Bad Wolf & neky

~1~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Naziv originala:
Eloisa James
FOUR NIGHTS WITH THE DUKE

etiri noi sa vojvodom

Eloiza Dejms

Prevela Branislava Maodu

Beograd, 2017.

~2~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Za predivnu spisateljicu Keti Maksvel, koja mi je kazivala prie o alosti

strastvenih arapskih konja za voljenima, a zatim mi poslala fotografiju gde jae
prelepog pastuva to je postao model za Dafira.

I mom suprugu, Alesandru, jer u meni budi

radost koju delim sa itaocima.

~3~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Prolog
Prolee 1787.
Muziki recital
Gradska rezidencija vojvode od Vilijersa

Emilija Gvendolin Karington ve u petnaestoj godini imala je prilino jasnu sliku kako
pakao izgleda. Miju je guvernanta nauila sve o Danteovih devet paklenih krugova.
U njenom prvom krugu bio je izlazak u drutvo u petnaestoj godini pod okriljem
unajmljene pratilje, jer joj je majka bila mrtva. U drugom ju je ekalo daleko gore ponienje:
njen armantni obudoveli otac upustio se u vatrenu ljubavnu avanturu s udatom
vojvotkinjom, za koju su svi u otmenom svetu znali.
U toku prole godine, ili otprilike tada, sila je u trei krug, kad se, protivno zdravom
razumu, oajniki zaljubila u Vandera, sina te vojvotkinje. Bio je najoseajniji i
najinteligentniji momak na svetu (ili je bar tako Mija mislila). I bio je lep, sa licem koje je
podsealo na kamene anele koji uvaju deje grobove.
Preostali krugovi pakla? Svih est?
Vrlo brzo su poeli, jedan za drugim, da joj se otkrivaju. Mija je preklinjala oca da odu
na koncert kod Vilijersovih u nadi da e tamo zatei predmet svog oboavanja, Evandera
Septimusa Brodija, budueg vojvodu od Pindara. To joj se inilo verovatnim naroito zato
to je najstariji sin vojvode od Vilijersa, Tobajas, bio Vanderov najbolji prijatelj.
Ispostavilo se da je kua zaista bila prepuna deaka pristiglih sa Itona za praznike i
meu tom hordom bio je i Vander, koji ju je grubo ignorisao.
Miji to nije smetalo: nju je ispunjavalo i to da ga oboava izdaleka. Za nju je bio suvie
nalik na boanstvo.
A i nije ba obasipao panjom neku drugu devojku. On i ostali momci iz Itona ispijali su
brendi, premda jo nije bilo podne, glasno psovali i uopteno se pretvarali da su stariji od
petnaest godina. Mija se naposletku povukla u biblioteku, mirnu prostoriju sa zidovima
obloenim knjigama.
Pretraivala je police u potrazi za neim nalik na njen omiljeni roman, Love in Excess
spisateljice Elajze Hejvud, kad je, na svoj uas, ula kako se biblioteci pribliavaju glasovi
deaka. Jo gore, vrlo brzo shvatila je da su to glasovi Vandera i njegovog druga Tobajasa,
koji je, inilo se, sebe ovih dana zvao Torn.
Biblioteka se nalazila na kraju hodnika, to je znailo da nije imala kuda da bei.
Uspaniena, Mija je jurnula iza sofe i spustila se to je nie mogla. Tek tad je shvatila da je
ula u konani i najdublji krug pakla.
Deaci su raspravljali o nekoj ljubavnoj pesmi.
I to ne bilo kojoj.

~4~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Raspravljali su o Ljubavnoj pesmi o E. Septimusu Brodiju - drugim reima pesmi

posveenoj Vanderu - koju je sama Mija napisala. I u koju je izlila srce, ljubav i suze.
Nije bila naroito dobra; nijedna njena pesma nije bila dobra.
Ipak, bila je to njena pesma i trebalo je da se nalazi na njenom stolu kod kue. Svakako
nije trebalo da ide od ruke do ruke na koncertu. I nipoto nije trebalo da dospe u ruke
deaka o kom je pisala.
ak i usred naleta munine, Mija je pretpostavila ta se desilo. Njen otac je pronaao
pesmu i zakljuio da bi bilo zabavno podeliti je sa ljubavnicom, a ona ju je zatim podelila sa
sinom. Mija je bila prava budala to je tako naslovila pesmu.
Bar se Vander nije grohotom smejao, verovatno zato to nije mogao da je razume. On i
Torn teko da su bili knjievni tipovi, ako jedan petnaestogodinji deak to uopte moe da
bude.
Pretpostavlja li da je onaj deo o zraku meseine to more ljubi nekakva aluzija?
upitao je Tom.
Mija je zakolutala oima. Kakva smena pretpostavka. On verovatno jo pomera usne
kad ita.
Mislim da nije, odgovorio je Vander prilino nesigurno. Bacimo je u vatru. Ne elim
da je neko vidi.
Nije stigla ni da odahne od olakanja kad je ula topot izama i glas jo jednog deaka:
Svuda sam vas traio. Jedan od Vilijersovih blizanaca upravo je povratio od nervoze.
Zaudara dole!
Ne mogu da dokuim zato si nas traio, Truli, izjavio je Vander iznenada, zazvuavi
kao budui vojvoda. Prole nedelje smo ti rekli da ne elimo da imamo nikakve veze sa
tobom.
Doavola, nema potrebe da bude tako grub, odgovorio je deak ni najmanje
pogoen ovim odbijanjem. ta to ima? Na Mijin uas, pitanje su pratili zvuk ukanja i
cepanja papira.
Da je Dante smislio i deseti krug pakla, on bi ovako izgledao. Fransis Oukenrot1 je bio
deak pokvaren ba u onoj meri kako mu je i ime govorilo. Srela ga jedva puta na kunim
prijemima na koje ju je otac vukao. Bio je to uzajamni prezir na prvi pogled.
Ljubavna pesma, povikao je, oigledno oduevljen. Nemoj mi rei da si se upustio u
vezu s operskom igraicom sa sklonou ka knjievnosti. Direktor kole napravie strune
od tvojih creva.
Daj mi to, zareao je Vander.
Ali mu je Oukenrot po svemu sudei izmakao. Sunce ti arko, ovo je pravo smee!
Prasnuo je u sve glasniji, tektav smeh. Usledio je jo jedan udarac. O, zaboga, ostavi se
toga i pusti me da itam. Prekasno je da sad sakrije svoju malu tajnu. ovek bi pomislio da
e se postideti.

1
Rot - trunuti; ritten - pokvaren, podmukao, truo. (Prim. prev.)

~5~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija je stavila jastuk sa sofe preko lica i u sebi zajeala. elela je da umre, da propadne
u zemlju.
Luda sam od ljubavi, recitovao je Oukenrot piskavim falsetom. Zna, mogu da je
vidim na pozornici. Jesi li se motao oko zadnjih vrata pozorita Druri Lejn?
Zaista je aknuta, rekao je Torn. Kome bi se mogao dopasti znojavi, smrdljivi momak
kao to si ti?
Ti si samo ljubomoran, odgovorio je Vander. Morala bi naisto pomeriti pameu, pa
da pogleda u tebe. Ili Trulog.
I, ko je lujka? upitao je Oukenrot, a papir je zautao kad je okrenuo list. Emilija
Karington? Misli erka onog to...
Nemoj, upozorio ga je Vander iznenada preteim glasom.
Nastupio je znaajan trenutak tiine. Dobro. Vratiu se ovom knjievnom remek-delu.
Niko moju muku ne zna, itao je pitei jo viim glasom.
Dopada mi se ovaj deo o zraku meseine to more ljubi. Oigledno je da ti ima zrak
meseine, a ona je more. Ponovo se zasmejao tektavim grohotom. Jecaj joj se podigao u
grudima i toliko je snano pritiskao da je osetila otar bol u grudnoj kosti.
Pravi si kreten, kazao je Torn. Koliko godina ta devojka uopte ima?
Koliko i ja, odgovorio je Vander. Petnaest.
U mojim si se snovima enio mnome, itao je Oukenrot poetak sledee strofe. Suza je
kliznula Miji niz obraz. Tvoja lepota me opija. Oukenrot je huknuo. Vander je zajeao.
ula je snaan udarac dlanom, a zatim je Torn rekao: Posmatraj to na ovaj nain, bar si
uspeo da armira devojku koja zna poneto o brendiju.
Ali ne onoliko koliko ti zna o njemu nakon prethodne noi!, odgovorio je Vander.
Sva je prilika bila da su svi oni bili pijanice. Miji je guvernanta ispriala da deaci koji se
pretvaraju da su mukarci piju previe.
Oukenrot je bio neumoljiv; prosto nije eleo da umukne: Moja soba je puna meseine, a
tvoje oi su kao biseri. Misli li da zove te tvoje biserne oi u svoju meseinom obasjanu
sobu?
Morao bih da napipavam put rekao je Vander, a Mija je ula smeh u njegovom glasu.
Niko ne bi mogao da gleda bisernim oima.
Mija je i nevoljno usnama oblikovala psovku koju se ne bi usudila da izgovori naglas.
Oukenrot je zviznuo. Biseri? Zna o kakvim ona biserima zapravo govori, zar ne?
Biserne kapi! Biserni napici, kako smo ih zvali na prvoj godini. Ne - nisu li to bili biserni
strastveni napici? Tako neto. Kako bilo, ovo je prva pesma koju sam proitao to govori o
ljubavnom kremu!
Iznenada su se sva trojica poela histerino smejati.
Ljubavni krem? Mija nije imala predstavu ta to znai, ali je instinktivno znala da je to
neto odvratno. Deaci su po prirodi bili odvratni; na trenutak je to zaboravila dok je
eznula za Vanderom. Dok je jo mislila da je on boansko bie,
U stvarnosti je on bio bezduna svinja.

~6~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nisi joj se valjda zavukao pod suknju? inilo se da Oukenrota ova mogunost
uveseljava. Njen otac mogao bi da iskoristi ovaj stih u kom kae da je izgubljena u tvojoj
milini i primora te da je zaprosi.
Nikad!, Vander je zvuao toliko zgroeno da je ova re kliznula preko Mije poput
zmije. Pomalo je udno pomisliti da ona osea poudu prema meni. Kakva to
petnaestogodinjakinja razmilja na takav nain? A opet, ona je na svog oca.
Mija jedva da je mogla da die jer se trudila da bez glasa jeca. Predstavio ju je kao
odbojnu, rekao da ona osea poudu prema njemu. A uopte nije bilo tako. Ona nije bila
takva.
Jesi li ikad primetio da zuri u tebe iz okova? upitao je Torn. Jer evo ovde kae: Kao
ptica to itavu no u mesec gleda, ja gledam u tebe.
Kao ptica, ili rajska ptica? ubacio je Oukenrot. Moda moe da se predstavi kao
naitana bludnica. Jedan suveren za pesmu, dva za znate ve ta.
Sve to mogu da kaem jeste da je oajna pesnikinja, kazao je Vander. ak i ja znam
da bi pesme trebalo da se rimuju.
Kakav idiot. Mija je drhtavo udahnula. Morala je da pobegne. Prosto nije mogla ovo vie
da podnese.
Mislim da bi trebalo da je urami, rekao je Torn, jer u ti iskreno rei da niko vie
nee smatrati da si dovoljno lep da tebi pie odu. Naroito ako uzmemo u obzir veliinu
tvog zraka meseine.
Ovo je izazvalo struganje nogu i novi nalet smeha. Na njen raun. Mija je oseala
egrtanje vazduha u grlu. Sva je prilika bila da je to bio samrtni ropac. Moda e umreti i oni
e njeno telo pronai ba na ovom mestu.
Zna da mora upozoriti momke kazao je Oukenrot. Moda neki od njih sad
razgovara s njom i nema pojma kako je ona lak slatki.
Mija se ukrutila.
Ako je takva u petnaestoj, kakva li e biti u dvadesetoj?
Nemoj se ni aliti na taj nain. Upropastio bi je, rekao je Tom. Ne sme ni re rei.
Poezija je dokaz oiglednog pobunio se Oukenrot. A i izgleda droljasto. Sve ti jasno
im je vidi. Veina devojaka spreda ima jabuice, a njene su trenje vie nalik na glavice
kupusa!
Glavice kupusa? Glavice kupusa?
Mija je priguila jo jedan jecaj. Na trenutak je nastupila tiina, dovoljno duga da Mija
zamisli kako je Vander brani, kao vitez u blistavom oklopu. Kako reei govori: Umukni,
Oukenrote! Ona ne izgleda droljasto!
To se nije desilo.
Nema potrebe da izdajem upozorenja, rekao je Vander odseno. Nema momka u
ovoj kui koji bi se pomuio da razgovara s njom onako demekastom. Pozvana je samo
zato to je moja majka povela svog ljubavnika, a on je dovukao ovamo svoju kerku. Ona je
za aljenje, eto to je.
Za aljenje je. I pritom je jo i demekasta.
~7~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Prezirala ga je jo i vie zato to je bio u pravu: bila je demekasta. Druge devojke bile
su visoke i vitke, ali je ona bila sitnog rasta, to je bio samo prezriv nain da se kae da je
niska.
I okrugla. On je hteo da kae da je debela.
Bio je ivotinja, odvratna ivotinja.
Bes je korisna emocija. Bes sagoreva tugu i sramotu. Bes je naterao Miju da skoi na
noge i iskoi iza sofe stegnutih pesnica.
I premda je znala ta misli o njenoj pesmi, i uprkos besu, pogled na Vandera ju je
snano pogodio. Volela ga je suvie dugo da bi ostala ravnoduna na njegovu blizinu.
Ve je bio visok i irokih ramena. U obrisima tela i snazi njegove vilice videlo se kakav
e mukarac postati.
Odmerila ga je od glave do pete, izvila prezrivo usnu, a zatim na isti nain odmerila i
njegove prijatelje.
Torn je izgledao uasnuto, Oukenrot iznenaeno, ali je Vanderovo lice bilo
bezizraajno. Sve ono to je mislila da je videla u njemu, sve one vrline koje je verovala da
ima, gospodstvenu prirodu to joj se inila kao suta suprotnost indiskrecijama njenog
oca... pa, mora da je sve te karakterne odlike izmislila. Na njegovom se licu nita nije moglo
proitati i oigledno na njemu nije bilo onoga to je elela da na njemu pronae.
Dakle, rekla je, na svu sreu otkrivi da moe smireno da govori. Tri deaka ija je
mata toliko odvratna da su kadri pronai pohotljivost u budalastoj ljubavnoj pesmi. Otela
je Tornu iz ruke izguvani list papira i pocepala ga nadvoje. Zvuk je glasno odjeknuo u inae
tihoj prostoriji. Pocepala ga je jo jednom, pa jo jednom, a komadie bacila na pod.
Moda i jesam od sebe napravila budalu to sam se zaljubila, obratila se Vanderu, ali
ti nema prava da me zbog toga ismeva. Zna li da sam bila dovoljno budalasta da
pomislim kako si ti dentlmen, za razliku od... Zaustavila se. Njen otac je njen otac, ma
koliko grean. Trebalo je da znam da to nije sluaj, dodala je. Kae da sam ja ki mog
oca. Pa, ti si, lorde Brodi, oigledno na tvoju majku.
Torn je, njoj sleva, krenuo da se pobuni, ali ga je ona prostrelila pogledom i on je
uutao.
Vander je samo gledao. Zato nikad pre nije primetila da su ove prelepe oi hladne i
nemilosrdne?
Sada u ja sa mojim glavicama kupusa otii u salon, rekla je visoko podignute glave,
premda joj je bio potreban svaki gram snage volje da je tako dri. Ako biste mi ukazali
utivost i zadrali se ovde petnaest minuta, pronai u oca i otii.
Nijedan od njih nije izgovorio ni re, pogane kukavice.
Jo neto joj je palo na pamet. tavie, ne bih se udala ni za jednog od vas, rekla je
trudei se da zvui to je prezrivije mogue, ak ni iz oajanja! Pa ni da ste jedini mukarci
u Engleskoj!

~8~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 1
Trinaest godina kasnije

Iz kancelarija Izdavaa Brendija, Baknela i Bendala

27. avgust 1800.

Draga gospoice Karington,

Piem vam s namerom da upitam za izglede za prispee vaeg novog romana. Kao to
znate, nadali smo se da emo primiti rukopis pre nekih est meseci. Svi mi duboko saoseamo s
vama u pogledu tragine smrti vaeg oca i brata pre godinu dana. Ali nemarno bi s moje
strane bilo kad vam ne bih rekao da se u naim kancelarijama gomilaju pisma u kojima
itaoci odreda mole da se objavi sledei roman gospoice Lusibele Delikose. Va naslov, Lik
anela i srce avola pokazao se toliko primamljiv da pretplate ve prevazilaze prodaju vaa
dva prethodna romana zajedno. Sa dubokim potovanjem i u iekivanju povoljnog odgovora,

S potovanjem
Vilijam Baknel

P. S. aljem vam najnoviji roman gospoice Dulije Kviplet. Verujem da ste rekli da jo
niste itali njena dela i uvereni smo da e vam biti po volji.

4. septembar 1800.
Raderfordski park
Seoski posed vojvode od Pindara

Mija nije elela da to prizna, ali je drhtala kao jedna od njenih junakinja. Obino je ona
svoje sirote gospe stavljala u smrtnu opasnost, na obalu ledene vode na primer, u begu od
pohotnog zemljoposednika, pri emu su joj alosno poputala kolena, a tanane ruke
podrhtavale.
Njeni itaoci su oekivali smrtnu opasnost, sa velikim slovima.
Ona bi sama rado odabrala da skoi niz vodopad umesto ovog ponienja koje ju je
ekalo.
Njene ne tako tanane ruke su podrhtavale, pa ih je skupila u pesnice posmatrajui kako
sluga objavljuje njeno ime. Vanderov batler - ili, precizna da bude, batler vojvode od
Pindara - pogledao ju je oigledno iznenaen to je mlada dama stigla bez pratilje.
Da li se snano ponienje rauna kao smrtna opasnost?

~9~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ne, da je mogue umreti od sramote, ona bi do sada ve svakako bila mrtva. Preivela
je onaj sramni incident sa itanjem pesme u Vilijersovoj biblioteci pre mnogo godina, zatim
je podbacila i na branom tritu, samo da bi doivela jo gore ponienje: pre mesec dana je
ostavljena pred oltarom.
Istina je bila da je ona kao autor uvek bila blagonaklona prema svojim likovima.
Smrtna opasnost nikad nije podrazumevala ostavljanje pred oltarom. tavie, njene
junakinje su, zahvaljujui vitkim, tanunim telima, stalno bezbedno uspevale da otplutaju
nizvodno jer su bile suvie lagane da bi potonule. Jedan drugi autor kog je poznavala jednog
od svojih likova ostavio je da ga do smrti iskljucaju golubovi. Golubovi?
Ne i u Lusibelinom romanu!
Njeni itaoci znali su da u njenim romanima nee biti krvoednih ptica i da niko nikoga
nee ostaviti pred oltarom. Nikad nije terala nijednu od svojih junakinja da nekome nudi
brak, a ponajmanje jednom vojvodi.
Gospoda su padala na kolena pred njenim junakinjama, nisu one padale na kolena pred
njima. Bio je to veoma strog zahtev anra. Sam bog zna da bi Lusibela Delikosa sebe dovela
u veliku opasnost kad bi razoarala itaoce: bujica gnevnih pisama pokuljala bi na vrata
njenih izdavaa ako bi ona neku od junakinja izloila ponienju kakvo se sama spremala da
doivi.
Ali bar nije, podsetila je sebe Mija, pala pred Vanderom na kolena.
Ona je vladala situacijom.
Ona je imala kontrolu.
Pre nego to je stigla da se predomisli, duboko je udahnula, pruila ogrta batleru i
prola pored njega u jutarnji salon. Mija je kao devojica mnogo vremena provela na ovom
vojvodskom seoskom posedu, s obzirom na nekoliko decenija dugu ljubavnu avanturu
pokojne vojvotkinje i njenog oca, i znala je kuda ide.
I premda su glavni junaci te drame - njen otac i Vanderova majka - preminuli, inilo se
da se u vlastelinskoj kui nita nije promenilo. Svaka horizontalna povrina i dalje je bila
prepuna figurica ivotinja, dokaza opinjenosti koju je pokojna vojvotkinja gajila prema
sitnim stvorenjima.
Okrenula se batleru. Molim te da obavesti njegovo gospodstvo da e moja poseta biti
veoma kratka.
Proveriu da li njegova milost prima posete, rekao je i otiao.
Vander e je primiti? Kako bi mogao da odbije da je primi, s obzirom na odnos njihovih
roditelja? Zdrav razum podsetio ju je da bi upravo iz tog razloga mogao odbiti da je primi.
Prila je blie da pogleda staklenu menaeriju na polici iznad kamina. Jednorog je ostao
bez roga, ali su sve ivotinje i dalje bile tu, nemo zaustavljene sa podignutom apom i
razmahanim repom - neke sa malim ivotinjskim porodicama, kao da su se uparile i
namnoile dok je kua spavala.
Ali nije mogla da se usredsredi na malu staklenu spiralu, punoglavca, koju je uzela u
ruke. Oseala je nesvesticu kao da joj korset stee grudi i ne dozvoljava joj da die pri
pomisli na ono to je eka - od pomisli na branu ponudu, Pre mnogo godina, kad se

~ 10 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vanderu u lice zarekla da se nikad nee udati za njega, u njegovim oima videla je sjaj
veselja.
ta ako sad prasne u smeh?
Nije bila izvanredna lepotica, prefinjena, inteligentna... nije ak imala ni bogatstvo. Ko
je jo uo da neka sasvim neugledna devojka zaprosi vojvodu?
Mija je duboko udahnula. Nije ona dola da moli vojvodu da stupi u brak s njom. To bi
bilo bedno. Dola je da ga ucenom natera da se oeni njom, to je bilo sasvim drugaije.
Smelije. Opasnije.
Sablanjivije.
Trebalo bi da se pretvara da se ovo ne deava njoj, ve jednoj od njenih junakinja,
onako kako se pretvarala u vezi sa gotovo svim ostalim. Ve je bila dovoljno uvebana u
posmatranju svog ivota sa strane. Redovno je askala sa gospodom kojoj je oigledno bilo
dosadno, istovremeno u glavi preinaujui taj razgovor u situaciju u kojoj njena bajkovito
idealizovana verzija te mukarce ostavlja zanemele od udnje za njom.
Kod kue bi ovu scenu zapisala ba onako kako ju je u glavi zamislila - dala bi sebi
ljubiaste oi i tanak struk. Ponekad je ostajala budna itavu no opisujui avanture neke
od svojih junakinja, toliko pristojne devojke, poslune i toliko ista srca da su samo
najpronicljiviji itaoci primeivali da je ona i prilino inteligentna.
U Mijinom sluaju je situacija bila sasvim obrnuta, mukarci su primeivali da je Mija
inteligentna, ali se inilo da ih to odbija.
Da je ivot oponaao njene romane, Vander bi uao u prostoriju i nakon samo jednog
pogleda poeo toliko strastveno da joj se udvara da ona ne bi imala potrebe da pokree
neprijatno pitanje ucene.
Plave oi bi mu planule posesivnim arom. Do kraja ivota bi njegova milost alila za
onih trinaest godina koje je mogao provesti s njom, ali koje je izgubio zbog svog nezrelog i
bezoseajnog mladalakog slepila. Gorko bi se grizao zbog svojih okrutnih uvreda.
Naalost, to je bilo nadasve malo verovatno. Prema Mijinom iskustvu, ljudi se nikad
nisu kajali zbog otroumnih uvreda, ma koliko one zabolele onoga na iji su raun upuene.
Do dana dananjeg je mrzela kupus. I Oukenrota.
Obuzela ju je neka udna oduzetost. Ona, Emilija Gvendolin Karington, spremala se da
prisili jednog vojvodu da se oeni njom. Usedelica u dvadesetim godinama koja nije imala ni
ljubiaste oi ni tanak struk spremala se...
Nije to bio koristan tok misli.
Mora prestati da drhti. Prosidba nije bila iz line koristi. Niti je trebalo da potraje neki
dui period. Bilo joj je potrebno da se Vander oeni njom samo formalno, najdue na jednu
godinu. Bio je to jedini nain da preuzme starateljstvo nad bratancem, arlsom Volasom.
Bratanac? Na mnogo naina, i to vanih, arli je praktino bio njen sin. Njeno dete.
Duboko je udahnula. ene su skakale sa paluba velikih brodova da bi spasle decu palu
preko ograde. Borile su se sa tigrovima i divljim veprovima.
ta je jedan vojvoda u poreenju sa zveri to prodire ljude? ula je da neka stvorenja
imaju tako dugake zube da ih je mogue izdubiti i koristi kao kutlau za supu.
~ 11 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Dobro.
Nezgoda je bila u tome to je gospodin Plamer, njen pravni zastupnik, bio izriit u
zahtevu da vojvodu ne obavesti o razlozima prosidbe, jer e je u tom sluaju njegova milost
sigurno odbiti.
Kad bi se oenio njom, vojvoda bi ne samo preuzeo starateljstvo nad jednim malim
deakom ve bi stekao i kontrolu nad izuzetno velikim imanjem koje se nalazilo odmah
pored njegovog, to bi ostalom plemstvu izgledalo krajnje sumnjivo. Njihov brak bi bio
cause clbre ak i da se ne uzme u obzir skandal koji su izazvali njihovi roditelji: Vander e,
bez sumnje, morati da se suoi sa tubom za krau poseda koju e protiv njega podii
arlijev ujak, brat deakove majke, ser Riard Magruder.
Vander - njegova milost, vojvoda od Pindara - bio je samo jo jedan povran,
privilegovani, budalasti mukarac, podsetila je sebe. Nije bio tigar sa zubima od kojih mogu
da se prave varjae.
Moe ona ovo.
Mora ona ovo.

~ 12 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 2
Beleke o romanu Lik anela i srce avola

Junakinja je vitka, nena, tanana... kako jo moe da se kae da je mrava? Neobino

lagana za nekoga ko zapravo dorukuje.
Toliko poeljna da je junak ostao nem od samog pogleda na nju. Plave oi, plava kosa, sve
je na njoj delikatno.
ipka da bude u modi? Pletilja ipke. Istraiti kako se ipka pravi. Kalemovima?
Prvi prizor, junak je na kolenima. Na kii.
U blatu.
Svakako u blatu.

Vaa milosti, izvesna gospoica Karington eli da razgovara s vama.

Vander na trenutak nije imao pojma ko je ona, a zatim je shvatio da to mora da je Mija,
nesrena pesnikinja. Potpuno izbegavanje uglaenog drutva koje je zamenio talama
znailo je da je nije video godinama.
Da li je nagovestila razlog posete?
Nije, vaa milosti. U jutarnjem salonu je, ukoliko elite da razgovarate s njom, ili
moda elite da je obavestim da ste trenutno zauzeti. I ako smem da dodam da je dola bez
pratnje. A va pravni zastupnik vas eka u biblioteci. eka vas ve neko vreme i poinje da
gubi strpljenje.
Koliko moe da se seti, Miju je poslednji put video prilikom one prokleto neprijatne
situacije kad su imali petnaest godina.
ta li joj je, doavola, na pameti, kad dolazi rano ujutro kod njega u posetu, i to bez
pratilje? Zato je uopte dola?
Idem do gospoice Karington, odluio je i krenuo prema spavaoj sobi. Dugovao je
pesnikinji ovaj prijem, ako ni zbog ega drugog onda zato to je u onoj situaciji trebalo bolje
da se postavi. Sama pomisao na taj dogaaj terala ga je da malice zadrhti. Bio je glup i
mlad, ali ipak - poneo se kao magarac.
Vander je siao niz stepenice nametajui manetne. Mijino ime mora da je kao i
njegovo bilo razvueno po blatu nakon smrti njihovih roditelja pre godinu dana. Nije bilo
naina da se prikrije injenica da je vojvotkinja od Pindara umrla u postelji sa lordom
Karingtonom. itava Engleska je znala za neispravni odak koji je doveo do njihove smrti:
ovaj blesak skandala bacio je u senku smrt jo osmoro nesrenika koji spavali u istoj krmi
- a na tom spisku su se nali i Mijin brat i snaha, ako se dobro sea. Mora da je to za nju bila
jeziva godina.

~ 13 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ba kad je stigao do poslednjeg stepenika, njegov pravni zastupnik, Grig, iskoio je iz

biblioteke i priao mu. Vander umalo nije glasno zajeao dok ga je sluao. Izgleda da je ser
Katbert dao ishitreno obeanje da e finansirati arheoloku ekspediciju na Ande.
A kako je jedini izvor prihoda njegovog strica bilo izdravanje to mu je Vander
obezbeivao, a koje je Stameni urno troio na barunaste kapute i boce vina, ser Katbert
nije bio u mogunosti da obeanje i ispuni. inilo se da je Stameni taj problemi reio tako
to je napisao poruku u kojoj je obeao da e vojvoda od Pindara podrati ekspediciju.
Morae rei Stamenom da su njegova sredstva vezana u talama i da ne moe u ovom
trenutku da finansira ekspediciju na Ande. Kad bolje razmisli, nikad nee moi da je
finansira.
Ono ega se seao bilo je da je Mija Karington imala bucmasto lice i velianstvene
grudi.
Nakon ovih godina koje su prole, lice joj se istanjilo. Grudi su verovatno i dalje bile na
mestu, ali je nosila neku turobnu haljinu od domae vune koja je skrivala sve od brade
nadole. Izgledala je kao misionarka. Moda je to i postala?
Osetio je nalet saoseanja. Njeno naginjanje veri, ako je to bilo u pitanju, verovatno je
bila reakcija na besramno nepotovanje svete institucije braka koje su pokazali njihovi
roditelji. Premda, ako je dola da pokua da ga preobrati...
Vaa milosti, rekla je i spustila se u kniks. Veoma mi je milo to vas ponovo vidim.
Da li je on to u njenom glasu uo kap sarkazma? Ne moe biti. Naposletku, ona je dola,
nezvana, u njegovu kuu, nije obrnuta situacija.
Naklonio se. Kad se uspravio, uhvatio ju je kako ga posmatra prekrtenih ruku u
rukavicama, drei se poput osobe koja gleda predstavu. udnovato.
Gospoice Karington, kako mogu da vam pomognem?, upitao je. Dola sam da vas
molim za uslugu.
Vander je opustio ramena. Ova misionarka se verovatno prikljuila nekom
misionarskom poduhvatu u pokuaju da okaje grehe raskalanog oca. eli donaciju. Bio je
navikao na ovakve molbe: gotovo svi u njegovom ivotu, s izuzetkom njegovog prijatelja
Torna, od njega su u nekom trenutku traili novac. To je ilo u paketu sa titulom vojvode.
Donacija bi bila savren nain da utia poslednje tragove ovog neprijatnog oseanja
krivice koju je oseao zbog toga to je povredio njena oseanja pre mnogo godina.
Rado u vam pomoi, rekao je. elite li da sednete? Mogu pozvati da donesu aj, ako
elite.
Stajala je mirno kao drvo, samo je ruke krila. Moda neete biti tako iroke ruke
nakon to ujete moj zahtev.
Uveravam vas da u, ako ni zbog ega drugog, a onda zbog toga to vas poznajem od
detinjstva, pristati da vam pomognem na svaki nain koji vam je po volji. Uputio joj je
odmeren osmeh, pitao se koliko brzo moe da je se rei. Njegov sekretar moe da joj da
novac u ruke. Koliko elite?
Imala je prilino nenu vilicu. Primetio je to jer ju je vidno stegla, kao da vrsto stee
zube. Kao dete je bila graena kao stameni golub, sa stomaiem i noicama kojima je plela
preko travnjaka u pokuaju da ga sustigne.
~ 14 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Premda joj to nikad nije uspevalo.

Gospoice Karington, podstakao ju je kad mu nije odgovorila. Koliko sam razumeo,
skupljate novac u dobrotvorne svrhe, i uveravam vas da u dati prilog.
Ne, rekla je i ponovo stegnula vilicu. Dola sam da od vas molim neto sasvim
drugo.
Rado u vam pomoi, kazao je dozvolivi da mu se u glasu uje nagovetaj
nestrpljenja.
Brak, izlanula je i progutala vazduh.
U savrenoj tiini, na trenutak je samo zurio u nju.
elela bih da se oenite mnome. Izgovorila je reenicu brzo i spojila rei.
Namrtio se. Molim?
Predlaem da sklopimo brak izjavila je. Zatim je zatvorila usta.
Vander je morao da potisne elju da zatrese glavom da se uveri da je dobro uo. Ova
ena mora da je malo pomerena pameu, premda je ludilo odlika njegove porodice a ne
njene.
Ali mora da je luda, jer ga je gledala s iekivanjem, kao da misli da postoji mogunost
da je on shvati ozbiljno.
Proistio je grlo. Pa, lepo je to mi nudite brak. Mora da je ovo nekakvo lukavstvo?
Kako bilo, alim to vam moram rei da ne nameravam da se enim u skorije vreme.
Neto joj je preletelo preko lica - razoaranje? Da li je to mogue?
Pretpostavljam da mislite da sam luda. Plaim se da pomalo i jesam.
Razumem. Vander je, uprkos svim svojim oekivanjima, poeo da se zabavlja.
Naposletku, njena je porodica unitila njegovu. Vojvotkinju od Pindara ismevalo je sve
otmeno drutvo nakon to ju je Mijin otac zaveo.
A sad je Karingtonova erka toliko drska da pomisli kako bi on razmotrio mogunost
da oeni njom? Iskreno, ova porodica ima petlju.
ak i ene.
Znai, traite mua, izgovorio je prijatno. I pomislili ste: Hej-ho, pokuau s
vojvodom?
To nije lepo od vas, kazala je skupivi oi.
Oi su joj bile neverovatne zelene boje, sa gustim trepavicama. Premda je njihova boja
nije inila ni najmanje privlanom, upravo suprotno. On je vie voleo ene sa nenim plavim
oima. Oima nalik na letnje nebo.
Moram da insistiram da sednete, rekao je. Udvaranje je neizmerno iscrpljujua
rabota, zar ne?
Nakon jednog podueg trenutka prila je stolici preko puta njegove i, proklet da je,
pokuala iznova. Hoete li se oeniti mnome, vaa milosti?
Nipoto. Rei su izletele poput metka. Uzevi u obzir istoriju naih porodica, vi ste
poslednja ena kojom bih se oenio. Zapravo, verujem da ste pre nekoliko godina i sami
tako neto rekli, i ja ne mogu da zamislim ta vas je nateralo da promenite miljenje.

~ 15 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Bila je neuravnoteena. Nije bilo drugog objanjenja za enu koja prosi vojvodu, pa jo i
oekuje da e on njenu ponudu prihvatiti. Patila je od ozbiljne samoobmane.
Mogu samo da zamislim kakav bi skandal izazvao brak izmeu nas dvoje, dodao je.
Svesna sam da bi na brak bio predmet brojnih nagaanja, rekla je kao da
razgovaraju o vremenskim prilikama. Trudim se da ne dozvolim glasinama da na mene
utiu. A i na odnos naih roditelja sam s vremenom poela da gledam kao na kobnu
tragediju.
To je prava tragedija, u to nema sumnje, razvukao je. Kopile od vaeg oca zavelo je
moju majku, pretvorilo je u kurvu i unitilo ime moje porodice.
Snanije je stegla naslon za ruke na stolici, ali ni na koji drugi nain nije pokazala da ju
je zastraio. Nai roditelji su se voleli, vaa milosti. Drutvo nije odobravalo njihovu vezu,
ali, koliko sam uspela da primetim, ona je bila u tolikoj meri prisna i porodina da je bila
prosto dosadna, i uverena sam da bi, da nije bilo nesrene okolnosti koja ih je liila ivota,
oni narednih etrdeset godina proveli zajedno.
Vander je potisnuo drhtaj. Prezirao je Karingtona kao nijednog drugog mukarca.
Toliko je dugo nosio ovu mrnju da mu je postala prijatna i nije nameravao da joj ponovo
uzima meru.
Godinama je dobrano pazio da se on i Karington ne nau u istoj kui, ak i ako je to
znailo da e on morati da spava u talama.
to je znailo da majku nije video mesecima pre nego to je umrla.
Oseaj krivice je njegov ton uinio grubljim nego to je eleo. Gospoice Karington, ne
mogu da zamislim zato verujete da bih ja uopte uzeo va zahtev u razmatranje, a kamoli
pristao na njega. Kada - ako - odluim da se oenim, ja u sam odabrati enu i zaprositi je.
Prokletstvo - ovo je bilo smeno. U ovom trenutku nije imao ljubavnicu, ali i da ju je
imao, niko u Engleskoj ne bi pomislio da bi ona mogla biti niska obla ena obuena kao
misionarka.
Zato ste se, kog avola, od svih mukaraca ba meni obratili s ovom molbom?,
upitao je iskreno radoznao. Milion je mukaraca u Engleskoj za koje biste se mogli udati,
ako ste reeni da pogazite obiaj i udvarate se mukarcu. Premda, savreno iskren da
budem, nisam siguran da je to dobra zamisao.
Pretpostavljao je da je pod tom groznom haljinom bila jednako bujna kao to je bila s
petnaest godina. ak i raskonih oblina. Ukoliko bi istakla svoje adute, verovatno bi mogla
da se uda za gotovo svakoga koga bi poelela. On moda vie voli visoke, tanane ene, ali
poznavao je mnoge mukarce kojima su milije bile depne Venere.
A i nije njena majka bila preljubnica. Daleko je manja ljaga na mukarcu koji je jednu
vojvotkinju pretvorio u svoju ljubavnicu.
Imate miraz, zar ne? upitao je kad mu nije odgovorila na prethodno pitanje. Posed
njene porodice je bio odmah uz njegov posed, pa bi uo da su postojali neki oigledni
problemi. Poslednje to je uo bilo je da je ser Riard Magruder upravljao posedom, jer je
naslednik Karingtona bio maloletan. Ser Riarda on nije naroito cenio, ali je ovaj verovatno
bio sasvim sposoban da obavlja taj posao.

~ 16 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Imam miraz. Na trenutak je oklevala, a zatim je duboko uzdahnula i iz torbice izvadila

list poutele hartije mnogo puta presavijen na majuan kvadrat. A imam i ovo.
Prokletstvo, zajeao je Vander. Nije valjda jo jedna pesma. Nisam ja knjievni tip,
gospoice Karington. Ne moete me stihovima naterati da promenim miljenje.
Obrazi su joj planuli iznenaujue lepom nijansom rumene boje. Nikad ne bih...
Zaustavila se i krenula iz poetka. Ne, nije ovo pesma. Ovo je pismo.
Skupio je oi. Niz kimu mu se spustio komad leda kad je shvatio o emu se radi.
Nameravate da me ucenite? Pretpostavljam da je to neka odvratna budalatina koju je
moja majka poslala vaem ocu.
Ustao je, zakoraio prema njoj i nadvio se nad nju oslanjajui se obema rukama na
naslon stolice. Objavite ga i nosite se, gospoice Karington. Objavite ga i idite doavola.
Zurila je u njegove ruke i nije ga gledala, premda je bio toliko blizu da joj je umalo
dodirivao elo. Osetio je nean miris orlovih noktiju - to je bio miris koji nije oekivao da
e osetiti na nekome dobrano umotanom u debelu vunu.
Pretpostavljam da ste nameravali da me primorate da se oenim vama?, govorio je
kroz stegnute zube besan zbog uznemirujue reakcije svog tela na njenu blizinu. Doavola
s tim. Gledajte da dobijete dobru nadoknadu od piskarala u Ulici Grab koje otkupi vae
pismo, jer u vas, poteno vas upozoravam, unititi.
Zar ne elite najpre da proitate ovaj dokument? Konano je susrela njegov pogled.
Prekomerno oseajna priroda moje majke praktino garantuje da je to pismo prepuno
sladunjavog balavljenja. Pretpostavljam da se spominju zraci meseine i biseri?
Trgla se i jo vie prebledela. Bila je hrabra kao to je pamtio. Proistila je grlo i nanovo
ga pogledala u oi. Pismo nije napisala vaa majka, ve va otac, ispravila ga je.
Ovo je bilo iznenaenje, ali je rekao: Moj otac je najvei deo svog ivota odrasle osobe
proveo u privatnoj ustanovi za umobolne, to je injenica koju poznajete jednako dobro kao
i ja. Sumnjam da ete izvui vie od pet funti za objavljivanje njegovih besmislica.
Nastupio je trenutak tiine.
Vaa milosti kazala je, preklinjem vas da proitate pismo.
Vander je jo jedan tren zurio u nju pre nego to je uzeo pismo, uspravio se i povukao
za korak. Pismo je zaista napisao pokojni vojvoda; Vander bi svugde prepoznao njegov
rukopis. Datirano je bilo davno pre nego to je njegov otac proglaen neuraunljivim, ali je
njegov rukopis protivreio toj injenici.
Kad je njegov otac patio od napada ludila, rukopis je oslikavao njegovo stanje uma.
Tekst je jurio preko stranice, slova se naginjala kao da ih krivi snaan vetar. Bilo je nedelja
kad su iz ustanove za umobolne pristizala pisma dugaka dvadeset ili trideset stranica, a
sadraj svake od njih bio je nametljiv, zahtevao je da mu se neodlono posveti panja...
nesuvisao.
Proitao je pismo.
Proitao ga je jo tri puta, a zatim ga paljivo opet presavio.
Oduzee mi titulu i posed ako ovo objavite.
Pogled joj je bio ozbiljan, ne pobedonosan. Verujem da ste u pravu.
~ 17 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander je oseao vrtoglavicu. Dakle, moj otac je bio izdajnik krune. Verovao je da je
njegova porodica dotakla dno kad je njegova majka umrla u Karingtonovom naruju;
ispostavilo se da je dno bilo jo nie. Ludilo, preljuba - a sad i izdaja.
Tako se ini.
Sumnjam da je mogao da ubije kralja, ak i da je poslao potom ovu ponudu. Moj otac
nije imao pristup dvoru. Koliko sam razumeo, svi su ga, jo za vreme kolskih dana,
izbegavali; njegova oseanja bila su suvie ekstremna i nepredvidiva da bi bio prijatno
drutvo bilo kome.
Njegov um se oporavljao od udarca koji je primio. Njegovo vojvodstvo bilo je kljuno za
sve to mu je bilo vano: tale, posed, seljake na njegovoj zemlji. Sve bi to pripalo kruni.
Nakon razornog detinjstva i skandala koji su njegovi roditelji napravili, konji su postali
Vanderov ivot.
Rei su mu nesvesno izletele iz usta. Psovke, grube kletve koje nikad nije izrekao u
prisustvu jedne dame.
Ali, da li je ona bila dama?
Nije. Bila je prokleta ucenjivaica...
Slegnula je usne, premda se pretvarala da ga ne uje.
Ne moete valjda oekivati da u se oeniti vama i pored ovog pisma. Na trenutak mu
je izmakla sposobnost da vlada sobom, ali je uspeo da je povrati. Proklet da je ako zapreti
eni, ak i eni koja je pokuala da ga pokori svojoj volji.
Premda ona nije pokazivala ni najmanjeg znaka straha.
Ne, Mija Karington je izgledala kao amazonka, ako je ta rasa ena-ratnica imala sitne
strelce. Bilo je to neobino izazovno.
Ali oseao se kao lakej koga dozivaju u spavau sobu da zadovolji gospu, a to je bilo
nepodnoljivo.
Pre mnogo godina ste se zakleli da se ne biste udali za mene ni da sam poslednji
mukarac na svetu. ta se, doavola, promenilo, gospoice Karington? Osim injenice da
nam je ugled sad narueniji nego kad smo bili deca? Koji razlog imate, za ime boje, da se
ovako sramotite?

~ 18 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 3
Beleke o junaku

Lik anela: Junak je nadasve otmen - nosi Vestonove kapute, tap sa srebrnom drkom.
Bujna crna kosa. Kosa - boja lanenog semena na suncu. Oi smee.
Ima titulu. Grof? Poslednja etiri Lusibelina junaka su, svi do jednog bili vojvode.
Ali zato ima srce avola?
Tema iz stvarnog ivota? Junakinja ostaje naputena? RAZLOG??? Ne zato to je junak
prestao da je voli - suvie je on zaljubljen. Uvesti zlog grofa? Blizanca?
Da li je grof uopte engleska titula? Nikad nisam srela nekog grofa (proveriti kod
Debreta2) Ili: francuski bavarski konte. To zvui pritvornije. (Hoe li itaoci razumeti re
pritvoran? A i konte, kada smo ve kod toga? Proveriti da li se to uopte tako kae?) Bolje
grof.
Grof Frederik!
Ostavlja je pred oltarom u Katedrali Svetog Pavla... Zato? Dobro pitanje.
Osramotila se? Mija nikad nije ula tako ljutit glas. I tako hladan. Da je prelepa i da su
joj oi suzne, ne bi bilo toliko poniavajue predloiti nekom brak. Ali ovako... jedan deo nje
grio se od ponienja. Jedan deo? Sva se grila od ponienja.
Ja branu ponudu ne smatram za sramotu, rekla je neiskreno, trudei se da joj se glas
ne podigne toliko da zazvui kao cianje. Imam posebnu dozvolu i elela bih da se brzo
udam.
Umesto grmljavine zauo se novi pucanj smeha, otar od besa. Mora da se alite.
Mislite da bih se oenio vama? Odmerio ju je od glave do pete.
Uutala je, s mukom progutavi pljuvaku. Trudila se da ne razmilja o svojoj
privlanosti - ili nedostatku toga - i uglavnom joj nije polazilo za rukom.
Ne alite se. Ni prstom nije mrdnuo, ali je osetila opasnost u samom vazduhu, kao da
bi mogao da se okrene i razbije pesnicom prozor ako ga gnev savlada. Ve je izgovorio neke
rei koje nije pre ula.
Primorala je sebe da progovori. Moj pravni zastupnik pribavio je dozvolu. Nadala sam
se da bismo mogli da se venamo za nekoliko dana. Ili barem za jednu sedmicu, vaa
milosti.
Neverovatno. Pitao sam vas ve nekoliko puta i pitau vas ponovo: Zato elite da se
udate za mene, gospoice Karington? Da li je ovo pitanje ambicije?
O, boe, nastavio je Vander ne saekavi njen odgovor. Svetite mi se za onu epizodu
s pesmom pre mnogo godina?

2
Debretova knjiga plemstva i baronetstva. (Prim. prev.)

~ 19 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Naravno da vam se ne svetim. To je potpuno nevano. Mija ja izvadila jo jedan

presavijeni list hartije iz torbice. Moete da zadrite oevo pismo, vaa milosti. Uzela sam
sebi slobodu da na hartiju stavim svoje uslove.
Uslove? ponovio je Vander.
Oseao se kao da je upao u drugi svet. Dame ne nude brak. Ne iznose uslove kojima
reguliu ponaanje mukarca u braku ili izvan njega.
Uslove naeg braka. Stavila je dokument na sto. Evo ih.
Vander je priao i uhvatio je za zglob ruke. Bio je zapanjujue sitan. Ovo nema
nikakvog smisla.
Pokuala je da se oslobodi, ali nije vredelo; obuzdavao je konje koji su bili daleko vii
od nje i teili deset puta vie. Da li elite drutveni poloaj? Ili vas je otac na ovo nagovorio
pre nego to je umro?
Pogled joj je kliznuo u stranu, i on je uz straan nalet munine shvatio istinu. To je
znai. Nisam vas ak ni pitao odakle vam ovo prokleto pismo. Ukrao gaje, zar ne? Ili mu ga
je moja majka dala. Nije bilo dovoljno da moju majku baci u blato i ponizi mog oca -
Karington se postarao da opogani lozu Pindarovih.
Opogani? Prestala je da pokuava da se oslobodi i zagledala se u njega besmisleno
nedunim pogledom.
Da uprlja moju krv, kazao je elei da je povredi. Mislim da e se svako sloiti da e
deca koja potiu iz vae porodice ukaljati vojvodsku lozu Moj otac je oekivao da se oenim
devojkom iz neke od najboljih porodica, gospoice Karington. Ugled vaeg oca nije postao
nita vei zbog veze sa mojom majkom. Zapravo je situacija sasvim suprotna.
Pogledala ga je besno. Smem li da vas podsetim da vi to govorite o kaljanju vojvodske
krvne linije jednog ludaka i... uutala je.
Koga jo?, upitao je opasno tihim glasom. Kojom biste reju opisali moju majku?
Ne bi trebalo da o tome razgovaramo, vaa milosti.
Ovog puta ju je zgrabio za obe ruke i privukao je sebi i pre nego to je stigla da glasno
uvue vazduh. Mislim da je re koju ste traili kurva.
Nisam, i ne bi tako trebalo da govorite o majci, povikala je. tavie, ne bi trebalo da
tu re izgovarate u mom prisustvu!
Vander je popustio stisak. Ni re mi ne prigovorite kad psujem, ali, kad kaem kurva,
vi zaciite poput uvreene opatice? Ko ste vi zapravo, Mija Karington?
Sami ste rekli, vaa milosti, rekla je smireno. Neugledna usedelica vredna aljenja.
Oajna ena kojoj je potreban mu.
Mu?, odmerio ju je od glave do pete. U postelji? Da li se o tome ovde radi?
Crvenilo joj je oblilo obraze. Znai to je u pitanju. I dalje ga je elela, to bi trebalo da ga
zasmeje. Ali iz ove blizine oseao je toplinu to je izbijala iz njenog bujnog malog tela.
Nije eleo da je pogleda u oi; pod njenim pogledom oseao se neobino,
neuravnoteeno. Jednim brzim pokretom ju je okrenuo tako da se nala priljubljena uz
njega, a on je prekrstio ruke preko njenih grudi.

~ 20 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Savreno mu je leala u naruju, toliko savreno da ju je privukao jo blie sebi, pre

nego to je shvatio ta radi.
Da li vi to oekujete da emo vi i ja imati vezu kakvu su imali nai roditelji?, upitao je.
Rairio je desnu ruku preko njenog stomaka, i privukao je snano uza se, pa nije bilo
mogue pogreno protumaiti reakciju njegovog tela na njeno. Bio je vrst kao kamen jo
otkako se nadvio nad nju dok je sedela u stolici.
Nije ona bila dama i on je odbijao da joj ukae ast i prema njoj se ponaa kao prema
dami. eleo je da se ponaa kao mukarac koji nikad nije uo za civilizovano drutvo: da je
presavije preko te stolice i uzme je.
Pustite me!, rekla je odluno. Nije u njenom glasu uo strah, pa je ignorisao njeno
negodovanje.
Ako elim kurvu, platiu je, izgovorio je grubo, gurnuvi kukovima prema napred
pokretom koji nije bilo mogue pogreno protumaiti. Neu se oeniti njom. Va otac nije
se baktao takvim formalnostima, pa zato biste vi?
Nije mu odgovorila ni na koji drugi nain osim to je i dalje pokuavala da mu se otme
iz stiska pognute glave i razbaruene kose koja je poela da klizi iz ukosnica. Vander je imao
nelagodan oseaj da je moda on taj koga je ova situacija vie pogodila. Iz nekog prokletog
razloga, njeno telo ga je praktino peklo, a on se oseao kao da ga okruuje njen nean
neuhvatljiv miris.
Nikad se nije oseao ovako: omamljeno sirovom poudom, gladan da je uzme i dokae...
Opsovao je, pa ju je pustio i odmakao se od nje, kao da e ga to spasti gladi to ga je
terala da poeli da je baci na postelju, bilo koju postelju, i legne preko nje.
Okrenula se polako. Bledozlatni pramenovi kose padali su joj po vratu i kovrdali se na
sumornoj tkanini njene haljine. Prostrelio ga je novi talas poude.
Vaa majka nije bila kurva, ponovila je estoko kao i prvog puta. Volela je mog oca.
Nije poteno tako je igosati!
Ona moda i nije bila, ali e njen sin to biti. Jer ipak vi kupujete moje usluge, zar ne?
Trina cena vojvode u solidnom fizikom stanju je, ini se, jedno inkriminiue pismo.
Moda bi trebalo da pretraite oeve stvari. Pomislite samo ta biste mogli da uradite sa
dva takva pisma. Dva plemia, u istoj postelji, u isto vreme.
To to ste rekli je grozno, izgovorila je i glas joj je po prvi put zadrhtao.
Provukao je ruke kroz kosu, oseajui meavinu frustracije i poude. Dau vam miraz,
ako je u tome problem. Hvatao se za slamku, znao je to. Mogu da vam dam dovoljno
sredstava da privuete mukarca na uobiajeni nain. Ne morate ovo da radite, gospoice
Karington. Moemo zaboraviti da se ovo uopte desilo.
Pogledala ga je skupljenih oiju, pa iznova podigla bradu. Mislite da ne bih mogla
pronai mua bez velikog miraza?
Vander je pogledao njenu zaista odbojnu haljinu. Ako biste kupili neke malo
modernije haljine, uveren sam da biste uspeli nekoga pronai, ponudio je. Doavola,
mogao bih vam i tu pomoi. Znam nekoliko gospode koja...
Koja su dovoljno oajna da se oene nekim kao to sam ja ukoliko im vojvoda dobro
plati?, dodala je.
~ 21 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Pogledao ju je, a zatim slegnuo ramenima.

itavim telom se ukrutila, kao grka statua nastala pod rukom majstora. Ali je sva
prilika bila da je bez odee bila graciozna, i raskono enstvena. Verovatno je imala telo na
kakvom bi one poput trske tanke grke boginje samo mogle da joj zavide. Kad se tome
dodaju tamnorumene usne, i te oi... svakako bi mogla da natera mukarca da padne pred
njom na kolena. Moda i itavu masu mukaraca.
Ne moe i on biti jedan od njih.
Na vau alost, ja miraz ve imam, rekla je. I dovoljno je veliki. ta-vie, imam...
imam i svoj novac.
Skupio je oi. U tom sluaju, zato onda, kog avola, ovo forsirate? Kaete da nije
osveta u pitanju. Ni pouda. Sam bog zna da bi na brak bio katastrofa. A tad je shvatio, tek
je tad sasvim i u potpunosti razlog, poput ljutog otrova, dospeo do njegove svesti.
Gospoice Karington, morate verovati da postoji neko ko e vas zavoleti. Vi mene ne volite
istinski. ak me i ne poznajete.
Nisam...
Vidite, moj najblii prijatelj Tom - Tobajas Dotri - nikad nije ni slutio da e se oeniti.
Zaljubio se prole godine, neoekivano, kao da ga je u glavu pogodilo topovsko ule.
Ljubav je nalik udaru topovskog uleta?
Klimnuo je zagrejavi se za ovu temu. ta ako vam se tako neto desi? Kad vam se
desi, ispravio se. Kada upoznate mukarca svojih snova, biete oajni ako vi i ja budemo
venani.
Njene senzualne, pune usne stegle su se u tanku liniju, nagovestivi mu da uspeva da
dopre do nje. Nema anse da na brak bude uspean, nastavio je. Ni pod kojim
okolnostima. Doavola, prole godine sam se udvarao ledi Zenobiji. Jednoj od najlepih
ena u itavom Londonu, moda i itavoj Britaniji. Koja je pritom i erka markiza.
Nije nita rekla.
Indija je visoka i tanana, kazao je ne odustajui. Izvanredne lepote, i dranja kao u
kakve boginje. Zanemario je injenicu da je zakljuio da je Indija malice previsoka za
njega.
I vi i ja znamo ta mislite o meni, vaa milosti, odgovorila je Mija visoko podignute
brade i zabaenih ramena. Drala se kao da stoji pred sudijom. Jo pre mnogo godina
opisali ste me kao demekastu aljenja vrednu devojku, pre nego to sam izala iza
Vilijersovog kaua. On se seao njene hrabrosti.
Vie nego jednom u ivotu seanje na malu Miju kako juria iza kaua nateralo ga je da
se suoi sa izazovom.
Vai izlivi o ljubavi nisu me naterali da promenim miljenje, niti su to uinile vae
uvrede. Uzela je torbicu i krenula prema vratima. Molim vas da me izvinite.
U dva dugaka koraka naao se ispred nje i postavio se ispred vrata. Njene zelene oi
su bile tamne i zamagljene: nije bila onoliko hladna kao to je zvuala.
Morate odustati od te sumanute ideje, naredio je.

~ 22 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija je duboko uzdahnula. Oajniki je pokuavala da se doseti kako da odreaguje. Njen

pravni zastupnik predstavio je ucenu tako lakom. Mahnite mu pismom ispred nosa, vojvoda
e shvatiti da nema izbora, i morae da pristane na vae zahteve.
Sve je sada, kad se nala licem u lice s Vanderom, bilo drugaije. Ovo joj je bilo mrsko.
Oseala se bedno i podlo, suoena sa njegovim gnevom i prezirom. Ali, umesto da popusti,
ona je naterala sebe da se seti malog arlija. I njegovoj ujaka, groznog ser Riarda.
Ova pomisao ju je umirila, i ona je uspela da zadri suze. ao mi je, ponovila je. Ali ja
se moram udati za vas.
Mii je zaigrao u Vanderovoj vilici.
Oekivanja koja imam u vezi sa ovim brakom navedena su u dokumentu koji sam
ostavila na stolu, izjavila je, nekim udom smirenim glasom. Malo traim, dodala je.
Molim vas, vaa milosti, samo mi... uinite ovu uslugu.
Vander je nije sluao - videla je to. Plamen u njegovim oima spalio bi je da je tako
neto bilo mogue.
Pruio je ruke prema njoj i ona se, kao neki budalasti zec, zaledila.
Ako ete mi biti supruga, mogao bih ba i da vas probam, rekao je tiho i grubo.
I pre nego to je stigla da neto kae, spustio je usne na njene i naterao je da ih otvori.
Bio je to srdit poljubac, osvetniki.
Kad je Mija bila verena za Edvarda Riva, sina erla od Grifina, uivala je u njegovim
poljupcima. Edvard je bio pun potovanja i nikad nije preao granicu pristojnosti... bar ne
mnogo.
U mesecima njihove veridbe, dok su ekali da se okona njen period aljenja, bilo je
trenutaka kad ju je ljubio dok ne bi porumenela i poela da se kikoe.
To je bilo pre nego to ju je ostavio, naravno.
Ovaj Vanderov poljubac nije imao nita zajedniko s Edvardovim poljupcima. Kad je
Vander spustio usne preko njenih, Mija je osetila toliko silan nalet vreline da joj je koa
glave zabridela.
Njegov jezik je kliznuo u njena usta, a njegovo krupno telo je udarilo o njeno bez one
gospodstvene suzdranosti koju je njen verenik pokazivao. Mija se oseala kao da je
ubaena u reku, a ne ume da pliva.
Svako mesto na njenom telu koje je dotakao kao da je buknulo vatrom, zabolelo ju je.
ire je otvorila usta, pozivajui ga da prodre dublje i zabacila je glavu da mu to i omogui.
Um joj se ispraznio, prestala je da ga odguruje rukama i obavila mu ih je oko vrata. Dodir
svilenkaste kose pod njenim prstima izazvao je vatrenu groznicu u njenom stomaku.
Uzdrhtaia i sklopljenih oiju, najpre nije primetila kad se Vander povukao. Dok nije
spustio ruku kojom ju je drao prislonjenu uz vrata, i dok joj udarac o tlo nije zatresao zube.
Samo da nije otvorila oi.
Prezir u njegovim oima meao se sa saaljenjem, a ona nije znala ta je gore.
Vander je pruio ruku i podigao njenu bradu. Ne moe naterati mukarca da te voli,
Mija. Njegove rei bile su grube, ali je u njima bilo i nenosti, saaljenja prema usedelici

~ 23 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

koja nije mogla da pronae mua osim ucenom. I upotrebio je njeno ime kao da je stariji
brat to joj nudi savet.
Mija je udahnula, a vazduh joj je zapekao plua, kao da je goreo u njima. Da li je mogue
doiveti vee ponienje od ovoga? Kad se venaju, uzee arlija i otii e da ivi u kotsku.
Znam da je to teka lekcija. Prosto mora imati vere da e s vremenom zavoleti nekog
drugog, dodao je Vander izgledajui kao da mu je ao.
Nije.
kotska nije dovoljno daleko.
Bavarska. Ona i arli otii e u Bavarsku, gde ih niko ne poznaje. arli moe da se vrati
u Englesku kad napuni osamnaest godina i zatrai od Vandera posed Karingtonovih.
Bar je znala da e imati posed, ako ga Vander bude vodio. Ser Riard bi sve straio na
beznaajne parnice, bez i najmanjeg obzira prema arlijevoj oevini.
Gospodin Plamer pomoi e Vanderu u obraanju Domu lordova u vezi sa zahtevom u
njenom odsustvu; on e se za sve postarati. Ona sama ne mora nikada da se vrati u
Englesku.
Vander ju je prodorno posmatrao. Reci mi da unitim pismo, Mija. Sauvaj
dostojanstvo i samopotovanje. Ne teraj me da te mrzim.
Nije mogao ni da pojmi koliko je elela da zadri samopotovanje. Njenog dostojanstva
je nestalo... a njena ednost? Zadrhtala je znajui ta e pomisliti o eni koja se ponela
ovako kako se ona ponela. Zloe u njenim knjigama uvek su loe prolazile.
ao mi je , proaputala je. Ali ne mogu.
Mija je izgledala kao da se kaje... ali je Vander video da nema ni najmanju nameru da ga
oslobodi. Bila je reena da ga vee sebi za kecelju. Ili bi moda tanije bilo rei za postelju.
Nije mogla da ima predstavu o tome ta je mukarcu potrebno, ta mukarac moe da
zahteva od supruge. Otvoreno reeno, ona je bila usedelica koja nije imala pojma o tome ta
se zaista deava izmeu mukarca i ene: znojnu, bunu, prijatnu istinu. Ponovo ga je
obuzeo bes, kao voda kad pone da vri.
Misli da e dobiti moj zrak meseine, Mija? Kako god eli da ga zove, uveravam te
da pod ovakvim okolnostima neu ispunjavati svoje dunosti. Ne kada ti zapoveda tim
inom. Mi mukarci udni smo u tom pogledu. Volimo da biramo partnerke u postelji. I, ako
e mi oprostiti na iskrenosti, tebe ne bih odabrao.
Boja joj je ponovo udarila u obraze. Moja pesma nije imala nikakve veze sa tim - s
intimnim!
Ne slaem se s tobom. Vander je skinuo kaput i bacio ga iza sebe.
ta to radi?
Krenuo je da skida i prsluk i ona je rairila oi kad je i njega bacio u stranu. Ovog puta
je ula zveket slomljenog stakla. Zadihano je rekla: Upravo si...
Zar ne misli da bi trebalo da vidi ta ucena moe da uradi mukarevoj kiti? Izvini:
njegovom zraku meseine?
Spustio je ruke na pojas i otkopao prvo dugme. U istom trenutku pogodile su ga Mijine
rairene oi, bujne grudi i onaj poljubac od malopre. Osetio je kako postaje vrst.
~ 24 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zapravo, kita mu je bila krua nego ikad pre.

Prokletstvo, promrmljao je. Ovo mu je upropastilo prvobitni plan Nema veze: moe
da je okira i natera je da shvati da brak nije neto romantino i poetsko, ve da je znojan i
stvaran.
ta misli da radi?, upitala ga je.
Vander je polako spustio ruku niz prednji deo pantalona i ona je, naravno, pogledom
pratila ovaj pokret. Mija je po svoj prilici verovala da brani zaveti imaju nekakvu
romantinu mo. Doavola, istkala je bajku od razvratne veze njihovih roditelja.
Verovatno je proitala previe onih romana, onih to su puni kojetarija o gospodi koja
se ponaa onako kako se nijedan mukarac nikad ne bi ponaao i svaki as pada na kolena.
Mole enu onako kako pas pokuava da izmoli kost.
Pokazujem ti svaki centimetar onoga o emu si pisala u onoj prokletoj pesmi, rekao je
iskezivi zube u neemu nalik na osmeh. Otkopao je jo jedno dugme, pantalone su mu bile
napete na preponama.
Oekivao je da ona zacii kao mi i pobegne iz sobe. Dame su inile tako neto da bi
pobegle od stvarnosti.
Ali ga je Mija iznenadila. Ponovo. Da li bi neto trebalo da primetim? upitala je.
Na trenutak gotovo da joj se divio. Nije bio hvalisav, ali je znao da je veliki - u svakom
pogledu. Iskusne kurtizane izgledale su zaprepaeno veliinom njegove mukosti.
Ali ne i ona.
Za nekoga ko se toliko potrudio da zapreti njegovom vojvodstvu samo da bi mu legao u
postelju Mija je delovala zapanjujue nezainteresovano. Tree dugme,
Prestani smesta! progovorila je konano, izgledajui pomalo uznemireno. Glas joj je
postao promukao i priguen, zbog ega se on samo jo vie ukrutio.
Hoe rei da ne eli da pogleda robu? Zaista, Mija, mora nauiti kako da se
ponaa na pijaci. Trgovci uvek ele da izloe ono to nude na prodaju.
Na ove rei ukrutila se u leima. Postoji razlog zato gospoda takve pojedinosti
zadrava za sebe, buknula je. ini se da ti, na primer, ivi u zabludi da ima... robu
zadovoljavajueg kvaliteta!
Zapravo u ubeenju, razvukao je, da sam grandiozan. Sa svakim dugmetom koje je
otkopao, sa svakim znakom njene reenosti, oseao je kako mu se u grlu nadima bes, preti
da ga udavi, tera ga da se ponaa sve svirepije.
Udvarao se opasnosti, ne enama. Ponekad je neodreeno priao o supruzi, ali je sad,
iznenada sasvim jasno, shvatio da ne eli suprugu.
Svaki deli njegovog bia opirao se ovoj pomisli, urlao na njega da se bori na jedini
nain kog je mogao da se doseti u ovim sumanutim okolnostima. Otkopao je i poslednje
dugme i njegova alatka se oslobodila, a od njenih oiju titila ju je samo tanka svila
njegovog donjeg vea.
Dakle, gospoice Karington, da li je zrak meseine opravdao oekivanja?

~ 25 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Na trenutak su se, mogao se zakleti, njene zelene oi pomraile, ali je ve u sledeem

prekrstila ruke na grudima. Koliko se seam, kad si imao svega petnaest godina, tvoji
najblii prijatelji ve su izrazili zabrinutost u pogledu tvoje veliine.
Iznenaenje ga je snano pogodilo, i on se kratko nasmejao.
Ono to ja vidim, milosti, jeste mukarac koji ima razboritosti da se dii onim ime ga
je priroda obdarila previajui ono to mu je uskratila!
Vander se nasmeio, kroz glavu mu je proletela iznenaujua misao da je malo onih
koji su bili kadri upustiti se u verbalni okraj s njim, Spremao se da odgovori, ali je shvatio
da Mija pokuava da napipa kvaku iza lea. Smesta ju je privukao sebi, gurnuvi kukovima
njeno telo. Zatim je spustio ruke niz njena lea i rairio prste preko njene zadnjice i snano
je priljubio uza se.
Nije rekla nita, ali joj se sa usana oteo tihi zvuk, gotovo neujan uzdah na koji je
njegovo telo odgovorilo drhtajem.
Napravio je jo jednu greku. Upravo je igrao njoj naruku. O emu li je razmiljao? Ova
ena pisala je senzualne pesme u petnaestoj godini. elela ga je u postelji i verovatno nije
marila za njegovu titulu.
Ipak je ona bila erka svog oca.
Pre nego to je stigao da progovori, Mija ga je gurnula u grudi i on ju je pustio. Rumen
joj je gorela na obrazima; nije susrela njegov pogled, gledala je negde preko njegovog levog
ramena. Ja u te... sad napustiti rekla je glasom grubljim nego pre. Molim te da mi
poalje odgovor na moje zahteve.
Vander je bio toliko zaprepaen da nije stigao da je zaustavi.
Stajao je i zurio u zatvorena vrata, sa sputenim preklopom pantalona i bolnim
pulsiranjem u preponama.
Doavola, ta da sad radi?

~ 26 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 4
Beleke o zapletu

Prvo poglavlje poinje tako to Flora ide... tamo gde radi kao pletilja ipke. (Ubaciti
skromno poreklo, siroe itd.)
Ugledan, stariji ovek, gospodin Mortimer, vidi je kako prelazi ulicu u istoj zakrpljenoj
haljini. Ovako ljupka devojka, nena i vredna svake panje, ne moe ostati siromana, na
milosti okrutnog sveta. (Ovo mi se dopada!)
Umire ba one noi nakon to je izmenio testament i ostavio joj sto hiljada funti
(previe?), uz jedan uslov. da ne potroi ni pola penija ni na koga osim na sebe. Ako, na primer,
kupi ostareloj dadilji kolibicu - ili list salate - izgubie itavo imanje.
Zanimljivo. Veliki miraz.
Zato ju je onda Frederik ostavio?
Ko dobija novac kasnije?
Srditi roaci!

Vander je zurio u vatru, poluprazna boca brendija stajala je na stoiu pored njega. Bila
je to jedna od retkih prilika u njegovom ivotu u kojima je kleo svoju sposobnost da dobro
podnosi alkohol. eleo je da se napije.
Nakon to je Mija otila, obavio je sumoran razgovor sa svojim pravnim zastupnikom, a
ovaj mu je jasno stavio na znanje da nema izbora. Morae da pristane na sve ono to Mija
trai u onom prokletom pismu - koje jo nije otvorio - ma ta to bilo.
Ili e ostati bez titule i poseda.
Kad je Torn uao u sobu, Vander ak nije ni podigao pogled, premda je oseao da ga
najblii prijatelj gleda. ta se, kog avola, deava? Tom je uzeo bocu brendija sa stoia i
spustio se u fotelju. Jesi li izgubio na trkama?
Vander je na trenutak utao. Sea li se kad sam ti rekao kako nameravam da se
oenim iz ljubavi? to je bila jedna od mojih imbecilnijih zamisli, dodao bih. O emu li je,
kog avola, razmiljao? Nije to za mukarce, sva ova strast.
Ne smatram sebe imbecilom, rekao je Torn podiui bocu. Pije brendi iz
sedamdeset osme. Moram uzeti au. Ustao je i trenutak kasnije se vratio sa aom
ukraenom grbom vojvode od Pindara.
Ne govorimo o tvom braku, kazao je Vander i uzeo pozamaan gutljaj brendija. Ve o
mom. Doao si taman na vreme da mi estita.
Torn je spustio au ne uzevi ni gutljaj. Koji ti je avo? ta se desilo?
Moj otac je bio lud, rekao je Vander gledajui kako zlatna tenost pravi potoie na
zidovima ae kad bi je nagnuo. Ali se ispostavlja da je bio i izdajnik. I nije u pitanju obina

~ 27 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

izdaja: moj otac je ponudio - napismeno - da ubije kralja i time omogui lepom princu
arliju da sedne na presto.
Molim?
Vander je i dalje pratio svoj tok misli. Bio je ludak. I rogonja. Ali proklet da sam ako
dozvolim da bude zapamen kao izdajnik
Kakve to veze ima s brakom? upitao je Torn zbunjeno. Izdajniko pismo je u rukama
jedne ene. I ona zahteva brak
Prokletstvo.
Upravo o tome razmiljam.
Kako mogu tebi oduzeti titule i posede? Nisi ti poinio izdaju.
Vander je slegnuo ramenima. Moj pravni zastupnik uveren je da bi mi oduzeli titulu.
Izgleda da nema dovoljno vojvodskih titula i poseda za miljenike, a ja se nikad nisam
umiljavao kruni. Nije on bio od onih koji bi se trudili da se dodvore Dordu i njegovom
dvoru. Ili drutvu uopte.
Dovoljno je uzeti u obzir injenicu da mu je najbolji prijatelj bio kopile, premda kopile
jednog vojvode.
Doavola, ponovo je promrmljao Torn. Ko je ena?
Upoznao si je.
Jesam li? Kako se zove?
Pesnikinja.
Torn se namrtio. Pesnikinja? Ne seam se nijedne... nije valjda Karingtonova erka?
Ba ona. Vander je dosuo brendi u au.
erka ljubavnika tvoje majke primorava te da se oeni njom? Torn je zvuao iskreno
zaprepaeno, to je bilo zabavno. Nakon to je odrastao na ulici, njega je retko kad moglo
da iznenadi neko neasno delo.
To je pravilan naziv za nju, sloio se Vander. Mogao bi je zvati i lirik. Ili budua
grofica od Pindara. Da nisam besan, bio bih impresioniran njenom genijalnou. Da ne
spominjem njenu upornost.
Samo da proverim da sam dobro razumeo: ucenom si, pod pretnjom optube za izdaju
i gubitka titule i poseda, primoran da se oeni erkom ljubavnika svoje majke.
Zvui kao grka drama kad to tako sroi.
Doavola s tim, izgovorio je Torn ravnim glasom u kom se osetilo gaenje. Napisala
je onu nepodnoljivo lou pesmu o tebi. Njen otac je bio raskalani enskaro. Va brak e
biti predmet ogovaranja itavog vaeg ivota. Nije vredno toga. Odreci se vojvodstva.
Razmiljao sam o tome.
I?
Ludilo mog oca je ukaljalo ime - ali je to i dalje moje ime. Jedan od mojih predaka je
izgubio glavu branei kralja arlsa od puritanaca. Drugi se borio za kralja Henrija II. Zamak
- porodini zamak - stajao je na ovom mestu tri stotine godina pre nego to je kua

~ 28 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

sagraena. Da li da se odreknem svega, istorije moje porodice, samo zato to me jedna ena
eli toliko silno da je spremna da pribegne i uceni?
Dozvoli da ti sve predoim na sledei nain: Tvoja majka se udala za ludaka, a ti se
sprema da se oeni lujkom.
U Tornovom glasu osetilo se da je zabrinut, pa je Vander na trenutak zastao. Ali on je
znao kako ludilo izgleda. itavog ivota bio je u njegovoj blizini. Bilo je dovoljno da uje glas
osobe koja pati od neke manije, pa da koa glave pone da ga pecka.
Nije imao taj oseaj u vezi sa Mijom. Nije luda, kazao je naposletku. Proklet da sam
ako umem da je opiem, ali nije luda. Moda bi se moglo rei da je opsednuta.
Unajmiemo najbolje pravnike u dravi, rekao je Torn. Oni e je diskreditovati. Bila
luda ili ne, strpaemo je u Bedlam. Ili - ukraemo pismo! Daj mi njenu adresu i odmah u
poslati momka tamo.
Nema potrebe, kazao je Vander smeei se blago. Dala mi ga je.
Spali ga, prasnuo je Torn.
Ne mogu rekao je Vander. Pravila ponaanja dentlmena i tako to.
To je ista besmislica. Kako bilo, ja nisam dentlmen. Daj mi ga.
Ne.
Genijalan je potez napravila kad ti je dala pismo, priznao je Torn. Mora da je znala da
e biti sputan sopstvenim principima. Ja bih unajmio nekog da joj ispretura kuu, ili je
spali do temelja, i zavrio bih s tim.
To je pitanje imena i porekla, objasnio je Vander. To je vee od mene. itav ovaj haos
me je naterao da razmislim o tome ta zaista elim. Moja majka je oajniki bila zaljubljena
u Karingtona, voljna da rizikuje sve da bi bila s njim. Premda je on bio praznoglava budala i
lopov.
Sve je tano.
Vander je pogledao u Torna, znajui da mu se na licu vidi alost. Nekad sam
neodreeno govorio o zaljubljivanju - jer je to bio odlian izgovor da izbegnem drutvene
dogaaje na kojima bih mogao da pronaem nevestu. Iskreno, bio bih zgroen kad bih
postao rob takve strasti.
I ja sam tako mislio, primetio je Tom.
tavie, neopisivo bi mi smetalo kada bi se moje ime koristili esto kao kakva uzreica
jer moja supruga ima ljubavnike. Mogao bih i poludeti, rekao je Vander smireno.
Pa, to jeste. S obzirom na istrajnost njenog oboavanja, gospoica Karington
verovatno nikad nee ni pomisliti na drugog mukarca.
Vanderov osmeh verovatno je bio pomalo zverski. Eto ti. Savren brak za mene.
Morae dobiti od nje naslednika - to znai da e verovatno morati da legne sa
njom. Ja ne bih mogao obaviti posao, pogotovo ako bi me ena ucenila. A moda ona samo
eli tvoje ime?
Zar se ne sea one pesme? Ukoliko se ne varam, moja titula je na dalekom drugom
mesto nakon mog zraka meseine?
Torn je ponovo opsovao. To je nepodnoljivo.
~ 29 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ne nuno. esto sam razmiljao kako mora da je pakao imati frigidnu enu. ini se da
sam dobio sutu suprotnost. Ali nameravam da postavim izvesna ogranienja u tom
pogledu.
Na primer?
Dodeliu joj etiri noi.
Meseno ili nedeljno?
Ni jedno ni drugo, rekao je Vander zadovoljno. etiri dana godinje. Kad je podigao
pogled, video je da je Tornovo lice oiveo osmeh.
Moda u joj ponekad dodeliti koju no pride, dodao je. Na njen roendan.
Torn se retko smejao, to mu prosto nije bilo u prirodi. Ali sad se smejao grohotom.
etiri noi bi trebalo da su dovoljne da dobijem naslednika, primetio je Vander. Nije
kraj sveta ako ima enu koja ga oboava. Naroito poto su uslovi pod kojima do braka
dolazi znaili da on ne mora da obigrava oko nje.
Indija je nee voleti, nikako. Torn je ustao sa stolice. Imala je planove za tebe.
Devojka koju ste mi nametnuli prethodnog puta kad smo ili u pozorite itavo vee
blejala je u mene. A i lice joj je bilo kljunasto.
To su jagodice, magare.
Nisu mi se dopale. Devojka je bila sva u otrim uglovima i koata. On je vie voleo...
On je voleo da mu ena legne u naruje poput ptiice. ak je i Tomova prelepa supruga,
Indija, bila previsoka za njega, ako e da bude iskren.
Torn ga je na trenutak posmatrao. Samo mi reci jedno: Hoe li gospoica Karington
pristati na tvoje ogranienje od etiri noi?
Nisam joj jo rekao, ali sloie se. Ona je luda od ljubavi, ako se dobro seam rei one
pesme. Prihvatie sve mrvice koje joj dobacim. Mislim da je branu ponudu ponovila tri ili
etiri puta. Saeto da se izrazim: preklinjala me je.
Prokletstvo izgovorio je njegov prijatelj, oigledno zgaeno. Ovaj brak e ti usaditi
prenaglaeno poimanje sopstvenog znaaja. Vander mu se nasmeio.

~ 30 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 5
Beleke o Flori i Londonu

Pravni zastupnik gospodina Mortimera kupuje joj nakit, koiju, sluge... ta jo?
Krojaica uzbuena to e obezbediti odeu jednoj tako izvanrednoj dami. Vitka, noge
kao u drebeta, oi kao u srne (paziti na prekomerna poreenja sa ivotinjama)
Za nekoliko nedelja pokorila je itav London.
astan, farmer osiromaeni vlastelin, gospodin Vulfington.
Moje srce je jedino zlato koje nudim!
Grof Frederik - na rubu balske dvorane - ezne za njenom rukom. Frederik i Flora igraju
jednom, dva puta. Balska dvorana uzdie pri pogledu na njegovu nebesku lepotu, tamne
kovrde pored utih, itd.
Ali ak i u ovoj sceni veselja, Flora svesna nelagodnog oseanja strepnje...

Vander je itavog dana ignorisao pitanje braka, radio je u talama od pet ujutro do
veeri. Tog jutra su mu isporuili pastuva iz Afrike kog je kupio zbog njegove krvne linije.
Ispostavilo se da je mladi konj, Dafir, bio divlji i potpuno uznemiren zbog nove sredine, i
Vander je proveo vei deo poslepodneva pokuavajui da ga umiri.
Njegov glavni konjuar bio je ubeen da e dobar noni odmor umiriti Dafirov
temperament. Vander nije bio ba toliko siguran. U rzanju ovog arapskog konja uo se neki
divlji ton koji je govorio o ozbiljnom nemiru.
Odlino. Doveo je pastuva ak u Englesku... a sad je ovaj pokazivao sve znake da e ga
biti veoma teko, ako ne i nemogue ukrotiti.
Uao je u radnu sobu i primetio netaknuto pismo: Mijine takozvane zahteve u vezi sa
brakom. Bes mu se popeo kimom kao plamen. ena je zaista mislila da moe da diktira
uslove njihovog braka?
Ucenom ga je terala da je uini vojvotkinjom, i jo je povrh toga insistirala na svojim
uslovima? Doavola s tim. Mukarac je gospodar svojoj eni. Kad se on i Mija venaju, on e
drati kajase.
Moda i moe da kupi njegovu titulu, ali to je sve. Iznenadnim silovitim pokretom
zguvao je hartiju i bacio je u vatru. Pala je na cepanice i za nekoliko sekundi nestala u
plamenu.
Nikad nije zavaravao sebe u pogledu svoje zastraujue veliine i grubog ophoenja.
Znao je da je on najnesofisticiraniji vojvoda u zemlji. Ali Mija nije pokazala nikakav strah u
odgovor na njegov izliv besa, premda su odrasli mukarci drhtali u njegovom prisustvu.
Njena opinjenost bila je toliko silna.

~ 31 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mora da je jo kao devojica odluila i ekala dok nije prola tano godina nakon smrti
njegove majke, a zatim i njegovog oca. Stegnuo je pesnicu i udario njome zamiljeno o
policu iznad kamina. Bilo je neeg duboko uznemirujueg u pomisli da ga toliko eli, ak i
nakon svih ovih godina, da je voljna da ga uceni.
Prema svim pravilima, trebalo bi da mu je muna pomisao na odlazak u postelju s
njom. Ali kolika je budala bio, njemu se, uprkos besu, dopadala njena raskona figura.
Spustio je ruku, okrenuo se i vratio se do radnog stola. Verovatno e pokuati da
iskoristi njegovu poudu da ga ukroti. Svaki deli njegovog bia je odbacivao tu mogunost.
Moda je vreme da se odrekne vojvodstva.
Ali... on je vojvoda. To je sve to je, i sve to ima. Kosti ove kue su njegove. Portreti
predaka na zidovima, grobnica puna kostiju tih istih predaka... koveg u kom je njegova
majka sahranjena, koveg njegovog oca pored nje, ironian spoj, kad se u obzir uzmu sve
okolnosti.
Ne.
Ne moe da dozvoli da sva ta istorija padne u ruke neznanaca zbog neeg tako
trivijalnog kao to je brak. eleo je da sauva titulu za svoju decu, ak i ako ta deca poteknu
iz utrobe Mije Karington.
Neto divlje se budilo u njemu. Njene obline, pune usne, zlatna kosa: sve e to biti
njegovo. Na ovu pomisao jo vie je ovrsnuo.
Odbojnost je usledila nakon ovog talasa poude. Bila je neverovatno kratkovida. ta
ako je zakljua na tavan? ta ako odlui da je izgladnjuje? Ubije je? Imao je oseaj da bi
porota njemu jednakih odbila da ga optui za ubistvo, ukoliko bi dolo do suenja i ako bi
na svetlost dana isplivale neasne injenice u vezi sa njihovim brakom.
Premda je on nikad ne bi povredio; misli su bile jedno, dela sasvim drugo. Ali ona e,
bogami, morati da prihvati njegove uslove ovog braka, i nek idu doavola zahtevi koje je
stavila na onaj list hartije to je bacio u vatru.
Seo je u stolicu, uzeo list hartije za pisma sa svojim grbom, napisao pismo i potpisao se
punim imenom.

Gospoice Karington,
U prilogu vam aljem uslove pod kojima e doi do ovog braka. Ukoliko ne pristanete bez
pogovora na moje uslove, neu se oeniti vama, a vojvodstvo neka ide doavola.

Evander Septimus Brodi

etvrti vojvoda od Pindara
Vikont Brodi
Baron Dramond

Presavio je pismo, izvadio peatni vosak koji nikad nije koristio i posvetio se paljenju
svee, topljenju voska i svim ostalim kojetarijama vezanim za peaenje pisma vojvodskim
tamnogrimiznim peatom.
~ 32 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Sumoran osmeh izvio mu je uglove usana dok je zvonio.

Kad je lakej stigao, pruio mu je pismo. Poalji ovo ujutro na imanje Karingtonovih.
Obavesti gospoicu Karington da e sluga saekati njen odgovor.

~ 33 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 6
Od gospoice Emilije Karington gospodinu Vilijamu Baknelu
Gospodi Izdavaima Brendiju, Baknelu i Bendalu
6. septembar 1800.

Dragi gospodine Baknel,

Uveravam vas da piem to bre mogu, uzevi u obzir injenicu da tek to sam skinula
crninu. I da sam ostavljena pred oltarom.
Knjiga Lik anela i srce avola izvanredno lepo napreduje i, zaista, napisala sam
gotovo pedeset sto stranica.
Unela sam neke korisne izmene u zaplet i verujem da e ovo biti najoriginalniji i
najsveiji roman. Moju junakinju Floru, na njeno neizmerno zaprepaenje, glavni junak
ostavio je pred oltarom. Meutim, ova uvreda nee ostati nosveena nekanjena.
Takoe je vrlo malo nedostajalo da junakinja umre od gladi, i za dlaku uspeva da,
netaknute ednosti, umakne zlom lordu Plamu, ali naposletku ipak zavrava u zagrljaju grofa
Frederika, koji je spasava od odbeglog konja.
Verujem da e moji itaoci uivati u ovom zapletu...
S potovanjem,
Gospoica Karington

P. S. Molim vas da mi povratnom potom poaljete sve romane gospoice Dulije Kviplet.
Veoma sam uivala u knjigama koje ste mi poslali. Iz mnotva razloga ovih nekoliko dana bili
su mi ispunjeni sekiracijom, ali mi je njen roman u velikoj meri pruio utehu. Zapravo, prole
noi nisam mogla usnuti dok nisam okrenula poslednju stranicu knjige Izgubljeni vojvoda od
Vindhauera.
Kua Karingtonovth
Posed gospodara arisa Volasa Karingtona
Mesto stanovanja gospoice Emilije Karington
(I, neizbeno, gospoice Lusibele Delikose)

Mija je sedela za svojim stolom od pet sati ujutro, muei se sa svojim, sad ve
preterano, zakasnelim rukopisom, to je znailo da se trudila - ali je taj trud malo ploda dao
- da napie prvo poglavlje. Ako ona i arli budu morali da pobegnu u Bavarsku, bie im
potreban njen autorski prihod.
Jo je bila u fazi ispisivanja beleaka vezanih za zaplet i isprobavanja delia dijaloga,
to je umela da radi nedeljama pre nego to bi sela da pone da pie sam roman.

~ 34 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Moda e Flora udariti podmuklog nitkova, grofa Frederika, majinim molitvenikom

(lepo se toga dosetila), nakon ega e on alosno zameketati: Ali ja te volim...
Flora e prasnuti: Ne znam zato plaete, grofe. Izgubila sam prijatelje blie nego to
ste mi vi kad sam iena od vaki!
Mija je negde proitala ovu uvredu.
Avaj, nije bilo svrhe ak ni razmiljati o junakinji koja je puna vaki. Jedna Lusibelina
junakinja nikad ne bi mogla biti puna parazita. Njene junakinje veito su saterivali u klisure
ili im je pretila opasnost od napastvovanja. Ali nisu znale nita o vakama, menstruaciji, ak
ni pokvarenim zubima. irevima. Velikim boginjama. Sifilisu.
Lusibelina junakinja izgubila bi svest, ili moda ak i umrla da su joj dijagnostikovali
infekciju koja bi mogla da je nagrdi.
tavie, ak su se i gospoda koja su sretala Lusibelinu junakinju instinktivno sputala
na jedno koleno. Teko da se mora rei da nijedan mukarac ne bi nikad raskopao
pantalone i pokazao joj intimne delove.
Ovo je Miji ponovo skrenulo misli na Vandera, premda, iskrena da bude, nije ni
prestajala da misli na njega.
Prilino je dobro razumela mehaniku branog ina. Ali taj - taj deo mukarca bio je
mnogo vei i vitalniji nego to je zamiljala.
Jer ga jeste zamiljala. Zamiljala je da je negde veliine penkala. Ili olovke.
Oigledno je da se dobrano prevarila. Ili je moda samo Vander bio preveliki.
Jer ipak je sve na njemu bilo vee nego kog drugih mukaraca. Grudi su mu bile ire,
kao i ramena. Sasvim je razumno bilo oekivati da su i drugi delovi njegovog tela srazmerni.
Verovatno je imao i ogroman palac na nozi. Dinovska kolena.
Ponienje se borilo sa... sa ljutnjom. S mukom je progutala pljuvaku. Jedno je bilo
zakljuiti da prezrivo ophoenje drugih mukaraca prema njoj znai da nije privlana. Ali je
sasvim drugo bilo uti konkretne rei to to i potvruju. Vander je smatrao da je ona niska,
debela i neprijatna. I oigledno ju je izjednaavao s njenim ocem.
Mija je bila zgroena kad je prvi put saznala za preljubnike aktivnosti lorda
Karingtona... ali je u srcu bila romantik. Njen otac je voleo vojvotkinju toliko da se nikad nije
ponovo oenio. Njenog oca je, kad bi vojvodu pustili iz bolnice za umobolne i kad bi se on
vratio u Raderfordski park, morila teka briga.
Hodao bi ukrug u po biblioteci, mrmljao sebi u bradu. Za nedelju ili dve neto bi se
desilo u vojvodinoj kui - Mija nikad nije bila sasvim sigurna ta je to bilo - pa bi lordu
Karingtonu stigao poziv.
Vojvodu bi ponovo zakljuali, a njen otac bi zauzeo svoje mesto pored vojvotkinje. Mija
je od oca nauila da je ljubav vanija od branih zaveta. Ljubav je sve.
Ali nijedan od njenih likova nije bio preljubnik, jer je Mija sasvim dobro razumela
zahteve svojih italaca. Flora bi se onesvestila na sam pomen preljube. Re uitak naterala
bi je da zacii i pobegne iz prostorije, premda Mija nije mogla prestati da pronalazi nove i
interesantne naine da je upotrebi - slatki uitak, na primer, ili predavanje uitku.
Predavanje uitku sa Vanderom.

~ 35 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Seanje na Vandera kako dodiruje sebe nateralo je njeno srce da bre zakuca.
Lusibelini junaci nisu bili pohotni. Bili su principijelni i iskreni kad su izjavljivali ljubav, i u
tim izjavama nije bilo ni trunke poude. tavie, ostajali su smireni ak i kad bi se suoili sa
smrtnom opasnou.
Vander nije bio smiren. Goreo je strau i besom. Kad je izgubio strpljenje, bilo je to
kao da se u prostoriji naao pobesneli lav.
Moda je i imala problema s ovim romanom zato to joj se njen junak inio tako
nesposoban i dosadan u poredenju sa Vanderom.
Naterala je sebe da se dozove svesti. Vreme je da prestane da razvlai i okleva i da
konano ustanovi makar okvirni zaplet. Nakon to je napisala est romana, znala je da e,
kad bude imala zaplet, knjigu moi da napie prilino brzo.
Ponovo je uzela pero: Frederik namerava da ponizi Floru pred oltarom, ali Flora
otkriva njegov podmukli plan. Konano uvidevi kakva su njegova istinska oseanja (ali
prekasno), on se baca pred noge Flori.

Grof je ekao na kolenima, otmenu glavu je pognuo, a oima u praini pokuao da

pronae odgovor koji je eleo uti.
Ali naalost po ovog oholog, nadmenog plemia, Flora je videla ta lei iza sjaja njegove
titule i plemenitog porekla. Grof nije bio dobar ovek.
Gospodin Vulfington je bio mnogo, mnogo bolji ovek, premda nije bio plemi.
ivot u uderici sa njim bio bi joj daleko miliji od ivota u palati s ovim prezira vrednim
grofom.

Mija je zastala. Njene itaoce iznenadilo bi ovo oseanje, jer su se Lusibelini raniji
romani zavravali tako to je junakinja upravljala velikim brojem slugu, da se i ne spominje
da je posedovala dijamantske ogrlice. Zapravo, poprilino je bila ubedena da njeni itaoci
ne bi delili Florino oduevljenje ivotom u uderici.
Slegnula je ramenima. Junak bi mogao da otkopa pod uderice i pronae kesu sa
zlatom.
Vrata su se otvorila. Da? Pogled joj je pao na srebrni posluavnik u batlerovoj ruci. Na
njemu je lealo pismo: raskona, meka hartija presavijena i zapeaena crvenim voskom
kao da ju je poslao Karlo Veliki.
Svakog asa sve manje je cenila Vandera. Iako ni ona nije ba bila bez greha, inilo joj
se da je on izrastao u oveka s prenaglaenim oseajem za sopstveni znaaj.
Zdrav razum ju je opomenuo. ta je oekivala?
Zaboga, pa on je vojvoda. Ljudi verovatno dan i no puze pred njim.
Hvala nebesima, Vander nije znao da se eni osobom koja ima nedostojanstven alter
ego, to jest, Lusibelom. Verovatno bi se radije odrekao vojvodstva nego podneo tu sramotu.
Ne samo da se eni demekastom i aljenja vrednom enom ve i enom koja je svoj talenat
za sladunjavu poeziju pretoila u profesionalno pisanje sramne fikcije.

~ 36 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Uzela je pismo i slomila peate. Znai, dozvolio bi da njegovo vojvodstvo ide doavola
ako ona ne pristane na njegove zahteve? Nije bilo vano kakvi su njegovi uslovi; nije imala
izbora nego da na njih pristane. ta e biti - bie.
Proitala je rei ispod njegovog potpisa dva puta i, uprkos svemu, poela da se smeje.
Udae se za ludaka koji je toliko nadmen da iskreno veruje da je ona oajniki zaljubljena u
njega i da e ga preklinjati da legne s njom.
I jo e joj odrediti sledovanja. Dae joj etiri noi.
Da ga moli?
Osmeha je nestalo. Pre e se itav Danteov pakao zalediti nego to e Vander doekati
da ga ona moli da s njom provede no.
Vojvoda je bio izvanredno naoit, u to nema sumnje, ali je bio i najtatiji mukarac kog
je srela. Daleko najtatiji. Setila se trenutka kad je raskopao pantalone. Je li oekivao da je
njegova veliansrvenost slomi i natera je da zadrhti od jeze?
Verovatno nije trebalo da je obuzme radoznalost. (A upravo se to desilo, ma koliko to
sramno i neprilino jednoj dami bilo.)
Oigledno je bilo da je Vander mislio da e ga ona odmeriti i pobei glavom bez obzira.
Njeno ranije poznavanje muke anatomije poivalo je na nekoliko mermernih statua i
onoga to je zamiljala da se nalazi iza povelikog lista smokve.
Veliina tog lia je, dodue, ukazivala na to da je on bio u pravu to se diio svojom
veliinom.
Ipak, ene mora da su mu neizmerno laskale, ako je verovao da e je jedan pogled na
njega uplaiti.
Ma ta da je jo moglo da se zakljui iz Vanderovog pisma, jasno je bilo da je on
ignorisao njeno pismo, u kom mu je ona objasnila kratkotrajnost njihovog braka. U redu.
Mora samo da ga dovede pred oltar, a gospodin Plamer e se pobrinuti za ostalo.
Kratko mu je odgovorila.

Pristajem na vae uslove braka; bolje reeno na uslov da emo biti intimni samo ako vas
ja budem preklinjala za tu ast, i ne vie od etiri noi godinje.

Prsti su joj zadrhtali od same pomisli na intimnost s njim, pa je umrljala potpis.

Vander... nag. U postelji.
Napustie Raderfordski park odmah posle venanja, tako da je ovo pitanje potpuno
nevano. Brak nee moi da se konzumira, jer bi to moglo da ugrozi ponitavanje, ali ne i,
prema reima gospodina Plamera, i Vanderovo starateljstvo nad arlijem.
Nije ovo bio brak iz zadovoljstva.
Ni radi etiri noi... ili bilo koji broj noi.
Zapeatila je pismo i poslala ga nazad po Vanderovom slugi koji ga je saekao. Zatim je
napisala jo dve reenice i precrtala ih, dok nije odluila da ona zapravo mora da sedne i
iznova proita roman gospoice Dulije Kviplet. To e joj vratiti veru da na svetu postoji i
pristojna gospoda.
~ 37 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ali najpre mora da obie arlija. Ustala je i otila u deju sobu. arli je bio daleko
vaniji od svih trivijalnosti kao to su vojvode. Brakovi. Brane noi.
Njen bratanac je sedeo za stoiem u jednom uglu deje sobe. Oi su mu se ozarile kad
je ona ula. Tetka Mija! Da li bi elela da mi proita esej o Aristofanu?
Naravno rekla je smeei se. U godini koja je usledila nakon smrti njenog brata, ser
Riard je otpustio arlijevog uitelja, nakon ega je ubedila kapelana da preuzme na sebe
obrazovanje njenog bratanca.
Njen brat Don bio bi uasnut. Bio je razoaran zdravstvenim stanjem svog sina
jedinca, ali nikad nije tedeo na njegovom obrazovanju, jer je bio svestan da e arls Volas
jednog dana upravljati posedom Karingtonovih.
arli se dogegao na svojim tanunim noicama i stao pored kaua naslanjajui se na
taku. ta je bilo?
Podigla ga je sebi u krilo i zagrlila ga. Uskoro e imati devet godina. Zatim deset, pa
dvadeset...
Ako mora da se uda i za samog avola da bi ovo dete uinila srenim i zatitila ga, onda
e to i uiniti. Don je u svom testamentu zahtevao da bude udata; na svu sreu nije naveo
koliko dugo.
Nita!, kazala je trudei se da zvui veselo. Dobro sam. Zapravo, elim da prvi sazna
kako sam upravo prihvatila branu ponudu jednog vojvode. Iz glave je izbacila injenicu da
je ona bila ta koja je ponudu iznela. arli nije morao to da zna. Ionako je imao suvie briga
za tako malo dete. Pomisli samo, mili, biu vojvotkinja. To je mnogo bolje nego da sam se
udala za gospodina Riva.
Nije! namrtio se arli. Gospodin Riv e se vratiti; znam da e se vratiti! Obeao mi je
da e mi napraviti drugu taku. Ne bi otiao a da to ne uradi. Obeao je.
Mija je uzdahnula. arli je odbijao da prihvati da je ostavljena pred oltarom. Gospodin
Riv je ostavio poruku u kojoj je rekao da namerava da otputuje u Indiju, sea li se?
Njenom bivem vereniku, Edvardu, nije predstavljalo ni najmanji problem da je izloi
ponienju i ostavi je da ga eka u crkvi, to mu ona nikad nee oprostiti. Zato nije odluio
da pobegne no pre venanja?
To bi bilo ponienje, ali bi bilo podnoljivo. alila bi u privatnosti. A ovako joj je pismo
predao ser Riard, koji ga je proitao naglas dok je ona ekala u vestibilu Crkve Svetog
Ninijana.
Edvard nije ak obavestio ni svoje roditelje o nameri da napusti zemlju; erl od Grifina i
njegova supruga su bili u crkvi i ekali su venanje. Kad ih je videla kasnije tog jutra,
izgledali su jednako zaprepaeno i uzrujano kao i ona sama.
Jednim malim, tajnim deliem srca elela je da veruje da je arli u pravu. Jednog dana
e se Edvard vratiti. Voleo ju je. Gledao je u nju... pa, gledao je u nju onako kako je ona
nekad gledala u Vandera.
Jednog dana Edvard e se probuditi iz straha od braka koji ga je naterao da pobegne od
oltara, ali bie prekasno.
Ne mogu da ekam, arli, rekla je i s mukom progutala pljuvaku. Ostale su samo jo
dve nedelje do stupanja na snagu klauzule o starateljstvu iz testamenta tvog oca. Njen brat
~ 38 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

je nju odredio za arlijevog staratelja - ali je naveo da mora biti udata za mukarca od asti
i ugleda u roku od jedne godine nakon njegove smrti.
Njenom bratu nije ni na pamet palo da bi ona, Mija, mogla da preuzme na sebe dosadni
i zamorni posao upravljanja imanjem. On i njen otac oduvek su je smatrali za povrnu i
njene knjige nazivali su piskaranjem.
Ona je piskaranjem zaradila vie novca nego to je Karingtonov posed imao prihoda u
prethodnoj godini, ali tu injenicu nije podelila sa svojim ocem, odluila je da to ne ini
nakon to je izala njena prva knjiga, a on joj velikoduno dozvolio da zadri svoje penije.
To su bile njegove rei.
Voleo bih da nije otiao izgovorio je arli, izraavajui oigledno. Gospodin Riv je
obeao da e kupiti sanke sledee zime i da e me vui po snegu, i eleo je da me naui da
budem izumitelj.
Mija ga je snanije zagrlila. Kad je njen brat umro, ser Riard je urno pokuao da
zadri starateljstvo nad svojim sestriem, temeljei svoj zahtev na tvrdnji da je Mijin
verenik bio nezakonit sin, pa stoga nije bio mukarac od asti i ugleda. Na svu sreu, od toga
nije bilo nita.
Ser Riard je esto dobijao parnice u koje se uputao - a njih je bilo more - ali je ovu
izgubio. A Edvardov pravni zastupnik ubrzo je podigao tubu protiv njega za klevetu.
Edvard je moda bio nezakonit, ali je bio sin jednog erla. tavie, bio je profesor na
Oksfordu i zaradio je itavo bogatstvo usavravajui razliite maine, ukljuujui i novu
vrstu maine za pravljenje hartije koju su koristili tampari.
Mija ga je i upoznala u kancelariji svog izdavaa, kada je Lusibela Delikosa bila u poseti
Londonu. Na trenutak se sa enjom setila opojnih prvih dana njihove ljubavi, kad su njeni
otac i brat jo bili ivi, a ona verovala da je konano srela mukarca kog voli.
Zatim se trgla. Ironija je bila to se pokazalo da je ser Riard bio u pravu: Edvard nije
bio mukarac od asti i ugleda, jer da jeste - nikad je ne bi ostavio pred oltarom.
Nauie ti i sam kako da bude izumitelj, rekla je arliju. Moram da se udam za
nekog drugog. Na nau sreu, jedan vojvoda se ponudio da zauzme njegovo mesto.
Poljubila ga je u elo. Neu te prepustiti ser Riardu, moj arli.
Naslonio je glavu na njeno rame, a ona ga je zagrlila. Oseala je njegove kosti, tanke kao
u ptiice, na svom telu. Moda e i postati mukarac jednog dana, ali je zasad bio samo dete,
i to krhko,
Ne dopada mi se da budem tienik ser Riarda. Gleda me kao da imam tri prsta i dva
nosa.
Nema vie potrebe da strahujemo od tvog ujaka. Sad e biti tienik jednog vojvode.
Kako ti se to dopada?
arli je izgledao bolno nesigurno. Nikad nisam upoznao nijednog vojvodu. Poznaje li
ga dobro?
Naravno, kazala je Mija. Poznajem njegovu milost otkako smo bili deca, zato je i
odluio da postupi velikoduno i uini nam ovu uslugu, zbog starog prijateljstva.
Kad bi to samo bila istina. Nakon to se zavri sve ovo oko braka, mislila sam da nas
dvoje odemo na put. Kako bi ti se dopalo da odemo u Bavarsku? Bavarska joj se oduvek
~ 39 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

inila kao izuzetno romantina sa zamkovima koje bi mogla da upotrebi u buduim

avanturama svojih junakinja.
to pre napusti Englesku nakon sklapanja braka, to e pre Vander moi da zatrai
razvod braka utemeljen na injenici da ga je napustila, ili ponitenje braka utemeljeno na
injenici da brak nije konzumiran, ta god mu bude po volji. Kao to mu je i objasnila u
pismu koje se nije potrudio da proita.
Prilino je tuno saznanje bilo da osim to e joj nedostajati njen konj, Lanselot, nema
nikog i nieg to bi je zadralo u Engleskoj - ako arli bude sa njom. U tom trenutku joj se
njen ivot inio neobino praznim.
Da, molim! Uzbueno je podigao glas. To bih silno voleo.
Onda emo tako i uraditi.
Moda e mi biti problem da hodam na brodu.
Mija je zadrhtala pri samoj pomisli na arlija na klizavoj palubi. Ostaemo u kabini i
prei emo kanal oas posla, rekla je pokuavajui da zvui veselo.
Ali joj to nije polo za rukom.
Obavio je tanke ruice oko njenog vrata. Bie sve u redu, tetkice, kazao je i naslonio
razbaruenu tamnokosu glavu, toliko nalik na glavu njenog brata, na njeno rame.
Volim te, proaputala je.
Volim i ja tebe, proaputao je tanunim glasom.

~ 40 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 7
Beleke o zapletu

itav London je Flori pod nogama.

Flora nesigurna u grofa Frederika: Moe li biti da grof, toliko istrajan u namerama,
zapravo nije bio nita drugo do obian okrutni izdajnik?
Frederik: Ko bi mogao pogledati na ovo otelotvorenje enstvene drai i ljupkosti i ne
prepoznati savreno delo nebesa?
Da li da joj izjavi ljubav odmah, na prvom balu?
Moje srce vam je ludo odano, viknuo je grof. (Uh. Uzviknuo? Izjavio?)
Svime to je mojoj dui sveto zaklinjem se da vam je moje srce ludo veno odano,
uzviknuo je grof, a srce mu je tuklo ljubavlju agonijom njegovih oseanja koja je oseao.
Nije loe.

Raderfordski park
Tri dana kasnije

Jutro Mijinog venanja bilo je vedro i obeavalo je neoekivano vrelo kasno letnje
sunce. Probudila se, dezorijentisana, u pet sati, razmiljajui kako je vreme da proveri da li
se arli probudio.
Ali, kad je trepnula i ugledala nepoznate tapete, setila se da je poljubila neaka za laku
no prethodnog dana i otputovala na Vanderov posed. Bio je to svega jedan sat puta od
jedne kue do druge, ali je vojvoda naredio da ona provede no u Raderfordskom parku, a
ona nije smatrala da je diplomatski kokati se s njim oko neeg tako trivijalnog.
Njena pobuna ogledala se u tome to je stigla veoma kasno uvee, nakon ega su je
otpratili - a da joj budui suprug nije poeleo dobrodolicu - pravo u spavau sobu, i to u
sobu, pretpostavljala je, pokojne vojvotkinje.
Mija se osvrnula oko sebe i trgla se sa gnuanjem kad je ugledala sjajne zlatne kianke
na stubovima kreveta, ukrase od lionske svile na toaletnom stoiu, srebrnu urnu sa
vojvodskim peatom na polici iznad kamina.
Urna je bila okruena mnotvom ivotinjica od porcelana i ada, i sjajnog laka, zbirka
koja je poinjala da joj deluje oajniki. Moe li biti da je njen otac darovao svojoj ljubavnici
porcelanske ivotinje, jer joj nije mogao podariti decu?
Bila je to mrana misao. Vojvotkinja je imala tuan osmeh, kao ena koja uva neku
tajnu. Moda tajna nije bila njena preljuba, ve neto tunije. Intimnije.
Mija je slegla ramenima i iskoila iz postelje. Do podneva vie nee biti ovde. Nema
potrebe da ljuti Vandera svojim prisustvom vie nego to je neophodno. Obradovae se kad

~ 41 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

uje da ona ne namerava da ostaje pod njegovim krovom i da e ovo biti brak samo na
papiru.
Njena sluavka Suzan provirila je kroz vrata sa osmehom. Dobro jutro, gospoice!
Uvela je sluge koje su kofe vrele vode unele u kupatilo spojeno sa sobom.
Mija nikako nije mogla prestati da misli na pokojnu vojvotkinju. Zato bi, na primer,
njena milost elela da joj kada bude potpuno okruena ogledalima?
Ona sama uvek se svim silama trudila da ne gleda svoje telo, zapravo, bilo koji deo
sebe. Ovde nije bilo mogue ne primetiti uznemiravajue irine ruiaste koe kad je svaki
deli zida bio ukraen posrebrenim staklom.
Odbila je da joj naspu punu kadu vode, samo se oprala, izala iz kade i umotala se u
veliki pekir to je bre mogla. Zaista, elela je da sve u vezi sa ovim dananjim dogaajem
obavi to je pre mogue.
ta domainstvo misli o ovom braku?, upitala je Suzan.
Sluavka je susrela njen pogled u ogledalu, a zatim ga spustila na ealj koji je
provlaila kroz Mijinu dugu kosu. Ne usuuju se da kau nita meni u lice.
Suzan je kod nje bila tri godine i znala je o njoj gotovo sve, znala je ak i priu o onoj
ukletoj pesmi. Kako je Suzan bila Suzan, gromoglasno se nasmejala kad je ula za biserni
napitak, premda se sloila da je bilo veoma pakosno od Oukenrota to je proirio glas o
njenoj opinjenosti Vanderom.
ovek bi pomislio da e im biti milo da im se gospodar oeni, nastavila je. Ali ini se
da oni misle kako njegova milost ini veliku greku. Jedva sam se suzdrala da sino ne
kaem koju gospodinu Notlu. Obrazi su joj porumeneli i poela je bre da je elja.
Batleru?
U odajama za poslugu svi se dre nevieno zvanino, gospo, ne biste poverovali.
Gospodin Gont bi se valjao od smeha kad bismo mu se klanjali i puzili pred njim kako to
gospodin Notl zahteva. Ali nije zabranio slugama da priaju o onome to se u kui deava, a
gospodin Gont to nikad ne bi dozvolio.
Verujem da moj otac u ovom domainstvu nije bio naroito popularan, istakla je Mija.
Ja sam postala ozloglaena posle one ljubavne pesme, a nakon to su moj otac i vojvotkinja
zajedno stradali, skandal je iznova planuo.
Njegova milost ima sree to je vas dobio!, nije odustajala Suzan. Na osnovu onog to
svi kau, on nikad nije pokazao ni najmanje interesovanje za dame, ve samo za konje. Ne
ide na balove, ak ne ide ni u London u sezoni; sve slobodno vreme provodi u talama.
Nikad se ak nije ni pretvarao da se udvara nekoj dami. Spustila je glas. Neki misle da ga
ene ne zanimaju, ako razumete ta elim da kaem.
Miji su se zaarili obrazi. Ti to su tako mislili su greili. Vandera su ene zanimale. Ne
moe kriviti domainstvo to je zaueno ovako urnim brakom, Suzan. Oni bi verovatno
eleli da on pronae neku otmenu enu kao to je bila njegova majka. Nekoga ko bi iao uz
sve ovo. Pokazala je rukom nametaj.
Suzan je nabrala nos. Njena milost nije bila plemkinja, kazala je, i to se vidi po ovoj
prostoriji. Ona o njoj sve govori.
Ne smemo tako govoriti, rekla je Mija. To nije utivo.
~ 42 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ovo je teskobna soba, izjavila je Suzan. I nije se prevarila u tom pogledu; nije bilo ni
jednog jedinog mesta u ovoj spavaoj odaji u koje bi ovek mogao mirno da pogleda a da ga
ono ne podseti ili na pokojnu vojvotkinju ili na njenu strast prema minijaturama.
Samo hou da kaem da je sva prilika da bi sluge volele da sam drugaija, Suzan.
Vama je samo potrebna nova odea, rekla je njena sluavka, i ne po prvi put. Suzan je
bila mila i uvek je tvrdila da njena gospodarica potcenjuje svoje drai, dok je Mija insistirala
da je ona samo praktina. Visoke ene su mogle da nose haljine koje su im se otmeno
sputale niz telo od grudi, ali je ona bila toliko niska da su njene noge izgledale zdepasto ma
kakvog kroja da je bila haljina.
Imala je neodreenu ideju da bi joj bile potrebne tri ili etiri probe da bi se saila
haljina koja bi laskala njenoj figuri. Ona za to nikad nije imala vremena, a lokalna valja
oigledno nije bila kadra da se uhvati ukotac sa tim izazovom.
tavie, ser Riard je u proteklih godinu dana upravljao prihodima imanja. Kako njemu
samom nije bilo dozvoljeno da podie novac dok ne postane potpuni staratelj naslednika i
poseda, zadovoljio se time da ogranii sve trokove - ak je i njoj ukinuo deparac pod
izgovorom da, s obzirom na to da je u alosti, nema potrebe za novom odeom.
Lusibelin novac je uvala za odlazak u inostranstvo sa arlijem. Tako da e na
sopstveno venanje nositi haljinu od muslina koja joj nije lepo pristajala. Vander e
verovatno doi odeven u koulju od kostreti i posut pepelom, tako da to teko da je imalo
nekog znaaja.
Edvard ne bi mario za to. On je bio ovek od intelekta, njega nisu zanimali povrni
aspekti neije pojave. Pomalo se iznenadila kad je shvatila da se ne osea preterano alosno
na pomisao da se uda za nekog drugog mukarca.
Prema romanima koje je volela (i pisala), trebalo bi da jo lei na podu i jeca. Jer ipak je
od ostavljanja pred oltarom proao svega jedan mesec. Nameravala je da opie Floru bledu
kao list hartije, upalih, bolnih oiju i omravelog tela, to je bilo posledica gubitka apetita.
Mija, s druge strane, nije izgubila apetit. Zapravo, kad se oporavila od prvog oka
spoznaje da je ostavljena, ona je bila vie ljuta nego oaloena, a bes ju je uvek terao da
udi za pogaicama sa maslacom.
Vei problem je bio to se Mija uasavala trenutka kad e morati da se spusti niz
stepenice da bi otila na venanje. Kako e ponovo pogledati Vandera u lice? Tako se
neasno ponela prema njemu. Mora da je on prezire.
Naravno da je prezire.
Konano je naterala sebe da izae iz sobe. Nita ona u vezi sa tim ne moe da uradi:
mora da se suoi s plahovitim vojvodom i to je bre mogue izgovori zavete da bi mogla da
ode kui i pretvara se da se nita od svega ovoga nije desilo.
Bilo je zastraujue stii do podnoja stepenita i uti glasove iz salona. Nije mogue da
je Vander okupio svatove?
Njena junakinja u romanu Ljubav sve pobeuje, Petronela - ili je to bila Dulijana? -
morala je da se suoi sa giljotinom. Dulijana je podigla bradu i odvano krenula u susret
zloj kobi (premda je, naravno, nikakva zla kob nije ekala, jer je vojvoda bio opinjen
njenom izvanrednom lepotom i rizikovao je ivot da bi je spasao).

~ 43 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija je podigla bradu i pokuala da odvano koraa prema salonu. Nije to bilo isto kao
ii prema giljotini, ali joj je srce svakako tuklo kao da se suoava sa smru. Vanderov batler
Notl nije joj ovo nimalo olakao; snishodljivo ju je pogledao s visine pre nego to joj je
otvorio vrata salona i najavio gospoicu Karington.
Na njen neizmerni ok, tik pred njom stajao je vojvoda od Vilijersa. Ovaj gospodin -
povrni poznanik njenog oca, koliko se ona seala - bio je uven po svojim raskonim
odelima i bio je, ostavi veran toj reputaciji, odeven kao paun, u kaputu od svilenog tafta na
plavo-zelene pruge preko prsluka koji je itav bio izvezen cveem.
Mija je pomalo divlje pogledom potraila njegovu vojvotkinju, ali je jedina druga osoba
u prostoriji bio Vander, takoe raskono odeven u svileni kaput boje tamnog ametista sa
manetnama ukraenim vezom.
Toliko o koulji od kostreti.
Bila je potpuno neprimereno odevena za sopstveno venanje.
Vander joj je priao i naklonio se. Gospoice Karington. Stomak joj se stegnuo. Imao
je istinski muevan glas. Izvinjavam se to vas nisam sino doekao.
Vaa milosti. Spustila se u kniks. Dubok, jer je tako dobila na vremenu. Okrenula se,
pa se i pred vojvodom od Vilijersa spustila u kniks. Vaa milosti, promrmljala je.
Nadam se da ste dobrog zdravlja? upitao je Vander potpuno bezizraajnog lica.
Oseala je kako joj se vratom ire rumene mrlje. Naravno. Samo sam iznenaena.
Nisam oekivala da emo, s obzirom na okolnosti, imati zvanice.
Kakve su to prie?, zauo se iznenada neiji glas. Uplaena, Mija je skoila u stranu, i
naletela na Vandera.
Velikim akama ju je uhvatio za ramena da ne bi pala i nastavio da je dri uz svoje toplo
telo. Strie, nisam znao da si ovde. Gospoice Karington, dozvolite da vam predstavim svog
strica, ser Katberta Brodija.
Ser Katbert je upravo ustao sa fotelje visokog naslona pored prozora. Bio je nizak,
njene visine, premda je bio daleko zaobljeniji od nje. Nos mu je bio crven, obrazi rumeni, i
ono malo kose to mu je ostalo, a to je nekad zaeljavao preko elave glave, sad je stajalo
uspravno poput zastave na pramcu broda. Nosio je izvanredan, premda izguvan, kaput od
alfija-zelene svile ukraene pejzli ornamentima i zeleni tap odgovarajue boje s
mesinganim vrhom.
Vie volim da me zovu Stameni, rekao je tek blago zapliui jezikom. Dobro jutro,
mila. Bio je pijan. Ne, nije bio samo pijan: bio je treten, i blago se njihao.
Vander je zajeao: Kad sam te poslednji put video, u dva sata noas, rekao si da ide u
krevet, strie.
O, ali tad je bilo prekasno da leem. A i propustio bih velianstvenu ceremoniju, ovaj
svadbeni... venani sastanak.
Jesi li nameravao da obue drugi kaput?, upitao ga je Vander.
Ovaj je dovoljno dobar da se u njemu pije, rekao je njegov stric veselo. Tako da je
dovoljno dobar da te u njemu otpratim do oltara. A i nije ovo venanje na kom bismo morali
da s noge na nogu idemo do oltara u Katedrali Svetog Pavla, zar ne?

~ 44 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Bilo je neeg milog u njegovim smeim oima, bile one mutne ili ne. Mija se izvukla
ispod Vanderovih ruku i usne su joj se rairile u prvi iskren osmeh otkako je dola u ovu
kuu. Milo mi je to sam vas upoznala, ser Katberte. Spustila se u kniks.
Moe da me zove Stameni, rekao je naginjui se maiice dok se klanjao. Ipak e ti
biti moja - moja - moja bratanica. Mora da sam te ve sreo, zar ne? Mislim u ono vreme kad
se tvoj otac vaario sa mojom snahom?
Strie, izgovorio je Vander iza mene, glas mu je bio kamen.
Stameni ga je pogledao skupljenih oiju. ta je bilo? Da li se mi to sad pretvaramo da
nikad nismo sreli devojku? Premda ne znam kad sam te upoznao, mila. Vanderov otac je bio
moj brat, ali mu je pamet bila naisto zbrkana.
Zna ona to, kazao je Vander.
Ne mislim da bi trebalo samo da stojimo i zurimo u nju kao da je posluitelj u
svetenikoj mantiji, rekao je Stameni. Uspeo je da se uspravi i drhtavom rukom pree
preko glave, zbog ega mu se kosa ponovo nakostreila. Kako su sva deica, Vilijerse?
Moram rei da nisam oekivao da tebe vidim ovde.
Bilo je zanimljivo otkriti da je jedan od prijatelja plemia s najotrijim jezikom u
Londonu bio jedan pijanac. Nisam znao da si ovde, Stameni, kazao je Vilijers i naklonio se
i toplo se osmehnuo.
Pa, neu lagati, rekao je Stameni. Dremnuo sam kad sam shvatio da vas dvojica
priate o buduoj nevesti.
Mija se ugrizla za usnu. Jedno je bilo zamiljati da se suoava sa giljotinom, a sasvim
drugo uti potvrdu da su ljudi govorili: Skinite joj glavu. Znai, njen budui mu ju je
ismevao. ta je oekivala?
Na njeno iznenaenje, Stameni je stao u njenu odbranu. Trebalo bi da te je stid, Leo,
rekao je vojvodi. Nisi ni ti ba bio ulov sezone, zna. Nikad nisam shvatio kako si uspeo da
nagovori onu finu damu da se uda za tebe, pored sve one tvoje kopiladi. Skoro ih je tuce,
zar ne?
Vilijers se opustio. Samo pola tuceta. A sad imam i jednog zakonitog sina.
Da li bi trebalo da ti estitam to si posejao seme u sopstveno polje? upitao je
Stameni. Otkud to da si ti sova to se ruga senici to ima veliku glavu, ili kako li ve ide ta
izreka. Pribliio se Miji, poput nestabilnog viteza u uflekanom oklopu. Neu vie trpeti ta
naklapanja kao da ste kakve enturae.
Vojvoda od Vilijersa je klimnuo glavom i izgovorio: Stameni, postideo si me. Pogledao
je u Miju i rekao: ao mi je to smo vas naterali da se osetite nelagodno, gospoice
Karington. Poznajem njegovu milost otkako je bio deak, i okolnosti njegove veridbe nisu
ono emu sam se za njega nadao.
Mija je udahnula. Izvinjavam se zbog tih okolnosti, kazala je i iskreno je to mislila.
Vojvoda je ekao kao da se nada da e Mija promeniti miljenje. Prosto zato to vojvoda
- jedan drugi vojvoda - ne gleda blagonaklono na ucenu. Ali nije mogla. arlijeva dobrobit je
bila na prvom mestu, i daleko vanija od miljenja vojvode od Vilijersa.
Razumem zato ovo devoje eli mog sinovca, kazao je Stameni. Ima dobar ukus.
Momak govori nekoliko jezika, i to teno i bez renika...
~ 45 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nije istina, rekao je Vander tiho.

Nije ba zgodan, nastavio je Stameni ignoriui ga u potpunosti. Ali je vojvoda i ima
titulu. Problem je u tome to je svadljiv. Mija je videla kako Vandera obuzima bes.
Ali nije kao njegov otac. Moj brat - bog da mu duu prosti - nije umeo da obuzda narav.
Ali to je bila krivica njegovog pomraenog uma, ne njegova. Satirao je govedinu, verujem da
je to nakodilo njegovoj dovitljivosti3. Zastao je i sa iekivanjem pogledao Miju.
Klimnula je. Da li je trebalo da igra igru koji je ovo komad? Prepoznala je tekst, ali nije
ovo bio primeren trenutak da se razmeu poznavanjem ekspira.
Ali mome ima izvanrednu kosu, mora se priznati, rekao je Stameni. To nije bio
ekspir; to je bilo prosto iznoenje injenica. Vander je imao divnu gustu kosu.
Mislim da bismo mogli i da sednemo, kazao je Vander, glasa pomraenog
nestrpljenjem. Gospoica Karington i ja venaemo se za jedan sat, ali ini se da je kapelan
nestao. Otiao je da pripremi kapelu. U ovih poslednjih nekoliko godina nije esto
koriena, objasnio je Miji.
Bila je zahvalna to nije u lokalnom hramu, Crkvi Svetog Ninijana, i to ne proivljava
iznova veliko odbacivanje. Oseala je muninu. Nije mogla da veruje da je ucenom naterala
mukarca da se oeni njom. Nije elela da pogleda u oi Vanderovog strica, niti je elela da
razmilja o tome ta to za njega znai.
Na vratima se pojavio Notl. Gospodin Tobajas i ledi Zenobija Indija Dotri, objavio je.
Miji je srce potonulo. Izgleda da je Vander pozvao svog prijatelja Torna, jednog od
svedoka onog groznog itanja poezije pre mnogo godina.
Zato nisi pozvao itavo susedstvo? upitao je Stameni. Evo, ti, Notl: sve potajno i
prikriveno. Gde je ampanjac? Gospodara ti lancima vezuju!
Batler je stegao usne u tanku liniju. Vander je trznuo bradom, na ta se Notl povukao, a
Stameni je otiao za njim mahnuvi Dotriju i njegovoj supruzi.
Mija je osetila vrtoglavicu posmatrajui kako vojvoda od Vilijersa doekuje sina i
snahu. ta ona, zaboga, radi ovde u prostoriji punoj prelepih, uvaenih ljudi?
Tom Dotri i ledi Zenobija su bili izvanredan par. Nije bilo potrebno rei da su bili
ukraeni kao majski stubovi i jednako visoki. Bili su od one vrste ljudi pored kojih se
oseala kao musava peurka.
Jesi li pozvao i druge zvanice?, upitala je Mija tihim glasom.
Zato pita? Bilo je zapanjujue koliko su jasno njegove oi izraavale ljutnju, dok su
mu rei zvuale sasvim utivo. Zar ne eli da proslavi ovaj srean dogaaj, draga?
Naravno da je ljut. Znala je to, i priznavala mu je pravo na to. Samo nije shvatala kakav
e oseaj biti stajati pored ogromnog oveka koji praktino vibrira od besa.
Mislila sam da e se obred obaviti u privatnosti, rekla je ne vladajui sasvim glasom.
Privatnosti? Zato bismo zaboga to uradili? Vander se okrenuo i grubo potapao
Torna kako to mukarci inae ine kad se pozdravljaju. Hvala to si doao.

3
Aluzija ne reenicu iz ekspirove Bogojavljenske noi, prevod Velimira ivojinovia. (Prim. prev.)

~ 46 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ne bih to propustio ni za ta na svetu, rekao je Dotri kratko.

Junakinja romana Ljubav sve pobeuje od giljotine je spasena pre nego to je morala da
se suoi s otricom. Mija je imala snaan oseaj da se otrica munjevitom brzinom sputa
prema njenom vratu.
Prekasno je shvatila da je trebalo da insistira da Vander proita pismo u kom je izriito
navedena kratkotrajna priroda njihovog braka.
Vander ju je uhvatio podruku. Gospoice Karington, gospodina Dotrija se seate,
premda moda niste imali prilike da upoznate njegovu suprugu, ledi Zenobiju Indiju. Oni su
moji bliski prijatelji.
Tom Dotri je izgledao kao da je spreman da je ubije. Jedan pogled bio je dovoljan da
shvati da se i njegova supruga jednako osea.
Kada je oajniki odluila da ucenom natera Vandera na brak, nije zamiljala prezir koji
je sad videla u oima ledi Zenobije. Nakon kratkog pozdrava, dama se okrenula kao da je
Mija obina drska kuhinjska pomonica.
Mija je ula da ledi Zenobija moe da preuredi domainstvo za svega dva dana i sad je
znala kako to radi; verovatno je bilo dovoljno da samo jednom pogleda sluge koji su krali
brendi, pa da oni na mestu priznaju prestup.
Dotri je dopratio suprugu do kaua s panjom koja je govorila da ona nosi dete. Vander
ih je sledio vodei Miju da sedne pored ledi Zenobije, premda je svima trebalo da je jasno da
bi ona radije sedela ma gde drugde. U nekom oku, na primer.
U tom trenutku u prostoriju je ponovo banuo Stameni, a pratio ga je Noti, sa
posluavnikom punim aa za ampanjac i bocom ampanjca. Njegovo gospodstvo nosilo je
jo dve boce, svaku u jednoj ruci. Evo nas, dreknuo je. Ovaj prijem je toliko sumoran da
oekujem da e mom sirotom bratancu uzimati meru za koveg, a ne za branu postelju!
Vander je krenuo prema stricu verovatno skoivi da ga pridri pre nego to se i stric i
ampanjac razbiju o pod.
Bulazni od pijanstva primetila je ledi Zenobija ne trudei se da apue.
Stameni je bio jedina osoba koja joj je ukazala zrno ljubaznosti, pa je Mija osetila
potrebu da ga odbrani. Proistila je grlo. Ja ser Katberta savreno razumem.
Ledi Zenobija se okrenula i pogledala je kao to bi kraljica mogla pogledati sobaricu
koja bi se usudila progovoriti bez dozvole. Samo je budali pijanac razumljiv rekla je.
Volela bih da to ne radite, izgovorila je Mija oklevajui.
Njeno gospodstvo je podiglo obrvu. ta to?
Nema potrebe da se ljutite.
To je bila greka. Znala je to u trenutku kad je osmeh ledi Zenobije postao iri, umesto
da nestane, to je bila vrlo uznemirujua vetina. Posmatram kako se meni veoma drag
prijatelj upetljava u klupko obmane jedne varalice to mu je mahnula pred nosom pismom
koje je po svoj prilici napisala u nekoj uliici, rekla je ledi sa estokom, premda tihom,
reitou. Nema potrebe da razgovaramo o etinosti ucene. Ko moe rei da je Vanderov
otac zaista napisao to pismo?

~ 47 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Jeste ga on zaista napisao. Iskrenost je primorala Miju da doda: Premda je sasvim

verovatno ve tada bio lud. ao mi je to sam vam prouzrokovala patnju.
Ledi Zenobija je na trenutak zastala, a zatim stavila ruku preko Mijine. Molim vas, ne
inite to, proaputala je.
Vander se vraao do njih, alt mu je ledi Zenobija mahnula da se udalji. Mija se, sasvim
izopaeno, oseala kao da ju je napustio.
Suvie lako gubim strpljenje, rekla je gospa. Ali vidite, Vander je moj dobar prijatelj.
Istinski ga cenimo. Zasluuje da sam sebi odabere suprugu, gospoice Karington. Suprugu
koja e mu u svakom pogledu biti po volji. Molim vas.
Razumem vau zabrinutost za njegovu milost, rekla je trudei se da ne razmilja o
svojoj nepodesnosti, i ja potujem vae dobre namere. Uveravam vas da e vojvoda imati
prilike pronai sebi gospu koja ga je dostojna. Neemo dugo biti venani, a on je jo veoma
mlad.
Molim?
Pre nego to je Mija stigla da odgovori, Stameni se stutio i seo izmeu njih. Jednu au
ampanjca je pruio Miji, a sam je pio iz boce.
Mislio sam da bi najbolje bilo da te spasem, apnuo je glasno, i okrenuo se ostalima.
Nema muzike na ovom prijemu.
To je zato to ovo nije prijem, kazao je Vander, obiavi dvosed. Ledi Zenobija je
ustala i povukla supruga na drugi kraj prostorije. Moda e biti ljubaznija poto je saznala
za kratkotrajnu prirodu braka kome bi ona i njen suprug trebalo da posvedoe.
Pa, deae, ima sree: mogu da ti obezbedim muziku. Ljubav - to nije ne znam kada,
zapojao je Stameni, ili bi moda primerenije bilo rei da je zaurlikao. Mladost se 'aba; zato
hajde, cmokni me stoput, at' u slast.4
Nagnuo se prema Miji i napuio usne.
Vander je pruio ruku. Podigao ju je sa kaua i privukao je sebi na grudi i pre nego to
je stigla da ga zaustavi. Gospoicu Karington nee ljubiti, strie!
Stameni je trepnuo. Da li ti se mladost haba?, upitao je Miju.
Da, rekla je oseaju se veoma usedeliki.
Pa, u tom sluaju ti nisam nudio poljubac, istakao je.
Hoemo li se pridruiti kapelanu u kapeli? upitala je Mija oajno. elela je da se ovo
nesnosno jutro zavri da bi mogla da se vrati kui. arli bi mogao da se uznemiri. Ostavila
ga je preko noi; uvek ga je ujutro ekala da mu poeli dobro jutro.
uri li negde? upitao je Vander.
Udaljila se od njega. Da, rekla je odvano. elela je da pobegne od ovih ljudi, svih njih
koji su voleli Vandera - to je bilo lepo po njega - ali je nju podsealo da ona nema nikoga ko
za nju mari osim arlija. Milosti, sigurna sam da ne eli da ovu priliku uini
bremenitijom oseanjima nego to ve jeste?

4
ekspir, Bogojavljenska no. (Prim. prev.)
~ 48 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Stoj, uj: ljubav prava stier, pevao je Stameni. Stie? uste li to? Ljudi misle da je stari
ekspir dosadan, ali mi znamo da nije tako? Nestabilno je ustao i iskrenuo bocu u Mijinu
au, ali iz nje nita nije izalo.
Okrenuo se i pogledao besno u Vandera. Siromana je to kua u kojoj nema kapi
ampanjca za nevestu na dan njenog venanja.
Neko mora da ga je popio, kazao je Vander.
Stie nakon venanja, vidi, gukao je Stameni.
Gospoice Karington, ponovo grize usnu. Vander joj se pribliio. Ispostavlja se da
su ti usne veoma privlane boje. Neke ene ih ba iz tog razloga grizu.
Mrko ga je pogledala.
Izgleda da nisi pokuavala da zavede budueg supruga, izgovorio je zajedljivo, a
zatim se okrenuo prema zvanicama i rekao: Hoemo li u kapelu? Nevesta je nestrpljiva da
se uda.
Nestrpljiva da se uda? To je prevrilo meru. Prevazilo je ponienje itanja njene
pesme, naputanja pred oltarom, omalovaavanje Vanderovih prijatelja.
Dobro dola, pomislila je Mija sumorno, u dvanaesti krug pakla.

~ 49 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 8
Beleke o nasledstvu

Grof Frederik bogat vie nego to moe i da se sanja - preklinje Floru da se odrekne
nasledstva gospodina Mortimera. Kupi mi buket cvea za rever, draga. Nijedan mukarac
osim mene ti nita nee dati. ak ni iz groba! Flora se plai da mu veruje. (Izbegavati Flora
se plai) Ako nema poverenja u mene, nije nam sueno da se venamo, uzviknuo je
Frederik, a plave oi su mu sijale zbog ove izdaje. Kako da uzmem enu da mi bude grofica
kada mi ona ne veruje me ona ne voli?
Zatim je ostavlja pred oltarom - nakon to ju je naterao da se odrekne svog nasledstva.
(Podmuklo! avolski! Dopada mi se!)

Kapelan je oigledno bio nesrean, verovatno je za to imao mnotvo razloga. Ko

predaje ovu enu? upitao je.
Vander je sa ponosom video da Mija nije ni trepnula. Gledala je kapelana smireno,
prekrstila ruke i izgovorila: Moj najblii ivi srodnik ima osam godina.
Stameni se doteturao do nje. Ima mene. To sam ja. Mislim, biu joj roak i otpratiu je
kuda mora ii. Odnosno, do oltara.
Kapelan ga je zgaeno pogledao. Ser Katberte, kako li vas je obuzela takva
iznemoglost tako rano?
Rano li je? upitao je Stameni savreno iznenaeno.
Verujem da bi trebalo da ponemo, rekao je Vander.
ekali su dok je kapelan listao misal, a Vander je poeo da razmilja o bulanjenjima
svog oca. Njegova majka ih je sluala, ili se pretvarala da ih slua, a zatim se okretala
drugom mukarcu kad god je imala priliku.
Razmiljajui o nesrenom braku svojih roditelja, pogledao je u Miju sa iskrenim
osmehom. Glavu je pognula, a jutarnja svetlost to je dopirala kroz istoni prozor kapele
njenu kosu pretvorila je u med i zlato.
Pre nekoliko dana ni zamisliti to nije mogao, ali poinjao je da shvata da je ovaj brak
zapravo najbolje od oba sveta: ona je bila oajniki zaljubljena u njega i nee mu okrenuti
lea, a on nije bio emocionalno upleten i ne mora da se brine da e postati opinjen njom.
Mija ga je pogledala kao da je osetila njegov pogled. Istina, obeao joj je svega etiri
noi godinje. Ali moda i nee imati nita protiv da joj prui i vie.
Spustio je pogled nie, do mesta na kom su joj grudi napinjale pohabanu tkaninu
haljine. Potrebna joj je bolja odea; mora da se oblai kao vojvotkinja a ne guvernanta.
Zatim mu je panju privukla Indijina haljina. Istakla je grudi, premda na veoma otmen
nain, a on ne bi eleo da Mija na takav nain istie svoje grudi.

~ 50 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zato se smei?, proaputala je njegova budua supruga.

Iznenadio se i prestao da se smei. Moda sam srean to se enim.
Nema potrebe da mi se podsmeva?
Stameni je poeo da nareuje: Ti, Vandere, stani tamo. Pokazao je prema oltaru.
Uveu svoju devojku u kapelu iz dvorita, a ti se pretvaraj da je jutros nisi video. To je
vano, zna. Da ne vidi nevestu pre venanja.
I ne saekavi odgovor, zgrabio je Miju za ruku i odvukao je iz kapele.
Torn se glasno zasmejao. Da stanem pored tebe?, upitao je Vandera.
Vanderu se iznenada javilo seanje na Tornovo venanje. Indija i Torn venali su se u
Katedrali Svetog Pavla. Hram je bio dupke pun lanova otmenog drutva eljnih da vide
kako se erka jednog markiza udaje za kopile, dodue kopile jednog vojvode.
Stajao je pored Torna u prednjem delu crkve i posmatrao kako im se Indija pribliava,
sva ozarena od sree. Ni na trenutak nije sklanjala pogled sa Toma.
Da, rekao je iznenada. Okrenuo se vojvodi od Vilijersa. Bila bi mi ast ako biste mi se
i vi pridruili.
Kao sin si mi, kazao je vojvoda dotakavi Vanderu ruku. Torn i ja emo razreiti ovaj
haos. Kunem ti se,
Ja u stati pored gospoice Karington, progovorila je Indija sumorno. Vander je
klimnuo, Hvala ti.
Stameni je provirio u kapelu i povikao: Da li da uvedem nevestu?
Kapelan je frknuo i okrenuo se zadnjem delu crkve. Vander se pomerio u stranu, a
pored ramena je oseao toplo Tornovo prisustvo.
Stameni je krenuo prema oltaru drei Miju podruku. Koraao je visoko podiui noge,
oigledno elei da izgleda sveano. Na pola puta do oltara pogreno je zgazio i zaneo se u
stranu povukavi Miju sa sobom.
Indija je glasno udahnula. Na svu sreu, Stameni je uspeo da se uhvati za klupu i odri
ravnoteu i nastavi dalje.
Boga mi i svih svetaca na zadnjim vratima istilita, na trenutak sam pomislio da bih
mogao oboje da nas nasuem, rekao je veselo kad su stigli do ograde oltara i kad je predao
Miju Vanderu. Gubim ravnoteu kako starim.
Podsetio bih vas, ser Katberte, da ne zazivate zalud ime gospodnje u njegovoj kui!,
prasnuo je kapelan.
Stameni mu je uputio velianstveno mrgodan pogled. Ne misli tek valjda da, zato to si
ti ovek neporoan, na svetu ne treba vie da bude kolaa i piva?
Na ovu njegovu izjavu Mija se ljupko zakikotala. Vander je i dalje pokuavao da
raspetlja striev govor - kakve li su veze kolai i pivo imali sa bilo im? - a Indija se
zbunjeno mrtila. Ali Stameni i Mija su se smeili jedno drugom, a on ju je tapao po ruci.
To je upalilo, zar ne mila? rekao je. Pogodio sam pravo u centar.
Vander je podigao obrvu.

~ 51 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ser Katbert citira iz Bogojavljenske noi, objasnila mu je Mija. itavo jutro ubacuje
pokoji citat u razgovor.
Zaista? Bila je to Indija, koja je po svemu sudei bila jednako iznenaena kao i
Vander.
Kapelan je proistio grlo. ak i on kao da se zabavljao, premda nevoljno. Mogao bih se
uvrediti na taj va citat, ser Katberte. Ali moraete prestati sa tim pometnjama da bih
mogao da se posvetim venavanju njegove milosti i gospoice Karington.
Dobro! sloio se Stameni. Vreme je da se vee vor.
Kapelan je poeo da ita. Oigledno je bilo da je shvatio da brak koji sklapa nema
mnogo veze sa ljubavlju niti sa, kad smo ve kod toga, svetou.
Vander je putao da kapelanove rei teku preko njega dok je razmiljao o buduoj
supruzi. Mija je poznavala ekspira. Stamenom se dopadala.
Njegov stric je bio stara pijanica, ali je jedino on, od svih lanova Vanderove porodice,
za ovog mladoenju predstavljao roditeljsku figuru. Vander ga je kao deak voleo i jo ga
voli.
Kad je dolo vreme da Vander izgovori zavete, osetio je neoekivani spokoj. Na ovaj
brak je silom nateran, i sva je prilika da nikad nee moi to Miji u potpunosti da oprosti.
Ali dobio je enu koja e mu uvek biti verna. Ta pomisao je u njegovim grudima
probudila primitivno oseanje, posesivnu crtu koju je verovatno razvio u trenutku kad je
njegova majka dovela prvog mukarca u kuu.
Mija je ponovila zavete jasnim, spokojnim glasom. Bilo je to iznenaujue, istini za
volju. Pretpostavljao je da e biti u suzama, nakon to je uspela da postigne cilj za kojim je
eznula jo od detinjstva.
Nijednom za vreme obreda nije ga pogledala u oi, samo je gledala u svoje ake. Ali i
pored toga, on je uivao u trenutku kad joj je na prst stavio prsten koji je pripadao njegovoj
prabaki.
Kapelan ih je proglasio muem i enom, glasno zatvorio molitvenik i rekao: Moete
poljubiti nevestu.
Vander je zaboravio na ovaj deo obreda. Prva misao mu je bila da ne bi trebalo da se
uputa u takve neobavezne intimnosti - njegova nova vojvotkinja mogla bi pomisliti da e
joj redovno raznim gestovima pokazuje naklonost. Mija je podigla pogled. Njen pogled ga je
pekao, premda u njemu nije bilo prekora.
Pre nego to je stigao da se pomeri, Stameni je zaurlao: Pa, mome, ako ti nee, ja
hou! Nakon ovih rei je uzeo Miju u naruje, poljubio je glasno u usne i naterao je da se
nasmeje.
Vander je primorao sebe da se opusti. Zaboga, nije ga briga to mu stric ljubi nevestu.
Torn, Indija i Vilijers prili su im i odmereno im poeleli sreu. Posmatrao je Miju kako
trepe kad su joj se prvi put obratili sa vaa milosti. Izgledala je tako milo nesigurno.
Dobro, rekao je Stameni oigledno preuzevi na sebe ulogu ceremonijara. Naloio
sam Notlu da poslui ampanjac i pristojan svadbeni doruak, pa zato hajdemo odavde.

~ 52 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Verujem da si kadar suprugu pratiti iz kapele?, rekao je pogledavi Vandera skupljenih

oiju srditim pogledom to je izgledao iznenaujue trezven.
Vander mu nije odgovorio, samo je pruio ruku supruzi.
Svojoj supruzi.
Mija je ila prema izlazu pored Vandera, sa silnim oseanjem olakanja. Gotovo je. Niko
- ak ni odvratni ser Riard - ne moe da ospori njen brak sa vojvodom. Vezala se za oveka
koji je prezire i osudila sebe na samotan ivot nakon to se brak i zvanino poniti, ali
osigurala je arlijevu budunost.
Nema vie ser Riarda i njegovog parnienja i cepidlaenja. Smesta e unajmiti uitelja
i platiti ga dvostruko samo da poe s njima u Bavarsku. Ugovorie promenu slamnatih
krovova na kolibama; krovovi su poeli da prokinjavaju prole zime, ali je ser Riard bio
ubeen da bi seljaci trebalo da ih sami poprave, iako su vlasnici tih krovova ostarili u slubi
Karingtonovih.
Dalje, otpustie svakog slugu koji je arlija gledao kao da ima dva nosa. Pomisao na
arlija umirila je oseanja koja su se prelivala u njoj. Obeala mu je da e se vratiti do kasno
posle podne.
ivot e uskoro ui u koloteinu. Vratie se pisanju; moda e ak i zavriti roman za
mesec ili neto vie. I moi e da se pretvara da se ova bolna epizoda nikad nije desila.
Imala je dovoljno prilike da veba zaboravljanje ponienja... ovo je bilo samo jo jedno u
nizu, premda snano.
Za vreme svadbenog doruka drutvo je razgovaralo o Bogojavljenskoj noi, to ih je
dralo podalje od neprijatnijih tema.
Nije mi se dopala predstava, priznala je ledi Zenobija. Smatram da je besmisleno da
se grofica zaklinje da e ostati u alosti itavog ivota samo zato to je njen brat upravo
umro. Ali nemam brae i sestara, i moda potcenjujem tu vrstu veze.
Braa i sestre ti se zavuku pod kou na prepreden nain, rekao je njen mu.
Smatram sebe srenim to imam svu svoju brau i sestre.
Ali, da li bi bio u dubokoj alosti i izjavio da nisi kadar venati se ni sa kim ako bi neko
od tvoje brae i sestara preminulo? upitala je ledi Zenobija. Osnovna pretpostavka ove
predstave je besmislena. ekspir je izmislio neverovatnu situaciju i utemeljio priu na njoj.
Doleti, smrti, doleti, pevao je Stameni.
Komad govori o nainu na koji alost moe da savlada razum, kazala je Mija. Viola je
pomalo luda od alosti. Kad je moj... Uutala je, pitajui se ta to ona, zaboga, radi. Nikad
nije govorila o svojim oseanjima. Mora da je to ampanjac iz nje govorio.
Shvatio sam da si izgubila brata, to objanjava zato sam te ja vodio do oltara,
izgovorio je Stameni. Starijeg ili mlaeg? Ne mogu rei da sam ba esto itao Debreta?
Moj brat Don je bio stariji od mene. I on je stradao u poaru u krmi koji je ubio mog
oca i pokojnu vojvotkinju, odgovorila mu je Mija uspevi da se malo nasmei.
To je bila prokleto loa srea rekao je Stameni potapavi je po ruci. Pretpostavljam
da si zato malo aknuta.

~ 53 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

O, da li ste aknuti? upitao je Torn Dotri s nedunim pogledom u oima kao da ovo
pitanje nije zapanjujue neutivo.
Naravno da jeste, rekao je Stameni. Pogledaj, u ovoj kui je, zar ne? Udala se za sina
oeve ljubavnice. Ako to nije ludilo, ne znam ta jeste. Svaka ptica svome jatu, kae svet, a
ludilo je u ovoj porodici neobuzdano.
Nakon te armantne opaske, Mija je pogledala oko sebe i shvatila da su svima tanjiri
prazni. Ona i Vander morae da obave poslednji razgovor u njihovom branom ivotu. S
obzirom na to da nije mogao da natera sebe da je poljubi nakon obreda, sigurno e se
obradovati kad uje vest da njegova ena namerava da ga napusti pre prve brane noi.
Mogla bi ba i odmah da mu priuti to zadovoljstvo.
Ustala je, moda malo ustrije nego to je bilo utivo.
U pogledu vojvode od Vilijersa je, dok joj je ljubio ruku na rastanku, videla da mu je sve
ovo na neki pomalo nastran nain zabavno. Ovo je bilo izvanredno knjievno jutro.
Priznajem da ste mi postali daleko zanimljiviji, mila moja, nego pre. Moja supruga e se
zaista pokajati to nije mogla da nam se pridrui.
Mija je odmahnula glavom. Uveravam vas da nema nieg zanimljivog u vezi sa mnom,
vaa milosti. U mislima je ukrstila prste; neki ljudi bi tajni spisateljski identitet mogli
smatrati prilino zanimljivim.
Samo trenutak, odgovorio je vojvoda od Vilijersa, a u glasu mu se uo smeh.
Knjievnost mi nije jaa strana. A moje seanje nije to je bilo.
Razumem, rekla je utivo.
Ti, vreme!, deklamovao je Vilijers. vor razmrsi taj, ne ja. 5
Uveravam vas da nema ta da se razmrsi, kazala je Mija sasvim neiskreno, ali
pozdravljam vae poznavanje ekspira.
Brak me je uinio inteligentnijim, rekao je izgledajui gotovo srdano.
Mija je urno povukla ruku. Poslednje to je elela bilo je da ovi ljudi ponu da je
smatraju za prijatelja. Nije to bila. Neto grozno je uradila Vanderu zarad linog interesa i
uskoro e nestati iz njihovih ivota.
Nakon to su otili, Mija se okrenula prema muu pre nego to je svu hrabrost izgubila.
Milosti, moramo o mnogo emu da razgovaramo, zapoela je.
Mogunosti za razgovor su beskrajne, razvukao je Vander. Lir? Hamlet? Nije je
iznenadilo to se inilo da on nije uivao u njihovom knjievnom razgovoru koliko ona i ledi
Zenobija.
Ozbiljna sam, insistirala je.
Mogu da ti posvetim malo vremena. elim da svuem sa sebe ovu odeu i odem u
tale. Imam novog konja koji se teko navikava na novu sredinu.
Mija je na mestu reila da joj je ao ene koja e se naposletku udati za Vandera.

5
Vilijam ekspir, Romeo i Julija. (Prim. prev.)

~ 54 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Sirotica e morati umeti da ugrabi svaki trenutak za mrvicu razgovora s obzirom na to

da su konji oigledno bili vaniji od supruga. Nadala se da ta ena nee imati problema sa
prilagoavanjem novoj sredini, jer e Vander biti u talama i tetoie konje.
Deset minuta, obeala je.

~ 55 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 9
Iz kancelarija Izdavaa Brendija, Baknela i Bendala
9. septembar 1800.

Draga gospoice Karington,

eljno ekam odgovor na moje pismo od 27. avgusta, a u meuvremenu vam aljem
odreeni broj pisama italaca. Dao sam sebi slobodu da ih otvorim, s obzirom na onu
neprijatnu situaciju od prole godine kad vam je pisao gospodin koji je smatrao da se naao u
nepovoljnom poloaju u poreenju s vaim junacima. eleo bih posebnu panju da vam
skrenem na pismo gospoe Petunije Stabs.
Sa dubokim potovanjem,
Gospodin Vilijam Baknel,
Izdavai Brendi, Baknel i Bendal

Mija je ila prema Vanderovoj kancelariji trudei se da ignorie nain na koji joj je srce
bre kucalo zato to je njen mu iao pored nje.
Najgore u svemu ovome - ako se izuzme injenica da je mrzela sebe zbog toga to je
primorala Vandera da se oeni njom - bilo je Mijino otkrie da je, ak i pored sveg oajanja,
ponienja i godina koje su prole od onog poetskog debakla, Vander i dalje bio kadar da je
natera da oseti... neto.
Nije to bila zanesenost. Naravno da nije.
Mora da je bila ivotinjska pouda. Negde je o tome itala. Bilo je to prirodno stanje
svake zdrave ivotinje, to je ona bila.
Vander je bio najzdravija ivotinja - ili mukarac - koju je ikad imala prilike da vidi.
Zapravo, inilo se da bukvalno puca od ivota, noge su mu bile miiave, koa preplanula na
suncu.
Njen otac je bio naoit na nain na koji to Vander nije bio. Njen mu - kakva udna re -
izgledao je vie kao bokser nego kao dentlmen. Nikad on nee kosu zagladiti onako kako je
to njen otac inio. A nokti mu nisu bili oblikovani i isturpijani tako da sijaju. Prsti su mu bili
uljevtti od dranja dizgina.
Uli su u njegovu radnu sobu, i Vander joj je neto govorio. Pogledala ga je zbunjeno. U
tom trenutku je, dok je posmatrala kako mu se usne pomeraju ne razumevi pritom nijednu
re od onoga to je govorio, shvatila neto veoma vano: njen mu je imao sposobnost da je
slomi.
Premda je odluila da e ga prezirati nakon to je ismejao njenu pesmu, on je bio njena
prva ljubav.

~ 56 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Slabost budalaste devojke, Mija je podsetila sebe. Slabost njene razvratne strane, ako
e ve biti iskrena i ukoliko e sve nazivati pravim imenom. Sad je bila ena i znala je da je
miiavo telo daleko manje vano od toplog srca.
Vandera niko ne bi mogao nazvati toplim. Bio joj je potreban trenutak da shvati da on
nestrpljivo eka odgovor.
ao mi je, izgovorila je. ta si rekao?
Pitao sam kad e stii tvoje stvari. Imam veoma vanu trku 15. i eleo bih da se dotad
smesti u kuu. Mogu poslali sluge u kuu Karingtonovih da donesu tvoje stvari ako ve nisi
sve ugovorila. O, i razumeo sam da bi trebalo da dovedu i tvog neaka. Advokat me je jue
obavestio da sad imam tienika.
Ovo poslednje je izgovorio ratoborno, to joj je dalo na znanje da je takoe obaveten i
da e ga ser Riard verovatno tuiti.
Mija je progutala uzdah i sela. Doao je trenutak. Prilino sam sigurna da nisi proitao
pismo u kom sam ti ukratko iznela svoja oekivanja u vezi sa ovim brakom.
Nisam se trudio, rekao je Vander spustivi se preko puta nje. Trebalo bi da zna,
vojvotkinjo, da je mukarac gospodar svog domainstva. Ako bih odluio da bi trebalo da
spava na tavanu, batler bi morao da do veeri gore namesti krevet.
Nema potrebe da se ide u tolike krajnosti; krevet na tavanu moe da eka tvoju
sledeu suprugu. U braku moramo da ostanemo samo est meseci, nakon kojih e gospodin
Plamer, moj pravni zastupnik, udesiti ponitenje braka. Pojedinosti su joj se slagale u glavi
savrenim redom, kao u nekom od njenih zapleta. Ovo je bio znak Vanderu da pone da se
raduje. Molim?
Gospodin Plamer je konzervativan ovek po prirodi, ali se nada da e uspeti da okona
ovaj brak do poetka naredne godine. Zamolila sam da ga te sutra poseti da biste mogli da
se dogovorite oko pojedinosti.
Vander se nagnuo prema njoj, dok su mu oi svetlucale. O emu ti to pria? Primorala
si me da se oenim tobom. Veto si me uterala u obor, ni sam konja ne bih vetije obradio.
On je nalik na jednog od velikih nordijskih bogova, pomislila je Mija pustivi knjievnoj
mati na volju. Ponaa se kao da bi mogao da zamahne munjom i rasee je napola. Ne bi se
iznenadila da je ula grmljavinu u daljini.
Iznova je panju posvetila predmetu o kom su razgovarali.
Nema potrebe da ovo pretvaramo u melodramu. Moemo prosto da odemo svako
svojim putem. Razvod je dozvoljen samo u sluaju neverstva ili naputanja...
Presekao ju je. Planira da mi bude neverna i pre nego to je istekao prvi dan
branog ivota?
Kad je Vander stegao vilicu, izgledao je kao bokser koji se sprema da se sukobi s
protivnikom. Njegov pogled ju je prio, ali Mija nije dozvolila da je zastrai njegov bes.
Instinktivno je znala da e on skupiti aku u pesnicu, ali da nikad nee biti nasilan.
Naravno da ne, Vandere. Razmiljala sam da bismo mogli zatraiti ponitenje.
Vandere?

~ 57 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Njegov glas ju je oinuo. Ovo je bilo grozno, prosto grozno. Na trenutak je zaboravila da
on, premda ga je ona u mislima nazivala nadimkom koji su mu prijatelji dali, jedva da se
sea ko je ona.
Izvinjavam se, dahnula je. Da li bi vie voleo da te oslovljavam sa milosti? Naravno
da bi to vie voleo. Ti si milost. Brbljala je, ali inilo se da ne moe da se zaustavi. Moja
majka je umrla pre mnogo godina i ne znam kako se brani parovi meusobno oslovljavaju
u privatnosti. Poto smo sada zaista venani. Samo sam... izvini.
Usledio je trenutak pretee tiine pre nego to je proao rukom kroz kosu. Ja bi
trebalo da se izvinim. Uhvatila si me nespremnog. Niko me, osim mojih bliskih prijatelja ne
zove tim imenom.
Naravno, izgovorila je Mija na silu se osmehnuvi. Ne mora da se izvinjava. Kao to
sam rekla, moj pravni zastupnik je prilino siguran da moe ponititi brak za svega est
meseci. Nema potrebe da postajemo intimni ni na koji nain. Izvadila je presavijeni list
hartije iz depa. Napisala sam ti drugo objanjenje kad sam zakljuila da nisi proitao
pismo koje sam ti prvobitno napisala.
Uzeo je hartiju i preao pogledom preko nje. eli da bude udata za mene est
meseci, nakon kojih e se na brak okonati. I ne oekuje nikakvu finansijsku podrku od
mene ni za vreme trajanja naeg braka ni nakon to se brak okona.
Tako je, rekla je trudei se da zvui vedro. Poto ju je razumeo, moe prestati da se
ljuti. Oi e mu se verovatno ispuniti veseljem.
Ali on je stegao usne i polako i melodino pocepao hartiju na komadie koje je zatim
bacio na pod.
ta to radi? upitala je Mija.
Ne nameravam da jo neki put u ivotu prolazim kroz onu farsu koju smo istrpeli u
kapeli.
Zato - o emu to pria?
O braku. Mehanizmu koji dvoje ljudi primorava da ostanu blizu jedno drugom do kraja
ivota. Istina je da me je tvoja brana ponuda naterala da uvidim da je brak iz ljubavi
poslednje to bih u ivotu eleo.
Ali...
Kao to smo ve ustanovili, ja tebe nikad ne bih izabrao, nastavio je prelazei
pogledom s njenog lica na njenu otrcanu haljinu. Ali uvek je postojala mogunost da u
poiniti greku kakvu je poinio moj otac i oeniti se lepom enom koja e sakupljati
ljubavnike kao veverica lenike.
Mija je oseala kako joj se lice ari. Jedan deo nje, deo to je pisao ljubavne prie, eleo
je da veruje da je ona svakom mukarcu lepa. Onaj povrni, naivni deo nje. Podigla je malo
bradu. Kako bilo, ja ne elim da ostanem sa tobom u braku. Ti moda i ne mata o braku iz
ljubavi, ali ja mu se jednog dana nadam. Milosti. Poslednju re je izgovorila s izvesnom
dozom jetkosti.
Glasno se nasmejao. O tome je trebalo da razmilja pre nego to si me ucenom
naterala da se oenim tobom, vojvotkinjo. ini se da ti se spletka obila o glavu, kao to to
esto biva.
~ 58 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zurila je u njega u pokuaju da pronae odgovarajue rei. Bio je ozbiljan. Nameravao

je da je zadri u ovom braku. Molim te, rekla je poevi iskreno da strahuje. Vidim da si
ljut na mene, i znam da sam to zasluila. Zar ne moemo biti razboriti u ovome? Rado u ti
pruiti dokaz o prevari, nakon ega emo oboje moi da zaboravimo da je ovaj brak ikad
sklopljen.
Moja majka je poslednje decenije ivota provela obilazei zemlju sa ljubavnikom,
sasvim sluajno tvojim ocem. Nagnuo se prema njoj, govorio je odseno i besno. Ja nisam
ni lud ni nesposoban. Moja ena e iveti pod mojim krovom. Ona nikad nee poiniti
preljubu.
Mija je duboko udahnula. Ali ja ne elim da ivim sa tobom, objasnila je. Ne smatram
se zaista udatom.
Sumoran osmeh dotakao mu je usne. Kapelan koji nas je upravo venao se ne bi sa
tobom sloio.
Srce joj je toliko brzo tuklo da je pomislila da bi se mogla onesvestiti. Ti me ak i ne
eli u svojoj blizini. Ovo je trebalo da bude privremeni dogovor!
Ali nije.
Ne moe to zaista misliti, izgovorila je oajno. Sigurna sam da e upoznati drugu
enu, enu koju e voleti. Sea li se? Rekao si mi da se to moe desiti i u pravu si.
Kakve veze sa tim ima na brak?
Okrutnost u njegovom glasu ponovo ju je oinula. Teko da je mogla rei kako je
uvreena to e njen novopeeni mu imati ljubavnice, s obzirom na to da ga je ona ucenom
naterala da se njoj zavetuje.
Ima li ljubavnicu sada?, proaputala je.
Pogled nije mogao da mu bude hladniji. To se tebe ne tie, niti e te se ikad ticati.
Pronala si nain da mi se uvue u postelju, ali to ne znai da si time stekla pravo i na moje
poverenje. Izvio je usne, ali samo bi monstrum to mogao nazvati osmehom. etiri noi
godinje, vojvotkinjo. To e od mene dobiti, u zamenu za pismo mog oca. Pristala si na to.
ini se da samo da si previdela injenicu da e se te etiri noi ponavljati svake godine - do
kraja naih ivota.
Mija je ula um krvi u uima. Sve je ovo polo potpuno naopako. Brak, pravi brak,
meu nama nikad nee uspeti, rekla je glasom hrapavim od oka.
Munjevito se stvorio ispred nje, podigao je na noge i toliko je snano stegnuo njene
nadlaktice da e sasvim sigurno ostati modrice. Sama si sebi postelju pripremila i sad lezi
u nju etiri noi godinje, sa mnom. Mislim da je to dovoljno da nam obezbedi naslednika,
zar ne? Moji roditelji nisu se trudili da izrode rezervnog naslednika, ali, kad se u obzir uzme
smrt tvog brata, moda bi trebalo da nastavimo s pokuajima i nakon prvog deteta. Junaki,
zna. Zarad imena.
Rekla je sebi da ne panii. Ne misli valjda...
Ponovo ju je presekao. Ti si moja ena. Moja jedina ena, Mija. Udala si se za mene na
svega est meseci, ali sam se ja tobom oenio za itav ivot.
Ovo je brak iz nude!

~ 59 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nije. Ni meni ni tebi nije bio nuan, niti nam je po volji. Talas jeze ju je preplavio. Ne
moe ostati udata za Vandera. Ne zauvek. Ne... ne moe iveti u istoj kui s njim. Ne.
Mora da je osetio o emu razmilja. ivee ovde u Raderfordskom parku. Tvoj neak
e takode iveti sa mnom. I, nagnuo se prema njoj, a u oima mu se jasno video plamen,
nee spavati ni sa kim osim sa mnom.
Ne razume!
O, ali razumem. Savreno dobro razumem ludilo, i podozrevam da si ti i vie nego
malo luda. Rekao bih da imamo podjednake anse da stvorimo prolupano potomstvo. to je
jo jedan razlog zato moramo imati rezervu: najstarijeg emo moda morati da ubijemo
pre nego to postane punoletan,
Jecaj koji je potiskivala oteo joj se iz grudi i ona je pokuala da mu se otme iz stiska.
Pusti me! Pustio ju je odmah i ona je pojurila u stranu i stavila teku stolicu izmeu njih.
Zaista si mislila da neu imati nita protiv privremene vojvotkinje? upitao je Vander
u neverici.
Mislila sam da emo iveti odvojeno tih nekoliko meseci koje emo provesti u braku,
rekla je trljajui ruke na mestima na kojima je i dalje oseala pritisak njegovih prstiju.
Nameravala sam - nameravam - da otputujem u Bavarsku sa arlijem.
Koliko sam razumeo, nisi zamiljala da e morati da obavlja suprunike dunosti.
Mislila si da e namamiti nekog naivnog Bavarca da ti prui dokaz neverstva ukoliko
ponitenje braka ne upali?
Ne! Sigurna sam da bih mogla nekoga platiti da potvrdi neverstvo. Svojim novcem.
Pisau, objasnila je. Ne moe znati, ali...
Ako ikad napie jo jednu onako oajnu pesmu to bi mogla da se na bilo koji nain
odnosi na mene ili neki deo moga tela, izgovorio je Vander ravnim glasom, neu biti
odgovoran za posledice.
Bes se popeo Miji uz kimu i ona se uspravila to je vie mogla. Moja pesma nije
oajna, odgovorila je. Ako misli da u ikad ponovo napisati makar i redak o tebi, alosno
se vara. I jo je dodala: A i ne piem vie poeziju.
Silovito je gurnuo u stranu stolicu koja je stajala izmeu njih i zakoraio prema njoj.
Ostani gde si!, povikala je. Ako... ako pokua da me povredi na bilo koji nain,
pucau u tebe.
Ovo mu je privuklo panju i on se grubo nasmejao. Mrzela je injenicu da njegovo lice i
dalje snano utie na nju, i pored toga to je znala koliko je nadmen. Bio je toliko lep, sa
onom razbaruenom kosom i punom donjom usnom.
Dozvoli da ti kaem neto vano, vojvotkinjo. Moja ena ivi sa mnom.
Ne, uspela je da kae odluno ali utivo.
Ne?
ovek bi pomislio da ga niko u ivotu nikad nije odbio. Ne, ponovila je oseajui se
kao papagaj. Ne, milosti, neu iveti sa tobom, veerati s tobom - niti spavati sa tobom, ak
ni one etiri noi.

~ 60 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 10
Beleke o Frederiku

Florida se budi znajui da njeno srce pripada Frederiku, njemu sa aneoskim otima i...
neim.
Neu voleti nikoga osim njega, kae pravnom zastupniku gospodina Mortimera.
Njegov zahtev da se odrekne nasledstva po volji je onoj njenoj strani sklonoj podnoenju
rtava. Prljava haljina nita mi ne znai, ivela bih u uerici sa svojim voljenim.
Mortimerov pravni zastupnik primeuje da Frederik ima palatu u Italiji. (Da li bi zbog
toga trebalo da se zove Frederiko?) Frederik ima palatu negde u Bavarskoj. Ili zamak? Uh.
Frederik je privlai u naruje i ljubi je strastveno. Flora osea da joj glava pluta (Flora
osea?), a njeno vitko telo se njie s njegovim, preplavljeno silom istog oseanja. Podstaknuta
glasom anela s nebesa (njene mrtve majke) vitkom tananom rukom ga udara preko obraza.
Kako se usuujete zaboraviti se, grofe! ivotne okolnosti u kojima sam se nala su moda bile
i teke, ali je moja dua - dua jedne dame!

Vander je bio u oku. Niko - ak ni Torn - nije mu protivreio. Premda on Tornu nikad
nije nareivao.
Ali, kad bi nekom izdao nareenje, oekivao je bespogovornu poslunost.
Bio je vojvoda.
Njegova supruga izgleda nije bila svesna ta to znai. Svaki deli Mijinog tela bio je
ukoen od prkosa. Oseaj dubokog iznenaenja potresao je Vandera do sri. inilo se da je
sad zaista pogreio. Da je i potcenio i pogreno razumeo protivnika.
Zato si, kog avola, elela privremen brak?, upitao je. Ako si toliko opinjena
mnome, zato nisi traila vie vremena?
Zaista veruje da bih te ucenom naterala da se oeni mnome zato to sam jo
zaljubljena u tebe - nakon vie od deset godina za vreme kojih ti nisam nijednom lice
videla?
Vander je skupio oi i ukoio se itavim telom. Kad se to ovo tako sroi, njegova
pretpostavka je stvarno bila nelogina.
U Mijinom glasu zauo se podsmeh. A ona odredba od etiri noi? Pretpostavljam da je
time trebalo da sputa moje preterano divljenje. Jesi li to sam smislio ili je to bila zamisao
tvog pravnog zastupnika?
Moja, odsekao je.
Moj otac je imao silno visoko miljenje o sebi, ali mislim da nikad nije istinski bio
ubeen da je neodoljiv kao to si izgleda ti uveren da si neodoljiv!

~ 61 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander je opsovao, manje-vie sebi u bradu. ini se da sam pogreno razumeo motiv
koji se krio iza tvoje brane ponude, rekao je.
Podsmeha iz njegovog pogleda je nestalo. Nije to bila brana ponuda, priznala je.
Ucenom sam te naterala na brak, to je vrlo runo. Nikada to ne bih uradila da nisam bila
oajna. Nijedna pristojna ena to ne bi uradila. Jedna strana usana joj je zaigrala. Ali i
pored toga, moram priznati da me je nadmenost pretpostavke da bih poinila krivino delo
samo da bih kupila sebi etiri noi u tvojoj postelji zaista iznenadila!
U trenutku tiine koji je usledio ulo se kako vazduh cvri.
Vander je provukao ruku kroz kosu i rekao: Mora da sam poeo da ludim. Nita mi od
ovoga nema smisla. Nisi se udala zbog ambicije, niti zbog novca, niti iz ljubavi. Zato li si me,
doavola, onda ucenila?
Duga je to pria.
Imam vremena, kazao je sumorno.
Ostavljena sam, izletelo joj je. Pred oltarom u Crkvi Svetog Ninijana. Pa, ne ba pred
oltarom jer sam ekala u vestibilu, ali su svi ostali bili u crkvi. Ovo nije oekivao. Kad se to
desilo?
Pre mesec dana, otprilike. Morala sam da se udam, vidi. Ja sam... pa, ja sam majka.
Zastala je.
Vander se zaledio. Nije ni udo to su joj grudi bujne. Nosila je dete. Doavola, i Indija
je tako izgledala sad kad nosi Tornovo dete. Rairila je oi. Nisam majka u tom smislu!
Smatra li me za budalu, vojvotkinjo? upitao je Vander. Lepo ti vidim oblik tela. ta
e mi rei za etiri meseca kada struk pone da ti se iri? ak i vie nego sad, dodao je,
znajui da to nije lepo, ali ne mogavi da se obuzda.
Miji su usne zadrhtale i osetila je ubod krivice. Ne nosim dete, ponovila je. Ali sam na
sve druge naine majka svom bratancu i bila sam to od njegovog roenja. arls Volas
Karington, moj bratanac, dete je o kom je tvoj pravni zastupnik govorio. Moj brat je u
testamentu naveo da u ostati staratelj svom bratancu samo ako se godinu dana nakon
potvrde testamenta udam za oveka od asti. Bila sam verena kad je Don umro, pa se
inilo da to nee predstavljati problem. ekali smo da izaem iz alosti - ali je on pobegao iz
zemlje umesto da stupi u brak sa mnom.
Vander se na ovo namrtio. Razumeo sam da se starateljstvo u sluaju se ne uda
vraa ser Riardu Magruderu?
Klimnula je. Naalost, ser Riard mi je jasno stavio na znanje da neu biti dobrodola u
kui i da u morati da ostavim arlsa Volasa - arlija. Miji je glas zadrhtao po prvi put.
Nisam to mogla da dozvolim. tavie, ser Riard je preko svake mere i bezobzirno sklon
parnienju, pa e plaim da e unititi nasledstvo mog bratanca. U poslednjih godinu dana
pokrenuo je tri zasebne sudske parnice koje se odnose na posed.
Prokletstvo. Sad je sve razumeo. Ostavljena i oajna, Mija je iskoristila jedino orue
koje je imala na raspolaganju: izdajniko pismo njegovog oca. Vander je progutao jo jednu
kletvu. Pa si se meni obratila sa predlogom, koji sam ja bacio u vatru, da se oenim tobom
na est meseci.

~ 62 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Moj pravni zastupnik mislio je da nee eleti ako bude upoznat sa svim
pojedinostima unapred - odnosno injenicom da e te ser Riard sasvim sigurno tuiti - da
me uini svojom vojvotkinjom, ni privremeno niti na bilo koji drugi nain.
U nekom udaljenom kutku Vanderovog uma, u samoj njegovoj krvi, neto je zapulsiralo
i on je znao ta je to. Njegova ena bila je verena. Za drugoga.
Na trenutak je racionalno razmotrio ovo oseanje. Nije to bila posesivnost. Doavola,
pre nekoliko dana jedva da je bio svestan njenog postojanja. To nije u potpunosti bila istina:
jasno je se seao iz ranijih godina, ali svakako se ne bi potresao da je uo da se udala.
Nije u pitanju bila posesivnost. Oseao je poudu, to je bilo sve. udeo je za svojom
malom enom, za njenim zanosnim oblinama i razbaruenom plavom kosom.
Mora da to ima neke veze sa tim to je upravo postala njegova ena. To je promenilo
sve. Viao je kako savreno razboriti mukarci gube razum na pomisao da im je supruga
bila neverna.
Zadovoljan, Vander je pohranio ovo oseanje u odgovarajuu fioku. Jednog dana e
uzeti Miju, bilo na etiri noi ili due.
Prosto mora da je ubedi da ne namerava da prolazi kroz cirkus neophodan da bi sebi
pronaao drugu enu, naroito kad se u obzir uzme da bi mu razvod jo vie ukaljao ugled i
itav proces mu dodatno oteao. Mija je bila dovoljno dobra i proklet da je ako joj dozvoli
da ga napusti na osnovu preljube i optereti njegovo porodino ime jo jednim skandalom.
Saznavi za njenu slabost, nije se libio da je iskoristi. ini se da sam ja sada staratelj
arlsa Volasa, istakao je.
To ne znai da moramo iveti zajedno!
Nasmeio joj se. arls Volas e iveti sa mnom.
Posmatrao je kako joj ova informacija polako dopire do svesti. Bitka je dobijena. Sve je
zavreno.
A ja u se, nastavio je, suprotstaviti ser Riardu na sudu kad me tui za krau
poseda i kad podigne protiv mene sve one druge tube koje namerava da izmisli. Podii u
tvog bratanca kao da mi je sin. Postarau se da se vrednost poseda Karingtonovih
udvostrui do trenutka kad e ga arls Volas kao punoletan preuzeti.
Bila bih grozna vojvotkinja, povikala je. Pogledaj kako se oblaim.
Slegnuo je ramenima. Nije ba la mode, ali ne marim.
Drutvo e mariti!
Ne izlazim u drutvo.
Panika je poela da joj se sputa u kosti, izazivala joj je jezu. Vander je ovo iskreno
mislio. Uplela se u sopstvenu zamku.
Ustao je i lenjo krenuo prema njoj. Meni je potreban naslednik, i njega u uzeti iz tvog
tela.
Ne, nee!, prasnula je Mija uznemirena tom groteskno vulgarnom izjavom. Nisam ti
ja ena, ne zapravo.
Jesi.

~ 63 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Znala je ta mu je na umu. Poljubie je. Jednom ju je Edvard dugo ljubio, a nju je svu
preplavila vrelina, i oseala je prijatnu pometenost nisko u stomaku. Nasmejao se, odmakao
je od sebe i rekao: Ubie me pre nego to te dovedem pred oltar.
Na ovo seanje ju je prostrelio bol.
Glupi Edvard i njegova glupa oseanja.
I naravno, Vander je sagnuo glavu i silom se probio u njena usta - ili je ona moda usne
razdvojila od iznenaenja. Njegov poljubac je bio gladan, sirov i uvredljiv.
Trebalo bi da se otima. Trebalo bi da ga udari. Trebalo bi da ga nagazi ili da ga ugrize za
usnu. Bilo ta od toga. Sve.
Ali ona je rastvorila usne i nagnula glavu. Ruke je stavila oko njegovog vrata, a on je
snanije stegao ruke na njenim kukovima. Spojio je njihova tela uz trzaj.
Mija je osetila kako joj telom struji enja, lenja kao med i dvostruko slaa.
Vander je spustio ruke nie, obuhvatio njenu zadnjicu. Privukao ju je sebi i protrljao
kukovima uz njene. Dah joj je zastao u grlu.
Kad se povukao, pogledala ga je trepui i videla da se izraz na njegovom licu ni
najmanje nije promenio. Moji instinkti su uvek dobri kad su ene u pitanju, rekao je
pobedonosno kao seljak koji je uspeo da kupi dva praseta po ceni jednog.
M... molim?
Dopalo mi se kako si se promekoljila na mojoj kiti. Mija je zinula i svaki atom vreline
je iileo iz nje. Da li si ti to zaista rekao?
Jesam. Vander ju je gledao u oi. Zato da ne? Ono to je dobro u vezi sa ovim jeste
da ne moramo da se bakemo glupim kojetarijama utivog razgovora. Moemo da budemo
iskreni. Tvoje telo nije pokazalo nikakvo iznenaenje kad sam se protrljao uz njega.
Vrelina je ponovo oblila Mijine obraze.
Slegnuo je ramenima. U sluaju da te zanima, nisam nevin.
Mija nije mogla ni da progovori.
Vander je, s druge strane, postajao sve veseliji. Nagnuo se i proaputao joj na uho: Ne
mogu doekati da skinem tu runu haljinu.
Misli da imam velik stomak i da su moje grudi nalik na glavice kupusa i da sam za
aljenje!, odgovorila je.
Otvorio je usta da neto kae, a ona mu je uputila pogled koji ih je smesta zatvorio. Ne
eli me. Nemoj sad poeti da lae. Upravo si rekao da emo biti iskreni jedno prema
drugom.
elim te, ponovio je Vander iznervirano. Pre nego to je stigla da ga sprei, ponovo ju
je privukao sebi, obuhvatio je rukama i obavio svojim mirisom i snagom.
Problem je bio u tome to joj se um pomraivao kao sunce kad tone u sumrak svaki put
kad bi je on poljubio. Prestala je da misli, jer je on... upijao njenu aromu, ili je bilo obratno.
Jednu aku je spustio na njenu zadnjicu na sasvim neprimeren nain, zbog ega je
poelela da mu je blie. Drugom joj je drao glavu da bi jezikom mogao da radi ta eli.
Mozak joj je se iskljuio i u glavi joj je pao mrak, spustila se tamna no.

~ 64 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Podigao ju je rukom malo i ponovo je trljao kukovima o njene. Zajeala je i kao da joj je
tek zvuk koji je dopro sa njenih usana povratio zdrav razum. Odmakla se i prinela drhtavu
ruku usnama.
Ovo nije najbolji mogui brak, izjavio je Vander. I ne moe se aliti da te ne elim,
jer su dokazi jasni.
Nije vie zvuao smireno; glas mu je bio grub. Njegove svilene pantalone bile su
zategnute spreda, ba kao i onog... prvog puta. Na pogled na njih srce joj je jo bre
zakucalo.
Ne elim da budem udata za tebe, ponovila je, a glas joj je zazvuao napuklo kao
krhotina stakla.
Nije vie tvoje pravo da o tome odluuje, odgovorio je Vander. Promenio je poloaj i
trgao se, i pre nego to je stigla da se zaustavi, ponovo je pogledala tamo. Nametao se.
Bilo je to neto najerotinije to je ikad videla. Premda nije videla mnogo. Zapravo -
nita.
Mija se odmakla za korak, a zatim za jo jedan. Morala je da pobegne.
Veruje li mi da te elim? upitao je.
Ja verujem, rekla je urno istinu, da si ti od onih mukaraca to ele svaku enu koja
im se nae nadohvat ruke. Misli da u ti ostati verna itavog ivota.
Neto divlje i primitivno mu je preletelo pogledom. Bolje bi ti bilo.
Ali ti namerava da ode u London i legne sa svakom enom sa kojom poeli, da li
sam u pravu? Samo elim da to je bolje mogue razumem uslove. Ti moe da ima
ljubavnice i da radi ta ti je volja.
Prekrstio je ruke na grudima. Ako osetim potrebu i ukoliko mi bude po volji.
A ja bi trebalo da ivot provedem s nekim ko smatra da sam debela i neprivlana.
Naterala je sebe da ga pogleda u oi. Moda bih, da sam zaista zaljubljena u tebe, bila
zahvalna na tome. Ili da elim da postanem vojvotkinja. Ali zna li, Vandere? Nisam
zahvalna. Ne smatram se srenicom.
Stegao je usne.
Mislim da postoji neko ko nee tako misliti o meni. Mom vereniku, Edvardu, dopadala
sam se.
Siloviti jecaj podigao joj se iz grudi, ali ga je potisnula.
Ali sad vie nikad neu pronai nekoga ko e me voleti zbog mene, jer si ti toliko ljut
da eli da me kazni.
Poeo je da govori, ali je ona odmahnula glavom. Ne trudi se da to porekne. Srean si
to moe da me kazni; vidim ti to na licu. Ali ja ne zasluujem ovo... Ne zasluujem to.
Ne kanjavam te, rekao je nestrpljivo. Prokletstvo, mislio sam da sam ti dao obilje
dokaza da te elim. Jesi li uvek ovako teatralna?
Nisam, izgovorila je drhtavo. Samo kad se naem u situaciji da trpim kaznu za grehe
svog oca.
Lice mu se zaledilo.

~ 65 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija se nije oseala pobedonosno na ovaj dokaz da je bila u pravu. Moe se postarati
da mi se nikad ne prui prilika da se zaljubim, povikala je. Moe mi to oduzeti. Ali nikad
nee znati da li sam ti neverna. Nikad!
Vanderov odgovor bio je bogohulan.
Bolje bi ti bilo da uiva u te etiri noi sa svojom neprivlanom vojvotkinjom dok me
jo ima, dodala je, jer u jednog dana pronai mukarca koji me... potuje.
Potuje? Grubo je pogledom preao preko njenog tela. Da li to znai da mu nikad
nee rei zato sam se oenio tobom, i kako smo se venali? Jer te nee potovati nakon to
to sazna, vojvotkinjo.
Jecaj ju je toliko silovito pritiskao da nije vie mogla da ga potiskuje. Bio je u pravu.
Idem u svoju sobu, uspela je da kae potravi prema vratima slepa od suza.
Uhvatio ju je pre nego to je stigla do vrata i okrenuo je. Ne!, rekla je blago vrisnuvi.
Sklanjaj se od mene.
Potujem te, izgovorio je sumornim glasom. Uradila si ono to si morala zarad svog
bratanca, i svaki pristojan ovek bi to potovao.
Sklanjaj se, rekla je zadihano. Pusti me. Suze su joj tekle niz obraze i nije to bio
pristojan pla. Bili su to jecaji koji su kidali enu. Onakvi kakvi uslede nakon to je podsete
da nije ni lepa ni voljena i da je ak niko i ne potuje.
Ponovo ga je gurnula i on je ovog puta ustuknuo s bespomonim izrazom na licu, istim
onim izrazom koji je bio na licu njenog oca kad bi imala enski problem. Na primer, kad je
njen otac upropastio njenu godinu izlaska u drutvo podelivi njenu pesmu sa ljubavnicom.
Bez ijedne rei vie, Mija je silovito otvorila vrata i otrala uz stepenice ignoriui
Vanderovog batlera. Suze na njenim usnama su bile slane i bila joj je potrebna maramica...
deset maramica.
Trenutak kasnije leala je na svom krevetu, sa dva jastuka preko glave, i jecala snano
kao kad je saznala da su joj otac i brat mrtvi. Kad je saznala uslove onog prokletog
testamenta.
Mrzim te, graknula je na brata, Dona. Kako si mogao... kako si mogao?
Ponekad joj je bilo lake nakon to bi priala sa Donom, ali ne i ovog puta. Nije elela
da mrzi Dona. Volela je brata. Volela je seanje na njega, premda je bio iritantan sa onim
svojim ubeenjem da mukarac mora biti glava svakog domainstva.
Nije bio tu da se brani.
A ipak je ponovila napuklim glasom: Mrzim te.
Njen mu se nadmeno diio time to moe da ukruti svoju alatku, pogotovo kad se u
obzir uzme injenica da je smatrao kako je dovoljno punaka da je moe smatrati trudnom.
Kad je ovog puta u jastuk proaputala mrzim te, bila je svesna dveju injenica: prva je
bila da se vie ne obraa mrtvom bratu.
A druga je bila da lae.
Mrzela je Vandera. Ali nisu joj bili mrski oni gramzivi poljupci i nain na koji su je terali
da se oseti senzualno i poeljno.
Bila je budala.
~ 66 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Idiot to je ponovo potpala pod njegov uticaj.

Mrzela je sebe.
To je bila istina.

~ 67 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 11
Beleke o sceni naslea

Gospoica Flora Persival je u neverici sluala pravnika kako je obavetava da je upravo

nasledila bogatstvo sa nevericom.
Gospodine, rekla je, ja sam siromana devojka i... (neto)
Gospoice Persival, sad ste jedna od najbogatijih mladih dama u Engleskoj, kazao je
pravnik. Ali moram vas upozoriti: uslovi ovog zavetanja izriito vam nalau da novac ne
dajete nikom. Morate ga potroiti na sebe.
To je izuzetno neobina odredba, odgovorila je Flora nabravi obrve.
Moj klijent vas je mnogo meseci posmatrao izdaleka. Odluio je da novac ostavi mladoj
eni izvanrednog karaktera, plemenite spoljanjosti i aristokratskog dranja.
Moj deda je bio erl, priznala je Flora. Porodica se odrekla moje majke kad se zaljubila
u osiromaenog violinistu.
Pravnik je klimnuo. Vae poreklo se ogleda u vaem dranju. Uzeo sam sebi slobodu i
kupio sam nametenu kuu na Mejferu. Takoe sam poruio koiju lakiranu zlatom i etiri
bela ata da je vuku.
(Postoji li zlatni lak - oslikanu zlatom?Pozlaenu?)

Vander je naslonio glavu na vrata Mijine spavae sobe. Jecala je kao da joj je srce
slomljeno.
avola ona nije bila zaljubljena u njega. Oigledno je bilo da jeste. Nikad nije poljubio
enu koja mu je planula u rukama poput ive vatre to pali i prodire. Bio mu je potreban
svaki gram samokontrole da je ne gurne na kau i ne pokida s nje onu runu haljinu.
ak i sad, dok ju je sluao kako jeca sa druge stane vrata, krv mu je pulsirala u donjem
delu tela.
Moe da joj popravi raspoloenje.
Ne, ponovo se ponaa kao licemerni idiot kakvim ga je smatrala. Je li joj je zaista rekao
da je neugledna? Nije se seao da je to izgovorio. U jarosti je umeo da kae ono to nije
mislio, kao kad je spustio pogled i video kako joj se teka tkanina haljine nabrala pod
grudima, pa joj je rekao da je punaka. On je voleo ensko telo i nije mnogo mario za njegov
oblik.
Prokletstvo.
Opet je morao da se nameta da bi mu bilo lagodnije. Njihovi poljupci su zapalili poar
u njegovim preponama. Pune grudi, zaobljeni kukovi, topla koa, slatke usne, vlana...
nadao se da je bila vlana.

~ 68 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nevoljni jecaj koji mu se oteo sa usana bio je poput pljuska hladne vode. ta on to radi?
Uspravio se i vratio se u prizemlje.
Na vratima je obavestio Notla da odlazi u kuu Karingtonovih po supruginog bratanca i
rekao mu je da naloi domaici da pripremi deju sobu do veeri.
Na njegovo iznenaenje, batlerovo lice se zgrilo u grimasu. Promena je bila blaga, ali
oigledna. Vander je upitno podigao obrvu.
Deak je deformisan, koliko sam razumeo, izgovorio je Notl spustivi glas. uo sam u
selu da se ljudima stomak prevre od pogleda na njega. Kae svet da mu je jedna noga vie
nalik na peraje. Kao u vodozemca. Vidno je zadrhtao.
Vander je razmiljao o ovoj novoj informaciji dok je ekao da dovezu koiju. To je
svakako objanjavalo Mijino oajanje. Bio je prilino siguran da bi se ona borila da zatiti
svako dete, ne samo uznemiravajue nagreno dete. Alii deakov deformitet je verovatno
doprineo njenoj panici.
tavie, to je u neku ruku opravdavalo odbeglog verenika. Malo mu je verovatno bilo
da bi je ostavio mukarac koji je uspeo da vidi dalje od njene rune odee i suzdranog
dranja. Ali sad je postojala mogunost da podlac nije mogao da se suoi s odgovornou
podizanja obogaljenog deteta.
Popeo se u koiju, oseajui se pomalo uznemireno. U koli je poznavao deaka kome
su nedostajala dva prsta; ostali deaci su bili okrutni prema njemu. Vander i Torn im se
nikad nisu pridruivali, zapravo su ispesniili dvojicu deaka sa etvrte godine koji su bili
naroito okrutni.
Ali nije mogao da lae sebe i tvrdi da su on i Torn bili visokomoralni u tom pogledu.
Deak nije mogao da pravilno dri palicu za krikel, pa su ga ostavljali na miru.
Kad je Vander stigao u kuu Karingtonovih, Mijin batler je izaao da ga pozdravi. Moje
ime, vaa milosti, jeste gospodin Gont6. Zastao je kao da eka odgovor, to je verovatno
imalo veze sa tim to je bio okrugao kao puding.
Vander je klimnuo i pruio mu kaput. Nije eleo da se uputa u raspravu sa ovekom u
vezi sa neprimerenou njegovog imena, kao to nikad ne bi komentarisao njegov nos, koji
je oigledno u prolosti bio slomljen. Gont nije izgledao kao batler u domainstvu jednog
lorda, ali to nije bila njegova briga.
Dozvolite da vam prenesem estitke domainstva na sklapanju braka, kazao je batler.
Hvala, rekao je Vander. eleo bih da razgovaram sa ser Riardom.
Ser Riard Magruder bio je mrav ovek brade oblikovane u pic, to nije bilo u modi j
poslednja dva veka. Vanderu se nita na njemu nije dopalo: ni prepreden pogled u oima, ni
nain na koji je ukovrdao kosu, ni kao ogledalo uglaane izme.
Vaa milosti, zadovoljstvo mi je poeleti vam dobrodolicu u kuu Karingtonovih,
rekao je Magruder ustavi iza velikog stola gostoljubivo i domainski, potpuno zaboravivi
da taj sto sad pripada Vanderu.

6
Gaunt - koat, ispijen. (Prim. prev.)

~ 69 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander se naklonio i posmatrao kako se ser Riard sputa u naklon i tako sagnut jo
nekoliko puta kitnjasto mae desnom rukom, zbog ega je, pogotovo kad se u obzir uzme
njegova elizabetanska brada, ostavljao utisak oveka koji veruje da ivi u prolosti. Da je,
kratko reeno, sluga kraljice.
Nije se jo poteno ni uspravio kad je Vander priao stolici i spustio se u nju. Kao to
znate, gospoica Karington je sad moja vojvotkinja.
Ser Riard je seo i skupio kolena. Najsrdanije vam estitam, rekao je lica obasjanog
sreom kao da se ne sprema da podnese tubu. Njegov pravni savetnik nije tano znao na
ta e se tuba odnositi, ali je ser Riard bio uven po tome to je umeo da koristi sud za
line obraune. Ve je tuio Vandera zbog konja kog je kupio iz Pindarovih tala, premda ta
tuba nije otila dalje od kancelarija njihovih pravnih savetnika.
Nakon jednog trenutka ser Riard je izgovorio: Hajdete, vojvodo, nije da vas jo ulja
ona parnica od pre nekoliko godina? Obmanuo me je moj konjuar koji je tvrdio da taj konj
zbog obeenih uiju nikako nije mogao biti potomak Matadora. Nije bio u pravu i ja sam u
potpunosti prihvatio dokaze koje su mi dostavile vae tale.
Vander se nije trudio da odgovori. Ser Riard je tvrdio da je konj iz Pindarovih tala
doao sa falsifikovanim papirima, to je bila optuba koju su njegovi pravnici vrlo brzo
dokazali kao neosnovanu.
Sad je ser Riard poeo da bez kraja i konca pria o obeenim uima i punokrvnim
konjima, ali je time samo dokazivao da je magarac.
Vaa tuba je bila neozbiljna, rekao je Vander naposletku, prekinuvi ga, i kotala me
je vie od pedeset funti.
Ser Riard je brbljao o sveprisutnom nepotenju i pravu oveka da preduzme korake
ukoliko trgovac ne ispuni svoje obaveze.
Vander ga je opet prekinuo. Moj pravni zastupnik kae mi da ete po svemu sudei
razmotriti da protiv mene podignete jo jednu tubu zbog mog braka sa gospoicom
Karington i s tim povezanog starateljstva nad mladim lordom Karingtonom.
Ser Riardovo lice se rairilo u osmeh. Vaa milosti, jasno nam je obojici, siguran sam
u to, da je va jedanaestoasovni brak sa gospoicom Karington - jedva mesec dana nakon
to ju je pred oltarom ostavio drugi ovek - skrpljen na brzinu da bi vama omoguio da
preuzmete posed mog tienika koji se, nimalo sluajno, nalazi tik do vaeg poseda.
Zapravo, nisam se time rukovodio u svojoj odluci, kazao je Vander.
Ser Riard je prezrivo frknuo. Hoemo li biti iskreni, vojvodo? Oenili ste se enom da
biste se domogli poseda neoptereenog pravom nasleivanja i ja vas ne krivim zbog toga.
Meutim, razumeete da mora postojati neka vrsta kompenzacije. Oekivao sam da u
iveti u ovoj kui i uivati u posedu najmanje deset godina, a vrlo mogue i vie, uzevi u
obzir krhko zdravlje mog tienika. Jer eto, i moj posed je tik uz ovaj, sa istone strane.
Vander je znao da je za jednog vojvodu on sam pomalo grubog ophoenja. Bilo je u
njemu tame koja je poticala iz njegovog detinjstva, nastale iz instinkta koji mu je govorio da
um njegovog oca nije samo haotian ve i opasan.

~ 70 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Taj instinkt sad mu je nalagao da zgazi ser Riarda kao crva. Protegao je noge,
razmiljajui o situaciji i dozvoljavajui da se tiina otegne. Nije bilo nikakve anse da ga
isplati.
Pravo pitanje bilo je da li da istue ser Riarda sada ili da saeka da vidi hoe li
magarac sprovesti u delo implicitnu pretnju tubom.
Posmatrajui ser Riardovo tato, besprekorno doterano lice, odluio je da saeka.
inilo se da ga se ovaj ovek ne plai, to je bilo zanimljivo. Moda je bio dovoljno vet
borac da prui pristojan otpor.
Verovatnije je bilo da je lord iveo u iluziji da e ga zatititi no skriven u njegovom
lepom tapu.
Neu vam nita platiti, izjavio je Vander. estitao je sebi, jer je uspeo da zadri smiren
ton.
Ser Riard je obrve oblikovao u otar luk, pa je stoga pokazavi iznenaenje - bilo
iskreno ili glumljeno - zaliio Vanderu na pacova kog je kao dete imao za kunog ljubimca.
Jeste li sasvim sigurni, vaa milosti? Siguran sam da ste svesni da u vas tuiti sudu, u
Berkiru, gde nisam nepoznat. Zastao je taman dovoljno dugo da nagovesti da dri
mirovnog sudiju u aci.
Ako se Vander dobro seao, uvaeni gospodin Rou je bio mirovni sudija nekih
petnaest godina. Zver u Vanderu tiho je zareala razmiljajui o brojnim ljudima koji su po
svoj prilici za sve te godine doiveli nepravdu.
Ser Riard nije samo bio ovek to je smatrao da mu svet neto duguje i koji je gajio
bezobzirno nepotovanje prema zakonu.
Bio je zlikovac u stanju da zarije oveku no meu rebara i sasvim mirno zatim ode na
operu.
Vander je klimnuo, kao da razmatra ser Riardovu pretnju. Mogao bi ga ubiti, naravno,
ali to je bilo neuredno, haotino i moglo bi izazvati nevolju. ak ni vojvodama nije bilo
dozvoljeno da na sebe preuzmu ulogu sudije, porote, a ponajmanje - delata.
A i njegova savest ga je povremeno podseala da nema prava da preuzima na sebe te
uloge.
Obojica znamo da bi najbolje bilo da se izbegnu sudovi, dodao je ser Riard glasom
sladunjavim od samouverenosti. Moda bi bilo drugaije da je Mija lepotica; mogli biste
tvrditi da vas je na prvi pogled pogodila Kupidonova strela. Tiho se zakikotao. Ali, uzevi
u obzir njene ograniene drai i skandale vaih roditelja...
To je prevrilo meru. Vander e ga ubiti. Bilo je to samo pitanje trenutka. Nagnuo se
prema njemu, vitlajui sputanom silom tela kao orujem. Ako vam jo jednom preko usana
pree ime moje supruge, nevieno u se razljutiti, ser Riarde.
Jedna od ser Riardovih smeno zailjenih obrva ponovo se podigla. Pozdravljam vau
odanost. To je veoma retka osobina u vaoj porodici.
Ovaj ovek je ba eleo da umre:
A Vander je bio sit ucena. elim da jo danas odete iz kue. Obradovao se kad je
shvatio da potpuno vlada sobom. U nekoliko navrata sa Mijom mu se desilo da je umalo

~ 71 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

poeo da urla kao ludak, ali evo ga sad, oi u oi sa pravim nitkovom, i nije u opasnosti da
prasne kao delimino zapet pitolj.
Jo danas u vas tuiti, zasiktao je ser Riard. Od vaeg imena napraviu uzreicu,
premda ono to ve jeste. Nije li, naposletku, va brak incestuozan? O, ekajte, vaa majka
nije bila udata za oca vae neveste.
Hoete li na svojim nogama otii, ser Riarde, ili elite da vam moje sluge pomognu?
Ser Riard je ustao i priao kaminu, na trenutak nem. Kad se okrenuo, doteran kao
keramika figurica na muzikoj kutiji, armantnim tonom je izgovorio: ini mi se da se
nismo razumeli, vaa milosti.
Zaista?
Ja samo elim kompenzaciju za gubitke koje mi nanosite brakom sraunatim da me
lii nasledstva.
Kao to sam rekao, moj brak nije sklopljen s namerom da se domognem poseda
Karingtonovih, podsetio ga je Vander.
Da li vi to elite da mi kaete da ste se zaljubili?
Vas se ne tie kime sam se i zato oenio, kao to to ne zanima ni sudove. Vander je
ustao.
Sad me se tie. Lice ser Riarda se smrailo. Izgubio je dranje elizabetanskog
dentlmena i liio je na tetoinu kakva je i bio. Kradete mi posed. Zar ste zaista mislili da
se neu boriti? Da u vam prosto uz osmeh predati kljueve?
Ne morate mi se osmehivati. Vander mu je prilazio opreznim korakom primetivi
kako ser Riard dodiruje svoj tap. Samo kad bi potegao otricu, Vander bi imao opravdanje
da ubije boga u njemu.
Ali ser Riard mora da udari prvi; Vander je odustao od pesnienja osim u sluaju
samoodbrane.
Svi e znati! Ser Riard je sad poinjao da vie. Mislite li da e bilo ko u
civilizovanom drutvu priznati vau neuglednu enu uzevi u obzir sramotnu vezu vaih
roditelja?
Vander je stegao pesnicu, a u grudima mu se rairilo zadovoljstvo. Ako je ikad neki
ovek zasluio batine, bio je to ser Riard.
Povukao se za korak i potegao svoj ukrasni bode. Ne dirajte me! otro je kriknuo.
Tuiu vas za napad i nanoenje telesnih povreda. I rei u svetu da ste me napali samo
zato to sam bio dovoljno hrabar da kaem istinu: da ste se oenili debelom neuglednom
devojkom da biste ukrali posed siroetu.
Sekundu kasnije ukrasni bode se naao u Vanderovoj ruci i prislonjen na grlo svom
vlasniku.
Upravo ste rekli mnogo toga to mi nije po volji rekao je Vander.
Moje sluge znaju da ste ovde procedio je ser Riard. Ne moete me ubiti.
I ne nameravam. Naravno, ako ne zaboravite da ponudite izvinjenje. Moja supruga je
ljupka, inteligentna ena. Ima obline za kakvima mukarac ezne u postelji. Moda nisam

~ 72 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

bio prvi koji je poeleo da se oeni njom, ali sam ipak to uinio. Na svoje potpuno
zaprepaenje otkrio je da iskreno misli svaku re.
Ser Riard je skupio oi. Bednik se spremao da mu u lice baci nekakav podmukao i
nevaan odgovor. Vander se bavio idejom da ga probui bodeom isto da ga uutka, ali
bodei su bili za kukavice. Bacio ga je na drugi kraj prostorije i on se zario u vrata
podrhtavajui u njima.
Ser Riard je pao kao dak brana nakon jednog jedinog udarca u vilicu, to je bila
razoaravajue brza zavrnica. Vander ga je gurnuo izmom. Glava mu je pala u stranu; bio
je iv, ali bez svesti. Zadovoljan, Vander je priao zvonu za poslugu i pozvao pomo.
Gont se stvorio u prostoriji za svega nekoliko trenutaka. Jednim pogledom je procenio
situaciju i rekao: Teko meni. ini se da je ser Riard pao i povredio glavu.
Vander je slegnuo ramenima. Tako nekako. Neka ga lakej natovari u koiju. Moe da se
oporavlja u svojoj kui.
Da li biste eleli da ga poaljem na seosko imanje ili u kuu u gradu?
Gde je njegovo seosko imanje?
Istono odavde.
Tako je, kazao je Vander setivi se ta je ser Riard rekao. ta se desilo sa
vlastelinom Bevingtonom? Njegova porodica je generacijama na toj zemlji.
Verujem da je ser Riard uzeo posed vlastelina Bevingtona kao deliminu isplatu za
tubu za napad i nanoenje telesnih povreda koju je podneo protiv vlastelina. Gont je,
nimalo neno, nonim palcem gurnuo ser Riarda u rebra. ini se da je lien svesti.
Vander je redovno boksovao u salonu dentlmena Deksona. Me se zavravao kad bi
on pogodio nekoga pravo u vilicu.
Napad?
Vlastelin Bevington je stekao utisak da se ser Riard nametao njegovoj erki, rekao je
bader bezizraajnog lica. Naalost, na sudu je dokazano da je mlada dama bila bezona
balavica i da se sama nudila ser Riardu, pa je u svetlu njenih postupaka napad njenog oca
proglaen neopravdanim inom nanoenja telesnih povreda. Bevingtonovi su se nakon toga
preselili u Kanadu.
Hriste. Sve ovo se desilo njemu pod nosom. Trebalo je da uje za to. Doavola,
vojvode od Pindara su bile odgovorne za postavljanje mirovnih sudija, premda, samo bog
zna, uzevi u obzir stanje njegovog oca, kako je naimenovan uvaeni gospodin Rou.
Poalji ser Riarda u Bevingtonovu kuu zasad, Gonte.
Batler je pozvao dvojicu lakeja na ijim licima se videla meavina veselja i iste mrnje
dok su tovarili ser Riarda u koiju.
Poalji za jedan sat za njim njegove stvari, kazao je Vander. Nije oenjen, zar ne?
Koliko znam - nije. Njegov sobar moe da spakuje njegovu odeu. To je svega kofer ili
dva.
Bilo bi pametno da odredi ljude da patroliraju posedom. Ne bih se iznenadio da ser
Riard pokua da se osveti.

~ 73 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Gontovo lice se razvedrilo kao u kakvog veselog - dodue ubistvenog - vilenjaka. Samo
neka pokua, vaa milosti. Samo neka pokua.
Ser Riard, inilo se, nije imao prijatelja meu slugama. Vojvotkinja eli da njen
tienik ivi sa njom, pa u domainstvo svesti na samo nuan broj slugu, rekao je Vander.
Za sve ljude pronai emo zaposlenje u mojim drugim kuama; uvek ima mesta za jo
nekoga. Znate li da li je neko nepravedno otputen nakon to se ser Riard uselio?
Napraviu spisak, kazao je Gont ozareno.
Spisak. Prokletstvo.
Vander se okrenuo i poao prema vratima. Ali neto ga je grizlo, pa je zastao i osvrnuo
se prema batleru. Gonte, pretpostavljam da si poznavao biveg verenika moje
vojvotkinje?
Batler je klimnuo. Jesam.
Poalji dvojicu lakeja - ili unajmi policajca iz Ulice Bou - elim da budem potpuno
siguran da je ovek i dalje iv. Nekako mi se ini neverovatno zgodnim da je ostavi pred
oltarom. Ser Riard je pominjao ovaj posed kao moj posed.
Gont je rairio oi. Oigledno je da mu tako neto nikad nije palo na pamet.
Vander je bio daleko cininiji; ivot u talama i oko njih nauio ga je da mukarci kao
ser Riard Magruder smatraju da imaju pravo da sprovode promene kako im je volja, i avo
(i zakon) neka nose sve ostale.
Ili ne.

~ 74 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 12
Beleke o zapletu

Flori veoma star ali blagonaklon gospodin Mortimer ostavlja 100.000funti. Pod uslovom
da ih potroi samo na sebe (za nju je to prava muka zbog njene velikodune prirode).
Rastrzana izmeu grofa Frederika, koji ne eli da ona uzme novac, i gospodina Vulfingtona.
Odrie se nasledstva; grof Frederik je ostavlja pred oltarom.
Zavrava gotovo mrtva na selu, spasava je zli lord Plam, koji samo eli da joj uzme
ednost.
Premda joj lord Plam nudi zamak, ona ne moe da zaboravi prvu ljubav.
Jer je on neobuzdan, smeo i ima srce avola (i lik anela).
Bei iz zamka. Lord Plam bi radije da ona skona nego da se uda za drugog. Ne: dosadno.
Zli lord Plam ima tigra za kunog ljubimca! Dresiranog da napada. Izvanredno!

Poveu svog tienika sa sobom u Raderfordski park, rekao je Vander Gontu nakon
to su ser Riarda poslali kui. Neka dovezu moju koiju za pola asa. Sve njegove line
stvari moe poslati kasnije.
Na ovo je Gont zauzeo dranje strogog ali paljivog dede. Zna li njena milost da ete
povesti gospodara arlsa Volasa?
Vander nije navikao da polae raune posluzi. Pogledao je Gonta. Odvedi me u deju
sobu, moliu, ili moram sam da je pronaem?
Batler nije ni trepnuo na ovo postavljanje na mesto, ali je krenuo uz stepenice
primoravajui Vandera da ide iza njega gazei tano po sredini stepenika. Mladi gospodar
se u svom kratkom ivotu suoio sa mnogim izazovima kazao je zastavi na stepenitu kao
da eli da doe do daha. Ali ima svu oevu hrabrost i izdrljivost. On je Karington do kosti.
Milo mi je to uti, rekao je Vander. Ova provera je bila iritantna, ali se divio batlerovoj
odanosti. Bilo je dobro to dete vodozemac ima podrku.
Kad su stigli do vrata deje sobe, Gont mu je uputio jo jedan neprimeren pogled i bez
rei mu rekavi da bi mu bolje bilo da bude ljubazan, jer bi u suprotnom mogao snositi
posledice.
inilo se Vanderu da su svi koje je sreo u poslednjih nekoliko dana dovodili u pitanje
hijerarhiju to je proimala itavo drutvo. Bilo je to uznemirujue. Predstaviu mu se,
Gonte, kazao je.
Bader se, oigledno nevoljno, naklonio i povukao niz stepenice.
U poetku mu se deja soba inila praznom. Bila je velika, svetla i vesela, premda ju je
bilo potrebno okreiti. Zidovi su bili prekriveni grudvastim slikama za koje je
pretpostavljao da su umetniki napori mladog gospodara arlsa.

~ 75 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander nikad nije video nita slino. Njegova dadilja nije dozvoljavala slike, a i da jeste,
njegovi grubi pokuaji nikad ne bi bili izloeni.
Krajikom oka primetio je pokret. Deak je odloio obimni tom i krenuo da ustaje sa
stolice, odgurujui se trapavo. Vander nije imao iskustva sa decom; njegov novi tienik
izgledao je kao da ima pet ili est godina.
Dok ga je gledao, arls Volas je uzeo malu taku, stavio je pod pazuh i ustao. inilo se
da mu desna noga predstavlja problem, premda Vander nije video nikakav konkretan
deformitet.
Dobar dan, rekao je deak. Smem li da pitam ko ste vi?
Nema pet godina. Stariji je. Glas mu je jasan, pribran i - neoekivano - autoritativan.
Vander mu je priao, ali ne toliko blizu da se deak oseti na bilo koji nain ugroeno. Ja
sam vojvoda od Pindara, tvoj novi staratelj. A ti mora da si arli.
Usledio je trenutak tiine pre nego to je deak izgovorio: Ako ete mi oprostiti na
drskosti, vaa milosti, ja sam gospodar arls Volas za one koji me znaju, a lord Karington za
one koji me ne znaju.
Vandera je ovo razveselilo i bila mu je potrebna sva snaga volje da potisne osmeh.
Naklonio se kao da to ini pred lanovima kraljevske porodice. Lorde Karingtone.
Kad se uspravio, sa zaprepaenjem je otkrio da su sive oi preko puta njega
pokazivale jasne znake neodobravanja.
Ako oekujete da se i ja vama naklonim, kazao je deak, razoarau vas. Kao to
vidite, moja desna noga ne funkcionie onoliko dobro kao to bi trebalo.
Vander nikad nije imao mnogo kontakta sa decom, premda mu je Tornova mlada
tienica Rouz bila veoma mila. Indija mu je jednom rekla da je najbolje ne lagati decu. Da
ona la odmah prozru.
Moj naklon je izraz potovanja prema tvojoj tituli rekao je. U sluaju kad gospodin
ne moe da se nakloni savijene noge, bilo zbog bolesti ili povrede, on se klanja iz struka.
Mogao bih pasti, kazao mu je arls Volas.
Oi su mu bile svetlosive boje i uokvirene izvanredno tamnim trepavicama. Kosa mu je
bila kovrdava i gusta, i odizala mu se s glave; brada mu je bila zailjena, a jagodice otre.
Nije bio lep, ma koliko se neko trudio da ga takvim vidi.
Ipak, najgore to je Vander mogao da uradi bilo je da mu povlauje. Mija ga je
verovatno tetoila, premda iz najbolje namere. Drala ga je u kui i putala ga da pljuska
boju na listove hartije premda je i budala mogla videti da deak nema za to talenta.
Slegnuo je ramenima. Pokuaj.
arls Volas ga je pogledao skupljenih oiju, sagnuo se u struku i - kao to je i rekao -
pao. Glatko se otkotrljao kad je dotakao pod.
Vander mu je priao za nekoliko koraka. Lepo si se kotrljao, izgovorio je ledeno.
eli li da ti pomognem da ustane?
Ne rekao je arls Volas. Okrenuo se na bok, odgurnuo se rukama i ustao.
Mislim da ti je taka prekratka.
Jeste li vi novi mu tetke Mije?
~ 76 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Oslovljava tetku imenom? Nemoj to raditi u javnosti.

Ne izlazim u javnost, rekao je arli oholo kao kakav mladi car.
Zato?
Nije mu odgovorio, ali mu je oima nemo rekao da ne bi trebalo da postavlja glupa
pitanja.
Verujem da u sesti, kazao je Vander. Pridrui mi se. Priao je starom kauu i seo,
namerno se ne osvrui da vidi kako arli napreduje.
Deak se pojavio nakon jednog trenutka i seo na drugi kraj kaua.
Zar nema uitelja ili tako nekog?
Deak je slegnuo ramenima. Ser Riard je proglasio mog uitelja ulizicom i idiotom i
otpustio ga. Svetenik me ui latinski, a gospodin Gont me ui da igram ah.
Zato ti ser Riard nije pronaao drugog uitelja?
Kae da je besmisleno da bogalj ui kao da je sposoban da krene u kolu. Na svu
sreu, arli nije zvuao preterano uznemireno zbog ove uvrede svog biveg staratelja.
Kako e da upravlja posedom, ako ne stekne obrazovanje?
Tetka Mija ga je to pitala. Rekao je da e biti sasvim dovoljno vremena da se
razmatraju dalji koraci ako poivim do punoletstva.
Vanderu je palo na pamet da je, da se on nije pojavio, postojala vrlo realna mogunost
da arlija snae kobna nezgoda u narednih nekoliko godina. Meni izgleda sasvim zdravo.
Da li jo neto nije u redu sa tobom, ako izumemo nogu?
Ne.
A ta sa njom nije u redu? Neobinog je oblika, ne moe da je pomera, prekratka?
Postavljao je direktna pitanja, ali nije rei naroito naglaavao.
Nije pravilnog oblika ispod kolena. arli je stegao usne. Svi seljani misle da imam
peraje umesto stopala, ali to nije istina. Obino je to stopalo, samo je okrenuto u stranu.
Mora na to gledati sa vedrije strane: ako ti posed jednog dana propadne, uvek moe
se pridrui putujuem vaaru.
Ovim reima je uspeo da probije odbrambeni mir koji je arlija okruivao kao oklop.
Rumenilo mu je oblilo upale obraze. To nije utivo.
Deaci nisu utivi jedni prema drugima, rekao mu je Vander.
Vi niste deak. Vi ste vojvoda. Trebalo bi da ste utiviji!
Vander mu se nasmeio. Ti si sad moj tienik. Nisam raspoloen da budem utiv. U
emu je problem? Ne voli putujue vaare?
Ne znam; nikad nisam video putujui vaar?
Zato nisi? Vaar dolazi u selo dva puta godinje,
arli je slegnuo ramenima i pogled mu je opet postao bezizraajan.
Plai se da izae u javnost.
Ne!
To je bilo dobro. Imao je kimu i bio je borben.

~ 77 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poto mi ne dozvoljava da te zovem arli, moda bih mogao da te zovem Bangavi.

U smislu bogalj? stegao je arli vilicu. Ne! Vi ne biste eleli da vas zovu Bangavi da
ste na mom mestu.
Kad sam iao u kolu, rekao mu je Vander pruajui noge preda se i gledajui svoje
izme, zvali su me Rogati. A ponekad i Vulkan.
Vulkan, kao rimski bog? Zato? I zato Rogati?
To su bile aluzije na injenicu da moja majka, vojvotkinja, nije krila svoju preljubu.
Zna li ta to znai?
Ne.
Gajila je intimno prijateljstvo sa mukarcem koji joj nije bio mu.
O, kao to je Venera pronalazila ljubavnike, a Vulkanu se to nije dopalo kazao je arli.
Da li se va otac naljutio, kao to se Vulkan naljutio, kad je saznao? Vulkan je terao planinu
da eksplodira svaki put kad bi Venera uzela novog ljubavnika. arlijev glas je sad bio vedar
i zainteresovan.
Moj otac nikad nije saznao za prijateljstva moje majke. Rogati je aluzija na rogonju, to
je veoma runa re za mukarca ija ena je naklonjena drugom mukarcu.
O!'
Veina deaka je ovo pokazivala kad god bi me videla, naroito na prvoj godini.
Pokazao je arliju kako da palcem i malim prstom napravi rogove. Kao i svaki deak,
arli je poeo odmah da pravi rogove i levom i desnom rukom.
Mogao sam ili na to pristati i pomiriti se sa injenicom da e me ljudi nazivati raznim
imenima zbog ponaanja moje majke ili sam mogao da se tuem sa svim deacima u koli.
To bih ja uradio, rekao je arli pokazujui iznenadnu krvoednost. Da sam na vaem
mestu, hou da kaem, i da imam dve zdrave noge.
Pokuao sam to u prvoj godini kolovanja, izgovorio je Vander zamiljeno. Izmlatio
sam poprilian broj deaka. Zabijao sam im lica u zemlju i terao ih da se zakunu da me
nikad vie nee zvati Rogati. Vulkan mi nije toliko smetalo.
Jesu li prestali da pokazuju rogove?
Nisu. Ima ljudi koji e te itavog ivota iza lea nazivati opavi ili Bangavi, ili nekim
slinim pogrdnim imenom.
arli je trgao uglom usana.
Mnogi ljudi e paljivo posmatrati mene da vide hoe li se tvoja tetka zaljubiti u
drugog mukarca nastavio je Vander, elee da vide da li su mukarci u mojoj porodici u
nekom pogledu manjkavi. Misle da vojvode od Pindara nisu kadre da zadovolje svoje ene.
arli je sedeo u svom uglu kaua, ali se sad nagnuo i potapao Vandera po kolenu
tankom, bledom rukom. Ne morate brinuti za to, kazao je uteno. Moja tetka se nikad
nee ponovo zaljubiti. Tako mi je rekla. To znai da vas nikad nee ostaviti kao to je
Venera ostavila svog mua.
Vander se iznenada umirio. Znai, bila je zaljubljena u svog verenika? Kako se zvao?,
dodao je kao uzgred.

~ 78 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Gospodin Edvard Riv, odgovorio je arli. On je sin erla od Grifina.

Vandera je obuzela ledena jeza. Bio je to njegov posesivni instinkt, razume se. Nita
vie od toga. Nijedan mukarac ne voli da uje da je njegova ena gajila naklonost prema
drugom mukarcu.
Naposletku on nije mogao da se suoi sa odgovornou neophodnom da bi mene
podizao. Tako je napisao u poruci. arli je pogledao prazan kamin.
Bio je sebina budala rekao je Vander grubo. Kako si ti saznao ta je pisalo u
poruci?
Ser Riard ju je naglas proitao. arlijev glas je malice zadrhtao. Nije trebalo da to
uradi. Tetka Mija je vikala na njega posle toga. Vanderov odgovor na ovo bio je bogohulan.
arli se smesta razvedrio i pitao ga ta dve rei koje je spomenuo znae.
Pa mu je Vander objasnio, pod uslovom da ne podeli svoj proireni vokabuiar sa
tetkom,
Najgore je bilo to je ser Riard u depu imao poruku gospodina Riva, ali je ekao da
crkva bude puna. Zatim se pretvarao da se tek tad setio da je poruka isporuena tog jutra.
Ser Riarda bi trebalo izbievati.
Tetka Mija mu je rekla da je kopile, kazao je arli sa uitkom. To je neko iji roditelji
nisu venani. I gospodin Riv je bio kopile, jer ni njegovi roditelji nisu bili venani i zato to
je ostavio moju tetku u crkvi.
Slika njegove supruge kako u crkvi eka nekog glupandera dok ser Riard igra svoje
okrutne igre bila je dovoljna da mu zapali vatru u stomaku. Naterau ga da plati.
Ugao arlijevih usana je zadrhtao. Znai, nasilje je sad reenje?
Postoje trenuci kad je to jedino to oveka moe da zadovolji.
arli je nabrao elo.
Vander je pretpostavio o emu razmilja. Staviemo te na konja. Izgradiemo ti miie.
I pronai emo nain da se odbrani dok si na zemlji.
Svako moe da me gurne i obori me.
Ne ako ima bode ili floret, kazao je Vander smeei mu se krvolono.
Floret? arliju se razvedrilo lice. Ali se jednako brzo i sneveselio. Kako u drati
floret? Uvek nosim taku.
Moemo u taku sakriti oruje. U tapove stalno skrivaju oruje. Ne elimo da nekoga
proburazi, ali ovek mora imati oruje.
Trebalo bi da proburazite ser Riarda floretom?
Ubistvo je najbolje izbegavati osim kad je ono neophodno, rekao je Vander, kome se
javila misao da on moda nije najbolji uzor deaku. Teko da je on bio miroljubive naravi.
Ali inilo se da to nije bio ni arli. Trebalo bi da ga ubijete i gospodina Riva. Tetka Mija
kae da mukarci ponekad nisu odvani kao to se ovek nada, ali ja mislim da je grozno
postupio to ju je onako ostavio.

~ 79 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Razmisliu o tome, obeao je Vander. Verenik tvoje tetke zaista je hulja. Za svoje
nedostatke okrivio je tebe, to je sramno. Nagnuo se i bocnuo arlija u stomak. Slae li se
sa mnom, Bangavi?
Rumenilo je ponovo preplavilo arlijeve obraze i on je skoio na noge, a taka je pala
na drveni pod. Ne elim da me zovete tim imenom!
Rivov gubitak bio je njegov dobitak. Vanderu se deak iskreno dopadao. Ustao je i
unuo ispred arlija tako da ga je gledao u oi. Dobro, neu.
Nikad?
Ne. Mogu li ta te zovem antavi?
Ne!
Drvena Noga?
Ne.
Moram te oslovljavati sa lord Karington?
Tiina. A zatim: Pretpostavljam da moete da me zovete arli.
Znai li to da e me barem kad smo nasamo zvati tea Vander?
Siuni osmeh je zaigrao na arlijevim usnama, prvi koji je Vander video: Mislim da u
vas zvati Vulkan kad smo nasamo.
Vander je frknuo. Moe me zvati Vulkan, a ja u tebe zvati Bangavi. Tako nee davati
ni pet para za pogrdna imena kad krene u kolu.
arli je trepnuo. U kolu! Ne mogu da idem u kolu.
Zato?
Ja sam bogalj. Ne razumete. To je kao sa odlascima na vaar. Mogli bi da me obore.
Pa ta? Pokazao si mi da zna kako da se otkotrlja. Ne moe ostati u ovoj sobi kao
princeza iz bajke usnula iza gomile trnja.
Nisam ja princeza, rekao je arli mrtei se.
Hajdemo onda dole da uzmemo u kuhinji neto da pojedemo, a nakon toga emo
krenuti mojoj kui. Prava je umetnost poharati ostavu, Bangavi, i svaki mladi lord mora
dobro njome da vlada.
Stigli su do vrha stepenita i na trenutak stali i zagledali se niz polukruno stepenite.
Da li je ovo jedan od razloga zato toliko vremena provodi u dejoj sobi? upitao je
Vander.
Deak je klimnuo. Suvie mi je vremena potrebno da siem. Moram da se drim za
ogradu stepenita, a ini mi se kao da mi se lakeji smeju iza lea. Gospodin Gont me je nosio
niz stepenice, ali sad sam za to suvie veliki.
Slaem se. Vander je spustio arlijevu ruku na velianstvenu ogradu od mahagonija.
Osea li kako je glatka? Kao stvorena je da se spusti niz nju. Ovog puta ja u poneti tvoju
taku, a sledei put je stavi podruku.
arli ga je pogledao rairenih oiju. Tetka Mija bi me ubila,
Vander se pretvarao da se osvre. Tetka? Ima li ovde tetaka?, nasmeio se arliju.
Doekau te u dnu stepenita. Okreni se i spusti se na stomaku.
~ 80 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

arli se oigledno plaio, ali bio je on hrabar momi. Kad je Vander stigao do podnoja
stepenita i povikao: Kreni, Bangavi! trapavo se popeo na ogradu stepenita.
Pusti se! povikao je Vander,
I pustio se, samo malo zaciavi.
Vander je posmatrao kako mu se pribliava njegovo sitno telo, a crna kosa leti. Uhvatio
je arlija lako pre nego to je stigao da se povredi na stub. Kod mene u kui postaviemo
lakeja u podnoje stepenita i rei mu da je njegov zadatak da te uhvati. Kad se bolje
uveba, moi e sam da se zaustavi.
arlijevi obrazi bili su rumeni, a oi su mu sijale. To je bilo sjajno!
Dobro, rekao je Vander smeei mu se.
Tetki Miji se to nee dopasti. arlijev osmeh je bio oduevljen i neobuzdan.
Majke, i tetke, obino se ljute kad deca otkriju brzinu. ekaj da te vidi kako galopira
na konju.
Nee mi to nikad dozvoliti, rekao je arli zadihano. Mukarac ne sme dozvoliti da
njime upravlja ena, zar ne? Deaku su se rairile grudi. Ne.
Dobro. Vreme je za hleb i sir. Umoran sam od toga da te zovem Bangavi. ta kae da
te zovem Pit Drvena Noga?
Ne dopada mi se, rekao je arli sreno. A Skakutavi Hari?
Ne!

~ 81 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 13
Od gospoice Karington gospodi Izdavaima Brendiju, Baknelu i Bendalu 9. septembar
1800.

Dragi gospodine Baknel,

Pretpostavljam da ste vest ve videli u Morning postu, ali trebalo bi i od mene o tome
glas da ujete: od naeg poslednjeg susreta sam, nizom nesporazuma koji bi mogli da oive
stranke jednog od Lusibelinih romana, postala ena vojvode od Pindara. Dodue, u pitanju je
privremeni sporazum; uskoro emo svu ovu zbrku rasplesti, ali sad je od jo veeg znaaja da
niko ne otkrije moj spisateljski identitet. Ima onih koji bi mogli pomisliti kako su Lusibelini
spisalaki napori ukaljali zavetanje Pindarovih.
Uveravam vas da marljivo radim na romanu, i da me nove okolnosti u kojima sam se
nala ni najmanje u tome ne ometaju. Bila bih vam zahvalna ako biste mi povratnom potom
poslali romane gospoice Kviplet.
Gospoica Karington. Njena milost, vojvotkinja od Pindara

Mija je poslepodne provela puei se od besa zbog muevljevog nadmenog ponaanja.

Vie bi volela da je mogla arlsa Volasa sama predstaviti Vanderu.
I zato se toliko zadrao? Jedva da ima sat vonje koijom od njegove kue do njihove, i
ona se, nakon to su se tri sata pretvorila u etiri, poela zbog toga gristi. Moda arli nije
eleo da kuu napusti sa neznancem.
U pokuaju da se neim zabavi, poela je da pie beleke za roman za malim stolom u
svojoj spavaoj sobi. Nakon otprilike jednog sata beleke je odnela u salon i, poto to je
sklonila leglo staklenih zeeva, sela da pie za sto koji je gledao prema dvoritu.
Sirotu Floru je grdio neprijatni vlasnik radionice koja se bavila izradom ipke kad je
konano ula grmljavinu tokova koije na prilaznom putu.
Notl i dva lakeja dangubili su u predvorju kad je izletela iz salona. Ako biste bili
ljubazni da otvorite vrata, rekla je.
Doneu vam ogrta, vaa milosti, rekao je uspevajui da prenese tano ono to misli o
vojvotkinji iji su prsti bili umazanih mastilom, a - spustila je pogled - mastilom su joj bili
umazani i rukavi.
Vrata, Notle, procedila je kroza zube.
Sluga u velianstvenoj livreji je upravo otvarao vrata koije. Vander je siao iz koije,
zatim gurnuo glavu nazad u koiju, pa je ponovo izvukao. Pre nego to je stigla da pojuri niz
stepenice, na vratima koije se pojavio arli sa takom pod rukom i doskoio na zemlju.

~ 82 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija nije ispustila ni zvuk, premda joj je vrisak zapeo negde u grudima. Naravno, nije to
bila velika razdaljina. Ali ona je uvek pazila da lakej postavi jo jedan stepenik i da dri
arlija za lakat.
Kako bilo, arli je sjajnih oiju iao prema njoj njiui se u hodu. Uhvatila ga je kad je
stigao do nje i zavrtela ga ukrug tako da mu je kosa zaleprala. arli, ljubavi! Istrpeo je tri
poljupca, a zatim joj se oteo iz zagrljaja i okrenuo se da pogleda vojvodsku palatu.
irom je otvorio usta. Hoemo li ovde iveti? Vander im je u tom trenutku priao, pa
se arli okrenuo prema njemu. Je li ovo tvoja kua?
Nikad ne pokazuj zaprepaenje, Bangavi, rekao je Vander. Ali jeste, ovo je
Raderfordski park.
Mija se namrtila. Kako si to nazvao arlija?
Rekao sam ti da joj se nee dopasti, kazao je arli Vanderu.
arli i ja isprobavamo razliite nadimke da bismo pronali onaj koji e mu se najvie
dopasti, rekao je Vander. Do sada je odbio Skakutavi Hari i Pit Drvena Noga, ali se nadam
da bi mogao da se navikne na Bangavi.
To je neprihvatljivo, izgovorila je Mija tiho i estoko. Spustila je pogled da proveri je li
ovo bezoseajno ophoenje ostavilo traga na arliju, ali on je zabacio glavu da pogleda
Vandera u lice i u oima mu se video nepogreivi sjaj oboavanja. Vander je slegnuo
ramenima.
Mija je zaustila da razjasni ovo, ali je Notl stajao na vratima, a arli je jo trebalo da se
popne trima mermernim stepenicama, ali i irokim stepenitem koje je vodilo na sprat. Da
pogledamo deju sobu, kazala je odluivi da e o ovome raspraviti sa Vanderom kad
ostanu nasamo.
Vander je unuo i rekao: arli, matori, dan je bio dug i mislim da bi trebalo neko da te
odnese na sprat. Daj taku tetki.
arli ne voli da... zaustila je Mija.
Na leima? upitao je arli eljno i pruio joj taku.
Aha. Ba onako kako smo se popeli iz kuhinje.
Zgranuto je posmatrala kako se Vander okree i kako ga arli obavija tanunim
rukama oko vrata i hvata mu se nogama oko struka.
Vanderov vezeni kaput je verovatno kotao vie nego to neki seljak zaradi za tri
sezone. Ali on nije pokazao ni najmanjeg znaka brige da bi arlijeve izme mogle da ga
otete.
Bilo je potrebno neko vreme da se arli smesti u deju sobu, a Miju su sve vreme
preplavljivala suprotstavljena oseanja. Deo nje je i dalje bio u neverici zbog Vanderovog
zahteva da ostanu venani. Drugi deo je strahovao. Trei alio za muem kog se nadala da
e jednog dana imati.
I za brakom to se nadala da e imati: partnerstvom sa razboritim, asnim mukarcem
koji e je voleti, tetoiti i potovati.

~ 83 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Sama je bila kriva. Ona prva nije bila asna, pa joj je, naravno, nemilosrdna sudbina
dala Vandera za mua. Bilo je to kao neto iz velikih mitova, onih u kojima opaka greka za
posledicu ima tragian kraj.
I koja zavrava poslovicom, bez sumnje nekom o prevrtljivim enama i neasnim
mukarcima.
Premda Vander nije bio neastan. Misli su joj se uvek iznova vrtele ovako u zaaranom,
izluujuem krugu, itavog popodneva i dobrim delom veeri, sve dok nije postala toliko
oajna da je urno iskapila au erija im je ula u salon.
Vander je ve bio tamo, nije izgledao nimalo nagreno nakon runde pesnienja sa ser
Riardom. Suzan joj je ispriala pojedinosti dok se Mija oblaila za veeru, i jo ju je
izvestila da je posluga silno uzbuena ovim trijumfom svog gospodara.
Mija je ovo iz sveg srca odobravala. Iskrena da bude, da je bila dovoljno snana da
izmlati pesnicama ser Riarda, uinila bi to jo davno - moda jo prvog puta kad ju je
uveravao da arli nema mnogo anse da poivi due od nekoliko godina.
U salonu nije bilo ni trga od Stamenog, to je kod Mije izazvalo trnce nelagode. Notl je
otiao da nadzire pripreme za veernji obrok, pa su ona i Vander ostali sami. Vander se
presvukao u obian crni kaput. Kosa mu je slobodno padala oko uiju, to nije bilo po
poslednjoj modi, ali je zato bilo pedeset puta senzualnije. Njegova kravata je - pa, bila
vezana. To je sve to je moglo da se o njoj kae.
Ipak je bila nelagodno svesna da ne moe da skloni pogled sa njega. Bilo je to
nerazumno: ona je civilizovana mlada dama novog veka, a ipak je odmetnuti deo njene due
bio oduevljen njegovom neuglaenou i brutalnou. Suzan joj je rekla da je ser Riarda
oborio jednim udarcem.
eli li jo vina?, upitao je Vander gledajui njenu praznu au.
Ne bih smela, odgovorila je Mija. Veoma brzo se opijem.
Stameni dri monopol nad tim konkretnim grehom, rekao je Vander uzevi gutljaj
brendija koji je mirisao daleko bolje od gorkog erija koji joj je Notl pruio. I ne pitavi je
ta bi elela, mogla bi da doda.
Prila je da pozdravi staklenu menaeriju na polici iznad kamina. Ako ti se ove
ivotinje toliko ne dopadaju, da li si razmiljao o tome da ih spakuje u kutije?
Uskoro e nestati kad odea pone da leti. Bilo je neeg u nainu na koji je ovo
razvukao to ju je nateralo da zastane. ta li je zaboga pod tim mislio?
Okrenula se. Da li se esto svlai u salonu?, upitala je.
Samo kad sam na to primoran. Oi su mu zaista pakosno sijale. Velike nade gajim u
pogledu ovog naeg braka.
Mija se zagrcnula. Ovo mi lii na oveka koji smatra da etiri noi sa njim vrede koliko
i kraljev otkup.
Pretpostavljam da je svlaenje u prostoriji koja slui za primanja slino odlasku u
postelju: uiniu to samo ako me supruga zamoli.

~ 84 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Tvoj sobar e se obradovati kad sazna da ne nameravam da mu se meam u posao,

rekla je Mija i udahnula duboko miris koji se irio oko njenog mua, miris konja i sunca.
Poelela je da mu se baci u naruje i udie taj miris. Smeno.
Radoznao sam u pogledu verenika koji mi je prethodio, kazao je Vander kad je
Stameni uao u sobu.
O, imala si verenika?, upitao je ljubazno. Ve je bio opremljen aom brendija.
Mija mu se nasmeila oseajui olakanje to im se pridruio. Dobro vee, ser
Katberte. Zaista, imala sam verenika pre nego to mi je njegova milost ukazala ljubaznost i
pritekla mi u pomo.
Ne ulepavaj, devojko, posavetovao ju je Stameni. Vander ti nije pritekao u pomo,
ve si ga primorala da se oeni tobom. Dopada mi se ova verzija stare prie. Zaboga, kad bi
se glas o ovome proirio, obradovao bi srca devojaka svugde u svetu. Kao jedan od mojih
romana.
Vaih romana? Miji je srce poskoilo. Nikad pre nije srela drugog romanopisca, a
kamoli sklopila prijateljstvo s nekim, iz oiglednih razloga.
Stameni je slab na gotike romane, rekao je Vander. ita sve to mu padne aka. to
nepristojniji, to bolje, nije li tako Stameni?
Moj ukus nije sasvim pristojan, priznao je Stameni. Pretpostavljam da ti nisi
proitala nita toliko nitavno. Ima li neto protiv da te zovem Emilija? Silno me zamara
to svaki as moram da izgovaram vaa milosti. Teko mi je da se toga setim. A ti bolje poni
da me zove Stameni, jer me godine sustiu i oas posla u zaboraviti svoju titulu.
Bila bi mi ast kad biste me zvali Mija. Ali zaista, kao to se trudim da ubedim vojvodu,
ovaj brak je sklopljen iz puke nude, i svrha mu je da zatiti nasledstvo mog bratanca. Neu
biti ovde za pet godina.
Nuda! Stameni je iskolaio oi. Moj omiljeni zaplet! Reci mi, mila moja, jesi li
proitala neki od romana gospoice Dulije Kviplet?
Jesam jedan, odgovorila je Mija. Veoma mi se dopao i...
Stameni ju je prekinuo: Postoji jo jedna podjednako dobra spisateljica. Premda se
ini da u ovom trenutku ne mogu da joj se setim imena.
Uprkos sebi, Mija se ukrutila. Bilo bi pravo razoaranje ako bi Stameni mislio na
romane gospoe Skadel; Mijino je miljenje bilo da tim knjigama tetu nanosi to to se
oslanjaju na nemogue situacije. Ni Mijini zapleti nisu ba bili preterano uverljivi, ali u
njenim romanima bar nije padao sneg u julu prosto zato to su suze glavne junakinje
pogodile majku prirodu.
Imam sve njene romane u teleoj koi, izdanja u ije korice je utisnuto zlato, sa
svilenim umecima i ukrasnim papirom uz oslikane korice, rekao je Stameni. Sunca mu, ne
mogu da verujem da sam joj zaboravio ime! U mom omiljenom romanu junakinja umalo
nije zavrila na giljotini.
S obzirom na injenicu da si mi ispriao zaplet svake knjige koju si kupio, ubacio se
Vander, usudiu se da kaem da govori o gospoici Lusibeli Delikosi. Okrenuo se Miji.
Podvizi fiktivnih junakinja gospoice Lusibele Delikose predstavljaju glavnu temu
razgovora najmanje nedelju dana nakon to novi roman pristigne.
~ 85 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Samo bih eleo da se to deava ee, jadikovao je Stameni. Moji omiljeni autori su
nevieno lenji. Uveren sam da bi mogli da piu bre ako bi se zaista posvetili tome. U
svakom sluaju, Vander je u pravu. Gospoica Delikosa je moj omiljeni romanopisac, pa
sam poruio njene romane u posebnom povezu. Lepo me kotaju, ali vrede.
Mija je osetila kako se smei. Znala je ona do u peni koliko njen izdava naplauje ta
posebna izdanja, jer je odobrila tampanje izdanja od tri nastavka po ceni od dve gvineje i
pet penija, to je pravo bogatstvo u izdavakom svetu.
Koliko sam shvatio, i ti si itala te romane, rekao je Vander.
U tom trenutku, Mija je shvatila da postoji jedan divan nain da ubedi Vandera da ona
nije materijal za vojvotkinju. Imam tajni identitet, objavila je.
Jesi li francuski pijun?, upitao je Stameni, a lice mu se ozarilo. Nemoj da si smean,
rekao je Vander, namrteno pogledavi strica, a zatim Miju. O emu ti to, kog avola,
pria?
Piem romane.
Zaista? Stameni je oigledno bio oduevljen. Mila moja, ne bih mogao biti sreniji.
Oboavam romane. ivim za njih. Mogao bih ti biti muza!
Ti da bude knjievna muza, strie? Vanderu je oigledno malo nedostajalo, pa da
prasne u smeh.
Ne razume ta elim da kaem, rekla je Mija razdraena njegovim veseljem. Romani
su skandalozni, a vojvotkinje svakako ne mogu biti autori knjiga takve prirode. Neki od
mojih kolega romanopisaca ive na posve sablanjiv nain.
Zaista?, povikao je Stameni. Molim te, priaj sve to zna! ta je sa gospoicom
Kviplet? Ja je zamiljam kao nadasve prefinjenu mladu damu, ali zaista nemam nikakvu
predstavu o tome.
Ne znam nita o njenom linom ivotu, rekla je Mija, ali mogu da vam kaem da
autorka romana Elen, grofica zamka Hauel...
Oboavao sam taj roman, rekao je Stameni eljno. Bio je to jedan od prvih koje sam
proitao pre vie od pet godina.
ivi sablanjivo sa jednim viceadmiralom, zavrila je Mija.
Za boga miloga, povikao je Stameni oigledno oduevljen. Kako to zna? Jesi li je
upoznala?
iveti sablanjivo moe da znai tota, razvukao je Vander. Moe li to malo
eksplicitnije pojasniti da bismo mogli to je mogue bolje da sudimo o moralnosti svih ivih
romanopisaca na osnovu viceadmiralove ljubavnice?
Mija ga je mrko pogledala. Moe se ti aliti, ali te uveravam da vei deo Britanije
smatra ene romanopisce malo boljim od konkubina.
Vander je izgledao jo veselije nakon ovih njenih rei. Konkubina je tako divna
biblijska re, zar ne? Hoe da mi kae da je razlog to jo nisam pronaao konkubinu taj
to se ne kreem u knjievnim krugovima?

~ 86 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Sasvim je sumorno tvoje vienje reputacije spisateljica, rekao je Stameni ignoriui

Vanderove budalatine. Gospoica Fani Berni pripadala je krugu kraljice arlot, bar dok se
nije udala za generala Aleksandra d Arblea i napustila dvor.
To je veoma korisno znati, kazao je Vander. Odskora sam postao svestan da mi je
potrebna veza na dvoru. Sve vojvode trebalo bi da ih imaju, kao to me je moj pravni
zastupnik obavestio nakon debakla sa oevim pismom. Smesta emo tvoj rukopis proslediti
njenom velianstvu.
Skandalozno je biti spisateljica, rekla mu je Mija trudei se da zadri strpljenje.
Moj otac je bio zgroen.
Moram rei da je lord Karington pokazao silnu petlju izraavajui prezir prema
podvizima fiktivnih junaka, primetio je Vander. Sudei prema ser Riardu, na brak je
skoro pa incestuozan, s obzirom na ljubavnu vezu naih roditelja.
Ni sluajno, rekao je Stameni ozlojeeno. Zaboga, moj siroti brat tad jo nije bio
smeten u duevnu bolnicu - a pokojna vojvotkinja je lorda Karingtona srela - tek nakon to
si dobrano izrastao iz dejih kratkih pantalona, sinove.
Kako bilo, sutina ostaje nepromenjena, rekao je Vander iskapivi pie. Mnogi e u
utivom drutvu biti toliko sablanjeni kad uju za na brak da bi se mogli onesvestiti
nakon to se susretnu s nekim od nas dvoje nenadano. Nita to ti uradi na knjievnom
frontu nee moi da zaseni tetu koju su moji roditelji naneli reputaciji vojvode - a to smo
mi naim brakom samo pogorali.
On je sklon da na sve gleda mrano, rekao je Stameni Miji. Mora mu oprostiti.
Mislim da potcenjuje koliko bi strane posledice bile kad bi se razotkrio moj
knjievni identitet, rekla je Mija. Oseala je neku naopaku iritaciju, jer Vander ne samo da
nije bio okiran ve nije ni trepnuo na otkrie da ona ima tajni identitet.
Vander je u pravu, mila moja, kazao je Stameni, Moj brat i njegova ena izloili su
porodicu veoma pomnom oku javnosti; va brak je tu panju samo poveao; iskren da
budem, i da objavljuje po jedan roman dnevno, to bi sluilo samo da dodatno hrani
traeve.
Zapravo, mislim da bi trebalo da objavi svoja dela, rekao je Vander. Zato da ne?
Dopada mi se ideja da se vojvotkinji od Pindara moe zameriti jo neto osim preljube. To
bi na porodino ime bacilo novi sjaj kakav dosad nije imalo.
Zato misli da nisam ve objavila roman?, upitala je Mija.
Vander je podigao obrvu.
Jesi li objavila roman?, povikao je Stameni. Uveravam te da u poruiti tvoj roman u
povezu koji e sasvim postideti povez romana Lusibele Delikose! Drago kamenje - ili, ne,
barun sa vezom!
Objavila sam nekoliko romana, rekla je Mija uivajui. est, da budem preciznija.
Ti si spisateljica ija su dela objavljena?, upitao je Vander.
U glasu mu se oseala doza neverice koja se Miji nije dopala. Ne samo da su mi dela
objavljena, izgovorila je, ja sam Lusibela glavom i bradom.

~ 87 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Stameni je glasno uvukao vazduh i stavio ruku na grudi. Tako da nikako ne mogu
ostati vojvotkinja od Pindara, rekla je Mija trudei se da krajikom oka prati Vanderovu
reakciju. Da li je izgledao zabrinuto? Ili je mislio da lae? Teko je bilo proceniti.
Svakako nije izgledao razjareno kao njen otac kad mu je rekla da je njen prvi roman
objavljen (odluila je da je bolje traiti oprotaj nego dozvolu).
Kako se inilo da su njeni sluaoci zanemeli, dodala je: Samo je pitanje vremena pre
nego to neki od mojih italaca otkrije istinu o Lusibelinom pravom identitetu.
Govori o sebi u treem licu? upitao ju je Vander.
U istom trenutku je Stameni uzeo jednu njenu ruku i povikao: Ti si pravo blago!
Nacionalno blago! Tvoje knjige mi sve na svetu znae i ja nikad nisam verovao da u te
sresti.
Milo mi je to uivate u mojim romanima, rekla je iskreno.
Uivam u njima? Sauvali su mi zdrav razum, kakav je da je. Iskreno, mila moja, u tami
poslednje godine, kad sam izgubio voljenu snahu, a ubrzo nakon toga i brata, tvoje knjige su
mi postale utoite.
O, rekla je Mija uplaivi se estine u njegovim oima. itaoci joj nisu ovako neto
poveravali u pismima, ali, kako je do sada morala da krije stvarni identitet, nikad ranije nije
upoznala nijednog itaoca.
Moje utoite, govorio je Stameni, i moja radost. Gde je, mila moja damo, Lik anela i
srce avola? Ve sam je poruio u odgovarajuem povezu. ekam je ve mesecima!
Mija je povukla ruku. Plaim se da knjiga jo nije zavrena, rekla je Stamenom, i
okrenula se Vanderu. Mora da uvia koliko je besmisleno da ostanem vojvotkinja od
Pindara.
Dok ne pone da objavljuje ode lanovima mog domainstva, ne vidim u tome
nikakav znaaj.
Znaaj ?, ponovila je Mija. Naravno da to ima znaaja! Ne piem sveane epske
pesme niti... niti istorijske drame, niti ozbiljnu knjievnost. Zna li ta je Grapl ledis magazin
rekao za moj poslednji roman?
Nije vano ta su rekli, kazao je Stameni smesta. Tvoja dela su dela genija, mila moja,
istog genija.
Rekli su da je prava misterija da je ijedno ljudsko bie uspelo da proita moju knjigu a
da nije poelelo da se ubije, eto to su rekli. Nazvali su moju knjigu meavinom vulgarne
izopaenosti i neprirodnih uasa.
E to je ve pakost, rekao je Stameni. Uveren sam da ena koja je pisala recenziju i
sama potie iz izopaene porodice. Zato nije umela da prepozna istinsku dobrotu
Lusibeline junakinje!
Moje knjige su izopaene, kazala je Mija muu, koji i dalje kao da nije shvatao znaaj
onoga to je govorila.
Nisam proitao mnogo romana rekao je Vander sipajui brendi u praznu au, koju
joj je zatim pruio, ali mogao bih poeti. ini se da su prilino informativni. ak i
inspirativni.

~ 88 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nikad nisi proitao ni jedan jedini roman, ispravio ga je Stameni.

To je nepravedna optuba, odgovorio je njegov sinovac nimalo se ne potresavi.
Moglo bi se rei da je Sporting magazin veoma slian romanu: totalno je neistinit i voli da
prenosi neprirodne uase.
Ukaljau ime Pindarovih, insistirala je Mija. Brendi je bio prilino dobar, premda je
imala neki neodreen oseaj da bi on trebalo da se pije samo posle obroka. Otac joj nikad
nije dozvoljavao da pije estoka pia, izgovarajui se time da je ona dama. U njegovu ast je
potegla dobar gutljaj.
Vander ne bi mogao da se razvede od tebe ak ni kada bi hteo, kazao je Stameni.
Nemogue je otarasiti se supruge. Mnogi su britanski plemii to pokuali, veruj mi.
Morau da proitam te tvoje takozvane izopaenosti da bih doneo svoj sud, rekao je
Vander. Moda mogu da ti pomognem da uveba scene za budue knjige.
Besno ga je pogledala.
Da bi bolje mogla da ih vizualizuje, dodao je.
Ne moe se pobei od braka, mila moja, rekao je Stameni ignoriui Vanderove
besmislice. orbu si zakuvala, kusaj je!
U Vanderovim oima se ponovo pojavio onaj pakosni sjaj, a Mijinim telom je prostrujao
talas vreline. Bio je tako - lep: sirov i muevan i gord, iako ga je navodno porazila svojim
ucenjivakim pismom.
Niko nije mogao da porazi Vandera.
Podigao je obrvu, kao da joj ita misli.
Manimo se ovog budalastog razgovora o razvodu, kazao je Stameni iskapivi au.
elim da znam ta se desilo sa tvojom novom knjigom.
Nisam je jo napisala, priznala je Mija. Odnosno, napisala sam poneki mestimian
dijalog, ali imam jo nekoliko problema sa zapletom koje moram da razreim.
Ispriaj mi sve! povikao je Stameni. Biu ti muza, staratelj, mentor, biu tvoj
Donson, ekspire moj!
Mija je uspela slabano da mu se nasmei. Jo ne bih o njoj da raspravljam. Moram
najpre da reim neke delikatne aspekte romana. Zaustavila se da ne doda: od svega
tristotinak strana.
Bar nam reci ta se deava junakinji. Stameni se okrenuo prema Vanderu. Lusibelina
junakinja je uvek u opasnosti. Drhtim od straha od prve stranice znajui ta je eka. Samo
mi daj jedan nagovetaj u vezi sa zapletom, molio je.
Zove se Flora i naputena je pred oltarom, izjavila je Mija. Na ove njene rei preko
Vanderovog lica je preleteo iznenaen izraz. Kao to si i ti sama bila?
Okolnosti su sasvim drugaije.
Lusibelina junakinja nije ni nalik na nau Miju, ubacio se Stameni.
Mija se trgla. Da je ikad uspela da stekne dobro miljenje o svojoj figuri - premda se to
nije desilo - njoj bliski i dragi ljudi, kao to su Vander i Stameni bi ga dobrano stesali. Da se
tako izrazi.
To je istina, priznala je.
~ 89 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Na koji nain?, upitao je Vander.

O, moje junakinje su sve bez izuzetka neuporedivo lepe, objasnila je. Vitke, plavooke,
i sve to uz to ide. anr to zahteva.
Ti si lepa, rekao je Vander smireno. Mija je trepnula i pogledala mua, ali inilo se da
joj se on ne podsmeva..
Obino ne obraam previe panje na te delove knjige rekao je Stameni, ali, kad malo
bolje razmislim, Lusibeline junakinje nisu ba lepe. Uvek su ispijene i izgladnele zbog
siromatva. Ponekad kad zavrim sa itanjem, na trenutak zastanem da zamislim koliko e
srene biti to mogu da jedu sve to poele.
Moje junakinje nisu ispijene!
Naisto su izgladnele, tvrdio je Stameni. Zaboga, pa jedna od junakinja je plutala niz
reku zbog silnog vazduha u rebrima.
Vazduha u rebrima? ponovio je Vander naoko sasvim zapanjen.
Nisam mislio na rebra. Na njen stomak sam mislio, naravno! Zaboga, sirotica u sebi
nema nita do vazduha, pa je isplivala na povrinu kao balon. Dok je jedan vojvoda nije
odvukao na obalu, razume se.
Naravno, rekao je Vander uzevi jo jedan gutljaj brendija. Nadam se da bi svaki
ovek mog drutvenog poloaja uinio makar toliko.
Rizikovao je svoj ivot, kazao je Stameni. Avanturistiki delovi su mi najmiliji. Kad je
vojvoda video svoju voljenu kako poskakuje u reci kao plutani ep, smesta se bacio u reku.
Ledena voda mu se sklopila nad glavom, ali je uspeo da je izvue na obalu.
I ja bih isto uradio, rekao je Vander iroko se osmehujui. Obuavali su me za to od
kolevke.
Moji romani nemaju nikakve veze sa stvarnim ivotom, bila je uporna Mija. injenica
da je moja junakinja ostavljena pred oltarom je ista sluajnost.
Nema nita loe u tome da romane zasniva na stvarnom ivotu, rekao je Stameni.
Tvoj ivot je, vrlo je mogue, jednako zanimljiv koliko i ivot tvojih junakinja.
Samo u poslednjih nekoliko sedmica, verujte mi re, kazala je Mija.
Jesu li svi tvoji junaci vojvode?, upitao je Vander na nain na koji je nagovestio da
misli da je ona sve svoje junake zasnovala na njemu.
to je i bila istina.
Nisu!, povikala je Mija. Naravno da nisu. Moj trenutni junak je grof. U svakom
sluaju, titula je prosto nain da se prikae mukareva vrednost
Ljubavne scene u Mijinim romanima su uvene, kazao je Stameni. Mislim da je zato
onaj asopis to se gasi bio malice osetljiv. Njeni likovi ne prestaju da priaju o tome koliko
oboavaju jedno drugo.
Da li bi rekao da su lirske?, upitao je Vander neduno.
Mija se oseala bespomono, kao da je jedna od junakinja u svojim romanima, i da
poskakuje u reci to je nekontrolisano nosi dalje. Vander ju je gledao na nain koji joj je
govorio da zna da je na njegovoj linosti zasnovala likove junaka u est svojih romana. U
ovom trenutku su joj na pamet padale samo vulgarne rei.
~ 90 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mora da si ba volela onog svog verenika, rekao je Stameni. Evo, uzmi jo malo
brendija. Nadam se da nee poeti da pie tragedije, poto si se razoarala u ljubavi. Nije
te bio dostojan, mila moja. Bolje ti je sa Vanderom, ma koliko da zaudara na talu.
Mija se uhvatila za ovu slamku spasa kao da joj je poslata sa nebesa. Zato i ne mogu da
zavrim ovu knjigu na kojoj sad radim. Slomljeno srce... Dozvolila je da joj se glas izgubi.
Vander je prestao da se smeje, a pogled mu je postao kamen.
Dobro. Podnela je sve uvrede koje je mogla da podnese za jedan dan. Premda jeste
rekao da je lepa. Sauvala je seanje na ovaj kompliment da se kasnije njime u mislima
pozabavi.
Uz glasan tresak spustio je au na sto. Zna li gde se nalazi tvoj bivi verenik?
Ne, izgovorila je oprezno. Pisao mi je da namerava da putuje u Indiju.
Iskreno se nadam da se tvoja junakinja - Flora, zar ne - nee vratiti onome koji ju je
ostavio, kao to se ni ti nee vratiti onom nitkovu to se prema tebi tako runo poneo,
povikao je Stameni.
Zapravo, hoe, rekla mu je Mija. Toliko voli grofa da e mu sve oprostiti.
Mislim da si ba imao sree to je Mija bila bez verenika kad se tebe setila, kazao je
Stameni okrenuvi se Vanderu. Nikad ti sam sebi ne bi pronaao enu. Suvie si obuzet
onim svojim konjima, a u talama nema dama, bar ih nije bilo kad sam ja poslednji put
proveravao. Prokletstvo, evo prosuo sam dobar brendi po kaputu. Bolje bi mi bilo da idem
da se presvuem.
Kretao se zapanjujue brzo za nekoga ko je mnogo popio; za tren oka je izaao iz
prostorije. Mija je poela da stie prilino snaan utisak da je Stameni bio mnogo manje
pijan nego to bi se to dalo zakljuiti na osnovu koliine alkohola koju je popio.
Tvoj arli me je obavestio da sam zamenio sina jednog erla, rekao je Vander polako
pijuckajui brendi. Smem li da pretpostavim da mu tvoj otac nije mahnuo pismom ispred
nosa da ga natera da te zaprosi?
Mija je toliko naglo spustila au da se tenost prosula preko ruba. Znam da na brak
nije ono to eli, ali molila bih te da me ne ismeva zbog injenice da sam ostavljena.
Zastala je, a zatim dodala: Gospodin Riv i ja bili smo veoma zaljubljeni, i bili smo vereni
mesecima pre nego to je trebalo da se venamo. Uveravam te da je on eleo da se oeni
mnome.
Oprosti to istiem oigledno, ali njegovo odsustvo pred oltarom snano dovodi u
pitanje njegove namere u pogledu tog braka. Vanderovo lice je ponovo postalo
bezizraajno, to je, podozrevala je, bio trik kojim je eleo da prikrije snana oseanja jedne
ili druge vrste.
To je istina, priznala je Mija. Jo se nije potpuno bila pomirila sa injenicom da
Edvard nije bio mukarac za kakvog ga je smatrala. inilo se da nije sposobna da pronae
gospodu to je pristojna i asna kao ona koju je izmislila; moda takvi postoje samo u svetu
fikcije.
Njene itateljke su se u svojim pismima esto alile upravo na ovaj nedostatak.
Iako mu je koliko-toliko bilo stalo do mene, dodala je pomalo kasno u svoju odbranu,
Edvard nije mogao da se nosi sa odgovornou koju zahteva podizanje arlija.
~ 91 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander je zgaeno stisnuo usne. Bila je to teta, jer su joj se njegove usne zaista
dopadale. Veoma malo mukaraca imalo je tako punu donju usnu. Njemu bi ova pomisao
zaista bila mrska, ali je ona mislila da mu lice zbog nje izgleda meke i duboko senzualno.
Neverovatno.
Prekasno je shvatila. Ponovo je upala u istu zamku. Vander ju je dotakao po nosu, pa je
podigla pogled da susretne njegov. Izvukla si se za dlaku iz tog braka. Sad to i sama vidi,
zar ne?
Da, rekla je.
Vander je zurio u enu i pitao se zato osea tako otar oseaj olakanja zbog
nepogreive iskrenosti u Mijinom glasu. Zato bi on mario da li ona jo ezne za mukarcem
koji je nije hteo?
Ona je njegova ena.
Romanopisac? Ko bi pomislio? Znao je da je inteligentna, ali ni sanjao nije da bi mogla
imati talenta da postane uspean romanopisac. Iskreno, zbog one oajne pesme iz mladosti
smatrao je da je to nadasve malo verovatno.
Suprotno njenom miljenju, nije ga bilo briga za to to pie sablanjive romane.
Premda bi voleo da ih proita.
Ali postojao je jedan aspekt njenih romana koji bi eleo da razjasni. Pribliio joj se.
Ruke su same elele da je dotaknu, ali ih je obuzdao. Morae da me naui neto u vezi sa
tvojim poslom. Proitau jedan roman u celosti. I sve sablanjive delove ostalih.
Ne mogu da zamislim zato bi to eleo da uradi. Moj otac i brat nisu ni pokuali da ih
itaju. I uprkos oduevljenju tvog strica, sigurna sam da su veina mojih italaca ene.
Proitau jedan, moda ak i vie, obeao joj je Vander. Ali moram ti rei,
vojvotkinjo, da se mora odrei romantinih snova o braku. Nikad neu raditi sve ono
drugo to zamilja.
Odglumila je zaprepaenje. Vaa milosti, da li vi to mene obavetavate da ete
dozvoliti da me odnese ledena reka?
Vander se zasmejao. Obeavam ti da u ti dobaciti ue.
Nema potrebe, rekla je i skrenula pogled. Svakako bih potonula kao kamen.
Pomisao na Miju kako se batrga u ledenoj reci bila mu je iznenaujue neprijatna, pa je
nastavio: Mislio sam na one romantinije gestove kojima su verovatno sklone vojvode u
tvojim romanima. Donose ti cvee, piu poeziju, obasipaju te dragim kamenjem. Tvoj otac je
mojoj majci donosio legla staklenih ivotinja. Nikad tako neto neu raditi.
U redu, kazala je spremno.
Neemo imati takav brak. Susreo je njen pogled, jer je ovo zaista bilo vano. Moemo
imati mnogo vie, vojvotkinjo. Sve to romantino preterivanje je za romane, ne za stvaran
ivot. Za sanjare kao to je Stameni. Kao moja majka, kad smo ve kod toga. Ona se
zadovoljavala staklenim atovima, a u talama je imala konje od krvi i mesa.
Mija je kruto klimnula glavom.

~ 92 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zadovoljno je prepoznao da su stigli do take u pregovorima u kojoj njegov protivnik

razume da nema loginog razloga za daljim raspravljanjem: Vander e pobediti. U svim
takama.
Sad e kapitulirati, i pristati da ivi s njim kao njegova supruga. Ali iznenadila ga je,
podigla je onu vrstu bradicu. Iskrena da budem, i pored toga to me primorava da
ostanem tvoja supruga, ne nameravam da te molim za one etiri noi. Nikad.
Ovo je bio udarac u lice, ne samo zato to mu je itavo telo pulsiralo od elje da
poseduje svoju nevestu ve i zato to mu je u nekom trenutku bio potreban naslednik.
Dozvolio je da mu se neto od te poude vidi u oima. A kad bih ja molio tebe?
Izraz joj se nije promenio ni trunku. Odbiu. Danas sam shvatila da se ne mogu
odupreti injenici da koristi arlsa Volasa da bi me naterao da se pomirim sa naim
brakom. Svojim sam postupcima sebe uinila ranjivom. Ali ti si sebe stavio meni na milost
kad si napisao onaj ugovor u kom se izriito navodi da emo biti zajedno samo u onim
noima kad te budem molila da mi se pridrui.
Nevoljan osmeh dotakao je Vanderove usne. Upravo se naao licem u lice sa
pregovaraem koji je veto zaobiao njegovu odbranu.
I porazio ga.
Kad bi bio iskren prema sebi, priznao bi da na neki izopaen nain ak i jedva eka te
etiri noi sa Mijom. Naravno, to je bilo u vreme kad je jo verovao da ga ona oboava. Kad
je verovao da e joj time uiniti uslugu. Silan ga je i besmislen ponos obuzeo to ga jedna
ena - bilo koja - voli do te mere da je spremna da se usprotivi i svojim moralnim naelima
samo da bi legla s njim u postelju.
Nije on strahovao od brane postelje. Ne, zamiljao je sebe kako se nadvija nad Mijom,
zamiljao je njene lokne rasute po jastuku, njene oi meke od poude i ljubavi, i kako njeno
zaobljeno telo pripada njemu, samo njemu.
Prevario se.
Usne ove ene bile su vrsto stisnute, a pogled u oima divlji. Silno se prevario.
Samo traim da se ovim pitanjem ponovo pozabavimo za godinu ili toliko otprilike,
rekao je. U nekom trenutku moram da dobijem naslednika. Ali nema potrebe za urbom.
Mija se namrtila. Pretpostavljam da moemo razgovarati o tome nakon to se bolje
upoznamo. Ali, milosti, preklinjem te da razmotri svoju odluku u vezi sa ovim brakom.
Zato li je, doavola, toliko nevoljna? Mora da je zbog verenika. Moda je on bio od
onih lepih mukaraca. Vander je savreno dobro znao da njegova brada izgleda surovo, i da
iz njega isijava energija koju ene ili vole ili preziru.
Ti si moja ena, oklevao je, i ostae moja ena. Trebalo bi da porazgovaramo o
namerama ser Riarda da pokrene sudsku parnicu, ali i o upravljanju Karingtonovim
posedom. Video joj je na licu da je iscrpljena. Ali to moe da saeka do sutra.
Trepavice su joj zatreperile. Hou li i ja uestvovati u upravljanju posedom?
Naravno. Osim ako to ne eli.
Moj otac nije verovao da ena moe imati pameti da vodi posao.

~ 93 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ako emo suditi po tome koliko sam platio romane koje je poruio Stameni, usudio
bih se rei da je tvoja karijera sasvim profitabilna.
Osmeh joj je ozario oi. Otac mi je kazao da mogu zadrati svoj sitni.
Uvek sam mislio da je on obian magarac.
Ne bih to tako rekla. Ali esto se nismo slagali u poslovnim pitanjima.
Jesi li ti zaista jedan od najpopularnijih romanopisaca u Engleskoj? Rumenilo joj je
obojilo obraze. Jesam.
Bravo, rekao je iskreno. Iznenada je njegovo telo gorelo vatrom snanijom nego ikad
pre; bilo je neke divlje privlanosti u meavini njene senzualnosti i inteligencije. Odlazak u
postelju sa njom bie kljuan za pretvaranje njihovog braka u prijatan aranman kakav je
zamiljao. Samo to bi to sad bilo mnogo bolje nego to je mislio, jer je potovao razloge iz
kojih ga je primorala da se oeni njom.
Nakon to je proveo poslepodne sa arlijem, znao je da bi ucenio i samog kralja ne bi li
osigurao bezbednost svog novog tienika.
Kad uspe da zavede Miju, otarasie se one klauzule o etiri dana i omoguie joj pristup
svojoj postelji kad god ona to poeli.
Doavola, moda e joj ak dozvoliti i da spava s njim. Nikad nije spavao sa enom, ali
mu se sve vie dopadala pomisao na mogunost za zagrli Miju usred noi.
Da se okrene i zavue ruke izmeu...
Ako e me izviniti, povui u se i veerati neto lagano u svojoj sobi, rekla je Mija.
Brendi mi je udario u glavu, a i moram da napiem neka pisma.
Naravno, rekao je Vander razmiljajui kako bi moda mogli da veeraju zajedno u
njegovoj spavaoj sobi. Bio bi to uvod obedovanju u postelji.
Pre nego to je stigao da ovu zamisao pretoi u rei, Mija se povukla i izjurila iz sobe.
Umalo nije krenuo za njom, ali je pomislio na plave senke pod njenim oima i zaustavio se.
Njegova ena bie njegova jo godinama.
Pomislio je kako bi mu prijalo da ga je poljubila na rastanku kad je izlazila. Njene usne
su bile... sone.
Mogu time da se pozabave i kasnije.

~ 94 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 14
Beleke o sceni ostavljanja

Flora mora da se suprotstavi Frederiku ili e delovati kao mekuna kukavica.

Trebalo bi da baci molitvenik u stranu i kae nevernom grofu koji ju je ostavio tano ta
misli o njemu, tom cmizdravom, slinavom, kolebljivom, oduzetom, beivotnom oveku.
Flora je ekala pred oltarom, otmenim rukama je stezala molitvenik koji joj je majka na
samrti...
Grof Frederik je uao u crkvu i Flora je instinktivno znala, bio je dovoljan samo jedan
pogled na njegove avolske crne oi da vidi da namerava da je ponizi na najgori mogui
nain, pred itavim otmenim svetom. Bacila je molitvenik kao disk, oborila ga na tlo.
Zatim je prela preko njegovog opruenog tela i izala napolje.
Ovo nee upaliti.

Mija se sledeeg jutra probudila oseajui se mnogo bolje. Malo bi se ena alilo zbog
braka sa divlje zgodnim vojvodom. Premda bi mogle gunati zbog Vanderove spremnosti
da se odrekne konzumacije njihovog braka.
Ona bi pomislila da je to zato to mu se ne dopada njena figura, ali i pored toga to je
Vander mislio da je demekasta, poljubio ju je onaj jedan put. Dobro, dva puta.
Mukarci su bili takvi, ako je suditi po onome to ljudi priaju. Bilo je dovoljno da se
nau u blizini neke ene, pa da poele da legnu s njom. Bilo je zanimljivo otkriti da je njena
guvernanta bila u pravu u tom pogledu.
Pozvonila je Suzan i ula u kupatilo, i tek tad otkrila neto veoma znaajno. Vrata na
naspramnom zidu sasvim sigurno su vodila u Vanderovu sobu. A Mija nije videla nigde
kukicu kojom bi ga mogla spreiti da ue dok se ona kupa.
Naga i okruena svim ovim ogledalima.
To nije prihvatljivo. Kukice e smesta morati da se stave. U meuvremenu je naterala
Suzan da uva strau pred vratima dok se kupala.
Neto kasnije sila je u trpezariju da dorukuje i u njoj je pronala samo Notla.
Dobro jutro, vaa milosti, rekao je batler. Dozvolite da vam estitam na venanju.
Njegove rei su bile nadasve neiskrene, ali je Mija odluila da ignorie njegov ton.
Hvala ti, Notle. elela bih da neko stavi brave na unutranja vrata mog kupatila. I na vrata
koja vode u moju sobu i ona koja vode u vojvodinu.
Samo da proverim da li sam vas razumeo, vaa milosti, izgovorio je Notl drvenim
glasom. elite da se ekserima uvrste brave na obe strane vrata koja vode u kupatilo? Ta
vrata su uvezena iz Venecije, gde su krasila trista godina staru palatu.

~ 95 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Tano tako. Ba ta vrata, potvrdila je Mija.

Kako nije smesta pristao, pitala je: Moda bi bio sreniji da njegova milost potvrdi moj
zahtev? inilo se da je Notl smatrao da njen pol odnosi prevagu nad njenom titulom.
Naravno da ne bih, rekao je kao da mu se u ustima ne bi otopio maslac. Mija nije bila
sigurna ta to znai, ali njoj se otopljeni maslac nije dopadao.
A nije joj se dopadao ni Notl.
Krenula je da sedne, ali je batler tad izgovorio: Ako biste mi oprostili, vaa milosti,
mui me jedan zaista velik problem u domainstvu i eleo bih da ujem va savet.
O, rekla je Mija i okrenula se prema njemu. Naravno, Notle. ta je u pitanju?
ivotinje pokojne vojvotkinje.
Svi ti stakleni ukrasi, kazala je razumevi njegov problem. Mora da je veoma
zamorno brisati prainu s njih.
Nisam govorio o njenoj zbirci, ve o njenim psima, rekao je s napaenim izrazom lica.
Vinki i Dobi! povikala je Mija. Naravno da se seam njenih pasa.
Dobi mora da je veoma ostareo. ta je bilo s njima u protekloj godini?
Uopteno govorei, bili su smeteni u batovanovoj upi. I povremeno u podrumu,
dodao je.
Mija se namrtila. Zato li su zaboga zatvoreni u upu? Navikli su da se slobodno kreu
po kui.
Zamoliu vas da pogledate tepih u ovoj sobi.
Snagom volje Mija nije zakolutala oima, ve je spustila pogled. Da?
Svileni tepih, istkan u kamirskim planinama, rekao je batler i po prvi put mu se u
glasu osetilo interesovanje. Ne samo da su kande po njega tetne ve, naalost, moram da
vas obavestim i da su, nakon vojvotkinjine smrti, razvili sklonost ka nekontrolisanom
uriniranju.
Miji je bio potreban trenutak da shvati o emu on to govori. Verovatno su bili u oku! I
nije ni udo, ako si ih zatvorio u podrum. Da li je vojvoda to odobrio?
Ne uznemiravam njegovu milost organizacijom domainstva, kazao je batler oholo.
Nisi ga ak ni pitao ta da radi?
Notl je skrenuo pogled. Vojvodu ne zanimaju takve trivijalnosti. Kako bilo, desilo se da
je njegova milost u pratnji lorda Karingtona siao u kuhinju po kasnu nonu uinu i otkrio
je pse. Bio bih vam silno zahvalan, vaa milosti, ako biste se postarali da ivotinje ostanu
zatvorene u dejoj sobi. Naloiu da se tepih iz te sobe iznese.
Vinki i Dobi nee biti zatvoreni u dejoj sobi, kao to ne bi trebalo da budu ni
zatvoreni u podrumu, rekla mu je. Nesree e prestati kad se smire.
Ako je ikako bilo mogue, batlerovo dugako lice je postalo jo due. Da li sam vas
dobro razumeo, vi hoete da kaete da e tepisi biti taoci emocionalnog stanja tih ivotinja?
Imam li vau dozvoli da ih drim zatvorene dok ne postignu taj stepen mira, vaa milosti.

~ 96 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

ovek bi mogao pomisliti da pokuava da se naali, Notle, rekla je Mija. Ali

oigledno je bilo da se on ne ali. Uzdahnula je. Psi e boraviti sa arlijem, a kako je malo
verovatno da e on provoditi mnogo vremena u prizemlju, tepisi mogu da ostanu.
Notl je pognuo glavu, oigledno umiren. Moda biste mogli da me obavestite, vaa
milosti, kako bi trebalo da namestimo odaje vaeg tienika s obzirom na njegovo... stanje.
Mija je skupila oi. Da li je to ona kod njega primetila odbojnost? Odluila je da ne
zakljuuje napreac. Kretanje mog bratanca je u izvesnoj meri ogranieno, ali on nikad ne
stvara nevolje.
Pitao sam se da li da premestimo neke od sobarica koje imaju manje osetljiv stomak.
U njegovim oima videla je pogled koji je govorio da bi on najradije i arlija smestio u
podrum pre nego u deju sobu.
Mijine ranije sumnje je nestalo. Mora da joj se na licu videlo upozorenje, jer je dodao:
Za dobrobit mladog gospodara, razume se. Ne elimo da se uznemiri zbog
nepromiljenosti neke seoske devojke.
Nepromiljenosti neke seoske devojke, ponovila je Mija. ta tano misli pod tim?
Batler ju je pogledao sa svoje pozamane visine. Ovo domainstvo se ponosi
sposobnou da previdi neprijatne pojedinosti kad god je to mogue. Tako je to kod
vojvode od Pindara.
Svesna sam da je bilo i vie nego dovoljno kojeega to je trebalo prevideti rekla je
Mija. Ali ja sam trenutna vojvotkinja od Pindara. eli li to da mi kae da predvia kako
e se sluavke onesvestiti na sam pogled na arlija?
Nadajmo se da nee, kazao je Notl. Ali moramo biti svesni i te mogunosti, uzevi u
obzir detetov deformitet.
Mija je naglo odluila.
Otputen si, rekla je uspravivi se to je vie mogla, ali mu je naalost sezala samo do
pazuha. Otputam te. Ako vojvoda eli da te snabde preporukom, to je sasvim njegova
stvar. Ali elela bih da ode do podneva.
Mija je dotad otpustila samo dvoje slugu, u oba sluaja zbog krae. I u oba sluaja je
sluga koji je otputen pokazao sve znake krivice.
Notl se nije pridravao ovog ablona.
On se takoe uspravio dok se nije sasvim nadvio nad Mijom - oigledno koristei visinu
da pokua da je zastrai - i objavio: Sluio sam vojvode od Pindara od svoje osamnaeste
godine.
U tom sluaju mora da njegova milost vidi vrline koje ja ne vidim, prasnula je Mija.
Moe da ih navede u preporuci. Ali niko u ovoj kui nee zadrati svoj poloaj ako se
prema mom bratancu ponaa sa ak i najmanjim nagovetajem nepotovanja. elee da to
prenese domainstvu, Notle, pre nego to spakuje stvari.
Videemo ta njegova milost ima da kae na to, rekao je batler glasom koji je bio tim
neprijatniji jer se sad ve graniio sa siktanjem.

~ 97 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zauo se zvuk na vratima iza njih i u trpezariju je uao Stameni blago tapui rukama.
Hajde, hajde, Notle. Ne misli valjda da e tek venani vojvoda opozvati odluku svoje
supruge po pitanju odluka vezanih za voenje domainstva?
Ovo je nerazumno, kazao je Notl , po prvi put izgledajui pomalo uznemireno.
Neu stati na tvoju stranu, rekao mu je Stameni. Nije mi se dopalo kako me gleda
kad uzmem kap vie nego to se savetuje.
Uveren sam da vas nikad ni najmanje nisam uvredio.
Pa, prevario bi se. Mislim da se esto ponaa uvredljivo kad ti misli da se ne ponaa
tako, odgovorio mu je Stameni. Hajdemo, mila moja! Da li bi elela au kanarskog vina?
Smatram da je ono odlino za smirivanje stomaka ujutro.
Mija je ustanovila da drhti. Nije bila navikla na ovakva sukobljavanja. Povukla se kroz
vrata kroz koja je Stameni upravo uao, a na njeno zaprepaenje - obojica mukaraca pola
su za njom.
Ako biste me izvinili, moram se vratiti u svoju sobu na trenutak, rekla je Stamenom
ignoriui Notla. Povukla se uz stepenice drei obe ruke ispred sebe da nijedan ne bi
mogao da vidi da drhte.
Kad se popela na sprat, uletela je nazad u svoju sobu, zatvorila vrata i naslonila se na
njih. Suzan je iznenaeno podigla pogled. Raspakivala je kofere koji su stigli prethodne
noi, paljivo stavljajui Mijine haljine u presu za odeu.
Zaboga, gospo, upitala je Suzan, ta se desilo?
Upravo sam otpustila Notla.
ta ste uradili?, povikala je njena sluavka.
Otpustila sam ga, rekla je Mija tonui u stolicu. Rekla sam mu da ode do podneva.
Srce joj je i dalje divlje tuklo. Bilo je grozno, Suzan. Odbio je da ode dok ne porazgovara sa
vojvodom, ali mi je, hvala nebesima, ser Katbert pruio podrku.
Ser Katbert je pijanica, ali je mio, kako ujem, kazala je Suzan, spustivi na krevet
haljinu koju je drala i priavi Miji. Lice joj je bilo ivo od znatielje. ta vas je, zaboga,
nateralo da se toliko razljutite na gospodina Notla? Da se zna. Ne marim ja nita za njega.
Ima previsoko miljenje o sebi. ovek bi pomislio da je on vojvoda.
Nepristojno je govorio o arliju rekla je Mija. Zapravo zverski. Nagovestio je da bi se
sobarice mogle onesvestiti od pogleda na njegovo stopalo.
To jeste zverski.
Mijino srce je poelo da usporava. Tamne bezobline haljine na policama prese za
odeu zapale su joj za oko i ona je jo neto munjevito odluila: Potrebne su mi nove
haljine, Suzan, od svile, u lepim bojama.
Neka je prokleta ako e podovi zdanja u Raderfordskom parku biti bolje odeveni nego
njegova gospodarica.
Suzan se ozarila. Poto ser Riard vie ne dri kesu, moete poruiti ta god elite. Vi
ste vojvotkinja!
Pretpostavljam, rekla je Mija. Nikad se pre nije trudila oko odee. arli nije mario
kako ona izgleda, a ona nije elela da isfleka skupocene tkanine mastilom. Od sezone kad je
~ 98 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

izala u drutvo - samo da bi je svi poeljni mukarci redom ignorisali - ivela je povueno,
povremeno odlazila na neke lokalne skupove, ali je retko kad ila u London, i nikad nije ila
u visoko drutvo.
Ali potresao ju je Notlov prezir. Imala je prilino jasan oseaj da je njena odea imala
veze sa njegovim stavom, premda je verovatno u srcu problema leao odnos njenog oca i
pokojne vojvotkinje.
Suzan se vratila na temu batlera. Bilo je izuzetno nevaspitano od gospodina Notla to
je naterao konjuare da priaju o pesnienju njegovog gospodstva sa ser Riardom.
Gospodin Gont nikada ne bi dozvolio takvo traarenje. Umeo je on da pokae vrlo jasno
svoja oseanja: nikad mu se nije dopadalo kako je majka gospodara arlsa Volasa umela da
zadrhti kad bi ga videla. Ali nije eleo nita da kae naglas.
To naroito seanje potvrdilo je Mijinu impulsivnu odluku da otpusti Notla. Siroti arli
morao je da trpi prezir roene majke; nije morao da ga doivljava jo i od batlera.
Prole noi Notl je rekao za veerom da gospodin arls ima peraje umesto stopala,
ispriala je Suzan, sad obe ruke drei na kukovima. Rekla sam mu kako tu silno grei, a on
mi je kazao da umuknem.
Mija se oseala kao da nema dovoljno vazduha u prostoriji. Nije u pitanju bio samo
sukob sa Notlom; sve joj je ovo bilo previe. Suzan, rekla je oajno, ne mogu ostati udata
za vojvodu.
Njena sluavka spustila se na krevet. Zato? On je sasvim naoit mukarac, a
domainstvo ga voli. To mnogo govori o njemu. A sad ste vojvotkinja.
Ne elim da budem vojvotkinja! Nikad to nisam elela.
Suzan je na ovo prezrivo frknula. To je kao da kaete da ne volite dijamante. Samo bi
ena bez pameti tvrdila da ne eli da bude vojvotkinja. Moete da imate sve haljine koje
poelite.
Mija je slegnula ramenima.
Sve knjige koje poelite, dodala je Suzan. A mladi gospodar moe ponovo da ima
uitelja.
Njegova milost misli da sam demekasta, rekla je Mija priznavi istinu. I debela.
Suzan je skupila obrve. Kako znate?
Mislio je da sam trudna.
Molim?
Uspela sam da ga uverim da grei, izgovorila je Mija oajno. Ali ne dopada mi se
pomisao da sam udata za njega. Suvie je naoit, Suzan. Postoji disbalans meu nama koji
ne moe voditi srenom braku.
Da li ste nosili onu plavu vunenu haljinu kad je to rekao? Nabira se pod grudima. Uvek
sam govorila da bi gospoa Raketi u selu trebalo da se dri svoje bate. Oklevala je, a zatim
dodala: Primetila sam da vam sino nije doao u postelju, premda je to bila vaa prva
brana no.
Naravno da je primetila. Sluge sve vide. Odluili smo da posao donoenja naslednika
odloimo na dui period. Moda ak i na nekoliko godina.

~ 99 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Niste debeli, izjavila je Suzan odluno. Imate divne obline. Moraemo da mu

dokaemo kako grei.
Demekasta jo znai i niska. Biu poznata kao demekasta vojvotkinja.
Postoji i ta mogunost.
Misli? Mija je bila malice povreena. Suzan je bila njena sluavka - iz praktinih
razloga i njena jedina prijateljica - tri godine.
Suzan je povukla Miju do ogledala. Haljina vam se podie do kljune kosti, rekla je.
Mija je klimnula glavom. Dopada mi se tako.
A ovi dodatni kameri na ramenima vam ne pomau.
Potrebni su mi.
Zato?
Da naprave ravnoteu mojim grudima. Prevelike su.
Suzan je podigla obrve. Zato uvek traite kamere?
I ti bi da si niska i da ima glavice kupusa umesto grudi. Za glavu si via od mene,
Suzan, i nema pojma kako je biti moje visine.
Volela bih da sam vae visine. Naroito napred. Povukla je gornji deo svoje haljine.
Pogledajte me. Gotovo da nemam nita ovde.
Knedle sa jabukama, a ne glavice kupusa.
ta? Zato priate o hrani?
Ne volim da skreem panju na svoje grudi. Preniska sam za haljine koje su seene
ispod grudi. One su za dame sa dugakim nogama, a na meni se naduvaju, pa izgledam kao
da sam trudna.
Vae noge su lepo oblikovane kazala je Suzan. I vai glenjevi takoe. Mislim da bi
trebalo da poruimo skandalozno kratku haljinu na kojoj na grudima gotovo da i nee biti
tkanine.
Mija je zakolutala oima.
Sad ste udata ena. Morate se oblaiti vie kao vojvotkinja; la mode, a ne sa dve
godine zakanjenja. Povukla je karner. Ili deset.
Nee to nita znaiti.
Skupocene haljine mnogo znae. Mogle bismo sutra otii u London.
Sutra?
Suzan je ustro klimnula. Da bismo posetile krojaicu. Znate da je moja sestra Peg u
slubi kod ledi Brandl. Kad sam prolog meseca posetila Peg, razgovarale smo o svim
krojaicama u Londonu i znam tano koga bi trebalo da posetimo.
Ne mogu. Moj roman...
Va suprug vas je zanemario prve brane noi, rekla je Suzan otro. Nijedna ena ne
bi to trebalo da trpi. Preobraziemo vas u enu toliko izvanrednu da e vojvoda preklinjati
za pristup vaoj spavaoj odaji.

~ 100 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Miji se dopadala ideja, premda nije verovala da je to mogue. Ne mogu da idem u

London. Zna da arli ne voli da putuje, a ja svakako ne nameravam da ga ostavim samog u
nepoznatoj kui dok se ja skitam po gradu i traim trake za haljine.
Potrebno je vama vie od traka! povikala je Suzan.
Mislila sam da poem na jahanje, rekla je Mija menjajui temu. Zna li da li su sino
doveli Lanselota? Nisam raspoloena za doruak.
Doveli su ga, potvrdila je Suzan, to me je podsetilo - potrebno vam je i novo odelo
za jahanje.
Mija je klimnula glavom, bolno svesna da se njeno odelo za jahanje izgleda skupilo, jer
je mesingana dugmad napinjala tkaninu spreda, to je jo vie naglaavalo taj deo njenog
tela.
Poto niste vie obina gospoica Karington, rekla je Suzan zamiljeno, mogli biste
pozvati krojaicu u Raderfordski park.
Dola bi ovamo, na selo?
Ponudiemo dvostruko.
Dvostruko?
Suzan je spustila ruke na kukove. Gospo, va mu nije ni pokuao da vam se sino
pridrui u postelji, zar ne?
Mija ju je namrteno pogledala. Moramo li stalno na istu temu?
Odgovarajua haljina uinie vas neodoljivom, obeala je Suzan.
Mijino struno miljenje - kao romanopisca koji je smislio tri preobraaja svojim
Pepeljugama - bilo je da to verovatno koliko i sneg u julu. Ali nije mogla protiv sebe. Zrno
nade zaelo joj se u srcu.

~ 101 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 15
Jo beleaka o Flori

Problem: Flora je dosadna. Previe je nalik na ilim pred kaminom. Trebalo bi da

ponekad postavi ljude gde im je mesto. Ti, valjiva gljivo! Bar bi trebalo da se brani.
Bljutava gospoa Dendilion (resko): Ne spremajte raanj dok je zec jo u umi!
Flora: Drago mi je to mogu da kaem da ne bih umela prepoznati zeca, niti posedujem
zeeve. Oigledno su nae drutvene sfere bile sasvim, sasvim drugaije.
itaoci bi mogli pomisliti da je preterano otra? Mora biti mila.

Vanderova tala nije bila ni nalik jednostavnom ograenom prostoru u kui

Karingtonovih. Bila je etiri puta vea od njega, sa irokim, besprekornim centralnih
hodnikom, i otmenim odeljcima preko ijih vrata su konji pruali glave. Na svakom odeljku
se nalazila mesingana ploica sa imenom konja. A svaki konj je bio otmeniji od prethodnog.
Pazite se njega, vaa milosti, rekao je Vanderov konjuar, gospodin Malberi,
dotakavi Miji ruku i pokazavi glavom udesno. Nov je u talama i pokazao je da mu je loa
narav. Ugrizao je jednog od stajskih momaka za zadnjicu, i momak e imati oiljak dok je
iv.
Konj je provirio da je pogleda. Bio je boje ukastog kestena, sa crnom grivom i prilino
simpatinim uperkom koji mu je padao preko oiju.
Miii su mu se talasali kad je moni vrat prebacio preko vrata odeljka. Susreo je njen
pogled. Njegove oi su bile tamnosmee, divlje, razjarene.
Mija se zaledila. Veliki je kao kua, izgovorila je zaprepaeno. Mnogo je vie volela
konje kakav je bio njen Lanselot - bio je zdepast kao i ona. Nasmrt se plaila velikih konja.
esnaest dlanova, potvrdio je Malberi.
Kako se zove?
Dafir?
Dafir. To znai zvuk vetra na jeziku Arapskog poluostrva. Njegova milost ga je skupo
platila zbog njegove krvne linije, ali niko ne moe da ga ukroti. Prestao je da jede. Ja bih
rekao da mu se ne dopada Engleska.
O boe, pa to je grozno, povikala je Mija. Na svu sreu, to se nikad ne bi moglo desiti
njenom konju, jer je Lanselot voleo da jede vie od svega na svetu. Sumnjala je da bi on
uopte primetio da su ga preselili u drugu zemlju, dok god tamo gaje ovas.
Stavio sam vaeg konja u odeljak pored Dafira, jer mi se ini da e njega najmanje
uznemiriti ono to se deava u odeljku pored.
Lanselota nita ne uznemirava, potvrdila je Mija.

~ 102 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Malberi je pokuavao da je provede pored Dafirovog odeljka, ali je ona zastala. Ako
mu priem, ta e uraditi?
Verovatno e poeti da udara nogama odeljak, kazao je konjuar. Molim vas, vaa
milosti, ne inite to. Imam ovde dvadeset etiri ivotinje i one se sve uznemire kad Dafir
pokua da pobegne, a to radi svakodnevno ovih pet dana.
Mija je klimnula i prola pored njega. Lanselot nije podigao pogled kad su mu prili;
dremao je oborene glave.
Moe li i Lanselot da dobije mesinganu ploicu sa imenom? upitala je. Znam da ne
moe po kvalitetu da se meri s ostalima.
Njegova milost e bez sumnje za vas nabaviti novog konja bez odlaganja, rekao je
Malberi.
Ne elim novog konja kazala mu je Mija. Lanselot je bio pravi konj za nju. Podseao je
na kau sa nogama. Kratkim nogama.
Ser Riard je prodao sve konje koji su pripadali njenom ocu i bratu tvrdei kako arli
nee imati potrebe za njima. Prodao bi bio i Mijinog konja, ali Lanselot nije vredeo vie od
ilinga.
On i ja smo zajedno godinama, rekla je pruajui ruku da ga povue za ike.
Lanselot ju je ignorisao drei oi sklopljene. On je duboko bio uveren da je
nepominost bolja od pokreta.
Budan je, rekla je Malberiju. Ne eli da izae iz tale, ali, ako ga izvedete iz odeljka,
postae ivlji.
Malberi je izgledao sumnjiavo, ali je otvorio vrata odeljka i poveo Lanselota napolje.
Mija se spremala da krene za njima, kad je primetila da je Dafir priao onom delu
odeljka koji je njoj bio najblii i da je gleda, blistavim i radoznalim smeim oima.
Nije vie izgledao zlo i divlje. Izgledao je zainteresovano.
Zakoraila je prema njemu, a on je pognuo glavu i zarzao. Bilo je trenutaka kad je
jedino to je moglo da natera Lanselota da se pokrene bila jabuka, to je znailo da su Miji
depovi bili puni jabuka. Pruila mu je jednu, a on ju je neno uzeo s njenog dlana. Jesi li
brz kao vetar?, upitala ga je.
Trznuo je glavom, kao da joj odgovara. Nisi ti konj za mene, rekla mu je jer poeo da
joj njuka kosu, gotovo kao da flertuje. Vii si nego to bi to neki konj smeo da bude. I brz si
kao vetar, sea li se? Ja ne volim ni kasom da idem.
Malberi se pojavio na udaljenom kraju prolaza. Mija se brzo povukla pre nego to je
uhvati. Dafir je ispustio nekakav grlen zvuk kao da je razoaran, to je bilo smeno.
Moram da idem, rekla je Mija. Okrenula se i pola prema otvorenim vratima. Smesta
je iza sebe ula urlik razbesnelog konja. Okrenula se i videla kako se Dafir podie na
zadnje noge, sputa se i divlje udara stranji deo odeljka.
Bez razmiljanja se vratila ljutito nazad i rekla: Smesta da si prestao!
Propeo se; prednja kopita je spustio na pod i Miji se inilo da mu u oima vidi krivicu.
Zna ti da ne bi trebalo da pravi ovakve nevolje.
Dafir je ponovo izvio vrat preko vrata da joj onjui kosu.
~ 103 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija mu je oprezno pomilovala miiavi vrat. Usnama joj je podizao lokne i pretio da joj
izvue kosu iz ukosnica, pa mu je dala jo jedno pare jabuke.
eljno ga je pojeo, a zatim je, dunuvi snano kroz nozdrve, glavu spustio na njeno
rame.
Mija je ostala mirno da stoji, podigla je ruku i poekala ga oko uha. Pomerio je ui
napred-nazad, i jo jednom uzdahnuo. Bio je to sasvim sigurno zvuk zadovoljstva. Zatim se
Mija odmakla i spustila obe ruke na njegovu glavu, zagledavi mu se u oi.
Uzvratio joj je pogled, oima sjajnim i toplim. Ti si jedan folirant, kazala je. Zar ne?
Uopte ti nisi nemogu.
Vaa milosti, rekao je Malberi iza njenog ramena. Molim vas da se polako odmaknete
od njega. Upozorio sam vas na njega. Taj konj ujeda.
Budalatine, rekla je pruivi ruku da poeka Dafira izmeu oiju. On je mio kao i
Lanselot, samo je manje uspavan.
Dafir je jo jednom dunuo kroz nos i sklopi oi dozvoljavajui joj da ga eka po elu.
Trepavice su mu bile duge i uvijene. Mislim da je usamljen.
Usamljen?
Vidi? Samo je eleo malo panje.
Vaa milosti, imao je on panje, rekao je glavni konjuar priguenim glasom. Konj ie
kotao stotine gvineja, tako da ne samo da mu je vojvoda posveivao panju ve smo i svi
mi pokuali da ga umirimo.
Moda niste probali na pravi nain? kazala je Mija. Jeste li pokuali s jabukama?
Izvadila je iz depa jo jedno pare jabuke. Pogledaj, voli ih.
Jesmo li probali s jabukama?, Malberi je zvuao zapanjeno. Vaa milosti, pokuali
smo sa svim moguim voem i povrem, najboljim ovsom, posebno pripremljenim
smeama mekinja. Vidite li mu rebra? Taj konj se izgladnjuje.
Mija je pustila Dafira i podigla se na prste da proviri preko vrata njegovog odeljka.
Smesta se povukao da joj napravi mesta.
I, naravno, jasle su mu bile pune ovsa. Dafire, rekla je Mija i pokazala jasle. Mora
jesti.
Ispustio je neki udan zvuk, gotovo kao da razgovara s njom.
Mija se naslonila na vrata. Pretpostavljam da mogu ostati jo malo s tobom, kazala
mu je, ali moram ii na jahanje. Lanselot me eka. Dafir je sagnuo glavu i poeo da gricka
ovas.
Pa, svetih mu akira, povikao je Malberi smesta dodavi: Molim vas da mi oprostite,
vaa milosti.
Mija se nasmejala. Dafir se oigledno setio koliko je ovas ukusan; Mija ga je
pomilovala po vratu, a on je podigao glavu i zarzao, ali je odmah zatim opet spustio glavu.
Nakon nekoliko minuta Mija je izala na panjak. Malberi ju je podigao na Lanselotova
iroka lea ba u trenutku kad je iz tale na svom konju izaao jedan konjuar. Miji je srce
potonulo. Oajniki je elela da pobegne i poslednje to je elela bio je radoznao pogled

~ 104 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

mladog konjuara dok ona i Lanselot polako idu stazom i zastaju s vremena na vreme, to je
omoguavalo Lanselotu da se malo okrepi travom i utei zbog ove neeljene vebe.
Nema potrebe za pratnjom, rekla je Malberiju. ao mi je to sam ti traila vreme,
dodala je klimnuvi glavom konjuaru.
Vaa milosti, pobunio se Malberi, ne moete ni pomisliti da odete na jahanje bez
pratnje.
Upravo to nameravam da uradim, kazala je. Kad je poeo da se buni, uspravila se. Ba
bi i mogla da veba dranje vojvotkinje. Jahau sama, izgovorila je. Vratiu se za jedan sat
ili toliko otprilike. elim ti dobar dan, Malberi.
Nakon ovih rei usmerila je Lanselota prema otvorenoj kapiji. Proao je kroz nju
pomiren sa injenicom da ga primorava da je nosi na leima.
Mija se nagnula napred i potapala ga po vratu. Dobar si ti momak, Lanselote. Iza
sebe je ula Dafirov razjareni urlik i udarce kopitima. Mora da je shvatio da je otila dok je
jeo.
Pratila je stazu koja je zavijala oko tala, obilazila ivicu travnjaka i gubila se u umi. im
je iz vida izgubila ogromnu kui, Mija se osetila slobodnom da die. Kao da ju je pokupio
vihor samo da bi otkrila da u srcu oluje nema vazduha.
Pre kratkog vremena bila u je lokalnoj crkvi i ekala da postane gospoa Edvarda Riva,
kad je ser Riard objavio da je Edvard pobegao, i ona je odmah upala u paniku iz koje jo
nije izala.
U ovim poslednjim nedeljama svaki mii bio joj je napet od straha. Sad moe da se
opusti. Ma ta da se njoj desi, arli e biti bezbedan, finansijski i fiziki. Vander e razborito
upravljati posedom, ne kao ser Riard, koji je traio arlijevu oevinu na beznaajne
parnice.
Vander to nikad ne bi uradio, a ne bi ni Edvard. Po prvi put je dozvolila sebi da zaista
razmilja o injenici da je njen verenik radije pobegao iz zemlje nego da se oeni njom.
Grlo joj se steglo. Oseaj je bio nesnosan.
Edvard ju je ljubio kao da to iskreno misli. Nakon njihovog prvog poljupca odmakao se
od nje smejui se. A ipak ju je gledao tako...
Oigledno pouda nije bila dovoljna da obezbedi odanost. Verovala je da je Edvard voli,
ali, osvrnuvi se sada, videla je da je on samo privremeno oseao poudu prema njoj. Kao i
Vander.
Na trenutak se zanela u sedlu, pogodila ju je svest da e jednog dana Vander uzeti
ljubavnicu, prelepu vitku enu koju e voleti kao to Torn Dotri voli svoju suprugu.
Suze su poele da se slivaju Miji niz obraze. Postojao je razlog zato pie Lusibeline
romane: eznula je da bude voljena i da se zaljubi.
Njen otac nije bio vian roditeljskim dunostima. Ali je voleo pokojnu vojvotkinju od
Pindara. Najsreniji je bio kad je igrao sa njenim gospodstvom. Mija ga je videla kako krui
po plesnom podijumu stotinu puta, kose svetle poput zlata na svetlosti lustera, i gordo u
naruju dri svoju voljenu.

~ 105 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Na ovo seanje suze joj jo snanije potekoe. Nadala se - sanjala - da e jednog dana
voleti nekoga sa istom strau, ali u braku. Nije oseala preteranu strast prema Edvardu, ali
joj se on iskreno dopadao, i bila je sigurna da e s vremenom zavoleti jedno drugo.
A sad e Mija morati da poini preljubu ako eli da doivi ljubav. Njena ljubav bie
ukaljana kao i ljubav njenog oca, uronjena u sramotu.
Sklopila je oi i pustila da Lanselot ide kuda mu je volja, dok su joj s vremena na vreme
jecaji kidali grudi. Pribrala se tek kad su prestali da se kreu.
Prvo to je videla, zamagljeno, kad je otvorila oi, bila je velika ruka kako dri
Lanselotove uzde. Polako je prela pogledom preko ruke, prostranstva skupocene vune i
snane vilice sve do plavih oiju. Ljutitih plavih oiju.
ta, doavola, misli da radi? dreknuo je Vander. Namestio je konja pored Lanselota
da bi uzeo uzde. Nogom je dodirivao njenu.
Nije bilo nikakve svrhe pretvarati se da stvari stoje drugaije. Plaem.
Nikad nisam video da neko jae zatvorenih oiju, rekao je. Tvoj konj je mogao da se
saplete o krtinjak. Premda je toliko zdepast da verovatno ne bi bila povreena. Moram ti
nabaviti pristojnog konja.
Lanselot je savren za mene, uspela je da kae Miju briui suze vlanom
maramicom.
Dok god ne pokuava da ide bre od obinog hoda, rekao je ogorenim tonom.
Mukarci nisu bili blagonakloni prema Lanselotu. Mija nikad nije uspela da ubedi brata da
nema potrebe da ide kasom, i da je stoga Lanselotova tromost nevana.
Izvoli. Vander joj je pruio veliku belu maramicu.
Mija ju je uzela gledajui u stranu. Bio je naoit, kao i uvek, a ona je bila crvena od plaa
i raupana.
Hvala. Izduvala je nos kao to nijedna dama ne bi u prisustvu jednog gospodina i
sklonila njegovu maramicu da je preda Suzan. Izvinjavam se to sam te zabrinula,
vojvodo.
Namrteno ju je pogledao. ta te je rasplakalo?
Nije dolazilo u obzir da mu otkrije da je oplakivala ljubavnu vezu koju nikad nee
doiveti. Mislila sam na oca. Vander je zurio u njene grudi, ili moda njen stomak, pa se
ispravila u leima da ne sedi u sedlu kao dak krompira.
Tvoj otac je bio iizbeo 7 koji nije imao pametnija posla nego da opsluuje moju majku
u spavaoj odaji, preljubniki, ako smem da dodam.
Moj otac je voleo tvoju majku! Moda to nije bilo pravo, ali tako je... tako je to bilo.
Bila mu je ljubavnica, rekao je Vander ledenim glasom. Ona mu je davala na znaaju
dok su mom ocu nabijali rogove.
To je veoma vulgaran nain da se opie njihov odnos, kazala je Mija i ponovo se
uspravila.

7
Cicisbeo, izraz koji se pojavio u XVIII veku u Italiji i oznaava mukarca koji javno iskazuje naklonost i ljubav
udarim enama. (Prim. prev.)

~ 106 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

To je istina, odgovorio je.

Mislim da u se vratiti u tale, rekla je. Povukla je uzde, ali ih Vander nije isputao.
Nogom je ponovo oeao njenu dok se njegov konj nelagodno mekoljio. uo sam da si
jutros prekinula Notlov radni odnos.
Jesam, rekla je Mija. Na veoma ruan nain je govorio o arliju.
Rekao mi je Stameni. Notl je sa porodicom ve godinama, pa sam ga poslao da
batlerie u kui u gradu. Retko sam tamo, to e mu savreno odgovarati. I poslao sam
konjuara da pozove tvog gospodina Gonta da nam se pridrui. Trebalo bi da se dobro
snae.
To je genijalno reenje, izgovorila je Mija s olakanjem. arli nikad nee ii u
London, pa nema potrebe da se sreu.
Vander je skupio obrve. Zato tako govori? Naravno da e arli poseivati kuu u
gradu. Ali veruj mi, Notl nikad vie nee rei nijednu neprimerenu re na raun tvog
bratanca, ni meu poslugom ni pred tobom. Vrlo dobro zna da e ostati bez preporuke
ukoliko ujem makar i apat.
Divno! rekla je Mija iroko mu se osmehujui. Trudim se da arlija u svakom
trenutku okruim samo onim to je pozitivno. Kad bude stariji, neka otkriva koliko je svet
okrutan.
Kad bude stariji, ponovio je Vander. Koliko stariji?
Kad napuni dvadeset, moda? titiu ga koliko je god to mogue. A sad ima i tebe!
Ne, nema, rekao je Vander ravnim glasom.
Miji se srce spustilo u stopala. Vander je silom nateran na brak: malo je verovatno bilo
da e sa entuzijazmom preuzeti ulogu staratelja. Naravno da razumem. Ako bi me izvinio,
vojvodo, vratiu se u kuu.
Nisi me razumela.
Jesam, rekla je. Misli li da si prvi kome je podizanje arlija prevelik teret?
Samo sam hteo da kaem da ne nameravam da ga i ja tetoim.
O, klimnula je. Razumem. Vratiu se sad u kuu. Nikakav vie brani razgovor nije
mogla da podnese. A i oseala je vrelinu njegove noge kroz suknje jahaeg odela i to joj je
pomutilo razum.
Jednim brzim pokretom, Vander je ispustio i svoje i njene uzde, uhvatio je oko struka,
podigao je s njenog enskog sedla i stavio je na sedlo ispred sebe.
Mija je glasno udahnula. ta misli da radi?
Nemo ju je gledao, a zatim je spustio usne na njene, rastvorene, kao da su razgovarali.
Desnu stranu je prislonila na Vanderove grudi, a on je jednu ruku upleo u njenu kosu, a
njegov jezik je...
Snano oseanje je prostrujalo njenim telom i udarilo je poput oluje.
Nain na koji su se njihova dva jezika srela bio je... strastven. Stezala je njegov kaput,
sigurna da e pasti; sad je prste uplela u gustu, meku kosu.

~ 107 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Jo jedan trenutak i neki delovi njenog tela postali su vreliji od drugih. Zvuk nalik na
reanje oteo se Vanderu iz grla. Mija je odreagovala kao da neko prevlai pare svile preko
njenog nagog tela.
Privila se jo blie njemu, a on ju je snanije stegao. Mija se topila uz njega kao da nema
kosti. Kao da bi mogla da uradi sve to eli s njom.
Zatim je stao. Jesi li zainteresovana da zatrai jednu od onih noi koje sam ti
dodelio?, upitao je s nedokuivim pogledom u oima.
Bio joj je potreban trenutak, ali je uspela da grakne: Zatraim? Zar nisi hteo da kae
da bi trebalo da preklinjem za no sa tobom? Nikad.
Brzim pokretom vratio ju je nazad u njeno sedlo. Srea je bila to su Lanselotova lea
bila iroka, jer je u suprotnom mogla pasti na drugu stranu. Kolena su joj podrhtavala.
Ma koliko divno se Vander ljubio, nije u vezi s njim bilo nieg naroito zanimljivog.
Ako to kae sebi dovoljno puta, mogla bi i sama poeti u to da veruje. Ponovo je
pogledala u Vandera i otvorila usta da to i kae, ali se sve nekako ponovo promendo.
Kad ju je vratio nazad na Lanselotova lea, suknja joj se podigla oko kolena i sad su joj
noge - u bledoruiastim svilenim arapama - bile izloene pogledu sve do butina, a iznad
butina se videla meka bela koa. Vanderov pogled je bio vreo, kao da nije samo eleo da je
poljubi, ve i da uradi neto skandalozno. Vrelina joj se prelivala u stomaku dok je povlaila
suknje.
Zdravo, zdravo!, jedan dubok glas razbio je trenutak jednako efikasno kao to bi
kamen mogao da rabije prozor. Koga mi to ovde imamo? Pa nisu li to mladenci u intimnom
razgovoru.
Zdravo, Stameni, odgovorila je Mija uspevi da se nasmei.
Mii u Vanderovoj vilici iznova je poigravao. Mija je osetila izopaeno zadovoljstvo
zbog toga.
Dobro jutro, mila. A zatim je Stameni pitao: Da li da nastavim ka selu sam, sinove?
Ne, ne, idem ja, rekla je Mija urno.
Vander je ponovo skupio oi. Upravo sam shvatio... Gde ti je konjuar?
Odluila sam da izjaem sama, rekla je Mija. Zbogom. Volela bi da je mogla da
odgalopira stazom, ali je znala da to ne bi trebalo da pokuava. Iza nje je zavladala tiina
dok su se ona i Lanselot polako udaljavali, i imala je vremena da se zapita da li joj zadnjica
izgleda smeno velika u tesnom odelu za jahanje.
Vander ju je verovatno posmatrao kako odlazi, pitajui se ima li ona uopte struk.
Nije mogla da se okrene da ga pogleda. Ne sme.
Gotovo je bila stigla do krivine na stazi, kad je zaula grmljavinu glasa Stamenog:
Devojka ima izvanrednu kosu. Rekao bih da je to od oca nasledila.
Obila je krivinu i zaustavila Lanselota umirui od elje da sazna ta je Vander rekao u
odgovor na ovo. Stameni je nastavio: Nikad nisam siguran u traeve, ali nije li to ona
devojka to je bila ludo zaljubljena u tebe kad si bio deai? Ne mogu da budem siguran.
Mija se zaledila. ula je svoj dah kako izbija u kratkim naletima; sasvim joj je promakao
Vanderov odgovor.
~ 108 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

U pravu si u vezi s tim, mome, rekao je Stameni. U pravu si. Ipak si ti vojvoda.
Nije to bilo zbog titule.
O, dobro. Bar je Vander bio svestan da ona nije... Ali nekad je bila zaljubljena u mene
rekao je naposletku. Nije dovoljno lepa za tebe? Mijino srce poelo je snano da udara.
Imala je u to vreme okruglo lice, a ja sam imao petnaest godina, rekao je Vander
ravnim glasom. Nisu me tad zanimale valjane mlade dame, kao to me nije zanimala ni
poezija.
Stegla je pesnice. Taj licemerni, uobraeni magarac. On je nju prebacio na svog konja,
zaboga.
On je nju poljubio, imala ona okruglo lice ili ne, a ne ona njega. Mija je ula dovoljno.
Popustila je Lanselotu uzde i konj je nastavio dalje maui repom. Nije zasluila ovakvo
ophoenje. Moda i nije najlepa devojka na svetu, pa ak ni u dravi, ali je niko osim
Vandera nije naterao da se oseti sasvim neugledno.
Nakon incidenta sa poezijom, pokuala je da dri dijetu, ali je uspela samo da stanji
struk, zbog ega su joj grudi izgledale jo vee. Ukratko, ovo je njeno najprivlanije izdanje.
Prokletstvo, opet je poela da plae, ovog puta toliko snano da je poela i da tuca.
Brak je grozan.
Mrzela ga je... gotovo jednako koliko i svog mua.

~ 109 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 16
Iz kancelarija Izdavaa Brendija, Baknela i Bendala
10. septembar 1800.

Vaa milosti,
Piem da vam izrazim najsrdanije estitke povodom vaeg skoranjeg braka kako u
svoje, tako i u ime svojih partnera. ast nam je to se vi nalazite na spisku naih autora.
Takoe sam se veoma obradovao kad sam uo kako ste uznapredovali u pisanju romana
Lik anela i srce avola. Ako bih vam mogao ponuditi urednike sugestije za prvih sto
strana romana umesto da ekam itav roman, drage volje u to uraditi. Uveren sam da bih
mogao pronai stan u selu da bih vam bio pri ruci i da bih bolje mogao da vas hrabrim i
savetujem, kao i da uredujem stranice kako izau ispod vaeg pera.
Za vas imam jo srenih vesti, prodaja zlatom ukraenih setova vaih prethodnih romana
prevazila je sva oekivanja. Obavestili smo tampara da bi uskoro trebalo da stigne i va novi
rukopis, pa emo u istom danu izdati i kartonski povez sa plavim papirom i konom trakom sa
nazivom romana na hrbatu i koni, zlatom ukraen povez, ime emo zadovoljiti sve vae
itaoce.
Sa dubokim potovanjem u nadi da emo se uskoro videti,
Gospodin Vilijam Baknel

P. S. aljem vam ovom prilikom ne samo dela gospoice Dulije Kviplet ve i novi roman
gospoe Lise Klampas, u kom verujem da ete uivati.

Vander se za veernji obrok oblaio oseajui nemir. Ostavio je Stamenog u pivnici

okruenog njegovim pajtaima.
Kad se vratio u tale, zatekao je Malberija uzbuenog - zbog njegove ene. Dafir je bio
mirniji u Mijinoj blizini? U blizini ene koja je jahala konja to se kretao kao drevna
kornjaa, ukoenih nogu i polako?
A i nije mogao iz glave da izbaci njihov poljubac. Vei deo ivota Vandera su privlaile
visoke, vitke ene. Ali sad ga je obuzela divlja pouda za enom koja mu je lepo pasovala u
udubljenje u ramenu. enom to nije bila dovoljno visoka da ga pogleda pravo u oi. Koju je
mogao da podigne iz sedla i ljubi je dok oboje ne ostanu bez daha.
Kad bi se Mija naljutila, oi bi joj potamnele i poprimile zagasitozelenu boju kakvu nije
video ni kod jedne ene.
Iznenada je Vander shvatio da mu sobar prua prsluk.
Izvini. Zna li kako se moj novi tienik snaao u dejoj sobi danas posle podne?
Sluga se nasmeio. Kako ujem, pravi je karakter.
Slaem se.
~ 110 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

A gospodin Gont je jo jedan poseban karakter. Posadio je domainstvo i svima nam

objasnio kako da se ophodimo prema gospodaru arlsu.
Izvrsno, rekao je Vander zadovoljno. Da li je vladalo veselje u prostorijama posluge
na vest da je gospodin Notl otiao?
Nipoto. Ali kratka pauza koja je prethodila odgovoru kazala je Vanderu sve to je
eleo da zna; napravio je mentalnu zabeleku da Notla penzionie i nastani u kolibi na svom
posedu u Jorkiru.
Okrenuo se da obue kaput. Vojvotkinja je pozvala krojaku iz Londona, obavestio ga
je sobar. Njena sobarica je srena to je njena milost odluila da izae iz alosti.
ini se da je njegova supruga iskreno alila oevu smrt. Vanderu se nije dopalo koliko
su ga njene suze pogodile. Mijina meka usta su podrhtavala i on je eleo da je ljubi dok ne
zadrhti itavim telom iz sasvim drugih razloga. U trenutku kad je shvatio da plae, poeleo
je da je uzme u naruje i ljubi je dok je ne razvedri.
Besmislica. Nikad nije tako neto osetio, i proklet da je ako dozvoli da ga uznemiri
supruga, i to jo supruga koju nije sam odabrao.
Ali morao je da prizna da mu to i nije teko padalo.
Svaki put kad bi video Miju, njegova pouda je bila snanija. To je bilo korisno jer e
morati da budu zajedno dovoljno esto da izrode naslednika i rezervne naslednike.
Moda ak i erku. Na trenutak je zamislio devojicu sa Mijinom izvanrednom kosom i
zelenim oima i srce mu je poskoilo.
etiri noi...
Potisnuo je napad smeha.
Bie mu potrebno vie od etiri noi da je izbaci iz glave.
Nekoliko minuta kasnije uao je u salon i zatekao u njemu Miju u haljini sa visokom
nabranom kragnom kakvu bi nosila kakva postarija kuepaziteljka, to ga je zabavilo. Nije
to bilo vano. Bio je dovoljan jedan pogled na nju da mu kita stane u stav mirno.
Nosila je kosu putenu niz lea, samo ju je trakom sklonila s lica. Lepo joj je to
pristajalo. Sa onim krupnim oima i srcolikim licem, podignutim obrvama... i prokletstvo,
tim usnama...
Zanimljivo je bilo to se inilo da Mija nije svesna koliko je lepa. Bio je navikao na
doterane i uglaene ene koje su nemilosrdno isticale svoje najbolje atribute.
Uzbuivao ga je sam pogled na pomeranje Mijinog grla dok guta vino. Gont mu je
ponudio au klareta. Uzeo je au i priao eni nametajui kaput s namerom da sakrije
stanje u preponama. Dobro vee, vojvotkinjo, rekao je.
Mija ga nije pogledala u oi. Dobro vee, vojvodo, promrmljala je. Nos joj je bio
savren. Nije bio irok, ni suvie picast kao kod mnogih ena.
Imam pitanje u vezi sa tvojim ocem, kazao je, namerno pokreui ovu temu da bi
napravio distancu meu njima.
I naravno, nabrala je obrve. Ne elim da razgovaram o svom ocu.
Zato je dao tvoju pesmu mojoj majci?

~ 111 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija ga je konano pogledala. Njen pogled je bio nalik na vreli ara od kog mu je
vrelina prostrujila telom od glave do nonih prstiju, a najvei deo se zadrao u sredini, ako
e biti iskren.
Mislio je da je pesma smena.
Pretpostavljam da mu ti nisi dala primerak.
Moj otac je imao specifian pogled na vlasnitvo. Tako je bio neobuzdano radoznao.
Bez sumnje je tako i doao u posed pisma koje je tvoj otac napisao.
Postoje li i druga pisma takve prirode? upitao je. Ima li itav sef pun tajni drugih
ljudi?
Gotovo neprimetno je zadrhtala. Ne. Kraa pesme je delom moja krivica, jer sam
stavila naslov po kom je bilo sasvim jasno da si ti u pitanju. Trebalo je da znam da on nee
moi da odoli tom izazovu.
Manje bi mi smetalo da si u naslovu pesme stavila Evander. Oduvek sam mrzeo svoje
srednje ime.
Ugao usana joj se blago podigao. U to vreme mi je Septimus bilo mnogo romantinije
ime od imena Evander.
Okrenula se i pola prema sofi. Uprkos sebi, Vander je pogledom pratio njenu zadnjicu.
Imala je najsoniju zadnjicu koju je ikad video. Oblu... savrenu.
Da se slae sa njenim savrenim nosom.
Poao je za njom i smestio se u fotelju naspram sofe i uzeo jo jedan gutljaj vina. Znai
li to da ti se ime Septimus dopada vie od imena Vander.
Ne, rekla je zamiljeno. Mislim da si bio u pravu kad si zahtevao da ne oslovljavamo
jedno drugo tako prisnim imenima. Bilo da na brak opstane ili ne... Videla je da se sprema
neto da kae i podigla je ruku. Hou da kaem da nijedno od nas ne eli da ono drugo
razvije naklonost prema njemu koja ne bi bila razborita.
Vander je iznenada postao svestan da bi on ba eleo da njegova ena razvije takvu
jednu naklonost prema njemu. Misli li da je to nemogue?
U njenim oima se pojavio bol. Smesta je nestao, a prikrio ga je sloj utive ljubaznosti.
Pretpostavljam da ti ne moe da zamisli situaciju u kojoj se zaljubljuje u mene,
rekla je i visoko podigla bradu. Ali, ako bih se ja zaljubila u tebe, milosti? Ponovo? Mislim
da emo se oboje sloiti da bi bolje bilo izbei jednu tako nesrenu situaciju.
Nisam nameravao da ti povredim oseanja, rekao je glasom koji je bio nalik na
promuklo milovanje.
Nisi mi povredio oseanja, odgovorila je spremno. Svesna sam ja razlika meu nama,
vojvodo. Ne povreuje me to me podsea da ih moram stalno imati na umu.
Namrtio se. Razlika? Ali i pre nego to je stigao da je zamoli da mu to objasni, u
prostoriju se dogegao Stameni. Njegov stric nije samo bio pijan kao zemlja, bio je pijan kao
crna zemlja.
Dobro vee, golupii, rekao je okreui se na peti i osvrui se kao kuence koje trai
svoj rep. Jeste li videli onog naeg novog batlera? Bio je ovde pre neki asak.
Vander je pozvonio. Zove se Gont, Stameni.
~ 112 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Znam to, odgovorio je njegov stric. Nikad to ovek ne bi rekao kad mu sad vidi
stomak, ali nekad je bio bokserski ampion ovog okruga, sinove, to bi ti dobro znao da
nisi sav zaluen tim svojim talama, i niim drugim do talama.
Mija se smeila, pa je pretpostavio da je ona znala poreklo slomljenog nosa svog
batlera.
Prokletstvo, jedan pogled na nju bio je dovoljan da ga pouda iznova obuzme.
Bila je njegova ena. Njegova.
I volee ga.
Ponovo.

~ 113 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 17
Dodatne beleke o ostavljanju

Moda je opijen, pa je zaboravio da doe u crkvu? Frederik je snano oseao

neprimerenost svog postupka. 'Sad sam ponovo svoj, nisam vie pod opasnim uticajem
estokog pia... Demon ruma je potisnuo moja oseanja i ja sam zaboravio na najdragoceniji
dar koji mi je ivot pruio.' Ne (itaocima se to ne bi dopalo.)
Moda sluajno gura Floru niz vodopad. Dovodi je u smrtnu opasnost i trajno je sakati.
Ostavlja je iz oseanja krivice. (Ni to im se ne bi dopalo.)
Ili je ljubomoran! Neiskreni prijatelj mu kae da je Flora obina nemoralna varalica. Da,
ovo je dobro!
Vrlo ekspirovski - da li je to Mnogo buke ni oko ega? Ili Mera za meru?

Mija je poinjala da veruje da zasluuje orden ako preivi obrok. Nije bilo razgovora;
Stameni je pevuio sebi u bradu, a Vander je jeo junei odrezak na onaj posveen nain na
koji mukarci jedu velike komade mesa.
Nije mogla da prestane da brine oko pitanja intimnosti - i nije pritom imala na umu
oslovljavanje linim imenima. Kad ona i Vander budu konzumirali brak, to je u nekom
trenutku neminovno moralo da se desi, insistirae da se najpre pogase sve lampe. I svee.
Da navuku arave do brade.
Da li je dozvoljeno zahtevati da mu ne dodiruje suprugu iznad struka? Imala je oseaj
da nije, premda to nije zapravo znala. Kako nije upoznala majku, imala je samo mutne
zamisli o osetljivijim stavkama brane intimnosti.
Dosta! Moraju da razgovaraju o neemu.
Upoznala sam Dafira danas, izgovorila je vedro.
Vander je podigao pogled s tanjira. Obavestio me je Malberi. Ne prilazi tom konju.
Suvie je nervozan.
Koliko sam razumela, on je novi konj u tvojim talama?
Jeste, stigao je pre nekoliko dana, rekao je Vander uzimajui jo jedan zalogaj
junetine.
Rekao si mi da te uskoro eka trka, zar ne? Hoe li uestvovati?
Nisam razmiljao o tome da ga prijavim, jer je uznemiren. U rodnoj zemlji je
pobeivao na trkama kao jednogodac, i voleo bih da vidim kakav je na stazi. Ali u moda to
uraditi... poto znam da je put do njegovog srca vojvotkinja depova punih jabuka.
Mija je znala da je sva ozarena, ali je divan oseaj bio postii uspeh u situaciji u kojoj je
Vanderov glavni konjuar doiveo neuspeh.

~ 114 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Bravo, mila, rekao je Stameni naslonivi se na naslon stolice i iroko mahnuvi rukom
u kojoj je drao au. Umalo da se prevrne, ali je uspeo da odri ravnoteu. Pronala si put
do muevljevog srca.
Vander je skupio oi. Verovatno je pomislio da pokuava da ga na prevaru zarobi
neeljenim oseanjima time to e se sprijateljiti sa Dafirom - a ona o tome nije ni
razmiljala. Nema potrebe da se toliko trudi, vojvotkinjo, primetio je. Kupljen sam i
plaen.
Mija se zaledila, ostala je bez teksta. Stameni je, meutim, napravio otar pokret rukom
i dreknuo: Sinove, ja...
Njegova stolica se prevrnula uz glasan tresak, a snaan tup udarac im je rekao da je
Stameni glavom tresnuo o pod. Mija je, uplaeno kriknuvi, skoila na noge, ali se Vander
samo nagnuo dovoljno daleko da pogleda strica i polako ustao.
Mija je urno obila sto i prila Stamenom koji je bio opruen na podu. Na njeno
olakanje, on je trepui gledao u tavanicu, i izgledao vie iznenaeno nego povreeno.
Ovde sam, ponovo na prokletom podu, primetio je.
Vander je podigao Stamenog na noge i vratio ga u stolicu. Da se ne premilja u vezi sa
naim brakom?, pitao je Miju podsmeljivo dok se vraao na elo stola. Ovo domainstvo
ne staje u kalup beau monde.
Potrebno mi je okrepljenje, rekao je Stameni povlaei gajtan da dozove Gonta.
Ako sam i gajila snove o ivotu u beau monde, uspela je da kae Mija, njih sam se
davno odrekla. Ako biste me izvinili, povui u se za veeras.
Ustala je i umakla na vrata ba u trenutku kad je Gont uao i ustrala stepenicama do
deje sobe.
Deja soba u vojvodinoj kui bila je tri puta vea od one u kui Karingtonovih. Bila je
svetla i prozrana, sa stolicom na ljuljanje sa metalnim postoljem i jastucima od crvenog
baruna. Ispred kamina je stajao kau, a kamin je bio zatien gvozdenom reetkom
sloenog desena.
U jednom uglu nalazio se gvozdeni krevet za dete; pored njega su stajali deji toaletni
stoi i umivaonik. arli je leao u postelji, ali je ona, kad je na prstima ula u sobu,
zakljuila da je jo budan. Sela je na njegov krevet i nagnula se da ga poljubi u elo. Zato
ne spava, mali arli?
Suvie sam uzbuen, proaputao je. Seo je. Tea Vander e me uiti da jaem, tetka
Mija! Nauie me da jaem konja. I pokazao mi je kako da sasvim sam siem niz stepenice.
Molim?
arli ju je uhvatio za ruku i spustio je na unutranju stranu svog mravog kolena.
Osea li ovo?
Snano je gurnuo njenu ruku i ona je klimnula.
To znai da mogu da jaem konja!, izgovorio je pobedonosno.
Miji je srce potonulo. Mili, jahai koriste i stremen...

~ 115 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Pravom jahau on nije potreban, rekao je arli estoko. Moe jahati konja samo
kolenima. Vojvoda kae da je to najbolji nain da se jae. Nisu ti potrebna stopala; samo
snane noge.
Mija je otvorila usta i ponovo ih zatvorila. Ona teko da je bila neko ko poznaje vetinu
jahanja do tanina. Pretpostavljam da bi mogao jahati Lanselota.
arli je odmahnuo glavom. Jahau prave konje, najpre ponija po imenu Dinder, a
nakon njega najveeg konja u vojvodinim talama. Sve u ih jahati.
O, ne, zajeala je Mija. Poznavala je taj pogled. Videla ga je i na svom licu, kad je
shvatila da e, ako bude pisala i objavljivala romane pod lanim imenom, moi da pie o
ljubavi a da se ne izlae riziku od ponienja.
arlijevo lice je bilo sitno, ali je ona sad videla da nije vie krhko. Brada mu je bila
etvrtasta, a oi divlje.
Odrasta, zar ne? upitala je ne mogavi da se ne nasmei.
Naravno da odrastam, rekao joj je arli, Svi deaci odrastaju. Uskoro u poi u kolu.
Bie to avantura.
Ne, nee!, povikala je, a ovo poricanje je poteklo pravo iz njenog srca. Ko bi tako
neto uradio? Da li je to vojvoda rekao?
arli se ponovo uukao u pokrivae. Jeste, on mi je rekao. Poslae me u svoju kolu.
Zove se nekako udno... Iting neto. Ne mogu da se setim. alje me u Iting. Oi su mu se
sklapale.
Iton, promrmljala je Mija potresena do sri. Njeno dete nikad nee ii u kolu u kojoj
e ga zli deaci kao to je Oukenrot ismevati i zlostavljati.
Bacie se pred koiju. Da li je ona do ovoga dovela? Udavi se za Vandera, ona se
postarala da arli doivi patnju i ponienje ne samo jednom ve i godinama?
Ne.
arli je ponovo otvorio oi. Ne mogu veno biti beba, tetka Mija, proaputao je.
Moram odrasti.
Srce joj je tuklo u grlu. Njen brak nije konzumiran. arliju e moda biti bolje sa ser
Riardom. Bar e ga ser Riard drati u kui, nee ga posaditi na konja i poslati ga u kolu.
Ne. Dobro je postupila to je arlija odvela od ser Riarda bez obzira na sve.
arli je zaspao, pa mu je ona zagladila kosu koja mu je pala na elo i na prstima izala iz
sobe. Mora da razmisli, ali Suzan je sreivala njenu spavau sobu, a njoj je bilo potrebno
mirno mesto na kom je niko nee uznemiravati.
Iznenada se setila Dafira. Bio je uznemiren i usamljen kao i ona. Bilo joj je potrebno
neko vreme da pronae bona vrata, ali je konano kliznula u no. Napolju je bilo toplo, a
nebo je bilo puno zvezda, koje su sijale poput treanja u iniji.
Ila je stazom do tala oseajui kako joj se veernji vazduh obavija oko ramena. Zar
nisu lampe zabranjene u talama? Ipak, zgrada je bila osvetljena unutra kao da je dan, a kad
se pribliila, zaula je povik.
Za kojim je usledila prodorna njiska razbesnelog konja.
O, zaboga, rekla je tiho.
~ 116 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ipak, oseala se bolje. Nekome je potrebna. Vander nije eleo da mu ona bude blizu, iz
oiglednih razloga, a arli je odrastao.
Nekoliko konjuara dotralo je prema njoj niz hodnik iz pravca Dafirovog odeljka.
Pokuali su da je zaustave, ali je ona samo prola pored njih.
Trenutak kasnije stajala je pred odeljkom. Oi pastuva bile su divlje, kolutao je njima,
ui je priljubio uz glavu, a dlaka mu je bila tamna od znoja.
Mija je poloila ruke na kukove. Kada je imao dve godine, arli je zapao u fazu u kojoj
se valjao po podu deje sobe i vritao.
Dafir je, zakljuila je, imao napad besa. I ba kao i sa arlijem, Mija je saekala da on
susretne njen pogled. U tom asu je iz njegovih oiju nestalo divlje usamljenosti i on je
glasno spustio prednje noge na tlo.
Konjuar koji je drao njegove uzde pokuavajui uzalud da kontrolie konja ispustio je
niz psovki, okrenuo se i ugledao nju.
Vaa... vaa milosti!
Dafire, rekla je Mija, ta to radi?
Konj je dunuo kroz nos i odmahnuo glavom. Nije odmah nameravao da se preda.
Izgleda da je ona za sve bila kriva.
Mija mu je prila. Doi, kazala je pruajui ruku prema njemu.
Jo jedan trenutak je oklevao dajui joj na znanje da nije trebalo da ga ostavi na ovom
nepoznatom mestu gde mukarci samo viu na njega. A zatim je uz silan uzdah spustio
glavu prema njoj,
Mija ga je zagrlila oko vrata. Ne sme ovako da se ponaa, rekla mu je. Ne mogu da
spavam u tali sa tobom.
Kao da moe da je razume, Dafir je frknuo i poeo usnama da se poigrava njenom
kosom. Suzan joj je ostavila kosu putenu kunui se da je to sad moderno, ali je Mija
smatrala da je neuredno.
Povukla se. Ovde je suvie svetlo, rekla je okrenuvi se stajskom momku. O, Malberi,
tu si! Zar ne bi bilo bolje pogasiti lampe? Pogledaj sirotog Lanselota. eli da spava,
Zapravo, Lanselot je spavao. Potrebno je mnogo vie od uplaenog nostalginog konja
u odeljku do njegovog da njega odri budnim.
Da sam znao da je ovom pastuvu potrebno da ga umiruje vojvotkinja, nikad ne bih
predloio da ga kupimo.
Verovatno je samo u pitanju enski pristup, rekla je Mija, premda joj se ta zamisao
nije dopadala. Dafir je bio njen.
Malberi je odmahnuo glavom. Ne, vaa milosti. Otkako ste jutros otili, pokuali smo
sa svim kuhinjskim pomonicama, sluavkama, ak i sa jednom mlekaricom. Pokuao sam i
kuvaricu da namamim, ali nije htela da doe.
Mija je provukla jedno od Dafirovih barunastih uiju kroz prste. Ne mogu da
ostanem sa tobom itave noi u talama, ludi deae. Malberi, da li bi bio ljubazan da
pogasi sve lampe osim jedne, moda mogu da ga umirim dovoljno da zaspi. Okrenula se i

~ 117 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

poljubila konjsku dlakavu njuku. Pospan si, zar ne? Oi su mu se sklapale. Nije lako
besneti itav dan.
arli bi zaspao kao klada nakon napada besa, kad je imao dve godine.
Lampe su se jedna po jedna gasile i tala je utonula u polutamu. Svi mukarci su otili,
Malberi je bio poslednji.
Naposletku su ostali samo njih dvoje sami. Pa, njih dvoje i dva tuceta drugih ivotinja
koje su lagano disale u toplom tami to je mirisala na konje i istu slamu.
Mija je otkljuala vrata Dafirovog odeljka i ula. im je stala pored njegove glave,
skupio je dugake noge i sruio se poput kule od karata.
Spavae, rekla mu je Mija smirenim, tihim glasom. Sela je na pod pored njega i
naslonila se njegovo rame. On se prebacio vratom preko nje, a ona ga je milovala po obrazu.
Uskoro u morati da odem, a ti e spavati itave noi. Posetiu te ujutro, i moda ponovo
uvee.
Dafiru je glava kliznula sa njenog ramena u slamu dok je tonuo u san.
Mija je sedela ruke poloene na njegov vrat razmiljajui o svom ivotu. Sve je
rtvovala zbog arlija - svoje samopotovanje, ugled, svaki izgled na srean brak. Ali to je
bilo ispravno; ak i pomisao na njegove sjajne oi mamila joj je osmeh. eleo je da naui da
jae; morae da mu to dozvoli.
Od trenutka kad je shvatila da bi njen novoroeni bratanac mogao da umre zbog toga
to je njegova majka prilikom poroaja obilato koristila opijum, a doktor odluio da ne
oivljava bebu zbog njenog deformiteta, ona je na sebe preuzela odgovornost da se stara o
njemu. Zapoelo je tako to je ispraznila vr sa vodom na detetovu glavu i probudila ga iz
opijumom izazvane obamrlosti.
Kako je Mija to videla, bilo je trenutaka kad se pred njom pruao samo jedan put, pa je
otela arlija negovateljici. Osam godina kasnije suoila se sa slinim problemom i udala se
za Vandera.
Naslonila se na Dafira, potisnuvi misli o Vanderu iz glave.
Moda je grof ostavio Floru jer je bio okorela pijanica, tu negde kao Stameni? Ali inilo
se da se iza opijanja Stamenog krije toliko bola... nije mogla da zamisli Frederika u takvom
emocionalnom stanju.
Romani nisu bili kao stvaran ivot.
Najvei problemi bili su kao sifilis i vake. Nije smela da ih se dotakne, ne na
stranicama svojih knjiga.

~ 118 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 18
Koncept: venanje

Kako je odrasla u sirotitu, Flora gotovo da i ne zna nita o branom stanju. Slika
gospodina na kolenima sudarala se u njenoj glavi sa slikom kako je, odevenu u svilenu
spavaicu, slui batler lakej u livreji.
Flora je dugo sanjala o mukarcu u izvanrednom kaputu koji e sedeti sa njom i zaklinjali
joj se da e je veno oboavati.
Nikad nije zamiljala ovu... agoniju.
Drhtavim prstima ji razmotala parehartije to joj je pruio svetenik ije je lice bilo
izbrazdano saoseanjem.
(Izbrazdano, zvui kao da ima boginje, to ne prilii jednom sveteniku.) Drhtavim
prstima je otvorila list hartije. Rei su joj poigravale pred oima. Crne take su plivale pred
njima. Frederik se predomislio.

Vander je zurio u vrata trpezarije nakon to su se zatvorila za njegovom suprugom, i

osetio olovni teret krivice u stomaku. Na trenutak, pre nego to se Mija neiskreno nasmeila
i poelela im laku no, u njenim oima video je bol. Bol.
On je kriv za to.
Ti si konjski mar, potvrdio je Stameni. Ponovo je uzeo viljuku i poeo da pria usta
punih junetine. Znam da te je ucenila i tako to, ali tako je kako je, mome. ta namerava
da uradi, da itav brani ivot kljoca zubima na nju? ak ti se i ne suprotstavlja. Teko da
je to potena borba.
Mija mu se nije suprotstavila. Preko lica joj se navukao ukoen izraz koji mu se nije
dopao. Ni najmanje.
Morau da ti odrim neki as ophoenja prema enama, rekao je Stameni maui
viljukom. Bog zna, tvoja mama je bila neobina, zato ti verovatno i ne razume ene.
Neobina? izgovorio je Vander nakostreivi se. Mislim da nije bila neobina.
Stameni ga je namrteno pogledao. ta hoe da kae?
Bila je neverna tvom bratu, rekao je Vander. Uzela je ljubavnika i nabila svom muu
rogove pred itavim svetom. Nema u tome nieg neobinog.
Stameni je spustio viljuku. To je najruniji mogui nain gledanja na to.
Koji drugi nain postoji? Gorina se nadula u Vanderovom srcu. Posmatrao sam je,
Stameni. Gledao sam majku kako pluta balskim dvoranama u naruju tog oveka. Ostajao je
ovde mesecima, sedeo na oevom mestu za stolom. Jo dok sam bio u dejoj sobi, znao sam
da je to pogreno.

~ 119 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Kad god je trebalo da njegovog oca puste iz bolnice za umobolne, lord Karington bi se
vratio na svoj posed. Vander svom ocu nije govorio ta se deavalo za vreme njegovog
odsustva.
Da je vojvoda znao da se, svaki put kad bi on suvie zapao u melanholiju da bi se kupao,
nakon ega bi ga ponovo prognali u bolnicu za umobolne, lord Karington vraao u kuu sa
onom svojom gustom zlatnom kosom... to bi bilo strano.
Pa je Vander i nevoljno postao sauesnik u obmanjivanju oca. Sauesnik u preljubi.
Bilo je to komplikovano, rekao je Stameni prekinuvi njegov tok misli.
Pretpostavljam da je trebalo ranije da razgovaramo o tome.
Nema tu ta da se pria, izjavio je Vander.
Stameni je ustao, priao bifeu, uzeo bocu vina i nasuo ga u au koju je nosio sa sobom.
Trebalo bi da pozove Gonta da sipa vino, prasnuo je Vander. Da li e ti zaista
pokuati da pretvori kuu u vojvodski dvor? upitao je Stameni. Malo je kasno za to.
To je bila istina. Vander je voleo da radi talama po itav dan. Nije mario za
presvlaenje za veernji obrok, premda je to danas uinio. Oenio se enom koja se oblaila
kao postarija kuepaziteljka. Njegov stric je uglavnom bio pijan.
Pretpostavljam da neu.
Voleo sam brata, rekao je Stameni naslonivi se na bife i poevi da pijucka vino. Kad
smo bili mali, smatrao sam ga za boga: uvek je priao prie, zapadao u nevolje i uspevao da
se izvue iz njih veto sroenom priom, i stalno me je vukao svuda sa sobom iako sam bio
mnogo mlai od njega.
Vander je klimnuo. Hvala ti na tome. Ustao je. Ako bi me izvinio...
Stameni ga je prekinuo. Neu.
Vander se zaledio. Pre njegovog prokletog braka, niko mu - nikad - nije govorio ta da
radi. Bio je samo vojvoda; zaradio je hiljade funti dresirajui konje, uestvujui sa njima na
trkama i kladei se na njih. Zapovedao je, nisu njemu zapovedali.
Sinove, kazao je Stameni.
Naravno, rekao je vrativi se u stolicu. Izvinjavam se. Na raspolaganju sam ti.
Mogao je on ovo. Mrzeo je vie od svega na svetu da razgovara sa roditeljima, ali je dugovao
ovu pristojnost stricu.
Bolest tvog oca se pojavila kad je imao petnaest godina, premda to tad nismo
razumeli, rekao je Stameni vrtei au u ruci. Poeo je da bdi po itavu no, pria
sumanute prie i tako danima. U poetku sam i ja ostajao budan pored njega. Ali nisam
mogao... Na trenutak je uutao. Nisam mogao da ga pratim. Uzeo bi konja i jahao po itavu
no. Kad bismo leti odlazili u kuu u Velsu, skakao je sa litica i plivao nazad do sela. Zna
koliko je to dugaka trasa, mome.
Lako je mogao umreti, rekao je Vander mrtei se. Mora da je ve bio lud. Naravno,
bio je lud.
Jeste. Stameni je uzeo gutljaj vina i ponovo poeo da vrti au. Postao je ljut, besneo
bi nakon svake izgovorene rei. Nije to bio on, ne zapravo. Nikad nije bio takav kao deak.
Uvek je bio pored mene i branio me.

~ 120 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander je klimnuo. Prasnuo je na tebe?

U poetku sam mislio da sam ja kriv, rekao je Stameni. Da ga nee hvatati napadi
besa... ako ja budem bolji brat, tii, korisniji. Ali uvek je bio besan. Bes i udarci su stizali iz
vedra neba, izmeu dva udisaja.
Vander je ponovo ustao. Nije znao ta da uradi ili kae. Nije bio ovek koji je umeo da
tei drugog.
Prokletstvo, suza je klizila niz striev obraz. Laknulo mi je kad se oenio i iselio iz
kue, proaputao je Stameni. Moj roeni brat.
Svako bi to razumeo, rekao je Vander zaobiavi sto da spusti ruku na strievo rame.
Moj otac nije bio pri sebi. Bio je lud.
Okrenuo se tvojoj majci, kazao je Stameni pogledavi vlanim oima pravo u
Vanderove.
Vandera je iznenada obuzela jeza.
Bio sam toliko srean to sam se reio muka... ali to je znailo da je on sav bes usmerio
na nju. Zar se nikad nisi zapitao zato nisi dobio brata ili sestru? Ili zato tvoja majka nikad
nije zaela sa lordom Karingtonom i pored toga to su dvadeset godina bili zajedno?
Vander je stegao vilicu. Nije mu se dopadalo kuda ovaj razgovor vodi.
Nakon to si roen, nije vie mogla da ima dece jer joj je to tvoj otac - moj brat -
oduzeo. Glas mu je bio tih, izmuen.
Vander se instinktivno okrenuo, spotakavi se pritom.
Pesnicama, dodao je Stameni uzevi obilan gutljaj vina.
Vanderu se stomak zgrio i on je, ne mogavi da se obuzda, povratio na pod.
Prokletstvo, promrmljao je Stameni. Nije trebalo da ti kaem. Uzeo je krpu sa bifea i
bacio je preko bljuvotine.
Trebalo je da znam. Vander je uzeo au vode sa stola. Kako sam mogao da ne
vidim?
Nije on to radio namerno, rekao je stric urno. Nije to bila njegova krivica, mome.
Ludilo bi ga obuzelo i...
Hajdemo odavde. Vander je spustio praznu au na sto i poao prema vratima. U
hodniku je zastao i rekao: Gonte, povratio sam na pod. Molim te da prenese moje
izvinjenje onome ko to bude morao da isti.
Riblja orba!, povikao je batler.
Ne, ne, orba je bila izvanredna.
Stameni ga je pratio do njegove radne sobe steui u ruci bocu klareta. Oduvek si
povraao na loe vesti, rekao je naslonivi se na dovratak.
Vander se namrtio. Nije se neto naroito seao povraanja.
Ti si nam najavljivao ludilo mog brata, nastavio je stric. Kad bi manija dola, znao
sam da e povratiti obrok. Mislim da ti je to jednom ili dva puta spasio ivot.
Mora da nije tako bilo, izgovorio je Vander hrapavim glasom.

~ 121 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Svi su se trudili da te zatite, naravno, ali bio si mali, a deca su neizmerno krhka, zar
ne? Moj brat je insistirao da ue u deju sobu, ma koliko lakeja stajalo pred vratima. Imaj na
umu da mu to nije bila namera. Vidi, opsedala su ga privienja. Ponekad je mislio da je
njegova dunost da te ubije.
Vander je pokuavao da se priseti. Seam se da je jednom od mene pomislio da je
provalnik...
To smo ti mi rekli, glas Stamenog je bio toliko tuan da je Vander mogao u njemu uti
suze. Ipak, voleo te je, i tvoju majku, a voleo je i mene.
Vander je proistio grlo. To je dovoljno. Susreo je pogled Stamenog. Moda nas je
voleo, ali nas nije titio. Nije se postarao da budemo bezbedni. ini se da se ponaao upravo
suprotno.
Stameni je trgao uglom usana. Kajanje i stid borili su se na strievom licu.
Drago mi je to si mi rekao, dodao je Vander. Bila je to la.
Stameni je klimnuo i nagnuo bocu.
Biu u talama, rekao je Vander i pobegao pored njega u predvorje, pa na ulazna
vrata i u senovitu tamu.

~ 122 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 19
Beleke o Frederikovom pokajanju

Dan nakon to je Frederik surovo ostavio Floru pred oltarom, njegov prevrtljivi prijatelj
se slama i priznaje mu da ga Flora nikad nije poljubila. Sve je bila la.
Frederik suvie kasno shvata u kakav ga je poloaj dovela ljubomora. Izgubio je enu
svog srca itd.
uri njenoj kui, ali otkriva da ju je preuzeo advokat gospodina Mortimera i da se u njoj
sada nalazi nova (nekada siromana) devojka.
Uasnut, shvata da su Florinu odeu i nakit doneli u njegovu kuu pre venanja.
Nema nita osim haljine koju je nosila u crkvi. Agonija pokajanja. Ha!
U panici, Frederik se zaklinje da e se odrei bogatstva/konja/slugu dok ne pronae svoju
voljenu. Kree peice, prati prie o boanski lepoj eni u pocepanoj venanoj haljini koja moli
za koru hleba.

Vander je krenuo na jedino mesto na svetu gde je sve imalo smisla, samo da bi ga usput
sreo Malberi. Trenutak kasnije trao je stazom prema tali. ta li je, kog avola, Mija mislila
kad je ponovo prila tom konju?
Pogreio je to je kupio Dafira. ivotinja je oigledno bila u krdu, a neki konji se nikad
ne oporave od rastanka sa porodicom. Bilo je to retko, ali se deavalo.
Otvorio je vrata i potrao prema Dafirovom odeljku.
Nije video Miju, a mata mu je servirala slike njegove ene izgaene konjskim kopitima.
Srce mu je poskoilo u grudima i uplailo ga, ali ju je ugledao.
Njegova vojvotkinja leala je sklupana na ramenu najnepredvidljivijeg pastuva koji se
ikad ranije nalazio u njegovim talama. vrsto je spavala, a vrsto je spavao i Dafir, i
izgledao je mirnije nego bilo kad otkako je stigao u Englesku.
Ne slaboj svetlosti jedne jedine lampe, Mijina koa naspram tamne tkanine haljine
izgledala je belo kao porcelan, ali toplije, svilenkastije. Zlatna kosa joj je pala na ramena,
uvijajui se poput strugotine drveta kojom su konjuari prostrli pod odeljka.
Verovatno joj se ta zamisao ne bi dopala, ali bila je to istina. Strugotina je bila zlatne i
boje ilibara, pa ak i uta poput ljutia, a u njenoj kosi su se nalazile sve te boje.
Ali ono to mu je zaista zapalo za oko bilo je koliko je sitna. Dok je leala onako
sklupana sklopljenih odvanih, nezavisnih oiju, izgledala je krhko. Zbog ega ga je obuzeo
zatitniki nagon silovito poput udara munje.
Mija, proaputao je. Mora da je izvede napolje. Nije se ni pomerila, pa je tiho uao,
pognut i uzeo je u naruje.

~ 123 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Bila je teka koliko i pile. Moda novoroeno drebe. I lepo mu je leala u naruju.
Mora da je bila iscrpljena, jer se nije probudila. Obraz je naslonila na njegove grudi i
ugnezdila se kao da je nosi tako godinama.
Izaao je iz odeljka unatrake i paljivo kolenom zatvorio vrata, dovoljno tiho da ne
probudi ni konja ni damu. Zatim je krenuo prema kui.
Morao je priznati da nije znao nita o cveu, ali je ona mirisala na orlove nokte. Orlove
nokte sa malo vanile.
Na pola puta do kue se promekoljila i skupila obrve kao da ga, u snu, grdi. Otvorila je
oi i glasno udahnula. ta to radi?
Nosim te nazad u kuu, rekao je Vander, Snanije je stegao meki, miriljavi
zamotuljak u naruju.
Nije eleo da razmilja o onome to mu je Stameni rekao. eleo je da razmilja kako po
prvi put u ivotu ima nekoga ko je samo njegov i niiji vie, namerno ili nenamerno.
Miju.
Molim te, smesta me spusti, kazala je njegova ena. Telo joj se ukrutilo, to nije bilo
tako lepo kao kad mu se privijala uz grudi. Prija mi da te nosim, rekao joj je.
Radije bih hodala.
Zaboravio sam jue da te unesem preko praga, kazao joj je uivajui u strogom tonu
njenog glasa, tako da bih ba i mogao da te unesem sada.
Pokuala je da se oslobodi. Nisam ja igraka, vojvodo.
Stegla je vilicu. Prokletstvo, imala je najlepe lice koje je ikad video. Nije bilo otro i
strogo kao lica nekih ena. Ali je u isti mah u svakoj crti video snagu.
Ne razumem zato se ponaa ovako rekla je ledenim glasom. Zato te nosim?
Sad su doli do zida kue. Sagraena je od blokova koje je isklesao neki daleki predak
(ili, verovatnije, njegovi kmetovi); umirivao ga je sam pogled na taj kamen.
Njegovi otac i majka bili su mrtvi, a sa njima i sav bol i previranja u njihovim ivotima.
Oenio se depnom Venerom, koju je nosio u naruju, i jednog dana e imati decu, a jedno
od njih bie njegov naslednik.
S obzirom na nain na koji je Mija umirila Dafira, njihova deca imae isti oseaj u
rukama i kostima kao i on: oseaj to mu je govorio da e odreeni jednogodac pobediti u
trci, a da je drugo drebe lenjo i da e mu bolje biti da vue laka kola.
Otvorio je pokretna vrata naputene kuhinje i uao, kasno shvativi da Mija i dalje
pria i da podie glas. Spustiu te im se popnemo na sprat, rekao joj je. Po prvi put u
nekoliko dana oseao se sreno.
Dopadala mu se Mijina mekoa, njene obline, njen parfem... sve u vezi s njom. Uao je
unatrake u svoju spavau sobu koja je, na svu sreu, bila prazna.
Mijino lice je poinjalo da rumeni i poela je da se otima, pa ju je konano spustio.
Okrenula se estoko sa rukama na kukovima.
Zato tako grubo postupa sa mnom i ta misli da radi? upitala je.
Vander se nasmeio. Nosim svoju suprugu uz stepenice. Pribliio joj se pitajui se
kako je mogue da mu se itavo telo zategne od poude na pogled na razbaruenu enu u
~ 124 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

daku s karnerima na kragni. Mislim da bi trebalo da se pretvaramo da je ovo naa prva

brana no.
Ustuknula je. Na brak e ostati nekonzumiran dok ja tebe ne budem preklinjala za
jednu od noi koje si mi dodelio, sea li se? To je tvoj uslov. I naterao si me da to i
potpiem.
Odluio sam da prekrim ugovor, rekao je sasvim pomiren sa ovom svojom odlukom.
Imao je Miju i nameravao je da je zadri. Ono glupo pravilo o etiri noi morae da se
poniti.
Ovo nije tvoj domen. Ne traim no sa tobom. Zapravo, nikad neu preklinjati za no
sa tobom. Pojurila je prema vratima zajednikog kupatila. Ako bi me izvinio. Povukla je
vrata, ali uzalud.
Vander joj je priao. Mora da su zakaena s unutranje strane.
To je besmisleno!
Kao i pokuaj da ne dozvoli muu da ue u kupatilo kad se kupa. Da nije ve imao
erekciju, sad bi je dobio na pomisao na njenu meku kou vlanu od vode.
Oigledno je zakljuila da nema svrhe dalje raspravljati, jer je krenula prema vratima
koja su vodila u hodnik.
Vander ju je uhvatio oko struka i okrenuo je tako da su im se tela nala jedno uz drugo.
Smesta se umirila, susrela je njegov pogled. U grudima je osetio duboku sigurnost i pored
toga to mu je telo pulsiralo poudom. Bila je to sigurnost koja mu se inila ispravnom
poput prolene kie, znaajna kao kad je prvi konj kog je obuavao pobedio na utrci.
Bili su venani, a Mija je bila njegova, i to je bilo znaajno. Nije to bilo samo pitanje
papira i pregovora.
Bilo je neega u tome. Pesma koju je Stameni pevao odjekivala mu je u glavi: Mladost se
'aba; zato hajde, cmokni me stoput, al' u slast.
Vander je spustio usne na njene i bilo je kao proli put kad su se poljubili: strast je
planula toliko snano i brzo da je bila opipljiva. Zapravo, bila je opipljiva, u vrstoj duini
koja je prianjala uz njenu mekou.
Njegova usta su zahtevala... njena su se rastvorila. Kroz grubi, senzualni uitak bili su
protkani njegova glad i pouda.
Spustio je ruke niz njena lea i privukao je blie sebi. Tresao se od poude, ali je imao
dovoljno svesti da shvati da Mija vie ne pokuava da pobegne, niti cepidlai oko one etiri
noi. Uzvraala mu je poljubac, obavijala jezik oko njegovog na nain koji je palio vatru u
njegovom telu.
Raskone obline topile su se na njegovom telu. Spustio je ruke jo nie i podigao je,
okreui je dok joj se lea nisu nala na zidu, gde ju je pridravao svojom teinom da bi
mogao da joj hara usne a da ne mora da saginje glavu.
Ispustila je mek zvuk. Oseao se kao ludak, preplavljen poudom. Otvorila je oi...
tekih kapaka, senzualne, poudne. Potresao ga je drhtaj.

~ 125 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Hoe li, molim te, zatraiti jednu od onih noi? proaputao je. Pre nego to je stigla
da odgovori, sagnuo je glavu da joj poljubi vrat. eleo je da pree jezikom preko itavog
njenog tela, natera je da se migolji pod njim, da se bori za vazduh i zove njegovo ime.
Pomisao na njene razdvojene usne dok joj se iz grla otimaju krici dovela ga je korak
blie ludilu. Svaki put kada te dotaknem, oseam se kao ludak, promrmljao je. Da li je ikad
postojao tako lep par oiju? Bile su boje zelene vode. Terale su oveka da pomisli da one
vide ono to niko drugi ne vidi.
Da li si zaista prestala da pie poeziju?, upitao je.
Jesam, odgovorila je, bila je to prva re koju je izustila otkako su poeli da se ljube.
Njen promukli glas zapalio mu je telo i on joj je ponovo uzeo usne, nemo joj nareujui da
ga zatrai. Da zatrai njegove usluge. Da zahteva da je opslui...
Ma kako to elela da sroi.
Uinio bi sve, naroito kada ona uplete prste u njegovu kosu i privije se uz njega. Bacio
bi je na krevet i prodrao je, i doavola s obeanjima i ugovorima, etiri noi ili tri stotine
noi. Tri stotine ezdeset noi moda ne bi bilo dovoljno.
Boe, elim te. Rei su mu se otele iz usta, bila je to brutalna i jednostavna reenica
koju bi kakav radnik na dokovima mogao dobaciti uliarki.
Mislim da bi bilo bolje da..., izustila je Mija i udahnula, a zatim uutala jer je uzeo
njene usne pre nego to je stigla da zavri. Njena reenica nije ila u odgovarajuem smeru.
Ne dozvoljavajui joj da progovori, okrenuo se, priao krevetu i spustio je na njega, a
njegovo teko telo ju je sledilo.
Palo mu je na pamet da po prvi put nije siguran da moe ekati na dozvolu ene.
Povukao se i sklonio u stranu, zaprepaen.
Mija, promrmljao je spustivi prst na njene pune usne. Da li da zahteva no?
Doavola, bila mu je ena. Bila je...
U redu, proaputala je, a rumenilo joj je oblilo obraze. Ako... zaista eli.
Vander ju je posmatrao u neverici. Ako zaista elim? Kita mu je leala na njenoj nozi,
pa se blago okrenuo napred. Da li ti se ovo ini kao da se dvoumim?
Mija je trepnula i pogledala u njegove pantalone. Napinjale su se nad toliko snanom
erekcijom da je njegov donji ve odustao od borbe i skliznuo. to je bilo prokleto
neprijatno, uzgred budi reeno.
Postojalo je jedno pitanje koje je morao da postavi, premda je ve znao odgovor. Mijina
reakcija na njega sve mu je rekla. Sigurno je spavala s onim imbecilom od verenika.
Jesi li ikad bila s mukarcem?, upitao je trudei se da mu glas bude neutralan.
Odmah je znao da je pogreio. Nisam imala prilike, odgovorila je izvetaenim
glasom. Pre nego to je stigao da je zaustavi, sela je i kliznula prema ivici kreveta. Ovo je
bilo izvanredno pouno, milosti, ali mislim da bi trebalo da... ne bi trebalo da preopteretimo
nau sposobnost da provodimo vreme u istoj prostoriji.
Seo je uhvatio je za struk ba kada se spremala da ustane. Ostani sa mnom.
Radije ne bih.
Morao sam da te to pitam.
~ 126 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Okrenula je glavu i pogledala ga. Zato? Jer sam ucenjivaica, misli da sam
velikoduna sa svojim draima?
Ne! Nije to imalo nikakve veze sa tim. Mukarac se prema eni ponaa drugaije ako
ona ima iskustva, to je sve. Mnogi parovi preduhitre svoje brane zavete.
Mija je stegla usne. Edvard i ja to nismo uinili, izjavila je.
Oseanje koje je preplavilo Vanderove grudi bilo je primitivno i necivilizovano...
mono. Milo mi je, rekao je pre nego to je stigao da razmisli o svojim reima.
Ako e mi oprostiti, milosti, volela bih se povui u svoju sobu. Mislim da bi trebalo da
prevagne bistrija glava.
Ne. Stegao je prste, zadrao je. Moramo razgovarati, Mija. Ne moemo samo praskati
jedno na drugo. Sad smo venani. Delimo odgovornost prema arliju.
Nema ti nikakve odgovornosti prema arliju, rekla je smesta.
Imam, kazao je. Malo je onih to bi upoznali arlija i koji ne bi odmah potpali pod
njegov arm i rado preuzeli na sebe odgovornost prema njemu. Zna to i sama.
Usne su joj zadrhtale. Misli? Zaista?
Kako bilo, preterano si ga tetoila. Mora da izae iz kue, popne se na konja, shvati
kako da se dri u prisustvu drugih deaka.
Ne zna ti kako deca umeju da budu okrutna. To bi moglo da mu slomi duh.
Znam, i nee ga to slomiti.
Kako zna? Jednom sam ga, kada je imao pet godina, ostavila samog u selu na svega
nekoliko minuta, a kad sam se vratila, videla sam da su ga naisto rasplakala.
Nee vie biti suza, rekao je Vander smireno. Bie tekih trenutaka. Ali, ako budemo
pored njega, bie dobro. Mora to da uradi, Mija. Mora da odraste i bude mukarac, ne
invalid.
krgutala je zubima, to mu je izmamilo osmeh. Brak sa Mijom nikad nee biti dosadan.
Snanije je stegao njen struk, privukao je sebi. elim da promenim uslove naeg
dogovora. Naeg braka.
Ne vidim razloga za to, odgovorila je ne gledajui u njega, ve negde oko njegovog
desnog uha. etiri noi godinje su i vie nego dovoljne da dobijemo naslednika. Ako se
pokae da etiri noi nisu dovoljne, nakon jedne godine moemo ponovo razmotriti ovaj
uslov. Pokuala je da ode, ali ju je on privukao sebi lako kao pastrmku ulovljenu leti.
elim te, ponovio je glasom mranim od poude. Gricnuo joj je uho. Trgla se, ali nije
se oslobodila, a on je na ruci osetio kako joj se puls ubrzava.
Zato me pusti da ti kaem kako e stvari da stoje, rekao je kad je uutala.
Konzumiraemo na brak noas, jer to tek venani parovi rade. Odlaze u postelju zajedno i
ne ustaju satima.
Mi nemamo normalan brak, pokuala je.
Glas joj je bio stegnut, Vanderu se to nije dopalo. Okreni glavi da mogu da te
poljubim, izgovorio je u njenu mirisnu kosu.

~ 127 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Odmahnula je glavom. To nije mudro. Njegova ena je bila tvrdoglava. Prokletstvo,

ako bi proverio znaenje ove rei u reniku, verovatno bi pored nje pronaao odtampano
Mija. Nismo zapravo venani insistirala je.
Jesmo. Ti si mi ena, i ostae moja ena. I ako misli da neemo spavati zajedno,
nakon to si me onako poljubila, grdno se vara.
Poljubila te... proistila je grlo i okrenula glavu taman dovoljno da ga mrko pogleda.
Ti si poljubio mene, ne ja tebe.
Nisam.
Jesi!
Pouda mu je kljuala u preponama, terala ga da je ponovo obori na lea. Ali on je ve
izvrio dovoljan pritisak na svoju enu. Ako otvori te usne boje jagode, moe da je zavede.
Ali to nije bilo dovoljno. Podozrevao je da e odlazak u postelju sa Mijom biti nalik
ponovnom uenju umetnosti voenja ljubavi.
To ne moe da uradi sam.
Taj poljubac je bio dugako, lagano tonue u zaborav, i za njega je bilo potrebno
dvoje, proaputao je usnama ovla dodirujui njen obraz.
Otvorila si ta slatka usta i ispreplela jezik sa mojim kao da me eli jednako koliko i ja
elim tebe.

~ 128 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 20
Beleke o crkvi i ostavljanju

Zaprepateni uzdasi okupljenih. Gosti u katedrali. Vestminsterskoj opatiji (samo za

lanove kraljevske porodice?), Katedrali Svetog Pavla.
Stari svetenik miluje Florinu uzdrhtalu ruku.
Visoko podignute brade podie rub svoje venanice.
Da li je zaslepljena suzama? Ulepljena suzama, ona... Ne znam ba za ovo ulepljena.
Nisam sigurna ta to tano znai.
Istrava na vrata (bona vrata - u crkvenom brodu?) ne mogavi da susretne radoznale
poglede / Frederikove roditelje? Koji su doli ak iz Nemake?
Izlee na crkvena zadnja vrata na sunani dan. Veo lebdi za njom.
Tri poput ranjene ivotinje: jedino eli da se sakrije.
Ljubazni ovek sa kolima prima je i vozi je do... (negde izvan Londona) i ostavlja joj dve
vekne hleba.

Mija je oseala kako joj po vratu izbijaju crvene fleke od istog stida. Njen mu jedva da
ju je pogledao, a zidovi koje je podigla da sakrije svoju ljubav su se sruili. Nisam te
poljubila, izgovorila je odvano.
Smeh u Vanderovim oima u isti mah ju je nervirao i uzbuivao.
Mukarac koga ti poljubi bi mogao da zaboravi da ga je ikad pre poljubila neka druga
ena, rekao je obuhvativi njeno lice rukama i nagnuvi njenu glavu dok se nije nala ba
tamo gde je on eleo.
Ovo je bilo opasno. Sve njene deje enje slile su joj se u srce kao da nikad nigde nisu
ni nestale. Kao da je Vander bio jedini mukarac kog je ikad volela i elela.
Ponovo je sagnuo glavu, u isti mah spustivi rake preko njene kljune kosti.
Odmakla se. ta to radi?
Nita rekao je neduno.
Dodiruje moje... zastala je, zatim proistila grlo. Ako e konzumirati brak - a ona je
bila dovoljno budalasta da se zavarava u vezi sa tim - moraju da se uspostave neka osnovna
pravila.
Moda je njen brak uniti, slomi je na komadie. Ali bar moe da izbegne onu vrstu
ponienja koje ju je obeleilo nakon itanja njene poezije - i ismevanja njenih grudi.
Moe da ima njeno telo. Ali ne i taj deo. Ne onaj deo kog se plaila. Ne sme tu da me
dira.
Molim?
~ 129 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Radije bih da me ne dira tu, ponovila je. Glas mu je bio brz i tih. Da li te je neko
dirao protiv tvoje volje?
Nije!, povikala je Mija uplaivi se. Niko me nikad nije - i niko i nee, a to znai ni ti.
Lice mu se opustilo, ali mu je iz oiju nestalo vrele miline koja je u njima bila pre. Bilo
joj je ao zbog toga, ali vano je bilo da bude jasna. Od drugih ena je ula da mukarci vole
da dodiruju enske grudi.
Zato ne?, upitao je.
Pokuala je da objasni: Svi imamo neki deo tela kojim nismo ba preterano
zadovoljni.
Podigao je obrve. Zaista?
Mukarci su, izgleda, sve na sebi voleli. To je ni najmanje nije iznenaivalo. ene
imaju, u svakom sluaju. Nekim enama se ne dopadaju njihova kolena, ili stopala ili kosa.
Tvoje grudi su izvanredne. A i tvoja kosa. Ne mogu da kaem nita za kolena ili
stopala, ali, ako mi prui priliku, mogu da te i u tom pogledu umirim.
Mija nije mogla da veruje da Evander Septimus Brodi, najzgodniji vojvoda u Engleskoj,
sa eljom u oima gleda u neuglednu Emiliju Karington. Ali tako je bilo.
ak sa poudom. udi za nekim kao to je ona? Tihi glas u glavi podsetio ju je da su
mukarci kao maori: ude za svakom enom bez. ikakvih kriterijuma.
Ali jedan drugi deo nje pomislio je kako su mu oi promenile boju nakon to je poeo
da je ljubi. To je bilo zbog nje. Ne zbog bilo koje ene. Zbog nje.
Mija? Nagnuo se napred i poljubio je brzo i snano. Moemo li da se sloimo u
pogledu tvoje kose i krenemo prema takama dalje na jugu?
Mislila sam da ti se moja kosa ne dopada.
Zato bi, zaboga, tako mislila?
Rekao si da je nalik na kosu mog oca. Zapravo si rekao da je nalik na kosu mog
prokletog oca, pojasnila je.
Vander je provukao pramen njene kose izmeu svojih preplanulih prstiju. Nikad mi
tvoj otac nee biti mio. Ali... Stameni mi je otkrio nekoliko detalja veeras kojima - kako bilo,
moram njima da se pozabavim. Tvoja kosa je kao suneva svetlost. A tvoje grudi su istinski
goleme.
Ukoila se. Ne elim da priam o njima.
Kad ih je Oukenrot nazvao glavicama kupusa, bile su velike za njen uzrast, ali sad su
bile jo vee. Goleme je bila jedna re kojom su mogle da se opiu.
Ali on je bio uporan i ponovo je upitao: Zato ne?
Ne elim. Mislim da bi trebalo da saekamo, rekla je sad ve malo brbljajui. Nevesta
bi trebalo da... Nevesta bi trebalo da izgleda sasvim drugaije kad... kad je intimnost... Njen
glas je utihnuo kad je Vander preao usnama preko njenog obraza i pribliio ih njenima.
Hajde, rekao je, reci mi vie o tome ta misli da bi trebalo da se desi. Umesto da
eka odgovor, poeo je opet da je ljubi. Njegov poljubac je bio grub i sladak, a njegova elja
ju je naterala da se istopi bespomono pored njega.

~ 130 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nakon nekog vremena otvorila je oi. Ponovo su leali, a Vander je rukama prelazio
preko njenih nogu. Pogled je prikovao uz njen, ekao je da vidi ima li ona neto protiv.
Budi u meni jebenu glad, zareao je.
Mija je ula kako ovu re viu ulini istai i jednom je, seala se, ula kako je njen otac
izgovara reei, ali nikad je niko nije uputio njoj. Da li si ti upravo izgovorio tu re?
Jesam.
Ne moe... govoriti tako neto!
Zato da ne?
Zato to si ti vojvoda, a ja sam...
Moja vojvotkinja. Ruka mu se pomerila navie, prela je preko njene butine. Drhtala
je pod njegovim dodirom. Rairila je noge, jer je taj deo nje goreo.
Zajeao je. Nisam ja neki vojvoda, Mija. To bi dosad trebalo da zna. Moja majka je bila
poznata kao kurva irom Engleske kad sam stigao u Iton. Morao sam da se tuem sve vreme
kolovanja. Moj jedini prijatelj je kopile.
Mija se zaledila, uasnuta. Deaci su spominjali ponaanje tvoje majke?
Nasmeio se kao da je postavila najbudalastije mogue pitanje. Obino nisu govorili
samo su me vreali. A ja sam im odgovarao pesnicama.
Oukenrot, izgovorila je zgaeno. Ta odvratna mala aba.
Kako si znala..., zastao je. Zaboravio sam da dobro zna kakav je Truli.
Ruka mu je stigla do najzaobljenijeg dela Mijinih butina i ona se borila sa potrebom da
zajei. Da uradi ma ta to bi ga podstaklo da pomeri ruku vie, do mesta izmeu njenih
nogu koje je ekalo njegov dodir.
Nasmeio se kao da zna o emu razmilja i zavukao prste izmeu njenih nogu. Mija je
sklopila oi i usredsredila se na bolnu tamu iza kapaka, i injenicu da je stezala akama
ruke prepune vrstih miia.
Na trenutak se zapitala da li je ovaj dodir dozvoljen izmeu dame i gospodina, ali je
odbacila tu misao. Nije imala koga da pita. I nije elela da on stane.
Zapravo, bavila se milju da sasvim rairi noge i povue njegovo telo na sebe. Ta slika
je bila toliko okantna da je ostala potpuno mirna, ni mii nije pomerala.
Volim da te dodirujem, Mija, zareao je Vander, glas mu je bio tih, grlen, ali mio.
Nameravam i da te ljubim tu. Otvorila je oi. Nee!
Nasmejao se, i zavrteo prstima i pritisnuo. Mija je zabacila glavu i ispustila zvuk koji
nijedna dama nikad ne bi smela da dozvoli da joj pree preko usana.
Vander se spustio preko nje, njegova divna teina ju je pritiskala. Poeo je da je ljubi
toliko divlje da je njegova glad natopila njeno telo i sruila sve njene ograde i zgazila njenu
tvrdnju da je dama.
I pre nego to je toga postala svesna, drhtala je itavim telom, steui rukama njegove
podlaktice, i bez rei ga molei.
A zatim ga je molila i reima jer je gorela, a on je bio jedini koji je mogao da joj
pomogne.

~ 131 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ali je on stao. Zato li je stao? Zajeala je tiho gledajui ga oima pomraenim eljom.
Bila je napetija od kotura ice, vibrirala je poput strune toliko visoko da jedva da je ton
mogao da se uje. Mija, zareao je, trai od mene jednu od one etiri noi.
Mo... molim?
Ponovo je poeo grubo da je miluje.
Nemoj stati, proaputala je.
Hoe li ovo biti jedna od tvoje etiri noi?
Neto se razmotalo u njenom srcu unitavajui njenu poslednju liniju odbrane,
poslednju krhotinu zdravog razuma koja joj je ostala. Da! Bie, bie.
Ono to je rekao u odgovor... to je uradio... bilo je bogohulno. udesno. Oseala se
poput reke, teno, jurila je ka odreditu izvan svoje kontrole. Privijala se uz njega, jeala,
stezala telo oko njegovih radoznalih prstiju dok je on palcem prelazio preko njenog mekog
tkiva, i palio vatru.
Jedino to je bilo vano bila je bestidna pouda koja je treperila u vazduhu oko njih
oboje. Vander ju je navodio na zadovoljstvo vee od svega to je mogla i da zamisli.
Nije jo sasvim stigla do njega kad joj je podigao suknje oko struka i, veto kao njena
sobarica, poeo urno da joj svlai odeu. Kao to bi i svoju sobaricu, slepo ga je sluala,
disala je ubrzano, kratkim udasima, a mozak joj je bio sluen od elje. Podigni ruke, okreni
se na bok, okreni se na drugu stranu.
Njen korset zavrio je na podu. Tek kad je pokuao da joj skine dugaku potkoulju,
dola je svesti i stavila ruke preko grudi.
Ne. Hiljadu puta je upotrebila ovu re, ali nikad pod ovakvim uslovima. Izletela joj je
sa strastvenom intimnou koju nikad nije ula na svojim usnama. Ili bilo ijim tuim.
Vander je u odgovor ustao i svukao koulju preko glave. Podigla se na laktove otvoreno
zurei u njega. Kad je bila devojica, sedela je na ogradi i gledala ga kako radi sa konjima,
potajno uivajui u pogledu na njegove grudi. Nije ak imao ni petnaest godina.
Sad je to bilo drugaije.
Njegova miiava mladalaka vitkost popunila se u odraslu muku lepotu koja ju je
terala da zadrhti. Na licu mu se nalazio divlji izraz potrebe, a oima je prelazio preko njenog
tela bez i najmanje naznake gaenja. Sagnuo se, svukao pantalone i stao pred nju,
razmetljivo.
Rairila je oi. Ovo je bilo sasvim drugaije od pogleda na njega u donjem veu, kad mu
je predloila brak.
Vander joj se nasmeio sa isto mukim ponosom. Da li je ovo prvi put da vidi nagog
mukarca?, preo je. Spustio se na sve etiri iznad nje. Ovo se zaista deavalo.
Vander se spremao da vodi ljubav s njom.
Imala je neodreen oseaj da bi trebalo da pokae strah kakav bi trebalo da oseaju
device, ali ga ona nije oseala. elela je da ga itavog dodiruje, da uplete prste u njegovu
gustu kosu, da privue njegova usta do svojih.
Naravno da nije mogla to da uradi. Mora da obuzda ovu nepoznatu raskalanost. Pa je
pruila ruke prema njemu, ali, kao dama, obgrlila ga je rukama cko vrata, neno, lako,
~ 132 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

spustila ih na njegova ramena u nadi da je ovo milovanje primereno. Zar ne bi trebalo da

ugasimo svetio?
Topli miii su joj kliznuli pod prstima dok je slegao ramenima. Zato?
Jer je tama ednija, pomislila je. Ali kakvu je ulogu ednost imala u branoj postelji, kad
mukarac stavlja prste na tako privatna mesta i mami one moleive zvuke eni na usta?
ta posle toga moe da bude edno?
Bilo je prekasno.
Mija je naglo odluila da se odrekne svog plana da se damski obuzdava. Predala se
znatielji i spustila ruku niz njegove grudi prema onom delu njegovog tela koji je stremio ka
njoj.
Priguio je jecaj kad je prela prstima preko njega, urno pogledavi mua da proveri
da li je to u redu, a zatim je sklopila ruku oko njega. Bio je debeo, vreo i svilenkast.
Mrana, grlena kletva mu se otela iz grla. Izgleda da je svaki mukarac mislio da
poseduje najveu alatku koju je ena ikad videla. A poto je drutvo zahtevalo da dama
nikad ne prizna intimnost bilo koje vrste, zablude o veliini nikad nisu bile rasprene.
Ipak, ona teko da je mogla da zamisli ikoga veeg od Vandera. To bi bilo nemogue.
Nemogue je bilo i sada.
Ova pomisao izazvala joj je oseaj jeze niz kimu i ona je osetila strah. ta emo sad?
upitala je vrativi ruke ponovo na njegova ramena. Leala je na leima, noge je skupila, a on
je kleao, kolena sputenih s obe strane njenih kolena.
itava situacija bila je sramna i prijatna toplina koju je oseala u stomaku poela je da
kopni.
Da li pravilo da ne smem da ti dodirujem grudi i dalje vai?
Mija je povukla ruke s njegovog vrata i prekrstila ih preko grudi. Moda e poeti da
nosi korset ispod dugake potkoulje da ih malo obuzda. Spustivi pogled, otkrila je da
njene grudi izgledaju ak i vee iz ove perspektive. Osetila je nalet munine u stomaku.
Uzdahnuo je. Nikad pre nisam vodio ljubav sa odevenom enom.
Sad je ona podigla obrvu. Zaista? Mislila sam da gospoda uvek vode ene u sporedne
uliice i pritiskaju ih uza zid? elela je da joj ton bude sarkastian, ali je njen glas zazvuao
pomalo zaintrigirano.
Nisam imao to zadovoljstvo, rekao je nakon znaajnog trenutka tiine. Ali bih rado
eksperimentisao, vojvotkinjo.
Ne!, urno je izgovorila.
Spustio je glavu i preao usnama preko njenih. Poteno upozorenje: umesto sporedne
uliice, predlaem da te nateram da vriti moje ime. Sit sam obraanja sa milosti.
Mija je osetila jo jedan ledeni nalet panike kad joj je Vander razdvojio noge. Pustio je
glavu i poeo da joj ljubi unutranju stranu butina. To je nepristojno! proaputala je
eljno.
Podigao je glavu, pogled mu je bio avolski. Kako ti to zna?
Ja... Milovao joj je usnama kou, pribliavao se njenoj sri.

~ 133 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ovo je bilo suvie intimno. Jedno je bilo staviti deo sebe u nju. Mogla je da okrene glavu
ili - neto. Ali je imala jeziv oseaj da e, ako je tu poljubi, izgubiti ono malo samokontrole
to joj je ostalo.
Bilo bi to gore nego kad ju je dotakao. Ne bi bila svoja; naisto bi se potpuno
preobrazila od elje, zanosa, preklinjala bi ga...
Nije se prevarila.
Bez upozorenja je poeo da je lie, a ona je zavritala. Usne su mu bile vlane i gladne, i
palile su vatru u Miji kao to varnica pali gomilu suvih granica.
Nije mogla da razmilja. Mogla je samo da uplete prste u njegovu kosu. ak ju je i
njegov topli dah na koi terao da zadrhti. Pustila je Vanderovu kosu, jer su joj se zgrili prsti
na rukama i na nogama. Sve u njoj se stezalo i guralo je poput broda ka nekoj udaljenoj
obali.
A zatim se desilo; upala je u duboku vodu, preplavilo ju je oseanje. Vander ju je bodrio,
glas mu je bio teak od strasti. ula ga je nejasno, tek kasnije shvativi ta je govorio.
A ona... taj talas ju je vratio tamo gde je bila pre mnogo godina: vratio ju je u stanje
zaljubljenosti. U Evandera Septimusa Brodija.
Toliko je bila poludela od ljubavi da mu je napisala onu pesmu, sanjala kako on ulazi u
njenu sobu obasjanu meseinom.
Nadvijao se nad njom, irio joj noge, aputao neto... izvinjavao se? Ulazio u nju.
Njeno telo je dobrodolicom doekalo ovaj upad, premda je bio nelagodan. Moda i vie
od toga. Njen um se iznenada izbistrio i ona je obe ruke stavila na njegove grudi da ga
zaustavi. Ne!
Panika je zamenila sva druga oseanja. Neto nije bilo u redu. Bio je prevelik, poput
plutanog epa koji ne odgovara boci.
Glas mu je bio napet. Vojvotkinjo, ne moe me sad zaustaviti.
Ne odgovara, rekla je paljivo birajui rei. Nismo kompatibilni. Morae da...
gurnula je njegova ramena. Da se skloni. Ne ide.
Duboko je udahnuo. Nije se pomerio.
Mija je osetila primitivan nalet straha. Sklanjaj se sa mene, povikala je. Zar me nisi
uo? Ne odgovara?
Blesak veselja u njegovim oima potpuno ju je razbesneo. Jesi li sigurna?, upitao je
svilenkasto. Jer meni se ini prokleto savreno.
Ne psuj!, povikala je izvan sebe. Zatim je shvatila ta radi - njie se blago dok je
govorio i uvlai se dublje. I dublje. Prestani, procedila je kroza zube.
Naslanjao se na ruke iznad nje. Osetila je neki opojan miris: miris mukog znoja
pomean s neuhvatljivim mirisom koe i sveeg vazduha. Vanderove oi bile su prodorni
plavi prorezi i ona je shvatila da on pokazuje izuzetnu samokontrolu pokuavajui da se
obuzda da ne ide dalje.
Mija je proistila grlo. Hajde da probamo kasnije, predloila je. Na primer, nikad,
ubacila je u mislima.
Ponovo se pomerio unapred. Boli li te? upitao je gledajui je prodorno u oi.
~ 134 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nekako joj se ovo inilo nametljivo. Previe. Preiroko. Prebrzo. Nije bolno, ali nije ni u
redu. Nismo kompatibilni. Preveliki si i preblizu si.
Mogu li jo malo da se pomerim? proaputao je. Izluuje me, Mija. Nikad nisam
osetio nita nalik ovome. Ponovo se pokrenuo blago unapred i, dok ga je posmatrala,
videla je kako mu se zenice ire i kako obara glavu i kosom ovla dodiruje njeno lice.
I tek tako, sva vrelina u njoj je ponovo buknula. I iznenada joj se vie nije inio previe
nametljivim ni prevelikim, ve joj se inio delom njenog tela koji joj je sve do sada
nedostajao. Bio je i stran i sutinski deo nje u isti mah.
Oprezno je podigla kukove, i premda se on nije pomerio, njegova velika duina i obim
uli su u nju jo malo. Teko je disao. Do tebe je, proaputao je. Do tebe je, Mija.
Mrana struja poude povukla ju je ispod povrine, zadirkivala je, muila je. Uvrstila je
kolena i polako, lagano se pokrenula napred. Telo joj se zatreslo, ali to nije imalo nikakve
veze sa bolom.
Njeno telo i njegovo...
Bila su dve polovine jedne celine.
Vander je ponovo ispustio onaj neartikulisani zvuk i ona je pogledala njegovo lice:
prelepo, gladno, sirovo. Zapalilo je vatru u njenoj krvi, povuklo je ispod povrine. Uz divlji
krik jurnula je nagore, povlaei ga u isti mah prema sebi, potpuno ga smestivi u mekou
svog tela.
Njegov odgovor bio je pohotan, i njegovo telo se pokrenulo. Mija je udahnula
pokuavajui da uhvati ritam plesa, snanog, poudnog plesa dvaju uzavrelih tela. Jedva je
ovladala njime i ponovo je jurila onom istom rekom, drei se za njega, grlei ga rukama
oko vrata, obavijajui noge oko njegovih kukova, zabaene glave je jurila sve bre i bre...
Konano se uz vrisak pustila, predala se dubokom zadovoljstvu koje ju je preplavilo, i
zarila nokte u snane miie njegovih ramena.
Nejasno je ula kako mu se sa usana otima otar zvuk i on je jurnuo jo jednom, jo dva
puta, utiskujui se u nju toliko daleko da se nije moglo videti gde on prestaje a ona poinje.

~ 135 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 21
Od gospoice Lusibele Delikose gospoi Petuniji Stabs
10. septembar 1800.

Draga gospoo Stabs,

Piem vam u odgovor na vae pismo od 17. juna u kom ste me obavestili da nameravate
da svoju neroenu erku - ako bude erka - nazovete po jednoj od mojih junakinja. Zaista sam
poastvovana spoznajom da ste preko dvadeset puta proitali Esmeraldu, ili Memoare
jedne naslednice. I iskreno sam ganuta to su vam moje knjige pomogle da prevaziete
tragediju majine smrti.
Obino oklevam da ponudim savet, ali, poto ste izrazili arku elju da vaa budua erka
lii na moju junakinju u svakom pogledu, elim da istaknem da bi Esmeraldina pojava mogla
da natera oveka da pomisli da je junak voli samo iz tog razloga. To nije sluaj, on Esmeraldu
voli zbog njenog ivog duha, toplog srca punog ljubavi i odvanog temperamenta.
Nadam se da e vaa erka imati te Esmeraldine odlike, i da e joj one pruiti mnogo bolji
ivot nego da samo pukim izgledom podsea na moju junakinju.
elim vama i Esmeraldi sve najbolje u ivotu.
Gospoica Lusibela Delikosa

Mija se probudila iznenada, onako kako se budila kad je arli bio beba a ona ula pla
iz deje sobe.
Vander je leao na leima, lica okrenutog od nje, arsav jedva da mu je pokrivao
kukove. Zora se prikradala u sobu, taman dovoljno da se pripije uz obrise njegovog tela, kao
da sjaj dopire odnekud iz njega. Trake miia marirale su preko njegovog stomaka u
savrenom redu.
Da se usudila, pratila bi svaku od njih prstima, i istraivala kako su srastali sa njegovim
leima i ramenima, vezivali se za miiave od sunca preplanule ruke.
Njegovo telo bilo je suta suprotnost njenom. Na njemu nije bilo ni grama sala; njegovo
telo je bilo nalik na pohranjeni pokret, oblikovano da pokori mukarce i zadovolji ene.
Prsti su je svrbeli da ga pomiluje, da oseti svu tu neukroenu snagu pod rukama... koja lei
mirno po njenoj zapovesti. Zamislila ga je uzdrhtalog dok ga je terala da ispusti onaj
nesputani grubi zvuk koji mu se oteo iz grla prethodne noi.
Taman je na vreme povukla ruku. Ve je napravila budalu od sebe. Bilo bi drugaije da
su bolji par.
Razlike meu njima nisu mogle biti oiglednije. Nije bilo potrebe spustiti pogled:
kolena su joj bila punaka, a butine jo punakije. Mora da negde u njenim nogama postoje
miii, jer je uspevala da stoji, sedi i hoda, ali oni svakako nisu bili vidljivi golom oku.

~ 136 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Hvala nebesima, nije se raspravljao s njom u vezi sa njenom dugakom potkouljom,

premda ona na sve jasnijoj jutarnjoj svetlosti nije mnogo skrivala. Videla je bradavice i
krivinu stomaka kroz platno.
Nie, na mestu gde joj je dugaka potkoulja jo bila zadignuta oko kukova, videla je
fleke boje re na nogama. I na aravima, primetila je sa blagim zaprepaenjem. Suzan - i
ostatak domainstva nee imati ni najmanje sumnje u vezi sa tim ta se desilo prole noi.
Oprezno se povukla unazad, pruivi nogu prema podu, sve vreme gledajui Vandera.
Disao je polako, a ruke je rairio kao da nema nijedne brige na svetu. Spavao je poput
oveka to poseduje svet, vojvode koga su svi eleli. Bila je to jo jedna razlika meu njima;
ona je uvek spavala sklupana u loptu, vrsto smotana.
Kad je ula u kupatilo, i navukla rezu na vratima to su vodila u Vanderovu sobu,
zagledala se u svoj odraz u svim onim ogledalima. Prole noi ju je prostro kao gozbu i
uradio joj tota ustima i rukama... to ju je teralo da jei i plae, i uopteno se ponaa kao
budala.
Ono pravilo o etiri noi bilo je dobro. Instinktivno je znala da bi bolelo raditi ovo ee
od jednom u nekoliko meseci. O, ne bi je bolelo fiziki, ve u srcu.
Voenje ljubavi bi suvie lako moglo da joj pree u naviku, kao nekakav eerni san to
bi je naveo da poveruje da je njen suprug oboava, onako kako je Frederik oboavao Floru
u romanu koji je pisala.
Samo to Vander nije bio ni nalik na Frederika. Verovatno je imala sree to joj se seao
imena usred strasti. Zapravo, kad razmisli o tome, Vander joj se moda i ne sea imena jer
je uvek zove vojvotkinjo.
Dok je ona... prazno zurila u sebe, priznavi istinu. Bila je pedeset puta zaljubljenija u
njega sad nego kad je bila devojica. I sama pomisao na njega naterala je srce da joj
zatreperi u grudima.
Ako ne zatiti to srce, raspae se na stotinu komada kad on izgubi interesovanje.
Prola no je bila nalik na igru, najbolju igru smiljenu u istoriji. Morala je da ima na umu da
je to bila samo igra, i to igra u kojoj je Vander bio izvanredan.
Bar je ona mogla da odluuje o one etiri noi. Kao njen suprug, mogao je zahtevati
brane intimnosti kad god je eleo, ak i ako bi doao pravo iz postelje druge ene. Sama
pomisao na ovo izazvala joj je muninu.
Na trenutak se pred njom otvorila zjapea praznina, ubeenje da nee preiveti ovaj
brak. Mukarci su udeli za raznovrsnou; znala je to i pored svog ogranienog
razumevanja drutva i odnosa unutar njega. Kako da mu se pridrui u postelji, kad otkrije
da se okretao drugim enama?
Obuzela ju je nemilosrdnost.
Moe. Hoe.
Nije bila prva ena koja se zaljubila u lepog mukarca. A i sve bi moglo da se promeni
za nekoliko meseci. Vander bi mogao da se probudi i shvati da eli suprugu kakvu ima
njegov prijatelj Torn: savrenu, izvanrednu, plemkinju.

~ 137 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Razvee se - ukoliko ona ne ostane u drugom stanju. Na trenutak je zapala u strah,

misli su joj se vrtele ukrug. Ali njen brat, Don, bio je oenjen Penzi godinama, a imali su
samo jedno dete. Vander je bio jedinac.
Imala je neodreeno shvatanje da je potrebno nekoliko pokuaja u duem
vremenskom periodu.
Pravilo od etiri noi zatitie je od toga.

~ 138 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 22
Beleke o Florinom izgnanstvu

Flora veruje da ju je Frederik ostavio, naterao je da se odrekne nasledstva iz iste zlobe.

(Ovo je dobro!)
Nakon to je potroila poslednja dva penija na koru hleba, luta putevima Engleske,
pocepana, promrzla i gladna. Blizu smrti? Da. Gubi svest u polju plavih zumbula divljih
makova.
Draga majko, primi me na grudi i spasi me okrutnog ponienja ovog nemilosrdnog sveta
, zadihano je rekla dok joj je jedna suza kliznula niz porcelanski obraz.
Duh majke? Milo lice lebdelo je iznad nje, tik izvan domaaja drhtavih prstiju. Dobrota
nebesa e te uvati, najmilije dete, i zatititi te od bezdune intimnosti braka bez ljubavi.
Vie od gladi, ei i hladnoe, kopnjenje njenog ivota njenu smrt podstakla je spoznaja
da se mukarac koji je ponajvie trebalo da ini njenu zemaljsku sreu - onaj ija je ljubav
trebalo da ispuni njeno srce i um - pokazao kao neveran.
Neveran? Moda ne.
Grubijan. Raskalanik. Bludnik.
Nitkov?
On, koga je dugo oboavala, pokazao se kao obian bezvredni idol. Upravo je ta
okrutnost slomila srce ovog stvorenja, njen duh, radost njene porodice i prijatelja. Koje je sad
palo nie od najnie enturae iz kakve krme?
enturaa iz krme?

Mija se okupala, obukla i pobegla iz svoje spavae odaje, a da od supruga nije ula ni
glasa.
Tetka Mija! povikao je arli kad je otvorila vrata deje sobe. Pogledaj ta Dobi radi
sada!
Stajao je oslonjen na naslon sofe drei u vazduhu koru hleba dok mu je uz noge
skakao upavi jastuk. Uim Dobija da se kotrlja. Pogledaj. Pogledao je psa i naredio mu:
Kotrljaj se. Dobi, kotrljaj se!
Dobi je seo i pogledao ga eljno dahui.
Mija je ekala, ali se nita nije desilo. Ve e ti to skapirati, stari drue, uverio je arli
psa spustivi mu pare hleba u usta.
Kako su Dobi i Vinki spavali noas?, upitala je Mija.
Vole da su sa mnom, hvalio se arli. Nekad su pripadali vojvodinoj majci, a njegova
milost mi kae da su bili usamljeni. Dozvolio sam im da spavaju na krevetu sa mnom, i
uopte nisu bili usamljeni.

~ 139 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

A po svemu sudei nije bio ni arli.

Mija je prila i poljubila ga u teme. Seala se vojvotkinjinih izvanredno negovanih i
namirisanih pasa, koji su uvek bili ukraeni trakama veselih boja. Godinu dana nakon njene
smrti, njene ivotinje su bile mnogo upavije, i nigde na njima nije bilo nijedne ukrasne
trake.
Vinki joj je priao, pa je unula da ga poeka iza uiju. Imao je tanke noge, nalik na
smee cigarete kakve su konjuari puili kad nisu bili na dunosti. Godine su ga ovde-onde
ukrasile sedima, ali su mu oi i dalje bile blistave i vesele.
Sedi, mili, kazala je arliju. Mogao bi pasti, naroito ako Dobi opet pone da skae po
tvojim nogama.
Pokuavam da stojim to je vie mogue. Tako u ojaati. Vojvoda tako kae.
Mija je sela, a Vinki joj je uskoio u krilo i sklupao se u loptu.
Moda u sesti, pristao je arli.
Potapala je kau, a on je uzeo Dobija, obiao kau i seo.
Gospodin Gont misli da je najbolje da ne silaze u salon, ali mogu da idu svuda sa
mnom. Samo pomisli: onaj stari batler ih je terao da spavaju u upi itave prole godine,
rekao je arli milujui Dobijeve ui.
To nije bilo jako lepo, sloda se Mija. ujem da si ih spasao iz podruma.
arli je klimnuo. Vojvoda i ja smo otili u kuhinje preksino, jer to uvek radimo. Uzeli
smo neto da jedemo, jer rastem.
Jer to uvek radite?, ponovila je Mija. Poznaje njegovu milost svega dva dana, arli!
Pa dobro, moda ne svakog dana. Ali uradili smo to i kod kue, u kui Karingtonovih, a
i prole noi. Zastao je. Pretpostavljam da je ovo sad na dom, tetka Mija?
Mija je proistila grlo. Zasad, izustila je slabano.
Vojvoda je rekao da Dobi i Vinki izgledaju kao upava jaja. Podigao je Dobija za
prednje ape i nagnuo se da protrlja nos o njegovu njuku. Ti nisi upavo jaje, zar ne, staro
drue? Dobi ga je radosno liznuo i blago zalajao.
Nemoj da ga puta da te lie po ustima, rekla je Mija. Podvukla je stopala poda se i
smestila Vinkija u prevoj lakta. Ovi psi su manji nego ti to si bio kad si se rodio.
Zaista? arli je pokuavao da izbegne Dobijevo radosno lizanje i divlje se kikotao.
Imao si punaak stomai. Vojvoda je u pravu: da Vinki nema sve ovo silno krzno, ne
bi bio mnogo vei od jajeta. Naravno, moralo bi to biti veliko jaje.
Moda jaje noja, rekao je arli. Upravo sam itao o njima. Noj je ogromna ptica koja
ne moe da leti. Ima najvea jaja od svih ptica.
Gde noj moe da se pronae?
Ne seam se. Ne u Berkiru. Je li moja majka bila tu kad sam roen?
Mija je zinula, pa zatvorila usta. Da li je arli i dalje u dobi kad se deci govori da se deca
pronalaze ispod lista kupusa?
eli li da vidi kako mogu da nateram Dobija da plee?, kazao je arli ve zaboravivi
svoje pitanje. Pogledaj ovo!

~ 140 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vinki je zaspao, pa je Mija prestala da ga miluje. Mislim da u nakratko posetiti tale,

arli. Moda bi trebalo da radi na eseju koji ti je zadao kapelan?
Ne. elim da poem u tale sa tobom, rekao je arli, ispustivi Dobijeve prednje ape.
elim da vidim divljeg arapskog konja to voli samo tebe. Meri - to je sluavka koja radi u
dejoj sobi - rekla mi je sve o njemu. Njegovo ime znai oluja, ili tako neto. Jahau ga.
Jednog dana.
Mija je okrenula glavu. arli je razmiljao da jae Dafira? Ne dok je u njoj ivota.
Skoio je i stavio taku podruku. Hajdemo! Vinki i Dobi mogu takoe da pou s nama.
Vinki drema, kazala je Mija smestivi malog sklupanog psa na kau kad je ustala.
To je zato to je stariji, rekao je arli. Vinki bi mogao biti deda. Vojvoda kae da je
njegova majka kupila Dobija da Vinkiju pravi drutvo.
Saekajte vas trojica ovde, a ja u rei lakeju da te snese u prizemlje, predloila je
Mija.
Mogu sam da siem niz stepenice, tvrdio je arli priavi vratima i otvorivi ih.
Hajde, tetka Mija!
Miji je srce potonulo. Drae se za ogradu stepenita i sputati se stepenik po stepenik,
bolno polako; potrajae itav sat pre nego to se spusti. eznula je za oljom aja i
dorukom. Jesi li dorukovao? upitala je arlija.
Nisam jo, rekao je teko koraajui hodnikom.
Stepenite se savijalo u otmenom polukrugu. Jesi li siguran da ne eli da dozovem
lakeja, arli? Jedan od tih mladia zaas e te sneti dole.
arli je odmahnuo glavom. Suvie sam star za to. Njegova milost je tako rekla.
Njegova milost je to rekla? ta nije njegova milost rekla?
ekaj me u podnoju, naloio joj je arli zvuei kao sam vojvoda.
Odrastao je. To je bilo prirodno, rekla je Mija sebi. arli je izdao drugo nareenje.
Dobi, idi sa tetkom Mijom. Pas je skakutao arliju oko nogu ni najmanje ne obraajui
panju.
Mija je uzdahnula, uzela Dobija i krenula niz stepenice. Morae da porazgovara sa
Vanderom o ovome. Ponaao se prema arliju s nemarnom ravnodunou kao da je njen
bratanac obian deak.
Kad se pribliila sredini stepenita, mestu gde su stepenice zavijale, Mija se osvrnula
da vidi kako arli napreduje i otkrila da on i dalje stoji na vrhu stepenica i mae lakeju u
predvorju.
To je Roberts, povikao je arli. Pouri, tetka Mija, inae u te pretei!
Pre nego to je Mija stigla da odgovori, stavio je taku podruku, prebacio nogu preko
ograde i prozujao pored nje.
Mija je kriknula i ispustila Dobija. Na sreu, ivotinja se doekala na noge, divlje
zalajavi i jurnuvi niz stepenice dok su se ui vijorile za njom. Mija je prestala da die, a
srce joj je snano tuklo dok Roberts nije veto uhvatio arlija.
Spustila se na stepenik i stavila ruku na srce. arli je u podnoju skakutao po crno-
belom mermernom podu kao da nije bio u opasnosti da razbije glavu. Ili izgubi ivot.
~ 141 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ne sme brinuti, rekao je duboki glas iza nje. Mija je podigla pogled, grlo joj je bilo
suvie stegnuto da bi progovorila. Vander je stavio ruku pod njenu, i pomogao joj da ustane.
Deca se uvek dre vre nego to njihovi roditelji misle da e se ona drati. Hoemo li mu
se pridruiti?
Nije mogla da odgovori. Morae strogo da porazgovara sa arlijem. Od ovog trenutka
ne sme da dotakne ogradu stepenita. Ako to ponovo uradi, ona e uiniti neto... ozbiljno.
Zakljuae ga u deju sobu.
im joj je ova zamisao pala na pamet, trgla se. arli je ionako suvie vremena provodio
u kui; koa mu je bila bela kao porcelan.
Shvatila je da je Vander i dalje dri za ruku. Drhtanje usled straha zamenio je oseaj
topline to je isijavao iz njegovog dodira. ao mi je, izgovorila je promuklo. Uplailo me je
ovo... arli, i nisam ula ta si rekao.
Samo sam kazao da je tvoj bratanac odvaan momi. Ponosan sam na njega.
Ti si... ponosan na njega.
Stigli su do podnoja stepenita. arli je ve izaao na ulazna vrata koja mu je Gont
otvorio i ekao ih je na vrhu tri kamena stepenika to su vodila prema prilazu kui.
Okrenuo se, vragolasto im se nasmeio i povikao: Pogledajte me! Zatim je, pre nego
to je stigla da udahne, ispustio taku i skoio.
Ponovo je vrisnula, zaledila se u mestu. Kad je arli doskoio, desno stopalo nije
izdralo njegovu teinu i on je pao, zanevi se prema napred i udarivi licem o kaldrmu.
O, boe, povikala je Mija i potrala niz stepenice prema njemu. Vander je stigao pre
nje i ve je uao pored arlija i neno ga okretao. Krvava ogrebotina je ruila arlijevo
elo, a oi su mu bile sklopljene.
Mija je osetila ubod straha kad nije odmah otvorio oi.
arli, izgovorio je Vander. Plai tetku. Otvori oi!
Mija se spustila na kolena. Mili?
To je bolelo, rekao je arli otvorivi oi.
Srce je iznova poelo da joj kuca. Bio je to glas koji je njeno dete koristilo kad bi
zadobilo modricu, udarilo prst na nozi, iailo zglob pri padu. Pada otkako je nauio da
stoji - ali ona ga nikad nije videla da namerno uradi neto opasno kao to je to uinio danas.
Dva puta.
Boja Vanderovog glasa bila je mrana, a ton zapovedniki: Pogledaj me, arlse Volase.
arli je okrenuo glavu i pogledao ga.
To je bilo nevieno budalasto. Nisi mogao znati hoe li ti noga izdrati ili nee, i mogao
si povrediti glavu o kamen, ili se ubosti takom. A pokuati tako neto na oi tvoje tetke
pokazuje bezoseajan nemar prema njoj. Razoaran sam.
Ne bi bilo nita drugaije i da to nisam videla, rekla je Mija, a glas joj je podrhtavao.
Mora mi obeati da nikad vie nee uraditi neto tako opasno, arli. Nikad!
arli je seo i poeo da trlja slabu nogu. Neu ojaati ako ne budem proveravao sebe.
Zvuao je mrzovoljno.

~ 142 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

To je istina, potvrdio je Vander, ali mora razmiljati. Tvoja noga najpre mora biti
dovoljno snana da podnese teret tvog tela. Sea li se kako si mi rekao da e se prevrnuti
ako se nakloni?
arli je klimnuo glavom i isturio donju usnu, na ta je Mija osetila nalet iste ljubavi.
Kad je imao dve godine, takav izraz na licu imao je gotovo svakog dana, svakog asa, dok se
borio da hoda. Lekari su rekli da nikad nee uspeti da prohoda, ali su se prevarili.
Znao si kako da padne i otkotrlja se. Tako samouveren mora biti pre nego to se
izloi bilo kakvom riziku. Podigao je arlija na noge. Moe li da hoda?
Mogu! tvrdio je arli stameno, naslanjajui se na Vandera.
Mija je obrisala ogrebotinu na njegovom elu maramicom. Zatim je podigla arlijevu
taku i pruila mu je.
Suze su joj pritiskale grlo i ona je eznula da ga snano zagrli, ali joj je instinkt govorio
da se ne mea. arliju je bio potreban savet odraslog mukarca, a niko nije bio muevniji od
Vandera. Vojvoda je ponovo unuo i preao rukom preko arlijeve noge.
Mija se uspravila i okrenula. Kad je videla kako se Vander naginje prema njenom
bratancu bez i najmanje naznake da ga smatra deformisanim ili sakatim... to je po njeno
srce bilo opasno koliko i voenje ljubavi.
Zapravo, to joj je sruilo odbrane kao to to nita drugo ne bi moglo. Odluila je da se
vrati u kuu.
Krupna aka uhvatila ju je za runi zglob. Kuda si ti pola?
arli je stavio taku pod pazuh i naslonio se na nju da proveri hoe li ga noga drati.
Rekla si da idemo u tale, tetka Mija. Ne moe se sad vratiti u kuu.
Uplaio si me, rekla je Mija i protiv svoje volje.
Vander je tiho prozborio: Izvini se, arli. Ima sree to te neko voli onoliko koliko te
voli tetka. Jedna od dunosti mukarca u ivotu je da pokua da ne plai ljude koji ga vole.
arli se na trenutak zamislio, a zatim je rekao: Izvini, tetka Mija. Ispustio je taku,
doskoio do nje i zagrlio je oko struka.
Suza je kanula Miji niz obraz. Susrela je Vanderov pogled i drhtavo mu se nasmeila.
Zdravo, zdravo! Stameni je izjurio na ulazna vrata i stutio se niz stepenice. Jutros je
nosio crni kaput ispod kog se video gizdav prsluk. Nosio je ljubiasti tap sa velikim
kamenom i mahao njime kao ovek koji nema nijedne brige na svetu.
Ili glavobolje nakon popijene bave vina, to je Mija, istini za volju, smatrala za pravo
udo.
Ovo mora da je gospodar arli!, povikao je.
arli se odmakao od Mije i zapanjeno se zagledao u njega.
Vidi ti to, povikao je Stameni. Obojici nam je potrebna dodatna noga. Mahnuo je
svojim otmenim tapom.
To nije taka, istakao je arli oholo.
Stameni je zavrteo tap u vazduhu. Nije, jer mogu sa njim svata da radim. Moe li ti
sa svojom takom? Ponovo je zavrteo tap.

~ 143 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

arli se nasmejao visokim deakim smehom. Drei se Miji za rukav, sagnuo se, uzeo
taku i pokuao da je zavrti. Niko se nije iznenadio kad je ona pala na zemlju.
Minut kasnije, Stameni je terao arlija da se zaceni od smeha obeavajui da e ga
nauiti kako da zavrti taku na dlanu.
Deacima u koli e se to dopasti, tvrdio je Stameni. Moraemo da ti nabavimo taku
koja ima dobar balans, naravno. Ne brini, znam sve majstore tapova u Londonu. Doao si u
pravu porodicu, sinko!
Hoemo li krenuti u tale? upitao je Vander.
Ne obraaj panju na njega, rekao je Stameni namignuvi arliju, On mi je sinovac,
ali su mu ljudi posveivali previe panje otkako je postao vojvoda. Otrovali su mu mozak.
Misli li da moe da stigne pre mene do tala? One su odmah iza one okuke na stazi.
Naravno da mogu! povikao je arli. Ali morate me pustiti da krenem prvi, jer sam
mlai.
Zar ne misli da bi ja trebalo da imam prednost jer sam deblji?
Ne, kazao je arli. Takoe zasluujem prednost zbog bolesne noge.
Ja imam bolesno telo, nemilosrdno mu se suprotstavljao Stameni. Ne mogu da
popijem ni blizu onoliko koliko sam nekad mogao. Nema prednosti u tom pogledu.
Pa, dobro, rekao je arli pobedonosno. Ja sam siroe!
I ja sam! povikao je Stameni podiui i sputajui upave obrve. O, odlazi, dau ti
prednost samo zato to sam dobra srca.
arli mu se nasmeio i krenuo njiui se to je bre mogao. Dobi ga je pratio divlje
lajui.
Dobar momi, rekao je Stameni tapui Miju po ruci. Saekao je da arli stigne na
polovinu staze, a zatim je krenuo za njim.
Da li sam dobro razumeo da si pratila bratanca u tale da bi ga predstavila Dafiru,
najnasilnijem konju kog poznajem?
Dafir nije nasilan, izgovorila je Mija trudei se da ne razmilja o tome koliko je elela
da Vander ispusti njenu ruku i poljubi je. Kao to ju je ljubio sino.
Pogledao ju je i podigao obrvu. Nije on prvi konj koga bih odabrao da arli jae.
Jae? Ne dolazi u obzir! Moram da razgovaram sa tobom o tome. Nikad nisam stavila
arlija na Lanselota. Nikad nije mogao da jae pravog konja: moda ponija, veoma malog
ponija. Pokazala je rukom u visini svog struka.
Ne postoje poniji te visine; ti misli na velikog psa.
ula mu je u glasu da se zabavlja i namrtila se. U tom sluaju mora uiti da jae na
Lanselotu. Potpuno sam ozbiljna.
I ja sam. arli mora da ide u kolu, i ja nameravam da se postaram da bude najbolji
jaha u Itonu kad stigne tamo. Poslaemo i jednog punokrvnjaka s njim, da bi svi deaci
videli koliko je vet.
Mija je otro udahnula. To je jo jedno. arli ne moe da ide u kolu, svakako ne moe
da ide u internat!

~ 144 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Naravno da moe.
Vander prosto nije razumeo. Nije posmatrao arlija kako odrasta i nije video kako su
okrutni drugi ljudi bili prema njemu - ukljuujui i deakovu roenu majku. Pogledala je
napred i videla da su Stameni i arli nestali iza okuke to je vodila do tala.
arli ne moe..., poela je.
Ali je uutala kad je susrela Vanderov pogled. Kapci su mu bili teki, a u dubinama
njegovih oiju sijalo je razorno znanje. O njoj, o onome to su radili prethodne noi, o tome
kakav je oseaj bio biti sa njom, kakvog je ukusa bila i kakve je zvuke isputala.
Hladne kontrole u njegovim oima vie nije bilo, progutala ih je erotska razuzdanost
koju tek to je upoznala, premda je njeno telo odmah reagovalo.
arliju e se Iton dopasti. Spustio je ake na njene ruke i privukao je sebi. Napustila
si moju sobu a da mi nisi poelela dobro jutro.
Spavao si, rekla je Mija.
Sledei put me probudi. Kolena su joj klecnula kad je videla izraz na njegovom licu.
Kako ja to vidim, ovo je jo deo moje noi.
Tvoje noi?
Moje prve noi.

~ 145 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 23
Beleke o sceni bliske smrti bliskom susretu sa smru

Flora isputa duu u polju makova, njena uta kosa itd.

Drhti, bleda je, njen melodini glas je tek apat kojim se moli. Nije pojela nita osim
jednog jajeta jue. Sirovog? Uh. Grlijeg? Pljuti kia, suze anela.
Frederik je pretraio svaku stazu u Engleskoj. Da li bi bilo suvie rei da je nee dugo
nadiveti? Verovatno.
Odustaje na svega nekoliko koraka od njenog tela. Beo i vitak, skriva svoju tugu, a laki
graciozni pokreti su mu svedeni na - neto.
Sputa se na kolena svega nekoliko koraka od njenog pruenog tela i moli se svemoguem
da mu da najdrau nau njegovog srca: njegovu Floru. Snaga mojih oseanja zbunila me je i
uinila nestrpljivim. Kao budala Indijac odbacio sam biser vredniji no sav moj rod. (Ponovo
ekspir!)
Ako mi je vrati, Gospode, postau sluga pokorni njenim svakodnevnim uenjima ljubavi.
Ma kakvu naklonost Flora da probudi u grudima svojih udvaraa,ja u potovati i slaviti
njenu vernu ljubav.

Ne razume, rekla je Mija pokuavajui da ignorie laskavi med u Vanderovom glasu.

Oajniki je pokuala da se seti vanih pitanja koja je elela da raspravi s njim.
Kad bi je suprug pogledao sa takvim izrazom, sve to je elela bilo je da na njegovu
poudu odgovori poljupcem. Da mu se baci u naruje i privue njegovo lice svom.
Prole noi se oseala senzualno, poeljno... gotovo lepo - a tako se nije oseala otkako
su je sa petnaest godina okarakterisali da je za aljenje.
Ne smemo ovo da uradimo, proaputala je, ali ju je on privukao sebi.
Obian poljubac proaputao je u odgovor. U poetku nije ak ni dotakao njene usne
svojima. Samo je rastvorio usne na njenom vratu i lizao je na takav nain da joj se razum
pomutio.
elela je da se okrene. elela je da ga odbije, da se oslobodi.
Ali mu je obavila ruke oko vrata i zabacila glavu, uivajui u nainu na koji ju je drao,
kao da je laka kao perce, kao da je nena kao cvet.
Iznenada joj se stomakom rairila panika. Ponaala se kao pohotljivaca pred kuom,
gde su svi mogli da je vide. Sluge. Gont. Prestani, zadihano je rekla. Moram da odem u
tale. arli me eka.
Dobro, rekao je Vander lako sklonivi ruke sa nje. Ako mora u tale, idem sa
tobom. Uzeo ju je podruku, pa su krenuli. A kad svri tamo, i ja u.

~ 146 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Bio joj je potreban trenutak da bi shvatila dvosmislenost njegovih rei, ali, kad jeste,
osetila je kako joj rumenilo obliva obraze. Ne moe misliti to to si upravo izgovorio!
Moda ne na prilazu kui. Njegov osmeh otkrivao je elju meu njima sa iskrenou
koju nikad nije mogla ni da zamisli.
Od samog pogleda na njegove usne poelela je jo jedan poljubac. elela je vie od
poljupca. elela je blaenstvo prethodne noi, nain na koji su njihova tela klizila jedno
preko drugog kao voda, nain kako su je njegovi prsti milovanjem doveli do bezumlja u
kom nije morala da brine ni o svom telu ni o svojim grudima. Niti bilo emu drugom.
Mogla je prosto biti.
Stigli su do prve tale, ali , umesto da uu, Vander ju je poveo iza tale. Kuda me
vodi?, upitala je Mija.
Kad su skrenuli za ugao i sklonili se od pogleda iz kue, podigao ju je, naslonio je na zid
i uzeo njene usne. Pouda, glad od koje su im se grili prsti, vibrirala je meu njima.
Vander se povukao taman dovoljno da joj polie usne, lako jezikom dotakne njen, i
natera je da tiho zajei.
Ovaj zvuk joj je vratio prisebnost. Ne!
Niko ne moe da nas uje, izgovorio je teko. Ova zgrada se ne koristi jer je suvie
stara i nestabilna.
Predala se. Govorili su i bez rei, ulo se samo gladno mrmljanje, oseanje primitivno
koliko i pouda.
Kao ljubav.
Mija jedva da je primetila da joj Vander podie suknje; sve to je ula bilo je sopstveni
teak dah i praznina njenog tela dok je ekala njega. Svaki dodir njegovih ruku na nogama
palio je vatru u njoj dok nije vie mogla da razmilja.
Tanane suknje njene jutarnje haljine nisu predstavljale nikakvu prepreku. Vander se
povukao tek toliko da je pogleda u oi. Jednom rukom pridravao joj je zadnjicu, ali je uspeo
da joj rairi noge i stavi ih oko svojih kukova.
Mija je zanemela od vrele elje izmeu nogu. Vander je drugom rukom petljao oko
pantalona, ali njoj nije palo na pamet da se usprotivi. Samo je ekala, a srce joj je brzo tuklo
eznui za njim.
Njegove oi bile su prikovane za njene usne. Moram te imati, rekao je, a glas mu je bio
tih i promukao. Ponovo te elim.
Lice mu sad nije bilo lepo; bilo je divlje, zahtevno, gotovo okrutno. Prstima ju je
pomilovao i Mija je kriknula.
A zatim je uao.
Ono to je prethodne noi bila nelagoda, sad je bio bol... ali izvanredan bol. Tiho je
uvukla vazduh i uhvatila se rukama za njegova ramena. Smesta je stao, disao je teko, elo
je naslonio na njeno.
Izvini, zareao je, da li je prerano?

~ 147 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Sasvim iracionalno, jedino o emu je Mija mogla da razmilja bilo je da ne eli da on

ovlada sobom, da moe da razmilja, govori i ostavi je. Nagnula se prema njemu i uvukla
jezik meu njegove usne kao da je to uradila stotinu puta dotad.
U isti mah mu je kukove vre obujmila nogama i ugurala njegovu krutu duinu dublje
u sebe. Iz grla joj se oteo krik koji je on progutao... ljubio ju je, ali ona toga jedva da je bila
svesna.
Svojom teinom toliko joj je razmakao noge da je, dok se pomerala napred i povlaila
se, oseala kako joj kroz butine struji izvanredno oseanje, kako joj se neka vatra skuplja u
udovima.
Prekinula je poljubac kad je zabacila glavu.
Tako je. Njegove rei bile su vie jecaj nego reanje, osnovni ton koji je pratio udarce
njegovih kukova o njene. Sad je klizio lako, i terajui je na sve vee i vee bezumlje.
Izvila se naspram njega kad je svrila, iz grudi joj se oteo krik koji su progutale
Vanderove usne na njenima. Prste je stegla dok se nije drala za njega kao da je splav u
oluji, telo joj se nekontrolisano treslo, a sa usana joj je kliznula grlena ekstaza.
Vander je zadihano rekao neto, psovku, blagoslov, i poeo da prodire jo bre stenjui
nimalo otmeno kao ni ona.
Mija ga je oseala duboko u sebi, vrstog, ali i vie od toga, instinktivno je znala da je on
izgubljen u zadovoljstvu koje mu je pruala. Drao ju je kao da je nikad nee pustiti. Ova
pomisao naterala ju je da snanije stegne noge oko njega i gurne kukove prema njemu.
Sa usana mu se omakla neka re, ali ona nije sluala. Pogledi su im se sreli i tek tako
vatra je ponovo planula u njenim nogama. Migoljila se naspram zida, izvijala se u njegovom
divljem stisku, njeni jecaji su parali vazduh. Jedino na svetu bila je divlja teina njenog tela.
Ruka koju je Vander drao na zidu iznad njene glave spustila se i on je privukao njenu
glavu sebi, uzevi njene usne vrelim, vlanim poljupcem, a telo mu se toliko snano grilo
da je kimom udarila o zid.
Imae modricu, ali nije marila.
Nije marila ni za ta osim za vrelinu to joj je prila telo, usta na njenima, jecaj kad se
poslednji put zario u nju.
Mija je otvorila oi, konano, i otkrila da zuri u drevne strehe krova iznad svoje glave.
Njen um je pokuao da sastavi njene delie, komadie njene due.
Oseala se kao da su se njih dvoje raspukli i razleteli, kao da ih je zadovoljstvo slomilo.
Prola no je bila izvanredna, ali, kad se sad osvrne na nju, bila je civilizovana. Ovo je bilo
parenje: znojno, buno, neshvatljivo.
Bar nije bila sama. Odvaila se da pogleda Vandera u lice i videla da je i on zapanjen
koliko i ona. Povukao se polako, spustio se na tlo; njene suknje su pale preko nogu toliko
slabih da se drala za njega iz straha da se ne srui.
Prole noi je bio nean i eljan, umirivao ju je kad bi je zapeklo, aputao joj utene rei
na uho.
Danas je izgovorio samo jednu re, re koju jedva da je u tom trenutku registrovala. ta
je rekao?

~ 148 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zatim se setila: nezasita.

To je rekao.
To je bila ta re.
Spustila je pogled oseajui se kao u nekom neobinom snu, i posmatrala ga kako
zakopava pantalone.
Nezasita. Re je rasla dok nije zauzela sav prostor u njenoj glavi.
Trnci koje je sad oseala nisu bili prijatni. ta si pod tim mislio? proaputala je, a
zatim proistila grlo i razjasnila: Kada si onu re izgovorio?
Polako ju je pogledao u oi. Dobro je bilo to je on izgledao jednako zapanjeno kao to
se i ona oseala. Kosa joj je pala niz lea. Njegova brada joj je izgrebala lice i vrat, a noge su
je bolele jer se drala za njega svom snagom. A ostali delovi njenog tela...
I oni su boleli.
Koju re?, upitao je.
Gledao je suprugu pokuavajui da shvati ta se to tano desilo meu njima. Bio je sa
mnogim enama pre; gostio se enama kao da je bio na gozbi.
Na njih je gledao kao na hranu: neophodne, a ponekad i ukusne, ali sve u svemu
razbibriga.
Sate je umeo da posveti obuavanju jednog konja. Nikad ne bi posvetio sate nekoj eni.
Prokletstvo, nikad nije imao ljubavnicu koju bi zadrao due od nekoliko meseci. Ili su one
elele vie, ili bi njemu dosadile - ta god da bi se desilo prvo.
Ali nikad nije doiveo ovako neto. Malopre se sve u njemu okrenulo naopake i isteklo
u Miju. Ali jo nije zavrio. Premda se jo tresao, sve to je eleo bilo je da je podigne u
naruje i vrati se sa njom u kuu i krene iznova.
Mukarac bi se mogao izgubiti u takvoj eni. Mogao bi se vezati za nju toliko snano da
bi poludeo ako bi ona zala na stranputicu.
Ukoliko bi ga ostavila.
Onako kako se njegov otac slomio.
Rekao si nezasita, progovorila je Mija promuklo.
Doavola, bila je prelepa. Sva ona svetla kosa joj je pala na ramena, a koa joj je
porumenela na mestima gde ju je njegova brada ogrebala. Imala je savren nos, i zailjenu
bradu, i njene oi su bile izvanredne.
Kako je ikad mogao da misli da vie voli plave oi? Voleo je zelene oi, oi tamne zelene
boje kao voda gorskog potoka na kojoj se ogledaju borova stabla.
Nije bilo nieg vedrog i milog kod Mije. Ona je sva bila od skrivenih dubina i strasti.
Usne su joj bile pune i rumene, a od pogleda na njih postajao je krut, premda se upravo izlio
u nju.
Ovo je bilo neprihvadjivo.
Ovo oseanje prenelo se na ono to je govorio, izotrilo njegov glas, premda to nije tako
mislio.

~ 149 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ne moe me se zasititi, rekao je otvoreno. Prikucao sam te za zid, a ti si elela vie.

Doavola, da sam...
Zastao je. ta on to radi, pria sa jednom damom tako? Ne samo damom ve i svojom
suprugom?
Mijini obrazi su najpre porumeneli, a zatim prebledeli. Progutala je pljuvaku sa
tolikim naporom da je video kako joj se grlo mreka. Pognula je glavu, a kosa joj je pala
preko lica; kad ga je sekundu kasnije iznova pogledala, oi su joj bile mirne, a lice prazno.
Nije izgledala razljueno. Ni povreeno.
Ali je bila.
Vander je ponovo osetio iritaciju zbog toga, nije mu se dopadalo to moe da joj ita
izraz na licu. Nije voleo da razmilja o tome da li je ena ljuta.
Ako je ljuta, moe da ide. Ukoliko ju je razoarao, moe da ide. Ako trai previe, moe
da ide.
Ili on moe da ide.
Ali Mijom je oenjen.
Nijedno od njih ne moe da ode.
A to je bilo jo gore, on nije eleo nigde da ide. Kao da ih je burma vezala lancem, jer je
ak i sada, nakon to ju je uvredio, bio nabrekao i eleo je vie od svega da je odnese u
postelju i ispuni je.
To oseanje je u njemu izazvalo oseanje panike, i nije mario za to to joj lice vie nije
rumeno, lepo i otvoreno, niti to joj pogled vie nije bio mek.
Nije eleo enu sa otvorenim licem. Niti enu koja je bila meka na svim pravim
mestima, pa ni onu sa mekim pogledom.
Neke ene prosto ne mogu da se zasite kite, a mukarci to vole, rekao je, pa se
odmakao i poeo da nameta odeu jer nije mogao da naloi svojoj alatki da se spusti. Bio
je to kompliment.
Kompliment, ponovila je Mija.
Otresla je suknje i povukla gornji deo haljine, to je napelo tkaninu preko njenih grudi.
Morao je da na silu skrene pogled jer ga je zahvatilo novo ludilo. Nikad nije vodio
ljubav sa nekom enom - poludeo od poude - a da joj nije ak ni dotakao grudi.
Mora da je to novina braka.
Nikakav ga prsten nee vezati za enu, ak ni za enu koja ga gleda kao da moe da joj
prui blaenstvo. Kao da jedino on na svetu ima neto to ona eli - i pritom to nisu njegove
titule i novac.
Gledala ga je kao da je kralj.
Dakle, vojvotkinjo, izgovorio je. Hajde da ovo raunamo kao deo prethodne noi, ta
kae? Nema potrebe da to bude druga od nae etiri noi, ipak je jutro.
Pogled joj je sad postao prazan; u njemu se javljao bes. Doekao ga je dobrodolicom,
jer ne bi mogao da joj odoli da ga je gledala s onom enjivom udnjom. Ukoliko bi ga jo

~ 150 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

jednom tako pogledala, ako bi pokazala da ne moe da ga se zasiti, poao bi za njom ma

kuda. Verovatno na kolenima.
Sranje.
astim te, dodao je i potapao je prstom po bradi.
Toliko je brzo podigla ruku da je video samo maglu. Snano ga je otvorenim dlanom
udarila preko obraza. Glava mu je poletela unazad, ali je on pozdravio bol.
Zasluio je ovo, jer je uzeo damu na zidu tale ne mnogo nenije nego to mukarac
uzima jeftinu kurvu.
Gospoda se nije tako ponaala prema suprugama. Nije se ponaala kao mornari na
obali nakon devetomesenog putovanja. Izludela ga je. Kad bi mu to dozvolila, ponovo mi je
uzeo uza zid, privijao bi njeno bujno telo uz svoje.
Nikad nije video nita erotinije od naina na koji je Mija zabacila glavu i rastvorila
usne kad je svrila. Nije u tome bilo glume. Odreagovala je itavim telom.
Vander je osetio miris neega... predivni, vreli miris Mije, znoja i poude i orlovih
noktiju. Iznenada ga je obuzela erotska izmaglica i on joj se za korak pribliio. Ali je
progovorio oklevajui: Izvinjavam se zbog svojih primedaba. Bile su neopisivo
neprimerene.
Prestani tako da me gleda, zasiktala je.
Nije mogao.
Nisam ja lak slatkii Ove rei je vrisnula. ta?
Nestala je. Vander se naslonio na zid tale, kolena su ga izdala, i zurio za suprugom.
Svojom vojvotkinjom.
Lak slatki? Odakle li joj to, kog avola? Nije imao pojma, premda, razmislivi malo
bolje, ona jeste bila slatki. Bila je slatki sirup i on bi eleo da je pojede.
Polako mu se um razbistrio. Setio se: Truli je pre mnogo godina rekao za Miju da je lak
slatki.
Bio je neizmerno nepristojan, mnogo nepristojniji od Trulog. Verovatno e morati da
puzi. Naravno da e da puzi. Izvinie se u njihovo ime arliju i Stamenom, i krenuti za njom
u kuu.
Poto Mija nije bila pred njim, setio se da neto sa njom nije uradio... nije joj uradio.
Premda je upravo svrio, osetio je pulsiranje, prokletstvo. Kao kad je bio deak, na ivici
neprihvatljivog gubitka kontrole.
eleo je slatki. eleo je da pojede suprugu, da je natera da ponovo zabaci glavu onako
dok joj se ne zavrti u glavi. Dok se ne nadvije nad nju i podvue njeno malo telo pod svoje i
ne zarije se u njega.
Naslonio se na zid tale pokuavajui da misli skrene drugde. Nebo je bilo bledoplavo i
daleko, jastreb je kruio visoko nad njim ispod jednog jedinog oblaka. Ponovo je namestio
pantalone pokuavajui da napravi mesta za deo tela kome vie nije bilo mesta u donjem
veu.
itavo telo ga je bolelo, govorilo mu da eli samo jedno.
Miju.
~ 151 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zahvaljujui tome to se poneo kao magarac, imao je samo jo tri noi u ovoj godini da
uiva u njoj.
Jedna e morati da bude noas. Noas... obeanje ove noi pevalo mu je u krvi. Bila je
ljuta, ali e je proi.
Rei e joj istinu: ako je ona bila nezasita, on je bio kao izgladneo ovek koji ne samo da
je mesecima bio na moru ve je bio i bez hrane.
Sigurno e razumeti. I ostale su im jo tri noi.
Lagani osmeh izvio mu je usne. To e biti dovoljno da ublai ovu sumanutu poudu.
Nikad nije spavao sa nekom enom vie od dve noi zaredom. Jer bi mu dosadila.
Noas e se sve reiti.
Druga no razbie aroliju.

~ 152 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 24
Beleke o zamku lorda Plama

Nakon to je Frederik nastavio bezuspeni pohod, zli lord Plam pronalazi Floru bez svesti
u polju makova i nosi je u svoj zamak,
Mrani vazduh koji lebdi oko zamka lorda Plama skree panju na tetu nanetu zubom
vremena koja se vidi u nekim delovima zgrade. Teku kapiju zamka otvara visoki, tamnokosi
starac koji zlokobnim krikom pita: 'Ko ide?'
Svesna bliske smrti, Flora preklinje Plama da poalje njenom voljenom Frederiku pramen
njene kose.
Lord Plam zadrava pramen i neguje je dok ne povrati zdravlje nalae kuepaziteljki da
je neguje ne bi li povratila zdravlje i snagu. Da! Vrlo u stilu bajke o Plavobradom.
Lord Plam: Kako je neverovatno da je neki mukarac nakon to je video onostranu
gracioznost i neprikosnovenu lepotu ove deve mogao da je napusti? (Flora se raduje.)
To je lukavstvo, jer dri suprugu na tavanu. Ili negde.
Njena mladost i nevinost ne tite je od opasne kombinacije muke lepote i slatkoreivog
lukavstva. Ovo je dobro!

Mija se vratila u svoju spavau odaju i zatvorila vrata. Setila se da su stavljene brave na
vrata kupatila, ali ne i na vrata koja vode u hodnik, Vander e krenuti za njom da se izvini, a
ona nee moi da ga sprei da ue.
Ula je pravo u kupatilo, stavila kukice na oboja vrata i potraila gde da sedne. Imala je
samo dve mogunosti: u kadu ili na pod. Odabrala je pod.
Spustila se, toliko oajna da nekoliko sekundi nije ak ni disala, a kamoli plakala.
Tek dva dana su bili u braku, ali je ablon ve poinjao da se pomalja: Vander e
izlanuti istinu o tome kako se osea.
A kasnije e se izvinjavati i upuivati joj neiskrene komplimente... dok mu se sledei
put ne omakne opaska kojom e pokazati koliko je malo potuje.
Jo gore - a ona je mrzela ovu istinu - nije greio: jeste bila nezasita kad je on bio u
pitanju.
Napisala je onu pesmu pre mnogo godina. Ona je stvorila onaj zrak meseine, premda
nije znala o emu pria. Ona je sanjala da je on uao u njenu spavau sobu. Nekako je, u
njegovoj blizini, ta strana njene linosti ponovo oivljavala.
Dozvolila mu je da joj podigne suknje i uzme je naslonjenu na zid. Na neki nain to je
bilo jo gore.

~ 153 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Prema pravim damama nikad se nije postupalo na taj nain. Zaveo ju je bez i jednog
jedinog komplimenta ili pogleda punog oboavanja, ma koliko neiskrenog. Kako da ga
krivi?
Ona je pristala, premda preutno, na ponienje. Rairila je noge i pustila ga da radi ta
eli.
Da je u bilo kom trenutku rekla ne, Vander bi stao.
To ju je najvie bolelo. Nije elela da bude takva ena. Rei su joj se sudarale u glavi,
rune rei: gramziva, kita, biseri... lak slatki. Izmamile su joj suze koje su joj se slivale niz
lice dok se nije nala na kolenima, jecajui.
I naravno, nakon nekog vremena zaulo se kucanje na vratima to vode u Vanderovu
spavau odaju.
Ne, rekla je drhtavo uvlaei dah. Molim te, odlazi.
Trenutak tiine, a zatim zvuk koraka koji se povlae. Nekoliko sekundi kasnije zatresla
su se vrata njene spavae odaje.
Oboja vrata su zakljuana rekla je guei se. Samo me ostavi na miru, molim te.
Neu.
ini se da su vojvode oekivale da stalno bude po njihovom, ak i kad su njihove
vojvotkinje oajniki elele da budu same. Odlazi.
elim da razgovaram sa tobom. Moram da ti se izvinim. Mija je ula kripanje podnih
dasaka kad se Vander prebacio s jedne noge na drugu. Znala je koje izvinjenje sledi. eli li
da ga uje? Ne naroito.
Jasno joj je stavio do znanja ta misli. I uinio je to u aru strasti, kad mukarac ne
moe da lae, ak ni da pokua. Ono to je rekao bilo je stvarno. Nije neko iznenaenje da se
sad kaje to mu je to izletelo. Bio je on dobar ovek, i nije eleo da je povredi.
Ali to nije ono to je izgovorio inilo manje stvarnim.
Obmotala je ruke oko kolena. Prihvatam tvoje izvinjenje, rekla je proistivi grlo i
podigavi glas. Izai u za otprilike jedan sat. Molim te, prui mi malo privatnosti.
Poela je da se smiruje. Ipak ona nije bila droljasta sve vreme. Samo kad je bila pored
njega. Njena pesma je izraavala nevinu elju.
Ali ona vie nije bila nevina. Bio je dovoljan jedan pogled na njegove raskopane
pantalone i uinila bi sve samo da on prodre u nju. Legla bi na zemlju, na ljunak,
verovatno.
Jo jedna suza joj je kliznula niz obraz.
Na zidu tale.
Zadrhtala je na samo seanje. Samo kad bi mogla da se skloni od Vandera, mogla bi da
povrati samopotovanje. Nije bila ovakva pored drugih mukaraca. Znala je sa potpunom
sigurnou da se nikad ovako ne bi ponaala sa Edvardom.
Oni bi imali brani ivot pun ljubavi, intimnost bi bila ograniena na postelju i puna
potovanja.
Ljubav bi dola s vremenom. Ve ga je malo volela. Ili joj je bar bio silno drag.

~ 154 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vojvotkinjo! inilo se da njen mu poinje da se nervira. Misli su joj se smraile. I

Vander bi trebalo da snosi odreenu dozu krivice. Ponaao se prema njoj kao da je
unajmljena drolja, a ne njegova vojvotkinja.
Vrata su zatresla, ovog puta silovitije. Otvori vrata!
Je li on zaista mislio da e urlanjem na nju neto postii? Suvie je navikao da bude po
njegovom. ene su se verovatno topile pred njim od njegove... o... etrnaeste godine.
Trinaeste, pomislila je, setivi se kako je izgledao u tom uzrastu.
Vrata su se ponovo zatresla, a on je poeo da bulazni o neemu, ali je ona prestala da ga
slua.
Nije li spominjao neku trku sutra ili prekosutra? Osetila je kako je preplavljuje
olakanje. Uskoro e otii.
Iznenada je zaula Suzanin glas i Vandera kako joj nareuje da sie u prizemlje, to nije
imao prava da radi.
Ona je moja sobarica!, povikala je.
Suzan ju je napustila, naravno; nije mogla da odbije da poslua vojvodu. Zauo se
silovit udarac i itava vrata su se zatresla. ta to radi? vrisnula je Mija. Notl je rekao da
su ta vrata uvezena iz Venecije.
Pa ta?
Jo jedan silovit udarac.
Verovatno su kotala koliko i slamnati krov! Da se nisi usudio da ih razbije.
Onda otvori vrata. Smesta!
elim da budem sama, povikala je. Je li to toliko teko razumeti? elim da
razmislim.
Glas mu se utiao. Ne razmiljaj.
Kako moe tako neto da kae? Misli li da moe upravljati svakim trenutkom mog
dana?
Znam ta ti je na pameti.
Ne, ne zna.
Misli da te ne potujem.
Nije tano. Nije vredelo baviti se neprijatnim istinama. Vrata su se ponovo zatresla.
Mija, ako ne otvori ova vrata, sruiu ih.
O, odlazi, vie! prasnula je. Nije tebe briga kako se ja oseam. Ja sam supruga koju
prezire, sea li se?
Ne prezirem te.
Odgovorila mu je psovkom koju nikad pre nije izgovorila. Zapravo, kad je malo bolje
razmislila, on je izvlaio iz nje ono najgore. Ne prezirem te, ponovio je.
Ti... si uradio ono, i rekao si ono. Mukarac se tako ponaa samo prema eni koju
prezire. Glas joj je bio smiren, premda joj je niz lice kliznula jo jedna suza. Ili eni koju je
platio.

~ 155 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

E sad je dosta bilo. Jo jedan udarac i vrata su se na trenutak opasno ulubila. Brava je
iz kripu popustila i kukica i okce su odleteli na drugi kraj prostorije i udarili u jedno od
dugakih ogledala.
Skrenula je pogled sa naprslog stakla prema Vanderu, koji je stajao na vratima i
izgledao toliko ljutito i lepo da joj je srce na trenutak zastalo u grlu. Pogledaj ta si uradio!
Mrzim ta prokleta ogledala. Zapravo, prezirem sve u vezi sa ovom sobom.
Mija je obavila ruke oko kolena i ponovo oborila glavu.
Edvard se prema njoj nikad ne bi ponaao kao da je bludnica. Ljubio ju s potovanjem.
Jednom ju je ak poljubio u elo bez nekog posebnog razloga.
Vander je nije poljubio kad su se venali, ak ni kad je to kapelan od njega zatraio. Nije
ni bilo udo da su njegovi poljupci vie nalik na napade nego na izraze potovanja i
naklonosti. Njegovi poljupci su bili puni poude, sirove poude.
Sad je stajao iznad nje, krupan i visok kao bor. Mija je odbila da podigne pogled. Moe
da je gleda besno i zastrauje je koliko god eli.
Zatim se Vander spustio pored nje. ao mi je, vojvotkinjo. Nije trebalo ono da ti kaem.
Bilo je to sasvim neprimereno.
Da, pa... kazala je Mija, sigurna sam da si imao svoje razloge. Ali to teko da je vano.
Da, jeste, vano je jer sam te povredio, a to nisam eleo.
Na ovo je podigla glavu. Jesi, eleo si da me povredi. Nijedan mukarac se ne obraa
eni tako ukoliko namerno ne eli da je povredi. Ali si bar rekao istinu. Istina mi je draa.
Koju istinu? Zvuao je frustrirano.
Bio si u pravu. Ja sam se... pretvorila u kurvu. Glas ju je malo izdao. Kurva je bila tako
runa re; nikad ni pomislila nije da bi mogla sebe tako da nazove. Ali nikad ni pomislila
nije da bi mogla da se ponaa na takav nain. Ipak, u oima sam ti videla da eli da me
povredi, zato ne pokuavaj da me vrea pretvarajui se da stvari stoje drugaije.
Seo je pored nje.
Nisam to zasluila od tebe, izgovorila je umirivi glas. Nisi mi rekao nita lepo. Nita.
Moda se nisam ponela kao dama, ali nisi se ni ti poneo kao gospodin. Mislim da se ak i
prema prostitutkama ponaaju s odreenim potovanjem.
Nisi se ti ponela kao prostitutka.
Miji se stomak stegao. Jesam. Nita ni ti ni ja ne moemo uraditi da to promenimo.
Postoji... deo mene koji prezirem, ali u ostatak ivota provesti kontroliui te odvratne
nagone. Kunem ti se,
Trgao se na ove njene rei; zatim ju je uhvatio za nadlaktice i podigao je sebi u krilo.
Mija je uplaeno ciknula. Pusti me! To to sam mala ne znai da moe da me nosa
kao lutku.
Ali prijalo joj je u njegovom naruju.
Nije bilo nieg odvratnog u onome to smo uradili. Glas mu je bio odluan i vrst. A ti
si lepa, nisi odbojna.
Mija bi frknula, ali se na vreme setila da dame to ne ine.

~ 156 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poneo sam se kao magarac nakon toga, rekao je. Samo... nisam navikao da se tako
oseam kad sam u postelji s nekom enom.
U postelji!, glas joj je bio ogoren. To bi znailo da smo barem stigli do postelje,
Nisam vredela ni koliko par arava.
Neno ju je protresao. Preplavila su me oseanja. Oboje su nas preplavila oseanja. I,
vojvotkinjo, nikad nisam bio toliko lud ni za kim. Ni za jednom enom. Nikad.
Miji je srce preskoilo.
Kad je u pitanju prefinjenost, ja sam magarac, nastavio je Vander. Nisam se trudio da
nauim etikeciju balske dvorane niti bilo ta od toga. Ali nikad mi se nije desilo da me
pouda toliko obuzme da ne mogu da stignem do postelje. Pretvara me u ludaka. To je
istina, ako eli da je uje.
Nevoljan drhtaj potresao je Miju. Snanije ju je zagrlio i spustio njenu glavu na svoje
rame.
I sad se tako oseam, rekao joj je Vander, a glas mu je bio tih i promukao. Tek to
sam te imao, a ja samo elim da te imam ponovo. Mogao bih to da uradim na podu ili u kadi.
Pogledam te i elim da sam ti blizu. Osetim tvoj miris i elim da te okusim. Okusim te, i
jedino to elim je da prodrem u tebe i nastavim da prodirem dok ne zavriti od
zadovoljstva.
itavo Mijino telo se istopilo na ove njegove rei i ona nije mogla da pronae
odgovarajui odgovor.
Ako misli da sam ikad razgovarao sa bilo kojom enom kao to sam razgovarao s
tobom, nastavio je, grdno se vara. Moda se ne klanjam kao dvorski kico, ali sam astan
ovek. Plaao sam svoja zadovoljstva jer ne volim preljubu, i ne elim - nisam eleo - da se
enim. Ali sam uvek bio utiv. Nikad se nisam ponaao kao ludak dok tebe nisam sreo.
Mija je sklopila oi. Nije znala ta da misli.
etiri noi nee biti dovoljne, izgovorio je hrapavim glasom.
S mukom je pratila njegove rei. Molim?
Ovo je neka vrsta erotskog ludila. Oklevao je. Mislim da e sagoreti. Ne elim da se to
desi... ne elim da se ponovo zaljubi u mene, jer u te samo povrediti.
Neu, rekla je urno. Zar misli da bih mogla da volim nekoga ko se prema meni
ponaa sa ovoliko nepotovanja? Bila je to la. Toliko ga je volela da ju je sve bolelo. Ali nije
mogla da mu to kae. Nije mogla.
Otiao bi i ostavio je oajnu. Ali e bar moi, ako on ne bude znao ta ona osea, da
zadri ponienje za sebe.
Milovao ju je po nadlaktici. Znam da enama moe biti teko da dre oseanja po
strani kad vode ljubav.
Da li on to nju saaljeva? Ponovo? Mija se uspravila i besno ga pogledala. Vandere,
nita me nee naterati da se zaljubim u tebe nakon onoga to se desilo pre mnogo godina na
onom koncertu, a ne zaboravimo ni tvoje grubo ponaanje jutros.
To je dobro, izrekao je smesta. Ali je ipak videla da on veruje da je toliko neodoljiv da
e ona svakako da se zaljubi u njega.

~ 157 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Bila sam zaljubljena, rekla je mu je gledajui ga netremice.

Znam to. Prelazio je palcem preko njene usne. Ponovo si je grizla. Donja usna ti je
boje zrele jagode.
Ne u tebe. To je bila budalasta zaljubljenost, a i bila sam samo dete. Jedva da sam te
poznavala.
Zaustavio je palac.
Moj verenik, Teodor Edvard Brakston Riv, udvarao mi se itavu godinu, a vereni smo
bih jo jednu godinu. I dalje ga volim. Dobro ga poznajem - i zaljubljena sam u njega. Nije
ba govorila istinu, ali to nije bilo vano.
Mrano oseanje blesnulo mu je u oima. I dalje voli oveka koji te je napustio pred
oltarom?
Mija je ignorisala pitanje. Nije ga se to ticalo, a i njen odgovor bi mu se suvie dopao.
Edvard je genijalan, naoit i topao. Profesor je ne Oksfordu i poznaje tvog prijatelja Torna.
Zapravo, mislim da je gospodin Dotri kupio od njega nekakvu mainu.
Patent za mainu, izgovorio je Vander polako. Setio sam se da je Riv smislio mainu
za proizvodnju papira. Torn se na njoj obogatio.
Kao i Edvard, rekla je Mija s nagovetajem ponosa u glasu, premda je ponos poslednje
to bi trebalo da osea prema mukarcu koji ju je ostavio pred oltarom.
Vander je spustio ruku na njen vrat, neopisivo je neno milujui. Sve mi je tee da
poverujem da te je ostavio pred oltarom.
Da li je gore govoriti joj neto surovo kao to je to inio Vander, ili je ostaviti kako je to
uinio Edvard? Mija je proistila grlo. Hou rei da nema razloga da brine kako u postati
opinjena tobom samo zato to si vodio ljubav sa mnom na zidu tale. Ako je to prava re za
ono to smo radili.
Nije. Sagnuo se i proaputao joj drugu re na uho.
Mija je osetila kako rumeni. Ne sme koristiti tu re u mom prisustvu, a kamoli je
uputiti meni.
To je deo ludila u koje upadam kad si u mojoj blizini, izgovorio je Vander hrapavim
glasom. elim te, vojvotkinjo. Toliko te silno elim da mi ak i sad svako razmiljanje
predstavlja problem. Kae mi da si i dalje zaljubljena u onog bednog kukinog sina za kog
si bila verena, i meni je ao zbog toga. Ali ipak, ja samo elim da legnem i povuem te na
sebe.
Na sebe? Mija je na sekundu razmislila o ovome pre nego to se posvetila temi o kojoj
su razgovarali. Razume ta elim da kaem, zar ne? Nema razloga da brine da u se
zaljubiti u tebe.
Zbog Riva.
Edvard mi je slomio srce.
Preao je palcem du njene brade i rekao: Ne volim to da ujem, vojvotkinjo.
Da, pa... Iznenada je shvatila ta to tano osea pod zadnjicom. Je li ti iko ikad rekao
da ima najsonije dupe u itavom hrianskom svetu?

~ 158 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nije. Prebacila je teinu, samo da bi videla onaj blesak mrane poude u njegovim
oima.
Mislim da nema predstavu kako utie na mukarce.
Mija je prestala da se migolji. Nemam ja nikakvog uticaja na mukarce. I ne elim da
mi udeljuje komplimente koji nisu iskreni. Proistila je grlo. Ono... to smo ranije uradili -
nije priliilo jednoj dami. Ali je, s druge strane, bilo stvarno. Zabolelo me je kad si me opisao
onako kako si me opisao, ali vidim da je istina bolja od neiskrenog laskanja.
Namrtio se. Udelio bih ti kompliment, ali pouda mi je tako snano stegla grlo da sam
mogao samo da dahem.
Nemoj.
ta?
Ne pretvaraj ono to se desilo u nekakvu romansu. I nemoj da mi laska. Znam ta
misli o meni.
Ponovo ju je snanije stegao. Kako moe da zna ta mislim o tebi?
Mija je sklonila njegovu ruku i ustala. Mora ovo da istera naistac. Dovoljno je loe bilo
kad je planuo i izgovorio da je nezasita.
Ali jo bi gore bilo kad bi poeo da joj apue ono to ne misli. To bi u opasnost dovelo
njeno srce. Mogla bi poeti da mu veruje.
Nema potrebe da se die praina, rekla je osmehnuvi mu se iroko. Vidi? Dobro
sam. Ne plaem. Nema potrebe da mi laska.
Ustao je. I nastavio da se prua u visinu. Bio je tako visok u poreenju s njom.
Prekrstila je ruke preko grudi i pogledala ga. Idem da obiem arlija. Naravno, nakon to
se umijem i presvuem.
Moda bi trebalo da se povuemo u postelju i proslavimo novosklopljeno primirje,
predloio je Vander.
Mija se oseala kao da je tog jutra pokidana na komade i trapavo ponovo spojena. Ne
samo fiziki. Odmahnula je glavom.
Vander je zastao i namrtio se, kao da je pogodio koliko je izlomljena. Moda u, ako
bude imao mnogo sree, uskoro zatraiti drugu od nae etiri noi.
Privukao ju je u naruje. Menjam sporazum.
O? Mija je ustanovila da drhti itavim telom. Sama injenica da je bila u Vanderovom
naruju, privijena na njegove snane grudi, bila je dovoljna da zajei.
etiri noi meseno, rekao je sagnuvi se i apnuvi joj na uho. Molim?
Ma doavola, etiri noi sedmino.
Ne moe tek tako menjati ugovor kad god ti je po volji.
Ja odreujem pravila, podsetio ju je. Pristala si na sve to odluim. to se tebe tie, u
mom pismu je moglo da stoji i da mogu od tebe traiti da se pojavi u mojoj postelji sedam
noi nedeljno.
Suvie je kasno da se menja pravni dokument, uspela je da kae.

~ 159 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ponovo je ovla dotakao njene usne, a pod njom su kolena popustila. Moda etiri noi
godinje, ali i etiri poslepodneva nedeljno. Poev od danas.
Mislim da... poela je Mija.
Ali Vander ju je presekao. Podigao ju je uza se pokretom koji mu je ve postajao sasvim
prirodan. Ljubio ju je dok nije uutala, a kad je podigla glavu, samo je rekao: Vojvotkinjo.
Glas mu je bio mraan kao tamni barun, i jednako gladak.
Ugrizla se za usnu.
Ne?
Malo sam... osetljiva, priznala je.
Ja sam ivotinja, kazao je i zagrlio je snanije. Izvini, vojvotkinjo.
Miji je poelo da se dopada kako je naziva vojvotkinjom, premda joj je bilo jasno da je
to nain da se izbegne intimnost. Nije mu ona bila prijatelj; nee je zvati Mija.
Ali volela je da je zove vojvotkinjom. Njegovom vojvotkinjom.
Nije mi ba toliko smetalo, proaputala je. Jezikom je neno dotakla udubljenje u dnu
njegovog grla.
Prigueno je zajeao. Dobro. Moda za nekoliko dana. Idem u tale.
U redu, rekla je i poljubila vlanu kou njegovog vrata. Osetila je ukus znoja i poude.
Misli li da bismo mogli ponovo da pregovaramo o zabrani da te ovde dodirujem?
Spustio je prst na njenu kljunu kost, a zatim ga povukao nadole.
Ne, odvratila je Mija odmah. Promekoljila se, a on ju je pustio da klizne niz njegovo
telo i stane na noge.
Zato?
Ve sam ti rekla.
Vander ju je pogledao tako da je osetila nalet vreline u stomaku. Morae da mi
ponovi.
Nije elela da razgovara o svojim grudima. To ga nije usporilo ni sino ni danas;
oigledno je da nisu bile toliko vane u svemu ovome.
Svemu ovome vezanom za erotiku.
Branim sitnicama.
Radije ne bih, izgovorila je proavi kroz razvaljena vrata u svoju sobu i povukavi
ue da dozove sobaricu. Kad je Suzan provirila kroz vrata spavae sobe, Mija je uspela da
skine jutarnju haljinu. Lea na njoj su, primetila je, bila umazana bojom trulog drveta.
To se nee oprati, rekla je Suzan drsko se smeei. Tkanina se ve grudvala, dau je
kuepaziteljki da od nje napravi krpe. Smem li da pitam da li ste doiveli nesreu, gospo?
Molim te, ne pitaj, zavapila je Mija. ta da obuem? Nemam haljina koje nisu crne ili
sive. Premda niko ne mari ta nosim.
Mari, rekla je Suzan. Verujte mi, mare. Svi u ovoj kui misle da je va mu po znaaju
odmah ispod kraljevske porodice. Otvorila je presu za odeu i poela da pretura po
policama. Ovo e posluiti.

~ 160 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Izvadila je haljinu boje ametista koju je Mija poslednji put nosila pre dve godine. Bie
vam iroka u struku, ali e posluiti dok madam Diboa ne stigne sutra ujutro. Moda doe i
danas posle podne.
Krojaica?, upitala je Mija radosno. Krojaice su joj obeavale uda, ali je ona i nakon
svega izgledala kao zdepasta ena s velikim grudima.
Madam Diboa pravi haljine za najuvaenije ljude. Suzan je spustila glas: I neke koji
to nisu - pravila je haljine za Mariju Ficherbert, a znate ta kau za nju.
Zapala je princu za oko, rekla je Mija. Ali, Suzan...
Vano je to je Marija Ficherbert niska. Siuna! Niska koliko i vi, ako ne i nia.
Naloila sam madam da ponese sve haljine koje je delimino dovrila za druge sitne
klijente. Obeala sam joj da e joj vojvoda platiti tri puta vie od traene cene za ve gotovo
haljine.
Mija je uzdahnula. Siroti Vander bio je primoran da se oeni njom; bar je mogla da se
potrudi da ga ne kota previe.
Morate se oblaiti kako prilii vaem poloaju, izjavila je Suzan.
Ako e biti vojvotkinja vie od est meseci, onda je Suzan u pravu. Dobro, rekla je
Mija pomirivi se sa sudbinom.
Njena sluavka je podigla obrve. Znai li to da ete pristati da spustite dekolte ispod
kljune kosti?
Hou, pristala je Mija. I dodala: Ako moram. Moda samo uvee.
Ukoliko ne elite da izgledate kao tetka usedelica to se pretvara da je mlada
vojvotkinja, moraete. Nisam se raspravljala kad ste bili u kui Karingtonovih jer ste retko
poseivali drutvena deavanja. Ali sad e sve stajati drugaije.
Ne elim takve haljine da nosim svaki dan, pobunda se Mija. Samo ako moram da se
pojavim kao vojvotkinja.
Suzan je prekrstila ruke. Gospodin Dotri i ledi Zenobija ive na manje od dva sata
odavde, a sluga njegove milosti rekao mi je da esto dolaze u posetu. Vaa pojava je i moja
slika, i ja ne mogu ni zamisliti ta bi sobarica ledi Zenobije priala o meni kad bi videla vau
odeu. Ne mogu da je pogledam u lice ako vaa odea nije la mode. Kako uvee, tako i
danju.
Mija je znala da je poraena.
Verovatno e naposletku imati orman pun haljina s dekolteom tik iznad struka. Setila
se sjaja u Vanderovim oima...
Pretpostavljala je da e se njemu one dopasti, ako se ve ne budu dopadale njoj.

~ 161 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 25
Jo beleaka o zamku lorda Plama

Zli lord Plam obmanom je uspeo da naisto poremeti Fiorina oseanja i stekne njenu
naklonost udeljujui joj laskave komplimente i darujui joj skupocene darove. Sipa uvrede po
oveku koji ju je ostavio;
ta bi bilo da Frederik sluajno stigne do zamka i dobije poziv da doe na veeru da
upozna verenicu lorda Plama: Floru!
Grof Frederik je ostao uasnut kad je shvatio da je ljupka, skromna, neizvetaena,
stidljiva a opet topla devojka koju je ostavio pred oltarom postala moderna mlada ena, sva
blistava od dragog kamenja koja veto i besprekorno bira sebi odeu.
Bledo lice sad je bilo suvie mravo da bi bila istinski lepa.

Dva dana kasnije

arli se pokazao kao dobar konjanik. Bio je sklon da tedi slabu nogu, to je uticalo na
stranu na koju je konj skretao, ali je s vremenom i to popravio. to je bilo jo vanije, voleo
je sve u vezi sa konjima, a naroito je voleo Dafira.
A inilo se i da je Dafir oprezno naklonjen njemu; Vander je mislio da njegov novi
pastuv smatra deaka Mijinim drebetom. Dafiru se dopadalo sve to je vojvotkinja volela.
U ovom trenutku je Vander stajao u uglu dvorita i posmatrao arlija kako ide ukrug na
Lanselotu, konju njegove supruge. Konjuar je vodio konja na povocu.
Njegova supruga. Supruga. Vander jo nije mogao da se navikne na tu re. Ucenom je
nateran na brak, ali mu se ta injenica, koja ga je pre svega nekoliko dana dovodila do besa,
sada inila nevanom.
Mija Karington bila je njegova supruga, ma kako da je do toga dolo. Dafir ju je
oboavao. Doavola, svi su je oboavali.
Bila je od onih ena zbog kojih su ljudi davali sve od sebe samo da ih ona primeti.
Uhvatio je sebe kako se razmee kao deak i pokuava da se doseti ala kojima bi izmamio
onaj njen grleni smeh.
Nije ak mogao ni da se koncentrie na posao, jer je samo na Miju mislio i na sve ono
to je nameravao da radi s njom kad bude spremna.
Koliko je dugo potrebno deflorisanoj devici da se oporavi od pomenutog deflorisanja?
Mukarci nisu o tome razgovarali. Oseao je besmisleni ponos zbog injenice da je bio jedini
mukarac koji je ikad dotakao Miju intimno, uronio u nju.
eleo je vie. I jo vie. Njegova pouda postala je toliko silna da je pazio da je ne
dodiruje u poslednja dva dana. Nije se ak ni oeao o nju na stepenitu. Nije verovao sebi.

~ 162 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

U svakom sluaju, ona je najvei deo vremena provodila u svojoj sobi radei na
romanu. Ona i Stameni ivo su razgovarali za vreme veernjih obroka dok ih je Vander
posmatrao.
Mija bi mahala rukama u vazduhu opisujui prostrane i velianstvene odaje u nekom
zamku gde se njena junakinja sklonila. Prokletstvo, ako eli zamak, kupie joj ga.
Stameni ju je svake veeri terao da se zaceni od smeha predlaui joj sve sumanutije
preokrete u zapletu. Vander nije imao ime da doprinese osim zdravim razumom.
Ta devojka - Flora, zar ne? - bila bi luda ako bi se vratila mukarcu koji ju je ostavio
pred oltarom, istakao je Vander prethodne noi. Frederik je mlitav kao rezanac. Odvratno
je to je okupan suzama nakon to je on nju ostavio pred oltarom. Trebalo bi da pronae
nekog boljeg.
Frederik je junak, odvratila mu je Mija. Ne moe ona prosto da pronae nekoga! U
romanu moe da postoji samo jedan junak
Zapravo, Stameni i Mija njegove predloge mahom su ignorisali. Prole noi su itav sat
raspravljali o tome da li da zamak opseda jecajui glas nekog neupokojenog duha.
Sa tim neupokojenim duhom, junakom mekucem, i zlim lordom Plamom, zamak mu se
inio kao verzija Danteovog pakla. Vander je u ali predloio da bi duhovi svih ubijenih
princeza, svih naslednika krune, trebalo da pohode bedeme zamka - samo da bi njegovu
alu ozbiljno shvatili i da bi je budalasti Frederik ubacio u predstavu.
Kad Mija nije pisala - ili kovala zavere sa Stamenim - bila je zatvorena sa krojaicom.
Prema onome to je uo, pretvarala se u vojvotkinju. Bilo je to smeno. Nije eleo da se ona
promeni.
Otrao je na drugu stranu dvorita do arlija. Jo tri kruga. Nemoj zaboraviti da
otimari konja.
arli je klimnuo. Oi su mu sijale, i drao se i sedeo pravilno, uzevi u obzir da je tek
nauio da jae. Vander je potapao njegovu slabiju nogu. Kako je?
Dobro uzvratio je arli smesta.
Poinje da ga boli, zakljuio je Vander videvi blage mrlje ispod deakovih oiju. arli
nije bio od onih to se ale. Jo tri puta, ponovio je i krenuo prema kui.
Da bi pronaao suprugu. Ma koliko to smeno zvualo, jedva da ju je viao osim za
obrocima, a tad je sa njima bio Stameni i sasvim joj okupirao panju.
Nije on bio ljubomoran na strica.
Samo ju je njegov iracionalni napad poude pretvorio iz neznanca u jedinu osobu sa
kojom je eleo da provodi vreme.
Klimnuvi Gontu, ustrao je uz stepenice u svoju spavau odaju i pravo u kupatilo.
Primetio je da su vrata to vode u spavau odaju njegove supruge popravljena. Ona
slomljena reza verovatno je meu poslugom izazvala itavu oluju pretpostavki.
Iskreno se nadao da e je pronai neodevenu, moda ak i nagu do struka dok joj
uzimaju meru za haljinu.
Avaj, nije imao sree; njena spavaa odaja bila je prazna. Vratio se u hodnik, priao
vrhu stepenica i zaurlao: Gde je moja vojvotkinja?

~ 163 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Notl je bio batler koji se ne bi unizio i podigao glas, ali Gont nije bio tako formalan.
Doviknuo mu je: Njena milost je u svojoj radnoj sobi.
Svojoj radnoj sobi, ponovio je Vander, oseajui se kao idiot. Gde je to?
Nije se seao da je o tome govorila za veerom, a kad su drugo imah prilike da
razgovaraju o neemu? On je ceo dan radio u talama, a nisu spavali zajedno.
Njena milost koristi kraljiinu odaju kao radnu sobu, odgovorio je Gont, pojavivi se u
dnu stepenita. Veliki krevet je ostao u sobi, ali smo u nju uneli sto iz biblioteke.
Vander je trenutak kasnije gurnuo vrata kraljiine odaje samo da bi i ovu prostoriju
zatekao praznu. Suneva svetlost je dopirala kroz prozore koji su gledali na zapad;
zaboravio je koliko suneve svetlosti prima ova strana kue.
Priao je njenom stolu i uzeo list hartije. Mijin rukopis se nije promenio mnogo otkako
je bila devojica i otkako je napisala onu ljubavnu pesmu. Njen rukopis je bio snaan sa
prelepom visokom zakrivljenom linijom na nekim slovima. Nije u njemu bilo ni traga ludila
koje se lepilo za rukopis njegovog oca, niti plaljivosti karakteristine za rukopis njegove
majke.
Nakon to je postalo jasno da on odbija da bude u blizini lorda Karingtona, vojvotkinja
je poela da mu pie pisma. Njene rei su bile ispisane preteranim krunim petljama, i
raskonim, kitnjastim ukrasima. itao je njena pisma nestrpljivo i bacao ih u stranu
osuujui je zbog preljube i sebiluka.
Sad mu je srce snanije tuklo kad se setio istine koju mu je Stameni otkrio o braku
njegovih roditelja. Svih tih godina oseao je gorui bes zbog toga to mu je majka izdala oca,
ali situacija je bila daleko sloenija i traginija nego to je mislio.
Nestrpljivo odmahnuvi glavom, usredsredio se na stranicu koju je uzeo u ruku, gde je
pisalo BELEKE: Poglavlje tree.

Ne mogu da podnesem pomisao na to! povikala je ledi Rajldon svadljivo.

Moris mora njom da se oeni. Nama je dogorelo. Svi emo biti upropaeni ako on u
tome ne uspe.
Kako li je ona, zaboga, dola u posed takvog miraza? Poznavala sam joj majku, bila je
valjana ena, ali je njihovo bogatstvo bilo alosno istroeno.
Koliko sam ja razumela, lord Mortimer ju je video na ulici i testamentom joj ostavio svoj
posed. Meni to zvui veoma neobino; svi veruju da mora da mu je bila vanbrano dete.
To je uznemirilo njenu prijateljicu. Nipoto! Poznavala sam joj majku mnogo pre nego
to ju je njen otac, erl, razbatinio.
Prekinuo ih je ubor srebrnastog melodinog smeha. Evo je, stie!, rekla je ledi Rajldon
urno. Sad se, mila, mora postarati da se mala budala uda za mog sina. Nai ivoti - ili u
najmanju ruku na vinski podrum - zavise od toga!

Vander je zurio u stranicu prilino zbunjeno. inilo se da ne odgovara zapletu o kom je

uo da razgovaraju za veerom. Ko je bila ledi Rajldon? itav sto je bio prekriven listovima
hartije, a na svakom se nalazio deli dijaloga ili spisak beleaka. Uzeo je jo jedan list.

~ 164 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

U meuvremenu, rekao je grof Frederik utivo se naklonivi, da li bih smeo sad da vas
poljubim?
Zaboga, ne biste!, povikala je Flora. Provirila je preko ramena prema njemu zanosno se
zakikotavi. Ne dopadaju mi se poljupci.
Dozvolite da vas ubedim u suprotno.Njegovo dranje nije bilo sretno: sam vazduh je
podrhtavao od ozbiljnog...

Naalost, tekst se prekidao ba kad je postalo zanimljivo. Vander je kopao po haosu na

stolu pokuavajui da vidi negde sledeu stranicu, ali nije mogao da je pronae. Uzeo je
Mijino pero i precrtao poslednji redak i po i ubacio izmenu.

Mila moja, dozvolite da vas ubedim u suprotno. Gurnuo ju je na sto, zavukao joj ruku
pod suknju i sagnuo se da joj poljubi svilenkastu butinu.
Obgrlila ga je rukama oko vrata i povikala: Ali, gospodine, nameravate li vi to mene
uzeti?
Samo ako elite tako bludan ishod, odgovorio je sasvim neiskreno, jer je nameravao da
je uzme ma ta ona imala da kae o tome.
Skromnost mi zabranjuje da vam odgovorim, izgovorila je zadihano i sklopila noge oko
njegovog struka.
Odlino, odgovorio je i radosno se predao tome da je iskvari.

Ovo je bilo prilino zabavno. Vander je jo malo preturao dok nije pronaao jo
nekoliko drugih prizora koje je, prema njegovom shvatanju, valjalo popraviti. Flora nikad
ne bi trebalo da se vrati Frederiku, na primer. Ponovo je uzeo pero.

Ovde Vander: Ovo su budalatine. On je budala koja ju je ostavila pred oltarom. Ona bi
trebalo da se prema njemu ponaa kao prema idiotu kakav zaista jeste.

Vrata su se otvorila. urno je spustio pero i okrenuo se.

Bila je to Mija, naravno, i namrteno ga je gledala. ta to radi?
Izgleda da sam itao tvoje memoare, rekao je prilazei joj i silno se trudei da izgleda
neduno. Nisam imao pojma da je tvoj ivot bio tako oaravajui pre nego to si se udala za
mene.
O, uti, povikala je, a lice joj je porumenelo. Grozno je to si itao moj rukopis a da
me najpre nisi pitao sme li.
Mislim da bi trebalo da ga malo zaini.
Zainim?
Pa kakav to mukarac kae: Da li bih smeo sad da vas poljubim?
Moj junak, Frederik, izuzetno je utiv.

~ 165 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

On je smeteni glupak. Ko bi eleo da poljubi mukarca kao to je on? Svakako ne tvoja

junakinja, poto je izmislila onu la o tome kako ne voli poljupce.
Frederik je savren gospodin, dodala je branei se.
A ja nisam? Vander se nasmeio i promenio temu. ta li si radila? itavu kuu sam
pretraio.
itala sam, rekla je pomalo pokajniki. Nisam mogla da ostavim knjige gospoice
Dulije Kviplet ova dva dana, premda moram svoj roman da piem. Da li si neto eleo,
vojvodo?
Vojvodo? Vander je izgledao uvreeno. Nadao sam se da se oslovljavamo intimnije.
Mija se na trenutak opako iznervirala.
Kako da pogodi ta Vander smatra primerenim stepenom intimnosti u nekom
trenutku? Oslovljavao ju je sa vojvotkinja. Izbegla je da mu odgovori na ovo pitanje. Mislila
sam da si u talama. Je li arli dobro?
Dao sam mu da timari konje. Da se on pita, jahao bi itavog dana, ali mislim da je
umorio nogu.
Moda bi trebalo da ga obiem, kazala je Mija. Vander je u oima imao pogled koji je
prepoznavala, ak i nakon nekoliko kratkih dana braka.
Ali bio je dan. Popodne. Sluge su se kretale po kui.
arliju nee nedostajati, rekao je. Napravio je dugaak korak, pognuo glavu i
privukao je u naruje. Mija je morala da prizna da je njegov poljubac bio isto blaenstvo.
ak je ispustila i roman gospoice Kviplet.
U poslednja dva dana davala je sve od sebe da ignorie Vandera za veerom, jer je,
svaki put kad bi srela njegov pogled, osetila kako rumeni. Ostajala je do kasno u no da ita,
ali on nije pokucao na njena vrata.
Samo ju je sirova pouda u njegovim oima, kad bi se sreli u kui, spreavala da
zapadne u oajanje. Nije bila jedina koja je oseala ove talase poude.
Sad ga je ljubila sa svom enjom koju je sputavala ovih dana i povratila je prisebnost
tek kad je shvatila da je suprug gura prema ogromnom krevetu u kom je spavala kraljica
Elizabeta glavom.
Ne smemo, rekla je Mija i povukla se. Nije da... Ne ovde.
Zato? Njegov gladni, poudni pogled poterao je snano pulsiranje niz njene noge.
Trebalo bi da ograniimo intimnosti na odgovarajue doba dana i na odreena mesta,
odnosno na spavau odaju nou.
Ovo nije tala. Ovo je bez sumnje najlepa spavaa odaja u kui.
Ovo je moja radna soba. A i dan je.
Vanderov jedini odgovor bio je taj da ih je oboje sruio na krevet.
Ozbiljna sam, pobunila se. Ovo prosto nije primereno!
Vander je spustio ruke sa obe strane njene glave, oborio glavu i preao jezikom preko
njenih usana. Nije me briga.

~ 166 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Gurnula mu je rame. Pa, mene jeste, jer ne elim da mi neko ponovo kae da sam
nezasita. isto da se razumemo, ne traim od tebe intimnosti koje bi trebalo da se deavaju
iskljuivo nou.
Namrteno ju je pogledao, verovatno u nadi da e poljuljati njenu reenost jer je tim
pogledom ranije uspevao da uplai konjokradice.
Ne elim da mi upuuje grube rei, rekla mu je. Ako se ne ponaam kao prostitutka,
ne moe me onda tako nazivati. Molim te, Vandere, pusti me da sednem. Idem u tale da
obiem arlija.
Nikad ti vie neu uputiti nijednu grubu re, izgovorio je promuklo, jo jednom ovla
dodirnuvi usnama njene.
Mora da je izgledala sumnjiavo, jer je nastavio: Ono to sam rekao - izgovorio sam iz
straha. elim te vie nego to je dobro po moje samopotovanje. Doavola, Mija, pretvaram
se u mukarca koji bi peke iao u London po jedan od tvojih poljubaca.
I moje samopotovanje je vano, rekla mu je. Ne elim da postanem vrsta ene iji
mu smatra da moe naskoiti na nju kad god on to poeli.
Ti si ona vrsta ene iji mu eli da naskoi na nju u krevetu napravljenom za kraljicu
Elizabetu. Za kraljicu, Mija.
Polako se spustio na nju i bilo je to tako divno da je tiho zajeala. Oi su mu zasijale u
odgovor, a uljevitom rukom preao je du njenih nogu.
Mislim da...
Tiho, rekao je Vander ljubei je. Prstima je polako iao uz unutranju stranu njene
butine. Kad je spustio usne na njenu kljunu kost, Mija je otkrila da je izgubila kontrolu.
Ponovo.
Prste je pomerio navie, a ona je instinktivno mrdnula kukovima prema njegovim
dodirima. Iako to nije elela, dah joj je bio isprekidan, zvuala je kao budalasta
debitantkinja koju predstavljaju kraljici. Nije u redu. Mogli bi nas videti. Nismo... nismo
venani. Mislim, jo je dan.
Mi jesmo venani, ispravio ju je Vander dok je uvlaio prste u vlanu toplinu i poeo
udarati ritam koji je terao njeno telo da zadrhti, a blaenstvo da zatreperi tik izvan
domaaja. Moda zaista ne eli da nastavimo? Umirio je prste.
Nemoj stati. Zarila je nokte u njegovu podlakticu.
Jo je dan, rekao je Vander sa avolskim pogledom u oima. Uvukao je u nju iroki
prst.
Jeknula je i izvila se prema njemu, pokuavajui da uvue njegov prst dublje u sebe.
Mija, prodahtao joj je na uho. elim da vodim ljubav sa tobom.
Da, rekla je zadihano. elim da te vidim nagu. Zaledila se. itavu, razjasnio je.
Ne. Miji se glava razbistrila. Nikad nee uivati pod takvim okolnostima. Naroito ne
po danu. Sklonila je njegovu ruku i poela da se vue prema ivici kreveta.
Kuda si krenula?, zareao je.
Ne moemo ovako da se ponaamo.

~ 167 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Pustio ju je, a ona je sela i namestila suknje. Ali srce joj je potonulo kad je pogledala u
njegovo lice. Nije sklanjao pogled s nje i nije bilo mogue pogreno protumaiti njegov
izraz.
Nije to bilo lice mukarca koji je ikad uo za odbijanje. Pa, osim kad je pokuavao da
odbije njenu pronju. Verovatno je to bila prva situacija u njegovom ivotu kad je bio
osujeen u svojim namerama.
Ovo e biti drugi put. Pomisao na skidanje usred bela dana ispunjavala ju je uasom:
Vander e videti svaku oblinu i jamicu.
Da se udala za oveka prosenog izgleda, moda bi o tome i razmislila, ali, s obzirom na
razliku meu njima, to je bilo nezamislivo.
On je bio otelotvorenje jednog od njenih fiktivnih junaka - sa izuzetkom injenice da
nije ludo zaljubljen u nju, i nije miran, nean, ak nije ni civilizovan.
Mija je podigla bradu i izgovorila istinu: Nisam od onih ena to vole da se skidaju.
Zato?
Dame su veoma povuene. edne, dodala je. Ti nisi edna.
Trgla se, a on je urno dodao: Nisam to mislio.
Prestani. Samo prestani. Neu se predomisliti.
Vojvotkinjo.
Da?
Lice mu je bilo popustljivo koliko i komad mermera. Nameravam da te vidim bez
odee. I nameravam da te dodirujem bez odee. Umoran sam od sklanjanja sukanja.
Suvie si ti navikao da bude po tvom, odgovorila mu je. Da li ti je iko ikad uskratio
neto u ivotu?
Nije joj odgovorio, samo je ustao i objavio. Skinuu se. Pripremi se.
Ako bih morala da se skinem, to bi mi upropastilo doivljaj, priznala je. Nije mi
prijatno.
Vander se namrtio. Ima li neki ouljak, vojvotkinjo? Nije me briga.
Nemam. Moe li da odloi svoju nameru da skine odeu do veeras i uini to u
privatnosti svoje spavae odaje?
Vander je skinuo kaput, to je samo po sebi bilo odgovor. Miji je srce bre zakucalo.
Zatim je skinuo prsluk. Ova predstava ju je podsetila na dan kad je zahtevao da ga paljivo
pregleda pre nego to ga kupi. Kako je mogue da je to bilo pre manje od etrnaest dana?
Kasno popodnevno sunevo svetio probijalo se kroz prozore i bacalo senke boje
tamnog bakra preko njegove koe. Njegova koulja preletela je preko sobe. Trake miia
arale su mu telo, a nju su prsti svrbeli da mu pomiluje vrsti stomak.
Kad se sagnuo da skine izme, panika se podigla Miji u stomaku. Ako je Vander natera
da se razodene, onesvestie se od istog ponienja. Koristei priliku dok je petljao oko
izama, krenula je prema vratima.
Stigao je do njih pre nje.

~ 168 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ovo nije dobra zamisao, izgovorila je uspanieno. Veoma je neprimereno i niko...

nijedna dama ne bi to dopustila. Oseala je miris koe za sedla i zaina.
Kolena su joj popustila, pa je na lice nabacila jo osorniji izraz. Vander se naslonio na
vrata i nasmeio joj se. Zakaio je paleve za pojas pantalona.
Ne! povikala je.
Naravno da ju je ignorisao. Pantalone i donji ve kliznuli su preko butina mukarca
naviklog da jae nemirne konje. Mija je drhtavo uzdahnula. Na zategnutom stomaku videla
se jedna mala pruga malja koja je vodila prema...
Pa, dole.
Nije ni udo to je sve boli. Njegovo koplje bilo je preveliko.
Sklonio je pantalone i donji ve, i prosto stajao tamo, oputeno, kao da esto stoji nag
na sunevoj svetlosti.
Da li ti je moj izgled po volji, Mija? upitao je gledajui je ispod dugakih trepavica, kao
da ne zna savreno dobro da pouda bije kroz nju poput ritma bubnja. Govori joj da ga
dotakne, da se promekolji naspram njega, da ga namami u postelju.
Morala je da proisti grlo. Naoit si, a to ti, sigurna sam, govore svakog dana otkako si
bio deak.
Zadovoljava li moj zrak meseine tvoja oekivanja? Osmeh na njegovom licu govorio
je da savreno dobro zna da je velianstven.
Zar nikad nee zaboraviti moju glupu pesmu?
Sumnjam, rekao je, a osmeh mu se produbio. Ja sam jedini meu prijateljima koji je
doiveo da neko napie odu o njegovoj kiti.
Mija je tiho zajeala. Nije bilo svrhe pokuati mu objasniti umetnost knjievne
metafore.
Ne mogu da doekam da proitam tvoje romane, dodao je.
U mojim delima ne spominje se nita u vezi sa zracima meseine!
Slegnuo je ramenima. Na tebe je red da se skine.
Kao to sam ti jasno stavila do znanja, nije mi prijatno da se skidam na dnevnoj
svetlosti. Prila mu je, spustila ruku niz njegove grudi sve do struka. Nije li ovo dovoljno?
Ni priblino, rekao je. Ali je uzeo njenu ruku i spustio je na svoju veliinu.
Ruka joj se instinktivno skupila oko njegove svilenkaste mukosti. Na njeno
oduevljenje, vidno je zadrhtao, a zatim obuhvatio njeno lice rukama i ovla preao usnama
preko njenih.
Snanije je stegla pesnicu. Pogled mu se zamutio, a iz usana mu se oteo otar uzdah.
Spustio je ruku na njenu vilicu, okreui njeno lice prema sebi da bi uzeo njene usne.
U pozadini uma, Mija je gubila odlunost. ta ako je Vander ne bude vie eleo nakon
to joj oslobodi grudi korseta? ak i njoj samoj sopstvene grudi bile su mrske, zato bi se on
onda oseao drugaije?

~ 169 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

elim da te dodirnem, zareao je Vander na njenim usnama, hvatajui njenu zadnjicu

rukama i privlaei je sebi. elim da uhvatim te tvoje bujne grudi, da zagnjurim lice u njih,
sisam tvoje lepe male bradavice...
O, mili boe.
Morae da mu dozvoli. Ili to, ili e morati da se pozove na pravilo od etiri noi.
Molim te, rekla je oajno. Molim te, moemo li da saekamo no, kad je u sobi mrak?
Protrljao se o nju, a iz grudi mu se oteo grub uzdah. ini li ti se da mogu da ekam do
veeras?
Mija je osetila vrtoglavicu kao da bi se mogla onesvestiti. Moda bi trebalo i da sa tim
zavri? Ako ga ne bude gledala u lice, nee znati ta osea. Nee li neznanje biti bolje od
znanja?
Da. Nesumnjivo.
Vetim prstima otkopavao je njenu haljinu na leima, ali je izgubio strpljenje i
pokidao nekoliko poslednjih dugmia Mija mu je tupo dozvolila da joj svue haljinu preko
ruku i glave.
Uzmakao je za korak. Vojvotkinjo, korset koji si nosila pre neko vee bio je
impresivan, ali moram da kaem da ovaj podsea na elini kavez napravljen da sputa
divlje tigrove.
U korsetu se nalazdo mnogo kitovih kostiju, koje su bile potrebne da se obuzda njena
figura. Spao joj je s tela, a srebrne resice na pertlama zazveale su kad su pale na pod.
Sad je na njoj ostala samo dugaka potkoulja.

~ 170 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 26
Beleke o Florinoj novoj odei

Flora ojaena spoznajom da je krojaica smatra koatom. Dreavi ukrasi spoljanje

pojave su nevani, obavestila je ona damu.
Pas pour les hommes, rekla je Francuskinja sumorno, a iode u ustima su njen
komentar uinile nerazgovetnim.
Flora je znala da nijedan valjan mukarac ne bi u obzir uzeo takvu jednu budalatinu.
Ipak... Moete li popraviti gornji deo ove haljine?, molila je. Haljina je bila od belog
plisiranog muslina i nije ostavljala mesta sumnji da Flora raspolae veoma oskudnim enskim
draima.
Krojaica je promumlala neto o branu i pogai.
Moe li ovo? Verovatno ne.
Ali je zanimljiva promena.
Da li mukarci zaista vole grudi?

Vanderu je bila potrebna sva samokontrola da se ne baci na Miju, poto joj je spao
korset. Njegova supruga je prebledela kao na suncu izbeljen kamen, i vidno je drhtala, ali je
razvezala traku na dugakoj potkoulji. Sklopivi na trenutak oi, povukla ju je niz ramena.
Vander se obuzdao da ne zajei. Oajniki je eleo da je dotakne, poput ivotinje u telu
vojvode.
Bela dugaka koulja je kliznula i otkrila grudi koje su bile lepe nego to je mogao i da
zamisli: pune i glatke, sa bradavicama nalik na vinje.
Mija se malo promigoljila i potkoulja joj je kliznula niz ruke, na trenutak zapela na
kukovima, pa pala na pod. I eto je pred njim. Njegova supruga. Njegova vojvotkinja.
Prokletstvo, rekao je Vander promuklo, ostavi bez rei.
Mija je zakolutala oima. Nema potrebe da mi nudi tako ekstravagantne
komplimente.
Prelepa si, vojvotkinjo. Video je da razmilja o tome, ali bio je u kandama silne
poude i nije mogao da eka da je njegov kompliment umiri. Podigao ju je i poloio je na
postelju, pa legao na bok pored nje. Smem li da dotaknem?
Ne. Ozbiljno je to mislila.
Preao je rukom preko njene noge pravo do njenog najslaeg mesta. Bila je natopljena,
a iz grla joj se oteo jecaj im ju je dotakao.

~ 171 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Van sebe od poude, legao je na nju, izvio se i zario. Bez uvoda, bez nenih milovanja i
nagovora - brzo, znojno kretanje koje je mu je niz udove slalo talase zadovoljstva, vrelog i
tamnog poput zapaljene trave.
Drao je ruke podalje od njenih grudi jer mu nije dozvolila da je dotakne, ali je sve
upravo zbog toga bilo strastvenije.
Naslonio je ruke na krevet pored njenih ramena i oborio glavu iznad njenih grudi.
Mogao se zakleti da su joj bradavice bile sve vre svaki put kad bi ih pogledao.
Uzglavlje kreveta silovito je udarilo o zid. Jo jednom, pa jo jednom. A Mija ga je
pratila. Milovala je njegovo telo, prelazila rukama preko njegove zadnjice i grila ih oko
njegovih butina, bodrila ga.
Umirio se. Smem li sad da ti dotaknem grudi?
Ne!
Dopae ti se! obeao joj je.
Iznenadnim pokretom se okrenuo, a ona se nala na njemu.
Mija se izgubila u uitku, dozvoljavala je vrstom Vanderovom telu da je zadovolji dok
je ona dodirivala, milovala i ljubila one njegove delove tela koje je mogla da dohvati.
Ali, kao i uvek kad su u pitanju bile njene grudi, naglo bi se ohladila i postala oprezna.
Spustila je pogled i videla da se poput lopti odvajaju od njenog tela.
Pogledaj me naloio joj je Vander.
Nevoljno je tako i uinila. Izraz na njegovom licu je bio delirian... ushien.
Tvoje grudi su savrene, procedio je hrapavo. Meke, podatne, bradavice su ti kao
jagode koje ekaju moje usne. Neu ih dotai rukama. Ali nameravam da ih poljubim.
Pre nego to je stigla da ga zaustavi, Vanderove usne su se sklopile preko njene
bradavice i Mijinu postienu uznemirenost smenilo je toliko snano oseanje da je i
nevoljno poela ritmino da se kree na njemu terajui ga da glasnije zajei.
Krupne ake spustio je na njene kukove i povukao je prema sebi snano se izdiui
prema njoj. Kosa joj je pala oko lica. Svaki put kad bi joj usnama povukao bradavice,
oajniko, vrelo oseanje u njoj postalo bi snanije, kao da je uzavreli lonac koji samo to
nije eksplodirao.
Sve vreme Vander joj je promuklim glasom govorio ta radi, ta eli da uradi njenim
bradavicama, njenim grudima.
Verovala mu je. A kad mu je sve dala, telo nije prestajalo da joj se gri, bila je njegova u
svakom moguem pogledu, a ispravnost te spoznaje odjekivala joj je do due.
Volela ga je.
Nikad nije prestala da ga voli.
Prijatna naklonost izmeu nje i Edvarda nije bila ljubav. Ovo ludo, divlje prodiranje
tela onog drugog, znojno i stvarno: ovo je bila ljubav.
Vandere, povikala je, spremajui se da mu to i kae.
Ali on je nije sluao. Ponovo ju je okrenuo, i pritisnuo je svojom snagom, miiima i
teinom. Njegovi udari su postali jo ei; kad je svrio, povikao je, a neobuzdano divlje

~ 172 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

zadovoljstvo u njegovom glasu poslalo je njeno telo u novi vrtlog zadovoljstva, sve dok nije
poela da se gri oko njega.
U tom prostoru uarenog zadovoljstva nije bilo Vandera i nije bilo Mije: bili su jedno,
dahtali su, jeali, kretali se usklaeno u drevnom plesu starom koliko i sama zemlja.
Bilo je blaeno i sirovo.
Kad se Vander povukao, nijedno od njih nije reklo ni re. Privukao ju je u zagrljaj, a
Mija se, omamljena, smestila na njegovo rame. Dala mu je sve, predala mu je telo. A on je
njoj predao svoje. Konzumirali su brak.

~ 173 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 27
Od vojvotkinje od Pindara njenim izdavaima
gospodi Brendiju, Baknelu i Bendalu
15. septembar 1800.

Dragi gospodine Baknele,

Dva dana nisam iz svoje sobe izala jer sam itala tri romana gospoice Dulije Kviplet, a
uskoro u zapoeti sa romanom gospoe Lise Klampas.
Znam da ovo moda zvui kao da sam zanemarila svoje delo, i jesam ga zanemarila ali
vas uveravam da je istina sasvim suprotna. Knjige gospoice Kviplet su me nadahnule, i ak
mi delom i vratile veru u ljubav i obnovile moje uverenje da je ljubav tajna arhitektura sveta.
Srdano,
Njena milost, vojvotkinja itd.

Dva dana kasnije

Vander se probudio kad se plavo svetio zore uvuklo kroz prozor. Na trenutak nije znao
gde se nalazi, kao da je ubaen u kaleidoskop protresen i istumban.
Telo kao da mu je bilo drugaije.
Polako je okrenuo glavu. Mija je spavala sklupana pored njega, njena satenska kosa
padala je preko njegove ruke. Smeila se u snu.
Nije mu se samo njegovo telo inilo drugaije: oseao se drugaije. Oseao se
neuravnoteeno. Ranjivo. Svake noi se pretvarao u ludaka, zarivao se u svoju enu, i jeao
potpuno van kontrole.
Kontrola je bila oslonac njegovog ivota. Treptaj panike je sledio ovu misao. Moda je
njegov otac izgubio um zbog divlje ljubavi koju je oseao prema vojvotkinji, prema eni koja
mu je nabila rogove.
Ne.
Nije mogao da zaboravi ono to mu je Stameni rekao: njegov otac je znake ludila
pokazivao jo kao deak. A bivi vojvoda je zlostavljao svoju enu. Kakva je to ljubav?
Neno je pomerio Mijinu glavu sa svog ramena i ustao. Krv mu je lenjo brujala, kao da
nikad pre nije doiveo zadovoljstvo. Kao da je jedino to je vredelo raditi bilo ljubiti tu enu
u njegovoj postelji.
Naravno, osetio je on ovakvo zadovoljstvo i ranije. U trenutku nije tano mogao da se
seti prilike, ali mora da je bilo i drugih ena koje su ga dovodile do mahnite poude.

~ 174 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Navukao je odeu ne trudei se da se okupa ili obrije. Dafir e se pojaviti prvi put na
trci danas po podne, na stazi svega dva sata od Raderfordskog parka, praktino u susedstvu
Starberijske vile, Tomove kue na selu.
Mora da se povue u tale i povrati ma ta, kog avola, bilo to to je izgubio prole noi.
Moda, deo svog srca.
To je bilo neprihvatljivo.
Siao je niz stepenice odmahnuvi rukom Gontu, ali se ovaj nije dao oterati i potrao je
za njim kad je izleteo na ulazna vrata. Vaa milosti!
Vander se okrenuo i zareao: ta je bilo?
Traili ste da otkrijem... bader se presavio borei se za dah, ... ta se desilo sa
verenikom njene milosti, seate li se?
Naravno da se Vander seao, premda nije taj zahtev spomenuo Miji. Zato da je
zabrinjava milju da je ser Riard moda ubio njenog voljenog Edvarda?
iv je, rekao je Gont drei se za bok. Bog me ubio, vaa milosti, hodate bre nego
krmaa u teranju.
Odlino, kazao je Vander odluivi da se vie ne bavi Edvardom Rivom. Milo mi je to
uti.
Ali je u zatvoru! rekao je Gont podiui glas.
Vander se zaledio. U zatvoru? Gde?
U Old Tolbutu, u Edinburgu! Policajac iz Ulice Bou pronaao ga je tek nakon to je
organizovao beg iz zatvora.
Izmiljena optuba, pretpostavio je Vander. Nijedan mukarac ne bi svojevoljno
ostavio Miju. Negde u zabaenim delovima svog uma oduvek je to znao.
Gont je klimnuo. Zaista je tako, vaa milosti. Policajac e podneti kruni dokaze da je
ser Riard Magruder poslao gospodina Riva u zatvor pod lanom optubom, pod drugim
imenom, bez odgovarajue pravne pritube na presudu. Gospodin Riv umalo nije umro od
rane na glavi koju je zadobio dok su ga hapsili, pa e Magrudera teretiti i za pokuaj
ubistva.
Vander je tiho opsovao.
ini se da je gospodin Riv prevezen u Old Tolbut pod falsifikovanim nalogom u kom
pie da mu je odreena doivotna kazna i da je on izopaeni, nepokorni zloinac koga nije
bezbedno drati u Engleskoj. Gont je frknuo. Kao da su kotski zatvori ita bolji od
engleskih. Pobegao je prilikom prebacivanja u Zaliv Botani.
Naravno, ovek je pobegao iz zatvora da bi se vratio Miji. I arliju, takoe. Riv je imao
pravo na njih oboje. Munina je obuzela Vandera, ali ju je potisnuo.
Gde je on sada? upitao je Gonta.
Gospodin Riv je na putu ovamo, vaa milosti. Na Gontovom licu se video bol. Da vidi
vojvotkinju. Sva je prilika da e stii sutra ujutro; policajac je poslao glasnika.
Dobro, rekao je Vander. Obuzeo ga je neobian mir. Vander ima jo jedan dan s njom.
Jo jednu no. Ni re njenoj milosti.
Gont je nabrao elo.
~ 175 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ne elim da se ponovo razoara, ako se on ne pojavi, izgovorio je Vander sumorno.

Obavestiu je o svemu sam, sutra ujutru.
Ovako se ve oseao: kad je imao devet godina, nakon to je njegov otac navodno od
njega pogreno pomislio da je provalnik i zakucao ga za zid perionice; i pre godinu dana,
kad je stigao visoki konstabler da ga obavesti da mu je majka preminula. Pripremi spavau
sobu, ali nikome ne govori ko bi mogao biti posetilac.
Ne nameravate da joj kaete do sutra ujutru?, upitao je Gont.
Moda ni tada.
Poslednje to je Vander eleo da vidi bilo je njeno ozareno lice kad shvati da Riv nikad
nije eleo da je ostavi niti da napusti arlija. Da ih njen voljeni Edvard oboje oboava i da je
pobegao iz zatvora da bi im se vratio.
On sam bi pobegao i iz Londonske kule samo da bi se vratio Miji.
Ne, odgovorio je, kad ga je istina pogodila: bio je opinjen njome kao i njegov otac
njegovom majkom. Pokojni vojvoda je umro svega nekoliko dana nakon vesti o
vojvotkinjinoj smrti, kao da ga je sama injenica da ona vie nije na ovom svetu uinila
bespomonim da se zatiti od upale plua.
A ipak je njegova majka volela drugog. Njegova supruga, trenutna vojvotkinja, takode
je zaljubljena u drugog.
Ukratko, nekako je uspeo da ponovi ljubavni trougao zbog koga je pun besa otiao u
Iton.
Dobro.
Ima jo jedan dan. Jednu no. Iznenada ga je pogodila ironija. Noas e biti etvrta no
sa Mijom. etvrta i poslednja.
Molim te, obavesti domainstvo da u otpratiti nju i arlija na Neslfordske trke da
vide Dafira kako tri svoju prvu trku. Krenuemo za sat ili neto vie.
Batler je klimnuo glavom.
Gonte, upozorio ga je Vander. Biu veoma nesrean ako makar i najmanji nagovetaj
ove vesti stigne do njene milosti pre sutra ujutro. Jesam li bio jasan? Uinilo mu se da je
video saaljenje u Gontovim oima, ali nije mario za to.
Vojvotkinja nee od mene uti ni glasa, vaa milosti. Ali bih eleo da napomenem da
postoje izgledi da gospodin Riv nee gubiti vreme. Moda e stii i pre.
Neemo biti ovde, rekao je Vander. Proveemo no u rezidenciji gospodina Dotrija,
Starberijskoj vili, jer je blizu hipodroma. Kao i uvek, ako gosti stignu u Raderfordski park,
postaraj se da im bude udobno dok se ne vratim.
Gont je klimnuo glavom, a Vander se okrenuo i vratio uz stepenice. eleo je da
pripremi Dafira i ekalo ga je jo sto drugih poslova u talama. Ali je najpre eleo da
probudi Miju. Na svoj nain.

~ 176 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 28
Vojvodino domainstvo nije bilo spremno za polazak na trke za jedan sat; odnosno,
vojvoda i vojvotkinja nisu bili spremni, jer su i dalje bili zatvoreni u spavaoj odaji, a niko se
nije usudio da u nju ue.
Ali dva sata kasnije i kua i tale su se uskomeali. arli je bio silno uzbuen to e
posmatrati prvu trku. Dobijev povodac je bio vezan za njegovu taku, pa su se njih dvojica
vrteli ukrug ispred kue. I Stameni je siao u prizemlje u neobino rani as, blistav u
gizdavom kaputu boje afrana i svetlosmeim pantalonama.
Pored Dafira, Pindar tale su na utrke vodile jo dva kopca i drebicu. Konjuari su
jurili tamo-amo ruku punih vojvodinih boja; dokeji su etali gore-dole i udarali se
korbaima preko butina.
Mija jedva da je mogla sve da upije. Vander je bio u sreditu oluje: sluge, konjuari,
dokeji, svi su se vrteli oko njega. to se Dafira tie, on se malo otimao i negodovao dok mu
se Mija i arli nisu pridruili.
Mija se naslonila na njegova kola, a arli se popeo u njih i seo naslonjen na niski zid da
odmori nogu. Dafir se odmah umirio i poeo da se zainteresovano i budno osvre oko
sebe.
Moi e on to, rekao je Malberi zastavi nakratko. Da ste mi rekli, vaa milosti, pre
samo nedelju dana, da e Dafir trpeti dete blizu sebe, rekao bih vam da ste aknuti, izvinite
na izrazu.
arli je sa sobom poneo malu belenicu, i zapisivao je sve to je uo o konjima i trkama,
jer - kako je objasnio Miji - namerava da jednog dana obuava najbolje trkae konje u
itavoj Engleskoj. Ba kao vojvoda!
Kao da odgovara Malberiju, Dafir se sagnuo i poeo da njuka arlijevu kosu.
Dafir je usvojio mog bratanca, rekla je Mija ponosno.
Tako je, potvrdio je Malberi. Vi i on ste njegovo krdo. Nagnuo se i potapao Dafira
po vratu.
Uopte se ne bih iznenadio da on pobedi u trci veeras. Sad ima srce za to.
Dafirova dlaka je sijala i izgledao je kao kralj meu konjima, kao konj koji bi mogao se
utrkuje sa vetrom.
Kad su stigli do hipodroma u Neslfordu, Vander je otpratio Miju i arlija u svoju
posebnu lou - u kojoj je stajao lakej - i ostavio ih tamo. Torn i Indija e doi u nekom
trenutku, rekao joj je.
Bilo je neeg neobinog u Vanderovom ponaanju, ali je Mija rekla sebi da su to
verovatno nervi zbog trke. I premda nije pokazivao nikakve oigledne znake
uznemirenosti, platio je Dafira vie nego to je u Engleskoj ikad potroeno na jednog
konja. Naravno da je bio napet.

~ 177 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Novinari iz svih novina u kraljevstvu, ukljuujui, naravno, i Sporting njuz, jurili su

hipodromom tamo-amo. Koliko je ona mogla da proceni, niko nije nita govorio o Dafiru.
Stameni i arli su se naginjali preko ograde loe, prislukujui eljno prolaznike.
Mija je obukla novu haljinu. Na svu sreu, grudi su joj bile prilino dobro pokrivene. A
imala je i al, pa se pored njega, i svog najvreg korseta, oseala sasvim lepo.
Premda je, ako e biti iskrena, haljina bila manje zasluna za njeno novootkriveno
samopouzdanje od iskrenih, toplih komplimenata koje joj je mu upuivao poslednjih
nekoliko dana. Vanderovi komentari nisu bili ni nalik otmenim frazama koje je izgovarao
njen junak, Frederik, ali je u njima bilo sirove iskrenosti.
Smeila se u au ampanjca na jedno naroito ivo seanje kad joj je lakej doneo
posetnicu gospodina Tobajasa Dotrija. Trenutak kasnije je otvorio vrata na zadnjem delu
loe i najavio - kao da je zaista u salonu: Gospodin Dotri, ledi Zenobija Indija Dotri,
gospoica Dotri.
Mija je spustila au i ustala da ih pozdravi. Nije znala da je Torn imao kerku, ali sa
njim je u lou ula devojica ozbiljna izgleda sa knjigom pod jednom mikom i lutkom pod
drugom.
arli se okrenuo, i ona ga je videla kako se trza kad je shvatio da je drugo dete ulo u
lou. Ogranieni kontakt koji je imao sa drugom decom je po njega, bez izuzetka, bio
neprijatan.
Ali dogegao se do njih i poneo se nadasve utivo, ime je prikrio svoju nelagodu zbog
toga to je upoznao Rouz. ak je uspeo i da se nakloni a da ne padne, to je bila vetina koju
mora da ga je Vander nauio.
Nije videla Torna i Indiju od venanja, ali sad je sasvim drugaiji oseaj bio pozdraviti
se sa njima. I dalje je ona bila ena koja je ucenom naterala Vandera da se oeni, ali nije se
vie tako oseala.
Kako da se osea tako, kad je toliko strastveno vodio ljubav s njom i kad ju je jutros
probudio priznavi joj da je krenuo prema talama kad je shvatio da je neto prevideo?
Ispostavilo se da je zaboravio poljubac - a taj poljubac je vodio tako nenim, strastvenim
intimnostima da je Mija kasnije plakala od iste radosti.
Torn i Stameni su otili: Stameni da uloi opklade; a Torn da pronae Vandera i
pogleda Dafira obeavi da e se vratiti po Miju ako se ispostavi da je njenog pastuva
potrebno smiriti. arli je doskakutao do prednjeg dela loe, a Rouz je spustila knjigu, ali ne i
lutku, i pola za njim. Ledi Zenobija i Mija sele su i upustile se u nelagodan razgovor o deci.
Ispostavilo se da je Indija - kako je elela da je zovu - bila jednako nervozna koliko i
Mija zbog upoznavanja dece. Rouz je veoma retko imala prilike da se sastaje sa decom
svojih godina, objasnila je. Njeno vaspitanje je bilo neobino.
Ni arli nije sretao mnogo dece.
Zato hvata beleke?
Mija se nasmeila. Vander je nagovestio arliju da bi mogao da bude od koristi i belei
sve traeve koje uje. arli ga je shvatio moda malo bukvalnije nego to je to Vander
nameravao, ali je to bio genijalan potez. arli ne voli da izlazi u javnost, da ne spominjemo
meu veliku masu sveta, ali je zaboravio svoj strah jer je dobio zadatak

~ 178 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Moj suprug mi je rekao da je arli razlog iz kog ti je bilo vano da se uda za Vandera?
Jeste, oklevala je Mija i dodala: Ja sam predlagala privremeni brak, ali vojvoda nije
bio voljan da se bake traenjem nove supruge. I evo me tako.
Indija se okrenula prema njoj i podigla obrvu. Njegove rei?
Pa, da.
Mukarci su idioti, rekla je Indija i uzdahnula. Nadam se da zna da bi, da Vander
nije eleo da ostane s tobom u braku, va brak sad ve bio na pola puta do ponitenja? Nije
eleo da dozvoli mom suprugu da preduzme nijedan korak da ga spase od tvoje brane
ponude, a veruj mi, Torn bi pronaao nain da sprei venanje da je Vander to zaista eleo.
Vander nije eleo da izgubi vojvodstvo, objasnila je Mija. Zapravo, mislim da mu je
vie bilo stalo do konja nego do titule.
To je verovatno istina. Dafira je odluio da kupi nakon to je mesecima analizirao
krvne linije i slino, a ja sam bila nemi posmatra mnogih takvih rasprava, smrtno se
dosaujui. Ali Torn bi kupio Vanderove tale jedan sat nakon to si ti iznela svoj zahtev da
je Vander odluio da te odbije. Za jednu funtu ili za hiljadu samo da bi mu ih kasnije ponovo
prodao.
Nisam o tome razmiljala, rekla je Mija.
Vander je odbio svaku ideju koju je Torn imao, ukljuujui i unitavanje pisma. Otad
sve vreme odbija da se od tebe razvede ili da poniti brak. ta ti to govori?
Da je astan. Suta suprotnost njenom ocu, iskrena da bude.
Indija je prasnula u smeh. Veruj u ta eli.
Ne vidim drugo objanjenje, rekla je Mija usiljeno. Odluila je da promeni temu, i
uskoro su bile udubljene u mnogo zanimljiviji razgovor; Indijin talenat za reorganizaciju i
renoviranje domainstva. Mija nakon nekoliko minuta nije mogla da odoli, pa je zaklela
Indiju na utanje i ispriala joj sve o Lusibeli Delikosi.
Bilo je to sasvim zadovoljavajuih nekoliko sati, koje je prekinuo lagani ruak sa
decom, koja su postala, ako ne bliski prijatelji, a onda zainteresovani poznanici. Mija je
imala oseaj da e na putu kui jedno drugo okarakterisati kao sasvim udne - ali sa
divljenjem.
Kad se pribliio trenutak Dafirovog debija, Torn i Vander su se vratili u lou, ali samo
nakratko. Na arlijevo silno uzbuenje, Vander ga je podigao na rame, sa takom. Vidimo
se nakon trke, rekao je i okrenuo se prema vratima.
Moramo biti blizu staze, povikao je arli maui Miji. Obrazi su mu bili rumeni, a oi
su mu sijale.
Volela bih da poem s njima, rekao je jedan tihi glas.
Indija je krenula da kae: O, najdraa, plaim se da...
Ali je Torn podigao erku. Morae vrsto da se dri, rekao joj je.
Nakon ega su ova dva krupna lepa mukarca otila nosei na ramenima decu. Miji se
srce steglo dok ih je gledala.
Ona i Indija prile su prednjem delu loe da bi posmatrale trku.

~ 179 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Kako se ispostavilo, Mija je propustila Dafirov let do brze pobede, jer je gledala
mukarca koji je stajao pored ograde pod njom i deaka koji se poverljivo naslanjao na
njegovu glavu dok su vikali i navijali.
Kad su se Vander i Torn vratili u lou sa decom, Dafir je ve bio na putu da postane
najpoznatiji pastuv u Engleskoj. Novinari su uskoili u koije koje su ih ekale i pisali su
lanke na putu do Londona, u kojima su vatrenom prozom opisivali izvanrednog konja
vojvode od Pindara,
Pastuv je ve bio favorit za derbi. Ako se nastavi kako je krenulo, on e oas posla, u
kesama, vratiti astronomsku sumu koju je njegova milost platila za njega. Vanderov izraz se
nije promenio, ali je Mija oseala duboko zadovoljstvo. to se tie Stamenog, on je bio izvan
sebe od ushienja: sav svoj deparac uloio je na Dafira, uprkos malim ansama, i sad je
imao dovoljno sredstava da finansijski podri arheoloku ekspediciju na Ande.
Razmiljaj o materijalu za sledei roman! graknuo je Miji maui ampanjskom
aom u vazduhu.
Te veeri u Starberijskoj vili svi su nazdravili riziku kom se Vander izloio kad je kupio
tako skupog ata isto na osnovu njegove krvne linije. Kad su popili pie, Vander se okrenuo
prema Miji i opet podigao au.
Da nije bilo panje moje supruge, Dafir bi kopneo u svom odeljku, sva rebra bi mu
iskoila. Ona je njegova porodica i njegovo srce.
Mija mu se zamagljeno nasmeila.
Nakon toga je Vander prekrio sva pravila pristojnosti, zgrabio ju je od stola i odneo na
sprat. Nije se bunila, a njihovi domaini su se smejali.
Neto kasnije Vander je rekao: Ovo je naa etvrta no, Mija.
Prestala je da razmilja o ugovorima i noima, i ova reenica je probudila strah u
njenom srcu. Hoe li me odbiti ako budem molila za jo? proaputala je glasom
promuklim od zadovoljstva koje je joj je pruio i traio od nje.
Jedan trenutak je utao. Nikad ti nita ne bih mogao odbiti ako bi me molila, Mija.
Nikad.

~ 180 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 29
Kasno narednog jutra Vander je, dok se koija pribliavala Raderfordskom parku,
namerno u stranu gurnuo strast koju su on i Mija delili prole noi.
To je bilo zavreno. Njegove etiri noi su prole... potroene su.
Kao Mijin mu, mogao je da trai vie; mogao je da odbije da joj dozvoli da vidi Edvarda
Riva. Neki divlji deo njega koji nije mario za dobro i loe eleo je da je zakljua u svoju
spavau odaju. Prokletstvo, bila je njegova.
Ali drugi deo njega nije mogao da zanemari da mu je Mija veoma jasno dala do znanja,
nekoliko puta, da je volela Riva i da joj je srce bilo slomljeno kad ju je ovaj ostavio pred
oltarom. S njim je ona samo elela privremeni brak u oajnikom pokuaju da zatiti arlija.
Ali Riv je ipak nije ostavio pred oltarom. Vratio se mukarac kog je Mija volela.
A Vander nije bio mukarac koji bi mogao da prihvati enu to voli drugog.
Trebalo je da pripremi Miju da postoji mogunost da e ih njen bivi verenik ekati u
kui kad stignu. Trebalo je da joj objasni da je Riv nikad nije napustio pred oltarom i da je,
tavie, rizikovao ivot da bi joj se vratio.
Ali ona neukrotiva strana njegove linosti - onaj deo njega koji nikad nije bio uglaen -
odbacila je ovu zamisao. Doavola, moda on nee stii danas. Moda e Vander imati jo
jednu no s njom.
Stali su pred ulazom u kuu, lakej je pourio da ih sretne. Izlazei iz koije, samo je
rekao: Smestiu Dafira i druge konje u talu, vojvotkinjo, i odmah se vraam.
Osmeh je poigravao u uglovima Mijinih usana, podsetnik na njihove veernje
aktivnosti. Vrelina ga je oblila, spustila se nisko. Umalo da je uzme u naruje.
Ali se okrenuo i otiao mrmljajui kletvu sebi u bradu.
Vander je stigao do tala i saznao da je Riv stigao, i to pre nekoliko sati. Kad je konje
opet predao u Malberijeve sigurne ruke, krenuo je nazad u kuu. Uprkos svemu to je znao
da je istina, bleda nada mu je tukla u grudima.
Ali se sav zaledio kad je Gont otvorio vrata salona i kad je video kako Mija jeca u
naruju Edvarda Riva.
Glava njegove supruge leala je na grudima tog oveka, pesnicama je stezala njegov
kaput. Riv je pognuo glavu nad Mijom i neto joj govorio, snano je, posesivno grlei.
Svaki deli Vanderovog tela odbacivao je ono to je video. Jedva sputan bes divlje ga je
stezao; jedva je uspevao da se obuzda da ne ubije oveka koji je dodirivao njegovu suprugu.
Ali u tome i jeste bio problem: ona mu nije zaista bila supruga. On je bio samo
privremeni suprug. Sredstvo za postizanje cdja.
Ako je i gajio sumnje u to kakvi bi sledei koraci trebalo da budu, prizor pred oima
pomogao mu je da odlui. On je, vie od bilo kog drugog mukarca, znao da nije mogue
spreiti enu da voli drugog. Mija je volela svog verenika. I dalje ga je volela, to se jasno
videlo iz njihovog nenog ponovnog sastanka,

~ 181 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Riv je progonio njihov brak od samog poetka. A sad se vratio iz mrtvih, izaao je iz
zatvora da bi se vratio eni koju voli. Bio je to romantian preokret dostojan Lusibele
Delikose.
Mija nije primetila kad je Vander uao, ali je Riv podigao glavu i pogledi su im se sreli.
Da se Vander potrudio da zamisli Mijinog verenika, zamislio bi mravog intelektualca,
profesora s naoarima pogrbljenog od previe itanja i nedovoljne fizike aktivnosti.
Kukavicu koja je pobegla od realnosti podizanja deteta invalida.
Ali Riv je bio krupan koliko i Vander. Nos mu je nedavno bio slomljen, to mu je davalo
izgled boksera. Ali Torn ga je opisao kao genijalnog, a Riv je imao onu neopisivu
samouverenost oksfordskog profesora, koja mu je govorila da je Torn bio u pravu.
Riv je oigledno primetio ubistven pogled u Vanderovim oima, pa je i on svoje skupio.
Bile su to oi oveka koji je upravo pobegao iz zatvora smiljenog da dri najnasilnije
zatvorenike kraljevstva. Ovo je bio ovek koji e se do smrti boriti za svoju enu.
Prokletstvo, to nije bilo neko iznenaenje. Svaki mukarac borio bi se za Miju.
Podigla je glavu, jednu ruku je poloila Rivu na obraz. Prosto ne mogu da podnesem
pomisao na patnje koje si morao da istrpi, rekla je drhtavim glasom. Oseam se grozno
to sam te uopte upoznala sa ser Riardom! Da nije bilo mene, nita se od ovoga ne bi
desilo.
Riv je promrmljao neto to nije mogao da uje, a Mija se okrenula u njegovom naruju
i spustila ruke pored tela. Vandere, nee verovati ta se desilo! povikala je. Ovo je
Edvard Riv, koji me ipak nije ostavio pred oltarom. arlijev odvratni ujak bacio ga je u
zatvor pod lanom optubom i on umalo nije stradao tamo. Jo jedan jecaj joj se oteo iz
grla. Umalo nije umro!
Vander je preao jo onih nekoliko koraka i naklonio se. Rive, rekao je ravnim
glasom.
Vaa milosti. Riv se naklonio nakon proraunate pauze, taman dovoljne da njegov
gest pretvori u izazov.
inilo se da Mija nije bila svesna okraja volje izmeu ove dvojice mukaraca. Lice joj je
bilo namueno, oi pune suza. Vandere, ovo je strano: Edvard je pobegao iz zatvora ba
kad su se spremali da ga poalju u Zaliv Botani. Snano ;e progutala pljuvaku i suze su joj
ponovo krenule. A za sve sam ja kriva!
Riv je izneo oigledno. Kriv je ser Riard, ne ti, Mija.
Upotreba njenog imena je, u Vanderovim oima, predstavljala otvorenu objavu rata.
Mogao si bez oka ostati! povikala je Mija pruajui ruku da dotakne crnu modricu
koja mu se pruala preko lica. Kad samo pomislim da si mogao umreti u zatvoru i da niko
ne bi nikad saznao gde si. Jecaj joj se oteo i ona je prinela maramicu usnama.
Posmatrajui je, Vander je osetio ledeni mir u venama. Nije eleo suprugu koja jeca nad
bolom drugog mukarca. Bila je njegova na papiru, ali je njeno srce pripadalo Rivu.
Oseam se grozno to nisam imala vere u tebe! Mija se nasmeda Rivu vlanim oima.
Ali ipak, itava ova pria je neverovatna. Mora priznati da zvui kao neto iz mojih
romana.

~ 182 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Neizostavno oekujem da vidim svoje avanture u knjiari jednog dana, rekao je Riv.
Okrenuo se Vanderu. Agenti koje su unajmili moji roditelji jo su na pola puta do Indije,
nadaju se da e me nai tamo. Pretpostavljam da znate da je va agent saznao istinu.
Pronaao me je u kotskoj i pokuavao da odlui ta da uradi kad sam pobegao iz zatvora.
Obojici sam vam dunik, jer mi je on pomogao da se otarasim straara koji su mi bili za
petama.
Vander je video kako Mija skuplja obrve, i tiho opsovao. Vanderov agent? rekla je, a
maramica joj je ispala na pod. ta to, pria, Edvarde?
Unajmio sam oveka iz Ulice Bou da pronae tvog verenika, rekao je Vander. inilo
mi se malo verovatnim da te neki mukarac od svoje volje ostavi pred oltarom.
Jesi?, gledala ga je otvorenih usta. Video je kako joj rumenilo boji obraze. I nisi mi
rekao? Video je uas spoznaje u njenim oima. Reci mi da nisi pre dananjeg dana znao da
je Edvard pobegao iz zatvora. Da me nije napustio pred oltarom!
Sudei prema sjaju u njenim oima, napetost i tuga upravo su se pretvorili u jarost koja
se nije mnogo razlikovala od Vanderove. Ali, pre nego to je stigao da odgovori, Riv ju je
uhvatio za ramena i neno je okrenuo prema sebi. Nije vano, draga izgovorio je. Ovde
sam. Nisam te ostavio na cedilu. Uiniu sve da ovo ispravim.
Pogledao je preko Mijine glave. Ja sam, naravno, znao uslove testamenta Dona
Karingtona, a Mija mi je rekla kakve je ekstremne mere morala da preduzme da bi vas
primorala da se oenite njom. Duan sam vam zahvalnost. Vilica mu se vidno stegla, a
zatim je dodao: Podozrevam da arli ne bi dugo poiveo pod starateljstvom ser Riarda.
Pretpostavljam da nameravate podneti tubu protiv ser Riarda, izjavio je Vander.
Riv se nasmeio i nestalo je svakog nagovetaja uglaenog profesora. Spustio je ruke sa
Mijinih ramena, a na licu mu se pojavio krvoloan izraz lava koji se pribliava plenu.
Naravno. Nameravam da ga posetim. Ali Mija je na prvom mestu. Uzeo je njenu ruku u
svoju.
Bio je to proraunat postupak. Metaforika rukavica zazveala je na podu.
Mija je pogledala u prste oko njene ruke, pa u Riva. Razdvojila je usne.
Pre nego to je stigla da progovori, Riv je kazao: Moramo brzo da raspletemo nesrene
okolnosti koje su nastale nakon moje otmice.
Vander ga je posmatrao stegnutih vilica. Ali nije video svoju suprugu: video je svoju
majku kako gleda u lorda Karingtona. Ovaj prizor ga je postavio u poloaj njegovog oca i on
je poeo da vri od nemonog besa.
Uveren sam da se sve moe brzo razreiti, potvrdio je Vander ne dozvoljavajui ni da
treptajem otkrije da mu je na umu bilo samo ubistvo. Odbijao je da postane kao njegov
otac.
Oseao je Mijin pogled na sebi. Ali mi smo venani proaputala je.
Vander ju je pogledao i, blaeno, nije osetio nita. Zatvorio je taj deo sebe. Kao to si
mi ti sama nebrojeno puta rekla, vojvotkinjo, razvod moe da se udesi za est meseci.
Govorio je oputeno i razborito.
Naroito u ovoj situaciji, mila, dodao je Riv. Sam kralj e rainiti ovaj brak, ako moj
otac to zatrai. Eri je veoma blizak s njegovim velianstvom.
~ 183 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vander je klimnuo. U tom sluaju, verujem da e se vae veze za sve postarati. Dosta
mu je bilo nenog ponovnog sastanka. Ne verujem da si zatrudnela, obratio se Miji.
Izuzev toga, neu stavljati nikakve druge prepreke raskidanju braka.
Mija se odmakla od Riva i za korak prila Vanderu. To je sve to ima da kae?
Podigla je glas.
Da, rekao je jedva pomerajui usne. ovek koga voli vratio ti se, vojvotkinjo. Nikad
nisi bila ostavljena pred oltarom. Vie nema potrebe za mojom zatitom ili mojim
imenom.
Skoila je prema njemu, podigla malu pesnicu i udarila ga pravo u grudi. Mi smo
venani! Ja sam tvoja! Vojvotkinja!
Uao je u prostoriju i zatekao svoju vojvotkinju u naruju drugog mukarca. Slinost sa
brakom njegovih roditelja izazvala je novi talas besa koji je pretio da ga sasvim odnese.
Zavetima koje si me preklinjala da ponitimo, istakao je.
Da, ali nakon toga...
Zaboga, vojvotkinjo, dobie ta si elela, odsekao je. Ja u dobiti ta sam ja eleo.
Ovo je od samog poetka bila greka, i to i sama zna. Ustuknula je. Bie to skandal.
Ako se i nadao da je pod izjavom da je ona njegova vojvotkinja podrazumevala neto
vie, ova reenica rasprila je to uverenje. Nijedna ena nije elela skandal, kao ni njegova
majka, ali su strahovi njegove majke zauzeli drugo mesto nakon oveka kog je volela. Ipak,
njegova majka je uspela da ostane vojvotkinja i zadri ljubavnika.
Stegao je aku u pesnicu primoravajui sebe da mirno kae: Moda e potrajati
nekoliko godina, ali e se skandal utiati. Ti e imati Riva, a ja u pronai drugu
vojvotkinju, ne uri mi se.
Trgla se. Razumem, izgovorila je paljivo posmatrajui njegovo lice.
Zajedno ste svega nekoliko dana, rekao je Riv, tako da se to teko moe nazvati
brakom. Niste mnogo toga delili,
Mija je glasno udahnula. Riv je nabrao elo na ovaj zvuk, a Vander nije rekao nita,
samo ga je smireno gledao. Tako je, kopile, pomislio je u nekom dubokom, primitivnom
delu svog mozga. Ja sam je prvi imao. Moje je ime izgovarala jecajui. Uzeo sam je na zidu
tale i ona je traila jo.
Ali je Vanderov blesak trijumfa izvetrio kao magla na suncu.
Riv je uzimao sve to mu je bilo vano. Imao je Mijinu ljubav. Imao je njen smeh i
nenost. Svu odvanost koja je znaila da ga se Mija nikad nije plaila ni kao vojvode ni kao
mukarca. Svu inteligenciju, kreativnost i strast to je ulivala u svoje romane. Svu onu
nenost zbog koje su se Stameni i Dafir odmah u nju zaljubili.
Vander se naklonio i okrenuo se da pozove Gonta. Oseao se kao mrtvac dok je prelazio
preko prostorije.
Jo neto rekla je Mija iza njega.
Vander se ukoio na pola puta do vrata.
Znao si da me Edvard nije napustio pred oltarom, ali nita nisi rekao. Njene rei su
razbile tiinu kao otar pucanj pitolja. Zato mi to nisi kazao im si saznao?

~ 184 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Stegao je usne pre nego to je primorao sebe da se opusti. Okrenuo se prema njoj.
Saznao sam jue, ali sam eleo svoju etvrtu no, vojvotkinjo. Platio sam je.
Ti si je platio?, ponovila je polako. Ja sam platila te noi, ili se ne sea svoje
optube?
etiri noi razbile su magiju.
etiri noi, proaputala je. To je sve to sam ti ja bila, etiri noi?
Ne pretvaraj me u junaka, vojvotkinjo. U prii moe da postoji samo jedan, sea li se?
Ovog puta ga, kad je izaao iz prostorije, niko nije dozivao.

~ 185 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 30
Moda su sve suze koje je Mija prolila u svom kratkom braku presuile izvor. Ili moda
postoji tuga suvie gorka za suze. Svet ju je pokidao, iscepao na komade, i bacio je na glavni
put.
Puki komadii ljudskosti ne mogu da plau.
Otila je iz Raderfordskog parka sa svojim rukopisom i putnom torbom punom kreacija
madam Diboa. ak je arlija ostavila uverivi ga da e poslati po njega im bude mogla. Bdo
bi drugaije da je putovala odmah u kuu Karingtonovih, ali Edvard nije smatrao da je to
mudro dok ne uhapse ser Riarda. Nije mogla da zbuni i uznemiri arlija i odvue ga u
krmu sa Edvardom, naroito kad je ser Riard i dalje predstavljao pretnju. Ali je ostavila
Suzan da se stara o njemu.
Prvih nekoliko minuta nakon to je njihova koija pojurda putem, Mija je nemo zurila
kroz prozor, pokuavajui uzalud da ovrsne. Njeno izdajniko srce je vritalo, zahtevalo da
zaustavi koiju i vrati se Vanderu. Moli ga da je zadri, zavede ga, ako bude morala...
Zar nema ni zrno ponosa? ovek je uzeo svoje etiri noi i okrenuo joj lea. Tuga i bes
borili su se u njoj, ali je oajanje pretilo da pobedi i savlada je kad se Edvard nagnuo napred
i spustio ruku na njeno koleno.
Bio sam u zatvoru, Mija, ali tamo nije bilo nijednog asa onoliko bolnog koliko je bio
razgovor sa vojvodom. ao mi je to se to desilo.
Vander me je prosto predao. Glas joj je zapeo i ona je duboko udahnula. Nije se ak
ni raspravljao. Nisam mu bila nita vie od pogreno adresiranog paketa.
Neki mukarci branim zavetima ne daju istu teinu kao ene, izgovorio je Edvard
oprezno.
Mija se oseala kao da se u njoj otvorila rupa, izvor bola koji je poticao jo iz nemarnog
odnosa njenog oca i odbijanja njenog brata da je makar uzme u razmatranje za staratelja
arliju.
U isti mah itavo telo ju je bolelo na pomisao da nikad vie nee videti ni dodirnuti
Vandera. Bilo je to nezamislivo. Nemogue. Ne moe biti da ju je zaista predao.
Ali jeste.
Nije mi ni pitao ta mislim, rekla je glasom punim bola, Mrzela je saaljenje u
Edvardovim oima, pa je dodala: Venali smo se pre svega nedelju dana ili moda malo
vie, i bio je grozan prema meni vei deo tog vremena. Oporaviu se. To nije bila istina.
Nikad se nee oporaviti.
A ipak je on mukarac kom si napisala onu pesmu. Pesmu o kojoj si mi priala.
Jeste.
Da li ti je bilo milo kad se nisam pojavio pred oltarom? Glas mu je bio smiren i
odmeren kao i uvek.
Ponovo ju je obuzelo oseanje krivice. Ne! Naravno da mi nije bilo milo! Volela sam...
mislim, volim te. Samo...
~ 186 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Ali si se ipak zbog toga udala za njega.

Nisam imala izbora, povikala je obgrlivi se i potiskujui suze. Ali zar nije on ipak u
pravu? Zar nije otrala pravo Vanderu, im joj se pruila prilika? Nekako bi moda uspela
da pronae nekog gospodina da se oeni njom. Da je dolo do toga, mogla je da se uda za
potpunog stranca i podmiti ser Riarda da je ne tui. Neopisivo mi je ao to si umalo umro
zbog mene, dodala je, a stid joj je stegao grlo. Uasno se oseam zbog onoga to ti je ser
Riard uradio. A oseam se jo gore to nisam imala vere u tebe.
Edvard je seo pored nje i obgrlio je oko ramena. Iznenauje me to je vojvoda voljan
da te se odrekne.
Njegove rei naterale su jo jedan talas oajanja da je preplavi, ali je neki zabludeli deo
nje eleo da brani Vandera. Pre nego to sam ga ucenila, nikad nije bio primoran da uradi
neto protiv svoje volje. Stalno mi je ponavljao da nemam kvalitete kakve on trai kod
supruge.
Edvard ju je snanije stegao. On je budala. Ali trebalo bi da zna da te se ja nikad neu
odrei, im postane moja. Nikad ne bih bio tako budalast kao on.
Sklopila je oi i udahnula putajui da je njegove rei preplave. Trebalo je da oseti
olakanje. Ali je ona osetila samo jo vee oajanje.
Naposletku je potisnula suze i podigla pogled. Istina je da ga volim, rekla mu je
stegnutog grla.
Osetila je kako se Edvard ukoio, ali je zatim urno dodala; Tako da bi preciznije bilo
rei da sam ja budala, jer sam znala ta misli o meni. ta osea prema meni.
Istina je bila da ena kao to je ona nikad nije trebalo ni da pogleda u bogatog i
naoitog vojvodu.
Ova istina izazvala joj je vihor u glavi. Nije imala ljubiaste oi i nije bila vitka. Nije ak
bila ni naroito nula i niko joj potajno nije ostavio nasledstvo. Nita od ovoga nije bila
Vanderova krivica. Nametnula mu se silom, a zatim je vodila ljubav s njim - ali je on sa njom
samo imao odnos. etiri noi zaredom.
A opet, bio je tako velikoduan u postelji. Koji bi drugi mukarac potisnuo gnev zbog
ucene, oprostio supruzi njeno zloinako ponaanje i konzumirao njihov brak sa toliko
nenosti?
Bio je on dobar ovek, i zasluio je mnogo bolje od nje. Njegova sledea vojvotkinja
mogla bi imati ljubiaste oi ili moda ne, ali bi trebalo da bude jednako velikoduna i topla
kao i on.
Mija je drhtavo udahnula. Izdrae ona ovaj bol. Bio je jednako otar kao bol koji je
osetila kad joj je njen umro, ali to je bilo besmisleno.
Ali jedno je morala da razjasni. Nee nastaviti sa grekama, a arli je sad bezbedan od
ser Riarda.
Ne mogu se udati za tebe, rekla je okrenuvi se prema Edvardu. ao mi je. Samo...
ao mi je zbog svega. Nisam znala da jo volim Vandera kad smo se verili, ali , nakon to
sam ivela s njim i bila njegova supruga, ne bi bilo pravo da se udam za tebe. Jednog dana
e pronai enu koja je mnogo bolja od mene.
ta hoe time da kae?, upitao je mrtei se.
~ 187 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Pravu damu, objasnila mu je i zadrhtala itavim telom setivi se svog ponaanja u

talama sa Vanderom. Pokuala je da silom ubaci vedrinu u glas. Neku lepu enu koja e ti
mnogo vie odgovarati! Sad je zvuala kao buni trgovac koji pokuava da proda
premaleno prase.
Nikad nisam uspeo da te nateram da se pogleda u ogledalo, rekao je odmahujui
glavom.
Mija je spustila pogled. Ispostavilo se da je madam Diboa smatrala da je gornji deo
haljine korset prekriven sa malo tila.
Nisu u pitanju samo tvoje grudi, rekao je Edvard nepristrasnim glasom naunika,
premda su one prokleto lepe. Izvanredna si, Mija. Svaki deo tebe: tvoj duh, tvoj smeh, lice,
telo.
Mija je osetila kako rumeni. Nisi mi ovo govorio ranije.
Imao sam mnogo vremena za razmiljanje u zatvoru.
Trgla se na pomisao gde je bio i uspela samo drhtavo da mu se osmehne. Edvard je
uzeo obe njene ruke i prineo ih usnama. Izvukla si se iz tog braka, Mija. Udaj se za mene,
podizaemo arlija u kui punoj knjiga, dece i ljubavi koja raste i produbljuje se.
To zvui divno, drhtavo mu se osmehnula. Hvala ti. Ali ne mogu da se udam za tebe.
Volim te, ali... vie kao brata, Edvarde.
Oi su mu potamnele. Moda ti se to sad ini kao bratska ljubav, ali te uveravam da e
se s vremenom meu nama razviti drugaija veza.
Zatvor je promenio Edvarda. Bio je miiaviji i bilo je neke estine u njemu koje se nije
seala odranije. Nekad je izgledao kao profesor. Ali, ak i sa slomljenim nosom bio je veoma
naoit mukarac.
Nemoj sad da mi odgovori, kazao je pre nego to je stigla da mu odgovori. Nije sada
trenutak da odluuje.
Dobro, odgovorila je. Poinjala je da se osea poput ajnika koji samo to nije
prokljuao. Nisu samo suze navirale u njoj. Ve i bes.
Vander joj je govorio mnogo toga runog za vreme njihovog braka, ali je rekao i tota
drugo. Pored njega se oseala lepom. Smejao se njenim alama. Nije pokazao ni najmanji
znak negodovanja i mrskosti kada je saznao da je ona Lusibela; on je zapravo bio opinjen
njenim pisanjem.
Njeni otac i brat nisu pridavali znaaja njenim romanima. Edvard joj je pruao podrku,
ali nije bio zainteresovan. Vander je moda zbijao ale na raun njenih junaka, ali ju je
paljivo sluao i davao je predloge, premda nijedan nije mogao da se iskoristi.
Pored njega se oseala uspeno. Cenjeno.
Ali sve je to bila la.
Edvard se nagnuo napred i preao usnama preko njenih. Pre nego to je stigla da ga
zaustavi, poljubac se produbio. Mija se zaledila, dopustila ga je. Nije oseala nikakvu
reakciju. Nita. Edvard je pobegao iz zatvora i vratio joj se - nezahvalnoj bednici koja nije
prema njemu oseala nita osim naklonosti.

~ 188 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mija je mislila da ljubav moe doi nakon braka. Ali njena ljubav prema Edvardu nikad
nee biti nalik umskom poaru koji je palio sve pred sobom. Nikad nee Miju liiti svih
iluzija vezanih za nju samu i svet u celini, i baciti je nagu na tlo. Pretvoriti je u enu koja gori
poudom.
To joj se nikad vie nee desiti.
Tad su suze krenule.

~ 189 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 31
Nakon to se Edvard Riv odvezao s njegovom vojvotkinjom, Vander je poslao Tornu
poruku u kojoj ga je obavestio o udesnom povratku ovog oveka. Zatim je izveo arlija iz
deje sobe na jo jedan as jahanja.
itavog poslepodneva zvao ga je Hromi, jer je deak izgledao bledo i okirano, premda
mu se stanje popravilo nakon to mu je Vander dozvolio da kasom jae Lanselota po prvi
put. Kasnije su zajedno istimarili konja i Vander mu je pokazao kako da izvadi kamenje iz
potkovica konja.
Jedno je vodilo drugom, pa su naposletku zavrili u kovakoj radionici na posedu. arli
se nije plaio reskog dima niti uarenog ugljevlja, premda bi Mija zavritala da je videla
kako se kaput njenog voljenog deaka dimi jer ga je pogodila varnica.
Kad mu je Vander objasnio ta eli, kova je rastavio arlijevu taku i ubacio u nju mali
bode dok su ga oni posmatrali. Mija verovatno ni ovo ne bi odobrila.
Na putu nazad Vander je podigao arlija na rame, a deak je prebacio mravu ruku
Vanderu oko vrata i askao o konjima i kovaima sve vreme dok su se peli uz brdo. arli je
reio da bude kova. Vander mu nije rekao da ne moe da se odrekne titule i poseda zarad
kovanice. On je bio ivi dokaz da plemi ne mora da se ogranii samo na obilazak balskih
dvorana.
Mogao bih praviti take za ljude kao to sam ja, rekao mu je arli.
Od elika? Stranu bi buku pravile na kaldrmi.
Ali drvo nije tako snano. Mogao bi zamahnuti elinom takom i skinuti nekome
glavu, rekao je arli sa uitkom. Bio je deak, do sri.
I dok je arli sreno brbljao, odluka je polako sazrevala u Vanderovoj glavi. Ser
Magruder je unitio njegov prokleti ivot, kao da je zamahnuo i udario ga elinom takom
po glavi. I Vander je nameravao da ga poseti jo te noi.
Tetka Mija kae da se selimo nazad u kuu Karingtonovih, kazao je arli iznenada.
Drao se za Vanderovu kosu da odri ravnoteu.
Da. Ali e me esto poseivati, svakog dana ako ne bude u koli.
Hou?
Vander je stegao noge to su visile pored njegovih grudi. Moj si, kiljavi!
Ja ne kiljim!, zaciao je arli.
Pripremam se za taj trenutak, rekao mi je Vander. Gledam unapred.
arli ga je povukao za kosu. elim da ivim ovde s tobom. elim da idem u tale
svakog dana.
Vander je pruio ruke, podigao ga, pa ga spustio na zemlju. Zatim je unuo da bi
mogao da ga pogleda u oi. Mora ii u kolu, arli. Ii e u Iton sa drugim deacima. Ali
e biti sreniji od njih, jer e imati dva oca: gospodina Riva i mene.
arlijeve usne su se trznule.

~ 190 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

On je dobar ovek, rekao je Vander mrzei svaku re. Tvoja tetka Mija bie mu
supruga. Ali nikad ne zaboravi da se tvoj posed granii sa mojom zemljom. esto emo se
viati, do kraja ivota.
arli je zakoraio i sa onom velikom jednostavnou detinjstva zagrlio Vandera. Nije
nita rekao.
A nije ni Vander.
Nakon nekog vremena nastavili su dalje. Razgovarali su o tome kako je kova srce
velikog poseda. arli e morati da zna sve to.
Vander je imao oseaj da profesori nisu znali kako se upravlja posedom. A i zato bi?
Dobar kova rei e ti da je dobro uraen posao onaj koji se vie ne vidi, rekao je arliju
gledajui ga krajikom oka da vidi da li deak poinje da se zamara. Ali noge su mu vidno
ojaale samo u poslednjoj nedelji.
Vratili su se u tale i ostali tamo dok se Torn nije pojavio idui prema njima iz koije
lakim korakom s onim svojim karakteristinim divljatvom. Nije rekao ni re o onome to
se desilo. Umesto toga njih trojica su se isprljala perui Dafira i jeli su grubo iseene
sendvie od unke sa konjuarima dok su razgovarali o rasporedu treniranja i ostalim
vanim pitanjima.
Kad su arlija predali na staranje Suzan, Vander je trgao glavom prema Tornu. Ser
Riard je Mijinog verenika - Riva - bacio u zatvor pod lanim optubama. Trebalo je da ga
poalju u Zaliv Botani kad je pobegao.
Riv? Edvard Riv to je napravio onu mainu za papir o kojoj sam ti priao?
Vander je klimnuo.
Nisam znao ime verenika tvoje supruge.
Nee jo dugo to biti, rekao je Vander ulazei u kuu. Bie Rivova supruga, i tako bi i
trebalo da bude.
Dobro. Bilo je nekog opreza u Tornovom glasu, ali ga je Vander ignorisao.
Ser Riard? upitao je Torn pratei ga u njegovu spavau sobu.
Vander je klimnuo. Dolo je vreme. Skinuo se, pa obukao crnu koulju i pripijene
pantalone koje su mu se sputale do ukljeva.
Pantalone i kaput su mi tamni, ali koulja nije. Ima li jo jednu crnu koulju?, upitao
je Torn.
Ovo e biti opasno. Tvoja ena nosi dete.
Tornov odgovor na ovo je bio izvijena usna, pa mu je nakon jednog trenutka Vander
dobacio koulju nalik onoj koju je sam obukao. Zatim je Torn otiao da uzme svoja dva
pitolja iz koije, a Vander je uzeo svoje pitolje benet i lejsi iz ormaria, Bili su preterano
ukraeni za njegov ukus, sa vojvodskim grbom u srebru, ali su dobro gaali.
Bie im potrebno otprilike jedan sat da stignu do ser Riardovog poseda, koji se nalazio
sa druge strane zemlje Karingtonovih, ako krenu preko polja na brzim konjima. A ako su
Vanderove tale mogle neto da obezbede, onda su to brzi konji.

~ 191 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Razmiljao je da krene na svom uobiajenom konju, ali je, dok je iao centralnim
hodnikom tale, uo tiho rzanje. Dafir je prebacio glavu preko vrataaca svog odeljka. Oi
su mu sijale usamljenom, nenadanom izdajom. Mija nije dola u tale pre nego to je otila.
Osedlaj Dafira naloio je Vander Malberiju. I Ajaksa za gospodina Dotrija.
Da li ste sigurni za Dafira, vaa milosti? Malberi je oigledno procenio Vanderovu
odeu i pretpostavio da se neto deava, premda nije morao mnogo da pogaa s obzirom na
pitolje za Vanderovim pojasom. I dalje se poplai na svaku sitnicu.
Bie on dobro. Vander je to video u Dafirovim oima. Konj je poznavao ljubav dok je
bio na Arabijskom poluostrvu, i izgubio je; upoznao je ljubav ovde u Engleskoj i izgubio i
nju. Pobedio je u svojoj prvoj trci. Dafir je odrastao.
Pola sata kasnije leteli su pravo preko Pindarovih polja, a Dafir je reagovao na svaki
dodir Vanderovih kolena i ruku kao da je roen sa jahaem na leima.
Mesec je izlazio kad je Vander zauzdao Dafira i poterao ga korakom, a Tom potegao
Ajaksove uzde iza njega. Konji su teko disali, ali Dafiru su se ui trzale od oduevljenja i
volje da galopira itavu no.
Stigli su do granice ser Riardove zemlje. Tiho su se probijali kroz umu konano
zastavi na ivici dugakog, ustalasanog travnjaka.
Vander je sjahao, vezao Dafira za drvo i rekao mu da uti. Torn je sledio njegov
primer, pa su se utopili u skupinu stabala jasena.
Prilino je otroumno zakljuio da ser Riard dri ljude na strai itave noi. Sva je
prilika bila da ima neprijatelje svake vrste. I naravno, im se Vander pribliio, ugledao je
oveka ispod prednjeg trema, obris mu se dao videti u trenutku kad je mesec izaao iza
oblaka.
Torn je dotakao njegovu ruku i glavom pokazao senku koju je bacao ovek naslonjen
na zid kue. Sva je prilika bila da su iza ulaznih vrata ekala jo dvojica straara.
U tom trenutku mesec je sasvim izronio iza oblaka i Vander je ugledao okrutno lice
oveka koji je uvao ulazna vrata. Imao je ono jezivo dranje oveka koji bi ubio zbog
sitnice, za jedan peeni krompir.
Vander je dao znak rukom paralelan sa zemljom, a Torn je klimnuo. Tiho i polako
spustili su se u sedei poloaj uz drvo i ekali da se neto desi, neto to bi mogli da
iskoriste.
Jedan sat, moda i due, okolina je bila potpuno tiha. Jo oblaka je prolo nebom, pa je
mesec vie bio skriven nego to je sijao. Mukarac ispred kue pomokrio se sa stepenita,
ali niko nije obiao kuu. Zapravo, nijedan se mukarac nije pomerio sa svog mesta, a
Vander je protumaio da ser Riard nije strahovao da bi neko mogao da provali u kui sa
zadnje strane.
Ne, ono to je njemu predstavljalo pretnju dolazilo je kroz ulazna vrata, po svoj prilici
zato to je prevario ljude kao to je bio vlastelin Bevington, asnu gospodu koja nije znala
kako da se bori sa podmuklim zlikovcem.
Vander je blago razonoeno izvio usne. On i Torn se nisu raunali.

~ 192 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Torn je odrastao na ulicama i nauio je Vandera mnogo. Vander je imao suvie prilika
da uvebava te vetine u grubom svetu konjskih trka, gde je oajni vlasnik mogao da unajmi
i po nekoliko lopua da neprimetno i nasilno uklone konkurenciju.
Dotakao je Tornu ruku, pa su ustali i tiho krenuli prema zadnjem delu kue. I, naravno,
inilo se da tu nema nikoga. Ba kad su se spremali da priu kuhinjskom prozoru, ugledao
je nejasnu priliku na zidu oko kuhinjske bate.
Dok su on i Torn posmatrali, mesec je izronio iza oblaka i obasjao - Rivovo lice. Vander
je opsovao sebi u bradu, pa su obojica izala iz senki i prila mu.
Riv je nosio dronjavu koulju, toliko otrcanu da je Torn pretpostavio da ju je nosio u
zatvoru, i kone pantalone kakve nose kovai.
Jeza je protresla Vandera, duboka mrnja prema oveku koji je odveo Miju. Njegovu
suprugu.
Prokletstvo.
Riv nije pokazao ni najmanje iznenaenje zbog njihovog prisustva. Samo je pokazao
glavom na mutno svetio sprat iznad njih. Vander je krenuo prvi. Ne bi verovao da profesor
ima iskustva u provaljivanju i neovlaenom ulasku u kuu, ali se Riv stopio sa senkom
kue kao ovek koji je od kolevke obuavan za pljaku. Naravno, ovo je bila deja igra u
poreenju sa begom iz najbolje uvanog zatvora u kotskoj.
Kuhinjski prozor bio je otvoren da bi vrelina od pei izala iz kue. Vander ga je otvorio
jo vie i prebacio nogu preko simsa. Za tren oka spustio je ruku preko usta istaa cipela.
Krupne oi su ga gledale, vie uzbuene nego uplaene. Vander je zgrabio krpu sa stola
i vezao deaku usta.
Na trenutak su svi nemo stajali oslukujui zvuke disanja velike kue. Bilo je nekog
nemira u vazduhu. Gospodar kue je bio budan; Vander je bio spreman da se opkladi. Sva je
prilika bila da je ser Riard primio glas da je Riv pobegao iz zatvora. I verovatno je i on
nameravao da bei; samo budala ne bi oekivala osvetu, a ma ta drugo da je bio, ser Riard
nije bio budala.
Torn i Riv su pratili Vandera, pognuti i u stopu, niz hodnik za sluge koji je vodio do
vrata presvuenih ojom, koja su opet vodila do ulaza. Na ulazu e biti straari, verovatno
obueni za borbu, ali nee oekivati da ih napadnu s lea.
Njih trojica izbili su na vrata kao jedan. Zauo se estok prasak kad je Vander oborio
jednog mukarca na kolena, preseen krik kad je Riv onesposobio drugog i zvuk kratke
borbe dok je Torn onesposobljavao treeg drkom svog pitolja. Vezivali su ih kad su uli
struganje koraka spolja - mukarac na tremu uo je mete.
Kad je straar otvorio ulazna vrata, reka meseine obasjala je njegove grube crte lica i
mlitave, tanke usne. Ser Riard nije bio od onih koji sami obavljaju prljav posao, pa i nije
udilo to je unajmio oveka koji je izgledao sposoban za svako nedelo. Vander ga je
pokosio nemim naletom i onesvestio ga dobro naciljanim udarcem.
Najpre je Vander pomislio da mu je Riv priao da mu pomogne da vee straara, ali je
umesto toga uo zvuk izvlaenja bodea iz korica.
ta radi, kog avola?, zareao je Vander uhvativi Riva za zglob ruke.

~ 193 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Riv je stegao vilicu, ali se nije opirao Vanderovom stisku. Ustrelio je dvojicu mojih
konjuara, mene onesvestio pesnicama i bacio me u zatvor. Spreio me je da doem na
sopstveno, prokleto, venanje.
Neka se vlasti pozabave njime. Vander je povremeno uzimao zakon u svoje ruke -
niko upleten u svet konjskih trka nije to mogao da izbegne - ali nikad nije posmatrao
hladnokrvno ubistvo oveka i nije sad nameravao da to uradi. Cena ubistva je previsoka
dodao je.
Pogledi su im se na trenutak sreli. Zatim je Riv zareao. Zario je no u stomak mom
trinaestogodinjem pismonoi. Sino su mi rekli da je deak itav dan poiveo u neizdrivoj
agoniji pre nego to je umro. On je udovite.
Ako ga ubije, rizikuje i sam da se pretvori u udovite. Kad je video da mu je istina
ove injenice postala jasna, Vander mu je pustio ruku.
Popeti su se uz stepenice tiho poput pahulja snega, a Vander je grozniavo razmiljao.
Prezirao je ser Riarda Magrudera, ali je Riva poneo bes, telo mu je oigledno gorelo
elinom vatrom. Ser Riardova gramzivost kotala je Riva ivota, da se ne spominje i brak.
Ta ista gramzivost je Vanderu pruila najbolje dane njegovog ivota. Dala mu je Miju.
Premda ju je imao samo kratko vreme, vredelo je. Povukao se, ustupajui drugom
mukarcu pravo na osvetu.
Ma ta Riv uradio ser Riardu... uradio je.
Kad je Vander stigao na vrh stepenita, kao da je ok Rivovog povrataka izvetrio. I sad
se u njega svom snagom zaletela nova istina. Bilo to dobro ili loe, uprkos slinostima sa
svojim ocem, on nije mogao da ivi bez Mije.
Ona je njegova.
Njegova ena, njegova supruga.
Stajao je na vratima ser Riardove radne sobe, dok je Riv urno i hladnokrvno
pesnicama terao oveka na pokornost.
I dok je ovako odsutno posmatrao, jo jedna injenica ga je pogodila: neto to je tu bilo
sve vreme, ali on sebi nije dozvolio da to spozna. Ona je bila njegov ivot. Za nekoliko
kratkih dana uspela je da mu se uvue u duu, i po prvi put u ivotu sve mu se inilo isto i
istinito.
Doavola i prolost, i odnos njegovih roditelja. Odbijao je da je pusti a da se ne bori za
nju.
Ako to izjednai njegov brak sa traginim brakom njegovog oca, doavola s tim. Nije
mario. Bio je lud to je pristao da se povue.
Vander je otiao i ne potrudivi se da kae re Magruderu. Nije vie mario za ovog
oveka.
Mija je bila izluujua i vatrena. Verovatno e se raspravljati s njim svakog dana.
Udvarae se skandalima, jahati zatvorenih oiju i pisati prie u kojima mukarci padaju na
kolena svaki as.
Svake noi svog ivota odlazie u postelju gladan nje. I ustajae svakog jutra
zadovoljan.

~ 194 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mora samo da je natera da shvati kako joj je sueno da bude s njim. Mora je uzeti
nazad, uzeti je od Riva.
Jasno joj staviti na znanje da voli njega i samo njega.

~ 195 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 32
Kad je koija stigla u Kvins Minion, krmu najbliu posedu ser Riarda, Mija je sve suze
isplakala. Srce joj je gorelo u grudima i grlo ju je bolelo, ali nije imala vie suza.
Popela se stepenicama do svoje sobe, a u glavi su joj se sudarala pitanja. Zato ona
nikome nije dovoljna? Nije bila dovoljna ocu, ni bratu, a sad ni Vanderu... za svu trojicu je
bila za aljenje: lako su je zanemarivali, bila im je beznaajna. Njen otac nikad nije imao
mnogo ljubavi za svoju erku, svu ju je istroio u preljubnikom progonjenju pokojne
vojvotkinje. Bratu je bila mila, ali joj nije verovao dovoljno da joj ostavi na staranje
najdragocenije to je imao - svog sina.
I Vander...
Vander je iskreno uivao u njenom drutvu, naroito u postelji. Ali se nije zaljubio u
nju. Ona je bila samo ensko telo koje je uzeo na nekoliko noi, iskoristio i odbacio u stranu.
Ne bi je toliko bolelo to je izgubila Vandera da nije verovala - iskreno - da se on
zaljubljuje u nju.
Premda bi bar mogla biti iskrena, barem prema sebi.
Ne bi je toliko bolelo da nije Vanderu neprestano dodeljivala ulogu junaka. U knjigama
Lusibele Delikose, Vander je uvek jahao da spase svoju damu, i Vander se uvek enio
krojaicama niskog roda nakon to bi ljubav odnela pobedu nad svim udima sudbine - a to
bi podrazumevalo i niske i okrugle ene, da je stvorila takvu junakinju.
Tih, ogoren osmeh oteo joj se iz grudi kad se spustila u stolicu.
Pravi Vander nije ak ni pokuao da je ubedi da ostane. Bila je budala koja je morala da
prestane da gaji san o romantinoj ljubavi to nije postojala u stvarnom ivotu. Vander je
bio u pravu: njen otac i njegova majka upustili su se u neukusnu, nisku ljubavnu avanturu
koja je ukaljala sve u njihovoj blizini.
Nije bilo u tome niega asnog ni lepog. U najboljem sluaju bila je bedna, u najgorem
vredna svakog prezira. Godine koje je provela sipajui svoju ljubav prema Vanderu u
poeziju ili fikciju? Jednako bedno.
I jednako vredno svakog prezira.
Najvea ironija bila je u tome to je Lik anela tek trebalo da zavri, ma koliko prazno i
sasueno njeno srce bilo. Mora da izdrava sebe i arlija kad budu putovali Bavarskom.
Umivala se kad je lakej doneo njenu putnu torbu i rukopis, uz poruku od Edvarda u
kojoj se izvinjava to ne moe da joj se pridrui na veeri.
Verovatno je planirao nekakav napad na ser Riarda. Mija nije mogla da natera sebe da
oseti makar i zrno brige za arlijevog ujaka. Ser Riard je zasluio sve to e dobiti.
Poruila je supu u sobu i poela da ita rukopis dok je jela, precrtavajui poneki redak
ovde-onde. Zapanjujue je bilo shvatiti koliko su njeni budalasti devojaki snovi indi
temelj ovog romana, to nikad nije bilo jasnije nego kad se Frederik - na kolenima -
zaklinjao da voli Floru zbog njene unutranje lepote.

~ 196 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nekoliko minuta Mija se bavila idejom da baci stranice - sve beleke, poglavlja i delove
dijaloga - u vatru.
Ali ne.
Moda je i izgubila veru u ljubav, ali itaocima su potrebni njeni romani, naroito kad
im srce pati, kada su oajni, blizu smrti ili dok gledaju voljenu osobu kako kopni.
Bilo im je potrebno da veruju u bajku u koju ona sama vie nije verovala.
Nakon to je zavrila obrok, spustila je stranice na sto u uglu svoje sobe, isekla fitilj na
lampi i poela da radi.
Frederik mora da se promeni. Previe je okoliao, bio je previe pasivan. Nekoliko sati
kasnije lampa je poela da treperi, a ona je pozvonila da joj donesu jo ulja. Dotad je ve
pretvorila Frederika u mukarca koji je bio krupan i snaan, i sklon da Flori govori ta da
radi - premda ju je voleo od glave do nenih nonih prstiju.
Umesto da luta sporednim putevima u potrazi za Florom, koja je kopnela i bledela od
gladi, Frederik je krenuo galopom za njom, a njegov kaput je ibao vetar dok je jahao
velianstvenog pononocrnog ata. Ili bi to trebalo da bude pastuv?
Nije bila sigurna koja je razlika. To je neto to mlade dame ne bi trebalo da znaju,
pomislila je. Poela je da sastavlja spisak vulgarnih rei ije definicije je elela da zna.
Pastuv. Stidak. Stidnik. Vlaga. Imala je prilino dobru ideju ta bi ovo poslednje moglo da
znai, ali je elela da bude sigurna. Ljubavni krem.
Nije li neko po imenu Grouz sastavio renik vulgarnog slenga? Naravno, morae da
nabavi primerak da bi mogla da stvara realistine likove.
Pokuavala je da se priseti jo rei zabranjenih mladim damama, kad se preko njenog
simsa iznenada pojavila neija noga. Pre nego to je stigla da ispusti i glas, nogu je pratio
ostatak Vandera.
Mija je skoila na noge, ispustila pero. ta ti radi ovde?, upitala je tiho i divlje.
Izbacio ju je kao jueranju prljavu vodu i bila je ista ludost to joj je srce snanije zakucalo
na sam pogled na njega.
Na trenutak joj nije odgovorio, samo ju je gledao.
ta hoe? ponovo je upitala.
Prelazio je preko nje vrelim, divljim pogledom. Spavaica za Riva? zareao je
ignoriui njeno pitanje.
Njegove su je rei pogodile poput amara. Kao da ju je prolaznik na ulici udario u bradu
i rekao joj da je kurva. Haljina je bila za tebe, za mog mua. Nisam ena koja ini preljubu.
elela je da to vikne, ali ju je glas izdao, i zazvuao je iskidano od bola.
Videla je blesak zadovoljstva u njegovim oima.
Madam Diboa je spavaicu saila od crne svile koja se pripijala uz svaku njenu oblinu.
Obino je nosila belu pamunu spavaicu ukraenu ipkastim vezom, tako da je Vander
donekle bio u pravu.
Dau ti ime krojake, pa moe poruiti jednu za svoju sledeu vojvotkinju,
odgovorila je to je ledenijim glasom mogla.

~ 197 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Nee biti sledee vojvotkinje, rekao je Vander konano odvojivi oi od njenog tela i
priavi joj blie. Ti si moja vojvotkinja, moja jedina vojvotkinja,
Pre nego to je shvatila ta on to govori, Mija je primetila modricu na njegovom obrazu
i shvatila da je njegova platnena koulja raseena otricom noa. Glasno je udahnula i
zakoraila prema njemu pre nego to je stigla da se zaustavi. Jesi li povreen? inilo se da
nije povreen; kretao se istim otmenim monim pokretima kao i uvek. Bio si u ser
Riardovoj kui! ta se desilo? Da li je Edvard bio tamo?
Oi su mu se opasno smraile na ovo poslednje pitanje, ali nikad nije strepela pred
njim, pa nee ni sad poeti.
Jeste, bio je, procedio je Vander kroz zube. Kad sam ga posiednji put video, Riv je bio
dobro.
Iznenada joj je na pamet pala jeziva misao. Jesi li ovde zato to se neto dogodilo
arliju?
Nije. arli je itav dan jahao i zaspao je iscrpljen. Doao sam tebe da vidim.
Mija je drhtavo uzdahnula. Dobro. Njene panike je nestajalo, zamenila ju je oajnika
elja da se zatiti. Bukvalno ne bi preivela nikakvo novo ponienje kojim bi je poastio
vojvoda od Pindara. Zato si onda ovde?, uspela je da kae.
Vander je sklonio sa ela lokne potamnele od znoja. Neu te se odrei.
Mijino srce poelo je snanije tui. Ostati sa Vanderom... iveti s njim. Spavati u
njegovoj postelji, voditi ljubav s njim svake noi.
Ova slika vratila joj je prisebnost. Gde joj je samopotovanje? Zbog same injenice da
mu je pocepana koulja otkrivala grudi, eznula je da ga dotakne. Neto u vezi s njim bilo je
pogubno po nju.
Bilo je to bedno, podsetila je sebe, eleti mukarca koji ne samo da nije pokazivao
potovanje prema njoj, nego je jo bio i grub. Jednako bedno kao i svi oni ljubavni romani
koje je napisala o jednom vojvodi - Vanderu - premda mu je dala est razliitih imena.
Jesi li se tako brzo predomislio? Odluila je da se ponese nemarno. Hoe li i sutra
promeniti miljenje? Nisam stekla utisak da si nestalan.
Stisnuo je zube. Nisam nestalan: zapravo, ja sam arlijev staratelj i ne nameravam da
ga prepustim nekom drugom.
Neverica je palila put niz Mijinu kimu i ona je uvukla vreo dah. eli da ostanem
udata za tebe zbog arlija? Ponienje je seklo poput noa; ini se da je ak i njen
osmogodinji bratanac vredniji od nje. Nikad se nije oseala ovako ranjivo.
Ne samo zbog toga, odsekao je Vander. Onda mu je neto blesnulo u oima. Vidi, bez
obzira na to to je moja majka uradila, moj otac je nikad nije prestao voleti, sve te godine ju
je voleo, ak i kad je bio u bolnici.
Na svoje olakanje, Mija je shvatila da joj bes dozvoljava da posmatra situaciju sa
distance, kao da gleda predstavu.
Ne vidim kako se to odnosi na na brak, primetila je. Ako emo razgovarati o naim
roditeljima, mislim da je daleko vanije da si mi se ti, kad sam rekla da su se moj otac i tvoja

~ 198 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

majka voleli, suprotstavio procenom da je moj otac bio kopile koje je zavelo tvoju majku, i
tavie, jo si dao nagovetaj da sam i ja takva. Trula jabuka sa trulog stabla.
Usledio je jo jedan trenutak tiine. Nisam to rekao.
Ne ba tim reima, ali jesi.
Nije mi to bila namera.
Rekao si ono to si u tom trenutku mislio! Rekao si ono u ta si verovao!
Prokletstvo! Rei su mu se otele, kao da mu se nit kontrole konano prekinula.
itavog ivota verovao sam da je moja majka izdala mog oca, rekao je Vander zakoraivi
prema njoj. Ali sam otkrio da ju je tukao.
Mija se trgla. Nisam znala. ao mi... Veoma mi je ao.
Toliko ju je strano povredio da nije vie mogla da ima dece posle mene. Neto u
Vanderovom glasu reklo joj je da nikad ovo nije izgovorio naglas i da moda to nikad vie
nee ponoviti.
Ovo je grozno, rekla je Mija oprezno. Bila je u pravu u vezi sa svim onim staklenim
ivotinjama. Morae poslati nekoga u Vanderovu kuu da spakuje u kutije sve one krhke
majke i njihovo kristalno potomstvo.
Kad je Riv jutros stigao, samo sam razmiljao o tome kako sam se oenio enom koja
voli drugog, kao to je moja majka volela drugog.
Ja...
Napravio je i poslednji korak i stegao njene nadlaktice. Prodorno ju je gledao u oi.
Pustio sam te. Prokletstvo, oterao sam te jer sam bio uveren da voli drugog. Ali, im se
tvoja koija izgubila iz vida, shvatio sam. Pogreio sam. Ne voli ti njega, zar ne vojvotkinjo?
Voli mene.
Mija je glasno udahnula i otvorila usta da vatreno porekne ovu izjavu - ali je on sagnuo
glavu i poljubio je tako divlje da se vrelina rairila njenom koom poput umskog poara.
Samo joj je slabani instinkt samoodranja dao snage da se odmakne od njega.
Ma koliko nesrena bila istorija tvojih roditelja, plaim se da ne menja nau situaciju.
Iznela mu je sve o emu je razmiljala itavog popodneva. Ti i ja nismo dobar spoj. Suvie
smo zapaljivi i suvie... Nije mogla da se seti rei, Uradila sam sa tobom ono to nijedna
dama ne bi trebalo, a kad izgubi strpljenje, govori ono to ne mogu da ti oprostim.
Mogu da se promenim, rekao je Vander gledajui je divljim pogledom.
Mija je odmahnula glavom. Nije samo to. Izgubila sam dostojanstvo kad sam te
ucenom naterala na brak, i izgubila sam jo i vie kad... uh... pa, zna na ta mislim. Ako
ostanemo u braku, s vremenom u izgubiti i ono malo samopotovanja to mi je ostalo.
Vanderove grubo isklesane crte lica izgledale su strogo. Nema niega, ponavljam,
niega u onome to smo radili ega bi trebalo da se stidi. Ono to smo radili bio je dar
vojvotkinji. I ja neu imati drugu vojvotkinju.
Nee mi ti rei ta da oseam! Niti me moe odbaciti, a zatim traiti nazad, kao da
sam izgubljeni prtijag. Ono to smo delili nije dovoljno dobro da odri brak. Sklonila se u
stranu i pokazala prozor. Molim te, izai istim putem kojim si i uao.

~ 199 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Vanderov pogled se smraio, i on ju je, i ne odgovorivi joj, privukao u naruje. Poput

bleska munje, ona opasna vrelina ponovo se proirila njenim telom. Kad je zaustila da se
pobuni, on ju je zaposeo.
Mija dugo nije povratila razum, a kad je dola sebi, otkrila je da drhti i da se dri za
svog mua, da su joj kolena slaba. Vander je tiho psovao i prelazio rukama preko njenog
tela.
Opet je podlegla najniim nagonima. Ponovo se sramotila. Dame se ne ponaaju ovako.
Gurnula ga je u grudi. Mora ii, izgovorila je napuklim glasom. Ne mogu da uradim
ovo. Ne moe ovo da mi radi. Zasluujem mua koji me potuje!
Ja te potujem, izjavio je Vander.
Pogled u njegovim oima naterao je njeno telo da zatreperi od poude. Ali uspela je da
razbistri glavu. Ti me eli, to nije isto. Ne potuje me, ne onako kako bi gospodin trebalo
da potuje enu kojom se oenio. Junaci u mojim knjigama nikad ne bi rekli ono to si ti
kazao meni. Nikad ne bi ni pomislili. Ali ti jesi. Pre jednog minuta pitao si me da li sam ovu
spavaicu obukla za drugog, znajui prolost naih roditelja i tetu koju nam je ona oboma
nanela. Neprestano si mi govorio koliko nisko miljenje o meni ima, ma ta sad govorio.
Odmakla se jo vie od njega, kao da e poveanje fizike razdaljine meu njima znaiti
da e ga nekako voleti manje. Istina je da ja za tebe nisam nita vie od titule i tela koje ide
s njom. Ljutnja je iznova poela da joj uliva hrabrost i stavlja led debelog sloja izmeu njih.
Da li si svestan da za vreme naeg kratkog braka nijednom nisi izgovorio moje ime? Tebi
sam ja uvek vojvotkinja; u jednom trenutku nisam ak bila sigurna da mi zna ime. A
konaan dokaz? Jue ste ti i Edvard raspravljali o naem braku i ne potrudivi se da me
pitate ta ja oseam - premda sam stajala sa vama u prostoriji.
Nisi razumela. Nije bilo tako.
Nijedan od vas nije pomislio da me upita da li bih elela da ostanem udata za tebe ili
da se udam za Edvarda.
Vander nije mogao da podnese pogled na Mijino lice: njene ive crte lica sad su bile
beivotne, sva njena radost i strast bile su skrivene, pa joj nisu sijale iz oiju.
Njegova supruga stajala je pred njim i govorila mu da ide, ali on nee otii. Ona je
njegova. Pomislivi ovo, uzeo ju je u naruje ignoriui njen glasan udah i odneo je do
postelje, i legao za njom. U trenutku kad je njegovo telo leglo na njeno, osetio je izvanredan
talas olakanja.
Kod kue sam kad sam s tobom, promrmljao je ljubei joj nos, zatim jagodicu. Druge
su mu rei izmicale, pa je uzeo njene usne.
I njeno telo. Kad je zavukao ruke izmeu njenih nogu, ve je bila vlana. Nakon jedne
sekunde oi su joj se zacaklile i ona ga je privukla sebi, pa je kliznuo u njenu usku vrelinu
parei se s njom poput ivotinje, podivljao od njenog ukusa i mirisa.
Bilo je sirovo i velianstveno, ne polako i neno. Ali nakon to je tri puta svrila, a on se
bez daha skotrljao u stranu, ona i dalje nije elela da ga pogleda u oi. A kad je sela, njegovo
je srce potonulo.
Ovo nije u redu, rekla je.
Vojvotkinjo...
~ 200 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Okrenula se munjevito. Vidi? ak i sad ne koristi moje ime.

Vanderu je bio mrzak njen nemilosrdan leden pogled. Seo je i obuhvatio joj lice
dlanovima kao da moe da je zagreje dodirom. Mija, ti si moja vojvotkinja. To je najvei dar
koji mogu da ti dam. Moje ime, moju titulu, sve to je moje.
Mija sklopila oi i ponovo ih otvorila. Potrebno mi je... Uutala je, pa iznova poela.
Ovo nije dovoljno. Potrebno mi je potovanje, Vandere. Ne moe znati koliko mi je to
potrebno. Moram potovati sebe, i biti potovana. To je bilo jedino to moja porodica nije
mogla da mi da, a ni ti to ne osea prema meni.
Nije istina rekao je pokuavajui da umiri glas, da ostane smiren.
ekala je, ali mu prave rei nisu dole. Mogao je da se doseti samo okrutnih rei.
Za tebe ja nisam neko koga vredi voleti, konano je izgovorila i uzdahnula. Ne krivim
te. Napisala sam onu odvratnu pesmu; ucenila te; sasvim izgubim glavu kad me dotakne.
Radije bih... S vremenom u izgubiti sebe.
Ustala je i ne gledajui ga, i obukla ogrta. Idi sad, Vandere. Molim te.
Vander je ustao za njom i okrenuo je, nimalo neno. Pogreno je sve to govori. To su
budalatine.
Kratko se nasmejala. Pretpostavljam da zaista tako misli. Oslobodila se i podigla
bradu. Bar nije izgledala prazno i drveno: sad je svaki deo njenog tela goreo vatrom i
reenou.
Moja oseanja nisu smee, vojvodo. Ne znai da su pogrena zato to se ti sa njima ne
slae. Zapravo, upravo si potvrdio ono to sam ti ve rekla: duboko u srcu misli da su
moje miljenje i moja oseanja nevani. I ako ostanemo venani, tvoje miljenje uvek e se
uti, na ovaj ili onaj nain.
Bol u njenom glasu svaku re pretvarao je u iglu koja mu je probijala kou. Ne mislim
tako, izgovorio je trudei se da objasni ovoj vatrenoj, buntovnoj eni koju je povredio da...
ta? Nikad nije bio reit; da je plaao svoja zadovoljstva. Ali Mija je zasluila reitost.
Idi. Samo me ostavi, molim te. Lice i glas ponovo su joj bili prazni, nestali su arm i
snaga na koje su svi, od Stamenog do Dafira, reagovali.
Pokuao je jo jednom. Znam ti ime, Mija, i ne elim da ivim bez tebe. Volim da sam u
braku sa tobom. Ti si moja, moja supruga.
Nisam ja niije vlasnitvo!, buknula je. Ja sam svoja, Vandere. Uvek. I elim razvod.
Zurio je u nju prodorno kao da je neto shvatio. Mija je bila u pravu.
Nije je potovao onako kako bi je potovao junak iz romana. Nije eleo da klei i moli za
njenu ruku; eleo je ponovo da je baci na postelju i uradi joj svata neasno. eleo je da
provede ivot svaajui se oko svega i svaega, pa da odustane od svae i ljubi je dok oboje
ne zaborave nesuglasicu.
eleo je da je poseduje, pojede je, jebe je, ivi s njom, umre s njom. Poseje seme u nju i
ima decu s njom - ne zato to mu je potreban naslednik, ve zato to su stvorili decu
zajedno.

~ 201 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Da bi neko s njenim oima, njenom pameu i njenom milinom uvek iveo u Engleskoj,
na njegovom posedu. Da bi budue vojvode od Pindara imale u sebi malo njene krvi da se
bori protiv ludila u njegovoj.
Otro klimnuvi okrenuo se da ode.
Tek kad se ponovo naao u svojoj koiji, skreui na prilaz Raderfordskom parku, palo
mu je na pamet uz nalet oajanja da poboni Frederik nikad ne bi govorio o sejanju svog
semena u Floru.
Kad razmisli o tome, Frederik ne bi eleo ni da je jebe.
To nije bilo romantino. To nije bilo ono to je Mija elela.
Zaista nije bilo naina da spase svoj brak.

~ 202 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 33
Narednog jutra Vander je, nakon nekoliko kratkih sati sna, uao u trpezariju za
doruak i zatekao Torna kako zamiljeno mae dem na zemiku i ita poruku svoje
supruge. Torn i Indija neprestano su razmenjivali poruke, preko lakeja, ako je on bio u
svojoj radnoj sobi, a Indija u svom salonu, ili preko koijaa, ako je on bio u Londonu, a ona
na selu.
Vander je razmotrio mogunost da poalje Miji pismo, ali je urno odbacio tu zamisao.
Ona je bila pisac, ne on.
Indija nije zadovoljna, prokomentarisao je Torn podigavi pogled sa poruke.
Jesi li joj rekao da ti je rebro napuklo?
Odmahnuo je glavom. Prijavio sam joj samo modricu na oku. Trebalo bi da sledeeg
ponedeljka idemo u kraljevski salon na prijem, a ovako izubijan ostau kopile, neu se
podii do gospodina. Rekao je ovo sa izrazitim zadovoljstvom. Tom je odrastao na ulici, a
jutros je izgledao kao da nikad sa ulice nije ni otiao.
Zato eli da ide u kraljevski salon? To je prokleto dosadno.
Indija me rehabilituje.
Vander je frknuo.
Ona cveta u otmenom drutvu, a ja je volim.
Torn je to lako rekao, kao da je ljubav prirodna injenica. A ipak je sama ova re terala
Vandera da se oseti izolovano kao da je na malom ostrvu okruenom uzburkanom vodom.
Vei deo ivota bio je spreman da tvrdi da ga je otac mnogo voleo. Ali vojvoda je
pokuao da ga ubije, mnogo puta, sudei prema onom to je rekao Stameni.
Ipak, to nije znailo da on sam ne ume da voli. Voleo je majku, premda ju je odstranio iz
svog ivota. Voleo je i oca, uprkos olujama i napadima koje je sasvim zgodno zaboravio.
Voleo je Torna. Stamenog. arlija.
Miju.
Voleo je Miju. Zapravo, istina je bila da je, kad je govorio o jebanju, on zapravo govorio
da eli da bude u njoj. Oseanje da je ona njegova... to je bilo isto. Grub nain da joj kae da
je voli. Nain da trai da se nikad ne razdvoji od nje.
Gajio je iracionalno uverenje da je ona uzela sve one polomljene, pocrnele delove u
njemu i zakrpila ih.
Tako da u ui u otmeno drutvo, govorio je Torn nesvestan da se Vanderov itav
svet upravo okrenuo naglavce.
ta to znai? upitao je Vander stisnutih usana. Kako da uveri Miju u svoja oseanja?
Vitetvo. Moj otac to eli, tako da mi se ini da je neizbeno.
Vander je vakao pare unke koje je imalo ukus piljevine. Nije ni najmanje sumnjao da
e se Tornovo predvianje potvrditi: vojvoda od Vilijersa uvek je dobijao ta je eleo.

~ 203 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Mora da se vrati Miji. Da klekne ako mora. Da joj kae prave rei. Izbegne da kae ono o
leganju u postelju i posedovanju.
Izgleda grozno, primetio je Tom. Znai li to da tvoja supruga ne namerava da ti se
vrati?
Nameravam da je nateram da promeni miljenje.
Nisi li pre jedva neto vie od nedelju dana bio van sebe od besa to te ucenjuje?
Vander mu nije odgovorio. Neko vreme ulo se samo zveckanje pribora za jelo dok su
unitavali veliki broj jaja, beskrajne krike junetine i unke, i planinu zemiaka.
Odavno je nauio da otmen doruak moe da zadovolji samo onoga ko dan provodi
izmeu kaua i koije. Jeo je kao ovek na zadatku, jer je imao zadatak - najvaniji zadatak u
ivotu.
Nadam se da nisam liio na tebe pre nego to sam se oenio, rekao je Torn spustivi
viljuku. Premda verovatno jesam. Jesi li siguran da vojvotkinja ne voli Riva?
Jesam, rekao je Vander, u to sad siguran. Ali kae da je ne potujem. Podozrevao je
da je ona, kad je govorila o potovanju, zapravo mislila na ljubav. A kad je on govorio o
svojoj vojvotkinji, mislio je na to isto. Ljubav.
Moe li da joj kae da ucena ba i ne... Torn je uutao kad je video Vanderov mrk
pogled. O, dobro. Pretpostavljam da je zdrav razum nevaan. Uzeu zdravo za gotovo da si
kraljevski sam sebi zaprio orbu. to znai da e morati da uradi neto zaista veliko.
Vander se zamislio. ta je cenio iznad svega drugog osim Mije? Mogao bih joj dati
Dafira, predloio je. Poeo sam da dobijam ponude za njega i pre nego to se prva trka
zavrila. On je u ovom trenutku najpoeljniji konj u Engleskoj.
Ne eli ona konja, idiote.
Stameni se dokotrljao u sobu i sruio se u stolicu, izgledajui veoma loe. Kosa mu je
liila na sedo ptiije gnezdo.
Momci, rekao je pospano, nikad ne izazivajte seoskog pekara na partiju pikada.
Nisam pobedio ni u jednoj rundi sve do pre sat vremena, a i to samo zato to bolje
podnosim pivo od njega.
Vander mora ponovo da osvoji svoju suprugu, rekao je Torn bez pozdrava Ima li
nekih ideja?
Stameni je oborio glavu na sto. Nisam siguran da je to mogue.
Vanderovo srce je snano zakucalo. Mija me toliko mrzi?
Ne. Ali nisi ni prineti Lusibelinom junaku.
Glas Stamenog priguio je stolnjak.
To nije bila novina za Vandera, ali se Torn namrtio, oigledno zbunjen. Nije ni prineti
emu?
Mija je silno popularna spisateljica romana koja dela objavljuje pod drugim imenom,
Lusibela Delikosa, objasnio je Vander. Moj stric je proitao sve njene knjige.
Romani i ekspir. Nisu tvoje jae strane.
Svestan sam toga, kazao je Vander sumorno.

~ 204 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

U kom smislu ne moe da se meri sa fiktivnim junakom?, upitao je Torn Stamenog.

Nije poetska dua.
Upravo je to bio zakljuak do kog je i Vander doao.
Kinros se kune da ne bi bio oenjen ovek da nije bilo pesme Dona Dona, rekao je
Torn. Uvek moe da naui neku pesmu napamet. Ili bi..., napravio je grimasu, mogao da
je napie.
Da li ti to misli na kotskog vojvodu?, upitao je Vander. Veoma mi je teko da
zamislim Kinrosa kako recituje poeziju.
Jedne noi rekao mi je da Dona smatra odgovornim za svoju branu sreu.
Poezija moe da bude poetak, ubacio se Stameni uspravivi se, premda je izgledao
kao neko ko bi mogao svakog asa da se srui na maslac. Ali to nije sve, junak uvek izvede
neko junako delo. U romanu koji Mija sad pie, Frederik spasava Floru od smrtne
opasnosti.
Frederik je neprikosnoveni magarac, rekao je Vander sumorno. Ali je ipak postavio
oigledno pitanje: Kako ju je spasao?
Verovatno je spasava iz zapaljenog sirotita ili tako neto, kazao je Tom.
Ne, od divljeg tigra, rekao je Stameni teturavo ustajui. U nekom trenutku tokom noi
izgubio je kravatu, a prsluk mu je bio i otkopan i okrenut naopako. Moram u postelju,
promrmljao je.
Tigar dolazi na kraju romana?, upitao je Tom.
Flora bei iz zamka koji opsedaju duhovi, ali zli lord Plam je besan to je odbila
njegovo mrsko udvaranje - premda on ima enu na tavanu - pa puta na slobodu
izgladnelog tigra koga dri u kavezu u dvoritu zamka, istresao je Stameni zaplet ne
zastavi da udahne.
Gde je tu junako delo?, upitao je Vander.
Frederik vidi da se tigar sprema da pojede njegovu voljenu, pa utrava u dvorite da
skrene panju zveri i, dok ivotinja juri prema njemu, vadi luk i strelu i ubija je. Pokuao
sam da ubedim Miju da bi pitolj bio bolji, ali ona misli da su strele romantinije.
Usledio je trenutak tiine dok je Vander (a verovatno i Torn) pokuavao da zamisli ovaj
krajnje neverovatan sled dogaaja.
Stameni je stao u njenu odbranu. Zvui pomalo melodramatino, ali to je zato to vas
dvojica ne razumete anr. Uveravam vas da itaoci irom kraljevstva drhte od jeze za vreme
ove scene.
Naalost, u Berkiru vlada nestaica divljih tigrova, rekao je Torn, pa Vander ne
moe da ponovi taj uzbudljivi rasplet.
U Esmeraldi, jednoj od Mijinih popularnijih knjiga, zlikovac skae sa pastuva na koiju
junakinje u pokretu, i koija zavrava u reci, dodao je Stameni, sad budniji. Junak - to bi
bio ti, Vandere - skae u crne i ledene vode da bi spasao junakinju i stie do nje ba u
trenutku kad ona poinje da se davi.
Smeno, rekao je Vander nestrpljivo ustavi na noge.

~ 205 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Napii svoj kraj, sinove! povikao je Stameni. Teatralno je podigao drhtavu ruku:
Vojvoda, vojvotkinja i siroe! Prodaje se u finoj koi i povezu ukraenom zlatom.
Mislim da bi trebalo da naui neku pesmu, rekao je Torn ignoriui Stamenog.
Pokuaj sa pesmama nekog rede pominjanog pesnika od Dona Dona, i moda e uspeti
da je progura kao svoju.
Moe li zaista da me vidi kako padam na kolena i recitujem pesmu?
Torn i Stameni su ga pogledali, a Vander je tano znao ta vide: snanog mukarca koji
ni najmanje nije liio na vojvodu. Njegov osmeh u najboljem sluaju bio je krvoloan; u
najgorem otvoreno pretei.
Nikad nije proitao nijedan Lusibelin roman, ali je proveo godine sluajui Stamenog
kako bez daha prepriava zaplete svojih omiljenih knjiga. U njegovoj glavi jedna zamisao
poela je da poprima oblik.
Bie mu potreban arli.

~ 206 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Poglavlje 34
Mija je ustala u etiri sata ujutro i poela da pie, rei su potekle iz nje kao da se sruila
brana na reci. Ispostavdo se da Flora ima iznenaujue praktinu stranu. Nakon nekoliko
susreta sa duhom neveste - koja je lebdela zamkom plaui otkako je 1217. godine
ostavljena pred oltarom - Flora je zakljuila da e protraiti ivot bude li sedela i alila za
Frederikom.
Do podneva je Miji arli toliko nedostajao da je odluila da ode po njega i vrati se u
kuu Karingtonovih, verujui da ser Riard verovatno vie ne predstavlja pretnju. Kad je
sila, krmar ju je obavestio da je Edvard eka u njihovoj privatnoj trpezariji, gde e za
nekoliko minuta posluiti ruak.
Dobar dan, rekla je uavi na vrata.
Edvard je smesta ustao, naklonio se, poljubio joj ruku. Obradovae se kad uje da je
donekle izudarani ser Riard trenutno predat na staranje mirovnom sudiji i da eka
zasedanje poratnog suda, rekao je vodei je do njenog mesta.
Lusibelina junakinja zgrozila bi se kad bi ula ta je snalo ser Riarda, ali Miji se
prilino dopadalo to e biti kanjen na odgovarajui nain. Milo mi je to to ujem,
priznala je. Nadam se da se nisi povredio?
Na svu sreu nisam.
S obzirom na te okolnosti, smesta idem po arlija. elela bih da se bez daljeg
odlaganja vratimo u kuu Karingtonovih.
Nalet bola prostrelio ju je na samu pomisao da e ponovo morati da ue na vrata
Vanderove kue. Ali mora biti snana.
Ona je svoj ovek, rekla je sebi po stoti put tog jutra. Nije ona samo titula - vojvotkinja
ili supruga, niti je ak erka ili sestra.
Bila je Mija i Lusibela. I arlijeva majka. To e morati da bude dovoljno.
Edvard je nakon obroka otiao da namiri raun sa krmarom, a ona je izala u dvorite
vezujui eir u hodu. im je izala kroz vrata, ula je poznato rzanje.
O, zaboga!, povikala je ne mogavi da sakrije osmeh kad je videla Dafira kako
skakue prema njoj. ta ti radi ovde? Izgledao je silno zadovoljan sobom. Pre nego to je
stigla da ga zaustavi, uhvatio je zubima njen eir i razigrano se udaljio, odmahujui glavom
kao da se igra.
I premda je Dafir bio osedlan, a uzde obmotane oko jabuke sedla, nikoga nije bilo u
blizini. Gde je Vander? upitala je gotovo oekujui da joj konj odgovori.
Dafir je ispustio eir i priao joj. Milovala ga je po nosu osvrui se oko sebe. Dvorite
krme bilo je naputeno ako se ne rauna koija koja je stajala u udaljenom kraju i koju je
uvao samo dremljivi koija. Gde su sve pismonoe i konjuari to se obino motaju ovuda
i ekaju da im neko da neki posao? Skupila je oi. Onaj koija to hre ju je izuzetno
podseao na Malberija.
Vandere!, povikala je.
~ 207 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Umesto supruga, odgovorio joj je deaki smeh, i arli je iskoio kroz otvorena vrata
koije. Dafir je zarzao s odobravanjem. Mili! pruila je ruke. ta ti radi ovde?
arli je poeo da se gega preko kaldrme, ozarenog lica. Doli smo da te vodimo kui!
povikao je.
Mi? Je li vojvoda sa tobom? upitala je Mija sklanjajui gustu loknu koja je pala arliju
preko lica i ljubei ga u elo.
Moram da ti izrecitujem pesmu, rekao je i snano je zagrlio. Njegova milost i ja smo
napisali je zajedno. Ja u je deklamovati, onako kako su to nekad inili rimski govornici,
Miji je zastao dah kada je videla Vandera kako izlazi iz koije; zatim je vratila pogled na
arlija. Skoio je na komad granita pred otvorenim vratima krme i okrenuo se prema
dvoritu. Sa svim dostojanstvom mladog lorda koji se sprema da kae neto Rimljanima i
sunarodnicima, arli je objavio: Rue su crvene, a ljubiice plave...
Iz senovite tame iza arlija iznenada se pojavila neija ruka i uhvatila ga za vrat. Mija je
vrisnula kad je krvavi i iscepani ser Riard gurnuo arlija napred.
Drao je njeno dete vrsto uza se drei prislonjen no uz njegovo grlo. Nestalo je
otmenih elizabetanskih manira kojima se ser Riard toliko ponosio, i sad je ostao samo
predator s oima divljaka.
Krajikom oka videla je kako se Vander oprezno kree prema njima. Malberi se
iznenada sasvim razbudio i skoio sa sedita.
Ser Riarde, ta to radite?, povikala je nadajui se da e mu odvui panju od
mukaraca.
O, samo se bavim milju da ubijem malog pacova, odgovorio je. Bilo je grozno to je
njegov glas zadrao isti onaj otmeni ton kao da govori o aju i uini, a ne o ubistvu.
arli je irom otvorio oi i prikovao pogled za nju. Tetka Mija, rekao je slabano. Jo
jedan vrisak popeo joj se u grudima, ali je uspela da ga prigui.
Sloiete se da je ubistvo ekstremna mera? upitao je Vander, Sad je stajao pored Mije.
Malberi je tiho obdazio dvorite da bi mu priao s lea.
On je za sve kriv, reao je ser Riard. Moram da napustim prokletu zemlju i sve je to
krivica ovog sakatog malog glupaka koga je trebalo udaviti na roenju. Divlje je protresao
arlija, a no se opasno pribliio detetovom grlu.
Ne! Mija se zateturala napred. Ja sam kriva. Moja je krivica. Molim vas, pustite
arlija.
U odgovor na njen pokret, ser Riard je zabacio deaku glavu i smestio mu sjajnu
otricu noa pod bradu. ula je kako arlijeva taka udara kaldrmu, premda se nije usudila
da skloni pogled sa lica ser Riarda.
Iza ser Riardovih veitih, krvolonih parnica krilo se mnogo vie, shvatila je sad. Bio je
pomerio pameu, bio je naisto lud.
Zato arli?, graknula je. Molim vas! On vam je sestri! Ne zasluuje ovo.
Sad, lanuo je Vander.
Na Mijino potpuno zaprepaenje, arlijeva desna ruka poletela je nagore i unazad, i on
je zario mali bode u ruku ser Riarda. Verovatno je uspeo samo da ga bocne, ali je no ser
~ 208 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Riarda zadrhtao, to je Vanderu dalo sekundu koja mu je bila potrebna: poleteo je napred,
oteo arlija, okrenuo ga i sklonio iza sebe.
Ser Riard je ispustio besan urlik, i poleteo prema njima oborivi Miju na pod. arli je
bio bezbedan iza Vandera, ije je dranje divljeg ratnika spremnog da zatiti porodicu tako
to e raereiti neprijatelja nateralo ser Riarda da se zaledi u mestu.
A tad je, ba kad je Malberi jurnuo napred, ser Riard skoio ulevo, zgrabio jabuku
Dafirovog sedla i vinuo se u njega, pa odgalopirao na pastuvu iz dvorita krme.
Opsovavi, Malberi je pojurio kroz kapiju za njim.
Na trenutak se niko od njih nije ni pomerio, ni progovorio. Zatim je arli povikao
gnevno: Ukrao je Dafira?
Nee ga dugo imati, rekao je Vander smireno. Jednim velikim korakom je stigao do
Mije i privukao je u naruje.
Nije mogla da natera sebe da progovori; samo se naslonila na njegove grudi i sklopila
oi.
Ne brini za Dafira, ula je kako govori iznad njene glave. Da li je on to nju poljubio u
kosu? Ser Riard e ga prodati kad stigne do obale, ali u ja ponuditi nagradu zbog koje e
ga svaki ovek u Engleskoj traiti.
Zauo se zvuk izama na kaldrmi i jedan nezadovoljan glas je zareao: Doavola da
ide, nadam se da to nije bio ser Riard Magruder.
arli je suvie mali da bi sluao takav renik, rekla je Mija i otvorila oi.
Izvinjavam se, Edvard je skupljenih oiju gledao kako je Vander grli.
Ser Riard ima mirovnog sudiju Berkira u depu, kazao je Vander. Premda to ne
objanjava kako je znao da e moi da nas pronae ovde.
Mislim da je traio mene, rekao je Edvard. Sino mi je uputio nekoliko pretnji. Nakon
to je uhapen, obavestio sam erifa da u odsesti ovde u sluaju da bude potrebno da
svedoim.
Malberi se vratio u dvorite. Krenuo je putem prema Doveru, rekao je dahui.
Mislim da pokuava da stigne do Francuske.
Vander je klimnuo glavom i okrenuo se prema Edvardu. Ako ete mi oprostiti,
gospodine Rive, eleo bih da odvedem svoju suprugu u krau vonju.
Dvorite je na jednu dugaku sekundu utihnulo.
Dobro, rekao je Edvard. Glas mu je bio bezizraajan, ali mu je pogled bio turoban.
arli, drue, hajde sa mnom unutra,
Jeste li videli ta sam uradio, upitao je arli, Kako sam ubo ser Riarda? Nije
delovao ni najmanje potreseno ovim iskustvom.
Vander se odmakao od Mije, podigao arlijevu taku, koja se raspala nadvoje. Tupo je
posmatrala kako uvre mali bode u taku u kojoj ranije nije bilo bodea.
Zvui mi kao da si se spasao, kazao je Edvard.
Ne, odgovorio je veselo, vojvoda me je spasao. Ali sam ja ubo ser Riarda! Uzeo je
taku od Vandera, stavio je pod pazuh i krenuo prema vratima krme. Zatim se okrenuo.
Vratiete se, zar ne?, upitao je, a u glasu mu se ulo blago podrhtavanje.
~ 209 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Za jedan sat, obeao je Vander. inilo se da je ovo deaku bilo dovoljno. Krenuo je
gegajui se za Edvardom iznova priajui istu priu.
Ser Riard umalo nije ubio arlija, cvilela je Mija njiui se u mestu. Ne, ne bi on to
mogao zaista da uradi! On je arlijev ujak, njegova krv.
Vander ju je podigao i preao preko dvorita prema koiji. Mija je trebalo da se otima.
Za nekoliko minuta izborie se za sebe i postati svoj ovek, kako je i nameravala.
Ali sad je drhtala od glave do pete, i divan je bio oseaj leati u naruju snanog oveka,
ratnika koji je zatitio nju i njeno dete.
Ser Riard je lud, rekao je Vander smestivi se u ugao koije i privukavi je sebi na
krilo, i vrlo je mogue da je zaista nameravao da sprovede svoju pretnju u delo. Po onome
to ujem, moj otac je bio opasan po mene. Ne seam se toga, ali Stameni kae da je vojvoda
povremeno pokuavao da ue u deju sobu i da su na vratima morali da stoje lakeji i danju i
nou.
To je grozno! izgovorila je Mija prigueno. Hvala nebesima to tvoj otac nije uspeo
da te povredi! Sigurna sam da bi mu to slomilo srce. Neto u njegovim oima nateralo ju je
da odluno doda: I hvala nebesima to nisi nasledio njegovu bolest.
Nasledio sam njegovu narav, rekao je Vander ravnim glasom udarivi o krov da kae
Malberiju da moe da krene. Lomio sam nametaj, ali ovih dana se uglavnom samo
povremeno uputam u pesnienje s Tomom.
Miji se pred oima javila slika dvojice lepih mukaraca kako se rvu, ali ju je potisnula.
Ti nikad ne bi nikoga povredio u napadu besa, odgovorila je potpuno uverena u ono to
govori. Naslonila je obraz na njegovo rame, upijala njegovu snagu.
Ali govorim ono to ne mislim. Bio sam pravo kopile prema tebi, Mija, rekao je
Vander odmakavi se taman toliko da im se pogledi sretnu. Ti si najlepa, najinteligentnija
ena koju sam sreo, a ja sam te povredio. ao mi je. Rei su bile osorne, gotovo jarosne.
Instinktivno je znala da Vander nikad pre nije ove rei izgovorio. Mija je s mukom
progutala pljuvaku. Kako da ga odbije? Ali mora.
Nakon to vodim ljubav s tobom, rekao je Vander prinosei jedan njen dlan usnama,
jedina elja u glavi mi je da budem u tebi ponovo, na koji god nain umem.
Ovo je bilo najtee to je ikad morala da uradi. Ne mogu, proaputala je. Bilo je to ono
o emu je sanjala... ali ne na pravi nain. enjivost u njenom glasu bila je poniavajua, a
on je utao, pa je nastavila da pria da bi popunila vazduh. Nije dovoljno. Suze su joj pekle
oi. Ne mogu samo biti ena u tvojoj postelji.
Vanderov glas zvuao je poput zarale kapije. Moja ljubav prema tebi nema nikakve
veze s mojom posteljom.
ta si rekao? upitala je Mija glasno udahnuvi.
Nisam voleo mnogo ljudi, i nisam veoma dobar u tome. Voleo sam oca, ali je on
nekoliko puta pokuao da me ubije. Voleo sam majku, ali sam bio rastrzan izmeu roditelja,
pa sam se oseao kao da izdajem oca ako sam utiv prema njoj.
Zastao je, gledajui je prodorno u oi. Volim Torna. I volim Indiju. Stamenog naravno.
arlija. I tebe. Tebe ponajvie, Mija.

~ 210 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Miji su se misli uskomeale. Ali rekao si tota to me je povredilo. Zvuala je kao

svadljivo dete. Uvek si me zvao vojvotkinjo, kao da sam samo uloga, ne osoba.
Kad ti kaem da si moja vojvotkinja, mislim da si moja da te volim, uvam i sa tobom
vodim ljubav. To znai... To meni znai sve. ula je duboku istinu u njegovim reima. Voli
li me, Mija? Ako me ne voli, otii u i neu te vie uznemiravati. To ti obeavam.
Srce joj je tuklo dok ju je potresala neodlunost.
Ali, ako me voli, rekao je, snanije joj steui ruke, nikad te neu pustiti. Ne do kraja
ivota. ak ni da ti Riv napie sto ljubavnih pesama i kae sve ono to ja ne umem. ak ni da
se prokleti Frederik pojavi glavom. Razume li me? Palio je oima njene.
Ugrizla se za usnu i sklonila pogled. Nije to samo...
Naslonio joj je dlan na obraz i neno je okrenuo prema sebi. Samo je jedno pitanje
vano, Mija, Voli li me?
Njegove rei jesu bile zahtev, ali je ona ula i nagovetaj ranjivosti, kao da moe videti
duboko u njegovu duu, deo njega koji je retko kome pokazivao, ako ga je uopte nekom i
pokazivao. Nije mogla da ga lae.
Da, izgovorila je hrapavim glasom. Volim te, Vandere. Tvoja sam.
Hvala bogu, rekao je tiho i grubo, pa je privukao sebi i zagnjurio lice u njenu kosu.
Bio sam prava budala. Reci mi da me nikad nee ostaviti. Glas mu je bio napukao od
oseanja, kao da je krvoloni ratnik konano oboren na kolena.
Nikada. Ova re uinila joj se ispravnom koliko i suneva svetlost, koliko i arlijev
osmeh. Volim te, ponovila je Mija. Uvek Ono to joj se inilo sramnim, sad je bio prost
in. Zapravo, volela sam te otkad nam je oboma bilo petnaest godina, ako eli da uje
istinu. Moda ak i pre toga.
Ne zasluujem te, rekao je Vander povlaei se, ponovo uspevi da ovlada sobom. Ali
imam ovo. Gurnuo je ruku u dep i izvadio aku poutelih, iskidanih komadia hartije.
Rukopis nije bio otmen, ali je bio iskren.
Bio je to njen rukopis.
Dopadala si mi se tada, kazao je Vander prosipajui joj pesmu u ruke. Ponajvie tvoje
grudi, ali mi se dopadao i tvoj smeh, i to to sam zbog tebe bio manje ljut ako je tvoj otac bio
u prostoriji.
O, rekla je Mija tiho.
Najgore to moe da se desi deaku je podsmeh. Toliko sam podsmeha trpeo u koli
da sam u petnaestoj godini ve imao prdino tanku kou. Nakon to je Truli tog dana uao u
biblioteku, nisam mogao da razmiljam ispravno. Rekao je da e kazati svima. Upropastio bi
te, pa sam rekao jedino ega sam se dosetio da ga zaustavim. Naravno, to je sve samo
pogoralo.
Mija je zurila u komadie hartije. Sauvao si moju pesmu sve ove godine?
Vander je klimnuo glavom. Proklet da sam ako dozvolim da moja pesma - jedina
pesma koju je iko napisao o meni - zavri u ubretu. Pa sam je uzeo.
Mijin osmeh je bio toliko irok da joj se inilo da bi joj lice moglo pui. Gde je bila sve
ovo vreme?
~ 211 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Stavio sam je u kutiju i tu je i ostala. Dok Tom nije rekao da bi trebalo da uradim neto
veliko, i napiem pesmu. arli mi je pomogao, ali smo obojica znali da je na stih promaaj.
A onda sam se setio ovoga.
Kako li si, zaboga, doao na zamisao da me zavodi poezijom? Nije mogla da se ne
zakikoe. Osmeh u njenom srcu nije se mogao sakriti.
Bio sam oajan, izgovorio je jednostavno. Ali imam jo jedan plan u rezervi, u sluaju
da se stihovu ne pokau dovoljno ubedljivim.
Naravno. ta je to?, upitala je.
Izvoli. Pruio joj je pismo. Bilo je zapeaeno grbom i izgledalo sasvim vojvodski. Mija
je izvila obrvu, a zatim slomila peat. Jednom ga je proitala. Tri puta. Ucenjuje me?
Klimnuo je glavom. Ako me napusti, poslau ovo pismo u Tajms. itav svet znae
pravo ime Lusibele Delikose. Svi, od kralja do najnie pralje to ita pored vatre u kuhinji.
Nasmejala se i ispustila pismo.
Zna li ta najvie elim? proaputala je.
Dau ti sve to imam, Mija. Sve to eli. Mislio je to.
Poljubac, rekla je tiho.
Vander je poleteo napred i uzeo njene usne gurajui je na sedite koije. Divan je oseaj
bio osetiti njegovo telo na njenom, i njena krv je pevala od zadovoljstva, toliko da su joj
suze navrle na oi. Stegla je rukama Vandera kao da joj ivot od toga zavisi.
Volim te, ponovo joj je rekao, ba kada je jednu ruku uvukao u njenu haljinu i
obuhvatio njome njenu dojku. Gornji deo haljine madam Diboa popustio je i Mijine grudi su
se oslobodile u njegovu ruku.
Vander je pognuo glavu i uzeo njenu desnu bradavicu u usta. Toliko je to bio dobar
oseaj da je Mija zajeala i osetila kako joj se telo topi, kao da u njemu nema nijedne
koice. Jednom rukom joj je podigao suknje i lutao njom po njenom telu ostavljajui
drhtave tragove vatre, pribliavajui se mestu gde ga je najvie elela.
elim te, odsekao je.
Miji se oteo jecaj. Onda me uzmi, proaputala je. Tvoja sam, Vandere. Umirio se.
Ponovi to.
Pogled mu vie nije bio nean, pretvorio se u neto divlje. Ipak, oklevao je. elim te,
Mija, ali te ponajvie volim.
Moe me imati, rekla je nemirna od sree. Zauvek?
Zauvek.
I tu u koiji, na suvie uskom seditu, Vander joj je doao u vrelini, ljubavi i smehu.
Doao joj je sa potovanjem i divljenjem.
Nakon nekog vremena sve je postalo vrelo i znojno. Mijina zamrena kosa bila je rasuta
po prljavom podu. Znojila se iza kolena i na drugim mestima. Borila se za vazduh, jer je
Vander neprestano uzimao njene usne, kao da ne moe da je se zasiti.
Ne mogu... ne ponovo. Ja..., molila je.
Svri, Mija, glas mu je ponovo bio sirov, Svri sa mnom.

~ 212 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

I jeste.

PESMA KOJU JE NAPISAO VOJVODA OD PINDARA UZ NEPROCENJIVU POMO

GOSPODARA ARLSA VOLASA KARINGTONA
Rue su crvene, a ljubiice plave.
Tvoj te vojvoda potuje i voli od pete do glave.

~ 213 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Epolog
Gont je narednog jutra doiveo neopisiv ok kad je otvorio ulazna vrata: Dafir je pasao
na travnjaku pred kuom ispod prozora Mijine spavae odaje, bez jahaa, a uzde su se vukle
po podu.
Kasnije tog dana posetio ih je erif da im kae da je ser Riard Magruder, koji je bio
grekom puten iz zatvora i koji je ukrao konja i bio begunac od pravde, pao u jarak usred
bega i na mestu skonao slomivi vrat.
Dafiru se, ini se, nije dopalo da nosi ser Riarda na leima.
Zapravo, mnogo mu se vie dopadalo njegovo krdo; dok god je njegova porodica bila
blizu, Dafir je bio najpitomija ivotinja. U godini koja je usledila, iao je na brojne bolno
lagane etnje u kojima je poskakivao oko Lanselota i Mije. Ipak, ma koliko joj se vatreno
Dafir udvarao, Mija je neumoljivo odbijala da jae tako velikog konja.
Narednog prolea njena milost promenila je priu tvrdei kako ne eli da rizikuje ivot
svog neroenog deteta i da ne eli da jae konja energinijeg od Lanselota.
Dve godine nakon toga je izjavila da Flora postaje nervozna ako se na dui vremenski
period odvaja od majke, pa namerava da je nosi sa sobom na jahanje. Niko ne bi dozvolio da
Flora - koja je imala oevu gustu kosu i majin smeh - jae bilo kog drugog konja do
Lanselota.
Za Florom su ubrzo usledili Katbert (nazvan po voljenom deda-stricu) i Edvard
(nazvan po majinom posebnom prijatelju), pa je vojvotkinja od Pindara veoma dugo
vremena uspevala da uspeno izbegne da jae na neopisivo visokom konju.
Tad je Dafir ve osvojio sve trke to je mogao da osvoji u Velikoj Britaniji i povukao se
iz takmienja u rasplod, to je bio zadatak na koji je prionuo s velikim entuzijazmom.
Zatim je, rano jednog jutra nakon to su vojvoda i vojvotkinja leali u postelji poto su
se ponaali na nain koji bi okirao njihove najblie i najdrae, njegova milost rekao kako je
Lanselot sad ve zaao u godine i kako bi verovatno bio najsreniji da ostane u tali.
Kako je svima na svetu bilo jasno da bi Lanselot zaista bio najsreniji da nikad vie ne
izae iz svog odeljka, vojvotkinja nije imala nikakav argument. Njegova milost je rekao da
Dafir nije neopisivo visok, a troje njihove dece jurilo je unaokolo na konjima dva puta
viim od vojvotkinje.
Mija je leala preko mua, i pravila krugove na njegovim grudima prstom. Prosto ne
mogu da verujem da su deca ispala takvi dinovi, rekla je uzdahnuvi. Bili su siune bebe,
a pogledaj ih sad.
Vander ju je poljubio u elo. Imaju tvoju lepotu i moju visinu.
Zna li da mislim kako bi Berti mogao postati romanopisac? Ispriao mi je priu o
neemu to se desilo na Itonu sa savrenim oseajem za sled dogaaja.
Kasnije tog jutra Vander je pomogao supruzi da sedne na Dafirova lea, na
Malberijevo uenje. I premda je Mija pokazivala alosnu sklonost da se dri za jabuicu i

~ 214 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

sklapa oi dok jae - a Vander bio duboko ubeen da svi jahai moraju da dre oi otvorene
- konano su krenuli stazom ka umi.
Nakon toga Mija vie nije jahala druge konje.
Ako je Mija potroila mnogo energije izbegavajui arapske konje, isto nije moglo da se
kae za arlija. Ba kao to je Vander i predvideo, arli je ubrzo postao najbolji jaha u pet
okruga. Bio je neustraiv na konjskim leima i umeo je da savlada i najtvrdoglavije pastuve.
U Itonu je imao posebnu dozvolu da proputa asove zbog trka, to je u poetku
izazivalo nemalu zavist. Ali, kad su deaci shvatili da, dok god mladi lord Karington jae za
njihov konjiki tim, Iton nee izgubiti Kup trka sa preponama - srebrni pehar koji Iton i
Harou razmenjuju ve godinama - pa, nakon toga mu niko nije zamerao to proputa
nastavu niti se usuivao da njegovo gospodstvo zove epavi ili Pit Drvena Noga.
Zapravo, kako je Mija poverila svom uredniku, gospodinu Vilijamu Baknelu - koji je
prestao biti gospodin Baknel i postao prosto Vil pre nekoliko godina - njen bratanac kao da
je pogledao vojvodu i odluio da postane Vander.
arli je toliko ojaao rvui se sa delimino dresiranim konjima da i izgleda kao moj
suprug; nijedna ena ne primeuje da epa rekla je Mija. A i pria kao Vander. Prema
onome to ujem, gospoica Alisija Gretli, koja je dovoljno lepa da bude jedna od mojih
junakinja, vene od ljubavi prema mom bratancu. Ali, kad sam mu to spomenula, trgao se i
rekao da namerava, kad bude uzimao enu, on nju da juri, a ne ona njega. Nabrala je nos.
Upravo bi tako neto i Vander rekao u njegovim godinama!
Vil Baknel nije mogao prestati da se smeje. Bio je to prvi dan njegove godinje
jednomesene posete Raderfordskom parku, za vreme ureivanja rukopisa koji je
vojvotkinja u to vreme zavravala; taj mesec je bez izuzetka bio najsreniji u njegovoj
godini. Ako bude iao stopama njegove milosti, lord Karington ima jo dobrih deset godina
da pronae pravu enu, istakao je.
ini se kao da je jue bio deak koji je skakutao unaokolo oslanjajui se na taku
uzdahnula je vojvotkinja i uzela pero. Pretpostavljam da moramo poeti da radimo;
traarimo ve najmanje jedan sat.
Pre nego to je Vil stigao da joj odgovori, vojvoda je provirio na vrata. Mogu li da
uzmem suprugu za kratku konsultaciju o neemu od izuzetnog znaaja?
Vil ih je zainteresovano posmatrao. Njegovo je miljenje bilo da je jedan od razloga
zato su vojvotkinjini romani poeli da se u nekim krugovima porede sa romanima
gospoice Dejn Ostin bio taj to je ona radost koja je bila tako oigledna u njenom
privatnom ivotu delila sa svojim itaocima.
Ali njena milost je odmahivala glavom. Odlazi, rekla je muu i poslala mu poljubac.
Nema konsultacija dok Vil i ja ne zavrimo najmanje deset stranica.
Nakon to je vojvoda zatvorio vrata, njena milost se okrenula i vragolasto se nasmeila.
Jesi h video kako je mirno otiao? Ako e mi verovati, moj mu je nekad mislio da moe
uvek da bude po njegovom. Bila mi je potrebna najmanje jedna godina braka da ga
odviknem od toga.
Vil nije mogao da se doseti odgovarajueg odgovora, pa je potapao po stranicama
rukopisa koje su leale pred njim. Predlaem da, pre nego to se pozabavimo bilo kojom

~ 215 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

odreenom scenom, razgovaramo o injenici da tvoj junak, lord Zavijer Hotri, gubi
pamenje nakon to ga je zbacio konj i ne sea se vie svoje supruge.
Mojim itaocima e to dopasti, kazala je vojvotkinja smesta. I defanzivno.
Ne sumnjam u to, rekao je Vil trudei se da mu glas zvui smirujue. Ali hoe li
prihvatiti injenicu da se lord Zavijer nekim udom sea lica svoje supruge kad poveruje da
ju je njegov zli roak ubio? Mislim da bi itaoci vie voleli da on bar pokua da joj spase
ivot. isto dobrote radi, ako ne i zbog porodinih veza.
Njena milost je uzdahnula i privukla rukopis. Pretpostavljam da si u pravu. Ali
moraemo smisliti kako da zadrimo scenu u kojoj se on izjeden krivicom baca sa litice.
Stamenom se silno dopada taj skok, a zna da je on moj najbolji kritiar.
Vil je paljivo birao rei: Plaim se da bi lord Zavijer bio mrtav pre nego to bi...
I tako se nastavljalo.
Istini za volju, mesec kad se Vil Baknel pridruivao porodici, ureivao njen najnoviji
rukopis i raspravljao se sa Stamenim bio je i njenoj milosti jedan od najmilijih u godini.
Premda ena koja toliko voli i koja je toliko voljena moe da pronae radost u svakom
trenutku. Svakako u svakom mesecu.
I zaista za vreme svake konsultacije sa muem.

~ 216 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Karijera pisanja ljubavnih romana u 1800. godini i

kasnije
Ovaj roman duguje mnogo svojim izvorima, ali ak i vie duguje itaocima koji su slavili
moj rad, i podstakli me da, do danas, napiem (i meni samoj to zvui zapanjujue) dvadeset
etiri romana. U stvaranju enskog pisca ljubavnih romana na poetku devetnaestog veka
elela sam ne samo da prikaem koliko zabavno moe biti smiljanje zapleta i pisanje
ljubavnog romana ve sam elela i da odam poast spisateljicama iz tog perioda. U najveoj
meri dela tih autora vie se ne tampaju, premda su njihovi romani bili silno popularni u to
vreme. Spisateljice poput Sare Skadel Vilkinson izdravale su same sebe piui
avanturistike romane kao to je The Fugative Countess (1807). Ana Marija Benet je svoju
dugu karijeru spisateljice bestselera zapoela romanom Ana (1875), iji se prvi tira
rasprodao u jednom danu. Pisanje romana moglo je da bude veoma unosno: godine 1796.
Fani Berni dobila je 2.000 funti za svoj roman Camilla, ukljuujui i autorska prava, to bi
bilo vie od 100.000 u dananjim funtama. Neverovatno je koliko ena danas izdrava sebe
i svoje porodice piui isti anr. Kritika koja je Miju toliko muila da ju je nauila napamet
bila je stvarna; objavljena je u asopisu Grejams lejdis magazin 1848. godine, a roman koji je
prikazivao vulgarne izopaenosti i neprirodne uase, bio je roman Orkanski visovi Emili
Bronte.
Izdavaku kuu Brendi, Baknel i Bendal sam izmislila, ali bi u stvarnosti najverovatniji
izdava Lusibelinih romana bila izdavaka kua Minerva pres. Vilijam Lejn osnovao je ovu
kuu 1790. godine i nakon toga je neprestano objavljivao dela fikcije i upravljao je javnom
bibliotekom. Specijalizovao se za gotike horor ljubavne romane i sigurno bi rado
pozdravio Lusibeline junakinje u smrtnoj opasnosti. I dok Lusibelina proza oslikava
romane iz tog vremena, zaplet sa nasledstvom dela Lik anela i srce avola (An Angel's
Form and Devil's Heart) (stvarnog romana koji je napisala Selina Davenport, a objavila
izdavaka kua Minerva 1818. godine) uzela sam iz kratke prie Doroti Parker po imenu
The Standard of Living.
Da bi bili dostupni srednjoj i radnikoj klasi, ovi romani obino su bili uvezani u karton
sa konim oznakama na hrbatu. na primer, roman Ema Dejn Ostin (1816) najpre se
pojavio sa neukraenim sivim koricama i naslova utisnutog u meku kou. Ali postojali su i
raskoniji povezi, kakve je poruivao Stameni: najistaknutiji knjigovezac tog doba bio je
Roder Pejn, koji je knjige ponovo uvezivao u rusku kou sa zlatnim ivicama, ubaenim
biserima, a povremeno ak i svilenim vezom koji je oslikavao sadraj knjige.
Ako su Miju nadahnule spisateljice s kraja osamnaestog i s poetka devetnaestog veka,
ser Katbert svoju pojavu i veselu prirodu duguje jednom od ekspirovih velikih junaka,
vitezu Tobiju iz komada Bogojavljenska no. Stameni vragolasto citira delove ovog komada,
i Mija ih prepoznaje, ali ja se nadam da on u sebi nosi i razuzdano uivanje u ivotu svog
prethodnika. I naposletku, mladi arls Volas poseduje poneto od natprirodne inteligencije
~ 217 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

svog imenjaka iz romana Madlen Lengl Kapije vremena, premda se mora priznati da arli
duguje vie iskrenom i oaravajuem bolesnom deaku koga je stvorio arls Dikens, malom
Timu.

~ 218 ~
Knjigoteka
 Bad Wolf & neky

Zahvalnice
Moje knjige su poput male dece: potrebno je itavo selo da ih dovede u stanje
pismenosti, elela bih da izrazim duboku zahvalnost mom selu: mojoj urednici, Kari Feron;
mom agentu, Kim Viderspun; mom spisateljskom partneru, Lindi Fransis Li; dizajnerima
mog sajta, dizajnerskoj kui Veks krijejtiv; i mom timu: Kim Kastiljo, En Konel, Franziki
Druin i arlin Martin Mur. Dodi Gejl mi je na raspolaganje stavda svoje struno poznavanje
asopisa iz tog perioda, a Kerola Dan je isto uinila u pogledu etikete i rezervacije privatnih
loa na hipodromima u regentskom periodu. Zatim, ljudima u brojnim odeljenjima
izdavake kue Harper Kolins, od dizajna, preko marketinga, do odnosa sa javnou, jer su
obavili izvanredan posao i uspeli da predaju ovu knjigu u italake ruke: moja najsrdanija
zahvalnost ide svakom od vas.

~ 219 ~
Knjigoteka