesi gyon kvli szrakozst. Margaret is gy
gondolkodott. Az asszony flt tle, ezt Jnos jl tudta. Ez volt az egyik ok, amirt vonzdott
hozz. Jnos ktelkedett abban, hogy ismert ms frfit a frjn kvl. Nagyon szrakoztat
lesz!
- Aligha vrhat, hogy egy frj rmmel tekintsen egy ilyen tervre - jegyezte meg
Eustace.
Jnos egyetrtett.
- Ha egy br kvnn meg a felesgedet, tiltakozhatnl. Vagy ha egy vrat akarna, ami
a tied. Minden erddel harcolnl rte, j Eustace-om. De ha a kirlyod dntene gy, hogy
egyik vrad akarja, akkor, mint blcs ember, tudod, hogy jobb odaadni neki. gy ll a helyzet a
felesgeddel is.
Egy szrnyeteg vagy! - gondolta Eustace. Azt hiszed, tged szolgllak? E naptl kezdve
ellened munklkodom, s nem nyugszom, amg romlsba nem tasztalak!
De nem mutatta ki a dht. Jnos megrzett valamit az rzelmeibl, s szrakoztatta, hogy
ennek az erklcss embernek nincs btorsga szembeszllni vele. Fontos volt szmra a
felesge ernye, de szabadsga s a vgtagjai mg fontosabbak.
- Ugyan, Eustace! - folytatta a kirly. - gy dntttem, a kegyeimbe fogadlak.
Holnaputn mr azzal henceghetsz, hogy a felesged annyira tetszett a kirlynak, hogy az
gyba vitte. Mg taln kirlyi magvat is hagyok benne. Az hogy tetszene, br? Mi lenne, ha
egy kis herceg vagy hercegn a jtszana a gyerekszobban?
Nehz volt Eustace-nak trtztetnie magt, de sikerlt. Ebben a helyzetben nem mutathatja
ki undort s dht. Jnos egyre undortbb vlt, mg zllttebb lett, mint fiatalkorban.
Brmilyen kegyetlensgre kpes volt, s minl kibrndtbb volt a tett, annl jobban a
kedvre val.
Eustace meghajtotta a fejt, s engedlyt krt, hogy tvozhasson. Nem tudta tovbb
elviselni a kirly trsasgt.
Felesge szobjba ment, ahol az asszony szorongva vrta. Elbocstotta a hlgyeit, s
amikor egyedl maradtak, frje karjba vetette magt.
Eustace elgondolkodva simogatta felesge hajt.
- A kirlynl voltl - kezdte az asszony. - Mikor indul?
- Holnapig nem. Margaret reszketni kezdett.
- Flek tle, Eustace! - kzlte.
- J okod van r - felelte a frje borsan. - Nyltan megmondta, hogy tged akar.
- Engem?!
- Ma jszakra az gyba parancsolt.

- Nem tudom megtenni, Eustace!

- Jl ismered. Knyszerteni fog. A vrat krlveszik a katoni, akik teljestik a
parancsait. Nem lehet visszautastani. De figyelj rm, tmadt egy tletem!
- Mi jr a fejedben?
- Sok knnyvr n van a kastlyban. Nhnyan bizonyra sokat adnnak azrt, amit
k kegynek gondolnak: hogy a kirly gyba bjhatnak. Mirt ne vennk t a helyed?
- Szerinted beleegyezne?
- Nem. De mirt ne hihetn azt, hogy te vagy az gyasa, mikzben valaki ms az?
- , Eustace, milyen ravasz vagy!
- Mg nem vittk vghez. Ne hamarkodjuk el, hanem gondoljuk t alaposan! Ha
megtalljuk a nt, megfrdetjk, felltztetjk, beparfmzzk a testt... akkor szerinted
sikerlhet megtveszteni a kirlyt?
- Nagyon kevsszer ltott engem - felelte Margaret. - Azt hiszem, rszben azrt rez
ilyen rlt vgyat irntam, hogy tged legyzzn, s bebizonytsa apmnak, hogy mg az
lnya sem meri visszautastani t. Biztos vagyok benne, hogy meg lehet tveszteni.
- Muszj megtvesztennk! - jelentette ki Eustace. -Keresnk egy szajht, felltztetjk
s elkldjk hozz. Nincs vesztegetni val idnk. A lnyt egy kicsit ki kell okostanunk. Azt
akarom, hogy a kirly legyen mmoros a bortl, legyen olyan jllakott, hogy eltompuljanak
az rzkei. Neked pedig kora reggel el kell indulnod. Nem kslekedhetnk. Vrakozz a
kzelben, amg a kirly el nem hagyja a vrat.
A szksg klnleges gyessggel ruhzta fel ket. Talltak egy helyettest, akit azrt
vlasztottak, mert a haja hasonltott Margarethez. Hajt megmostk, beparfmz-tk, s gy
fogtk ssze, ahogy az asszonyt. A n megfrdtt, felvette Margaret egyik ruhjt, s
megtanulta a szerept.
A szajht szrakoztatta a dolog, s mivel azt mondtk neki, ha sikerrel jr, szpen
megjutalmazzk jszakai munkjrt, elhatrozta, hogy a lehet legjobban fogja eljtszani a
szerept.
Aznap este Jnos rendesen bevacsorzott, s sokat ivott. Margaret a jobbjn lt, Eustace a
baljn, tltttk bel a bort. A kirlynak nagyon tetszett az asszony, s izgatottan vrta az
jszakai kalandot. Leplezetlen rmmel mregette az asszonyt.
Ahogy eljtt az j, Margaret azt suttogta, hogy visszatr a hlszobjba, s ott vr
Jnosra. A kirly kiss ktyagosan blintott, s mosolyogva Eustace-hoz fordult.
- A mai jszaka utn, bartom, te s n megosztjuk tapasztalatainkat. Tudom, hogy a hlgy
annyi rmet okoz majd nekem, amennyit neked.
Eustace a hlszoba ajtajhoz vezette a kirlyt. Margaret helyettese ott vrt r. Egy kevs
holdfny hullott be a keskeny ablakrsen. Nem elg ahhoz, hogy Jnos lssa hltrsa arct.
Abban egy percig sem ktelkedett, hogy Margaret az, mert pontosan gy volt felltzve, s
ugyangy hordta a hajt, mint a br felesge.
Jnos lbval lkte be maga mgtt az ajtt, majd az asszonyra fekdt.
Ha egy kiss jzanabb, meglepdtt volna a fogadtatson, ami aligha lehetett olyan, mint
Eustace felesg.
A kirly boldog volt, s ujjongott. Ez majd megmutatja a furaknak, hogy
engedelmeskednik kell, brmit is kr!
Hajnalban Margaret elhagyta a vrat, Jnos hltrsa pedig kisurrant a szobbl. Megtette
ktelessgt, mr csak a jutalmt kellett begyjtenie. Jvedelmez jszaka volt, egy nap pedig
azzal krkedhet majd, hogy a kirllyal tlttte az jszakt.
Jnos ks dleltt bredt. Eszbe jutott az jszaka, s hangosan nevetett.
Nem idztt tovbb a vrban. Tovbb kellett mennie.
J hangulatban folytatta tjt.

A prfcia

Ahogy mltak a hetek, a szerencse egyre inkbb elprtolt Jnos melll. A furak
zgoldtak ellene, s azt krdezgettk egymstl, meddig trik mg egy olyan kirly uralmt,
aki azt hiszi, brmit megtehet a felesgeikkel, s a legnevetsgesebb adkat veti ki rjuk, ami
valjban kenpnz s bntets?
A de Braose csald tagjai sosem feledkeztek meg Matilda s a fia hallrl. Tmlcbe
vetni egy asszonyt az korban, s hen veszejteni, irtztat tett, mr csak azrt is, mert
egyetlen bne az volt, hogy nem volt hajland kifizetni a csaldjtl kvetelt sszeget, s
szembeszllt a kirllyal, mert nem akarta csaldtagjait tsznak kldeni. Ez nagyon is rthet,
mondtk, ha az ifj Artr sorsra gondolunk. gy tnt, most mindenki Artr sorsn
gondolkodik. Francia Flp kvetelte, hogy mutassk meg a fiatal herceget, mikzben
pontosan tudta, hogy ezt nem tudjk megtenni. Mindent felhasznlt, amivel alshatta Jnos
hatalmt.
Eustace de Vesci Jnos ellen lztotta a furakat, nem mintha nagyon bujtogatni kellett
volna ket. Nagyon is kszsgesen vdoltk a kirlyt, s sokan sszegyltek, hogy
megbeszljk, mit tehetnnek.
De felkereste valaki, aki sajnlta a trtnteket, s eltklte, hogy tesz mg egy ksrletet a
kirlysg megmentsre: William Marshal.
A kirly, aki kezdte szrevenni, mennyire egyedl maradt, s ez azzal a tnyleges
veszllyel fenyeget, hogy elveszti a kirlysgt, melegen fogadta.
- Fensg - kezdte William - azrt jttem, hogy szintn beszljek nnel, ami nem biztos,
hogy elnyeri a tetszst. Mgis, muszj beszlnem, mert ha nem tesznk valamit srgsen,
akkor katasztrfa fenyegeti az orszgot s a kirlyi hzat!
- Mondd, ami a szvedet nyomja! - felelte a kirly.
- Botorsg volt hagyni, hogy idig fajuljanak a dolgok. A furak elgedetlenek.
- tok a furakra! - morogta Jnos.
- Lehet, hogy ezt kvnja, fensg, de ne feledje, hogy ez az egsz orszgra hatssal van,
mert elgedetlensgk lassan mindent megmtelyez!
- Kik k, hogy kimutassk nemtetszsket? - horkant fel Jnos. - n vagyok a kirly,
nem?
- Most mg igen - mondta ki Marshal nyltan -, de ki tudja, meddig, ha a dolgok
ugyangy folytatdnak.
- Marshal, n tlontl vakmer, gy tnik, kritizl engem!
- Figyelmeztettem, hogy az vagyok. Mindig is az voltam, s ha n nem ll kszen
meghallgatni a szavaim, mindkettnknek jobb, ha visszavonulok.
- Nem! - szlt Jnos. - Folytassa!
- Gondolja vgig, hogy llunk! Kikzsts! Misetilalom! Bels zrzavar, s taln a
legkomolyabb fenyegets: Flp az alkalomra vr.
- Istenemre, elintzem n, ha beteszi a lbt ebbe az orszgba!
- Fensg, v egsz Normandia! nnek alig maradt valamije odat! sei emlkre
krem, ne engedje ki Anglit a keze kzl!
Jnos megijedt. Egy emberben bzhatott, s az Marshal volt. Hallgatnia kell r. Jl tudta,
meg kell fogadnia a tancst, mert Marshal csakis Anglia sorst viseli a szvn.
- Ez a vita Rmval sok gondot okozott - folytatta Marshal. - Fensg, els lpsknt
vget kell vetnie ennek!

- Hogyan?
- Fogadja el Stephen Langtont!
- Megeskdtem, hogy nem teszem!
- Lehet, fensg, de a korona forog kockn! Ha nem kt bkt Rmval, hamarosan a
francia kirly fejn lesz az angol korona! Sokan dvzlnk Flpt.
- Akkor bizony rulk!
- Olyan frfiak, akik nem rtenek egyet azzal, ahogy Anglit kormnyozzk. Sok
minden nem tetszik nekik. Ott vrja az ruls, fensg, ahol a legkevsb szmt r.
- Az n rszrl, Marshal?
- Nem, pp ezrt vagyok itt, hogy megmentsem nnek a kirlysgot, felajnljam
segtsgemet s tmogatsomat, ami nem cseklysg. Azok, akik n ellen beszlnek, szeretik
ezt az orszgot. Szeretnk jl szolglni. De zgoldnak az igazsgtalan adzs, a misetilalom,
a kikzsts, valamint a md ellen, ahogy n kormnyoz. Ezrt gy gondoljk, az orszg
javt szolgln, ha Flp lenne a kirly. Ez visszaadn neknk Normandit, Flp pedig a
vilg leghatalmasabb uralkodja lenne.
- n azt kri tlem, hogy megalzkodva menjek Inchez?
- Meggyzdsem, hogy ideje bkt ktni Rmval.
- De ez azt jelenten, hogy nem tartom meg a szavam. Megeskdtem, hogy sosem
engedem ide Stephen Langtont!
- Vannak pillanatok, fensg, amikor blcs s clszer megszegni a szavunkat. Ez is
ilyen pillanat.
- Mit fognak rlam gondolni az emberek? Marshal ajka legrblt.
- Nem rosszabbat - kzlte nyltan -, mint amit mr gyis gondolnak.
- n arra buzdt, hogy tegyek engedmnyeket a ppa fel, s fogadjam el Langton
ittltt.
- Tiszta szvembl ezt tancsolom - felelte Marshal -, mert vilgosan ltom, hogy ha
nem teszi meg, mr nem sokig lesz Anglia kirlya.
Marshal arra szmtott, hogy a kirly dhrohamot kap. Az, hogy nem gy trtnt, azt
mutatta, hogy tnyleg megijedt a helyzettl, amibe kerlt.
- Haladktalanul kvetet kldk Inchez - kzlte Jnos. - St Langtont is fogadom.
Nagy volt az izgalom ez id tjt Yorkshire-ben, mert egy bizonyos Pter of Pontefract nev
regember azt lltotta, ltomsa volt. Pter remete volt, aki egy barlangban lt, aminek a
bejratnl telt hagytak szmra az emberek. Azt mondtk, klnleges erk birtokosa.
Megjvendlte, hogy ldozcstrtk napja eltt a kirly elveszti a hatalmt. A
krlmnyek ismeretben ez nem tnt valszntlen jvendlsnek, s egsz Yorkshire-ben
ismtelgettk, s oly llhatatosan szivrgott t a tbbi megybe, hogy Pter of Pontefractot
mostanra az egsz orszgban ismertk.
Nehzsgei kzepette, Marshal figyelmeztetsein tprengve, Jnost elnttte a babons
flelem, s szaki utazsai sorn megparancsolta, hogy Ptert hozzk a szne el.
Az regember nem adta jelt annak, hogy flne a kirlytl. Tisztelet vagy tiszteletlensg
nlkl llt eltte, csak kznyt mutatott.
Jnos megflemlt modorban szlt hozz.
- Micsoda beszdet terjesztesz te rlam az orszgban?
- n csak elmondtam, ami feltltt az agyamban - felelte Pter. - Ha a np elismtelte,
az nem az n hibm.
- De nekem fontos! - mordult fel a kirly. - Azt mondod, ldozcstrtk utn nem n
fogok uralkodni.
- Nem n mondtam. A hangok.
- Szerinted kihez tartoznak azok a hangok?

Istenhez taln, vagy az gi hatalmakhoz.

Es hogyan vesztem el a kirlysgom, mondd? - krdezte Jnos.

Azt nem tudom - rkezett a vlasz. - Csak azt, hogy biztosan elveszti.

- Szerintem hazudsz!
- Ez nem igaz, fensg!
- Tudod, mi trtnik a hazugokkal?
Pter az gre emelte a tekintett, s gy vlaszolt:
- Hogy mi lesz, s mi trtnik velem, azt nem fedtk fel.
- Reszketned kellene a flelemtl, Pter of Pontefract!
- Nem, fensg! Csak azt mondom, amit kell, s amit a szellemek zentek nekem. Azt
mondjk, ldozcstrtk utn n tbb nem lesz uralkod, s Istennek jobban tetsz l majd
a trnra.
Jnos hirtelen elvesztette nuralmt.
- Vigytek el ezt a frfit! - kiltotta. - Vesstek a corfe-i tmlcbe!
Pter nyugodtan hagyta, hogy elvezessk.
- ldozcstrtk utn megtudod a sorsod! - kiltott utna Jnos. - Kezdj imdkozni a
lelkedrt, ember, mert rossz sorsod lesz!
Pter csak mosolygott, s sszetette kt tenyert, mikzben elvezettk.
Ince tisztban volt az angliai helyzettel. A furak kszek voltak fellzadni, s ha Anglia
tovbbra is misetilalom alatt ll, egy kikzstett kirllyal, Rma haragja cljt veszti. Nem
engedhette, hogy a dolgok gy menjenek tovbb, gy maghoz hvatta Stephen Langtont, akit
Canterbury rseknek tekintett, s kzlte vele, hogy az a kvnsga, hogy azonnal menjen
el a francia kirlyhoz.
-Jnos nem uralkodhat tbb Angliban- kzlte. - El akarom mozdtani, s ehhez a francia
kirly segtsgt krem. Nagyon jl tudom, hogy g a vgytl, hogy segthessen.
Langton meglepdtt, mert nem hitte, hogy Ince nvelni akarn Flp hatalmt, de
megrtette a ppa llspontjt. Jnos arctlanul nyelvet lttt Rmra azzal, hogy tovbbra is
elfogadja a kikzstst s a misetilalmat, mintha nem szmtana neki, s nem tesz semmit,
hogy vget vessen neki.
Az rsek elindult Prizsba, s amint elment, megrkezett Jnos kvete Rmba, srgs
zenettel a ppnak, amelyben Jnos kijelentette, hogy elfogadja Stephen Langtont. Ennek
eredmnyeknt Stephent azonnal visszahvtk Rmba. A ppa most azt mondta, ksz
visszavonni fenyegetst, hogy elmozdtja Jnost, ha az betartja greteit.
Flp ekzben fellltott egy sereget s egy flottt, s ksz volt Anglia fel venni az irnyt.
Elsznta magt az invzira, s mivel Jnos nyilvnvalan alkalmatlan volt a korona
viselsre, magnak akarta azt. Mg sosem uralkodott francia kirly Angliban. Elrte azt a
cljt, hogy visszafoglalja Normandit. Voltak ms sikerei is, de ha elfoglaln Anglit, rkk
hsknt tisztelnk, akr Hdt Vilmost.
Hihetetlen volt, milyen szmban gyltek az emberek Jnos lobogja al. Azok, akik
korbban vonakodtak csatlakozni hozz a tengeren tli harcokhoz, egszen mshogy reztek
sajt orszgukkal kapcsolatban. Ha a francik meg akartk tmadni Anglit, az angolok
kszen lltak.
Sosem fogadnk el a francia kirlyt sajtjuknak. Minden hibjval egytt is az angol Jnost
szerettk jobban. sz-sze tudott szedni egy j flottt. Az t kikt megtartotta a vllalst. Az
egsz orszg Jnos zszlaja al sereglett, pedig mr rg nem rezte magt ilyen
magabiztosnak.

A francik helyett azonban a ppai kvet rkezett Doverbe. Egyenesen Rmbl,

klnleges zenettel Anglia kirlynak.
A kvetet Pandulph-nak hvtk, rmai volt, s Ince ppai udvarnak tisztviselje, akit egy
Durandus testvr nev mltai lovag ksrt. Jnos ms alkalmakkal mr mindkettjkkel
tallkozott, amikor a ppa gyben jrtak el, s ez alkalommal bartsgosabban fogadta ket.
Jnos megvitatta Marshallal a ppa lehetsges feltteleit, s tancsadja gy vlte, blcs
lenne elfogadni ket, mg ha drasztikusnak is tnnek.
Marshal vlemnye szerint a furakban nem lehetett megbzni. Br a francia tmads
fenyegetsre Jnos zszlaja al sereglettek, szvk mlyn belefradtak Jnos uralkodsba,
s ha gy rzik, hogy Flppel jobban jrnak, knnyen tllhatnak a msik oldalra. A
fellltott hadsereg, a francik elleni harcra ksz hajk szvet melenget ltvnyt nyjtottak.
De Marshal tudta, milyen mreteket lttt Jnos npszertlensge, s nem bzott azokban,
akik a segtsgre siettek. Ezrt gy gondolta, ha lehetsges, jobb bkt ktni a ppval.
Pandulph els szavai jeleztk Jnosnak, milyen fontos, hogy kibkljn Rmval.
- ton nhz - kezdte a kvet -, Franciaorszgon utaztam t, s audiencin jrtam a
kirlynl. A ppa nevben megtiltottam neki, hogy lerohanja Anglit, amg nem beszltem
nnel. Most sok fgg az n hozzllstl. Ha elfogadja a ppa feltteleit, nem lesz francia
tmads, mert a Szentszk nem fogja engedlyezni, a francia kirly pedig nem mer majd ilyen
kockzatos vllalkozsba fogni, amiben Isten ellene van, hisz Rma megtiltotta. Jnos gy
szlt:
- Tudni szeretnm a feltteleket.
Marshalnak igaza volt abban, hogy a felttelek kemnyek lesznek. Ennl kemnyebbek
nem is lehettek volna, mert a ppa ragaszkodott hozz, hogy Jnos adja t neki a koronjt,
amit aztn visszaadna neki, gy a Szentszk hbresv vlna. Anglia kirlya a ppa
vazallusa lenne.
A ppa vazallusa! Milyen mlyre sllyedt! Mit mondana Hdt Vilmos, ha most lenz a
mennyekbl? A fld, amit nagy erfesztsekkel szerzett s tartott meg, Rmhoz kerl, a
kirly pedig vazallus lesz!
Jnoson keser dh uralkodott el. Nem az erszakos harag, amit oly jl ismert. Ebbe a
dhbe szomorsg vegylt amiatt, hogy idig fajultak a dolgok.
Az egsz vilg ellenem van - gondolta.
- Ha ezt nem fogadja el - folytatta Pandulph -, akkor szentsge engedlyt ad Flpnek
a tmadsra. Hatalmas sereget gyjttt ssze a tenger msik oldaln. A ppa megadja neki a
szksges segtsget, a francia kirly pedig megtartja Anglia koronjt Rma alatt.
Jnos nem vlaszolt. Arra felksztette magt, hogy elfogadja Stephen Langtont; ezt meg
kellett tennie. Megengedi a kivndorolt papoknak, hogy visszatrjenek, s krptolni fogja
ket a nekik okozott vesztesgrt, amikor elkobozta javaik s fldjeik jelents rszt. De arra
nem gondolt, hogy Rma vazallusa legyen.
Beszlt William Marshallal, akit ugyangy elszomortot-tak a kiltsok, mint a kirlyt.
Marshal hitt abban - ahogy Jnos is -, hogy engedni a ppnak az egyetlen kit ebbl a
veszedelmes helyzetbl.
- Ha megteszi - magyarzta William -, akkor elrelpst r el. Flp taln nem
engedelmeskedik a ppa parancsnak, hogy vonuljon vissza, de ha a Szentatya haja ellenre
megprblkozik a tmadssal, nem sokan lesznek, akik kvetik. Azok az itteni furak, akik
kszek n ellen lzadni, nem fogjk a ppa tmogatst lvezni. Vget r a tilalom, s az
egyhz ldsa visszatr Anglira. Gondoljon bele! Lesznek temetsek, templomi mise a nknek, s jra kinylnak a templomajtk az emberek eltt. Meg kell tennie, fensg! Szomor a
helyzet, de ez az egyetlen kivezet t. Jnos gy szlt:
- Gyakran gondolok a remetre a corfe-i vrban.
- , a prfcia. Mikor kell beteljesednie?

- Aldozcstrtkn.
- Ami hamarosan beksznt.
A kt frfi komoran nzett egymsra. Aztn Jnos gy szlt:
- Megteszem. A ppa vazallusa leszek.
- Jobb lesz ez gy - rtett egyet William Marshal -, mint a francia kirly legyztt
ellenfelnek lenni.
gy megtartottk a szertartst, melynek sorn levettk Jnos fejrl a koront, ami a
ppnak val behdolst szimbolizlta, majd azonnal visszahelyeztk, jelezve, hogy a ppa
nagylelken jbl neki adta. Mg mindig Anglia kirlya volt, de a ppa vazallusaknt viselte a
koront, ami rvendetes, mondta Jnos, mert azt jelenti, hogy Rma a kirly s az orszg
vdelmezje.
Jnos rvendezett. Jl jtt ki a gondokbl. Igaz, hogy el kellett fogadnia Stephen Langtont,
de majd megnyirblja a szrnyait, ha Angliba jn, s nem enged nagyobb beleszlst az
egyhznak az gyeibe, mint eldei, de egy ideig megknnyebblten htradlhetett. Gnyosan
mosolygott, ha Flp seregre gondolt, amit a francia kirly azrt toborzott, hogy megtmadja
Anglit, s gratullt magnak, hogy gyztesknt jtt ki egy nagyon aggaszt helyzetbl.
Itt az rvendezs ideje! A kikzstsnek vge, jra megszlalhatnak a templomok
harangjai. Anglia s Rma kzt bartsg honol. St nagy az egyetrts, mert a Szentszk
kiterjesztette vdszrnyt az orszgra. Legyenek strak Kent vidkn, nekeljenek s
tncoljanak Dover utcin! Hborzs helyett nnepeltek, idegen hdt helyett a sajt
kirlyuk uralkodott. Angliban minden rendben volt.
Az emberek mindig kszek voltak nnepelni. Hallottk a templomok harangjait, s igazn
dallamos zene volt ez a flknek. Szeretettel beszltek Jnos kirlyrl, aki oly gyesen
megvdte ket a francia hdtktl. Tncoltak, nekeltek, s rmtzek gtek Kent dombjain.
Akik hittek Pter of Pontefract szavaiban, meggyztk magukat, hogy a prfcia
beteljeslt. Jnos elvesztette a koronjt ldozcstrtkn, de amit Pter nem ltott elre,
hogy vissza is szerzi. Nhnyan rmutattak, hogy a prfcia gy szlt, hogy Jnos elveszti a
koronjt, s valaki olyan kveti, aki inkbb Isten kegyben ll, mint . Nos, k mg ezt is
megvalsulni lttk. Az a Jnos, aki visszakapta a koront, a ppa vazallusa volt, ezrt egy
megvltozott ember. Isten szemben az olyan ember, aki a Szentatya vdelme alatt llt, inkbb
a kegyeltje.
gy mindenki boldog lehetett, s knny volt megfeledkezni a magas adkrl, a kirly
haragjrl, ami oly sokfle mdon tudott lecsapni brkire, aki kivvta a kirly nemtetszst.
Egy napra rr lett rajtuk a remnyked jkedv.
Jnosnak nem llt szndkban megfeledkezni Pter of Pontefractrl. A frfi sok gondot
okozott neki. A kirlyt dhtette a md, ahogy ott llt eltte, azzal a fanatizmussal a szemben,
mintha Isten kldtte lenne.
Mit mondanak most az emberek? Kifordtjk a prfcit, hogy igaz legyen. Jnos gyllte
azt a frfit, ahogy ott llt eltte, s nagy hangon kzlte, hogy egy Isten szemben rtkesebb
ember veszi t a helyt.
Egy kirly nem engedheti meg, hogy gy beszljenek rla. Pter of Pontefract nem lhet
tovbb, nem lehetnek hasonl prfcii. Mert biztosan prdiklna tovbbra is. s lennnek
olyanok, akik hinnnek neki. Egy ilyen kellemetlen embertl meg kell szabadulni.
Parancsot adott, hogy Ptert hozzk ki a tmlcbl, s akasszk fel. De elbb mg - azok
okulsra, akik esetleg a prftls kpessgt reznk magukban, s ezrt azt hinnk, hogy
szervezkedhetnek a kirly ellen - egy l farkhoz ktztk, s veszthelyre vonszoltk. Ott
felhztk egy magas bitfra, hogy mindenki lssa, mi vr arra, aki hasonlkpp cselekszik.

A kirly parancst vgrehajtottk, s lm, milyen ingatag az ember... akik eddig tmogattk
Ptert, s kijelentettk, hogy valban nagy prfta s Isten kldtte, most, mert attl fltek,
megsrtik a kirlyt, becsmreltk t.

Megszlls fenyeget

A csatorna tlpartjn Pandulph tallkozott Francia Flppel.

- Le kell szerelnie a seregt s a flottt! Anglia megszllsa nem krds tbb. z
orszg mr ppai hbrbirtok, s megtmadni Anglit olyan, mint megtmadni Rmt.
Flp rjngtt. Ltta, hogy Anglia megrett a tmadsra. Egy gyenge kirly, elgedetlen
brk, akik az els siker utn kszek lettek volna elhagyni Jnost, s mell llni. Erre most
Jnos gyes hzssal tadta koronjt a ppnak, majd visszakapta vazallusknt; gyenge
ellensge hirtelen nagyon erss vlt.
- Rengeteg pnzembe s hnapokig tart elkszletekbe kerlt ez nekem! - hrdlt fel.
- Mindez hiba volt?
- Nem remlhet sikert, ha Rma n ellen van rkezett a felelet.
Ebben volt nmi igazsg. Flp ltta, ahogy szertefoszlik az lma. rjt! Mindig arra
vgyott, hogy elrje Nagy Kroly dicssgt. gy akart bevonulni a trtnelembe, mint aki
oly naggy teszi Franciaorszgot, mint egykor volt. Ha megszerezte volna Anglia koronjt,
tltett volna mindenkin. Mr a markban volt! Biztos volt benne!
De realista volt, s azonnal ltta, hogy ezt az lmt flre kell tennie. De taln nem rkre.
Kszenltben tartja a flottt, bvti a seregt. Nem adja fel az lmt, hogy meghdtja Anglit,
csak elnapolja.
Pandulph tvozott, gy rezte, nyugodtan visszatrhet Rmba, s jelentheti a ppnak,
hogy sikerrel vghezvitte kldetst.
Amikor elment, Flp eltprengett a kialakult helyzeten. Katoni trelmetlenkedtek.
Hdtst grt nekik, a hdts pedig zskmnyt jelentett. Tudtk, hogy amikor a Hdt
Angliba ment, olyanok, akik elg szernyen ltek Normandiban, fldtulajdonosok,
gazdagok, nagy hatalmak lettek. Ezt remltk Anglia megszllstl. Most, hogy ez ktba
esett, mit rezhetnek?
Flpnek biztostani kellett nemcsak magt, de ket is, hogy csupn elnapolta a dolgot.
Idkzben nem lustlkodhatnak. Minden hadvezr tudta, hogy egy ttlen hadsereg
veszlyes a parancsnokra nzve. A lzads, a zendls mindig a ttlensgben gykerezett.
Flp sszehvta a hadvezreit, s elmondta nekik, hogy br Anglia megtmadst
elhalasztotta, nem adja fel. Amg vrakoznak, figyelmket Franciaorszg rgi ellensge Nmetalfld - fel fordtjk, mert nem nagyon mkdtek egytt velk az utols vllalkozsban.
A tbornokok megrtettk. Le kellett foglalni a hadsereget.
gy, a flottt a kiktben hagyva, a hadsereg tvozott, s rvid idn bell Gent fel
menetelt.
Flp dntse szerencst hozott Jnosnak. gy tnt, a sors a kegyeibe fogadta. Elszr
ppen a megfelel pillanatban kttt bkt a ppval, gy nemcsak a francik lettek volna
esztelenek, ha megtmadjk, de a furakat is figyelmeztette, hogy ha ellene lzadnak, egyben
a ppa ellen is lzadnak.
A flamandok Flp ellensgei, teht Jnos bartai. Amikor rjttek, hogy a francia harag
ellenk fordult, Jnostl krtek segtsget.
Jnos nagyon alaposan mrlegelte a krst Marshallal s ms bizalmasaival. J
lehetsgnek tnt gyengteni a francikat, s William Marshal gy rezte, hogy mivel Jnos

sszegyjttt egy sereget, hogy kivdje a francia tmadst, j tlet a flamandok segtsgre
kldeni ket.
Az angolok elindultak, a szerencse pedig tovbbra is mellettk llt, mert oda rkeztek, ahol
a francia flotta horgonyzott. Sok teljesen felszerelt hajt talltak, amit Anglia meghdtsra
szntak. Meg voltak rakva lelemmel s a szksges fegyverekkel, pnclzattal s j ruhkkal. Mindennel, ami lehetv tette a hdtk sikert a hdts kzben s utn.
Azon, hogy csak nhny embert hagytak htra az rzskre, az angolok gnyosan
nevettek, mikzben gy dntttek, a legtbbet hozzk ki j szerencsjkbl. El is felejtettk a
flandriai vllalkozst. Ez sokkal jvedelmezbb volt.
Gyorsan lefegyvereztk a vdket, megtltttk sajt hajikat a francik ltal hozott
kincsekkel, aztn felgyjtottk Flp flottjt.
Nagy pillanat volt ez Jnos szmra. Hangosan nevetett. Mell llt a szerencse. Most
lttt nyelvet Flpre.
Miutn tnkretettk a francia flottt, Anglia lerohansa lekerlt a napirendrl, mg akkor
is, ha Flp szem-beszllna a ppval, s mgis megprbln. Jnos kegyes hangulatban gy
dnttt, hogy a flamandok megmentsre siet. De jaj, vget rt a szerencsje! Amikor ugyanis
Flp meghallotta, milyen katasztrfa trtnt a hajival, a partra sietett, s feltartztatta Jnos
seregt, gyhogy gyorsan vissza kellett vonulniuk.
Ott gyorsan felszedtk a horgonyt, s visszahajztak Angliba. De a vllalkozst nagyon
sikeresnek tekinthettk, mert szinte megsemmislt a francia flotta, s hossz idre
lehetetlenn vlt Anglia megszllsa.
Forr jlius volt, amikor Stephen Lanton Angliba rkezett. Jnos kilovagolt, hogy
tallkozzanak, s a kt menet Porchesterben nzett szembe egymssal.
A kirly nagyszeren festett a lovn, felkszerezve, gyngykkel s rubinokkal dsztett
szatnpalstban, zafiros, gymntos vben s gyngykkel kirakott kesztyben. Amita
lemondott a fggetlensgrl, mg fontosabb volt, mint brmikor, hogy gy nzzen ki.
Mgtte udvaroncai, szpen ltzve, de jval visszafogottabban, mint , mert nem rlt
volna, ha tlragyogjk.
Amikor a kt csoport tallkozott, Jnos leszllt fnyesen feldsztett lovrl, a kzeled
Stephen Langton pedig trdet hajtott eltte, majd felllt, s cskot vltottak.
- Isten hozta, atym! - dvzlte.
Stephen Langton nem volt haragtart ember, s rlt, hogy Jnos vgre hajland fogadni.
Vgyott r, hogy elfelejtsk a mltat, s azt kvnta, hogy harmniban dolgozhasson
Jnossal.
Egyms mellett lovagoltak be Winchesterbe, az emberek megljeneztk ket, ahogy
elhaladtak mellettk.
Bke az egyhz s az llam kztt! Az emberek erre vgytak. Feloldottk a kikzstst. A
kirly tbb nem volt kitkozva, br a hivatalos eltrl ceremnia mg nem trtnt meg, s
mindenki visszatrhetett norml lethez.
Bertek Winchesterbe, s ott a katedrlis nagytermben Canterbury rseke feloldozta
Jnost, majd a jelenltben miszett.
Amikor vge lett - mindenki ltta -, a kirly s az rsek bkecskot vltott.
Jnos, a hitetlen szkeptikus, a kirly, aki ellenszeglt az egyhznak gy, mint mg egyik
eldje sem, most a Canterbury rsek j bartja s ppa a vdence lett.
Volt valami ironikus a dolgok llsban, s az olyanok, mint William Marshal, komoran
csvltk a fejket, s azon tndtek, meddig tart ez a bartsg.

Jnos bosszja

Izabella szerelmes volt. A frfi fiatal volt s jkp. A n gyakran hasonltotta ssze
Jnossal, s csodlkozott, mennyire klnbznek. Hug de Lusignanra emlkeztette. Amikor
elment, Izabella fekdt az gyban, s arra gondolt: ilyen lett volna Hugval.
Elszr csak magban hvta Hugnak, ksbb el is mondta neki:
- Illik hozzd. Szmomra Hug leszel. - Ezutn mindig gy szltotta.
Izabella aggdott a frfi miatt, br amikor elszr tartott szeretket, szerette tesztelni a
btorsgukat azzal, hogy elmondta nekik, szrny bntetsben lenne rszk, ha a kirly
valaha is rjnne a dologra. Nha, amikor velk volt, lvezte a flelmket, eleinte ez is csak
nvelte a vgyt.
Elvezettel titkolta el a dolgot Jnos ell, de nha gy rezte, hogy a frje tudja, s csak arra
vr, hogy csapdba csalja t. Mr csak az, hogy tljrjon az eszn, is lvezetes volt. Gyllte
a frjt. Taln mindig is gyllte, br tagadhatatlan, hogy lvezte hzassguk els veit.
Hzelg volt, hogy elhanyagolta az llamgyeket, mert nem tudta otthagyni kzs gyukat, s
hogy az egsz vilgon pletykk keringtek, hogy elveszti kirlysgt a paplan alatt.
Mekkora bk volt ez Izabellnak! Jnos sokig hsges volt, hozz kpest ez mr maga is
csodaszmba ment. Ezt rte el a vonzerejvel! Azon tndtt, vajon Hug gondol-e mg r.
Szemrehnyst tesz magnak ttlensgrt, hogy nem kellett neki Izabella, amikor ott volt
vele kszsgesen, vgyakozva s vrakozva, mieltt Jnos megjelent?
Elszr nagyon izgalmas volt, hogy kirlyn lehet, s ennyire kvnjk. De mr rgta volt
kirlyn, s sokan vgytak r. s voltak jkpbb frfiak is a vilgon, mint Jnos.
Gondolatai most a jkp fiatalembernl jrtak, az Aranyifjnl, ahogy hvta, az rnyk
Hugnl. Hug mr nem volt tbb fiatal, ahogy sem az. De a hozz hasonl nk rkk
vonzak maradnak, a Hughoz hasonl frfiak mindig megrzik srmjukat.
Izabella szeretje mostanban egyre gyakrabban jtt a n hlszobjba. Annyira
szerelmes volt, hogy boldogan kockztatta az lett... vagy mg rosszabbat. A n gyakran
mondta neki, milyen szrny veszlyekkel nz szembe, de flresprte a flelmt. Megri...
Brmi is trtnjk vele, megri!
A frfi j szeret volt. Nem is lehetett volna jobb. Olyan gyengd, amilyen Jnos sohasem,
mg az elejn sem, amikor Izabella mg gyerek volt. Ez az imdat, ez a blvnyozs
rvendetes volt. s a n kedvt lelte benne. Szerette az Aranyifjjt.
Ahogy egytt fekdtek az gyban kora reggel, mg hajnal eltt, mert a frfinak addigra el
kellett tnnie, mert vgzetes lett volna, ha napvilgnl megltjk, Izabella gy szlt hozz,
mikzben egyik arany hajtincst morzsolgatta az ujjai kzt:
- Szerelmem, meddig jssz mg hozzm? Az a vlasz rkezett, amire szmtott.
- rkk.
- Mi lesz, ha a kirly idejn?
- Akkor knytelen leszek vrni, amg elmegy.
- Mit tudsz a kirlyrl, Hug?
- Mindenki ismeri a dhrohamait.
- Ilyen dh mg nem ltezett. Azt mondjk, tltesz mg az apjn is, s hogy nagy
emberek flnek tle. Soha nem tudhatja meg, Hug, soha!
- Ha megtudn, akkor is megrte!
- Akkor is ezt gondolnd, mikzben a szolgi szrnysgeket mvelnek veled?
- Persze!

- Nem, drga szerelmem, ezt csak most mondod! De szerinted mit rez egy frfi, akit
megfosztanak frfiassgtl? Mert azt hiszem, Jnos ezt tenn mindenkivel, aki rmt lelte
bennem.
- Inkbb meghalok!
- Ha Jnos ezt tudn, nem hagyn. A bosszja illene a hangulathoz, az pedig rdgi.
Taln megvakttatna. Tudod, hogy Artrral is ezt akarta tenni. Az bne pedig az volt, hogy
Jnos btyjnak fia volt, s nhnyan azt gondoltk, neki tbb joga van a trnhoz.
- Ilyesmit nem gondolhat rlam.
- Nem, de tged jobban utlna, mint Artrt valaha is. Nha rettegek miattad.
- Akkor boldog vagyok, mert ez azt mutatja, hogy szeretsz.
- Azt akarom, hogy tudd, mit kockztatsz, Hug! Gondold vgig!
- Egy veled tlttt ra megri az lethosszig tart szenvedst.
- Ifjonti szavak, amit az ifjsg mondat veled a gynyr riban. Szerinted az
lethosszig tart szenveds alatt is ugyanezt gondolnd?
- Nem lesz gy - felelte a frfi, s megcskolta.
Br a n szerette gondtalansgt, azt akarta, legyen tisztban vele, mit kockztat.
A frfinak sikerlt a kzelben lenni. Szmos bvhelyet alaktottak ki, ahol sietve
elrejtzhetett. Elbjhatott a padldeszkk al. A n ezt mindig ellenrizte, s hlszobja
ajtajt is elreteszelte, ha vele volt.
Biztonsgban ki tudn juttatni, ha az a veszly fenyegeti a frfit, hogy meglepik - grte
meg magnak Izabella.
De a szemlyzete ismerte a titkait.
Jnos eljtt a vrba. Izabella a kapuban dvzlte. Amint a frfi rnzett a felesgre,
mris annyira megbabonzta, mint mindig, s jra rjtt, hogy tbb benne az rzkisg, mint
brmely ms nben, akit ismert.
Tudta, hogy a n szerett tart. Ezrt jtt ide. Elszr arra gondolt, titokban rkezik, hogy
rajtakapja, de jobb tlete tmadt.
- gy ragyogsz, mint egy virg es utn - kzlte. - Azrt, mert eljttem?
- Mi ms oka lehetne?
- J felesg vagy... aki mindig a frjt vrja.
- Mindig - felelte Izabella -, br ritkbban jn, mint egykoron.
- llamgyek, szerelmem.
- Valban? Attl fltem, msrl van sz.
- Csak nem fltkeny vagy?
- llandan.
- Nincs r szksg. Mindegy, kit viszek az gyamba, tged mindig jobban szeretlek, s
visszatrek hozzd.
- Sovny vigasz, amikor msok veszik t a helyem.
- Duzzogsz, asszony?
- Nem, jl tudom, hogy mkdnek a frfiak. Htlen mind.
- A felesgek pedig nem lehetnek azok - felelte Jnos kis llel a hangjban.
- Szegnyek! Mirt nem kaphatnak egy kicsit abbl, amibl a frfinak oly sok jut?
- Nagyon jl tudod. Egy kirlyn htlensge egyben ruls is. ruls, Izabella! ruls a
kirly ellen. Azt halllal bntethetik.
- gy van - felelte a n.
- Te pedig gyakran gondolsz erre.
- Mindig ez jr a fejemben.

- Ha ksrtsbe esnl, ez a gondolat megment tged.

- Azt szeretnd, hogy azrt legyek ernyes, mert flek, fensg? Ne csak a szerelem
miatt?
- Csak a szerelem miatt - vlaszolta Jnos. Magban pedig ezt gondolta: Ma megnzem
magamnak
azt a frfit. Jkp, azt tudom. Istenemre mondom, hamarosan azt is bnni fogja, hogy
megszletett!
Egytt vacsorztak. Izabella tncolt s nekelt a frjnek, haja a vllra hullott, mert
kiengedte, jl tudvn, hogy Jnos gy szereti. Ez a rgi idkre emlkeztette a kirlyt,
hzassguk kezdetre, amikor egy rra sem tudott meglenni nlkle.
gy szlt:
- Holnap Gloucesterbe megynk.
- s elksrhetlek?
- Szksgem lesz rd - rkezett a vlasz.
A n mosolygott: Olyan szerelmes belm, mint mindig - gondolta.
Jnos vgignzett a termen, s megtallta a frfit. Az biztos, hogy fiatal s jkp, hasonlt
Hug de Lusignanra. Ht mg mindig utna svrog? Azt tudta, hogy mg mindig gondol r;
ltta a szemben, amikor rla beszlt. Mg mindig sajnlta Hug elvesztst? Anglia koronja
taln nem krptolta? A szenvedly pillanatban vajon Hugt kpzelte az helybe? Ez a
gondolat megrjtette. Ez az ifj tnyleg gy nz ki, mint Hugo. s minden j a felesge
gyban tallta. Mindent kockra tett a nrt. Nos, most megfizeti az rt.
Izabellra meglepets vrt.
A n kzlte, hogy visszavonul a szobjba. Jnos megfogta a kezt, s megcskolta.
Elszr finoman, majd szenvedlyesen. Az asszony az gyba ment, s frjre vrt.
, Izabella, nagyon meg fogsz lepdni! - gondolta Jnos.
A hlszobban hlgye kifslte s beillatostotta Izabella hajt. Olyan szp volt, mint
mindig, ezt jl tudta. Az, hogy hrom gyereket szlt, mit sem vltoztatott ezen, mert ha volt is
benne valami teltsg, az csak mg vonzbb tette.
Az gyban vrakozott. Hol kslekedhet a frje? Arra szmtott, hogy gyorsan itt lesz, ezrt
srgette szolgit.
Milyen klns! Mit csinlhat? Jobban a kedvre val nt tallt a vrban? Nagyon
klnsnek tnt, mert a cskjai azt jeleztk, hogy hamarosan vele lesz.
Vgl elaludt, s hajnalban bredt. A fny beszrdtt a szobba. Kinyitotta a szemt,
eszbe jutott az elz este, s kinyjtotta a karjt, hogy megrintse maga mellett a frjt. Nem
volt ott senki. A frfi nem jtt be hozz. Izabella fellt. Stt rny hzdott az gya vgben.
A n jobban megnzte. Hitetlenked iszonyattal meredt r, szjra szortotta a kezt, hogy ne
siktson, mikzben melyegve gyra hanyatlott, s eljult.
Az gyboltozat tetejrl, akrcsak egy bitfrl, szeretje meztelen, megcsonktott
holtteste lgott.
Izabella nmn lovagolt frje mellett Gloucesterbe, s gy tett, mintha nem venne rla
tudomst. Tudta, hogy frje arcn rdgi mosoly jtszik, de arrl egy szt sem szlt, amit tett.
Izabella ezt gondolta: Remlem, gyorsan trtnt. Remlem, nem hztk sokig. Br sosem
ismertem volna meg, akkor nem hoztam volna ezt r! Azt mondjk, Jnos maga az rdg, s
gy igaz. Csak az rdgnek jut ilyen az eszbe. Sosem fogom elfeledni, ahogy ott lgott. Csak
erre fogok emlkezni belle. Mirt engedtem magamhoz? Tudhattam volna!
Elrtk Gloucester vrt, amit mg a Hdt idejben ptettek. A nagyteremben Rufus
Vilmos lakomzott legkedvesebb bartai krben. Jnos apja, II. Henrik gyakran tancskozott
itt, amikor Walesben hdtott. A Severn folyban fensges orshalat lehetett fogni. I. Henrik

klnsen szerette az orshalprkltet, s azt mondjk, abba halt bele, hogy megcsmrltt az
evsben. Ebbe a vrba hozta Jnos Izabellt. Hogy mirt, azt a n nem tudta.
Abban egy percig sem ktelkedett, hogy frjnek valami clja van ezzel. Nem szlt hozz,
de akart tle valamit, Izabella ezt tudta, mert a titokzatos mosoly tovbbra is ott jtszott az
ajka krl, ahogy az elttk ll jelenetre gondolt.
Megvacsorztak. Nem mintha Izabella enni tudott volna, mert mr a gondolattl is rosszul
volt. Nem tudta kizni a fejbl szeretje holttestnek kpt. Jnos nzte, mikzben ezt tettk
vele? Izabella gy gondolta, igen. Szinte hallotta kegyetlen szjbl rkez, kegyetlen szavait.
Gyllm t! - gondolta. , mennyire gyllm!
Jnos elksrte a szobjba. Most majd megtudja, mi vr r.
- Nzd meg a brtnd! - szlalt meg a kirly.
- Hogy rted? - krdezte szinte kznysen.
- rizetben vagy. Nyilvnval, hogy nem bzhatok benned. Apm tizenhat vig tartotta
fogva az anymat. Lehet, hogy te is addig leszel az n foglyom.
Izabella vllat vont, s ez felbsztette a frfit. Azt akarta, hogy felesge tomboljon, de
nem volt hajland, br ltta a frje szembe tolul vrt.
- Teht nem rdekel? - vlttte Jnos.
-Mi haszna lenne ellenkeznem, ha egyszer ez a kvnsgod?
- gy tnik, nem rdekel, hogy elvesztetted a szabadsgod. Te boszorkny! Te lidrc!
Mit gondoltl a szp szeretdrl, amikor tegnap jjel az gyadba jtt?
Izabella elfordult, hogy Jnos ne lssa az iszonyatot, amit nem tudott eltitkolni, amikor
lelki szemei eltt ismt megjelent szeretje megcsonktott testnek kpe.
- Milyen szp ltvny volt! Tudod, vlttt. vlttt flelmben. Hallanod kellett
volna...
- Hagyd abba! - kiltott a n.
- , vgre megrintett valami. Csinos fi volt, azt elismerem! De a vgn nem rte rheg
neki... mg a te kedvedrt sem.
- Te sem voltl pp a leghsgesebb frjvdolta a n.
- s akkor?
- Mirt legyek n hsges felesg?
- Mert n vagyok a kirly!
- Ne feledd, hogy n meg a kirlyn!
- Istenemre mondom, ha megprblod rm tukmlni a fattyat...
- Nem lesz fatty. A te eljogod azokat nemzeni. Jnos hirtelen felesghez lpett,
vllon ragadta, s
durvn megrzta.
- Milyen volt? - krdezte. - J volt? lvezted? Felesge btran a szembe nzett.
- J volt! - felelte kihvan.
Jnos feltr dhben ellkte magtl.
- Ide kellene kldetnem a hulljt, hogy legyen trsasgod a fogsgban.
- Az mr nem fj neki.
- Nem lesz itt senki ms. Itt maradsz, s rm gondolsz... mg msokkal vagyok,
olyanokkal, akik tbb rmet okoznak nekem, mint te.
- J szrakozst hozzjuk!
- Mg nem vagy reg, Izabella, de kjvgy. Nem igaz? Mit fogsz csinlni szeretk
nlkl?
- Ha nem kell elviselnem tged, boldog leszek!
- Azt kell elviselned, amit mondok!
- Mirt nem lsz meg engem is? Tudom. Vannak bartaim s csaldom. A francia kirly
azt mondan: meglte a felesgt, mint az unokaccst.

- Arrl egy szt se!

- Ksrt tged, nem igaz, Jnos? Szegny Artr! Hogyan halt meg? Oly sokan szeretnk
tudni. Te, a gyilkosa, elrulhatnd nekik.
- Arra krsz, hogy bntsalak.
- Mirt nem teszed?
- Mert mg nem vgeztem veled. Nem bntanm a testet, amelynek mg oly sokat kell
adnia nekem.
- 0, teht nem leszek szmztt?
- Tlem nem. Gondolni fogok rd, ahogy itt vrakozol rm. Lesznek mg gyermekeink.
Mg csak hrom van. Tbbet akarok. Ha fattyt vrsz, megletem. Gyilkosnak gnyoltl, nos,
jobb, ha tudod, ha brki megsrt engem, megszabadulok tle. Tled is, ha az utamba llsz.
- Most nem llok utadban?
- Egyltaln nem. Ha ott llsz, tudni fogod. Meglesz az rmm, amikor akarom, s
nem akarok msik felesget. Vannak trnrkseim s egy szp lnyom. Tbbet is kapok mg
tkd. Te pedig itt fogsz vrni rm trelmesen, s ha mg egyszer megprblsz szerett
csempszni a szobdba, akkor az, ami ifj szeretddel trtnt, semmisgnek tnik majd ahhoz
kpest, amit a kvetkezvel teszek.
Izabella gy vlaszolt:
- Megrtettem. Fogoly vagyok. Szeretm volt. Nem tagadom. Te kegyetlen mdon
meglted t, engem pedig gy meggytrtl, hogy sosem fogom feledni gyamnl lg teste
emlkt. Ezrt gylllek!
- Gyllet s szerelem - mondta Jnos - kzel llnak egymshoz. Izabella, nincs ms,
csak te. Jobb, ha tudod: Nem foglak bntani. Ezrt kellett megtennem, amit vele tettem.
Biztosra kellett mennem, hogy soha tbb nem foglalja el senki a helyet, ami az enym... csak
az enym. Voltak msok, de egy sem olyan, mint te! Ki lehetne olyan, mint te?
tkarolta felesgt, felemelte s az gyhoz vitte.
Milyen klns, hogy ilyenkor is felizzott Izabellban a szenvedly, mert mg mindig ott
volt a tz kettjk kzt, oly ersen, mint mindig is.
Reggel Jnos gy szlt hozz:
- Ha az gyerekt vrod, az a gyerek nem lhet. Ezt te is tudod. Akkor sem lhetne, ha
nekem lenne a leggyengdebb szvem, amirl mindketten tudjuk, hogy nem igaz. , Izabella,
tudod, sosem volt olyan gynyr, mint amit ketten rnk el. Te csak az n gyerekeimmel
lehetsz llapotos. Megint eljvk majd, s akkor gyereket nem-znk... de addig nem, amg
nem tudjuk biztosan, hogy nem az a hulla-e az apa.
A n a fejt rzta.
- Nincs gyerek - mondta. - Tudom. De Jnos csak nevetett rajta.
A frfi ellovagolt, a n pedig fogoly lett.
Ksbb Jnos visszajtt, kt napot s kt jszakt tltttek egytt, s ez id alatt alig szllt
ki a n gybl. Izabella tudta, hogy frje kzben folyton az szeretjre gondolt, s hogy a
maga perverz mdjn rmt szerzett neki az, hogy arra gondol, aki felbsztette.
Amikor frje elment, mr llapotos volt, s ksbb egy kislnyt szlt. Maga utn
Izabellnak nevezte el.
Tovbbra is a kirly foglya maradt.

Hugo menyasszonya

Mivel Flp flottjt sztvertk, s fegyvereinek s harci felszerelsnek nagy rsze is

angol kzre kerlt, Jnos gy gondolta, itt az ideje megtmadni Franciaorszgot, s
visszaszerezni a terleteit. Megint elnttte az energia, s tettre ksz volt. Volt egy serege, de
a furak tmogatsra is szksge volt, gy krbekldte parancst az orszgban, hogy hozzk
magukkal kvetiket, s csatlakozzanak hozz.
A felszn alatt lzongs forrongott. A furak nem bztak Jnosban. A de Braose csald
Rbert FitzWalterrel s Eustace de Vesivel karltve viszlyt sztott az orszgban. Arra
hivatkoztak, hogy egy ilyen zsarnok nem uralkodhat felettk, hacsak jelentsen meg nem
vltozik. Br Jnos szrevette, hogy nhny br dhs, azt nem tudta, milyen szilrd az
elhatrozsuk, hogy dlre vigyk a dolgot.
Az szaki furak, akik knnyebben szembeszllhattak a kirllyal, mint a dliek,
megtagadtk, hogy ellssk azzal, amire szksge van. Azt mondtk, Jnos nem bizonyult
hatkony parancsnoknak. A vesztesgek Franciaorszgban megalzak voltak. Igaz,
mostanban szerencsjk voh, de csak azrt, mert megleptk a flottt. Nem volt bizodalmuk
Jnosban s klfldi vllalkozsaiban, s nem akartak pnzt s embert ldozni rtelmetlen
clokra. Jobban szerettek volna Angliban maradni, s megvdeni hazjukat a hdtktl,
mert nem tnt elkpzelhetetlennek, hogy ha Flpnek lesz ereje sszeszedni a csapatait,
megtmadja az orszgot. Akrhogy is: nem teljestik Jnos krseit.
Amikor Jnos meghallotta, hogy elutastottk, vad dh lett rajta rr. A szoksos mdon
utat engedett neki, amikor pedig belefradt, gy dnttt, nem Franciaorszgba, hanem szakra
megy, hogy megmutassa a furaknak, mit rez azokkal az alattvalival kapcsolatban, akik ellenszeglnek neki.
Tudta, hogy FitzWalter s bartja, Vesci mindent megtettek azrt, hogy bajt keverjenek.
Valami azt sgta neki, hogy FitzWalter brmire kpes azrt, hogy elvegye tle a koront a
lnyrt cserbe. Ostobasg volt, hogy nem lte meg FitzWaltert, amikor lehetsge nylt r.
Most, csak azrt, mert a lnya olyan kis buta volt, hogy ellenllt a kirlynak, az apja segtett
viszlyt sztani. FitzWalterk szobrot emeltettek Matilda srjnl, a Little Dunmowtemplomban, hogy letben tartsk a trtnett. Minden bizonnyal szentsgtelen eskket
tesznek eltte.
Istenemre mondom, ha FitzWalter a kezem kz kerl, vge! - gondolta Jnos.
De ekzben emberekre volt szksge, hogy megtmadja Flpt. Az szaki furak pedig
nem hajlandak segteni. De majd megmutatja nekik, ki az uralkod! Mindig volt egy j
zsoldoshadserege, s velk indul el, de nem Franciaorszgba, hanem szakra, hogy
megleckztesse a furakat.
A tnyt, hogy a kirly hadba vonul, nem lehetett titokban tartani, s amikor a canterburyi
rsek meghallotta, ksretvel elresietett, hogy tallkozzon a kirllyal.
Jnos mrges volt, hogy az rsek mr ilyen korai szakaszban bele akar avatkozni az gybe.
Tudni akarta tle, mirt tartotta szksgesnek, hogy gy tallkozzanak.
- Fensg - szlt az rsek -, ha megtmadja az szaki furakat, polgrhbort szt az
orszgban, mrpedig nem felejtheti el, hogy Anglia koronjt a ppa hbreseknt viseli.
- gy irnytom a sajt orszgomat, ahogy nekem tetszik! - morogta Jnos.
- Ha megharagtja urunkat, a ppt, azzal megszegi az eskjt. Ha polgrhbort erltet
az orszgra, knytelenek lesznk visszahozni a misetilalmat s a kikzstst.

Jnos tudta, hogy ez megtrtnhet. Az* hogy behdolt a ppnak, kihzta t egy nagyon
knyes helyzetbl, mert ha nem enged, mostanra taln Francia Flp tulajdonban lenne a
koronja. tok minden ppra s rsekre! Mindig tskk voltak a kirlyok szemben.
Ordtani szeretett volna: Vigytek el ezt az embert! ljtek meg a katedrlis lpcsjn,
ahogy apm hsges lovagjai ltk meg Becketet! Nem fog az egyhz irnytani engem!
De megeskdtt a ppnak, hsget fogadott, nagyobb hatalmat adott Rmnak Angliban,
mint brmelyik uralkod ezeltt.
A szerencse ellene fordult. Elvesztette Normandit. Elvesztette franciaorszgi terletei
nagy rszt. A legknnyebb mdja indulatai levezetsnek, ha dhrohamot kap.
De ez alkalommal uralkodnia kellett magn.
Hogy kerlt ebbe a slamasztikba? Izabella hibja volt. Vele jtszadozott ahelyett, hogy az
llamgyekkel trdtt volna! Amikor azt mondtk, hogy elveszti a kirlysgt a paplan
alatt, igazuk volt!
Az a n boszorkny! Lidrc! Radsul szeretket tartott!
Ha arra gondolt, mi trtnt azzal, akit felfedezett, az kicsit lenyugtatta.
Tl kell jrnia a ppa eszn. Ez az egyetlen t. Egyik oldalon a furak, Flp a msikon,
Stephen Langton, a ppa embere pedig uralkodik fltte, tbb hatalma van Angliban, mint
neki.
Titokban beszlt Stephen Langtonnal. Nem lesz hbor, de egy kirly ennyi lzongs
mellett nem tud uralkodni. szakra vonul, megmutatja a furaknak az erejt s nemtetszst.
De nem lesz vronts.
- Emlkezzen, fensg - figyelmeztette Stephen -, ha mgis, szentsge lpni fog!
- Emlkszem! - felelte Jnos komoran.
gy az szaki utazs csak figyelmeztets volt a furaknak, s amikor vgzett, Jnos dlre
utazott, hogy megtegye az elkszleteket, hogy Franciaorszgba hajzzon azok nlkl, akik
nem hajlandk elksrni.
Amikor Jnos La Rochelle-be rt, az emberek hangosan dvzltk. Mivel nagy
kereskedelmi kikt volt, s j zleteket kttt Anglival, laki nem akartk, hogy a francia
kirly uralkodjon felettk, mert az htrnyos lehetett volna az zletre. St Aquitnia mindig is
flt Flp uralmtl. Ezrt, amikor Jnos iderkezett, jelents szvetsgeseket tallt.
Egyre jobb kedve lett, s amikor megszerzett egy-kt vrat, megrszegtette a siker, s mr
ltta magt, amint mindent visszaszerez, amit elvesztett.
A szerencse mell llt, s ez alkalommal Flp ellen fordult. A flamandok - a francik rk
ellensgei - kihasznltk a lehetsget, hogy megtmadjk. Flpnek nem maradt ms
vlasztsa, mint hogy Flandrival foglalkozzon, s fira, Lajosra hagyta, hogy trdjn a tmad angolokkal.
Jnos izgatottan, sikere tudatban reszmlt, hogy van egy csald, akik ronthatjk az
eslyeit; akikben legalbb akkora gyllet l ellene, mint a FitzWalterekben. Ez volt a
Lusignan csald, ln Hugval, akitl elvette Izabellt.
Jnos gy rezte, hogy ldzik a mlt szellemei. Artr, Vesci, FitzWalter s Lusignan.
Sosem felejtik el a rosszat, amit cselekedett?
Megprblta elzni a Lusignan szellemet. Ha rajta mlik, elfordtja magrl ennek a nagy
hatalm csaldnak a haragjt.
Nagyon szrakoztat tlete tmadt. Mindig fltkeny volt Hug de Lusignanra, mert
tudta* hogy Izabella mg oly sok v utn sem felejtette el. A frfi nem nslt meg.
Lehetsges, hogy annyira elbvlte Izabella, hogy ms felesgre gondolni sem tudott?
Knnyen lehet. Hug csaldja ambicizus volt, s ha elhzza elttk a mzesmadzagot, nem
fognak tudni ellenllni neki. Jnoson eluralkodott a jkedve. Elnyre fordthatja ezt a kis
trft, s a Lu-signanok segtenek neki visszaszerezni, amit elvesztett Franciaorszgban.

Kveteket kldtt Hug de Lusignanhoz, s felesget ajnlott neki. Sajt trvnyes lnyt sok trvnytelen is volt -, Johannt, Izabella lnyt, a nt, akit Hug szeretett, s oly
sajnlatosan elvesztett.
Jnos nem tudta visszatartani nevetst, amikor a hrnk visszatrt.
Izabella rgi szerelme beleegyezett, hogy elveszi a lnyt.
Hogy mennyire brilins stratgiai hzs volt ez, azt akkor ltta, amikor Flp - rteslve a
lehetsges szvetsgrl Anglia kirlya s a Lusignanok kztt - egyik fit ajnlotta Johanna
vlegnyl. Minden bizonnyal jobb ajnlat! A francia kirly fia az angol hercegn szmra.
Nem egy egyszer fr.
- Nem gy van az! - jelentette ki Jnos. Rmutatott, hogy a francia kirly sajt unokahgt
vette el, s ezzel konfliktust okozott. Johanna hzassga a Lusignanokkal viszont idelis
megoldsnak tnt. Alig vrta, hogy elmondja Izabellnak, Hug lesz a lnya.
gy most zavartalanul tvonulhatott a Lusignan-terleteken, s folytathatta a Flp elleni
tmadst. Tovbbra is elrt nmi sikert, de megbzhatatlan szvetsgesei voltak. beren
figyeltk, hogyan alakul a csata, s nem akartak a vesztes oldalon ragadni. Szemtl szemben a
francikkal gy dntttek, jobb, ha semlegesek maradnak, s pp a csata eltt gy hatroztak,
tvoznak.
Amikor Jnos ltta megsemmislni a haderejt, dhben zokogott, kiablt s vlttt, de
hiba. A francik tudtk, mi trtnt. Rjttek, itt az id a tmadsra, s Jnos s csapatai
hamarosan gyorsan visszavonultak.
Ez volt a vg kezdete. A francik tl ersek voltak. Jnost elhagytk a szvetsgesei, s az
emberei, akik nem hittk, hogy el tudja rni a cljt, haza akartak menni. Emlkeztek, mit
szoktak mondani Jnosrl: a kirly, aki elvesztette francia terleteit. Emlkeztettk egymst,
hogy volt id, amikor Flp azzal fenyegetett, hogy megtmadja Anglit. Ezt csak a ppa
beavatkozsa akadlyozta meg. Milyen kirly az ilyen? nem j vezet. Otthon is morogtak
ellene. A furak lzadssal fenyegettek. Mi jt tudnnak k elrni Franciaorszgban? Nem
volt ott ms, csak veresg. Ideje visszatrni Angliba, hogy megvdjk javaikat, mieltt a
francik elvennk azokat.
Jnos dhsen, kibrndultan trt vissza orszgba. Valami azt sgta neki, sosem lesz
hatalma visszaszerezni a francia terleteket.
Jnosnak csak az okozott rmt, hogy hazatrve elmehetett Izabellhoz Gloucesterbe.
A n megint llapotos volt, s ez boldogg tette a kirlyt. rmmel tlttte el, hogy elzrta
a nt, s rkkel vette t krl, gy biztos lehetett benne, hogy nincs szeretje, viszont akkor
ltogatta meg, amikor csak akarta.
Megengedte neki, hogy a gyerekei vele legyenek. Az ifj Henrik nyolcves volt, Richrd
egy vvel fiatalabb, Johanna, a kis majdani felesg majdnem t, Izabella mg csecsem. J
volt arra gondolni, hogy hamarosan jn a kvetkez.
Tudta, hogy felesge rl, hogy lthatja, s tbb frje htlensgt sem emlegette fel,
elfogadta s termszetesnek vette, ami Jnos szerint gy volt rendjn. Azon tndtt, vajon az
asszony hnyszor gondol az gynl lg szeretjre. - gondolta, akkor sem lenne mr
hasznra, ha lne.
Ez mindig szrakoztatta, s olyan elgedett volt a hzassgval, mint a kezdetekkor, s br
majd megrlt a dhtl, amikor felfedezte felesge htlensgt, Izabella mgis jobban izgatta,
mint brmelyik msik n.
Most Jnos gnyoldhatott.
- Kalandoztam a tengerentlon - kzlte.
- De semmi olyat nem tettl, azt hiszem, ami a hasznodra vlt volna.
- , hamarosan tkelek a tengeren, s akkor n fogom gnyolni a francia kirlyt.
- Remlem, nem fog tged gnyolni elbb. Szval minden terletet elvesztettl?

- Nem. Ez csak tmeneti visszalps. Egyezsget ktttem egy rgi bartoddal.

- Melyik rgi bartommal?
- Hug de Lusignannal. Azt hiszem, egykor nagyra tartottad.
Izabella felkapta a fejt, s figyelt. Mit jelenthet ez?
- Btor s nemes frfi! - vlaszolta dacosan.
- rlk, hogy gy gondolod, mert csaldunk tagja lesz.
- Hogyhogy? - krdezte a n, s Jnos rmmel ltta, hogy hevesebben kezdett verni a
szve nyugtalansgban. Azt hiszi, valami Hugra kirtt knzsrl fog meslni.
Hagyja, hogy rettegjen egy kicsit, mieltt elrulja neki a hrt, amirl gy gondolta,
sokkolni fogja. Megkszrlte a torkt.
- Neki adom a lnyunkat.
- Neki... adod... a lnyunkat? - visszhangozta Izabella.
- Termszetesen gy rtettem, hogy Johannt eljegyezzk rgi szerelmeddel, Hug de
Lusignannal.
-De... mg gyerek!
- A hercegkisasszonyok korn mennek frjhez, mint tudod. Te hny ves voltl?
Tizenkett. Ha Johanna kicsit is hasonlt az anyjra, Hug nagyon boldog lesz.
- Lehetetlen! - csattant fel Izabella. - A gyerek mg csak tves!
- Ht v mlva... taln korbban, kszen ll majd r. Hug vrni fog r. Abban nagyon
j.
- ... addigra regember lesz!
- Voltak mr regebb vlegnyek is. Izgatott lett a lehetsgtl. Radsul gy
biztonsgban thaladhattunk a terletein. Ez gyzelmes hadjrat lehetett volna a szmomra,
ha nincsenek az rulk. Aztn azt gondoltam: Izabella ennek rlni fog. Mindig nagyra
tartotta ezt a frfit. Nagyon j, akkor most megkapja finak.
Jnos nevetni kezdett. Az asszony meg tudta volna lni. Szorosan egymsba fonta a karjt,
hogy visszafogja magt.
Gyllte a frjt. Jnos negyvennyolc ves volt, de tbbnek ltszott. Nagyon meghzott, s
mr kopaszodott. Elkerlhetetlen volt, hogy zlltt letmdjnak nyomai ne mutatkozzanak
meg rajta.
- Gyere - nyjtotta fel a kezt Jnos -, mutasd ki a hldat! sszehoztam a lnyodnak egy
hzassgot egy olyan emberrel, akirl okkal hiszem, hogy te nagyra tartod.
Aztn maghoz rntotta Izabellt, aki tudta, hogy zak-latottsga csak fokozta frje
gynyrt. Mindig plusz rmt jelentett neki, ha kegyetlenkedhetett.

Runnymede

Jnos is nem sejtette, mekkora veszly leselkedik r. Amg Franciaorszgban volt, azok a
furak, akik nem voltak hajlandak elksrni t, sszegyltek, s arrl beszltek, meddig trik
mg a haszontalan zsarnok uralmt.
Stephen Langton, aki a ppa mellett ktelezte el magt, nagyon jl ltta, hogyan llnak a
dolgok, s biztos volt benne, hogy valamilyen egyezsgre lehet jutni. A canter-buryi
levltrban felfedezett egy/. Henrik chartja cm dokumentumot. Ez felsorolt bizonyos
szabadsgjogokat, amiket I. Henrik koronzsa alkalmbl knytelen volt megadni az
embereknek. Csak nhny msolat ltezett ebbl, mert Henriknek fontos volt, hogy
elpuszttson minden ltez pldnyt.
Miutn felfedezte a dokumentumot, az rsek augusztusban sszehvta a furakat a Szent
Pl-szkesegyhzba, ahol bemutatta nekik az iratot, s elmondta, hogy a benne lefektetett
jogok kzl sokrl a kvetkez kirlyok megfeledkeztek.
A kirly s a furak kzti viszly j szintre lpett a Szent Pl-beli tallkoz utn. A furak
elszntk magukat a cselekvsre.
November 20. nnepnap volt, s ezzel az rggyel a furak jra tallkoztak, ezttal Bury
St. Edmundsban.
Itt a foltr eltt nneplyesen megeskdtek, hogy ragaszkodni fognak hozz, hogy Jnos
megjtsa I. Henrik chartjt. Ha visszautastja krsket, hbort indtanak.
Kvetelseik ismertetsre a karcsonyt vlasztottk, amit a kirly Worcesterben nnepelt.
De aztn gy dntttek, hogy a szeretet nnepe taln nem a legjobb idpont, ezrt a tallkozt
Londonba tettk t, s egy kldttsget menesztettek Worcesterbe a kirlyhoz, azzal, hogy
sszegyltek a fvrosban, s ksedelem nlkl trgyalni kvnnak vele.
rezve az t fenyeget vihart, Jnos elhagyta Worces-tert, s Londonba utazott, ahol a
furak mr vrtak r.
Flelmetes gylekezet volt, mert felfegyverkeztek, mintha hborra kszlnnek,
szszljuk pedig kzlte a kirllyal, ragaszkodnak hozz, hogy tartsa be az I. Henrik
chartjban lefektetett greteket s trvnyeket.
Jnos elszr arrognsan engedetlensggel akarta vdolni ket, de amikor ltta, hogy
milyen fenyegeten lpnek fel, tudta, vatosnak kell lennie.
- Nagy dolgot krtek tlem - kzlte. - Nem tudok azonnal vlaszt adni. Adnotok kell egy
kis idt, hogy tgondoljam ezeket a krdseket. Vrjatok hsvtig, akkor majd vlaszt adok!
A furak morgoldtak, de aztn beleegyeztek, hogy vrnak a megadott idpontig.
Jnos azonnal kldttsget menesztett a pphoz, segtsget krve az ellenszegl
furakkal szemben, s utastotta a kveteket, mondjk el szentsgnek, hogy alzatos
szolgjnak segtsgre van szksge lzad alattvalival szemben. Mint hsges vazallus,
hozz folyamodik, s bzik abban, hogy felszltja a lzadkat, engedelmeskedjenek Jnoson
keresztl szentsgnek.
Ennek eredmnye egy, a furak vezetinek s Stephen Langtonnak rt ppai levl lett,
amelyben a szentatya megtiltotta nekik, hogy tovbb fenyegessk a kirlyt. De Stephen
Langtonnak szigor elvei voltak, s a furak mell llt, mondvn a ppa nem ismeri Anglia
valdi helyzett. A furak hsvtkor a lincolnshire-i Stnfordban tallkoztak, az rsek pedig
velk volt. Ktezer felfegyverzett ember tartott velk, hogy megmutassk a kirlynak, milyen
komolyak a szndkaik.

Jnos Oxfordban volt William Marshallal. A kirly minden energijt haragja

kontrolllsra fordtotta. Megrjtette a gondolat, hogy alattvali - akik egykor rettegtek tle,
s dhrohama els jelre elrejtztek -, most fegyveres erket hoznak, hogy t megflemltsk.
Marshal hsges volt, mint mindig, de nagyon komor, mert tisztban volt Jnos
szerencstlen helyzetvel. De azt is tudta, hogy van igazsg a furak panaszban is.
- Elmegyek hozzjuk, fensg - kzlte -, s kidertem ezeknek a kvetelseknek a
mibenltt. Azutn nnek kell nagyon alaposan megvizsglnia ket.
- Volt valaha kirly ilyen szorult helyzetben? - hrdlt fel Jnos.
- Ritkn-vlaszolta Marshal kiss kurtn. Egyetrtett azzal, hogy Jnost cselekedetei
hoztk ilyen helyzetbe, s csak termszetbl fakad hite - hogy a monarchit mindenron
fent kell tartani - miatt tklte el, hogy a vgskig szolglja Jnost, mert hite szerint a
trvnyes uralkod. Marshal Stephen Langton trsasgban trt vissza Jnoshoz, a furak
rsba foglalt kvetelseivel.
Jnost elnttte a harag, ahogy elolvasta az rst.
- Isten szent nevre! - ordtotta. - Mirt nem mindjrt a kirlysgomat kvetelik?
- Nagyon llhatatosak - figyelmeztette Marshal. Jnos ledobta az rst a fldre, s
megtaposta.
- Sosem adnk meg olyan szabadsgjogokat, amik engem rabszolgv tesznek! jelentette ki. Majd ravaszul hozztette: - A ppa beavatkozst fogjuk krni az gyben. Ez
szentsge gondja, mert n az szrnya alatt irnytom a kirlysgomat. Menj, mondd el a
furaknak, hogy forduljanak a pphoz!
A furak erre nem voltak hajlandak, a ppa pedig Pan-dulph-ot kldte - aki pp Angliban
tartzkodott - azzal az utastssal, hogy sjtsa kikzstssel a furakat, mert ha Anglia
kirlya ellen lzadnak, a Szentszkkel szllnak szembe.
Stephen Langton Pandulph-rt kldetett, s azt mondta, hogy tisztbban ltja a helyzetet,
mint egy kvlll, mert a tz kzelben van. Az orszg nem trheti tovbb kirlya
zsarnoksgt, a furak pedig csak azt kvetelik, hogy a chartban rgztetteket tartsa be.
- A furak helyett - jelentette ki - a kirly zsoldoshadseregt kellene kikzsteni. Nlklk
hatalom nlkl llna szemben a nppel.
Jnost nagyon megijesztette ez a megllapts, a londoni Towerbe ment, hogy megtarthassa
a fvrost.
Ez egyet jelentett a hborval, a furak pedig gy dntttek, vlasztanak egy tbornagyot.
Ironikus volt, hogy Rbert FitzWaltert vlasztottk, a kirly ellensgt, egy olyan embert,
akinek elintzetlen gye volt lnya gyilkosval.
Mindazok, akik szenvedtek a kirly igazsgtalan adi miatt, most sszegyltek, s
csatlakoztak a furakhoz. Egy hadsereg menetelt London fel, s az emberek dvzltk ket.
Az egsz orszg fellzadt a kirly ellen, s ezt Jnos is tudta.
Rjtt, hogy mr csak egyetlen t maradt nyitva eltte. Fel kell ajnlania, hogy teljesti a
furak kvnsgait. Tallkozni fognak egy gylsen jnius 15-n, Runnymede mezejn.
gy a Staines s Windsor kztti mezn tallkoztak a felek. Jnos csupn nhny ksrt
hozott magval, de a furak szksgesnek reztk, hogy annyi tmogatval rkezzenek,
amennyivel csak tudnak. Voltak velk fegyveres lovagok, az emberek pedig, tudvn, mi a
cljuk, csatlakoztak hozzjuk, ahogy Runnymede fel vonultak, gy nagyobb tmeg rte el a
mezt.
Tizenkt napig tartott a gyls. Finomtottak a pontokon, s folyamatosan vitatkoztak,
mikzben Jnos csak figyelte, hogyan foszlik semmiv a hatalma.
Megegyeztek, hogy az egyhz legyen szabad, s szabadsgjogai maradjanak srtetlenek.
Ez vonatkozzon a kirly alattvalira is. Az zvegyeket nem lehet hzassgra knyszerteni.

Javakat nem lehet adssg fejben elvenni, ha az ads ki tudja egyenlteni azt. A kirly nem
vethet ki hadiadt, csak ha az llamtancs is egyetrt vele.
Valjban egyetlen adt sem lehetett kivetni az llamtancs beleegyezse nlkl. A vrosok
minden si szabadsgjogt s hagyomnyt meg kell rizni. Senkit sem tarthattak hosszan
brtnben rtatlansgra vagy bnssgre vonatkoz vizsglat nlkl.
Ez csak nhny pont volt, amibe Jnos knytelen volt beleegyezni, s ahogy olvasta ket,
ltta, hogy azt, amit mindig is kirlyi eljognak tartott, elveszik tle.
De a furak s vezetjk, Rbert FitzWalter nem hagyhatta, hogy Jnos kihtrljon a
dologbl.
gy r kellett rnia a nevt a runnymede-i nagy chartra.
Izabella - aki mg egy lnynak adott letet, akit Eleonrnak nevezett el - hallott a nagy
esemnyrl, amely alapjaiban ingatta meg a trnt.
Tudta, hogy ez elbb-utbb megtrtnik. Jnos maga hozta a fejre a bajt. Sok ellensget
szerzett magnak. Artr eltnst sosem fogjk elfelejteni. Ezenkvl tl sok befolysos
csaldnak rtott valamilyen mdon.
Sokszor gondolt Matilda FitzWalterre, akibe Jnos lltlag beleszeretett, s azon tndtt,
vajon Jnos mirt nem knyszertette, ha annyira vgyott r, mint ahogy a pletyka tartotta.
Furcsa volt, hogy megmrgeztette, mert a lny nem akart behdolni. De oly sok furcsasg volt
frje viselkedsben, hogy sosem lehetett teljesen biztos benne az ember, mire is gondol.
Oly sokszor megdbbentette mostanban. Elszr szeretje teste az gya felett, aztn hogy
Hugnak adta a kis Johannt. A n azon is elgondolkodott, vajon Hug mirt nem hzasodott
meg, s hogy ennek van-e brmi kze az irnta rzett ragaszkodshoz? Milyen rzs lehet
Hugnak elvenni az lnyt? De az mg messze van. Ki tudja, mi trtnik mg addig?
Jnos nem ltogatta meg mostanban. gy sejtette, azrt, mert tlsgosan lefoglaltk a
furak s kvetelseik.
Ki gondolta volna uralkodsa elejn, hogy ennyi mindent elveszthet?
Frje nem rvendett j egszsgnek, Izabella ezt mr j ideje tudta. Az elmlt vek gondjai
ezen semmit nem enyhtettek. St mindig is gy gondolta, hogy Jnost egy nap azok a
flelmetes dhrohamok fogjk meglni.
gy, mikzben kisbabjt gondozta, azt krdezte magtl, vele mi fog trtnni, ha Jnos
meghal, mert valami azt sgta neki, hogy ez a nap mr nincs messze.
A charta alrsa utn Jnos szabadjra engedte a dht, s akik krltte voltak, gy
gondoltk, tnyleg megli magt. Olyan volt, akr az rdg: csikorgatta a fogt, szttpte az
sszes ruhjt; fekdt a fldn, rugdosta a btorokat s brkit, aki a kzelbe jtt.
Belemarkolt a gyknybe, a szjba tmte, s azt rgta, gy tnt, ez valamennyire
megnyugtatja. Magban motyogott, s akik halltvolsgon bell voltak, hallottk a
vrfagyaszt fenyegetseket, hogy mit tenne az ellensgeivel. Dhrohamai csillapodtak, majd
visszatrtek. gy tnt, csak ezek hoznak neki megknnyebblst.
- Lelncoltak! - ordtotta. Ezek az nhitt alakok! Meg akartk lni. El akartk venni a
kirlysgt. Egsz letben mind ellene voltak. Egy nap majd megtudjk, mi jr az
ellensgeinek. Nem lesz kegyelem... senkinek...
Amikor lecsillapodott, gy dnttt, mg egyszer a pphoz fordul. Ht nem a ppa
hbrese? Nem adta t neki a koronjt, s nem adta vissza neki? Egy pillanatra gy tnt,
sei shajt hallja. Micsoda keser szgyent rzek Mindenki ellenem fordult! - gondolta. A
szentatya nem. O tmogat! Mosoly suhant t az arcn. Oly ironikus volt, ha arra gondolt, hogy
az egyhz ll mell. A ppnak rt levelben megemltette a tnyt, hogy jabban azon
gondolkodik, hogy keresztes hborba megy, mert amita teljes szvvel az egyhz fel

fordult, gy rzi, hogy mltbli bnei re nehezednek. Csak egy szentfldi misz-szi tudn
megszabadtani a tehertl, s ha bkt tudna teremteni orszgban.
A furak hoztk ebbe a helyzetbe. Azok a gonosz furak: de Braose-k, akik eltkltk,
hogy bosszt llnak, mert az a cserfes asszony megkapta, amit rdemelt; Vesci, aki azrt
csinlt ekkora ribillit, mert tetszett neki a felesge; s FitzWalter, akinek a bolond lnya nem
volt hajland behdolni a kirlynak.
Amikor a furak sszegyltek, Vesci kzlte a kirllyal, hogy tved, ha azt hiszi, hogy
megbecstelentette a felesgt.
- Egy kznsges szajhval szeretkezett, fensg! Tlsgosan rszeg volt ahhoz, hogy
szrevegye, hogy nem a felesgem.
- Hazudsz! - vlttte Jnos, s r akart kiltani valakire, hogy ragadja meg a frfit, s
vgja ki a nyelvt.
Vesci a brkkal a hta mgtt btor volt.
- Felesgemmel gyakran nevetnk azon, hogyan szedtk r nt, fensg.
Biztosra veszi, hogy sosem nyerem vissza a hatalmam, azrt mer gy beszlni - gondolta
Jnos.
Megprblt visszaemlkezni arra az jszakra, de nem emlkezett tl tisztn, s a gynyr,
amit akkor rzett, kevesebb volt, mint amikor arra gondolt, hogy a dlyfs Vesci, mint hitte,
odaadta a felesgt.
Rszedtk, a szve mlyn tudta, hogy gy van. A vr rnjt egy kznsges szajhval
helyettestettk, t pedig kinevettk. Megcsaltk t, mint az sszes itt sszegylt fr.
De a legklnsebb: a ppa a bartja volt.
Tudta, hogy igaza van, a ppa tmogatni fogja. Ht nem a ppa hbrese vagyok? krdezgette magtl. A szentatya nem akarhatja, hogy legyzzenek engem.
Ince nagyon komoran olvasta az zeneteket, s arra a kvetkeztetsre jutott, hogy a furak
meg akarnak szabadulni Jnostl. Mirt? Mert Rma vazallusv tette Anglit? A ppa nem
akarta, hogy a kirly elvesztse a koronjt. Mi lesz, ha Anglit polgrhborba rngatjk, s
j kirlyt vlasztanak? Mi lesz akkor Anglia ktelezettsgeivel Rma fel?
A ppa parancsot kldtt Stephen Langtonnak, hogy mondja ki a furakra a kikzstst.
Langton vlaszban tjkoztatta a ppt, hogy a szentatya nincs teljesen tisztban a vals
angliai helyzettel. A kirly zsarnokknt viselkedett, a furak pedig csak igazsgot akarnak, s
eltkltek, hogy meg is szerzik. Az gy egszen mshogy ll, mint ahogy Jnos elbeszlte.
A ppa dhngtt, hogy ilyen vlaszt kap az rsektl, akinek megvlasztsa akkora vihart
kavart. Nem rtette, mi trtnik. Szmra gy tnt, hogy Jnos igenis helyesen cselekedett.
Kibklt az egyhzzal, visszahelyezte a papsgot jogaiba, azt tervezte, keresztes hborba
megy. A furak viselkedse pedig azt sejtette, hogy egy ilyen kirlyt akarnak elmozdtani.
Segtenik kellene neki felkszlni a szent hborra. A keresztny vezetkre szksg van a
Szentfldn. Azzal, hogy ilyen viszlyt sztanak, ugyangy magukra haragtjk Istent, mint a
szaracnok.
Hogy lehet elmagyarzni a ppnak, hogy Jnos tnyleg zsarnok, hogy rtktelen kirly,
hogy elvesztette a terleteit a tengeren tl, s majdnem elvesztette Anglit? Hogy
magyarzzk meg, hogy Jnosnak esze gban sincs keresztes hadjratra menni?
A ppa azzal fejezte be a vitt, hogy ha Stephen Langton nem teljesti a parancsait,
elveszti a hivatalt.
Jnos kilbalt a dhrohambl, s szembenzett a helyzettel. Ha nem cselekszik gyorsan,
elveszti a kirlysgt. Sereget kell toboroznia, hogy legyzze a furakat. Meg kell mutatnia
nekik, hogy nem adja egyknnyen a koronjt.

Egy hajnalon mindssze nhny ksrvel Doverbe lovagolt. Mr elrekldte egyik

gynkt, Hubert de Bovest a kontinensre, hogy toborozzon zsoldosokat. Addig nem
nyugszik, amg az a sereg kszen nem ll.
Nagyon kevesen tudtk, merre jr, s akik igen, azok titoktartst fogadtak. A furak
elkpedtek, de nem tehettek mst, csak vrtk a hreket a kirly holltrl.
Jnos knyszeredetten mosolygott, ha arra gondolt, milyen mendemondk keringenek rla.
Az els pletykk arrl szltak, hogy Franciaorszgba ment, hogy Flppel trgyaljon, s a
segtsgt krje. Ez veszlyes lps lett volna, de Jnos kpes lett volna ilyen ostobasgra.
Msok azt mondtk, tnyleg keresztes hadjratra ment, ahogy mondta is, de ezt nem igazn
akartk elhinni. Mindenki, aki a kzelben lt, tudta, hogy nem llt szndkban a Szentfldre
menni, s amikor errl beszlt, csak viccelt. Nevetsges volt a gondolat, hogy Jnos a
Szentfldre ment. Egy forrs azt mondta, meghalt, egyik haragosa gyilkolta meg. Bizony sok
szba jhet gyanstott volt. Msok szerint belefradt kirlyi letbe, s halsz lett az orszg
egy tvoli szegletben.
Jnos nevetett a pletykkon. Lassan rkezni kezdtek emberek a kontinensrl.
Rochesterbe vonult, s megostromolta az ottani vrat, ami a furak kezben volt. Idvel
elfoglaltk, de csak azutn, hogy a lakk megfogyatkoztak az hezstl, s a vgn mr a
lovaikat is megettk.
Jnos, akit dhtett, hogy a zsoldosok lttk, ahogy sajt alattvali szllnak szembe vele,
kiadta az utastst, hogy minden embert akasszanak fel a vrban, de mieltt vgrehajtottk
volna, a zsoldosvezrnek sikerlt meggyznie, hogy vonja vissza a parancsot. Azt mondta,
nem akarnak az ellensgnek okot adni a megtorlsra. Mutassa meg a kirly a knyrletet, s
emlkezzen r, hogy ezek az emberek sajt alattvali, akiket taln flrevezettek, vagy
knyszertettek, hogy szembeszlljanak vele.
A sikertl megmmorosodva Jnos ksz volt flretenni dht, gy a rochesteri vr vdi
megmenekltek.
Amikor a kvetek megrkeztek Rmbl, hogy kitkozzk a furakat, utbbiak rjttek,
hogy befolysos erk fordultak ellenk. Sosem volt blcs dolog sszeklnbzni az
egyhzzal, ha az ember csatzni akart, mert a katonk knnyen meggyzhetik magukat, hogy
Isten ellenk van, s a legkisebb visszaesst is az isteni harag jelnek vennk, ami alsn a
jvbeli cselekedeteket.
Ha Jnos mellett szvetsgesknt ott ll a ppa, nekik is kell egy legalbb olyan ers
tmogatt keresnik, vagy akr mg ersebbet. A vlasz pedig termszetesen Francia Flp
volt.
Termszetesen az okos s minden hjjal megkent uralkod a legnagyobb rdekldssel
figyelte az angliai esemnyeket. 0 legyzte Jnost a kontinensen, most arra vrt, hogy a
furak ugyanezt megtegyk Angliban. nem is olyan rgen vetett szemet a koronra, s
csak a ppa beavatkozsa tartotta vissza attl, hogy megprblja megszerezni. A tny, hogy
megint Rmbl rkezik segtsg Jnosnak, nagyon elgondolkodtatta. A francia kirlyt titokban szrakoztatta, hogy a legszentsgtelenebb kirly a szentatyban lelt bartra. A ppkat,
mondta magnak Flp, gyakran lehet cselekvsre sztnzni clszersggel - valjban mg
jobban is -, mint szentsggel, s mivel maga Ince vette el Jnostl a koront - s kegyesen
visz-szaadta neki, mint vazallusnak -, termszetesen mindent megtesz azrt, hogy tmogassa a
bbjt.
Most pedig jttek az angol furak kvetei. Ajnlatuk volt a szmra. Ha Flp segt
eltvoltani Jnost, akkor k kszek tadni a koront a finak, Lajosnak.
Flp szeme felcsillant. Szval Anglia koronja vgre Franciaorszgba kerl!
gy tett, mint akinek ktsgei tmadtak.
- Hogy bklnnek meg az angolok egy francia kirllyal? - akarta tudni.

- Fensg, Lajosnak van nmi joga a trnra a felesge ltal.

Flp blintott. Valamifle igny, br gyenge. Leonra, II. Henrik s Aquitniai Eleonra
lnya Alfonzhoz, Kasz-tlia kirlyhoz ment felesgl. Nekik volt egy lnyuk, Blanka, aki
Lajos felesge lett. gy azt lehetett mondani, hogy Lajos s Blanka gyermekei az angol kirlyi
hz leszrmazottai is.
Gyenge indok, de rdekes elgondolkodni rajta - gondolta Flp. Ha rosszul sl el,
moshatja a kezeit, s mondhatn, hogy Lajos gondja. Flpt sosem rdekelte tlzottan a
hborskods, stratgival szeretett csatt nyerni, nagyon lvezte volna, ha htradlhet s
figyelheti, mire jut Lajos. Nagy eredmny lenne, ha Anglia koronja Franciaorszgba kerlne.
Persze tudta, hogy a furak nem olyan lelkesek, mint amilyennek ltszanak, hogy francia
kirlyt ltessenek a trnra, de a ppa beavatkozsa miatt srgsen szksgk lett r. Jnos
nagy zsoldoshadsereget gyjttt a kontinensrl, s a sereg nagyrszt francikbl, Flp
alattvalibl llt. Az is lehet, hogy a furak, ahogy Jnos serege nvekedett, gy reztk, hogy
nagyon elnytelen helyzetbe kerltek. Okos stratgiai lps volt Flp fit, Lajost segtsgl
hvni.
Mikzben a francik azon tancskoztak, mit tegyenek, a ppa kitkozssal fenyegette meg
Stephen Langtont, aki nem engedelmeskedett a Rmbl kldtt parancsoknak, s killt a
furak mellett.
Langton rjtt, hogy egyetlen remnye, hogy meggyzze a ppt, ha szemlyesen megy
Rmba, s megvitatja vele az gyet.
Amikor hallott errl, Jnos aggdni kezdett. Langton hresen kesszl ember, gy tudja
Ince el trni az gyet, hogy abbl semmi j nem szrmazik. Eddig a pillanatig jnak tntek
az eslyei. A serege egyre ntt, s br zsoldosok voltak, akik brmilyen csatt megvvnak,
feltve, hogy j a fizetsg, kpzett katonk, mindenfle harcban tapasztaltak s felszereltek. A
furak egyltaln nem voltak kpzett katonk, nem voltak vezetik sem. Egy olyan
bosszszomjas ember, mint Rbert FitzWalter, taln magval tudta ragadni az embereket
kesszlsval, de ettl nem mg volt j stratga.
- Isten szent nevre - vlttte Jnos ^, leverem ezeket a furakat! Azt fogjk kvnni,
br ktszer meggondoltk volna, hogy kezet emeltek rm!
Aztn a szerencse kezdett ellene fordulni. Az els csapst Ince halla jelentette, s br
Jnos azonnal az utdjhoz fordult az ggyel, III. Honoriust nem rdekelte. Rma tmogatsa
elporladt. Aztn Lajos megrkezett Angliba, a furak pedig dvzltk.
- Szval behvtk a francikat! - ordtotta Jnos. - Sosem hittem volna, hogy ezt fogom
ltni. Semmi j nem trtnt velem, amita az egyhzhoz fordultam!
A hsges Marshal mellette volt, s biztatta, hogy ne essen ktsgbe. Ott voltak a
zsoldosai, kpzett katonk, s kztudott volt, hogy azoknak, akik otthonukat vdik, elnyk
van a hdtkkal szemben. Ez feltzeli harci szellemket. Eltkltek, hogy a vgskig
harcolnak.
- s mi a helyzet a Hdtval? - hrdlt fel Jnos. - Jtt, s elfoglalta a fldet. A
francik azt fogjk tenni velem, amit tett a szszokkal?
- Nem, ha ers.
- Ers? Mirt, nem vagyok ers? s mi van azokkal az tkozott furakkal?
Marshal szomoran csvlta a fejt. Ez nem az a pillanat volt, amikor elmondhatta neki,
hogy zsarnoki tettei olyanokat tettek az ellensgeiv, akik msklnben a bartai lettek volna.
-Azok, akik hek a koronhoz, hallukig fognak kzdeni azrt, hogy ott tartsk, ahov
val.
- s ezek az tkozott rulk behvtk a francikat!
- Valban rulk - rtett egyet Marshal.
- Idegeneket hoztak az orszgba!

Ahogy n is! - gondolta Marshal szomoran. Zsoldosokat. Idegen katonkat, hogy

harcoljanak az angolok ellen a sajt orszgukban!
William Marshal sosem hitte volna, hogy idig fajulnak a dolgok. A furak igazsgot
akartak, bemutattk a chartjukat, Jnos pedig knytelen volt alrni. A nagy, blcs I. Henrik
nem azrt lltott ssze egy chartt, hogy hatalmt gyengtse, hanem hogy erstse azt. De
blcs kirly volt.
Eltelt a nyr. Aggaszt volt, hogy ellensg jr Anglia a fldjn. Most mr azok is aggdtak,
akik behvtk ket az orszgba. Tnyleg Franciaorszg vazallusv akartak vlni? Lajost
akartk a trnon ltni?
Amikor Lajos megrkezett, a furak nagy rsze dvzlte t. Most mr nem voltak ilyen
biztosak a dolgukban. Sokan, akik elszr tmogattk, most visszalltak Jnos mell. nem
tett nekik szemrehnyst. Jobban rlt nluk annl.
Jnos hallotta, hogy Eustace de Vescit megltk a bar-nardi vr ostromban.
Hangosan nevetett, ha arra az emberre gondolt, aki oly arctlanul llt eltte, s elmondta,
hogyan szedtk r a kirlyt. volt a lzadk egyik legfontosabb vezre, akit a bossz
vezrelt. s most Vesci fekdt hidegen s mereven, kitertve, s nem Jnos.
Skcia kirlya a lzadk segtsgre sietett, s szakon okozott zavarokat. De a tny, hogy
sok fr mr bnta, hogy behvtk a francikat, lelket nttt Jnosba.
Azt tervezte, hogy szakon a sktok, dlen pedig a furak ellen fordtja erejt, ez pedig
Lynn vrosba szltotta, egy lojlis kereskedvrosba, ami, mint az t kikt, bizonyos
kivltsgokat lvezett.
Lynnben szvesen fogadtk, s lakomzssal, ivssal s zenehallgatssal tlttte az idt,
amg a kvetkez lpst tervezte.
Taln tl sokat lakmrozott, tn tl sokat ivott az ottani borbl, de nem rezte jl magt,
vrhast kapott, ami megneheztette az utazst.
De tovbb kellett haladnia, s Lynnbl Wisbech-be utazott. Sok mindent vitt magval.
Mindent, amire szksge lehetett, brhol is jr - mivel egy kirlynak mindig rangjhoz mlt
trgyakkal kell krlvennie magt. Legfkppen akkor, ha az a veszly fenyeget, hogy
mindezt elvesztheti. Poggysza tetemes volt. Ott voltak az kszerei, amiket hihetetlen mdon
szeretett. Ahogy regedett, taln mg nagyobb szksge volt a dszekre, hogy elfedje
vrhenyes brsznt, megfradt arct. Szerette csillogssal elkprztatni azokat, akik lttk.
kszerei mellett egyb rtkeket is vitt magval: virgdszes tnyrt, arany- s
ezstkancst s -kupkat, a kirlyi jelvnyeket. Mindent, amit magnl kellett tartania, mert
attl tartott, ellensgei elveszik tle.
El akart jutni a mocsr szaki oldalra, s seregvel elrelovagolt, htrahagyva a kocsikat
ingsgaival, hogy menjenek rvidebb ton - mert rthet mdon lassabban haladtak -, a
torkolaton keresztl. Akkor kellett utazniuk, amikor nem volt dagly, ami azt jelentette, hogy
homokon kellett tkelnik, ami bizonytalan volt, s vezetket kellett fogadniuk, akik hossz
clpkkel bkdtk a homokot, gy tudtk felfedezni a futhomokos rszeket.
Jnos hagyta, hogy a hosszabb ton menjenek, azzal az utastssal, hogy Swinesheadnl,
a mocsr szaki oldaln fog vrakozni a poggyszra.
A nehzkes menet thaladt a homokon. A vezet kssben volt, de nlkle lehetetlen volt
elindulni. Ezrt az tkelskor kellett gyorstaniuk. Felszllt a kd, s elindultak. Flton sem
jrtak mg, amikor a kocsik kereke beleragadt a homokba, s lehetetlen volt megmozdtani
ket. Jtt a dagly, de a jrmvek a hajtk minden erfesztse ellenre sem mozdultak.
A vz elmosta a homokot, s a kocsik minden terhkkel egytt elsllyedtek.
Jnos Swinesheadnl vrakozott, hallotta, mi trtnt, s ktelen haragra gerjedt.
Beteg lett, kimertettk az utazs fradalmai az llapotban, s gy tnt, ez volt az utols
csepp a pohrban.

Hamarosan megtudta, hogy elvesztette kszereit, drga ednyeit, mindent, ami a

gazdagsgt jelkpezte.
Mit tehetett? Betegnek s sszetrtnek rezte magt. Legyztk. A francik angol fldn
jrtak. A furak fellzadtak ellene. Az j ppa kzmbs a helyzete irnt. Ez mr a vg.
Dhe forrongott, de csendesebben, mert nem volt hozz fizikai ereje.
Erre vgyott, amikor Richrd volt a kirly? Ezrt lte meg Artrt? Persze voltak j idk is.
Az els vek Izabellval.
Vajon hol van most Izabella? Mire gondol? Mit rezne, ha meghalna?
Jnos bosszt akart... bosszt!
ton a swinesheadi aptsg fel, meglltak egy kolostornl frisstrt. Egy apca hozta
nekik, s Jnos lzas kbulatban gy ltta, hogy Izabellra hasonlt. Szrakoztat volt
Izabellt apcaruhban elkpzelni. De vekkel ezeltt nzett volna gy ki - gondolta.
Beszlt az apchoz, aki megriadt tle, s erre rezte, hogy felhorgad benne a dh s a
vgy, hogy rknyszertse akaratt. De rgi rzseinek ez mr csak az rnyka volt. Mikzben
a srt itta, amit az apca hozott, elmlzott: Csak mg nhny vvel ezeltt is terveket szttem
volna, hogyan raboljam el. Jl elszrakoztam volna vele.
De most nem volt kedve szrakozni. Gynyr kszereire gondolt a mocsr mlyn. A
francikra gondolt a fldjn, s alattvalira, akik fegyvert ragadtak ellene. Knz dh lett rr
rajta. Nma dh, mert tl gyenge volt ahhoz, hogy hangot adjon neki.
Elhagytk a zrdt, s Swinesheadbe mentek. Itt megpihentek jszakra.
Jnos a vacsoraasztalnl lt. Evett, ivott, megprblta visszanyerni fiatalsgt s
lelkierejt. Megprblt megfeledkezni rla, mi trtnt. jra fiatal akart lenni. A bor
eltomptotta rzkeit, csillaptotta teste fjdalmt, s megoldotta a nyelvt.
Az apcrl beszlt, akivel tallkozott.
- Istenemre, arra lovagolunk vissza! Magammal viszem... ervel, ha kell! Volt valami a
szemben... taln nem oly prd.
Az egyik embere ezt suttogta:
- Azt hallottam, hogy a zrdafnkn hga. Ez megnevettette Jnost.
- Annl jobb. Annl jobb. Istenemre, hova jut ez az orszg? Htlen alattvalk! Hallra
heztetem ket! Tn akkor majd nem kiablnak a francikrt, ha megtantom nekik, mi az
hezs. Kevesebb lelem fog jutni nekik... felgetem a magtrakat. Megismerik az hsget...
n pedig a zrdafnk testvrt.
- Fensg - szlalt meg az egyik szerzetes -, gy tudom, nagyon szereti az szibarackot.
- gy van.
- Van nhny gynyr barackunk. Engedelmvel hozok nhnyat.
- Engedlyezem - felelte Jnos.
Kicsit ksbb a bart hrom barackot hozott egy tnyron. Jnos mohn megette mindet.
Szinte rgtn ezutn heves fjdalmat rzett.
Egsz jjel szenvedett, reggel pedig folytatta tjt, de amikor elrte Lincoln pspknek
newarki kastlyt, nem tudott tovbbmenni.
- Azt hiszem, haldoklm! - mondta.
A pspk elhozta Croxton aptjt, akirl gy tartottk, nagyon rt a gygyts
mvszethez, de sem tehetett semmit.
Jnos az gyban fekdt, a mlt esemnyein gondolkodott, s krte az apt urat, hogy
hallgassa meg a gy-nst.
Hol is kezdje? Oly sok stt bne volt, hogy a felt mr el is felejtette. Mind kzl a
legnagyobb az az jszaka volt a roueni vrban, amikor meglte Artrt, elvitte kvel neheztett
testt, hogy a Szajna mlyre sllyedjen.
- Bocsss meg, istenem!- motyogta. De tudta, hogy nagy dolgot kr. Azt krdezte:

- Mi ez a zaj?
- A szl, fensg. Viharos az jszaka.
Az emberek azt mondtk, hogy a vihar azon az oktberi jszakn 1216-ban azrt tmadt,
mert kitrultak a pokol kapui, hogy fogadjk a sttsg hercegt valdi birodalmban.
A hnap tizennyolcadik napjnak hajnaln halt meg, s kvnsga szerint a worcesteri
katedrlisba vittk, s Szent Wulfstan oltra eltt temettk el. A temetst az a zsoldoshadsereg
vigyzta, akiket hvott be orszgba, hogy rte harcoljanak.

Bke

A kirly halla nagyban megvltoztatta az emberek rzseit az orszgban. Senki nem akart
idegen uralkodt. Csak arra volt szksgk, hogy elmozdtsk a zsarnok Jnos kirlyt. Isten
megtette ezt nekik, s az orszg most bkre vgyott.
Izabella, aki nem volt tbb fogoly, azonnal cselekedett. Amint meghallotta, hogy Jnos
halott, elhatrozta, hogy kilencves fit, Henriket azonnal megkoronztatja. Nem volt mitl
tartania. A kirly tmogatinak egy csoportja s a furak azonnal Winchesterbe mentek. Senki
nem ktelkedett abban, hogy Henriket azonnal Anglia kirlyv kell koronzni. A szertartst
Winchester pspke vgezte el.
Egsz Anglia egysgesen ki akarta zni a francikat. Ezt gyorsan el is rtk, s bke
ksznttt Anglira. A zsarnok meghalt, s egy ifj kirly lt a trnon, akit miniszterei
tmogattak.
Izabella, akinek harmincngy vesen elkpeszt energija volt, mg mindig nagyon szp
n volt, s br t gyermeket szlt, mit sem vesztett vonzerejbl.
gy dnttt, tkel a tengeren lnyval, Johannval, aki Hug de Lusignan jegyese volt,
hogy a szoksok szerint a kislny vlegnye hztartsban njn fel.
Ami trtnt, sokakat elkpesztett, kivve taln Izabellt, mert amint Hug megltta, tudta,
hogy az anyt akarja elvenni, nem a lnyt.
gy ht sszehzasodtak, Izabella sok gyermekkel ajndkozta meg, mikzben tovbbra is
viharos letet lt.
Ekzben fia, III. Henrik lt a trnon, s a kirlyi vrvonal, ami a Hdtval kezddtt,
folytatdott.