Savrena

Sara Shepard
Slatke male laljivice
* trea knjiga *

Prevela Slaana Trnini

Beograd, 2010.

2
Za Ali

3
Potrai i nai e - ono za im se
ne traga, ostae neopaeno
- SOFOKLE

4
 Nek ti prijatelji budu blizu...

D a li si ikada imala prijatelja koji se pali na tebe? Da se prosto potpuno

transformie iz osobe kakva si mislila da je u neku... drugu? Ne priam o tvom deku iz
vrtia koji je odrastao i postao trapav, ruan i bubuljiav, ili o tvojoj prijateljici iz
kampa kojoj nema ta da kae kada ti doe u posetu za boini raspust, niti je ak re o
devojci iz tvog sestrinstva koja vas iznenada naputa i postaje gotik ili jedno od onih
neobuzdanih klinaca koji kreu u istraivanje divljine. Ne. Govorim o tvojoj srodnoj dui, O
devojci o kojoj zna sve. Koja zna sve o tebi. Jednog dana, ona se okrene i postaje sasvim
druga osoba.
Pa, deava se. Desilo se u Rouzvudu.

Pazi, Arija. Lice e ti se ukoiti i ostati tako. Spenser Hejstings je otvorila sladoled od
pomorande i gurnula ga u usta. Mislila je na grimasu razrokog, pijanog gusara koju je njena
najbolja prijateljica, Arija Montgomeri, napravila pokuavajui da fokusira svoju soni
kameru.
Zvui kao moja mama, Spens. Emili Filds se nasmejala dok je nametala majicu sa
slikom bebe pileta sa zatitnim naoarima i natpisom INSTANT KOKA PLIVAICA! SAMO
DODAJ VODU! Prijateljice su zabranile Emili da nosi svoje glupave plivake majice: Instant
dileja plivaica! Samo dodajte gubitnika! Alison Dilorentis ju je tako zezala kada je Emili
ula.
I tvoja mama kae to? pitala je Hana Marin bacajui tapi od sladoleda sa zelenim
mrljama. Hana je uvek bila bra od svih. Faca e ti tako ostati, imitirala je.
Alison je pogledala Hanu od glave do pete i poela je da se cereka. Mama je trebalo da
te upozori da e ti se dupe zalediti i ostati takvo.
Hanino lice se opustilo kada je povukla nadole majicu na roze i bele pruge - pozajmila
ju je od Ali i stalno joj se povlaila nagore, otkrivajui belinu njenog stomaka. Alison je
potapala Haninu potkolenicu japankom. Zezam se.
Bio je petak vee u maju, blizu zavretka sedmog razreda i najbolje prijateljice Alison,
Hana, Spenser, Arija i Emili su se okupile u Spenserinoj luksuznoj porodinoj dnevnoj sobi,
sa kutijom vonih sladoleda, velikom flaom dijet dr peper soka od trenje i vanile, a mobilni
telefoni su im bili razbacani po stolu. Pre mesec dana, Ali je dola u kolu sa najnovijim LG
telefonom na otvaranje i druge su odmah pourile da tog istog dana kupe za sebe. Sve su

5
takoe imale ruiaste kone futrole kako bi se slagale sa Alinom - dobro, osim Arije, ija je
futrola napravljena od roze mohera. Sama ju je isplela.
Arija je pomerala napred-nazad polugu na kameri kako bi zumirala kadar. A u svakom
sluaju, lice mi se nee ovako ukoiti. Koncentriem se na podeavanje ovog snimka. Ovo je
za potomstvo. Kada postanemo uvene.
Pa, svi znamo da u ja postati poznata. Alison je zabacila ramena unazad i okrenula je
glavu u stranu, otkrivajui svoj vrat belog labuda.
Zbog ega e ti biti poznata? izazivala ju je Spenser, zvuei verovatno bezobraznije
nego to je nameravala.
Imau svoj ou. Biu pametnija, slaa verzija Paris Hilton.
Spenser je frknula. Emili je napuila blede usne razmiljajui, a Hana je klimnula
glavom, istinski poverovavi. To je bila Ali. Nee dugo ostati ovde u Rouzvudu u Pensilvaniji.
Naravno, Rouzvud je bio po mnogim standardima glamurozan - svi stanovnici su izgledali
kao manekeni sa fotografija za asopis Taun&Kantri - ali sve su znale da je Ali bila
predodreena za vee stvari.
Istrgnula ih je iz zaborava pre godinu i po dana kada su postale njene najbolje
prijateljice. Uz Ali na njihovoj strani, postale su glavne devojke u Rouzvud Deju, privatnoj
koli koju su pohaale. Sada su imale takvu mo - da ocene ko je kul a ko ne, da prave
najbolje urke, da zgrabe najbolja mesta u sali za uenje, da se nadmeu za uenike
funkcije i pobede sa ogromnom veinom glasova. Dobro, ovo poslednje se odnosi samo na
Spenser. Osim nekoliko obrta i preokreta - i nehotinog oslepljivanja Dene Kavano, o emu
su se svom silinom trudile da ne misle - njihovi ivoti su bili transformisani iz podnoljivih u
savrene.
ta mislite da snimimo tok-ou? predloila je Arija. Ona je smatrala sebe zvaninim
tvorcem filma o prijateljicama - jedna od mnogih stvari koje je elela da bude kad poraste je
da postane drugi an-Lik Godar, neki apstraktni francuski reiser. Ali, ti si slavna. A,
Spenser, ti je intervjuie.
Ja u biti minkerka, ponudila se Hana dobrovoljno, kopajui po svom rancu kako bi
pronala tufnasti neseser od vinila za minku.
Ja u da sredim kosu. Emili je gurnula iza uiju crvenkasto-plavu kosu oianu na bob
i pourila do Ali. Ima boanstvenu kosu, cherie, rekla je Ali lano francuskim naglaskom.
Ali je izvukla sladoled iz usta. Zar cherie ne znai devojka?
Ostale su se brzo nasmejale, ali Emili je prebledela. Ne, devojka je petite amie. U
poslednje vreme, Em je bila preosetljiva kada bi Ali pravila ale na njen raun. Pre nikada
nije bila.
Okej, rekla je Arija, pobrinuvi se da kamera bude u nivou. Spremne ste, narode?
Spenser se bacila na kau i stavila je na glavu tijaru od veslakih dijamanata koja je
ostala od njujorke urke. Cele te veeri je nosila krunu.
Ne moe to da nosi, odsekla je Ali.

6
 Zato da ne? Spenser je ispravila krunu.
Zato. Ako nita drugo, ja sam princeza.
Zato uvek ti da bude princeza? promrmljala je Spenser tiho. Talas nervoze proao je
kroz ostale devojke. U poslednje vreme, Spenser i Ali se nisu ba slagale, a niko nije znao
zato.
Alin mobilni telefon je zablejao. Dohvatila ga je, otvorila i trgnula u stranu kako niko
drugi ne bi mogao da vidi. Slatko. Prsti su joj leteli po tastaturi dok je kucala tekst.
Kome pie? Emilin glas je bio piskav i slab.
Ne mogu da kaem. Izvini. Ali nije ni podigla pogled.
Ne moe da kae? Spenser se rasrdila. Kako to misli da ne moe da kae?
Ali je pogleda. ao mi je, princezo. Ne mora sve da zna. Ali je zatvorila telefon i
spustila ga na koni kau. Ne poinji jo da snima, Arija. Moram da pikim. Izletela je iz
Spenserine dnevne sobe prema kupatilu u hodniku, bacajui tapi od sladoleda u ubre
dok je prolazila.
Kada su ule da su se vrata kupatila zatvorila, Spenser je prva progovorila. Zar
ponekad ne poelite da je ubijete?
Ostale su se trgnule. Nikada nisu runo priale o Ali. To bi bilo bogohuljenje isto koliko i
paljenje zvanine zastave Rouzvud Deja na kolskom imanju, ili priznanje da Doni Dep
zaista nije bio tako sladak - da je zapravo bio mator i grozan.
Naravno, u sebi su imale malo drugaiji oseaj. Ovog prolea Ali se nije toliko druila s
njima. Zbliila se sa srednjokolkama iz ekipe hokejaica na travi i nikada nije pozvala Ariju,
Emili, Spenser niti Hanu da im se pridrue na ruku ili da pou s njima u King Dejms trni
centar.
I Ali je poela da krije tajne. Tajni SMS, tajne telefonske pozive, tajno kikotanje o
neemu to im ne bi rekla. Ponekad bi videle da je Alino ime na mrei, ali kada probaju da
joj poalju IM, ona ne bi odgovorila. Otvorile su svoje due Ali govorei joj ono to nisu
priale drugima, ono to nisu elele da iko zna - i oekivale su od nje da im uzvrati na isti
nain. Zar ih nije Ali sve naterala pre godinu dana da obeaju, nakon stravinog dogaaja sa
Denom, da e jedna drugoj sve priati, apsolutno sve, do kraja ivota?
Devojke su mrzele pomisao na to kakav e biti osmi razred ako se ovako nastavi.
Meutim, to nije znailo da mrze Ali.
Arija je uvrtala pramen duge, tamne kose oko prstiju i nervozno se nasmejala. Ubiti je
zato to je tako slatka, moda. Pritisnula je dugme za ukljuivanje kamere.
I zato to nosi veliinu nula, dodala je Hana.
Na ovo sam mislila. Spenser je pogledala u Alin telefon koji je bio zavuen izmeu dva
jastuia na kauu. Hoete da proitamo njene SMS-ove?
Ja hou, proaputala je Hana.

7
 Emili je ustala sa rukohvata kaua na kom je sedela. Ne znam... Poela je da se
udaljava od Alinog telefona kao da e biti kriva ako samo bude blizu njega.
Spenser je zgrabila Alin telefon. Znatieljno je pogledala u crni ekran. Hajde. Zar ne
elite da znate ko joj je poslao SMS?
Verovatno je Kejti, proaputala je Emili, mislei na jednu od Alinih prijateljica sa
hokeja. Trebalo bi da ga ostavi, Spens.
Arija je skinula kameru sa stalka i otila je do Spenser. Hajde da uradimo to.
Okupile su se. Spenser je otvorila telefon i pritisnula dugme. Zakljuan je.
Da li znate njenu lozinku? pitala je Arija i dalje snimajui.
Probaj njen roendan, proaputala je Hana. Uzela je telefon od Spenser i ukucala
brojeve. Ekran se nije promenio. ta sad da radim?
ule su Alin glas pre nego to su je videle. ta radite, narode?
Spenser je spustila Alin telefon nazad na kau. Hana se tako naglo odmakla da je udarila
cevanicu o stoi za kafu.
Ali je uletela u dnevnu sobu, a obrve su joj bile spojene. Gledale ste moj telefon?
Naravno da ne! uzviknula je Hana.
Jesmo priznala je Emili dok je sedala na krevet, a zatim ponovo ustala. Arija ju je
pogledala, a zatim se sakrila iza kamere.
Meutim, Ali nije vie obraala panju na njih. Spenserina starija sestra, Melisa, uenica
zavrnog razreda, uletela je iz garae u kuhinju Hejstingsovih. Na ruci joj je bila obeena
kesa iz Otoa, restorana u komiluku njihove kue. Sa njom je bio njen boanstveni deko,
Ijan. Ali se ispravila. Spenser je zagladila tamnoplavu kosu i ispravila tijaru.
Ijan je uao u dnevnu sobu. Hej, devojke.
ao, rekla je Spenser glasno. Kako si, Ijane?
Kul. Ijan se osmehnuo ka Spenser. Slatka kruna.
Hvala! Spenser je treptala svojim crnim trepavicama.
Ali prevrnu oima. Budi malo manje providna, otpevala je tiho.
Meutim, bilo je teko ne zatreskati se u Ijana. Imao je kovrdavu plavu kosu, savrene
bele zube, zapanjujue plave oi, i nijedna od njih nije mogla da zaboravi nedavnu fudbalsku
utakmicu kada je presvlaio dres usred etvrtine i kada su pet velianstvenih sekundi
imale pun pogled na njegove gole grudi. Skoro je bilo opte verovanje da je njegova
boanstvenost protraena na Melisu, koja je potpuno nadmena i ponaala se prilino kao
gospoa Hejstings, Spenserina majka.
Ijan se spustio na ivicu kreveta blizu Ali. Pa, ta radite, devojke?
Oh, nita posebno, rekla je Arija, nametajui fokus kamere. Snimamo film.
Film? Ijana je to zabavilo. Mogu li ja biti u njemu?

8
 Naravno, rekla je Spenser brzo. Bacila se dole s njegove druge strane.
Ijan se osmehnuo u kameru. Pa, kakav je moj tekst?
To je tok-ou, objasnila je Spenser. Pogledala je u Ali procenjujui njenu reakciju,
meutim, Ali nije odgovorila. Ja sam domain. Ti i Ali ste moji gosti. Poeu s tobom.
Ali je sarkastino frknula i Spenserini obrazi su buknuli kao njena ruiasta ralf loren
majica. Ijan je pustio da usputna primedba proe. Okej. Poni s intervjuom.
Spenser je sela uspravno na kau, prekrstila je svoje miiave noge ba kao domaica
tok-oua. Uzela je roze mikrofon od Haninih karaoka i drala ga ispod brade. Dobro doli u
ou Spenser Hejstings. Moje prvo pitanje...
Pitaj ga ko mu je omiljeni nastavnik u Rouzvudu, viknula je Arija.
Ali je ivnula. Njene plave oi sunue. To je dobro pitanje za tebe, Arija. Njega bi
trebalo da pita da li eli da se smuva sa nekom nastavnicom. Na pustom parkingu.
Arija je uzdahnula. Hana i Emili, koje su stajale sa strane, blizu kredenca, razmenile su
zbunjene poglede.
Svi moji nastavnici su psi, rekao je Ijan polako, ne kapirajui ta se deava.
Ijane, moe li mi, molim te, pomoi? Mellsa je zveckala po kuhinji
Samo asak, doviknuo je Ijan.
Ijane, Melisa je zvuala iznervirano.
Imam i ja jedno. Spenser je zabacila svoju dugu, plavu kosu iza uiju. Godilo joj je to
je Ijan poklanjao vie panje njima nego Melisi. ta bi za tebe bio vrhunski poklon za kraj
godine?
Ijane, zvala je Melisa kroz zube, a Spenser je pogledala sestru kroz francuska vrata na
kuhinji. Svetlost iz friidera bacala je senku na lijeno lice.
Polako, odgovorio je Ijan ignoriui je.
eleo bih as bejz-dampinga.
Bejz-dampinga? uzviknula je Arija. ta je to?
Skakanje padobranom s vrha zgrada, objasnio je Ijan.
Dok je Ijan priao priu o Hanteru Kvinanu, jednom od njegovih prijatelja koji je ve
skakao, devojke su se udno nagnjule napred. Arija je fokusirala kameru na Ijanovu vilicu
koja je bila kao isklesana u kamenu. Oi su joj za trenutak sevnule ka Ali. Sedela je pored
Ijana i zurila u prazno. Da li se Ali dosaivala? Verovatno je imala pametnija posla - to su
verovatno bili planovi sa njenim glamuroznim starijim prijateljicama.
Arija je ponovo pogledala ka Alinom telefonu koji je bio na jastuetu pored njene ruke.
ta je skrivala od njih? Na ta se namerila?
Zar ponekad ne poelite da je ubijete? Spenserino pitanje lebdelo je kroz Arijine misli
dok je Ijan priao nepovezano bez prestanka. Duboko u sebi je znala da su se sve tako
oseale. Moda bi bilo bolje ako bi Ali jednostavno... otila, umesto to ih zapostavlja.

9
 Pa, Hanter kae da je osetio najneverovatnije uzbuenje kada je skoio zakljuio je
Ijan. Bolje nego bilo ta drugo. Ukljuujui i seks.
Ijane, upozorila ga je Melisa.
Da ne poveruje. Spenser je pogledala u Ali koja je bila s druge Ijanove strane. Zar
ne?
Da. Ali je delovala pospano, skoro kao da je bila u transu. Neverovatno.

Ostatak nedelje proao je u magnovenju: zavrni ispiti, planiranje zabava, jo druenja i

jo napetosti. A onda, poslednje veeri sedmog razreda, Ali je nestala. Samo tako. Jednog
trenutka je bila tu, a sledeeg je... nije bilo.
Policija je pretraila Rouzvud u potrazi za dokazima. Sve etiri devojke su ispitivali
odvojeno, interesujui se da li se Ali ponaala udno ili da li se neto neobino desilo u
skorije vreme. Sve su razmiljale dugo i temeljno. Te noi kada je nestala ponaala se
udno - hipnotisala ih je, a onda je istrala iz ambara poto su se ona i Spenser bez veze
posvaale oko roletni i samo se... nije vratila. Ali, da li je bilo jo udnih veeri? Razmiljale
su o noi kada su pokuale da proitaju Aline SMS-ove, ali ne previe - jer nakon Ijanovog i
Melisinog odlaska, Ali se popravilo raspoloenje. Imale su takmienje u plesanju i igrale su
uz Haninu karaoke mainu. Misteriozni SMS-ovi na Alinom telefonu bili su zaboravljeni.
Onda su ih policajci pitali da li su mislile da bi neko blizak Ali moda eleo da je povredi
Hana, Arija i Emili su pomislile na isto:
Zar ponekad ne poelite da je ubijete? Spenser je procedila. Ali ne. Zezala se. Ili nije?
Niko nije eleo da povredi Ali, rekla je Emili, terajui brigu iz misli.
Apsolutno ne, odgovorila je i Arija u svom odvojenom ispitivanju, skrenuvi pogled sa
krupnog policajca koji je sedeo pored nje na ljuljaci na tremu.
Mislim da ne, rekla je Hana u svom iskazu, igrajui se svetlo-plavom narukvicom koju
je Ali napravila za njih posle nezgode sa Denom. Ali nije bila toliko bliska sa velikim
brojem ljudi. Samo sa nama. A sve smo je neizmerno volele.
Naravno, Spenser je bila ljuta na Ali. Ali, stvarno, duboko u sebi, zar nisu sve bile? Ona
je bila savrena - lepa, pametna, seksi, neodoljiva - i odbacivala ih je. Moda su je mrzele
zbog toga. Ali to nije znailo da je bilo koja od njih elela da ona nestane.
Mada je neverovatne ono to ne vidite. ak i kada vam je tano pred oima.

10
 1.

Spenserin naporan rad se isplati

S penser Hejstings je trebalo da spava u pola sedam, u ponedeljak ujutru. Umesto

toga ona je sedela u plavo-zelenoj ekaonici terapeuta, oseajui se pomalo kao da je
zarobljena u nekom akvarijumu. Njena starija sestra Melisa sedela je preko puta u stolici
smaragdne boje. Melisa je podigla pogled sa udbenika iz predmeta Principi trita u razvoju
- pohaala je MBA program na Univerzitetu Pensilvanija - i uputila je Spenser materinski
osmeh.
Oseam se toliko jasnije od kad sam poela da dolazim kod dr Evans, prela je Melisa
iji je termin bio zakazan odmah posle Spenserinog. Dopae ti se. Neverovatna je.
Naravno da je neverovatna, pomislila je Spenser zlovoljno. Melisa bi o svakom ko bi je
sluao ceo sat bez prekida mislila da je neverovatan.
Ali, moda e poeti malo grublje, Spens, upozorila ju je Melisa, zatvarajui knjigu.
Rei e ti neto o tebi samoj to nee eleti da uje.
Spenser je prebacila teinu na drugu stranu. Nemam ja est godina. Mogu da
podnesem kritike.
Melisa je blago podigla obrve, jasno pokazujui da nije ba sigurna u to. Spenser se
sakrila iza Filadelfija magazina, zapitavi se ponovo zato se nalazi ovde. Njena majka,
Veronika, zakazala je razgovor sa terapeutom - Melisinim terapeutom - nakon to je
Spenserina stara prijateljica, Alison Dilorentis, naena mrtva, a Tobi Kavano izvrio
samoubistvo. Spenser je podozrivo pomislila da bi taj razgovor trebalo da razjasni zato se
muvala sa Melisinim dekom, Vrenom. Meutim, Spenser je to dobro prihvatila. Stvarno. A
zar nee odlazak kod terapeuta njenog najgoreg neprijatelja biti kao odlazak kod plastinog
hirurga neke rune devojke. Spenser se plaila da e sa svoje prve seanse verovatno izai sa
mentalnim ekvivalentom odvratno iskoenih duda.
Upravo u tom trenutku vrata kancelarije su se otvorila i kroz njih je proturila glavu
mala, plava ena sa naoarima od kornjainog oklopa, obuena u crnu tuniku i crne
pantalone.

11
 Spenser? rekla je ena. Ja sam doktor Evans. Ui.
Spenser je ula u kancelariju dr Evans, koja je bila skromna i svetla i sreom ni nalik na
ekaonicu. U njoj se nalazio kau od crne koe i stolica presvuena sivim antilopom. Na
velikom stolu je stajao telefon, gomila fascikli od manilskog papira, stona lampa i jedna od
onih tromih igrakica ptice koja pije, a koje je voleo gospodin Kraft, profesor nauke o Zemlji.
Dr Evans se smestila na stolicu, a Spenser je pokazala da sedne na kau.
Pa, rekla je dr Evans kada su se udobno namestile, ula sam dosta o tebi.
Spenser je nabrala nos i bacila pogled ka ekaonici. Od Melise, pretpostavljam?
Od tvoje mame. Dr Evans je otvorila prvu stranu u svojoj crvenoj svesci. Kae da si
imala neku gungulu u ivotu, naroito u poslednje vreme.
Spenser je prikovala pogled za stoi pored kaua. Na njemu je bila posuda sa
bombonama, kutija papirnih maramica - naravno - i tabla sa iodama za jednu od igara koje
slue kao test inteligencije, gde skae jednim iodama preko drugih sve dok ne ostane
samo jedna. Takva igra se nekada nalazila u dnevnoj sobi Dilorentisovih; i ona i Ali su je
reile, to je znailo da su obe bile geniji.
Mislim da izlazim na kraj, promrmljala je. Nisam suicidna.
Bliska prijateljica je umrla. Komija, takoe. To mora biti teko.
Spenser je naslonila glavu na kau i podigla pogled. Plafon od neravnog gipsa je
izgledao kao da ima akne. Verovatno joj je bilo potrebno da s nekim razgovara - nije ba
mogla sa svojom porodicom pria o Ali, Tobiju ili o zastraujuim porukama koje je dobijala
od neke zle uhode, poznate samo kao A. I njene stare prijateljice izbegavale su je od kad je
priznala da je Tobi sve vreme znao da su mu one oslepele polusestru, Denu - tu tajnu je
skrivala od njih tri duge godine.
Ali, prole su tri nedelje od Tobijevog samoubistva i skoro mesec dana od kad su
radnici iskopali Alino telo. Spenser se lake borila s tim uglavnom zato to je A nestao. Nije
dobila nijednu poruku jo od pre Foksija, velike dobrotvorne priredbe u Rouzvudu. U
poetku, Spenser je bila nervozna zbog nejavljanja A - moda je to bilo zatije pred buru - ali
kako je vreme prolazilo, poela je da se oputa. Izvukla je svoje manikirane nokte iz
dlanova. Ponovo je poela da spava sa ugaenom stonom lampom. Dobila je i pet plus na
poslednjem testu iz raunanja i peticu za rad o Platonovoj Republici. Raskid sa Vrenom - koji
ju je ostavio zbog Melise, a onda ona njega - nije je vie toliko boleo, a porodica se vratila u
svakodnevnu koloteinu. ak je i Melisino prisustvo - bila je sa porodicom dok je mala
armija ljudi renovirala njenu kuu u Filiju - bilo podnoljivo.
Moda je nona mora zavrena.
Spenser je migoljila prste u konim izmama do kolena oker boje. Mada se oseala
dovoljno komotno da sa dr Evans pria o A, bila je to sporna taka. Zato pominjati A ako je
nestao?
Teko jeste, ali Alison nije tu godinama, ja sam nastavila dalje, najzad je rekla Spenser.
Moda e dr Evans shvatiti da Spenser nee da razgovara i okonae seansu ranije.

12
 Dr Evans je zapisala neto u svesku. Spenser se pitala ta. Takoe sam ula da ste ti i
tvoja sestra imale nekih problema oko deka.
Spenser se naroguila. Mogla je samo da zamisli Melisinu krajnje izvrnutu verziju
debakla sa Vrenom - ona je verovatno ukljuivala scenu kako Spenser jede lag sa Vrenovog
golog stomaka u Melisinom krevetu dok njena sestra sve to bespomono posmatra s
prozora. Nita strano, stvarno, promrmljala je.
Dr Evans je spustila ramena i uputila Spenser pogled koji kae mene nee prevariti, isti
onaj koji je majka koristila. On je bio deko tvoje sestre, zar ne? A ti si se zabavljala s njim
iza njenih lea?
Spenser stegnu zube. Vidite, znam da sam pogreila, okej? Ne treba mi jo jedno
predavanje.
Dr Evans je zurila u nju. Neu ti drati predavanje. Moda... Stavila je prst na obraz.
Moda si imala svoje razloge.
Spenser rairi oi. Da li su joj ui dobro radile - da li je dr Evans ozbiljno nagovetavala
da Spenser nije bila sto odsto kriva? Moda ipak tih 175 dolara na sat nisu predstavljali
bogohulnu cenu za terapiju.
Da li ti i sestra provodite vreme zajedno? pitala je dr Evans nakon pauze.
Spenser je pruila ruku ka kutiji sa bombonama i uzela jedan heri kis. Oljutila je
srebrni omot pravei dugu spiralu, ispravila je foliju u ruci i ubacila poljubac u usta.
Nikada. Osim ako nismo sa roditeljima, ali to nije kao da Melisa razgovara sa mnom. Sve to
radi je da se hvali roditeljima o svojim uspesima i njenom nenormalno dosadnom
renoviranju kue u gradu. Spenser je iskreno pogledala u dr Evans. Pretpostavljam da
znate da su joj roditelji kupili kuu u Starom gradu samo zato to je zavrila koled.
Znam. Dr Evans je protegla ruke uvis i dve srebrne narukvice su skliznule do lakta.
Fascinantno.
A onda je namignula.
Spenser se oseala kao da e joj srce iskoiti iz grudi. Oigledno da ni dr Evans nije
marila za prednosti kudelje nad jutom. To.
Razgovarale su jo malo, Spenser je uivala sve vie i vie, a onda je dr Evans mahnula
ka razlivenom Salvador Dali satu koji je visio iznad njenog stola kako bi pokazala da im je
vreme isteklo. Spenser se pozdravila i otvorila vrata, trljajui glavu kao da ju je
terapeut otvorila i akala po mozgu. Zapravo, nije bilo tako muno kao to je mislila da e
biti.
Zatvorila je vrata kancelarije i okrenula se. Na njeno iznenaenje, majka je sedela na
svetlozelenoj stolici pored Melise i itala Mejn Lajn modni magazin.
Mama. Spenser se namrtila. ta ti radi ovde?
Veronika Hejstings je izgledala kao da je dola pravo iz porodine konjike tale. Nosila
je belu petit bato majicu s kratkim rukavima, uske farmerke i iznoene izme za jahanje. ak
je u kosi imala i malo sena. Imam novost, objavila je.

13
 Izrazi lica gospoe Hejstings i Melise bili su veoma ozbiljni. U Spenser je sve poelo da
se okree. Neko je umro. Neko je - Alin ubica - ponovo ubio. Moda se A vratio. Ne, molim te,
pomislila je.
Pozvao me je gospodin Makadams, rekla je gospoa Hejstings ustajui. Gospodin
Makadams je bio Spenserin nastavnik ekonomike. Hteo je da razgovaramo o nekim
sastavima koje si napisala pre par nedelja. Prila je korak blie, a miris njenog anela 5
zagolicao je Spenserin nos. Spens, on eli da jedan od njih nominuje za Zlatnu orhideju.
Spenser se izmakla. Za Zlatnu orhideju?
Zlatna orhideja je bilo najprestinije takmienje sastava u zemlji, ekvivalent
srednjokolskih sastava Oskaru. Ako bi pobedila, Pipl i Tajm e uraditi priu o njoj. Jejl,
Harvard i Stenford e je preklinjati da se upie. Spenser je pratila uspehe pobednika na
Zlatnoj orhideji na nain na koji drugi ljudi prate slavne. ovek koji je pobedio 1998. godine
sada je bio glavni urednik veoma poznatog modnog magazina. Pobednik 1994. godine
postao je kongresmen u dvadeset osmoj godini.
Tako je. Majka se blistavo osmehnula.
O, boe. Spenser je osetila vrtoglavicu. Ali ne od uzbuenja, ve od straha. Sastavi koje
je predala nisu bili njeni, nego Melisini. Spenser je bila u urbi da zavri zadatak i A je
predloio da pozajmi Melisin stari rad. Toliko toga se deavalo u proteklih nekoliko
nedelja da je ovo previdela.
Spenser je zadrhtala. Gospodin Makadams - ili Lignjoslav, kako su ga svi zvali - voleo je
Melisu dok je bila njegova uenica. Kako nije mogao da se seti njenih sastava, posebno ako
su bili toliko dobri?
Majka ju je zgrabila za ruku, a Spenser je ustuknula - ruke njene majke su uvek bile
samrtniki ledene. Toliko smo ponosni na tebe, Spens!
Spenser nije mogla da kontrolie miie oko usta. Mora da raisti ovo pre nego to se
previe zaglibi. Mama, ne mogu...
Ali gospoa Hejstings je nije sluala. Ve sam pozvala Dordanu iz Filadelfija Sentinela.
Sea se Dordane? Uzimala je asove jahanja u konjunici? U svakom sluaju, oduevljena
je. Niko iz ove oblasti nikada nije bio nominovan. Hoe da napie lanak o tebi!
Spenser je treptala. Svi su itali novine Filadelfija Sentinel.
Intervju i slikanje su ve zakazani, nastavila je gospoa Hejstings dok je uzimala svoju
ogromnu tod torbu boje afrana i poela da zvecka kljuevima od automobila. U sredu pre
kole. Oni dovode stilistu. Sigurna sam da e Uri doi da te dotera.
Spenser se plaila da susretne mamin pogled, tako da je piljila u materijal za itanje u
ekaonici - u asopise Njujorker i Ekonomist, i u veliku knjigu bajki koja se klatila na vrhu
dabl kabl kofice sa lego kockama. Nije mogla da kae mami o ukradenom domaem zadatku
- ne sada. A u svakom sluaju nee ba pobediti na Zlatnoj orhideji. Stotine ljudi je
kandidovano, iz najboljih srednjih kola iz cele zemlje. Verovatno nee proi ak ni prvi
krug.
Zvui sjajno, promucala je Spenser.

14
 Mama je izala epurei se. Spenser se zadrala jo malo, paralizovana slikom vuka na
naslovnoj strani knjige bajki. Imala je istu takvu kada je bila mala. Vuk je nosio neglie i
enski eir i cerio se ka plavoj, naivnoj Crvenkapi. Spenser je od toga imala none more.
Melisa se nakaljala. Kada je Spenser podigla pogled, videla je da sestra bulji u nju.
estitam, Spens, rekla je Melisa ravno. Zlatna orhideja. To je velika stvar.
Hvala, prozborila je Spenser. Na Melisinom licu je bio jezivo poznat izraz. A onda je
Spenser shvatila: Melisa je izgledala ba kao veliki, zli vuk.

15
 2.

Samo jo jedan dan pun seksualnog

naboja na asu engleskog

A rija Montgomeri je sedela na asu naprednog engleskog u ponedeljak ujutru, ba

kada je vazduh izvan otvorenog prozora poeo da mirie na kiu. Javni razglas je poeo da
kri, pa su svi iz odeljenja pogledali u mali zvunik na plafonu.
Zdravo, uenici! Ja sam Spenser Hejstings, potpredsednica jedanaestog razreda!
Spenserin glas je odzvanjao jasno i glasno. Zvuala je vedro i sigurno, kao da je zavrila kurs
za spikera. Htela bih da podsetim sve vas da e Ajkule iz Rouzvud Deja sutra plivati protiv
Jegulja iz Druri Akademije. To je najvee takmienje ove sezone, pa hajde da pokaemo malo
sportskog duha, doemo i podrimo tim! Usledila je pauza. Jea!
Neki iz odeljenja su se smejuljili. Arija je osetila neprijatnu jezu. Uprkos svemu to se
desilo - Alinom ubistvu, Tobijevom samoubistvu, A - Spenser je bila predsednica ili
zamenica predsednika svakog kluba. Ali Ariji je Spenser i na odvanost zvuala... lano. Ona
je videla onu njenu stranu koji drugi nisu. Spenser je godinama znala da je Ali pretila Tobiju
Kavanu kako ne bi priao o Deninoj nezgodi i Arija nije mogla da joj oprosti to je skrivala
tako opasnu tajnu od njih.
Okej, razrede, rekao je Ezra Fic, Arijin nastavnik naprednog engleskog. Nastavio je da
pie po tabli Slovo srama svojim okastim rukopisom, a onda ga je podvukao etiri puta.
U remek-delu Natanijela Hautorna, Hester Prin vara svog mua i grad je primorava da
nosi veliko, crveno, sramno slovo A na grudima kao opomenu za ono to je uradila.
Gospodin Fic se okrenuo od table i povukao nagore svoje etvrtaste naoare do
korena nosa. Da li iko moe da se seti drugih pria koje imaju istu temu - padanje u
nemilost? O ljudima koji su ismejani ili proterani zbog svojih greaka?
Noel Kan je podigao ruku i roleks mu je kliznuo niz zglob. Ona epizoda Stvarnog sveta
kada su cimeri glasali da devojka psihopata ode?

16
 Ceo razred se nasmejao, a gospodin Fic je delovao zbunjeno. Narode, ovo bi trebalo da
bude as naprednog engleskog. Gospodin Fic se okrenuo ka Arijinom redu. Arija? ta ti
misli? Neka ideja?
Arija je utala. Njen ivot je bio dobar primer. Ne tako davno, ona je harmonino ivela
sa porodicom na Islandu, Alison nije bila zvanino mrtva i A nije postojao. Ali onda, u
stravinom razvoju dogaaja koji je poeo pre est nedelja, Arija se vratila u privatnu kolu
u Rouzvudu, Alino telo je pronaeno ispod betonske ploe iza njene stare kue, i A je
obelodanio najveu tajnu Montgomerijevih: da je Arijin otac Bajron varao njenu majku Elu
sa jednom od njegovih studentkinja, Meredit. Vest je tako snano pogodila Elu da je odmah
izbacila Bajrona napolje. Otkrie da je Arija skrivala Bajronovu tajnu od nje cele tri godine
takoe je povredilo Elu. Odnos majke i kerke od tada nije bio previe topao i skladan.
Naravno, moglo je biti i gore. Arija nije dobila nijedan SMS od A u poslednje tri nedelje.
Premda je Bajron sada navodno iveo sa Meredit, Ela je barem ponovo poela da razgovara
sa Arijom. I Rouzvud jo uvek nisu napali vanzemaljci, mada posle svih uvrnutih stvari koje
su se desile u gradu, Arija ne bi bila iznenaena ako bi ta bila sledea.
Arija? gospodin Fic je podstrekivao. Neka ideja?
Mejson Bajers je doao kao spas za Ariju. A ta je sa Adamom i Evom i onom zmijom?
Odlino, rekao je gospodin Fic odsutno. Njegov pogled ostao je prikovan za Ariju jo
neko vreme pre nego to je pogledao u stranu. Arija je osetila toplo, peckavo uzbuenje.
Muvala se sa gospodinom Ficom - Ezrom - u koled baru kod Snukera, pre nego to je
ijedno od njih znalo da e on postati njen novi nastavnik naprednog engleskog. On je to
okonao, a posle je Arija saznala da ima devojku u Njujorku. Ali, ona nije bila kivna. Sve se
odvijalo dobro sa novim dekom, onom Ejkardom, koji je bio ne samo divan i drag,
ve prosto boanstven.
Pored toga, Ezra je bio najbolji nastavnik engleskog koga je Arija ikada imala. Mesec
dana od poetka kole, on je zadao etiri neverovatne knjige i postavio na scenu parodiju
zasnovanu na komadu Edvarda Olbija Sanduk sa peskom. Uskoro e razred raditi
interpretaciju Medeje, grke drame u kojoj majka ubija svoju decu i to u stilu Oajnih
domaica. Ezra je eleo da oni razmiljaju nekonvencionalno, a takav nain razmiljanja je
bio Arijina jaa strana. Sad, umesto to ju je zvao Finska, drug iz razreda je Ariji nadenuo
novi nadimak, lihtara. Ipak, bilo je dobro ponovo osetiti uzbuenje zbog kole. I
povremeno bi skoro zaboravila da je odnos sa Erzom ikada bio komplikovan.
Naravno, sve dok joj Ezra ne bi uputio iskrivljeni osmeh. Tada nije mogla da ne oseti
leptirie. Samo malo.
Hana Marin, koja je sedela ba ispred Arije, podigla je ruku. A ona knjiga gde su dve
devojke najbolje drugarice, ali onda, sasvim iznenada, jedna od njih postaje zla i krade
deka onoj dugoj?
Ezra se poeao po glavi. Izvini... mislim da nisam proitao tu knjigu.
Arija je stegla pesnice. Ona je znala ta je Hana htela da kae. Poslednji put, Hana,
nisam ti ukrala ona! Vi ste ve bili raskinuli!

17
 Smeh se prolomio razredom. Hana je ukoila ramena. Neko je malo okrenut ka sebi,
promrmljala je Ariji ne Okrenuvi se. Ko kae da sam govorila o tebi?
Ali Arija je znala da jeste. Kada se Arija vratila sa Islanda, zapanjilo ju je kada je videla
da se Hana pretvorila iz Alinog bucmastog, nezgrapnog lakeja u vitku, lepu boginju obuenu
u dizajniranu odeu. inilo se da Hana ima sve to je elela: ona i njena najbolja drugarica,
Mona Vanderval - takoe preobraena dileja - vladale su kolom, a Hana je ak uhvatila i
ona Ejkarda, frajera za kojim je eznula jo od estog razreda. Arija se potrudila oko ona
tek poto je ula da ga je Hana utnula. Ali, uskoro je otkrila da je bilo obrnuto.
Arija se nadala da bi ona i njene stare prijateljice mogle ponovo da se ujedine, posebno
od kad su sve dobijale poruke od A. Ipak, nisu ak ni razgovarale - sve se vratilo tano na
mesto na kome je bilo tokom onih neprijatnih nedelja, ispunjenih brigom posle Alinog
nestanka. Arija im ak nije ni rekla ta je A uradio njenoj porodici. Jedina biva najbolja
drugarica sa kojom je Arija bila u kakvom-takvom prijateljskom odnosu je Emili Filds - ali
njihovi razgovori su se uglavnom sastojali od Emilinog brbljanja o tome koliko se oseala
krivom zbog Tobijeve smrti, dok Arija nije najzad insistirala da to nije bila njena krivica.
Pa, u svakom sluaju, rekao je Ezra, sputajui primerke Slova srama ispred svakog
reda kako bi ih dodali nazad, hou da svako od vas ove nedelje proita poglavlja od prvog
do petog, a do petka treba da napiete sastav na tri strane na bilo koju temu koju uoite na
poetku knjige. Okej?
Svi su graknuli i poeli da priaju. Arija je stavila knjigu u torbu od jakove koe. Hana je
pruila ruku da podigne svoju tanu s poda. Arija je dotakla Haninu tanku, bledu ruku. Vidi,
ao mi je. Stvarno jeste.
Hana se otrgla, stisnula usne i bez rei strpala Slovo srama u torbu. Knjiga je zapinjala
za neto i ona je frustrirano zastenjala.
Klasina muzika je zazvonila sa zvunika, oznaavajui kraj asa. Hana je skoila sa
stolice kao da je sedela na vatri. Arija je polako ustala, stavljajui olovku i svesku u torbu i
uputila se ka vratima.
Arija.
Okrenula se. Ezra je bio naslonjen na sto od hrastovine, a svoju pohabanu konu torbu
boje karamele pritisnuo je na kuk. Sve je okej? pitao je.
Izvini za ono, rekla je. Hana i ja smo imale neke probleme. Nee se ponoviti.
Nema problema. Ezra je spustio solju sa ajem. Da li je sve ostalo u redu?
Arija se ugrizla za usnu razmiljajui da li da mu ispria ta se deava. Ali zato? Po
onome to je znala, Ezra je bio nemoralan koliko i njen otac. Ako je zaista imao devojku u
Njujorku, onda ju je prevario kada se smuvao s Arijom.
Sve je okej, uspela je da kae.
Dobro. Sjajno radi na asu. Osmehnuo se, pokazujui svoja dva boanstveno
preklopljena donja zuba.
Da, uivam, rekla je i krenula ka vratima. Ali kada je to uradila, saplela se o svoje
izme sa super visokom tiklom i zateturala se prema Ezrinom stolu. Ezra ju je zgrabio za

18
struk i ispravio... ka sebi. Telo mu je bilo toplo i sigurno, i lepo je mirisao, na ili
puder, cigarete i stare knjige.
Arija se brzo odmakla. Jesi li dobro? pitao je Ezra.
Da. Uposlila je sebe ispravljanjem kolskog blejzera. Izvini.
U redu je, odgovorio je Ezra gurajui ruke u depove od jakne. Pa... vidimo se.
Da. Vidimo se.
Arija je izala iz uionice, a disanje joj je bilo ubrzano i plitko. Moda je odlepila, ali je
bila prilino sigurna da je Ezra drao sekund due nekog to je bilo potrebno. I bila je
sigurna da joj se to dopalo.

19
 3.

Ne postoji loa reklama

U ponedeljak po podne, tokom pauze u koli, Hana Marin i njena najbolja drugarica,
Mona Vanderval, sedele su u separeu u uglu kafe bara Stim u Rouzvud Deju i radile ono to
su najbolje umele: zezale ljude koji nisu bili velianstveni kao one same.
Mona je bockala Hanu krajikom keksa umoenog u okoladu. Za Monu, hrana je bila
vie kao potpora, a manje kao neto to se jede. Denifer Feldman ba ima balvane, zar ne?
Jadnica. Hana je podrugljivo napuila usta. Balvani su bili Monina skraenica za noge
u obliku stabla: jake i bezobline butine i listovi koji se ne suavaju od kolena ka lancima.
A stopala joj izgledaju kao prepunjena creva za kobasice u onim tiklama! graktala je
Mona.
Hana se kikotala dok je posmatrala Denifer, koja je bila u ronilakom timu, kako kai
poster na kome je pisalo: SUTRA JE TAKMIENJE U PLIVANJU! AJKULE IZ ROUZVUD DEJA
PROTIV JEGULJA IZ DRURI AKADEMIJE! lanci na nogama su joj bili odvratno debeli. Eto
ta dobijaju devojke sa debelim zglobovima kada probaju da obuju lobotin cipele,
uzdahnula je Hana. Oigledno je da su ona i Mona bile vitke devojke s tankim
lancima stvorenim za cipele Kristijana Lobotina.
Mona je otpila povei gutljaj amerikana i izvukla je guijev dnevnik iz svoje botkije
torbe prljavobele boje. Hana je s odobrenjem klimnula glavom. Danas su imale i druga posla
osim da kritikuju ljude, kao to je planiranje ne jedne, ve dve urke: jedne za njih dve, a
druge za ostatak elite iz Rouzvud Deja.
Prvo i prvo. Mona je otvorila olovku. Godinjica prijateljstva. ta bi trebalo da radimo
veeras? Da idemo u kupovinu? Na masau? Na veeru?
Sve to, odgovorila je Hana. I definitivno treba da odletimo u Oter Oter je bio novi
butik visoke mode u trnom centru.
Oboavam Oter, sloila se Mona.
Gde emo veerati? pitala je Hana.
20
 U Rajv Gou, naravno, rekla je glasno Mona, nadjaavi buni mlin za kafu.
U pravu si. Oni e nam definitivno dati vino.
Da li da pozovemo momke? Monine plave oi su sinule. Erik Kan me neprestano
zove. Moda bi za tebe mogao Noel?
Hana se namrtila. Uprkos tome to je bio sladak, neverovatno bogat i deo superseksi
klana brae Kan, Noel zapravo nije bio njen tip. Bez frajera, odluila je. Mada je to sa
Erikom veoma kul.
Ovo e biti velianstvena godinjica prijateljstva. Mona se osmehnula tako iroko da
su joj se ukazale rupice na obrazima. Da li moe da veruje da nam je trea?
Hana se nasmeila. Godinjicom prijateljstva su obeleavale dan kada su prvi put
razgovarale telefonom tri i po sata - oigledan pokazatelj da su bile najbolje prijateljice. Iako
su se poznavale jo od obdanita, njih dve zapravo nisu razgovarale pre audicija za
irlidersice nekoliko nedelja pre poetka osmog razreda. Do tada, Ali se ve dva meseca
vodila kao nestala, a Hanine stare prijateljice su se zaista udaljile, te je odluila da prui
Moni ansu. Vredelo je - Mona je bila zabavna, sarkastina i uprkos njenoj sklonosti ka
ranevima u obliku ivotinja i trotinetima, potajno je gutala Vog i Tin Vog istim arom kao i
Hana. Tokom narednih nedelja odluile su da budu najbolje prijateljice i preobrate sebe u
najpopularnije devojke u koli. I vidi ih sad: to upravo i jesu.
A sada na vee planove rekla je Mona Okrenuvi stranicu u svesci. Slatka
sedamnaestogodinjakinja, pevala je uz MTV i melodiju Moja superslatka
esnaestogodinjakinja.
Razbiemo ih, prenemagala se Hana. Monin roendan je bio ove subote i skoro svi
detalji vezani za zabavu su bili na svom mestu. urka e biti u Holis Planetarijumu, gde se u
svakoj sobi nalazio teleskop - ak i u kupatilu. Rezervisala je di-deja, ketering i
kolu trapeza - tako da gosti mogu da se ljuljaju iznad podijuma, kao i videografa koji e
snimati urku i istovremeno je prikazivati na velikom ekranu. Mona je paljivo dala
uputstva gostima da obuku iskljuivo formalnu odeu. Ako se neko bude pojavio u
farmerkama i dusi duksu, obezbeenje e ga ne ba ljubazno odbiti.
Pa, razmiljala sam rekla je Mona, gurajui maramicu u praznu papirnu au od kafe.
Jeste malo kasno, ali napraviu urku kao na dvoru.
Na dvoru? Hana je podigla savreno oblikovane obrve.
To je izgovor da nabavi onu predivnu zak posen haljinu zbog koje ti neprestano ide
voda na usta u Saksu - proba je sutra. Nosiemo tijare i nateraemo momke da nam se
klanjaju.
Hana je priguila kikot. Neemo izvesti uobiajenu plesnu taku na poetku, zar ne?
Ona i Mona su prole godine bile na dvorskoj urci Dulije Rubentajn i Dulija ih je naterala
da odigraju uobiajeni ples sa gomilom manekena sa D liste. Hanin plesni partner je mirisao
na beli luk i odmah ju je pitao da li bi htela da mu se pridrui i u dvorani. Ostatak veeri je
provela beei od njega.
Mona se podsmehnula lomei keks na manje delove. Zar bih ja uradila neto tako
jadno?
21
 Naravno da ne. Hana je spustila bradu na ruke. Znai, ja sam jedina dvorska dama, je
'l tako?
Mona je prevrnula oima. Oigledno.
Hana je slegnula ramenima. Mislim, ne znam koga bi drugog mogla da odabere.
Samo treba da ti naemo pratioca. Mona je stavila najmanje pare keksa u usta.
Neu nikog iz Rouzvud Deja, rekla je Hana brzo. Moda u pitati nekog iz Holisa, i
doveu vie od jednog. Oi joj sinuse. Mogla bih da imam gomilu frajera koji bi me nosili
celo vee kao Kleopatru.
Mona joj je bacila kosku. E, konano se slaemo.
Hana je vakala kraj slamke. Pitam se da li e on doi.
Ne znam. Mona je podigla obrve. Prebolela si ga, zar ne?
Naravno. Hana je prebacila preko ramena svoju kestenjastu kosu. Ogorenost bi
planula u njoj svaki put kada bi se setila kako ju je on otkaio zbog znatno vie, ljubim-
dupe-uenice-engleskog-i-mislim-da-sam-strava-govno-zato-to-sam-ivela-u-Evropi,
Arije Montgomeri, ali kako god. To je bio onov gubitak. Sada kada su frajeri znali da je
slobodna, u Haninom inboksu u blekberiju su svakih par minuta zvonile nove ponude za
izlaske.
Dobro, rekla je Mona. Zato to si ti previe dobra za njega, Han.
Znam, naalila se Hana i lagano su se dotakle dlanovima bacivi kosku jo jednom.
Hana se naslonila oseajui topao, umirujui nalet optimizma. Teko je poverovati da je pre
mesec dana njen i Monin odnos bio klimav. Zamisli, Mona je zakljuila da je Hana elela da
bude prijateljica sa Arijom, Emili i Spenser umesto sa njom!
Okej, dakle Hana jeste poneto tajila od Mone mada joj je priznala veinu stvari:
povremeno povraanje, problem sa ocem, njena dva hapenja, injenicu da se skinula zbog
ona na urci Noela Kana i da ju je on odbio. Nije rekla celu istinu jer se brinula da bi je se
Mona odrekla zbog tako stranih tajni, ali Mona je sve lako prihvatila. Rekla je da svaka diva
ponekad upadne u nepriliku, i Hana je shvatila da je samo preosetljiva. Pa ta ako nije vie
bila sa onom? Pa ta ako nije razgovarala sa ocem jo od Foksija? Pa ta ako i dalje
volontira na klinici za opekotine gospodina Ejkarda kako bi se iskupila to mu je slupala
auto? Pa ta ako su njena dva najvea neprijatelja, Naomi Zajgler i Rajli Vulf, znale da ima
problem sa opijanjem i rairile glasine o njoj po koli? Ona i Mona su i dalje bile bliske, i A je
prestao da je uhodi.
Klinci su poeli da se razilaze iz kafe bara, to je znailo da e se pauza uskoro zavriti.
Kada su Hana i Mona izale epurei se, Hana je shvatila da se pribliavaju Naomi i Rajli,
koje su se skrivale iza ogromne maine za frapuino. Hana je stegla vilicu i pokuala je da
zadri glavu visoko.
Fuuuj, Naomi joj je itala na uvo dok je prolazila.
Bljaaak, Rajli joj se rugala iz lea.

22
 Ne sluaj ih, Han, rekla je Mona glasno. Samo su besne to moe da ue u one ri
end skini farmerke u Oteru, a one ne mogu.
U redu je, rekla je Hana lagano, diui nos visoko. To je to, a ja barem nemam
uvuene bradavice.
Naomina usta postadoe veoma mala i napeta. To je zbog brusa koji sam nosila, rekla
je kroz stisnute zube. Hana je videla Naomine uvuene bradavice kada su se prole nedelje
presvlaile za fiziko. Moda to jeste bilo samo zbog neobinog brusa koji je imala, ali hej -
sve je dozvoljenu u ljubavi i ratu za popularnost.
Hana se okrenula i preko ramena uputila Naomi i Rajli oholi, nadmeni pogled. Osetila se
kao kraljica koja odbija dve male, prljave seljanure. I Hani je donelo veliko zadovoljstvo
kada je videla da ih Mona gleda na isti nain. Najzad, za to i slue najbolje prijateljice.

23
 4.

Nije udo to je Emilina mama tako stroga

E mili Filds nikada nije imala trening jedan dan pre takmienja, te je dola pravo kui
posle kole i primetila je tri nove stvari ostavljene na kuhinjskom pultu. Tu su bila dva
nova plava semi pekira za Emili i njenu sestru Kerolajn, ba na vreme za sutranje veliko
takmienje protiv Drurija... a tu je takoe bila i knjiga u mekom povezu sa naslovom Nije fer:
ta da radite kada izgubite deka. Na papiriu koji je bio zalepljen na naslovnoj
stranici stajalo je: Emili: Mislila sam da e ovo smatrati korisnim. Vraam se u 6 - mama.
Emili je odsutno prelistala strane. Nedugo poto je Alisinino telo pronaeno, Emilina
majka je poela da je iznenauje malim razbibrigama, kao to je knjiga 1001 stvar koja e da
ti izmami osmeh, veliki set prizmakolor olovaka u boji, i mladune mora zato to je Emili
bila opsednuta morevima kada je bila mlaa. Meutim, posle Tobijevog samoubistva,
mama je dala Emili gomilu knjiga za samopomo. Gospoa Filds je izgleda mislila da e
Tobijeva smrt tee pasti Emili od Aline - verovatno zato to je mislila da je Tobi bio Emilin
deko.
Emili je utonula u belu kuhinjsku stolicu i zatvorila oi. Deko ili ne, Tobijeva smrt jeste
je proganjala. Svake noi, kada bi gledala sebe u ogledalu dok je prala zube, mislila je da vidi
Tobija kako stoji iza nje. Nije mogla da prestane da razmilja o toj sudbonosnoj noi kada ju
je odveo na Foksi. Emili je rekla Tobiju da je zaljubljena u Alison, a Tobi je priznao da mu je
drago to je Ali mrtva. Emili je odmah pretpostavila da je Tobi ubio Ali i pretila je da
e pozvati pandure. Ali, kad je shvatila da je potpuno pogreila, bilo je prekasno.
Emili je sluala tihi, umirujui zvuk prazne kue. Ustala je, uzela beini telefon sa pulta
i otkucala broj. Maja se javila posle jednog zvona.
Kerolajn je u Toferu, rekla je Emili tiho. Mama je na sastanku PTA. Imamo ceo sat.
Kod potoka? proaputala je Maja.
Jap
est minuta, izjavila je. Meri mi vreme.

24
 Emili je trebalo dva minuta da se iskrade na zadnja vrata, pretri preko ogromnog,
klizavog travnjaka, uroni u umu i stigne do zabaenog malog potoka. Du vode se nalazila
glatka, ravna stena, savrena da dve devojke sednu. Ona i Maja su otkrile ovo tajno mesto
pre dve nedelje i skrivale su se ovde koliko god su mogle.
Za pet minuta i etrdeset pet sekundi Maja se pojavila izmeu drvea. Izgledala je
fenomenalno kao i uvek, obuena u obinu, belu majicu, svetloruiastu mini suknju i
crvene puma patike od antilopa. Iako je ve bio oktobar, napolju je bilo skoro dvadeset est
stepeni. Sklonila je kosu s lica, pokazujui savrenu kou boje karamele.
Hej, uzviknula je Maja malo bez daha. Ispod est minuta?
Jedva, zadirkivala ju je Emili.
Obe su sele na stenu. Za trenutak, nijedna nije progovarala. Ovde u umi je bilo mnogo
tie nego na ulici. Emili je pokuala da ne misli o tome kako je pre samo nekoliko nedelja
beala od Tobija ba kroz ovu umu. Umesto toga, koncentrisala se na to kako je voda
svetlucala preko kamenja i kako su vrhovi drvea upravo poeli da dobijaju narandastu
boju. Bila je malo sujeverna to se tie velikog drveta koje je tek nazirala na ivici njenog
zadnjeg dvorita: ako mu u jesen listovi poute, kolska godina e joj biti dobra.
Ako postanu crveni, nee. Ali ove godine lie je bilo narandasto - da li je to znailo tako-
tako? Emili je imala svakakve praznoverice. Mislila je da je svet bio pun znakova. Nita nije
sluajno.
Nedostajala si mi, proaputala je Maja Emili na uvo. Nisam te danas videla u koli.
Drhtaj je proao kroz Emili kada su Majine usne okrznule njenu unu koljku. Pomerila
se na steni i pribliila Maji. Znam. Traila sam te.
Jesi li preivela bioloku laboratoriju? pitala je Maja obavijajui mali prst oko
Emilinog.
A-ha. Emili je kliznula prstima uz Majinu ruku. Kako je proao tvoj test iz istorije?
Maja je nabrala nos i odmahnula glavom.
Je 'l bolje od ovog? Emili je cmoknula Maju u usta.
Morae malo vie da se potrudi da bi bilo bolje, rekla je Maja zavodljivo, spustila
pogled svojih zelenoutih majih oiju i posegnula za Emili.
Onda su odluile da probaju ovo: da sede zajedno, izlaze kad god je mogue, dodiruju
se, ljube. Koliko god se Emili trudila da izbrie Maju iz svog ivota, nije mogla. Maja je bila
divna, ni nalik na Emilinog poslednjeg deka, Bena - u stvari ni nalik na bilo kog deka s
kojim je bila. Bilo je neeg toliko umirujueg u tome to su bile ovde kraj potoka jedna
pored druge. Nisu bile samo zajedno - takoe su bile i najbolje drugarice. Ovako bi zajednica
dvoje ljudi trebalo da izgleda.
Kada su se odmakle, Maja je izula patiku i umoila prst u vodu. Pa, jue smo se vratili u
nau kuu.
Emili je udahnula. Poto su radnici pronali Alino telo u Majinom zadnjem dvoritu,
Senermenovi su se preselili u hotel kako bi izbegli medije. Malo je... uvrnuto?

25
 Okej je. Maja je slegnula ramenima. Oh, ali sluaj ovo. Neka uhoda se slobodno
kree.
ta?
Da, komija je o tome jutros priao mami. Neko trkara po dvoritima i viri kroz
prozore.
Emili je zaboleo stomak. Ovo ju je, takoe, podsetilo na Tobija: kada su bili esti razred,
on je bio onaj jeziv klinac koji viri u svaiji prozor, posebno u Alin. Deko? Devojka?
Maja je odmahnula glavom. Ne znam. Oduvala je kovrdave ike. Ovaj grad, kunem
se bogom. Najuvrnutije mesto na svetu.
Mora da ti nedostaje Kalifornija, rekla je Emili neno i zautala kako bi posmatrala
jato ptica koje je poletelo sa oblinjeg hrasta.
Zapravo, nimalo. Maja je dotakla Emilin zglob na ruci. U Kaliforniji nema Emili.
Emili se nagnula napred i neno poljubila Majine usne. Usne su im bile spojene dugih
pet sekundi. Poljubila je Majino uvo. Zatim je Maja poljubila njenu donju usnu. Odmakle su
se i osmehnule, a popodnevno sunce im je stvaralo lepe are na obrazima. Maja je poljubila
Emili u nos, zatim u slepoonice, zatim u vrat. Emili je zatvorila oi i Maja joj je poljubila
kapke. Duboko je uzdahnula. Maja je ila prstom du ivice Emiline vilice; oseala je kao da
milion leptiria mae krilima po njenoj koi. Koliko god se trudila da ubedi sebe da je biti sa
Majom pogreno, jedino je to oseala da je pravo.
Maja se odmakla. Pa, imam predlog za tebe.
Emili se osmehnula. Predlog. Zvui ozbiljno.
Maja je uvukla ruke u rukave. ta misli da budemo malo otvorenije?
Otvorenije? ponovila je Emili.
Da. Maja je povlaila prstom gore-dole uz Emilinu ruku, od ega se ova jeila - Emili je
mogla da oseti miris Majine vake od banane, miris koji je sada smatrala opojnim. to znai
da se druimo u tvojoj kui. Da se druimo u koli. Da... ne znam. Znam da nisi spremna da,
kao, otkrije ovo, Em, ali teko je provoditi sve vreme na ovoj steni. ta e se desiti kada
zahladni?
Doi emo ovde u skafanderima, naalila se Emili.
Ozbiljna sam,
Emili je gledala kako snaan vetar tera grane da udaraju jedna o drugu. Vazduh je
iznenada zamirisao na zapaljeno lie. Nije mogla da pozove Maju u svoju kuu zato to joj
je majka ve jasno stavila do znanja da ne eli da se Emili drui sa Majom... iz uasnih,
gotovo pravih rasistikih razloga. Ali Emili nee to rei Maji. I druga stvar, razotkrivanje -
ne. Zatvorila je oi i pomislila na sliku koju joj je A nedavno poslao - ona na kojoj se Emili i
Maja ljube u foto-kabini na urci Noela Kana. Trgla se. Nije bila spremna da ljudi saznaju.
ao mi je to sam spora, rekla je Emili. Ali trenutno mi samo ovo prija

26
 Maja je uzdahnula. Okej, rekla je glasom magareta iz crtaa Vini Pu. Jednostavno u
morati da se sloim.
Emili je zurila u vodu. Dve srebrnaste ribe plivale su blizu jedna druge. Kad god bi se
jedna okrenula i druga bi za njom. Bile su kao oni napaljeni parovi koji se ljubakaju u
hodniku i praktino prestaju da diu kada su razdvojeni. Malo ju je rastuilo kada je shvatila
da ona i Maja nikada ne bi mogle biti jedan od tih parova.
Dakle, rekla je Maja, nervozna si zbog sutranjeg plivakog takmienja?
Nervozna? Emili se namrtila.
Svi e doi.
Emili je slegnula ramenima. Takmiila se na mnogo veim plivakim deavanjima od
ovog - prole godine su na nacionalnom bile i kamere. Ne brine me to.
Hrabrija si od mene. Maja je ponovo obula patiku.
Ali Emili nije bila sigurna u to. inilo se kao da Maja ima hrabrost za sve - ignorisala je
pravila koja su nalagala da mora da nosi uniformu Rouzvud Deja. Puila je na prozoru
svoje sobe dok su joj roditelji bili u prodavnici. Govorila je 'ao' deci koju nije poznavala. U
tom smislu, bila je ba kao Ali - potpuno neustraiva. Zbog ega se verovatno Emili zaljubila
u obe.
I Maja je imala hrabrosti da pokae - ko je bila, ta je elela i s kim je elela da bude. Nije
marila ako bi ljudi saznali. Maja je elela da bude sa Emili, i nieg nije bilo to bi je
zaustavilo. Moda e jednog dana Emili biti hrabra kao Maja. Ali ako je od nje zavisilo, taj
dan je veoma, veoma daleko.

27
 5.

Arija je za ponovno knjievno deavanje

A rija se smestila na zadnji branik onovog audija i ovla je itala svoj omiljeni
komad an-Pol Sartra Iza zatvorenih vrata. Bio je ponedeljak po podne, posle kole, i on je
rekao da e je odvesti kui poto uzme neto iz kancelarije trenera fudbalskog tima... samo
to mu je trebalo uasno mnogo vremena. Kada je okrenula stanicu na in II, grupa skoro
identinih plavua, dugih nogu, sa kou torbama - tipine rouzvudske devojke - uetale su
na parking za uenike i sumnjiavo odmerile Ariju. Oigledno su Arijine izme sa
platformom i siva, pletena kapa sa uima ukazivali da se zasigurno namerila na neto
sramno.
Arija je uzdahnula. Davala je sve od sebe da se ponovo prilagodi Rouzvudu, ali nije bilo
lako. I dalje se oseala kao odrpana, slobodoumna brac lutka koja je nosila lanu kou, u
moru lepih Barbi princeza iz kole.
Ne bi trebalo da sedi tako na braniku, rekao je glas iza nje od ega je Arija skoila.
Ne valja zbog amortizera.
Arija se okrenula. Ezra je stajao malo dalje od nje. Razbarueni pramenovi njegove
braon kose su trali, a sako mu je bio jo vie izguvan nego jutros. Mislila sam da ste vi,
knjievni tipovi, potpuno beznadeni kada su u pitanju automobili, naalila se.
Ja sam pun iznenaenja. Ezra joj se zavodniki osmehnuo. Gurnuo je ruku u svoju
iznoenu konu aktovku. Zapravo, imam neto za tebe. To je sastav o Slovu srama, koji
ispituje da li je preljuba ponekad doputena.
Arija je uzela fotokopirane stranice od njega. Mislim da preljuba nije ni dopustiva ni
oprostiva, rekla je tiho. Nikada.
Nikada je dugo vreme, promrmljao je Ezra. Stajao je tako blizu da je Arija mogla da
vidi tamnoplave pegice u njegovima svetlo-plavim oima.
Arija? on je bio odmah pored.

28
 Hej! uzviknula je Arija prenuvi se. Odskoila je od Ezre kao da je bio napunjen
elektricitetom. Ti... sve si zavrio?
A-ha, odgovorio je on.
Ezra je koraknuo napred. Hej, on, je l tako? Ja sam Ez... mislim, gospodin Fic, novi
nastavnik naprednog engleskog.
on se rukovao sa njim. Ja idem na obian engleski. Ja sam Arijin deko.
Treptaj neega - moda razoaranja - preleteo je preko Ezrinog lica. Kul, smeteno je
rekao. Igra fudbal, zar ne? estitam na prolonedeljnoj pobedi.
Tako je, rekao je skromno on. Ove godine imamo dobar tim.
Kul, ree Ezra opet. Ba kul.
Arija se oseala kao da treba da objasni Ezri zato su ona i on zajedno. Naravno, on je
bio tipini rouzvudski frajer, ali je zapravo bio mnogo ozbiljniji. Arija je zaustavila sebe. Nije
dugovala Ezri nikakvo objanjenje. On je bio njen nastavnik.
Treba da poemo, rekla je naglo, hvatajui ona za ruku. elela je da ode odavde pre
nego to je neko od njih dvojice osramoti. ta ako on napravi gramatiku greku? ta ako
Ezra istrtlja da su bili zajedno? Niko u Rouzvudu to nije znao. To jest, niko osim A.
Arija je sela na suvozako mesto u onovom sreenom audiju koji je mirisao na lanu
borovinu, oseajui nervozu. eznula je za par minuta samoe kako bi se sabrala, ali on se
bacio na sedite pored nje i poljubio je u obraz. Nedostajala si mi danas, rekao je.
I ti meni, odgovorila je Arija automatski, a glas joj je zapeo u grlu. Kada je pogledala
kroz boni prozor, videla je Ezru na parkingu za nastavnike kako ulazi u svoju izlupanu,
staromodnu folksvagen bubu. Dodao je novu nalepnicu na branik: EKOLOGIJA SE DEAVA i
inilo se kao da je oprao kola za vikend. Ne da je ona opsesivno proveravala ili tako neto.
Dok je on ekao da se drugi uenici ispred njega isparkiraju, trljao je svoju izbrijanu
vilicu i poigravao se okovratnikom pingvin polo majice. Da su on i Ezra bili poetske vrste,
on bi bio haiku - saet, jednostavan, lep. Ezra bi bio jedan od zbrkanih, grozniavih snova
Vilijama Barouza. Hoe da izaemo kasnije? pitao je on. Na veeru? Da se druimo sa
Elom?
Hajde da izaemo, odluila je Arija. Bilo je tako slatko koliko je on voleo da provodi
vreme sa Elom i Arijom. Njih troje su ak zajedno gledali Elinu kolekciju Trifoovih filmova,
uprkos injenici da je on rekao kako stvarno ne razume francuske filmove.
Morae da upozna moju porodicu ovih dana. on je najzad izaao sa rouzvudskog
parkinga iza akura SUV-a.
Znam, znam, odgovorila je Arija. Bila je nervozna to e ih upoznati - ula je da su bili
izuzetno bogati i supersavreni. Uskoro.
Pa, trener hoe da fudbalski tim ide sutra na to veliko plivako takmienje kako bi
podrao kolu. Ii e da gleda Emili, zar ne?
Naravno, rekla je Arija.

29
 Pa, moda u sredu onda? Veera?
Moda.
Kada su krenuli putem kroz umu koji je iao paralelno sa Rouzvud Dejom, Arijin treo je
zazujao. Nervozno ga je izvadila - kad god dobije SMS, njena automatska reakcija je bila da
je poslao A, ak iako se inilo da je nestao. Nova poruka je, meutim, bila sa nepoznatog
broja 484. Poruke od A su uvek dolazile kao privatan broj. Pritisnula je PROITAJ.

Arija, moramo da razgovaramo. Moemo li da se naemo

ispred zgrade.Holis arta danas u 4:30? Biu u studenjaku,
ekau da Meredit zavri predavanja. Voleo bih da
popriamo. Tvoj tata Bajron.

Arija je s gnuanjem gledala u ekran. Bilo je uznemiravajue iz vie razloga. Prvo, tata
sada ima mobilni telefon? Godinama ga je izbegavao govorei da izazivaju rak mozga.
Drugo, poslao joj je SMS - ta je bilo sledee, stranica na Maj spejsu?
I tree... sama poruka. Posebno odrednica tvoj tata na kraju. Zar je mislio da je
zaboravila ko je on?
Jesi li dobro? on je za trenutak sklonio pogled sa vijugavog, uskog puta.
Arija je proitala onu Bajronovu poruku. Da li moe da veruje? pitala je kada je
zavrila. Zvui kao da mu je potrebno samo neto ime bi se zanimao dok eka da ta
landara zavri predavanja.
ta e da radi?
Neu ii. Arija se najeila razmiljajui o vremenu kada je videla tatu i Meredit
zajedno. U sedmom razredu ona i Ali su ih zatekli kako se ljube u tatinim kolima, a onda
nekoliko nedelja kasnije, ona i njen mlai brat Majk naleteli su na njih u Viktori pivnici.
Meredit je rekla Ariji da se ona i Bajron vole, ali kako je to bilo mogue? Meredit je razara
porodice. Gora je od Hester Prin!
Od koga?
Od Hester Prin. Ona je glavni lik u Slovu srama - tu knjigu itamo na engleskom. Radi se
o eni koja ini preljubu i grad je odbacuje. Mislim da i Rouzvud treba da odbaci Meredit.
Rouzvudu je potrebno gradsko gubilite - da je ponizi.
ta misli o onom stubu srama na sajmitu? predloio je on usporivi dok su
prolazili pored bicikliste. Zna onu udnu drvenu napravu sa rupama kroz koje moe da
proturi glavu i ruke? Zakljuaju te u tome i samo tako visi. Uvek smo se slikali tu
Savreno, Arija je praktino vikala. A Meredit zasluuje da ima ig na elu kradljivica
mua'. Bilo bi previe suptilno kad bi se samo zailo crveno slovo A za haljinu.

30
 on se nasmejao. Zvui kao da si stvarno u Slovu srama
Ne znam. Proitala sam osam stranica. Arija je zautala kad joj je sinula jedna ideja. U
stvari, stani. Ostavi me kod Holisa.
on je pogleda iskosa. Nai e se s njim?
Ne ba. Osmehnula se prepredeno.
Okeeej... on je vozio nekoliko blokova kroz Holis, koji je bio ispunjen zgradama od
cigle i kamena, starim bronzanim statuama osnivaa koleda i gomile dronjavo-ik
studenata na biciklima. inilo se kao da je u Holisu veita jesen - raznobojno opalo lie je
izgledalo savreno ovde. Kada se on parkirao u studenjaku na mestu predvienom za dva
sata parkiranja, delovao je zabrinuto. Neemo uraditi nita nezakonito, zar ne?
Ne. Arija ga je brzo poljubila. Ne ekaj me. Odavde mogu peke kui.
Ispravila je ramena i ula na glavni ulaz zgrade umetnosti. Oeva poruka joj je titrala
pred oima. Biu u studenjaku, ekau da Meredit zavri predavanja. Meredit je sama rekla
Ariji da predaje studijsku umetnost u Holisu. Provukla se pored uvara koji je trebalo da joj
proverava line karte, ali umesto toga, on je gledao utakmicu Jenkija na portabl televizoru.
Nervi su joj bili razdraeni i napeti, kao da su bili podzemne ice.
Postojala su samo tri uionice u zgradi koje su bile dovoljno velike za as slikanja, to je
Arija znala jer je godinu dana subotom pohaala kolu umetnosti u Holisu. Danas je samo
jedna prostorija bila zauzeta, tako da je morala biti ta. Arija je buno uletela kroz vrata
uionice gde ju je odmah oinuo miris terpentina i neoprane odee. Dvanaest studenata
umetnosti sa podignutim tafelajima koji su sedeli u krugu, okrenulo se da je pogleda.
Jedina osoba koja se nije pomerila bila je izboran, elav, potpuno nag starac, model za
crtanje, u sredini sobe. Isturio je svoje krive, sitne grudi, stavio ruke na kukove i nije ak ni
trepnuo. Arija je morala da mu da peticu zbog truda.
Ugledala je Meredit kako sedi na stolu pokraj udaljenog prozora. Tu je i njena duga,
raskona smea kosa. Tu je bila i njena tetovaa ruiaste paukove mree na runom
zglobu. Meredit je delovala snano i samouvereno, a obrazi su joj imali ljutito, zdravo
rumenilo.
Arija? pozvala ju je Meredit preko otvorene i prostrane sobe. Ovo je iznenaenje.
Arija je pogledala oko sebe. Svi studenti su imali etkice i boje na dohvat platna. Otila
je do studenta koji joj je bio najblii, zgrabila veliku etkicu u obliku lepeze, umoila je u
gomilu crvene boje i krenula ka Meredit, a boja je kapala dok je ila. Pre nego to je iko
mogao ita da uradi, Arija je nacrtala veliko, neravno slovo A na levoj strani grudi na
Mereditinoj finoj, pamunoj letnjoj haljini sa rupicama.
Sada e svi znati da si to uradila, zareala je Arija.
Ne dajui Meredit vremena da reaguje, okrenula se i izala iz sobe. Kada se ponovo
nala na Holisovom zelenom travnjaku, poela je veselo i neobuzdano da se smeje. Na elu
joj nije bio ig kradljivica mua, ali kao da je bio. Eto, Meredit. Prihvati to.

31
 6.

Rivalstvo sestara je navika koju je teko

iskoreniti

U ponedeljak po podne na treningu hokeja na travi, Spenser se odvojila ispred

svojih saigraica dok su se zagrevale trei krug oko terena. Bilo je neuobiajeno topao dan
za to doba godine i sve devojke su bile malo sporije nego inae. Kirsten Kalen je zapela
rukama kako bi je stigla. ula sam za Zlatnu orhideju, rekla je Kirsten zadihano,
nametajui svoj plavi rep. To je strava.
Hvala. Spenser je spustila glavu. Bilo je neverovatno kako su se vesti brzo irile u
Rouzvud Deju - majka joj je rekla tek pre est sati. Od tada joj je barem deset ljudi prilo da
razgovara s njom o tome.
ula sam da je Don Majer pobedio na Zlatnoj orhideji kada je bio u srednjoj koli,
nastavila je Kirsten. To je bio kao neki sastav o teoriji muzike.
Ha. Spenser je bila prilino sigurna da Don Majer nije pobedio - znala je svakog
pobednika za poslednjih petnaest godina.
Kladim se da e pobediti, rekla je Kirsten, A onda e biti na televiziji! Mogu li da
poem s tobom kada bude debitovala u emisiji Tudej ou?
Spenser je slegnula ramenima. To je zaista nemilosrdno takmienje.
Zavei. Kirsten ju je tresnula po ramenu. Uvek si tako skromna.
Spenser je stegla zube. Koliko god se trudila da umanji buku oko Zlatne orhideje, svaija
reakcija je bila ista - definitivno e pobediti. Spremi se da bude u krupnom planu! - i to ju je
izluivalo. Toliko puta je nervozno reala i rasturala novac u novaniku da se
jedna dvadesetica pocepala tano preko sredine.
Trener Makridi je dunula u pitaljku i uzviknula: Promena pravca! Tim je odmah
skrenuo i poeo da tri u stranu. Izgledale su kao takmiari na Izlobi konja u Devonu. ula

32
si za rouzvudskog uhodu? pitala je Kirsten, pomalo duvajui od umora - bono tranje je
bilo tee nego to je izgledalo. Sino je sve vreme bilo na vestima.
Da, promumlala je Spenser.
U tvom komiluku je. Visi negde u umi.
Spenser je izbegla busen suve trave. Verovatno je u pitanju samo neki luzer, dahtala
je. Ali Spenser nije mogla da ne pomisli na A. Koliko puta joj je A poslao SMS o neemu to
niko nije mogao da vidi? Sada je pogledala u drvee, skoro sigurna da je opazila
neiju senku. Ali nije bilo nikoga.
Ponovo su poele da tre normalno, prolazei pored jezera sa patkama u Rouzvud Deju,
zatim pored bate ukraene skulpturama i polja sa kukuruzima. Kada su zaokrenule ka
tribinama, Kirsten je zakiljila i pokazala ka niskim, metalnim tribinama na kojima je stajala
njihova oprema za hokej. Da li je ono tvoja sestra?
Spenser se trgnula. Melisa je stajala pored Ijana Tomasa, novog pomonika njihovog
trenera. To je bio ba onaj isti Ijan Tomas, sa kojim se Melisa zabavljala kada je Spenser bila
sedmi razred - i isti onaj Ijan Tomas koji je poljubio Spenser na njihovom prilaznom putu
pre mnogo godina.
Zavrile su krug i Spenser se zaustavila ispred Melise i Ijana. Njena sestra se presvukla
u odeu skoro identinu onoj koju je njihova majka nosila ranije: uske farmerke, bela majica
s kratkim rukavima i skupoceni diorov sat. ak je stavila i Sanel 5, ba kao mama. Tako
dobar mali klon, pomislila je Spenser. ta vi radite ovde? pitala je bez daha.
Melisa je naslonila lakat na jednu od flaa gatorada koja je stajala na klupi, a njena
starinska, zlatna amajlija-narukvica zveckala je na zglobu. ta, starija sestra ne sme da
gleda kako njena mlaa sestra igra? Ali onda je njen slatki osmeh nestao i obavila je ruku
oko Ijanovog zgloba. Takoe je doprinelo i to to je moj deko trener.
Spenser je nabrala nos. Oduvek je sumnjala da Melisa nije prebolela Ijana. Raskinuli su
ubrzo posle maturiranja. Ijan je i dalje bio sladak kao i pre, sa plavom, talasastom kosom,
predivnim, proporcionalnim telom i oputenim, arogantnim osmehom. Pa, dobro po tebe,
odgovorila je Spenser, elei da okona ovaj razgovor. to manje pria sa Melisom, to bolje -
barem dok se ne zavri Zlatna orhideja.
Kad bi samo sudije ubrzale ovu neprijatnost i izbacile Spenserin plagijatorski rad iz
takmienja.
Pruila je ruku ka svojoj torbi sa opremom, izvukla titnike za potkolenice i vezala
jedan oko leve noge. Zatim je privrstila i drugi oko desne. Onda je oba olabavila pa ih je
privezala jae. Povukla je arape, pa ih spustila opet. Ponovo, ponovo, ponovo.
Neko je danas uasno opsesivno-kompulzivno nemiran, zadirkivala ju je Melisa.
Okrenula se ka Ijanu. Oh, jesi li uo veliku novost u vezi sa Spenser? Pobedila je na Zlatnoj
orhideji. Ove nedelje dolaze iz Filadelfija Sentinela da je intervjuiu.
Nisam pobedila, zareala je Spenser brzo. Samo sam nominovana.
Oh, sigurna sam da e pobediti, cerekala se Melisa na nain ije znaenje Spenser nije
mogla da provali. Kada joj je sestra namignula, osetila je ubod straha. Da li je znala?

33
 Ijan je zviznuo. Zlatna orhideja? Do avola! Sestre Hejstings - pametne, lepe i u formi.
Trebalo bi da vidi kako Spejiser rastura na igralitu. Igra opakog centra.
Melisa je napuila sjajne usne, razmiljajui. Sea se kada me je trener stavila da
igram centra zato to je Zoe dobila mononukleozu? cvrkutala je Ijanu. Dala sam dva gola. U
jednoj etvrtini.
Spenser je zakrgutala zubima. Znala je da Melisa ne moe dugo da bude blagonaklona.
A opet.Melisa je okrenula neto sasvim nevano u takmienje. Spenser je prola kroz
dugaak spisak u glavi traei prikladnu lano-finu uvredu, ali onda je odluila da odustane.
Nije bilo vreme da se kaci sa Melisom. Sigurna sam da si razbijala, Mel, priznala je. Kladim
se da si mnogo bolji centar od mene.
Njena sestra se ukoila. Mali gremlin za koga je Spenser bila sigurna da ivi u Melisinoj
glavi bio je zbunjen. Jasno je da nije oekivao da Spenser kae neto lepo.
Spenser se osmehnula sestri, a zatim i Ijanu. On je zadrao nakratko njen pogled, a
zatim joj zavereniki namignuo.
U Spenser se sve uzburkalo. Jo uvek se raznei kada je Ijan pogleda. ak i tri godine
kasnije, Spenser se seala svakog detalja njihovog poljupca. Ijan je nosio sivu najk majicu,
zeleni vojniki orts i braon merilke. Mirisao je na pokoenu travu i vaku od cimeta.
U jednom trenu, Spenser ga je cmoknula u obraz - htela je da flertuje, nita vie. Sledeeg
trena, on ju je pritisnuo uz svoja kola. Spenser je bila toliko iznenaena da je drala oi
otvorene.
Ijan je dunuo u pitaljku, prekidajui Spenserine misli. Otrala je nazad u tim, a Ijan je
poao za njom. U redu, narode. Ijan je pljesnuo rukama. Ekipa se okupila oko njega, udno
upijajui Ijanovo zlatno lice. Molim vas, nemojte me mrzeti, ali danas emo raditi indijanski
sprint, unjeve i tranje uzbrdo. Nareenja trenera.
Svi su zastenjala ukljuujui i Spenser. Rekao sam da me ne mrzite!
Zar ne moemo da radimo neto drugo? cvilela je Kirsten.
Samo pomislite koliko ete morati da zapnete zadnjicom kada budemo igrali protiv
Priard Prepa, rekao je Ijan. A ta kaete na ovo? Ako preguramo celu vebu, vodim vas
kod Merlina sutra posle treninga.
Hokejaki tim je poeo da klie. Merlin je bio poznat po svom niskokalorinom
sladoledu od okolade koji je bio ukusniji od pravog.
Dok se Spenser naginjala nad klupom da privrsti titnike - ponovo - osetila je da Ijan
stoji iznad nje. Kada ga je pogledala, on se osmehivao. Da se zna, rekao je Ijan tihim
glasom, zaklanjajui lice od njenih suigraica, ti si bolji centar od svoje sestre. U to nema
sumnje.
Hvala. Spenser se osmehnula. Nos ju je peckao od tog mirisa pokoene trave i
Ijanovog neutrogena mleka za sunanje. Srce joj je zalupalo jae. To mi mnogo znai.
A mislio sam i ono drugo to sam rekao. Levi ugao Ijanovih usta se iskrivio u
poluosmeh.

34
 Spenser je osetila vrtoglavo uzbuenje od koga je zadrhtala. Da li je mislio na pametna
i lepa'? Pogledala je preko terena ka mestu gde je stajala Melisa. Njena sestra je bila
nagnuta nad blekberijem, ne obraajui nimalo panje na njih.
Dobro je.

35
 7.

Nita kao jedno staromodno ispitivanje

U ponedeljak uvee, Hana je parkirala svog prijusa na prilazni put i iskoila napolje.
Morala je samo da se presvue, a zatim odlazi da se nae sa Monom zbog veere.
Pojavljivanje u blejzeru i plisiranoj suknji Rouzvud Deja bila bi uvreda institucije godinjice
prijateljstva. Morala je da se oslobodi ovih dugih rukava - ceo dan se znojila. Hana se stotinu
puta prskala evijan mineralnom vodom na putu ka kui, ali se i dalje oseala pregrejano.
Kada je zala za ugao, primetila je majin leksus boje ampanjca pored garae i
nakratko je zastala. ta je mama radila kod kue? Gospoa Marin je obino radila
prekovremeno u Mekmanus&Tejtu, njenoj reklamnoj firmi u Filadelfiji. esto se nije vraala
kui pre deset sati uvee.
Onda je Hana primetila etvoro drugih kola, nagomilanih jedni pored drugih uz garau:
srebrni mercedes kupe bio je definitivno Spenserin, beli volvo Emilin, a nezgrapan zeleni
Subaru Arijin. Poslednji auto je bio beli ford sa reima ODELJENJE ROUZVUDSKE POLICIJE
vidno istaknutim sa strane.
ta je ovo, kog avola?
Hana
Hanina majka je stajala na bonom tremu. Jo uvek je imala sjajan crni kostim i cipele
od zmijske koe sa visokim potpeticama.
ta se deava? pitala je Hana uznemireno. Zato su moje stare prijateljice ovde?
Pokuala sam da te pozovem. Nisi se javljala, rekla je njena majka. Policajac Vajlden
je hteo da vama, devojkama, postavi neka pitanja o Alison. Ponovo su aktuelna.
Hana je izvadila blekberi iz depa. Naravno, imala je tri proputena poziva, sve od
mame.
Majka se okrenula. Hana je pola za njom u kuu pa kroz kuhinju. Zastala je kod stoia
za telefon sa granitnom povrinom. Da li ima nekih poruka za mene?

36
 Da, jedna. Hanino srce je poskoilo, ali onda je majka dodala: Gospodin Ejkard.
Pravie neku reorganizaciju na klinici za opekotine i vie im nee biti potrebna tvoja
pomo.
Hana je trepnula. To je bilo lepo iznenaenje. Neko... drugi?
Uglovi gospoa Marininih oiju su se opustili s razumevanjem. Ne. Neno je dotakla
Haninu ruku. ao mi je, Han. Nije zvao.
Uprkos Haninom ponovo-savrenom ostatku ivota, nejavljanje oca ju je bolelo. Kako je
tako lako mogao da izbaci Hanu iz svog ivota? Zar nije shvatio da je imala veoma dobar
razlog da preskoi njihovu veeru i ode na Foksi? Zar nije znao da nije trebalo da pozove
svoju verenicu, Izabel, i njenu savrenu kerku, Kejt, na njihov poseban vikend? Ali opet,
Hanin otac e se uskoro oeniti prostom, suzdranom Izabelom - i Kejt e zvanino biti
njegova poerka. Moda nije pozvao Hanu zato to je Hana bila prekobrojna kerka.
Ma, kako god, rekla je Hana sebi, skinula blejzer i ispravila roze rebeka tejlor kamisol.
Kejt je bila nacifrana kuka - ako otac izabere Kejt umesto nje, onda zasluuju jedno drugo.
Kada je pogledala kroz francuska vrata koja vode ka stranjem tremu, Spenser, Arija i
Emili su uistinu sedele oko ogromnog batenskog stola od tikovine, a svetlost sa vitraa na
prozoru svetlucala im je po obrazima. Policajac Vajlden, najnoviji lan policijskih snaga
Rouzvuda i najnoviji deko gospoe Marin, stajao je blizu Veber rotilja.
Bilo je nadrealno videti njene tri bive najbolje prijateljice ovde. Poslednji put su sedele
na Haninom stranjem tremu na kraju sedmog razreda - i Hana je bila najsmotanija i
najrunija u grupi. Ali sada, Emilina ramena su se rairila i kosa joj je imala blagu zelenkastu
nijansu. Spenser je delovala ukoeno i kao da je pod stresom. A Arija je bila kao zombi, sa
crnom kosom i bledom koom. Ako je Hana bila dizajnirana odea Proence uler, onda je
Arija bila grozna, loe skrojena haljina iz Target lajna.
Hana je duboko uzdahnula i prola kroz francuska vrata. Vajlden se okrenuo. Njegov
izraz lica je bio ozbiljan. Majuni deo crne tetovae virio je ispod okovratnika policijske
uniforme. Hanu je i dalje zapanjivalo to je Vajlden, bivi rouzvudski probisvet, preao u
snage zakona, Hana. Sedi
Hana je izvukla stolicu uz kripu i sruila se pored Spenser. Hoe li ovo dugo trajati?
Pogledala je na ruiasti dior sat ukraen dijamantima. Ve negde kasnim.
Ne ako ponemo, Vajlden ih je sve pogledao. Spenser je zurila u svoje nokte, Arija je
mljackala vaku zatvorivi oi, to je delovalo nakazno, a Emili se usredsredila na sveu od
citronele u sredini stola, kao da e zaplakati.
Pre svega, rekao je Vajlden. Neko je novinarima doturio kuni video zapis na kome
ste vi, devojke. Pogledao je ka Ariji. To je jedan od onih zapisa koje ste dale rouzvudskoj
policiji pre par godina. Tako da ste ga moda videle na TV-u - svi kanali su ga sad dobili.
Traimo onog koji ga je poslao - i taj e biti kanjen. Hteo sam da vi saznate prve.
Koji je to video? pitala je Arija.
Neto o porukama? odgovorio je pitanjem.

37
 Hana se naslonila, pokuavajui da se priseti koji bi to video mogao biti - toliko ih ima.
Arija je nekad bila opsednuta eljom da ih snima. Hana je uvek davala sve od sebe da
izbegne svaki snimak, jer u njenom sluaju kamera nije dodavala pet, nego deset kilograma.
Vajlden je ispuckao lanke prstiju, a zatim poeo da se poigrava mlinom za biber u
obliku falusa koji je stajao na sredini stola. Malo bibera se prosulo po stolnjaku i u vazduhu
se odmah osetio otar miris. Drugo o emu sam hteo da razgovaramo je sama
Alison. Imamo razloga da verujemo da bi njen ubica mogao biti neko iz Rouzvuda. Neko ko
verovatno jo uvek ivi ovde... i ta osoba moda i dalje predstavlja opasnost.
Devojke su uzdahnule.
Sve posmatramo iz novog ugla, nastavio je Vajlden, ustao od stola i poeo da se seta, a
ruke je prekrstio na leima. Verovatno je video da neko u seriji CSI tako radi i pomislio kako
je to kul. Pokuavamo da rekonstruiemo Alisonin ivot ba pre nego to je nestala. Hteli
smo da krenemo od ljudi koji su je najbolje poznavali.
Upravo tada je Hanin blekberi zazujao. Izvadila ga je iz tane. Mona.
Mon, javila se tiho, ustala sa stolice i otila do udaljenog kraja trema do majinog
ruinjaka. Zakasniu par minuta.
Kuko, zadirkivala ju je Mona. To je kvarno. Ve sam za naim stolom u Rajv Gou.
Hana pozvao ju je Vajlden nabusito. Moe li, molim te, tu osobu, koja god da je,
pozvati posle?
U isto vreme, Arija je kinula. Nazdravlje, rekla je Emili.
Gde si ti? Mona je bila sumnjiava. Jesi li sa nekim?
Kod kue sam, odgovorila je Hana. Sa Emili, Arijom i Spenser sam i sa poli...
Sa svojim starim prijateljicama si? prekinula ju je Mona.
Bile su ovde kada sam dola kui, bunila se Hana.
Da razjasnimo, Mona je povisila glas. Pozvala si stare prijateljice u kuu. Na dan nae
godinjica prijateljstva.
Nisam ih pozvala. Hana se nasmejala. Jo uvek joj je bilo teko da poveruje da bi Mona
mogla da se osea ugroeno zbog njenih starih drugarica. Samo sam...
Zna ta? presekla ju je Mona. Zaboravi. Godinjica se otkazuje.
Mona, ne budi... Onda je zautala. Vajlden je stajao pored nje.
Oteo joj je telefon i zatvorio ga. Razgovaramo o ubistvu, rekao je tiho. Tvoj drutveni
ivot moe da saeka.
Hana ga je prostrelila pogledom iza lea. Kako se Vajlden usuuje da joj prekine vezu!
To to je izlazio s njenom majkom nije znailo da moe da joj izigrava oca. Odletela je do
stola pokuavajui da se smiri. Mona je bila kraljica preteranih reakcija, ali nije mogla dugo
da se ljuti na Hanu. Veina njihovih svaa je trajala nekoliko sati najdue.

38
 Okej, rekao je Vajlden kada je Hana ponovo sela. Pre nekoliko nedelja sam dobio
neto zanimljivo o emu mislim da treba da razgovaramo. Izvadio je svoju belenicu. Va
prijatelj, Tobi Kavano? Napisao je oprotajnu poruku.
Znamo, promucala je Spenser. Njegova sestra nam je dozvolila da proitamo deo.
Znai, znate da se pominje Alison. Vajlden je prelistao unazad svoj notes. Tobi je
napisao: Obeao sam Alison Dilorentis da u uvati njenu tajnu ako ona uva moju.
Njegove maslinaste oi su ih paljivo gledale. ta je bila Alisonina tajna?
Hana je klonula u stolici. Mi smo oslepele Denu. Tu tajnu je Tobi uvao zbog Ali. Hana i
njene drugarice nisu shvatile da je Tobi znao - sve dok im Spenser nije otkrila pre tri
nedelje.
Spenser je izustila: Ne znamo. Ali nije rekla nijednoj od nas.
Vajlden je nabrao obrve. Nagnuo se nad batenski sto. Hana, pre izvesnog vremena si
mislila da je Tobi ubio Alison.
Hana je bezoseajno slegnula ramenima. Posetila je Vajldena u vreme dok su mislile da
je Tobi bio A i Alin ubica. Pa... Tobi nije voleo Ali.
Zapravo, jeste voleo Ali, meutim ona njega nije ba volela, pojasnila je Spenser.
Uhodio ju je sve vreme. Ali nisam sigurna da to ima ikakve veze sa njegovom tajnom.
Emili je tiho zacvilela. Hana je sumnjiavo pogleda. Emili je u poslednje vreme priala
samo o tome koliko se oseala krivom zbog Tobija. ta ako je htela da kae Vajldenu da su
one bile odgovorne za njegovu smrt - i Deninu nezgodu? Hana bi moda pre nekoliko
nedelja, kada nije imala zbog ega da ivi, i prihvatila krivicu za stvar oko Dene, ali sad nije
bilo anse da prizna. ivot joj se najzad vratio u normalu, i uopte nije bila raspoloena da
postane poznata kao psihopata koji oslepljuje ljude, ili kao god se ve takvi zovu na TV-u.
Vajlden je prelistao nekoliko stranica. Pa, sve razmislite o tome. Idemo dalje... hajde da
razgovaramo o noi kada je Alison nestala. Spenser, ovde pie da je pokuala da te hipnotie
neposredno pre nego to je nestala. Vas dve ste se posvaale, ona je istrala iz ambara, ti za
njom, ali nisi mogla da je nae. Tano?
Spenser se ukrutila. Hm. Da. Tako je.
Nema nikakvu ideju gde je otila?
Spenser je slegnula ramenima. ao mi je.
Hana je pokuala da se seti noi kada je Ali isparila. U jednom momentu ih je
hipnotisala; u sledeem je nije bilo. Hana se zaista oseala kao da ju je Ali bacila u trans: dok
je Ali brojala od jedan do sto i miris svee od vanile lebdeo ambarom, Hana se osetila tromo
i pospano, kokice i doritos koji je pre pojela neprijatno su joj se bukali po stomaku.
Sablasne slike su joj poigravale pred oima: Ali i ostale devojke tre kroz gustu dunglu.
Velike biljke ljudoderke su ih okruile. Jedna biljka je razjapila eljusti i zgrabila Ali za
nogu. Kada ju je Hana izvukla, Spenser je zabrinuto stajala u dovratku ambara... a Ali nije
bilo.
Vajlden je nastavio da eta po tremu. Uzeo je keramiku iniju u jugozapadnom stilu i
okrenuo je kao da proverava cenu. Prokleto njukalo. Devojke, morate se setiti svega to

39
moete. Razmislite ta se deavalo u vreme kada je Alison nestala. Da li je imala
deka? Neke nove prijatelje?
Imala je deka, ponudila je Arija odgovor. Meta Dulitla. Odselio se. Kada se naslonila
u stolici, majica joj je skliznula sa ramena otkrivajui ipkanu bretelu crvenog brusa. Kurva.
Druila se sa onim starijim devojkama sa hokeja rekla je Emili.
Vajlden je pogledao svoje beleke. Tano. Kejti Hoton i Vajolet Kejs. Imam ih. ta je sa
Alisoninim ponaanjem? Da li je bilo udno?
utale su. Da, bilo je, pomislila je Hana. Odmah joj je jedno seanje izronilo u mislima.
Jednog vetrovitog, prolenog dana, nekoliko nedelja pre nego to je Ali nestala, njen tata ih
je obe odveo na utakmicu Filisa. Ali je bila nervozna cele veeri dok je tamanila pakovanje
za pakovanjem skitles bombona. Stalno je proveravala svoj mobilni telefon zbog poruka i
inilo se da je besnela to je inboks bio prazan. Za vreme sedmog ciklusa, kada su se iskrale
na balkon da oijukaju sa grupom slatkih frajera koji su sedeli u jednoj od loa, Hana je
primetila da se Ali tresu ruke. Jesi li dobro? pitala ju je. Ali joj se osmehnula. Samo mi je
hladno, objasnila je.
Ali, da li je to bilo dovoljno sumnjivo kako bi sad pominjala? inilo se da nije nita,
meutim teko je znati ta je policija traila.
Delovala je okej, rekla je Spenser polako.
Vajlden je pogledao u Spenserin iskaz. Znate, moja starija sestra dosta lii na Alison. I
ona je bila voa sestrinstva. ta god moja sestra kae, njene prijateljice urade. Bilo ta. I
zbog nje su uvale svakakve tajne. Da li tako vi funkcioniete, narode?
Hana je skupila prste na nogama, iznenada iznervirana pravcem u kome ovaj razgovor
kree.
Ne znam, mrmljala je Emili. Moda.
Vajlden je spustio pogled ka telefonu koji je vibrirao u njegovoj futroli. Izvinite.
Spustio se ka garai, skidajui telefon sa kaia.
im se dovoljno udaljio, Emili je ispustila pritajen uzdah. Narode, moramo da mu
kaemo.
Hana je suzila pogled. ta da mu kaemo?
Emili je podigla ruke. Dena je slepa. Mi smo to uradile.
Hana je odmahnula glavom. Na mene ne raunajte. I u svakom sluaju, Dena je dobro.
Ozbiljno. Jeste li primetile one guijeve naoare za sunce to nosi? Morate biti na listi
ekanja cele godine kako biste dobile ba takve - tee ih je nabaviti nego birkinovu torbu.
Arija je zinula ka Hani. Iz kog solarnog sistema si ti? Koga je briga za gui naoare?
Pa, oigledno ne nekom kao to si ti, pecnula je Hana.
Arija je stegla vilicu i naslonila se nazad. ta to treba da znai?
Mislim da zna, reala je Hana.
Ljudi, upozorila ih je Spenser.
40
 Arija je uzdahnula i okrenula se ka susednom dvoritu. Hana je mrko gledala njenu
iljatu bradu i fino zakrivljen nos. Arijin profil nije bio lep kao njen.
Trebalo bi da mu ispriamo o Deni, navaljivala je Emili. I o A. Policija treba da se
postara za to. U tome smo do gue.
Neemo mu rei nita i taka, proskitala je Hana.
Da, pa ne znam, Emili, rekla je Spenser polako gurajui kljueve od kola izmeu
irokih letvica stola. To je velika odluka. Utie na sve nas.
Priale smo ranije o ovome, sloila se Arija. Osim toga, A. je nestao, zar ne?
Izostaviu sve vas, bunila se Emili, prekrstivi ruke preko grudi. Ali u mu rei.
Mislim da je to ispravno.
Arijin mobilni telefon je zazvonio i svi su skoili. Zatim je Spenserin sajdkik poeo da
vibrira, klizei prema ivici stola. Hanin blekberi, koji je ponovo gurnula u tanu, ispustio je
priguen pisak. A Emilina mala nokija je poela da zvoni kao stari telefon. Poslednji put kada
su im telefoni zvonili u isto vreme bilo je tokom memorijalne slube za Ali. Hana je osetila
istu muninu i nesvesticu kao i kada ju je tata prvi put odveo na vonju tilt-rilom na
Rouzvudskom dravnom vaaru kada je imala pet godina. Arija je otvorila telefon. Zatim
Emili, pa Spenser. O, boe, proaputala je Emili.
Hana se nije ak ni trudila da dohvati svoj blekberi; umesto toga se nagnula nad
Spenserin sajdkik.

Stvarno ste mislile da me nema? Ma - molim vas.

Posmatram vas sve vreme. U stvari, moda vas upravo sada
gledam. I, devojke, ako NEKOME kaete o meni, zaaliete. -
A.

Hanino srce je zakucalo jae. ula je korake i okrenula se. Vajlden se vraao.
Gurnuo je mobilni telefon u futrolu. Zatim je pogledao u devojke i podigao je jednu
obrvu. Jesam li propustio neto?
Jeste. On. Zauvek.

41
 8.

Uvek je dobro prvo proitati knjigu pre

nego to se krade iz nje

O ko pola sata kasnije Arija se zaustavila ispred svoje kue sa braon fasadom,
izgraene u stilu modernom pedesetih godina. Treo je zaglavila ispod brade ekajui da se
Emilina pozdravna poruka na govornoj poti zavri. Posle bipa je rekla: Em, Arija je. Ako
zaista razmilja da kae Vajldenu, molim te, pozovi me. A je u stanju... da uradi vie nego
to misli. Pritisnula je KRAJ, oseajui nespokojstvo. Nije mogla ni da zamisli koju
bi mranu tajnu o Emili A mogao da obelodani ako bi se ona obratila policiji, ali Arija je iz
iskustva znala da bi A to uradio.
Uzdahnuvi, otkljuala je ulazna vrata, tekim korakom se popela uza stepenice i prola
pored spavae sobe svojih roditelja. Vrata su bila odkrinuta. Unutra, njihov krevet je bio
uredno nameten - ili je to sada bio samo Elin? Ela ga je prekrila svetloruiastim
prekrivaem sa batik tampom koji je ona oboavala, a Bajron prezirao. Nagomilala je sve
jastuie uz uzglavlje na svojoj strani. Krevet je izgledao kao metafora za razvod.
Arija je ostavila knjige i tek onako se vratila dole u dnevnu sobu. Pretnja koju je A
poslao vrtela joj se u glavi kao centrifuga koju su koristili danas u biolokoj laboratoriji. A je
i dalje bio ovde. A po Vajldenovom miljenju i Alin ubica je tu. A bi mogao biti Alin ubica,
uvukavi se tako u sve pore njihovih ivota. ta ako je Vajlden bio u pravu - ta ako je Alin
ubica eleo da povredi nekog drugog? ta ako Alin ubica nije bio samo Alin neprijatelj, ve i
Arijin, Hanin, Emilin i Spenserin? Da li je to znailo da je jedna od njih... sledea?
U sobi je bio mrak, samo je svetlost sa televizora treperila. Arija je skoila kada je
ugledala neiju ruku kako se savija preko ivice dvoseda od tvida. Onda se pojavilo Majkovo
poznato lice.
Dola si ba na vreme. Majk je pokazao na ekran televizora. Sledi do sada nevieni
kuni video Alison Dilorentis, snimljen nedelju dana pre nego to je ubijena, rekao je
glasom kojim je imitirao najavljivaa filmova. Ariji se stomak zgrio. Ovo je bio
onaj dotureni video o kojem je Vajlden priao. Pre nekoliko godina Arija se bacila na
42
pravljenje filmova, dokumentovala je sve to je mogla, poev od pueva u zadnjem dvoritu,
pa do najboljih drugarica. Filmovi su u globalu bili kratki, a Arija se esto trudila da
budu umetniki nastrojeni i britki, fokusirajui se na Haninu nozdrvu, ili na rajsferlus Aline
dukserice sa kapuljaom ili na Spenserine nemirne prste. Kada je Ali nestala, Arija je
predala svoju video zbirku policiji. Panduri su je proeljali, ali nisu nali nikakve
nagovetaje o tome gde bi Ali mogla da nestane. Arija je i dalje imala originale na laptopu,
mada ih nije pregledala ve dugo, dugo vremena.
Arija se bacila na dvosed. Kada se zavrila reklama za Mercedes i vesti ponovo poele,
Arija i Majk su se ispravili. Anonimni izvor nam je jue poslao ovaj klip Alison Dilrentis,
objavio je spiker. U njemu se vidi koliko je njen ivot bio bezazlen samo nekoliko dana pre
nego to je ubijena. Da pogledamo.
Snimak je poeo trapavim kadrom konog kaua u Spenserinoj dnevnoj sobi. I zato to
nosi veliinu nula, rekla je Hana van kadra. Kamera je prela do Spenser koja je imala
ruiastu polo majicu i kapri donji deo pidame. Izgledala je mlae. Njena plava kosa padala
joj je oko ramena, a na glavi je imala svetlucavu krunu sa vetakim dijamantima.
Izgleda seksi sa tom krunom, rekao je Majk s entuzijazmom, otvarajui veliku kesu
doritosa.
, itala je Arija.
Spenser je pokazala na Alin LG telefon na kauu. Hoete da proitamo SMS-ove?
Ja hou! proaputala je Hana i sagnula se da izbegne kadar. Zatim se kamera okrenula
ka Emili, koja je izgledala skoro isto kao i danas - ista crvenkastoplava kosa, ista prevelika
plivaka majica, isti prijatan ali zabrinut izraz lica. Arija se odjednom setila te noi - pre
nego to su ukljuile kameru, Ali je dobila poruku i nije im rekla od koga. Sve su se
iznervirale.
Kamera je prikazivala Spenser kako dri Alin telefon. Zakljuan je. Video se nejasan
snimak telefonskog ekrana.
Da li znate njenu lozinku? Arija je ula sopstveni glas.
Prokletstvo! To si ti! uzviknuo je Majk.
Probaj njen roendan, predloila je Hana.
Kamera je pokazivala Haninu bucmastu ruku kako uzima telefon od Spenser.
Majk je nabrao nos i okrenuo se ka Ariji. Je l ovo devojke rade kada su same? Mislio sa
da u videti tuu jastucima. Devojke u gaicama. Ljubljenje.
Bile smo sedmi razred, brecnula se Arija. To je ba prostaki.
Nema nieg loeg u sedmakinjama u gaicama, rekao je Majk tihim glasom.
ta radite, narode? javio se Alin glas. Zatim se njeno lice pojavilo na ekranu i Arijine
oi su se napunile suzama. To srcoliko lice, te blistave tamnoplave oi, ta iroka usta - to ju
je proganjalo.
Gledale ste moj telefon? pitala je Ali, a ruke su joj bile na kukovima.

43
 Naravno da ne! uzviknula je Hana. Spenser se zateturala unazad, hvatajui se za glavu
kako bi zadrala krunu.
Majk je ubacio u usta punu aku doritosa. Smem li da budem tvoj ljubavni rob,
princezo Spenser? pitao je falsetom.
Mislim da ne izlazi sa pretpubertetlijama koji jo uvek spavaju sa svojim ebencetom,
odbrusila je Arija.
Hej! skviknuo je Majk. To nije ebence! To je dres za lakros koji mi donosi sreu!
Jo gore, rekla je Arija.
Ali je ponovo ulebdela u kadar delujui veselo, ivahno i bezbrino. Kako je Ali mogla
da bude mrtva? Ubijena je?
Onda su Spenserina starija lestra Melisa i njen deko Ijan proli pored kamere. Hej,
devojke, rekao je Ijan.
ao, pozdravila ga je Spenser glasno.
Arija se prezrivo osmehnula ka televizoru. Zaboravila je kako su sve eznule za Ijanom.
On je bio jedan od ljudi koje su zezale telefonom - kao i Denu Kavano, pre nego to su je
povredile, Noela Kana zato to je bio sladak i Endrua Kembela zato to ga je
Spenser smatrala dosadnim. to se tie Ijana, smenjivale su se u pretvaranju da su devojke
iz 1-800 seksi meovite kole.
Kamera je uhvatila kako Ali prevre oima ka Spenser. Onda je Spenser namrgoeno
pogledala Ali iza njenih lea. One noi kada je Ali nestala, Arija nije bila hipnotisana i sluala
je Alinu i Spenserinu svau. Kada su istrale iz ambara, Arija je saekala minut-dva, a zatim
je izala za njima. Pozvala ih je. Ali nije mogla da ih stigne. Vratila se unutra, pitajui se da li
su Ali i Spenser upravo pobegle od njih, glumei sve ovo kako bi mogle da zapale na bolju
urku. Meutim, Spenser je na kraju upala u ambar. Izgledala je tako izgubljeno, kao da je
bila u transu.
U kadru, Ijan se bacio na kau pored Ali. Pa, ta radite, devojke?
Oh, nita posebno, rekla je Arija, iza kamere. Snimamo film.
Film? pitao je Ijan. Mogu li i ja biti u njemu?
Naravno rekla je Spenser sedajui pored njega. Uradiemo ga u stilu tok-oua. Ja sam
domain, a ti i Ali ste moji gosti. Poeu s tobom.
Kadar se pomerio sa kaua i fokusirao na Alin zatvoreni telefon, koji je stajao na
krevetu pored njene ruke. Pribliavao se sve vie i vie sve dok majuni LED ekran nije
zauzeo celu sliku. Do ovog dana Arija nije saznala ko je te veeri poslao Ali SMS.
Pitaj ga ko mu je omiljeni nastavnik u Rouzvudu, Arijin mlai, neznatno vii glas uo
se iza kamere.
Ali se nasmejala i pogledala pravo u objektiv. To je dobro pitanje za tebe, Arija. Njega
bi trebalo da pita da li eli da se smuva s nekom nastavnicom. Na pustom parkingu.

44
 Arija je uzdahnula i ula je sebe kako takoe uzdie u kadru. Ali je zaista to rekla?. Pred
svima njima?
A onda se snimak zavrio.
Majk se okrenuo ka njoj. Oko usta su mu bile neonsko narandaste mrvice od doritosa.
ta je mislila sa onim muvanjem da nastavnicima? Izgleda kao da se obraala samo tebi.
Arija je ispustila hrapav, promukao glas. A je rekao Eli da je Arija svih ovih godina znala
za Bajronovu aferu, ali Majk i dalje nije to znao. Toliko bi se razoarao u nju.
Ustao je. Ma, nema veze. Arija bi rekla kako je pokuavao da se ponaa neusiljeno i
oputeno, ali je izaao iz sobe posrui i prevrnuo uramljenu i potpisanu sliku Lua Rida -
Bajronovog rok heroja i jednu od malobrojnih Bajronovih umetnina koje Ela nije uklonila.
ula je kako se tekim korakom popeo do svoje sobe i snano zalupio vrata.
Arija je spustila glavu u ruke. Ovo je bio tri hiljaditi sluaj kada je poelela da se vrati u
Rejkjavik, ode peke do gleera, jae svog islandskog ponija Gildu du korita neaktivnog
vulkana, ili ak da jede kitovu mast koju su, izgleda, na Islandu svi oboavali.
Iskljuila je televizor i kua je utonula u zloslutnu tiinu. Skoila je kada je ula
zveckanje na vratima. U hodniku je ugledala majku kako unosi nekoliko velikih papirnih
kesa iz rouzvudske prodavnice organske hrane.
Ela je primetila Ariju i umorno joj se osmehnula. Hej, duice. Od kad je izbacila
Bajrona, Ela je izgledala aljkavije nego obino. Njena crna, providna tunika bila je kao vrea,
svilene pantalone sa irokim nogavicama na butini su imale fleku od tahinija, a braonkasto-
crna kosa je izgledala kao pacovsko gnezdo.
Daj da ti pomognem. Arija je uzela gomilu kesa iz Elinih ruku. Zajedno su otile u
kuhinju, podigle kese na pult i poele sa raspakivanjem.
Kakav ti je bio dan? promrmljala je Ela.
Onda se Arija prisetila. O, boe, nee verovati ta sam uradila, uzviknula je oseajui
nalet vrtoglavice. Ela ju je pogledala pre nego to je sklonila organski maslac od kikirikija.
Otila sam u Holis. Jer sam traila... zna. Nju. Arija nije elela da izgovori Mereditino ime.
Drala je as slikanja, tako da sam utrala unutra, zgrabila etkicu i nacrtala skarletno
slovo A na njenim grudima. Zna, kao ona ena iz Slova srama? Bilo je strava.
Ela je zastala sa kesom paste od celog zrna penice. Izgledala je kao da joj se smuilo.
Nije znala ta ju je snalo, nastavila je Arija. A onda sam rekla: 'Sada e svi znati ta si
uradila. Osmehnula se i rairila ruke. Taa-daa!
Eline oi su nemirno gledale tamo-amo dok je pokuavala da shvati. Da li razume da
Hester Prin treba da slui kao lik sa kojim se saoseamo?
Arija se namrtila. Proitala je tek osmu stranu. Uradila sam to zbog tebe, objasnila je
tiho. Kao osvetu.
Osvetu? Elin glas je podrhtavao. Hvala. To pokazuje da sam stvarno razumna. Kao da
se zaista dobro borim s ovim. Ve mi je dovoljno teko ovako kako je. Zar ne shvata da si
uinila da izgleda kao... kao muenica?

45
 Arija je koraknula ka Eli. ao mi je...
Onda se Ela skupila pored pulta i poela je da plae. Arija je stajala mirno. Udovi su joj
bili kao skalpej glina izvaena iz rerne, potpuno ukoeni i beskorisni. Nije mogla da shvati
teinu onog kroz ta njena majka prolazi, te je otila tamo i samo pogorala jo vie.
Kroz prozor na kuhinji je videla jednog kolibrija koji je sleteo na repliku kitovog penisa
koju je Majk kupio u Falolokom muzeju u Rejkjaviku. U bilo kojim drugim okolnostima,
Arija bi joj ovo pokazala - ovde su kolibri bili retkost, posebno oni koji sleu na lane penise
kitova - ali ne i danas.
Sada ne mogu ni da te gledam, promucala je Ela.
Arija je spustila ruku na grudi kao da je njena majka pruila svoju u kojoj je bio jedan
od Visthofovih noeva. ao mi je. elela sam da Meredit plati za sve to je uradila. Poto
Ela nije odgovorila, otar oseaj kiselosti se pojaao u Arijinom stomaku. Moda bi trebalo
da odem odavde na neko vreme poto ne moe da me gleda.
Zautala je oekujui kako e Ela da skoi i kae Ne, ne elim to. Ali Ela nije progovarala.
Da, moda je to dobra ideja, sloila se tiho.
Oh. Arija je opustila ramena, a brada je poela da joj se trese. Onda ja... neu doi kui
sutra iz kole. Nije imala pojma gde bi otila, ali trenutno nije bilo vano. Sve to joj je bilo
vano jeste da uradi jedinu stvar koja bi usreila njenu mamu.

46
 9.

Svi, veliki aplauz za Spenser Hejstings!

U etvrtak po podne, dok je veina uenika mlaih razreda iz Rouzvud Deja ruala,
Spenser je sedela u elu konferencijskog stola u redakciji godinjaka. Oko nje se nalazilo
osam mekinto G5 kompjutera, gomila nikon fotoaparata sa dugim objektivima, est
nestrpljivih devojaka devetog i desetog razreda i blago feminizirani momak, zanesenjak.
Lupkala je po koricama nekoliko prolih brojeva godinjaka Rouzvud Deja. Svake
godine knjige su nazivane Mazga, po nekoj internoj ali sumnjivog porekla, iz dvadesetih
godina, koju su ak i najstariji nastavnici zaboravili. U ovogodinjoj Mazgi mislim da treba
da pokuamo da doaramo bar deo onoga kakvi su uenici u Rouzvud Deju.
Njeno osoblje je posluno zapisalo deo ivota u svojim sveskama sa spiralnim povezom.
Na primer... moda bismo mogli da uradimo brzinske intervjue sa nekim uenicima,
nastavila je Spenser. Ili da pitamo ljude ta se nalazi na njihovim omiljenim iPod listama, a
zatim da to objavimo u poljima pored njihovih slika. A kako napreduje mrtva priroda? Na
prolom sastanku su isplanirali da zamole nekoliko klinaca da istresu sadraj iz svojih torbi
i dokumentuju ta devojke i momci iz Rouzvud Deja nose.
Napravila sam odline slike stvari iz torbe za fudbal Breta Vivera i tane Mone
Vanderval, rekla je Brena Riardson.
Fantastino, odgovorila je Spenser. Nastavite sa dobrim radom.
Spenser je zatvorila rokovnik od zelene koe i raspustila osoblje. Kada su otili, zgrabila
je svoju platnenu kejt spejd torbu crne boje i izvadila sajdkik.
Tu je. Poruka od A. Neprestano se nadala da je nee biti.
Kada je gurnula telefon nazad u torbu, prsti su joj okrznuli neto u unutranjem depu:
vizitkartu policajca Vajldena. Vajlden nije bio prvi pandur koji je ispitivao Spenser o noi
kada je Ali nestala, ali je bio prvi koji je zvuao toliko... sumnjiavo.
Seanje na tu no je bilo i kristalno jasno i neverovatno zbrkano. Seala se izobilja
emocija: uzbuenja to su dobile ambar za svoju pidama urku i spavanje, iznerviranost
47
to je Melisa bila tu, radost to je Ijan bio tu. Njihov poljubac se desio nekoliko nedelja pre
toga. Ali onda je Ali poela da pria kako su Melisa i Ijan najslai par i Spenserina oseanja
su se opet promenila. Ali je ve zapretila da e rei Melisi za poljubac. Kada su Ijan i Melisa
otili, Ali je probala da ih hipnotie i onda su se ona i Spenser posvaale. Ali je izala, a
Spenser je potrala za njom i onda... nita. Ali ono to nikad nije rekla pandurima - ni
porodici, ni drugaricama - jeste da kada je ponekad razmiljala o toj noi, inilo joj se kao da
postoji crna rupa negde na sredini. Da se dogodilo neto ega ona ne moe da se seti.
Iznenada, pred Spenserinim oima je iskrslo jedno privienje. Ali se bezobrazno smeje i
okree.
Spenser je zastala usred guve u hodniku i neko je naleteo na nju.
Hoe li da se pomeri? zacvilela je devojka iza nje. Neki od nas moraju da stignu na
as.
Spenser je nesigurno koraknula unazad. Ono ega se setila brzo je nestalo, ali se oseala
kao da se desio zemljotres. Pogledala je oko sebe traei slomljeno staklo i ake koji bee,
sigurna da su ga i ostali takoe osetili, ali sve je izgledalo potpuno normalno. Neko liko
koraka dalje, Naomi Zejgler je ispitivala svoj odraz u ogledalcu na ormariu. Pored postera
Nastavnik godine, dva uenika devetog razreda su se smejala pokazujui na satansku bradu
i rogove nacrtane preko lika nasmejanog gospodina Krafta. Prozori koju su okruivali
hodnik nisu ni naprsli, a nijedna vaza iz izlobene vitrine Grnarije III nije prevrnuta. ta je
Spenser upravo videla? Zato se oseala tako... nesigurno?
Upala je u uionicu za naprednu ekonomiku i sruila se za svoj sto koji se nalazio
odmah pored veoma velikog portreta namrgoenog D. P. Morgana. Kada je ceo razred uao
i svi seli, Lignjoslav je upao u prednji deo prostorije. Pre dananjeg videa, imam neto da
objavim. Pogledao je u Spenser. U elucu joj se sve okrenulo. Nije elela da ba sada svi
gledaju u nju.
U svom prvom sastavu, Spenser Hejstings je veoma elokventno iznela ubedljiv
argument o Teoriji nevidljive ruke, rekao je Lignjoslav, gladei kravatu na kojoj je bio
odtampan portret Bendamina Frenklina sa stotke. I, kao to ste moda uli, nominovao
sam je za nagradu Zlatna orhideja.
Lignjoslav je poeo da aplaudira, a za njim i ceo razred. Trajalo je nepodnoljivih
petnaest sekundi.
Ali imam jo jedno iznenaenje, nastavio je Lignjoslav. Upravo sam zavrio telefonski
razgovor sa jednim lanom sudijske porote i, Spenser, ula si u finale.
Razred je ponovo poeo da tape. Neko iz zadnjeg reda je ak i zviznuo. Spenser je
nepomino sedela. Za trenutak joj se izgubilo sve pred oima. Pokuala je da prilepi osmeh
na lice.
Endru Kempbel, koji je sedeo pored nje, potapao ju je po ramenu. Lepo.
Spenser ga je pogledala. Ona i Endru su jedva razgovarali poto je ona bila najgori izbor
devojke za odlazak na Foksi i otkaila ga je dok su igrali. On joj je uglavnom dobacivao
bezobrazne poglede. Hvala, zakripala je kada je dola do glasa.
Mora da si stvarno naporno radila na tome, ha? Jesi li koristila dodatne izvore?
48
 A-ha. Spenser je izbezumljeno izvukla sve izguvane skripte iz fascikle za ekonomiku i
poela je da ih ispravlja. Poravnala je i izvrnula okove i pokuala da ih sloi po datumu.
Melisini papiri su zapravo bili jedini spoljni izvor koji je Spenser koristila. Kada je probala
da uradi neophodna istraivanja za sastav, ak ju je i Vikipedijina jednostavna definicija
nevidljive ruke potpuno zbunila. Prvih nekoliko reenica sestrinog sastava bile su dovoljno
jasne - Koncept nevidljive ruke velikog kotskog ekonomiste Adama Smita moe se veoma lako
rezimirati, bez obzira da li opisuje trita iz devetnaestog veka ili ona u dvadeset prvom:
moete misliti da ljudi rade neto da bi vam pomogli, ali u stvari, svako radi samo za sebe.
Meutim, kad je proitala ostatak sastava, u mozgu joj se toliko zamaglio kao u porodinoj
eukaliptus sauni.
Kakvu vrstu izvora? nastavio je Endru. Knjige? lanke iz asopisa? Kada ga je
ponovo pogledala, uinilo joj se da se zlurado smeje i Spenser je osetila vrtoglavicu. Da li je
znao?
Na primer... knjige koje je gospodin Makadams predloio u svom spisku, rekla je s
naporom.
Ah. Pa, estitam. Nadam se da e pobediti.
Hvala, odgovorila je, shvativi da Endru ne moe znati. Bio je samo ljubomoran.
Spenser i Endru su bili rangirani kao broj jedan, odnosno broj dva u razredu i stalno su se
smenjivali. Endru je verovatno posmatrao svaki Spenserin uspeh kao to broker prati tiket
sa prosekom Dau Dons Indastrijalsa. Spenser je nastavila da ispravlja fasciklu, iako se od
toga nije oseala nimalo bolje.
Kada je Lignjoslav priguio svetio i video snimak - Mikroekonomija i potroa - sa
jednostavnom, veselom muzikom poeo, Spenserin sajdkik je poeo da vibrira u torbi.
Polako je uvukla ruku i izvadila ga. Na njenom telefonu je bila poruka.

Spens: znam ta si uradila. Ali neu rei ako uradi TANO

ono to ti kaem. Hoe da zna ta e se desiti ako ne
uradi? Idi na Emilino plivako takmienje... i videe. - A.

Neko pored Spenser se nakaljao. Pogledala je oko sebe i videla je Endrua kako pilji
pravo u nju. Oi su mu sijale od treperave svetlosti sa filma. Spenser se okrenula napred, ali
je i dalje oseala da je Endru posmatra u mraku.

49
 10.

Neko nije sluao

Z a vreme pauze na plivakom takmienju izmeu Rouzvud Deja i Druri Akademije

Emili je otvorila ormari u svlaionici i skinula bretele svog spido fastskin odela za trku.
Ove godine plivaki tim Rouzvud Deja otvorio se za plivaka odela s nogavicama, koja
smanjuju otpor i dostojna su olimpijaca. Morali su posebno da ih porue, a stigla su taman
na vreme za dananje takmienje. Odela su se suavala do lanaka, prianjala su uz
svaki milimetar koe i otkrivala svaku izboinu, podseajui Emili na sliku boe koja je
progutala mia iz udbenika za biologiju. Emili se osmehnula Lejni Iler, kolegenici iz tima.
Toliko sam srena to se izvlaim iz ovoga.
Takoe je bila srena i zbog toga to je odluila da kae policajcu Vajldenu za A. Sino,
poto se vratila kui od Hane, pozvala je i ugovorila sastanak sa Vajldenom u policijskoj
stanici Rouzvuda kasnije veeras. Emili nije bilo briga ta su ostale devojke rekle ili mislile o
pretnji koju je uputio A. - kada se policija ukljui, moi e da zauvek ostave ovu dramu iza
sebe.
Ba ima sree to si zavrila, odgovorila je Lejni. Emili je ve plivala - i pobedila - sve
svoje trke; sada joj je jedino preostalo da navija sa ostalim uenicima iz Rouzvuda koji su se
pojavili na takmienju. Iz svlaionice je mogla da uje vritanje irlidersica i nadala se da se
nee okliznuti na mokre ploice na plivalitu - Trejsi Rajd je pala pre prve trke.
Hej, devojke, trener Loren se pribliavala prolazei izmeu njihovih ormaria. Danas,
kao i obino, Loren je nosila jednu od svojih inspirativnih plivakih majica sa kratkim
rukavima: TOP DESET RAZLOGA ZATO PLIVAM. (Peti: ZATO TO MOGU DA POJEDEM
5.000 KALORIJA I DA SE NE OSEAM KRIVOM.) Pljesnula je Emili po ramenu. Dobro
odraeno, Em. Da izbije na elo u meovitoj tafeti onako? Fantastino!
Hvala. Emili je pocrvenela.
Loren se nagnula iznad okrnjene crvene klupe na sredini prolaza. Ovde je ena sa
Univerziteta u Arizoni koja regrutuje nove lanove, rekla je tihim glasom samo Emili.
Pitala je da li moe da razgovara s tobom za vreme druge polovine. U redu je?

50
 Emili je rairila oi. Naravno! Univerzitet u Arizoni je imao jednu od najboljih
plivakih kola u zemlji.
Divno. Moete da priate u mojoj kancelariji ako elite. Loren se jo jednom
osmehnula Emili. Nestala je ka hodniku koji je vodio u plivalite, a Emili je krenula za njom.
Prola je pored svoje sestre Kerolajn koja je dolazila iz suprotnog pravca.
Kerolajn, pogodi ta ima novo! Emili je skakutala gore-dole. Agent sa Univerziteta u
Arizoni eli da razgovara sa mnom! Ako ja odem tamo, a ti na Stenford, biemo blizu!
Kerolajn je ove godine zavravala srednju kolu i ve je bila regrutovana za stenfordski
plivaki tim.
Pogledala je Emili i ula u tu kabinu, zalupivi vrata za sobom. Emili se izmakla u udu.
ta se desilo? Ona i njena sestra nisu bile super bliske, ali je ipak oekivala malo vie
entuzijazma od ovoga.
Dok je Emili ila prema hodniku koji je vodio na bazen, lice Geme Karan je izvirilo iz
dela sa tuevima. Kada su im se susreli pogledi, Gema je navukla zavesu. A dok je prolazila
pored lavaboa, Amanda Vilijamson je aputala sa Dejd Smajt. Kada ih je Emili pogledala u
oi u ogledalu, usta su im formirala malo, zapanjeno O. Emili je osetila kako joj se koa
najeila. ta se ovo deava?
Boe, izgleda kao da je jo ljudi dolo! promrmljala je Lejni ulazei na plivalite iza
Emili. I bila je u pravu: tribine su bile vie popunjene nego za vreme prve polovine. Bend,
smeten u blizini skakaonice, svirao je borbenu pesmu, a penuavo siva maskota Ajkula
pridruila se irlidersicama ispred tribina. Svi su bili u publici - popularni klinci, fudbaleri,
devojke iz dramske sekcije, ak i nastavnici. Spenser Hejstings je sedela pored Kirsten
Kalen. Maja je bila tamo mahnito kucajui neto na svom mobilnom telefonu, a Hana Marin
je potpuno sama sedela blizu nje i posmatrala gomilu. I Emilini roditelji su doli, obueni u
plavo-bele dukseve Rouzvudskog plivakog kluba, sa ispisima NAPRED EMILI i NAPRED
KEROLAJN. Emili je pokuala da im mahne, ali oni su bili previe zauzeti prouavanjem
nekog papira, verovatno programa kvalifikacija. U stvari, mnogi ljudi su gledali u program.
Gospodin aj, ekscentrini iica, nastavnik biologije koji je uvek gledao treninge jer se i on
bavio plivanjem pre hiljadu godina, drao je primerak programa na oko sedam centimetara
od lica. Pa, taj program nije bio toliko zanimljiv - samo je navodio redosled dogaanja.
Dejms Frid je prepreio Emili put. Usta su mu se razvukla u irok osmeh. Hej, Emili,
rekao je bezobrazno zavodljivo. Nisam imao pojma.
Emili se namrtila. Pojma... o emu?
Arijin brat, Majk, nabasao je pored Dejmsa. ao, Emili.
Mona Vanderval se pojavila iza njih dvojice. Prestanite da je gnjavite. Okrenula se ka
Emili. Ignorii ih. Hou da te pozovem negde. Poela je da kopa po svojoj ogromnoj antilop
torbi boje karamele i dala je Emili beli koverat. Emili ga je okrenula. ta god da je bilo, Mona
ga je namirisala neim skupocenim. Emili je zbunjeno podigla pogled.
Pravim roendansku urku u subotu, objasnila je Mona, uvrui dugi pramen
platinastoplave kose oko prsta. Moda se vidimo?
Ba bi trebalo da doe, sloio se Majk irei oi.

51
 Ja..., zamucala je Emili. Ali pre nego to je mogla ita vie da kae, bend je zasvirao
drugu borbenu pesmu i Mona je odskakutala.
Emili je ponovo pogledala u pozivnicu. ta bi ovo, za ime boga? Ona nije bila tip devojke
koja na ruke dobija pozivnice od Mone Vanderval. I sasvim sigurno nije bila tip devojke koju
frajeri bezobrazno gledaju.
Iznenada joj je neto preko puta bazena privuklo panju. Bilo je to pare papira
zalepljeno za zid. Nije bilo tu pre pauze. I izgledalo joj je poznato. Kao slika.
Zakiljila je. Srce joj je silo u pete. To jeste bila slika... dvoje kako se ljube u kabini za
slikanje. U kabini za slikanje kod Noela Kana.
O, boe. Emili je pretrala plivalite okliznuvi se dva puta.
Emili! Arija je trala prema njoj iz pravca bonog ulaza. Njene antilop izme sa
platformom su lupale o ploice, a crna kosa divlje leprala svuda po licu. Izvini to kasnim,
ali da li moemo da razgovaramo?
Emili nije odgovorila Ariji. Neko je stavio fotokopiranu sliku sa poljupcem pored velike
table sa spiskom uesnika svake trke. Njen ceo tim e je videti. Ali, da li e znati da je to ona?
Pocepala je kopiju sa zida. U dnu, velikim crnim slovima je pisalo VIDITE TA EMILI
FILDS VEBA KADA NIJE NA BAZENU!
Pa, i to je razjanjeno.
Arija se naslonila i paljivo pogledala fotografiju. Da li si to... ti?
Emili je brada zadrhtala. Zguvala je papir u rukama, ali kada je pogledala oko sebe,
videla je jo jednu kopiju na vrhu neije torbe za opremu, ve presavijenu na sredini.
Zgrabila je i nju i zguvala je.
Zatim je videla jo jednu kopiju na podu, blizu sanduka sa kikbordovima, i jo jednu... u
rukama trenera Loren. Loren je podigla pogled sa slike ka Emili... pa ponovo pogledala sliku.
Emili? rekla je tiho.
Nije mogue da se ovo deava, proaputala je Emili, provlaei ruku kroz vlanu kosu.
Pogledala je u kantu za smee od pletene ice blizu Lorenine kancelarije. U dnu je bilo
barem deset baenih fotografija nje i Maje kako se ljube. Neko je preko njih bacio
poluispijenu limenku sankista. Tenost je iscurila bojei im lica u narandasto. Bilo ih je jo
u blizini esama. I vezanih za toak na kojima je namotan graninik staze za trku. Njene
drugarice iz ekipe, koje su izlazile iz svlaionice, gledale su je uznemireno. Bivi deko,
Ben, se mrtio u njenom pravcu, kao da hoe da kae Tvoj mali lezbo eksperiment sada vie
nije toliko zabavan, ha?
Arija je uzela kopiju koja kao da je doletela sa plafona. Zakiljila je u nju i napuila je
svoje sjajne, kao jagoda crvene usne. Pa ta? Ljubi se sa nekim. Oi joj se rairie.
Emili je bespomono ispustila a-ha.
Da li je ovo A uradio? proaputala je Arija.

52
 Emili je izbezumljeno pogledala oko sebe. Jesi li videla ko raznosi ovo? Ali Arija je
odmahnula glavom. Emili je otkopala rajsferlus na depu svoje torbe za plivanje i
pronala mobilni telefon. Imala je SMS. Naravno da je imala SMS.

Emili, draga, znam da se sprema da mi vrati milo za

drago, pa kada ti planira da mene razotkrije, onda u i ja
da razotkrijem tebe. Ljubim tel - A.

Prokletstvo, proaputala je Arija, proitavi poruku preko Emilinog ramena.

Emili je odjednom pogodila muna misao. Njeni roditelji. Taj papir koji su gledali - nije
bio program kvalifikacija. To je bila fotografija. Pogledala je tribine. Naravno, roditelji su
zurili u nju. Izgledali su kao da e zaplakati, lica su im bila crvena, a nozdrve rairene.
Moram da izaem odavde. Emili je potraila najblii izlaz.
Nema anse. Arija ju je zgrabila za ruku i okrenula. Ovo nije neto ega treba da se
stidi. Ako ti neko neto kae, odjebi ga.
Emili je mrknula. Ljudi moda kau za Ariju da je uvrnuta, ali ona je bila normalna.
Imala je deka. Nikada nee saznati kako ovo izgleda.
Emili, ovo je naa prilika! bunila se Arija. A je verovatno ovde. Pretei je pogledala u
tribine.
Emili se ponovo kriom okrenula ka publici. Njeni roditelji su i dalje imali isti ljutiti i
povreeni izraz lica. Majino mesto je sada bilo prazno. Emili je pogledom pretraivala
tribine, ali Maja je otila.
A je verovatno bio tamo. I Emili je poelela da je bila dovoljno hrabra da se popne uz
tribine i protrese svakog dok neko ne prizna. Ali nije mogla.
Ja... ao mi je, rekla je naglo i potrala ka svlaionici. Prola je pored stotinu ljudi koji
su sada znali kakva je stvarno ona, zgazivi usput kopije na kojima su bile ona i Maja.

53
 11.

ak i savremeno obezbeenje ne moe da

te zatiti od svega

N eto kasnije, Arija je gurnula zamagljena dupla vrata plivalita u Rouzvud Deju i
pridruila se Spenser i Hani koje su tiho razgovarale pored aparata za prodaju. Sirota
Emili, aputala je Hana Spenser. Jesi li znala za... to?
Spenser je odmahnula glavom. Nisam imala pojma.
Sea se kada smo se uunjale u bazen kod Kanovih dok su bili na odmoru i kupale se
gole? mrmljala je Hana. Sea se zajednikih presvlaenja u garderobama? Nikada se
nisam oseala udno.
Ni ja, progovorila je Arija, sklanjajui se s puta kako bi deko iz devetog razreda
mogao da uzme sodu iz Koka-koline maine.
ta kaete da li je za ijednu od nas mislila da smo slatke? Hana je rairila oi. Ali tada
sam bila toliko debela, dodala je, zvuei malo razoarano.
A je rasturio te flajere, rekla je Arija Hani i Spenser. Pokazala je ka bazenu. A je
moda ovde.
Sve su zakiljile prema plivalitu. Takmiari su stajali na postoljima, ekajui. Maskota
Ajkula je paradirala gore-dole du bazena. Tribine su i dalje bile pune. ta bi trebalo da
uradimo u vezi sa tim? pitala je Hana suavajui pogled. Da prekinemo takmienje?
Ne treba nita da radimo, Spenser je zakopala rajsferlus barberi vetrovke kaki boje
do brade. Ako potraimo A, moda e poludeti... i uraditi neto jo gore.
A. je. Ovde! ponovila je Arija. Ovo je moda naa najvea prilika!
Spenser je pogledala u gomilu klinaca u predvorju. Ja... ja moram da idem. Rekavi to,
izala je na vrata koja su se okretala i potrala preko parkinga.
Arija se okrenula ka Hani. Spenser je izletela kao da je ona A, malo se naalila.

54
 ujem da je ula u finale nekog velikog takmienja sastava. Hana je izvukla anel
kompaktni puder i poela da tapka bradu. Zna da podivlja kada se takmii. Verovatno ide
kui da ui.
Tano, rekla je Arija tiho. Moda je Spenser bila u pravu - moda bi A uradio neto
gore ako ga potrae u publici.
Iznenada, neko joj je skinuo kapuljau od pozadi. Arija se okrenula. Majk, jedva je
izgovorila. Boe.
Njen brat se osmehnuo. Jesi li dobila sliku lezbo akcije? Kobajagi je lizao Emilinu i
Majinu sliku. Moe li mi dati Emilin broj?
Apsolutno ne. Odmeravala je brata. Obukao je plavo-belu vindjaknu lakros
reprezentacije Rouzvud Deja, a STX kaket za lakros mu je razbaruio crnu kosu. Nije ga
videla jo od sino.
Dakle. Majk je stavio ruke na kukove. ujem da si izbaena iz kue.
Nisam izbaena rekla je Arija odbrambeno. Samo sam mislila da bi bilo bolje ako se
sklonim na neko vreme.
I seli se kod ona?
Da, odgovorila je Arija. Poto je Ela rekla Ariji da ide, Arija je pozvala ona u napadu
histerije. Nije traila pozivnicu - ali on joj je ponudio, govorei da nee biti nikakav
problem.
Hana je zinula. Seli se kod ona? U njegovu kuu?
Hana, ne zato to hou, rekla je Arija brzo. Ve zbog preke potrebe.
Hana je skrenula pogled. Ma, nema veze. Ba me briga. Bie ti odvratno. Svi znaju da
ivot sa dekovim roditeljima ubija vezu. Okrenula se i poela da se probija kroz guvu
prema ulaznim vratima.
Hana! bunila se Arija, ali Hana se nije osvrnula. Namrgoeno je pogledala Majka. Zar
si morao to da pomene kada je ona bila tu? Zar nema nimalo takta?
Majk je slegnuo ramenima. Izvini, ne govorim PMS jezikom. Izvadio je energetski
tapi iz depa i krenuo da ga jede, ne trudei se da ponudi Ariji malo. Ide na Moninu
urku?
Arija je isturila usnu. Nisam sigurna. Nisam razmiljala o tome.
Jesi li u depresiji ili tako neto? pitao je Majk punim ustima.
Arija nije morala previe da mozga o tome. Kao. Mislim... tata je otiao. Kako se ti
osea?
Majkovo lice se promenilo od otvorenog i veselog do tvrdog i odbrambenog. Bacio je
papir pored sebe. Pa, sino sam postavio mami neka pitanja. Rekla mi je da se tata viao sa
tom devojkom pre nego to smo otili na Island. I da si ti to znala.
Arija je stavila krajeve kose u usta i pogledala je ka plavoj kanti za otpatke u uglu. Neko
je nacrtao par duda na poklopcu. Da.

55
 Zato nisi rekla meni?
Arija ga je okrznula pogledom. Bajron mi je rekao da ne kaem.
Majk je grubo zagrizao energetski tapi. A bilo je u redu da kae Alison Dilorentis. I u
redu je da ona to kae na video zapisu koji je bio na svim vestima!
Majk..., poela je Arija. Nisam joj rekla. Bila je sa mnom kada se to desilo.
Ma, nije bitno, promumlao je Majk, sudarajui se sa maskotom dok je ljutito prolazio
kroz dupla vrata na plivalitu. Ovo ju je iznenada podsetilo na vreme u Rejkjaviku kada je
trebalo da uva Majka, ali je umesto toga otila u Blu Lagun termalnu banju sa dekom,
Halbjornom. Kada se vratila, miriui na sumpor i prekrivena lekovitom solju, otkrila je da
je Majk zapalio polovinu drvene potpore za biljke u stranjem dvoritu. Arija je zbog toga
upala u ozbiljnu nevolju - i stvarno, to jeste bila njena krivica. Primetila je da Majk enjivo
gleda ka ibicama pre nego to je pola u lagunu. Mogla je da ga sprei. Verovatno je mogla i
Bajrona da sprei.

Evo, ova je tvoja, rekao je on, vodei Ariju besprekorno istim hodnikom sa podom
od mahagonija u veliku, belu sobu. Imala je prozor na zatvorenom balkonu sa mestom za
sedenje, providne bele zavese i beli buket cvea na stoiu.
Svia mi se. Soba je izgledala kao hotelska soba u Parizu u kojoj je njena porodica
odsela u vreme kada je otac avao intervju pariskoj televiziji jer je bio ekspert za patuljke.
Siguran si da je u redu da ostanem?
Naravno. on je smerno poljubio u obraz. Pustiu te da se smesti.
Arija je pogledala kroz prozor u rozikasto nebo kasnog dana i nije mogla a da ne
uporedi ovaj pogled sa onim kod kue. Imanje Ejkardovih je bilo uukano duboko u umi i
okrueno sa barem etiri hektara netaknute zemlje. Najblie imanje, kameno zdanje u stilu
zamka sa srednjovekovnim kupolama, bilo je udaljeno barem tri fudbalska igralita. Arijina
kua je bila u ljupkom, ali nestabilnom okruenju u blizini koleda. Jedino to je mogla da
vidi u susednim dvoritima bile su nesrene zbirke bazenia za ptice, kamene ivotinje i
dokeji za travnjake.
Da li je sve u redu sa sobom? pitala je gospoa Ejkard, onova maeha kada je Arija
sila u kuhinju.
Divna je, odgovorila je. Mnogo vam hvala.
Gospoa Ejkard joj se slatko osmehnula zauzvrat. Bila je plava, malo zdepasta, sa
ljubopitljivim plavim oima i ustima koja su izgledala kao da se osmehuje ak i kad nije.
Kada je Arija zatvorila oi i zamislila mamu, gospoa Ejkard je bila blizu toj zamisli. on joj
je rekao da je pre nego to se udala za njegovog oca radila kao urednik asopisa u Filadelfiji,
ali sada je bila domaica koja je stalno odravala Ejkardovu ogromnu kuu tako da u svako
doba izgleda spremna za slikanje. Jabuke u drvenoj iniji na pultu nisu imale fleke, asopisi
u dnevnoj sobi su nareani okrenuti na istu stranu, a rese na velikom orijentalnom tepihu
su bile ispravljene, kao da su ovog trena oeljane.

56
 Spremam raviole sa peurkama, rekla je gospoa Ejkard, pozivajui Ariju da prie i
pomirie sos u erpi. on kae da si vegetarijanka.
Jesam, odgovorila je Arija blago. Ali niste morali da radite to zbog mene.
Nije problem, rekla je gospoa Ejkard toplo. Tu je takoe bilo i zapeenog krompira,
salate od paradajza i velika vekna gurmanskog hleba od sedam vrsta zrna iz Fre Fildsa na
koji se Ela uvek mrtila govorei da svako ko plati 10,99 dolara za malo brana i vode treba
da ispita glavu.
Gospoa Ejkard je izvadila drvenu kaiku iz erpe i spustila je na pult. Bila si dobra
prijateljica sa Alison Dilorentis, zar ne? .Videla sam onaj va snimak na vestima.
Arija je spustila glavu. Tako je. Knedla u grlu je postala vea. Arijina tuga je ponovo
izbila na povrinu kada je videla Alison tako ivu na snimku.
Na njeno iznenaenje, gospoa Ejkard je obgrlila oko ramena i blago je stegla. ao mi
je, promrmljala je. Ne mogu ni da zamislim kao je to.
Suze su Ariji peckale oi. Lepo se oseala ugnedena u majinskom naruju, ak iako
ovo nije bila njena mama.
on je sedeo pored Arije tokom veere, i sve je bilo suprotno od onoga to se dogaalo u
Arijinoj kui. Ejkardovi su stavljali salvete u krilo, u pozadini nije bilo zujanja vesti na
televiziji, a gospodin Ejkard, koji je bio suvonjav i elav, ali je imao harizmatian osmeh, nije
itao novine za stolom. Ejkardovi blizanci, Kolin i Ejdan, nisu drali laktove na stolu i nisu
bockali jedan drugog viljukama - Arija je samo mogla da zamilja kakve bi okrutnosti Majk
poinio da je on imao brata blizanca.
Hvala,. rekla je Arija kada joj je gospoa Ejkard dosula mleko u au, i pored toga to
su joj Bajron i Ela stalno govorili da mleko sadri sintetike hormone i izaziva rak. Arija je
rekla Ezri o anatemi njenih roditelja baenoj na mleko kada je pre nekoliko nedelja provela
no u njegovom stanu. Ezra se nasmejao, govorei da je i njegova porodica imala urnebesne
momente.
Arija je spustila viljuku. Kako se Ezra uvukao u njene misli tokom mirne veere? Brzo
je pogledala ona koji je vakao krompir. Nagnula se i dodirnula mu ruku. On se osmehnuo.
Arija, on kae da pohaa napredne asove rekao je gospodin Ejkard bodui
argarepu.
Arija je slegnula ramenima. Samo engleskog i studijske umetnosti.
Engleska knjievnost mi je bilo glavno opredeljenje na koledu, rekla je gospoa
Ejkard puna entuzijazma. ta sada itate?
Slovo srama.
Oboavam tu knjigu! uzviknula je gospoa Ejkard, uzimajui mali gutljaj vina. U njoj
se realno prikazuje kako je puritansko drutvo bilo restriktivno. Sirota Hester Prin.
Arija je grickala unutranji deo obraza. Da je samo razgovarala s njom pre nego to je
igosala Meredit.

57
 Slovo srama. Gospodin Ejkard je stavio prst na usta. Snimili su film po toj knjizi, zar
ne?
A-ha, rekao je on. Sa Demi Mur.
To je onaj gde se mukarac zaljubljuje u mlau evojku, je l? dodao je gospodin
Ejkard. Ba skandalozno.
Arija je uvukla vazduh. Oseala se kao da svi gledaju u nju, ali u stvarnosti, samo ju je
on posmatrao. Njegove oi su bile iroke i izmuene, ponizne. ao mi je, govorio je njegov
izraz. Ne, Dejvide rekla je gospoa Ejkard, glasom koji je ukazivao da joj je poznata Arijina
situacija. To je Lolita.
Oh. Tano. Gospodin Ejkard je slegnuo ramenima, oigledno ne shvatajui svoju
netaktinost. Sve ih pobrkam.
Posle veere, Son i blizanci su otili na sprat da rade domae zadatke, i Arija je krenula
za njima. Njena gostinska soba je bila tiha i privlana. Negde izmeu veere i ovog trenutka,
gospoa Ejkard je stavila kutiju papirnih maramica i vazu sa lavandom na noni ormari.
Cvetni prisan miris je ispunio sobu. Arija se prevrtala na krevetu, ukljuila je lokalne vesti
da joj prave drutvo, i otvorila Gmejl na laptopu. Imala je jednu novu poruku. Ime poiljaoca
je bio niz konfuznih slova i brojeva. Arija je osetila kao da joj srce prestaje sa radom kada je
dva puta kliknula da je otvori.

Arija: Zar ne misli da bi on trebalo da zna za dodatni rad

sa izvesnim nastavnikom engleskog.
Najzad, prava veza se zasniva na istini. - A.

Upravo tada, centralno grejanje se iskljuilo, terajui Ariju da se jo vie uspravi.

Napolju je pukla granica. A zatim jo jedna.
Neko ju je posmatrao.
Odunjala se do prozora i provirila. Borovi su bacali talasaste senke preko teniskog
igralita. Sigurnosna kamera postavljena na ivici kue polako se okretala s desna na levo.
Video se blesak svetlosti, a zatim nita.
Kada je ponovo pogledala svoju sobu, neto na vestima joj je privuklo panju. Vien
novi uhoda, pisalo je na baneru u dnu ekrana. Dobili smo vest da je nekoliko ljudi videlo
rouzvudskog uhodu, rekao je reporter kada je Arija pojaala zvuk. Ostanite s nama
da ujete detalje.
Na ekranu je bila slika policijskih kola ispred ogromne kue sa kupolama u stilu zamka.
Arija se ponovo okrenula ka prozoru - tamo su bili. I naravno, svetlost plave policijske
sirene se sada odbijala o borovo drvee.

58
 Izala je u hodnik. onova vrata su bila zatvorena. uo se Blok Parti. one? Otvorila je
vrata njegove sobe. Knjige su mu bile razbacane svuda po stolu, ali stolica je bila prazna. Na
savreno nametenom krevetu nalazilo se udubljenje gde je bilo njegovo telo. Prozor je bio
otvoren i prohladan vazduh je ulazio unutra, terajui zavese da poigravaju kao duhovi.
Arija se vratila do svog kompjutera jer nije znala ta drugo da uradi. Tada je videla novi
i-mejl.

P. S. Moda sam kuka, ali nisam ubica.

Evo traga za neznalice: neko je eleo neto Alino. Ubica je
blie nego to misli. - A.

59
 12.

Ah, dvorski ivot

U utorak uvee Hana je etala glavnim prolazom u trnom centru King Dejms
zbunjeno gledajui svoj blekberi. Poslala je Moni SMS sa pitanjem: da li jo uvek vai da se
nalazimo da probam haljinu, ali nije dobila nikakav odgovor.
Mona je verovatno i dalje bila ljuta na nju zbog godinjice prijateljstva, ali ta mari.
Hana je pokuala da objasni zato su njene stare drugarice dole kod nje, ali Mona ju je
prekinula pre nego to je mogla ak i da pone, izjavivi najledenijim glasom: Videla
sam tebe i tvoje prijateljice na vestima. estitam ti na velikom televizijskom debiju. Onda je
spustila slualicu. Dakle, sigurno je pobesnela, ali Hana je znala da Mona ne moe dugo da se
ljuti. A ako moe, ko e joj biti najbolja drugarica za sva vremena?
Hana je prola pored Rajv Goa, pivnice u kojoj je jue trebalo da uz veeru proslave
svoju godinjicu prijateljstva. Bio je kopija Baltazara iz Njujorka, koji je bio kopija milion
pariskih kafea. Ugledala je grupu devojaka na Haninoj i Moninoj omiljenoj klupi. Jedna
od njih je bila Naomi. Druga Rajli. A devojka pored nje je bila... Mona. Hanina reakcija je
kasnila. ta je Mona radila sa... njima?
Iako su svetla u Rajv Gou bila priguena i romantina, Mona je nosila ruiaste naoare
za sunce. Naomi, Rajli, Keli Hamilton i Nikol Hadson - Naomine i Rajline odvrtane ulizice iz
desetog razreda - okruivale su je, a veliki, netaknuti tanjir pomfrita stajao ie na sredini
stola. Mona je oigledno priala neku priu, maui rukama vrlo ivo i irei svoje velike,
plave oi. Stigla je do poente, i ostale su poele da huu.
Hana je ispravila ramena. Ula je kroz starinska vrata kafea braon boje. Naomi ju je
prva primetila. Munula je Keli i obe su poele da apuu.
Otkud vi ovde, devojke? pitala je, stojei iznad Rajli i Naomi.
Mona se oslonila napred na laktove. Pa, zar ovo nije iznenadenje? Nisam znala da li i
dalje eli da bude na dvoru poto si toliko okupirana svojim starim drugaricama.
Prebacila je kosu preko ramena i otpila dijetalnu kolu.

60
 Hana je prevrnula oima i sela na ivicu tamnocrvene klupe. Naravno da i dalje elim da
budem na tvom dvoru, dramska kurvo.
Mona joj se blago osmehnula. Debeli Kej.
Kuko, uzvratila je Hana.
Kurvetino, rekla je Mona. Hana se kikotala... kao i Naomi, i Rajli i ostale. Ponekad su se
ona i Mona ovako zezale, ali obino nisu imale publiku.
Mona je uvrtala pramen svetloplave kose oko prsta. U svakom sluaju, odluila sam -
to vie, to veselije. Mali dvorovi su dosadni. Hou da ova urka bude vrhunska.
Tako smo uzbuene, prenemagala se Naomi. Jedva ekam da probam onu zak posen
haljinu koju je Mona izabrala za nas.
Hana im se usiljeno osmehnula. Ovo stvarno nije imalo nikakvog smisla. Svi u
Rouzvudu su znali da su Rajli i Naomi ogovarali Hanu iza njenih lea. A zar nije prole
godine Mona izjavila kako Naomi vie za nju ne postoji poto je traarila kako je
Mona presaivala kou? Hana se zbog toga pretvarala kako je Naomina prijateljica - pravila
se kao da su se ona i Mona posvaale, pridobila je Naomino poverenje, zatim je iz njene
sveske ukrala jadno, ljubavno pismo koje je Naomi napisala Mejsonu Bajersu. Hana
je odmah sutradan anonimno poslala to pismo adresirano na internat Rouzvud Deja, svi su
se smejali i sve je opet bilo u redu.
Odjednom, Hani je sinulo. Naravno! Mona se pretvarala da su prijateljice. To je potpuno
imalo smisla. Osetila se malo bolje, shvativi ta se deava, ali joj je i dalje bila potrebna
potvrda. Pogledala je Monu. Hej, Mon, mogu li da razgovaram s tobom na sekund?
Nasamo?
Ne mogu sada, Han. Mona je pogledala na movado sat. Kasnimo za probu. Hajde,
Rekavi to, Mona je izala iz restorana dok su njene osam centimetara visoke potpetice
udarale o sjajan pod od orahovine. Ostale devojke su je sledile. Hana je ispruila ruku da
zgrabi svoju ogromnu gui tanu, ali rajsferlus se otvorio i kompletan sadraj se rasuo pod
sto. Sva njena minka, novanik, vitamini, Hidroksicat koji je davno ukrala iz GNC-a, ali je
bila malo uplaena da uzme... sve. Hana je urno poela da skuplja gledajui Monu i ostale
dok su odlazile. Kleknula je, grozniavo pokuavajui da strpa sve u torbu to je bre
mogue.
Hana Marin?
Hana je skoila. Iznad nje je bio poznati konobar sa razbaruenom kosom. Lukas,
podsetio ju je, igrajui se manetnom bele koulje koja je bila uniforma u Rajv Gou.
Verovatno me ne prepoznaje zato to delujem tako francuski u ovoj odei.
Oh, rekla je Hana nestrpljivo. Hej. Poznavala je Lukasa Betija beskrajno dugo. U
sedmom razredu je bio popularan - i, gle, bizarnosti, Hana mu se dopala nakratko. Proulo
se da e Lukas poslati Hani crvenu kutiju slatkia u obliku srca na kolski Dan slatkia. Ako
ti deko poalje srcoliku kutiju slatkia, znai da te voli, tako da je Hana bila zaista
uzbuena.

61
 Ali onda, malo pre Dana slatkia, neto se promenilo. Lukas je iznenada postao kreten.
Prijatelji su poeli da ga izbegavaju, devojke da mu se smeju, i poela je da krui pria kako
je on hermafrodit. Hana nije mogla da veruje u svoju sreu, ali se potajno pitala da nije od
popularnog postao luzer samo zato to je shvatio da mu se svia ona. I pored toga to je bila
Alina drugarica, ipak je bila debela, kretenasta, trapava luzerka. Kada joj je poslao kutiju,
Hana ju je sakrila u ormari i nije mu se zahvalila.
ta ima? pitala je Hana utivo. Lukas je jo uvek vaio za luzera.
Nita naroito, odgovorio je vatreno. ta ima kod tebe?
Hana je prevrnula oima. Nije nameravala da zapone razgovor. Moram da idem,
rekla je, gledajui prema dvoritu, ekaju me drugarice.
Zapravo... Lukas je pratio do izlaza, tvoje drugarice su zaboravile da plate raun.
Izvadio je koni notes. Osim, hm, ako ovog puta nije red na tebe.
Oh. Hana se nakaljala. Lepo od Mone to je to pomenula. Nema problema.
Lukas je provukao njenu amerikan ekspres karticu i dao joj slip da potpie, a Hana je
izala iz Rajv Goa ne ostavivi napojnicu i ne rekavi Lukasu ni zdravo. to je vie
razmiljala o tome, bila je sve nervoznija to e Naomi i Rajli biti deo Monine svite. U
Rouzvudu su se devojke iz dvorske svite takmiile koja e slavljenici doneti najglamurozniji
poklon. Ni dnevna propusnica za Blu Springs Spa, ni Pradina poklon estitka nisu se
uklapale - pobedniku poklon je morao biti vrhunski. Najbolja drugarica Dulije Rubentajn
je unajmila stripere da izvedu posle urke predstavu za odabranu elitu - a to su bili seksi
striperi, ne neki nabildovani. Sara Dejvis je ubedila tatu da unajmi Bijonse da otpeva Srean
roendan slavljenici. Sreom, Naomi i Rajli su bile kreativne koliko i novoroene pande u
zoolokom vrtu u Filadelfiji. Hana je mogla da ih zaseni i na svoj najgori dan.
ula je zujanje blekberija u torbi i izvadila ga je. U mejlboksu je imala dve poruke. Prva
je stigla od Mone pre est minuta.

Gde si ti, kuketino? Ako zakasni jo malo, kroja e

poludeti. - Mon.

Ali druga poruka, koja je stigla dva minuta kasnije, bila je sa skrivenog broja. Mogla je
biti samo od jedne osobe.

Draga Hana. Moda nismo prijatelji, ali imamo istog

neprijatelja. Pa, evo ti dva saveta: jedna od tvojih starih
drugarica krije neto od tebe. Neto krupno. A Mona? Ni ona
ti nije drugarica. uvaj lea. - A.

62
 13.

Zdravo, zovem se Emili. I ja sam gej.

T e veeri u 7:17 Emili je skrenula na svoj prilazni put. Poto je istrala sa plivalita,
satima se etala oko rouzvudskog sklonita za ptice. ivahni, cvrkutavi papagaji, radosne
patkice i pitomi parakiti su je umirili. Ovo je bilo dobro mesto za beg od stvarnosti... i
izvesne optuujue fotografije.
Sva svetla u kui bila su upaljena, ukljuujui i ona u spavaoj sobi koju su Emili i
Kerolajn delile. Kako e objasniti fotografiju svojoj porodici? elela je da kae da je to to se
ljubila sa Majom na slici bila ala, da se neko zavitlavao s njom. Ha, ha, ljubljenje devojaka je
odvratno!
Ali to nije bilo tano, i zbog toga ju je zabolelo srce.
Kua je mirisala toplo i privlano, kao meavina kafe i potpurija. Majka je ukljuila i
kutiju sa Humelovim figuricama u hodniku. Male figure deaka koji muze kravu i devojice u
kratkim pantalonama koja gura batenska kolica polako su se okretale. Emili je pola prema
dnevnoj sobi kroz predsoblje sa cvetnim tapetama. Roditelj i su sedeli na kauu. Neka
starija ena je sedela na dvosedu. Majka joj se bledo osmehnula. Pa, zdravo, Emili.
Emili je trepnula nekoliko puta. Hm, ao... Skrenula je pogled sa roditelja ka
nepoznatoj osobi na dvosedu.
Hoe da ue? pitala ju je majka. Neko je doao da te vidi.
Starija ena, koja je nosila crne pantalone sa visokim strukom i mentol zeleni blejzer je
ustala i pruila joj ruku. Ja sam Idit. Osmehnula se. Tako mi je drago to sam te upoznala,
Emili. Zato ne sedne?
Emilin otac je uleteo u trpezariju i dovukao je jo jednu stolicu za nju. Nesigurno je sela
oseajui uznemirenost. To je bilo isto ono oseanje koje ju je hvatalo kada su njene stare
drugarice igrale jastuk-igru - jedna osoba je hodala po dnevnoj sobi vezanih oiju, a ostale
su je povremeno bombardovale jastucima. Emili nije volela da se igra - mrzela je te napete
trenutke neposredno pre nego to ponu da je udaraju - ali je ipak igrala, jer je Ali to volela.

63
 Ja sam iz programa nazvanog Tri Tops, rekla je Idit. Tvoji roditelji su mi rekli za
problem koji ima.
Emili je pritisnula butne kosti u golo drvo stolice. Problem? U stomaku joj je sve
potonulo. Znala je ta je re problem znaila.
Naravno da je problem. Glas njene majke je bio priguen. Ta slika - sa tom devojkom
s kojom smo ti zabranili da se via - da li se desilo vie nego jedanput?
Emili je nervozno dodirnula oiljak na levom dlanu koji je zaradila kada ju je Kerolajn
sluajno rasekla batenskim makazama. Odrasla je trudei se da bude posluna i da se
ponaa to je bolje mogue, i nije mogla da slae roditelje - barem ne uverljivo. Desilo se
vie nego jednom, promrmljala je.
Majka je tiho i bolno jauknula.
Idit je napuila svoje izborane usne uokvirene ruiastom bojom. Mirisala je kao
starica, na naftalin. Ono to osea nije stalno. To je bolest, Emili. Ali mi u Tri Topsu
moemo da te izleimo. Rehabilitovali smo mnoge bive gejove od kada je program
pokrenut.
Emili se nasmejala. Bive gejove? Sve oko nje je poelo da se okree, a zatim i da
uzmie. Emili su roditelji pogledali sigurni da su u pravu, a ruke su obavili oko oljica za
kafu.
Tvoje zanimanje za mlade ene nije genetsko ili bioloko, ve je vezano za okruenje,
objasnila je Idit. Uz savetovanja, pomoi emo ti da se oslobodi svojih... potreba, da tako
kaemo.
Emili je rukama stegla stolicu. To zvui... uvrnuto.
Emili! grdila ju je majka - svoju decu je uila da uvek potuju starije. Ali Emili je bila
previe zbunjena da bi se stidela.
Nije uvrnuto, cvrkutala je Idit. Ne brini ako sada ne razume sve u potpunosti. Mnogi
nai novi lanovi ne razumeju. Pogledala je Emiline roditelje. Imamo izvanredne snimke
rehabilitacije u iroj okolini Filadelfije.
Emili je elela da povrati. Rehabilitacija? Pogledom je potraila lica svojih roditelja, ali
ona nisu nita odavala. Pogledala je ka ulici. Ako sledea kola koja prou budu bele boje, ovo
se ne deava, pomislila je. Ako su crvena, deava se. Kola su projurila. Naravno, bila su crvene
boje.
Idit je spustila oljicu na tacnu. Uputiemo mentora tvojih godina da porazgovara s
tobom. Nekog ko je iz prve ruke iskusio program. Ona ide u zavrni razred u Rouzvud Senior
Haj kolu i zove se Beka. Veoma je fina. Samo ete priati. I posle toga, razgovaraemo o
tome da se pridrui programu kako treba. Okej?
Emili je pogledala roditelje. Nemam vremena da priam ni sa kim, insistirala je.
Imam plivanje ujutru i posle kole, a posle toga radim domai zadatak.
Majka se usiljeno osmehnula. Nai e vremena. ta misli sutra u vreme ruka?
Idit je klimnula glavom. Sigurna sam da e to biti u redu.

64
 Emili je protrljala glavu koja je pulsirala. Ve je mrzela Beku, a nije je ak ni upoznala.
Dobro, sloila se. Recite joj da emo se nai u Lorens kapeli. Nije bilo anse da Emili
razgovara sa Malom Gospoicom Tri Tops u kafeteriji. Sutra e u koli biti ve dovoljno
brutalni i bez toga.
Idit je lupila dlanom o dlan i ustala. Sve u ugovoriti.
Emili je stajala uza zid u predvorju dok su njeni roditelji dodavali Idit kaput i
zahvaljivali joj to je dola. Idit je pola ka kolima niz kamenu stazu Fildsovih. Kada su se
roditelji okrenuli prema njoj, na licima im je bio umoran i ozbiljan izraz.
Mama, tata..., poela je Emili.
Majka se okrenula. Ta Maja je izvukla nekoliko keeva iz rukava, ha?
Emili je ustuknula. Maja nije razdelila te slike.
Gospoa Filds je paljivo pogledala Emili, a zatim je sela na kau i spustila glavu u ruke.
Emili, ta emo sada da radimo?
Kako to misli mi?
Majka je podigla pogled. Zar ne vidi da ovo utie na sve nas?
Nisam ja to objavila, bunila se Emili.
Nije vano kako se desilo, prekinula ju je majka. Vano je da jeste. Ustala je,
pogledala u kau, uzela jedan ukrasni jastuk i udarila ga pesnicom tako da se perje razletelo.
Ponovo je sela, uzela drugi i ponovo to isto uradila. Tras. Udala ih je jae nego to je trebalo.
Bilo je previe okantno videti onu tvoju fotografiju, Emili, rekla je gospoa Filds.
Stravino okantno. I uti da si to uradila vie nego jednom, pa...
ao mi je, cvilela je Emili. Ali, moda to nije -
Jesi li uopte pomislila kako je ovo teko za nas? prekinula je gospoa Filds. Svi smo
mi... pa, Kerolajn je dola kui uplakana. A tvoji brat i sestra su me zvali ponudivi se da
dolete kui.
Uzela je drugi jastuk. Tras, tras. Perje je izletelo i lebdelo je kroz vazduh pre nego to se
spustilo na tepih. Emili se zapitala kako li bi ovo izgledalo nekome ko prolazi pored prozora.
Moda bi videli kako perje leti i pomislili da se dogaa neto blesavo i veselo, umesto ovoga
to se zaista deavalo.
Emili je jezik odebljao. Tupa praznina u dnu stomaka je i dalje bila tu. ao mi je,
proaputala je.
Majine oi su blesnule. Klimnula je glavom ka ocu. Idi i donesi ono. Otac je nestao u
pravcu dnevne sobe i Emili je sluala kako kopa po fiokama starinskog pisaeg stola. Malo
kasnije se vratio sa itampanim stranicama iz Ekspedije. Ovo je za tebe, rekla je gospoa
Filds.
Bio je to plan puta od Filadelfije do De Mojna u Ajovi. Sa njenim imenom. Ne
razumem.

65
 Gospodin Filds se nakaljao. Da razjasnimo do kraja: ili e proi Tri Tops - uspeno - ili
e otii da ivi kod tetke Helen.
Emili je trepnula. Kod tetke Helen... koja ivi na farmi?
Da li zna neku drugu tetku Helen? pitao je.
Emili je osetila vrtoglavicu. Pogledala je u mamu. Poslae me van kue?
Nadajmo se da nee doi do toga, odgovorila je gospoa Filds.
Suze su se skupile u Emilinim oima. Neko vreme nije mogla da progovori: Kao da joj je
komad betona pritiskao grudi. Molim te, nemoj da me alje tamo, proaputala je. Ja u...
ja u ii na Tri Tops. Okej?
Spustila je pogled. Ovo je bilo kao kad su ona i Ali obarale ruke - bile su priblino isto
snane i mogle su to da rade satima, ali na kraju Emili bi se predala, putajui da joj ruka
padne. Moda je previe lako odustajala, ali s ovim nije mogla da se bori.
Mali osmeh olakanja se pojavio na majinom licu. Stavila je plan puta u dep. Eto, nije
bilo toliko teko, zar ne?
Pre nego to je Emili mogla da odgovori, roditelji su izali iz sobe.

66
 14.

Spenserino veliko predstavljanje

U sredu ujutru Spenser je posmatrala sebe u toaletnom ipendejl ogledalu od

mahagonija. Taj toaletni sto se nalazio kod Hejstingsovih ve dve stotine godina, a fleku u
stilu vodenog iga na gornjoj povrini je navodno napravio Ernest Hemingvej - spustio je
vlanu au sa viskijem tokom bala na kome je predstavljena jedna od Spenserinih
prapraprabaka.
Spenser je uzela okruglu etku od veprove dlake i poela da je provlai kroz kosu dok je
teme nije zabolelo. Dordana, reporterka iz Piladelfija Sentinela, trebalo bi da se pojavi
uskoro radi velikog intervjua i slikanja. Stilista je donosio garderobu, a Spenserin frizer Uri
e doi svakog trena kako bi je doterao. Upravo je zavrila minkanje, opredelivi se za
suptilan, rafiniran, sve izgled nadajui se da e tako izgledati mudro, sabrano - a ne kao
plagijator.
Spenser je progutala knedlu pogledavi fotografiju koju je drala prikaenu u uglu
ogledala. Na njoj su bile njene stare drugarice i ona na jahti Alinog ujaka u Njuportu, na
Roud Ajlendu. Bile su zbijene zajedno, obuene u odgovarajue J. kru bikinije sa
slamnatim eirima irokog oboda i osmehivale su se kao da su boginje mora.
Ovo e dobro proi, rekla je Spenser ogledalu udahnuvi duboko. lanak e verovatno
zavriti kao kratka vest na stranici mode i niko ga ak nee ni videti. Dordana bi mogla da
joj postavi najvie dva-tri pitanja. Jueranja poruka koju je poslao A - znam ta si uradila -
sluila je samo da je uplai. Pokuala je da je potisne i da ne misli na nju.
Iznenada, njen sajdkik je poeo da piti. Spenser ga je uzela, pritisnula nekoliko
dugmia kako bi ula u inboks sa porukama i zakiljila u ekran.

Treba ti jo jedno upozorenje, Spens? Alin ubica je tano

ispred tebe. - A.

67
 Spenser je telefon ispao na pod. Alin ubica? Zurila je u svoj odraz u ogledalu. A zatim u
sliku svojih prijateljica u uglu. Ali je drala volan jahte, a ostale devojke su se smeile iza nje.
A onda je neto na prozoru privuklo njenu panju. Nema nikog u dvoritu osim divlje
patke izgubljenog izgleda. Nikog u dvoritu Dilorentisovih ili Kavanovih. Spenser se ponovo
okrenula ka ogledalu i prela je hladnim rukama niz lice.
Hej.
Skoila je. Melisa je stajala iza nje, naslonjena na Spenserin krevet sa baldahinom.
Spenser se okrenula jer nije bila sigurna da li je Melisin odraz stvaran. Uunjala se iza
Spenser tako... potajno.
Jesi li dobro? pitala je Melisa poigravajui se nabranim okovratnikom svoje zelene,
svilene bluze. Izgleda kao da si videla duha.
Upravo sam dobila najuvrnutiju moguu poruku, lanula je Spenser.
Stvarno? ta kae?
Spenser je pogledala u sajdkik na krem tepihu, pa ga je utnula dalje ispod stola. Nije
vano.
Pa, u svakom sluaju, tvoja novinarka je ovde. Melisa je izala iz Spenserine sobe.
Mama je htela da ti kaem.
Spenser je ustala i otila do vrata. Nije mogla da veruje da je umalo rekla Melisi o poruci
koju je A poslao. Ali, ta je hteo da kae? Kako je Alin ubica mogao biti tano ispred nje kada
je ona sama piljila u ogledalo?
Privienje joj je iskrslo pred oima. Daj, Ali je bezobrazno graktala. Proitala si u mom
dnevniku, zar ne?
Ne bih itala tvoj dnevnik, odgovorila je Spenser. Nije mi stalo. Zatim je videla nekoliko
taaka i blesaka, i nejasan brzi pokret. I puf, nestalo je. Spenser je besno treptala par
trenutaka, dok je sva oamuena stajala u hodniku na spratu. Kao da se udno, pomueno
seanje od jue nastavilo. ta je to bilo?
Polako je sila niza stepenice, steui gelender zbog oslonca. Roditelji i Melisa su se
okupili oko kaua u dnevnoj sobi. Blizu ulaznih vrata stajali su punija ena kovrdave kose
sa crnim, plastinim naoarima u obliku majih oiju, neki goljavko sa neravnom
jareom bradicom i dinovskim aparatom obeenim oko vrata i mala Azijka koja je imala
jedan ruiasti pramen kose.
Spenser Hejstings! uzviknula je ena sa kovrdama kada je ugledala Spenser. Naa
finalistkinja!
Obavila je ruke oko Spenser, a Spenser je zabila nos u enin blejzer koji je mirisao na
maraskino trenje koje je Spenser jela u svom irli tempi koktelu u kantri klubu. Onda se
izmakla, ali je drala Spenser pruenim rukama. Ja sam Dordana Prat, modni urednik

68
Filadelfija Sentinela, uzviknula je. Dordana je mahnula rukom ka druga dva stranca. A ovo
je Bridit, naa stilistkinja i Metju, fotograf. Drago nam je to smo te upoznali!
I meni, promucala je Spenser.
Dordana je pozdravila Spenserine roditelje. Prola je pored Melise ni ne pogledavi je,
a Melisa se nakaljala. Hm, Dordana, verujem da smo se upoznale.
Dordana je suzila pogled i nabrala nos kao da je upravo osetila neki smrad. Piljila je u
Melisu neko vreme. Jesmo li?
Intervjuisali ste me kada sam pre nekoliko godina trala na Filadelfijskom maratonu,
podsetila ju je Melisa, zatim se jo vie ispravila i gurnula kosu iza uiju. Kod Emsovog
ovalnog stola ispred Muzeja umetnosti?
Dordana je i dalje delovala izgubljeno. Divno, divno! uzviknula je odsutno.
Oboavam maraton! Ponovo je pogledala u Spenser. Spenser je primetila da je Dordana
nosila kartijer tan amerikan sat - i to ne neki jeftin. Dakle. Hou da saznam sve o tebi, kako
se zabavlja, koja ti je omiljena hrana, ko e po tvom miljenju pobediti u Amerikom idolu,
sve. Verovatno e jednog dana postati slavna, zna! Svi pobednici Zlatne orhideje zavre
kao zvezde.
Spenser ne gleda Amerikog idola, rekla je gospoa Hejstings. Previe je zauzeta
uenjem i ostalim aktivnostima.
Dobila je 2350 poena na PSA testu ove godine dodao je gospodin Hejstings ponosno.
Mislim da e Fantazija devojka pobediti, rekla je Melisa. Svi su zautali i pogledali je.
U Amerikom idolu, objasnila je Melisa.
Dordana se namrtila. To je bila prva sezona. Ponovo se okrenula ka Spenser i
napuila je sjajne, crvene usne. Dakle. Gospoica Finalistkinja. elimo da istaknemo kako si
fantastina, pametna i divna, ali na zabavan nain. Nominovana si u kategoriji sastava
iz ekonomike - to je poslovna oblast, je l tako? Razmiljala sam da bi naglasak mogao biti
neka parodija na seriju egrt, Fotografija bi mogla da govori Spenser Hejstings, primljena si!
U svilenom, crnom kompletu sedee za velikim stolom i govorie nekom mukarcu da je
otputen. Ili primljen. Ili da hoe da ti napravi martini. Nije me briga.
Spenser je trepnula. Dordana je priala vrlo brzo i divlje je gestikulirala rukama.
Sto u mojoj radnoj sobi moe da poslui, ponudio je gospodin Hejstings. Niz hodnik.
Dordana je pogledala u Metjua. Hoe da proveri? Metju je klimnuo glavom.
A ja imam crni kostim koji moe da obue, progovorila je Melisa.
Dordana je izvukla blekberi iz futrole na boku i poela je grozniavo da kuca po
tastaturi. Nema potrebe, promrmljala je. To smo pokrili.
Spenser je sela na kanabe sa prugama u dnevnoj sobi. Majka se bacila na klupu ispred
klavira. Melisa im se pridruila, smestivi se blizu starinske harfe. Ovo je tako uzbudljivo,
gukala ju je gospoa Hejstings, nagnuvi se napred kako bi sklonila kosu sa
Spenserinih oiju.

69
 Spenser je morala da prizna da je volela kada joj se ljudi ulaguju. To se deavalo tako
retko. Ba me zanima ta e me pitati, razmiljala je.
Oh, verovatno o tvojim interesovanjima i obrazovanju, otpevala je gospoa Hejstings.
Pobrini se da joj spomene sve one obrazovne kampove gde sam te slala. I sea se kako
sam poela da te poduavam francuski kada si imala osam godina? Mogla si da krene pravo
na francuski II u estom razredu zbog toga.
Spenser je poela da se kikoe iza ruke. Bie i drugih pria u subotnjem izdanju
Sentinela, mama. Ne samo moja.
Moda e te pitati o tvom sastavu, rekla je Melisa ravno.
Spenser ju je otro pogledala. Melisa je mirno prelistavala Taun & Kantri, a izraz lica joj
nije nita odavao. Hoe li Dordana pitati neto o sastavu?
Bridit je uetala sa pokretnim stalkom sa vreama za odeu. Poeni ovo da otvara i
vidi da li ima ita to ti se dopada, rekla joj je. Moram samo da otrim do auta po torbu sa
cipelama i sitnicama. Nabrala je nos. Sada bi dobrodoao pomonik.
Spenser je prela rukama po vreama. Bilo ih je barem dvadeset pet. I sve ovo je samo
za moje beznaajno slikanje?
Zar ti Dordana nije rekla? Bridit je rairila svoje sive oi. Glavnom uredniku se
dopala pria, posebno to si domaa. Bie na naslovnoj strani!
Modnog dela? Melisa nije verovala.
Ne, celog lista! uzviknula je Bridit.
O, boe, Spenser! gospoa Hejstings ju je uzela za ruku.
Tako je! sijala je Bridit. Navikni se na to. I ako pobedi, bies kao na traci. Sreivala
sam pobednicu iz 2001. godine za Njuzvik. Raspored joj je bio prava ludnica.
Bridit je otila ka ulaznim vratima, a njen parfem sa mirisom jasmina se oseao u
vazduhu. Spenser je pokuala sa joga disanjem vatra. Otkopala je rajsferlus na prvoj
vrei, povlaei ruke preko tamnog vunenog blejzera. Pogledala je etiketu. Kelvin Klajn.
Sledei je bio Armani.
Majka i Melisa su joj se pridruile u otvaranju. Neko vreme su utale dok Melisa nije
rekla: Spens, neto je zalepljeno na ovoj vrei.
Spenser je pogledala. Savijeno pare ipartanog papira je bilo privreno selotejpom
za mornarsko plavu vreu. S prednje strane poruke bilo je jedno slovo napisano rukom: S.
Spenser su se noge ukoile. Polako je povukla poruku, okrenula telo tako da Melisa i
majka ne mogu da je vide, a zatim je otvorila.
ta je to? Melisa se pomerila od stalka.
S-samo uputstvo za stilistkinju. Rei su joj bile konfuzne i naglaene.
Gospoa Hejstings je mirno nastavila da otvara vree, ali Melisa je zadrala Spenserin
pogled jo malo. Kada se najzad okrenula, Spenser je ponovo polako otvorila poruku.

70
Draga gospoice Finalistkinjo, kako bi ti se dopalo kad bi se
OVOG ASA otkrila tvoja tajna? Zna da mogu. I ako ne
pazi, moda i hou. - A.

71
 15.

Nikad, nikad ne veruj neemu tako

zastarelom kao to je faks maina

Z a vreme ruka u ponedeljak po podne, Hana je sedela za rustinim stolom od

tikovine koji je gledao na terene Rouzvud Deja i na jezerce sa patkama. U daljini se izdizala
planina Kale. Tifani-plavo nebo, bez vlage, miris lia i sveeg vazduha oseao se svuda oko
njih. Idealan ambijent za Monin savreni roendanski poklon od Hane - sve to je Mona
sada trebalo da uradi jeste da se pojavi. Hana nije mogla da prozbori ni re dok su jue bile
na probi zak posen dvorskih haljina boje ampanjca u Saksu - ne uz Naomi i Rajli. Takoe je
pokuala i da pozove Monu kako bi razgovarale o proloj veeri, ali Mona je rekla da je
usred uenja za veliki test iz nemakog. Ako omane, urka Svit seventin se otkazuje.
Ali, kako god bilo. Mona je trebalo da stigne svakog asa, i njih dve e nadoknaditi sve
ono Hana-Mona intimno vreme koje su propustile. A jueranjoj poruci od A o Moni nije se
moglo verovati. Kakva obmana. Mona je moda i dalje bila malo ljuta zbog nesporazuma za
Dan prijateljstva, ali nije bilo anse da bi odbacila njihovo prijateljstvo. U svakom sluaju,
Hanino roendansko iznenaenje e sve popraviti. Stoga, Moni bi bilo bolje da pouri pre
nego to sve propusti.
Dok je Hana ekala, pretraivala je svoj blekberi. Programirala ga je da uva poruke dok
ih runo ne obrie, tako da su sve poruke izmeu nje i Alison bile i dalje sauvane u inboksu.
Hana uglavnom nije volela da ih ita - bilo joj je previe tuno - ali danas je to poelela iz
nekog razloga. Pronala je jednu od prvog juna, nekoliko dana pre nego to je Ali nestala.
Pokuavam da uim za finalni test iz zdravstvenog, napisala je Ali. Puna sam neke
nervozne energije.
Ti? glasio je Hanin odgovor.
Ali: Ne znam. Moda sam se zaljubila. Ha, ha.
Hana: Ti se zaljubila? ta / u koga?

72
 Ali: alim se. Oh, sranje, Spenser mi je na vratima. Hoe da veba drilove u hokeju na
travi... OPET.
Reci joj ne, napisala je Hana. Koga voli?
Spenser ne moe da kae ne, obrazloila je Ali. Ona ete, recimo, povrediti.
Hana je piljila u osvetljeni ekran blekberija. Ranije bi se verovatno nasmejala. Ali sada je
stare poruke gledala drugim oima. Poruka od A - u kojoj kae da je Hanina stara drugarica
krila neto - uplaila ju je. Da li bi Spenser mogla neto da krije?
Odjednom se Hana prisetila neega na ta dugo nije pomislila: nekoliko dana pre nego
to je Ali nestala, njih pet su otile na izlet sa kolom u Pipl Lajt Plejahaus da gledaju Romea i
Juliju. Nije bilo mnogo sedmaka koji su se odluili da idu - ostatak su inili
uenici dvanaestog razreda. Praktino je ceo zavrni razred Rouzvud Deja bio tu - Alin stariji
brat Dejson, Spenserina sestra Melisa, Ijan Tomas, Keti Hoton, Alina drugarica sa hokeja na
travi i Preston Kan, jedan od brae Kan. Kada se predstava zavrila, Arija i Emili su otile u
toalet, Hana i Ali su sele na kameni zid i krenule da jedu uine, a Spenser je otrala da
razgovara sa gospoom Delansi, nastavnicom engleskog, koja je sedela u blizini svojih
uenika.
Otila je tamo samo zato to hoe da bude blizu starijih deaka, mrmljala je Ali,
streljajui Spenser pogledom.
I mi moemo da odemo, ako eli, predloila je Hana.
Ali je odbila. Ljuta sam na Spenser, izjavila je.
Zato? pitala je Hana.
Ali uzdahnu. Duga, dosadna pria.
Hana je pustila da proe tako - Ali i Spenser su se esto ljutile jedna na drugu bez
razloga. Poela je da sanjari o tome kako je glumac koji je igrao Tibalta, inae dobar frajer,
gledao pravo u nju tokom scene umiranja. Da li je Tibalt mislio da je Hana slatka... ili debela?
Ili moda uopte nije posmatrao nju - moda je samo glumio da je mrtav otvorenih oiju.
Kada je podigla pogled, videla je da Ali plae.
Ali, proaputala je Hana. Nikada pre nije videla Ali da plae.
ta je?
Suze su se tiho slivale niz njene obraze. Nije se ak ni potrudila da ih obrie. Gledala je u
pravcu Spenser i gospoe Delansi. Zaboravi.
Sranje! Vidi ovo! uzviknuo je Mejson Bajers, vrativi Hanu iz seanja na sedmi razred.
Gore na nebu, dvokrilac je presecao oblake. Proao je iznad Rouzvud Deja, naglo zaokrenuo i
ponovo se ustremio. Hana je poskakivala na stolici i vrpoljila se, Gde je, do avola, Mona?
Je l to stari Kurtis? pitao je Dejms Frid.
Mislim da nije, odgovorio je Ridli Mejfild. Mislim da je Trevl Eir D4D.
O, tano, rekao je Dejms, kao da je znao sve vreme.

73
 Hanino srce je uzbueno treperilo. Avion je napravio nekoliko dugih, krunih poteza u
vazduhu, isputajui trag koji je formirao savreno slovo S. Neto pie! uzviknula je
devojka pored vrata.
Onda je avion nastavio dalje ispisujui P, zatim R, a onda E. Hana je praktino
eksplodirala. Ovo je bio najbolji poklon za dvorsku urku koji je ikada dat.
Mejson je zakiljio u avion koji se sputao i izdizao na nebu. Spremite... se... za..., itao
je.
Upravo tada, Mona je sela pored nje, bacivi svoju tamnosivu luj viton tepanu torbu
preko stolice. Hej, Han, rekla je dok je otvarala Fre filds bento kutiju i skidala papir sa
drvenih tapia. Nee verovati koga su Naomi i Rajli unajmile da svira na mojoj urci. To je
najbolji poklon na svetu.
Zaboravi ga, rekla je Hana. Ja sam ti poklonila neto bolje.
Hana je pokuala da joj pokae avion na nebu, ali Mona se naljutila. Dovode Leksi,
nastavila je brzo. Leksi! Zbog mene! Na mojoj urci! Moe li da veruje?
Hana je spustila kaiicu u jogurt. Leksi je bila hip-hop pevaica iz Filadelfije. Vodea
diskografska kua je potpisala ugovor sa njom i napravie megazvezdu od nje. Kako li su
Naomi i Rajli uspele da urade to? Ma, kako god, rekla je brzo i okrenula Moninu bradu ka
oblacima. Vidi ta sam ja uradila za tebe.
Mona je kiljila u nebo. Avion je zavrio ispisivanje poruke i sada je pravio lupove iznad
slova. Kada je Hana skapirala celu poruku, oi su joj se rairile.
Spremite se za, Mona je zinula, prde s Monom?
Spremite se za prde s Monom! uzviknuo je Mejson. I ostali koji su videli poeli su da
ponavljaju. Deko iz devetog razreda koji je stajao pored apstraktnog murala na zidu dunuo
je u ruke kao da prdi.
Mona je zurila u Hanu. Kao da je malo pozelenela. Hana, ta je ovo, do avola?
Ne, pogreno je! zakretala je Hana. Trebalo je da pie Spremite se za parti sa
Monom! P-A-R-T-I! Pobrkali su slova!
Dosta njih je pravilo zvukove prdea. Odvratno! vrisnula je devojka blizu njih. Zato
bi to napisala?
Ovo je strano! uzviknula je Mona. Navukla je blejzer preko glave, ba kao to slavne
linosti rade kada ele da izbegnu paparace.
Zovem ih ovog asa da se alim, izjavila je Hana dok je vadila blekberi i drhtavim
prstima traila u njemu broj kompanije koja radi ispise u vazduhu. Ovo nije bilo fer.
Najjasnijim i najurednijim moguim rukopisom je napisala poruku za Monu koju je faksom
poslala kompaniji. Toliko mi je ao, Mon. Ne znam kako se ovo desilo.
Monino lice je bilo zaklonjeno ispod blejzera. Tebi je ao, ha? rekla je tiho. Kladim se
da jeste. Spustila je sako nazad na ramena, naglo ustala i izala onoliko brzo koliko su joj
potpetice na celin sandalama dozvoljavale.

74
 Mona! Hana je skoila za njom. Dotakla je Moninu ruku iona se okrenula. Greka je!
Nikada ti to ne bih uradila!
Mona joj je prila blie. Hana je mogla da oseti miris lavande njenog francuskog praka
za ve. To to si me otkaila za godinjicu prijateljstva je jedna stvar, ali nisam mogla da
zamislim da e pokuati da mi uniti urku, reala je dovoljno glasno da svi uju. Hoe
tako da igra? Dobro. Nemoj da doe. Zvanino si nepozvana.
Mona je izletela na vrata kafeterije praktino odgurnuvi u velike kamene ardinjere
neka dva blentava tipa iz devetog razreda. Mona, ekaj! zaplakala je Hana slabano.
Idi do avola, vikala je Mona preko ramena.
Hana je uzmakla nekoliko koraka unazad dok joj je celo telo drhtalo. Kada je pogledala
oko sebe, videla je da svi pilje u nju. Oh, svata, Hana je ula kako Dezdemonda Li apue
svojim prijateljima sa softobola. Mjau, itala je grupa mlaih momaka iz pravca
bazenia za ptice prekrivenog mahovinom. Luzerko, mrmljao je neki anonimni glas. Miris
kafeterije je bio previe opojan, mekana korica pice je poela da izaziva u Hard one stare,
poznate oseaje odvratne munine i ludaku prodrljivost u isto vreme. Vratila se do svoje
tane i odsutno poela da pretura po depu sa strane traei pakovanje iz-ic krekera od
belog edra. Trpala je u usta jedan za drugim, ne oseajui ak ni ukus. Kada je podigla
pogled ka nebu, videla je da su nestali pufnasti oblaii slova koji su objavljivali Moninu
urku.
Jedino slovo koje je ostalo itavo bilo je jasno i okasto A.

75
 16.

Neko se ljubio u penici...

I ste te srede, u vreme ruka, Emili je brzo ula u hodnik umetnikog studija.

Heeejjj, Emili, pevuio je Kodi Volis, teniska zvezda Rouzvud Deja.

ao? Emili je pogledala preko ramena. Ona je bila jedina osoba tu - da li je mogue da
je Kodi rekao ao njoj?
Dobro izgleda, Emili Filds, mrmljao je Don Dekster, neverovatno zgodan kapiten
veslakog kolskog tima. Emili ak nije mogla ni da izgovori zdravo - Don joj se poslednji
put obratio u petom razredu na asu fizikog. Igrali su izmeu dve vatre i Don je pogodio
Emili u grudi i izbacio je. Kasnije joj je priao i rekao kikoui se: Izvini to sam te udario u
siku.
Nikada joj se nije toliko ljudi - posebno frajera - osmehivalo, mahalo i govorilo ao.
Jutros je Dared Kofi, zamiljeni uenik dvanaestog razreda koji je vozio staromodan
indijanski motor i obino bio previe nadmen da bi bilo s kim razgovarao, insistirao da
joj kupi mafin sa borovnicom iz aparata. I dok je Emili jutros ila sa drugog na trei as,
omanji konvoj deaka iz devetog razreda je iao za njom. Jedan ju je snimao svojom nokijom
- verovatno je ve postavio snimak na Ju tjubu. Dola je u kolu pripremivi se za ismevanje
zbog slike koju je A jue razdelio okolo, tako da je ovo bilo malo... neoekivano.
Kada je neija ruka izletela iz studija za grnariju, Emili se trgla i tiho vrisnula. Majino
lice se pojavilo na vratima. Psst. Em!
Emili se izmakla sa prometnog hodnika u stranu. Majo. Hej.
Maja je treptala: Poi sa mnom.
Ne mogu sada. Emili je pogledala na svoj veliki najk sat. Kasnila je na ruak sa Bekom
- malom gospoicom Tri Tops. ta misli posle kole?
Ne, ovo e trajati kratko! Maja je ula u prazan studio, obila je lavirint klupa i uputila
se ka pokretnoj penici. Na Emilino iznenaenje, otvorila je teka vrata penice i ula
unutra. Maja je provirila i osmehnula se. Dolazi?
76
 Emili je slegnula ramenima. U penici je bilo mrano, stenjeno i toplo - kao u sauni. Na
policama je stajalo mnotvo posuda koje su napravili uenici. Nastavnik keramike ih jo
uvek nije ispekao, tako da su i dalje bili mekane, lepljive i u boji cigle. Prijatno je
ovde, mudrovala je Emili tiho. Oduvek je volela vlaan miris zemlje i sirove gline. Na jednoj
polici se nalazila posuda od namotaja koju je napravila pre dva asa. Mislila je da je dobro
uradila, ali videvi je sada, primetila je da se jedna strana ulegla unutra.
Iznenada, Emili je osetila kako Majine ruke klize uz njena lea do ramena. Maja ju je
okrenula i dodirnule su se nosevima. Majin dah je kao i obino mirisao na vaku od banane.
Mislim da je ovo najuzbudljivija prostorija u koli, a ti?
Majo, upozorila ju je Emili. Moraju da prestanu... samo, Majine ruke su izazivale tako
dobar oseaj.
Niko nee videti, bunila se Maja. Provukla je ruke kroz Emilinu suvu, hlorom oteenu
kosu. A osim toga, svi ionako znaju za nas.
Zar te ne pogaa ono to se dogodilo jue? pitala je Emili odmiui se. Zar se ne
osea... povreeno?
Maja se zamislila na trenutak. Ne ba. I izgleda da nikog nije briga.
To jeste udno, sloila se Emili. Mislila sam da e danas svi biti zlobni - na primer, da
me zezaju, ili ta ve. Ali umesto toga... odjednom sam ludo popularna. Ljudi nisu toliko
obraali panju na mene ak ni kad je Ali nestala.
Maja se osmehnula i dotakla Emili bradu. Vidi? Rekla sam ti da nee biti toliko loe..
Zar to nije bila dobra ideja?
Emili je koraknula unazad. Pri slaboj svetlosti penice, Majino lice je sijalo vampirski
zeleno. Jue je primetila Maju na tribinama plivalita... ali kad ju je potraila nakon to se
desilo ono sa slikom, nije nigde mogla da je nae. Maja je elela da njihova veza
bude otvorenija. Preplavila ju je munina. Kako to misli, dobra ideja?
Maja je slegnula ramenima. Samo sam htela da kaem da ko god da je ovo uradio samo
nam je olakao.
A-ali nije lake, mucala je Emili setivi se gde bi upravo sada trebalo da bude. Moji
roditelji su besni zbog te slike. Moram da idem na program savetovanja kako bih im
dokazala da nisam gej. A ako ne idem, poslae me u Ajovu da ivim sa tetka Helen i
tea Alenom. Za sva vremena.
Maja se namrtila. Zato im nisi rekla istinu? Da smo ovo mi i da to nije neto to
moe, kao da promeni. ak ni u Ajovi. Slegnula je ramenima. Ja sam prole godine rekla
svojima da sam bi. U poetku nisu to ba dobro prihvatili, ali je sve bolje.
Emili je pomerala stopala napred-nazad po glatkom podu penice. Tvoji roditelji su
drugaiji.
Moda. Maja je stajala dalje od nje. Ali sluaj. Od prole godine kada sam najzad bila
iskrena prema sebi i prema svima, od tada se oseam predivno.

77
 Emili je instinktivno spustila pogled ka zmijolikom oiljku na Majinoj podlaktici. Maja je
imala obiaj da samu sebe posee - rekla je da je to jedino inilo da se osea okej. Da li je
priznanje uinilo da se to promeni?
Emili je zatvorila oi i prisetila se majinog ljutitog lica. I ulaska u avion za Ajovu. Da
nikada vie ne spava u svom krevetu. Da je roditelji mrze zauvek. U grlu joj se stvorila
knedla.
Moram da uradim to kau. Emili se usredsredila na okamenjeno pare vake koju je
neko zalepio na policu. Treba da idem Otvorila je vrata i izala u uionicu.
Maja ju je pratila. ekaj! Uhvatila je Emilinu ruku i kad se Emili okrenula, Maja je
pogledom potraila njeno lice. ta to govori? Da li raskida sa mnom?
Emili je piljila po prostoriji. Iznad stola nastavnika grnarije nalazio se stiker na kome
je pisalo VOLIM GRNARIJU! Samo to je neko precrtao u i nacrtao list marihuane preko
znaka uzvinika. Rouzvud je moj dom, Majo. elim da ostanem ovde. ao mi je.
Provukla se pored bavi sa glazurom i grnarskih tokova. Em! Maja je pozvala za
njom. Ali Emili se nije okrenula.
Izala je na vrata koja vode pravo iz studija za grnariju u dvorite, oseajui se kao da
je upravo napravila ogromnu greku. Prostor je bio prazan - svi su bili na ruku - ali za
trenutak Emili je mogla da se zakune da je videla neku priliku kako stoji na krovu
zvonika Rouzvud Deja. Ta prilika je imala dugu plavu kosu i drala je dvogled na licu. Skoro
da je izgledala kao Ali.
Kada je Emili trepnula, sve to je videla bilo je bronzano zvono nagrizeno vremenskim
prilikama. Mora da su je oi prevarile. Verovatno je upravo videla vornovato, uvijeno drvo.
Ili... nije?

Emili se vukla niz usku stazu koja je vodila do Lorens kapele, koja je manje izgledala
kao kapela, a vie kao kua od medenjaka koju je Emili napravila u etvrtom razredu za
boino takmienje u trnom centru King Dejms. Zidne obloge zgrade u obliku koljki bile
su cimetbraon boje, a stolarija, balusteri i zabati kremastobeli. Unutra je sedela neka
devojka na jednoj od prednjih klupa, okrenuta ka napred u inae praznoj kapeli.
Izvini to kasnim, dahtala je Emili kliznuvi na klupu. Na oltaru u prednjem delu
prostorije stajala je scena roenja Hrislovog. ekajui da bude postavljena. Emili je
odmahnula glavom. Jo nije bio ni novembar.
U redu je. Devojka je pruila ruku. Rebeka Donson. Prolazim kao Beka.
Emili.
Beka je nosila dugu, ipkanu tuniku, uske farmerke i smerno ravne ruiaste cipele.
Delikatne minue u obliku cveta njihale su joj se na uima, a kosu je pridravala crna traka
ukraena ipkom. Emili se pitala da li e izgledati enstveno kao Beka ako zavri Tri Tops
program.

78
 Prolo je neko vreme. Beka je izvadila tubu sa ruiastim sjajem za usne i nanela je novi
sloj. Pa, da li eli da uje neto o Tri Topsu?
Ne ba, elela je Emili da odgovori. Maja je verovatno bila u pravu - Emili nee biti
istinski srena sve dok ne prestane da se osea postieno i da porie svoja oseanja.
Meutim... pogledala je Beku. Ona je delovala okej.
Emili je otvorila koka-kolu. Dakle, tebi su se sviale devojke? Nije potpuno verovala u
to.
Beka je bila iznenaena. Da... ali ne vie.
Pa, kada si... kako si znala sigurno? pitala je Emili, shvativi da je bila prepuna pitanja.
Beka je odgrizla mali zalogaj sendvia. Sve u vezi sa njom bilo je malo i lutkasto,
ukljuujui i ruke. Osetila sam se drugaije, valjda. Bolje.
Isto i ja! Emili je praktino viknula. Imala sam momke kad sam bila mlaa... ali sam se
uvek oseala drugaije kada su u pitanju devojke. ak sam mislila da su i moje barbike
slatke.
Beka je ljupko obrisala usta salvetom. Barbi nije nikad bila moj tip.
Emili se osmehnula dok joj je drugo pitanje nadolazilo. ta misli zato volimo
devojke? Jer, itala sam da je to genetski, ali da li to znai da ako budem imala kerku, i ona
e misliti da su barbike slatke? Zamislila se malo pre nego to je opet krenula da
brblja. Oko njih nije bilo nikoga i dobro je da pita ono to joj se motalo po glavi. Zbog toga je
i bio organizovan ovaj sastanak, zar ne? Meutim... moja mama je izgleda najstrejt ena na
svetu, nastavila je Emili, malo raspomamljeno. Moda preskae jednu generaciju?
Zautala je shvativi da Beka pilji u nju sa udnim izrazom na licu. Mislim da ne, rekla
je nelagodno.
Izvini, priznala je Emili. Ba brbljam. Samo sam stvarno... zbunjena. I nervozna. I
patim, htela je da doda, razmiljajui nakratko kako je Majino lice klonulo kada joj je Emili
rekla da je gotovo.
Okej je, odgovorila je Beka tiho.
Jesi li imala devojku pre nego to si otila u Tri Tops? pitala je Emili malo tie ovog
puta.
Beka je grickala nokat na palcu. Vendi, rekla je skoro bez glasa. Radile smo zajedno u
Bodi-opu u King Dejmsu.
Da li ste se ti i Vendi... ljubakale? Emili je vakala pomfrit.
Beka je sumnjiavo pogledala ka figurama u jaslama koje su stajale na oltaru, kao da su
Josif i Marija i tri mudraca prislukivali. Moda, proaputala je.
Kako je bilo?
Majuna vena blizu Bekine slepoonice poela je da pulsira. Bilo je pogreno. Biti... gej...
to nije lako promeniti, ali mislim da moe. Tri Tops mi je pomogao da shvatim zato sam

79
bila sa Vendi. Odrasla sam sa trojicom brae i moj savetnik je rekao da sam odgajana u svetu
veoma okrenutom ka mukarcima.
Ovo je bila najvea glupost koju je Emili ikada ula. Ja imam brata, ali i dve sestre.
Nisam odgajana u svetu okrenutom mukarcima. ta nije u redu sa mnom?
Pa, moda je uzrok tvog problema drugaiji Beka je slegnula ramenima. Savetnik e
ti pomoi da ga pronae. Nateraju te da oslobodi mnoga oseanja i seanja. Ideja je da ih
zamene novim.
Emili se namrtila. Teraju te za zaboravi?
Ne ba. Vie je kao oslobaanje.
Koliko god se Beka trudila da ga osladi, Tri Tops je delovao zastraujue. Emili nije
elela da se oslobodi Maje. Ili Ali, zapravo.
Iznenada, Beka je pruila ruku i stavila je preko Emiline. To je bilo iznenaenje. Znam
da ti ovo sada nema smisla, ali nauila sam veliku stvar u Tri Topsu, rekla je Beka. ivot je
teak. Ako ivimo s tim oseanjima koja su... koja su pogrena, ivoti e nam biti jo
tegobnija bitka. Ve je sve dovoljno teko, zna? Zato ga jo vie pogorati?
Emili je osetila kako joj usne podrhtavaju. Da li je ivot lezbijki bio tegobna bitka? ta je
sa one dve gej ene koje su vodile prodavnicu za triatlon opremu udaljenu dva grada od
njih? Emili je kupila svoju nju balans opremu kod njih, i delovale su joj toliko sreno. I ta je
sa Majom? Nekada je pravila sebi posekotine, ali je sada bila bolje.
Pa, da li je za Vendi okej to to si sada u Tri Topsu? pitala je Emili.
Beka je gledala u vitra na prozoru iza oltara. Mislim da je prihvatila.
Da li se vi i dalje druite?
Beka je slegnula ramenima. Ne ba. Ali smo i dalje prijateljice.
Emili je prevukla jezik preko zuba. Moda moemo ponekad svi da se druimo? Bie
dobro videti dve bive gej devojke koje su zapravo prijateljice. Moda ona i Maja takoe
mogu biti drugarice.
Beka je nakrivila glavu delujui iznenaeno. Okej. ta misli o suboti uvee?
Zavrile su sa jelom i Beka se pozdravila. Emili je pola niz kosinu parka i pridruila se
ostaloj deci iz Rouzvud Deja koja su se vra ala na asove. Glava joj je bila prepuna
informacija i emocija. Lezbijke triatlonke su moda srene i Maja je moda bolje, ali moda
je i Beka imala pravo. Kako e joj biti na koledu, onda i posle koleda, onda i kod traenja
posla? Morae da objanjava ljudima svoje seksualno opredeljenje svaki put iznova. Neko je
nee prihvatiti.
Pre jueranjeg dana, jedino ko je znao kako se Emili osea bili su Maja, njen bivi
deko Ben i Alison. Dvoje od troje nisu to dobro prihvatili.
Moda su bili u pravu.

80
 17.

Zato to se svi jadni momenti u vezama

dese na groblju

U sredu posle kole Arija je posmatrala ona kako vozi svoj gari fier mauntin bajk
dalje ispred nje, lagano se penjui seoskim puteljcima uz breuljak Vest Rouzvud. Ne
zaostaj! zadirkivao ju je.
Lako je tebi da kae! odgovorila je Arija, dok je ubrzano okretala pedale Elinog
starog, oronulog peo desetobrzinca sa koleda - dovezla ga je kada se preselila kod ona.
Ja ne trim po deset kilometara svakog jutra!
on je priredio Ariji iznenaenje posle kole kada je objavio da je odustao od fudbala
kako bi njih dvoje mogli da se drue. to je bila velika stvar - za dvadeset etiri sata koliko je
ivela sa njim, Arija je ukapirala da je on opsednut fudbalom na isti nain koliko je i njen
brat bio manijak za lakros. on je svakog jutra trao po deset kilometara, vebao driblinge i
uteve na gol u mreu postavljenu na travnjaku Ejkardovih sve dok nije bilo vreme da se
krene u kolu.
Arija se borila sa uzbrdicom i bila je srena kad je videla da se pred njima nalazi
dugaka nizbrdica. Dan je bio predivan, tako da su reili da voze bicikle oko Vest Rouzvuda.
Vozili su se pored seoskih kua i kilometrima dugim putem kraj netaknute ume.
U podnoju brda su proli pored ograde od kovanog gvoa sa kitnjastom ulaznom
kapijom. Arija je zakoila. Saekaj. Potpuno sam zaboravila ovo mesto.
Zaustavila se ispred rouzvudskog najstarijeg i najsablasnijeg groblja, Sent Bazil, gde je
pravila otiske nadgrobnih spomenika na papiru. Groblje je bilo smeteno na ogromnom
prostoru talasastih brda i predivnim negovanim travnjacima, a neki spomenici su datirali
ak iz 1700. godine. Pre nego to je nala utoite sa Ali, Arija je prola kroz gotik fazu i
prigrlila bi sve to ima veze sa smru, Timom Bartonom, Noi vetica i Najn in nejlsom.
Olistali hrastovi na groblju stvarali su savrenu senu za lenstvovanje i mrzovolju.
on je stao pored nje, i Arija se okrenula. Moemo li da uemo nakratko?

81
 Izgledao je uznemireno. Jesi li sigurna?
Nekad sam oboavala da doem ovde.
Okej. on je nevoljno privezao svoj i Arijin bicikl za kantu od kovanog gvoa i poao
sa njom pored prvih redova spomenika. Arija je itala imena i datume koje je praktino
nauila napamet pre nekoliko godina. IDIT DONOTON, 1807-1856. BEBA AGNES, 1820-
1821. SARA VITIJER, sa tim Miltonovim citatom SMRT JE ZLATNI KLJU KOJI OTVARA
PALATU VENOSTI. Arija je znala da su se preko brda nalazili grobovi psa po imenu Paf,
make Rover i papagaja Lili.
Volim groblja, rekla je Arija dok su prolazili pored jednog sa velikom statuom anela
na vrhu. Podseaju me na Izdajniko srce.
Na ta?
Arija je podigla obrve. O, ma daj. itao si tu kratku priu. Edgar Alan Po? Mrtav ovek
sahranjen u podu? Pripoveda i dalje uje otkucaje njegovog srca?
Jok.
Arija je stavila ruke na kukove, zabezeknuta. Kako je mogue da je on nije proitao?
Kada se vratimo, pronai u Poovu knjigu da proita.
Okej, sloio se on a onda promenio temu. Dobro si spavala noas?
Super. Mala la. Njena soba kao u pariskom hotelu bila je predivna, ali Ariji je zapravo
bilo teko da zaspi. onova kua je bila... previe savrena. Jorgan je bio previe paperjast,
duek previe postavljen, soba previe tiha. Mirisalo je isuvie lepo i isto.
Ali vie od toga ju je zabrinjavalo deavanje s one strane prozora, zatim to to je uhoda
moda vien i poruka od A, u kojoj kae da je Alin ubica blie nego to je mislila. Arija se
prevrtala satima, sama, sigurna da e kad otvori oi ugledati uhodu - ili Alinog ubicu - u dnu
kreveta.
Ali tvoja maeha je ba bila sitniava prema meni jutros, rekla je Arija obilazei drvo
japanske trenje u cvatu. Zaboravila sam da namestim krevet. Naterala me je da se vratim
gore i sredim to. Frknula je. Moja mama nije to uradila poslednjih milion godina.
Kada ga je pogledala, on se nije smejao sa njom. Maeha radi naporno da bi odrala
urednu kuu. Ture Kue istorije iz Rouzvuda prolaze kroz nju skoro svakog dana.
Arija se naroguila. elela je da mu kae da je Istorijsko drutvo Rouzvuda razmatralo i
njenu kuu za mogue obilaske - neki protege Frenk Lojd Rajt ju je dizajnirao. Umesto toga
je uzdahnula. Izvini. Samo... mama me nije ak ni pozvala od kad sam ostavila poruku da
sam kod tebe. Oseam se tako... naputeno.
on je pomazio po ruci. Znam, znam.
Arija je unula jezik na mesto u zadnjem delu usta gde je nekad bio njen jedini umnjak.
tos je u tome, rekla je tiho. to ne zna. onova porodica je bila savrena. Gospodin
Ejkard im je jutros napravio belgijske vafle, a gospoa Ejkard je svima spakovala uinu -
ukljuujui i Ariju. ak se i njihov pas Erdejl lepo ponaao.
Pa objasni mi, rekao je on.

82
 Arija je uzdahnula. Nije tako lako.
Proli su pored vornatog drveta. Iznenada je Arija pogledala dole... i naglo stala. Pravo
ispred nje se nalazio nov spomenik. ovek koji odrava groblje jo nije iskopao rupu za
sanduk, ali je mesto te veliine bilo ogranieno trakom. Mermerni spomenik je ipak
podignut. Jasnim slovima je bilo ispisano ALISON LOREN DILORENTIS.
Tiho krkljanje zaulo se iz dubine Arijinog grla. Vlasti su i dalje ispitivale Aline ostatke
traei znake trovanja i traume, tako da je roditelji jo uvek nisu sahranili. Arija nije znala
da planiraju da je ovde sahrane.
Pogledala je bespomono u ona, On je prebledeo. Mislio sam da zna.
Nisam imala pojma, proaputala je. Na spomeniku nije pisalo nita drugo osim Alinog
imena. Bez odana kerka, ili izvrsna igraica hokeja na travi, ili najlepa devojka u Rouzvudu.
ak nije bilo ni dana, meseca niti godine kada je umrla. Verovatno zato to niko nije znao
taan datum.
Stresla se. Misli li da treba neto da kaem?
on je napuio ruiaste usne. Ja ponekad uradim tako kada posetim majin grob.
ta na primer?
Ispriam joj ta se deava. Pogledao ju je iskosa i pocrveneo. Otiao sam posle
Foksija. Rekao sam joj sve o tebi.
Arija je takoe pocrvenela. Piljila je u spomenik, ali je bila zbunjena. Prianje sa mrtvim
osobama nije bio njen fazon. Ne mogu da verujem da si mrtva, mislila je Arija, nemona da
izgovori glasno te rei. Stojim ovde, gledam u tvoj grob, ali i dalje mi nije stvarno. Mrzim to
ne znamo ta se desilo. Da li je ubica i dalje ovde? Da li A govori istinu?
Daaaa, Arija je mogla da se zakune da je ula glas iz daljine. Zvuao je kao Alin.
Pomislila je na poruku koju je dobila od A. Neko je eleo neto od Ali - i ubio ju je zbog
toga. ta? Svi su hteli neto od Ali - ak i njene najbolje drugarice. Hana je htela Alinu
osobenost, i izgleda da ju je prisvojila poto je Ali nestala. Emili je volela Ali vie od svih -
zvale su je ubica, kao Alin lini pit bul. Arija je elela da ima Alinu umenost flertovanja,
njenu lepotu, harizmu. A Spenser je oduvek bila ljubomorna na nju.
Arija je gledala u prostor ograen trakom koji e biti Alin grob i postavljala je pitanje
koje se polako stvaralo u njenoj glavi: Oko ega ste se vas dve stvarno svaale?
Ne ide mi ovo proaputala je Arija ubrzo. Hajdemo.
Uputila je oprotajni pogledala ka Alinom buduem grobu. Kada se okrenula, on je
prepleo prste sa njenim. Neko vreme su hodali u tiini, ali na pola puta do kapije on se
zaustavio. Zeka peka, rekao je pokazujui na zeca preko istine. Poljubio je Arijine usne.
Arija ih je izvila u osmeh. Dobijam poljubac samo zato to si video zeca?
A-ha. on ju je kobajagi munuo rukom. To je igra, kao na primer to udari nekog
kada vidi VW bubu. Kod nas mogu biti poljupci - i zeevi. To je naa brana igra.
Brana igra? Arija se smejuljila mislei da se ali.

83
 Ali onovo lice je bilo ozbiljno. Zna, samo naa igra. I dobro je to su zeevi, jer u
Rouzvudu ih ima na tone.
Arija se bojala da ga ismeje, ali stvarno - brana igra? To ju je podsetilo na neto to su
Denifer Taer i Denings Silver moda radili. Denifer i Denings su bili par iz njenog
razreda koji je izlazio zajedno jo pre nego to je Arija otila na Island na kraju sedmog
razreda. Bili su poznati kao Dvostruko D, ili Duplirano D, i ak su i svakog ponaosob tako
zvali. Arija nije mogla da bude Duplirano D.
Dok je posmatrala ona kako ide ispred nje urei prema biciklima, tanane dlaice na
zadnjem delu njenog vrata su se podigle. Oseala je kao da je neko posmatra. Ali, kada se
okrenula, jedino je videla ogromnu crnu vranu kako stoji na vrhu Alinog spomenika.
Vrana ju je streljala pogledom ne trepnuvi, a onda je rairila teka krila i odletela ka
drveu.

84
 18.

Dobar udarac po glavi nikada nikog ne

povredi

U etvrtak ujutru, dr Evans je zatvorila vrata kancelarije, smestila se u konu

stolicu, mirno prekrstila ruke i osmehnula se Spenser koja je sedela naspram nje. Dakle.
ujem da si jue imala intervju i slikanje za Sentinel.
Tako je, odgovorila je Spenser.
I kako je prolo?
Dobro. Spenser je otpila gutljaj ekstra velike starbaks vanila kafe s mlekom. Intervju
je zaista proao dobro, ak i nakon svih Spenserinih briga - i pretnji od A. Dordana ju je
jedva i pitala o sastavu, a Metju joj je rekao da su slike izgledale izvrsno.
I kako se tvoja sestra nosila s tim to si ti u centru panje? pitala je dr Evans. Kada je
Spenser podigla obrve, dr Evans je slegnula ramenima i nagnula se napred. Jesi li ikad
pomislila da bi mogla biti ljubomorna na tebe?
Spenser je s nelagodom pogledala ka zatvorenim vratima dr Evans. Melisa je sedela
ispred, na kauu u ekaonici i itala Trevl + Lir. A opet, zakazala je svoju sesiju odmah
nakon Spenserine. Ne brini, ne moe da te uje, uveravala ju je dr Evans.
Spenser je uzdahnula. Delovala mi je kao da je... besna rekla je tihim glasom. Obino
se sve vrti oko Melise. ak i kada mene roditelji samo neto pitaju, Melisa odmah pokua da
usmeri raz govor ponovo na sebe. Piljila je u talasast, srebrni tifani prsten na svom
kaiprstu. Mislim da me mrzi.
Dr Evans je lupkala po svojoj belenici. Misli da te ve dugo mrzi, zar ne? Kako se
osea zbog toga?
Spenser je slegnula ramenima zagrlivi jedan od tamnozelenih jastuka uz grudi. Ljuto,
pretpostavljam. Ponekad se toliko iznerviram zbog toga kako stoje stvari, da jednostavno
elim da je... udarim. Ne uradim to, svakako, ali

85
 Ali, ipak bi se oseala dobro, zar ne?
Spenser je klimnula glavom gledajui u Stonu lampu od hroma. Jednom, kada je Melisa
rekla Spenser da nije dobra glumica, Spenser je zaista bila blizu toga da je udari po licu.
Umesto toga, zavitlala je jedan od majinih spoud boinih tanjira preko trpezarije. Raspao
se u paramparad ostavivi rupu u zidu u obliku leptira.
Dr Evans je okrenula stranicu u belenici. Kako roditelji izlaze na kraj sa tvojim i
sestrinim... neprijateljstvom?
Spenser je podigla jedno rame. Uglavnom ne obraaju panju. Ako pitate moju mamu,
verovatno e vam rei da se savreno slaemo.
Dr Evans se naslonila nazad i zamislila malo due. Lupnula je igraku ptice na stolu i
plastina ptica je poela da pije odmerenim gutljajima vodu iz olje sa natpisom ROUZVUD
U SRCU. Ovo je tek poetna teorija, ali moda se Melisa plai da ako roditelji
odaju priznanje da si neto dobro uradila, volee tebe umesto nje.
Spenser je nakrivila glavu. Stvarno?
Moda. Ti, s druge strane, misli da te roditelji uopte ne vole. Da se sve vrti oko
Melise. Ne zna kako da se takmii s njom, a tako onda dolazimo do njenih momaka. Ali
moda Melisini momci nisu ono to ti eli, ve vie eli da povredi nju samu. ini ti se da
je tako?
Spenser je zamiljeno klimnula glavom. Moda...
Obe dosta patite, rekla je dr Evans tiho, a lice joj postade neno. Ne znam ta je
izazvalo ovakvo ponaanje - moda neto to se odavno desilo - ali ako krenete da
postupate po tom obrascu jedna prema drugoj, tako ete i nastaviti, osim ukoliko ne
otkrijete ta je uzrok tome i nauite kako da potujete oseanja one druge i promenite ga.
Obrazac se moe takoe ponoviti i u odnosima prema drugim ljudima - moda e birati
prijatelje i momke koji e se ponaati prema tebi kao Melisa jer ti odgovara ta dinamika, i
poznata ti je tvoja uloga.
Kako to mislite? pitala je Spenser grlei kolena. Ovo joj je zvualo kao neko grozno
psihobrbljanje.
Da li su tvoje prijateljice na neki nain... centar svega? Imaju sve to ti eli,
maltretiraju te, ne osea se nikada dovoljno dobro?
Spenser su se usta osuila. Sasvim sigurno je imala takvu prijateljicu: Ali.
Zatvorila je oi i prisetila se one udne uspomene na Ali koja ju je muila cele nedelje.
Seanje se odnosilo na svau, Spenser je bila sigurna u to. Samo, Spenser je inae bolje
zapamtila sve svoje svae sa Ali nego lepe trenutke njihovog prijateljstva. Da li je to bio san?
O emu razmilja? pitala je dr Evans.
Spenser je uzdahnula. O Alison.
Ah. Dr Evans je klimnula glavom. Da li misli da je Alison bila kao Melisa.
Ne znam. Moda.

86
 Dr Evans je izvukla papirnu maramicu iz kutije i dunula nos. Videla sam onaj snimak
na televiziji. Ti i Alison delujete kao da ste ljute jedna na drugu. Jeste li bile?
Spenser je duboko udahnula. Na neki nain.
Moe li da se seti zato?
Zamislila se na trenutak i pogledala po prostoriji. Na stolu dr Evans nalazila se ukrasna
ploa koju nije primetila kada je proli put bila ovde. Pisalo je JEDINO PRAVO ZNANJE U
IVOTU JESTE SAZNANJE DA NE ZNA NITA. - SOKRAT. U nedeljama koje su prethodile
njenom nestanku Alison je poela da se ponaa... drugaije. Kao da nas je mrzela. Nijedna od
nas nije htela to da prizna, ali mislim da je planirala da nas otkai tog leta.
Kako si se oseala zbog toga? Ljutito?
Da, naravno. Spenser je zautala za trenutak. Biti Alina drugarica je super, ali morale
smo mnogo da se rtvujemo. Prole smo mnogo zajedno, a deo toga nije bio lep. Bilo je kao:
Pregurale smo sve ovo zbog tebe, a ti nam vraa tako to e da nas utne?
Znai, mislila si da ti duguje neto.
Moda, odgovorila je Spenser.
Ali, ti se takoe osea i krivom, zar ne? navodila ju je dr Evans.
Spenser je spustila ramena. Krivom? Zato?
Zato to je Alison mrtva. Zato to si joj, na neki nain, elela zlo. Moda si htela da joj se
desi neto loe jer te je povreivala.
Ne znam, proaputala je Spenser.
A onda ti se elja ostvarila. Sada misli kao da je Alisonin nestanak tvoja krivica - da se
nisi oseala prema njoj onako, ne bi bila ubijena.
Spenserine oi su se napunile suzama. Nije mogla da odgovori.
Nisi ti kriva, rekla je dr Evans uverljivo, nagnuvi se napred. Ne volimo svoje
prijatelje svakog bogovetnog trena. Alison te je povredila. To to si imala rune misli o njoj
ne znai da si izazvala njenu smrt
Spenser je mrknula. Ponovo je pogledala u Sokratov citat. Jedino pravo znanje u ivotu
jeste saznanje da ne zna nita. Stalno me kljuca jedno seanje, lanula je. O Ali. Svaamo
se. Ona govori o neemu to sam proitala u njenom dnevniku - uvek je mislila da joj itam
dnevnik, ali ja to nisam nikad radila. Ali nisam... nisam ak ni sigurna da li je to bilo stvarno.
Dr Evans je stavila olovku na usta. Ljudi se bore na razne naine. Ako prisustvuju
neemu to ih uznemiri ili urade tako neto, nekim ljudima mozak samo... zakopaju to. Ali
esto se dogaa da se seanje nekako probije nazad.
Spenser je osetila grebanje u ustima, kao da ima elinu vunu u njima. Nije se nita
desilo to me je uznemirilo.
Mogla bih da pokuam da te hipnotiem kako bi to seanje izvukla napolje.
Usta joj se osuie. Da me hipnotiete?

87
 Dr Evans je piljila u nju. Moe da pomogne.
Spenser je poela da vae pramen kose. Pokazala je na Sokratov citat. ta ono znai?
To? Dr Evans je slegnula ramenima. Razmisli sama i izvuci zakljuak. Osmehnula se.
A sad, jesi li spremna? Lezi i smesti se udobno.
Spenser pade na kau. Kada je dr Evans spustila roletne od bambusa, Spenser se
zgrila. Ovo je bilo isto ono to je Ali uradila one noi u ambaru pre nego to je umrla.
Samo se opusti. Dr Evans je iskljuila Stonu lampu. Osea kako se smiruje. Pokuaj
da se oslobodi svega o emu smo danas razgovarale. Okej?
Spenser uopte nije bila oputena. Kolena su joj se ukoila, a miii drhtali. ak je i
krgutala zubima. Sada e hodati po sobi i brojati od jedan do sto. Dodirnue mi elo, i ja u
biti u njenoj moi.
Kada je Spenser otvorila oi, vie se nije nalazila u kancelariji dr Evans. Bila je ispred
ambara. No je. Alison zuri u nju i odmahuje glavom kao to je radila i u drugim blescima
seanja koje je Spenser imala tokom nedelje. Odjednom je znala da je to bila ona no kada je
Ali nestala. Pokuala je da se dokopa izlaza iz tog priseanja, ali su joj udovi bili teki i
beskorisni,
Pokuava da mi ukrade sve, govorila je Ali tonom i moduliranim glasom koji su sada
bili stravino poznati. Ali ovo ne moe da dobije.
ta ne mogu da dobijem? Vetar je bio hladan. Spenser se stresla.
Ma, daj, bockala je Ali, stavljajui ruke na kukove. itala si o tome u mom dnevniku,
zar ne?
Ne bih itala tvoj dnevnik, brzo je rekla Spenser. Nije mi stalo.
I te kako ti je stalo, odgovorila je Ali. Nagnula se napred. Dah joj je mirisao na mentu.
Halucinira, frfljala je Spenser.
Ne ja, reala je Ali. Ve ti
Odjednom, bes ispuni Spenser. Nagnula se i gurnula Ali u rame.
Ali je bila iznenaena. Prijatelji ne guraju prijatelje.
Pa, moda nismo prijateljice, odgovorila je Spenser.
Valjda nismo. Ali je napravila nekoliko koraka, pa se okrenula. Onda je rekla neto
drugo. Spenser je videla da se njena usta pomeraju, onda je osetila da i njena mrdaju, ali nije
mogla da uje rei. Samo je znala da je razljutilo ono to je Ali rekla. Iz neke udaljenosti ulo
se otro krckanje kao kad se neto lomi. Spenser je naglo otvorila oi.
Spenser, pozvala ju je dr Evans. Hej, Spenser.
Prvo to je ugledala bila je plaketa na drugom kraju prostorije. Zatim je lice dr Evans
uplovilo u njeno vidno polje. Izraz joj je bio nesiguran i zabrinut. Jesi li dobro? pitala ju je.

88
 Spenser je trepnula nekoliko puta. Ne znam. Sela je uspravno i dlanom prela preko
oznojenog ela. Ovo je bilo kao buenje iz anestezije kada su joj operisali slepo crevo. Sve je
izgledalo nejasno i zamueno.
Reci mi ta vidi u sobi, kazala je dr Evans. Opii mi sve.
Spenser je pogledala oko sebe. Kau od braon koe, beli, upavi tepih,...
ta je Ali rekla? Zato Spenser nije mogla da je uje? Da li se to zaista desilo?
ianu kantu za smee, zamuckivala je. Jednu anu sveu u obliku kruke...
Okej. Dr Evans je spustila ruku na Spenserino rame. Sedi i dii.
Prozor je bio otvoren, a Spenser je mogla da oseti miris tek nanetog asfalta na
parkiralitu. Dve alosne grlice su gugutale jedna drugoj. Kada je konano ustala i rekla dr
Evans da e se videti sledee nedelje, oseala se mnogo jasnije. Prola je nesigurno
kroz ekaonicu ne pozdravivi Melisu. elela je da izae odavde.
Na parkingu je skliznula u kola i tako sedela u tiini. Opet je nabrajala ta je sve videla
ovde. Njena torba od tvida. Transparent na prodavnici voa i povra na kome je pisalo SVE
ARADAJZ. Slovo P je palo na zemlju. Plavi evi kamionet parkiran ukoso na parking mestu
prodavnice. Znak na vratima poslovne zgrade koji je obavetavao da je dozvoljen ulaz samo
ivotinjama koje pomau ljudima. Melisin profil na prozoru dr Evans.
Uglovi usana njene sestre izvili su se u iskrivljen osmeh i rukama je ivahno priala.
Kada je Spenser ponovo pogledala u prodavnicu, primetila je da je prednja guma na eviju
izbuena. Neto se unjalo iza kamioneta. Moda maka.
Spenser se uspravila. Nije bila maka - bila je neka osoba. Zurila je u nju.
Ta osoba nije ni treptala. A onda je iznenada, ko god da je, okrenuo glavu, unuo u
senku i nestao.

89
 19.

Bolje je nego znak koji kae utni me

U etvrtak po podne Hana je pratila svoj razred sa asa hemije preko dvorita do
jarbola za zastavu. Tamo se odravala vatrogasna veba i sada ih je nastavnik, gospodin
Persival, prebrojavao kako bi se uverio da niko od uenika nije pobegao. Ovo je bio jo jedan
stravino vreo oktobarski dan i dok je sunce udaralo Hani pravo u glavu, ula je kako dve
devojke iz desetog razreda apuu.
Jesi li ula da je kleptomanka? itala je Noel Frejzer, visoka plavua sa stepenastim
uvojcima.
Znam, odgovorila je Ana Volton, siuna brineta sa ogromnim grudima. Ona je kao
organizovala tu veliku krau u Tifaniju. A onda je otila i slupala kola gospodina Ejkarda.
Hana se ukoila. Da je sve normalno, ne bi se obazirala na par jadnica, ali oseala se
nekako ranjivo. Pretvarala se da je stvarno zainteresovana za gomilu boria koje su
batovani upravo zasadili. ujem da ide svaki dan u policijsku stanicu, rekla je Noel.
A je l' zna da vie nije pozvana na Moninu urku? proaputala je Ana. Strano su se
posvaale jer ju je Hana ponizila onim ispisom na nebu.
Mona je htela da je otkai jo pre nekoliko meseci rekla je Noel prepredeno. Hana je
postala ovako velika luzerka.
Ovo je bilo previe. Hana se okrenula. Gde si to ula?
Ana i Noel su razmenile zlurade osmehe. A onda su se nadmeno spustile nizbrdo ne
odgovorivi joj.
Hana je zatvorila oi i naslonila se na metalni jarbol, pokuavajui da ignorie injenicu
da su sada svi iz razreda gledali u nju. Prolo je dvadeset etiri sata od onog debakla sa
pisanjem po nebu, a od loeg je postalo jo gore. Hana je sino ostavila jednu
poruku izvinjenja na Moninom telefonu... ali ona je nije pozvala. A danas je ula neobine i
neprijatne stvari o sebi... od svakog.
Pomislila je na poruku od A. A Mona? Ni ona ti nije prijateljica. Pazi se.
90
 Hana je pogledom prelazila po gomili klinaca u dvoritu. Pored vrata su dve devojke u
uniformama irlidersica pantomimom pokazivale radosni usklik. U blizini eukaliptusa dva
deaka su se tukla sakoima - umotavali su jedan drugog u sakoe Rouzvud Deja. Arijin brat
Majk proao je pored igrajui PSP. Najzad je ugledala Moninu platinastoplavu kosu. Uputila
se nazad ka glavnoj zgradi kroz jedna od bonih vrata, a na licu joj je bio smoren,
nadmen izraz. Hana je ispravila svoj blejzer, stegla i otpustila pesnice i pola najkraim
putem ka svojoj najboljoj drugarici.
Kada je stigla do Mone, lupnula ju je po koatom ramenu. Mona je okrenula glavu. Oh.
Ti si, rekla je jednolinim glasom kojim je obino pozdravljala luzere nedovoljno dobre da
budu u njenom drutvu.
Da li ti pria svata o meni? pitala je Hana, stavila ruke na kukove i uhvatila korak s
Monom koja je brzo ula na bona vrata pa niz hodnik studija za umetnost.
Mona je povukla duni&burk torbu boje mandarine na rame. Nita to nije istina.
Hana je zinula. Oseala se kao Vil E. Kojot u jednom od onih Luni Tuns crtanih filmova
koje je gledala - trao bi, trao, trao i iznenada pao sa litice. Vil E. bi zastao ne shvatajui u
trenutku, a onda bi se naglo stropotao. Znai, misli da sam luzer? zakretala je.
Mona je podigla obrve. Kao to sam rekla, nita to nije istina.
Ostavila je Hanu da stoji nasred hodnika dok su se uenici vrzmali oko nje. Mona je
otila do kraja hodnika i zaustavila se kod jedne grupe devojaka. Na prvi pogled sve su
izgledale isto - skupe torbe, sjajne kose, mrave, lano preplanule noge - ali onda se Hani
vid razbistrio. Mona je stajala sa Naomi i Rajli i aputale su izmeu sebe.
Hana je bila sigurna da e se rasplakati, nespretno je ula u toalet i zatvorila se u kabinu
pored famoznog Old Fejtful toaleta iz kojeg bi povremeno iknula voda i okupala te ako si
bio dovoljno glup da ga koristi. I u mukom toaletu je takoe kuljalo. Tokom
godina vodoinstalateri su pokuavali da poprave oba, ali poto nisu mogli da pronau uzrok
kvara, Old Fejtfulsi su postali legendarni deo Rouzvud Dej tradicije. Svi su bili dovoljno
pametni da ih ne koriste.
Osim... Mona je ula u Old Fejtful samo nekoliko nedelja poto su ona i Hana postale
prijateljice, jo dok je Mona bila neupuena u deavanja. Izbezumljeno je poslala Hani SMS
na asu zdravstvenog i Hana je pourila u toalet kako bi doturila Moni rezervnu suknju i
bluzu koju je imala u ormariu. Hana se setila kako je Mona ugurala mokru suknju u
plastinu kesu iz Fre Fildsa i proturila je kroz vrata kabine kako bi mogla da se sakrije i
presvue - Mona je oduvek bila smena prilikom presvlaenja pred drugima.
Kako je mogla da zaboravi to?
Kao po naredbi, Old Fejtful je proradio. Hana je vrisnula i povukla se skroz uza zid
suprotne kabine dok je mlaz plave vode iz toaleta prskao uvis. Nekoliko velikih kapi palo je
na Hanin blejzer i ona se sklupala uza zid i najzad poela da plae. Mrzela je zato to vie
nije bila potrebna Moni. I zato to je Ali ubijena. I zato to je tata jo uvek nije pozvao. Zato
se ovo deavalo? ta je uradila pa da zaslui sve to?

91
 Kada je Old Fejtful prestao da brboe, ulazna vrata su se otvorila. Hana je tiho jecala
pokuavajui da bude to tia. Ko god da je bio, priao je lavabou i Hana je provirila ispod
vrata. Videla je par nezgrapnih, crnih, mukih mokasina.
Zdravo? rekao je muki glas. Ima... ima li koga?
Hana je stavila ruku na usta. ta je deko radio u ovom toaletu?
Osim... Ne. Nije.
Hana? Cipele su bile ispred kabine. Hana je takoe prepoznala i glas.
Malo je odkrinula vrata i provirila. Bio je to Lukas, deko iz Rajv Goa. Mogla je da vidi
ivicu njegovog nosa i dugi pramen svetlo-plave kose. Na reveru je imao znaku na kojoj je
pisalo NAPRED FUDBALERI ROUZVUDA! Kako si znao da sam ja?
Video sam te kad si ula, odgovorio je. Zna da je ovo muki toalet, zar ne?
Hana je uzvratila postienim mrkanjem. Skinula je mokar blejzer, izala iz kabine,
odvukla se do lavaboa i snano istisnula sapun iz kutije. Mirisao je na badem, onako kako je
Hana mrzela.
Lukas je presekao pogledom Old Fejtful kabinu. Je l ovo udo proradilo?
Da I tada Hana vie nije mogla da kontrolie svoje emocije. Zgrila se iznad lavaboa i
suze su joj padale u njega.
Lukas je stajao mirno za trenutak, a zatim je spustio ruku na njena lea. Hana je osetila
da mu ruka blago podrhtava. To je samo Old Fejtful. Izbije, recimo, na svakih sat vremena.
Zna to.
Nije stvar u tome. Hana je zgrabila grub papir i izduvala nos. Najbolja drugarica me
mrzi. A takoe i sve ostale nagovara da me mrze.
ta? Naravno da te ne mrzi. Ne budi luda.
Da, mrzi me! Hanin piskav glas se odbijao o zidove kupatila. Mona se sada drui sa
onim devojkama koje me inae ne vole i ogovara me sve zbog toga to sam propustila
godinjicu prijateljstva, a natpis na nebu je bio Prde s Monom' umesto Parti s Monom, i
rekla mi je da ne dolazim na njenu roendansku urku, a ja sam joj kao najbolja drugarica!
Sve ovo je izgovorila u dugoj reenici bez daha, uprkos tome gde se nalazila i s kim je
razgovarala. Kada je zavrila, pogledala je u Lukasa, odjednom iznervirana to je bio tu i
sluao sve ovo.
Lukas je bio toliko visok da je praktino morao da se pogrbi kako glavom ne bi udario u
plafon. Mogao bih da ponem da irim glasine o njoj. Kao moda, na primer, da ima neku
bolest zbog koje ne moe da se kontrolie ve potajno jede sline iz nosa kad niko ne vidi?
Hanino srce se raskravilo. To je bilo odvratno... ali takoe i smeno... i slatko. Okej je.
Pa, ponuda stoji. Lukasovo lice je bilo iskreno. Na groznoj zelenoj svetlosti toaleta, on
je zapravo bio lep. Ali, hej! Znam neto to moemo da uradimo kako bi se razveselila.
Hana ga je pogledala sumnjiavo. ta, da li je Lukas sada mislio da su prijatelji, zato to
ju je video u toaletu? Ipak, bila je znatieljna. ta?

92
 Ne mogu da ti kaem. To je stroga tajna. Doi u po tebe sutra ujutru.
Hana ga je upozoravajue pogledala. Kao, da izaemo?
Lukas je podigao ruke u samoodbrani. Apsolutno ne. Samo kao... prijatelji.
Hana je progutala knedlu. Sada joj je bio potreban prijatelj. Oajniki. U redu, rekla je
tiho jer je bila previe iscrpljena da bi se raspravljala. Onda je uz uzdah izala iz mukog Old
Fejlful toaleta i uputila se na sledei as. udno, oseala se mrvicu bolje.
Ali kad je skrenula za oak ka krilu za strane jezike, Hana je rairila ruke kako bi
obukla blejzer i osetila je da je neto bocka u lea. Skinula je izguvano pare papira.
Zaalie zbog mene, pisalo je okastim, roze slovima.
Hana je pogledala oko sebe u uenike koji su prolazili, ali niko nije obraao panju.
Koliko dugo je ila sa tom porukom na sebi?
Ko je mogao da uradi tako neto? Bilo ko. Nalazila se u gomili za vreme vatrogasne
vebe. Svi su bili tamo.
Hana je ponovo pogledala u papir i okrenula ga. Sa druge strane bila je otkucana
poruka. Hana je osetila poznatu uznemirenost u stomaku.

Hana: Sea se kad si videla Monu kako naputa Bi kliniku

za plastinu hirurgiju? Zapravo, za liposukciju!! Ali, ! Nisi
ula od mene. - A.

93
 20.

ivot oponaa umetnost

Z a vreme ruka u etvrtak po podne, Arija je skrenula iza ugla administrativnog

krila u Rouzvud Deju. Svi nastavnici su ovde imali kancelarije i esto su poduavali ili
savetovali uenike za vreme pauza za ruak.
Arija je stala ispred zatvorenih vrata Ezrine kancelarije. Dosta se promenilo od poetka
godine. Stavio je belu tablu koja je bila prepuna poruka od uenika ispisanih plavim
mastilom. Gospodine Fic - elim da razgovaram o mom izvetaju o Ficderaldu. Svratiu posle
asova. - Keli. Na dnu se nalazio citat iz Hamleta: O nasmejani, prokleti nitkove! Ispod table
se nalazio iseak iz Njujorker stripa na kome je bio pas na kauu terapeuta. A na kvaki se
nalazio znak NE UZNEMIRAVAJ iz Dej Ina; Ezra ga je okrenuo na UZNEMIRAVAJ stranu:
SOBARICE, MOLIM TE, OISTI SOBU.
Arija je nesigurno pokucala. Napred, ula ga je kako kae s druge strane. Oekivala je
da e Ezra biti s nekim drugim uenikom - zbog nekih glasina koje je ula u razredu,
pomislila je da je uvek zauzet u vreme pauze za ruak - ali bio je sam, a na stolu se
nalazila kesa Hepi mila. Prostorija je mirisala na maknadets.
Arija! uzviknuo je Ezra podignuvi obrve. Ovo je iznenaenje. Sedi.
Bacila se na Ezrin pohabani kau od tvida - isti kao to je bio u kancelariji direktora
Rouzvud Deja. Pokazala je ka stolu. Hepi mil?
Osmehnuo se postieno. Volim igrakice. Podigao je auto iz nekog dejeg filma.
Maknadet? ponudio joj je kutiju. Uzeo sam sa ukusom rotilja.
Odmahnula je. Ne jedem meso.
A, da. On je grickao pomirit i nije skidao oi s nje. Zaboravio sam.
Arija je osetila nalet neega - meavine intimnosti i nelagodnosti. Ezra je skrenuo
pogled, verovatno osetivi isto. Pogledala je po njegovom stolu. Bio je pretrpan gomilama
papira, tu se nalazila i mini zen bata sa kamenjem i hiljade knjiga.

94
 Pa... Ezra je obrisao usta salvetom, ne primetivi Arijin izraz. ta mogu da uradim za
tebe?
Arija je naslonila lakat na rukohvat kaua. Pa, zanima me da li moe da mi se produi
rok za pisanje sastava o Slovu srama koji istie sutra.
Spustio je soda vodu. Stvarno? Iznenaen sam. Nikada ne kasni ni sa im.
Znam, promrmljala je postieno. Ali kua Ejkardovih nije bila pogodna za uenje.
Prvo, bila je previe tiha - Arija je navikla da ui i u isto vreme slua muziku, televizor i
Majka kako brblja na telefonu u susednoj sobi. Drugo, bilo joj je teko da se
koncentrie kada se oseala kao da je neko... posmatra. Ali ne mnogo, nastavila je.
Potreban mi je samo ovaj vikend.
Ezra se poeao po glavi, Pa... nisam jo uvek uveo politiku produavanja rokova. Ali u
redu. Samo sada. Sledei put u morati da ti smanjim ocenu.
Gurnula je kosu iza uiju. Nee mi prei u naviku.
Dobro. ta je, ne svia ti se knjiga? Ili jo nisi poela da je ita?
Zavrila sam je danas. Ali je ne volim. Mrzim Hester Prin.
Zato?
Arija se poigravala kopom na svojim urban autfiters antilop baletankama boje
slonovae. Uzela je zdravo za gotovo da je njen mu nestao na moru pa je tako imala
ljubavnu vezu promrmljala je.
Ezra se naslonio napred na laktove, delujui kao da se zabavlja. Ali mu joj nije ba
dobar ovek. To komplikuje sve.
Arija je piljila u knjige koje su bile nagomilane na Ezrinim skuenim, drvenim policama.
Rat i mir. Duga gravitacije. Obimna zbirka poezije E. E. Kamingsa i Rilkea, i ne jedan ve dva
primerka knjige Iza zatvorenih vrata. Tu je bila i zbirka Edgara Alana Poa koju on nije
proitao. Sve knjige su bile izguvane i pohabane od itanja i ponavljanja. Ali ne mogu da
razumem ono to je Hester uradila, rekla je Arija. Varala je.
Ali, trebalo bi da se saoseamo s njenom borbom, kako ju je drutvo igosalo, kako se
bori da stvori svoj identitet i ne dozvoli nikome da to uradi umesto nje.
Mrzim je, u redu? planula je Arija. I nikada joj neu oprostiti!
Pokrila je lice rukama. Suze su joj se prosule niz obraze. Kada je zatvorila oi, zamislila
je Bajrona i Meredit kao zabranjene ljubavnike iz knjige, a Elu kao osvetoljubivog,
nepravednog mua. Ali, ako ivot zaista oponaa umetnost, Bajron i Meredit bi trebalo
da pate... ne Arija. Sino kasno je pozvala svoju kuu, ali im se Ela javila i ula Arijin glas s
druge strane, spustila je slualicu. Kada je Arija mahnula Majku sa drugog kraja fiskulturne
sale, on se brzo okrenuo na peti i otiao u svlaionicu. Niko nije bio na njenoj strani.
Vau, rekao je Ezra tiho, poto je Arija prigueno zajecala. U redu je. Nije ti se dopala
knjiga. Dobro.

95
 ao mi je. Samo sam... Osetila je na dlanu vrele suze. Ezrina soba je postala tako tiha.
ulo se samo zujanje kompjuterskog hard drajva i fluorescentne lampe. Veseli uzvici sa
donjeg kolskog igralita - sva mala deca su izala na odmor.
Postoji li neto o emu bi htela da razgovara? pitao je Ezra.
Arija je obrisala oi rukavom blejzera. Igrala se olabavljenim dugmetom na jednom od
jastuka za sedenje na kauu. Moj otac je pre tri godine zapoeo vezu sa svojom
studentkinjom, istrtljala je. On je profesor u Holisu. Sve vreme sam znala za to, ali me je
zamolio da ne kaem mami. Pa, sada se vratio studentkinji... i mama je saznala. Ljuta je to
sam ja tako dugo znala... i tata je otiao.
Isuse, proaputao je Ezra. To se sada dogodilo?
Da, pre nekoliko nedelja.
Boe. Ezra je neko vreme zurio u grede na tavanici. To mi ne zvui poteno od strane
tvog oca. Ili majke.
Arija je slegnula ramenima. Brada je ponovo poela da joj podrhtava. Nije trebalo da
tajim od mame. Ali, ta je trebalo da uradim?
Nisi ti kriva, rekao joj je Ezra.
Ustao je sa stolice, otiao do prednjeg dela stola, gurnuo neke papire u stranu i seo na
ivicu. Okej. Dakle, ovo nisam nikada nikome rekao, ali kad sam bio u srednjoj koli, video
sam kako se moja mama ljubi sa doktorom. U to vreme je imala rak, i poto je tata bio na
putu, zamolila me je da je vodim na hemoterapiju. Jednom, dok sam je ekao, morao sam da
odem u toalet, i kada sam se vraao hodnikom, video sam da su vrata ordinacije
otvorena. Ne znam zato sam pogledao unutra, ali kada sam provirio... bili su tamo. Ljubili
su se.
Arija je teko uzdahnula. ta si uradio?
Pretvarao sam se da nisam video. Mama nije imala pojma da jesam. Izala je posle
dvadeset minuta sva sreena kako treba i u urbi. Stvarno sam eleo da joj kaem, ali u isto
vreme i nisam mogao. Odmahnuo je glavom. Dr Pul. Vie ga nisam gledao istim oima.
Zar nisi rekao da su ti se roditelji razveli? pitala je Arija, setivi se razgovora koji su
vodili u Ezrinoj kui. Da li je tvoja mama otila sa doktorom Pulom?
Ne. Ezra je pruio ruku i zgrabio maknadet iz kutije. Nekoliko godina kasnije su se
razveli. Dr Pul i rak su bili daleka prolost.
Boe, bilo je sve to je Arija mogla da smisli.
Boli. Ezra se igrao sa jednim kamikom u mini zen bati koja je stajala na ivici
njegovog stola. Idealizovao sam brak mojih roditelja. Nije mi izgledalo kao da imaju
probleme. Sruio se moj ideal o vezama.
I moj, takoe, rekla je Arija utueno, povlaei stopalo preko gomile depnih knjiga na
podu. inilo mi se da su mama i tata zaista sreni zajedno.
To nema nikakve veze s tobom, rekao joj je Ezra. To je velika stvar koju sam nauio.
To je njihovo. Naalost, ti mora da se bori s tim, i mislim da e te ojaati.

96
 Arija je zastenjala i udarila glavom o naslon na kauu. Mrzim kada mi ljudi govore tako
neto. Da u od neeg postati bolja osoba ak i ako je to neto odvratno.
Ezra se nasmejao. Zapravo, i ja to isto mrzim.
Arija je zatvorila oi mislei kako je ovaj trenutak slatko-gorak. ekala je na nekog s
kim e razgovarati o svemu ovome - nekog ko stvarno, istinski razume. Htela je da poljubi
Ezru to je imao rasturenu porodicu kao i ona.
Ili moda je elela da poljubi Ezru... jer je bio Ezra.
Njegov pogled je susreo njen. Arija je mogla da vidi svoj odraz u njegovim mastiljavim
zenicama. Ezra je rukom gurnuo mali auto iz Hepi mila tako da se otkotrljao po stolu, preko
ivice pa u njeno krilo. Osmehnuo se polako.
Ima li devojku u Njujorku? lanula je Arija.
Ezra je nabrao elo. Devojku... Trepnuo je nekoliko puta. Imao sam. Ali raskinuli smo
letos.
Oh.
Otkud ti to? pitao je Ezra.
Valjda su neki klinci priali o tome. I ja... pitala sam se kakva je.
U Ezrinim oima je zaigrao avolski pogled, a zatim je nestao. Otvorio je usta da neto
kae, ali se predomislio. ta je? pitala je Arija.
Ne bi trebalo.
ta?
Samo... Pogledao je iskosa. Nije bila nita u odnosu na tebe.
Vrelina je prostrujala Arijom. Polako, ne skidajui oi s nje, Ezra je skliznuo sa stola i
seo na stranicu kaua. Arija se pomerila ka kraju. Trenutak se produio kao venost. A onda
se Ezra nagnuo napred, zgrabio Ariju za ramena i pritisnuo je uz sebe. Usne su joj se
sudarile sa njegovim. Stavila mu je ruke na lice, a on je svojima iao gore-dole du njenih
lea. Odmakli su se i gledali jedno drugo, a onda navalili ponovo. Ezra je mirisao predivno,
na meavinu Pantena i mente i aja i neeg to je bilo samo... Ezra. Arija se nikada pre nije
oseala ovako zbog ljubljenja. Ni sa onom, ni sa kim.
on. Njegova slika joj je uplovila u misli. on je sino pustio Ariju da se nasloni na njega
dok su gledali BBC-jevu verziju serije Ofis. on je ljubi pre asa biologije, hrabri je jer su
danas poeli sa seciranjem. on je dri za ruku za vreme veere sa njegovom porodicom.
on je bio njen deko.
Arija je odgurnula Ezru i skoila. Moram da idem. Osetila je da se znoji kao da je neko
pojaao termostat na pedeset stepeni. Brzo je pokupila svoje stvari dok joj je srce udaralo a
obrazi goreli.
Hvala za produenje, lanula je i nespretno izala na vrata.
Napolju je nekoliko puta duboko udahnula. U dnu hodnika neija prilika je zamakla za
oak. Arija se zgrila. Neko je video.

97
 Primetila je neto na Ezrinim vratima i rairila oi. Neko je izbrisao sve stare poruke i
zamenio ih jednom novom, napisanom nepoznatim ruiastim markerom.

Paljivo, paljivo! Ja uvek gledam! - A.

A zatim manjim slovima, dole na kraju:

Ovo je druga sugestija: Sve ste vi znale svaki pedalj njenog

zadnjeg dvorita. Ali za jednu od vas, bilo je tako, tako
lako.

Arija je povukla rukav biejzera nanie i brzo obrisala slova. Kada je dola do potpisa,
brisala jo jae, trljala i trljala sve dok nije ostalo ni traga od slova A.

98
 21.

Koja se re pie slovima S R A NJ E ?

U etvrtak uvee Spenser se smestila na stolicu od crvenog somota u restoranu

rouzvudskog Kantri kluba i pogledala u prozor zatvoren balkonom. Na terenu za golf
nekoliko starijih tipova u demperima sa V izrezom i kaki pantalonama pokuavali su da
ubace jo nekoliko loptica u rupe pre nego to zae sunce. Napolju na terasi ljudi su koristili
jo nekoliko preostalih toplih dana u godini, ispijajui din-tonik i jedui kampe i bruskete.
Gospodin i gospoa Hejstings su meali svoje Bombaj safir martinije, a zatim su pogledali
jedno u drugo.
elim da nazdravim. Gospoa Hejstings je sklonila svoju plavu kosu iza uiju dok je
njen trokaratni dijamantski prsten sijao na zracima zalazeeg sunca koji su ulazili kroz
prozor. Spenserini roditelji su uvek nazdravljali pre nego to bi popili bilo ta - ak i vodu.
Gospoa Hejstingje podigla au. Za Spenser koja je uspela da ue u finale Zlatne
orhideje.
Gospodin Hejsting se kucnuo. I to je na naslovnoj strani ovonedeljnog Sentinela.
Spenser je podigla svoju au i kucnula se sa njima, ali to je bilo sa pola srca. Nije elela
da bude ovde. Htela je da bude kod kue, zatiena i na sigurnom. Nije mogla da prestane da
razmilja o jutronjoj udnoj seansi sa dr Evans. Vizija koju je imala - zaboravljena svaa sa
Ali one noi kada je nestala - proganjala ju je. Zato se toga ranije nije setila? Da li je imalo
jo neto? ta ako je videla Alinog ubicu?
estitam, Spenser, majka joj je prekinula misli. Nadam se da e pobediti.
Hvala, promumlala je Spenser. Trudila se da ponovo savije svoju salvetu u harmoniku,
a zatim je savila i ostale na stolu.
Nervozna si zbog neega? Majka je bradom pokazala na salvete.
Spenser je odmah prestala. Ne, rekla je brzo. Kad god zatvori oi, odmah vidi sebe sa
Ali. Sada je bilo tako jasno. Mogla je da oseti miris orlovih noktiju koji su rasli u umi

99
paralelnoj sa ambarom, da oseti povetarac ranog leta, da vidi kako su svici pokropili
nebo. Ali nije moglo biti stvarno.
Kada je Spenser podigla pogled, videla je da su je roditelji zaueno posmatrali.
Verovatno su je pitali neto to joj je potpuno promaklo. Prvi put u ivotu je poelela da je
Melisa ovde i da vodi razgovor.
Jesi li nervozna zbog doktora? proaputala je majka.
Spenser nije mogla da sakrije zluradi osmeh - volela je to je njena mama zvala dr
Evans doktorka umesto terapeut. Ne. Dobro sam.
Da li misli da si puno... Otac je izgleda traio rei igrajui se iglom za kravatu. postigla
sa doktorkom?
Spenser je klatila viljukom napred-nazad. Definii postigla, elela je da kae.
Pre nego to je mogla da odgovori, pojavio se konobar. To je bio isti konobar koji ih je
posluivao godinama, nizak, mali proelav tip koji je imao glas Vini Pua. Zdravo, gospodine
i gospoo Hejstings. Pu se rukovao sa ocem. I Spenser. Divno izgleda.
Hvala, promrmljala je Spenser, mada je bila prilino sigurna da to nije tano. Nije
oprala kosu posle hokeja, i kada se poslednji put pogledala u ogledalu, oi su joj bile divlje, a
u njima preplaen izraz. Takoe se i trzala i gledala po restoranu da vidi da li je
neko posmatra.
Kako ste veeras? pitao je Pu. Rastresao je salvete koje je Spenser upravo savila i
rairio ih preko svaijeg krila. Neka posebna prilika?
Zapravo da, progovorila je gospoa Hejstings. Spenser je finalista na takmienju za
Zlatnu orhideju. To je glavna akademska nagrada.
Mama, proskitala je Spenser. Mrzela je kako njena majka iri porodine uspehe.
Posebno poto je Spenser varala.
To je divno! urlao je Pu. Lepo je uti neku dobru vest, bar jednom. Nagnuo se blie.
Prilian broj naih gostiju misli da su videli onog uhodu o kome svi priaju. Neki ak kau
da su sino videli nekog u blizinu kluba.
Zar ovaj grad nije dovoljno preturio? razmiljao je gospodin Hejstings.
Gospoa Hejstings je zabrinuto pogledala u mua. Zna, kunem se da sam videla nekog
kako zuri u mene kada sam se nala sa Spenser kod doktorke u ponedeljak.
Spenser je trgnula glavu navie, a srce je poelo da joj udara jae. Da li si ga dobro
videla?
Gospoa Hejstings je slegnula ramenima. Ne ba.
Neki ljudi kai da je mukarac. Drugi da je ena, rekao je Pu.
Svi su coktali uznemireno.
Pu je uzeo njihove porudbine. Spenser je promumlala da hoe ahai tunjevinu - isto ono
to je uzimala od kad je prestala da naruuje deje obroke. Kada se konobar otkotrljao,
Spenser je umorno pogledala po restoranu. Uraen je u stilu tronog amca sa Nantaketa, sa

100
tamnim stolicama od vrbe i mnotvom guma za spaavanje i bronzanim pramanim
figurama. Na udaljenom zidu je jo uvek bio okeanski mural sa groznim, ogromnim
lignjama, kitom ubicom i tritonima koji su imali polomljene noseve u stilu Ovena Vejna, a
plava kosa im je plutala oko glave, Kada su Spenser, Ali i ostale devojke nekada same
dolazile ovde da veeraju - davno, u estom i sedmom razredu - oboavale su da sede pored
tritona. Jednom, kada su Mona Vanderval i ejsi Bledso dole za sebe, Ali je traila da i Mona
i ejsi poljube tritona francuskim poljupcem, Suze srama su im se slivale niz obraze dok su
obe devojke gurale jezike u oslikane usne tritona.
Ali je bila toliko zla, pomislila je Spenser. Njen san se vratio. Ovo ne moe imati, rekla je
Ali. Zato se Spenser toliko naljutila? Mislila je da e te veeri Ali rei Melisi za Ijana. Zbog
toga? A ta je dr Evans mislila kada je rekla da neki ljudi odbace ono to im se desilo? Da li je
Spenser to nekada pre radila?
Mama? Odjednom je bila radoznala. Da li zna da sam nekad, recimo, nasumice
zaboravila gomilu dogaaja? Kao... privremena amnezija?
Majka je drala pie na pola puta od usta. Z-zato pita?
Zadnji deo Spenserinog vrata se oznojio. Majka je imala isti uznemireni Ne elim da
razmiljam o tome pogled koji je imala u vreme kada se njen brat, Spenserin ujak Danijel
toliko napio na jednoj od njihovih zabava i izbrbljao nekoliko dobro uvanih porodinih
tajni. Tako je Spenser saznala da je njena baka bila zavisnik od morfijuma, a da je tetka
Penelopa dala dete na usvajanje kada je imala sedamnaest godina. ekaj, jesam?
Majka je pipnula ivicu tanjira. Imala si sedam godina. Bolovala si od gripa.
ile na majinom vratu su nabubrile, to je znailo da zadrava dah. A to je znailo da
ne pria sve do kraja. Mama
Majka je obavila ruke oko ivice ae za martini. Nije vano.
Oh, reci joj, Veronika, rekao je otac osorno. Moe da podnese.
Gospoa Hejstings je duboko udahnula. Pa, Melisa, ti i ja smo otile u Frenklinov
institut - obe ste volele onu izlobu sa etnjom kroz srce. Sea se?
Naravno, rekla je Spenser. Izloba srca u Frenklinovom institutu protezala se na etiri
stotine ezdeset metara kvadratnih, vene su bile veliine Spenserine podlaktice, a kucalo je
tako glasno da ste samo taj zvuk mogli da ujete kada se nalazite u unutranjosti komore.
Vraale smo se ka kolima, nastavila je majka, gledajui u krilo. Neki mukarac nas je
zaustavio usput. Zautala je i uhvatila Spenserinog oca za ruku. Oboje su izgledali tako
ozbiljno. Imao je pitolj u jakni. Hteo je moj novanik.
Spenser je rairila oi. ta?
Naterao nas je da legnemo potrbuke na trotoar. Usta gospoe Hejstings su oklevala.
Nije me bilo briga da mu dam novanik, ali sam se toliko uplaila za vas. Cvilele ste i
plakale. Stalno ste me zapitkivale da li emo umreti.
Spenser je uvrtala oak salvete u krilu. Ovoga se nije seala.

101
 Rekao mi je da brojim do sto pre nego to ponovo ustanem, kazala je majka. Kada je
opasnost prola, otrale smo do kola i odvezle se kui. Seam se da sam vozila skoro
pedeset kilometara na sat preko dozvoljenog. udo je da me nisu zaustavili.
Zautala je i otpila pie. Neko je ispustio gomilu tanjira u kuhinji i veina gostiju je
izvijala vratove u pravcu iz kog je dolazio zvuk razbijanja porcelana, ali gospoa Hejstings
se ponaala kao da ga nije ak ni ula. Kada smo dole kui, dobila si stranu
groznicu, nastavila je. Odjednom se pojavila. Odveli smo te u urgentni centar. Plaili smo
se da ima meningitis - bio je jedan sluaj u drugom gradu. Morali smo da ostanemo blizu
kue dok smo ekali rezultate ispitivanja, za sluaj da moramo da te brzo odvedemo nazad u
bolnicu. Morali smo da propustimo Melisino takmienje u spelovanju. Sea se kada se
pripremala za njega?
Spenser se setila. Ponekad su se ona i Melisa igrale takmjenja - Melisa je bila takmiar,
Spenser sudija, ispaljujui Melisi rei sa dugakog spiska, koje je ona spelovala. To je bilo
davno, kada su Spenser i Melisa volele jedna drugu. Ali Spenser se seala da je Melisa
odustala od takmienja jer je tog istog dana imala utakmicu hokeja na travi. Melisa je na
kraju otila na takmienje? prozborila je.
Jeste, sa Jolandinom porodicom. Sea se njene drugarice Jolande? Ona i Melisa su bile
u svim onim grupama za takmienje u znanju.
Spenser je izvila obrve. Jolanda Hensler?
Tako je.
Melisa nije nikada bila Jolandina Spenser se zaustavila. Htela je da kae kako Melisa
nije nikada bila drugarica Jolande Hensler. Jolanda je bila tip devojke koja je sva slatka u
drutvu odraslih, ali vrnjacima je volela da zapoveda i da ih terorie. Spenser je znala da je
Jolanda jednom naterala Melisu da proe sva probna pitanja za takmienje bez
zaustavljanja, iako joj je Melisa milion puta rekla da mora da piki. Zavrila je tako to se
upikila u pantalone i namokrila Jolandin lili pulicer jorgan.
U svakom sluaju, nedelju dana kasnije groznica je prola, rekla je majka. Ali kada si
se probudila, zaboravila si da se to desilo. Seala si se odlaska u Frenklinov institut i etnje
kroz srce, a onda sam te pitala da li se sea nevaljalog ike u gradu. Rekla si:
Kog nevaljalog ike? Nisi mogla da se seti urgentnog centra, testova, bolesti, niega.
Jednostavno si... izbrisala. Posmatrali smo te celo to leto. Plaili smo se da bi mogla ponovo
da se razboli. Melisa i ja smo morale da propustimo kajak kamp za majke i kerke u
Koloradu i onaj veliki solistiki nastup na klaviru u Njujorku, ali mislim da je razumela.
Spenserino srce je poelo jae da lupa. Zato mi ovo niko nikad nije rekao?
Majka je pogledala oca. Sve je bilo tako udno. Mislila sam da e te uznemiriti to to si
zaboravila celu nedelju. Toliko si se posle toga brinula za sve.
Spenser je stegla ivicu stola. Moda sam zaboravila vie od jedne nedelje u ivotu, elela
je da kae roditeljima. ta ako to nije bio jedini gubitak pamenja ?
Zatvorila je oi. Samo je mogla da uje zvuk krckanja. ta ako joj se svest pomraila pre
nego to je Ali nestala? ta je jo zaboravila od te noi?

102
 Kad je Pu doneo njihove tanjire koji su se puili, Spenser se ve tresla. Majka je
nakrivila glavu. Spenser? ta nije u redu? Brzo je okrenula glavu ka ocu. Znala sam da ne
treba da joj kaemo.
Spenser? Gospodin Hejstings je mahao rukama ispred Spenserinog lica. Dobro si?
Usne su joj bile oduzete kao da im je ubrizgan novokain. Plaim se.
Plai? ponovio je otac, naginjui se napred. ega?
Spenser je trepnula. Oseala se kao da sanja isti san gde je u sebi znala ta hoe da kae,
ali umesto rei, iz njenih usta je izala koljka, ili glista. Ili gomila ljubiastog, kredastog
dima. Onda je rukom zatvorila usta. Odjednom joj je sinuo odgovor koji je traila - ega se
plaila.
Sebe.

103
 22.

Ne postoji mesto kao to je Rouzvud - od

900 m pa navie

U petak ujutru Hana je izala iz Lukasove crvene folksvagen dete. Nalazili su se na

parkingu Ridli Krik Stejt parka, a sunce jedva da je izalo.
Ovo je to veliko iznenaenje od kog treba da se oseam bolje? Pogledala je oko sebe.
Park Ridli Krik je bio pun talasastih bati i staza za peaenje. Gledala je kako gomila
devojaka prolazi pored njih u ortsevima za tranje i majicama s dugim rukavima. Onda i
grupa deaka na biciklima i raznobojnim elastinim ortsevima. Hana se zbog toga oseala
lenjo i debelo. Evo, nije bilo jo ni est sati ujutru, a ovi ljudi su savesno sagorevali kalorije.
Verovatno sino nisu podrali celu kutiju ribica sa ukusom edra.
Ne mogu da ti kaem, odgovorio je Lukas. Inae ne bi bilo iznenaenje.
Hana je zastenjala. Vazduh je mirisao kao zapaljeno lie, to je ona uvek smatrala
sablasnim. Dok je ljunak na parkingu krckao pod njom, uinilo joj se da je ula smejuljenje.
Naglo se okrenula, uznemirena.
Neto nije u redu? rekao je Lukas zaustavivi se na nekoliko koraka od nje. Hana je
pokazala ka drveu. Da li vidi nekoga?
Lukas je zaklonio oi rukom. Brine te ta uhoda?
Tako neto.
Zebnja joj je nagrizala stomak. Kada su se u polumraku dovezli ovde, Hana je imala
oseaj kao da su ih neka kola pratila. A? Hana nije mogla da prestane da misli o jueranjoj
bizarnoj poruci o Moninom odlasku u Bil Bi kliniku na plastinu operaciju. Na neki nain je
imalo smisla - Mona nije nikada nosila neto to otkriva previe koe, iako je bila mravija
od Hane. Ali plastina operacija - bilo ta osim prkanja oko grudi - bilo je nekako... muno.
To je znailo da je genetika protiv tebe i da ne moe vebanjem dostii idealno telo. Ako

104
Hana pone da iri glasine o Moni, njena popularnost moe opasti za neki postotak. Hana bi
to uradila svakoj drugoj devojci, a da ne trepne... ali Moni? Drugaije je bilo povrediti nju.
Mislim da smo sigurni, rekao je Lukas polazei ka ljunkovitoj stazi. Kau da uhoda
samo pijunira ljude u njihovim kuama.
Hana je nervozno protrljala oi. Barem jednom nije morala da se brine da e razmazati
maskaru. Jutros praktino nije ni stavila minku. I obukla je dusi pantalone od velura i sivi
duks sa kapuljaom koji je esto nosila kada je trala na stazi. Ovo je bilo sve u cilju da
pokae kako oni nisu na nekom neobinom ranojutarnjem sastanku.
Kada se Lukas pojavio na vratima, Hana je s olakanjem shvatila da je obukao pohabane
farmerke, otrcanu majicu i slian sivi duks. Onda je skoio u gomilu lia na putu do kola i
uvijao se oko Hane kao njen minijaturni doberman, Dot. Zapravo je bilo slatko na neki nain.
to je oigledno bilo sasvim neto drugo nego misliti kako je Lukas sladak.
Izali su na proplanak i Lukas se okrenuo. Spremna za iznenaenje?
Bolje ti je da valja. Hana je prevrnula oima. Mogla sam da budem jo uvek u
krevetu.
Lukas ju je poveo kroz drvee. Na proplanku je bio balon na vreo vazduh u duginim
bojama. Bio je oputen i razvuen u stranu, a deo sa korpom prevrnut. Nekoliko momaka je
stajalo oko njega dok su ventilatori uduvavali vazduh u balon, od ega se on talasao.
Ta-daaa! uzviknuo je Lukas.
Okeeej. Hana je zaklonila oi rukom. Gledau kako naduvavaju balon? Znala je da
ovo nije bila dobra ideja. Lukas je bio tako jadan.
Ne ba. Nagnuo se unazad na pete. Ii e gore u njemu.
ta? vrisnula je Hana. Sama?
Lukas ju je kucnuo po glavi. I ja idem s tobom, bleso. Poao je ka balonu. Imam
dozvolu za letenje balonima. Uim da letim i Cesnom. Ali ovo je moje najvee dostignue.
Podigao je termos. Napravio sam nam frape jutros. Prvi put sam koristio blender - zapravo,
prvi put sam koristio neki kuhinjski aparat. Zar nisi ponosna na mene?
Hana se oholo osmehnula. on je uvek spremao neto za nju zbog ega se Hana oseala
pre manjkavom nego tetoenom. Svidelo joj se to je Lukas bio deaki naivan.
Ponosna sam, osmehnula se Hana. I hou, ii u s tobom gore ovom smrtno opasnom
napravom
Poto je balon bio naduvan i zategnut, Hana i Lukas su se popeli u korpu i Lukas je
ispustio dugi plamen vatre u omota. Ubrzo su poeli da se diu. Hana je bila iznenaena to
joj se u stomaku nije prevrnulo kao kada se pela liftom, i kada je pogledala dole, zapanjeno
je shvatila da su dva momka koja su im pomagala da naduvaju balon bili majune mrlje na
travi. Videla je Lukasovu detu na parkingu... zatim potok za pecanje, zatim vijugavi stazu za
tranje i put 352.
Eno Holisovog tornja! uzviknula je Hana uzbueno, pokazujui ga u daljini.
Kul, ha? osmehnuo se Lukas.

105
 Jeste, priznala je Hana. Toliko je bilo lepo i mirno ovde gore. Bez zvukova saobraaja,
dosadnih ptica, samo zvuk vetra. Najbolje od svega je to A nije bio ovde. Hana se osetila
tako slobodno. Deo nje je eleo da zauvek odleti balonom, kao arobnjak iz Oza.
Leteli su iznad okoline Old Holisa, gde su se nalazile viktorijanske kue sa neurednim
travnjacima. Zatim iznad trnog centra King Dejms, iji je parking bio skoro prazan. Hana
se osmehnula kada su proli Kvekerov internat. Na prednjem travnjaku je bio avangardni
obelisk koji je dobio nadimak Penis Vilijema Pena.
Lebdeli su iznad stare kue Alison Dilorentis. Odavde je izgledala kao da u njoj nema
problema. Pored nje je bila Spenserina, sa vetrenjaom, talama, ambarom i bazenom
oivienim stenama. Nekoliko kua nie se nalazila Monina, prelepa, od crvenih
cigala, okruena umarkom od treanja i garaom pored ivice dvorita. Jednom, odmah
nakon to su promenile izgled, napisale su HM + MV = NNNNNDZ na krovu bojom koja se
reflektuje. Nisu zapravo znale kako to izgleda odozgo. Posegnula je za blekberijem kako
bi poslala Moni novost.
Onda se setila. Vie nisu bile drugarice. Uvukla je vazduh.
Dobro si? pitao ju je Lukas.
Pogledala je u stranu. Da. Dobro.
Lukasove obrve su napravile slovo V. Ja sam lan kolskog kluba natprirodnih moi.
Vebamo itanje misli. Mogu ekstrasenzornom percepcijom da izvuem to iz tebe. Zatvorio
je oi i stavio ruke na slepoonice. Uznemirena si zato to e... Mona imati
roendanski urku bez tebe.
Hana je priguila frktanje. Kao da je to bilo teko zakljuiti. Lukas je bio u kupatilu im
se to desilo. Odvrnula je vrh termostata. Zato si u svakom bogovetnom klubu u Rouzvud
Deju? Bio je tupavija verzija Spenser u tom pogledu.
Lukas je otvorio oi. Bile su tako jasno svetloplave - kao plava bojica iz Krajola
pakovanja od 64 boje. Volim da budem zauzet sve vreme. Ako ne radim nita, onda ponem
da razmiljam.
O emu?
Lukasova Adamova jabuica se pomerila kada je progutao. Moj stariji brat je pokuao
da se ubije pre godinu dana.
Hana je rairila oi.
Boluje od manino-depresivne psihoze. Prestao je da uzima lekove i... neto je
kvrcnulo u njegovoj glavi. Popio je gomilu aspirina i pronaao sam ga onesveenog u
dnevnoj sobi. Sada je u psihijatrijskoj bolnici. Dre ga na svim tim lekovima i... vie nije ista
osoba, tako...
Da li je iao u Rouzvud Dej? pitala je Hana.
Jeste, ali je est godina stariji od nas. Verovatno ga se ne bi selila.
Boe. Ba mi je ao, proaputala je Hana. To boli.

106
 Lukas je slegnuo ramenima. Veina ljudi bi verovatno samo sedela u sobi i uaurila se,
ali aktivnost bolje deluje na mene.
Hana je prekrstila ruke na grudima. Moj nain da ostanem normalna je da pojedem
tonu grickalica sa ukusom sira, a onda ih povratim.
Pokrila je usta. Nije mogla da veruje da je upravo to izgovorila.
Lukas je podigao obrve. Grickalice sa ukusom sira, ha? Kao iz-ic? Doritosi?
A-ha, Hana je gledala u dno korpe od prua.
Lukasovi prsti su bili nemirni. Ruke snane i lepo oblikovane i izgledale su kao da mogu
dobro da istrljaju lea. Iznenada, Hana je poelela da ih dodirne. Moja roaka je imala taj...
problem, takoe, rekao je Lukas neno. Izleila se.
Kako?
Postala je srena. Odselila se.
Hana je gledala preko korpe, Leteli su iznad esvolda, najbogatijeg stambenog naselja u
Rouzvudu.
Hana je oduvek elela da ivi u kui u esvoldu, a odavde su posedi izgledali jo lepe
nego sa ulice. Ali, takoe su delovali kruto i formalno i ne ba stvarno - vie kao ideja kue
umesto kao neto gde bi zaista poeleo da ivi.
Bila sam nekad srena, uzdahnula je Hana. Nisam napravila... nestaluk... godinama.
Ali u poslednje vreme ivot mi je grozan. Jesam uznemirena zbog Mone. Ali, ima i vie od
toga. Sve je u pitanju. Od kad sam dobila tu prvu poruku, sve je otilo od loeg na gore.
Premotaj. Lukas se naslonio nazad. Poruku?
Hana je utala. Nije mislila da spomene A. Ove poruke koje dobijam. Neko me zeza sa
glupostima iz mog privatnog ivota. kiljila je u Lukasa nadajui se da ga ne zanima -
veinu momaka ne bi. Naalost, on je izgledao zabrinuto.
To mi deluje podlo. Lukas je nabrao obrve. Ko ih alje?
Ne znam. U poetku sam mislila da je Alison Dilorentis. Zautala je i gurnula kosu iza
uiju. Znam da je to kretenski, ali u prvoj poruci se pominjalo neto to je samo ona znala.
Lukas je napravio zgaenu grimasu. Alisonino telo je pronaeno, kad, pre mesec dana?
Neko se izdaje kao ona? To je... to je jezivo.
Hana je mahnula rukama. Ne, poruke sam poela da dobijam pre nego to je Alino telo
pronaeno, tako da niko nije znao da je mrtva... Krenula je glavobolja. Zbunjujue je i... ne
brini zbog toga. Zaboravi da sam ti ita rekla.
Lukas ju je pogledao nespokojno. Moda bi trebalo da pozove pandure.
Hana je prezrivi frknula. Ko god da je, ne kri nijedan zakon.
Ipak, ne zna s kim ima posla, rekao je Lukas.
Verovatno je neki tupavi klinac.

107
 Lukas je utao. Zar panduri ne kau da ako te neko uznemirava, na primer ako te zeza
telefonom, najvea mogunost je da to radi neko koga poznaje? Video sam to jednom u
nekoj emisiji o kriminalu.
Jeza je prola kroz Hanu. Pomislila je na poruku od A - Jedna od tvojih starih prijateljica
krije neto od tebe. Neto krupno. Ponovo se setila Spenser. Jednom, ne dugo poto je Ali
nestala, Spenserin tata je odveo njih etiri u Vajldvoter Kingdom, u vodeni park nedaleko od
njihove kue. Dok su se Hana i Spenser pele stepenicama ka Devil dropu, Hana ju je pitala da
li su ona i Ali bile ljute jedna na drugu zbog neeg.
Spenserino lice je poprimilo tano onu nijansu merlota koju ima tomi hilfiger bikini.
Zato to pita?
Hana se namrtila i privukla penastu plutau na grudi. Samo sam radoznala.
Spenser joj je prila blie. Sve se umirilo, a zvukovi pljuskanja i vriske kao da su iezli.
Nisam ja bila ljuta na Ali. Ona je bila ljuta na mene. Nemam pojma zbog ega, okej? Onda
se okrenula za 180 stepeni i poela da silazi niz drvene stepenice, praktino obarajui decu
dok je ila.
Hana je skupila prste na nogama. Dugo nije pomislila na taj dan.
Lukas se nakaljao. O emu govore poruke? O nestaluku?
Hana je zurila u prozore na krovu Rouzvud Ebija, mestu na kome je odran pomen za
Ali. Jebi ga, pomislila je. Rekla je Lukasu o A - zato ne bi i sve ostalo? Ovo je bila kao veba
poverenja koju je radila na kampovanju u estom razredu: devojka iz susednog kreveta po
imenu Vivijen Roders bi stala iza nje i Hana je morala da joj padne na ruke, imajui
poverenja da e je uhvatiti, a ne da je pusti da tresne na travu.
Da, nestaluk, rekla je tiho. I... pa, moda su uo poneto od toga. Dosta se pria o
meni. Recimo, o mom ocu. Iselio se pre nekoliko godina i sada ivi sa svojom predivnom
poerkom. Ona nosi veliinu dva.
A koju ti veliinu nosi? pitao je zbunjeno Lukas.
Duboko je udahnula, ignoriui to pitanje. Takoe su me uhvatili kako kradem - neki
nakit kod Tifanija i auto oca ona Ejkarda.
Podigla je pogled iznenaena to vidi da Lukas nije iskoio iz balona sav zgaen. U
sedmom razredu sam bila debela, runa smota.
I mada sam bila drugarica sa Alison, opet sam se oseala... kao nula. Mona i ja smo dosta
radile na tome da se promenimo, i pomislila sam da smo obe postale... Alison, Jedno vreme
je funkcionisalo, ali ne vie.
Sama sebi je zvuala kao luzer kada je ula svoje probleme glasno izgovorene. Isto je
tako bilo kad je odlazila sa Monom u spa u unutranjosti i imala hidro kolon terapiju. Proces
je bio odvratan, ali posle toga se oseala tako osloboeno.
Drago mi je to nisi Alison, rekao je Lukas tiho.
Hana je prevrnula oima. Svi su voleli Alison.

108
 Ja nisam, Lukas je izbegavao Hanin zapanjeni pogled. Znam da je to uasno to
kaem, i oseam se strano zbog onoga to joj se dogodilo. Ali nije bila ba dobra prema
meni. Ispustio je plamen u balon. U sedmom razredu Ali je pustila buvu da sam
hermafrodit.
Hana ga je otro pogledala. Nije to poteklo od nje.
Jeste. Zapravo, ja sam zapoeo umesto nje. Pitala me je na fudbalskoj utakmici da li
sam hermafrodit. Rekao sam da ne znam - nisam imao pojma ta je hermafrodit. Nasmejala
se i ispriala svima. Kasnije, kada sam potraio u reniku, bilo je prekasno - svi su priali o
tome.
Hana je zurila u njega u neverici. Ali ne bi to uradila.
Meutim... Ali bi to uradila, Ali je naterala sve da Denu Kavano zovu Sneana. irila je
glasinu da Tobi ima krge. Sve to bi Ali rekla prihvaeno je kao zakon.
Hana je virila preko ivice korpe. Govorkanje da je Lukas hermafrodit poelo je odmah
poto su saznale da e poslati Hani srcoliku kutiju na Dan slatkia. Ali je ak otila sa Hanom
da kupe nove sevens farmerke sa ljokicama na depovima kako bi obeleile tu priliku.
Rekla je da joj se dopadaju, ali verovatno je i to slagala.
I ne treba da govori kako si runa, Hana, rekao je Lukas. Ti si toliko, toliko lepa.
Hana je gurnula bradu u kragnu koulje oseajui stid iznenada.
Jesi. Ne mogu da prestanem da te gledam. Lukas je napravio grimasu. Jao. Verovatno
sam dobro preao granicu prijateljstva, ha?
Okej je. Vrelina joj se rairila koom. Tako se lepo oseala to je ula da je lepa. Kada
joj je poslednji put to neko rekao? Lukas se razlikovao od savrenog ona najvie mogue.
Lukas je bio visok i mrav i ni najmanje kul, poto je radio u Rajv Gou, bio lan kluba
natprirodnih moi i imao je nalepnicu na zadnjem delu kola gde je pisalo SIZOR SISTERS,
to je moglo da oznaava bend, salon ili kult. Ali bilo je tu jo neeg - morao si da ga potrai
ispod povrine kako bi doao do blaga, kao kad su jednom Hana i njen tata orobili plae Nju
Derzija metalnim detektorom. Traili su satima i nali su ne jednu, ve dve dijamantske
minue sakrivene u pesku.
Sluaj, rekao je Lukas. Ja takoe nisam pozvan na Moninu urku. Hoe da se nas
dvoje naemo u subotu i napravimo anti-urku? Imam bazen koji se greje. Ili, zna, ako nisi
u tom fazonu, mogli bismo... ne znam. Da igramo poker.
Poker? Hana ga je pogledala iskosa. Ne u skidanje.
Za ta me ti smatra? Lukas je stavio ruku na grudi, Mislio sam na Teksas Holdem.
Bolje se pripazi. Dobar sam.
U redu. Vai. Doi u i igraemo poker. Naslonila se nazad na korpu shvativi da jedva
eka. Stidljivo mu se osmehnula. Ne menjaj temu. Sad kad sam napravila budalu od sebe,
morae da prizna neku svoju bruku. ta jo izbegava time to se pridruuje svim
aktivnostima?
I Lukas se naslonio. Da vidimo. Tu je ta injenica da sam hermafrodit

109
 Lice mu je bilo smrtno ozbiljno. Hana je rairila oi, iznenaena. Ali onda se Lukas
osmehnuo i poeo da se smeje, tako da se i Hana nasmejala.

110
 23.

Ruinjaci imaju oi

U petak u vreme ruka, Emili je sedela u staklenoj bati Rouzvud Deja, gde su visoke,
lisnate biljke i nekoliko vrsta leptirova bujali u vlanom okruenju. Iako je bilo vrelo i
mirisalo na blato, mnotvo ljudi je rualo ovde. Moda zato da bi izbegli kino vreme - ili su
moda samo hteli da budu u blizini nove popularne devojke iz Rouzvud Deja, Emili Filds.
Pa, je 'l ide na Moninu urku? Arijin brat Majk je iekujui odgovor gledao u Emili.
On i jo nekoliko momaka iz lakros tima su seli na klupu preko puta njene i udno upijali
svaku njenu re.
Ne znam, odgovorila je Emili, zavravajui poslednji komad pomfrita. Nije bilo
sigurno da li e je mama pustiti da ide kod Mone, a Emili nije bila sigurna ni da li eli.
Posle toga bi trebalo da doe kod mene na kupanje u hidromasanoj kadi. Noel Kan
je navrljao svoj broj na paretu papira. Otcepio ga je i dodao joj. Tada poinje prava
urka.
Povedi i svoju devojku, predloio je Majk, a u oima mu je bio gladan izraz. I
slobodno se ljubakajte u naem drutvu. Mi smo prilino slobodoumni.
Mogao bih ak i da donesem kabinu za slikanje zbog vas, ponudio je Noel namignuvi
Emili. ta god vas pali.
Emili je prevrnula oima. im su momci otili, naslonila je ruke na butine i iscrpljeno
izdahnula. teta to nije bila eksploatatorski tip - verovatno bi mogla da zgrne brdo para na
ovim napaljenim rouzvudskim frajerima koji su se primali na ljubav izmeu devojaka.
Iznenada je osetila neiju malu ruku kako je hvata za zglob. Izlazi sa igraem
lakrosa? proaputala joj je Maja na uvo. Videla sam kako ti daje svoj broj.
Emili je podigla pogled. Srce joj je uzletelo. Kao da nedeljama nije videla Maju i stalno je
mislila na nju. Majino lice bi joj izronilo pred oima svaki put kad bi ih zatvorila. Pomislila je
na njene usne koje je osetila na steni pored potoka kada su priale o razotkrivanju.
Ti sastanci vie nikada ne mogu da se dese.
111
 Emili je povukla ruku. Majo. Ne moemo.
Maja je isturila donju usnu. Pogledala je oko sebe. Klinci su sedeli na fontanama ili
drvenim klupama pored leja sa cveem ili u blizini sklonita za leptire, i mirno razgovarali i
jeli. Niko ne gleda.
Emili je zadrhtala. Bilo je kao da gleda. Sve vreme tokom ruka imala je jeziv oseaj da
je neko iza nje, da je posmatra. Biljke u staklenoj bati su bile visoke i guste i stvarale su
dobar zaklon ljudima da se sakriju iza njih.
Maja je otkaila ruiasti svis armi no sa ranca i odrezala ruu sa bujnog buna iza.
Izvoli rekla je dodajui je Emili.
Majo! Emili je spustila ruu u krilo. Ne moe ovde da bere cvee!
Briga me, insistirala je Maja. elela sam da ti je dam.
Majo. Emili je snano dlanovima pljesnula kukove. Trebalo bi da ode.
Maja je namrteno pogleda. Ti si ozbiljno shvatila tu stvar sa Tri Topsom? Kada je
Emili klimnula glavom, Maja je zastenjala. Mislila sam da si jaa od toga. I izgleda mi tako
grozno.
Emili je zguvala kesu od ruka. Zar ovo ve nije prola? Ako ne idem na Tri Tops,
moram da odem u Ajovu. A ne mogu - tetka i tea su ludi.
Zatvorila je oi i pomislila na tetku, teu i njena tri roaka u Ajovi. Nije ih videla
godinama i jedino je mogla da ih zamisli kao pet negodujuih mrguda. Poslednji put kada
sam ih posetila, tetka Helen mi je rekla da treba da jedem iriose i samo iriose za doruak
jer oni potiskuju seksualne potrebe. Moja dva roaka su svakog jutra odlazila na ekstra
duga tranja kroz kukuruzna polja kako bi iscrpli seksualnu energiju. A roaka Ebi - ona je
mojih godina - elela je da postane opatica. Verovatno sada i jeste to. Nosila je okolo
neku svesku koju je zvala Ebina mala knjiga zla - i zapisivala je u nju sve za ta je mislila da
je greh. Imala je trideset grenih zapisa o meni. ak je mislila da je hodanje bosim stopalima
zlo!
Maja se kikotala. Ako ima ba vrljava stopala, onda jeste.
Nije smeno! uzviknula je Emili. A ovde se ne radi o tome da li sam jaka ili da li
mislim da je Tri Tops dobar ili laem sebe. Ne mogu da se preselim tamo.
Emili se ugrizla za usnu osetivi talas vreline kao i svaki put pre nego to zaplae. U
poslednja dva dana njeni su se mimoilazili s njom u hodnicima ili kuhinji, ne bi ak ni
pogledali u njenom pravcu. Nisu joj se obraali za vreme jela. Oseala se uvrnuto kada bi im
se pridruila na kauu da gledaju televiziju. A Emilina sestra, Kerolajn. izgleda nije imala
pojma kako da se ponaa prema njoj. Jo od takmienja u plivanju, Kerolajn se drala dalje
od sobe koju su delile. Obino su sestre zajedno radile domae zadatke za svojim stolovima,
mrmljajui jedna drugoj o matematikim problemima, sastavima iz istorije ili razne traeve
koje su ule u koli. Sino je Kerolajn dola na sprat kada je Emili ve bila u krevetu.
Presvukla se u mraku i legla u svoj krevet ne progovorivi ni re.
Porodica me nee voleti ako budem gej, objasnila je Emili gledajui Majine okrugle,
braon oi. Zamisli da se tvoji probude i odlue da te mrze.

112
 Samo elim da budem s tobom, mumlala je Maja vrtei ruu u rukama.
Pa i ja, odgovorila je Emili. Ali ne moemo.
Hajde da se viamo u tajnosti predloila je Maja. Sutra idem na urku Mone
Vanderval, Sreemo se tamo. Otkaiemo ih i nai emo neko mesto da budemo same.
Emili je grickala nokat na palcu. Volela bi da moe... ali Bekine rei su je progonile. ivot
je ve dovoljno teak. Zato ga initi jo teim ? Jue za vreme odmora, Emili se nakaila na
Gugl i ukucala Da li je ivot lezbijki teak? ak i kad je kucala re - lezbijki - njena desna ruka
je pritiskala L taster, a leva E, Z i B, inilo joj se udnim da se odnosilo na nju. Sama re joj se
nije dopala - podsetila je na puding od pirina, koji je prezirala. Svaki link na spisku je bio
blokiran pornografski sajt. Zatim je Emili ukucala rei lezbijski i teak u isto polje za
pretraivanje.
Osetila je da je neko gleda. Potraila je pogledom po uvijenim lozicama i grmlju i videla
Kerolajn i jo neke devojka iz plivakog tima kako sede pored bugenvilije. Sestra je
namrgoeno gledala pravo u nju, a na licu joj je bio izraz gaenja.
Emili je skoila sa klupe. Majo, idi. Kerolajn nas posmatra.
Odmakla se nekoliko koraka, pravei se da je fascinirana sadnicama nevena, ali Maja se
nije pomerila. Pouri! proskitala je Emili. Odlazi odavde!
Osetila je Majin pogled na sebi. Sutra idem na Moninu urku, rekla je tihim glasom.
Hoe li biti tamo ili ne?
Emili je odmahnula glavom ne pogledavi Maju u oi. ao mi je. Moram da se
promenim.
Maja je grubo povukla svoju zeleno-belu platnenu torbu. Ne moe promeniti ono to
jesi. To sam ti hiljadu puta rekla.
Moda mogu, odgovorila je Emili. A moda i elim.
Maja je spustila Emilinu ruu na klupu i otila. Emili ju je gledala kako se probija kroz
redove biljaka pored zamagljenih prozora ka izlazu i poelela je da zaplae. ivot joj je bio
stravina zbrka. Njen stari, jednostavan ivot - onaj koji je imala pre nego to je poela ova
kolska godina - inio joj se kao da je pripadao potpuno drugoj devojci.
Iznenada je osetila kako je neko grebe noktima po vratu. Jeza joj se popela uz lea i
brzo se okrenula, Bila je to samo lozica sa drugog ruinog grma, trnje joj je bilo debelo i
otro, a rue krupne. Onda je Emili primetila neto na jednom od prozora malo dalje od nje.
Otvorila je usta. Na zamagljenom staklu je pisalo Vidim te. Dva irom otvorena oka sa tekim
trepavicama su bila nacrtana pored tih rei. U potpisu A.
Emili je brzo otila do ispisa da ga obrie rukavom. Da li je bio tu sve vreme? Kako ga
nije videla? Onda ju je neto drugo preseklo. Zbog vlage u stakleniku, voda se kondenzovala
samo sa unutranje strane zidova, tako da ko god je ovo napisao morao je biti... unutra.
Emili se okrenula, traei neku vrstu nagovetaja, ali u njenom pravcu su samo gledale
Maja, Kerolajn i momci sa lakrosa. Svi ostali su se muvali oko vrata staklene bate, ekajui
da se pauza za ruak zavri i Emili nije mogla a da se ne zapita da li je A. bio meu njima.

113
 24.

A u drugoj bati na suprotnoj strani grada

U petak po podne, Spenser se nagnula iznad majine cvetne leje, upajui gust,
uporan korov. Majka je obino sama odravala batu, ali Spenser je ovo radila pokuavajui
da bude fina - i da oslobodi sebe neega, mada nije bila sigurna ega.
Raznobojni baloni koje je majka kupila pre nekoliko dana kako bi proslavili Zlatnu
orhideju i dalje su bili vezani za ogradu na terasi. estitamo, Spens! pisalo je na svima. Pored
rei stajale su slike plavih mani i trofeja. Spenser je pogledala u sjajnu milar foliju od koje
su bili napravljeni baloni; njen iskrivljeni odraz je zurio u nju. Kao da je gledala u ogledalo u
zabavnom parku - lice joj je bilo izdueno, a ne oblo, oi male umesto krupne, a njen nosi je
izgledao irok i ogroman. Moda je ova devojka sa balona, a ne Spenser, varala da postane
finalista Zlatne orhideje. I moda se devojka sa balona svaala sa Ali one noi kada je
nestala. Sistem za zalivanje se ukljuio u susednom dvoritu ispred stare kue
Dilorentisovih. Spenser je pogledala u Alin stari prozor. Bio je poslednji sa zadnje strane,
tano preko puta Spenserinog. Ona i Ali su ba imale sreu to su im sobe gledale jedna na
drugu. Kada bi prolo vreme za telefoniranje, davale su signale kroz prozore - jedan blesak
svetlosti znaio je Ne mogu da spavam, a ti? Dva bleska su znaila Laku no. Tri Moramo da
se iskrademo i razgovaramo.
Seanje iz kancelarije dr Evans ponovo je dolebdelo u njenu glavu. Spenser je pokuala
da ga odbaci, ali ono se odmah vratilo. I te kako ti je stalo, rekla je Ali. A onda udaljeno
krckanje. Odakle se ulo?
Spenser! proaputao je neiji glas. Okrenula se, a srce joj je udaralo. Gledala je ka umi
koja se graniila sa zadnjim delom njene kue. Ijan Tomas je stajao izmeu dve svibe.
ta radi ovde? proskitala je pogledavi ka ivici dvorita. Melisin ambar je bio samo
par stotina metara dalje.
Posmatram moju omiljenu devojku. Ijanove oi su se sputale niz njeno telo.

114
 Uhoda trkara okolo, strogo ga je upozorila Spenser pokuavajui da suzbije vrelu
uzbuenost koju je oseala u stomaku kao i uvek kada bi Ijan gledao u nju. Trebalo bi da
bude oprezan.
Ijan joj se narugao. Ko kae da ja nisam deo komijske strae? Moda te titim od
uhode? Odgurnuo se dlanovima o drvo.
Da li to radi? pitala je Spenser.
Ijan je odmahnuo glavom. Ne. Zapravo sam presekao ovuda od moje kue. Dolazim da
vidim Melisu. Zautao je i gurnuo ruke u depove farmerka. ta misli o tome to smo
Melisa i ja ponovo zajedno?
Spenser je slegnula ramenima. Nije moja stvar.
Zar nije? Ijan je zadrao njen pogled ne trepnuvi. Spenser je okrenula glavu u stranu
dok su joj obrazi goreli. Ijan nije mislio na njihov poljubac. Ne moe biti.
Ponovo se setila tog trenutka. Ijanove usne su se tako grubo spustile na njene da su im
se zubi sudarili. Posle toga su je usne bolele i pekle. Kada je Spenser rekla Ali uzbudljivu
novost, Ali se cerekala. ta, zar misli da e Ijan izlaziti s tobom? podsmevala joj se.
Sumnjam.
Pogledala je sada Ijana. Bio je miran, nehajan i nesvestan da je uzrok celog tog sukoba.
Na neki nain je poelela da ga nije poljubila. inilo joj se da je taj poljubac izazvao domino
efekat - doveo je do svae u ambaru, to je dovelo do toga da Ali izae, zatim do... ega?
Melisa mi je rekla da ide na terapiju, ha? pitao je Ijan. Prilino ludo.
Spenser se ukoila. Bilo je udno to Melisa pria Ijanu o terapiji. Seanse bi trebalo da
budu tajne, Nije toliko ludo.
Stvarno? Melisa kae da te je ula kako vriti.
Spenser je trepnula. Vritim? Ijan je klimnuo glavom. -ta sam govorila?
Nije rekla da si neto govorila. Samo da si vritala.
Spenser se koa najeila. Sistem za zalivanje kod Dilorentisovih je zvuao kao milion
malih giljotina koje odsecaju vrhove trave. Moram da idem. Pogrbljeno je krenula ka kui
Moram da pijem vodu.
Samo jedan tren. Ijan je koraknuo ka njoj. Jesi li videla ta je u tvojoj umi?
Spenser se ukrutila. Ijan je imao tako udan izraz lica da se Spenser zapitala da nije
moda neto Alino. Neka njen kost. Trag. Neto to e Spenserinom seanju dati smisao.
Onda je Ijan pruio otvorenu pesnicu. U njoj je bilo est punakih, sonih kupina. Ovde
imate najneverovatnije grmove kupina. Hoe jednu?
Voe je obojilo Ijanov dlan u tamnu, krvavoljubiastu boju. Spenser je mogla da vidi
njegove linije ljubavi i ivota i sve udne crtice blizu prstiju.
Odmahnula je glavom. Ne bih jela nita iz te ume, rekla je.
Najzad, Ali je tamo ubijena.

115
 25.

Specijalna isporuka za Hanu Marin

U petak uvee T-Mobilov bubuljiavi prodavac sa previe gela pregledao je ekran

Haninog blekberija. Meni tvoj telefon deluje okej, rekao je. A baterija funkcionie.
Pa, sigurno ne gledate paljivo, odgovorila je Hana osorno, naslanjajui se na stakleni
pult u prodavnici. ta je sa mreom? Da li je T-Mobil pokvaren?
Ne. Prodavac je pokazao crtice na ekranu blekberija. Vidi? Pet crtica. Izgleda super.
Hana je snano udahnula na nos. Neto se deavalo s njenim blekberijem. Telefon joj
nije zazvonio nijednom u toku noi. Mona ju je moda otkaila, ali Hana je odbijala da
poveruje da su tako brzo svi ostali krenuli njenim stopama. I mislila je da bi A
moda ponovo poslao SMS, dajui Hani vie informacija o Moni i njenoj moguoj liposukciji,
ili da objasni ta je mislio kada je rekao da je jedna od njenih prijateljica imala veliku tajnu
koja tek treba da se otkrije.
Hoe li jednostavno da kupi nov blekberi? pitao je prodavac. Hou, rekla je Hana
otro, prizivajui glas koji je zvuao iznenaujue kao majin. Neki koji radi, molim te.
Prodavac je izgledao umorno. Neu moi da prebacim podatke sa ovog. Ne radimo to u
ovoj radnji.
U redu je, odsekla je Hana. Imam kopiju svega na hardu kod kue.
Prodavac je doneo nov telefon, izvadio ga iz stiropora i poeo da pritiska neke dugmie.
Hana se naslonila na pult i posmatrala je bujicu kupaca koja je ila kroz hol King Dejms
trnog centa, pokuavajui da ne misli o tome ta su ona i Mona obino radile petkom uvee.
Prvo bi kupile hepi frajdej odeu kako bi nagradile sebe to su pregurale jo jednu nedelju;
zatim bi skoknule do sui bara na serviranog lososa; a onda - Hanin omiljeni deo - otile
bi kui i traarile na Haninom krevetu kraljevske veliine, smejale se i ismevale kolumnu
Jao! dana iz asopisa Kozmogerl! Hana je morala da prizna da joj je bilo teko da razgovara
sa Monom o izvesnim stvarima - zaobilazila je svaki razgovor o emocijama prema onu jer
je Mona mislila da je on gej, i nikada nisu mogle da priaju o Alinom nestanku zato to Hana

116
nije elela da izvlai iz naftalina rune uspomene o svojim starim drugaricama. U stvari, to
je vie mislila o tome, pitala se o emu su ona i Mona razgovarale? O momcima? Odei?
Cipelama? Ljudima koje su mrzele?
Bie gotovo za minut, rekao je prodavac, mrtei se dok je gledao neto ne svom
kompjuterskom monitoru. Iz nekog razlog, naa mrea ne odgovara.
Ha! pomislila je Hana. Neto nije bilo u redu sa mreom.
Neko je ulazio u T-Mobil smejui se i Hana je podigla pogled. Nije imala vremena da se
pogne kada je videla kako Mona ulazi sa Erikom Kanom.
Monina svetloplava kosa stvarala je kontrast tamnosivoj haljini sa rol-kragnom, crnim
arapama i visokim, crnim izmama. Hana je poelela da moe da se sakrije, ali nije znala
gde - pult u T-Mobilu je bio na sredini prodavnice. Ovo glupavo mesto nije imalo
nijedan prolaz kako bi se odunjala kroz njega ili police da se sakrije ispod, samo etiri zida
sa mobilnim telefonima i opremom.
Pre nego to je mogla bilo ta da uradi, Erik ju je video. U oima mu je sevnulo
prepoznavanje, i klimnuo je glavom ka Hani. Hanini udovi su se zaledili. Sada je znala kako
se osea jelen kada se nae lice u lice sa leperom koji mu se pribliava.
Mona je pratila Erikov pogled. Oh, rekla je ravnim glasom kada su njene oi susrele
Hanine.
Erik, koji mora da je osetio problem izmeu devojaka, slegnuo je ramenima i otiao u
zadnji deo radnje. Hana je napravila par koraka prema Moni. ao.
Mona je gledala u zid sa slualicama za telefon i adapterima za kola. Hej.
Trenutak se otegao. Mona je poeala stranu nosa. Namazala je nokte crnim lakom iz
anelove ograniene serije vernis - Hana se seala kada su ukrale dve boice iz Seforije. To
seanje joj je skoro izazvalo suze u oima. Bez Mone, Hana se oseala kao predivna odea
bez odgovarajuih modnih detalja, koktel skrudrajver koji je bio samo od soka od
pomorande a bez votke, kao iPod bez slualica. Jednostavno, oseala se nekompletno. Hana
je pomislila na ono leto posle osmog razreda kada se prilepila mami da ide s njom
na slubeni put, Hanin mobilni telefon tamo nije imao domet, a kada se vratila, zatekla je
dvadeset govornih poruka od Mone. Oseala sam se uvrnuto poto ne razgovaram s tobom
svaki dan, pa sam reila da ti sve ispriam u porukama, rekla je Mona.
Hana je ispustila dug, drhtav uzdah. T-Mobil je prilino mirisao na sredstvo za ienje
tepiha i znoj - nadala se da nije njen. Videla sam poruku koju smo napisale na krovu tvoje
garae onog dana, lanula je. Zna HM + MV = BBBBBFF? Moe je videti iz vazduha. Jasna
je kao dan.
Mona je delovala zbunjeno. Lice joj je smekalo. Moe?
A-ha. Hana je gledala u jedan od T-Mobilovih promotivnih postera na suprotnom
kraju prostorije. Bila je to vesela fotografija dve devojke koje se kikou zbog neega, a
mobilne telefone dre na krilu. Jedna je imala kestenjastu kosu, a druga plavu - kao Hana i
Mona.

117
 Ovo je takva zbrka, rekla je Hana tiho. ak ne znam ni kako je poelo. ao mi je to
sam propustila godinjicu prijateljstva, Mon. Nisam elela da se druim sa mojim starim
prijateljicama. Ne zbliavam se ni sa jednom od njih ili tako neto.
Mona je gurnula bradu na grudi. Ne? Hana je jedva mogla da je uje od dejeg voza iz
trnog centra koji je tutnjao ba ispred T-Mobil radnje. U njemu je bio samo jedan
demekasti, deak nesrenog izgleda.
Ni sluajno, odgovorila je Hana kada je voz proao. Samo... neto uvrnuto nam se
deava. Ne mogu sve da objasnim sada, ali ako bude strpljiva sa mnom, moi u uskoro da
ti kaem. Uzdahnula je. I zna da nisam ono sa ispisom na nebu uradila namerno. Ne bih ti
to priredila.
Hana je kratko, piskavo tucnula. Uvek je dobijala tucavicu pre nego to pone da plae
naglas i Mona je to znala. Usta su joj se zgrila i za trenutak, Hanino srce je poskoilo. Moda
e sve biti okej.
Zatim kao da se softver hladne devojke u Moninoj glavi ponovo pokrenuo. Lice joj je
ponovo postalo uglaeno i samouvereno. Ispravila se i ledeno osmehnula. Hana je tano
znala ta Mona radi - ona i Hana su se sloile da nikad, nikad ne zaplau u javnosti. ak su
imale i pravilo vezano za to: ako ak i pomisle da e zaplakati, moraju zajedno da stegnu
guzu, podsete sebe da su lepe i osmehnu se. Pre nekoliko dana, Hana bi uradila to isto, ali
sada nije videla svrhu toga. Nedostaje mi, Mona, rekla je Hana. elim da sve bude kao to
je bilo.
Moda, rekla je Mona utogljeno. Videemo.
Hana je pokuala da se osmehne na silu. Moda? ta je moda znailo?

Kada se parkirala na svom prilaznom putu, Hana je primetila Vajldenov patrolni auto
pored majinog leksusa. Unutra je zatekla majku i Darena Vajldena ugnedene na kauu
kako gledaju vesti. Na stoiu za kafu se nalazila boca vina i dve ae. Po izgledu Vajldenove
majice i farmerica, Hana je pretpostavila da Superkap nije bio na dunosti veeras.
Na vestima je iao onaj video snimak njih pet. Hana se naslonila na dovratak izmeu
dnevne sobe i kuhinje i gledala je kako se Spenser baca pored Ijana, momka svoje sestre, a
Ali seda na oak, delujui kao da joj je dosadno. Kada se snimak zavrio, na ekranu
se pojavila Desika Dilorentis, Alisonina majka. Teko je gledati ovaj video, rekla je
gospoa Dilorentis. Zbog svega ovoga smo ponovo proli kroz patnju. Ali elimo da se
zahvalimo svima u Rouzvudu - toliko ste divni. Vreme koje smo tamo proveli zbog istrage
oko Alison je uinilo da moj mu i ja shvatimo koliko nam nedostajete.
Kamera je vrlo kratko prikazala ljude iza gospoe Dilorentis. Jedan od njih je bio
policajac Vajlden, sav skockan u policijskoj uniformi. Eno te! uzviknula je Hanina majka,
steui Vajldenovo rame. Divno izgleda na televiziji.
Hana je elela da povrati. Majka se nije tako oduevila ak ni prole godine kada je
Hana bila nominovana za Snenu kraljicu i kada se vozila na sputenim kolima na paradi
filadelfijskih pantomimiara.
118
 Vajlden se okrenuo osetivi Hanino prisustvo u dovratku. Oh. ao, Hana. Neznatno se
odmakao od gospoe Marin, kao da ga je Hana uhvatila kako radi neto to ne treba.
Hana je promrmljala zdravo, zatim se okrenula, otvorila vitrinu u kuhinji i izvadila
kutiju maslaca od kikirikija ric bic.
Han, stigao je paket za tebe, viknula je majka dok je smanjivala zvuk na televizoru.
Paket? ponovila je Hana ustima punih krekera.
Da. Bio je na pragu kad smo doli. Stavila sam ga u tvoju sobu.
Hana je ponela kutiju ric bia gore sa sobom. Zaista je uz njen sto bila naslonjena neka
velika kutija, odmah pored gui kreveta za pse za njenog minijaturnog pinera, Dota. Dot je
bio opruen na krevetu i mahao je majunim, vornatim repom. Hanini prsti su drhtali dok
je makazama za nokte sekla traku da otvori paket. Kada je pocepala kutiju, nekoliko paria
papira za uvijanje su poletela po sobi. A onda... na dnu je bila zak posen haljina boje
ampanjca.
Hana je uzdahnula. Monina dvorska haljina. Skrojena, ispeglana i spremna za oblaenje.
Preturala je po dnu kutije traei poruku sa objanjenjem, ali nije mogla da je nae. Nema
veze. Ovo je moglo da znai samo jedno - oproteno joj je.
Uglovi Haninih usana su se polako razvukli u osmeh. Skoila je na krevet i poela je da
skae od ega su opruge kripale. Dot je kruio oko nje, i pomamno lajao. Daaaa,
uzviknula je Hana od olakanja. Znala je da e se Mona urazumiti. Bila bi luda da
dugo ostane ljuta na Hanu.
Sela je ponovo na krevet i uzela svoj novi blekberi. Ovo je bilo kratko vreme - verovatno
nee moi ponovo da zakae termine kod frizera i minkera koje je otkazala kada je mislila
da nee ii na urku. Onda se setila neeg: Lukas. Ni ja nisam pozvan na Moninu urku, rekao
je.
Hana je zastala lupkajui prstima po ekranu blekberija. Naravno da nije mogla da ga
povede na Moninu urku. Ne kao svog pratioca. Kao nikog. Lukas je bio sladak, tano je, ali
definitivno nije bio vredan za urke.
Sela je uspravno i poela da lista crveni, koni kou notes traei Lukasovu i-mejl
adresu. Napisae mu kratku, otru poruku tako da zna tano gde se nalazi kod nje: nigde.
Bie povreen, ali stvarno, Hana nije mogla sada svakome da udovolji, zar ne?

119
 26.

Spenser upada u vruu vodu... bukvalno i

figurativno

U petak uvee, Spenser se kupala u porodinoj hidromasanoj kadi. Ovo je bila

jedna od stvari koje je volela da radi, posebno nou, kada su sve zvezde sijale na taninom
nebu. Veeras se jedino ulo klokotanje vode u kadi i balavo mljackanje Beatrise, porodine
labrador pudlice dok je vakala sirovu kosku.
Onda je iznenada ula lomljenje granice. Jo jednom. Onda... neije disanje. Spenser se
okrenula i videla kako njena sestra obuena u barberi karirani bikini sa novaek arom
silazi niza stepenice i smeta se u kadu.
Neko vreme nijedna od njih nije progovorila. Spenser se sakrila ispod grozdova
mehuria, a Melisa je gledala ka stoiu sa suncobranom koji je stajao uz bazen. Iznenada,
Melisa je osmotrila svoju sestru. Malo sam ljuta na dr Evans.
Zato?
Melisa je pomerala ruke u vodi. Ponekad govori o meni kao da me poznaje godinama.
Da li i tebi to radi?
Spenser je slegnula ramenima. Zar je Melisa nije upozorila da dr Evans ima taj obiaj?
Melisa je pritisnula dlanom elo. Rekla mi je da biram nepouzdane mukarce. Da
zapravo jurim frajere za koje znam da se nee obavezati ili da te veze nee postati duge zato
to se plaim da se zbliim s nekim.
Melisa je pruila ruku ka velikoj flai evijan vode koja je stajala pored kade i otpila
gutljaj. Iznad njene glave Spenser je videla siluetu velike ptice - ili moda slepog mia - kako
lepra krilima pored meseca. U poetku sam bila ljuta zbog toga, ali sada... Ne
znam. Melisa je uzdahnula. Moda je u pravu. Poela sam da razmiljam o svim mojim
vezama. Neki od tipova s kojima sam izlazila zaista su mi se od samog poetka inili
nepouzdanim.

120
 Otro je pogledala Spenser od ega je ona pocrvenela.
Vren je klasian primer za to, nastavila je Melisa kao da je itala Spenserine misli. Ona
je skrenula pogjled ka instalaciji za fontanu koja je bila na suprotnoj strani bazena. Takoe
me je naterala na razmiljanje o Ijanu. Mislim da me je varao dok smo bili u srednjoj koli.
Spenser je bila napeta. Stvarno?
A-ha. Melisa je paljivo gledala svoje savreno izmanikirane nokte. Oi su joj bile
tamne. Skoro sam sigurna. I mislim da znam s kim.
Spenser je zagrizla zanokticu na palcu, ta ako je Melisa ula Spenserin i Ijanov
razgovor u dvoritu? Ijan je aludirao na njihov poljubac. Ili jo gore: ta ako je Ali rekla
Melisi ta je Spenser uradila pre nekoliko godina?
Neposredno pred nestanak Ali, Spenserin otac je odveo njih pet na pejntbol. I Melisa je
pola. Rei u Melisi ta si uradila, rekla je Ali Spenser jednolinim glasom dok su oblaile
kombinezone u prostoriji za presvlaenje.
Ne bi to uradila, proskitala je Spenser.
O, ne bih? izazivala je Ali. Samo gledaj.
Spenser je krenula za Ali i ostalim devojkama na teren. Sve su unule iza velike bale
sena ekajui da igra pone. Onda se Ali nagnula i potapala Melisu po ramenu. Ej, Melisa.
Imam neto da ti kaem.
Spenser ju je munula laktom. Prestani.
ula se pitaljka. Svi su poleteli napred i poeli da gaaju drugi tim. To jest, svi osim Ali
i Spenser. Spenser je uhvatila Ali za ruku i odvukla je iza oblinje bale sena. Bila je toliko
ljuta da su joj se miii tresli.
Zato ovo radi? pitala ju je.
Ali se smejuljila naslonivi se na seno. Zato ovo radi? imitirala je njen visoki falset.
Zato to nije u redu, Melisa zasluuje da zna.
Ljutnja se nakupila u Spenserinom telu kao oblaci pre stranog nevremena. Zar
prijatelji nisu uvali tajne jedni drugih? Najzad, one su uvale Alinu tajnu o Deni - Ali je bila
ta koja je zapalila vatromet, Ali je bila ta koja je oslepela Denu - i zar se nisu sve zaklele da
je nee odati. Plava boja se razlila po Alinom kombinezonu i ona je uplaeno vrisnula. Onda
je prostrelila Spenser pogledom i odmaglila. A ta ako je tada otila i rekla Melisi, a Melisa je
sve ovo vreme ekala pravi trenutak kako bi to bacila pred Spenser? Moda se radilo o
tome.
Moe li da pogodi ko je to bio? provocirala je Melisa vraajui Spenser iz prolosti.
Spenser je jo vie utonula u mehurie, a oi su je pekle od hlora. Teko da se jedan
poljubac karakterie kao varanje, a i desio se odavno. Ne. Nemam predstavu.
Melisa je uzdahnula. Moda dr Evans preteruje s tim. ta ona zapravo zna?
Spenser je paljivo posmatrala sestru. Setila se ta je dr Evans rekla o Melisi - da je
njenoj sestri potrebno potvrivanje. Da je bila ljubomorna na Spenser. A da li bi Melisini

121
problemi mogli biti povezani sa vremenom kada su bile napadnute i opljakane, pa se zatim
Spenser razbolela, a Melisa morala da ide sa Jolandom na takmienje u spelovanju? ta je
jo njena sestra propustila tog leta zato to su roditelji bili previe zauzeti obletanjem oko
Spenser? Koliko puta je bila gurnuta u zapeak?
Volela sam kad smo bile prijateljice, rekao je glas u Spenserlnoj glavi. Volela sam da ti
zadajem rei za spelovanje. Ne volim kako sada stvari stoje. Ve dugo to mrzim.
Zar je zaista bitno da li te je Ijan varao u srednjoj koli? rekla je Spenser tiho. Mislim,
to je bilo odavno.
Melisa je posmatrala tamno, vedro nebo. Sve zvezde su izale. Naravno da je vano. To
nije bilo u redu. I ako ikada budem saznala da je tano, Ijan e aliti zbog toga do kraja
ivota.
Spenser se trgnula. Nikada nije ula Melisu da zvui tako osvetoljubivo. A ta e
uraditi toj devojci?
Melisa se okrenula veoma polako i uputila Spenser otrovan osmeh. Ba u tom trenutku
su se ukljuila svetla u zadnjem dvoritu. Melisine oi su sinule. Ko kae da joj ve nisam
neto uradila?

122
 27.

Stare navike teko umiru

U subotu kasno po podne, Arija se sruila pored javora u dvoritu Makredijevih koje
se nalazilo preko puta njene kue. Gledala je kako tri skautkinje koje prodaju kolaie idu
ka ulaznim vratima. Ela nije kod kue, ali upiite joj tri kutije tin mintsa, elela je da kae
devojicama. Ti su joj omiljeni.
One su ekale. Kada niko nije otvorio vrata, otile su ususednu kuu.
Arija je znala da je uvrnuto to je dola biciklom od ona da pijunira svoju roenu
kuu kao da je Velvet-roup klub slavnih a ona paparaco, ali porodica joj je strano
nedostajala. Ejkardovi su bili kao bizarni Montgomeryevi. Gospoin i gospoa Ejkard su se
pridruili Odboru za motrenje rouzvudskog uhode. Otvorena je telefonska linija za dojave
koja je radila dvadeset etiri sata i za nekoliko dana e doi red na gospodina i gospou
Ejkard da deuraju nou. I svaki put kada bi je neko od njih pogledao, Arija se oseala kao
da bi mogli da pomenu ono to je radila sa Ezrom u njegovoj kancelariji. Bilo je kao da je ona
sada imala veliko, skarletno A na koulji.
Arija je morala da razbistri glavu i oslobodi se oseanja prema Ezri. Ali nije mogla da
prestane da misli na njega. Tokom cele vonje biciklom smenjivala su se razna podseanja
na njega. Prola je pored punakog oveka koji je jeo pilee maknadetse i kolena su joj
klecnula od tog mirisa. Videla je devojku sa plastinim, crnim naoarama ba kao to su
Ezrine i osetila je jezu. ak ju je i neka maka na batenskom zidu bez ikakvog razloga
podsetila na njega. Ali, na ta je ona mislila? Kako neto moe biti tako pogreno... a opet
tako ispravno u isto vreme?
Kad je prola kamenu kuu koja imala svoju vodenicu, pored nje je prozujao kombi koji
je pripadao vestima Kanala 7. Nestao je preko brda, a vetar je klizio kroz drvee dok je nebo
odjednom potamnelo. Arija je osetila kao da stotine paukova mile po njoj. Neko je
posmatrao.
A?

123
 Kada je treo ispustio kratak zavijajui zvuk, skoro je pala sa bicikla. Zakoila je,
zaustavila se na trotoaru i posegnula u dep za njim. Bio je to on.
Gde si? pitao je.
Hm... izala sam da vozim bicikl, odgovorila je vaui manetnu svoje iznoene
crvene dukserice.
Pa, doi uskoro kui, rekao je. Inae emo zakasniti kod Mone.
Arija je uzdahnula. Potpuno je zaboravila na urku Mone Vanderval.
I on je takoe uzdahnuo. Zar ne eli da ide?
Arija je stisnula konicu i pogledala u prelepu Gotik rivajvl kuu pred sobom. Vlasnici
su odluili da je ofarbaju u kraljevskoljubiastu boju. Arijini roditelji su bili jedini ljudi u
susedstvu koji nisu potpisali peticiju da je umetnici, vlasnici kue, ofarbaju u
konzervativniju boju, ali peticiju sud nije podrao. Ja nisam ba Monina drugarica,
mrmljala je Arija. Ili bilo s kim ko e ii na tu urku.
ta to pria? on je zvuao zapanjeno. To su moji prijatelji, znai i tvoji su. Bie nam
divno. I, mislim, osim one nae zajednike vonje bicikla, oseam se kao da te nisam estito
ni video od kad si se uselila kod mene. to je udno, ako malo razmisli o tome.
Iznenada je zapitao poziv na ekanju. Sklonila je telefon sa uveta i pogledala u ekran.
Ezra. Stavila je ruku preko usta.
one, je l moe da saeka malo? Pokuala je da obuzda razdraganost u svom glasu.
Zato? pitao je.
Samo... saekaj. Arija se prebacila. Proistila je grlo i zagladila kosu, kao da ju je Ezra
posmatrao na video ekranu. Halo? Pokuala je da zvui kul a opet i zavodljivo.
Arija? raspametila se kada je ula Ezrin pospani, hrapav glas.
Ezra. Arija se pretvarala da je iznenaena. ao,
Prolo je nekoliko trenutaka u tiini. Arija je vrtela pedale stopalom i posmatrala jednu
vevericu kako tri preko dvorita ljubiaste kue. Ne mogu da prestanem da mislim na
tebe, najzad je priznao Ezra. Moemo li da se vidimo?
Arija je jako zatvorila oi. Znala je da ne bi trebalo da ide. Ali, toliko je elela. Progutala
je knedlu. Saekaj. Prebacila se ponovo na ona. Hm, one?
Ko je to bio? pitao je.
Moja... mama, rekla je Arija s naporom.
Stvarno? To je super, je l da?
Arija se snano ugrizla za unutranjost obraza. Usredsredila se na detaljno izrezbarene
bundeve na stepenicama ljubiaste kue. Moram da odem da neto uradim, istrtljala je.
Pozvau te kasnije.
ekaj, uzviknuo je on. ta je s Monom?

124
 Ali Arijini prsti su ve prebacivali vezu na Ezra. Tu sam, rekla je bez daha kao da je
upravo zavrila takmienje u nekoj vrsti triatlona za deake. I odmah dolazim.

Kada je Ezra otvorio vrata svog stana koji se nalazio u staroj viktorijanskoj kui u Old
Holisu, drao je flau glenliveta u desnoj ruci. Hoe viski? pitao je.
Naravno, odgovorila je Arija. Ula je u dnevnu sobu i sreno uzdahnula. Mnogo puta je
pomislila na ovaj stan od kad je poslednji put bila u njemu. Hiljade knjiga na policama,
vosak plave otopljene svee rasprskan po okviru kamina u gomilicama kao trumfovi, a na
sredini sobe je bila velika kada koja se ne koristi... to je sve zajedno inilo da se Arija osea
prijatno. Oseala se kao da je upravo dola kui.
Bacili su se na Ezrin mekan dvosed boje senfa. Hvala ti to si dola, rekao je Ezra
neno. Nosio je svetloplavu majicu koja je bila malo pocepana na ramenu. Arija je elela da
provue prst kroz tu rupu.
Nema na emu, rekla je izuvajui vans patike na kockice. Da nazdravimo?
Ezra se zamislio za trenutak, a lokna tamne kose mu je pala preko oka. Za poreklo iz
rasturenih domova, odluio je i dodirnuo njenu au svojom.
iveli. Nagnula je au. Pie je imalo ukus sredstva za pranje aa i mirisalo je kao
kerozin, ali nije marila. Iskapila je viski brzo oseajui kako joj pali drelo.
Jo jedno? pitao je, ponevi flau glenliveta sa sobom kada je poao da sedne ponovo.
Naravno, odgovorila je Arija. Ezra je ustao da donese jo leda i bacio je pogled ka
malom, utianom televizoru u oku. Na njemu je bila reklama za neki iPod. Bilo je smeno
gledati nekog da igra sa toliko entuzijazma bez tona.
Ezra se vratio i nasuo Ariji jo jedno pie. Sa svakim gutljajem viskija Arijina kruta
spoljanost se topila. Neko vreme su razgovarali o Ezrinim roditeljima - majka mu je sada
ivela u Njujorku, a otac u Vejnu, jednom gradu u blizini. Arija je ponovo poela da pria
o svojoj porodici. Zna li koja mi je najdraa uspomena na roditelje? rekla je nadajui se da
ne frflja. Gorak viski je poprilino umanjio njene motorne sposobnosti. Moj trinaesti
roendan u Ikei.
Ezra je podigao obrve. ali se. Ikea je kao nona mora.
Zvui uvrnuto, zar ne? Ali moji roditelji su poznavali nekog ko je bio na zaista visokom
mestu u Ikeinoj oblinjoj prodavnici i iznajmili smo je posle radnog vremena. Bilo je tako
zabavno - Bajron i Ela su otili tamo rano i postavili sve trofeje koje je trebalo nai
oko Ikeinih spavaih soba i kuhinja i kancelarija. Toliko su se blesavili oko toga. Svi smo
imali imena nametaja na vedskom jeziku za tu urku - mislim da je Bajron bio Ektorp, a
Ela Klipan. Delovali su tako... zajedno.
Suze su se skupile u Arijinim oima. Roendan joj je bio u aprilu; Arija je zatekla
Bajrona sa Meredit u maju, a zatim je Ali nestala u junu. inilo se kao da je ta zabava bila
poslednje savreno, nekomplikovano vee u njenom ivotu. Svi su bili tako sreni, ak i Ali -

125
posebno Ali. U jednom momentu u udubljenju iza Ikeinih zavesa za tuiranje, Ali je zgrabila
Ariju za ruke i proaputala: Toliko sam srena, Arija! Toliko sam srena!
Zbog ega? pitala je Arija.
Ali se osmehnula i zanjihala. Rei u ti uskoro. To je iznenaenje.
Ali nije imala priliku.
Arija je pomerala prst po ivici ae sa viskijem. Upravo su poele vesti na televiziji.
Govorili su o Ali - ponovo. Istraga ubistva, pisalo je na baneru u dnu ekrana. Alina kolska
slika iz sedmog razreda se nalazila u levom uglu: Alin blistav osmeh je sijao, na uima
su svetlucali dijamantski krugovi, a njena plava kosa je bila talasasta i sjajna. Sako Rouzvud
Deja joj je savreno stajao i bio je bez dlaka. udno je to e Ali zauvek ostati sedmakinja.
Dakle, rekao je Ezra. Jesi li razgovarala sa ocem?
Arija se okrenula od televizora. Ne. Hteo je da pria sa mnom, mada sad verovatno vie
ne. Ne poto sam uradila ono sa crvenim slovom A.
Ezra se namrtio. Ono sa crvenim slovom A?
Arija je uzela olabavljeni konac sa svojih omiljenih APC farmerica iz Pariza. Ovo nije
neto to bi mogla da objasni nekom ko ima diplomu engleske knjievnosti. Ali Ezra se
nagnuo napred, njegove prelepe usne su se razdvojile u oekivanju. Tako je ona otpila jo
jedan gutljaj viskija i ispriala mu o Meredit, Holisu i mokrom slovu A.
Na njen uas, Ezra je prasnuo u smeh. Zeza me. Stvarno si to uradila?
Jesam, odsekla je Arija. Nije trebalo da ti kaem.
Ne, ne, super je. Svia mi se. Ezra je naglo zgrabio Arijine ruke. Dlanovi su mu bili
topli i veliki i pomalo znojavi. Pogledi su ime se sreli... a zatim ju je poljubio. Prvo ovla, a
zatim se Arija nagnula ka njemu i poljubila ga jae. Za trenutak su prestali i Arija se bacila
nazad na kau.
Dobro si? pitao je Ezra neno.
Arija nije imala pojma da li je dobro. Nikada u ivotu nije oseala toliko toga. Nije ba
mogla da smisli ta da radi sa ustima. Ja ne -
Znam da ne bi trebalo da radimo ovo, prekinuo ju je Ezra. Ti si moja uenica. Ja tvoj
nastavnik. Ali... Uzdahnuo je, i sklonio unazad kosu. Ali... voleo bih da moda... nekako...
ovo moe da funkcionie.
Koliko je samo elela da Ezra izgovori ovo pre nekoliko nedelja? Arija se oseala
savreno sa njim - ivlje i vie kao da je ona. Ali onovo lice joj se pojavilo u mislima. Videla
je kako se naginje da je poljubi onog dana na groblju kada je ugledao zeca. I videla je poruku
od A: Paljivo, paljivo! Ja uvek posmatram.
Ponovo je pogledala ka televizoru. Poznati video snimak se vrteo po milioniti put. Arija
je mogla da proita sa Spenserinih usana: Hoete da proitamo njene SMS-ove? Devojke su se
okupile oko telefona. Ali je uplovila u kadar. Za trenutak, Ali je pogledala direktno u kameru,
oi su joj bile okrugle i plave. Izgledalo je kao da zuri iz televizora u Ezrinu dnevnu sobu...
pravo u Ariju.

126
 Ezra je okrenuo glavu i video ta se prikazivalo. Sranje, rekao je. ao mi je. Preturao
je oko Njujorkera i Ekonomista i Taj menija na stoiu za kafu i najzad pronaao daljinski
upravlja. Prebacio je na sledei kanal, a to je bio QVC. Doan Rivers je prodavala ogroman
bro u obliku leteeg zmaja.
Ezra je pokazao na ekran. Kupicu ti ga ako eli.
Arija se kikotala. Ne, hvala. Stavila je ruku na Ezrinu i duboko udahnula. Pa, ono to
si rekao... o funkcionisanju ovoga. Ja... ja mislim da i ja to elim.
Razveselio se i Arija je mogla da vidi svoj odraz u njegovim naoarima. Stari sat u blizini
Ezrine trpezarije odzvonio je pun sat. S-stvarno? promrmljao je.
Da. Ali... ali takoe elim da to uradim kako treba. Progutala je knedlu. Trenutno
imam momka. Pa... moram da se pobrinem za to, zna?
Naravno, rekao je Ezra. Razumem.
Gledali su jedno u drugo ceo minut i vie. Arija je mogla da prui ruku, skine mu
naoare i poljubi ga milion puta. Mislim da bi sada trebalo da krenem rekla je setno.
Okej, odgovorio je Ezra ne skidajui pogled s nje. Ali kada je ustala sa kaua i pokuala
da obuje patike, on je povukao kraj njene majica. Iako je elela da ode, jednostavno... nije
mogla.
Doi, proaputao je Ezra i Arija je pala ka njemu. Ezra je ispruio ruke i uhvatio je.

127
 28.

Slova njenog imena kriju se u rei plagijat

M alo pre osam sati u subotu uvee Spenser je leala na svom krevetu i gledala kako
se ventilator u obliku palminog lista okree i okree na plafonu. Ventilator je kotao vie
nego pristojan auto koji se kotrljao, ali Spenser je preklinjala majku da ga kupi jer je
izgledao identino kao ventilator u njenom privatnom bungalovu u vreme kada je porodica
boravila u Kejvsu na Jamajci. Meutim, sada je izgledao tako... u stilu trinaestogodinje
Spenser.
Ustala je iz kreveta i uvukla stopala u crne anel cipele sa kaiem na peti. Znala je da
treba da prikupi malo entuzijazma za Moninu urku. Prole godine bi to mogla da uradi. A
opet, sve je bilo drugaije prole godine. Ceo dan je imala udne vizije - svaanje sa Ali izvan
ambara, Alina usta koja se pomeraju, a Spenser ne uje ni re, Spenser pravi korak ka njoj,
krckanje. Izgledalo je kao da seanje, potiskivano svih ovih dana, eli da postane zvezda.
Namazala je jo sjaja boje peenog badema na usne, ispravila kimono rukave na crnoj
haljini i sila niza stepenice. Kada je dola u kuhinju, iznenadila se videvi da su majka, otac i
Melisa sedeli za stolom oko prazne table za skrebl. Dva psa su se ugnezdila kod njihovih
nogu. Tata nije nosio svoju standardnu uniformu, niti odelo, niti opremu za vonju bicikla,
ve meku, belu majicu i farmerke. Mama je bila u pantalonama za jogu. Prostorija je mirisala
na vrelo mleko iz miele aparata za pravljenje espresa.
Hej. Spenser nije mogla da se seti kada je poslednji put videla roditelje subotom uvee
kod kue. Potpuno su bili u fazonu da budu vieni - da li na otvaranju restorana ili na
simfoniji ili na jednoj od veera koju su partneri iz oeve firme uvek imali.
Spenser! Tu si! uzviknula je gospoa Hejstings. Pogodi ta smo upravo dobili?
Ponosno je pokazala odtampani list koji je drala iza lea. Na njegovom vrhu je bio logo
Filadelfija Sentinela ispisan gotskim slovima. Ispod se nalazio naslov Makni se,
Trampe! Spenser Hejstings dolazi! Spenser je gledala u svoju sliku kako sedi za oevim
stolom. Tamnosivi kelvin klajn komplet sa svilenim kamisolom boje maline je bio dobar
izbor.

128
 Dordana nam je upravo poslala link i-mejlom, cvrkutala je majka. Nedeljna naslovna
strana nee biti spremna do sutra ujutru, naravno, ali pria o tebi je ve postavljena na
njihov sajt!
Vau!, rekla je Spenser drhtavo, previe smetena da bi proitala priu. Znai, ovo se
zaista dogaalo. Koliko e daleko otii? A ta ako zaista pobedi?
Otvoriemo flau ampanjca da proslavimo, rekao je gospodin Hejstings. Moe i ti
malo, Spens. Posebne prilike i kako to ve ide.
A moda hoe da igra skrebl? pitala je gospoa Hejstings.
Mama, obukla se za urku, naglasila je Melisa. Ne eli da sedi ovde, pije ampanjac i
igra skrebl.
Gluposti, rekla je gospoa Hejstings. Nije ak ni osam sati. urke ne poinju ovako
rano, zar ne?
Spenser se osetila kao u zamci. Svi su gledali u nju. Ja... ja pretpostavljam da ne, rekla
je.
Izvukla je stolicu, sela i izula cipele. Otac je izvadio flau moeta iz friidera, izbacio ep i
uzeo etiri rajdel ae iz vitrine. Sebi, Spenserinoj majci i Melisi je napunio, a Spenser sipao
dopola. Melisa je stavila skrebl kesu ispred nje.
Spenser je zavukla ruku u somotnu vreu i izabrala slova. Otac je bio sledei. Spenser je
zapanjilo to je on znao kako se to radi - nikada ga nije videla da igra neku igru, ak ni na
odmoru. Kada e uti konanu odluku sudija? pitao je pijuckajui ampanjac.
Spenser je slegnula ramenima. Ne znam. Pogledala je u Melisu koja joj je uzvratila
kratkim, nedokuivim osmehom. Spenser nije razgovarala sa Melisom jo od njihove
sinone seanse u hidromasanoj kadi i oseala se pomalo udno u prisustvu svoje
sestre. Skoro uplaeno.
Imao sam priliku da proitam sastav jue, nastavio je gospodin Hejstings skupivi
ruke. Dopalo mi se kako si aurirala koncept za moderna vremena.
Dakle, ko e prvi? pitala je Spenser piskavo. Nije bilo anse da razgovaraju o sadraju
sastava. Ne u Melisinoj blizini.
Zar nije pobednik iz 1996. godine dobio Pulicerovu nagradu prole godine? pitala je
gospoa Hejstings.
Ne, bila je to nagrada Nenl Buk, kazala je Melisa.
Molim vas, prestanite da priate o Zlatnoj orhideji, mislila je Spenser. Onda je shvatila:
barem jednom su razgovarali o njoj - ne o Melisi.
Spenser je pogledala ploice, imala je , D, L, Z, S, A, U, i H. Redala je slova i skoro se
uguila jezikom. LA SDH. SDH, kao Spenser Dil Hejstings.
Napolju, nebo je bilo crno kao gavran. Pas je zavijao. Spenser je zgrabila au sa
ampanjcem i iskapila njen sadraj za ravno tri sekunde. Neko nee voziti barem sat
vremena, grdio ju je otac kobajagi.

129
 Spenser je pokuala da se nasmeje, spustivi ruke kako on ne bi video da drhte.
Gospoa Hejstings je napisala TOPLOTA svojim ploicama. Red je na tebe, Spens,
rekla je.
Kada je Spenser podigla ploicu sa slovom L, Melisina slim motorola je zasvetlela. Lani
violonelo je vibrirao iz telefona, svirajui temu iz filma eljusti. Da-DA. Da-DA. Spenser je
mogla da vidi ekran odavde: novi SMS.
Melisa je otvorila telefon, sklanjajui ga od Spenserinog pogleda. Namrtila se. Ha?
rekla je naglas.
ta je? pitala je gospoa Hejstings podiui ogled sa ploica.
Melisa se poeala po glavi. Koncept nevidljive ruke velikog kotskog ekonomiste Adama
Smita moe se veoma lako rezimirati, bez obzira da li opisuje trita iz devetnaestog veka ili
ona u dvadeset prvom: moete misliti da ljudi rade neto da bi vam pomogli, ali u stvarnosti,
svako radi samo za sebe. udno! Zato bi mi neko poslao deo sastava koji sam napisala kada
sam ila u srednju kolu?
Spenser je otvorila usta da progovori, ali samo je suvi izdah izaao.
Gospodin Hejstings je spustio au. To je Spenserin sastav za Zlatnu orhideju.
Melisa je paljivo gledala ekran. Ne, nije, to je moj... Pogledala je u Spenser. Ne
Spenser se skupila u stolici, Melisa, to je greka.
Melisa je toliko zinula da je Spenser videla srebrno punjenje u njenim kutnjacima. Ti,
kuko!
Gospodin Hejstings se zbunjeno namrtio. O emu se radi?
Melisino lice se iskrivilo, uglovi oiju su se spustili, a usne izvile zlokobno. Prvo mi
ukrade deka. A onda i moj rad? ta ti misli, ko si?
Rekla sam da mi je ao! uzviknula je Spenser u isto vreme.
ekajte. To je... Melisin rad? rekla je gospoa Hejstings sve blea i blea.
Mora da je neka greka, insistirao je gospodin Hejstings.
Melisa je stavila ruke na kukove. Da li da im kaem? Ili e ti?
Spenser je skoila. Tui me, kao to uvek radi. Otrala je niz hodnik prema
stepenicama. Do sada si postala tako dobra u tome.
Melisa ju je pratila. Treba da znaju kakav si laov.
Treba da znaju kakva si kuka, uzvratila je Spenser.
Melisa je razvukla usne u osmeh. Ba si jadna, Spenser. Svi to misle. Ukljuujui mamu
i tatu.
Spenser se unazad pela stepenicama. Ne misle!
Da, misle! rugala se Melisa. I istina je, zar ne? Ti si kradljivica frajera, plagijator,
patetina mala kuka!

130
 Muka mi je od tebe! vrisnula je Spenser. Zato jednostavno ne umre?
Devojke! uzviknuo je gospodin Hejstings.
Ali bilo je kao da su sestre same bile u zatitnom mehuru. Melisa nije sklanjala pogled
sa Spenser. A Spenser joj je uzvraala drhtei. Istina je. Jeste patetina. Bila je bezvredna.
Skapavaj u paklu! vrisnula je Spenser. Preskakala je po dva stepenika.
Melisa je bila tano iza nje. Tako je, mala bebo koja ne znai nita nikome, bei!
Zavei!
Mala beba koja krade moje momke! Koja ak nije ni dovoljno pametna da sama napie
svoje radove! ta e rei na televiziji ako pobedi, Spenser? Da, sama sam napisala svaku
re. Ja sam tako, tako pametna devojka! ta je, da li si varala i na PSA testu, takoe?
Spenser se inilo kao da joj nokti grebu srce. Prestani! rekla je hrapavo i skoro se
saplela na praznu d. kru kutiju koju je majka ostavila na stepenicama.
Melisa je zgrabila Spenser za ruku i okrenula je. Unela je svoje lice pravo u Spenserino.
Dah joj je mirisao na espreso. Mala beba hoe sve moje, ali zna ta? Ne moe imati ono
to imam ja. Nikada nee.
Sav bes koji je Spenser zadravala godinama oslobodio se i zaplovio njenim telom, od
ega je osetila vrelinu, znoj, a zatim je poela da drhti. Njena unutranjost je bila toliko
preplavljena besom da je poela da ga se oslobaa. Naslonila se na gelender, zgrabila Melisu
za rame i poela da je trese kao da je bila medik ejt lopta. Zatim ju je gurnula. Rekla sam da
prestane!
Melisa se zanela hvatajui se za gelender. Preplaen pogled je poigravao u njenom
oima.
Zvuk krckanja se stvarao u Spenserinoj glavi. Meutim, umesto Melise, videla je Ali. Obe
su imale isti uobraeni izraz Ja sam sve, a ti nita. Pokuava da ukrade sve od mene. Ali ovo
ne moe imati. Spenser je osetila miris rose, videla je svice i osetila je Alin dah blizu nosa. A
onda, neka udna snaga je izala iz Spenserinog tela. Negde iz dubine je ispustila oajniki
ropac i krenula napred. Videla je sebe kako prua ruke i gura Ali - ili je to bila Melisa? svom
svojom snagom. Obe, i Melisa i Ali su pale na lea. Glave su im udarile o neto i ulo se
krckanje lobanje. Pred Spenserinim oima se razbistrilo i videla je kako se Melisa prevre
niza stepenice i pada na pod.
Melisa, uzviknula je gospoa Hejstings.
A zatim je sve postalo crno.

131
 29.

Mesec je pun nad planetarijumom Holis

H ana se doteturala do kapija planetarijuma malo posle devet sati. Najneverovatnije

od svega je to to joj je bilo teko da hoda u dvorskoj haljini. Ili da sedi. Ili, pak, da die.
Okej, dakle cela ta stvarica je bila previe tesna. Hani je bila potrebna itava venost
da se uvue u nju, a onda jo vie da zakopa rajsferlus na leima. ak je razmiljala da
pozajmi mamin steznik, ali to bi znailo da skine haljinu i jo jednom proe torturu
zakopavanja. Ceo proces je trajao toliko dugo da je zapravo jedva imala vremena da uradi
bilo ta drugo pre nego to doe ovde, kao na primer da popravi minku, prebroji kalorije
koje je danas pojela, ili da unese stare brojeve telefona u svoj novi blekberi.
Sada joj se inilo kao da se materijal haljine jo vie skupio. Urezao joj se u kou i tako
pripio uz kukove da nije imala pojma ta e uraditi ako joj se bude pikilo. Svaki put kad se
pomeri, mogla je da uje paranje sitnih konaca. Postojala su, takoe, i izvesna mesta, recimo
oko stomaka, sa strane grudi i preko zadnjice, koja su bila... ispupena.
Proteklih dana je pojela gomile iz-ica... i stvarno se svojski trudila da ih ne povrati. Da
li je mogla tako brzo da dobije na teini?
A ta ako neto nije bilo u redu sa njenim metabolizmom? ta ako je postala jedna od
onih devojaka koje se ugoje samo od pogleda na hranu?
Ali, morala je da obue ovu haljinu. Moda e se materijal otpustiti to ga bude vie
nosila, kao koa. A i urka e verovatno biti u mraku, tako da niko nee primetiti. Hana se
zanosila uza stepenice planetarijuma, oseajui se pomalo kao ukoeni pingvin
boje ampanjca.
ula je udaranje basa iz unutranjosti zgrade i ohrabrila je sebe. Nije bila ovako
nervozna zbog urke jo od Aline lumperajke za No vetica u sedmom razredu kada se jo
uvek oseala kao da se klackala na ivici kretenizma. Ubrzo poto je Hana stigla, Mona i njene
smotane prijateljice ejsi Bledso i Fi Templton su se pojavile kao tri Hobita iz Gospodara
prstenova. Ali ih je jednom pogledala i udaljila. Izgledate kao da imate buve rekla je
smejui im se u lice.

132
 Dan posle Aline urke, kada je Hana otila sa mamom u prodavnicu, videla je Monu i
njenog oca u redu na kasi. Tamo, na reveru Monine teksas jakne bila je znaka optoena
kristalima u obliku Dek OLanterna koja se nalazila u Alinoj poklon vreici. Mona ju je
nosila ponosno kao da je pripadala druini.
Hana je osetila ubod krivice zbog toga to je otkaila Lukasa. Nije joj poslao povratni i-
mejl poto mu je otkazala, ali kakav je izbor imala? Mona joj je skoro oprostila u T-Mobilu, a
zatim joj je poslala haljinu. Najbolje drugarice uvek imaju prednost, posebno najbolje
drugarice kao to je Mona.
Paljivo je ula na velika metalna vrata. Muzika ju je odmah zapljusnula kao talas.
Videla je plavkaste ledene skulpture u glavnoj dvorani, a iza toga ogroman trapez.
Svetlucave planete su visile sa plafona, a veliki video ekran se pomaljao iznad scene.
Impozantni Noel Kan je gledao kroz teleskop na Dambotronu.
O, boe, ula je Hana iza sebe. Okrenula se. Naomi i Rajli su stajale pored bara. Obukle
su odgovarajue smaragdne haljine i nosile su male satenske torbice. Rajli se zlobno smejala
iza ruke overavajui Hanu. Naomi se grohotom nasmejala. Hana bi od nervoze uvukla
stomak samo da haljina nije ve neprirodno to uradila umesto nje.
Lepa haljina, Hana, rekla je glatko Rajli. Sa vatrenom crvenom kosom i sjajnom
zelenom haljinom izgledala je kao prevrnuta argarepa.
Da, stvarno ti dobro stoji, usiljeno se smekala Naomi.
Hana se ispravila i otila. Zaobila je konobaricu u crnom odelu koja je nosila
posluavnik sa kolaiima od mini rakova i trudila se da ne pogleda u njih, zabrinuta da bi
stvarno mogla da nabaci kilogram. Zatim je posmatrala kako se slika na Dambotronu
promenila. Nikol Hadson i Keli Hamilton, Rajline i Naomine odvratne sluge, pojavile su se na
ekranu. I one su nosile uske, zelene haljine i iste delikatne satenske tane. Srean
roendan, Mona eli ti roendanska dvorska svita! uzviknule su aljui poljupce.
Hana se namrtila. Dvorska svita? Ne. Dvorska haljina nije bila zelena - ve boje
ampanjca - zar ne?
Odjednom se gomila klinaca koji su igrali razdvojila. Prelepa plava devojka je ila pravo
ka Hani. Bila je to Mona. Nosila je potpuno istu zak posen haljinu boje ampanjca kao i Hana
- onu za koju su obema bile uzimane mere u Saksu. Samo to njena nije bila zategnuta preko
stomaka ili zadnjice. Rajsferlus nije izgledao nabrano i nategnuto i nije bilo ispupenja.
Umesto toga, haljina je isticala Monin tanak struk i naglaavala njene duge, vitke noge.
Monin pogled je bio zapanjen. ta radi ti ovde? Gledala je Hanu od glave do pete, a
usta su joj poigravala od podsmeha. I gde si, do avola, nala tu haljinu?
Ti si mi je poslala, odgovorila je Hana.
Mona je zurila u nju kao da je luda. Pokazala je ka Rajli. Ono je dvorska haljina.
Promenila sam. Htela sam da budem jedina koja e nositi ampanjac - a ne svako od nas.
Opet je pogledala Hanu od glave do pete. A sasvim sigurno ne neki kit.
Svi su se cerekali, ak i konobarice i barmen. Hana je koraknula unazad, zbunjena.
Prostorija je za trenutak postala tia - di-dej je bio izmeu pesama. Mona je nabrala nos i

133
Hana se iznenada osetila kao da se konopac stee oko njenog vrata. Ovo je bila
uasna, muna scena.
Naravno da Mona nije poslala haljinu. A je poslao.
Molim te, odlazi. Mona je prekrstila ruke preko grudi i prodorno je gledala ka raznim
izboinama na Haninoj haljini. Povukla sam poziv za tebe, sea se?
Hana je krenula ka Moni u elji da objasni, ali je nestabilno stala na zlatnu dimi u
potpeticu. Osetila je kako joj se lanak izvre, noga joj je izmakla i kolenom je udarila o pod.
to je jo gore, Hana je ula glasno i jasno riiiiiiiip. Odjednom je njena zadnjica bila manje
stisnuta. Kada se okrenula da proceni tetu, i boni av je popustio. Cela strana haljine se
otvorila od Haninih rebara do kuka, otkrivajui tanke, ipkane bretele njenog eberdej brusa
i tange.
O, boe! uzviknula je Rajli. Svi su poeli da se smeju. Hana je pokuala da se pokrije,
ali nije znala odakle da krene. Mona je samo stajala i dozvolila da se to desi, sva lepa kao
kraljica u haljini koja joj je savreno stajala. Hani je bilo teko da zamisli da su se pre samo
nekoliko dana volele onako kako najbolje prijateljice to mogu.
Mona je spustila ruke na kukove i pogledala ostale. Hajdemo, devojke, frktala je. Ovaj
brodolom nije vredan naeg vremena.
Hanine oi su se ispunile suzama. Klinci su poeli da se razilaze, a neko se sapleo o
Hanu prosuvi pivo na njene noge. Ovaj brodolom nije vredan naeg vremena. Hana je ula
kako joj rei odzvanjaju u glavi. Onda je pomislila na neto.
Sea se kada si videla Monu kako naputa Bil Bi kliniku za plastinu kirurgiju? Halo,
liposukcija!!
Hana se oduprla o hladan mermerni pod. Hej, Mona.
Mona se okrenula i pogledala je.
Hana je duboko udahnula. Izgleda mnogo mravije od kad sam te videla da odlazi iz
Bil Bia. Zbog liposukcije.
Mona je nakrivila glavu. Ali nije bila preplaena ili postiena - samo zbunjena. Frknula
je prezrivo i prevrnula oima. Ma, nebitno, Hana. Ti si tako jadna.
Mona je prebacila kosu preko ramena i njiui se otila ka sceni. Gomila klinaca je brzo
stala izmeu njih. Hana je sela, krijui jednom rukom suze na licu, a drugom poderotinu na
zadnjici. A onda je videla: njeno lice, uveano milion puta na Dambotron ekranu. Kamera je
dugo snimala celu duinu njene haljine. Salo ispod ruke je ispalo. Linije tangi su se ukazale
ispod uskog materijala. Na ekranu se ukazalo kad je Hana koraknula ka Moni, a onda se
sruila. Kamera je uhvatila cepanje haljine.
Hana je vrisnula i pokrila oi. Smeh svih prisutnih je bio kao igla koja je tetovira. A onda
je osetila neiju ruku na leima. Hana.
Provirila je kroz prste. Lukase?
Nosio je tamne pantalone, atlantik rekord majicu i jaknu na prugice. Njegova podua
plava kosa bila je gusta i divlja. Izraz lica mu je sve govorio.

134
 Skinuo je jaknu i dodao joj. Izvoli. Obuci ovo. Hajdemo odavde.
Mona se pela na scenu. Gomila je klicala u iekivanju. Na svakoj drugoj urci Hana bi
krenula napred ka sredini, spremna da zaigra uz muziku. Ali umesto toga zgrabila je
Lukasovu ruku.

135
 30.

Pramena je dobra... osim kad nije

U subotu uvee Emili je zatezala iznajmljene sliuge sve dok je gotovo prestala da
osea cirkulaciju u stopalima. Ne mogu da verujem da moramo da nosimo tri para arapa,
alila se Beka koja je sedela pored nje na klupi i vezivala par belih klizaljki koje je donela od
kue.
Znam, sloila se ona nametajui povez. Ali to e spreiti da nam se smrznu stopala.
Emili je vezala pertle u manu. Na klizalitu je bilo desetak stepeni, ali Emili je obukla
samo plivaku majicu kratkih rukava iz Rouzvud Deja. Sva je bila otupela tako da hladnoa
nije uticala na nju. Na putu ka klizalitu Emili je rekla Beki da je njena prva seansa u Tri
Topsu u ponedeljak. Beka je delovala zbunjeno, a zatim sreno. Emili nije mnogo priala
tokom ostatka vonje. Jedino je razmiljala o tome kako bi radije bila sa Majom.
Maja. Kad god bi Emli zatvorila oi, videla je Majino ljutito lice u staklenku. Emilin
mobilni telefon nije zazvonio ceo dan. Deo nje je eleo da je Maja pozove i pokua da je vrati.
A onda, naravno, deo nje nije. Pokuala je da pogleda sa pozitivne strane - sada kada su
njeni roditelji videli da se stvarno obavezala da pohaa Tri Tops, bili su ljubazniji prema
njoj. Na subotnjem plivakom treningu, trener Loren joj je rekla da trener sa Univerziteta u
Arizoni jo uvek eli da se vidi sa njom. Svi momci iz plivakog tima su je i dalje saletali i
pozivali na urke u hidromasanim kadama, ali i to je bolje nego da je ismevaju. A dok su se
vozile sa treninga kui, Kerolajn je rekla; Volim ovaj CD, kada je Emili stavila neke stare
pesme Nou Daut u plejer. Bio je to poetak.
Emili je posmatrala klizalite. Posle onog sa Denom, ona i Ali bi dolazile ovde
praktino svakog vikenda i nita se od tada nije promenilo. I dalje je bilo nekoliko plavih
klupa na kojima su sedeli svi koji su vezivali klizaljke, aparat koji je izbacivao toplu
okoladu sa ukusom aspirina, dinovski plastini polarni medved koji je pozdravljao sve na
ulazu. Sve je bilo tako jezivo nostalgino da je Emili gotovo oekivala da vidi Ali na ledu
kako veba premete unazad. Klizalite je veeras bilo skoro prazno, mada - bila je tu grupa
dece, ali nisu bili Emilinih godina. Najverovatnije su svi bili na Moninoj urci - u nekom
paralelnom svetu i Emili bi bila tamo.

136
 Beka?
Emili i Beka su podigle pogled. Visoka devojka sa kratkom, tamnom, kovrdavom
kosom, malim nosom i oima boje lenika ih je posmatrala. Nosila je ruiastu haljinu u A,
heklane hulahopke, delikatnu bisernu ogrlicu, a na usnama ruiasti sjaj. Par belih klizaljki
sa pertlama u duginim bojama visio joj je sa zglobova.
Vendi! uzviknula je Beka i ustala. Krenula je da zagrli Vendi, ali tada je izgleda
opomenula sebe i povukla se. Ti... ovde si!
Vendi se iroko osmehivala. Vau, Bek. Izgleda... divno.
Beka se stidljivo osmehnula. I ti. Paljivo je posmatrala Vendi skoro u neverici, kao da
je Vendi vaskrsnula iz mrtvih. Oiala si se.
Vendi je samouvereno dotakla kosu. Je li prekratka?
Ne! rekla je Beka brzo. Stvarno je slatka.
Obe su se osmehivale i kikotale. Emili se nakaljala i Beka ju je pogledala. Oh! Ovo je
Emili. Moja nova prijateljica iz Tri Topsa.
Emili se rukovala sa Vendi. Vendini kratki nokti su bili namazani koralnoroze bojom, a
na palcu je imala Pokemon aplikaciju.
Vendi je sela i poela da vezuje klizaljke, Da li esto klizate? pitala je Emili. Obe imate
svoje klizaljke.
Nekada jesmo, rekla je Vendi gledajui u Beku. Zajedno smo uzimale asove. Pa... na
neki nain.
Beka se kikotala i Emiliju je okrznula pogledom, zbunjena. ta?
Nita, odgovorila je Beka. Samo... sea se prostorije za iznajmljivanje klizaljki,
Vendi?
O, boe. Vendi je pljesnula rukom usta. Izraz lica onog tipa!
O-keeej - Emili se opet nakaljala, a Beka je odmah prestala da se smeje kao da je
shvatila gde se nalazi - ili moda, ko je ona.
Kada je Vendi zavrila sa vezivanjem, sve su stale na led. Vendi i Beka su odmah poele
da se vrte i klizaju unatrake. Emili, koja je samo znala kako da kliza unapred uz trzaje,
osetila se pored njih tupavo i trapavo.
Niko nije progovarao neko vreme. Emili je sluala zvuke koje su pravile njihove
klizaljke na ledu. Pa, da li i dalje via Deremija? pitala je Vendi Beku.
Beka je grickala kraj svoje vunene rukavice bez prstiju. Ne ba.
Ko je Deremi? pitala je Emili obilazei plavu devojku u uniformi skautkinje.
Tip koga sam upoznala u Tri Topsu, odgovorila je Beka. Pogledala je nelagodno u
Vendi. Izlazili smo mesec ili dva. Nije uspelo.

137
 Vendi je slegnula ramenima i gurnula loknu iza uveta. Da, i ja sam izlazila sa jednom
devojkom sa istorije, ali ni to nije nikud vodilo. A sledee nedelje imam sastanak naslepo i
nisam sigurna da li u ii. Navodno je ona u fazonu hip-hopa. Nabrala je nos.
Emili je iznenada shvatila da je Vendi rekla ona. Pre nego to je imala priliku da pita,
Beka je proistila grlo. Stegla je vilicu. Moda u i ja otii na neki sastanak na nevieno,
rekla je glasnije nego obino. Sa drugim tipom iz Tri Topsa.
Pa, sreno s tim, kazala je Vendi usiljeno, Okrenuvi da kliza unapred. Samo to nije
skidala oi s Beke, a i Beka je nju netremice gledala. Doklizala je pored Vendi i izgledalo je
kao da je namerno naletela na njene ruke.
Svetla su se priguila. Disko lopta se spustila sa plafona i svetla su kruila po klizalitu.
Svi su sili s leda, osim nekoliko parova. Klizanje za parove, rekao je imitator Isaka Hajersa
preko razglasa. Zgrabite onog koga volite.
Njih tri su se sruile na oblinju klupu kada se iz zvunika zaula muzika Anejnd
melodi. Ali je jednom pomenula da joj je dosta da sedi za vreme klizanja parova. Zato ne
bismo jednostavno klizale zajedno, Em? predloila je ponudivi Emili ruku. Emili nee
nikada zaboraviti kako se oseala kada je obavila ruke oko Ali. Kada je osetila sladak miris
jabuke greni smit na Alinom vratu. Ili stegla Alinu ruku kada je ona izgubila ravnoteu i
sluajno oeala rukom o njenu golu kou.
Emili se pitala da li e se njeno seanje na taj dogaaj izmeniti sledee nedelje. Da li e
Tri Tops izbrisati ta oseanja iz njene glave kao to je zamboni maina poravnala sve useke i
tragove klizaljki s leda?
Vratiu se, promrmljala je Emili i nespretno se oteturala na klizaljkama do toaleta.
Unutra je provukla ruke kroz vrelu vodu i zurila je u svoj lik u izgrebanom ogledalu. Odlazak
na Tri Tops je prava odluka, rekla je svom odrazu. Bila je to jedina odluka. Nakon Tri Topsa
verovatno e izlaziti sa momcima ba kao i Beka. Zar ne?
Kada se vratila na klizalite, primetila je da su Beka i Vendi napustile klupu. Emili se
bacila na nju, zakljuivi da su otile da prezalogaje neto i gledala je u zamraen led. Videla
je parove ije su ruke bile prepletene. Drugi su pokuavali da se poljube dok su klizali. Jedan
od parova nije to ak ni radio na ledu - latili su se ljubljenja pored jednog od ulaza. Devojka
je zavukla ruke u momkovu kovrdavu tamnu kosu.
Lagana pesma se naglo zavrila i fluorescentna svetla su se vratila. Emili je rairila oi
ka paru pored vrata. Devojka je nosila poznatu ipkanu traku za glavu, a oboje su imale bele
klizaljke. Deko je imao pertle u duginim bojama. I... bio je u ruiastoj haljini u A.
Beka i Vendi su istovremeno videle Emili. Bekina usta su oblikovala krug, a Vendi je
pogledala u stranu. Emili je mogla da oseti kako drhti.
Beka je prila i stala pored Emili. Izdahnula je oblaak ledenog vazduha.
Pretpostavljam da bi trebalo da objasnim, ha?
Led je mirisao na hladnou kao sneg. Neko je ostavio jednu deju crvenu rukavicu bez
prstiju na susednoj klupi. Na klizalita neko dete je proialo i uzviknulo: Ja sam avion!
Emili je pogledala Beku. Osetila je napetost u grudima.
Mislila sam da Tri Tops deluje, rekla je tiho.
138
 Beka je provukla ruke kroz dugu kosu. I ja sam to mislila. Ali kada sam videla Vendi...
pa, stekla si sliku. Povukla je manetne svog fer ail dempera preko ruku. Moda ne moe
da se promeni.
Vrelina se rairila Emilinim stomakom. Preplaila ju je pomisao da Tri Tops moe da
promeni neto tako sutinsko u njoj. inilo se toliko protiv principa... ljudskosti, moda. Ali
nije mogao. Maja i Beka su bile u pravu - ne moe promeniti ono to si.
Maja. Emili je stavila ruku na usta. Morala je da razgovara sa Majom ovog asa. Hm,
Beka, rekla je tiho. Mogu li da te zamolim za uslugu?
Bekine oi su postale nenije. Naravno.
Emili je poela da kliza ka izlazu. Treba da me odveze na urku. Tamo je neko koga
moram da vidim.

139
 31.

Igrali su se sa zakonom i zakon je pobedio

A rija je zakiljila u objektiv svoje soni kamere dok je Spenser nametala krunu od
vetakih dijamanata na glavi. Hej, narode, proaputala je Spenser, odlazei do LG telefona
koji se nalazio na konom kauu Hejstingsovih. Hoete da proitamo poruke?
Ja hou! proaputala je Hana.
Emili je ustala sa mesta na rukohvatu kaua. Ne znam...
Zar ne eli da vidi ko joj je poslao SMS? pitala je Spenser. Spenser, Hana i Emili su se
okupile oko Alinog mobilnog telefona. Arija je skinula kameru sa postolja i takoe se
primakla blie. Htela je da sve ovo snimi. Sve Aline tajne. Zumirala je kako bi imala dobar
snimak ekrana telefona kada je iznenada ula glas iz hodnika. Gledate moj telefon?
dreknula je Ali ulazei u sobu.
Naravno da ne! uzviknula je Hana. Ali je pogledala svoj telefon na kauu, a zatim je
usmerila panju na Melisu i Ijana koji su upravo ulazili u kuhinju.
Hej, devojke, rekao je Ijan kada je uao u dnevnu sobu. Pogledao je ka Spenser. Slatka
kruna.
Arija je okrenula lea stalku. Spenser, Ijan i Ali su se okupili na kauu, a Spenser je
poela da izigrava domaina tok-oua. Iznenada je Ali ula pravo u kadar. Koa joj je
izgledala kao da je siva. Duice su joj bile crne, a neonsko crveni karmin je nanet u stilu
klovna, u neravnim linijama oko njenih usta.
Arija, nareivao je Alin duh, gledajui pravo u objektiv. Vidi. Odgovor je pravo ispred
tebe.
Arija je nabrala obrve. Ostatak scene se odvijao kao i obino - Spenser je pitala Ijana o
bejz-dampingu. Melisa je bila sve ljua dok je sklanjala njihove kese pojedene hrane. Druga
Ali - ona na kauu to je normalno izgledala - kao da se dosaivala. Kako to misli?
proaputala je Arija onoj Ali ispred objektiva.
Tano je ispred tebe, navaljivala je Ali. Vidi!
140
 Okej, okej, odgovorila je Arija brzo. Ponovo je pogledom pretraila sobu. Spenser se
naginjala ka Ijanu upijajui svaku njegovu re. Hana i Emili su bile naslonjene na kredenac,
delujui oputeno i veselo. ta bi to Arija trebalo da trai?
Ne razumem, zacvilela je.
Ali tu je! vrisnula je Ali. Ba. Tu!
Ne znam ta da radim! odgovorila je Arija bespomono.
Samo pogledaj!
Arija se trgnula u krevetu. Soba je bila u mraku. Znoj joj se slivao niz lice. Grlo je bolelo.
Kada je pogledala oko sebe, videla je Ezru kako lei na boku pored nje i skoila je.
U redu je, rekao je Ezra hitro obavijajui ruke oko nje. Bio je to samo san. Na
sigurnom si.
Arija je trepnula i osvrnula se. Nije bila u dnevnoj sobi Hejstingsovih ve ispod
pokrivaa na Ezrinom futon krevetu. Spavaa soba, koja je bila odmah pored dnevne,
mirisala je na naftalin i parfem za starice, onako kako su sve kue u Old Holisu mirisale.
Blag, tih povetarac talasao je roletne, a lutkica Vilijama ekspira klimala je glavom na
stoiu. Ezrine ruke su bile oko njenih ramena. Njegove bose noge su se oeale o njene
lanke.
Ruan san? pitao je Ezra. Vritala si.
Arija je utala. Da li je san pokuavao da joj kae neto? Super sam, zakljuila je. Bila
je to samo jedna od onih uvrnutih nonih mora.
Prepala si me, rekao je Ezra steui je jae.
Arija je saekala dok joj se disanje vratilo na normalu, oslukujui kako drveni tapii u
obliku ribe udaraju jedni o druge ispred Ezrinog prozora. Zatim je primetila da su Ezrine
naoare stajale ukrivo. Da li si zaspao sa naoarima?
Ezra je stavio ruku na koren nosa, Valjda, rekao je postieno. esto zaspim sa njima.
Arija se nagnula napred i poljubila ga. Ti si takav udak.
Ne toliko uvrnut kao ti, vritalice, peckao ju je Ezra povukavi je na sebe. Srediu te.
Poeo je da je golica oko struka.
Ne! vrisnula je Arija pokuavajui da se izmigolji. Prestani!
Uh-uh! vikao je on. Ali golicanje se brzo pretvorilo u maenje i ljubljenje. Arija je
zatvorila oi i pustila da njegove ruke uzbudljivo prelaze preko nje. Onda se Ezra ponovo
bacio na jastuk. Voleo bih kad bismo jednostavno mogli da odemo i ivimo negde drugde.
Poznajem Island prilino dobro, predloila je Arija. Ili ta misli o Kostariki? Moemo
da imamo majmuna. Ili moda Kapri. Moemo da gluvarimo u Blu Grotu.
Oduvek sam eleo da odem na Kapri, rekao je Ezra tiho. Moemo da ivimo na plai i
piemo pesme
Samo ako nai ljubimci majmuni mogu da piu pesme sa nama, pogaala se Arija.

141
 Naravno, rekao je Ezra ljubei je u nos. Moemo da imamo onoliko majmuna koliko
eli. Imao je odsutan izraz na licu, kao da je zaista razmiljao o tome. Arija je osetila kako
joj se unutranjost ustalasala. Nikada nije bila tako srena. Ovo je bilo... pravo. Uspee im.
Sutra e reavati ostatak svog ivota - ona, roditelje, A.
Arija se ugnezdila kod Ezre. Ponovo je poela da dremucka, razmiljajui o razigranim
majmunima i peanim plaama kada je iznenada ula lupanje na vratima. Pre nego to su
Arija i Ezra mogli da reaguju, vrata su se otvorila i dva policajca su provalila unutra. Arija je
vrisnula. Ezra je seo i ispravio bokserice sa slikama prenih jaja, kobasica i palainki. Rei
Ukusan doruak! bile su napisane oko struka. Arija se sakrila ispod pokrivaa - obukla je
preveliku Ezrinu majicu Holis univerziteta koja joj je jedva prekrivala butine.
Panduri su proli kroz dnevnu sobu i uli u spavau. Uperili su lampe prvo u Ezru, a
zatim u Ariju. Obmotala je vre arav oko sebe, traei pogledom po podu svoju odeu i
donji ve. Nije ih bilo.
Jeste li vi Ezra Fic? pitao je krupan pandur sa popajevskim rukama i pravom, crnom
kosom.
Uh... da, mucao je Ezra.
I predajete u koli Rouzvud Dej? pitao je Popaj. Da li je ovo ta devojka? Vaa uenica?
ta se, do avola, deava? dreknuo je Ezra.
Uhapeni ste. Popaj je otkaio srebrne lisice sa kaia. Drugi pandur, koji je bio nii i
deblji i imao je sjajnu kou to je Arija mogla da opie samo kao da je boje unke, povukao je
Ezru sa kreveta. Pohabani, sivkasti aravi su krenuli za njim otkrivi Arijine gole noge. Ona
je vrisnula i spustila se s druge strane kreveta kako bi se sakrila. Nala je neki karirani donji
deo pidame nagomilan iza radijatora. Uvukla je noge u njega to je bre mogla.
Imate pravo da utite, poeo je onaj sa unkastom facom. Sve to kaete moe i bie
iskorieno protiv vas na sudu.
ekajte! viknuo je Ezra.
Ali panduri ga nisu sluali. unkasta faca je okrenuo Ezru i stavio mu lisice na ruke. S
gaenjem je pogledao na futon, Ezrine farmerke i majica bili su sklupani blizu uzglavlja.
Arija je iznenada primetila da je ipkani crni brus koji je naruila iz Belgije bio zakaen
za jednu nogu na krevetu. Brzo ga je skinula.
Progurali su Ezru kroz dnevnu sobu i izveli ga iz kue na vrata koja su nestabilno visila
ne jednoj arki. Arija je potrala za njima, ne trudei se ak ni da obuje vans patike koje su
ekale u drugoj baletskoj pozi na podu u blizini televizora. Ne smete ovo da radite! vikala
je.
Ti si sledea sa kojom emo se pozabaviti, devojice, reao je Popaj.
Zastala je u prljavom, slabo osvetljenom ulaznom hodniku. Panduri su obuzdavali Ezru
kao da je bio goljavi duevni pacijent obuen u bokserice sa dorukom. unkasta faca ga je
uporno gazio po bosim, kvrgavim stopalima. To je uinilo da ga Arija voli jo vie.
Kada su se oteturali do ulazne kapije, Arija je ukapirala da je u hodniku sa njom bilo jo
nekog. Zinula je.

142
 one, mucala je. ta... ta ti radi ovde?
on se skupio uz sivo potansko sandue, zurei u Ariju razoarano i uasnuto. ta ti
radi ovde? pitao je gledajui prodorno u Ezrin donji deo pidame koji je bio na granici da
joj padne do lanaka. Brzo ga je povukla nagore.
Htela sam da ti objasnim, mrmljala je Arija.
O, stvarno? izazivao je on, stavljajui ruke na kukove. Veeras je delovao otrije,
opasnije. Nije bio nean on kojeg je znala. Koliko si dugo sa njim?
Arija je bez rei gledala u kupon ACME marketa koji je pao na pod.
Spakovao sam ti stvari, nastavio je ne ekajui odgovor. Na tremu su. Nema anse da
se vrati u moju kuu.
Ali... one..., rekla je Arija slabano. Gde da odem?
To nije moj problem odsekao je izletevi na vrata.
Arija je bila omamljena. Kroz otvorena vrata je mogla da vidi kako panduri odvode Ezru
niz prednju stazu i guraju ga u patrolna kola. Poto su zalupili zadnja vrata, Ezra je ponovo
pogledao ka svojoj kui. Prvo u Ariju, a zatim u ona, a onda ponovo u Ariju. Izneverenost
mu se ogledala na licu.
Lampica se upalila u Arijinoj glavi. Pratila je ona do trema i zgrabila ga za ruku. Ti si
pozvao policiju, zar ne?
on je prekrstio ruke preko grudi i pogledao u stranu. Osetila je vrtoglavicu i muninu i
uhvatila se za zaralu plavosivu klupu na tremu kako bi zadrala ravnoteu.
Pa kad sam dobio ovo... on je izvadio mobilni telefon i prineo ga blizu Arijinog lica.
Na ekranu je bila slika Arije i Ezre kako se ljube u njegovoj kancelariji. on je pritisnuo
strelicu. Jo jedna njihova slika gde se ljube, samo iz drugog ugla. Pomislio sam da treba da
javim vlastima da je nastavnik sa uenicom. Usne su mu se skupile kod rei uenica, kao da
mu je bila odvratna. I to na kolskom posedu, dodao je.
Nisam htela da te povredim proaputala je Arija. A onda je primetiia SMS koji je pratio
poslednju sliku. Srce joj je potonulo nekoliko hiljada metara dublje.

Dragi one, mislim da neija devojka mora mnogo toga da

objasni. - A.

143
 32.

Ne toliko skriveni ljubavnici

I bile su u zagrljaju! Emili je otpila povei gutljaj sangrije koju je Maja donela za
njih iz bara u planetarijumu. Sve ovo vreme sam se plaila da mogu da te promene, ali
ispostavilo se da je prevara! Moja mentorka se vratila svojoj devojci i tako to!
Maja je pogledala Emili zaljubljeno i bocnula je u rebra. Zar si ozbiljno mislila da bi
mogli da te promene?
Emili se naslonila, Pretpostavljam da jeste to glupo, je l da?
Jeste. Maja se osmehnula. Ali drago mi je to nije uspelo.
Pre otprilike sat vremena, Beka i Vendi su ostavile Emili na Moninoj urci i ona je
jurcala kroz prostorije traei Maju, preplaena da je otila - ili jo gore, da je bila sa nekom
drugom. Nala ju je samu pored separea za di-deja, obuenu u crno-belu haljinu na pruge i
meri dejns cipele sa kaiiem. Kosu je podigla belim tipaljkama u obliku leptira.
Pobegle su napolje na mali travnjak u bati planetarijuma. Mogle su da vide kroz
dvospratne prozore od mutnog stakla da je urka i dalje u jeku, ali nisu mogle da je uju.
Bata je bila ispunjena drveem koje je bacalo senku, teleskopima i bunjem obrezanim
u obliku planeta. Nekoliko ljudi sa urke je izalo i sedeli su na drugoj strani terase, puili i
smejali se, a tu je bio i par koji se ljubakao pored ogromnog buna u obliku Saturna, ali Emili
i Maja su bile prilino izdvojene. Nisu se ljubile ili tako neto, ve su samo gledale u nebo.
Mora da je ve bila pono, to je inae bilo vreme do kad je Emili morala da se vrati kui, ali
pozvala je mamu da kae kako e prenoiti kod Beke. Beka je pristala da podri tu priu
ako bude bilo potrebe.
Vidi, rekla je Emili pokazujui na zvezde. Tamo ona grupa zvezda, zar ne izgleda kao
da bi mogla da formira slovo E ako povue linije izmeu njih?
Gde? kiljila je Maja.
Emili je usmerila Majinu bradu u dobrom pravcu. Pored njih su zvezde koje prave
slovo M. Osmehnula se u tami. E i M. Emili i Maja. To je kao neki znak.

144
 Ti i tvoji znaci, uzdahnula je Maja. Neko vreme su sedele u prijatnoj tiini.
Bila sam besna na tebe, rekla je Maja neno. Tek tako si raskinula sa mnom u penici,
Odbila si i da me pogleda u staklenoj bati.
Emili joj je stegla ruku dok je posmatrala sazvea. Majuni mlanjak je ostavljao trag
za sobom hiljade metara visoko. ao mi je, rekla je. Znam da nisam bila fer.
Sada je Maja paljivo pogledala Emili. Sjajno rumenilo boje bronze je blistalo na njenom
elu, obrazima i nosu. Izgledala je lepe nego to je Emili ikad videla. Mogu li da te drim za
ruku? proaputala je.
Emili je pogledala u svoju grubu, etvrtastu aku. Njom je drala olovke, etkice i
komadie krede. Stezala startna postolja pre plivake trke. Hvatala balon kada se prole
godine plivaki tim vratio kui. Drala ruku svog deka Bena... i ak i Majinu, ali sada je
delovalo zvaninije. Bilo je stvarno.
Znala je da ima ljudi oko njih. Ali Maja je bila u pravu - ve su svi znali. Tei deo je
proao i ona je preivela. Bila je nesrena sa Benom, a Tobija nije ni zavaravala. Moda bi
trebalo da se razotkrije.
im je Beka to izgovorila, Emili je znala da je u pravu: ne moe da promeni sebe. Ta
pomisao je bila zastraujua ali i uzbudljiva.
Emili je dodirnula Majinu ruku. Prvo lagano, a ona jae. Volim te, Em, rekla je Maja
uzvraajui stisak. Toliko te volim.
I ja tebe, ponovila je Emili skoro automatski. I shvatila je - da je stvarno tako. Vie
nego bilo kog drugog, ak vie nego Ali. Emili je poljubila Ali, i za trenutak Ali je poljubila
nju. Ali onda se izmakla, sva zgaena. Brzo je poela da pria o nekom momku u kog je
stvarno zaljubljena, momku ije ime nee rei Emili jer bi Emili mogla zaista da odlepi.
Sada se pitala da li je uopte i postojao momak, ili je to Ali rekla kako bi ponitila tren kada
je stvarno poljubila Emili. Kao da kae ja nisam lezbo. Nema anse.
Sve ovo vreme Emili je matala o tome kako bi bilo da Ali nije nestala, i da se to leto i
njihovo prijateljstvo nastavilo po planu. Sada je znala: ne bi se nastavilo. Da Ali nije nestala,
udaljila bi se sve vie i vie od Emili. Ali moda bi Emili opet nala put do Maje.
Dobro si? pitala ju je Maja, primetivi Emilino utanje.
Jesam. Sedele su bez rei neko vreme drei se za ruke. Onda je Maja podigla glavu i
namrtila se ka neemu u planetarijumu. Emili je pratila njen pogled ka senovitoj prilici koja
je gledala pravo u njih. Prilika je kucnula u staklo od ega je Emili skoila.
Ko je to? promrmljala je Emili.
Ko god da je, rekla je Maja kiljei, izlazi napolje.
Svaka dlaka na Emilinom telu se podigla. A? Pobegla je unazad. Onda je ula previe
poznat glas. Emili Ketrin Filds! Dolazi ovamo!
Maja je zinula. O, boe.

145
 Emilina majka je izala ispod svetiljke u dvoritu. Kosa joj je bila neoeljana, nije imala
minku i bila je obuena u otrcanu majicu, a pertla na patici joj nije bila vezana. Izgledala je
smeno meu gomilom skockanih gostiju. Nekoliko klinaca ju je pogledalo otvorenih usta.
Emili se nespretno pomerila sa trave. -ta ti radi ovde?
Gospoa Filds je zgrabila Emilinu ruku. Ne mogu tebi da verujem. Neko me je pozvao
pre petnaest minuta i rekao da si s njom. A ja nisam verovala! Blesava! Ja nisam verovala!
Rekla sam da lau!
Mama, mogu da objasnim!
Gospoa Filds je zautala i omirisala vazduh oko Emilinog lica. Rairila je oi. Pila si!
viknula je razjareno. ta se dogodilo s tobom, Emili? Spustila je pogled ka Maji koja je
mirno sedela na travi kao da je gospoa Filds izazvala njenu obamrlost. Vie nisi moja
kerka.
Mama! vrisnula je Emili. Oseala se kao da joj je majka zabola stajler za uvijanje kose
u oko. Ta izjava je zvuala toliko... zakonito i obavezujue. Tako definitivno.
Gospoa Filds ju je vukla do kapije koja je vodila napolje iz dvorita u stranji prolaz pa
na ulicu. Kad doemo kui, zvau Helen.
Ne! Emili se oslobodila, a onda se suoila sa majkom, blago pogrbljena kao sumo rvai
pre borbe. Kako moe da kae da ti nisam kerka? kretala je. Kako moe da me
poalje negde?
Gospoa Filds je opet uhvatila Emili za ruku, ali njene patike su zakaile za grumen
zemlje na travi. Pala je unazad udarivi trtinom koskom o zemlju, a onda je osetila
nesnosan, zaslepljujui bol.
Kada je otvorila oi, majka je bila iznad nje. Ustaj. Idemo.
Ne! urlala je Emili. Pokuala je da ustane, ali majini nokti su se zarili u njenu ruku.
Emili se otimala mada je znala da nema svrhe. Jo jednom je pogledala u Maju koja se jo
nije pomerila. Oi su joj bile ogromne i vlane, a izgledala je majuno i usamljeno. Moda je
vie nikad neu videti, pomislila je Emili. Moda je to to.
ta je toliko loe u tome? vrisnula je na majku. ta je loe biti drugaija? Kako moe
da me mrzi zbog toga?
Majine nozdrve su se rairile. Skupila je pesnicu i otvorila usta, spremna da vikne
neto. A onda se iznenada povukla. Okrenula se i ispustila kratki zvuk iz dubine grla.
Odjednom je delovala veoma umorno. I uplaeno. I postieno. Bez minke i u pidami
izgledala je ranjivo. Oko oiju joj je bilo crvenilo kao da je dugo plakala. Molim te. Samo
krenimo.
Emili nije znala ta bi drugo osim da ustane. Pola je za majkom niz mranu, pustu
uliicu ka parkingu gde je ugledala njihov poznati volvo. uvar parkinga je susreo majin
pogled, a Emili je pogledao procenjivaki i podrugljivo, kao da mu je gospoa Filds objasnila
zato se parkira ovde i vraa Emili sa urke.
Emili se bacila na prednje sedite. Spustila je pogled na Pozovi horoskop laminirani
toak koji je bio u depu na seditu. Toak je kazivao horoskop za svaki znak za dvanaest

146
meseci, tako da ga je Emili izvukla i zavrtela ga na Bika, njen znak, i pogledala u predvianje
za oktobar. Vaa ljubavna veza e vas vie ispunjavati i zadovoljavati. Vae veze su moda bile
uzrok tekoa koje ste imali sa drugima u prolosti, ali sve e se srediti od sad pa nadalje.
Ha, pomislila je Emili. Besno je bacila horoskopsku kartu kroz prozor. Vie nije verovala
u horoskope. Niti u karte za tarot. Ni u znake i signale niti u bilo ta drugo to je govorilo da
se neto deava s razlogom. Koji je to razlog zbog ega se ovo deavalo?
Jeza je prola kroz nju. Neko me je pozvao pre petnaest minuta i rekao da si ovde s njom.
Poela je da pretura po svojoj torbi dok joj je srce udaralo. U telefonu je imala jedan
SMS. Bio je u inboksu ve skoro dva sata.

Em, vidim te! I ako ne prestane, pozvau zna ve koga. -

A.

Emili je prekrila oi rukama. Zato je umesto toga A. nije jednostavno ubio?

147
 33.

Neko grei. Mnogo.

P rvo, Lukas je iz auta izvadio i dao Hani skupljen duks Rouzvud Deja i crveni sorts za
fiziko. Iglov izvia je uvek spreman na sve, izjavio je.
Drugo, odveo je Hanu u itaonicu Holis koleda kako bi mogla da se presvue. itaonica
se nalazila nekoliko ulica dalje od planetarijuma i bila je jednostavno to - velika prostorija u
kui iz devetnaestog veka potpuno posveena oputanju i itanju. Mirisala je na dim lule i
stare kone poveze i bila ispunjena svim vrstama knjiga, mapa, globusa, enciklopedija,
novina, ahovskim tablama, konim kauima i udobnim dvosedima. Tehniki gledano,
otvorena je samo za studente koleda i fakulteta, ali ste lako mogli da polugom otvorite
bona vrata.
Hana je ula u majuni toalet, skinula pocepanu haljinu i bacila je u malu kantu za
smee od hroma, naguravi je unutra kako bi mogla da stane. Izletela je iz toaleta, bacila se
na kau pored Lukasa i jednostavno... izgubila kontrolu. Jecaji koje je zadravala u
sebi nedeljama - moda ak i godinama - sada su izbili napolje. Niko me vie nee voleti,
rekla je guei se izmeu jecaja, I zauvek sam izgubila Monu.
Lukas ju je mazio po kosi. U redu je. Ionako te ne zasluuje.
Hana je plakala dok joj oi nisu otekle, a grlo estoko zabolelo. Najzad, spustila je glavu
na Lukasove grudi koje su bile vre nego to su izgledale. Leali su tako neko vreme u
tiini. Lukas joj je provlaio prste kroz kosu.
ta te je nateralo da doe na njenu urku? pitala ga je neto kasnije. Mislila sam da
nisi pozvan.
Bio sam pozvan. Lukas je spustio pogled. Ali... nisam nameravao da idem. Nisam
eleo da se ti osea runo i hteo sam da provedem vee sa tobom.
Male iskre uzbuenja su joj sevnule u stomaku. Tako mi je ao, rekla je tiho. to sam
onako namerno preskoila poker u poslednjem trenutku zbog Monine glupe urke.
U redu je, rekao je Lukas. Nema veze.

148
 Hana ga je pogledala. Imao je tako nene, plave oi i divne ruiaste obraze. Za nju jeste
imalo veze, dosta. Bila je sve vreme toliko obuzeta time da radi savrene stvari - da oblai
savrenu garderobu, da izabere pravi ton zvona, da odrava telo u savrenom stanju, da ima
savrenu najbolju drugaricu i savrenog deka - ali emu sva ta perfekcija? Moda je Lukas
bio savren, samo na drugi nain. Stalo mu je bilo do nje.
Hana nije ba znala kako se to dogodilo, ali njih dvoje su se smestili na jednom od
konih dvoseda, a ona je bila na Lukasovom krilu. udno, ali nije se oseala tako kao da e
polomiti Lukasu noge. Prolog leta, kada se spremala za put sa onovom porodicom u Kejp
Kod, Hana nije jela nita osim grepfruta i kajen paprike i nije dozvolila onu da je dodirne
kada bi obukla kupai kostim, plaei se da e je smatrati pihtijastom. Sa Lukasom se nije
brinula.
Pomerila je lice blie njegovom. I on svoje ka njenom. Osetila je kako joj usnama
dodiruje bradu, zatim ivicu usana, a onda i usta. Srce joj je udaralo. Njegove usne su neno
prelazile preko njenih. Privukao ju je ka sebi. Hani je srce lupalo tako brzo i uzbueno da se
plaila da e izleteti. Lukas je prigrlio Haninu glavu i poljubio joj ui. Hana je poela da se
kikoe.
ta je? pitao je Luka odmaknuvi se.
Nita, odgovorila je Hana i osmehnula mu se. Ne znam. Ovo je zabavno.
Jeste bilo zabavno - ne kao ozbiljno, vano ljubljenje koje je imala sa onom, gde bi
osetila kao da ceo red sudija ocenjuje svaki poljubac. Lukas je bio nemaran i previe veseo
kao deko labrador. Svaki as bi je zgrabio i stegao. U jednom trenutku, poeo je da je golica,
terajui Hanu da vriti i skotrlja se sa kaua na pod.
Na kraju su leali na jednom od kaua, Lukas preko nje i rukama je lutao gore-dole po
njenom golom stomaku. Skinuo je koulju i pritisnuo grudi uz njene. Malo kasnije su prestali
i samo leali bez rei. Hana je prelazila pogledom po knjigama, ahovskim setovima i
bistama uvenih autora. Onda je iznenada sela.
Neko je gledao u prozor.
Lukase! Pokazala je ka tamnoj senci koja se kretala ka bonim vratima.
Ne panii, rekao je, ustao sa kaua i odunjao se prema prozoru. bunje se njihalo.
Brava je poela da se okree. Hana se zakaila za Lukasovu ruku.
A je bio ovde.
Lukase...
. Jo jedan klik. Negde se brava okretala. Neko je ulazio. Lukas je nakrivio glavu i
oslunuo. Sada su koraci dolazili iz zadnje sale. Hana je koraknula unazad. Pod je zakripao.
Koraci su bili blii.
Halo? Lukas je zgrabio koulju i navukao je na sebe. Koje tamo?
Niko nije odgovorio. ulo se jo kripe. Senka se pojavila na zidu.
Hana je pogledala oko sebe i zgrabila je najveu stvar koju je mogla da nae - Almanah
farmera iz 1972. godine. Svetio se iznenada upalilo. Hana je vrisnula i podigla almanah

149
iznad glave. Pred njima je stajao neki stariji ovek sa bradom. Imao je male naoare sa
ianim okvirom i jaknu od rebrastog somota, a ruke je podigao kao da se predaje.
Ja sam sa odeljenja istorije! promucao je stariji ovek. Nisam mogao da spavam.
Doao sam ovde da itam... udno je pogledao u Hanu. Ona je shvatila da je okovratnik
Lukasovog duksa povuen u stranu i da joj se videlo golo rame.
Srce je polako poelo da joj usporava rad. Vratila je knjigu nazad na sto. Izvinite, rekla
je. mislila sam -
Bolje da idemo. Lukas je zaobiao starijeg oveka i izvukao Hanu napolje kroz bona
vrata. Kada su bili kod ulazne gvozdene kapije, poeo je da se kliberi.
Jesi li mu videla facu? smejao se prezrivo. Prestravio se!
Hana je pokuala da se smeje s njim, ali se oseala previe potreseno. Treba da idemo,
proaputala je drhtavim glasom. Hou da idem kui.
Lukas je otpratio Hanu do momka koji parkira kola. Dala mu je kartu za svoj prijus i
kada ga je on dovezao, naterala je Lukasa da pregleda auto kako bi se uverila da se niko ne
krije na zadnjem seditu. Smestila se unutra i zakljuala vrata, a Lukas je potapao rukom
prozor i bez glasa rekao da e je zvati sutra. Hana ga je gledala kako odlazi oseajui se u
isto vreme i uzbueno i zastraujue rastrojeno.
Krenula je niz spiralni put planetarij uma. Na svakih pet metara ili tako neto bila je
reklama za novu izlobu u planetarijumu. VELIKI PRASAK, pisalo je na svima. Prikazivali su
sliku eksplozije u univerzumu.
Kada je Hanin telefon ispustio bip, tako jako je skoila da je skoro izletela iz pojasa.
Zaustavila se u traci za autobus i drhtavim prstima izvadila telefon iz torbe. Dobila je novi
SMS.

Uups, izgleda da nije liposukcija!

Ne veruj u sve to uje! - A.

Hana je podigla pogled. Ulica ispred planetarijuma je bila mirna. Sve stare kue su
zatvorene i zakljuane, i nije bilo ni jedne jedine osobe napolju. Povetarac je dunuo od ega
se zavijorila zastava na tremu jedne stare viktorijanske kue i kesa za lie u obliku
Deka OLanterna na prednjem travnjaku je poela da lepra.
Hana je ponovo pogledala poruku. Ovo je bilo udno. Poslednji SMS od A nije bio sa
privatnog broja kao i obino, ve sa pravog. I to je bio broj 610 - pozivni za Rouzvud.
Ovaj broj je delovao poznato, mada Hana nikada nije memorisala niiji broj - dobila je
telefon u sedmom razredu i od onda se oslanjala na brzo biranje. Meutim, bilo je neeg u
ovom broju...

150
 Hana je stavila ruku na usta. O, boe, proaputala je. Razmiljala je o tome jo
trenutak. Da li je stvarno mogue?
Odjednom je tano znala ko je A.

151
 34.

Tano je tu ispred tebe

J o kafe? Konobarica koja je mirisala na grilovani kakavalj i imala veoma veliki

mlade na bradi nadvila se nad Arijom maui bocom za kafu.
Arija je pogledala u svoju skoro praznu solju. Njeni roditelji bi verovatno rekli kako je
ova kafa prepuna kancerogenih sastojaka, ali ta su oni znali? Naravno, odgovorila je.
Evo kako se zavrilo. Arija sedi u separeu restorana u blizini Ezrine kue u Old Holisu
okruena svim svojim ovozemaljskim stvarima - laptopom, biciklom, odeom, knjigama. Bez
ona, bez Ezre, ak i bez svoje porodice. Ovaj restoran je bio jedino otvoreno mesto sada,
osim ako ne raunate Tako Bel koji je radio dvadeset etiri asa, ali je bio svratiste alkosa i
narkomana.
Gledala je u treo, vagajui opcije koje je imala. Najzad je pozvala kuu. Telefon je
zazvonio est puta pre nego to se ukljuila sekretarica. Hvala to ste zvali
Montgomeryeve, odzvanjao je Elin veseli glas. Trenutno nismo kod kue...
Molim te. Gde bi, za ime sveta, Ela bila subotom posle ponoi? Mama, javi se, rekla je
Arija u mainu posle bipa. Znam da si tamo. I dalje nita. Uzdahnula je. Sluaj. Moram
veeras da doem kui. Raskinula sam sa dekom. Nemam gde da odem. Sedim u restoranu,
bez krova nad glavom.
Zautala je ekajui da Ela odgovori. Nije. Arija je mogla da je zamisli kako stoji nad
telefonom i slua. Ili moda nije uopte tako. Moda je ula Arijin glas i vratila se gore u
krevet. Mama, u opasnosti sam, molila je. Ne mogu tano da ti objasnim kako, ali ja sam...
bojim se da e mi se neto dogoditi.
Bip. Traka na sekretarici ju je prekinula. Arija je bacila telefon na sto od tvrde plastike.
Mogla je ponovo da pozove, ali kakva je svrha? Skoro je mogla da uje majin glas: Sada ne
mogu ni da te gledam.

152
 Podigla je glavu, razmiljajui o neemu. Polako, Arija je ponovo uzela treo i poela da
prelistava poruke. Bajronov SMS sa njegovim brojem je i dalje bio tu. Duboko je udahnula i
pozvala. Bajron se javio pospanim glasom.
Arija je, rekla je tiho.
Arija? ponovio je Bajron. Zvuao je kao da je zapanjen. Sada je dva ujutru.
Znam. Duboks u restoranu je zamenio ploe. Konobarica je sjedinila dve flae
keapa. Jedini ljudi koji su osim Arije bili tu ustali su sa klupe, mahnuli konobarici i izali
napolje. Zvonce na vratima je zveckalo.
Bajron je prekinuo tiinu. Pa, lepo je to te ujem.
Arija je primakla kolena na grudi. Htela je da mu kae kako je on sve upropastio tako
to je naterao da uva njegovu tajnu, ali bila je previe iscrpljena da bi se svaala. A takoe...
jednom njenom delu je Bajron zaista nedostajao. On je bio njen otac, jedini koga je imala.
Uklonio je zmiju koja je gmizala pred Arijinim nogama za vreme peakog izleta u Velikom
kanjonu. Doao je da razgovara sa Arijinim nastavnikom umetnosti u petom razredu,
gospodinom Kaningenom, kada je Ariji dao keca za autoportret jer je nacrtala sebe sa
zelenim krljutima i jezikom u obliku viljuke. Tvoj nastavnik jednostavno ne razume
postmoderni ekspresionizam, rekao je Bajron, grabei kaput kada je krenuo u okraj.
Bajron bi je uzeo, bacio preko ramena, poneo do kreveta i uukao. Ariji je to nedostajalo,
Bilo joj je potrebno. elela je da mu kae da je bila u opasnosti. I htela je da on njoj kae: Ja
u te zatititi. I bi to uradio, zar ne?
Ali onda je u pozadini ula neiji glas. ,Je l sve u redu, Bajrone?
Arija se naroguila. Meredit.
Dolazim za sekund, doviknuo je Bajron.
Arija se razbesnela. Za sekund? To je sve bilo planirano kako bi izbegao ovaj razgovor?
Ponovo je ula Bajronov glas. Arija? Pa... ta ima?
Nema veze, rekla je Arija ledeno. Vrati se u krevet ili ve onome to si radio.
Arija... poeo je Bajron.
Ozbiljno, idi, rekla je Arija kruto. Zaboravi da sam zvala.
Pritisnula je KRAJ i spustila glavu na sto. Pokuala je da die ravnomerno, mislei na
neto umirujue, kao to je okean, ili vonja bicikla, ili spokoj koji osea dok plete al.
Nakon nekog vremena je pogledala po restoranu i shvatila da je bila jedina osoba u
njemu. Poderane i izbledele stolice za ankom bile su upranjene, klupe u separeima
oiene i prazne, a na ekranu na kasi je pisalo DOBRO DOLI, ali konobarica i kuvar su
nestali. Bilo je kao u jednom od onih horor filmova gde iznenada glavni lik podigne pogled i
otkrije da su svi mrtvi.
Alin ubica je blie nego to misli.
Zato A nije jednostavno rekao ko je ubica? Bilo joj je dosta izigravanja Skubi-Dua. Arija
se ponovo prisetila sna, kako se Alin duh pojavljuje ispred kamere. Pogledaj bolje! vikala
je. Tano je ispred tebe! Ba tu! Ali ta je bilo ba tu? ta je Ariji promaklo?

153
 Konobarica sa mladeom se dokotrljala iz zadnjeg dela pulta i pogledala Ariju. Hoe
pare pite? Ona od jabuka moe da se jede. Kua asti.
U-u redu, promucala je Arija.
Konobarica je naslonila pozamaan kuk na jednu od roze stolica za ankom. Imala je
kovrdavu crnu kosu koja je uvek izgledala kao da je vlana, ula si za uhodu?
A-ha, odgovorila je Arija.
Zna ta sam ja ula? pitala je konobarica. Da je to neko dete bogataa. kada Arija
nije rekla nita, ona je otila da opere jedan ve ist sto.
Arija je trepnula nekoliko puta. Pogledaj bolje, rekla je Ali. Posegnula je za svojom
torbom i otvorila laptop. Bilo mu je potrebno neko vreme dok se pokrene, a onda je Ariji
trebalo jo vie da pronae folder u kome je uvala svoje stare video snimke. Toliko
je prolo od kad ih je poslednji put traila. Kada ga je najzad iskopala, shvatila je da nijedan
video zapis nije bio oznaen ba precizno. Nazivi su bili kao Nas pet, #1, ili Ali i ja, #6, a
datumi su ili od kad su poslednji put gledani, a ne kada su snimljeni. Nije imala predstavu
kako da pronae snimak koji je doturen novinarima... osim da pregleda svaki.
Nasumice je kliknula na zapis sa nazivom Mjau! Arija, Ali i ostale devojke su bile u
Alinoj sobi. Borile su se da obuku Alinu himalajsku maku arlotu u runo pleteni demper,
kliberei se dok su joj provlaile noge kroz otvore.
Pogledala je drugi film sa nazivom Svaa#5, ali ni to nije bilo ono to je mislila da je -
ona, Ali i ostale su pravile kolaie sa okoladnim mrvicama i posvaale su se oko hrane,
bacajui testo po Haninoj kuhinji. Na drugom su igrale stoni fudbal u
Spenserinom podrumu.
Kada je Arija kliknula na novi video fajl koji se jednostavno zvao DQ, primetila je
neto.
Sudei po izgledu Aline frizure i novoj letnjoj odei, snimak je bio napravljen oko mesec
dana pre nego to je Ali nestala. Arija se usredsredila na kadar kad Hana sputa veliku au
Dejri Kvin Blizarda tokom snimanja. U pozadini je ula kako Ali pravi zvuke kao da e da
povrati. Hana je zastala, a sa lica joj je nestala boja. Ali se kikotala u pozadini. Izgleda da
niko drugi nije to primetio.
Ariju je preplavilo udno oseanje. ula je glasine da je Hana imala probleme sa
bulimijom, Izgledalo je kao da su A. i Ali znali to.
Kliknula je na drugi. Menjale su kanale u Emilinoj kui. Ali je zaustavila na vestima sa
Parade ponosa koja se odrala u Filiju ranije tog dana. Upadljivo se okrenula ka Emili i
osmehnula se. Ovo deluje zabavno, zar ne, Em? Emili je pocrvenela i navukla
kapuljau duksa na glavu. Nijedna od ostalih devojaka nije ni okom trepnula.
I na jo jedan. Ovaj je bio samo esnaest sekundi dugaak. Njih pet su se izleavale oko
Spenserinog bazena. Sve su imale velike guijeve naoare za sunce - ili, u Emilinom i
Arijinom sluaju imitacije. Ali je sela i spustila naoare niz nos. Hej, Arija, rekla je naglo.
ta e tvoj tata uraditi ako mu se, recimo, pojavi seksi studentkinja na asu?

154
 Snimak se zavrio. Arija se seala tog dana - to se desilo ubrzo poto su ona i Ali zatekle
Bajrona i Meredit kako se ljube u Bajronovim kolima, i Ali je poela da aludira kako e svima
rei.
Ali je zaista znala sve njihove tajne, i stalno im je mahala njima iznad glava. Sve je bilo
tano ispred nosa, ali one to nisu ukapirale. Ali je znala sve. Sve o njima. A sada je i A znao.
Osim... ta je Spenser tajila?
Arija je otvorila drugi snimak. Najzad je videla poznatu scenu. Tu je bila Spenser kako
sedi na kauu sa onom krunom na glavi. Hoete da proitamo njene poruke? Pokazala je
na Alin LG telefon, koji se nalazio meu jastuiima na krevetu.
Spenser ga je otvorila. Zakljuan je
Da li zna njenu lozinku? Arija je ula svoj glas.
Pokuaj sa njenim roendanom, proaputala je Hana.
Da li gledate moj telefon? viknula je Ali.
Telefon je pao na pod. Upravo tada su Spenserina starija sestra Melisa i njen deko Ijan
proli pored kamere. Oboje su se osmehnuli u objektiv. Hej, narode, rekla je Melisa. ta
ima?
Spenser je zatreptala. Ali je delovala kao da se dosauje. Kamera je zumirala njeno lice,
a zatim se sputala ka zatvorenom telefonu.
Oh, taj snimak sam videla na vestima, rekao je neko iza Arije. Konobarica se ponovo
naslonila na pult dok je turpijala nokte sa tviti brd turpijom.
Arija je zaustavila snimak i okrenula se. Izvinite?
Konobarica je pocrvenela. Uups. Kada je ovakvo mrtvilo, ja se pretvorim u moju zlu
bliznakinju koja voli da prislukuje. Nisam imala nameru da gledam u tvoj kompjuter. Jadan
taj deko.
Arija je zakiljila u nju. Tek sad je primetila da je na konobariinoj identifikacionoj
kartici pisalo ALISON. Sva slova su bila ista. Koji deko? pitala je.
Alison je pokazala na ekran. Niko ne pria o deku. Mora da mu je srce slomljeno.
Arija je pogledala u laptop, zbunjena. Konobarica je pokazivala na Ijanovu zamrznutu
sliku. To nije njen deko. On je sa devojkom koja je u kuhinji. Ona se ne vidi.
Nije? Alison je slegnula ramenima i ponovo poela da brie pult. Nain na koji sede...
samo sam pretpostavila.
Arija nije znala ta da kae. Vratila je snimak na poetak. Ona i njene prijateljice su
pokuale da provale Alin telefon, Ali se vratila, Melisa i Ijan su se osmehnuli, filmski kadar
zatvorenog telefona, kraj.
Pustila je snimak jo jednom, ovog puta malo usporeno. Spenser je polako nametala
krunu. Alin mobilni telefon se vukao preko ekrana. Ona se vratila, svaka mimika na licu joj
je bila usporena i iskrivljena. Umesto da projuri pored kamere, Melisa se gegala. Iznenada je
primetila neto u uglu ekrana: obris male, vitke ruke. Aline ruke. Onda se pojavila i druga.

155
Bila je vea i muka. Usporila je snimak jo vie. Povremeno bi velika i mala ruka naletele
jedna na drugu. Mali prsti su im se prepleli.
Arija je uzdahnula.
Kadar se podigao i prikazao Ijana koji je gledao neto iza kamere. Desno, dalje je bila
Spenser i enjivo gledala u Ijana ne kapirajui da su se on i Ali dodirivali. Sve se desilo u
sekundi. Ali sada kada je videla, bilo je tako oigledno.
Neko je eleo neto od Ali. Ubica je blie nego to misli.
Ariji je bilo muka. Sve su znale da se Ijan svia Spenser. Stalno je priala o njemu: kako
ga njena sestra ne zasluuje, kako je tako zabavan, kako je sladak kada veera kod njih. I sve
su se pitale da li Ali ima neku veliku tajnu - moglo bi biti ovo. Mora da je Ali rekla Spenser. I
ona to nije mogla da podnese.
Arija je sloila jo neke delie. Ali je istrala iz Spenserinog ambara... i pojavila se ne
tako daleko, u rupi u svom zadnjem dvoritu. Spenser je znala da e radnici sledeeg dana
zatrpati rupu betonom. U poruci od A je pisalo: Sve ste dobro poznavale svaki pedalj
njenog dvorita. Ali za jednu od vas je bilo tako, tako lako.
Arija se nije pomerala neko vreme, a zatim je uzela telefon i pozvala Emilin broj.
Halo? Emilin glas je zvuao kao da je plakala.
Je l sam te probudila? pitala je Arija.
Jo nisam otila na spavanje.
Arija se namrtila. Dobro si?
Ne, Emilin glas se prekinuo. Arija je ula kako je mrknula. Roditelji e me poslati
negde. Odlazim ujutru iz Rouzvuda. Zbog A.
Arija je naslonila nazad. ta? Zato?
Nije vredno da se uputam u priu, Emili je zvuala poraeno.
Moramo da se vidimo, rekla je Arija. Odmah.
Zar nisi ula ta sam ti rekla? Kanjena sam. I vie od toga.
Moramo. Arija se okrenula ka unutranjosti separea pokuavajui da sakrije od
osoblja u restoranu ono to je nameravala da kae. Mislim da znam ko je ubio Ali.
Tiina. Ne, ne zna, rekla je Emili.
Znam. Moramo da pozovemo Hanu.
ulo se utanje na Emilinoj strani. Posle kratke pauze ponovo je ula njen glas. Arija,
proaputala je, imam drugi poziv. Hana je.
Drhtaj je proao Arijom. Stavi je na trojnu vezu.
Usledio je klik i Arija je ula Hanin glas. Narode, govorila je. Zvuala je kao da je bez
daha, a veza je utala kao da je Hana govorila kroz vetar. Neete moi da poverujete u ovo.
A. je zabrljao. Odnosno, mislim da je A. zabrljao. Dobila sam poruku sa tog broja i odjednom
sam shvatila iji je...

156
 U pozadini je Arija ula sirenu. Nai emo se na naem mestu rekla je Hana. Kod
ljuljaki u Rouzvud Deju.
Okej, zadihano je rekla Arija. Emili, je l moe da me pokupi kod Holis Dinera?
Naravno, proaputala je ona.
Dobro, kazala je Hana. Pourite.

157
 35.

aptaji iz prolosti

S penser je zatvorila oi. Kada ih je otvorila, stajala je ispred ambara u svom dvoritu.
Pogledala je oko sebe. Da li je transportovana ovde? Da li je dotrala ovde, a nije se toga
seala? Iznenada su se vrata na ambaru otvorila i Ali je izletela napolje. Dobro rekla je
preko ramena dok je rukama samouvereno mahala. Vidimo se. Prola je pravo pored
Spenser kao da je ona bila duh.
Opet je ona no kada je Ali nestala. Spenser je poela bre da die. Koliko god nije elela
da bude ovde, znala je da mora sve da vidi - da se priseti to je mogue vie.
Dobro! ula je sebe kako vie iz ambara. Kad je Ali krenula niz stazu, Spenser, mlada i
manja je izala na trem. Ali! trinaestogodinja Spenser je vrisnula gledajui oko sebe.
Zatim kao da su se sedamnaestogodinja i trinaestogodinja Spenser spojile u jednu.
Odjednom je mogla da oseti sve ono to je oseala kad je bila mlaa. Bilo je tu straha: ta je
uradila rekavi Ali da ode? Bilo je i paranoje: nijedna od njih nikada nije izazvala Ali. A Ali je
bila ljuta na nju. ta da radi?
Ali! vrisnula je Spenser. Male svetiljke u obliku pagode du staze koja je vodila ka kui
bacale su samo blagu svetlost. inilo se kao da se u umi sve pomera. Pre nekoliko godina
Melisa je rekla Spenser da zli trolovi ive u drveu. Trolovi su mrzeli Spenser i eleli su da
joj odseku kosu.
Spenser je otila do mesta gde se staza ravala: mogla je da krene ka kui ili prema
umi koja je okruivala njeno imanje. Poelela je da je ponela baterijsku lampu. Slepi mi je
izleteo iz drvea. Dok je odlazio, Spenser je primetila nekog daleko niz stazu, blizu
ume, kako se povija i gleda u mobilni telefon. Ali.
ta radi? pozvala ju je Spenser.
Ali je suzila pogled. Idem negde gde e mi biti mnogo zabavnije nego da gluvarim sa
vama.
Spenser se ukoila. Dobro, rekla je ponosno. Idi.

158
 Ali se oslonila na kuk. Cvrci su cvrali bar dvadesetak puta pre nego to je ponovo
progovorila. Pokuava da ukrade sve od mene. Ali ovo ne moe imati.
ta ne mogu imati? Spenser je drhtala u tankoj majiici.
Ali se bezobrazno nasmejala. Zna ti.
Spenser je trepnula. Ne... ne znam.
Ma, daj. Proitala si o tome u mom dnevniku, zar ne?
Ne bih itala tvoj dnevnik, lanula je Spenser. Nije mi stalo.
Da. Ali je koraknula ka Spenser. Stalo ti je i te kako
Halucinira, promucala je Spenser.
Ne ja. Ali je sada bila pored nje. Ve ti Ljutnja je prokljuala u Spenser i gurnula je
Ali u rame. Bilo je dovoljno snano da se Ali zatetura unazad i izgubi oslonac na kamenoj
stazi koja je bila klizava od rose. Starija Spenser se trgnula. Osetila se kao da je bila pion
kojeg neko vue. Izraz iznenaenosti preleteo je preko Alinog lica, ali se brzo pretvorio u
ruganje. Prijatelji ne guraju prijatelje.
Pa, moda nismo prijateljice, rekla je Spenser.
Valjda nismo, kazala je Ali. Oi su joj poigravale. Izraz lica je govorio da je imala neto
stvarno sono da kae. Progovorila je posle duge pauze kao da je veoma, veoma paljivo
razmiljala o svojim reima. Saekaj, terala je Spenser sebe. SETI SE.
Misli da je to to si se ljubila sa Ijanom neto posebno, reala je Ali. A zna ta mi je
on rekao? Da ak nisi ni znala kako.
Spenser je paljivo gledala Alino lice. Ijan... ekaj. Ijan ti je to rekao? Kada?
Na naem sastanku.
Spenser je piljila u nju.
Ali je prevrnula oima. Tako si jadna, ponaa se kao da ne zna da smo zajedno. Ali,
naravno da zna, Spens. Zato ti se i svia, zar ne? Zato to sam ja sa njim? Jer je tvoja sestra
sa njim? Slegnula je ramenima. Poljubio te je samo zbog toga to si ga zamolila. Nije eleo,
ali ti si preklinjala.
Spenser je iskolaila oi. Zato?
Opet je slegnula ramenima. Htela sam da vidim da li bi uradio sve za mene. Napuila
se podrugljivo. Oh, Spens, zar si stvarno poverovala da mu se svia?
Spenser je koraknula unazad. Svici su svetleli na nebu. Na Alinom licu je bio podrugljiv
osmeh. Ne radi to, viknula je Spenser sebi. Molim te! Nije vano! Nemoj!
Bez obzira na upozorenje, to se ipak desilo. Spenser je pruila ruke i gurnula Ali to je
mogla jae. Ali se okliznula unazad, a oi su joj se rairile. Pala je pravo na kameni zid koji je
okruivao imanje Hejstingsovih. ulo se uasno krckanje. Spenser je stavila ruke na oi i
okrenula se. Vazduh je mirisao na metal, kao krv. Sova je zakretala iz drvea.

159
 Kada je sklonila ruke sa lica, ponovo se nalazila u svojoj sobi. Bila je sklupana i vritala
je.
Spenser je sela i pogledala u sat. Dva i trideset ujutru. Glava joj je pulsirala. Svetla su jo
uvek bila upaljena, a ona je leala preko pokrivaa i dalje je nosila crnu haljinu i elsa pereti
srebrnu ogrlicu. Nije se umila niti je oeljala kosu stotinu puta to su bili njeni
tipini rituali pre odlaska na spavanje. akama je protrljala ruke i noge. Na butini je imala
ljubiastu modricu. Zabolelo ju je kada je dodirnula.
Stavila je ruku na usta. To seanje. Odmah je znala da je sve bila istina. Ali je bila sa
Ijanom. A ona je sve zaboravila. Taj deo veeri je nedostajao.
Otila je do vrata, ali kvaka nije mogla da se okrene. Srce je poelo da joj udara. Halo?
pozvala je. Ima li koga? Zakljuana sam ovde.
Nije bilo odgovora.
Spenser je osetila kako puls poinje da joj se ubrzava, Neto stvarno nije bilo u redu.
Deo veeri joj se vratio ponovo. Skrebl. LA SDH. A alje Melisi sastav za Zlatnu orhideju. I...
i ta onda? Obuhvatila je rukama teme kao da pokuava da istisne seanje. I ta onda?
Odjednom nije mogla da kontrolie svoje disanje. Poela ubrzano die i pala je na
kolena na tepih boje slonovae. Smiri se, rekla je sebi, skupila se kao lopta i pokuala da
oputeno udie i izdie. Ali, oseala se kao da su joj plua bila ispunjena komadiima
stiropora. Oseala se kao da se davi. U pomo, vrisnula je slabo.
Spenser? Glas njenog oca se uo sa druge strane vrata. ta se deava?
Spenser je skoila i potrala ka vratima. Tata? Zakljuana sam! Pusti me napolje!
Spenser, unutra si za svoje dobro. Uplaila si nas.
Uplaila sam vas? pitala je Spenser. K-kako? Gledala je svoj odraz u ogledalu na
drugom kraju sobe. Da, i dalje je bila ona. Nije se probudila u tuem ivotu.
Odveli smo Melisu u bolnicu, rekao je otac. Spenser je izgubila ravnoteu. Melisu? U
bolnicu? Zato? Zatvorila je oi i videla samo blesak kako Melisa pada niza stepenice. Ili je to
bila Ali? Spenser su ruke drhtale. Nije mogla da se seti. Da li je Melisa dobro?
Nadamo se da jeste. Ostani tamo, rekao je otac s druge strane vrata zvuei umorno.
Moda se plaio nje - moda zbog toga nije ulazio.
Sela je na krevet, oamuena. Kako je mogla da se ne sea ovoga? Kako je mogla da se
ne sea da je povredila Melisu? ta ako je uradila mnogo toga stranog i u sledeem
trenutku sve izbrisala iz seanja?
Alin ubica je tano ispred tebe, rekao je A. Ba kada se Spenser gledala u ogledalu. Da li
je mogue?
Njen mobilni telefon, koji je bio na stolu, poeo je da zvoni. Spenser je polako ustala i
pogledala ekran svog sajdkika. Hana.
Otvorila ga je. Primakla je telefon uvetu.
Spenser? Hana je odmah rekla. Saznala sam neto. Moramo da se naemo.

160
 Osetila je napetost u stomaku i misli su joj se uskomeale. Alin ubica je tano ispred
tebe. Ona je ubila Ali. Nije ubila Ali. Bilo je kao kad kidate latice sa cveta: voli me, ne voli me.
Moda je mogla da se nae sa Hanom i... i ta? Prizna?
Ne. Ne moe biti istina. Ali se pojavila u rupi u dvoritu... ne na stazi pored kamenog
zida. Spenser nije mogla da odnese Ali do njenog dvorita. Nije bila dovoljni jaka, zar ne?
elela je da ispria nekome ovo. Hani. I Emili. Ariji, takoe. Rei e joj da je luda, da ona nije
mogla da ubije Ali.
Okej, rekla je promuklo. Gde?
Kod ljuljaki u Rouzvud Deju. Na naem mestu. Doi tamo to bre moe.
Spenser je pogledala oko sebe. Mogla je da preskoi prozor i spusti se niz prednji deo
kue - bie lako kao kad se penje uz stenovit zid na asu fizikog,
U redu, proaputala je. Dolazim odmah.

161
 36.

Sve e biti gotovo

H ani su se tako tresle ruke da je jedva mogla da vozi. Puta ka ljuljakama Osnovne
kole Rouzvud Dej inio joj se mranijim i sablasnijim nego inae. Skrenula je u stranu
mislei da je videla da je neto izletelo ispred kola, ali kada je pogledala u retrovizor, nije
bilo nieg. Jedva da je neki automobil proao u suprotnom pravcu, ali iznenada, dok se pela
uz brdo nedaleko od Rouzvud Deja, neki auto se ukljuio u saobraaj iza nje. Njegova svetla
su bila tik iza Hane.
Smiri se, mislila je. Ne prati te.
U glavi joj se uskomealo. Zna ko je A. Ali... kako? Kako je mogue da A zna toliko o
Hani... neto to A nije mogao da zna? Moda je onaj SMS bio greka. Moda se A doepao
tueg telefona kako bi Hanu skrenuo s puta.
Hana je bila previe okirana da bi razmiljala paljivo o tome. Jedina misao koja joj se
konstantno vrtela po glavi bila je: Ovo nema nikakvog smisla. Ovo nema nikakvog smisla.
Pogledala je u retrovizor. Kola su i dalje tu. Duboko je udahnula i zagledala se u telefon,
razmiljajui da pozove nekoga. Policajca Vajdena? Da li bi doao ovde za tako kratko
vreme? On je pandur - morao bi. Posegla je za telefonom kada su kola iza nje poela da
abienduju. Da li treba da se parkira u stranu? Da li treba da stane?
Hanini prst je bio pozicioniran na telefonu, spreman da pozove 911. I onda su kola
iznenada zaobila Hanu i prola je sa leve strane. Nije mogla da opie auto - moda je neka
tojota - i nije mogla da vidi vozaa unutra. Auto se vratio u njenu traku, a zatim brzo otiao
dalje. U roku od par sekundi njegova zadnja svetla su nestala.
Parking dejeg igralita Rouzvud Deja bio je irok i dubok, ispresecan gomilom malih
ureenih ostrva koja su bila puna skoro ogoljenog drvea, bodljikave trave i gomila
utavog lia koje je irilo svoj poznati miris. Iza parkinga su se nalazile razne penjalice.
Bile su osvetljene jednom fluorescentnom svetiljkom od koje su izgledale kao skeleti. Hana
se prikrala prostoru na junom oku parkinga - on je bio najblii informativnom pultu i

162
policijskoj govornici. Oseala se bolje samo od injenice da se nalazila blizu neeg to je u
nazivu imalo re policija. Ostale devojke jo nisu stigle, tako da je posmatrala kolski ulaz.
Bilo je skoro tri sata ujutru. Hana je drhtala u Lukasovoj dukserici. Gole noge su joj se
najeile. Jednom je proitala da su se u tri sata ujutru ljudi nalazili u najdubljoj REM fazi sna
- to je bilo najblie to bi prili smrti svakog dana. to znai da upravo sada nije mogla da se
osloni na previe stanovnika Rouzvuda za pomo. Svi su bili mrtvosani. A i bilo je tako tiho,
mogla je da uje kako se zvuk motora utiava i svoje lagano, molim te ostani
smireno disanje. Hana je otvorila vrata i izala napolje na utu liniju koja je oiviavala
njeno parking mesto. Kao da je njen magini krug. U njemu je bila sigurna.
Doi e uskoro, rekla je sebi. Bie gotovo za nekoliko minuta. Mada Hana nije imala
predstavu ta e se dogoditi. Nije bila sigurna. Tako daleko nije razmiljala.
Svetlost se pojavila na kolskom ulazu i Hanino srce je poskoilo. Svetla nekog SUV-a su
klizila preko drvea i polako skrenula na parking. Hana je zakiljila. Da li su to bile one?
Halo? pozvala je tiho.
SUV je prigrabio severni kraj parkinga, prolazei pored zgrade umetnosti za
srednjokolce, parkinga za uenike i polja za hokej. Hana je poela da mae rukama. Mora
da su to bile Emili i Arija. Ali prozori na kolima su bili zatamnjeni.
Halo? ponovo je viknula. Nije dobila odgovor. Onda je videla jo jedna kola kako
skreu na parking i polako idu prema njoj. Arijina glava je virila kroz suvozaev prozor.
Slatko, osveavajue olakanje je prolo Haninim telom. Mahnula im je i pola prema njima.
Bila je na sredini parkinga kada je Arija viknula: Hana, pazi! Hana je okrenula glavu
nalevo i otvorila usta, prvo ne razumevi nita. SUV je iao pravo na nju.
Gume su zakripale. Osetila je miris nagorele gume. Hana se sledila, ne znajui ta da
uradi. ekaj! ula je sebe da kae gledajui u zatamnjeni prozor SUV-a. Kola su nastavila
da se kreu sve bre i bre. Pomeri se, rekla je svojim udovima, ali su se oni
izgleda stvrdnuli i isuili se kao kaktus.
Hana! uzviknula je Emili. O, boe!
Desilo se za sekund. Hana nije ak ni shvatila da su je kola udarila sve dok nije poletela
kroz vazduh, a nije shvatila da je poletela kroz vazduh sve dok nije pala na trotoar. Neto je
puklo u njoj. A zatim je osetila bol. elela je da zaplae, ali nije mogla. Zvuk se pojaao -
motor auta je brundao, vrisci njenih drugarica su bili kao sirene, ak je zvuk koji je pravilo
njeno srce dok je pumpalo krv bio kao kapi kie. Hana je okrenula vrat u stranu. Njena mala
tana boje ampanjca leala je par metara dalje; sadraj se rasuo kao slatkii iz rascepane
kesice. Kola su pregazila sve: njenu maskaru, kljueve od auta, mini flaicu kloi parfema.
Novi blekberi je bio smrskan.
Hana! vrisnula je Arija. Zvuala je kao da se pribliava. Ali Hana nije mogla da okrene
glavu i pogleda. A onda je sve polako nestalo.

163
 37.

Bilo je neophodno

O , boe! vrisnula je Arija. Ona i Emili su unule pored Haninog iskrivljenog tela
i poele da viu. Hana! O, boe! Hana!
Ne die, cvilela je Emili. Arija, ona ne die!
Ima li mobilni kod sebe? pitala je Arija. Pozovi 911.
Emili je drhtavo posegnula za telefonom, ali joj je ispao iz ruke i skliznuo preko parking
mesta, zaustavivi se pored Hanine pocepane veernje torbice. Emili je poela da panii
kada je pokupila Ariju i ona joj ispriala sve - o tajanstvenim porukama koje je A slao, o
svojim snovima, o Ali i Ijanu i o tome kako je sigurno Spenser ubila Ali.
U poetku, Emili je odbijala da poveruje u to, ali je onda je shvatila i preplavio ju je uas.
Objasnila je da je Ali, ne mnogo pre nego to je nestala, priznala da se viala sa nekim.
I mora da je rekla Spenser odgovorila je Arija. Moda su se zbog toga svaale svih
onih meseci pre zavretka kole.
Dobili ste 911, koja vam hitna sluba treba? ula je Arija glas na Emilinom spikerfonu.
Kola su upravo udarila moju drugaricu! jadikovala je Emili. Ja sam na parkingu kole
Rouzvud Dej! Ne znamo ta da radimo!
Dok je Emili govorila detalje, Arija je stavila usne na Hanine i pokuala da joj da
vetako disanje kao to je nauila na asovima spasavanja na Islandu. Ali nije znala da li
radi dobro. Hajde, Hana, dii, cvilela je, steui joj nos.
Ostanite na vezi dok hitna pomo stigne tamo, Arija je mogla da uje dispeerov glas
na Emilinom telefonu. Emili se nagnula i pruila ruku da dodirne Hanin izbledeli Rouzvud
Dej duks. Onda se trgnula unazad, kao da se uplaila. O, boe, molim te nemoj da umre...
Pogledala je u Ariju. Ko je mogao ovo da uradi?
Arija se okrenula oko sebe. Ljuljake su se njihale napred-nazad na vetru. Zastava se
vijorila na jarbolu. uma, koja se graniila sa igralitem, bila je crna i gusta. Iznenada je Arija

164
ugledala priliku kako stoji pored jednog drveta. Imala je prljavoplavu kosu i nosila je crnu,
kratku haljinu. Neto na njenom licu je bilo divlje i poremeeno. Gledala je pravo u Ariju i
Arija je ustuknula na trotoaru. Spenser.
Vidi! proskitala je pokazujui prema drveu. Ali ba kada je Emili podigla glavu,
Spenser je nestala u seni.
Zujanje ju je prenulo. Ariji je trebalo nekoliko momenata da shvati kako je to njen
mobilni telefon. Onda se na Emilinom upalilo svetio za Poziv na ekanju. Jedan novi SMS,
pisalo je na Emilinom ekranu. Arija i Emili su razmenile poznate, nelagodne poglede.
Polako, Arija je izvadila treo iz torbe i pogledala ekran. Emili se nagnula da i ona pogleda.
Oh, ne, proaputala je Emili.
Vetar je naglo stao. Drvee je bilo mirno kao statue. Sirena je zavijala u daljini.
Molim te, ne, jadikovala je. Poruka je imala samo tri rei od kojih su se sledile.

Znala je previe. - A.

165
 IZJAVE ZAHVALNOSTI

S avrena je bila najtea knjiga o Slatkim malim laljivicama do sada zato to je bilo
toliko delova koji su morali da se uklope na pravo mesto kako bi sve funkcionisalo. Dakle,
elim da se zahvalim svim mojim paljivim itaocima, onima koji su smiljali zaplet i pravili
grafikone, lektorima i svim ostalim briljantnim ljudima koji su pomogli u ovom procesu:
Dou Banku i Selu Morgenstajnu, koji je pruio podrku u ranim fazama Savrene,
provodio dane sa mnom diskutujui kako tano Spenser treba da poludi. Veoma sam
zahvalna to vas imam uz sebe. Zatim, predivnim ljudima u Harper Kolinsu: Elis Hauard i
Farin Dejkobs, koja je mozgala nad mnogim konceptima, lovei svakakve stvari koje su
meni konstantno promicale. Lejni Dejvis iz Aloja, koja je crtala briljantne eme i bila
dostupna uvek i svuda i koja je ostala neumorni fan. I na kraju, ali isto tako vane, moj
strpljive, neverovatno kompetentne i velianstveno inovativne urednice - Sara Sandler u
Aloju i Kristin Marang u Harper Kolinsu - iji je naporan rad pomogao da ova knjiga zaista
uleti u iu. Zahvaljujem se svima vama to ste upoznali ove likove tako dobro, to volite
serijal o njima koliko i ja, i stvarno verujete u njegov uspeh. Mi smo pravi tim Slatkih
malih laljivica, i predlaem da osnujemo ekipu za kuglanje ili sinhronizovano plivanje, ili
moda bismo jednostavno svi mogli da nosimo iste lakost polo majice.
Mnogo zahvalnosti i ljubavi upuujem Niki ajken zbog profesionalnih saveta u ranim
fazama stvaranja likova Spenser i dr Evans. Zahvalnost mom predivnom suprugu, Doelu,
zbog istraivanja o tome kakav bi avion trebalo koristiti za pisanje poruke na nebu i o tome
ta se deava automobilima kada udare jedan u drugi. I zato to stalno ita sve radne verzije
ove knjige - zapanjujue! Hvala takoe mojim predivnim prijateljima i itaocima ukljuujui
i moje velianstvene roditelje, epa i Mindi (nijedan luksuzni bar koji slui crveno vino ne bi
bio kompletan bez vas), mom slatkom i odanom roaku Kolinu (nijedan luksuzni bar ne bi
bio kompletan bez tebe takoe) i mom dobrom prijatelju Endruu Zeu, koji mi je poslao SMS
istog trena im je izaao iz aviona da mi kae da je neko itao Slatke male laljivice na visini
od est hiljada metara. I hvala svima onima koji su dosegli tako daleko sa razmiljanjima i
pitanjima o ovom serijalu. Divno je uti vas. I vi ste, narode, deo tima Slatkih malih laljivica.
I hvala blesavoj devojci kojoj je ova knjiga posveena - mojoj sestri, Ali! Jer nije ni
priblino slina Alison iz knjige, jer jo uvek moemo satima da priamo o maginom,
zamiljenom svetu pelikana, sova i stvorenja sa etvrtastim glavama koji smo izmislile kada
smo imale est godina, hvala joj to nije pobesnela kada sam sluajno obukla njene
farmerke rok end ripablik koje su kotale 380 dolara i zato to tetovaa izgleda veoma lepo
na zadnjem delu njenog vrata - mada mislim da je nije trebalo tamo da istetovira lice
izvesnog mukarca i velikog orla. Ali je valjana, sa velikim V, i najbolja sestra koju iko moe
da ima.

166
 ta se dalje desilo

U ps! Pa, dobro, napravila sam jedan maleni propust. Deava se. Ipak vodim ivot
ispunjen obavezama, imam ta da radim, treba muiti ljude... Pre svega moje etiri slatke,
male bive najbolje drugarice.
Da, da... Znam da ste uznemireni zbog Hane. Tja! Proi e vas. Ve sam izabrala kako u
da se obuem za njenu saranu: prikladno mrano i pomalo napadno. Zar ne mislite da e
mali Hanii eleti da je oale sa stilom? Meutim, moda sam malo pourila - Hana,
naposletku, ima tu runu naviku da ustaje iz mrtvih...
U meuvremenu, Ariji jednostavno nikako ne moe da krene nabolje. Njena srodna dua
zavrila je u zatvoru. on je mrzi. Ostala je da ivi na ulici. ta e jadna? Izgleda da joj je vreme
da uradi makeover svog ivota - nova kua, novi prijatelji, moda e promeniti i ime? Ali, pazi
se, Arija! ak i tvoji novi najbolji prijatelji ne znaju tvoj pravi identitet. Ja, dodue, znam! A ti
si svesna da jednostavno ne umem da uvam tajnu.

Ba se pitam da li e Spenser u CV dopisati robijaica odmah pored titule predsednika

razreda. Izgleda da e mala Zlatna orhideja umesto svetlozelene lakost majice odsad oblaiti
narandasti skafander. Meutim, Spenser ne bi imala tako savren prosek da nema i neke
trikove u rukavu - na primer, da Alino ubistvo smesti nekom drugom. Ali, znate ta? Moda je u
pravu.
A ta je sa Emili koja je otila u Ajovu da ivi sa svojim pribranim roacima koji zobaju
ovsene pahuljice? Hej, pa moda joj i nee biti tako loe - stopie se kao lezbijska igla u
velikom plastu sena potisnute seksualne energije, daleko, daleko od mog budnog pogleda. Ma,
da! Poludee kad sazna da ne moe da se sakrije od mene! Ji-ha!
I, konano, poto Hana vie nije u opticaju, vreme je da preem na novu rtvu. Ko e to
biti, pitate se? Pa, jo nisam odluila. Nee mi biti teko; u ovom gradu svi neto kriju. Zapravo,
postoji jo sonija tajna od mog identiteta koja se krije ispod blistave povrine Rouzvuda.
Neto toliko okantno da mi ne biste poverovali ni kad bih vam rekla. Zato neu ni
pokuavati. HA! Znate, meni se nekako ba svia to sam takva kakva sam.
Veite se, curice. Nita nije onako kakvim se ini.
Ljubi
-A.

167
 O autorki

U detinjstvu, Sara epard elela je da bude operska zvezda, diznajerka za kompaniju

Lego, reiserka, genetiarka, urednica modnog asopisa i, vie od svega, spisateljica.
Njena prva pria, koju je sama napisala i ilustovala, govorila je o prijateljskim utim
stvorenjiima koja su ivela u bati jedne devojice.
Sara i njena sestra Alison - koja nije ni nalik na Alison iz Slatkih malih laljivica -
zajedno su od detinjstva stvarale umetnika i knjievna dela.
Nedavno se doselila u Filadelfiju gde je zapoela pisanje novog serijala romana.

168