DICKENS MVEI

DICKENS

KT VROS REGNYE
(TWO CITIES)

ANGOL EREDETIBL FORDITOTTA

KARINTHY FRIGYES

A KORABELI ANGOL KPEKET RAJZOLTA

PHIZ

CHRISTENSEN S TRSA
GUTENBERG KNYVKIAD VLLALAT
BUDAPEST
A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - gy add tovbb! 4.0 Nemzetkzi (CC BY-SA 4.0) Creative Commons
licenc felttelei rvnyesek. Tovbbi informcik: http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.hu

Elektronikus vltozat:
Budapest : Magyar Elektronikus Knyvtrrt Egyeslet, 2016
Kszlt az Internet Szolgltatk Tancsa tmogatsval.
Ksztette az Orszgos Szchnyi Knyvtr E-knyvtri Szolgltatsok Osztlya
ISBN ? (online)
MEK-15745

2
 TARTALOM
Elsz az els kiadshoz. XVI. FEJEZET.
Mg mindig ktik.
Kt vros.
XVII. FEJEZET.
ELS KNYV. jjel.
VISSZA AZ LETBE. XVIII. FEJEZET.
I. FEJEZET. Kilenc nap.
A kor. XIX. FEJEZET.
II. FEJEZET. Vlemnyt krnek.
A posta. XX. FEJEZET.
III. FEJEZET. Egy msik krs.
jjeli rnyk. XXI. FEJEZET.
IV. FEJEZET. Lptek visszhangja.
Elkszletek. XXII. FEJEZET.
V. FEJEZET. rad a tenger.
A boroz. XXIII. FEJEZET rad a tz.
VI. FEJEZET. XXIV. FEJEZET.
A cipsz. Vonz a szirt.
MSODIK KNYV. HARMADIK KNYV.
ARANYFONL. VIHAR NYOMBAN.
I. FEJEZET. I. FEJEZET.
t esztendvel ksbb. Titokban.
II. FEJEZET. II. FEJEZET.
Ltoms. Malomk.
III. FEJEZET. III. FEJEZET.
Csalds. rnyk.
IV. FEJEZET. IV. FEJEZET.
Gratullnak. Aki llja a vihart.
V. FEJEZET. V. FEJEZET.
A Sakl. A favg.
VI. FEJEZET. VI. FEJEZET.
Sokszzan. Gyzelem.
VII. FEJEZET. VII. FEJEZET.
Mrki ur a vrosban. Kopognak.
VIII. FEJEZET. VIII. FEJEZET.
Mrki ur falun. Kzben a krtya.
IX. FEJEZET. IX. FEJEZET.
Gorgonfej. Vge a jtknak.
X. FEJEZET. X. FEJEZET.
Kt igret. Mit takart az rnyk.
XI. FEJEZET. XI. FEJEZET.
Igy fest a jbart. Alkonyodik.
XII. FEJEZET. XII. FEJEZET.
Finom uriember. Sttsg.
XIII. FEJEZET. XIII. FEJEZET.
Nem finom uriember. tvenkett.
XIV. FEJEZET. XIV. FEJEZET.
Becsletes keresked. Mr nem ktnek.
XV. FEJEZET. XV. FEJEZET.
Valamit ktnek. Elhalt a visszhang.

3
 Elsz az els kiadshoz.

Akkor vilglott fel bennem e trtnet vezreszmje, mikor gyermekeimmel s bartaimmal Mr.
Wilkie Collins drmjban, a Befagyott mlysgek-ben jtszottunk szerepet. Ers vgy
szletett bennem, hogy a dolgot a sajt szemlyemben testesitsem meg: aggodalmas figyelem-
mel s rdekldssel bele kellett lnem magamat abba, mit is vlthat ki figyelmes szemllbl
e vezreszme megtestesitse.
S mikor kzelebbrl megismerkedtem a gondolattal: az lassankint felvette jelenlegi alakjt.
Mig alkottam: egszen a hatalmban tartott: mind igaz, amit e lapokon tlnek s szenved-
nek: tltem s tszenvedtem magam is mindezt.
Brmely (knnyed) vonatkozsban szlok itt a forradalom eltti vagy utni francia nprl, az
mind a valsgnak megfelel. Megbizhat tanuk igazoljk e trtnseket. Azt is remltem, hogy
sikerlni fog megrtetni s szemllhetv tenni e rettenetes idk npiesen festi httert, br
sohse remlhettem, hogy Mr. Carlyle ragyog blcsesg, pomps remekmvn javithatnk.
Tavistock House, London, 1859 novemberben.

4
 Kt vros.
Prizsban, s a vilg ms nagyvrosaiban is, a vilghboru utn monumentlis szobrokat lli-
tottak az ismeretlen katon-nak. Ama milli s mg sok milli egyszer kzlegnyt jelkpe-
zik ezek a szobrok, akinek sirjrl mg a felirat is hinyzik, akiket tmegestl temettek el,
akikrl, egyenkint s kln-kln, semmit se tudunk, a nevket se - csak azt, hogy voltak, szen-
vedtek s meghaltak.
Dickens minden regnye egy-egy Pantheonnak tekinthet, rklet s rvny hatalmas
szobrokkal telve - s ezek az rklet s hibtlan remekmvei a lngsz emberbrzol
ihletnek egytl-egyig ilyen ismeretlen katoni az let vres s knnyes s mosolyos
hborujnak. Ismeretlen Lelkek Pantheonja, ez lehetne a gyjtcime Dickens sszegyjttt
mveinek, - az hsei nem kirlyok s hercegek, nem a bmulat s npszersg dicsfnynek
figuri. Egyszer lelkek k, kis emberek, lent lnek a homlyban, kzttnk, krlttnk s
mgttnk, - ismersk, akikkel naponta tallkoztunk s nem tudtunk rluk semmit, mellettnk
ltk le letket s beszltnk velk, s mgis, sejtelmnk se volt sorsuk mlysges tragikomdi-
jrl, mig a vilgirodalom legjobb sziv zsenije fel nem emelte ket hatalmas tenyerre, hogy
milli s milli ember mulva s boldog, nevet knnyel, knnyes mosollyal felismerje bennk
nmagt s felebartjt. Azta mondjuk, mintegy elismervn ezzel a csodt, hogy a valsgot
a mvszet teremti, - azta mondjuk eleven emberekre ez egy Dickens-figura, ez Heep
Urias, ez Micawber r, ez az reg Dombey.
Az ismeretlen, kicsiny sorsok trtnetnek htterl Dickens rendesen bks, munks korok
tarka vsznt hasznlta fel, - e szrkv sszeolvad sokszinsgben legjobban rvnyesltek
a krvonalak.
Ez az itt kvetkez regnye taln az egyetlen kivtel.
A httr itt rettenetes tzvsz vres s vrs, az egsz gboltot lngbaborit lobogsa. Az
emberi trtnelem legizgalmasabb, legdbbenetesebb fejezete: francia forradalom.
A kt vros: Prizs s London.
Az egyik tzben ll, - cifra palotinak recseg, sszeoml ltvnyt magasra emeli valami
vres dlibb, - Eurpa szrnykdve nzi. A msik hvsen, hidegen, kemnyen ll kzvetlen
kzelben, mint a sziklafal, - a repl szikrafelhk tcsapnak fltte. Veszlyben az egsz
vilg, csak Anglia nem.
Csupa gg s flny.
S ime, kemny s tzll falai mgtt mgis ott hord mr szive alatt kt csendes, halkszavu angol
anya kt csirz szivet s rtelmet, - kt eljvend mvsz szivt s rtelmt, akik legjobban meg
fogjk rteni a vonagl Vros szenvedst, - az egyik Carlyle Tams, a msik Dickens.
Carlylenek, a Francia forradalom tudsnak s kltjnek mlysges megrtse lebeg a
Kt Vros romantikja fltt is, - ami benne trtnelem, az szemlletben rokon a nagy roko-
nval. Ami pedig regny, az rokon mindennel, amit Dickens valaha irt, - eleven emberi szivek
klttt csodja. Trtnelem s regnyessg, valdi hsk s kpzelt emberek ugy olvadnak
ssze, ugy keverednek eggy, mint valami hatalmas krkpben, ahol a mrvnybl faragott,
megtapinthat tart oszlopokat s figurkat s kariatidokat nem tudod elvlasztani a festett
brktl, - a mvszet tartalma elevenebb varzsolja a Sohase ltezettet, mint amilyennek a
Ltezt ltja kprz szemed.
Dickens, akit kis idk nagy tanujnak lehetne nevezni, ebben a mvben megmutatta, hogy a
nagy idknek is mlt krniksa tudott volna lenni.
Karinthy Frigyes.

5
 ELS KNYV.
VISSZA AZ LETBE.

6
 I. FEJEZET.
A kor.

Azok voltak a legjobb idk; azok voltak a legrosszabb idk. A blcsesg kora volt az; meg a
bolondsg kora. A hit korszaka; a hitetlensg korszaka. A Vilgossg ideje; a Sttsg ideje.
A remny tavasza; a ktsgbeess tele. Elttnk volt mg minden; nem volt mr elttnk
semmi. Mind egyenesen a Mennyorszgba indultunk; vagy ellenkez irnyba. Rviden:
annyibl volt az a kor a minkhez hasonlatos, hogy leghangosabb nagysgairl - jban-
rosszban - csak radoz szuperlativuszokban szabadott beszlni.
Anglia trnjn nagy llkapcsu kirly s csunya kirlyn lt akkor. Franciaorszg trnjn nagy
llkapcsu kirly lt s szparcu kirlyn. Mindkt orszgban kristlytisztn llott az llam
lordjai, a kenyerek s halak rzi eltt, hogy a dolgok rendje rkre meg van llapitva.
Urunk ezerhtszzhetventdik vt ltk akkor az emberek. A nagy szellemi fellendlsek
kort ltk Angliban, akrcsak most. Mrs. Southcott szerencssen elrte drga huszontdik
szletsnapjt. A testrsg egy dlceg tagja hirdette ki e csods esemnyt, prftai ihlettel
jsolvn meg, hogy emiatt faljk majd fel Londont s a Westminstert. A hirhedt Cock-Lanei
szellem csak ugy kopogott s hagyott titkos zeneteket maga utn, mint az elmult v hirhedt
szellemei s jelensei (mindkettben termszetflttien kevs volt az eredetisg). Az esem-
nyek vilgi rendjrl hirek rkeztek a Koronhoz s az angol nphez: britt alattvalk, teszem
fl, kongresszust tartottak Amerikban s bizony elg furcsa: olyan fontos kvetkezmnyei
lettek ennek a kongresszusnak az egsz emberi fajra nzve, melyek tulszrnyaltk az sszes
eddigi kisrtetekrl s jelensekrl szl hirecskket.
Franciaorszg kevsbb volt szerencss helyzetben, ami a kisrtet-histrikat illeti. Nem volt
annyi kisrtete, mint a vrttel s hromszg kalpaggal elltott testvrorszgnak. Francia-
orszg papirpnzt nyomott s klttte vigan. Keresztny lelkipsztorainak vezetse mellett
ilyesmivel mulatta magt. Azzal is mulatta magt, hogy elitlt egy ifjut. Kezt levgtk, a
nyelvt darabonknt tptk ki s elevenen elgettk. Azrt, mert nem trdelt le szakad
esben, mikor eltte - vagy tven jardnyira - egy mocskos bart-menet haladt el. Nem tisztel-
gett kell idben. Az ugy volt akkortjt, hogy Franciaorszg s Norvgia erdeiben lassudan
nttek a fk; olyan fk nttek, amelyeket a Sors, a nagy erdsz, arra szemelt ki, hogy leussza-
nak a vizen s deszkkra hasogattassanak. Olyan deszkkra, amikbl bizonyos faalkotmnyt
kellett ksziteni. Zsk mgtte; ks szelte t ez alkotmnyt, a trtnelem szrnye volt. Pris
krnykn, sszeeszkblt munkshzak ereszei alatt estl, vihartl mocskos jrmveket
vdelmeztek. A jrmvekre a disznk telepedtek r, baromfi piszkolta ket. Hall, a Gazda,
ezeket kszitgette mr elre: kellettek szerszmnak a Forradalomba, rendet vgni. Az m;
csakhogy az Erdsz, meg a Gazda - br a munkjuk szakadatlan - nem lrmznak. Nem
hallotta ket senki, amint kdbeburkoltan haladtak elre. Ha pedig valaki gyanitani merte
volna a ltezsket, az annyit jelentett volna, hogy istentelen atheista, gyilkos rul.
A rend s a jogvdelem akkor se tengett ugy tul Angliban, hogy bszkn s fennen hirdetni
kellett volna. Felfegyverkezett emberek csunya rablgyilkossgokat szoktak ottan elkvetni.
Magban a fvrosban egyik jjel se mulott el rabls, betrs nlkl. A csaldokat figyelmez-
tettk: mieltt elhagyjk a vrost, helyesen cselekszenek, ha a butoraikat szpen beraktroz-
zk a krpitos biztos helyisgeibe. A sttsg rabllovagja nappal tisztessges keresked volt
a City-ben. Ha valamelyik keresked-pajtsa felismerte kartrst az jjeli tmad Kapitny
urban, nosza hamarosan keresztllttk a koponyjt a j emlkeztehetsge miatt, aztn
otthagytk az ut kzepn. Minden sarkon tolvaj vrakozott a postsra, postakocsira. Ht
tolvaj; ha a vezet hrmat leltt kzlk, a negyedik t ltte le. Mirt nem volt rendesen

7
felfegyverkezve?; mondtk s nyugodtan kiraboltk a postt. Ama pomps nagyhatalom,
London Lord Mayor-ja, egy kznsges utonllnak esett ldozatul: e szemtelen teljes kisre-
te eltt fosztotta ki a lordot Turnham Green-ben. A londoni brtnk rabjai kzelharcokat
vivtak a brtnreikkel. A trvny hatalmasai nehz gyukkal lvldztettek rjuk: j vastag,
tltnyre, golyra szerkesztett gyukkal. Az udvar pomps termeiben a tolvajok lelopkodtk a
gymntkereszteket a nemes lordok nyakrl. A musktsok St. Giles-ben raksra ltk a
csempszeket. Igen m, de a cscselk viszont a musktsokra lvldztt. Ezeket a dolgokat
pedig ltalban mindenki nagyjbl rendbenlevnek tallta. Azontul sohse volt munka nlkl
az akasztfamester, a hhr ur. Amit rult, az keresett rucikk volt. Hol klnbz bnzk
egsz sort vette kezelsbe, hol a kedden elfogott betrk bajt ltta el szombatra virradra.
Hol Newgate mellett mglyn gette el az embereket, hol pedig a Westminster Hall eltt
rpiratokat fektetett a mglyra. Ma a minden hjjal megkent, tbbszrs rablgyilkost huzta
fel, holnap a szegny tehetetlent, aki kt pencet lopott el a kis parasztgyerektl.
Ilyen s hasonl dolgok estek a j reg ezerhtszzhetvetnts esztendben, eltte s utna.
Ilyen esemnyek kztt dolgozott sznet nlkl az a bizonyos Erdsz, meg a Gazda. Ilyen
esemnyek kzt ldeglt a kt nagy llkapcsu kirly, a csunya, meg a szparcu kirlyn. Isteni
jogaikat s jogaraikat magasan tartottk g fel. Magasra emelte ket a derk Ezerhtszz-
hetventdik esztend. Kisemberek millii krlttk - e trtnet hsei kztk - mendegltek,
mind elre, a rjuk vr uton.

8
 II. FEJEZET.
A posta.

Pntek jjel, j ksn novemberben, a doveri orszgut fehrlett azoknak az embereknek

egyike eltt, akik e trtnet hsei lesznek. ugy ltta, hogy a doveri orszgut elmarad a
doveri postakocsi mgtt s Shooters Hill kzeledik. Dombon haladt felfel a srban a posta
mellett a tbbi utasokkal egytt. Nem mintha kedveltk volna a gyalogstt. De a jrm, ami
a postt hozta, a felszerels, a kapaszkods mind olyan keservesen nehzkes volt, s a lovak,
szegnyek, ugyis hromszor akadtak meg mr eddig. Ugy festettek a srban, mintha az volna
a szndkuk, hogy a kocsit ne elrevigyk, hanem visszatoljk Blackheath-be. A kocsis, a ve-
zet, meg az ostor: ezek hrman azonban, ugy ltszik, tudtk, hogy nmelyek llitsa szerint a
lelketlen llat olyikban sz van. Tudvn ezt, megkettztk vatossgukat, figyelmket: az
llatoknak be kellett adni a derekukat s gettek tovbb a ktelessg utjn.
Folyt rluk a viz, a verejtk; mg a farkuk is remegett. Mind elre, a vastag, nehz srban.
Szirteken akadt fenn nhol a jrm, meg a lovak: mintha mindkett eresztkeiben sztmlni
akart volna. A kocsis itt-ott megllitotta az egsz karavnt. Ugy-u-ugy ni; h-h, u-u-ugy ni!
az elsnek befogott vezetl megrzta a fejt az sszes vizekkel egytt - mintha nyoma-
tkosan tiltakozni akart volna az ellen, hogy ezt a kocsit fel lehessen vinni erre a dombra.
Mikor a l igy felgaskodott, az utas - mint ideges ember - sszerzkdott s megzavarodott.
Gzlg kd lte meg a vidket. Fel, egsz a dombtetig, mint valami rossz szellem, ugy
fekdte meg a fldet. Mintha nyugodalmat keresne, de nem tallna. Ragads, hideg, csunya
kd. Kdhullmok kvlyogtak a levegben; egyik kdfelh belegomolygott a msikba. Ugy
festett az egsz, mint valami egszsgtelen tenger. s olyan vastag volt, hogy a postakocsi
lmpin kivl alig ltott valamit az ember. Taln nhny yardnyi utat. Mg a lovak gzlg
prja kdltt bele a kdbe. Kd elttem, kd utnam.
Nem az volt az egyetlen utas, akit emlitettnk. Mg kt msik is igyekezett vele egytt
dombnak felfel. Mind a hrom egsz flig be volt takarzva, gombolkozva. A lbukon nehz
csizma. Egyik se tudta volna megmondani a msikrl, hogy milyen is tulajdonkpen. Hiszen
nem ltott belle semmit. De nem csak a testk; a lelkk is teljessggel be volt burkolzva.
Akkortjt az utasok nem voltak kzlkenyek. Fltek egymstl. Hisz akrki lehetett az a
valaki, az az utitrs. Taln rabl maga is, vagy valamelyik rablbandnak a tagja. Minden
postakocsillomson, minden ivban szp szmmal voltak ott a Captain, a rablkapitnyok
kisri, titkos gynkei. Sokszor cinkos volt maga a landlord, a gazda. Rongyos, nyomorult
vityillk landlordja. Ahogy a doveri posta kocsisa ott lt a magas bakon, ezen a bizonyos
pnteki, novemberi jjelen, egymshoz veregette a lbt, hogy ne fzzon, a kezben a kantr,
a zsebben a pisztoly, mindezek dacra aggodalmasan pillantgatott krskrl.
Igy haladt elre, a rendes kerkvgsban, st a rendes s megszokott lelkillapot mellett, a
doveri posta. A vezet flt az utasoktl, az utasok fltek a vezettl. Az utasok azonfell
egymstl is fltek. Flt itt mindenki egymstl; a kocsis senkiben sem volt biztos, csak
sajtmagban s a lovaiban. A lovak voltak azok, akikhez jllekkel s nyugodt lelki-
ismerettel fordulhatott. Csak velk lehetett itt szt vltani. Elttk idzni lehetett az - s az
ujtestamentumot kromkodsok alakjban.
- H---Joe! - mondta a kocsis. - No mg egyet, te keshedt dg, oszt fenn vagyunk a tetn.
Hiszen elegembe kerlt, amig felhajszoltalak, te-te-e! Joe!
- Hall, - felelt a vezet.
- Hny ra lehet szerinted?

9
- Tizenegy ra utn lehet.
- J Isten, - fakadt ki a megkinzott kocsis, - s Shooter-nek mg nyoma sincs! Ne-te-e! He-ej!
Elre!
Az els, indulatos lovat jl oldalba tallta az ostor; felszkkent, nyomba a msik hrom.
Nekifeszlt ujra a doveri posta. Az utasok csizmi nagyokat frccsentek a srban. Mikor a
postakocsi megllt, az utasok is meglltak s mellette maradtak. Ha hrmuk kzl egyiknek is
eszbe jutott volna, hogy egy kicsit elrehivja az egyik trst, menetelsre: biztos, hogy ott
nyomban lelvik, mint rablgyilkos-gyanusat.
Az utols nekifeszls felvitte a kocsit a dombra. A lovak meglltak, hogy llekzetet vegye-
nek. A vezet leszllt, hogy a kerekeket a lejts utra igazitsa be. Kinyitotta a kocsi ajtajt,
hadd menjenek be az utasok.
- Pszt, Joe, te! - kiltott le magas bakjrl hozz figyelmeztet hangon a kocsis.
- Mi az, Tom?
Hallgatztak.
- Valaki utnunk vgtat, aszondom, Joe.
- Mg pedig galoppban, Tom. - A vezet otthagyta az ajtt s fellt a helyre. - Uraim! A
kirly nevben!
S vdelmi llsba helyezkedett.
Az az utas, akirl elbb szltunk, a kocsi lpcsjre hgott fel ppen. Szorosan mgtte a kt
msik; azok is utna akartak a kocsiba kerlkzni. Ezek mind a hrman a kocsisrl a vezetre
nztek, a vezetrl pedig a kocsisra. A kocsis meg a vezet szpen visszanztek rjuk. Mg a
temperamentumos els l is a fleit hegyezte. Vissza-visszapillantgatott s mr nem akarta
felboritani a kocsit.
Csend lett; a kerekek megszntek dbrgni s zakatolni. s mert az jszaka is csndes volt,
annl nagyobb lett a nyugalom krskrl. Klns zajt csak a lovak lihegse okozott.
Mintha lzas volna a kocsi. Az utasok szive olyan hangosan dobogott, hogy egyik taln meg
is hallotta a msikt. A hirtelen bellott csend kicsit ijeszt volt. Mindenki visszatartotta a
llekzett s a vrakozstl gyorsabban keringett a vr pulzusaikban.
Csakugyan, gyors galoppban, vgtatva, majdnem rlt sebessggel igyekezett utnuk valaki.
- --hllj! - nekelte a vezet, amennyire csak bmblni birt. - Ki van ott! llj, mert lvk!
A csendet hirtelen megtrtk. Hangos, bugyborkol hang. Egy frfi hangja. A kdbl:
- Az a doveri posta ott?
- Mi kze ahhoz magnak? - vgta vissza a vezet. - Kicsoda maga?
- Az a doveri posta?
- Minek akarja azt maga tudni?
- Egy utast keresek, ha ott van.
- Micsoda utast?
- Mr. Jarvis Lorry-t.
Az a bizonyos utas, akirl elbb szlottunk, rgtn kimutatta, hogy ez az neve. A vezet, a
kocsis meg a tbbi utasok gyanakodva mrtk vgig.

10
- Csak maradjanak ott, ahol vannak, - svlttte bele a kdbe a vezet. - Ha megtvedek
valahogy, soha tbb jv nem tehetem. Ht csak azrt. A Lorry nvre hallgat gentleman
pedig feleljen s valljon egyenesen szint.
- Mi az? - felelt szelid, majdnem remeg hangon az utas. - Ki keres? Tn csak nem Jerry?
- Nekem nem tetszik ennek a Jerry-nek a hangja, ha csakugyan Jerry , - mormogott a vezet
a szakllba. - Gorombbb hangja van ennek a Jerry-nek, semmint helynval lenne.
- Az vagyok, Mr. Lorry.
- No mi baj?
- zenettel kldtek utna. A T. & Co.
- Ismerem a kldnct, vezet ur, - mondta Mr. Lorry. Lemszott az utra. Htulrl a kt msik
utas kevsbb udvariasan, mint inkbb gyorsan tuszkoltk kifel. Rgtn r vissza is huzdtak
a kocsiba s erteljesen becsuktk az ajtt. Mg az ablakot is lehuztk. - Engedjk ide azt az
embert. Rendben van a dolog igy, Mr. Lorry?
- Eddig esetleg rendben van, ha nem lenne, n tehetek arrl is, ha kell, - morgott a vezet. -
Hallja, maga!
- No! Hallja, maga! - bugyborkolt Jerry mg ersebben.
- Jjjn kicsit kzelebb, hallja! Ha a nyerge vnkosfajta, akkor ugy vigyzzon, hogy a kezt
ne vigye hozz tulkzel. Mert ha kicsit eltvedne a keze, akkor n rdgg vltozom m, ha
pedig n rdgg vltozom, akkor lombl val rdg leszek. No; ugorjon kzelebb!
L s lovas lassan kzeledett a kdben. Megkerlte a postakocsit s odallt a srban tipeg
utas mell. Megllitotta a lovt; felpislantott a vezetre s egy irattekercset nyujtott t az
utasnak. A l csupa hab volt alatta; piszok s sr fedte testt, de a lovast is. Fejtl lbig sr
voltak mindketten.
- Vezet! - szlt nyugodt, zleti, biztonsgos hangon az utas.
A vezet egy pillanatra sem tvesztette ket szem ell. Egyik keze tlttt karablyn; a msik
felemelve. Ugy figyelte az ujonnan rkezettet s rviden csak annyit mondott:
- Uram.
- Nem kell flni semmitl. Tellson bankjhoz tartozom. Hiszen tudja: a londoni Tellson-bank.
zleti gyben utazom Prisba. Emitt egy korona borraval. Megengedi, hogy elolvassam ezt?
- Ha sietni tud vele, uram.
Az utas a postakocsi lmpjnak a vilgnl olvasta: elszr csak magnak, aztn hangosan:
- Vrja meg mademoisellet Dover-ben. No, nem hosszu, mi, vezet ur? Jerry! adja meg a
vlaszt, ennyit mondjon: Vissza az letbe!
Jerry zkkent egyet a nyergben.
- Bolond egy furcsa felelet! - vlte a legbugyborkolbb hangjn.
- Ennyit mondjon csak nekik, abbl megrtik, hogy megkaptam az zenetket. Annyi, mintha
irtam volna. Siessen vissza! J jt!
Az utas kinyitotta a postakocsi vatosan lecsukott ajtajt s visszatrt a tbbiekhez. Az utasok
nem nagyon segitettek neki a kapaszkodsban. Titokban megtapogattk az ersznyket s az
aranyrikat a csizmaszrban. Aztn mindketten ugy tettek, mintha aludnnak. Ltszott
rajtuk, hogy vglegesen elhatroztk, hogy semmiben sem akarnak rsztvenni.

11
Ujra nekifeszltek a lovak. Ahogyan lefel haladtak, a kd, ha lehetsges, mg srbb vlt.
A vezet visszasllyesztette a karablyt a tskjba. Jl belepislantott a tskba; megnzte,
rendben vannak-e az vben hordott pisztolyok; aztn az lse mgtt fgg kisebb tska
tartalmt vette szemllbe. Abban szerszmok voltak, fklya, tapl. Fel volt szerelve: ha
vletlenl el tallja valaki oltani a lmpsait, - itt-ott elfordult akkortjt, - akkor csak vissza
kellett vonulnia, a taplt ki kellett izzitania s igy knnyen jutott volna ujra vilgossghoz. Ha
egy kis szerencsje van, t perc alatt ksz a mvelet.
- Tom! - suttogott a kocsilsen t.
- No, Joe.
- Hallottad, mit zentek ezek egymsnak?
- Hallottam, Joe.
- Mit gondolsz rla?
- Nem gondolok n semmit, Joe.
- Tiszta vletlen! - igy a vezet. - Mert n se gondoltam semmire.
Jerry ottmaradt; kdben, sttben. Leszllt a lrl. Nemcsak azrt, hogy kifradt lovnak
knnyebblst szerezzen. A sarat akarta letrlni brzatrl. Kalapjnak peremrl lenttte
az esvizet. Lehetett fl gallon. Ott llt; rzta magrl a vizet, mindaddig, amig a postakocsit
nem hallotta tbb. Csend lett ujra krskrl; Jerry lassan haladt dombrl lefel.
- Galoppban jttem Temple-barbl. Hallod-e, vn csont, te Panna. Nem bizok a lbadban;
majd csak ha ujra sikra rtnk. - A csunyahangu kldnc vgignzett a lovn: - Vissza az
letbe! Bolond egy fura zenet. Ltod, ltod, mifle zeneteket kell tenked hordani, Jerry!
Aszondom! Fene furcsa dolog lenne, Jerry, ha Vissza az letbe! azt jelenten, hogy te ujra
divatba jssz.

12
 III. FEJEZET.
jjeli rnyk.

Pomps dolog, ha ugy elgondolja az ember, hogy minden egyes emberi teremtmny ugy van
alkotva, hogy csupa stt titok a msik eltt. Misztrium. Ha jjel rkezem valamely nagy
vrosba, milyen nneplyes rzs, tgondols! Hogy azoknak a stt hzaknak mindegyi-
kben mennyi titok! Hogy a hzak laksaiban minden szobnak megvan a maga titka. Szz s
szz kebelben, klnbz szivek dobbannak; s sok szivben olyan kpzeletek lnek,
amelyeket titokban tartanak a szomszdos sziv eltt. Szomoru s titokzatos ez; van benne
valami a Hallbl. Nem lapozhatom fel tbb ezt a kedves knyvet, amit annyira szerettem.
Azt a msikat el se olvashatom tbb. Mr soha bele nem pillanthatok abba a mlyviz tba,
hov itt-ott tz villant bele s olyankor mintha elsott kincsekre, drgakvekre vetne fnyt.
Bezrult a knyv; rugra jrt s tbb nem nyilik; pedig alig olvastam egy oldalt. rk jgbe
burkolzott a t, mikor legjavban villogott rajta a bvs fnysugr. Ugy volt megirva. n
tudatlanul maradtam vissza a parton. Meghalt a bartom, meghalt a szomszdom. Meghalt a
szerelmem, lelkem vigasza. Vele ment a titok, melyik benne lt. Mint ahogy n is magammal
viszem majd az enymet. Valamennyi temetjben voltam ennek a vrosnak - nem lttam egy
olyan rk alvt sem, aki titokzatosabb lett volna a jrkel lknl. Lelkk legmlyn titkok;
olyan titok vagyok n is nekik.
Bizony, ezt a titokzatos rksget csak ugy vitte magval a lhton l kldnc, mint a kirly,
a miniszterelnk, vagy London leggazdagabb kereskedje. Vitte magval ezt a titkot a posta-
kocsiba bezrt hrom utas. Titkok voltak k egymsnak, ott a rozoga hatr mlyn. Mintha
valamennyien a sajt hatosfogatukban ltek volna, olyan ismeretlenek voltak egyms eltt -
mintha egy orszg terlete llott volna kzjk.
A futr knny lpssel igyekezett visszafel. Igaz, hogy a borozknl mindig megllt s
mindig fel is hajtott valamit. Azonban igyekezett, hogy sznl maradjon s hogy a kalapjnak
a karimja jl eltakarja az arct. Valahogy igen sszeillett a szeme a kalapjval. Mindkettnek
kivlrl fekete volt a szine s egyik se volt ttetsz. Egyiknek se volt valami klns a
formja s mindkett tulkzel volt egymshoz. Mintha attl tartottak volna, hogy kln-kln
bajba kerlnek; jobb lesz szpen egytt maradni. Stt, morc volt mind a kett. A kalap
hromszglet; az ember a nyakt s az llt vastag sllal csavarta krl. Majdnem a trdig
rt ez a sl. Mikor inni kszlt, ennek az ltnydarabnak a fels rszt letolta magrl. De
mihelyt lenn volt az itka, ujra krlbstyzta a nyakt.
- Az nem ugy van, Jerry, - morfondirozott magban, mikor ujra uton volt. - Nem val neked
az ilyesmi, Jerry. Hiszen te tisztessges kereskedember vagy, Jerry; az ilyesmi nem illik te-
hozzd. Nem a te branchod. Mg hogy Vissza az...!. Isten engem ugy segljen, az az ember
ivott!
Annyira kihozta sodrbl a rbizott zenet, hogy sokszor a llekzete llt el bele. Itt-ott fel
kellett hogy vegye a kalapjt, hogy megvakarhassa a fejt. A feje teteje kopasz volt; a tbbi
rsze merev, fekete srtvel benve. Lefel, az a haj ugy belentt a homlokba, hogy majd-
nem az orrt rte. Az egsz ugy festett inkbb, mint valami szerszm, semmint hajjal bentt
koponya.
getett teht visszafel az zenettel, amelyet a Tellson-bank jjeli rnek volt tadand, ki a
ports pholyban vrt r. Ez az ember arra volt hivatva, hogy az zenetet valamivel odbb,
bell az pletben, adja tovbb, felsbb hatalmaknak. Ahogy az gett az jjel rnyai mind-
jobban beburkoltk, az esze is mindjobban burkolzott be az zenet rejtelmes mivoltba.

13
Taln a kanca is - a sajt mdjn - a dolog megfejtsn fradozott. s aligha tallhatott kell
magyarzatot, mert ijedten hklt vissza minden sarkon.
Kzben, ellenkez irnyban, a rozoga postakocsi nekifeszlt az jszaknak unalmas utjn,
benn a hrom egyms eltt s taln sajtmaga eltt is titokzatos, kifrkszhetetlen utassal. k
is titkokat kerestek az jjeli kdben. Bolyong gondolataik messze-messze kalandoztak el.
Taln a Tellson-bankra gondoltak az utasok. A bank utasa egyik karjt thajtotta a brls
tmljn, beleszorult a sarokba, flig lehunyt szemmel blogatott. A jrm kis ablakain
bekdltt a lmpk vilga. Taln valamennyien a bankra gondoltak; az tellenben l kt utas
flben a postakocsi kerekeinek kattogsa taln pnzcsrgss vltozott. Tbb vltt vatoltak
le pr perc alatt, mint a Tellson-bank egy v alatt, valamennyi bel- s klfldi sszekttet-
seivel egyetemben. Istenem, Tellson-nl a vastag fldalatti pnclszobk. Micsoda titokzatos
kincsek lehetnek ott felhalmozva - ez az tellenben l utas biztosan mind ismeri e titkokat.
(Csakugyan jl ismerte ket.) Az utas alakja most ugy imbolygott elttk, hatalmas kulcs-
csomval s a gyertyk imbolyg fnye vet a kincsekre vilgot... Megvan minden; biztonsg-
ban van minden, jl el van zrva. Mint ahogy utljra ltott mindent.
A bank utast sem hagyta el a bank kpe egy pillanatra sem. Vele volt egsz jjel s br (mint
ahogy fjdalomcsillapit alatt valahogy mgis mindig rzi az ember a fjdalmat) ugy rezte,
hogy nemcsak a bank van vele, hanem a postakocsi is, msfle gondolatok is keringtek a
fejben s azok is sznni nem akaran vettk krl. most utban van, hogy valakit kisson a
sirjbl.
Az m, de mennyi arc kvlyog eltte! Melyik is ht annak az elsott embernek az igazi arca?
Nem lehet azt kivenni, mikor mindenre ugy rfekszik az jjel. Az arcok azonban egyben meg-
egyeztek: egy negyventves frfi arca s valamennyi csak abban klnbztt egymstl,
hogy ms meg ms volt rajta a kifejezs. Ugyanazt az arcot szz kifejezs barzdlta vgig:
volt ott minden a gyrdtt, kisrteties vonsokon: bszkesg, megvets, vad dac, odaads,
knyrgs, fohszkods, - az arc sokszor volt beesett, a szemek elfnytelenedtek - hallravlt
a pillants, lehanyatlott a kz. De mindegyik szenvedly alatt is egy-ugyanaz maradt az arc s
mind ez arcok id eltt elfakultnak, halvnynak ltszottak. A mind ujbl feltolakod kisrtetet
szzszor is megkrdezte az lmod utas:
- Mita vagy eltemetve?
A felelet mindig ugyanaz:
- Mr majdnem tizennyolc ve.
- Feladtl mr minden remnyt arra, hogy mgis kisnak?
- Rg feladtam.
- Tudod, hogy visszahivnak az letbe?
- Ugy mondjk.
- Remlem, rlsz, hogy lsz?
- Nem mondhatnm.
- Mutassam meg t neked? Ltni akarod?
Erre a krdsre mindig ms s ellentmond volt a felelet. Sokszor igy hangzott az elhal
vlasz: - Ne siess! Meglne, ha most ltnm t! - Sokszor a feleletet elfojtotta a gyngd
knnyek rja s mintha annyit mondott volna csak: - Vigyetek el hozz! - Mskor a felelet
vad, ideges, idegen volt, csak igy: - n nem is ismerem t. Nem rtem az egszet.

14
Ilyen kpzeletbeli diskurzus utn az utas ujra kpzeletben sni kezd - sni - sni - mind m-
lyebbre. Hol sval, hol egy nagy kulccsal, hol a krmeivel - ki kell sni azt a szerencstlent.
No; kinn van. Az arca, a haja csupa rg. Hirtelen porr esik szt. Ilyenkor hirtelen maghoz
tr az utas. Lejjebb huzza az ablakot; kitartja az arct. Hadd rje a valsg: szakadjon r az
es, csipje a dr, a szl, a kd.
De mg mikor kinyilt szemmel bmul is bele a kdbe s az esbe, a lmpk imbolyg vil-
gba, az ut kt oldaln el-elmarad mrfldkvekre - a kls jjel stt rnyai rtelepszenek a
llek jjelnek mg komorabb rnyaira. Temple Bar mellett a bank... micsoda forgalom az
elmult napon - a pnclszobk - gyorskldnccel zenetet kldtek utna - az adott felelet - itt-
maradt minden. s mindennek a kells kzepbl emelkedik ki a kisrteties arc - meg mind
ujra, mind ujra krdi, faggatja:
- Mita vagy eltemetve?
- Majdnem tizennyolc esztendeje.
- Remlem, rlsz, hogy feltmadsz?
- Nem mondhatnm.
ssunk - ssunk - ssunk - mindaddig, mig az tellenben l utasok egyike trelmetlen moz-
dulatot tesz. Fel kell huzni az ablakot. Ki kell nyujtani a kart. Mg szunnyad a kt alak, ott,
eltte. Vgtre elveszti ket lelki szeme ell s k is a bank s a sir lomvilgba trplnek.
- Mita vagy eltemetve?
- Kzel tizennyolc esztendeje.
- Mr feladtl minden remnyt, hogy valaha is kisnak?
- Rg feladtam.
Az agyvelejben rzi a szavakat - olyan tisztn hallja ket, amilyen tisztn csak emberi ki-
mondott szt valaha is hallott. A fradt utas hirtelen arra eszml, hogy megvirradt. Az jjel
rnyai elrebbentek.
Kitrja az ablakot s a felkel napba mered. Frissen szntott fldek; amott az eke, otthagytk
tegnap este, mikor az igbl kifogtk a lovakat. Amott egy kis erd; mg g rajta az sz sok
piros s barna, g levele. Hideg volt a fld s nedves, de az gboltozat tiszta s ders.
Szlesen, nyugodtan s ragyogva kelt fel a nap.
- Tizennyolc esztend! - az utas belenzett a napba. - Te, Nap kegyes alkotja! Tizennyolc
esztendeig! Elevenen eltemetve!

15
 IV. FEJEZET.
Elkszletek.

Biztonsgosan megrkezett a posta Doverbe. A dleltt folyamn a Royal George-szll

portsa nyitotta ki az ajtajt; mindig szokta. E tnykedse bizonyos ceremnival jrt;
hiszen igy, fligmeddig tlidben, Londonbl a postajrat rkezse kis esemnyszmba ment.
A kalandos termszet utasoknak gratullni illett.
De mr csak egyetlen kalandos utast kellett meggratullni. A msik kettt letettk valahol ut-
kzben. Azok mr rgebben rendeltetsi helykn voltak. A kocsi belseje meleg volt s nedves;
gzlgtt a vizes szalma a padozaton. Kellemetlen volt ez az illat s bent lland sttsg
terjengett. Ugy festett a kocsi belseje, mint nagyobbmret kutyal. Az utas, Mr. Lorry, ki-
kinldta magt belle. Tele volt szalmval, piszokkal s srral; a lba csupa viz; maga is
hasonlitott nagyobbfajta zott kutyhoz.
- Ports, indul valami alkalmatossg Calaisba holnap?
- Igen, uram, ha az id j marad s a szl nem lesz tulers. Ugy ltszik, a dagly megfelel
majd ugy dlutn kett fel. gyat, uram?
- Nem, majd csak este fekszem le. Nyittasson hlszobt s kldjn borblyt.
- Aztn reggelit, uram? Igenis, uram. Errefel, uram, ha ugy tetszik! No fiam; nyisd csak fel a
Concord-ot. Inas, gyorsan fel a szobba! Forr vizet! Huzd csak le az urasg cipit. J meleg
kandallt tall majd a szobban, uram. No, egy-kett! Borblyt a Concord-ba! Mozgs, elre,
gyernk!
A Concord-szobt mindig a postautasok rszre tartogattk. Ezek a postautasok mindig
fejtl lbig be voltak plylva. ppen errl volt nevezetes a Royal George-szlloda. Tudniillik
csak egyfle emberek mentek be rajta s a furcsa az volt, hogy mindenfle klnbz fajtk
jttek ujra ki. Kt pincr, egy ujabb ports, sok szobalny s a szobaasszony mindig ott
lbatlankodtak a Concord-szoba krl, kzel a kvteremhez. s megjelent egy hatvan krli
ur; barna, elgg kopott, de igen tiszta ltzetben. A kzeli, a fehrnemje gondozott. A
kvzterem fel tartott.
Ezen a dlelttn nem volt ms vendg a kvteremben, mint ez a barnaltny ur. A
reggelizasztalt odahuztk a tzhz. Ahogy ott lt a tz eltt, a reggelijt vrva, olyan
csendes, nyugodt embernek ltszott, mintha festnek lt volna kphez modellt.
Rendes volt, igen tisztessges, ahogy a kt kezt a trdre fektette. Nagy aranyrja a
mellnyzsebben tiszteletremltan s hangosan ketyegett. Mintha tetszelgett volna sajt-
magnak a tz eltt: hogy milyen szolid, hosszulet s ime, a tz milyen hamar kialszik.
Szp, forms lba volt az uriembernek s taln kicsit hiu is volt r. Barna harisnyja szorosan
simult lbszrhoz s finomszvs volt. Cipi s cipcsattjai is, br egyszerek, de tisztk,
csinosak voltak. Rgidivatu, kicsit furcsa, szke parkt viselt. Ez a parka valszinleg
hajbl kszlt, de mgis ugy festett, mintha vegbl vagy selyembl val lett volna. A fehr-
nemje - nem elsrend ugyan - olyan fehr, mint a tenger ide ltsz habtaraja. Arca meg-
szoksbl nyugodt. A parka all lnk, friss s derlt szemek csillogtak el. Ugy tetszett,
hogy korbbi ifjusgban sok megerltetsbe kerlt e szemek tulajdonosnak, hogy hidegen
s megfontoltan tekintsenek - a Tellson-bank gyfeleire. Az arcszine egszsges volt s br itt-
ott egy rnc futott vgig rajta, a kifejezse btor. A Tellson-bank derk agglegny-alkalma-
zottai azonban, ugy ltszik, megszoktk, hogy ne a sajt bajaikkal trdjenek, hanem a
msokval. Megszoktk, ugy ltszik, a j, de urasgoktl levetett ruhkat, meg az urasgoktl
levetett gondokkal val veszdsget.

16
Mikor mr eleget lt ugy, mintha festnek lne modellt, M. Lorry elszunyklt. Csak akkor
riadt fel, mikor a reggelije megrkezett. Az asztalhoz huzta a szkt s megszlitotta a
pincrt:
- Kszitsenek szobt egy fiatal hlgynek. Ma fog rkezni; nem tudom biztosan, hogy milyen
idtjt. Mr. Jarvis Lorry-t fogja keresni, vagy esetleg csak egy gentlemant a Tellson-bankbl.
Krem, szljanak akkor nekem.
- Igenis, uram. A londoni Tellson-bank, uram?
- Ugy van.
- Igenis, uram. Sokszor fordulnak meg itt nlunk urasgok, uram, mikor Londonbl Prisba
utaznak, uram, vagy megforditva, uram. Tellson s Trsa is sokat utaztat, uram, elg sokat.
- Ugy van. Mi angol hz vagyunk ugyan, de fligmeddig francia is.
- Igenis, uram. n nem sokat utazott eddig, ugye, uram?
- Az utbbi vekben nem igen utaztam. Bizony - annak van mr tizent esztendeje, hogy
eljttnk - hogy eljttem Franciaorszgbl.
- Csak nem tn, uram? Persze, persze. Akkor n mg nem voltam itt, uram. A Royal George
akkor mg ms kezekben volt, uram.
- Ugy emlkszem.
- De fogadni mernk, uram, hogy az olyan hz, mint a Tellson & Co. nemhogy tizent, de j
tven ve utaztat?
- Megsokszorozhatja; akr szztvenet is mondhat. Valahogy akkor tallja el az igazsgot.
- Csak nem, uram?
Elnyilt a szeme, de a szja is a beszdes pincrnek. Visszalpett az asztaltl; az asztalkendt a
jobbkarjrl a balkarjra tekerte. Ott llt s nzte, mint eszik-iszik a vendge. Mintha csillag-
vizsglbl vagy vilgittoronybl nzn. Mint ahogy minden idk pincrei mindig vizsg-
ldtak.
Mr. Lorry befejezte a reggelijt. Kistlt az bl fel; jrni akart egyet. A szk, keskeny,
nyomorusgos kis Dover elbujt az bl mg. Belenyomta a fejt a mszsziklkba, akr
valami tengeri osztriga. Az bl csupa vadsg; zuzott kdarabok, gaz, nagy sszevisszasg-
ban. A tenger tehette, amit akart; s itt rombolni akart. Drgtt, robogott a megtr habtaraj;
dngette, harapta a sziklkat, magval vitte a partot. Olyan halszag volt a hzak kztt, hogy
ugy tetszett, ide jrtak a beteg halak frdni, mint ahogy beteg npek viszont a tengerbe
menekltek. Lent a parton halsztak egy keveset nappal s igen sokat csavarogtak jjel. Ha
jtt a dagly, a tenger fel kacsintottak. Kiskereskedk, akik semmivel sem kereskedtek,
sokszor hirtelen s rthetetlen mdon meggazdagodtak. Klns, hogy senki a vidken nem
szerette s nem trte a vilgos lmpkat.
Ahogy a nap dlutnba fordult s a leveg - eddig itt-ott t lehetett kandiklni francia partra -
lehlt, ujra tvette uralmt a kd. Mr. Lorry gondolataira is ujra felh telepedett. Mikor mr
besttedett s ott lt a kvhz kandallja eltt, a vacsorjra vrva, mint ahogyan a
reggelijt vrta: ujra csak sott, sott, sott - az izz parzsban, gondolatban.
Vacsora utn egy veg vrsbor nem rt az ilyen parzsban sklnak. Nem rt; csak meg-
szakitja a gondolkodst. Mr. Lorry egy darabig nem csinlt semmit. Kitlttte az utols pohr
bort. Olyan nyugodtan tlttte ki, mint akrmelyik tisztessgben megregedett gentleman,

17
akinek friss az arcbre s a fenekre rt az vegnek. Akkor kerekek robaja verte fel a csendet;
kocsi fordult be a keskeny utcba s hajtott be a fogad udvarra.
Mr. Lorry letette a pohart, anlkl, hogy ivott volna belle.
- Ez alighanem Mademoiselle! - mondta.
Pr perc mulva jelentette a pincr, hogy Miss Manette megrkezett Londonbl. Nagyon
rlne, ha lthatn azt az urat; a Tellson-bankbl.
- Mris?
- Igenis. Miss Manette ugyanis elg frissitt vett maghoz utkzben. Most nincs szksge
semmire s igen rlne, ha a Tellson-bank utast azonnal lthatn, ha annak is ugy tetszik.
A Tellson-bank utasa mit tehetett egyebet; fel kellett hajtania az utols pohr bort s meg
kellett adnia magt a sorsnak. Megigazitotta a fln a furcsa szke parkt s kvette a
pincrt Miss Manette szobja fel. Nagy, stt szoba volt az; ugy volt butorozva, mintha
temetsre kszltek volna benne. Csupa fekete lszr; nehz, fekete asztalok. s jkarban volt
tartva a butor; annyit olajoztk mr, hogy az asztalkzpen ll karos gyertyatart minden
gyertyjt annyi fennsik tkrzte vissza, ahny tallhat volt a szobban. Csakugyan, a stt
mahagni valahogy ravatalra emlkeztetett.
Olyan stt volt s olyan nehz volt thatolni a sttsgen, hogy Mr. Lorry, mikor a lbt a
perzsasznyegre tette, ugy vlte, Miss Manette valami mellkszobban lesz. Vgre, mikor
elhaladt a kt nagy gyertya mellett, sajtmaga s a tz fnye kzt egy vrakoz ifju hlgyet
pillantott meg. Alig lehetett tbb tizenht vesnl; lovaglruha fedte karcsu termett. Szalma
utazkalapja mg most is ott van a kezben; a szalagjnl fogva himblja. Mr. Lorry szeme
egy kis knny, csinos alakon pihent meg. Csom aranyszke haj; ragyog kk szempr
pillantott az vbe. A homloka klns volt (hiszen olyan fiatal mg!), mert tisztn kivehet
volt rajta: csodlkozs, ijedtsg, vagy taln csak feszlt figyelem, vagy mindhrom egytt-
vve. Mr. Lorry mindezt gyorsan pillantotta t: s felrmlett eltte egy hirtelen hasonlatossg.
Egy gyermek, akit a karjaiban tartott akkor, - mikor a csatornn tkeltek. Milyen hideg volt
akkor! Hogy zugott-zajlott a tenger! Hogy szakadt rjuk a jg! De elszllott az emlk, a
hasonlatossg - mint ahogy a lehellet szllna el arrl a hatalmas tkrrl, amely a ltoms
mgtt ll. A tkr kerete nagy csom ngerfekete angyalka. Olyiknak nincs feje, de
valamennyi nyomork. Fekete kosarakban fekete tengeri gymlcsket kinlgattak fekete
istennknek - s Mr. Lorry meghajolt Miss Manette eltt.
- Krem, foglaljon helyet, uram. - A fiatal n hangja tiszta, de s fiatalos. A kiejtse kicsit
idegenszer; de csak egszen kicsit.
- Kezt cskolom, miss, - vlte Mr. Lorry, rgidivatu kszntsi mdon. Ujra meghajolt s
most helyet foglalt.
- Tegnap levelet kaptam a banktl, sir; arrl rtesitettek, hogy valami ujsg - valamit fel-
fedeztek...
- Nem fontos a sz, miss. Megteszi akrmelyik kifejezs.
- ... Szegny j atym kis vagyonkjrl volt sz, akit n nem lttam soha, aki olyan rgen
halott...
Mr. Lorry megmozdult az lsen. Szomoruan pillantott a nger angyalkk processzusa fel.
Mintha bizony ezeknek a fekete kosarban volna a segitsg.
- ... s emiatt szksgess vlt, hogy Prisba menjek, hogy ott a bank egyik embervel lpjek
sszekttetsbe, akit egyenesen e clbl kldtek Prisba.

18
- n volnk.
- Igen, mindjrt gondoltam, uram.
Bkolt; akkortjt a fiatal hlgyek igy szoktak bkolni. Valami csinos mdon azt akarta
kihozni, hogy rzi: mennyivel regebb s okosabb nla ez a gentleman.
A gentleman is ujbl meghajolt.
- n azt feleltem a banknak, sir, hogy miutn szksgesnek tartjk s miutn k tudjk, hogy
mit csinlnak, ha nekem ezt tancsoljk, legokosabb, ha csakugyan eljvk Franciaorszgba...
n rva vagyok s nincs semmifle bartom, aki velem jhetne... azt mondtk, hogy rlhe-
tek, ha rbizhatom magamat az utazs tartamra egy derk uriemberre... Az az uriember el-
hagyta Londont, de azt hiszem, valakit utna kldtek s krtk, hogy itt vrjon rm.
- Boldog vagyok, - felelte Mr. Lorry, - hogy engem biztak meg ezzel a feladattal. s rlni
fogok, ha ezt tkletesen el is vgezhetem.
- Igen ksznm, uram. Igen hls vagyok rte. A bank arrl is rtesitett, hogy az illet ur
majd elmagyarzza nekem az gy mibenltt. s hogy kszljek r, hogy klns termszet
dolgokat fogok hallani. Ht n kszltem r alaposan s termszetes, hogy lnk rdekl-
dssel vrom, hogy mirl lehet sz.
- Persze, persze, - helyeselt Mr. Lorry. - Tudniillik n... - Sznet utn hozztette, igazitvn
egyet fle mellett a szke parkn: - Nehz ebbe belekezdeni.
Nem is kezdett bele; de mig igy lt, hatrozatlanul, a szeme vletlenl tallkozott a leny
pillantsval. Az az ifju homlok megint felhuzdott - olyan furcsn. De csinos volt, jellegze-
tes s olyan egyni. A kezt is felemelte, mintha akaratlanul valami szlling rnyat kergetne.
- Idegen n nekem, uram?
- Hogy idegen vagyok? - Mr. Lorry a kezt szttrta s meggyzen mosolygott.
Gondolkodva, a lenyka maga is helyet foglalt most szkn. Vons kpzdtt szemldke
kzt, finom, nies, szp kis orra fltt. A frfi szemmeltartotta; s mikor a lenyka ujbl r-
pillantott, folytatta:
- Felttelezem, hogy uj hazjban ugy szlithatom meg, mint az angol lnyokat, nemde, Miss
Manette?
- Ahogyan tetszik, uram.
- n zletember vagyok, Miss Manette. Engem egy zleti ggyel biztak meg. Csak annyira
gyeljen rm, amennyire valami gpre gyel; csak ugy fogja fel a dolgokat, mint szigoru
zleti megbizst. Tudja, csakugyan nem vagyok sokkal tbb, mint gp... Ha megengedi, el-
mondom egyik zletfelnknek a trtnett.
- A trtnett!?
Ugy ltszik, Mr. Lorry nem rtette meg e felkiltst, mert gyorsan hozztette:
- zletfelnk; persze! zletfl. Mi igy hivjuk azokat, akikkel brmi zleti sszekttetsben
vagyunk. Ez a bizonyos zletfl francia volt; igen mvelt, tudomnyos frfiu. Nagyszer
ember... ugy van... igen... doktor...
- Beauvais-bl?

19
- Hja, mondjuk, hogy onnan. Persze, hiszen Monsieur Manette, az n apjaura, is onnan val.
Akrcsak az n apja, Monsieur Manette is, tulajdonkppen prisi. n btor voltam t
ismerhetni ottan... zleti viszonyunk volt egymssal, de bizalmasabb termszet. n akkor a
francia hzunknl llottam alkalmazsban s ott... ugy m, annak mr husz esztendeje.
- Akkor... mikor is volt az, uram?
- Mondom, Miss, ugy husz esztendeje. A... iz... kedves apja angol nt vett felesgl; n
voltam az egyik tanu. sszes zleti gyei - mint sok ms francia urasg s sok-sok francia
csald zleti gyei - teljesen r voltak bizva a Tellson-bankra. Ilyen vagy hasonl mdon
egsz sereg zletfelnknek voltam szolglatra. Mondom, csupa puszta zletgy; nem
alapszik bartsgon; semmi klns rdek nem vezrli a feleket. Nincs semmi rzelmi vonat-
kozsa az ilyesminek. zleti tevkenysgeim kzepette sok-sok ilyen kliensnk gyes-bajos
dolgt lttam el. Mint ahogy egyik felnktl a msikhoz megyek egyetlen zleti nap tbbszr
is... Rviden: rzs, az nem lakozik bennem. Gp vagyok n csak. Ht, hogy folytassam...
- De itt az atym trtnetrl van sz, sir, s azt kezdem hinni, - az a furcsa homlok egszen
Mr. Lorry mellett volt mr - hogy mikor elrvultam, - hiszen szegny anym csak kt vvel
lte tul apmat, - n hozott engem Angliba. Majdnem biztos vagyok abban, hogy n hozott.
Mr. Lorry megfogta a haboz kis kezet, amely bizalomteljesen kereste az vt. Ceremnisan
az ajkhoz vitte. Majd visszavezette szkhez az ifju hlgyet. Baljval a szk tmljba
fogzott. A jobbjval az llt simogatta. Majd a parkjt igazitotta a flre. Vgre felllott s
a lenyka arcra pillantva, megszlalt:
- Igenis, n voltam az, Miss Manette. S ltni fogja, mennyire a puszta valsgot llitottam
magamrl, mikor kifejtettem, hogy bennem nincs semmi rzelgs. Meg fogja ltni, hogy
embertrsaimmal val minden sszekttetsem szigoruan zleti. Gondolja csak el, hogy n
nem is lttam nt azta. Nem bizony. n a Tellson-banknak volt eleddig a gymoltja. n
pedig vgeztem azalatt a Tellson-bank tbbi dolgt. rzelmek! Ilyesmire n nem rek r.
Semmi kzm hozzjuk. Egsz letemet azzal tltm, Miss, hogy egy rettenetes Kiads s
Bevtel rovattal kszkdm.
Igy adta el napjainak egyformasgt. Megigazitotta a parkjt (mindkt kezvel, holott
egyikkel se kellett volna, mert a vilgon nem lt semmi biztosabban, mint az a parka). Ujra
megllt a fiatal lny eltt.
- Teht, ahogyan n is jelezte, Miss, ez a trtnete az n nagyrabecslt s n ltal siratott
atyjnak. Csakhogy most jn a baj. Ha kedves atyja nem halt volna meg akkor, amikor ezt
tette - no, ne ijedjen meg! De hogy megijedt!
Csakugyan, a lenyka megijedt. s mindkt kezvel megragadta a frfi kezt.
- Krem csak, - mondta Mr. Lorry s a szk htrl a msik kezt is segitsgl hozta, hogy az
egyiket megszabaditsa a rtapad remeg ujjacskktl, - krem... uralkodjk izgalmn, hiszen
csak zleti gyrl van sz. Mint ahogyan emlitettem teht...
Ugy kihozta a sodrbl a lenyka tekintete, hogy nem tudta folytatni. Megllt, egy pr lpst
tett, aztn ujbl elkezdte:
- Ahogy mondtam: ha Monsieur Manette nem halt volna meg. Ha, mondjuk, gyorsan,
nyomtalanul, vratlanul eltnt volna. Elillant volna, mint a szellem. Ha elbujt volna valami
rettenetes helyen, hol nem sejtette ltezst l emberfia. Tudja, az n idmben - akkor -
olyasmi is elfordult, hogy valakinek, teszem fl, a fldije, a honfitrsa az ellensge volt. s
ez az ellensg befolysos volt! Olyan dolgokat tudott vghezvinni, amit akkor, az n idmben,
legbtrabb emberek is csak suttogva mertek emliteni. Valami blankettt tlttt volna ki s

20
iratott volna al - hosszu idre szl brtnbntetsrl - egy valaki, az ellensg rszre - mit
tudom n... Mondjuk, ha annak az embernek a felesge az udvar, a kirly, a kirlyn eltt
trdreborulva hiba esedezett volna kegyelemrt - no igen. Ha ilyen dolgok trtntek volna,
akkor az n atyjnak trtnete megegyezett volna a szerencstlen doktor Beauvais esetvel.
- Mondja ugy, ahogy volt, krem, uram...
- Igen, igen, hiszen azt akarom. El tudja viselni az igazsgot?
- Mindent elviselek, csak azt a bizonytalansgot nem, amelyben most hagyott...
- Ltom, megfontoltan beszl - s ltom, teljesen megfontolt. Jl van, ezt szeretem! (Br a
modora nem volt olyan elgedett, mint a szavai.) Igen, ht ez zleti gy. Csak ugy nzze, mint
zleti dolgot - amin keresztl kell esni. Na ht, ennek a doktornak a felesge - btor,
szellemes, igazi urihlgy - annyit szenvedett emiatt a dolog miatt, mg mieltt a kisgyermeke
megszletett...
- Lenygyermek volt, uram?...
- Az volt. Ez zleti gy... ht - mondom - ne trdjn vele. Bizony, miss, az a szegny hlgy
olyan rettenetesen szenvedett, mieltt a kisgyermek megszletett... hogy meg akarta kimlni
szegny gyermeket. Nem akart r ilyen rksget hagyni... ne szenvedjen az az rtatlan
csppsg ugy, mint ... ugy akarta felnevelni, hogy azt higyje, hogy az apja meghalt!... ,
krem, ne trdeljen!... Az Isten szerelmre! Mrt trdelne n elttem?
- Csak az igazat... Kedves, j uram... ha rszvt l nben... csak az igazat!
- Mondom, mondom, zleti gy ez... Megzavar s ha meg vagyok zavarodva, akkor hogy
intzzem el rendesen az zleti gyeimet? Csak maradjunk nyugodtan; hidegvr! Nzze:
mondja meg nekem hamar, hogy hny pence kilencszer kilenc pence? Vagy hny shilling az:
husz guinea? Lssa, ha ezt megmondja nekem, mindjrt tisztbban ltok. Akkor mindent
sokkal jobban meg tudok magyarzni.
Anlkl, hogy belemenne a dologba, a lenyka lelt. Mozdulatlanul lt; csak a kt keze nem
engedte el a frfi csukljt. Sokkal szorosabban fogta, mint elbb. Mr. Jarvis Lorry-t ez vala-
hogy maghoztritette.
- Lm, lm! Igy mr jl van! Helyes, helyes! Btorsg! zlet, az zlet! s ez j zlet. Igenis,
Miss Manette, a kedves anyja igy gondolkodott a dologrl. Mikor meghalt - azt hiszem, a
szive lte meg - hiszen mindig, folyton keresett, kutatott az n atyja utn, otthagyta nt, az
alig ktves gyermeket. De azt akarta, hogy n szp legyen s boldog. Hogy ne tudja azt,
vajjon desatyja meddig senyvedett a brtnben. Hamar meghalt-e, vagy hosszu-hosszu
vekig szenvedett ott... megtrt-e a szive?
Mikor ezeket a szavakat mondotta, lesttte a szemt. Bmul sznalommal nzte az arany-
hajas fejecskt. Mintha azt kpzelte volna el, milyen lenne, ha mr sz hajszlak csillognnak
rajta.
- Tudja, gyermekem, hogy a szlei nem igen voltak gazdagok. Amijk volt, az nre s kedves
anyjra maradt. Nem fedeztek fel semmi ujabb bettet vagy birtokot, vagyont, hanem... -
rezte, hogy jobban megszoritjk a csukljt. Elhallgatott. Most az a kis homlok - amelyik
annyira felkeltette az rdekldst - mozdulatlan volt. De mintha rnyak - fjdalom, st
rmlet rnyai - huzdnnak rajta vgig. - Hanem... hanem t magt megtalltk. l. Nagyon
megvltozott; hiszen az valszin - majdnem csupa rom mr. De a legjobbat remli. Igen, l.
Az apja egy reg cseldje hzba huzdott Prisba. Mi ketten most oda megynk. n, hogy
felismerjem s megllapitsam a szemlyazonossgt. n: hogy visszaadja az letnek, szere-
tetnek, ktelessgeknek, pihensnek, vigasznak.

21
A lenyka teste megrzkdott. A remegs tszaladt a frfira is. Halk, de tiszta, fjdalmas
hangon, mintha lomban beszlne, ugy mondta:
- Az m; ltni fogom - a szellemt! A szelleme lesz az csak - nem !
Mr. Lorry nyugodtan simogatta meg a csukljt szorongat kis kezet.
- No, no, no! Lm csak, lm csak! Hiszen most mr tud mindent - jt, rosszat egyarnt.
Hiszen most odaindul, a szegny, megrontott let gentlemanhez. Szp kis tengeri ut, meg
egy darab szrazfldi sta s ott lesz mellette, mindjrt.
A lnyka az elbbi hangjn felelt, majdnem suttogott:
- n szabad voltam, boldog voltam... s az szelleme sohasem hboritott engem... sohasem
kisrtett!
- No mg csak egyet, - mondta Mr. Lorry, erszakot vve magn s azon igyekezett, hogy
figyelemre birja. - Nem a sajt neve alatt talltk meg. A sajt nevt rg elfelejtette, elrejtette.
Balgasg lenne, ha ez utn kutatnnk most, vagy erszakoskodnnk miatta. Balgasg volna az
utn kutatni, hogy mindez vek alatt emberien bntak-e vele, vagy elfelejtettk, trdtek-e a
nevvel. Vagy hogy csak egyszeren, mint rabot, mint egy szmot kezeltk-e. Balgasg volna,
most krdezskdni - nemcsak balgasg: veszedelmes lenne. Jobb, ha az ember nem is rinti
ezt a trgyat. Semmikpen, semmi viszonylatban. s legjobb lesz, ha - legalbb darab idre -
eltvolitjuk t Franciaorszgbl. Mg magam is, br mint angol alattval elg biztonsgos a
helyzetem, st Tellsonk is, br hitelk a francia piacon megingathatatlan, jobb szeretik, ha
ezt az gyet titokban tartjuk. Nem is irtunk ebben az gyben soha leveleket, neveket nem
emlitettnk. Mondom: ez egszen bizalmas termszet zlet. Valamennyi idevg
memorandum, kiadsi s bevteli ttel, sszeg, elszmols egy fej alatt vezettetett. Ennek a
ttelnek a cime volt Vissza az letbe!, ez mindent jelentett. Ejnye, lm csak! Ht ez mi?
Hiszen rm se hallgat! Miss Manette!
A lenyka meg sem mozdult. Szinte megdermedt: nem is hajolt vissza szkn; rzketlenl lt
a helyn a frfi keznek rintse alatt. A szeme elnyilt; mereven nzte, de nem ltta azt, aki
beszl. Csak a homloka rult el valamit - ugyanaz a kifejezs maradt rajta, ami utljra
boritotta el. Mintha egy gondolatot gettek volna erre a fehr homlokra. s olyan szorosan
fogta a frfi karjt, hogy az attl flt, hogy fjdalmat okoz, ha lefejti a kis kezt karjrl. s
akkor ltta, hogy a kis kz merev; a lenyka elvesztette eszmlett. Mr. Lorry mozdulni se
mert: segitsgrt kiltott.
Vadklsej asszonyszemly rontott be. Mg a jelen izgatott llapotban is feltnt Mr. Lorry-
nak, hogy minden vrs e szemlyen. A haja vrs; a furcsa, szorosra szabott ltnye vrs, a
fktje is vrs s olyan szabsu, mint a grenadinosok sisakja. De lehetett egy hatalmas
Stilton-fle sajthoz is hasonlitani. Gyorsan jtt, szinte futott, megelzte a fogad valamennyi
ncseldjt. Gyorsan megoldotta azt a krdst, hogy megszabaditsa Mr. Lorry-t a fiatal lny
merev kezei kzl. Ugy oldotta meg a knyes szitucit, hogy nagy, barna kezvel bele-
markolt Mr. Lorry mellnybe, aztn ugy lkte oda az tellenben lev falhoz, hogy szinte
replt bele.
- Isten engem, ez csak frfi lehet! - gondolta magban a llekzetrt kapkod Mr. Lorry. Egy-
szerre gondolta ezt, azalatt, amig a falhoz rt. Holott a hlgy Miss Manette kisretben
rkezett s alighanem komornja lehetett.
- No, ide nzzetek! - drgtt a vad alak, szavait a szemlyzethez, szobalnyokhoz intzve. -
Mi az istennek ttjtok a sztokat? Nem szaladtok rgtn szagosvegrt, replsrt, mit
bmszkodtok ugy rm? Mi ltnival van nrajtam, azt mondjtok meg! Minek csodlkoztok?

22
Egy-kett, szaladjatok, oszt hozztok mris, amit parancsoltam! Majd mindjrt segitek a
bajotokon, ha nem hozztok gyorsan azt az ecetet, segitek n!
El is szledtek nyomban a ment-eszkzkrt. A n szp szeliden a divnra fektette a lnykt.
gyesen s gyngden polta, beczte. Drga gyerekem-nek szlitotta s Madrkm-nak.
Arany hajt lesimitotta a vllra. Bszke rmmel.
- Ht maga ott, barnba! - fordult felhborodva Mr. Lorry fel. - Nem tudta volna ugy meg-
mondani a mondkjt, hogy ne ijessze hallra? No nzze mr, nzze azt a csinos kis spadt
arct, meg a hideg kezeit! Magnak ez annyit tesz, hogy Bankr? Igy szoktk azok?
Mr. Lorry teljesen elvesztette a fejt. Mit is felelhetett volna ilyen nehz krdsre. Csak
nzett, nzett, j messzi tvolra huzdva. Sznalmasan, megalzottan festett e vad n mellett,
aki pattogva rendelkezett s azzal fenyegetztt, hogy ha nem sietnek, majd megmutatja
nekik s olyat tall mondani, amit ksbb maga is megbnna. Lassan-lassan maghoz triteni
igyekezett a szegny gyermeket, akinek borogatsos, nedves fejecskjt a vllra huzta.
- Remlem, hogy most mr jobban van - vlekedett Mr. Lorry.
- Ha jobban is van, nem magnak ksznheti, maga barna, hallja! De ne m, tudja! No, szp
kicsikm, drgm!
- Remlem, - mondta Mr. Lorry tovbbi sznet utn, mialatt mg flnkebb s alzatosabb
vltozott, - hogy elkisri Miss Manettet Franciaorszgba?
- Mg hogy n elkisrem! - felelte az ers nemhez tartoz hlgy. - Ha az lett volna megirva
fellem, hogy ss vizeken keljek t, azt hiszi, hogy idenyomott volna a sors a szigetorszgba?
Mi?
Erre mg nehezebb volt felelni. Mr. Jarvis Lorry visszavonult, hogy kitallja a feleletet.

23
 V. FEJEZET.
A boroz.

Elejtettek egy jkora hord bort. Darabokra trt az utcn. Akkor trtnt ez, mikor ppen
leemeltk a kocsirl. Olyan gyorsan legurult! A dongi lepattantak. Ugy fekdt ott az bls
hord a boroz bejrata eltt, ketttrve, mint a mogyor, amelyiknek csak a haja maradt.
Aki kzelben volt, mind abbahagyta minden dolgt, vagy dologtalansgt. Mind odasereglett,
hogy feligya az olcs bort. Az utca kemny, szablytalan kve - mindmegannyi les sarok,
melyeket azzal a clzattal tettek oda, hogy llny p lbakkal keresztl ne haladhasson -
csupa kis tart lett, melyekben cuppogott a borl. A borpocsolykat kis csoportok lltk krl.
Mentl nagyobb volt a pocsolya, annl tbben. Voltak, akik letrdeltek, ugy szittk az isteni
nedt. Voltak, akik a markukba fogtk fel. Szivtak, nyalogattak; voltak, akik abban segd-
keztek az asszonyoknak, hogy a vllukon keresztl, k is igyanak egy kortyot. Odatartottk a
markukat az asszonynak: had igyon, mieltt kifolyik. Frfiak, nk trtt cserepekben fogtk
fel a bort. Mg a fejkendiket is leszedtk az asszonyok: sszeszedtk vele a finom nedt s
belefacsartk a gyerekeik szjba. A gyerekek srbl kis gtakat csinltak, hogy messzire el
ne follyon e j l. Magas ablakokbl lefel integettek: amoda ni! ott egy egsz kis latyak
folyik! egsz msfel, nem, amoda tovbb! Msok a hord recseg-ropog darabjait
szopogattk, a borgzs, borprs fadarabokat nyalogattk. Csatorna nem volt, amibe a bor
belfolyjon. Igy ht nemcsak hogy felszedtk az egsz bort, hanem felszedtek vele egytt
annyi sarat s piszkot, hogy az ember azt hihette volna: kztisztasgi alkalmazott robogott ott
el a szerszmaival, ha egyltalban lett volna kztisztasgi alkalmazott.
Kacaj, les, rikolt, boldog hangok, - frfiak, asszonyok, gyerekek kacagtak. Visszhangos lett
az utca, mig csak e vidm jtk tartott. Kicsit durva sport volt ez, de vidm. sszebartkozott
mindenki, kedlyes gy volt. Ebben az egyben mindenki pajtsul szegdtt a msiknak. A
szerencssebbek, akik tbbet ittak, a knnyszivek, vidman sszelelkeztek. Ittak egyms
egszsgre, megrztk egyms kezt, - st kettesben, hrmasban, tucatjval tncokat lejtet-
tek. Mikor aztn elfogyott a bor s a srban mr csak ujjnyomok maradtak vissza, megsznt
mind e kedlyes rm. Olyan hamar lett vge, amilyen hamar kitrt. Aki otthagyta a frszt
a flig frszelt deszkban, visszatrt a munkjhoz. Az asszony, aki otthagyta a kszbn a
forr zsartnokkal telt bgrt, amivel a fagyot akarta kizavarni elfagyott lbaibl s btyks
kezeibl, vagy a gyerekbl: ujra megragadta a bgrt. Meztelenkaru, vadkinzs frfiak,
hullaszer arcukkal, kik valamely pince mlybl trtek el, visszatrtek oda a hideg tli
levegrl. Kds lett ujra a tj: jobban is illett oda a kd, mint a napsugr.
Vrsbor volt. A szine ottmaradt a Saint Antoione klvros kis, keskeny utcja kvn
Prisban. Mert ott mltt ki az utcra. A szine ottmaradt sok arcon, sok kzen, sok meztelen
lbon, facip talpn. A frszel marka vrs foltokat festett a fra; annak az asszonynak, aki
a fejkendjt oldozta le, vrs lett az arca s vrs foltok maradtak a kisded homlokn. Akik
a fadarabokat nyalogattk, a legrosszabbul jrtak; teli voltak vrs moszattal, piszokkal. Az
egyik magas, vrs, trfs alak lett azonban a legpiszkosabb. Ez mocskos hlsipkba takarta
a fejt, mikor elszaladt; ez a sapka is csupa vrs lett. Belemrtotta az ujjt a vrs mocsokba
s nagy betkkel odairta egy szomszdos falra: - VR.
Eljvend volt az id, mikor ez a fajta bor is sztfreccsen a szk mellkutcn. Majd ez a fajta
nedv is sok-sok vrs nyomot hagy maga utn.
Mr kd szakadt le a Saint-Antoine kltelek utcra. Elcsitult a pillanatnyi rm, oda volt a
rpke napsugr. S olyan stt lett! Olyan nehz stt! Hidegsg, piszok, betegsg, tudatlan-
sg, nyomor vette krl a Szent Antal szobrt.

24
Szent Antal szobra krl tolongtak azonban a nagyok, a lordok, a fnemesek s nemesek is!
Szegnyemberek milliit rlte akkor a taposmalom, - rlte, rlte, - nem az a malom,
amelyikbe regen lp az ember s ifjan tr meg! Szegnyemberek millii remegtek, szkltek
minden sarokban. Ezek jttek-mentek a nyomorult kapualjakban; megrettentett lelkek bmul-
tak ki az ablakokon; ezeken tpte, szaggatta a szl a nyomorult rongyokat. Az malmukba
ifjan lptek be, de olyan malom volt ez, amelyik reget csinl a fiatalbl, - remnyevesztett
reget a remnyevesztett fiatalbl. A gyerekeknek reg volt az arcuk s mly volt a hangjuk.
Ezeknek a gyerekeknek az arcn csakugy, mint az regek arcn, barzdkat huzott valaki
unos-untalan. Mly barzdkat: az hsg. Ez tkztt ki mindenbl. hsg meredt ki a nagy
brkaszrnybl: hes tmegeket bocstott ki magbl a vros. A hzak mgtti kteleken
szrad ruha hsget lehelt. Szalmbl, rongybl, fbl s papirbl val ltnyn, cipn az
hsg kandiklt keresztl. A kevs fn, amit a frfi tlire frszelt, az volt irva, hogy hsg;
hsg sikoltott ki a fsttelen kmnyeken. hsg sikoltott ki a mocskos utck forgatagbl. A
pk kenyerre hsg volt felirva; hsg volt minden egyes gyalzatos, egszsgtelen kenyr-
ke. hsg sirt le a rossz husnemrl: hsg harsogott a dgbl kszlt kolbsznemrl. Szraz
csontjait zrgette az hsg a pattog gesztenye fltt, a burgonya fltt. A gonosz, rothadt
burgonya fltt az hsg zrgette csontjait, - a bds olaj, amellyel kszitettk, az hsg
knnyeit facsarta ki a szemekbl.
lland vendge volt mindennek s mindenkinek. A szk, kanyargs, piszkos utca csupa
rongyos, mocskos, hlsipks s hes polgrt rejtegetett. Mindentt a rongyoknak s a hl-
sipkknak szaga; olyan aggodalmas nyomorusggal meredt mindenki minderre. Szegnyem-
berek milliinak lzas agyban kergetztt a hibaval gondolatok raja: taln lehetsges a
menekls? - Br nyomorultak voltak s tehetetlenek, akadt kztk elg lesesz s lng-
pillantsu. Sokan szoritottk ssze a fogukat elfehrlt arccal; ersen kellett sszeszoritani.
Homlokokon olyan vastagra dagadtak az erek, mint az akasztfa ktele, amire gondoltak. A
cgrek furcsa felirata mind a szksg szomoru kpt hirdettk. Mszros, hentes, legolcsbb
s legsilnyabb hust mzoltatott fel cgrl. A pk keshedt s sovny cipkat rult. Isten
tudja, mibl rlte a lisztjt. A borozk vig npe keser, gynge srt s vizezett bort ivott. s
valamennyien hamarosan sszebartkoztak a szegnysgben, a nyomorban. Semmifle iparg
a kerek vilgon nem virgzott, nem volt fellendlben. Kivve taln a fegyvergyrtst.
Valahogy igen ersre fentk a kseket s a baltkat, nehzre sikerltek a kalapcsok s
gyilkos raktra volt a puskamvesnek. A kocsiut gonoszul kvezett sikja csupa vrserkent
szilnk, - a kvek kz sszegyl sr, esviz s pocsolya tavakat alkotott a gyalogjrnlkli
hzak kztt. A vizcsatorna mindentt pontosan az utca kzept szelte keresztl: de csak ott,
ahol egyltalban volt csatorna. Alkalmi csatornkat csak a zivatarok hoztak magukkal.
Olyankor a nagy csatornk mellett szeszlyes cikk-cakkokban fia-csatornk alakultak s ezek
sokhelytt nem a hzbl folytak ki, hanem befolytak oda. Nagy-nagy tvolsgokra egymstl,
itt-ott a piszkos utcn fel-feltnt egy mocskos, nehzkes lmpa. Ktlen lgott valamennyi;
jjel a lmpagyujtogat leeresztette ezt a ktelet. Meggyujtotta s ujra felhuzta a lmpkat.
Beteges fnykkel nyomorra vilgitottak s olyan messzi voltak kds idben, mint a
vilgittorony a tengeren. Hiszen tenger volt ez amugyis: tenger, amelyen ringott a haj s a
legnysg: rmsges orkn veszedelme fenyegette mind a kettt.
Kzel volt az id, amikor az ris madrijeszt megunta nzni, mint gyujtjk fel estelente a
lmpkat. Unta nagyon; ingerelte az hsg, a semmittevs. Felvilglott benne a gondolat,
vltoztatni is lehetne ezen a dolgon; ahelyett, hogy ktlen lehuzzk a lmpt, inkbb az a
ktl huzza fel az embereket. Vilgithatnak ott elrettent pldul. De mg nem tartottak ott. A
szl, minden szl, amelyik keresztlfutott Franciaorszgon, rzta, tpte, hiba rzta a madr-
ijesztk rongyait. A bszke, tarkatollu, pomps nekes madaraknak hiba integetett, jsolt ez
a szl, hiba riasztgatta ket.

25
Sarokzlet volt a boroz. Valamivel jobban festett, mint a tbbi rangbli borozk. Kinn llt a
bolt tulajdonosa. Szp, srga mellny volt rajta s zld bricsesznadrg. Nzte, mint marakszik
a tmeg a kifolyt bor fltt. - Semmi kzm hozz, - mondta s vgrvnyesen rnditott egyet
a vlln. - Azok csinltk, onnan a piacrl. Hozzanak helyette msikat.
Vletlenl megltta azt a nyurga legnyt, akinek a sipkjt vrsre mzolta a bor s aki felirta
az tellenes falra, hogy: vr. Maghoz intette:
- Ugyan, te Gspr! Mit csinltl oda?
A fick jelentsgteljesen mutatott r az irkafirkjra. Szrnyen fontoskod volt az brzata.
Szoktk igy az ilyenek. De nem sikerlt a dolog egszen; sszemzolta. Az is elfordul
ilyeneknl.
- Mit csinltl, te? Megrtl mr a bolondok hzra, az bizonyos! - A boroz tulajdonosa
thaladt az utcn s egy mark srral elkente a remekmvet. - Te bolond, - fordult a fickhoz -
minek irklsz te itt a nyilt utca sorn? Nincs ms hely, ahov ilyesmiket firkanthatsz?
A tisztbbik kezvel - vletlenl-e, nem-e? - a trfacsinl szivre bktt. A trfs rtette a
sajt kezt. Aztn nagyot ugrott. Trfs, fantasztikus tncba kezdett. Az egyik bortl vrs
cipjt lehuzta a lbrl, a markba kapta, ugy lengette. Furcsa, gonosz trfacsinl volt.
- Ugyan, huzd fel, - mondta neki a kocsmros. - Dalolj hozz egyet; j borosat, aztn eriggy. -
A j tanccsal egyidejleg, de most mr akarattal, beletrlte a sros tenyert a fick htba.
Hiszen miatta piszkitotta be a kezt! s nyugodt lelkiismerettel stlt vissza az utca tuls
felre.
Ez a kocsmros bikanyaku, harcias, harminc krli frfiu lehetett. Igen forr vrmrsklet
ember, mert br kemny hideg volt, nem hordott felskabtot. De mg a ruhja ujja is fel volt
gyrve: ers, barna karja knykig meztelen. A fejn se hordott egyebet, mint a sajt fnyl-
ragyog fekete hajt. Fekete volt a szeme is; jkinzs, jvgsu ember. Volt valami hajlit-
hatatlan jellemvons benne. Ersakaratu embernek festett, olyannak, aki ha valamit elhatroz,
azt keresztl is viszi. Olyan, akivel valahogy stt utcn nem volt btorsgos tallkozni. Nem
volt vele j dolog tallkozni rohan vizr eltt, hol keskeny svnyen lpeget az ember, mert
ez nem csinlt volna utat a sajt lete veszlyeztetsvel.
A felesge, Madame Defarge, a kassza mellett lt mr, mikor a kocsmros belpett. Kvr
asszony volt, nagyjbl annyi ids, mint a kocsmros. Vigyz szeme mgis mintha nem
vigyzott volna semmire. Nagy keze gyrkkel kes; az arca szigoru, a vonsai ersek s igen
kiegyensulyozott a modora. Volt valami benne, ami arrl tett tanusgot, hogy nem igen
szokott sajt krra tvedni a szmlk killitsnl. Madame Defarge nem szerette a hideget;
szrmkbe volt bugyollva s a fejt is vastag sl boritotta. De a nagy aranykarika-
flnfggit szabadon mutogatta. Eltte fekdt a ktse, de azt most letette, hogy a fogait
piszklja. ppen ezzel volt elfoglalva, a knykre tmaszkodott s nem szlt egy szt sem,
mikor az ura belpett. ppen csak khintett egyet. S miutn egyidejleg stt szemldkt is
felhuzta a magasba, ez annyit jelentett a frjnek, hogy j lesz, ha kicsit krlnz a vendgek
kztt, mert mialatt kint jrt, ujak is rkeztek.
Ennek megfelelen a boroz tulajdonosa krljrtatta pillantst a vendgkoszorun. Mig
vgre egy ltesebb urat pillantott meg egy ifju hlgy trsasgban, akik a tbbiektl valamivel
tvolabb, egy sarokban foglaltak helyet. Voltak ott msok is: ketten krtyztak; ketten
domint jtszottak. Hrman a snts eltt ittk a borukat. Amikor elhaladt a kassza eltt, ugy
vlte, mintha az idsebb uriember jellel rtsre adta volna a fiatal hlgynek: Ltod! ez a mi
embernk!

26
- Ht ti mi az istennyilt kerestek itt nlam? - mondotta sajmagnak Monsieur Defarge. - n
nem ismerlek benneteket.
De ugy tett, mintha nem venn szre a kt idegent. Odalpett a hrom iddogl alakhoz s
megszlitotta ket.
- Hogy van, Jacques? - krdezte a hrom iddogl egyike Monsieur Defarge-ot. - Felszoptk
mr mind a kimltt bort?
- Bizony, minden csppet, Jacques, - vlte a kocsmros.
Mikor pedig ebbl kitnt, hogy mindkettnek egyforma a keresztneve, Madame Defarge ujra
igen gyngn elkhintette magt. Ujra magasra huzta fel a szemldkt.
A hrmas csoportban lev msodik frfi szlalt meg:
- Tudja, Monsieur Defarge, az se esik m meg mindennap, hogy ezek a nyomorult kutyk
ilyen szabadon kstolgathassk a bort! Egyebk sincs ezeknek, mint fekete kenyerk, meg a
j, biztos halluk.
- Ugy van, Jacques, - vlte Monsieur Defarge.
Mikor igy kivilglott, hogy a keresztnv itt is ugyanaz, Madame Defarge ujra elkhintette
magt. Most egy vonallal mg magasabbra emelte a szemldkt.
A csoportban a harmadik letette a pohart s megnyalta a szjaszlt.
- , annl rosszabb rjuk nzve! Keser ennek a szegny csordnak a szjaize; kemny az
letk! Nincs igazam, Jacques?
- De bizony, hogy igazad van, Jacques, - vlte Monsieur Defarge.
Mikor igy kivilglott, hogy a keresztnv a harmadik esetben is ugyanaz, Madame Defarge
letette a fogpiszklt. Felhuzta a szemldkt s mozgoldni kezdett a szkn.
- Vrjunk csak! Igaz is! - mormogta a frje. - Uraim! A felesgem!
A hrom gentleman kalapot emelt Madame Defarge eltt hrom meghajls kisretben. Az
asszony fejblintssal fogadta a ksznst s gyorsan vgignzte a hrom frfit. Aztn mint-
egy vletlenl krlnzett az ivban. Felvette a ktst. Minden mozdulata csupa lelkinyuga-
lom, megfontoltsg. Buzgn ktgetni kezdett.
- Uraim, - folytatta a frje, aki ders szemmel mg mindig a felesgt kmlelte - Isten ldja
nket. Az a szoba, amelyet az imnt, mikor kilptem, megrendeltek, - butorozott legny-
szoba - kszen vrja nket az tdik emeleten. A lpcshzi folyos egy kis udvarra nyilik
emitt balra, - mutatta a kezvel - egsz kzel az n laksom ablakhoz. De most jut eszembe,
hogy nk kzl mr lakott is ott valaki. Az majd megmutatja nknek az utat. Teht, uraim,
Isten velk!
A vendgek kifizettk az elfogyasztott italok rt s felkerekedtek. Monsieur Defarge szeme
mindig a felesgt figyelte, amint az nyugodtan ktgetett. Ekkor az ids uriember felkelt a
helyrl, elrejtt s szt krt.
- Tessk, tessk, uram, - mondta Monsieur Defarge s nyugodtan az ajt fel lpegetett vend-
gvel.
Nem tartott sokig a beszdjk. De annl hatrozottabb volt. Majdnem az els sznl
Monsieur Defarge htravetette a fejt s ersen figyelni kezdett. S alig egy perc mulva mr
blintott s tvozott. Az ids uriember akkor intett a fiatal hlgynek s k ketten is elhagytk a

27
helyisget. Madame Defarge buzg ujjakkal s leeresztett szempillkkal ktgetett s nem
ltott semmit.
Mr. Jarvis Lorry s Miss Manette kisiettek az iv ajtajn Monsieur Defarge kisretben. A
fel a folyos fel tartottak, ahov az elbbi hrom vendget utasitotta a kocsmros. Piszkos,
bzs kis vilgit-udvarba nyilt ez a folyos. De ez volt az egyetlen bejrja egy nagy csom
msik hznak. S ezekben a hzakban rengetegen laktak. A tglval kirakott, stt folyos
ugyancsak tglbl kszlt, stt lpcshzban rt vget. Monsieur Defarge itt meghajlitotta a
fltrdt s kezbe vve rgi gazdja lenykjnak kezt, tiszteletteljesen megcskolta azt.
Szp cselekedet volt, de nem vittk vghez olyan szpen. Valahogy, hirtelenben, meg-
vltozott az egsz ember. Most mr nem volt az arca jsgos. A tekintete nem volt nyilt, ders
tbb. Titokzatos, mrges, veszedelmes emberr vedlett t.
- Nagyon magas; kicsit vigyzni kell. Kezdjk csak lassabban! - szlt szigoru hangon
Monsieur Defarge Mr. Lorryhoz, amint a lpcsn felfel haladtak.
- Egyedl van? - suttogta ez utbbi.
- Egyedl van-e?! De az Isten ldja meg, ht ki volna vele? - felelt Monsieur Defarge ugyan-
olyan halkan.
- Mindig egyedl van?
- Mindig.
- akarja ugy?
- Szksge van r; nem lehet mskpp. Mint aminnek elszr lttam t, akkor, mikor rm-
talltak s megkrtek, hogy magamhoz veszem-e?... De - vigyzat! ne szlj szm, - ht ugy
van most is, mint akkor volt.
- Nagyon megvltozott?
- Mg hogy megvltozott-e?!
A kocsmros megrintette a kezvel a falat. Csunyul kromkodott. Egyenes vlasz se lett
volna szrnybb. Mr. Lorry mind nyomottabb hangulatba kerlt. Rosszabbodott a kedve,
amint kt trsval magasabbra rt.
A rgi Prisban, ahol annyi ember nyzsgtt, taln helynval lett volna ilyen lpcshz. De
mg akkor is szrnysg volt azon felhaladni olyannak, aki ezeket a tekervnyes csodajrato-
kat nem szokta meg. A nagy, rohadt fszek - ris, magas brhz, - minden egyes nyomoru-
sgos oduja kilkte magbl a flsleges szennyet, szemetet: mind ki a folyoskra, a kzs
lpcshzra. A szrny s remnytelen szemttmeg megrohasztotta a levegt, ha a szegny-
sg s nyomor maga nem tette volna fullasztv az ottartzkodst. A kett egyeslve, majd-
nem elviselhetetlenn tette mg a llekzetvtelt is. A lelkillapota annyira megzavarodott
ebben a krnyezetben, s ltvn azt, mint izgul kis kisrje mindjobban, hogy Mr. Jarvis
Lorry ktszer is megllt, hogy pihent tartson s hogy kiss maghoz trjen. Minden egyes
megllsa valamely blsebb helyen, ablak mellett trtnt, amin keresztl az esetleg ittrekedt
tiszta leveg igyekezett sietsen kifel. Mintha viszont a romlott, beteg gzk onnan jttek
volna be. A rozsds rcsokon piszkos ruhk imbolyogtak. Krskrl, amerre a szem elltott,
ilyen volt a lthatr lefel, felfel, mindig, mindentt, - a Notre Dame szkesegyhz kt
ideltsz tornya reglt taln egszsges laksrl, egszsges letrl.
Vgre felrtek a lpcs legtetejre s itt most harmadszor lltak meg. Volt ott mg egy felfel
vezet lpcs, de az mg a tbbinl is meredekebb. Csak azutn kvetkezett a padls. A
kocsmros - mindig kicsit elttk jrt s mindig azon az oldalon maradt, ahol Mr. Lorry volt -

28
magbamlyedt, mintha attl flt volna, hogy az ifju hlgy krdezni tall valamit. Vgezetl
kotorszni kezdett a kabtja zsebben s elhuzott egy kulcsot.
- Zrva tartjk az ajtt, bartom? - krdezte meglepetve Mr. Lorry.
- Persze. Zrva, - felelt kelletlenl Monsieur Defarge.
- Szksgesnek tartja, hogy a szerencstlen gentleman ennyire visszavonuljon?
- Szksgesnek tartom, hogy a kulcsot rforditsam. - Monsieur Defarge egszen a flbe
sugta a feleletet s a homlokt sszerncolta.
- Mirt?
- Mirt?! Ht mert olyan sok lt lakat alatt, hogy flne, - megijedne, - rjngene, - darabokra
tpn magt, - meg is halna, - Isten tudja, micsoda krt tenne magban, - ha nyitva felejtenk
az ajtajt.
- Lehetsges! - kiltott Mr. Lorry.
- Mg hogy lehetsges-e? - fakadt ki keseren Defarge. - Bizony lehetsges. s mondhatom,
gynyr vilgot lnk, ha ilyesmi lehetsges. s mikor sok hasonl eset is lehetsges. s
nemcsak lehetsges, de meg is teszik! meg m! de mennyire! ltja, itt, ez alatt a francia g
alatt, minden ldott, felvirrad napon! ljen a Stn. Gyernk, no.
Olyan halkan mondta a mondkjt, hogy a fiatal hlgy nem rtett belle egyetlen szt sem.
De ekkorra mr maga is olyan izgalomban remegett, az arca akkora aggodalmat rult el, st
olyan rmlet lt a szemben, hogy Mr. Lorry ktelessgnek tartotta, hogy akrhogyan is, de
megnyugtassa, csillapitsa.
- Btorsg, drga Miss! Btorsg! Gondoljon az zletre! Mindjrt tul lesznk a legrosszabbon;
csak bemegynk a szobba s mindjrt tul lesznk rajta! Aztn mr csupa j lesz minden; n
vigaszra, boldogsgra lesz! Most kezddik az lete, n minden bajtl, gondjtl meg-
szabaditja! Vigasza lesz, igen, a napsugara! Hadd segitsen itt neknk ez a j ember! No; rajta!
rajta! Hiszen zletrl van sz!
Halkan indultak tovbb, lassan mentek felfel. Ez a lpcs nem volt hosszu s hamar fel-
rkeztek a hz legtetejre. Itt les volt a kanyar. Hrom ember fogadta ket, akiknek a feje
mlyen lekonyult egy ajt zrja fl. Mikor felemelkedtek, akkor bekmleltek a szobba,
aminek az ajtajt vizsglgattk az imnt. A falban apr lyukak s repedsek ltszottak; ezeken
kmleldtek. Mikor szorosan mgttk lpseket hallottak, mindhrom kiegyenesedett s
megfordult. Az a hrom frfi volt, aki lenn az ivban frstklt az imnt s a kocsmrossal
vltott szt.
- Ejnye, ezekrl egszen megfeledkeztem az n ltogatsa fltti rmmben! - kiltott
Monsieur Defarge. - Gyerekek, menjetek most innen! Neknk zleti gyeink vannak, zleti
gyben jttnk!
A hrom ember megfordult; lassan, sz nlkl lefel indultak a lpcsn.
Itt, ezen a folyosn mr csak egyetlen ajt volt. A kocsmros egyenesen ehhez az ajthoz
lpett. Mikor egyedl maradtak, a lenyka htrbb llott meg s Mr. Lorry suttogva krdezte a
kocsmrost, a hangja kicsit remegett a haragtl:
- Mutogatja maga Monsieur Manettet?
- Lthatta; de csak igy, s keveseknek.
- Rendben van ez igy?

29
- n igy tartom rendbenlevnek.
- Kik azok a kevesek? Kiket vlasztott ki?
- Azokat vlasztottam ki - a sajt nevem alatt - Jacques - ez mind a hrom Jacques, - azokat
vlasztottam, akiknek jt tesz az ilyen dolgok ltsa. Akik rtenek belle. Elg is ebbl ennyi.
n angol, tudja, az egszen ms dolog! Vrjon csak itt egy pillanatig!
Erlyes mozdulatot tett, hogy maradjanak htra. Elrelpett s benzett a fal repedsn. Aztn
felemelte a fejt, ktszer-hromszor kopogott az ajtn. Ugy ltszott, csak azrt kopog, hogy
minl nagyobb zajt ssn. Ugyanezzel a szndkkal j hangosan dugta bele a kulcsot a zrba
s recsegve-ropogva forditotta meg hromszor-ngyszer is, mieltt csakugyan visszahuzta a
zvrt. Akkor aztn nehezen s vontatottan megforditotta.
Keze alatt az ajt lassan kinyilt s befel fordult. A kocsmros bekiltott valamit. Gynge
hang vlaszolt. Mindkt oldalon: alig volt ez tbb egy igennl, vagy nemnl.
Monsieur Defarge a vlln keresztl visszapillantott.
- Lpjenek be!
Mr. Lorry tkarolta a lenyka derekt, hogy ne fljen. Ersitette, tmogatta. rezte, hogy a
lenyka elallban van.
- No, no, zlet ez csak! Ugy-e, hogy csak zlet, nzze! - De valami olyan csillogott a szeme
szgletben, ami nem vallott zletre. - Elre, menjnk!
- Flek, - reszketett a lnyka.
- Fl? Mitl?
- Flek - tle. Az apmtl.
Mr. Lorry egszen elvesztette a fejt. Aggdott a lenyka llapota miatt s ingerelte a vezet-
jk jeladsa is. Fligmeddig felemelte a gyermeket s ugy segitette be a szobba, a karjai
kztt. Ott, az ajtn bell, letette s llvamaradt mellette.
Defarge kihuzta a kulcsot. Bellrl bezrta az ajtt, ujra kivette a kulcsot. Gpiesen csinlta
az egszet s olyan zrejjel, ahogy csak birta. Vgezetl otthagyta az ajtt s az ablak fel
lpkedett. Itt aztn megllt s krlpillantott.
A padlst egszen msfle rendeltetsnek pitettk annak idejn. Ide ft s szenet szoktak
rendes krlmnyek kzt raktrozni, esetleg cska butort, vagy fehrnemt szoktak szritani.
Stt is volt; hiszen az ablaka se volt igazi ablak, csak egy falba vgott nyils, amelyik a
tetre nyilt szelellyukul. Az ablak eltt kis emeldaru, a mivel, ugy ltszik, boldogabb
idkben lentrl fel szoktk huzni a szksges holmit. veg nem volt ezen az ablakon. Hogy
azonban a hideget kirekesszk, tltsz papirral volt betmve a nyils. Bizony kevs vilgos-
sg ramlott igy be. Mikor az ember belpett, nem is vehette ki tisztn a trgyakat. Sok
kellett bent lenni, hogy egyltalban megklnbztessenek valamit. Alig volt kpzelhet,
hogy ilyen sttsgben tisztessges munkt lehet ksziteni. Pedig bizony ebben a padls-
szobban igen tisztessges munka kszlt. Httal az ajtnak, arccal az ablak fel fordulva -
most a kocsmros szembekerlt vele - szhaju frfi lt egy alacsony padkn. Mlyen a
munkjra hajolt: cipket kalaplt.

30
 VI. FEJEZET.
A cipsz.

- J napot kivnok! - mondta Monsieur Defarge hangosan, lepillantva a cipsz fehr frtjeire
s lekonyult fejre.
A cipsz felemelte az arct. Gynge hangocska felelt, mintha az is valami nagy tvolsgbl
jnne:
- J napot!
Hosszu hallgats kvetkezett. Aztn az sz fej ujra felemelkedett s ujra megszlalt a gynge
hang: - Igenis, dolgozom. - S kt beesett szem meredt a krdezre, mieltt az aggastyn ujra
lehajtotta a fejt.
Szrny s sznalmas volt ez a hang. Nem fizikai gyngesgbl fakadt. Br a fjdalomnak s
a nlklzsnek bizonnyal rsze volt benne. Szomoru klnlegessge az volt ennek a hang-
nak, hogy rezni lehetett rajta, hogy a magny s a rossz bnsmd tette ilyenn. Olyan volt,
mint egy rgesrgen elhangzott hangnak az utols visszhangja. Ugy elvesztette a termszetes
emberi hang csengst, teltsgt, letkpessgt, mint a kifakult bibor, vagy arany. Csak-
ugyan: azt vlte az ember, fldalatti hang ez; taln a sir mlybl jn. s mgis olyan ki-
fejezsteljes; egy remnytelen, elveszett ember hangja. Taln az hez vndor hall ilyen
hangot a rengetegben, ahol eltvedt, - eszbe jut az otthona, a bartai, egy utols perc - s
aztn tadja magt a vgs elmulsnak.
Az reg nhny percig csndesen dolgozott tovbb. Majd ujra feltekintett kialudt szemeivel.
Nem rdekldssel s nem kivncsian. Inkbb gpies megszoksbl. Szinte azt ltszott
kmlelni, vajjon az a hely, ahol az imnt a ltogatja llott, res-e mr.
Defarge nem vette le szemt a cipszrl.
- Jobb volna ide valamivel tbb vilgossgot beereszteni, - mondta. - Hallja, tudna elviselni
valamivel tbb vilgossgot?
A cipsz abbahagyta a munkt. res, figyel szemmel kmlelt fel. Aztn lenzett a fldre.
Jobbra, balra pillantott s aztn ujra felnzett a beszlre.
- Mit mondott?
- Hogy nem bnn-e, ha kicsit vilgosabb lenne?
- Ha tbb vilgossgot ereszt be, az a maga dolga. (A mondat msik fele gynge nyomatkkal
hangzott el.)
Kicsit kinyitottk az ablakot. Igy; flig nyitva, megrgzitettk. Szles svban esett a vilgos-
sg a padlsszobba. Megvilgitotta a cipszt; lben a flig ksz cipvel. Az reg most
abbahagyta a munkt. Nhny kznsges szerszm fekdt krltte s brdarabkk
mindenfel. Hosszu, fehr szaklla volt, gyetlenl nyesegetve. Az arca kiszradt, beesett; a
szeme pillantsa szp s tiszta. Taln azrt voltak olyan nagyok ezek a szemek, mert az arc
annyira beesett, olyan nagyon sovny volt? Nem, e szemek a termszettl voltak ilyen nagyok
a mg mindig stt szemldk alatt. Igy, megnagyobbodva, szinte termszetellenes volt a
trfogatuk. Az inge srga rongyokban fityegett; nyitvamaradt a nyakn. Teste szikkadt, el-
hasznlt volt. ltzete durva kanavsz; a harisnyja alig megersitve. Minden szegnyes,
lompos s rongyos rajta. s a sttsg mg ezeken a rongyokon is otthagyta a nyomt.
Egyszinv vedlett rajta minden. Azt se lehetett mr megmondani, melyik ruhadarab milyen
clra kszlt voltakp.

31
Az reg egyik kezt felemelte vdl a vilgossg ellen. Mg a csontjai is tltszan fehrek
voltak. Igy lt ott; res tekintettel maga el meredt s nem folytatta a munkjt. Nem nzett az
eltte ll alakra. Mgis, a szeme rvetegen krljrt, mint az olyan ember, aki elveszitette
lba all a talajt; nincs eltte tbb tr, nem ismeri a hangot. Ha szlni akart, elbb rvetegen
krlnzett s e kzben elfelejtette, hogy mit akart mondani.
- Befejezi ma ezt a pr cipt? - krdezte tle Monsieur Defarge s intett Mr. Lorry-nak, hogy
jjjn elre.
- Mit mond?
- Befejezi ma ezt a pr cipt?
- Alig hiszem. De azrt meglehet. Igazn nem tudom.
De ez a krds ujra a munkjra emlkeztette. A flig ksz cip fl hajolt.
Mr. Lorry lassan elrejtt. A lenyt otthagyta az ajtnl. Pr percig llott Monsieur Defarge
oldala mellett mozdulatlanul. Akkor a cipsz felnzett. Semmi meglepetst sem mutatott
azon, hogy msvalaki is ll itt... Csak az egyik keze mozdulata vlt bizonytalann, az ujjt az
ajkhoz emelte (az ujja csakolyan lomszin volt, mint az ajka). Aztn ujra leesett a keze a
munkjra. Nekikszlt a cip befejezsnek. A pillantsa, a mozdulata alig egy msodpercig
tartott.
- Amint ltja, ltogatja akadt, - mondta Monsieur Defarge.
- Mit mond?
- Nzze, valaki megltogatta.
A cipsz ujra felpillantott, ugy, mint az imnt. Aztn folytatta a munkjt.
- Nzze csak! - igy Defarge. - Ime, itt egy gentleman, aki jl meg tudja klnbztetni, hogy
melyik a j cip, melyik a rossz. Mutassa meg neki azt, amelyiken most dolgozik. Vegye csak
a kezbe, uram!
Mr. Lorry a kezbe vette a flig ksz cipt.
- Mondja meg itt a monsieur-nek, hogy mifle cip ez? s hogy ki csinlta?
Most az elbbinl is hosszabb sznet kvetkezett. Csak akkor szlalt meg a cipsz:
- Elfelejtettem, mit krdezett. Mit is mondott?
- Azt krdeztem, hogy nem tudn-e a monsieur-nek megmondani, hogy ez milyen cip?
- Ez ni cip. Ez egy ifju hlgynek a kimen-cipje. Mostani divat szerint kszlt. n ugyan
nem lttam a divatot. De adtak egy mintt. - A cipre pillantott; volt egy kis bszkesg a
pillantsban.
- Aztn ki csinlta? - krdezte Defarge.
Most, hogy nem volt a kezben semmi, a balkeze ujjait a jobbtenyerbe nyomkodta. Ezt a
mveletet, megforditva is csinlta. Majd a szakllt simogatta vgig. Felvltva, folyton,
pillanatnyi sznet nlkl, hol ezt, hol azt cselekedte. Ugy kellett ismt felriasztani abbl a
lethargibl, amibe esett, mintha valaki rkk julni kszl szemlyt akarna az ntudatba
visszarntani. Vagy mintha haldokl emberben injekcikkal akarn valaki az letet vissza-
tartani.
- A nevemet krdezi?
- Bizony azt krdeztem.

32
- Szzts. Az szaki Toronybl.
- Csak igy hivjk?
- Szzt. Igen, az szaki Toronybl.
A hangja fradt volt, shajtshoz hasonlitott. s ujra nekiltott a munkjnak, mig csak meg
nem trtk a csendet.
- Ugy-e maga nem hivatsos cipsz? - krdezte tle Mr. Lorry, egyenesen a szeme kz
pillantva.
A frfi elnyilt szeme Monsieur Defarge-ra tvedt, mintha azt vrn, hogy feleljen a krds-
re. De miutn onnan nem jtt semmi segitsg, ujra csak Mr. Lorryra pillantott. Onnan meg le,
a fldre.
- Hogy nem vagyok hivatsos cipsz? Nem; n nem voltam hivatalbl cipsz. Iz - p itt
tanultam a mestersget. Magam tanitottam r magam. Megkrtem az izt...
Itt ujra hallgatsba merlt. Most percekig hallgatott; s egyik kezt a msikba kulcsolta, mint
az imnt. Lassan-lassan a szeme visszatrt s ujra ltogatja arct kmlelte. Mikor darab ideig
figyelte, sszerezzent. Mint ha valaki lombl egy percre felriad. Aztn folytatta a beszdet
ott, ahol elhagyta:
- Krtem, hogy tanitsanak meg r. Aztn vgre bele is egyeztek. Mondhatom, nem ment
knnyen. Sok fradsgomba kerlt, mig megengedtk. De azta aztn mindig cipsz vagyok.
Kinyujtotta a kezt, hogy adjk neki vissza a cipt. Mr. Lorry, mikor tnyujtotta, mg mindig
a szeme kz pillantva, szlt:
- Monsieur Manette, mondja csak: nem emlkszik rm?
A cipt a fldre ejtettk. Az reg rmeredt a krdezre.
- Monsieur Manette, - Lorry a kezt Monsieur Defarge karjra tette, - mondja csak, erre az
emberre se emlkszik? Ugyan, nzze csak jl meg. Ugyan nzzen csak meg engem. A rgi
bankr, - a rgi zletek, - az reg szolga, - a rgi, rgi idk, - nem lednek fel, Monsieur
Manette?
A sok-sok v ta brtnrevetett maga el meredt. Hol Monsieur Defargeot kmlelte, hol Mr.
Lorryt. Homloka kzepn mly rnc keletkezett; mintha emlkezkpessgt igen-igen meg-
erltetni akarn. Mintha a fekete kd all az emlkezs egy szikrja csakugyan felcsillanna.
Aztn ujra rborult a feleds kde mindenre. Sttebb lett az agya, mint az elbb volt. De a
pillanatnyi, szikra emlkezs mgis nyomot hagyott. s ez a kifejezs most visszatkrzdtt
azon a szp fiatal arcon is, amelynek tulajdonosa a fal mellett elrelopakodott, hogy jobban
lssa a krdezettet. Visszatkrzdtt azon a szp arcon az emlkezni akars; ott llt, onnan
nzte a szomoru jelenetet. Elbb csak fl sznalommal emelte fel a karjait, - taln csak vde-
kezni akart, hogy ne is lssa - de most mr a karok az reg fel trultak! Remegett a vgytl,
hogy a hallfejet a sajt meleg, lktet keblre szoritsa, hogy szeresse, visszahizelegje az
letbe, a remnybe. Visszatkrzdtt minden rzs ezen a szp fiatal arcon. s mintha az
reg frfi arckifejezse ottmaradt volna a lenyn.
De az reg arca elsttlt. Rbmult a kt emberre; mindkevesebb megrtssel. Ujra lekonyult a
feje; a fldet kmlelte. Vgre nagyot, hosszut shajtott. Felvette a cipt s ujra munkhoz
ltott.
- Felismerte t, uram? - krdezte suttogva Defarge.

33
- Fel; egy pillanatra. Eleinte egsz remnytelennek talltam a dolgot. De egy pillanatra
minden ktsget kizrlag azt az arcot lttam, amit egykor olyan jl ismertem. Hallgassunk
csak! Lpjnk egy kicsit htra! Csnd!
A lnyka a fal mellett mind elbbre kuszott. Mr egszen kzel volt ahhoz a padhoz, amelyen
az reg lt. Volt valami borzaszt abban, ahogyan az l ember nem tudott semmit a lnyka
jelenltrl. Pedig olyan kzel volt hozz, hogy a kezt kellett volna kinyujtania ahhoz, hogy
a hajt megsimogassa.
Egy szt nem szlt senki; egy hang nem hallatszott. Ugy llt ott a lenyka, mint kisrtet. Az
reg pedig a munkja fl hajolt.
Vgre egy mszert kellett keresnie. A brvgkst letette. Keresett valamit; de vletlenl nem
azon az oldalon volt az a valami, amelyiken a lenya llott. Felvette; ujra neki akart kezdeni a
munknak. Akkor a szeme megakadt a lenya szoknyjn. Felpillantott s megltta a leny
arct. A httrbl a kt szemll elrelpett, de Miss Manette intett nekik, hogy maradjanak a
helykn. nem flt attl, hogy beljedfi a brvgkst. A msik kett tartott tle.
Az reg megrettent arccal nzett a lenyra. Kis id mulva mintha dadogott volna valamit, br
hang nem jtt ki a torkn. Lassan, lassan, igen nehezen s majdnem a llekzett vesztve,
megszlalt:
- Ht ez mi?
A lenyknak akkor mr patakzottak a knnyei. Kt kezvel eltakarta az ajkt. Aztn cskot
vetett velk az apja fel. Majd a keblhez szoritotta a kezeit, mintha az reg vrtelen fejt
akarta volna odaszoritani.
- Maga a brtnr lnya?
A lenyka shajtott: - Nem!
- Akkor ki maga?
A lenyka mg nem bizott a sajt hangjban. Lelt a padra az reg mell. Az reg vissza-
huzdott, de a lenya a kezt a karjra tette. A frfit valami furcsa rzs reszkettette meg. Ez a
remegs vgigszaladt az egsz testn. Lassan letette a kst, ahogy a kis nre bmult.
A kisleny gyorsan htrasimitotta hosszu frtkben lecsng aranyhajt. Lassan-lassan
megfogta az regember kezt; felvette s nzegette. E kzben az regember ujra elvesztette az
emlkeztehetsgt. Vette a cipt s folytatni akarta a munkt.
De nem sokig folytatta. A lenyka eleresztette a karjt s most a kezt az reg vllra
fektette. Az reg gyanusan nzegette azt a kis kezet. Kt-hrom msodpercig gondolkodott;
aztn odakmlelt, hogy ott van-e mg az a kz. Mikor ltta, hogy ott van, akkor letette a
munkjt. A nyaka krl kezdett motoszklni. Onnan egy piszkos fekete madzagot huzott el.
Ehhez egy darabka rongy volt ersitve. Ezt a rongyot igen vatosan kiteregette a trdn.
Egsz kicsiny, arany frtcske volt benne. Taln csak egy-kt szl; annyi csak, amennyit
valamely rgi-rgi szp napon az ujjaira csavarhatott.
Aztn a kezbe vette a lenyka egyik aranyos hajfrtjt. Alaposan szemgyre vette:
- Ugyanaz. Olyan, mint az v. Ht ez hogyan lehetsges?! Hogy is volt ez? Mikor is volt ez?
Ujra az a mly barzda jelent meg a homlokn. s akkor szrevette, hogy ugyanaz a barzda
kpzdtt az ifjui arcon. Akkor a gyermeket a vilgossg fel forditotta s belenzett az
arcba.

34
- Azon az jjelen, amikor elrultak... akkor a fejt a vllamra hajtotta... nagyon flt akkor,
hogy elmentem... n nem fltem egy csppet sem; mikor elvittek az szaki Toronyba, akkor
ezt talltk a ruhm ujjn... Ugy-e ideadjtok nekem? Ezek nem fognak engem innen elszk-
tetni. - Csak a lelkemet szktetik ki innen... Ezt mondtam n akkor. Nagyon jl emlkszem
r.
Az ajka egynhnyszor elrebegte ezeket a szavakat, mieltt csakugyan kimondotta volna. De
mikor ki tudta mondani, akkor minden egyes sz nknytelenl, magtladdan, br lassan
hangzott el.
- Hogy is volt csak ez? Te voltl az?
A httrben a kt szemll ujra egy lpst tett elre. Az reg flelmetes gyorsasggal fordult a
lenyka fel. De a lenyka teljesen nyugodt maradt a szorit kezek fogsa alatt. Igen halkan
csak ennyit mondott:
- Krem, j uraim! Ne jjjenek ide hozznk! Ne beszljenek! Ne mozduljanak!
- Ha-a! - kiltott az reg. - Ki szlt itt?
Elengedte a lenykt. A hajba kapott; kt kzzel tpte a fehr szlakat. De aztn elhalt benne
a felbuzduls, mint ahogyan minden rdeklds, rszvt kihalt belle rgen, a cipkszits
irnt rzett rdekldst kivve. Ujra sszegngylgette a kis rongydarabot s ujra elrejtette
kebln. Azonban mindig a lenykt nzte. Szomoruan rzta a fejt.
- Nem, nem, nem! Te nagyon is fiatal vagy; mr nem lehet ilyen fiatal; nagyon is szp vagy.
Az nem is lehet. Ltod, mi lett a rabbl. Ezek nem azok a kezek, amelyek t simogattk! Ez
nem az az arc, amit cskolt, ez nem az a hang, amit hallott. Nem, nem. ... meg n... a
sok, sok v az szaki Toronyban... akkor... rgen volt... Hogy is hivnak, szp kis angyal?
Halk szavra a lenyka trdrehullt eltte. A kezt az reg keblre tette.
- Majd mskor, j uram, megmondom a nevemet, s azt is, hogy ki volt az anym, azt is, hogy
ki volt az apm, s hogy mirt nem mondtk meg nekem az szomoru, szrnysges
trtnett. De most nem mondhatom meg, s nem mondhatom meg itten! Most itten, csak arra
krhetem: fogja meg a kezemet, ldjon meg! Cskoljon meg! , kedvesem!
Az reg hideg, sz feje odacsuklott. Fehr haja sszekeveredett lenynak aranyos frtjeivel.
Olyan meleg volt ez a haj, olyan vilgos, mintha a Szabadsg fnye volna.
- Ha ugy gondolja, ha ugy vli, hogy hasonlit a hangom valakihez... taln hasonlit, n nem
tudom... s az a hang valaha kedves zene volt a flnek... sirjon! Ha hasonlit a hajam
valakinek a hajhoz, akit akkor simogatott, mikor fiatal volt mg s szabad... , sirjon! Egy uj
otthonrl beszlek... h, j leszek ott s ktelessgtud, szolglni fogom minden ermmel...
egy rgen feldult otthonnak az emlkt hozom... rgi otthont, mit sztromboltak, mig
szegny szive elszikkadt... sirjon!
A lenyka tfogta az reg nyakt a karjaival. Ugy ringatta a fejt a kebln, mint a gyermekt.
- Drgm, most minden szenvedsnek vge van! Eljttem, hogy elvigyelek innen... el,
Angliba, ott bkn, nyugodtan s boldogan lnk majd, majd elfeledjk, hogy mit csinltak
szp, hasznos letedbl... elmondjuk majd, hogy szl anynk, Franciaorszg, milyen gonosz
tudott lenni hozzd... akkor sirunk majd! Majd akkor elmondom a nevemet, s az atymt, aki
mg l, s beszlek az anymrl, aki mr meghalt... ugy m! Letrdelek majd s ugy krem
szegny apmat, hogy ne haragudjon rm amiatt, hogy semmit sem tudtam balsorsrl, hogy
boldogan ltem napjaimat; igy akarta az anym, aki szeretett... majd elsiratjuk! Lm, lm,
nzzk csak, j uraim! Jjjenek! Ime szent knnye vgigpereg mr az arcomon, itt zokog a
szivemen! Nzzk, nzzk! Hla, hla Istennek!

35
Az reg a lenya karjai kz rogyott. Az arca a kebln; olyan meghat, mgis olyan rmsges
ltvny. Hiszen annyi szenveds elzte meg ezt a boldogsgot! A kt szemll eltakarta az
arct.
A padlsszoba csndje sokra, sokra trt vissza. A megkinzott kebel, a zokogsrzta alak
lecsendesedett: a minden vihart kvet nyugalom helyrellott. Mint szimboluma az emberi
letnek: Vihar, maga az let: utna a nagy csnd, a hall. Most a kt szemll elrelpett,
hogy felemeljk az apt s lenyt. Az reg lassan-lassan leereszkedett a fldre; ugy fekdt
ott lethargikusan, megtpetten. A lenyka letrdelt mellje, hogy a feje a karjn pihenjen.
Hosszu haja termszetes stor volt a betolakod vilgossg ellen.
- Ha ugy lehetne csinlni, hogy ne is tudjon rla, - mondta a lenyka Mr. Lorrynak, felemelve
a fejt, ahogy az flibk hajolt, miutn elbb az orrt jl kifujta s a torkt kszrlte. -
Akkor legjobb lenne, ha azonnal elhagynk Prist, innen, mindjrt az ajtbl, ugy kellene
elszllitani...
- De nzze csak... Alkalmas-e az llapota most hosszu utra? - krdezte Mr. Lorry.
- Sokkal alkalmasabb, mintsem arra, hogy ebben a vrosban hagyjuk, amelyik olyan rettenetes
neki...
- Igaz - vlte Defarge, aki letrdelt kettejk mell. - Ms okok is szlnak amellett, hogy a
legjobb, ha Monsieur Manette nincs Franciaorszgban. Breljek kocsit s lovakat?
- Ez mr zlet, - vlte Mr. Lorry felegyenesedve, s visszaesett megszokott modorba. - Ha
pedig zletrl van sz, akkor a legjobb, ha magam ltok neki a dolognak.
- Akkor krem, legyen olyan kedves, hagyjon bennnket itt. Ltja, ugye, hogy mennyire
maghoz trt? Ugy-e, nincs baj? Ugy-e, egsz btran magunkra maradhatunk mi ketten?
Hiszen mitl flnnek? Csak zrjk rnk az ajtt, hogy ne zavarjon senki. Meglssk, ha
visszajnnek, olyan nyugodt lesz, amin akkor volt, amikor belptnk. n gondjt viselem
mindenesetre mindaddig, amig visszatrnek. s akkor rgtn elszllitjuk innen.
Mr. Lorry s Monsieur Defarge nem igen szerettk a dolgot, jobban szerettk volna, ha
legalbb egyikk marad. Azonban nemcsak fogatrl s lovakrl kellett gondoskodni, hanem
utlevelekrl is. s sietni kellett: hiszen mris alkonyodott. Belenyugodtak teht abba, hogy
ilyenkpp intzzk az gyet s ment mindenki a maga dolgra.
Ahogy mindjobban besttedett, a lenyka odafektette a fejt a fldre, kzel az apjhoz: igy
nzte t. Mind sttebb, sttebb lett. Ott fekdtek egyms mellett, nyugodtan, mig csak fny
nem villant fel a fal repedsn.
Mr. Lorry s Monsieur Defarge mindent elkszitettek az utazshoz. Utazkpenyeken s
takarkon kivl kenyeret s husnemeket is hoztak magukkal, hoztak bort s forr kvt.
Monsieur Defarge e dolgokat a lmpval egytt a cipsz padkjra helyezte (nem volt ms a
padlsszobban, mint egy nyomorusgos gy), aztn Mr. Lorryval egytt megfogtk a foglyot
s felsegitettk.
Az gvilgon emberfia el nem tudta volna kpzelni, hogy mit rez, mit gondol a szerencst-
len? Az arca csupa szent kbulat, csodlkozs. Hogy tudta-e, mi trtnt, felfogta-e azt, amit
szltak hozz? Megrezte-e, hogy szabad? Mindezek olyan krdsek, amelyekre nem lehetett
felelni. Szlni prbltak hozz, de olyan zavart volt s olyan lassan tudott csak feleletet adni,
hogy szinte megrettentek ezen a szrny zavaron s nem kisrleteztek tovbb. Csak itt-ott,
vadul fogta nha a fejt a kt kezbe; ezt nem tette eddig. De ugy tetszett, hogy a lenynak a
hangja maga elg arra, hogy felderljn. Ha a kicsi megszlalt, felje fordult.

36
Mint az olyan ember, aki hozz van szokva, hogy mindent megtesz, amit kivnnak tle, evett,
ivott, ahogyan parancsoltk. Felvette a ruhkat, a kpenyt, amit elbe tettek. Nem bnta, ha a
lenya a karjt a karja al fzte, st szorosan a magba vonta kezt.
Lassan haladtak lefel. Monsieur Defarge ment ell a lmpval, Mr. Lorry fejezte be a kis
menetet. Alig haladtak nhny lpst, mikor az reg megllott. Kbult, kmlel szemekkel
nzett maga krl; nzte a folyost, a falakat.
- Emlkszik erre a helyre, apa?! Emlkszik, mikor ide felhoztk?
- Mi az?
De mg mieltt a lnyka ismtelhette volna a krdst, mr feleletet mormogott.
- Emlkszem? Nem; nem emlkszem. Olyan rgen volt!
Nem emlkezett arra, hogyan s mikor hoztk brtnbl ide, ebbe a hzba. Vilgos volt,
hogy nem emlkezett. Hallottk, mint mormog maga el: A szzts az szaki Toronybl,
s mikor maga krl nzett, mintha a vastag brtnfalakat keresn. Mikor az udvarra rtek,
sztnszerleg megvltoztatta a lpseit. Mintha azt vrn, mikor huzzk le a hidat. Mikor
pedig nem volt hid sehol s azt ltta, hogy kocsi vrja a nyilt utcn, akkor eleresztette a lenya
kezt s ujra a fejhez kapott.
Nem llott senki a kapu eltt. Nem nzett ki senki az ablakokon. Mg csak vletlenl sem
haladt arra senki. Termszetellenesen csndes s elhagyatott volt a vidk. Csak egyetlenegy
teremtett lelket lehetett ltni: az az egy Madame Defarge volt. Odatmaszkodott a kapuhoz:
kttt, kttt, nem ltott semmit.
A foglyot beemeltk a kocsiba. A lnya kvette. A fogoly hirtelen mozdulattal megakad-
lyozta, hogy Mr. Lorry is belpjen a kocsiba; nyomorusgos, szenved hangon krte, hogy
hozzk le a szerszmait, meg a flig ksz cipt. Madame Defarge odakiltott a frjnek,
hogy majd lehozza azokat a szerszmokat. Mg mindig ktgetve, eltnt a lmpa all, az
udvar irnyban. Gyorsan lehozta a kivnt dolgokat s beadta ket a kocsiba. Rgtn utna
ujra nekidlt a kapunak: kttt, nem ltott semmit.
Defarge fellt a kocsis mell. - A kapukhoz! - mondta. A postakocsis megsuhogtatta az
ostort s eliramodtak a nyomorusgos lmpk gynge fnye mellett.
A nyomorusgos lmpk gynge fnye ersbdtt, amint kirtek a jobb utckra, szlesebb
utakra. Kivilgitott boltok eltt vig tmegek lldogltak, a kvhzak, a szinhzak kapui
ragyogan ki voltak vilgitva. Mind elre, a vros kapuihoz. Ott lmpsokkal felszerelt
katonk fogadtk ket.
- A papirjaikat!
- Idenzzen csak, nagysgos tiszt uram! - mondta Monsieur Defarge s flrevonta a tisztet, -
ezek a papirok ott benn az a fehrhaju urasg. Az izk biztk rm s iz... - Suttogni
kezdtek a katonai lmpsok alatt. Az egyik uniformisos lmpt emelt fel s vilgitott a kocsi
belsejbe.
- Rendben van. Elre! - veznyelt az uniformisos.
- Adieu! - kiltott Defarge. s kvetkezett mind gyrebb, mind nyomorusgosabb lmpk
sora, nemsokra csak a ragyog csillagok sora.
A mozdulatlan s rk fnyek alatt (nmelyik olyan messzi van, hogy a tudsok azt tanitjk,
hogy hozznk soha nem rhet a sugara) stt jjeli rnyak terjedtek, imbolyogtak szanaszjjel.
Mind hajnalig. A hideg, nyugtalan uton Mr. Jarvis Lorrynak folytonosan a flbe suttogott
valami. Most mr ott, tellenben az eltemetett emberrel, akit kistak. s mialatt azon tpel-

37
dtt, hogy mi az a kifrkszhetetlen valami, ami rkre elveszett ebbl az emberbl, -
mondom, ezalatt rkk a rgi krds motoszklt a fejben:
- Remlem, rl rajta, hogy visszahivtk az letbe?
S r mindig a rgi felelet:
- Nem mondhatnm.

38
MSODIK KNYV.
ARANYFONL.

39
 I. FEJEZET.
t esztendvel ksbb.

Temple Bar mellett Tellson bankja rgi firma volt. Mg ezerhtszznyolcvanban is. Mint
affle rgi firma, kicsik voltak a helyisgei, piszkosak, sttek s knyelmetlenek. Annl is
inkbb rgidivatu firma volt, mert a rgi cgtrs bszke volt arra, hogy milyen kicsi s csunya
a boltja. Bszke volt r, hogy olyan knyelmetlen s semmitmond. Bszkk voltak r, hogy
ezek a rossz tulajdonsgai mennyire kifejldttek voltak s meg voltak rla gyzdve, hogy ha
kevesebb kivetni val lett volna a bank helyisgeinek klalakjn, akkor az a bank kevsbb
tiszteletremlt. Nemcsak hogy ez volt a hitk, de a fegyverk is s ltek is ezzel a fegy-
verkkel uton-utflen. Tellsonknak (igy mondtk) nem kellettek a fnyes fogadszobk, a
ragyogan kivilgitott helyisgek, nem akartak szplni, gyarapodni, ifjabbnak mutatkozni.
Noakes & Co. teheti ezt; Noakes Brothers; annak val ilyesmi. De Tellsonk, hl Istennek...
A trstulajdonosok mindegyike kitagadta volna a fit, ha arrl lmodozott volna, hogy t-
alakitja a helyisget, vagy ujjpitteti. Valahogy hasonlitott a rgi hz ebben a tekintetben az
orszghoz... az is igen sokszor megtagadja fiait, ha azok szebb, jobb akarjk alkotni. Ha
vltoztatni akarnak trvnyeken, szoksokon, amelyek mr rgen alkalmatlanok, st krosak.
De hiszen annl tiszteletremltbbak!
Igy trtnt, hogy Tellsonk voltak a csunya knyelmetlensg eszmjnek tklye s megteste-
slse. Ha csak az ajtt rnyitottk a firmra, annyi fradsgot s veszdsget kellett kifejteni
a vn, makrancos s nehz, csikorg fadarabbal, hogy mg mieltt az zletfl leesett az els
kt lpcsn, mr belefradt a transzakciba. Ha pedig maghoz trt, akkor egy nyomoru-
sgos s szegnyes boltocskban trt maghoz. Itt kt szegnyes asztal s kt szegnyes
llvny fogadta az embereket, ahol a vilg legregebb hivatalnoka irta ki a csekkedet, vagy a
szmldat. Az alirsokat a vilg legkdsebb ablaknak vilga mellett vizsgltk ki val-
disgra. Az ablakokra kintrl, a Fleet-streetrl, llandan rfreccsent a sr. Mg sznandbb
alkotta ez ablakokat a sajt rengeteg vasrednyzetk. Azonfell Temple Bar stt rnyka
huzdott el rajtuk. Ha arra voltl krhoztatva, hogy szksged lett a firm-ra, megvrattak
egy mlabus elszobban, ahol tpeldhettl azon, hol is rontottad el tulajdonkpen az
letedet. s akkor zsebretett kezekkel, vgre szemtl-szembe talltad magad a firm-val.
A pnzedet szuette, nyomorusgos kis irasztalokbl adtk el, vagy raktk bele. Mikor a
fikokat nyitogattk, vagy csukogattk, porral vegyes frszpor szllt fel a levegbe s lepte
el szemedet s torkodat. Mintha az a pnz ujra ronggy akart volna lenni, melybl vtetett.
Szp ezstpnzedet rossz trsasgba kevertk: a rozsds vasak kzt elvesztette ifjui desgt
s beteg lett, penszes, mint a tbbi. Vagyonod rgimdi pnclszobkba kerlt, amelyeket
konyhkbl s pinckbl alakitottak t e clra. A rgi konyhagz taln mg ott terjengett a
zskmny fltt. A csaldi papirjaidat felvittk a Barmecidk szobjba. Nagy ebdlasztal
llott annak kzepn, min ebdre sohasem teritettek. Itt mg a szp ezerhtszznyolcvanas
vekben is megtrtnt, hogy ha nem gondoskodtl idejekorn a befizetsrl a safe-ben, els
szerelmed des levelei, gyermekeid els irsai aljas clokat szolgltak, vagy szertefoszlottak a
levegben.
Akkoriban igen divatjt jrta a hallbntets. Az volt a megfelel recept a kereskedelem
minden gazatban. Tellsonknl is nagyban divott e szoks. Hiszen a hall minden bajok
orvossga; mrt ne vennk j hasznt a trvnykezsnl? Ennek megfelelen a hamisitt
halllal bntettk; a vlthamisitt csakugy. Ha a levelet engedelem nlkl felnyitottad:
hallbntets. Aki negyven shilling hat pence-el ads maradt: arra hallbntets vrt. Ha
Tellsonk eltt valaki rbizta a lovt valakire s az a valaki elszaladt a lval: halllal bntet-

40
tk. Rossz shillinget hamisitott: hallbntets. A megvdoltak hromnegyed rsze halllal
bntettetett. Nem mintha ezzel elejt vettk volna a bajoknak, - rdemesnek ltszik annak
megjegyzse, hogy ennek az ellenkezje trtnt, - de igy gyorsan lehetett elintzni egy-egy
aktt (egy-egy gyes-bajos letet). Nem kellett minden egyes dologgal hosszan veszdni.
Nem voltak egy-egy pernek el- s uthangjai: nem appellltak sokat egyik frumtl a
msikig. Igy Tellson, a sajt idejben - a tbbi nagyobb firmk mdjra, akik szintn a tekin-
tlyesebbekhez tartoztak - annyi letet rabolt, hogy ha a hallraitltek fejeivel kiraktk volna a
Temple Bart, - ahelyett, hogy titokban msknt diszponljanak ezekkel a fejekkel - akkor az a
kicsinyke fny sem szremkedett volna keresztl az ablakon, amelyik mgis megtette.
Tellsonk bankjban, beletemetkezve a rmsgesen nagy ktetek rengetegeibe, szigoru mlt-
sggal vitte az zletet a legregebb tag. Ha Tellsonk londoni hzba vletlenl fiatal
alkalmazott kerlt, ugy eldugtk valahov, hogy senki se vette szre, mint regedett ott meg.
Sttben tartottk, akr csak a sajtot, mignem megrett s teljesen Tellson-szaguv vlt s
rfekdt az igazi Tellson-zomnc. Csak ilyenkor engedtk napvilgra. Nagy okulrval a
szemn risi Tartozik - Kvetel-ek fl borult s teljesen odaillett a krnyezetbe.
Tellsonk ajtajban, - mindig kivl, sohse kerlt beljebb - lldoglt egy rosszllsu frfiu.
Alkalmi kldnc s hirviv. Ez volt a hznak eleven cgre. Mikor odabenn zleti rk
voltak, akkor ez a cgr sohasem hinyzott a helyrl, ha csak el nem kldtk valahov s
ilyenkor a fia helyettesitette. Tizenktves kamasz; egszen az apja hasonmsa. Az emberek
megrtettk, hogy - mltsgbl nem engedve - a Tellson-bank megtrte ott a kldnct az
ajtaja eltt. Megtrtek ott mindig ilyen llsu frfiut; nemsokra annyira ellpett, hogy a
postaszolglatot is rbiztk. Crunchernek hittk; de olyan rgta teljesitett mr szolglatot,
hogy meghagytk neki a Jerry nevet.
Mr. Cruncher laksa a Hanging Sword Alleyn (Kardlg-utca) van. Szeles mrciusi reggel; a
toronyra elttte a flhetet. Anno Domini 1780. Mr. Cruncher azt, hogy Anno Domini,
valahogy ugy rtelmezte, hogy Domin Anna. Ugy ltszik, az volt a vlemnye, hogy a
keresztnysg attl az alkalomtl datldott, hogy eme npszer jtkot kitalltk s a
feltall nevezett hlgy vala.
Laksa nem volt ppen a legelkelbb negyedben. Szobinak szma kett; egy kis kamra,
kzepibe vgott ablakkal, - mr a msodik volt. De igen nagy rendben tartottk eme lakst.
Ezen a szeles mrciusi reggelen, br igen korn volt mg, a hlszobja mr tisztra fel volt
seperve. A csszk, tlak, amiben a reggelije volt s az ebdje kszlt, hfehr abroszon
diszelegtek. Mr. Cruncher gytakarja egy csom foltbl volt sszeeszkblva. Ugy festett
alatta, mint egy Harlekin. Eleinte mlyen s nyugodtan aludt; aztn izegni-mozogni kezdett az
gyban. Nemsokra felmerlt: borzas haja, mintha a vnkosok psgt veszlyeztetn.
Nemsokra szavt is lehetett venni:
- Fulladjak meg, ha mr nem csuszkl!
Egy rendesen felltztt, szorgalmas klsej asszony trdelt a sarokban.
- Micsoda! - Mr. Cruncher kikmlelt az gybl s a cipjt kereste. - Ht nem megmondtam,
hogy kaparszik m ott?!
Ilykpen vidm dervel kszntvn a hajnalt, msodik kszntskpp egy cipt vgott oda az
asszonyhoz. Piszkos, sros cip volt; az volt a furcsa, hogy br Mr. Cruncher itt-ott tiszta
lbbal trt meg otthonba az elvgzett napi munka s a bankszolglata utn, ugyanazon cipk
msnap reggel mgis igen srosak valnak.
- Ugy, - folytatta epsen Mr. Cruncher, nlklzvn a feleletet - minek vagy te m fnn
tulajdonkpen, te kinzkamra?

41
- Imdkoztam.
- Imdkoztl! Te is megred a pnzedet! Mit csuszklsz ott a fldn, hogy ellenem imdkozz
s rmhijjl minden bajt?
- Nem ellened imdkoztam, rted imdkoztam.
- Nem igaz. s ha igaz is; hogy mersz te nrtem imdkozni? No, Jerry fiam! nzd meg,
micsoda nagyszer anyd van! Azrt imdkozik, hogy apd elveszitse az utols fillrt!
Nagyszer egy rendes nszemly a te anyd, az mr igaz, des fiam! J vallsos anyd van, az
szent, des fiam: az aztn igen. Odatrgyepel ni; oszt azrt imdkozik, hogy a j Isten forditsa
el a vajaskenyeret a szdtl!
Master Crunchernek (ingben volt mg, szegnyke) nem tetszett valahogy ez a beszd.
Odafordult az anyjhoz s figyelmeztette, hogy ne imdkozza el szemlyes jrandsgait.
- Mit gondolsz, te bekpzelt asszonyi llat, - folytatta Mr. Cruncher ntudatlan kvetkezet-
lensggel - taln csak nem hiszed, hogy mg terd is hallgat a j Isten? Mondd csak, mennyi
pnzrt imdkozol?
- n csak a szivembl imdkozom, Jerry. Csak annyit r az imdsgom.
- Csak annyit r! - ismtelte Mr. Cruncher. - No akkor nem is r sokat. De akrmennyit is r,
nrtem te ne imdkozz, annyit mondok. Nem engedhetek meg ilyesmit magamnak. Semmi
kedvem ahhoz, hogy miattad legyek szerencstlen, te csuszmsz. Ha mr ott mszklsz s
imdkozol, ht akkor a frjedr, meg a gyerekedr imdkozz, oszt ne ellenk imdkozz. Ha
nem volna ilyen termszettl elrugaszkodott felesgem, meg itt ennek a szegny gyereknek
nem volna olyan termszettl elrugaszkodott anyja, akkor j pr shillinget kereshettem volna
a mult hten. Ahelyett, hogy Isten, szentekkel s miegyebekkel rimdkoznd a szerencst-
lensget. A kutyafdat! - vlte Mr. Cruncher, aki mindez id alatt a ruhit szedte magra. - A
kutyafjt neki! Ha te nem imdkoztad volna el a szerencsmet, akkor a mult ht szerencss
hetem lett volna! No, Jerry fiam! ltzz, mialatt a cipmet tisztitom, tartsd szemmel anydat,
oszt, ha ltod, hogy ujra nekitpszkodik az imdsgnak, ht akkor ints nekem! Mert, hallod-e
te (itt ujbl a felesghez fordult), nekem ez a te mdszered nem tetszik! Csupa mer
nyavalya vagyok; olyan lmos vagyok, mint a reggeli harangsz, ugy ssze-vissza vagyok
nyomoritva, hogy m nem is tudom, mi vagyok; tn m kezem sincs, lbam sincs; de ugy ll
bennk a nyavalya, hogy mgis mind rzem ket, mondom, ha csak a zsebembe nem
pillantok; oszt azt hiszem, te vagy az utjban annak, hogy legalbb a zsebem msmilyen
legyen, mint msok. Eztet nem is trm tovbb, te Kinzkamra, te! Ht ehhez mit szlsz, he?
- Kzben tovbb morog. - Persze, hogy persze; azt is tudom. Ismerjk mr az ilyesmit. Igen
vallsos vagy; ht hogyne lennl. Sohse imdkoztl a frjed, meg a gyereked rdekei ellen,
mi? Te aztn nem! - s felhborodsnak nhny hasonl nyilvesszejt kldzgetvn a
szegny asszony fel, Mr. Cruncher nekivette magt a cippucolsnak s felkszlt zleti
utjra. Kzben fia, aki annyiban is klnbztt tle, hogy a fejt nmileg puhbb srte bori-
totta, s kinek ifju kt szeme igen szorosan llott egyms mellett, akr az apj, szemmel-
tartotta az anyjt, ahogyan elirtk neki. Itt-ott alaposan megzavarta a szegny asszonyt; ki-
kirobbant kis hlflkjbl, ahol toalettejt vgezte:
- Mr megint csuszklsz-mszklsz, anym?! Hall, apa! - s miutn ilykpen illetlen lrmt
csapott, visszarobogott a flkjbe, ajkn szles vigyorral.
Mr. Cruncher akkor se volt virgosabb kedvben, mikor lelt a reggelizasztal el. Amikor
Mrs. Cruncher reggeli imdsgot akart elmondani, hangjban igaz ellensgeskedssel fzte le:
- Hallod-e, Kinzkamra! Mit akarsz?! Rdgytt megin?

42
A felesge megmagyarzta, hogy ppen fohszt akart kldeni.
- Sohse kldj! - mennydrgte Mr. Cruncher s ugy nzett krl, mintha attl flne, hogy az
egyik kenyr eltnik, ha a felesge tovbb imdkozik. - Nem akarok fohsszal elmenni
hazulrl. Nekem nem kell a te fohszod; ne hijjl semmit se a fejemre. Maradj veszteg.
Vrs volt a szeme s mrges; ugy festett, mintha egsz jjel csatzott volna valahol s a jtk
nem akart volna vgetrni. Igy mrgeldte vgig - semhogy vgigette volna - a reggelijt
Jerry Cruncher. Marta magt, akrcsak egy ngylbu menazsria-lak. Kilenc ra fel elsimi-
totta felizgatott kedlyt s klsejt. Felvette a bartsgos s mosolygs zleti alakjt: igy
tvltozva, ment a mindennapi dolga utn.
A mindennapi foglalkozst tulajdonkpen nem lehetett kereskedi tevkenysgnek tekinteni,
br szerette elmondani magrl, hogy tisztessges keresked. Egsz berendezse egy falbu
kerek szk volt, aminek a tmljt leszedtk. Az ifju Jerry vitte reggelenknt apja utn ezt a
szket s llitotta fel szmra a Temple Bar melletti bank eltt. Mieltt helyt elfoglalta
volna, a derk alkalmazott valahonnan egy szalmacsutakot keritett, amely hivatva volt lbai-
ban a meleget tartani. S akkor megkezddtt a napi munka. Munkahelyn ugy ismertk Mr.
Crunchert, mint a Fleet Streetet, vagy a Temple Bart, s majdnem olyan csunyn is festett,
mint az a kett.
Ott llott a poszton hromnegyed kilenc rakor. ppen jkor, hogy szles ivben szedje le
hromszglet kalapjt a fejrl, ha megjelent a legregebb bankfi s befel haladt Tellson
bankjba. Ezen a hideg, szeles mrciusi reggelen is elfoglalta szokott helyt. Eltte az ifju
Jerry, ki is azzal foglalkozott, ha mskpen nem foglalkoztattk, hogy nlnl fiatalabb,
elhalad fiuknak test-lelki krokat okozott beszdjvel s cselekedeteivel. Apa s fia - nagyon
hasonlitottak egymshoz - igy nztk a Fleet Street reggeli forgalmt les szemmel. Olyan
kzel volt egymshoz a fejk, mint a fejkben a szemk. Valahogy nagyon hasonlitottak a
pros majomhoz. Nem volt kisebb a hasonlatossg attl, hogy idsb Jerry szalmt rgott s
kpkdte buzgn, mig az ifju Jerry szeme ppen ugy fogta, mint ahogy megfogott minden
egyebet a Fleet Streeten s krnykn.
A Tellson-bank bels kldnceinek valamelyike tdugta a nyakt az ablakon, s felhallott a
veznysz:
- Hordrt!
- Hurr, apa! Korn kezddik a bolt!
Ilykpen munkra serkentvn j apjt, most az ifju Jerry foglalta el az apai lhelyet. Meg-
markolta a szalmacsutakot, amibl az apja rgcslt. Gondolkodba esett.
- Csupa rozsda! Csupa rozsda ennek a keze! Honnan veszi j apm ezt a sok rozsdt? Hisz itt
nincs rozsds vas seholse?

43
 II. FEJEZET.
Ltoms.

- Ugy-e ismeri Old Bailey-t? - krdezte az egyik legregebb alkalmazott Jerrytl, a

kldnctl.
- I-i-igenis, uram, - felelt Jerry nminem kutyaalzatossggal.
- Akkor ht. Aztn ismeri-e Mr. Lorryt?
- Sokkal jobban, mint a Bailey-t, sir. Sokkal jobban, - s ugy csengett a hangja, mint valami
nem-akardzik tanu nevezett intzmny (Old Bailey) kebeln bell. Jobb is, ha t ismerem
jobban, semminthogy tisztessges keresked ltemre az Old Bailey-t ismerjem jobban!
- Rendben. Keresse meg azt az ajtt, ahol a tanuk jrnak be. Mutassa meg az ajtnllnak ezt
a Mr. Lorryhoz intzett levelet. majd megmondja a tbbit.
- A terembe menjek, a bir el, uram?
- ppen oda.
Mintha Mr. Cruncher szeme a szokottnl is jobban kzeledne egymshoz. Mintha azt akarn
az egyik a msiktl krdezni: Mi lehet ez?
- Aztn vrjak feleletre? - krdezte, mintegy a trsalgs befejezsekpen.
- Vrjon csak. Az ajtnll majd eljuttatja a levelet Mr. Lorryhoz. Maga egy mozdulattal hivja
fel Mr. Lorry figyelmt, hogy hol ll. Aztn maradjon ott mindaddig, amig szksge van
magra.
- Mehetek, uram?
- Mehet. Kldncre van szksge. Ebben az van irva, hogy maga ott ll rendelkezsre.
Az antik hivatalnok sszehajtotta az irst. Mr. Cruncher csendben nzte. Mikor a cimzsre
kerlt a sor s annak a leitatsra, Mr. Cruncher megszlalt:
- Hamisitsi gyek vannak soron ma reggel, nemde?
- Ez rulsi gy.
- Akkor felngyelik, - vlte Jerry. - Barbr dolog.
- Ez a trvny, - jegyezte meg az srgi hivatalnok s csodlkoz szemvegeivel a kldnc
fel fordult. - Igy a trvny.
- Nehz trvny, ugy kiktni az embert. Nem elg, ha meglik; de hogy felngyeljk, meg
kikssk! Nehz trvny.
- Nem is olyan nehz, - felelt a rgi tisztvisel. - A trvnyrl csak jt lehet mondani.
Vigyzzon arra, amit beszl, bartom, osztn csak hagyja a trvnyt; az majd vigyz magra.
Fogadja meg a tancsom.
- Mindig nedves odaki, uram, osztn attul olyan vigyzatlan a hangom. - Igy Jerry. - Gondolja
csak meg, uram, milyen nedves-keservesen keresem meg a kenyerem!
- J van j, - vlte az agg alkalmazott, - valamennyien ms-ms uton, fradsgosan keressk
meg a kenyernket. Vannak, akik nedvesen, vannak, akik kedvesen, vannak, akik szrazon.
No; itt a levl. Mehet is.
Jerry elvette a levelet. Nem ltszottak meg rajta a gondolatai, kifel bartsgosan mosolygott.

44
- Te is megred a pnzedet, vn lkt, - vlekedett, mialatt meghajolt s ment oda, ahov
kldtk.
Akkortjt Tyburn-ban akasztottak. Akkor mg a Newgate krli utcknak nem volt meg az a
hirhedt nevezetessge, amiben ma leledzenek. De elg gonosz dolog volt a glya is, amellyel
a kisebb csalsokat s hamisitsokat bntettk. A brtnkben pedig csufabbnl csufabb
betegsgek voltak elterjedve. Ezek a betegsgek aztn elterjedtek mindentt: sokszor magra
a Lord Chief Justice-re, a birsg elnkre ragadtak r; ugy huztk le a padjrl. Sokszor
trtnt, hogy a bir a vdlott hallos itletvel kimondta a magt is: elbb halt meg a
kivgzendnl. Old Bailey brtneivel s birival csuf, nagy udvarrl is nevezetes volt. Ezen
az udvaron a halovny foglyok hosszu sora szakadatlanul jtt-ment; jttek kocsival, hoztk
ket fogattal; hoztk ket gyors iramban, hogy kiutaztassk e vilgbl. Mikor akasztani vittk,
sokszor kt s fl mrfldnyi nyilt utcn t toltk az elitltet. Szgyene voltak a j polgrnak
(ha voltak olyanok). Nevezetes volt tovbb Old Bailey gynyr kalodjrl. Blcs, reg
intzmny; olyan bntetseket szabtak hozz, amirl sohasem tudta az elitlt, mekkora, med-
dig tart. Tovbb nevezetes volt ez intzmny kitn deresrl; ez msik j reg, kiprblt
alkalmatossg volt az Old Baileyben. Igen humnus s ellgyit intzmny, ha j kezekben
van. Szedtek tovbb megfelel sszeg ugynevezett vrdijakat. Rgi kelet blcsesgnek
egy msik tanujele volt ez, mely mdszeresen vezetett a legkegyetlenebb pnzcsinlta
bnkhz, melyeket csak az g leple alatt l emberek elkvethettek. Mindent egybevetve,
Old Bailey akkoriban pomps kpe volt a kzmondss vlt szllignek: Akrhogy is van,
rendben van, mely aforizma vgleges, megnyugtat s valamelyest lusta szjrsu kitallra
vall, klnsen a befejezse, mely szlt imigyen: Mert ami eddig volt, az se volt rossz.
A kldnc ttrte magt a gyanus tmegen; nem nzett se jobbra, se balra, mint az olyan
ember, aki megszokta, hogy nyugodtan ballagjon elre. Meg is tallta azt a bejratot, amit
keresett. Csellel sikerlt a levelet a cimzetthez juttatnia. Mert akkoriban jl megfizettk azt a
ltvnyossgot, amelyet Old Bailey nyujtott - megfizettk azt is, amit Bedlam nyujtott.
Csakhogy az elbbi sokkal mulatsgosabb szinhz volt. pp ezrt jl vigyztak Old Bailey
valamennyi bejratra, kivve azokat a kapukat, amin a bns jrt ki-be. Azokat mindig trva-
nyitva tartottk.
Nminem tlekedsek utn teht, mint mondottuk, Mr. Jerry Cruncher utat trt magnak az
illet kapunl s benyomakodott.
- Mi van soron? - krdezte suttogva attl, aki legkzelebb llt hozz.
- Mg semmi.
- Mit hoznak ki?
- Azt az rulst.
- A felngyelsit?
- Hja! - felelt a krdezett. - Flig akasztjk csak fel; de az akasztfrl leveszik s felvgjk a
hast, a sajt szemei eltt. Aztn kiveszik a belt s elgetik, de ugy, hogy mg lssa. Aztn
leszelik a fejt s vgre egszen felngyelik. Igy szl az itlet.
- Ha vtkes-nek talljk? Csak akkor? - krdezte vatosan Jerry.
- Ne fljen maga attul, - felelt a krdezett. - Mg hogy ne tallnk vtkesnek!?
Mr. Cruncher figyelmt most az ajtnll foglalta le. Ltta, mint tr az ember utat magnak az
levelvel s mint ri el Mr. Lorry-t. Mr. Lorry ott lt az asztalnl, a parks birk kztt.
Ilyen parks ur lt tle nem messze, balra; ez a vdlott vdje volt, nagy csom papiros
eltte. tellenben ettl msik parks ur; ennek a zsebben volt a keze. Ennek figyelme - Mr.

45
Cruncher jl ltta most is, meg ksbb is - egsz id alatt a mennyezet bmulsban merlt ki.
Jerry khgtt; a kezt drglte; az llt vakargatta s ms egyb jeleket csinlt, amivel
igyekezett Mr. Lorry figyelmt felkelteni. Ez sikerlt is vgre: Mr. Lorry felllt, nyugodtan
intett neki s ujra lelt.
- Ht ennek mi dolga itt? - krdezte az az ember, akivel Mr. Cruncher az imnt beszlt.
- A fene tudja, - vlekedett Jerry.
- Ha krdsem nem srti, mi dolga magnak ebben az gyben?
- A fene tudja, az a megmondhatja, - igy Jerry.
A terem npe megmozdult. Megjelent a bir. A kt ember beszlgetsnek ez vetett vget.
Most a vdlottak padjra tereldtt a figyelem. Kt brtnr, akik eddig ott lltak, tvozvn,
nemsokra bevezettk a foglyot s biri el llitottk.
Aki csak jelen volt, az ebben a pillanatban mind t bmulta, kivve azt az egy parkst, aki
mg mindig a mennyezetet tanulmnyozta. Minden ember visszafojtott llekzete fel szllt.
Mint a tenger, a szl, a tz. Oszlopok mgl, a sarkokbl, csupa kivncsi arc meredt r. A
hts sorok hallgati fellltak, hogy jobban lthassk. Egy hajaszlt sem engedtk meg-
figyeletlenl; azok, akik a fldn heversztek htul, fellltak a trsaik vllra, hogy jobban
lthassk. Ltni - ltni akartk mindenron; lbujjhegyre emelkedtek; szinte a falra msztak
fel. Ltni akartk, minden rszben. Ezek kztt feltnt Jerry, aki mg a tbbieknl is jobban
elmeredt. Srtefej alakja mintha a newgate-i szgkerits egy letrekelt darabkja volna.
Rbmult a fogolyra; srsen lehellt r; utkzben mg sikerlt egy pohr srt felhajtania. Az
srs lehellete sszevegylt ms srs lehelletekkel: gin-, tea-, kvterhes volt a leveg.
Mindez egybefolyt s gomolygott; a fogoly eltti nagy ablak vegt mg kdsebbre festette.
Mind e kivncsi meredsnek s kmlelsnek trgya: egy fiatal, huszont v krli ember.
Jalaku gyerek; az arcvonsai szpek s rtelmesek. Az arca napsttt s a szeme stt. A tar-
tsa, megjelense az ifju gentleman. Egyszer fekete ltnyt viselt; de lehetett sttszrke is.
A haja is stt volt s hosszu, htul a nyakn, akkori divat szerint, szalaggal volt sszefonva.
Nem is annyira diszl szolglt, mint hogy ne legyen utban a hajtmeg. Miutn az izgalom
ttr minden ruhn, szinen, az ifju helyzetbl foly aggodalom spadt fnye ttrte arcnak
napgette barnasgt. A llek flelme ersebb volt a nap tznl. Klnben a fiu teljesen
ntudatos volt; nyugodtan meghajolt biri eltt s vrta, hogy mi fog trtnni.
Ahogyan nztk, bmultk s elmeredtek a ltsn: abban nem volt semmi emberi rzs,
semmi humanits. Ha nem vrt volna r olyan iszonyatos itlet, ha a szrny bntets leg-
albb rszben enyhbb formt lttt volna, annyival kevesebb lett volna az izgatott rdekl-
ds.
Ez az emberi test rdekelte, megigzte a tbbieket; ez a test, amelyik olyan szrny jvnek
nz elbe. Ez a halhatatlan teremtmny, akit le fognak mszrolni s darabokra fognak
szakitani. Ez gyjttte ide a tmeget. Brmint tekintette is az egyes nz az esetet, - amint
nmagukat klnbz mdon csaltk - mgis egyetlen barbr rm vonzotta ide ket: a
vrszomj.
Csend! Itt van Darnay Kroly. rtatlann val nyilvnitst krte a vd all, mintha elrulta
volna vitzl, nemes s kitn Urunkat Kirlyunkat. Elrulta volna azltal, hogy klnbz
alkalmakkor segitsgre lett volna a Francia Lajos Kirlynak, ki is haznk ellen s a Vitzl
Nemes s Nemzetes s a tbbi fent emlitett ellen hadat akart vezetni s a tbbi. Vdlott ide-
odautazgatott a mi s a nevezett Lajos Francia Kirly orszgai kztt; mikor is ravasz
gonoszsggal, gyalzatos rulssal felvilgositotta ama Francia Lajos Kirlyt afell, micsoda
erkkel tartunk megszllva egy-egy gyarmatot s micsoda hadert szndkozik a Nemes,

46
Vitzl s Kegyelmes mint fent Canadba s szakamerikba kldeni. Jerry-nek a fejn mind
merevebbekk vltak a tskk. A sok jogi mkifejezs az oka! Amig vgre nagynehezen a
tbbiekkel egytt is megrtette, hogy fent nevezett s tbbszrsen megnevezett Darnay
Kroly azrt ll ime ftrgyalson biri eltt, mert be van vdolva fentiekkel; sszelt mr az
eskdtszk s az llamgysz ur ksz a vddal.
A vdlott, aki mindenki elmjben, de a sajt elmjben is, akasztott embernek szmitott, st
lefejezett s felngyelt hullnak, nem rettent vissza a helyzettl, de nem is vett fel semmifle
szinpadi pzt. Nyugodt volt s ersen figyelt; komoly nyugalommal tekintette vgig az
elkszleteket. A keze eltte, a vdlottak padjn. Olyan nyugodt volt, hogy mg az ltz-
krl is le tudott szedni egy szalmaszlat, ami utkzben rragadt; lesimitotta a vdlottak
padjrl a fveket. A trgyaltermet teleszrtk ilyen ecettel lenttt fvekkel. Ezzel vltk
elriasztani a brtn levegjt, lzt s ezer nyavalyjt.
A fogoly feje fltt tkr fggtt, hogy teljessggel megvilgitsa t. Gonosz bnsk,
gyilkosok fejeit vilgitotta mr be bksen. A tkr kprl csak ugy elmultak, mint mindjrt
utna e vilgrl is. Szrny lett volna, ha ez a tkr visszatkrzte volna mindazt a szrny
aggodalmat, amit magba vett. Ha visszatkrztt volna mindent, ahogy az cen visszaadja a
hullt az anyafldnek... elbb vagy utbb, de visszaadja. Ugy ltszik, a fogoly agyban is
keresztlsuhant a gondolat, hogy min aljas clokra kszitettk ide a tkrt. Brhogy is volt,
megvltoztatta a helyzett; megrezte, hogy vilgossg esik az arcra. Felnzett s mikor a t-
krben megpillantotta magt, akkor elpirult. Jobbkezvel lesprte az asztalt borit fveket.
Ezzel a mozdulatval, ugy esett, a terem balsarka fel fordult. A szemvel egy irnyban, a
biri asztal sarkban, kt embert ltott, akin rgtn megpihent a pillantsa. Olyan hirtelen
trtnt s olyan gyorsan, feltnen tekintett abba a sarokba az ifju, hogy a hallgatsg leg-
nagyobb rsze szintn arrafel forditotta a fejt.
Kt ember lt ott, abban a sarokban. Egy ifju hlgy, alig tbb husz vesnl; tovbb egy
ltesebb gentleman, minden valszinsg szerint az apja. Az ids uriember feltn jelensg
volt; klnsen hfehr haja tette olyan rdekess. s az arcvonsaiban is volt valami, ami a
figyelmet felkeltette. Nem aktiv er; inkbb gondolkod, tnd volt a kifejezse. Mikor az
arcn ez a kifejezs keresztlsuhant, akkor ugy festett, mintha reg volna. De ha felfigyelt, ha
meglnkltek az arcvonsai, - mint most, e pillanatban, mikor a lenyhoz szlt - akkor szp
frfi lett belle; lete deln ll, javakorbeli ember.
A lenynak a karja az vbe volt fzve. Az apa szorosan fogta a karjt. A leny is szorosan
mellette lt; rettegett ettl a jelenettl s vgtelenl sajnlta a foglyot. A homloka mind
borultabb vlt a sznalomtl, a rettegstl. csak azt ltta, min veszedelemben van a
fogoly. Annyira szrevehet volt az aggodalma, az ijedtsge s aggodalmt annyi termszetes
nfeledtsggel mutatta ki, hogy azok a szjttk, akik klnben nem sajnltk a fiatalembert,
valsggal meghatdtak. Suttogni kezdtek:
- Kik ezek?
Jerry, a kldnc, aki a maga mdjn szintn elgondolta a dolgot s aki rozsds ujjait nyalta,
elrenyujtotta a nyakt. Kivncsi volt, kirl beszlnek. A tmeg is kivncsiv vlt; addig-
addig kivncsiskodott, amig egy teremr megadta a felvilgositst. Szjrl szjra adtk,
mignem a hir eljutott egszen Jerry flig:
- Tanuk.
- Kinek a prtjn vannak?
- Ellene.

47
- Ki ellen?
- A fogoly ellen.
A bir is abba az irnyba pillantott, ahov a tbbiek. Eszbe jutott a kt tanu. Htradlt a
szkben s mereven megnzte az eltte ll embert, akinek az lete a kezben volt. A f-
gysz ur felkelt. Kezdte fonni a ktelet; kezdte lesiteni a brdot. Emelte a baltt s szgeket
vert a nyaktilba.

48
 III. FEJEZET.
Csalds.

Fgysz ur megmagyarzta az eskdtszknek, hogy: im, itt elttk a fogoly; br veire ifju;
agg mr minden rulsi gazsgokban s ezrt letvel fog fizetni. Nyilvnval ellensgeinkkel
val eme bartkozsa nem mai kelet, nem is tegnapi, de mg csak nem is az elmult
esztendrl val, st mg annl is sokkal rgibb. A fogoly mr sok v ta jn-megy Anglia s
Franciaorszg kztt; titkos megbizatsai voltak; nem tud fellk egyenesen s nyiltan
tanusgot tenni. Ha gonosz dolgait tovbb folytathatta volna s azok szmban mind nve-
kedtek, sokasodtak volna, - szerencsre nem igy volt - sohase fedezhettk volna fel szrny
tevkenysgeinek mlysges gazsgt. Gondvisels azonban ugy akarta, hogy megnyissa
szivt valaki eltt: olyasvalaki eltt, aki gncs s flelem nlkl val; ez felfedezte, min ter-
mszetek azok a feladatok, melyekkel ez az ember meg volt bizva. Szive megtelt borzalom-
mal s sietett felfedni a dolgot Felsges Urunk legfbb llamtitkrnak s Titkos Tancso-
snak. Eme j hazafi is megjelenik majd. Magatartsa s eljrsa a legmagasabb dicsretre
val. Ez az ember a fogoly bartja volt: egy sorsteljes, gonosz rban azonban felfedte eltte
minden gyalzatossgait. Elhatrozta, hogy veszthelyre juttatja az rult, kit ugysem melen-
gethetett tbb kebln. ldozatot hoz vele hazjnak szent oltrn. Igen; ha szobrot emelnnk
ma Britanniban, mint ahogyan azt a rgi grgk s rmaiak tettk, azoknak, akik jt tettek a
kzzel: akkor ez az ember szobrot, igen, szobrot rdemelne mg letben. Azonban, miutn
mg nem tartunk olyan messze, esetleg nem emelnek neki szobrot. Erny, aminnek a kltk
nekeltk, talltatott ez emberben. (Itt kzbevetette, hogy nem idzi a kltket, mert hiszen az
eskdtszk valamennyi tagja ugyis kivlrl tudja ket s valamennyinek a nyelve hegyn
fekszik; holott megltszott az eskdtszk lelkiismeretfurdalst elrul magatartsn, hogy
ppensggel semmit sem tudtak arrl, hogy milyen versekrl van sz.) Igen: erny ez! Az
ernyek legnagyobbika! Hazaszeretet ez. Ezen gncstalan s hozzfrhetetlen tanu magas
pldja lebegjen mindenki eltt; rla csak tisztelettel lehet szlni. sszekttetsbe lpett a
fogoly cseldeivel s engedve a benne letre kelt szent elhatrozsnak, utasitotta ket, hogy
kutassk ki uruk titkos irasztalnak mg titkosabb fikjait; ritsk ki zsebeit s szerezzk
meg titkos papirjait. (a fgysz ur) el volt r kszlve, hogy igyekezni fognak ezt a jeles
szemlyt becsmrelni, hogy azonban ltalban (fgysz ur) jobban szereti az ilyen embe-
reket, mint fivreit s nvreit; st sokkal tbbre tartja t (mr mint , a fgysz ur) a sajt
apjnl, anyjnl. S felkri az eskdtszket, hogy ugy gondolkodjk, ugy cselekedjk, mint .
Ennek a kt tanunak - ugymond - tanusgttele s azok a fontos bizonylatok, amelyeket azok
megszereztek s amelyeket majd itt elterjesztenek - ezek arrl tesznek tanusgot, hogy a
fogoly fel volt szerelve felsge seregeinek pontos adataival; le volt irva, hogy hogyan
vannak felszerelve s mire kszlnek: tengeren s szrazfldn egyarnt. Ezek ktsgkivl
bizonyitjk, hogy rendszeresen rtesitette az itteni esemnyekrl ellensgeinket. Azt nem
lehetett bebizonyitani, hogy ezeket a listkat, okmnyokat a fogoly a sajt kezvel irta volna;
de ht ez tulajdonkpen egszen mindegy. St e tny inkbb knnyebbsget okoz a vdnak,
miutn azt bizonyitja, mennyire elvigyzatos volt a fogoly gaztetteinek elkvetsben. t
vre visszafel szl a vd: t hosszu v alatt a fogoly megszakits nlkl foglalkozott a
vdbeli cselekmnyekkel. Egynhny httel azeltt kezdte, hogy a britt s az amerikai seregek
kztt nyilvnvalv fajult az ellensgeskeds. Mindezen okoknl fogva az eskdtszk, -
egyike a legembersgesebb eskdtszkeknek, ugy tudja - igenis, mindezeknl fogva az
eskdtszk, sulyos felelssge tudatban - mert ennek csakugyan tudatban van ez az
eskdtszk - hatrozottan s minden ktsget kizran bnsnek kell, hogy kimondja a
foglyot - bnsnek kell, hogy kimondja; vget kell hogy vessen letnek, akr akarja, akr
nem. Hiszen mskp soha nyugodtan a fejket vnkosukra nem hajthatjk; hiszen mskp

49
nem trhetik, hogy a felesgk mellettk nyugodtan hajtsa lomra a fejt. Hiszen hogyan
trhetnk akkor, hogy gyermekeik nyugodtan hajtsk lomra a fejket! Rviden: hogy fejeket
prnkra nyugodtan hajtani ezek utn csak abban az egy esetben volna lehetsges, ha ennek a
fogolynak a feje elbb levtetik. A fgysz ur a sajt rszrl s minden tekintetben kri
ket, - minden szentnek s minden egybnek a nevben, amire ltalban gondolni lehet, -
nneplyes nyiltsggal kri az eskdteket: tekintsk azt a fejet mris leszeltnek s azt az letet
mris megszntnek, mint ahogyan tekinti.
A fgysz befejezte, mire zmmgs tmadt a teremben. Mintha nagy csom lgy rppent
volna fel hirtelen a levegbe. A fogoly feje krl is legyek rpkdtek, mintegy megjslsul
annak, minek a martalka lesz nemsokra ez a fej. Mikor a zmmgs kiss ellt, a szeplt-
len, gncstalan tanu jelent meg a tanuk padjn.
Az llamgysz, kvetvn feljebbvaljnak kvetend pldjt, megnevezte ezt a hazafit:
nvszerint Barsad John urat. Tiszta lelke egszen olyan, minnek a fgysz ur leirta. Ha a
leirsnak egyetlen hibja lehetett, akkor az az volt, hogy tulsgosan h volt. Mikor nemes
keblt a tanusgttel sulytl felszabaditotta, szernyen vissza akart vonulni, a parks
gentleman, aki eltt ott fekdtek a papirjai s aki nem volt messze Mr. Lorry-tl, engedelmet
krt arra, hogy egynhny krdst intzzen hozz. A msik, tellenben l parks gentleman
mg mindig a mennyezetet kmlelte.
- Hogy - ugymond - volt-e tanu mr letben km? - Dehogy is volt; visszautasitja a szrny
elkpzelst. Mibl l? - A vagyonbl. Hol a vagyona? - Hatrozottan nem tudja meg-
mondani, hogy hol a vagyona. Mibl ll a vagyona? - Ahhoz aztn senkinek semmi kze.
Hogy rklte-e? - Igenis, rklte. Kitl? - Egy tvoli rokontl. Nagyon tvoli? - Elg t-
voli. Volt mr bntetve? - Hogyan lett volna! Dehogyis volt. Nem volt mg az adsok brt-
nben? - Nem ltja be, mi kze ennek az dolghoz. - Nem volt mg az adsok brtnben? -
krdik ujra. Soha? De volt. Hnyszor? - Ktszer-hromszor. Nem tszr-hatszor? - Lehet. Mi
a tulajdonkpeni foglalkozsa? - Gentleman. Kapott-e mr verst? Nincs kizrva. Sokszor? -
Nem. Lktk-e mr le valahonnan a lpcsrl? - Hatrozottan nem. Egyszer egy pofont kapott
egy lpcs tetejn; de akkor is sajtmagtl esett le. Mirt kapta a pofont: csalsrt vagy
hamiskrtyzsrt? Ilyesmit felelt neki a rszeg, hazuds frter is, akitl a pofont kapta; de ez
persze nem volt igaz. Eskdjk meg, hogy nem volt igaz. - Hatrozottan nem volt igaz. lt
valaha hamiskrtyzsbl? - Soha. lt valaha a jtkbl ltalban? - Csak annyira, amennyire
ms gentlemanok szoktk. Krt-e valaha pnzt klcsn a fogolytl? - Krt. Visszafizette? -
Nem. Nem tukmlta r a fogolyra a bartsgt - amely amugy is csak nagyon knnyed ter-
mszet volt - kocsikzsok, kocsmajrs, krtyacsatk alakjban? - Nem. Ltta a fogolynl
azokat az iratokat? - Hogyne. Mst nem tudott azokrl az iratokrl? - Nem. Maga a fogoly
nem mutogatta ket? - Nem. Remli, hogy tanusgttelrt kap majd valamit? - Nem. Nincs
lland llami alkalmazsban, hogy gncsot vessen msoknak? - Uristen, dehogy. Meges-
kszik r? - Akr ezerszer is? Semmi ms oka nem volt, csak a puszta hazafisg? - Semmi
ms okom.
A derk szolga, Roger Cly, a fogoly szolgja, derre-borura megeskdtt. Szolglatban llott
a fogolynl. Tiszta szivvel, csupa jakarattal foglalta el az llst ngy vvel ezeltt. A Calais
vizein kzleked kis hajk egyikn krdezte meg a foglyot, nincs-e szksge csinos, rendes,
derk szolgra. s akkor a fogoly fel is fogadta t. nem krte a foglyot, hogy t - csinos,
rendes gyereket - irgalombl, sznalombl vegye maghoz. Sohase gondolt ilyesmire. s
mr nemsokra gyanusnak kezdett eltte feltnni a fogoly. Attl kezdve mindig szemmel-
tartotta. Mikor a fogoly ruhit rendezgette utazs kzben, akkor a zsebeiben sokszor tallt a
felmutatott okmnyokhoz hasonl okmnyokat. Nagyon sokszor, mindig ujra s ujra. Ezeket
az itt fekv okmnyokat a fogoly irasztalnak a fikjaibl szedte el. Nem tette ket oda.

50
Sokszor ltta a foglyot, amint - ugyanezen okmnyokkal a kezben - Calais-ban francia
urakkal beszlgetett. s ltott hasonl okmnyokkal elltott francia urasgokat, csakugy
Calais-ben, mint Boulogne-ban. szereti a hazjt; az ilyesmit el nem tri. s azrt tette
meg a feljelentst. Sohase gyanusitottk t azzal, hogy egy ezst tescsszt lopott el. Azzal
igenis gyanusitottk, hogy egy mustrszelenct elemelt; de kiderlt, hogy nem is volt ezst.
Az eltte szlt tanu urat mintegy ht-nyolc v ta ismeri; csak vletlensg volt, hogy ujra
tallkoztak. Nem volt semmi furcsa a tallkozsban; klnben is minden tallkozs egy kicsit
furcsa. Az se tnt fel eltte kevss megszokottnak, vagy furcsnak, hogy az inditokai
tiszta hazafisgnl nem egyebek. Hith, igaz britt; remli, vannak mg ilyenek elegen.
Ujra zmmgni kezdtek a kk legyek. A fgysz ur Mr. Jarvis Lorry-t szlitotta:
- Mr. Jarvis Lorry: n Tellson bankjnak alkalmazottja?
- Az vagyok.
- Ezerhtszzhetvent novembernek egy bizonyos pnteki napjn zleti gyben utazott
London s Dover kztt a postakocsin?
- zleti gyben.
- Voltak akkor ms utasok is a postakocsiban?
- Mg kt utas volt ott akkor.
- Az jjel folyamn szlltak be?
- Ugy van.
- Mr. Lorry, nzze meg a foglyot. volt a kt utas egyike?
- Nem llithatom bizonyossggal, hogy volt.
- Hasonlit a kt utas brmelyikhez?
- Olyan melegen be voltak takarzva s az jjel amugy is olyan stt volt, meg aztn az uti-
trsaim olyan tartzkodak voltak, hogy nem mondhatok semmit teljes bizonyossggal.
- Krem, Mr. Lorry, pillantson csak mg egyszer a fogolyra. Kpzelje el, hogy ersen be volt
burkolzva hatalmas utikpenyegbe. Van-e olyasmi az alakjban, a mozdulataiban, hogy
esetleg nem volt ott a postakocsiban?
- Nincs semmi olyan.
- Arra nem eskszik meg, Mr. Lorry, hogy ez az ember volt az utasok egyike?
- Arra nem eskszm meg.
- De azt kijelenti, hogy lehetett az egyik?
- Lehetett. Br arra emlkszem, hogy mindketten - akrcsak jmagam - ersen fltnk a
tmadsoktl. s ez a fogoly nem kelti flnk ember benyomst.
- Milyennek kpzeli a flnksg szimblumt? El tud ilyesmit kpzelni, Mr. Lorry?
- Lttam mr flnk embert.
- Mr. Lorry, tekintsen csak mg egyszer a fogolyra. Ltta mr valamikor ezt az embert?
- Lttam.
- Mikor?

51
- n akkor egynhny nap mulva visszatrtem Franciaorszgbl. Calais-n keresztl jttem s
ugyanazon a hajn jtt a fogoly is. Velem egytt utazott akkor.
- Hny ra lehetett, mikor a fedlzetre jtt?
- Kevssel jfl utn.
- Olyankor! volt az egyetlen utas, aki ilyen furcsa idtjt lpett a hajra?
- Vletlenl volt az egyedli.
- Ne trdjn azzal, hogy vletlenl, Mr. Lorry. Olyan ks jjeli rban volt az egyedli
utas, aki a hajra lpett?
- .
- Egyedl utazott-e n, Mr. Lorry, vagy mssal?
- Kt msikkal. Egy hlggyel s egy urral. k is itt vannak.
- k is itt vannak? Folytatott-e n a fogollyal beszlgetst?
- Igen keveset. Nagyon viharos volt a tenger, hosszu s kellemetlen volt az utazs. Majdnem
egsz id alatt egy divnon fekdtem.
- Miss Manette!
Az ifju hlgy, akire valamennyi szem szegezdtt az imnt, most ujra az rdeklds elterbe
kerlt. Felllott. Az apja vele egytt llott fel s nem engedte el a karjt.
- Miss Manette, nzzen krem a fogolyra.
Sokkal keservesebben esett a fogolynak, mikor ekkora sznalommal, ilyen szpsggel s
ifjusggal kerlt szembe, semmint az egsz terem szemtelen bmszkodsa. Hiszen majdnem
a megsott sirja szlnl llott most ott, egyedl, szemtl-szembe vele, a lennyal! A tmeg
szemtelen bmszkodsa nem izgatta; de most, e pillanatban, nem tudott nyugodt maradni.
Ideges jobbkezvel az eltte fekv fcsomkat lombeli kertek lombeli virggyaiv
rendezgette. Azon igyekezett, hogy elnyomja indulatt; lekzdje a hrg shajt. Ajka el-
fehrlt; minden csepp vr a szivbe szaladt. Ujra felhangzott a legyek zmmgse.
- Miss Manette, ltta a foglyot valaha?
- Lttam, sir.
- Hol?
- Annak a hajnak a fedlzetn, amelyrl ppen most szltak. Ugyanabbl az alkalombl.
- n az a fiatal hlgy, akit az elbb emlitettek?
- Sajnos! n vagyok az.
Panaszos, sznakoz hangjt felvltotta a bir kevsbb muzsiks hangja. Kicsit lnkebben
szlalt meg:
- Feleljen a feltett krdsre s ne tegyen megjegyzseket. Miss Manette, mikor a csatornn
tkeltek, vltott n szt a fogollyal?
- Vltottam, uram.
- Ismtelje.
Mlysges csend kzepette a lenyka halkan kezdte:
- Mikor ez a gentleman megjelent a fedlzeten...

52
- Ugy rti, hogy a fogoly? - krdezte a bir s sszehuzta a szemldkt.
- Igenis, mylord.
- Ht akkor ugy mondja, hogy a fogoly.
- Mikor a fogoly a fedlzetre lpett, szrevette, hogy az apm - itt a lenyka szeretetteljes
oldalpillantst vetett az apjra - igen fradt volt s igen rossz egszsgben volt. Olyan beteg
volt szegny desapm, hogy mindenron szabad levegre akartam vinni s ezrt mindjrt a
kabinlpcsknl gyat kszitettem szmra. Leltem mellje, hogy vigyzzak r. Nem is volt
akkor ms utas a fedlzeten, csak mi ngyen. A fogoly igen szeretetremlt volt s tancsokat
adott arra nzve, mint vdhetem meg apmat a hideg ell. Sokkal gyesebb volt nlamnl. n
nem tudtam, hogyan kszitsem el a nyugvhelyt, mert azt sem tudhattam, milyen irnyba
fordul majd a szl, ha elhagyjuk a kiktt. mindent megtett rtem. Nagyon bartsgos volt
s igen szpen viselkedett atymmal szemben; s meg vagyok rla gyzdve, hogy ugy is
rzett. Igy kezdtnk el aztn beszlgetni.
- Hadd szakitsam flbe egy pillanatra. Egyedl jtt a fogoly a fedlzetre?
- Nem.
- Kik voltak vele?
- Kt francia ur.
- Beszlgettek egymssal?
- Egsz az utols pillanatig. Mikor a francia urak beszlltak a sajt csnakjukba.
- Adtak t egymsnak iratokat? Olyanfle okmnyokat, mint ezek itt?
- Adtak t egymsnak valamifle iratokat, de azt nem tudom, hogy min iratok voltak.
- Olyan alakuak voltak, mint ezek itt?
- Az lehetsges, de erre igazn nem emlkszem. Br igen kzel llottak hozzm s ugy
suttogtak. A kabinok mellett lltak, hogy a kabinok lmpjnak a vilgossgt hasznljk ki.
Rossz volt a lmpa s k nagyon halkan beszlgettek. Azt nem hallottam, hogy mit beszlnek,
csak annyit lttam, hogy valami papirokat nzegettek.
- Ugy, Miss Manette. Aztn mit beszlt n a fogollyal?
- A fogoly hozzm nagyon nyilt s kedves volt, - hiszen olyan tehetetlen voltam beteg
atymmal - igazn nagyon kedves volt s hasznunkra vlt. Remlem, - a lenyka itt knnyek-
be trt ki - hogy jsgt nem fizetem azzal vissza, hogy itt rtalmra vagyok...
Ujra zmmgtek a legyek.
- Miss Manette, ha a fogoly nem rti meg tkletesen, hogy n itt csak ers ellenkezssel
tanuskodik, - de ez a tanuzs ktelessge; s igaznak kell lennie - akkor az egyetlen itt, aki
meg nem rti. Folytassa.
- Azt mondta nekem, hogy igen knyes zleti gyben utazik s hogy abbl bajok is kelet-
kezhetnek. s hogy ppen ezrt nem is utazik a valsgos neve alatt, hanem lnevet hasznl.
Azt mondta, hogy zleti gyei nemsokra visszaviszik t Franciaorszgba s hogy az is
lehetsges, hogy a kzel jvben sokat fog utazgatni Anglia s Franciaorszg kztt.
- Mondott valamit Amerikrl, Miss Manette? Nagyon vigyzzon.
- Azt igyekezett nekem megmagyarzni, hogyan keletkezett a flrerts. s azt mondta, hogy
amennyire tudja megbirlni a dolgokat, balgasg volt ennek a flrertsnek a feszegetse
angol oldalrl. Trfsan mg azt is mondotta, hogy Washington Gyrgy valamikor taln

53
ppen olyan hires lesz s olyan neve lesz a trtnelemben, mint Harmadik Gyrgy kirlynak.
De nem mondta haragosan vagy bosszusan; nevetett, mikor mondta s csak ppen azrt
beszlt, hogy muljon az id.
Akaratlanul is utnozzk a nzk annak a szinsznek az arct, akinek ers arcjtka nagy
szenvedelmet, nagy rzseket rul el a szinpadon. A lenyka homloka csupa aggodalmas
felh volt most; ahogyan tanusgttelt adta le, sznetekben, mikor a bir leirta azt, amit
mondott, aggodalmasan kmlelte a bir arct. Mintha azt akarta volna kikmlelni, hogy amit
beszlt, hasznra vagy krra van-e a vdlottnak? s a szemll tmeg majdnem valamennyi
embernek ugyanez a kifejezs tkrzdtt vissza az arcn. Valamennyi homlok, mintha
tkr lett volna s visszaverte volna a tanu kpt, felhs homlokt. A bir feltekintett a
jegyzeteibl, hogy figyelje, mi hir Washington-rl.
Az gysz ur most figyelmeztette a mylordot, hogy vlemnye szerint s elvigyzatossgi
okokbl is helyesnek vln, ha az ifju hlgy atyjt, Manette doktort is kihallgatnk tanukpen.
Fel is harsant nemsokra a hiv sz:
- Doktor Manette! Nzze meg a foglyot! Ltta mr ezeltt is?
- Egyszer. Mikor megjelent londoni laksomban. Ugy hrom, hrom s flve lehet ennek.
- Felismeri, hogy ugyanaz volt, aki Calais-bl nkkel utazott a szemlyszllit haj
fedlzetn? Emlkszik r, hogy beszlgetett a lenyval?
- Egyikre sem emlkszem, sir.
- Van annak valami klns oka, hogy nem emlkszik r?
A tanu lassan felelt: - Van.
- n olyan szerencstlen volt, hogy igen hosszu ideig be volt brtnzve, anlkl, hogy
kihallgattk volna, anlkl, hogy csak vdat is emeltek volna ellene, nemde, Manette doktor?
A sajt hazjban, szlhazjban?
Minden sziv megreszketett, mikor a frfi felelt:
- Nagyon hosszu ideig tart brtnbntets volt.
- Akkor szabadult ki, amikor ez az ltalunk krdezett dolog trtnt?
- Ugy mondjk.
- n nem emlkszik vissza az akkori esemnyekre?
- Nem. Az emlkeztehetsgem fehr lap egy bizonyos idponttl kezdve. Nem tudom azt se
megmondani, melyik idponttl kezdve, igen, mikor, fogsgomban, valamivel el akartam
magamat foglalni, cipket kszitettem, egsz addig, amig egyszer csak Londonban talltam
magamat, itt, kedves lenyomnak a trsasgban. Vele voltam mindig, akkor is, mikor vala-
mely kegyelmes istensg visszaadta valamennyi rzkemet, kpessgemet. De mg arra is
kptelen volnk hogy megemlkezzem, mikor ismertem fel t. Semmire sem emlkszem.
Az llamgysz ur lelt. Apa s leny is leltek egyms mell.
Most klns dolog trtnt. Eddig az volt a fontos, hogy kimutassk, miszerint a fogoly
nhny cinkostrsval egytt ama nevezetes novemberi pnteki napon (t vvel ezeltt) mirt
ment le Franciaorszgba? Illetleg, hogy jnek idejn mirt hagytk el a postakocsit csak ugy
tallomra? Mirt szlltak le? Mirt mentek vissza nhny mrfldet s mirt krtek s
szereztek rteslseket egy kzeli farmon? Tanut hivtak, akinek igazolni kellett, hogy ott
megjelent pontos idben. s hogy llitlag egy msik szemllyel kellett volna tallkoznia. A
fogoly vdje hiba faggatta ezt a tanut. Csak annyit tudott kihozni belle, hogy ezeltt soha,

54
semmifle alkalommal nem ltta a vdlottat. Hirtelen az a parks gentleman, aki mindez-
ideig a mennyezet tanulmnyozsval volt elfoglalva, egy-kt szt irt le egy darab papirosra.
sszecsavarta s odalkte a vdgyvd el. A kvetkez sznetben ez felbontotta a
papirdarabot. s akkor nagy figyelemmel, st csodlkozssal nzett vgig a foglyon.
- Maga egszen biztos benne, hogy a vdlott volt az, akit ltott? - krdezte az gyvd ettl a
tanutl.
A tanu kiejlentette, hogy egszen biztos.
- Ltott-e valamikor valakit, aki nagyon hasonlit a fogolyhoz?
- Olyat nem, - igy a tanu, - hogy fel lehetett volna cserlni vele.
- Nzze csak jl meg ezt az urat, tuds bartomat itt mellettem - s odamutatott arra, aki a
papirszeletet csusztatta hozz - s rla pillantson vissza a fogolyra. No; mit szl most hozz?
Hasonlitanak egymshoz?
Az gyvd tuds bartj-nak klseje ugyan elhanyagolt volt s lompos, de azrt a kt ember
mgis csodlatosmd hasonlitott egymsra. Nemcsak a tanunak kellett ezt beltnia, de vala-
mennyi jelenlvnek. Igy, szemllhetv tve, csakugyan egszen feltn volt a hasonlatos-
sg. Mylordot felszlitottk, krje meg tuds bartjt, hogy tvolitsa el fejrl a biri
parkt (wig), amibe az kelletlenl bele is egyezett. A hasonlsg most mg szembeszkbb
vlt. Mylord ezrt meg is krdezte Mr. Stryvert, a vdelem gyvdjt, mit gondolna, ha
netaln Mr. Cartont krdeznk meg a vd kpviseletben, vajjon kvette-e el az rulst? -
Nem, - vlaszolt Mr. Stryver Mylordnak. Majd inkbb a tanut krdi meg, hogy ami egyszer
megtrtnt, nem trtnhetett-e meg ujbl. Vajjon akkor is olyan biztos lenne-e itletben, ha
ezuttal tvedsnek ujbl ldozatul esnk? Vajjon olyan biztos volna-e abban, hogy vdlottat
ltta, ha ujbl bebizonyitank eltte, hogy tvedett? Mindennek pedig az volt a csattanja,
hogy ezt a tanut nem eskettk meg, flretettk, ad acta a lomtrba kerlt s nem volt tbb
befolysa a per tovbbi menetelre.
Eleddig Mr. Cruncher egsz tizraira val rozsdt szivott le az ujjairl. Nagy figyelemmel
kisrte a trgyals menett. Most az rdekelte, hogy trja az eskdtszk el Mr. Stryver, a
vd, az gyet; elibk trta, akrcsak valami panormt. - Barsad fizetett km s rul; orct-
lan, vrdijas gazember, az gvilg egyik legnagyobb csirkefogja Juds ta akihez klnben
csakugyan hasonlit is valamelyest. A derk s jmegjelens ifju szolga Cly a bartja s
cinkostrsa s nem is val egybre. s hogy rgta tartottk szemmel ldozatukat ezek a
hamis tanuzk s gyva fickk. Nevezetesen pedig Franciaorszgban, egy csaldi gybl
kifolylag, kezddtt az egsz dolog. Az ifju francia eredet; az tette szksgess a gyakori
tkelst a csatornn. Hogy mivel volt megbizva s milyen dologban jrt, azt sem mondhatja
itt el, mert szigoruan magntermszet dolgokrl volt sz, olyan emberek gyeirl, akik
drgk voltak neki. Soha, de soha nem rnthatja le a leplet azokrl a dolgokrl. Ime, a tanu-
sgttel, amelyet az ifju hlgybl kierszakoltak, semmi pozitiv eredmnyre nem vezetett.
Mindssze egy kis glns csevegsrl volt sz kettejk kztt. Akrmelyik ifju hlgy s
trsasgbeli uriember - ha vletlenl sszehozza ket a sors egy haj fedlzetn - igy cseveg
egymssal. Kivve taln a George Washingtonra vonatkoz kitteleket. De ezek a fejtegetsek
extravagnsak voltak s a lehetetlensggel hatrosak; nem pesz ember, aki mskpp veszi,
mint pomps, kacagni val trfnak. Hiszen az uralmon lev kormny csak a gyngesgt
mutatn ki, ha olyan ersen igyekeznk a npszersgre, hogy e percben alacsonyrend
nemzetisgi ellenszenveknek s flelmeknek, pletykknak helytadna. ppen ezrt gysz ur
rdekes beszdben ugyan teljessggel rmutatott a lehetsgekre, azonban rvelse helyt
nem ll; legflebb annyit rzkeltetett, hogy aljas s gonosz besugs, rgalom hnyszor llit
be egsz hamisan nagy horderej dolgokat. Pedig teli van az ilyenekkel a trvnyszk; tul van

55
halmozva. Itt azonban mr Mylord kzbeszlt, (s olyan komor volt az arca, mintha nem is
volna igaz az, amit itt elmondtak), kijelentvn, hogy nem lhet tovbb e helyen, ha hasonl
rgalmakkal illetik tovbb is.
Mr. Stryver ekkor a sajt tanuit hivta. Mr. Cruncher most vgighallgatta, ahogy a fgysz ur
ujbl tkletesen megforditotta a kpenyeget; ezuttal kifel; kijelentvn, hogy Barsad s Cly
mg antul is magasztosabbak, amin magasztosnak az elbb leirta ket, a vdlott pedig az
elbbi feketnl mg nhny szz rnyalattal feketbb. Vgeredmnyben pedig Mylord, utol-
jra forditvn egy merszet az emlitett kpenyegen, - ujbl bellrl kifel, - kiszabta belle a
vdlott halotti kpnyegt.
Az eskdtszk visszavonult tancskozsra. Felrppentek a zmmg legyek.
Mr. Carton, - aki olyan sokig kmlelte a mennyezet strukturjt, - nem hagyta el a helyt.
Mg a legizgalmasabb percben is kitartott csods mozdulatlansga s hidegvre mellett.
Tuds bartja, Mr. Stryver, mr rg sszeszedte volt a papirjait. A mellette lev kt frfival
suttogott. Kzben lopva aggodalmasan figyelte az eskdtszket. A nzk s kivncsiak is
mozgoldtak. Uj csoportok alakultak. Mylord maga felllott a szkrl s lassan-lassan stl-
gatni kezdett az asztala eltt. A hallgatsg nagyrsznek az volt a vlemnye s a gyanuja,
hogy Mylord valamelyest lzas. A vdelem kpviselje (barrister), Mr. Carton, hanyagul l a
szkn; az ltnye szakadt, a parkja rendetlen s oldalt billent. A kt keze zsebben: szeme
a mennyezeten, akr csak eddig. Volt a tartsban, egsz lnyben valami annyira vissza-
taszit, hogy szinte nem is festett tisztessges embernek. s hatrozottan nagyon hasonlitott a
vdlotthoz (igaz, hogy ppensggel nem elnyre, hanem kifejezetten htrnyra). A terem-
ben levk kzl sokan (klnsen most, mikor olyan komolly vlt s ebben a komolysg-
ban a hasonlatossg mg feltnbb) azt vitattk, hogy honnt llhat el ekkora hasonlatossg.
Mr. Cruncher is ezen a vlemnyen volt. Oda is sugott a szomszdjnak:
- Ez se ugy nz ki, mintha nagyon komolyan venn a mestersgt. Fogadok egy fl guineba,
azt se tudja, mirl van sz.
Pedig ez a Mr. Carton sokkal jobban rdekldtt a per rszletei irnt, semmint tartsbl
kivehet volt. Mert most, mikor Miss Manette az apja keblre borult, ltta meg ezt elsnek.
s tisztn hallhatlag mondta:
- Hej, teremr! Nzzen csak amoda, legyen segitsgre annak a fiatal hlgynek! Segitsen az
apjnak; vigyk ki. Nem ltja, mennyire odavan? Hiszen mindjrt elveszti az eszmlett?
ltalnos rszvt rzse vett ert a terem hallgatsgn, mikor a fiatal hlgyet kisegitettk. s
mg sokkal tbben sajnltk az apt. Hiszen nagyon megviselhette szegnyt, hogy igy ujra
emlkeztettk t a brtn szrny napjaira. Ltszott, amikor krdeztk, mekkora bels
kzdelmet viv nmagval, arcvonsain knnyen fel lehetett ismerni, hogy az a befel nz,
elmlz gondolat regiti id eltt. Mint fekete felh, ugy fekdte meg ez az emlkezs egsz
lnyt. Mikor a terembl tvozott lenyval, az eskdtszk tagjai pillanatra abbahagytk a
trgyalst s utnapillantottak. Aztn ujbl az eskdtszk elnke vette t a szt.
Azonban nem tudtak megegyezni; kijelentettk, hogy vissza akarnak vonulni. Mylord (aligha-
nem George Washington jrt az eszben) elcsodlkozott azon, hogy hogyan nem jutottak mg
eredmnyre. Kijelentette, hogy nem bnja, ha kell felgyelet mellett visszavonulnak s maga
is visszavonul velk. Mr teljes napja tartott a trgyals s a lmpkat kezdtk gyujtogatni a
teremben. Kezdtk rebesgetni, hogy az eskdtszk sok fog egytt lni. A hallgatk egyrsze
elszledt, hogy valami frissit utn nzzen. A vdlottat a terem htterbe vittk, ahol helyet
foglalt.

56
Mr. Lorry, aki szintn elhagyta volt a termet, mikor az ifju hlgy s apja tvoztak, most ujra
megjelent. Intett Jerrynek, ki a megcsappant rdeklds kvetkeztben most mr igen hamar
az oldala mellett termett.
- Jerry, ha valamit enni akar, akkor most elmehet. De maradjon a kzelben. Ugyis meg fogja
hallani, ha az eskdtszk visszatr. Egy pillanatra se maradjon el, mert az itletet majd el kell
vinnie a bankba. Hiszen maga a leggyorsabb kldnc a vilgon, sokkal elbb ott lesz Temple-
Bar mellett, mint sem hogy n odarnk.
Jerry blintott; igen szpen meghajtotta magt a szp dicsretrt, meg a kapott shillingrt is.
Mr. Carton e pillanatban melljk lpett s megrintette a karjt Mr. Lorry-nek.
- Hogy van az ifju hlgy?
- Nagyon oda van szegnyke, de az apja ersen vigasztalja. Most sokkal jobban rzi magt,
mert mr nincs a trgyalteremben.
- Majd megmondom a vdlottnak. Nem illenk, ha olyan elkel bankember, mint kegyed, a
nyilvnossg eltt szt vltana vele.
Mr. Lorry elvrsdtt. Mintha valaki nagyon is intim dolgt szellztette volna. Mr. Carton
megindult a biri emelvny mg. Kifel haladt; Jerry kvette. Csupa szem, fl s tske volt.
- Mr. Darnay!
A rab elrelpett.
- Biztosan rdekli, hogy van a kis tanu, Miss Manette? Mr egszen jl van. Mr elmult az
izgalma; nem jult el.
- Igazn nagyon sajnlom, hogy n voltam mindennek az oka. Nem tolmcsoln neki
rszvtemet a dolog fltt?
- Megtehetem. Ha ppen kivnja...
Mr. Carton olyan nemtrdmsggel mondta ezt, hogy az mr szinte szemtelensgszmba
ment. Ott llt, flig elfordulva a rabtl. A knykt hanyagul a biri emelvny korltjhoz
fektette.
- Igen krnm. Fogadja rte hls ksznetemet.
- Mit gondol? - krdezte Mr. Carton, mg mindig floldalt fordulva. - Mi lesz? Mit kap?
- El vagyok kszlve a legrosszabbra.
- Legokosabb, ha az ember a legrosszabbra kszl. Az a leghelyesebb. De nekem ugy rmlik,
hogy ez a visszavonuls az n javt clozza.
Nem volt megengedve, hogy ott csorogjanak a biri emelvny krl. Jerrynek menni kellett.
Otthagyta maga mgtt ezt a kt embert, akik annyira hasonlitottak egymshoz arcban - s
annyira nem hasonlitottak egymshoz modorban s felfogsban, - egyms oldala mellett.
Mindkettnek arcvonsait visszavetitette fellrl a tkr.
Keservesen, hosszadalmasan mulott el msfl ra lent, az itletre vrakoz tolvajok, csirke-
fogk s gonosztevkbl ll hallgatsg sorai kztt. Huspsttom- s srszagu volt ujbl a
leveg; maga a gyors kldnc is jl megvacsorzott mr s most knyelmetlenl feszengett
egy pad szlben. Szunyklni kszlt, mikor ersbd zaj bresztette fel. Emberek zmk
sorokban csoportosultak befel; ujra megkezddtt az egymst-taszigls, egyms vllra
val kapaszkods.
- Jerry! Jerry! - Mr. Lorry, alig rt az ajthoz, hivta a bank kldnct.

57
- Itt vagyok, uram! Valsgos kzdelembe kerlt a visszajvetel! Itt vagyok, uram! Itt, ni!
Mr. Lorry egy papirszeletet nyujtott t a kldncnek a cscselken keresztl. - Gyorsan!
Gyorsan! Megvan!?
- Itt van nlam, uram!
Gyors betkkel volt odavetve a papirszeletre: Felmentettk!
- Ha most mondtad volna, hogy Vissza az letbe, akkor legalbb megrtettem volna az
zenetedet, - morgott magban Jerry.
Azonban nem volt alkalma, hogy mondjon, vagy tegyen valamit, mert rohanva tartott kifel
Old-Baileybl. Utna olyan vehemensen tolongott ki a tmeg, hogy majd a lbait gzoltk le.
A hangos zmmgs most az utckat nttte el; mintha a legyek szzai ms terletet keres-
nnek.

58
 IV. FEJEZET.
Gratullnak.

A trvnyszk rosszul vilgitott folyosirl kifel znltt a rengeteg emberhus, amelyik

egsz napon ltal ott gzlgtt bell. Manette doktor, a lenya, Manette Lucie, Mr. Lorry, a
vdgyvd s megbizottja, Mr. Stryver, valamennyien Mr. Charles Darnay krl llottak, aki
abban a pillanatban szabadult fel a szrny vd all s lnken gratulltak.
Mg sokkal jobb vilgits mellett is igen nehz lett volna Manette doktorban a prisi padls-
szoba cipszt felismerni. Az arca csupa intelligencia, a tartsa igazi uriember. De ha az
ember ktszer ltta, ujra mindig ltni szerette volna. A figyel embernek feltnt mly, szomo-
ru hangja. s hogy idkzkben valami a kedlyre telepedett: ez a valami beszdkzben is
elhallgattatta, ha semmi oka se volt a hallgatsra. s ha ers kls megrzkdtats rte, - mint
ott is, a trgyalson, - akkor teljesen sszeroppant. Ilyenkor majdnem ugy festett, mintha az
rtelme homlyosulna el. s ez a hangulat sokszor minden kls ok nlkl nehezedett r.
Akik nem ismertk a trtnett, azok eltt olyan rthetetlen volt mindez, mintha egy val-
sgos Bastille rnya szllott volna r.
Egyedl a lenynak volt meg a tehetsge hozz, hogy elvarzsolja a kedlyt s elhessegesse
ezt a szrny rnyat a homlokrl. volt az aranyfonl, amelyik egy elfeledett nyomorusgos
korszakot sszekttt egy rgmulttal, ragyogval. s amelyik a jelenben vilgitott neki. Ha
kedves, lgy hangjt hallotta, ha szp arct ltta, ha kezt rintette: mindez majdnem mindig,
minden esetben rendkivl j hatssal volt r. Voltak ugyan pillanatok, amikor mg a lenyka
szeretetremltsga s bja is hibaval volt. De ez olyan ritka volt, hogy Lucie ugy vlte:
mind ritkbb lesz az ilyesmi; vgre megsznik magtl.
Mr. Darnay hlsan, forrn cskolta a kezt. A lenyktl Mr. Stryverhez fordult, akinek
hls ksznetet mondott. Ez a Mr. Stryver mg alig volt tul a harmincon. s husz vvel
idsebbnek festett. Elhizott gentleman volt, vrs, hangos, nem volt keztyskez s nem
szokott lakatot tenni a szjra. Meg volt az a szoksa (fizikai s erklcsi rtelemben), hogy be
tudott furakodni minden trsasgba. Belebeszlt mindenbe s rsztvett mindenben, ami
vlemnye szerint felfel tolhatta az letben.
Mg rajta volt a biri talr s a parka. Odanyomakodott klienshez, de ugy, hogy emiatt
szegny Mr. Lorrynak teljesen httrbe kellett szorulnia.
- rlk, hogy tisztessggel kihuzhattam a csvbl, Mr. Darnay. Csuf, gald zsarolsi
manver volt, gonosz aknamunka. De ppen azrt knnyebb volt a siker.
- Egsz letemre hls leszek rte nnek, ktfle rtelemben is. - Kliense megszoritotta a
kezt.
- Mindent megtettem nrt, Mr. Darnay, s remlem, nem voltam gyetlenebb brki msnl.
Miutn szksge mutatkozott annak, hogy valaki kijelentse, miszerint - sokkal gyesebb volt
brki msnl, Mr. Lorry kimondta. Taln nem is volt e kijelentse teljesen ment minden
rdektl, esetleg az is egyik oka lehetett, hogy visszakerljn az elbbi helyre.
- Gondolja? - krdezte Mr. Stryver. - Hiszen velnk volt egsz nap. Akkor tudnia kell. Hiszen
n is zletember.
- s mint ilyen, - a trvnytud frfiu, Mr. Stryver, most ppugy visszagyomrozta a kis
csoportba, ahogy az elbb kigyomrozta onnan, - vagyis, mint zletember, megkrnm Mr.
Manette-et, vessen vget a konferencinak s kldjn bennnket mindnyjunkat haza. Miss

59
Lucie egszen halovny, Mr. Darnaynek igen rossz napja volt; valamennyien el vagyunk
fradva.
- Csak beszljen egyes szmban, Mr. Lorry, - vlte Mr. Stryver, - elttem mg egsz jjeli
munka ll. Beszljen csak krem, egyes szmban.
- Hiszen magamrt beszlek, meg Mr. Darnayrt, meg Miss Lucie-rt, Miss Lucie, mondja,
krem, nincs igazam? - Nyomatkkal tette fel a krdst, egy pillantst vetve a fiatal lny
apjra.
Manette doktornak jggfagyott az arca. Furcsa tekintettel kmlelte Darnayt. Ersen, majd-
nem vszesen nzegette; volt a pillantsban hitetlensg s gyanakods. s flelem is volt
ebben a pillantsban. s ezzel a furcsa kifejezssel egytt, mintha a gondolatai ujra egszen
msfel kalandoznnak.
- Apm! - Lucie gyengden megrintette a karjt.
Manette doktor lerzta magrl az rnyakat s lenya fel fordult.
- Menjnk haza, apa!
Az apja hosszu llekzettel felelt:
- Menjnk.
A felmentett rab bartai mindenfel elszledtek. Ugy vltk, - maga a rab is ugy nyilatkoztatta
ki, - hogy aznap ugysem fogjk mr elereszteni. (Szabadulni akart tlk.) A folyoskon, az
udvarokon, mr majdnem minden lmpt eloltottak. A vaskapukat kezdtk nagy zajjal s
csrmplssel csukogatni. A szrny hely magra maradt, holnap reggelig, mikor ujra meg-
kezddik a munka: akasztfk mkdsbe kerlnek, a deres, a kaloda, az getvas munkba
lp. Atyja s Mr. Darnay kztt, Manette Lucie kirt a szabad levegre. Kocsit hivtak; apa s
lenya beszlltak.
Mr. Stryver mg az elbb elbucsuzott tlk, hogy visszatrjen az ltzbe. Ottmaradt egy
harmadik szemly is, aki nem csatlakozott az elbb a csoporthoz. Nem szlt hozzjuk egy
szt sem. Ez a valaki a falnak tmaszkodott, ott, ahol a legmlyebb volt az rnyk. Lassan
haladt is a tbbiek utn; utnapillantott Mr. Manette s lenya elgrdl kocsijnak. Most
odalpett Mr. Lorryhoz s Mr. Darnayhoz, akik a kvezeten llottak.
- Ugy, Lorry ur! Az zletember most mr nyiltan szlhat Mr. Darnayval, mi?
Senkisem gondolt Mr. Carton kzbelpsre s esetleges befolysra a mai trgyals kzben.
Nem vett szre senki semmit? Most mr is tltztt, de ettl nem lett a klseje elnysebb.
- Darnay ur, ha maga tudn, micsoda konfliktus keletkezik egy ilyen zletember elmjben,
mikor ennek az elmnek termszetes jindulat s zlet egyformn sugall tancsot, akkor
mosolyogni knyszerlne.
Mr. Lorry elvrsdtt. Ingerlten mondta:
- Az elbb is tett mr ilyesmire clzst, sir. Mi zletemberek, a Firmt, cgnket, szolgljuk.
Mi nem vagyunk urai sajtmagunknak. A cgre kell gondolnunk; nem gondolhatunk sajt-
magunkra.
- Tudom, n ezt jl tudom, - felelt knnyedn Mr. Carton. - Ne bosszankodjon, Mr. Lorry.
Van maga olyan j zletember, mint akrki ms. Taln jobb is; merem llitani.
- s aztn, uram, - Mr. Lorry nem is hallgatott r, - nem is igen rtem, mi dolga nnek ebben
az gyben? Ha megbocst, - hiszen olyan sokkal idsebb vagyok nnl, - nem is igen ltom,
mi dolga nnek ebben az egszben.

60
- Dolgom! zleti dolgot rt, mi? Olyan csakugyan nincs, - felelt Mr. Carton.
- Kr, hogy nincs.
- Magam is azt tartom.
- Mert ha volna, - folytatta Mr. Lorry, - akkor taln avval tbbet trdne.
- Az Isten ldja meg magt, dehogy! Vilgrt se trdnk vele, - mondta Mr. Carton.
- Nos, uram! - kiltott Mr. Lorry, akit ekkora kzny teljesen felpaprikzott, - az zlet igen j
dolog s igenis tiszteletremlt dolog. Az bizonyos, az zlet sok tekintetben kttt valami;
hallgatssal, megszoritsokkal jr. Darnay ur, aki bkez ifju gentleman, legjobban tudja,
mivel tartozik az zletnek. J jt, Mr. Darnay; Isten ldja meg, uram! Remlem, ez a nap azt
jelentette, hogy most mr boldog s ders letnek nz elbe. H, kocsit!
Haragudott egy kicsit sajt magra is, de mg jobban a vdelem gyvdjre. Mr. Cartonra.
Mr. Lorry beletemetkezett a kocsijba s vittk Tellson bankja fel. Carton, aki valamelyest
porti borszagu volt s nem ltszott egszen jzannak, Darnayhoz fordult:
- Furcsa vletlen, hogy mi ketten igy sszetallkoztunk. Furcsn rezheti n is magt, amint
itt ll egyedl, hontalanul, az utcra dobva ki.
- n, - felelt Darnay Kroly, - mg alig birom felfogni, hogy ujra e vilghoz tartozom.
- Nem is csodlom, mg nem rgen a msvilghoz tartoznak kpzelhette magt. Hiszen
egsz gynge mg a hangja.
- Kezdem ugy rezni, mintha magam is elgynglnk.
- Mrt nem megy vacsorzni? n szpen megvacsorztam azalatt, amig a hjfejek azon
tanakodtak, hogy melyik vilghoz is csatoljk nt: ehhez az rnykvilghoz, vagy az igazihoz.
Majd megmutatom, hol a legkzelebbi vendgl, ahol jl lehet tkezni.
A fiu karjt a magba lttte s a Ludgate Hill-en t a Fleet-street-re vitte s egy vkony
mellkutcn t egy ismert tkezhelyisgbe. Itt egy kisebb szobba vezettk ket, hol Darnay
Kroly hamarosan visszanyerte erejt, miben az egyszer, j vacsora segitsgre volt. J bort
is ivott; Carton tellenben vele, nmn szemllte t a sajt kln borosvege mgl. Flig
szemtelen modora itt sem hagyta el.
- No, Mr. Darnay: kezdi-e mr rezni, hogy eme gyszos fldgolybisunk lakja lett ujra?
- Egszen meg vagyok zavarodva idt s helyet illetleg. De azrt azt mr kezdem rezni,
hogy a fldn vagyok.
- Tudja, rismd elgttelt kapott.
Ezt valahogy keseren mondta s ujbl megtlttte a pohart. Jkora pohr volt.
- Ami engem illet, nekem az az egyetlen vgyam, hogy valahogyan elfelejtsem, hogy e
vilghoz tartozom. n nem tallok benne semmi rlnivalt - kivve, ha j borocska van
elttem, mint ez, ni! Ebben a tekintetben ht nem igen hasonlitunk egymshoz. Klnben is
azt kezdem hinni, hogy mi ketten - n s n - nem sokban hasonlitunk egymshoz!
Darnay Kroly azt se tudta, mit feleljen. Mg agyban zugott az egsz nap izgalma; maga
eltt ltta a sajt, durvbb szvs hasonmst. Olyan volt az egsz, mint az lom. Nem tallt
szavakat. Nem is felelt.
- No, most mr megvacsorzott, - mondta hirtelen Carton. - Nem iszik valakinek az egszs-
gre, he? Mondhatna egy szp felkszntt.
- Kinek az egszsgre? Micsoda felkszntt?

61
- Ni csak: hisz ott van a nyelve hegyn. Ott kell lennie; becsletistenemre! Akrmi legyek, ha
nincs ott!
- Akkor ht: Miss Manette!
- Legyen Miss Manette!
Mialatt a bort kiitta, Mr. Carton egyenes pillantssal nzett a szembe. Aztn koccintottak s
Mr. Carton a sajt pohart a vlln keresztl a falhoz vgta. Reccsenve trt darabokra; Mr.
Carton csengetett s msikat krt.
- Csinos hlgyike; az ember szivesen segiti kocsiba igy a sttben, mi, Darnay bartom? -
Carton ujbl megtlttte a pohart.
A fiu sszerncolta a homlokt. Knnyedn csak annyit mondott:
- Ugy van.
- Szp ifju hlgyike; ha az ilyen sznja az embert s sir utna, az mr valami! Milyen rzs az
ilyen? rdemes az ilyen sznalomrt meg is halni, nem gondolja, Mr. Darnay?
Darnay ujra nem felelt.
- A kicsike szemmellthatan boldog volt, amikor tadtam neki az n zenett. Nem mintha
feltnen mutatta volna; de n ugy tartom, igen rlt neki.
E gyengdtelen clzs arra emlkeztette Darnayt, hogy ez a kellemetlen szomszd itt eltte a
sajt szabad akaratbl volt segitsgre ennek a szrny napnak az esemnyeiben. Megfor-
ditotta a trgyat s szivlyes ksznetet mondott fradozsairt.
- Nem szmitok ksznetre; nem is rdemlem meg, - volt a hanyag felelet. - Nem volt nagy
dolog, egszben vve s nem is tudom, mrt tettem egyltaln. Mr. Darnay: egy krdst
szeretnk nhz intzni.
- Nagyon szivesen; j szolglatairt cserbe.
- Gondolja, hogy n elttem klnsebben rokonszenves?
- Igazn, Mr. Carton, - a fiu majdnem kijtt a sodrbl, - ezt a krdst mg nem tettem fel
magamnak.
- Ht akkor tegye fel magnak most.
- Legalbb is ugy tett, mintha rokonszenvezne velem. A valsgban aligha hinnm, hogy ezt
teszi.
- Magam se hiszem, - felelt Carton. - Kezdem nt igen rtelmes ifju embernek tartani.
- Ennek dacra - Darnay felkelt s csengetett - ez nem lehet akadlya annak, hogy a szmlt
krjem. s remlem, mindketten jbartsgban vlunk el.
- Termszetes! Termszetes! - visszhangozta Carton.
Darnay csengetett.
- Az egsz szmlt kri? - krdezte Carton.
Mikor Darnay igenlleg felelt, Carton a pincrt szlitotta:
- Hozzon ugyanebbl mg egy palackkal s keltsen fel tizkor.
Kifizettk a szmlt. Darnay Kroly felkelt s jjt kivnt szomszdjnak. Anlkl, hogy a
maga rszrl is jjt kivnna, Carton is felkelt. Mintha fenyegets vagy mlysges megvets
volna a hangjban.

62
- Mg egy szt, Mr. Darnay: azt hiszi, hogy rszeg vagyok?
- Valamicskt ivott, Mr. Carton. Ugy hiszem.
- Ugy hiszi? Hisz ltta, hogy iszom!
- Ht ha ugy akarja: lttam bizony.
- Ht akkor azt is tudja meg, hogy mirt. n egy rosszkedv szamr vagyok. Nem trdm a
vilgon senkivel, de velem se trdik senki a vilgon.
- Ez igazn sajnlatos. Jobban fel kellett volna hasznlni a tehetsgt.
- Az meglehet, Mr. Darnay. s lehet az is, hogy nem. Ne legyen olyan nagyon bszke a
jzansgra. Nem tudhatja, mi trtnhetik. Jjt!
Mikor egyedl maradt, e furcsa lny gyertyt vett fel. Odament egy tkrhz, amely mgtte
fggtt a falon. Alaposan szemgyre vette benne sajtmagt.
- Klns rokonszenvvel viseltetsz irnta, - morogta a sajt tkrkphez. - Mrt viseltetnl
klns rokonszenvvel egy ember irnt, aki hasonlit hozzd? Klnben is, nincs benned
semmi szeretetremlt; ezt jl tudod. Az rdg vigyen el! Hogy megvltoztl! Mit csinltl
magadbl! Jl teszed, hogy olyan ember utn szaladglsz, akirl azt ltod, hogy miv lehettl
volna te magad! hogy miv lehettl volna! Cserlj vele! Szeretted volna, ha azok a kk
szemek tged nznek, ugye? Ha tged szntak volna ugy? olyan szenved arccal? Lssuk
csak: valld be szintn. Utlod ezt a klykt.
Visszatrt, vigaszt keresve, a borhoz. Pr perc alatt kiitta az egszet s a karjra hanyatlott a
feje. Elaludt. A haja az asztalt seperte. A gyertya olvad faggyuja rcsepegett.

63
 V. FEJEZET.
A Sakl.

Akkoriban ittak az emberek s a frfiak legtbbje sokat ivott. Vltoznak az idk; javulnak a
viszonyok s az emberek. Mrskelt mennyisg bor s punchital, mit akkoriban olyan uri-
ember fogyasztott el egy jjel alatt, aki magt igaz urnak s gentlemannek tartotta, ma vad
tulzsnak tetszene. A trvny tisztes tudi semmiesetre sem maradtak vissza bachhanlis
tnykedseikben ama kor tbbi gentlemanjei mgtt. Mr. Stryver, aki szles vllaival ersen
igyekezett arra, hogy kiterjedt s gymlcsz prakszisra tegyen szert, ebben az egy tekin-
tetben semmiesetre sem maradt honfitrsai mgtt. Nem maradt bizony mgttk, csakugy,
mint a trvny adagolsnak szrazabb aktusaiban sem.
Kedvence volt Old Bailey-nek; minden osztlyok prtfogoltja. Mr. Stryver lassan emelkedett
felfel annak a lajtorjnak a fokozatain, aminek a vllt nekifeszitette. Old Bailey s a
trgyalsok szeretettel leltk magukhoz kedvencket; s felfel igyekezett ers vllaival
egszen a Kirlyi Tbla Lord Chief Justice-e (fbirja) el. Mr. Stryver pirosl arct ott
lehetett ltni naponta, kipiroslott mindig a fehr parkk tmkelegbl. Akrcsak valami nagy
napraforg halavnyabb testvrei melll.
Valaki megjegyezte egyszer a trvnyszken, hogy br Mr. Stryver pomps sznok, kitn
beszlkpessg ember, nincsenek skrupulusai, mindig ksz s mindig btor: hinyzik belle
az igazi j gyvdnek az az adomnya, hogy ki tudja ragadni a legfontosabbat, a tulajdon-
kpeni esszencit, rtelmet egy csom eltte fekv okmnybl, iratbl. Pedig ez az adomny
a legfontosabb s a legszerencssebb adomnya a j gyvdnek. Utbbi idben azonban e
tekintetben rvendetes javulst mutatott. Minl jobban belejtt az zletbe, annl jobban
kezdte megrteni a dolgok velejt s lnyegt. Akrmilyen ksig fennmaradt este s ivott az
ivkkal: reggel pontosan megjelent mindentt s ugy tudta a leckjt, mint az iskolsgyerek.
Az jjeli mulatozsokban Sydney Carton volt a cimborja.
Ez a Sydney Carton az emberek leglustbbika s legrosszabb remnyekkel kecsegtet
emberfia volt. Slve-fve egytt lehetett ltni a kt cimbort. Amit ez a kett egy-egy lejrsi
hatrid kztt sszeivott, azon meneszteni lehetett volna a kirly hajjt. Stryver-nek sohse
volt olyan gye, amelyikbe Carton ne lett volna belekeverve. Carton ott lt mindig: kt keze a
zsebbe mlyesztve s a mennyezetet bmulta. Ugyanabban a krben mozogtak s esti orgii-
kat ugyanegy helyen vgeztk. Cartont sokszor a kora reggeli rkban lttk, amint bizony-
talan lptekkel s rendetlenl imbolygott a laksa fel. Mint az jjeli csavargsbl megtr
macska. Vgezetl azok, akiket rdekelt a dolog, odanyilatkoztak, hogy br oroszlnn
Sydney Carton nem fog fejldni soha, de egsz helyes sakl lett belle s eme szerny min-
sgben legalzatosabb s legminden hjjal megkentebb segittrsv vlt Stryver-nek.
- Tiz ra, uram, - bresztette fel szundiklsbl az tterem pincre ez illusztris frfiut. - Mr
tiz ra!
- Minek kelt fel?
- Azt tetszett mondani, hogy tiz rakor...
- Mit hogy tiz rakor? Este tiz rakor?
- Este tiz rakor; ugy mltztatott...
- Ehe. Emlkszem mr. Helyes; nagyon j.

64
Mr ujra le is lankadt a feje s aludni kszlt. A pincr azonban avval akadlyozta meg, hogy
j t percig ktelen csrmplssel piszklta a kandall tzt. Vgtre a vendg felemel-
kedett, a fejbe vgta a kalapjt s kifel indult. A Temple fel fordult; ktszer megkerlte
Kings Bench-et, aztn Stryver irodja fel loholt.
Stryver gyvdbojtrja - sohse vett rszt a kt jbart rtekezsein - rgen hazament mr.
Maga Stryver fnk ur nyitott ajtt. Papucsban volt s hlkntsben; a nyakn nem volt
semmi, hogy knnyebben tudjon llekzeni. Volt a szemben valami vad, elmeredt s kutat.
Az osztlyabeli tulszabad letet l emberek maszkja, Jeffriestl lefel. Ilyen arcot sokat ltni
- legtbbszr mvszet elnevezs s cgr alatt - trlatainkon, lefestve, rk emlkkpen
mindazokrl a korokrl, mikor Ital fontos szerepet jtszott az emberek letben.
- Kicsit elkstl, Emlkeztehetsg.
- Nem nagyon. Szokott id; taln egy negyedrval ksbb.
Stt, knyvtrszobaszer helyisgbe lptek, iratokkal, okmnyokkal s irasztalokkal teli,
hol azonban hatalmas tz lngolt. A kandall lngja fltti forralban viz sustorgott. A
papirok rengetege kzepette egy asztal sima lapja vilgitott, boros- s likrsvegekkel teli.
Brandy, rum, cukor, citrom egszitette ki a csendletet.
- Te mr ugy ltszik, megittad a rszedet, Sydney.
- Mindssze kt veggel. A mai trgyals vdlottjval vacsorztam, - vagyis inkbb vacso-
rzott. Mindegy az!
- Klns trkk volt, Sydney, azzal a hasonlatossggal. Hogy tltt fel neked? Hogy jutott
eszedbe?
- Ugy nztem, hogy csinos a klyk. Aztn arra gondoltam, hogy n is ilyen fick lehettem
volna, ha egy kis szerencsm van.
Mr. Stryver ugy kacagott, hogy a hasa remegett bel. - Te, meg a szerencsd, Sydney!
Munkra, fiu!
Gonosz kedvvel, a sakl megoldotta a ruhit. Egy mellkszobba lpett, ahonnan nemsokra
nagy hidegvizes korsval s mosdtllal trt meg. Majd kt hatalmas trlkzt hozott; ezeket
bemrtotta a hideg vizbe, flig-meddig kicsavarta, aztn a fejre kttte. Elg csunya ltvny
volt. Aztn lelt az asztalhoz s annyit mondott csak: Kszen vagyok.
- Hallod-e Emlkeztehetsg. Ma nem lesz sok vacakolds.
Mr. Stryver jkedv volt. A papirjai kztt keresglt.
- Mgis, mennyi?
- Mindssze kett.
- Elbb a nehezebbiket add ide.
- Nesze, fiam. Rajta!
S az oroszln maga egy knyelmes heverre vetette magt a tz mellett, a palackokkal meg-
rakott asztal eltte. Mindketten szakadatlanul ignybevettk a borospoharakat, de mind a kett
egsz ellenkez md. Az oroszln az ralncval babrlt s a tzbe pislantott; itt-ott valami
knnyebb termszet gydarabbal kacrkodott, a sakl sszehuzta a szemldkt s olyan
mlyen volt belemerlve a munkjba, hogy sokszor mg a szemt se vetette fel, amikor ujra
a borospohr utn nyult. Sokszor annyira elmerlt a munkjban, hogy kezben a pohrral, a
szjt kereste. Ktszer-hromszor is megtrtnt, hogy az eltte fekv gy annyira sszebogo-
zdott, hogy a sakl felkelt s ujra vizbemrtotta a trlkzit. A mosdtlhoz tett lto-

65
gatsaibl olyan furcsa klsvel s olyan beplylt, vizes fejjel trt meg, hogy alig ltott s
annl furcsbb volt a maszk, mert az arckifejezse hallosan komoly, st komor.
Vgezetl a sakl sszehordott mindent s a ksz lakomt az oroszln el teregethette. Kezdte
elmondani az gy mibenltt. Az oroszln vatos figyelemmel hallgatta. Jegyzeteket kszitett;
megjegyzseket tett s a sakl mindenben segitsgre volt. Mikor megemsztette az egszet,
az oroszln ujra a mellnyzsebbe csusztatta az ujjt s lefekdt, hogy gondolkodjk.
A sakl jkora pohr itkval vigasztalgatta magt s uj borogatst engedlyezett a fejnek.
Mindezeket az oroszln ugyanolyan hidegvrrel nzte s csak akkor tett egy erteljesebb
mozdulatot, mikor az ra elverte a hajnali hrmat.
- No Sydney; ksz a munka. Tlts meg egy korst friss punch-al. - Igy Mr. Stryver.
A sakl leszedte a fejrl a trlkz-kendket. Szinte gzlgtek! Megrzta magt, sitott,
rngatzott, nyujtzott.
- Ma nagyon gyes voltl Sydney azokkal a koronatanukkal. Minden egyes krds elevenre
tallt.
- Micsoda, ht nem vagyok mindig gyes?
- Nem mondom, hogy nem vagy. De mitl lett olyan furcsa kedved? Ugyan tlts, reg, oszt
igyl.
A sakl rosszallag morgott s ujra megtette, amit kivntak tle.
- Az reg Sydney Carton Shrewsbury Schoolbl! - Stryver a kezvel integetett, mikor igy
eltte llott bartja, akinek a multjt s a jelent tekintette t. - A bolondos, reg Sydney. Hol
fnt van, hol mlyen lent, ahogy a kedve hozza magval. Hol a fellegekben tncol hangos j
kedvvel, hol a legfeketbb poklok mlyn borong!
- Valahogy igy van, - shajtott a msik. - De mindig ugyanaz a Sydney s a szerencsje is
mindig ugyanaz. Ugye akkor is mindig ms fiuk feladatait kszitettem el; az enym nem volt
kszen soha!
- Mirt nem?
- Isten tudja. Ugy ltszik igy volt megirva.
Ugy lt ott, a kt keze a nadrgzsebben, a lbait elrenyujtotta. A tzbe bmult.
- Carton, - a bartja teljes sulyval felje fordult, mintha a tz lett volna az, amelybe minden
igyekvs hullott s mintha ez egyetlen barti szivessg, amit az ember a j reg Sydney
Carton-nal (Shrewsbury-School) tehetett, az lett volna, ha szles vllval nekigyomrozta
volna a kandallnak, - tudod, te valahogy mindig suta ember voltl. Nincs erlyed; nincs ki-
tztt cl eltted. Ugyan nzz csak meg engem!
- A fent! - Sydney hangja most knnyedbb volt s a nevetse is kedlyesebb. - Csak
erklcsprdikcikba ne kezdj!
- De igaz is: mondd, hogy csinltam n azt, amit csinltam s hogy csinlom mg most is?
- Rszben ugy csinltad, hogy fizettl nekem, hogy segitsek neked. De ltod, nem rdemes
nekem morlprdikcikat tartani, kr a beszdrt, a llekzetrt, amit meg akarsz csinlni, azt
te ugyis megcsinlod! Te, bartom, hiba mindig az els sorban voltl, n pedig mindig
mgtted, htul.
- De nekem is csak el kellett rnem azt az els padot: hiszen n se szlettem ott, nem igaz?

66
- n nem voltam jelen ez aktusnl; nem lttam. De az a vlemnyem, hogy igenis az els
padba szlettl bele. - Carton felkacagott s most mindketten nevettek.
- Mg Shrewsbury eltt, Shrewsburyben s Shrewsbury utn! Te mindig fellelted azt a helyet,
amelyik megilletett. n nem mindig oda csppentem, ami engem illetett meg. De mr akkor
is, mikor egytt dikoskodtunk a Quartier Latinben s francia nyelvet, meg francia jogot
tanultunk, - meg egyb franciasgokat, amikbl des kevs hasznunk lett, - te, tudod, mindig
voltl valahol, n pedig nem voltam seholse.
- Aztn kinek a hibja volt?
- Becsletemre, nem vagyok egszen biztos benne, hogy nem volt-e a te hibd. Te mindig
magas lhton ltl; mindig knykltl, mindig szaladtl s mindig gyomroztl; nekem mr
nem maradt semmi, csak a csnd, nyugalom, munka. De ht szomoru dolog, ha az ember ugy
elgondolja - a sajt multja! Klnsen most, hogy nemsokra megvirrad. Beszlj valami
msrl, mieltt elmegyek.
- Rendben van! Gyere no; igyl a csinos kis tanu egszsgre! - Stryver magasra emelte a
pohart. - Most mr jobb kedved van?
Ugy ltszik nem lett jobb kedve, st szomorubb vlt.
- Csinos tanu, - morogta s a pohr fenekre nzett. - ppen elg volt a tanukbl tegnap s ma
egyttvve: micsoda csinos kis tanurl beszlsz itt ssze-vissza?
- Ht a festi doktor lenyrl, Miss Manetterl.
- ! s csinos?
- Ht nem csinos?
- De nem m.
- Te ember! hisz az egsz hallgatsg mind t bmulta!
- Ftylk az egsz hallgatsgra. Mita szoktk a szpsget az Old Baileyben birlgatni? Az
az aranyhaju baba tn?
- Tudod, Sydney, - Mr. Stryver les szemmel tekintett a bartjra s vrs arca eltt vgig-
huzta a kezt, - nekem egszen ugy rmlett, hogy te igenis ersen rokonszenvezel az
aranyhaju babval, igen gyorsan szrevetted, mi baja az aranyhaju babnak!
- Mg hogy n igen gyorsan szrevettem! Ha lny - baba vagy nem baba - kt arasznyira l
egsz nap a frfiember orra eltt, ht akkor ltni kell aztat, ha nincs is ppaszem az ember
orrn. Nem bnom, iszom veled az egszsgre, de hogy szp lenne, azt mr nem! No; nekem
elg az itkbl; megyek aludni.
A gazda kikisrte a vendgt az elcsarnokba s levilgitott a gyertyval a lpcskn. A
keskeny ablakokon akkor mr beszremkedett a nappal vilgossga. Szomoru volt a leveg s
hideg, mikor az gyvd kirt az utcra. Az g felhboritott; vigasztalan s szrke. Hideg s
lmos volt a foly is; ugy festett az egsz tj, mint elhagyatott pusztasg. Prs kd emel-
kedett felfel, a fld vrta a napot. Mintha ez a kd a pusztasg homoksivatagja lenne! Nem-
sokra kibukkan a nap, hogy birtokba vegye a vrost.
nmaga csupa vesztett er, krskrl pusztasg - ez az ember megllt szomoru utjban egy
terraszon a foly fltt. Eltte teljes vad, sszevisszasgban a vros; becsletes trekvsek,
nmegtartztats, nfelldozs, kitarts s egyb ernyek fszke! Ltoms csak; ilyen vrost a
lelki szemei el csak a kpzelete varzsolhat. Milyen pomps utak! a szerelem tndkl a
pomps szobrok szp arcn. Kertek! az let minden gymlcse fgg a fkrl al - a Remny

67
vizei apr, vig patakok. Csak egy pillanatig tartott az egsz. Az ember nemsokra elveszett a
hzrengetegben. Majd hosszu, keskeny lpcskn tartott a laksa fel. Egy elhanyagolt gyra
ruhstl dlt r. Az a vnkos hamar megtelt elpazarolt knnyekkel.
Olyan nagyon szomoruan kelt fl a nap. A legszomorubb dologra sttt r: egy tehetsges,
ers frfire, akiben emberi indulatok ltek; j indulatok, de kptelen arra, hogy ket irnyitsa.
Nem tud magn segiteni, tehetetlen, nem tud kzdeni a boldogsgrt, nem bnja, ha a bnat
lassan-lassan testt-lelkt felemszti.

68
 VI. FEJEZET.
Sokszzan.

Doktor Manette nyugalmas otthona egy csndes utcasarkon volt, nem messze a Soho square-
tl. Egy szp vasrnap dlutn - akkor mr ngy hnap mult el az rulsi trgyals izgalmas
napja ta s ugy elfelejtettk az egsz dolgot, mintha a tenger rg elnyelte volna - Mr. Jarvis
Lorry s Clerkenwell csendes utcin t igyekezett a doktork laksa fel, hol is a vacsorjt
volt majd elkltend. Miutn elg gyakran fulladt bele amaz igyekezete, hogy sszekttetsk
kizrlag zleti legyen, a tehetetlensg mocsarba, vgre beadta a derekt s barti viszonyba
lpett a doktorral s annak csaldjval. Az a csndes sarokhz letnek egyik ders rszv
vltozott.
Ezen a bizonyos igen szp vasrnapon Mr. Lorry teht a Soho fel irnyozta lpteit s pedig
hrom okbl kifolylag kora dlutn. Elszr is, mert ilyen szp vasrnapokon majdnem
mindig kistlt vacsora eltt a doktorral s Lucie-vel, msodszor, mert kevsbb szp vasr-
napokon is velk tlttte a napot, mint a hz bartja - beszlgetett, olvasott, vagy egytt
nzdeglt ki velk az ablakon, ahogy a sorrend magval hozta. Harmadszor pedig, mert
nminem kis aggodalmai tmadtak s eme akaratos aggodalmakat akarta magtl el-
hessegetni azltal, hogy olyan idtjban rkezett, amikor a doktor hztartsnak aprbb
gyes-bajos dolgait leginkbb lehetett megtrgyalni.
Bartsgosabb sarkocska annl a sarkocsknl, ahol a doktor lakott, nem volt tallhat
Londonban. Nem volt benne tjr s a laks utcai ablakai egy kedlyes kis zrt folyosnak
voltak kikpezve, amelyben igen jl esett az ldgls, visszavonuls. Az Oxford roadtl
szakra akkor mg nem volt olyan sok hz, de annl tbb a kert, teli duslombu, majdnem
erdszer fkkal, a magas fben vadvirgok nttek s javban nyilott a vadrzsa milli kis
virga. Ennek megfelelen a Sohoban falusias volt a lgkr s friss a leveg; nem a nincs-
telenek szegny negyede volt ez, ahol a hajlktalanok tmrltek egybe. Kiss szakabbra,
szp, hatalmas kkeritsek mgtt ebben az vszakban sokszor alig birta el terht a barackfa.
Szikrzva gett a nyri nap a kis sarokhzon reggelenkint. Mikor azonban forrv gyult a
tzes sugr: rnykba kerlt a kis hz. Olyan rnykba, amibl kellemes volt kitekinteni a
krnyez ragyogsba. Hvs, kellemes s vidm helyecske volt; kitn visszhangjrl hires
s a zsibong utck ell meneklnek valsgos csndes kikt.
Olyan volt a doktor hza, mint a horgonyt vetett csendes, nyugodalmas brka. A nagy,
csndes hznak kt emelett birta brbe a doktor. Nappal elg lnk volt ez a hz; ltogatk
jttek-mentek. De jjel minden zaj, jvs-mens ki volt innen zrva. A hzat egy kisebb
plettel egy udvar kttte ssze. Ebben az udvarban hatalmas platnfa zugott-zugott rkk;
htul orgonakszit lakott s ezstt kopcsoltak; valami titokzatos ris aranyat is vert, ott
mutatott befel a fbejraton az erteljes, arany kar. Mintha sajt-magt is aranybl verte
volna - s mintha a ltogatkat is aranny akarn verni. E mestersgek zaja azonban elhalt az
udvaron; egy magnos lak a felsbb emeleten hasznlta csak itt-ott a lpcshzat. Vagy egy-
egy munksember onnan htulrl haladt t a hallon, amint a kabtjt huzta magra. Vagy az
arany ris ttt egyet, tompn, az aranytmbre. Ezek a zajossgok is azonban csak azok a
kivtelek voltak, melyek a szablyt megersitik - arrl tanuskodtak, hogy a hts udvar
platnfinak fecski, madarai nem unatkoztak s kln letet ltek htftl szombatig.
Manette doktornak itt olyan pciensei voltak, akiket rszben j hirnek ksznhetett, rszben
pedig olyanok, akiket rdekes trtnetrl kiszivrgott hirek csbitottak hozz. Nagy volt a
tudsa, gyessge s szakismerete; kisrletei messzi fldre vittk a hirt. Elgg kerestk;
keresett annyit, amennyire szksge volt.

69
Mr. Jarvis Lorry mindezeket jl tudta. Ismerte a helyzetet, mikor ezen a szp vasrnap dlutn
meghuzta a csndes hz kapujnak csengjt.
- Itthon van Manette doktor?
- Vrjk.
- Itthon van Miss Lucie?
- Szintn hazavrjk.
- Itthon van Miss Pross?
Esetleg itthon van. De ezt a szobalny nem mondhatja meg teljes hatrozottsggal, mert mg
nem tudja, mik a szndkai a missnek a ltogatkkal szemben.
- Miutn magam is itthon vagyok, - mondta Mr. Lorry, - ht majd felmegyek magam.
Br a doktor lenya nem sokat tudott szlhazjrl, azt az egy francia tulajdonsgot mgis
rklte az apjtl, hogy sokat csinljon kevs eszkzzel, mi is hasznos s kellemes
jellemvonsa a francia nnek. A butorzat egyszer volt, de a sok kzimunka, csecsebecse
olyan csinoss, laklyoss tettk ezeket a szobkat, hogy valsgos ozis volt; a szinek szpen
voltak elrendezve, az ellenttek igazi, kifinomult izlsre vallottak. Gyngd kezek, tiszta lts
s j izls tanujele mindentt. Mindez magban vve olyannyira kellemes s ugy dicsri az
alkotjt, hogy Mr. Lorry darabig szinte nfeledten llt meg. Mintha az asztalok s szkek
krdeznk t, - a maguk mdjn, - hogy tetszenek ebben a formban?
Hrom-hrom szoba volt egy emeleten. Trva-nyitva az ajtk, hogy a leveg szabadon jrhas-
son-kelhessen valamennyiben. Mr. Lorry mosolygott, mikor valamennyit olyan egyformn
izlsesnek tallta s dersen jrt az egyikbl a msikba. Az els szoba volt a nappali; ez volt a
legszebb, itt voltak Lucie madrki, virgai s knyvei. Munkaasztalkja, festllvnya s
vizfestkei. A msik az orvos fogadszobja volt. Ezt egyuttal ebdlnek hasznltk. A
harmadikra mr az udvarbl vetette a platn rkk vltoz rnykt. Ez volt az orvos
hlszobja. A sarokban - ime, a cipsz padkja! Mellette a szerszmok. Mintha csak ott llna
a szrny brhz tdik emeletn, a kocsma fltt, Saint Antoine klvrosban Prisban.
- Csodlom, - gondolta el Mr. Lorry - hogy igy magnl tartja szenvedsnek a tanujelt! - Ki
is mondta hangosan, amit gondolt.
- Nincs ezen mit csodlkozni, - szakitotta flbe valaki.
Ezt Miss Pross mondta, az a vad, vrs nszemly, az a bizonyos erskez nszemly, akit a
Royal George Hotelben, Doverben ismert meg.
- Azt hinn az ember... - fejtegette Mr. Lorry.
- Hm! Mit hinne az ember? - mondta Miss Pross s Mr. Lorry nem mert ellenkezni.
- Klnben hogy van? - krdezte a hlgy lesen. De rezni lehetett a hangjbl, hogy nem
haragszik.
- Ksznm, n elg jl vagyok, - mondta flnken Mr. Lorry, - s hogy van n?
- Nem olyan nagyszeren, - felelt Miss Pross.
- Csak nem tn?
- De igenis! - igy Miss Pross. - Bajban vagyok a cserebogarammal.
- Ugyan?

70
- Ugyan ht; az Isten ldja meg, ne mondja mindig ugyanazt. Hallra bosszant. - Igy Miss
Pross, akinek a tmr rvidsg - ellenttben megjelensvel - jellegt kpezte.
- Valban? - vdekezett Mr. Lorry.
- Valban! az se valami nagyszer, de mgis jobban hangzik, - vlte Miss Pross. - Bizony elg
bajom van vele.
- Mi az oka, ha szabad krnem?
- Semmi kedvem eltrni, hogy egsz sereg ember lgjon itt naponta, akik semmit se mltk
Cserebogrhoz... Valamennyi gondjt akarja viselni...
- Emiatt jn a sereg ember?
Jellegzetes volt e hlgyben (mint ahogy eltte s utna is soknak megvan ez a jellegze-
tessge), hogy amikor valamirl krdeztk, majdnem mindig tulzsba esett.
- Szzan is! - vlte Miss Pross.
- Szent Isten! - Mr. Lorry azt gondolta, hogy a legjobb lesz most ezt a szt hasznlni.
- Elg rgta vagyok egytt a kis szivemmel - s kis szivem jl megfizetett rte. Biztosan nem
is tartott volna el olyan jl, arra leteszem az eskt, ha magam tudtam volna olyan jl eltartani
magamat. Vagy t is. Hiszen vele vagyok, mita tizesztends. Bizony, ezzel a dologgal most
elg baj van.
Mr. Lorry nem tudta volna megmondani, hol szkel a baj. Blintott; fejt, eme fontos alkat-
rszt, harangnak hasznlvn s Miss Pross llitst ezzel igazolvn.
- Mindenfle emberek: semmirevalk s tkfilkk, akiknek tulajdonkppen semmi dolguk
errefel, teszik a szpet a kicsinek, - panaszkodott a hlgy. - Mita maga elkezdte...
- Mg hogy n elkezdtem, Miss Pross?...
- Ht nem maga kezdte? Ki adta vissza az letnek az apjt?
- Ha igy gondolja... Hogy evvel kezddtt...
- Ht csak nem vli tn, hogy evvel vgzdtt? Ht azrt mondom. Nehz volt mr akkor is,
mikor maga elkezdte. Nem mintha kifogsolni valt tallnk Manette doktorban. Kivve,
hogy nem rdemli meg, hogy ilyen lenya legyen. Nem mintha szemrehnyskp mondanm,
mert ht, ugye, ms nem lehetett az apja adott krlmnyek kzt? De mgis csak nagy baj az,
krem, hogy szzak meg szzak adjk itt egymsnak a kilincset s most mr annyian vannak,
hogy Cserebogr nem is trdik velem, mr nem szeret...
Mr. Lorry tudta, hogy Miss Pross ersen fltkeny. De azt is tudta rla, mita a csaldot
jobban megismerte, hogy kiss tulz s furcsa termszete meg a bogarai mellett egyike a vilg
legnzetlenebb teremtmnyeinek. Ritkn tallni ilyet nben. Szeretete, imdata vak; vals-
gos rabszolgt csinl belle. Ragaszkodik az ifjusghoz ebben a msik nben, amelyik el-
rppent a feje fltt; ragaszkodik a szpsghez, amelyik sohse volt az v. Ezeket a tulajdon-
sgokat megtagadta tle a sors. s szereti tlni msokkal a remnyt - remnyt, mely sohse
kapott erre az letben. Mr. Lorry jl ismerte a vilgot; tudta, hogy semmi se olyan
rtkes, mint egy h sziv j szolglatai. Amelyikben magtl kl letre minden s ahol nem
adnak-vesznek; ahol az rzs nem rdek kvetkezmnye. Mr. Lorry, br magt kellen felvr-
tezte e hlgy ellen, mgis teljessggel rtkelni tudta t. s beosztotta ama derk, szolglat-
tv fldi angyalok kz, amint keveset tudott a gazdag s elkel hlgyek kztt, akik
folyszmlt vezettek Tellson-knl.

71
- Tudja, sohse volt s sohse lesz ms ember a vilgon, aki Cserebogrhoz mlt, mint az egy
Salamon, szeretett btymuram, ha szegny nem hibzta volna ugy el az lett.
Mr. Lorry ismerte mr ezt a dolgot is. Szimptija Miss Pross irnt annyira ment, hogy ki-
krdezte t lete, csaldi krlmnyei fell is. s akkor kituddott, hogy eme Salamon
szivtelen gazember volt. Kifosztotta Miss Prosst teljes vagyonbl, kiforgatta mindenbl;
spekullt, hazrdzletekben vett rszt s itthagyta a hugt a vilgban szegnyen, minden
nlkl. Nem volt senkije, a vilgban semmi tmasza. Mgis, Miss Pross (eltekintve ettl a kis
bajtl, amit a nvrnek okozott!) dicshimnuszokat tudott zengeni errl a frfiurl. s hogy
tudott: az csak jobban emelte Mr. Lorry rokonszenvt Miss Pross irnt.
- Miutn most vletlenl egyedl vagyunk s mert tulajdonkppen mindketten zletemberek
vagyunk, - mondta Mr. Lorry, miutn visszatrtek a bartsgos nappaliba s szpen helyet
foglaltak egyms mellett, - engedje meg, hogy megkrdezzem: a doktor, mikor Lucie-vel
beszl, megemlkszik mg a rgi cipsz-idkrl?
- Soha.
- Aztn mgis ott tartja azt a padot, meg azokat a szerszmokat maga mellett?
- Hja! - Miss Pross megrzta a fejt. - De azt nem mondom, hogy nem gondol r!
- Ugy vli, gyakran gondol r?
- Bizony ugy vlem.
- De azt csak nem kpzeli... - kezdte Mr. Lorry, azonban Miss Pross flbeszakitotta.
- n nem kpzelek soha semmit. Az ember ne kpzeldjn. Az bennem nincs.
- , krem! krem! Azonban, ugye, felttelezi rla? Mondjuk, hogy csakugyan felttelezi?
- Itt-ott.
- s akkor azt is felttelezi, - Mr. Lorry-nak nevet rnc huzdott meg a szemeszgletben s
bartsgosan figyelte a tzes misst, - hogy Manette doktornak esetleg megvan a dologrl a
sajt vlemnye? A sok elmult v alatt, taln kialakult benne valami, hogy tulajdonkppen ki
volt az oka rettent szenvedsnek? Taln mg annak a nevre is gondol, aki mindezt a szen-
vedst okozta?
- Nem ttelezek fel ilyesmit. Annyit tudok csak, amennyit Cserebogrtl hallottam.
- Vagyis?
- azt tartja, lnek a doktorban ilyen gondolatok.
- Krem, ne haragudjon, hogy ezeket a krdseket intzem nhz, tudja, ez csak azrt van,
mert n olyan kznsges zletember vagyok csak, maga meg szintn csak zleti n...
- Kznsges zletember?
Mr. Lorry kivnta, br ne tette volna ezt a jelzt a n szjba.
- Kznsges? dehogy is! De hogy visszatrjek az zletre. Mondja, nem tallja furcsnak,
hogy Manette doktor - aki sajtmaga csak ugy meg van gyzdve minden bizonnyal az rtat-
lansgrl, mint mi - hogy ne izgatn t ez a krds? Nem mondom; engem nem is annyira
foglalkoztat a dolog szemlyesen. Br n is j egynhny v ta ismerem t. De a szp leny!
lenya, akit imdsig szeret. Vajjon nem foglalkozik-e ilyen gondolatokkal? Higyje el
nekem, Miss Pross, nem azrt beszlem ezeket, mert kivncsi termszet vagyok s szeretek
belekmlelni a msok letbe. Egszen klns rdek vezet.

72
- Hm. - Miss Prosst a beszl szintesge valamelyest meglgyitotta. - Amennyire n meg-
itlni tudom a dolgot, az az rzsem, hogy a doktor fl az egsz histritl.
- Fl?
- Fl; s ugye, meg is lehet rteni, hogy nem kellemes neki az gy. Hiszen szrny visszaem-
lkezs ez. Hiszen sajtmagt vesztette el ott! Azt se tudja szegny, mikor, hogyan vesztette el
magt; mikor, hogyan lelte fel magt ujbl. Taln attl fl, taln mg ma se biztos benne, nem
veszti-e el nmagt ujra? s ha igy gondolkodik, akkor bizony nem csoda, ha fl az egsz
gytl.
Sokkal mlyebben, sokkal ersebben vilgitotta meg a helyzetet Miss Pross evvel a nhny
szval, semmint Mr. Lorry remlte.
- Igaz, - mondta. - s rettenetes csak r is gondolni. Mgis, Miss Pross, nekem egy ktsgem
van. Arra gondolok, hogy jt tesz-e Manette doktornak, ha rksen vele van ez a lehangolt-
sg; nem hagyja nyugodni. Hiszen erre a mostani beszlgetsnkre is csak amiatt trtem ki,
mert olyan gyakran lehangolt - mert ktsgei lehetnek?
- Ezen nem lehet segiteni. - Miss Pross megrzta a fejt. - Ha az ember csak megemliti a
dolgot, mindjrt elkedvetlenedik. Jobb, ha nem is foglalkozunk vele. Ugy m; nem szabad ezt
a pontot rinteni, akr akarja az ember, akr nem. Sokszor felkel jnek idejn, ugy m. Mi
ketten, ott fltte, halljuk, mint jrkl fel s al... Mintha ujra a rgi brtnben lenne. Olyan-
kor a lenyka lesiet hozz. Aztn egytt jrnak fel s al... amig csak meg nem nyugszik. De
soha egy szt se szl arrl, hogy igazban mi is bntja ht. A lenyhoz legalbb nem. Lucie
legjobbnak vli, ha az ember nem is bolygatja. Hiszen a szeretete, a trsasga ugyis mindig
maghoz tritik.
Br Miss Pross az elbb kijelentette, hogy neki magnak rgta nincs kpzeltehetsge,
mgis, mintha t magt is kisrten itt-ott egy szomoru gondolat. maga is fel s al jrt most;
mintegy tanusgttell annak, hogy esetleg mgis csak van benne kpzeltehetsg.
Emlitettk, hogy a sarokhz a visszhangok hza volt. Kzeled lptek mr igen messzirl
visszhangot vertek a csndben. Mintha a Miss Pross beszdje nyomn csakugyan lpsek
keltek volna letre.
- Lm csak; hisz itt is vannak mr! - Miss Pross vget vetett a kettejk beszlgetsnek. -
Most aztn nemsokra szzan is a nyakunkon lesznek!
Mondom, furcsa volt ennek a hznak az akusztikja. Mintha csakugyan egy nagy fl lett
volna az egsz hz. Ahogy Mr. Lorry ott llt az ablaknl s vrta az apt s lenyt, akinek a
lpseit hallottk az imnt, ugy rmlett: ket magukat sohse fogja megpillantani s azok a
lpsek nem jnnek kzelebb. A visszhangok egyszerre haltak el a lpsekkel. Sokszor azon-
ban olyan lpseknek is visszhangja kelt, amelyekhez emberek nem tartoztak. Mskor meg
semmi visszhang se tmadt, holott az ember mr ott llt eltted. Vgezetl azonban apa s
lenya mgis csak megjelentek. Miss Pross lement a lpcs aljba, hogy dvzlje ket.
Miss Pross, br kicsit vadc s vrs, st haragos volt a megjelense, ltalban vve nem volt
rossz klsej, klnsen most, mikor kedvencrl leszedte a kalapot. A zsebkendjvel vgig-
simitott rajta, leporolta. A kabtkjt szpen sszehajtogatta, szpen lesimitotta a lenyka
aranyhajt. Olyan bszkn cselekedte ezt, mintha a sajt hajt simitan el, ha vletlenl
csbit szpsg hlgy lett volna. Kedvesen festett a kedvence is, amint tlelte s megk-
sznte a jsgt s tiltakozott az ellen, hogy miatta frassza magt. De ez utols megjegyzst
csak mksan merte megkockztatni. Mskp Miss Pross biztosan megsrtdik; elmegy sajt
szobjba s sir. A doktor is kellemes ltvny volt, ahogy ket nzte s megismtelgette Miss
Prossnak, hogy elknyezteti Luciet. Pedig a beszdje, a szeme pillantsa csak ugy knyez-

73
tettk a szke szpsget, taln mg jobban, ha lehetsges. Maga Mr. Lorry is kellemes ltvny
volt, amint apr parkjban hajladozott. Megksznte az agglegnyek vdangyalnak, hogy
ks veire im mgis izelitt adott neki az otthonbl. Hanem nemhogy sokszzan nem
jelentkeztek, de egyetlen ember se jelentkezett s Mr. Lorry hiba vrta, hogy Miss Pross
jslata beteljesedjk.
Vacsora - s mg mindig hinyzanak a ltogatk szzai. A kis hztarts vezetsben Miss
Prossnak a fldszinti rgik fltt volt felttlen uralma. s ebben a szerepben kitntette
magt. A fztje szerny volt, de kitnen tudta elksziteni az telt s csinosan tlalta fel.
Valahogy flig francis, flig angolos volt a konyhja. Mindenikbl kivlasztotta a legjobbat.
Miutn a Miss Pross bartsga mindig praktikus termszet volt, krljrta, kikutatta s
kikmlelte Sohot s krnykt, kikrdezte azokat, akik valamelyest konyitottak a francia
konyhhoz s itt-ott shillingekkel knyszeritette ket arra, hogy kulinris titkaikat felfedjk
eltte. Francik - ezen mlyre lesllyedt gallok - hajlandk voltak elrulni e titkokat s
ekppen Miss Pross olyan tudsra tett szert, hogy az az asszony s az a leny, akik tulajdon-
kppen szolgltk a hzat, bmul rajongssal teltek el a tudomnya irnt. Valahogy Hamu-
pipke reganyjnak tartottk, aki ismerte a csodkat s a fvek varzst. Pulykrt, nyulrt
vagy fzelkrt kldte ket: s mire az az asztalra kerlt, nem volt tbb az, aminek hoztk.
Vasrnapokon Miss Pross is a doktorkkal tkezett. Htkznapokon azonban ragaszkodott
ahhoz, hogy az ebdjt - sohse tudta az ember, hogy mikor - egymaga kltse el sajt szobj-
ban a msodik emeleten. A kk szobban: ide soha mg emberfia az Cserebogarn kvl be
nem lpett. Igy, vasrnapokint, mivel Cserebogr azon igyekezett, hogy jl rezze magt,
Miss Pross jl is rezte magt, ugyhogy ezek az ebdek mindig igen jl sikerltek.
Meleg nap volt; Lucie szerette volna, ha ebd utn a bort s a kvt kinn a kertben, a nagy
platnfa alatt szolgljk fel. Olyan melege volt, hogy forgott krltte a vilg; engedtek ht a
kivnsgnak s szpen kivittek mindent a kertbe. Miss Lucie itt Mr. Lorry pohrnoknak
bizonyult s buzgn tltgette az regur pohart. Krlttk a hzak titokzatosan vilgitottak
le rjuk; a platnfa, a maga mdjn, regket suttogott a fejk felett.
Az m; a ltogatk csak nem jttek. Igaz, Mr. Darnay tette tisztelett, amint ott ltek a platn
alatt, de ht csak Egyetlenegy volt.
Manette doktor szivlyesen dvzlte; Lucie is a maga rszrl. Miss Prosst szegnyt azon-
ban hirtelen ers gyomorgrcs lepte meg s igy neki vissza kellett mennie a hzba. Gyakran
vettek ert rajta ilyen gyngesgek: csaldi krben ugy hivta az ilyen rohamokat, hogy
vratlan idegls.
A doktor igen j hangulatban volt s egsz fiatalosan festett. Ilyenkor rendkivl ersen
feltltt a hasonlatossg kzte s Lucie kzt. S ahogy ott ltek egyms mellett, Lucie feje apja
vlln s az apa karja a Lucie szknek tmljn, kellemes volt nzni ezt a hasonlatot.
A doktor sokat beszlt; rendkivl lnk volt, a szelleme friss.
- Manette doktor, krem, - mondta Darnay, ahogy ott ltek a platnfa alatt, - ltta n a Towert
bellrl? - Egsz termszetes volt, hogy errl a trgyrl szlt, akkortjt mindenki arrl beszlt
Londonban: London nmely rgi pletrl.
- Igen, voltunk ott Lucie-vel. De csak ugy vletlensgbl, mert ppen arra jrtunk. Azrt jl
megnztk, hiszen olyan rdekes rgi plet.
- Emlkszik r, n sok voltam ott, - mondta Darnay. Mosolygott, br kicsit haragosan, el is
pirult. - Csakhogy n msflekppen voltam benne; nem olyan minsgben voltam ott, hogy
sokat gynyrkdhettem volna az pitkezs szpsgben. Furcsa dolgot mesltek ott nekem.

74
- Mit? - krdezte Lucie.
- ppen valami javitsokat eszkzltek. A munksok rgi pincehelyisget stak fel, amelyik
rgi id ta fel volt tltve, rg el is feledtk. Ht annak minden egyes kve telidesteli volt
feliratokkal, amelyeket akkor a brtnlakk irtak oda. Nevek voltak ott, dtumok, panaszok,
meg imk. A sarokkvn, a fal sarkban valamelyik hallraitlt rab, aki a kivgeztetsnek
nzett elbe - hrom bett vsett be a falba; az utols munkja volt. Nagyon egyszer
szerszmmal dolgozhatott; s gyorsan, bizonytalan kzzel vgezte a dolgt. Elszr ugy
olvasta az ember, hogy D. I. C. De ha jobban odanzett, akkor ugy rmlett, mgis G van ott.
Pedig nem ismertek ott senkit, nem volt legenda se arrl, hogy ilyen nev rab lett volna ott.
Sokan tprengtek azon, vajjon ki lehetett a nv, mit jelentett ott a hrom bet. Vgre abban
egyeztek meg, hogy azok nem is kezdbetk. Azok inkbb egy sz: DIG (ss). Alaposan
megvizsgltk aztn a talajt. A fldben - egy k alatt - egy papirlapnak a port talltk,
mellette elporlott brtska maradvnyai. Most mr sohse olvassa el tbb senki, mit is akart
az ismeretlen fogoly. De valamit akarhatott; olyasmit, amit a hhr ell el akart rejteni.
- Atym! - Lucie felkiltott. - Csak nem vagy rosszul?
Manette doktor hirtelen felugrott. A kezt a halntkhoz szoritotta. A pillantsa, a
mozdulatai elrmitettek mindenkit.
- Dehogy, fiam! Nem vagyok rosszul... Escseppeket reztem, amiatt ugrottam fel. Jobb is
lesz, ha bemegynk a hzba.
S abban a pillanatban mr maghoz is trt. Csakugyan, nagy cseppekben kezdett esni az es:
Manette doktor mutatta a kezefejn az escseppeket. Arrl azonban nem mondott egyetlen
szt sem, amit Darnay beszlt el. Ahogy befel tartottak a hzba, Mr. Lorry zleti szelleme
felismerte - vagy csak felismerni vlte - a doktor Darnay Kroly fel forditott arcban azt a
furcsa pillantst, amit akkor vett szre, amikor az ifjuval elhagytk a trvnyszk plett.
Manette doktor azonban olyan gyorsan maghoz trt, hogy Mr. Lorry azon tprengett, vajjon
zleti szrevtele nem csalta-e meg. Az a hatalmas aranyozott kar a hall bejrata eltt nem
volt olyan ers, mint Manette doktor amikor megjegyezte, hogy hirtelen meglepetsek mg
most is felizgatjk (tn mr soha ki nem gygyul ebbl). Most a hirtelen megeredt es
ijesztette meg.
Tet tlaltak; Miss Pross vgezte e tisztsget, azonban mg most is valamelyest rajta volt a
roham. S lm, mg mindig hinyoztak a ltogatk szzai. Igaz, ksbb Mr. Carton is
tisztelett tette, de vele egytt is csak kettt szmolt az ember.
Olyan tikkaszt volt az jjel, hogy br ablak, ajt nyitva llt, mgis ellankasztotta ket a
leveg. Mikor a tet elhordtk, valamennyien az ablakhoz siettek. Kipillantottak a fojt alko-
nyatba. Lucie az apja mellett lt; eltte Darnay. Carton az ablakon knyklt ki. Hosszu,
fehr fggnyk libegtek az ablakon. Mikor a mennydrgs belehasitott a szoba levegjbe,
akkor a fggnyk majdnem a mennyezetig rppentek fel, mint kisrteties szrnyak.
- Mg mindig szakad az es; milyen nehz, nagy, ritka escseppek! - mondta Manette doktor.
- Nagyon lassan jn a zivatar elre.
- De azrt biztosan jn, - vlte Carton.
Halkan beszltek, mint az olyan emberek, akik figyelnek, vrnak valamire. Akik a villmot
vrjk.
Az utcn csoportok kpzdtek; sietve meneklt mindenki fedl al a vihar ell. A visszhang-
sarok csak ugy csengett-bongott: ontotta magbl a lpteket. Jttek-mentek a lpsek vissz-
hangjai, de maga a lps nem kzeledett.

75
- Egsz csom ember s mgis egyedl vagyunk! - mondta Darnay, ahogy a zajra felfigyeltek.
- Ugye furcsa, Mr. Darnay? - krdezte Lucie. - Sokszor... itt lk este... egyszer is,
emlkszem, addig ltem itt, mig mr ugy kpzeltem... ugy kpzeltem! Lm, mg ennek a
bolondos elkpzelsnek a gondolatra is megreszketek... mikor ilyen nneplyes a zivatar
eltti csend...
- Hadd reszkessnk mi is. Mit gondolt?
- Dresgnek fogja tartani... Ilyen rmltsok csak akkor furcsk, ha tljk ket... nem is
igen lehet elmondani. Sokszor ltem igy itt estefel s hallgatztam... s akkor ugy tetszett
nekem, a sok lpsnek a visszhangja... olyan emberek lpse, akik belpnek az letnkbe.
- No, akkor j csom embernek kellene belpni az letnkbe, - mondta szokott rosszkedvvel
Sydney Carton.
A lpsek visszhangja nem sznt meg egy pillanatra sem s mind gyorsabbakk vltak. A
sarokhz csak ugy recsegett-ropogott mg a visszhang alatt is. Mintha a lpsek nmelyike az
ablak alatt hangzana fel; de mintha a szobra is jutna bellk. Jtt-ment a lpsek visszhangja;
majd ellt, majd hangosodott, mintha egy csom ember egyms mell kerlt volna. De csak
hangok: ltni nem lehetett senkit.
- Aztn ezek a lpsek mind mihozznk jnnek, Misa Manette? Valamennyink letbe lpnek?
- Azt nem tudom, Mr. Darnay, hiszen megmondtam, hogy bolondos kpzelds volt csak, de
n akarta, hogy elmondjam. Ugy elgondoltam akkor, - ezeket a visszhangokat hallottam -
hogy ezek olyan emberek lpseinek a visszhangjai, akik majd belpnek az letnkbe: az
enymbe meg az apmba.
- No, majd tveszem ket! - mondta Carton. - nhozzm jhetnek; nem flek tlk. Nem
krdezek semmit tlk! Bizony, nagy tmeg ember... sok lps tart ide mifelnk, ltom is
ket, Miss Manette... a villm fnynl! - Nevetve mondta s a szavai vgn fny cikzott be
a szobba. Megvilgitotta az gyvdnek az ablakon kihajl alakjt. - Lm, mr hallom is ket!
- tette hozz, mikor iszonyut drdlt felettk. - Jnnek mr, jnnek mr! Gyorsan jnnek,
haragosak, feldhdtek: rmsgesek!
ktelen zaj tmadt a szavai nyomn. risi cseppekben gonosz, nehz zpor zudult le flel-
metes ervel. Az gyvd nem szlt tbbet, emberi hangot nem is lehetett volna most kivenni.
Soha ilyen viztmeget. A villm szakadatlanul lobogott, fnylett, nyomban meg nem szn
dbrgs, drgs, egszen jflig, amikor is csendesen felkelt a hold.
Szent Pl templomnak nagy harangja elttte az Egy-et a tiszta lgbe. Mr. Lorry, Jerry
kisretben, csizmsan s lmpval visszafel ballagott Clerkenwell-be.
- Micsoda jjel volt ez, Jerry! - shajtott Mr. Lorry. - Gonosz egy id; mg a halott is ki-
mszik a sirjbl!
Majd Mr. Carton-hoz fordult a derk zletember:
- Jjt, Mr. Carton. Jjt, Darnay ur! n azt hiszem, sohse ltunk tbbet igy egytt ilyen
borzalmas jszakt!
Taln nem. Taln ltnak majd; igazi, rohan npradatot: rjng, mindent legzol tmeget -
mely ket is magval ragadja.

76
 VII. FEJEZET.
Mrki ur a vrosban.

Monseigneur - az Udvar leghatalmasabb, legmagasabb tisztet visel szemlyisge - nagy

hzat vitt Prisban. Monseigneur benn volt a legbensbb szobjban, a rejtekek rejtekn, a
szentsgek szentlyben. ppen a csokoldjt kszlt meginni. Monseigneur knnyen lenyelt
brmit s brmennyit; gonosz lelkek azt llitottk, hogy Franciaorszgot is kicsit tulgyorsan
hajtja fl. Azonban, hogy a reggeli csokoldjrl beszljnk, ennek a lehrpintshez ngy
emberre volt szksge Monseigneurnek a szakcson kivl.
Ugy m. Ngy szemly kellett ehhez, ngy pomps egyenruhban diszelg szemly. Az els
nem tudott volna meglni, ha nem lett volna nla kt aranyra. Ez volt azzal a fensges
feladattal megbizva, hogy a cssze csokoldt Monseigneur ajkig emelje. Az egyik lakj a
csokoldt a szentlybe hozta be, a msik elkeverte azt a nla lev kis szerszm segitsgvel,
a harmadik a szalvtt kttte meg, a negyedik (az a bizonyos a kt aranyrval) kinttte a
csokoldt. Azt csakugyan nem lehet kivnni Monseigneurtl, hogy eme szemlyisgek
egyiktl is megvljon. Borzaszt lett volna, ha aljas mdra csak hrom ember szervirozta
volna a nemes italt: azonban kettbe egyszeren s bizonyosan belehalt volna.
Egy kis vacsorn vett tudniillik rszt Monseigneur tegnap este; ezen a kis vacsorn bjos
mdon kpviseltette magt a Comedie s a Grand Opra. Hiszen az igaz: Monseigneur majd-
nem minden este rsztvett egy kis vacsorn s mindig elbjol trsasgban. Monseigneur
olyan udvarias s olyan kedves ember volt, hogy a Comedie s a Grand Opra sokkal tbb be-
folyssal birt r llamgyeinek unalmas elvgzse kzepette s az llamtitkok labirintusban,
eme udvariassga kifejezsekpen sokkal tbbet trdtt a kt intzmny bjos kpviselivel,
mint Franciaorszg bajaival. Ez rendkivl kedvez krlmny volt Franciaorszgra nzve,
mint ahogyan rendkivl kellemes az olyan orszgokra nzve is, ahol hasonlatos a helyzet -
pldul, hogy mst ne emlitsek, Anglia volt (mondom, a plda miatt) a jkedv Stuart
szomoru napjai alatt, ki is az orszgot eladta.
Monseigneurnek nagy, nemes s magasztos felfogsa volt arrl, amit kzgynek s kzlla-
potoknak hivtak; mely nagyjban e jelmondatban merlt ki: Menjen minden a maga utjn.
A kz klnleges krdseiben Monseigneurnek az volt az llspontja, nemes s idelis felfo-
gsa, hogy Menjen minden az ltalam megjellt uton. Vagyis a hatalmam s a zsebem fel.
Ami a szrakozsait illeti, Monseigneurnek ltalban s klnsen az volt a vlemnye, hogy
ez a vilg az szrakozsai miatt plt. Valamelyik rendelete (egy nvms vltozattal s egy
nvms igazn nem sok) igy hangzott: Enym a vilg s enym annak minden java, mond
az Ur (mr mint Monseigneur).
s Monseigneurnek mgis ltnia kellett, hogy dolgaiban minduntalan kznsges, bosszant
s apr zavarok tttk fel a fejket. Knytelen volt nagyobb nyomatk szempontjbl
trsulni egy nagybirtokossal. Monseigneur nem volt gazdag; ha valamit csinlni kellett, azt
mindig mssal csinltatta. Igy aztn neki magnak nem volt teljesen elg az, ami mint vagyon
magtl jtt. Nemzedkrl nemzedkre szllt nluk az llam hivatalvisels mltsga: eltte
val nemzedkek vgtelen pazarlsukban elherdltak mr mindent, ami elherdlni val akadt.
Mit lehetett tenni! Monseigneur kivonta egyik testvrt a zrdbl. Mg volt id; nem vette
fel vglegesen a ftyolt, ezt az egyetlen ruhadarabot, ami nem kerlt sokba, olcs volt s
knyelmes. Mint gynyr ajndkot adta e nt egy rendkivl gazdag fldbirtokosnak, akinek
nem volt csaldja. Eme fldbirtokosnak jogara is volt aranyalmval. Most ppen ott lt a
Monseigneur elszobjban a tbbiekkel.

77
Utlta mindenki; mindenki azt vrta tle, hogy a Monseigneur-el val vrszerinti rokonsgbl
fenssgesebb ember fakad: megvetettk, a felesgtl kezdve lefel.
Nagyszer, pomps ember volt a nagybirtokos. Harminc l llt llandan az istlljban.
Huszonngy szolga vrta termeiben a parancsait, a felesgnek mindssze hat komornja volt.
Azok kzl, akik semmittevssel tltttk a napjaikat s ott raboltak, loptak s uzsorztak ki
mindeneket, ahol tudtak: a legnagyobb volt e nagybirtokos, br a hzassgi szlak kzerkl-
cst tteleztek volna fel. A legnagyobb volt ama ktes exisztencik kztt, akik Monseigneur
elszobjt megtltttk.
Ezek az elszobk s szalonok ltsra igen szpek s elkelek, fel voltak szerelve mindazzal,
amit azon idk szelleme s izlse megkvetelt. A valsgban azonban nem volt szolid zlet ez
a berendezs. Tulpomps volt, ha az ember az rem msik oldalt nzte: a rongyokba csavart,
hlsipks alakokat a Notre Dame mgtt. A Notre Dame msik oldaln, a toronyrl le
lehetett ltni a szegnylakta nyomorusgba csakugy, mint Monseigneur csods pompval
berendezett urilakba. Mondom: valahogy nem volt szolid zlet; ha valaki egyltalban
foglalkozott volna ezzel az zlettel. De ugyse foglalkozott vele senki. Monseigneur-knl mr
ppensggel nem. Tisztek, akiknek a hadseregnevelshez val tudomnyrl fogalmuk sem
volt; kapitnyok, akik semmit sem rtettek a tengerszethez; hivatalnokok, akiknek fogalmuk
sem volt arrl, mi az, egy orszgot vezetni; pspkk s egyb nemvilgiak, akik mindenkinl
jobban ismertk a vilgi rmket. Kiknek a szeme csepegett az rzkisgtl s hihetetlenl
rossznyelvek voltak. A nyelvknl is rosszabb volt az letk. Egyik se felelt meg annak,
amire hivatott volt; valamennyi teljessggel kptelen betlteni tisztt. Valamennyien ktsgbe-
esetten hazudtak, hogy jl lljk a helyket. s valamennyien - tvolabbrl-kzelebbrl -
Monseigneur hatskrbe tartoztak. Teli zsufoltk valamennyi llami s vrosi hivatalt, ahol
csak valamicskt kapni lehetett. Olyan emberek, akik nem tartoztak Monseigneur - teht az
llam - kzvetlen ktelkbe, de hasonlkppen semmifle tisztessges emberi alakulatba sem
tartoztak; olyanok, akik egyenes uton egyenes emberi clok fel sohasem haladtak, szintn
risi szmban voltak fellelhetk. Orvosok ostoba kis szerekkel risi forgalmat bonyolitottak
le kpzelt betegsgek gygyitsban. Ezek Monseigneur elszobjban kikacagtk a knyes
udvari pcienseket. Feltallk, akik csodaszereket talltak fel az apr bajok orvoslsra,
amelyek folytonosan zavartk az llami gyek vitelnek sima menett. Csak arra nem tudott
senki balzsamot, hogy miknt kne komoly munkra szoritani valamennyit; csak arra nem
volt varzsszer, hogyan irtsanak ki egyetlen bnt. Ezek az orvosok s feltallk telebeszltk
rdekes trtneteikkel a Monseigneur-nl elszobzk fejt. Hitetlen filozfusok szavakkal
alkottk ujra a vilgot. Bbeli krtyavrakat pitettek, akkorkat, mint valami felhkapar. s
az ugyancsak hitetlen vegyszekkel vitatkoztak, akik az aranycsinlssal kacrkodtak. Mind-
ezek az elemek feltallhatk voltak Monseigneur-nl. Kitn, elkel nevelst nyert urasgok
- abban az idben, de meg azta is - ismeretesek voltak arrl, min kznnyel viseltetnek
minden irnt, ami rdekes s nagyszer lehet emberi szempontbl. Ezek is benpesitettk
Monseigneur termeit. Eme notabilitsoknak Pris pomps vilgban otthonaik voltak szerte-
szjjel. Ha Monseigneur sszegylt imdi kzt a kmek - pedig az volt e szeretetremlt
trsasg fele - vgigkmlelik mind ez otthonokat s ez otthonok bjos angyalait, aligha tall-
tak volna egyetlenegy felesget, aki megjelensnl s modornl fogva szmot tarthatott az
Anya nvre. Ugy m; a kellemetlen kis jvevnyt ppen csak hogy a vilgra hoztk - ami
pedig nem jelent mg egyet az anya nvvel! Ilyesmi nem volt divatban. A parasztasszonyok
maguk mellett tartottk s felneveltk ezeket a kis jszgokat - mig bjos, hatvanves nagy-
mamk ugy ltzkdtek s olyan nyilvnos letet ltek, mint a huszves lenyok. Az, hogy
nem a val vilgban ltek; mint a lepra formzta t mindazokat, akik Monseigneur krnyeze-
tbe jutottak. A legklsbb szobban fltucat olyan ember gylekezett ssze, kiket egynhny
v ta egy bizonytalan rzs szokott sszehozni. Szerintk a dolgok se klnsen, se ltalban

78
nem mennek jl. Hogy ezeket a rendben nem lev dolgokat valahogyan mgis rendbehozzk,
a fltucat ember fele egyeslt egy fantasztikus szektban: Convulsionistk-nak hivtk
magukat. Azon tancskoztak egyms kztt, vajjon ne trjenek-e ki; ne rjngjenek, ne
orditsanak-e, ne essenek-e ssze magukon kivl, ott, mindjrt? Taln a Jvbe mutattk az
utirnyt - Monseigneur okulsra? E derviseken kivl hrman egy msik szektba tmrl-
tek; ezek ugy akartk a dolgokat sszefoltozni, hogy magukat elneveztk az Igazsg
kzep-nek. A cgr beszlt maga helyett, csakhogy az Igazsg visszaesett a sajtmaga
kzepbe. Az sszejveteleken szellemeket idztek s hasonl tnemnyekkel mulattak. A
szellemek igen sok szpet s jt mondottak el - szellemhangon, amit a vilg nem rtett meg.
Vigasztal taln csak az az egy volt a dologban, hogy a Monseigneur palotjban sszegylt
valamennyi rend s rangu vendg - csakugyan jl volt ltzve. Ha az itlet napjn fontos
lesz, hogy az ember tisztessgesen legyen ltzve - ezek akkor mind a Menyorszgba jutnak.
Micsoda rizsporfelh! micsoda kirizsporozott hajhullmok, frizurk! micsoda finom arcbrk,
melyeket mestersgesen alkottak olyannak - gynyr, glns, kkvekkel kirakott kardok -
s min rzkenyek voltak valamennyien a j szagok irnt! ennyi igyekezet csakugyan elg
kell hogy legyen arra, hogy ez a rongyos orszg szpen rendben haladjon. A mvelt, kitn
csaldbl val elsrend gentleman apr kszereket hordott, csecsebecsket, amelyek
elegnsan s kedvesen csilingeltek minden mozdulatnl. Akrcsak drga kis harangok. s
hogy suhogott a selyem, a drga, nehz brokt, a remekbesztt vszon, - remegett a leveg, ez
a remeg szell elsprte Saint Antoine-t minden bajval, nyomorusgval s hsgvel.
A biztos talizmn, a bbj, amely minden dolgokat rendben tartott, a ruha volt. Maszknak
volt itt ltzve mindenki, ezen az rks Maszkablon, amelyiknek nem akart vge szakadni.
A Tuilerik - Monseigneur s az egsz udvar - a kamara, a trvnyszk, a fels tizezer (persze, a
kltelki madrijesztket kivve) mindenki maszkt viselt. Egsz a kznsges vgrehajtig.
Ennek is elirsosan kellett tisztt teljesiteni. Gndr hajat, rizsport, aranysujtsos mentt s
selyemharisnyt irt el a regula. Akasztfa mellett, kerkbetrsnl - a brd ritkasgszmba
ment - Monsieur Pris csakugy, mint a vidk mindig csinosan volt felltzve. Monseigneur
vendgei teht - Urunk ezerhtszznyolcvanadik vben - tudtk jl, hogy a kormnyzati
rendszer alapjt a gndritett parkju akasztfamester kpezi - mindenki tudta, hogy olyan
rendszer mellett, mikor rizsporos hajat, sujtsos dolmnyt s selyemharisnyt kellett viselnie a
hhrnak, az emberisg nagyszersge mr a csillagokig rt!
Monseigneur teht felszabaditotta ngy embert s megitta a csokoldjt. Kijelentette, hogy
immr kinyithatjk a Szently ajtajt. h! min alzatos arccal tdultak befel... milyen
szolglatksz mindenki, - min csuszs-mszs, - min hajlongs, trdreereszkeds! A
Menyorszg maga sem kvetelheti, hogy jobban hajtsa meg az ember trdt - jobban a testt,
szellemt az Ur eltt! - s biztosan Monseigneur imdi is azt tartottk, hogy mr e fldn
lerttak minden alzatossgot s ppen ezrt nem voltak kivncsiak a menyorszgra.
Monseigneur teht igrt ide-oda, arrafel, meg errefel, - mosolygott ide-oda, arrafel, meg
errefel. Valamelyik boldog rabszolgnak a flbe sugott valamit, a msikat keznek egy
sokatjelent mozdulatval tette boldogg. s hanyagul haladva vgig a termek sorn, vlet-
lenl a legklsbb terembe is eljutott, hol az Igazsg bajnokai sznokoltak. Itten megfordult
Monseigneur, majd ujbl visszatrt s ujra megfordult. Mire az ideje letelt, visszatrt
szentlybe a csokold s a likr mell s mr nem llt rendelkezsre a kznek.
Vge az eladsnak. A leveg szinte vihaross vlik. A csilingel csecsebecsk csrgve
vonultak lefel. Nemsokra egyetlen egy ember maradt vissza az egsz tmegbl. A kalapja a
hna alatt, a tubkos szelencje a kezben. A tkrk kztt lassan is kifel haladt.
- Ajnlom Fensgedet - morgott ez a bizonyos, amint az utols ajtt elrte s a Szently fel
fordult - az rdg reganyjnak.

79
Lerzta a tubkot az ujjairl, mintha a homokot szrta volna le a cipjrl s nyugodtan
haladt lefel.
Ez az ember hatvan krl lehetett. Szpen volt ltzve, a tartsa bszke s az arca, mint vala-
mi finom larc. De szinte tltszan halavny. Minden vonsa tiszta, les, az arckifejezse
nagyon ers, komoly. Az orra - br szpen szabott orr - kiss kitgult az orrlyukaknl. S ha az
arc brmilyen irnyban is vltozott: azt csak az orrcimpk rezgsn lehetett szrevenni. Nha
a szine is vltozott, az orrlyuk ersen kitgult. Ilyenkor az egsz arc mintha rul kegyet-
lensget mutatna. Ha az ember figyelmesebben tekintette meg, akkor az orrlyukak tulsgos
mozgkonysgnak kze volt a szjhoz. s valahogy a szemeknek is; ezeknek a nagyon
egyenesen fekv szemeknek. Egszben vve szp arc, rdekes arc.
Tulajdonosa az udvar fel indult. Ott vrt r a kocsija; felhgott s a paripk elrpitettk. A
fogadtatsnl nem sokan beszltek vele. Rendesen klnvlt a tbbiektl, egymagban volt.
Monseigneur nem volt hozz tulsgosan meleg. Ugy ltszott, ennek az urnak rmt okoz,
amint a szegny npsg fut a kocsija ell, hogy el ne gzolja: ilyenkor megelgeds telepedett
az arcra. A kocsisa ugy hajtott, mintha ellensget hajszolna. Vad irama nem haragitotta meg
a gazdjt, ajka nma volt, zrt. Mg abban az idben is egszen hangoss vlt a panasz, hogy
a gyalogjr nlkli keskeny utcban az ilyen kjutas tulgyorsan s tulmerszen hajt, a
lakossg lett veszlyezteti. De ha meglt a lrma, tbb nem igen trdtek a dologgal.
Ebben a dologban is, mint minden egyb dologban, a nyomorult senkifin llt: segitsen
magn, ahogy tud.
Vadul dcgtt s dbrgtt a hint. Embertelen gyorsasggal szguldott; nem trdtt
semmivel s senkivel, mint ahogyan ehhez az embertelen hajtshoz akkoriban hozz voltak
szokva. Asszonyok sikoltoztak, amint a lovak ell menekltek, a frfiak egymst rntottk el
az utbl, gyermekeiket mentettk. Ennek a rohan hallnak azonban meg kellett llania
futtban egy utcakeresztezdsnl, szkkut kvja mellett: a kerekek egy kis csomba akad-
tak. A krlllk sivalkodsa hallott, a lovak felgaskodtak, majd trdreestek.
Ha csak a lovakkal lett volna baj, akkor a jrm aligha llott volna meg. Sokszor fordult el,
hogy a hint tovagrdlt a megmaradt llatokkal: a pruljrt dgt otthagytk az utcn, mirt
is ne? De a fullajtr megijedt, gyorsan leszllt a hintrl s akkor mr huszan is foglalatos-
kodtak a lovak s a gyepl krl.
- Mi baj? - Monsieur nyugodtan kitekintett.
Egy hlsipks, hosszu fick egy rongycsomt szedett ki a lovak lbai all s a kut kvjra
helyezte. Aztn levgta magt a srba, a piszokba s orditott, mint a vadllat.
- Pardon, mrki ur! - szlalt meg egy rongyos, alzatos frter. - Egy gyermek.
- Mrt ordit ugy az az ember? Az gyereke?
- Bocsnat, mrki ur, - sajnos, - igenis az gyermeke.
A kut nem volt messze; ennl a saroknl az utca kiszlesedett s tiz-tizenkt yard szlessg
teret alkotott. A hosszu fick hirtelen felugrott a fldrl s a kocsi el futott. Monsieur le
Marquis a kezefejt a kardmarkolatra nyomta.
- Megltk! - orditotta az ember vad ktsgbeesssel. Mindkt karjt a feje fltt himblta.
Rmeredt a mrkira. - Meghalt!
A npsg krlvette a kocsit. Valamennyien a mrki urra meredtek. Az a sok rmered szem
moh kivncsisgot rult el. Fenyegets, dh nem volt lthat. A npsg nem is mondott
semmit. Az els sikoly utn elnmultak s nmk maradtak. Az alzatos hangu frfiu, aki

80
elszr szlt, mg alzatosabb vlt. A mrki ur vgigfuttatta a tmegen a pillantst. Mintha
csom patknyt szemllne, amelyek kiugrottak oduikbl.
Kivette az ersznyt.
- Igazn nagyon csodlom, - mondta, - hogy sohse tudtok vigyzni magatokra s a gyere-
keitekre. Egyiktknek mindig utban kell lenni. Isten tudja, mit csinltatok a lovaimmal!
Nesze! Adjtok oda neki!
A fullajtrnak egy aranypnzt adott, hogy adja t. A fejek elrehajoltak, a szemek kimeredtek:
mindenki ltni akarta, hov esik az elhajitott pnz. A hosszu fick termszetellenes hangon
orditott ujra: Meghalt!
Gyorsan lefogta t egy msik ember, aki eltt a tmeg utat nyitott. Mikor ezt az ember ltta, a
szerencstlen frfi a vllra borult. Zokogott, sirt, a kut fel mutatott, ahol asszonyok hajoltak
a mozdulatlan rongycsom fl. De az asszonyok is olyan csndben voltak, mint az emberek.
- Tudom, ltom! - igy az ujonnan rkezett. - Vgy ert magadon, Gspr! Jobb is a szegny
kis jtkszernek, ha igy pusztul el, mintha letben marad! Hiszen egyetlen perc alatt halt meg
s nem volt semmi fjdalma! Hiszen egyetlen percig se lehetett volna boldog, ha lve marad...
- Lm, hisz te valsgos filozfus vagy, hallod-e, - mondta a mrki mosolyogva. Mi is a
neved?
- Defargenak hivnak.
- Mi a foglalkozsod?
- Mrki ur - bort rulok.
- Szedd csak fel ezt, filozfus bormr, - mondta a mrki s uj aranypnzt dobott le. - Aztn
kltsd el bkben. No mi van a lovakkal? Kszen vannak?
Anlkl, hogy tovbbi pillantst vetne a tmegre, mrki ur htrahanyatlott a prni kz s
mr ppen azon volt, hogy igazi uriember nagyszersgvel hajtson tova. Ki vletlenl eltrt
valami rtktelen dolgot, de megfizette, tehette, volt r mdja, mikor is hirtelen lekttte a
figyelmt egy aranypnz, amit a hintajba hajitottak s amely meglapult a hint aljban.
- llj! - kiltott a mrki. - llitsd meg a lovakat! Ki dobta ezt ide?
Arrafel nzett, hol Defarge llt, a bormr. A szerencstlen apa arccal lefel fetrengett a
fldn. Mellette llt valaki. Fekete, kvr asszony. Kts a kezben.
- Ejnye, kutyk! - mondta a mrki, de nem haragosan s az arckifejezse se vltozott, csak az
orrlyukai tgultak ki valamelyest. - Legszivesebben keresztlgzolnk valamennyitkn s
kiirtanlak a fld szinrl. Ha tudnm, ki volt a gazember, aki pnzt hajitott a kocsimba s
elkeritenm a csavargt, mindjrt a kerk al tretnm.
Ugy fltek ezek az emberek, olyan rgi s olyan rossz tapasztalatokkal birtak afell, hogy mit
tehet velk az ilyen hatalmas ember trvny szerint s trvnyen kivl, hogy egy hang nem
hallatszott, egy tekintet fel nem rebbent, egy kz nem emelkedett. A frfiak kzl legalbb -
senki. De az az asszony, aki a ktsvel a kezben az imnt a gyerek fl hajolt, jl
belenzett a mrki szembe. A mrki mltsgn alulinak tartotta, hogy szrevegye azt a
pillantst. Megvet szemmel nzett el az asszony fltt, meg a tbbi patknyok fltt is.
Htrahajolt az lsen s csak annyit mondott: Elre!
Elhajtatott; utna tbb kocsi szlsebes iramban. A miniszter, az llamtitkr, a nagybirtokos, az
orvos, az gyvd, a pap, a Nagyopera, a Comedie, meg az egsz maszkabl ders iramban, -
mind elvgtattak ott. A patknyok kiszkkentek a lyukakbl, hadd lssk ket. rkhosszat

81
bmultak a kocsik utn. Katonasg s rendrsg jrt-kelt kztk s a szp panorma kztt.
Itt-ott sorfalat lltak s a np csak a vllaikon keresztl lthatott. Az apa rg felemelte a vres
rongycsomt s megbujt vele valahol. Az az asszony, aki az imnt hajolt flbe, mg ott volt;
hallgatta, mint csobog a viz s nzte, mint halad el a maszkabl kznsge. A msik asszony,
aki kiriv tartssal ktgetett, mgsem hagyta abba a ktst - bonyolitotta a szlat, mint a sors
maga. Csobogott a kut vize, rohant a foly, a nap jjell vltozott. Mint eddig, ezen a napon is
elegen haltak meg a vrosban. Nem vrt az id senkire. Patknyk szorosan egyms mellett
fekdtek oduikban. A maszkablosok paloti kigyulladtak vacsoraidre ezer gyertyafnnyel -
ment minden a maga utjn.

82
 VIII. FEJEZET.
Mrki ur falun.

Gynyr vidk. Javban rik a gabona, de nem tulsr a vets. Sok helytt ugaron ll a fld.
Msutt mindssze sovny bors, meg bab terem. Sok helytt kznsges rozs, hitvny
buzaptl. Valami fekszik a szntfldeken, - akrcsak a frfiakon s az asszonyokon, akik
mvelik, - mintha a kelletlenl elltetett mag kelletlenl rne sarl al. Valahogy nem akar
fejldni a kalsz, haldoklik s szradni kszl.
Mrki ur utazhintajban (ez knnyebb szerkezet) ngy postalval s kt postakocsissal
szguld. Meredek lejtn mennek felfel. Mrki urnak piros fny gyulladt ki az arcn. Ez
azonban nem a bens meghatottsg jele. Nem is jn bellrl: ezt nem ellenrizheti, mert az
arcra a lenyugv nap vet vrpiros sugarat.
Ahogy a kocsi felfel kanyarodott a dombon, egyszerre kapta szembe ez a pompsan le-
nyugv nap. A kocsi utast egsz vrvrsbe ltztette. - Mindjrt kialszik, - gondolta a mrki
ur, a kezeit vizsglgatva.
Csakugyan, a nap mr olyan mlyen jrt, hogy abban a pillanatban bukott a lthatr al, mikor
a kocsi felrt a dombra. A kerekeket felszereltk, most mr innen lejtn lefel halad a kocsi.
Porfelhbe burkolzik, a vrs fny gyorsan kialszik. Egytt megy lefel a nap, meg a mrki.
Mikor lernek a lejt aljba, mr nem piros az g.
Csak egy nyomorusgos flddarab fekszik itt. Lent, a domb aljban, puszta kis falu. Templom-
torony, szlmalom, kis erd. Kzptt rgi kis erd, most brtnnek hasznljk. A sttsg
kezdi rboritani rnyt mindenre. Ahogyan kzeledtek a hely fel, a mrki ur ugy festett,
mintha immron nemsokra hazarne.
A falunak egyetlen, szegnyes utcja van. Szegnyes a kis srerjesztje. Szegnyes a timr, a
kocsma, szegnyes a postalloms, ahol a lovakat cserlik, szegnyes a kutja - szegnyes ott
minden. s szegnyek benne az emberek. Mind, de mind szegnyek; sokan ott lnek a hzuk
kapujban, hagymt, meg hasonlkat hmoznak vacsorra. Sokan a kut krl zldsgflt
mosnak; rpt, miegymst. Mind olyat, ami knnyen megterem a szegnyes fldeken. Nem is
kell ide magyarzat, hogy mrt szegnyek. Nagy az llam, a vagyonad. Ott az egyhzi ad.
Ad a kegyurnak; helyi ad s ltalnos ad, forgalmi ad s jvedelem ad. Fizetni kellett itt
is, ott is. Ki volt irva a kis faluban, kinek miknt, hogyan s mirt kell adzni. A vgn az volt
a csoda, hogy a sok ad utn egyltalban maradt valamicske a falubl.
Gyereket alig lehetett ltni; kutyt egyet se. Asszonyok, emberek - meg volt pecstelve a
sorsuk. let volt ez, a legalacsonyabb fokon. ppen, hogy nem haltak hen. ppen, csak hogy
ltek ott lenn a kis faluban, a szlmalom alatt. A rgi vr szikln plt, ott felnzhettek a
brtnre. Azontul pedig zrt szemhatr - jhetett a Hall.
Kurir jelezte a jttt, ropogott a fullajtr ostora, kigyszeren ivelt a lakossg feje fltt a
csndes estben ez az ostor, - igy rkezett mrki ur, mintha furik vezettk volna utaz-
batrjt. Meglltak a posta kapujnl. A mrki lenzett az emberekre. Anlkl, hogy szmot
adott volna magnak a dolgokrl, tudta, hogy mit fog ltni. Emberek sort, koravn, kiaszott
arcokat, sovny nket s frfiakat. Ez a sovnysg volt az oka annak, hogy Angliban babo-
ns hit kelt szrnyra a francik sovnysgrl. Tartotta magt a babona idig, valszinleg
tartja magt mg egy vszzadig.
Mrki ur vgigjrtatta pillantst az alzatos arcokon. Ugy hajlongtak most eltte, mint a
magaszr gentleman hajlongott a palotban Monseigneur eltt. Az egyetlen klnbsg az
volt, hogy ezeket a fejeket a szenveds hajtotta le - amazokt a hizelgs s a kapzsisg.

83
- Hozd csak ide azt a legnyt! - mondta a mrki ur a postakocsisnak.
Elhoztk a legnyt. Sapka volt a kezben, a tbbiek krllltk, hadd lssk, halljk, mirl is
van sz? Ugy lltak, mint a prisi kutnl a vrosi cscselk.
- Ugy-e szembekerltl velem az uton?
- Igaz, Monseigneur... Mltztatott velem utkzben tallkozni.
- Ugye akkor is, mikor felfel jttnk a dombon, meg akkor is, mikor mr fenn voltunk?
- Ugy van, Monseigneur.
- Mit bmultl olyan mereven?
- Azt az embert nztem, Monseigneur.
Kicsit lehajolt s mocskos kk sipkjval lemutatott a kocsi al. Valamennyien lehajoltak s a
kocsi al nztek.
- Micsoda embert nztl, te diszn? Aztn minek nzted?
- Pardon, Monseigneur, egy lncnl fogva lgott...
- Kicsoda?
- Ht az az ember, Monseigneur.
- Hogy az rdg vinn a hlyket! Micsoda ember az, hogy hivjk? Hisz csak ismersz minden
idevalsit? Ki volt?
- Bocsnat, Monseigneur, irgalom... Nem volt idevalsi. Az letemre eskszm, sohse lttam
mg.
- A kocsi alatt lgott? Hogy megfulladjon?
- Engedelmvel, Monseigneur; hiszen ppen az volt benne a furcsa. Ugy lgott a feje - igy
lgott, ni!
Oldalt hajolt a kocsihoz, htratmaszkodott, arccal az g fel. A feje lgott. Aztn talpra-
ugrott. Meglblta a sipkjt s meghajolt.
- Hogy nzett ki?
- Fehrebb volt a molnrnl, Monseigneur. Csupa por volt. Olyan volt, mint a kisrtet. Olyan
hosszu is volt, mint a kisrtet.
Az elbeszls hallatlanul felizgatta a kis csoportot. Valamennyi szem a mrkira meredt, nem
egymst kereste. Taln azt akartk megtudni, nem fekszenek-e kisrtetek a lelkiismeretn?
- Jl tetted, - mondta a mrki, szerencssen szbekapva, hogy ilyen semmisggel nem
trdhetik, - ezt ugyan jl megcsinltad! Lttad a tolvajt, amint a kocsim al kuporgott, osztn
nem tudtad kinyitni azt a nagy szd! Bah! Vegye prtfogsba, Monsieur Gabelle!
Monsieur Gabelle a postamester volt, de ms megbizatsai is voltak. Nagy alzatossggal jtt
el, mikor a faggatst hallotta. Ugy fogta most a krdezettet a kabtja ujjnl.
- Eriggy! - mondta neki Monsieur Gabelle.
- Fogjk meg azt az idegent, ha itt akar jjeli szllst, - rendelkezett Monseigneur. - s tudd
meg, mit akart, Gabelle!
- Monseigneur, tartom szerencsmnek, hogy szolglhatom!
- Hja! hol is van az a msik fick. Elszktt? Hol a vdlott.

84
A vdlott fltucat-magval mr ott trdepelt a kocsi alatt. Kk sipkjval mutatta a lncot,
amin az llitlagos idegen lgott. Fltucat msik ember - a bartjai - elhoztk s llekzetket
visszafojtva llitottk Monseigneur elibe.
- Hallod-e, mikor dombrl jvet lefkeztnk, elszaladt az az ember?
- Monseigneur, ugy forgott le a domboldalrl, fejjel lefel, mint aki fejest ugrik a vizbe!
- Hallod, Gabelle?! Tovbb! Elre, h!
Az a fltucat ember, aki a lncot tanulmnyozta, mg mindig a kocsi alatt volt. Akr kis csor-
da. Most olyan gyorsan megfordultak a kerekek, hogy rltek, ha az letket megmenthettk.
A csontjukat, meg a brket. Egyebk ugyse volt. Ha kvrebbek lettek volna, nem tudtak
volna ilyen hamar meneklni.
Hallatlan nekilendlssel hagyta el a falut a kocsi. Mikor ujra dombnak ment felfel,
lassudott. Nemsokra gyalogutra rkeztek. Itt meglassitottk a menetet. Rjuk szakadt a nyri
jjel langyos melege, ezer illata. Tcskk csiripeltek a fullajtr flbe. jjeli lepkket tge-
tett a kocsis az ostorval, amint ott haladt a hint mellett.
A lejt legmeredekebb pontjn egy kis temet volt. Kereszt a temet szln, Jzus Krisztus
keresztje. A Megvlt alakja egszen uj. Tapasztalatlan parasztmvsz faragta ki fbl. De
mintha mgis az letbl mintzta volna ezt az alakot. Taln a sajt letbl. Mert olyan
szrny insges, sovny volt ennek a Megvltnak az alakja.
A szomoru plda nagy-nagy emberi nyomorusg jelkpe eltt - taln a megvlts ta mg
rosszabbra fordult a vilg sora - egy asszony trdepelt. Mikor a hint odart mellje, az
asszony megforditotta a fejt. Gyorsan felllt s odalpett a kocsi ajtaja el.
- Oh, n az, Monseigneur! Monseigneur! csak egy krs...
Trelmetlen felkiltssal - de az arca mind csak vltozatlan - a mrki kitekintett a hintajbl.
- Mi az mr megint? No, nzzk csak! rksen azokkal a krsekkel.
- Monseigneur! A Megvlt szerelmre! Az uram, az erdsz...
- Mi van az erdsszel, az uraddal. Mindig ugyanaz a baj van veletek, halljtok! Nem tud
fizetni, mi?
- h, mindig megfizetett mindent, Monseigneur. De meghalt!
- Ht aztn. Legalbb nyugalma van. Visszaadhatom-e neked?
- Sajnos, nem, Monseigneur! De odat fekszik, egy szegnyes kis sirhant alatt.
- Ht aztn?
- Monseigneur, olyan sok ott a szegny kis sirhant...
- No: mit akarsz?
reg asszonynak festett a n, pedig fiatal volt. Egsz tartsa szenvedlyes bnatrl szlt. Itt-
ott sszekulcsolta krges, agyondolgozott kezt. Vad erllyel kulcsolta ssze, majd az egyik
kezt a kocsi ajtajra fektette. Gyngden, szinte simogatva, mintha emberi kebel lett volna.
Mintha megrezn az rintst.
- Monseigneur, hallgasson meg! Hallgassa meg a krsemet! Az uram szksgben halt meg.
Annyian halnak meg szksgtl, nyomorusgtl. s olyan sokan fognak mg attl meghalni.
- Ejnye no... n tplljam ket?

85
- A j Isten tudja, Monseigneur... n nem krdem. Csak arra krem, hogy egy darabka fra,
egy kicsiny kre irhassuk a nevt, hogy tudjam, hol fekszik. Mskpp gyorsan benvi a f a
dombot. Elfelejtik. Ha n is utna halok, - szksg, nyomorusg visz utna, - engem tle
messzire fektetnek, mert nem fogjk t megtallni. Monseigneur, hisz annyi a temets! olyan
gyorsan jnnek ki ide! ugy terjed a nyomor! Monseigneur! Monseigneur!
A fullajtr elhessegette t az ajtbl. A fogat megindult, sebesebb iramban haladt elre. Az
asszonyt messzire maguk mgtt hagytk el. A mrkit mr ujra csak a Furik kisrtk... olyan
vak dhvel hajtott elre. Most gyorsabban hagyta maga mgtt a mrfldeket, mind kisebb
lett a tvolsg kzte s a kastlya kzt.
A nyri jjel des illata szlldoglt krltte.
Az jjel des illata azonban nemcsak t lengte krl, hanem - rszrehajthatatlanul, mint az es
- azokat is, akiket ott hagyott maga mgtt. s a kut krl azt a kis csoportot is - a kk-
sipksat, aki nem volt senki a sipkja nlkl. Lassan-lassan elszledtek az emberek; lngok
gyultak ki a csppnyi hzakban. A lngok elhalkultak, a csppnyi hzak elsttedtek, ahogy a
csillagok erre kaptak.
Ez idtjt a mrki mr elrte a hatalmas, emeletes palott, amely eltt dus fk blogattak
hatalmas lombokoronkkal. Az rnykot fklyk fnye trte meg. A hint megllt. Kastly-
nak nagy, szrnyas kapuit kitrtk eltte.
- Monsieur Charles, akit a multkor vrtam, megrkezett Anglibl?
- Mg nem rkezett meg, Monseigneur.

86
 IX. FEJEZET.
Gorgonfej.

Nehz, tmr pitmny volt a mrki ur kastlya. Eltte nagy, kvezett udvar. A lpcs kt-
fell kanyarodott, krlvette az udvart s kalakuan tallkozott fent, a bejrat eltt. Minden-
esetre a k vitte a fszerepet. Kfaragsu, csipks terraszok s korltok tettk mltsg-
teljesebb az pletet. A virgok kbl voltak faragva s kbl voltak faragva az emberek
arcai. Koroszlnok, amerre csak a szem elltott. Mintha a kvmeredt Gorgon-fej vezetse
alatt pitettk volna ilyen kemnny kt vszzad eltt.
A visszhangos lpcskn felfel, fklyk kisrtk fel a mrkit. A fklyk fnye felriasztott
egy szomoru baglyot, aki nyugodtan aludta lmt a csipks ktornyok valamelyikben. Olyan
csndes volt klnben az jszaka, hogy a fklya, amivel az utat vilgitottk Monseigneurnek
s az a fklya, amelyik lenn, a lpcsk aljn vilgitott, egyenes fnnyel gett bele az jszak-
ba, egy szell sem mozgatta. Nem is hangzott ms, mint a bagoly huhogsa. Meg a szkkut
viznek csobogsa, amint a kmedence klapjt rte. Azoknak a langyos, stt jjeleknek
egyike volt, amelyek elfojtjk a llegzetet. Mintha nagyot shajtana az jszaka: aztn ujra
csnd.
Hangos robajjal csapdott be mgtte a kapu. Mrki ur az elcsarnokon sietett vgig. Ez az
elcsarnok teli volt agancsokkal, az sk vrtezeteivel, kardokkal s vadszksekkel, kitmtt
agancsokkal, nehz lovaglkorbcsokkal s vesszkkel. Sok-sok paraszt - mieltt a megvlt
hall maghoz vette - rezte ezeknek a nehz szerszmoknak a sulyt. Ha a mrki ur
vletlenl rosszkedvben volt.
A mrki elhagyta maga mgtt a nagyobb termeket, amelyeket jszakra elsttitettek. A
fklyaviv eltte haladt, a mrki ur pedig egy oldallpcsn indult egy mellkfolyosra. Egy
ajtt trt fel. Ez volt az hromszobs magnlakosztlynak az ajtaja. Hlszoba volt, kt
benyilval. Magas szobk, a padlatuk kkocks, hideg. Hatalmas kandallk a tl hidege ellen.
A szobk pazar knyelemmel voltak berendezve: megfeleltek azon idk fnyzsnek s a
mrki ur rangjnak. Csupa tizennegyedik Lajos korabeli butor. Ami sohse megy ki a divatbl.
Feltn, gazdag, aranyozott pitmnyek. Csillog pompjukat ms, rgibb divatu francia
mesterek mvei tarkitottk. Franciaorszg trtnelmnek sok szp ereklyje volt itt ssze-
gyjtve.
A harmadik szobban kt szemlyre volt megteritve az asztal. Ez kerek szoba volt. Sok-sok
ablaka; egyike volt ez a kastly ngy pomps toronyszobjnak. Nem tulsgosan tgas, de
annl kellemesebb. Trva-nyitva az ablakok, csak a zld fazsaluk voltak lehuzva. Az jjel
sttje fekete, merleges vonalakat huzott a falra.
- Az unokacsm - a mrki a kt teritkre nzett - teht nem rkezett meg.
Nem rkezett meg, csakugyan. Monseigneur-el egy idben vrtk.
- , hm. Akkor ma jjel mr aligha rkezik. Azrt csak hagyjtok az asztalt ugy, ahogy van.
n negyedra mulva elkszlk.
Negyedra mulva Monseigneur csakugyan elkszlt. Egyedl lt le a vlogatott s pomps
vacsorhoz. A szke az ablakkal szemben. Kezdte a levest kanalazni. Mikor a pohr bordit
hrpintette fel, megrezzent. Letette a poharat.
- Mi az? - Nyugodtan krdezte, figyelmesen nzve a padl fekete-fehr kkockira.
- Hogy az mi, Monseigneur?
- A zsalun kivl... - Nyisd ki a zsalut.

87
Kinyitottk.
- No?
- Semmi, Monseigneur. Csak a fk vannak itt, meg az jjel sttje.
A szolglattev inas j szlesre kitrta az ablakot. s csak az res sttsg bmult befel. A
szolga ottmaradt az ablaknl, mgtte a sttsg. Vrta a tovbbi rendelkezseket.
- No j. - A rendletlenl nyugalmas nagyur megszlalt. - Becsukhatod.
Becsuktk az ablakot. A mrki folytatta a vacsorjt. Flig elkszlt vele. s akkor ujra letette
az asztalra pohart. Most kerekek dobogst hallotta. Gyorsan kzeledett a kerkzaj s
egyenesen a kastly fbejratnak tartott.
- Krdezd meg, ki jtt?
Monseigneur unokaccse. Pr mrtflddel jtt nagybtyja utn. Mr dlutn ta folyton.
Gyorsan tette meg az utat. De olyan gyors mgsem volt, hogy elrje Monseigneur-t. A
vltsoknl, a postahivatalokban, mindig rtesitettk rla, mennyivel elzte meg rrl-rra
Monseigneur.
Monseigneur utasitotta a kzegeit, hogy mondjk meg az unokaccsnek, hogy itt s itt vrja
a vacsora. s hogy kri, hogy mielbb jelenjen meg. Jtt is az unokaccs darab id mulva. Az
Angliban megismert Darnay Kroly volt.
Monseigneur igen udvariasan fogadta. Kezet azonban nem fogtak.
- Ugyebr tegnap este hagyta maga mgtt Prist, Monseigneur? - krdezte az ifju udvariasan
s helyet foglalt az asztalnl.
- Tegnap este. s te?
- Egyenesen idejttem.
- Londonbl?
- Onnan.
- Elg sok tartott az ut, - mosolygott a mrki.
- Ellenkezleg! Hiszen mondom, egyenesen idejttem!
- Megbocsss. Nem ugy rtem. Sokig tartott, mig elhatroztad magad erre a nagy utra.
- Tudniillik visszatartottak valamelyest, - az unokaccs egy pillanatig hallgatott. - Klnbz
dolgaim akadtak.
- Persze, ktsgkivl, - vlte az udvarias nagybcsi.
Mig a szolgk ott srgtek-forogtak krlttk, nem is szltak tbbet. Mikor azonban fel-
szolgltk a kvt s k ketten egyedl maradtak, az unokaccs a nagybtyja arcba pillantott.
Annak olyan volt az arca, mint valami finom maszk. A fiu beszlni kezdett:
- Azrt jttem vissza, sir, - hiszen ezt vrja tlem, - mert mostanig nyomban voltam annak,
ami innen elvitt. Nagy, vratlan veszedelembe sodortam magam emiatt a dolog miatt! De ht
hiszen szent cl. Taln ha a hallba vittek volna miatta, akkor is meglltam volna a helyemet.
- Hallba; azt ne mondd, krlek. Azt nem szksges mondanod, hogy hallba.
- Ktlem, sir, hogyha csakugyan odavittek volna engem, ha a vrpadon kellett volna lelkemet
kilehelnem - hogy n akkor sokat trdtt volna azzal.

88
Azok a bizonyos orrlyukak kitgultak. A kegyetlen arc finom, egyenes vonsai vsztjslkk
vltak. A nagybcsi temes, kellemes tiltakoz mozdulatot tett. Olyan udvarias volt e moz-
dulat, hogy inkbb csakis annak volt vehet, mintsem meggyz rvnek.
- Ugy m, sir, - folytatta az ifju, - amennyire n ltom most a dolgokat, n taln azon igyeke-
zett volna, hogy a klnben is gyanus, ellenem szl krlmnyeket mg gyanusabb szinben
tntesse fel.
- Dehogy, dehogy, dehogy, - biztositotta kellemes hangon a nagybtyja.
- Akrhogy is van ez, - folytatta az unokaccs s mlysges bizalmatlansggal szemllte
rokont, - annyit tudok, hogy az n magas diplomcija mindenben megakadlyozna s nem
volna vlogats az eszkzkben.
- Bartom, hiszen ezt mr megmondtam, - felelte a nagybtyja, finoman megnyomvn a szt.
- Tedd meg nekem azt a szivessget s emlkezz r, hogy ezt mr rgen megmondottam neked.
- Emlkszem r, igen.
- Ksznm. - A mrki hangja most mr mzdes volt.
A nyelve a levegben rezgett, mint valami hangszernek a megcsendl nyelve.
- Csakugyan, - folytatta az unokaccs, - most mr ugy kezdem ltni, hogy nnek csak szeren-
cstlensget hozott az, ami nnekem szerencst: hogy kiengedtek a brtnbl s hogy most itt
lehetek Franciaorszgban.
- Nem egszen rtem, - mondta a nagybcsi, a kvjt hrplgetve. - Megengeded, hogy arra
krjelek, hogy megmagyarzd.
- Azt hiszem, hogy ha n nem lenne kegyvesztett az udvarnl s ha ez az rnyk nem lte
volna meg a lelkt annyi esztend ta, egy kis titkos levlk-vel engem is valami erdit-
vnybe menesztettek volna.
- Az lehetsges, - mondta nagy lelkinyugalommal a nagybtyja. - A csald becslete rdek-
ben mg arra is elhatroztam volna magam, hogy neked ezt a knyelmetlensget szerezzem.
Krlek, bocsss meg!
- Mindebbl azt ltom, hogy - s ez a szerencsm! - a tegnapeltti fogadtats ujra csak hideg
volt! - jegyezte meg a fiatalember.
- Azt nem mondanm, bartom, a te helyedben, hogy szerencsre, - felelt a mrki vgtelen
udvariassggal. - Nem volnk olyan biztos a dolgomban. Egy kis elmlkeds valamely
magnyos helyen - s erre pomps alkalom a magny, a nmasg - taln sokkal kedvezbb
fordulatot adott volna a sorsodnak, semmint azt te magad elkpzeled. De ht nincs annak
semmi rtelme, hogy ezt a krdst feszegessk. Mint mondottad, most n vagyok elnytele-
nebb helyzetben. Az ilyen kis javitintzetszer intzmnyek - j segitsg csaldok hatal-
mnak s becsletnek megvdelmezsre - apr-csepr segitsg. Amit oly knyelmetlennek
vlsz! Ma ott tartunk, hogy a csald feje ezeket mr csak mint rendkivli kedvezmnyt rheti
el. s, arnylag, csak keveset rszesitenek benne! Nem volt ez mindig igy. De Frankhon
ebben is - mint igen sok dologban - megvltozott s pedig nem j irnyba fordult. Egyik
snk - mg nem is olyan rgen - let s hall ura volt a krnyez vidkeken. Ebbl a
szobbl, ltod, sok-sok kutyt vittek akasztani! Itt, a msik szobbl - a hlszobm - ugy
vittek ki egyet, akit hallravesszztek - valami szemtelen s intim dolgot merszelt itt elmon-
dani a lenyval kapcsolatban - mg hogy az lenya! Hm! Most mr majdnem minden
eljogunkat elvesztettk. Valami uj filozfia terjeng a levegben! llsunk, hatalmunk biz-
tossga a mai idkben taln - nem mondom, hogy ugy van, de esetleg ugy lehet! - veszlyez-
tetett; aggodalomra d okot. Rossz, igen rossz idket lnk, fiam! Igen, igen rossz idket!

89
Apr tubkszelencjbl szippantott egyet a mrki. A fejt rzta, blogatott. Olyan csinosan
csinlta, amennyire tle telhetett. Ahogy az olyan ember teszi, akinek a hazjban mindennek
dacra, hla Istennek, mg fennllanak az si j szoksok.
- Bizony, mi olyan jl tartottuk az llsunkat a rgebbi idkben, meg a modernebb korban is, -
vlte stten az ifju, - hogy nevnk ma Frankhonban egyike a legmegvetettebbeknek.
- Remljk, - vlte a nagybtyja. - Ha a magas polcon levk megvetnek, akkor akaratlanul
behdolnak azok, akik alacsonyabban llanak.
- Nincs itt sehol - folytatta az unokaccse az elbbi hangon - egyetlen emberi brzat, ame-
lyikbe kellemes volna pillantanom. Nincs sehol itt krlttnk ebben az egsz nagy orszg-
ban. Nincs egy arc, amelyik mst mondana nekem, amibl mst olvashatnk ki, mint flelmet
- a rabszolga flelmt, alzatossgt.
- Az ilyesmi - felelte a mrki - csak a csald nagysgnak s hatalmnak hizeleg. Igy tudta
megtartani a csald magnak a hatalmat. Igy rdemelte ki. Hm! Ha-ah! - Ujbl szippantott;
gracizusan keresztbevetette a lbt.
Mikor azonban az unokaccse az asztalra knyklve, megmaradt rendletlen gonosz kedv-
ben s a szemt gondolkodan s megveten takarta el kezefejvel, a mrki ur arca - finom
maszk - oldalt kacsintott r. s ez a kacsints mr nem volt a rgi, knnyed, kzmbs,
nyugodt s elegns pillants: les, gyanakv, kutat, kellemetlen s rosszindulatu volt.
- Az egyetlen lland s helyes filozfia az elnyoms. Ha fl az ostortl, a rabsgtl: engedel-
mes lesz a kutya. Ez igy van s igy volt, mig csak ez a fedl itt felettnk - hm - elzrja ellnk
az eget, - jegyezte meg a mrki.
Erre az alkalomra nem is kellett olyan sok vrni, semmint a mrki elkpzelte. Ha azon az
jjelen megmutattk volna neki a kastlyt, amin egy pr esztend mulva lszen, - igen-igen
sok hasonl pomps kastlyokkal egyetemben, - taln meg sem ismeri a sajt portjt a
csupaszra meredt falakban, a kisrteties, tzprklte romokban. Ami a tett illeti, ht az csak-
ugyan kizrta az eget, de mskpp, ugyhogy nem lttk tbb az eget azok, akiknek a testbe
goly alakjban furdott a tet rc- s lomlemeze.
- s mig ez igy van, - folytatta a mrki, - addig mgis csak azon igyekszem, hogy fenntartsam
s szaporitsam a csald becslett. Ha mr te nem vagy r hajland. De hiszen, ugye, fradt
vagy? Fejezzk be a mai beszlgetsnket?
- Csak egy pillanatig mg.
- Akr egy teljes ra hosszat, ha ugy akarod.
- Sir, - mondta az ifju, - mi vtkeztnk. Most jn a bntets.
- Mg hogy mi vtkeztnk? - ismtelte a mrki kivncsi mosollyal. Finom mozdulattal elszr
az unokaccsre mutatott, aztn sajtmagra.
- Ugy van! A csaldunk, vitzl s tiszteletremlt csaldunk! akinek a becslete olyan
nagyon a szivnkn fekszik mindkettnknek. De mindkettnknek egszen ms alakban fek-
szik m a szivn! Mg az n apm idejben is, vilgraszl sok gonoszsgot kvettnk el, ugy
m! rtottunk minden egyes l teremtmnynek, aki kznk s a szrakozsaink, rmeink
kz llott! Akrmi nven nevezend is lett lgyen az az rm. Minek beszljek az apm
korrl? Hiszen az n kora az! Hiszen, ugye, alig tehetek klnbsget az apm kzt meg az
ikertestvre kzt? Egyttes rksk, egyttes lvezi a hatalomnak! Tehetek-e klnbsget,
elvlaszthatom-e nt az apmtl?
- Azt mr megtette a hall, - felelte a mrki.

90
- S itthagyott engem - igy az unokaccs - olyan rendszerhez kttten, amit utlok, amitl
flek. Felels vagyok rte, rzem a felelssget, de nincs hatalmamban, hogy megvltoztassam.
Azon igyekszem, hogy eleget tegyek drga anym utols kivnsgnak, engedelmeskedjem a
szeme utols pillantsnak; mind arra krt, mind arra intett, hogy legyek irgalmas s elnz.
s most itt vagyok kinos letemmel: keresem a segitsget, az ert - hiba!
- Ha ilyesmire bennem keresel segitsget, csm, - a mrki mutatujjval megbkte az ifju
mellt, most mr a kandall eltt lltak, - akkor rkkvalsgig keresheted, nem fogsz
nyomra bukkanni.
Arcnak fehr vilgossgban minden egyes szablyos vons kegyetlen, ers s flelmetesen
nyugodt volt. Ott llt, nyugodtan pillantott az unokaccsre, a tubkosszelencje a kezben.
Ujra megrintette a fiu mellt az ujjval, mintha az ujja valamely kardnak a finom pengje
lenne. Mintha sima gyessggel a testt jrn keresztl eme apr karddal. Azt mondta:
- Bartom, ugy fogok meghalni, hogy azt a kormnyzati mdszert vdelmezem, amelyikbe
beleszlettem, amelyik alatt ltem. - Hatalmasat szivott most a tubkosszelencjbl, aztn az
egszet visszatette a zsebbe. - Sokkal jobban teszed, - mondta s az asztalon fekv csen-
gettyt megrzta, - ha, mint rtelmes lny, tadod magad a sorsodnak. De n ugy nzem,
Monsieur Charles, hogy elveszett ember vagy te!
- Csak a nagybirtok, meg Franciaorszg veszett el az n szmomra, - mondta az ccs
szomoruan. - Lemondok rluk.
- A tied-e a kett, hogy lemondasz rluk? Taln Franciaorszg; de a nagybirtok? Alig rdemes
szra. De ht mgis: a tied?
- Nem az volt a szndkom az elbbi szavaimmal, hogy a magam rszre kveteljem mris.
Ha n, nagybtym, mr holnap rm akarn hagyni...
- Amit n - bocssd meg szernytelensgemet - egyelre nem szndkozom tenni...
- ... vagy rm akarn hagyni husz v mulva...
- Nagyon lektelezel, - mondta a mrki. - Tegyk fel, hogy ugy lenne...
- ... akkor is lemondank rla. Mskpp lnk s mshol. Nem mondok le sokrl! Hisz vadon
s nyomorusg ez, nem egyb.
- Hm. - A mrki krlnzett a pompsan berendezett teremben.
- A szemnek szp mindez. Ha az ember azonban jl szemgyre veszi az egszet vilgos
nappal, nem egyb ez, mint hibavalsgok s pazarls; ritkasgok tornya, gyjtemnye. Az
alapja: ha nem adssg, akkor knyuri jvedelmek, elnyoms; hsgen bitorolt vagyon; mez-
telensg, rongyossg, szenveds.
- Hm. - A mrki elgedetten drzslte a kezt.
- Ha valaha is az enym lenne, olyan kezekre adnm, amelyek rtenk a mdjt, hogyan lehet
lassankint az egszet eltntetni a fld szinrl. Amennyire lehetsges. Le kne rombolni, hogy
az a nyomorusgos np, amelyiket trelmnek vgs szikrjig hasznltatok ki, ne szenvedjen
eljvend nemzedkeiben. Nekem nem kell. tok fekszik ezen, de az egsz birtokon is.
- Ht te? - krdezte a nagybtyja. - Bocssd meg, krlek, a kivncsisgomat. Uj filozfid
alapjn akarsz lni? Abbl akarsz lni?
- n... n majd azt teszem, amit hazm tbbi nemeseinek is tennie kell valamelyik eljvend
nap. Majd dolgozom.
- Teszem fl Angliban?

91
- Ott. A csald becslete, sir, tlem nyugodtan ellehet, ha egyszer ott maradok. A csald neve
ott nem fog beszennyezdni. Ott csak egyedl magam viselem.
Meghuztk a csengettyt. A benyil hlszobt kivilgitottk. Az sszekt ajtn tvilgitott
a lmpk bartsgos fnye. A mrki arrafel pillantott; vrta a belp lakjnak lpseit.
- Ugy ltszik, igen megszeretted Anglit, hiszen nem volt ott semmi bntdsod, - jegyezte
meg a mrki, nyugodt arcval az unokaccse fel fordulva.
- Igen s hogy olyan jl reztem magam, azt nagyrszben nnek ksznhetem, kedves nagy-
btym. Azontul pedig: egyetlen menedkem.
- Azok a bszklked brittek azt llitjk, hogy sokaknak a menedke. Nem ismersz vletlenl
egy fldit, akinek ugyancsak a menedke lett? Egy orvos...
- Olyat is ismerek.
- Egy lenya van?
- Igen. Az az.
- Igen, igen. Azt hiszem, mr ksn van. Jjt.
Csods udvariassggal hajtotta meg a fejt. Mosolyban azonban valami titokzatos volt. A
fenti szavakat flreismerhetetlen titokzatossggal, nyomatkkal ejtette ki. Megragadta a hang-
lejts a fiu flt. Ugyanakkor a mrki szemeinek egyenes vonala, vkony, egyenes szjaszle
s reszket orrcimpi nemesen szp, rdgi maszk benyomst keltettk.
- Igen, igen, - ismtelgette a mrki. - Egy orvos meg a lenya. Ugy van. Hm. Ht igy kezdd-
nek az uj filozfik! Fradt lehetsz mr, csm. Jjt.
Ha a nyomatk mibenltrl azoknl a karcoknl tudakozdik, amelyek kint a kastly be-
jrjt diszitik, akkor se remlhetett volna bvebb magyarzatot a fiatalember. A mrki
unokaccse hibaval igyekezettel nzett a nagybtyja utn, amint az a hlszobja fel
igyekezett.
- Jjt! - mondta a mrki. - Igen rlk a szerencsnek, hogy holnap reggel viszontlthatlak.
Szp lmokat! H, vilgitsatok Monsieurnek, az unokacsmnek, fel a lpcsn! s gyujtstok
fel az gyt Monsieurnek, az unokacsmnek, ha akarjtok, - mormogta sajtmagnak,
mieltt ujra meghuzta a csengettyt s a lakjt a sajt hlszobjba rendelte.
Miutn a lakj elltta tisztt, Monsieur le marquis - b hlkntsbe burkolzva - fel- s
aljrt a szobban. Lefekdni kszlt; forr, tikkaszt volt az jjel. Ahogy ott izgeldtt-
mozgoldott a szobjban, nesztelen, papucsos lba alig okozott valami zajt. Ugy jtt-ment,
mint a pusztk vad tigrise. Mint a leggonoszabb, mesebeli elvarzsolt mrki. Mint a rege
mrkija, ugy tetszett, is kedve szerint veheti fel a tigris formjt s bujhatik ujra ember-
brbe.
Keresztl-kasul jrta pomps hltermt. Lassan-lassan eszbe jutottak az tlt nap kalandjai -
akarva, nem akarva, elsuhantak szemei eltt a kpek, a nap esemnyei. Ahogy napnyugtakor
lassan jttek a dombon felfel. Ott a malom, ni. Most hagytk el a lejtt. A sziklra plt
brtn. A nyomorusgos kis falu. A parasztok a kut krl. Az utkapar, kk sipkjval.
Ahogyan a kocsija al mutat; ahogyan a parasztok a lncot vizsglgatjk. A kutrl eszbe jut a
prisi kut. Eszbe jut a kis vres rongycsom a kut kvjn. Aztn az az asszony, aki a
gyermek flbe hajolt - az a veszett ember, aki a karjait gnek emeli: Meghalt!.
- No, - mondta a mrki, - mr nincs olyan melegem. Akr le is fekhetek.

92
Csak egy lngot hagyott gni a hatalmas kandall prknyn. Leengedte az gya krl a
knny, illatos, fehrfodros fggnytmeget. Az oldalra fordult. Akkor, mintha nagyot
shajtott volna kint az jszaka. A mrki aludni kszlt.
A palota kszobrai karccal meredtek bele a stt jszakba. Hrom nehz, tikkaszt rn
keresztl. A lovak dbrgtek az istllkban. A bagoly huhogott, huhogott. Olyan hangokat
adott, amik nem hasonlitottak a hangokhoz, miket potk zengtek bagolyhuhogsrl.
Hrom nehz, tikkaszt ra. A kastly karcu kisrtetei - emberarcok, oroszlnpofk - bele-
meredtek a sttsgbe. A tjat is sr sttsg boritotta. Szrny csend fekdte meg az utakat.
A temet is megvltozott. A kis temet; most egyik nyomorusgos sir olyan volt, mint a
msik. Taln mr a Megvlt keresztje se volt ott, hiszen a sttsg mindent elnyelt. Lenn a
faluban mlyen aludt az adszed s az adz. Taln nagy lakomkrl lmodott a sok
szegny; hiszen aki hezik, mindig arrl lmodozik. Taln j letrl, pihensrl lmodtak,
mint az ztt rabszolga, vagy kr a jromban. A falu szegny laki lmukban jl tpll-
koztak, boldog s szabad emberek voltak.
A kut csobogott - nem ltta, nem hallotta senki. A kastly szkkutja is csobogott - azt se
ltta, nem hallotta senki. Mindkett elfolyt, mint a percek, ahogy lassan peregnek az Id
kutjbl. Nemsokra mindkettnek a vize kisrtetiesen kivilgosodott. A kszobrok szeme
kinyilt, hogy bevegye a vilgossgot.
Mindinkbb virradt. A nap pereme elrte a domb csucst. Pompjval elnttte az egsz
dombot. Sugarai mellett a kastly szkkutjnak vize vrvrsre gyulladt ki. A karcok
elpirultak, sttvrsre gyulladtak. A madarak dala hangos, vig. A mrki ur hlszobjnak
viharvert ablakra kis madr telepedett. Olyan desen s tisztn dalolt, ahogy csak a torkbl
kifrt. A hozz legkzelebb mered kbe vsett arc elcsodlkozott ezen. Nyitott szjjal,
leesett llal bmulta a szemtelen jvevnyt.
Kisttt a nap. A faluban mozgoldni kezdtek. A kis kunyhk ablakai kinyiltak. Nyikorg,
bolondos szerkezet ajtkat trtak s reggeli hvssgben reszket np bujt el odvbl. A
falu npe nekifekdt baromi igavon munkjnak. Az asszonyok a kutra siettek, az emberek a
fldekre szledtek. Nhol frfiak, nk csoportosan munkltk meg a fldet. A sovny apr-
marht is kihajtottk a legelre. Zrgcsontu tehenek haraptk a sovny fvet. A templomban
s a Megvlt keresztje eltt egy-kt trdepl alak. Amig a tehnpsztor imdkozott, a tehn
trelmetlenl harapdlta az utmenti sovny lelmet.
A kastlyban - mint ahogy illett - ksbben bredtek. De szpen, mltsgteljesen s biztosan.
Elszr a nagy csarnok kardjait, treit, agancsait s seit pucoltk olyan fnyesre, mintha ujak
volnnak. Majd a kapukat trtk ki a napsugrnak s az ablakok is kinyiltak. Az istllban a
lovak trelmetlenl pislantottak a vllukon keresztl az ajtra. Kikivnkoztak a reggel tiszta,
szabad levegjbe. Harmatos rkzldek levelei csillogtak a rozsds ablakokon. A kutyk
trelmetlenl rgtk a lncaikat.
Mindez a megszokott kp, a mindennapi let kerete, meg-megtr minden ldott nap. Ami nem
mindennapi, az a cseng trelmetlen hangja. A lakjok ide-odafutkossa, fejvesztett sietsge.
Csatlsok srgnek-forognak; lovak pati dbrgnek. Valaki nyeregbe vetette magt.
Micsoda szell rulta el ezt a nagy felfordulst a nyomorusgos utkaparnak? mr kora
hajnal ta munkban llt, a dombon, a falu fltt. Az ebdje egy rongycsomban (ugyan
keveset kellett cipelnie!), nem messzi tle, egy krakson. Taln a madarak hoztk el a hirt az
utkaparhoz: leejtettek egy szemernyi magot s abbl olvasta ki? Akrhogy is volt, az ut-
kapar, mindent otthagyva, ugy rohant azon a reggelen, mintha az lett akarn megmenteni.
Lefel rohant a dombon, trdig porban a lba. Meg sem llt, mig a kutat el nem rte.

93
A falu npe a kutnl volt sszegylekezve. Ugy lltak, olyan szomoru arccal, amink mindig
voltak. Nem ltszott rajtuk egyb, mint kivncsisg, meglepets. A teheneket hirtelen be-
keritettk; azzal ktttk meg ket, ami a kezk gybe akadt. Most a tehenek is ostobn
meredtek a csoportra. Valamit rgtak, amit aligha volt rdemes rgni. Taln szraz f, amit
hirtelenben magukkal rnthattak. Ott volt a kut krl a kastly egynhny embere. Aztn a
posta alkalmazottai, az adszedk s valamennyien tbb-kevsbb felfegyverkezve. A kis
utca egyik oldaln lldogltak, szemmellthatlag cltalanul. Az utkapar hirtelen a kis cso-
port kzepbe furakodott, llekszakadva rkezett. Mintegy tvenen voltak ott a bizalmasabb
bartai kzl. Ezek eltt lerngatta a fejrl a kk sipkt. Mire is volt mindez tulajdonkp?
Mit is jelentett voltakp Monsieur Gabelle, aki lhton ugratott kzibk egy kastlybeli
lovasember hta mgtt? Egy lovon mind a ketten! S br ketts sulyt cipelt, mitl zihlt ugy
az llat? Mitl habzott, mirt sietett, mi volt az oka annak, hogy ugy rontott ide, mint a nmet
balladban Leonora lovagja?
Bizony ezek ketten azt hoztk hirl, hogy fent, a kastlyban, a karcok eggyel megszapo-
rodtak.
Ugy ltszik, jjeli ltogatst tett Gorgon a kastlyban. helyezte oda azt a hinyz kfejet a
tbbiek kz. Hiszen erre a hinyz kfejre mr ktszz esztend ta vrt a kastly.
A fej - ez az uj Gorgon-fej - ott fekdt, htravetve, Monsieur le Marquis vnkosn. Olyan volt
e Gorgon-fej, mint finom maszk, melyet hirtelen ijesztettek fl - hirtelen haragjban, pillanat
alatt kvlt meg. Egyenesen a kalak szivbe, hosszupengj ks szurva. A pengje krl
irs: ez llt rajta kusza betkkel:
Kldd rgtn haza, a sirboltjba. Jacques.

94
 X. FEJEZET.
Kt igret.

Elmult majd tizenkt hnap. Mr. Charles Darnay Londonban telepedett le, mint a francia nyelv
tanra. Magasabbrend irodalmat is tanitott. Ha ma lne: professzor, egyetemi tanr volna a
neve. Akkortjt egyszeren tanit-nak hivtk. Azokat az ifjakat tanitotta, akiknek elg ide-
jk s pnzk volt arra, hogy behatan foglalkozzanak egy nyelv tanulsval, trtnelmvel,
amely nyelvet beszlik mindentt, szerte a vilgban. Mr. Darnay jl ismerte a nyelv trtnett,
mondit, regit. Azontul t tudta ltetni a francia irodalmat j angolra. s j angolsggal
tudott a francia irodalomrl rtekezseket irni. Ilyen elsrangu mestereket akkortjt nem
talltak olyan knnyen. Hatalmukat vesztett hercegek s eljvend kirlyok nem voltak mg
akkor nyelvmesterek. A tnkrement nemessg mg nem hagyta ott Tellson-nl a foly-
szmlit, hogy mint szakcs vagy krpitos keresse meg a kenyert. Mint olyan tanit, aki
rendkivl kellemess tudta tenni a tanulst s mint elegns, gyes fordit, aki egyebet is tett a
forditsaiba, mint nyelvtani tudst: nemsokra ismertnevv vlt az ifju Darnay. Igen jl
ismerte hazjnak a trtnelmt. S ez a trtnelem kezdett mindinkbb rdekess vlni.
Kitart volt s fradhatatlanul szorgalmas s nemsokra kzepes jltre tett szert.
Nem vrta azt, hogy Londonban aranykvezeten fog grdlni a hintja s rzskkal hintett
nyoszolyt se vrt. Ha ilyen vgyai, remnyei lettek volna, akkor nem ment volna jl a sora.
Munkt vrt, tallt is eleget. Neki is fekdt derekasan s gyesen vitte a dolgait. Ebbl llt a
jlte.
Idejnek egy rszt Cambridge-ben tlttte. Elnztk, ha rsztvett az egyetem eladsain.
Trtk, mint a csempszt, aki eurpai nyelvek csempszrujval kereskedik. Aki nem latin
igkkel s grg szjtkokkal akar a vmon beljebb kerlni. De azrt maradt ideje bven
arra, hogy Londonban se hanyagolja el a dolgait.
s - attl az idtl kezdve, mikor rk tavasz mosolygott den kertjben egszen addig, amig
e vilgunkon az esztend javarsze szomoru tli kdben telik-mulik - a frfiak utja mindig
egy volt s ugyanaz. Az ut, melyre Darnay Kroly is lpett: egy asszony szerelmnek az utja.
Mita lete veszedelemben forgott, attl a pillanattl kezdve szerette Manette Luciet. Soha
letben nem hallott mg olyan drga csengs, lgy hangot, mint akkor, amikor a leny sz-
nakoz hangjt hallotta a sajt veszlye fltt. Soha letben nem ltott mg ilyen gyngden
szp arcot, mint ezt az des emberarcot, mellyel a sir szln tallkozott, mit ellensgei stak.
Azonban mg nem trta fel a szivt: a gyilkossg ta egy v telt el, ott az elhagyott kastly
messze, messze, a vizeken tul, ott a hosszu, hosszu, poros ut, mit maga mgtt hagyott. Kds
lomm vlt az egsz, de Darnay mg mindig nem trta fel a szivt.
Tudta, hogy minden oka megvan erre a hallgatsra. Ujra csodaszp nyri nap volt. Darnay
visszatrt Londonba egyetemi tanulmnyai s foglalkozsa utn. A Soho-beli nyugodt, bks
sarok fel vette utjt. Mlyen lehorgasztotta a fejt. Alkalmat keresett s szeretett volna
tallni, hogy kiss kitrja a szivt Manette doktor eltt. Mr esteledett s Darnay tudta, hogy
ilyenkor Lucie Miss Pross trsasgban tvol van.
Csakugyan, egyedl tallta az orvost. Magas karosszkben, az ablak eltt olvasott. Rgi
erlye, amelyet rettenetes szenvedsek nyomtak el s amely megfakult a rkvetkez vek
szomorusga alatt, most teljes mrtkben ujraledt. Most mr igazn erlyes emberr vlt
Manette doktor. Cltudatos, a munkjban szigoru, szndkainak keresztlvitelben akadlyt
nem ismer, friss ervel dolgoz frfi. Ujjszletett erlye taln itt-ott kicsit tulzott, tlet-
szer. Mint ahogy tbbi emberi j tulajdonsgainak visszaszerzse kzben is tanujelt adta itt-

95
ott rejtett bnatnak. De nem volt soha szrevehet az ilyesmi; mr maga az emlkezs is
mind ritkbb vlt benne.
Az orvos sokat foglalkozott tudomnyos mveivel. Keveset aludt, knnyen elbirta a frads-
got s majdnem mindig jkedv volt. Mikor most Darnay Krolyt megltta, letette a kezbl a
knyvet s vidman sietett dvzlni a fiatalembert.
- Darnay! Mennyire rlk, hogy lthatom! Az elmult hrom-ngy napon mindig szmitot-
tunk a jvetelre. Tegnap este itt volt Mr. Stryver s Sydney Carton. Mindkettnek hinyzott;
csakugyan, ezuttal tovbb maradt el.
- Nagyon rlk, hogy a tegnapi ltogatk ugy rdekldtek irntam, - felelt kiss hidegen
Darnay. Br az orvosra vetett pillantsa bartsgos volt. - Miss Manette...
- Jl van, - felelt az orvos. - Nagyon fog rlni, hogy vgre visszarkezett. Hztartsi gyek-
ben jrnak, de mindjrt visszarkeznek a hlgyek.
- Manette doktor, tudtam, hogy a lenya nincs itthon. pp azrt vlasztottam ezt az alkalmat,
mert nnel szerettem volna beszlni.
Sznet kvetkezett.
- Velem? - krdezte az orvos a bellott sznet utn. - Tessk. Hozza kzelebb a szkt s
tegye knyelembe magt.
A helyt elfoglalta, de szavakat mr kevsbb knnyen tallt a fiatal Darnay.
- n, doktor Manette... az utbbi idben abba a szerencss helyzetbe kerltem, hogy gyakran
tehettem itt tiszteletemet... - kezdte vgre. - Igen; mr tbb, mint msfl ve... ugy remlem
teht, hogy az a trgy, amelyet rintek...
Elhallgatott, mert az orvos a kezt a karjra tette. S mikor egy darab id utn visszahuzta, azt
krdezte az orvos:
- Lucierl van sz?
- Rla.
- Nem szivesen veszem, ha rla beszlnek. Nagyon fj, ha azon a hangon beszlnek rla,
ahogyan n, Mr. Darnay...
- Az igazi bmulat, csodlat hangja... igaz tisztelet s mlysges szerelem, Manette doktor! -
mondta tiszteletteljesen a fiatalember.
Most hosszabb sznet kvetkezett, mieltt az apa felelt volna.
- Elhiszem. Hiszen ebben igazat adok. Elhiszem.
Az orvos ellenkezse azonban olyan nyilvnval volt - olyan nyilvnval volt az is, hogy
kellemetlen rzst vlt ki belle, ha ezt a trgyat rintik, hogy Darnay Kroly megkrdezte:
- Folytassam, sir?
Ujra sznet.
- Folytassa.
- Hiszen n sejti, hogy mit akarok mondani. Br azt nem tudja, min komolyan, mlysgesen
rzem n t... Hiszen nem ismeri a legtitkosabb gondolataimat, a szivemet, remnyeimet,
flelmemet, aggodalmaimat - mik oly rgikeletek. Manette doktor, n mlysgesen, igaz,
tiszta szivbl szeretem az n lenyt - alzatos szerelemmel, minden rdek nlkl. Ha volt

96
emberi szerelem valaha a vilgon, akkor az az enym. Hiszen n is szeretett valamikor: hadd
beszljen ez a rgi szerelem az n rdekemben!
Az orvos arccal elfordult. A tekintete a padln. Az utols szavak hallatra kinyujtotta ujbl a
karjt s felkiltott:
- Ne beszljen errl, sir! Errl szt se! Krem, ne emlkeztessen erre!
g fjdalommal volt teli a hangja. Mg sok visszhangzott ez a fjdalmas hang Darnay
Kroly flben - hallotta sokra azutn is, hogy elhangzott. Az orvos kinyujtott karja mintegy
krs volt: hagyja abba! Darnay olyb vette. s hallgatott.
Pr perc mulva megszlalt az orvos:
- Bocsnatot krek, - mondta halkan. - n nem ktelkedem abban, hogy Luciet igazn szereti.
Efell megnyugodhat.
Most szkvel felje fordult. De nem emelte fel a szemt, nem nzett a fiura. Az llt a keze-
fejre tmasztotta, fehr haja bernykolta az arct.
- Beszlt mr Lucie-vel?
- Nem.
- Irt neki?
- Sohse.
- Nem volna szp tlem, ha mindebbl nem ltnm, hogy e lemonds irntam val tisztelete
jele. Ezt szivbl ksznm nnek.
A kezt nyujtotta, de a szemt most se emelte a fiuhoz.
- Hiszen tudom, - folytatta tiszteletteljesen Darnay - hogyan ne tudnm, Manette doktor,
mikor naprl-napra egytt lttam nket - hogy n s Miss Manette kztt a vonzalom rend-
kivli. Olyan meghat ez a vonzalom, annyira a krlmnyekbl fakad, amely e szeretetet
tpllta - alig hiszem, hogy prjt leln a mi vilgunkban. Ilyen gyengd szeretet mg apa s
lenya kztt is ritka. Tudom, Manette doktor, hogyne tudnm, hogy a leny rzse, szeretete
s vonzalma apja irnt nem minden - a lenyka, aki nv fejlett, az nk esetben egszen
klnleges, gyermekes szeretettel csng nn. Gyerekes bizalommal s sztns megrtssel
szereti nt. rtem is, hiszen gyermeksgben a szlei nem voltak mellette, rvn ntt fel.
Most nn csng ifju veinek minden viharos szeretetvel, kitartsval s ez az rzse mg
fokozdik a mult emlkeivel. Amikor egyedl volt, nem volt senkije. Tudom, hogy ha
egyenesen a msvilgrl jtt volna vissza hozz, az szemeiben, akkor se volna szentebb,
szeretettebb, mint igy. n tudom, hogy amikor nt tkarolja, akkor a kisded, a leny, a n
lelst rzi n. Tudom, hogy nben az desanyjt szereti - fiatal desanyjt! Ltja, szereti nt
olyan ifjunak, amin most n vagyok. Szereti az anyjt, megtrt szivvel s szereti nt, akit
annyi szenveds utn tallt meg, szereti a jelenben, gygyultan. Hiszen tudtam ezt mindig,
ezideig, tudtam jjel-nappal, mita csak otthonukban megismertem nket.
Az apa sz nlkl lt, lesttt szemekkel. Egy kicsit gyorsabban llekzett. De ms izgalom
nem volt szrevehet rajta; ers igyekezettel birta le az rzseit.
- Manette doktor, n mindig tudtam mindezt. Ugy lttam mindig kettjket, hogyan szeretik
egymst: n krl a szenveds glrija. Vrtam, megbocstottam, remltem ameddig csak
frfi vrhat. reztem s rzem most is, hogy szerelemmel lpni az nk szeretete kz, mg ha
az n szerelmemrl van is sz, azt jelenti, hogy belegzolok az n trtnetbe s kisebb
rtkkel gzolok bele. De ht szeretem t. Isten a tanum, hogy szeretem.

97
- Elhiszem, - felelt az apa szomoruan. - n ezt mr rgebben gyanitottam. Elhiszem.
- De - Darnay flben a szomoru hang mint szemrehnys visszhangzott - azt ne higyje, hogy
ha abban a klns szerencsben rszeslnk, hogy valamely nap nmm tehetem Luciet,
akkor nket kettjket egymstl elvlasztani akarnm. Ha igy gondolkodnk, akkor egy
hanggal, egy llekzettel nem rultam volna el azt, amit rzek. Eltekintve attl, hogy akkor
ugyis remnytelennek tekintenm krsem teljesitst: aljassgnak is tartanm, hogy nket
egymstl elszakitsam. Ha ilyen szndkaim lennnek, ha ilyen clom volna s ilyenek
volnnak a lehetsgek, tvol jvben, ha ez volna a szivem titkos remnye s ez lenne
elrejtve legbensbb nemben, ha erre csak gondolnk is, vagy valaha is gondoltam, akkor
most nem szoritanm meg ezt a tisztelt kezet.
s megszoritotta az orvos kezt.
- Nem, kedves Manette doktor. Akrcsak n, n is nkntes szmzttje vagyok Francia-
orszgnak. Akrcsak nt, engem is elztek: elztt a pompa, a fny, az elnyoms a msik
oldalon: a szegnysg, a nyomorusg ltsa. Akrcsak n, n is elhagytam, hogy a sajt
ermbl ljek mr meg s igy remljem a szebb jvt. n csak a munkval szerzett javak
megosztsra gondolok, meg akarom osztani az letemet, az otthonomat nkkel, h akarok
maradni nkhz mindhallig. Nem akarom Luciet megfosztani attl, hogy gyermeki szerete-
tnek ljen, nem akarom t trstl, bartjtl megfosztani. n segitsgre akarok lenni, mg
szorosabbra akarom vonni a szeret szlat n s gyermeke kztt - ha lehet!
A keze mg mindig az orvosn. Az orvos ezt a kezet gyngden visszaszoritotta, nem
hidegen, visszautasitn s aztn htradlt karosszkben. Most elszr pillantott fel a beszl-
gets kezdete ta. Kzdelem nyoma az arcn. Kzdtt azzal a megszokott vonssal, ami akkor
tmadt benne, mikor Darnay-t ltta: stt gyanuval s flelemmel kzdtt.
- rzssel beszl s frfiasan, Darnay Kroly. Szivbl ksznm nnek s n is kinyitom a
szivemet n eltt. Majdnem egszen. Van valami oka r, hogy higyjen Lucie szerelmben?
- Eddig nincs r semmi okom.
- Irntam tanusitott bizalmnak az volt az irnyitja, hogy ltalam meggyzdjn errl?
- Nem egszen. Mg hetekig kell vrnom, amig nyilatkozhatom, de taln - lehet, hogy
tvedek, lehet hogy nem - mr holnap elnyerem vonzalmt.
- Azt szeretn, ha segitsgre lennk?
- Nem azt krem, uram. De ugy vltem, lehetsgesnek tartottam, hogy tehetsgben ll, ha
klnben megrt engem; tehetsgben ll az, hogy nekem remnyt nyujtson.
- Igretet kivn tlem?
- Hasonlt.
- Mgis: mi az?
- n azt megrtem, hogy n nlkl nem lehetne semmi remnyem. Ezt megrtem, mg akkor
is igy volna ez, ha Miss Manette taln mris rtatlan szivbe zrt volna. Br ezt nem hiszem,
azt azonban tudom, hogy nem tarthatnm ott meg a helyemet, ha az apja ellenkezsrl volna
sz.
- Ha ez igy van, akkor...

98
- n megrtem, hogy elg egy apai sz - krje rdekben. A vilgon mindennl tbbet r
ebben a klnleges esetben. S ez az oka annak, Manette doktor, - Darnay szernyen, de
hatrozottan szlt - hogy ha az letemet mentenm meg vele, akkor se krnm, akkor se
mondanm ki ezt a szt.
- Meg vagyok rla gyzdve, Darnay. A szerelemnek titkai vannak, misztriumai. Miszt-
riuma van a valsgos szerelemnek s a tvoli, brndos vgyakozsnak. S olyan finomak s
gyngdek ezek a titkok; nehz itt a llek rejtelmeibe hatolni. Lucie lenyom ebben a
tekintetben olyan rejtly elttem, hogy nem tudnk szmot adni arrl, mi van a szivben.
- Engedje meg, - hogy megkrdjem: taln ms oldalrl... - Nem folytatta tovbb, az apa
kitallta a gondolatt.
- Hogy van-e ms krje?
- Ilyesflt akartam krdezni.
Az apa gondolkodott darabig, mieltt felelt volna.
- Hiszen n maga is gyakran ltta itt Mr. Cartont. Itt-ott Mr. Stryver is megltogat bennnket.
Ha egyltaln van valaki a lthatron, akkor egyik a kett kzl.
- Vagy mindkett, - vlte Darnay.
- Nem gondoltam mindkettre; nem is tartanm valszinnek. n igretet akar tlem. Mondja
meg, miben lljon ez az igret?
- Csak ennyi: Ha Miss Manette a sajt akaratbl, a sajt szive szerint, nszntbl vlna
olyan bizalmass nhz, amin bizalmas most n voltam, akkor ugye, tanuskodni fog
mellettem; a legjobb hite szerint. n azt hiszem, n lesz irntam annyi jindulattal, hogy nem
befolysolja ellenem a lenykt. Tbbet nem szlok az n eslyeimrl: mindssze ennyit
akartam krni. Olyan felttellel krem, aminek magyarzatt n joggal vrhatja. Mindjrt el is
mondom.
- n igretet teszek erre - felelt az orvos - minden tovbbi felttel nlkl. Tudom, mi a clja,
hiszen tiszta szivvel s szintn adta el. Tudom, hogy a szndka komoly s frfias s azt is
tudom, hogy nem kivnja meggyngiteni a szeretet szlait kztem s jobb, szebb nem:
lenyom kzt. Ha megrteti velem, hogy n tkletes boldogsgnak egy rszt kell, hogy
kpezze, akkor n t nnek adom. Ha pedig, Darnay... ha vletlenl...
A fiatalember megszoritotta az orvos kezt. Az orvos folytatta:
- ... okok forognnak fenn arra, hogy ppen erre a fiatalemberre valamirt neheztelnnk, - rgi
kelet, vagy uj kelet lgyen br az ok - az szerelme kedvrt, az boldogsga kedvrt el
fogunk felejteni mindent. nekem mindenem. Tbbet jelent szmomra a szenvedsnl tbbet
jnl, rossznl, mindennl... J! Hisz hibaval a sz.
Olyan furcsa volt az, ahogyan hallgatsba merlt. Olyan furcsa volt a merev tekintete, hogy
Darnay megrezte, mint hl ki a keze az orvos szoritsban. Lassan kihuzta kezt az
orvosbl.
- Ugye krt valamire? - mondta Manette doktor s mosolyogni kezdett. - Mit is krt? Mit is
akart?
Darnay nem tudta, mit feleljen, mikor eszbe tltt, hogy hiszen az imnt felttelekrl szlt.
Felllekzett; tudta mr, mirl van sz.

99
- Az n belm vetett bizalmt tulajdonkpen hasonl bizalommal kellene megksznnm. Az
n mostani nevem - csak egy kicsit vltoztattam rajta s az anym neve ez - nem az n nevem.
Hiszen emlkszik erre. Szeretnm elmondani, hogy ezt mirt tettem s hogy mirt vagyok
Angliban.
- Elg! lljon meg! - igy Beauvais doktor.
- Azrt szeretnm, hogy bizalmt jobban kirdemeljem s hogy ne legyen n eltt titkom.
- Elg; nem kell.
Egy pillanatig az orvos a kt kezvel mg a flt is betapasztotta. A msik percben pedig
mindkt kezt Darnay ajkra tette.
- Majd akkor mondja meg, ha krdezem. Most nem. Ha bevlik, mint kr, ha Lucie szereti
nt, majd akkor mondja meg, az eskv reggeln. Megigri?
- Ksz rmmel.
- Adjon r kezet. Nemsokra hazajnnek s jobb, ha ma este nem lt bennnket egytt. No,
menjen! Isten legyen vele!
Ks volt mr, mikor elvltak. Egy rval ksbb - mr reg este lett - megjtt Lucie. A leny
egyedl ment fel a szobjba. Miss Pross mr elbb felkereste a maga szobjt. Darnay rg
eltvozott. Lucie csodlkozott, mikor az apja karosszkt resen tallta.
- Apm! - kiltott. - Kedves apm!
Senki sem felelt. Csak az apja szobjbl hallatszott ki egy gynge hang: mintha valaki
valamit kalaplna ott benn. Lucie knny, zajtalan lptekkel haladt t a kzbees nappalin.
Benzett az apja szobjnak ajtajn. Ijedten hklt vissza. Halkan felsikoltott, a vre meg-
dermedt.
- Istenem! Mit csinljak! Mit csinljak!
Csak pillanatig tartott ez a bizonytalansg. Visszasietett. Kopogott az apja szobjnak ajtajn.
Halk hangon szlt be hozz. Mikor ezt a hangot meghallotta, megsznt odabent a kalapls.
Az apa kijtt a lenyhoz. Hosszu ideig stlgattak egyms mellett fl s al.
Ezen az jjelen Lucie otthagyta az gyt, hogy utnanzzen, mi van az apjval. Mlyen aludt.
A cipsz padkja, a szerszmok ott lltak a sarokban rintetlenl, egyms mellett, mint rende-
sen.

100
 XI. FEJEZET.
Igy fest a jbart.

- Sydney, - mondta Mr. Stryver ugyanaznap estjn, vagyis inkbb hajnaln sakljnak -
keverj csak msik veg puncsot. Mondani szeretnk neked valamit.
Ezen az estn Sydney a dupljt dolgozta a rendes adagnak. De igen sokat dolgozott az eltte
val, meg az azeltt val jjelen is. s majdnem valamennyi azeltt val jjelen. Mr. Stryver
papirjai kztt valamelyes rendet kellett csinlni, mieltt a nagy sznid beksznttt.
Vgezetl rendbehozta a dolgokat. Stryver htralka majdnem semmire fogyott le; irattra
plda valamennyi gyvdnek. Elintztek majdnem mindent; most bke lesz novemberig s a
novemberrel egytt megrkez kdkig. Akkor ujra jn az rlnival a taposmalomba.
Sydneyt bizony a sok-sok munka nem tette lnkebb s szeretetremltbb. Se jzanabb.
Klnleges szmu nedves trlkzre volt szksg, hogy tvergdjn valahogy ezen az
jjelen. s klnlegesen ers adag itkra, mely megelzte a nedves trlkzk tmegt. Igen
rossz llapotban volt szegny ember, amikor most lehuzta a fejrl a turbnjt s bedobta a
nagy mosdtlba, ahonnan az utols hat rban el-elszedte.
- No, kszl a punch? - krdezte Stryver, a dics, kezeit a mellnybe sllyesztve. A divnrl
kommandirozott, ahol a htn fekve, a knykvel elrte a borospoharat.
- Ksz.
- No ht: ide nzz! Mondani akarok valamit, ami meg fog lepni. Ha elmondom, azt fogod
hinni, hogy nem is vagyok olyan makrancos, nfej s akaratos, mint te ltalban hiszed.
Hzasodni szeretnk.
- Csak nem?
- Ugy m. s nem pnzrt. Ht ehhez mit szlsz?
- Nincs sok szavam hozz. Ki ?
- Talld ki.
- Ismerem?
- Talld ki.
- Semmi kedvem tallskrdseket fejtegetni hajnali t rakor, mikor f a fejem s zubog az
agyvelm. Ha azt akarod, hogy tallgassak, akkor hivjl meg ebdre.
- Ht akkor inkbb megmondom, - felelt Stryver s flig felemelkedett l helyzetbl. -
Sydney, ktsgbeejt dolog, mikor neked ilyesmit kell elbeszlni. Hiszen olyan rzketlen
kutya vagy.
- Te pedig - Sydney szorgalmasan keverte a punchot - olyan rzkeny s potai llek vagy.
- Lm! - Sydney hencegve nevetett. - Nem mondom, sohase igyekeztem arra, hogy regnyes-
lelknek tartsanak, okosabb embernek tartom magam annl, hanem az az egy bizonyos, hogy
gyengdebb rzelm fick vagyok pldul tenlad.
- Gratullok, hogy ilyen vlemnnyel vagy sajtmagadrl.
- Nem ugy rtem. Ugy rtem, hogy n... iz... sokkal... sokkal...
- Sokkal glnsabb rzelmeid vannak, igy mondd, ha mr belejttl, - inditvnyozta Carton.

101
- J. Ht mondjuk, hogy glnsabb termszet ember vagyok. Ugy rtem, hogy ltalban
frfiasabb vagyok, - mondta Stryver, a bartjra meredve, amig a punchot elkszitette. - n,
ltod, sokkal inkbb igyekszem kellemesnek lenni, sokkal tbbet forditok sajtmagamra, a
megjelensemre, teszem fl, sokkal gyesebb vagyok ni trsasgban, mint pldul te.
- No, folytasd, - mondta Sydney Carton.
- Mieltt folytatnm, - Stryver szokott mdjn rzta a fejt s vllt - szeretnm ezt veled
letrgyalni. Te legalbb annyit jrtl Manette doktorkhoz, mint amennyit n, ha nem tbbet.
Tudod, n szgyeltem magam helyetted, hogy milyen morzus, rosszkedv frternek mutat-
koztl. Igen: csendes, mogorva, hogy ne mondjam, lebszer volt a viselkedsed. Becslet-
szentsgemre, ismtlem, szgyeltem magam miattad, Sydney!
- A te helyzetedben, a te kitn praxisoddal, kitn tapasztalataiddal csak elnys lehet rd
nzve, ha egyltaln szgyelni tudod magad valamirt, - felelt Sydney. - Hls lehetsz nekem
rte.
- Nem szabadulsz ilyen knnyen, - felelt Stryver, rzuditvn a bartjra a feleletet. - Nem,
Sydney. A ktelessgem, hogy megmondjam neked s bizony a szemedbe mondom, hogy
valami hasznod is legyen belle, pokolian rosszul festesz ilyen trsasgban. Nem kedvelnek;
nem is kedvelhetnek. Igen kellemetlen fick vagy, krlek.
Sydney elkszlt a punch-csal. Megivott egy pohrkval s kacagott.
- Ide nzz! - Stryver kifeszitette a mellt. - Ltod, nekem nem kerlne akkora fradsgomba,
mint neked, hogy kellemess tegyem magam. Hiszen a krlmnyeimnl fogva sokkal fgget-
lenebb vagyok. s mgis: mirt igyekszem mgis annyira?
- n nem lttam, hogy valami kellemess igyekeztl volna magad tenni, - mormogott Carton.
- Pedig igenis teszem. Teszem politikbl; teszem elvbl. s nzz meg: haladok is elre a
vilgban!
- Nem nagyon haladsz elre a hzassgi szndkaiddal, - felelt hanyagul Carton. - Okosan
tennd, ha ragaszkodnl a szndkodhoz. s ami engem illet, megrted-e vgre, hogy rajtam
nem lehet segiteni?
Megvetsfle rzett a hangjbl.
- Ht ki tehet rla, ha rajtad nem lehet segiteni? Jobb volna, ha lehetne, - felelt a bartja,
majdnem haragosan.
- Mrt volna jobb, ha lehetne? Mi vltozna akkor? - felelt Sydney Carton. - Ki vele, ki is az a
hlgy?
- Nehogy megharagudj, ha kimondom a nevt, Sydney. - Hangsulyozott bartsggal igyeke-
zett elksziteni Cartont arra, amit mondand volt. - Aztn ne beszlj sokat. Ugyis tudom,
hogy nem gondolod te azt ugy; csak kicsit haragosbeszd vagy. s ha ellenkezni prblnl s
csakugyan ms vlemnyen lennl, ht n azzal sem trdm. Azrt csinltam ezt a kis
elszt, mert egyszer hanyagul emlkeztl meg az ifju hlgyrl.
- Ugy van. ppen itt, nlad.
Sydney Carton a puncsra nzett s nekihevlt bartjra. Aztn kiitta a puncst s ujra meg-
nzte nekihevlt bartjt.
- Te ugy beszltl a hlgyrl, mint aranyhaju babrl. A szbanforg ifju hlgy Miss Manette.
Ha te valami rzkenylelk, elkel llek lennl, Sydney, akkor taln meg is haragudtam
volna amiatt a md miatt, ahogyan a fiatal hlgyrl emlitst tettl. Deht nem vagy az.

102
Belled klnben is teljessggel hinyzik a tapintat. Nem vagy mgse az az igazi, finom
uriember, mint teszem fel n. pp azrt mr nem is haragszom az akkori megjegyzsedrt.
Mint ahogy nem haragudnk, ha valaki vlemnyt mond a kpemrl, aki nem rt a kpekhez.
Vagy ha olyasvalaki kritizln a srgafldig az opermat, aki zenhez nem rt.
Sydney Carton dupla adag puncsot tlttt. Pohrszm itta, ugy nzett a bartjra.
- No Syd; most ht vgre tudod, mirl s kirl van sz. Nem trdm a pnzzel: a leny bjos
teremts. Feltettem magamban, hogy megengedem magamnak azt a lukszust, amit ez a hzas-
sg jelent. Vgeredmnyben, csak tehetek jt sajtmagammal? bennem olyan embert tall,
aki mris elgg tehets. Olyan embert, aki gyorsan halad majd elre. Mvelt embert; val-
sgos szerencse rnzve. De ht megrdemli a szerencst. Csodlkozol a dolgon?
Carton mg mindig a puncsnl tartott.
- Min csodlkozzam? - krdezte.
- Meg vagy elgedve a vlasztsommal?
Mg mindig pohrral a kezben, Carton csak annyit mondott:
- Mirt ne lennk megelgedve a vlasztsoddal?
- Akkor - mondta a bartja - sokkal knnyebben fogod fel a dolgokat, mint ahogy hittem. Ugy
ltom, inkbb prtfogolod az eszmt. Ezt nem remltem. Br hiszen, ha nem is prtfogoltad
volna, azt mr tudod a rgi bartodrl, Syd, hogy ha egyszer valamit a fejbe vesz, ht azt
keresztl is szokta vinni. Ugy van, Sydney, nekem elg volt ebbl az letbl. Msflekpen
szeretnk lni. Ugy rzem, szp dolog az, mikor a magamfajta frfinak otthona van, ahov
elmehet, mikor kedve tartja; ha nem tartja, el is maradhat. s tudom, hogy Miss Manette jl
fog festeni a trsasgomban; nem fogok vele sehol szgyent vallani. Igy mr el is hatroztam
magam. Neked, Sydney, reg bartom, szeretnk valamit mondani a te kiltsaidrl, a te
jvdrl. Te zlleni kezdesz, Carton, bizony Isten, nagyon lefel visz az utad. Nem ismered a
pnz rtkt. Rosszul, egszsgtelenl lsz, hiszen nemsokra meg is betegszel; beteg leszel
s szegny... Magadnak is szemlt kellene tartanod s valami polnt keresned reg nap-
jaidra.
Olyan atyai jsggal mondta, hogy ktszeresre ntt sajtmagnak. s tszrsen srtbb
vlt.
- ppen azrt fogadd meg a tancsomat, - folytatta Stryver ugyanabban a hangnemben - s
nzz a dolgok szembe. Ltod, n, a magam mdja szerint, szintn a szembe nztem a dol-
goknak. Tedd te is ugyanazt. Hzasodj meg. Vgy magad mell valakit, aki gondodat viseli.
Ne trdj azzal, hogy nem szereted a nk trsasgt. Ne trdj azzal, hogy nem rted a nket.
Hogy nincs hozzjuk kell tapintatod. Tallsz te is valakit. Valami tisztessges nt, akinek
egy kis vagyona van. Olyan hziasszony-formt, tudod, aki laksokat ad ki. Vedd felesgl.
Hogy megbujhass valahol ess napokon. Ltod, ez volna neked val dolog. Gondolkozz rajta,
Sydney.
- Majd gondolkodom, - felelt r Sydney Carton.

103
 XII. FEJEZET.
Finom uriember.

Mr. Stryver elhatrozta, hogy az orvos lenyt abban a szinte meg sem rdemelt, hallatlan
szerencsben fogja rszesiteni, hogy felesgl veszi. Elhatrozta, hogy kzli a lennyal ezt az
risi boldogsgot, mieltt a nyri vakcijra indulna. Nmi lelki tusakods utn arra a meg-
llapodsra jutott, hogy legjobb lesz, ha tulesnek az elkszleteken. Majd aztn megllapod-
nak abban, hogy mi lesz alkalmasabb: a nagy sznid befejezse utn rgtn megtartani az
eskvt, vagy helyesebb-e, ha Miss Manette a kezecskjt mg nem adja oda, csak a karcso-
nyi nnepekben.
Ami magt az gyet illeti, annak sikerben a doktor ur nem ktelkedett. Tisztn ltta maga
eltt az utat egszen a hivatalos aktusig: nem ktelkedett az itlet mibenltben. Az
eskdtszk ebben az esetben legfeljebb a fldi javak tekintetben hozza meg a dntst s
ugyebr, ezek az egyetlen javak, amelyeket e fldn komolyan venni rdemes, ugyhogy tiszta
munknak ltszott az egsz. volt a vdlott, igy hivta magt, tanukra alig van szksg,
felperes vdje szt emel, az eskdtszk mg csak vissza sem vonul itlethozatalra. Jl meg-
gondolta: s C. J. Stryver rjtt, hogy ez lesz egyike a legknnyebb pereinek.
Mr. Stryver teht ugy tervezte el magban a nagy nyri sznetet, hogy formlis ajnlattal lp
fel s meghivja Miss Manette-t Vauxhall-Garden-be. Ha ez nem tetszenk: ott van Ranelagh.
s ha esetleg mg ez sem nyern meg a csald tetszst; isten neki fakereszt, elmegy a maga
lbn Soho-ba s ott teszi meg hzassgi ajnlatt.
Soho fel szelte teht a levegt hatalmas vllaival. Eltte a kellemes, nagy nyri sznid. Aki
csak ltta t, mint igyekszik a Soho fel, mr ott, a St. Dunstans Bar, a Temple mellett, ki-
tallhatta volna, hogy valami fontos utja van. Utat trt magnak mindenkin s mindeneken
keresztl, nem kis bosszusgra a gyngbb szerkezet embereknek, akik szidalmakat kldtek
utna. Akrki lthatta rajta, hogy ers ember, biztos a maga dolgban.
Utja a Tellson-bank eltt vitt el. Miutn Tellson-nl szmlja volt s azonkivl Mr. Lorry-t is
ismerte s tudta rla, hogy Manette doktorral intim bartsgot tart fenn, elhatrozta, hogy be-
megy a bankba. Elhatrozta, hogy rtesiti Mr. Lorry-t, micsoda boldog nap vr a Soho-
beliekre. Benyomta a nyszrg ajtt, leesett a kt lpcsn, elhaladt a kt antik pnztros
mellett s benyomakodott a stt hts szobba, hol Mr. Lorry szokott tartzkodni risi
knyvek fl borulva s azokat kormnyozva. Az ajtt hatalmas pntok ersitettk, mint egy-
egy rsze a hatalmas knyveknek. Ami az g alatt van, az itt mind szmm zsugorodik.
- Hall! - igy Mr. Stryver. - Hogy van? Remlem, jl?
Stryver-nek az volt az egyik f jellemvonsa, hogy mindentt tulkicsinek bizonyult a helyi-
sg, ahol megfordult s tulnagynak maga. Akkornak festett itt Tellson-knl, hogy rgi
hivatalnokok szinte szgyenkezve pillantottak felje. Mintha falhoz akarn ket lapitani.
Maga a Firma nyugodtan temetkezett bele ujsgjba a hts rgik egyikben. Most is
knyelmetlenl izgett-mozgott. Mintha Stryver nagy fejvel volna begombolva a mellnye s
az zavarn.
A mindig diszkrt Mr. Lorry halk hangon krdezte:
- Hogy van, Mr. Stryver? Hogy van, kedves uram? - s megrzta a kezt. Volt valami klns
abban, ahogy kezet fogott. Mindig igy fogtak a Tellson-beliek kezet a kliensekkel, ha a
Firma a sajt szemlyben lebegett valahol a lthatr fltt. Valahogy ugy rzta meg az ember
kezt, mintha Tellson & Co. rdekben tenn.
- Szolglatra lehetek, Mr. Stryver? - krdezte Mr. Lorry, zleti jellegben.

104
- Hm; nem. Azaz hogy: nnel magval szerettem volna beszlni, Mr. Lorry. Egy-kt szt
privtim, tudja...
- U-ugy? - Mr. Lorry lehajtotta a flt, hogy jobban halljon, a tekintete pedig a tvoli, szivar-
fstbe temetkezett Firma fel rvedezett.
- Tudja - Mr. Stryver bizalmasan az irasztalra fektette a karjt. Jkora irasztal volt; hatal-
mas darab, de ha ktszer akkora lett volna, akkor se lett volna elg Mr. Stryver-nek. - n...
iz... most... hzassgi ajnlatot akarok tenni a magam szemlyt illetleg kellemes kis kzs
bartnnknek, Miss Manette-nek. Tudja, Mr. Lorry...
- Szent atym! - kiltott Mr. Lorry s az llt drglte. Gyanusan mregette a ltogatjt.
- Szent atym! - ismtelte Mr. Stryver visszahklve. - Az n szent atyja, sir? Mit rt ezalatt,
Mr. Lorry?
- Hogy mit rtek alatta, - igy az zletek embere - termszetesen azt rtem alatta, hogy igen
helyesen cselekszik... hm... igen nagylelken... persze... rviden, mindent rtek alatta, amit
csak kivn. De ht... igazn... tudja, Mr. Stryver... - Mr. Lorry sznetet tartott s szomoruan
rzta a fejt. Mintha a sajt akarata ellenre rzn olyan szomoruan. - Tudja, Mr. Stryver...
iz... maga olyan nagy darab ember...
- Ht aztn! - Mr. Stryver megrzta az asztalt. Kinyilt a szeme s mly llekzetet vett. -
Akasszanak fel, Mr. Lorry, ha rtem nt!
Mr. Lorry mindkt flnl megigazitotta a kis parkjt s a tollt rgta.
- A kutyafjt, sir, - Mr. Stryver rmeredt - nem beszltem elg rtelmesen?
- Dehogy is nem, szent atym, persze. Oh hogyne; termszetes, hogy rtelmesen beszlt. - Igy
Mr. Lorry. - Ha n azt mondja, hogy rtelmesen beszlt, ht akkor rtelmesen is beszlt.
- Mirt? Nincs elg vagyonom?
- Oh; ha vagyonrl van sz, akkor n nem vagyontalan ember, Mr. Stryver.
- s nem haladok mind elre?
- Ami azt illeti, hogy elre halad, ht tudja, - Mr. Lorry rlt, hogy msrl beszlhet - abban
senki sem ktelkedhetik. Mintha maga nem haladna elre.
- Ht akkor mi az isten van magval, Mr. Lorry? - krd Stryver egsz megrknydve.
- Well! Iz... most odakszlt? - krdezte Mr. Lorry.
- Egyenesen oda, - mondta Stryver s az klvel ujra az irasztalra csapott.
- n... iz... nem mennk, ha maga volnk.
- Mirt? - krdezte Stryver. - Vrjon csak, majd mindjrt sarokba szoritom n magt. -
Megrzta eltte a mutatujjt. - Hiszen maga zletember s biztosan oka van arra, hogy igy
beszljen. Mondja meg. Adja el az okait. Mirt nem menne, ha n volnk maga?
- Mert - felelte Mr. Lorry - n nem vllalkoznm ilyen utra, ha nem volna okom azt hinni,
hogy eredmnyt is rek el.
- De az istenit, - mondta Mr. Stryver - ht ez mr tulmegy minden hatron.
Mr. Lorry a fstfelhbe temetkezett Firmra, majd pedig Mr. Stryver-re vetett egy pillantst.
- Tessk! Ez egy zletember! Hosszu vek ta egy s ugyanazon a helyen... hosszu
tapasztalatokkal... zletember! Nagy bankember! - kiltott Mr. Stryver. - Hrom olyan tulaj-
donsga van, amelyek mindegyike arra enged kvetkeztetni, hogy csak tudja, mi a siker utja

105
ebben a vilgban... s most ktelkedik a sikerben! A sajt szjval mondja! - Mr. Stryver,
ugy ltszik, elfelejtette, hogy mg sokkal klnsebb volna, ha nem a szjval tette volna a
kijelentseket.
- Msfle sikerrl beszltem, uram. n az ifju hlgynl elrend sikerrl beszltem. Ha arrl
szltam, hogy mi teszi valszinv a sikert, akkor olyan valszinsgekrl szltam, amelyek
a fiatal hlggyel vannak sszefggsben. Ez a fiatal hlgy, - Mr. Lorry szeliden tgette Mr.
Stryver karjt - tudja, Mr. Stryver, az a fontos, hogy a fiatal hlgy hogy vlekedik a dologrl.
- Mr. Lorry, maga azt akarja nekem mondani, - Mr. Stryver behajtotta a knykt - hogy az
ltalunk szbahozott ifju hlgy - a maga hatrozott vlemnye szerint - tkletesen bolond?
- Nem ppen ezt akartam mondani. Azt akartam mondani, Mr. Stryver, - mondta elvrsdve
Mr. Lorry - hogy nekem ne beszljen arrl a fiatal hlgyrl senki tiszteletlenl. Ha meg-
hallom, hogy valaki, bnom is n, akrki fia is lgyen, annyira durva tudna lenni s annyira
megfeledkeznk nmagrl, hogy e fiatal hlgyrl tiszteletlenl merszkedik szlni, itt, az n
irasztalom mellett, akkor n mondom nnek, hogy maga Tellson sem akadlyozna meg
abban, hogy amugy a magam mdjn mondjam meg neki a vlemnyemet.
Most arrl volt sz, hogy Mr. Stryver-nek halk hangon kellett a mrgt kinteni. Az erei
majdnem sztpattantak, kidagadtak a homlokn, amint az elbb majdnem kromkodva adott
kifejezst annak, hogy mi csodlkozni val van azon, hogy megkri Miss Manette kezt?
Most Mr. Lorry-n volt a sor. volt haragos; s haragos llapotban sem nagyon
klnbztt Mr. Stryver-tl.
- Ht ennyit akartam mondani, sir, - vgezte Mr. Lorry. - Krem, ezt jegyezze meg magnak.
Mr. Stryver darabig egy vonalz vgt szopogatta. Aztn a fogaihoz tgette a vonalzt s
taln egy meldit igyekezett kihozni a fogai kztt. De ettl esetleg megfjdult a foga.
Megtrte a kellemetlen csendet:
- Egszen uj elttem ez a hang, Mr. Lorry. n egsz hatrozottan azt tancsolja nekem, hogy
ne menjek fel a Soho-ba, ne tegyek szemlyemet, szemlyemet! illet ajnlatot. Rlam van
sz, Stryver-rl, a kir. tbla gyvdjrl, a kamara tagjrl...
- Kivncsi a vlemnyemre, Mr. Stryver? Akarja, hogy tancsot adjak?
- Krem r.
- Jl van. Akkor n tancsot adok; azt, amit az elbb mondottam s ismtlem, hogy igenis
nrl van sz, a kamara tagjrl.
- n pedig csak annyit mondhatok, - Stryver bosszankodva nevetett, - hogy ez mr - haha! -
mindennek a teteje! - Ilyen mg nem volt, nem is lesz. Ilyet mg nem hallottak!
- Ugyan rtsen meg, - folytatta Mr. Lorry. - Mint zletembernek, tulajdonkpen nem szabadna
mondanom semmit a dologrl. Hiszen, mint zletember, nem is tudok semmirl semmit. De,
mint rgi cimbora, a hz reg bartja, - n a karomon hoztam Miss Manettet Angliba -
bizalmas bartja vagyok neki is, meg az apjnak is - s mint olyan ember, aki igaz rokon-
szenvvel viseltetik mindkett irnt - n elmondtam, amit mondani akartam. n nem krtem az
n bizalmt, emlkezzk csak. Mr most ha azt hiszi, hogy n tvedek...
- Nem n! - Stryver fttyentett. - Ilyen dolgokban csakugyan nem szmithat az ember egy
rtelmes harmadikra! Az ilyen dolgokat az ember maga csinlja. n nmelyekrl felttelezem,
hogy rtelmes emberi lnyek, mg Soho-ban is. n ugyanazokrl felttelezi, hogy romantikus
vajaskenyr-brndozk... Egsz uj vilgitsban ltom a dolgokat, de hiszen nnek igaza
lehet.

106
- Amit n gondolok, azt a sajt eszem szerint gondolom... s rtse meg uram: - Mr. Lorry
ujra, gyorsan elpirult - nem kivnom, hogy ms gentleman - ms emberfia - adjon nekem
magyarzatot, - mg ha Tellsonknl vagyunk is - nem ajnlom, hogy l ember...
- No tessk! Bocsnatot krek, - mondta Mr. Stryver.
- Megbocstok. Teht, Mr. Stryver, - n azt akartam mondani - kellemetlenl esne nnek, ha
be kellene ltnia, hogy tvedett? Taln fjdalmas lenne Manette doktornak, hogy nt vissza-
utasitsa. s mg sokkal fjdalmasabban rinten Miss Manette-et, ha szintn kellene
beszlnie nnel. n tudja, hogy min viszonyban van szerencsm llhatni nevezett csalddal.
Ha akarja, anlkl, hogy nt prtfogolnm, vagy tulajdonkppen az n kpviseletben
jelennk meg - akkor majd jvteszem nnek taln elhamarkodottnak tetsz jtancsomat
azzal, hogy kzbenjrok az n rdekben. Jobban mondva, tapogatzom - s nnek az
eredmnyrl szmot fogok adni. Ha kielgiti az, amit meg fogok tudni, - ha igazolni fogja az
eredmny elbbi szavaim helyessgt - akkor be fogja ltni, hogy korrekt voltam. s akkor
mindkt rszen megkimlik egymst olyan dolgoktl, amelyek nem volnnak a bartsgukra
nzve kivnatosak... Mit szl ehhez?
- Meddig kellene akkor a vrosban maradnom?
- ... el lehet azt intzni egynehny rn bell. Lemehetnk ma este Sohoba s aztn meg-
ltogatnm nt a laksn...
- Erre igennel vlaszolhatok, - felelte Stryver. - n akkor most nem megyek el; ugy sem olyan
nagyon srgs a dolog. Akkor rendben van. Elfogadom az ajnlatt s ma estre vrom
laksomon.
Mr. Stryver kihajzott a bank helyisgeibl. Olyan lghuzam maradt a nyomban, hogy a kt
tvozsn hajlong antik pnztrost majdnem elsprte. Szegnyek, mindig hajladoztak:
annyit hajladoztak, mikor egy-egy kliens tvozott, hogy az ember azt hihette, abba se hagyjk.
Ott hajladoznak az res helyisgben, amig valakit behajladoznak az utcrl a boltba.
Az gyvd elg lesesz volt ahhoz, hogy meggyzze magt, hogy a bankr nem ment volna
ilyen messze a mersz kijelentsekben, ha kijelentseinek nem lett volna erklcsi alapjuk. Br
nem volt elkszlve r, hogy ilyen nagy s keser pirult nyeletnek vele, mgis btran nyelte
le. Most pedig - Mr. Stryver megrzta az klt ltalnossgban a Temple fel - mindebbl az
a tanulsg, hogy felperes hazudik s hogy majd n kimutatom a magam igazt.
Valahogy Old Bailey mdra taktikzott s ebben valamelyest megvigasztaldott. - Azrt nem
leszek pervesztes, ifju hlgy, - mondta Mr. Stryver, - arrl majd teszek!
Mikor ezen az estn - lehetett tiz ra - Mr. Lorry megjelent Mr. Stryver laksn, akit kln ez
alkalomra mvsziesen szertehnyt knyvei mgtt tallt, az gyvd ugy festett, mint aki a
reggeli incidenst rgesrg elfelejtette s mr azt se tudja, mirl is volt voltakp sz. Csodl-
kozva nzett Mr. Lorryra, mintha mr teljesen elfeledkezett volna rla. Szrakozott volt s
ugy festett, mint akinek egsz ms gondjai vannak.
- Jestt, - mondta a derk hirhoz, miutn egy teljes flra hosszat hiba igyekezett azon,
hogy a hzigazdt felbressze szrakozottsgbl. - Voltam Soho-ban is.
- Soho-ban is? - ismtelte hidegen Mr. Stryver. - Sohoban? - Ja, persze! Hogy az isten... egsz
msra gondoltam!
- s lssa, - felelt Mr. Lorry - csakugyan nem tvedtem, mikor nnek ma reggel a dolgokat
eladtam. A vlemnyem helyes volt s csak ismtelhetem jtancsomat.

107
- Biztositom, - felelt mosolyogva s dersen Mr. Stryver - hogy igazn sajnlom, hogy
fradsgot vett magnak. Igazn sajnlom, hogy a szegny apt ki akartuk hozni megszokott
nyugalmbl. Szerencstlen frfi; ez az a bizonyos szomoru pont, amit nem szabad rinteni a
csaldban. Beszljnk msrl.
- n nem rtem nt, - mondta Mr. Lorry.
- Persze, persze, - felelt szeretetremltan Stryver s ugy rzta a fejt, mint aki nem haragszik
semmirt s vget akar vetni a dolognak - hiszen nem baj, nem baj.
- De igenis, hogy baj, - trelmetlenkedett Mr. Lorry.
- Mondom, hogy nem. Biztositom, hogy nem jelent semmit. Feltteleztk, hogy rtelem fsz-
kel ott, ahol pedig nem fszkelt rtelem, - hogy becsvgyak az emberek, pedig nem azok.
Tvedtnk; nem jelent semmit az egsz. Ifju nk elkvettek mr hasonl ostobasgokat - s
azutn, ha eljtt a szegnysg s a sttsg, akkor gyakran sirattk balgasgukat. Ha az ember
teljes nzetlensggel tekinti ezt a dolgot, akkor sajnlom, hogy nem lett belle semmi. Hiszen
hasznra lehettnk volna embertrsainknak, a termszetes sz felfogsa szerint. Ha azonban
mr nz szempontok jnnek tekintetbe, akkor, bevallhatom nnek, n nagyon rlk, hogy a
dolgok ilyen fordulatot vettek. Tudja, trsadalmi szempontbl igen htrnyos lett volna rm
nzve az egsz dolog, - taln flsleges is emlitenem, hogy az egszbl nem lett volna semmi
hasznom. Mondom, nincs semmi baj. n nem tettem hzassgi ajnlatot az ifju hlgynek s
tudja, igy ngyszemkzt, kztnk szlva - nem is vagyok benne olyan bizonyos, vajjon r
tudtam-e volna venni magamat egyltaln a vgzetes lpsre? Mert ltja, Mr. Lorry, ki ismeri
ki magt az resfej szp babk vilgban? - olyan hiuak, olyan gyerekesek! Az ember ne is
foglalkozzon velk, mert ugyis csak baj szrmaznk a dologbl. Krem, ne is beszljen tbbet
rla. Mondom, sajnlom, hogy igy lett, - sajnlom az szempontjukbl. Igazn, nagyon le-
ktelezett, hogy meghallgatta s hogy megrtette, mirl van sz s mg hlsabb vagyok a
barti jtancsrt. n jobban ismeri a fiatal hlgyet; igaza van, n sohase tudtam volna ilyen
elnysen elintzni az gyet.
Mr. Lorry annyira megrknydtt, hogy szinte ostobn bmult Stryverre. Az illet gentle-
man mr akkor az ajt fel tuszkolta t. Csepegett a nagylelksgtl s a nemes sajnlko-
zstl; csupa sajnlkoz jakarat. - Ne trdjn az egsz dologgal, kedves uram, - mondta Mr.
Stryver - ne is beszljnk mr tbbet rla. Ismtlem, n nagyon hls vagyok nnek azrt,
hogy igy trtnt. Jjt!...
S Mr. Lorry mr kinn is volt a langyos jjelben, mieltt maghoz trt volna az ijedtsgtl. Mr.
Stryver visszafekdt a divnyra s a mennyezetre kacsintgatott.

108
 XIII. FEJEZET.
Nem finom uriember.

Ha valahol is ragyog jelensg volt Sydney Carton, bizonnyal nem volt ilyen Manette doktor
hzban. Egy v leforgsa alatt jegynehnyszor jrt az orvos hzban ltogatban. Mindig
ugyanaz a morzus s rosszkedv naplop volt. Ha ert vett a lustasgn s beszlt, akkor
rdemes volt meghallgatni. De majdnem mindig rajta volt az a fekete felh nem trdm
semmivel. Mint valami fatlis sttsg. Ezen a sttsgen csak igen ritkn vilgitott keresz-
tl a llek fnye.
Pedig szerette azt az utct, amelyik ott futott el a hz eltt s szerette azokat a lapos kveket
is, amelyekkel az utca ki volt rakva. Sok-sok jjelen vndorolt ott a krnyken bizonytalanul
s szerencstlenl, olyankor, mikor mr a bor se tudta felviditani. Sok kds napkelte vilgi-
tott azon a krnyken botorkl alakjra. Mg akkor is ott botorklt, mikor a nap ersebben
tztt: akkor mr kereste az rnykot a boltivek alatt, a kzkertekben, mindentt, ahol szp
volt s ragyog. Kereste, taln a szp emlkeket kereste bennk szomoru letben. Szerette a
szpet, szerette elrhetetlen szomjusggal. Ujabban a Temple-udvarban lv laksn az a
hanyagul sszekuszlt gy mr alig ltta t. Sokszor alig pr pillanatra vetette magt oda
ruhstul: s nhny perc mulva ujra talpon volt mr - ott kisrtett a szomszdsgban.
Valamelyik nap, augusztusban, (Stryver ur akkor mr rgen kzlte a sakljval, hogy meg-
gondolta azt a hzassgi gyet s bizony jobbat gondolt) mondom, Styver ur kilit mr
valahol Devonshireben mutogatta finom uriember-i mivoltval egytt, Sydney Carton
hosszabb stt tett a vrosban. A City virgainak ltsa s illata lomba ringatta. A virgok
jsgrl beszltek a leggonoszabbaknak, egszsgrl a legbetegebbeknek, ifjusgrl a leg-
regebbeknek. Sydney lba mr ujra azokat a bizonyos kveket tapodta. Cltalanul bolyon-
gott, de ezt a cltalansgot megunta a lba s odavitte t a doktork hza el.
Felvezettk: Luciet egyedl tallta otthon. A kzimunkja mellett lt. Lucie sohse volt
egszen jbartsgban Sydney Cartonnal. Kicsit zavartt vlt, mikor a frfi odalt mellje, az
asztalhoz. De mikor az els kzhelyek utn felnzett az arcba, akkor ugy ltta, hogy a frfi
arca most idegenszer.
- Nem beteg, Mr. Carton?
- Nem vagyok beteg, Miss Manette. De tudja, olyan letet lek, hogy az nem igen segiti el az
egszsget... Mit vrhat az ember, a hozzm hasonl, tnk fel ballag ficktl?
- Ht nem volna lehetsges, - bocssson meg, csak ugy rjr a szm... vletlenl csuszott ki...
ms, jobb letet kezdeni?
- Bizony, csunya, szgyenteljes let ez.
- Ht mrt nem vltoztat rajta?
Lucie, mikor olyan szivesen nzett ujra a frfi arcba, csodlkozva s megilletdve ltta
szemben a knnyeket. s mg a hangja is knnyes volt, mikor igy vlaszolt:
- Arra mr nincs id... Ks... Sohse lesz mr nbellem klnb ember a mostaninl. Mg
lejjebb bukom, - mindig rosszabb lesz...
Carton Lucie asztalkjra knyklt s a szemt eltakarta a kezvel. Csnd kvetkezett; az
asztal remegett.
Lucie sohse ltta mg ilyennek. Nagyon elszomoritotta a dolog. A frfi tudta, hogy elszomo-
ritotta, anlkl, hogy felnzne. Megszlalt:

109
- Bocssson meg, Miss Manette. Lm, egszen letrtem, mieltt mg elmondhattam volna,
hogy mi hozott ide. Meghallgat?
- Ha javra lehetek, ksz rmmel. Ha jobbkedvre hangolja a beszd, Mr. Carton... Akkor
igazn rlnk rajta...
- Isten ldja meg drga rszvtrt!
Darab id mulva levette a kezt az arcrl s most mr tisztn, rtelmesen beszlt.
- Ne fljen attl, amit mondani akarok. Ne ijedjen meg attl, amit hall tlem. n olyan ember
vagyok, aki mr fiatal korban meghalt. Akkor mr vge volt mindennek.
- Dehogy is, Mr. Carton. Biztos vagyok benne, hogy mg csak ezutn jn az letnek a java...
meg vagyok rla gyzdve, hogy mg sokkal, de sokkal mltbb lesz sajt maghoz.
- Mondjuk, hogy nhz, Miss Manette - s br rzem, tudom, hogy nem igy lesz - rzi azt ez a
keser, elveszett sziv - mgis, hls, hls ksznet a szavairt.
Lucie egszen belespadt; remegett. Carton a segitsgre sietett. Ktsgbeesett volt a hangja;
de megnyugtatni igyekezett Luciet. s a trsalgs olyann vlt, amint aligha hallott mg
ember:
- Ha lehetsges lett volna, Miss Manette, hogy viszonozza annak az embernek a szerelmt, aki
itt van n eltt, - ennek a magtl menekl, elveszett, italos, semmirekellnek a szerelmt -
ha ilyen szerelmet viszonzott volna, akkor ez az ember mgis tisztn ltta volna, hogy minden
boldogsg ellenre, mrget rejt ez a nap - ez az ra. Ez az ember, - itt, n eltt - ha viszonozta
volna is a szerelmt, - tudta volna, hogy csak nyomorusgot hoz nre - bnatot - megbnst -
tnkretette volna - n vele egytt slyedt volna. n igen jl tudom, hogy nben nem lhet
gyngd rzs irntam. n nem is krek olyat: st hls vagyok azrt, hogy nem rezhet...
- s - ha nem is l bennem ez az rzs - nem menthetem meg nt, Mr. Carton? - Nem
hivhatom vissza? - bocssson meg rte! - nem hivhatom vissza uj, jobb letbe? - Nem tudnm
meghllni hozzm val bizalmt? - Hiszen tudom, hogy ez nagy bizalom jele, - tette hozz
Lucie szernyen, kis habozs utn, maga is knnyekre fakadva - tudom, hogy senki msnak
nem tenne ilyen vallomst. Nem fordithatnm ezt a bizalmat jra - olyasmire, ami nnek j,
ami megvltoztathatja?...
Carton a fejt rzta.
- Nem, nem, Miss Manette. Ha mg egy kis idt szn nekem s meghallgat, akkor azzal mr
mindent megtett, amit rtem csak tehetett. Meg akarom nnel rtetni, hogy az n lelkemnek
n volt az utols lma. Mlyre buktam, de nem buktam olyan nagyon mlyre, hogy ne keltett
volna bennem des lmokat az n ltsa, apjnak ltsa s ennek az otthonnak ltsa, amelyet
n tett olyan igazn otthonn... letrekelt bennem sok olyan ifjui lom, mirl rg azt hittem,
hogy kihalt... nyoma se maradt. Mita nt ismerem, bnat telepedett a lelkemre, lelkiismeret-
furdalsaim vannak - azt hittem, ilyesmi sohse r utl tbb engem. Hangokat hallottam; rgi
hangokat a multbl. Integettek nekem; jjj, trj meg! fel! fel! ujra a magasba! Hangokat
hallottam, hogy ujbl kezdjem: hnyjak le magamrl minden rosszat, minden bnt; rzkis-
get, gyvasgot, - kzdjem meg a nehzsgekkel, viaskodjak ujra srknyokkal. lom! csupa
lom, a semmibe vsz. Ott maradt a fldn az, aki mindezt vgiglmodta. De szeretnm, ha
megtudn, hogy n inspirlta ezeket az lmokat.
- Nem marad meg semmi az lmokbl? , Mr. Carton... gondolkozzon csak ujra... Kisrelje
meg ujra...
- Nem, Miss Manette... reztem mindvgig az lom alatt, hogy mltatlan vagyok. Csak egy
gyengesg maradt bennem - s az mg most is l bennem - azt akartam, hogy n tudja meg,

110
min hirtelen hatalma tmadt flttem - flttem, aki por vagyok s hamu. Tzz varzsolt
engem; lngg, egetver lngg. Csakhogy ez a tz engem magamat is megprklt - tlem el-
vlaszthatatlan. s g a lng - tovbb - de nem vilgit senkinek - nem melegit senkinek - nem
tesz semmi jt - ellngol haszontalanul...
- Ugy ltszik, Mr. Carton, hogy miattam mg szerencstlenebb, boldogtalanabb vlt, mint
annakeltte volt...
- Ne mondja ezt, Miss Manette... Ha valami, valaki - n lett volna az, aki visszad az letnek.
Nem n lesz az oka, ha mind mlyebbre sllyedek.
- Ha lelkillapota, ahogyan mondja, reagl arra, ami tlem szrmazik... szval, hatssal
vagyok nre, - igy gondolom s igy is van, ugy-e? - nem tudnm ezt a befolysomat arra
hasznlni, hogy tegyek valamit nrt? - Nincs semmi hatalmam n fltt - a jra, szpre?
- Hiszen azrt jttem el nhz, Miss Manette... Hadd vigyem magammal nyomorusgos
letemben azt az emlket, hogy kitrtam a szivem n eltt, - emlkezzem r, hogy volt valami
bennem, amit n sajnlt... rtkelt...
- Egsz szivemmel mondtam: rtkelem... s mondom most is, n jobb sorsot rdemel... kpes
nemesen rezni...
- Nem, Miss Manette, krem... n ebben mr nem hiszek. n kiprbltam magam s mr
tudom. Ltom, elszomoritom. Most mr sietek; gyorsan vget vetek a dolognak. Csak arra
krem, ha majd ujra emlkszem erre a napra... ugy-e, gondolhatok r, hogy akinek szivemet
letemben utoljra feltrtam, az megrt sziv volt, az n tiszta s rtatlan szive volt. s ugy-e,
megrzi ezt a titkot? a szive... nem tesz senkit e titok rszesv...
- Megrzm, ha ezzel meg tudom vigasztalni.
- Nem fogja elrulni titkunkat mg annak sem, akit a vilgon legjobban szeret?
- Mr. Carton, - felelt Lucie izgalmas sznet utn - ez a titok az n, nem az enym. Meg-
igrem, hogy tiszteletben tartom a titkt.
- Ksznm. s ujra csak: Isten ldja meg nt!
Megcskolta a fiatal leny kezt. Az ajt fel indult.
- Ne haragudjon rm, Miss Manette, azrt, hogy rszesv tettem ennek a mi mai beszlge-
tsnknek. Higyje el nekem, soha tbb egy szval sem trek vissza erre a trgyra. Ha halott
ember volnk, akkor sem lehetne efell biztosabb. Hallom rjn - szentnek fogom mg
akkor is tartani ezt az egyetlen kedves emlkemet. s akkor is ksznetet fogok rte mondani
nnek s hls leszek rte. Emlkezni fogok r, hogy mikor utoljra tettem vallomst
embernek - az n volt. A nevemet nem felejti el. Balsorsom, a szerencstlensgem - rzseim
rejtve maradnak a szivben. s - az a sziv knny, boldog, vidm legyen!
Annyira nem hasonlitott ahhoz az emberhez, akit Miss Manette eddig ismert - olyan szomoru
volt elgondolni, mi mindent dobott el magtl - min keser lemondsba kerl minden egyes
uj, megvirrad nap - hogy Manette Lucie keservesen megsiratta. Akkor is sirt, mikor a frfi
mg egy utols pillantst vetett r az ajtbl.
- Vigasztaldjon! - mondta. - n nem vagyok erre az rzsre mlt! Egy-kt ra mg, - s ujra
aljas trsasgban leszek s rabjv vlok rossz szoksaimnak - amelyeket megvetek, de
amelyeknek mindig engedek - s akkor kevsbb leszek rdemes ezekre a knnyekre, mint az
utols csavarg az utcn. Ne sirjon, Miss Manette! A legbensbb nem - n fel fordul s
mindig olyan lesz, aminnek n eltt mutatkoztam - ha kivlrl az is maradok, amilyennek
eddig ismert! Utolseltti knyrgsem nhz, Miss Manette, hogy elhigyje ezt nekem.

111
- Elhiszem, Mr. Carton.
- s az utols: amivel egyuttal megszabaditom egy olyan ltogattl, akivel nem lehet semmi
rzse kzs s aki kzt, meg n kzt thidalhatatlan az r, a mlysg... Hibaval, hogy
elmondjam, de kikivnkozik bellem... a lelkembl... De nrt s mindazokrt, akik nnek
kedvesek, mindenre kpes vagyok. Ha olyan fldi sorom volna, hogy ldozatot hozhatnk - n
minden ldozatot meghoznk nrt s azokrt, akik nnek drgk. Gondoljon rm majd, ha
csndes boldogsgban l, - gondoljon igaz s szinte szeretettel. - Kzeleg az id, - nincs mr
messze - mikor uj ktelkek fondnak n kr - olyan szlak, amelyek mg szorosabban ktik
otthonhoz, melyet ugy szeret. A legdrgbb ktelkek, melyek boldogg teszik, felderitik.
Miss Manette, ha egy boldog apa arca tkrzdik vissza szemben, - ha a sajt szpsgt uj
formban, bimbformban ltja majd a lbai eltt - gondoljon arra az emberre, aki az lett
adn azrt, hogy megtartsa n mellett azokat, akiket n szeret!
- Isten ldja! - s eltnt.

112
 XIV. FEJEZET.
Becsletes keresked.

Mr. Cruncher Jeremis szemben, ahogy ott lt Fleet-streeti posztjn, a szkn, eltte sok
remnyre jogosit csemetjvel, szines, sok s klnbz kp jtszdott le. Akrmin is lsz
Fleet-streeten, meggyzdhetsz arrl, hogy a tlekeds, nyomakods kt irnyba vezet. Kt
irnyba viv ramlat sketit reggeltl estig; azok a tmegek, akik nyugat fel tartanak a
nappal egytt, meg a msik tmeg, amelyik dl fel kanyarog s tvolodik a naptl. Mind-
kett a tvolbavesz mezk fel vgyakozik, amelyiket hol reggel, hol este festi meg a nap
vrs tndrsugara.
Mr. Cruncher rgta, rgta a szalmt s a szeme ezt a kt ramlatot kisrte figyelemmel. Akr
csak a pogny paraszt, akit vszzadok eltt rnek llitottak a hidak mell. Kivve, hogy
Jerrynek nem kellett attl tartania, hogy ez a folyam valaha is kiszrad. Nem is lett volna
valami remnyteljes gy, ha az radat kiszrad, hiszen jvedelmnek nem csekly rszt
kpezte az, amit flnk nszemlyektl kapott (a legtbbje jlltztt, lete deln tul lev
deln). Ezeket kellett itt-ott tsegiteni arrl az oldalrl, ahol a Tellson bankja volt, a msik
oldalra. Az ilyen ismeretsgek ugyan minden alkalommal igen rvid letek voltak. De ahhoz
mg sem elg rvidek, hogy Cruncher meg ne kedvelje az illet hlgyet s ki ne fejezze
abbeli kivnsgt, - esetrl-esetre - hogy az egszsgre ihasson. S mikor emberszeret
feladatt elvgezte, majdnem minden esetben megengedtk e hlgyek neki, hogy ihasson az
egszsgkre. Mondom, az ilyen adomnyok nem kis mrtkben gyarapitottk a jvedelmt.
Volt id, - antik vilgban - mikor pota lt a szken, a kztren s azzal mulatta magt, hogy
embertrsait nzegette, birlgatta. Mr. Cruncher is nyilvnos helyen nyomta a szket. Csak-
hogy nem lvn pota, igen keveset gondolkozott, mg kevesebbet birlt s csak ugy, kzn-
sges nzdeglssel tlttte az idt.
Valamelyik nap ott lt szokott helyn. A napnak az az idszaka kvetkezett, mikor a forgalom
nmileg megcsappant. Kevs volt mr a hazasiet asszonysg is. Igen rosszul ment a bolt. Mr.
Cruncher keblben vltakoz rzelmek keletkeztek. Elszr arra gondolt, hogy biztos az az
oka a rossz zletmenetnek, hogy Mrs. Cruncher valamelyik sarokban trgyepel s buzg
fohszt kld az egek urhoz, hogy neki ne legyen semmilyen zlete. Ekkor valami felkeltette
a figyelmt. Egy klns menet kzeledett Fleet street-en. Nyugat fel tartott. Mr. Cruncher
jl odanzett. Ez alighanem valami temets lesz, - mondta magnak. - s alighanem valakinek
kifogsa van a temets ellen, vagy valaki ellen, aki a temetsi menetben halad. Mert szvlts,
lrma zaja hallott a csoport fell.
- Jerry fiam, - fordult csemetjhez az reg - ltod? Temets.
- Hurr, apa! - rvendezett Jerry.
Valami titokzatos httere volt az rmnek. Nem lehet tudni, min rlhet az ifju gentleman,
ha temetst lt. Az apja zokon is vehette tle, mert erset kent a fle mg.
- Ht te mit gondolsz, klyk? Mi az istennek hurrzol te, ha temetst ltsz? Te ifju
gonosztev, hogy mersz te rlni apd szeme eltt, ha temetst ltsz? - Mr. Cruncher ujra
megsimitotta. - nnekem hurrzol? Nehogy tbbet meghalljam! Takarodj ellem, mert mg
kzelebbrl is megismerkedel velem!
- B... nem akartam semmi rosszat, - protestlt az ifju, az brzatt drglve.
- Ht akkor hallgass, - mondta Mr. Cruncher. - Semmi kzm a nem akartam-jaidhoz.
Eriggy m no; kapaszkodj fel a szkre, hogy jobban lss.

113
A fia engedelmeskedett. A menet kzeledett. Kromkodtak, sziszegtek, sirtak, tkozdtak,
orditottak. Csakugyan, egyszer faalkotmny hozta az egyszer koporst. Utna gyszkocsi,
amelyben csak egyetlen pasasr lt. Nyomorusgos gyszltzke hozztartozott az egsz
temetsi menet pompjhoz. Ugy ltszott, nem igen mulattatja a dolog. Tmeg kisrte a
temetsi menetet; a magnos pasi ablakn a tmegbl mindig bekiltott valaki. Nemcsak
bekiltottak, hanem csunya grimszokat is vgtak hozz. Elfintoritottk az arcukat. Km!
rul! Piszok km s egyb, itt le nem irhat kittelekben, knnyitettek a szivkn.
Mr. Crunchert a temetsek mindig rdekeltk. Mindig kellemes bizsergsbe hoztk az rz-
keit. Izgult, valahnyszor temets haladt el Tellsonk eltt. Termszetes, hogy mikor ilyen
feltn kisrettel ilyen furcsa temetsi menet rkezik, egszen kikelt magbl. Mindjrt az
els felje fut atyafitl gyorsan megkrdezte:
- Mi az, atyafi? Mi trtnt?
- n ugyan nem tudom. Hja. Ugy m! Sss! Km, spion! rulkod gazember! Selma!
Msik embert krdezett meg:
- Mi az?
- n ugyan nem tudom, - felelt ez is s a kezt a szjhoz vitte. Mgis hihetetlen tzben s
hallatlan lelkesedssel kiltotta maga is bele a tmegbe:
- Hja! Hajahaj! Pfuj! Spion, km!
Vgtre tallt olyat is, aki tbbet tudott a dolog mibenltrl. Ebbl nagynehezen kivette,
hogy ez a temets egy bizonyos Cly Roger nevezet egyn temetse.
- Km volt, rul? - krdezte Mr. Cruncher.
- Az ht; az Old Bailey legpiszokabb rulja. Ugy m! Hjj, te piszok! Pfuj! Piszok Old
Bailey km!
- Lm csak! - Jerrynek eszbe jutott a trgyals, amibe belecsppent valamikor. - n
ismertem! Meghalt?
- Akr a kutya, - felelt a msik. - Sohse halhatott meg elgg. s elg gyorsan. Huzztok ki,
hjj! Cibljtok ki, hjj! Piszok rul!
Olyan elfogadhatnak talltatott ez az eszme, miutn ms eszme egyltaln nem llt rendel-
kezsre, hogy a tmeg nagy rmmel magv tette. Hangosan ismtelgettk ama inditvnyt,
hogy ki vele, huzzuk ki! Ugy krlfogtk a kt jrmvet, hogy meg kellett llniok. Mikor a
tmeg kinyitotta a kocsik ajtajt, az egyetlen gyszol kibukott a kocsibl s egy pillanatig a
tmeg foglya volt. De gyes gyereknek bizonyult s jl felhasznlta az idt, mert a msik
pillanatban mr rg lt- s kztvolon kivl, egy mellkutccskba kanyarodott. Lehnyta a
kabtjt, kalapjt, eldobta a hosszu gyszftyolt. Eltette a fehr keszkenjt s a tbbi,
ktelez szimblikus knnyeket.
Eme szimblumokat darabokra szaggatta a tmeg s elkergette a szlrzsa minden irnyba,
mindenek rmre. A kereskedk gyorsan becsuktk az ablakaikat s lehuztk a vasred-
nyeiket. Akkortjt a tmeg nem ismert akadlyt s rettegett szrnyeteg volt. Mr ott tartottak,
hogy a halottasszekeret megllsra knyszeritve, a koporst leemeljk. Most azonban egy
mg az elbbinl is tletesebb gniusz azt inditvnyozta, hogy vigyk ki a rendeltetsi helyre
nagy dvrivalgs kzepette. Miutn praktikus tancs szksgessge mutatkozott, ezt a
tancsot is dvrivalgssal fogadtk. Rgtn nyolcan telepedtek be a kocsiba s tizenketten a
tetejre ltek. Tbben is rersitettk volna magukat, de nem birta a hely. A tizenkett kztt

114
ott ltjuk Jerry Crunchert is. Szernyen eldugta srtefejt; nehogy valaki Tellsonktl meg
tallja ltni. A kocsi vgbe kuporodott s vigyzott.
A temetkezsi vllalat embereinek meg voltak a maguk megjegyzsei a ceremonis menetnek
ilykpen val nknyes elrendezse ellen. De nagyon kzel volt a foly. s hangok hallat-
szottak, amelyek rideg hivatali kznyrl beszltek s nmely zleti sfrok elhatalmasodsa
ellen. Nem tartott teht tulsok az ellentlls. Az imigyen ujjszervezett processzi ment elre
a maga utjn. A halottas-szekeret most egy kmnysepr vezette. A kocsis, akit mgje tusz-
koltak, elltta utasitsokkal. A gyszmenet utn kullog res kocsiba egy zldsgrust telepi-
tettek, aki a gyeplt szoritotta. Akkoriban igen szerettk az utcai medvetncoltatkat. Hogy
kiss diszesebb legyen a menet, egy ilyent is felszedtek utkzben, mg a strand eltt. A
medvetncoltat medvjt kzvetlenl a kocsi utn vezette egy j llek. Szp, kifejlett
pldny volt s most helyettesitette a temetsi menet elmaradt pompjt. Igazn szp
ltvnyt nyujtott.
A menet itt-ott megllt, ha srmrs mellett haladtak el. Ilyenkor a vezetk ittak egy-egy
kortyot s voltak, akik a dohnykszletket egszitettk ki. Daloltak, kiabltak; gajdoltak,
jajgattak; meglltak ott, ahol akartak s a boltok valamennyien vatosan becsuktak, amerre
mentek. Saint Pancras templom volt a cl. Ez akkor mg messze kinn volt, a fldek kztt. J
darab id eltelt, amig a menet csakugyan ki is rt oda. Akik a menettel rkeztek, azok
ragaszkodtak ahhoz, hogy kimenjenek a koporsval a temet fldjre. Vgeredmnyben az
elkltztt Cly Rogert visszaadtk egy darabban az anyafldnek rendes uton, amivel a halott
alighanem meg volt elgedve.
Mikor igy elintztk a halottat s a tmeg az eltt a szksgessg eltt llt, hogy uj mulatsg
utn nzzen, akadt egy harmadik gniusz (lehet, hogy ugyanaz volt). Azt a humoros indit-
vnyt tette, hogy kssenek bele a vletlenl arramenkbe s lljanak bosszut rajtuk, mint Old
Bailey rulkon, spinokon. Jl megkergettek egy csom rtatlan embert, kik letkben az
Old Baileynek mg tjkn se voltak. De ht a tmeg kpzelete tpllkot kivnt. Olyikat
megfogtk, jl elagyabugyltk, st vresre vertk. Ehhez jrult mg az ablakok beversnek
a sportja. Nemsokra a kocsmkra, zletekre vetettk magukat s amelyikhez hozzfrhettek,
azt kiraboltk, kifosztottk. Hisz ez termszetes folyomnya volt az elzmnyeknek. Nhny
ra mulva, mikor mr magnosan ll villkat is szpen fldig romboltak le s egynhny
hznak lerntottk a rcst, prknyt, - ezzel a gyengbbeket akartk felfegyverezni, - azt
kezdtk rebesgetni, hogy kzeledik a katonasg. Mikor ezt mind hangosabban kezdtk
rebesgetni, a tmeg lassan szerteoszlott, elolvadt. Lehet, hogy csakugyan mozgsitottk a
katonasgot, az is lehet, hogy nem mozgsitottk. Rendesen igy szokott festeni az ilyen
tmeges, trsas kirnduls.
Mr. Cruncher nem vett rszt e sportok mindannyiban, szpen ott maradt a temetben. A
temetst rendez cggel akart taln kis eszmecsert folytatni? Szerette a temetket. Meg-
nyugtatta t a temeti lgkr. Egy szomszdos kocsma kirablsa alkalmval egy csinos kis
pipa jutott neki. Most ezt a pipt szopogatta. A temeti feliratokat nzegette. Mikor egyedl
maradt, meditlni kezdett.
- Jerry, - mondta Mr. Cruncher sajtmagnak a rendes mdjn, - ugy-e te lttad akkor ezt a
Clyt? s azt is lttad, hogy helyre legny vt s tisztessges ember vt s nyalka s fiatal
gyerek vt?
Elszivta a pipjt s ott botorklt mg egy darabig. Aztn megfordult, hogy el ne mulassza a
zrsi idt. Tellsonknl mg jelentkeznie kell. Hogy szomoru gondolatai a hallrl s
egyebekrl megrtottak-e a zuzjnak vagy a mjnak, vagy pedig egszsge ltalban mr
rgebben megroppant, vagy mert azt akarta, hogy foglalkozzon vele valaki, nem lehet tudni,

115
elg az hozz, hogy az uton visszafel, benzett egy orvoshoz s titokzatosan tancskozott
vele.
Az ifju Jerry ktelessgtud rdekldssel vrta az apjt. Jelentette, hogy Nem volt bolt az
reg tvolltben. A bankot mr bezrtk, a sok don hivatalnok elhagyta a helyisget. Mr.
Cruncher s a fia megigazitottk az rkat, letrltk a port s hazafel ballagtak vacsorzni.
- Ht n azt mondom neked, asszony! - igy Mr. Cruncher, mikor hazarkezett. - Ha nekem,
tisztessges kereskedembernek, esetleg valami baja trtnnk ezen az jjelen, akkor tudni
fogom, hogy te imdkoztad a fejemre azt a bajt. Akkor fogom tudni, hogy ujra ellenem imd-
koztl. s akkor ugy megdolgozlak, mintha lttam volna az egszet s mintha itt imdkoztl
volna elttem.
Mrs. Cruncher a fejt rzta.
- Micsoda, hisz itt, elttem is meg merted cselekedni? - dhngtt Mr. Cruncher.
- n nem csinltam semmit. Nem szltam egy szt se.
- Ht akkor hallgass. Ne gondolkodj ilyesmin. Akkor mr inkbb csuszklj, mint hogy
gondolkodj. Ahogy tetszik. Csinld, ahogy akarod, ugyis mindig ellenem vagy. Egyiket se
kellene csinlnod.
- Jl van, Jerry.
- Jl van, Jerry, - felelt Mr. Cruncher s lelt a vacsorjhoz. - Hm! Mg hogy jl van Jerry.
Hisz ppen ez a baj! Mg hogy Jl van, Jerry!
Nem volt semmi klns clja morzus elmlkedseinek, de azrt csak beszlt s dhngtt,
mint az olyan ember, aki ltalban nincsen megelgedve valamivel.
- Te, meg a Jl van Jerry-d! Ti ketten! - mondta Mr. Cruncher a vajaskenyerbe harapva.
Mintha egy nagy, lthatatlan osztrigt a vajaskenyervel egytt igyekezett volna lenyelni. -
Hm! Elhiszem! Magam is azt tartom, hm!
- Elmgy ma este? - krdezte derk felesge, mikor a frje ujabb kenyrbe kezdett.
- Igenis elmegyek.
- Veled mehetek, apa? - krdezte dersen a fia.
- Nem jhetsz, fiam. Nagyon jl tudod, - az anyd legalbb is tudja - hogy halszni megyek.
Igenis: halszni. Igenis. Halszni megyek.
- De hiszen csupa rozsda a horgod, apa! Mindig csupa rozsda!
- Sohse trdj te azzal!
- Aztn hozol-e halat haza, apa?
- Ha nem hozok, nem lesz mit enned holnap, - felelt a megszlitott gentleman a fejt rzva. -
Eleget is krdeztl ma mr. Addig ugyse megyek el, mig te nem alszod rgen az igazak lmt.
Az este tbbi rszben megelgedett azzal, hogy lesen szemmel tartsa Mrs. Crunchert. A
sajt morzus mdjn, folyton tartotta az asszonyt beszddel, nehogy az gondolkozni, - vagy
uram, bocs! - trgyepelni kezdjen. Azon igyekezett, hogy a fia is segitsgre legyen ebben
a tekintetben s az is tartsa szval az anyjt. A szerencstlen asszonynak azzal keseritette az
lett, hogy mindenfle lehet s lehetetlen kifogsokat hozott fel ellene. Egy pillanatnyi
pihent nem adott neki, hogy valamelyest magba szllhasson. A vilg legbigottabb szemlye
se tisztelhette annyira az imt s hihetett annyira a hatalmban, mint Mr. Cruncher, mikor

116
imigyen fltette a felesgt az imtl. Mint olyan ember, aki megtalkodott hitetlensggel
viseltetik szellemek irnt: nem hisz bennk, de retteg a szellem-histriktl.
- Aztn ide sss! - folytatta - holnap nem jtszunk m! n, a tisztessges keresked, szerzek
szmotokra egy-egy fldeka hust: nekem nem fogsz kenyrevst jtszani! Nekem nem fogsz
vajaskenyren rgdni! Majd szives leszel s hozz nyulsz, rted! Ha n, a tisztessges
keresked, itt-ott egy veg srre szomjazom, akkor te nekem ne prdiklj vizet! Ha Rmba
msz, akkor ugy viselkedj, mint a rmaiak. Mskppen megkeserld a rmai kirndulsodat,
biztosithatlak! s tudod, a te Rmd n vagyok, hallod-e!
Majd ujfent morogni kezdett:
- Mindig kisebbre zsugorgatod az adagokat, mindig mricsklsz, mintha arra szksg volna!
Ez is amiatt a trgyeplsi trkkjeid miatt van! Meg hogy mindig ellennk hivod a szenteket!
Nzd meg a fiadat: hiszen a te fiad, vagy mi? - Hisz olyan keskedt, mint a pica. Anynak
mered hivni magadat s nem tudod, hogy az anynak az els ktelessge, hogy kihizlalja a
fit?
Jerryt, az ifjut, rzkeny oldaln rintettk. is biztositgatni kezdte az anyjt, hogy ez volna a
legfontosabb ktelessge. Megmagyarzni igyekezett, hogy ktelessgei kzl akrmelyiket
nyugodtan elhanyagolhatja, csak annak az egynek tegyen pontosan eleget, amely ktelessgt
olyan gyngd lendlettel rttette meg vele a msik szle.
Igy nyjaskodott egymssal estnknt a Cruncher familia. Vgezetl ifju Jerryt gynak me-
nesztettk. Az anya is fradt volt, s miutn megparancsoltk neki, is lefekdt. Mr. Cruncher
nzegette az asztalt, hagyta, hogy a ki nem alv pipja mellett lassan muljanak az rk s
amikor vgre felkszlt a kirndulsra, akkor lehetett mr jfl utn egy ra. E kisrteties
rban felkelt a helyrl. Kulcsot vett el a zsebbl. Felnyitott egy zrt szekrnykt, onnan
zskot kotorvn el. Majd feszitvas, ktl s lnc kvetkeztek; mindezekkel az eszkzkkel
gyesen flszerelte magt a halszathoz. Bucsuzul mg odaenyelgett valamit Mrs. Cruncher
fel. Majd eloltotta a gyertyt s tvozott.
Az ifju Jerry, aki csak mimelte a levetkzst, nemsokra nyomban volt az apjnak. A
sttsg leple alatt kvette t a laksbl kifel, - le a lpcskn, t az udvaron, ki az utcra.
Azzal nem sokat trdtt, hogy hogy fog ujra visszakerlni a hzba. Hiszen ez a hz teli volt
lakkkal s a kapu jjel-nappal trva.
Sarkalva a dicsretes becsvgytl, hogy megtudakolja, mit is vgez az apja, az ifju Jerry
szorosan a hzak mell tapadt. S mert a szemei olyan kzel voltak egymshoz, nem engedte
igen messze maga ell tisztelt apja-urt sem. Eme tisztelt szl szaki irnyba ltszott kor-
mnyozni hajjt. Nem haladt sokat, mikor egy msik halsztrsa csatlakozott hozz. Most
mr ketten trtettek elre.
Induls utn flrval kijutottak a pislog lmpk krbl. s a mg jobban pislog rendrk
bvkrbl. Magnyos, egyenes uton haladtak elre. Itt tallkoztak a harmadik halsszal.
Olyan csndben kszntttk egymst, hogy ifju Jerry - ha babons lett volna - azt hitte
volna, hogy az elbbi halsz ktfel szakadt.
Hrman ell, a halszok, utnuk az ifju Jerry. Mignem megllottak egy kiszgelsnl. Egy
alacsony tglafalat vaskerits vett krl. Ennek a falnak rnykban a hrom halsz letrt az
utrl. Itt ujra nyolc-tiz lb magas fal fogadta ket. Ifju Jerry most azt ltta, hogy tisztelt
szlje egy sarokba kuporodva, szemmel tartja a tisztst. Miutn szemmel tartotta, egy
vasrcson kezdett elg sikeresen keresztllbalni. Hamarosan tmszott rajta. Nemsokra
kvette t a msodik halsz is, majd a harmadik. Mindhrman knnyedn rintettk a talajt a

117
vaskapu tuls oldaln. Ott is maradtak egy darabig, - esetleg hallgatztak. Majd a trdkn s
a tenyerkn lassan elre haladtak.
Ifju Jerry is kzelebb huzdott a kapuhoz. Llegzetvisszafojtva leste, hogy mi kszl oda-
benn. A hrom halsz sszezsugorodva, majdnem hason csuszott keresztl egy darab fvn.
A temet sirkvei, mert temet volt ez, a hold vilgnl fehrl sirkvek, karcsun emelkedtek
ki a pzsitbl. Ugy meredtek, mint fehrbe ltztt kisrtetek. A temet kis kpolnja is ugy
festett, mint risi fehr kisrtet. Nem sok csusztak elre. Nemsokra meglltak s a hrom
halsz kiegyenesedett.
Eleinte sval halsztak. Nemsokra az igen tisztelt szl kezben valami szerszm csillant
meg, - akr jkora dughuz. De akrmilyen szerszmokat is hasznltak, j ersen dolgoztak.
Vgtre is a kpolna harangja megszlalt. ttt, s ez ugy elrmitette Jerryt, hogy srtv vlt
a haja a feje tetejn, akr az apj. s elinalt.
De oly rgen foglalkozott ezekkel a gondolatokkal, olyan nagyon beczte ket s ugy szerette
volna tudni, hogy mi trtnik tovbb, hogy nem inalt messzire. A kivncsisg visszahozta. A
halszok mg mindig kitartan halsztak, mikor msodszor is bepislantott a kapun. De ugy
ltszik mr talltak is valamit. Nyszrg, reszels hang hallatszott s az ujjukat ugy egyene-
sitettk, mintha jkora sulyt emelnnek. Nemsokra a kiemelt suly krvonalai kezdtek ki-
bontakozni a hold vilgnl. Ifju Jerry igen jl sejtette, hogy mi is lehet az. De mikor ltta azt
a valamit s igen tisztelt szljt fltte, amint feszegetett, akkor ugy megijedt, - hiszen mg
ilyesmit nem ltott - hogy ujbl elinalt. Meg se llt, csak mikor mr j egynehny mrfld-
nyire volt.
Mg akkor se llott volna meg, azonban llegzetet kellett vennie. Mgis: sietni kellett. A
vidk nem volt valami bartsgos; jobb, ha az ember mielbb vgt ri. Ugy rmlett, hogy az
a kopors, amit ltott, ott lohol mgtte: ugrabugrl, kveti. A keskeny oldalval lefel, mind
a nyomban van. Nemsokra elri, - a htra ugrik, - belekapaszkodik a nyakba. Rmes,
rettenetes, gonosz ldz. Mindig ott rezte a nyomban; kimeneklt elle a szles orszgutra
s elkanyarodott a szk mellkutcktl. Ott leskeldtt r a kapuk aljban, borzaszt vllval
az ajtkat surolta, - mintha kinyillott volna s szlesen kacagott volna. rnykos helyeken
lapult meg az uton; ravaszul megvrta, hogy elbe kerlhessen. Szakadatlanul mindig a
nyomban, ugy hogy mikor a gyerek megtallta az utat s vgtre ott llt a sajt portjuk eltt,
minden oka meg volt r, hogy inkbb a halotthoz hasonlitson, mint az lhz. De mg akkor
se maradt el mgtte a kopors. Nyekkenve kvette fel a lpcsn. Vele mszott az gyba.
Rdlt, nehezen, ott fojtogatta a mellt, mikor vgre elaludt.
Mikor rmsges lmbl flbredt ifju Jerry, akkor mr pittymallott. s az apjt ott ltta a
mellkszobban. Ugy ltszik, valami nem ment jl, vagy simn. Ezt abbl kvetkeztette az
ifju Jerry, hogy Mr. Cruncher Mrs. Crunchert a flnl fogva rzta, valamint, hogy az asszony
fejt az gy lapjhoz tgette.
- Megmondtam, ugy-e? - igy Mr. Cruncher. - s ltod, ltod, meg is tartom a szavam.
- Jerry, Jerry, Jerry! - knyrgtt a felesge.
- Szembehelyezkedsz velem, neked nem fontos az zleti haszon, - mondta Jerry. - s ebbl
nekem, meg a trsaimnak van baja. Neked tisztelni kell engem s engedelmeskedni nekem; mi
az rdg bujt beld, hogy nem engedelmeskedsz?
- n mindig azon igyekszem, hogy j felesged legyek, - nyszrgtt szegny asszony,
knnyekkel a szemben.

118
- J felesg vagy, mikor nem tetszik neked az urad foglalkozsa? Tiszteled a frjedet, ha nem
tiszteled a mestersgt? Engedelmeskedel te a frjednek, mikor olyan fontos dologban, mint a
sajt zlete, szembehelyezkedel vele?
- Minek kezdtl ebbe a szrny dologba, Jerry?
- Neked legyen elg, - felelt Mr. Cruncher - ha egy tisztessges kereskednek a felesge vagy.
Ne birlgass, ne szmitgass ostoba asszonyi eszeddel, hogy mi val nnekem s mi nem.
Tisztel s engedelmes felesg nem is trdne azzal, hogy az ura mit csinl. Vallsos asszony-
nak tartod magad? Ha te vallsos asszony vagy, akkor megyek s keresek egy vallstalant!
Nincs benned tbb ktelessgrzet, mint pillr odakint abban a nagy Thames folyba. Oszt ha
nincs, ht beld kell verni.
Halkan beszlt, a vge az lett, hogy leszedte magrl agyagos csizmit. Aztn egsz hossz-
ban elterlt a fldn. Mikor a fia ltta, hogy csndesen alszik a htn, rozsds kezei kpezvn
vnkost a feje alatt, akkor is a vnkos al rejtette a fejt s ujra elaludt.
Csakugyan nem volt hal reggelire, ms se igen. Mr. Cruncher lehet legrosszabb kedvben
volt. llandan vasdarabot szorongatott a markban, mint olyan eszkzt, amivel Mrs.
Crunchert javulsra birja, arra az esetre, ha vletlenl reggeli imnl talln. Szokott idre
azonban elkszlt, kitisztlkodott a fival egytt s mentek mindketten a napi dolguk utn.
Mikor a napos s zajos Fleet streeten haladt az apja mgtt az ifju Jerry, a hna alatt a szk
lba, akkor nagyon klnbztt a tegnap jjeli ifju Jerrytl. Attl, aki a sttsgben s mag-
nyos utckon loholt haza, - futott az ldzs ell. Mr ujra eszes, rosszmju fickv vedlett, a
rmltsai elmultak az jszakval. Sokan reztek akkor igy Fleet streeten s a City krl.
- Apa, - mondta az ifju Jerry menetels kzben s nagyon vigyzott, hogy kettejk kztt
megmaradjon a kell tvolsg s elvlaszt akadlyul a szk - mondd csak, mi az a Fel-
tmad ember?
Mr. Cruncher egy pillanatra gykeret vert a gyalogjrn, mieltt felelt:
- Ht n azt honnan tudjam?
- n azt hittem, hogy te mindent tudsz, apa, - felelte a ravasz csemete.
- Hem, - mondta Mr. Cruncher s megindult, a kalapjt leemelvn, hogy srti levegzzenek.
- Az egy zlet.
- Mivel kereskednek benne, apa? - krd az ifju nekividmult Jerry.
- Hogy mivel kereskednek? - vlte Mr. Cruncher, jl megforgatvn elmjben a feleletet. -
Tudomnyos mszerekkel kereskednek benne.
- Emberi hullkkal is, mi, apa? - krd az lesesz ifju. - Orvosi clokra?
- Ilyesmivel is, azt hiszem, - mondta Mr. Cruncher.
- , apa, ha felnvk, szeretnk n is ilyen zletet!
Mr. Cruncher nem felelt. Gyanusan, erklcssen rzogatta a fejt.
- Az attl fgg, hogy hogyan fejleszted a tehetsgeidet. gyelj arra, hogy jl kifejleszd a
tehetsgedet. Sohse szlj tbbet, mint amennyi felttlenl szksges. Most mg az ember
ugyse tudhatja, hogy mire leszel alkalmas, mire nem. - Az ifju Jerry nekibtorodott. Nhny
yardnyira elresietett, hogy elkszitse apja szokott helyt az rnykban. Mr. Cruncher befel,
magamagnak morogta: - Jerry, tisztessges keresked, elg remnyteljes ez a klyk; lehet
mg belle valami. Megldd, mg sok rmd fog telni benne; krptlsul szolgl az anyjrt.

119
 XV. FEJEZET.
Valamit ktnek.

Defarge ur ivjban ezen a reggelen korbban kezdtk az ivst, mint egybkor. Mr reggel hat
rakor leskeldtt be a sok kiaszott arc a vasrcsos ablakokon. Irigykedve pillantottak azokra,
akik odabenn mr a borosveg flibe hajoltak. Monsieur Defarge legjobb esetben is olcs bort
rult. Mostansg azonban a bora mind olcsbb, higabb vlt. Savanyu is lehetett, ersen
savanyu. Legalbb is savanyunak festett az, aki itta. Nem lettek ezek az emberek jobbkedvek
az zott, savanyu bortl. Monsieur Defarge szljnek bogyitl ezek az emberek nem
kerekedtek vig Bachanlikra. Ha volt tze ennek a bornak, akkor az titokban lappangott
valahol az emberek ereiben.
Ez volt a harmadik napja annak, hogy Monsieur Defarge boltjban szokatlanul korn kezd-
dtt az ivs. Kezddtt htfn, ime mr szerda van. Tbbet beszlgettek, vitatkoztak, mint
ittak. Sokan llkodtak krl; mg mieltt a boltot kinyitottk, mr gyanus csoportosulsok
keletkeztek a krnyken. Pedig ezeknek nem volt pnzk, ha pedig lett volna, akkor inkbb a
lelkket adjk oda, semminthogy itkrt teszik le a sous-t. Mgis, a vendgeknek majdnem
legnagyobb rszt ezek a fizetni nem tudk tettk ki. s olyan fennen beszltek, mintha
hordszmra fogyasztannak. Egyik asztaltl a msikhoz huzdtak. hes arcukkal, szjukkal
nem az italt kerestk, - egymst figyeltk.
Dacra annak, hogy igy megszaporodott a vendgsereg, a bolt tulajdonosa nem kerlt el. De
ugy ltszik, nem hinyzott senkinek. Akik belptek, nem rdekldtek, nem krdezskdtek
utna. Madame Defarge magasan trnolt a borospalackok birodalmban. Eltte egy kis
tnyrkban rzpnz. ssze-visszavert, ttt-kopott rzpnz. Olyan kevss hasonlitott az
eredeti alakjhoz, (mikor a pnzverbl kikerlt) mint azok, akik a zsebeikbl elkotorsztk
ezeket a pnzeket, emberekhez hasonlitottak.
Akik az ablakokon bekmleltek, azok azt lthattk, hogy valamennyi vendg szrakozott;
mintha egyetlen dolog rdekeln valamennyit. A hivatsos kmek se lthattak egyebet. Pedig
k mindenhov bekmleltek, a kirly palotjtl kezdve a brtnig. Ezek a ltogatk itt nem
krtyztak, nem dominztak. Ha domin akadt valamelyik kezbe, akkor az szrakozottan
vrat pitett a kvekbl. Akik mgis ittak, a borfoltokbl alakokat rajzoltak, amin a ruhjuk
mintja volt. Mindenki ltott, hallott valamit, - de mintha nagyon messzirl ltn, nagyon
messzirl hallan.
Igy volt ez egsz dlig. Mr ersen ragyogott a nap az gbolt tetejn, amikor kt poros alak
haladt keresztl az utcn. Az egyik Monsieur Defarge volt, a msik pedig egy kk sipks
utkapar. Csupa fradsg, meg csupa szomjusg voltak: ugy dltek be mindketten az ivba.
Jvetelk mintha vilgossgot rasztott volna itt, a Saint Antoine negyedben. Az ablakokon
kihajoltak; a kapukon keresztl rjuk nztek, nekik integettek. Csupa kigyulladt arc. Nem jtt
azonban utnuk senki s nem szlt senki, mikor belptek az ivba. Br valamennyi szem
rajtuk fggtt.
- Jnapot, uraim, - mond Monsieur Defarge.
Mintha ez jelads lett volna, amelyik ltalnossgban felszabaditotta a nyelveket. Krusban
hangzott r a felelet: Jnapot.
- Nem szp az id, uraim, - Defarge megrzta a fejt.
Erre valamennyi bentlv a szomszdjra pillantott. Majd valamennyien lestttk a szem-
ket s elnmultak. Kivve egyetlen embert, aki felllt s kilpett a boltbl.

120
- Felesg, - mond Defarge hangosan Madame Defargehoz fordulva - tudod, nhny mr-
fldet utaztam ezzel a derk Jacques nevezet utkaparval. Vletlenl tallkoztunk Pristl
mintegy msfl napi uton. J gyerek ez; ez az utkapar. Igen, Jacquesnek hivjk. Adjl neki
inni, asszony!
Most egy msik ember kelt fel s hagyta el a helyisget. Madame Defarge bort tett az ut-
kapar elibe, akit Jacques-nek hivtak. Jacques meglengette kk sipkjt a trsasg fel s
ivott. Valami kemny, fekete kenyeret hordott a bluza alatt. Itt-ott evett belle, ivskzben.
Mindjrt Madame Defarge emelvnye mellett, egy harmadik llt fel s hagyta el a helyisget.
Defarge is felfrissitette magt egy korttyal, de nem ivott annyit, mint amennyit az idegen
kapott. Mint az olyan ember, akinl nem ritka a borivs. Ott llt; vrt, amig a vidki atyafi
elkszlt a reggelijvel. Nem nzett a jelenlevkre; azok se r. Mg Madame Defarge se
nzett r. Felvette a ktst s ktni kezdte a harisnyt.
- No, bartom, elvgezted a reggelizst? - krdezte bizonyos id elteltvel Defarge.
- Ksznm, el.
- Ht akkor gyere! Majd megmutatom azt a szobt, amirl utkzben beszltem. Kitn lesz;
megltod, mennyire fog tetszeni.
Otthagytk a boltot. Egy udvaron haladtak keresztl, majd meredek lpcst msztak meg. A
lpcs vge padlslpcs, hallatlanul meredek s knyelmetlen. Azeltt egy fehrhaju frfi lt
itt alacsony padkjn. Roppant szorgalmas volt; cipket szgezett.
Most nem volt itt a fehrhaju frfi. De itt volt helyette az a hrom frfi, akik az imnt egyen-
kint hagytk el a borozt. E hrom frfit s a fehrhaju reg embert mgis sszekapcsolta
valami: egyszer rgen, k voltak azok, akik bepillantottak az reg emberhez. A fal hasadkn
keresztl.
Defarge vatosan betette az ajtt s halkan mondta:
- Jacques Egy! Jacques Kett! Jacques Hrom! Ez az a tanu, akit megtalltam s magammal
hoztam, n la, Jacques Ngy. Beszlj, Jacques t!
Az utkapar a kezben lblta kk sipkjt. Majd verejtkes homlokt trlte vgig vele.
Megkrdezte:
- Hol is kezdjem, Monsieur?
- Kezd csak, - felelt nem ppen logikusan Monsieur Defarge - az elejn.
- Ht, messieurs, n akkor lttam t, - annak mr jl megvan egy esztendeje - nyron. A mrki
ur kocsija alatt; jl odalncolva. Ez igy volt. n eszem nlkl otthagyom a munkmat az uton!
A nap ppen akkor kszlt lebukni. A mrki ur kocsija lassan lefel haladt a dombon. A meg
ott fityegett a lncon - igy la, ni.
Az utkapar ujra bemutatta, amit olyan rgen ltott. Mr egsz belegyakorolta magt. Hamar
rjtt, hogy az egsz falunak a legizgalmasabb mulatsga, rme volt az elmult vben ez a
mutatvny.
Jacques Egy itt flbeszakitotta. Megkrdezte tle: ltta-e mr valahol, valaha ezt az embert.
- Soha, - felelt szintn az utkapar, megrzva a fvegt.
Jacques Hrom azt krdezte, hogy akkor hogyan ismerte fel utbb?

121
- Mer olyan magas vt, - igy az utkapar. Halkan szlt, az egyik ujjt az orrhoz nyomta.
Hiszen mrki ur is megkrdezte mg ugyanaznap este: Mondd, hogy nzett ki? n felelek,
hogy aszondom: - Olyan hosszu, akr a kisrtet.
- Azt kellett volna mondanod, hogy olyan kicsi, mint a trpe, - felelt Jacques Kett.
- Hunnat tudtam vna n azt! Akkor mg nem kvettk el a tettet, oszt ugyse hitt nekem a
mrki ur. Mit tudtam n, hogy mi lesz ebbl! Monsieur le marquis az ujjval megfenyegetett,
oszt aszondja mindenek eltt, hogy ott lltunk a kutnl, hogy aszongya: Hozztok ide! Ide,
elm a bitanggal! Csak az igazat mondom!
- Hiszen ebben igaza van, Jacques, - mormogott Defarge. - Hadd folytassa.
- Ht! - mondta r nmi titokzatossggal az utkapar. - A hosszu ember elveszett, - kerestk,
jrtak utna. Kilenc, tiz, tizenegy hnapja annak.
- Az mindegy, hogy hny hnapja, - felelt Defarge. - Jl el volt rejtzve; de vgezetl
szerencstlensgre megtalltk. Folytasd, no!
- Ht n ujra csak ott dolgozom, fnn a dombon, s ugy volt, hogy a nap ujra nyugodni
kszlt. ppen sszeszedtem a dolgaimat, hogy mondok, menek mn lefel a hzamba, a
faluba. Akkor mr stt volt a faluban. Ht felnzek; akkor ltom csak m, hogy megest gyn
valaki! Akkor meg hat szl katona vt. A kzepibe nagy, hosszu darab ember, a karja htra-
ktzve. Igy ni; jl odaktzve a testyihez!
Elmaradhatatlan sipkja segitsgvel igyekezett a legny rzkelhetv tenni az elmondot-
takat. Mutatta, milyen szorosan a csipjre voltak ersitve annak az embernek a karjai.
- n ht ott llok, oldalt, messieurs, a kraksom mellett. Nzem a katonkat, meg azt, akit
kzrefogtak. (Magnyos ut az; akrmi gyn arra, az ember szivesen szemgyre veszi.) Amint
gynnek, elszr, csak annyit ltok, hogy hat katona az, meg egy megktztt ember. n
majdnem mindet feketnek lttam; no, mert ppen lement a nap. Ht ltom m, hogy az
rnykuk odaverdik az ut msik oldalra. Olyan volt az, mintha risok rnyka lett volna.
Azt is ltom, hogy teli vannak porral; oszt az a por ugy gytt velk mind elre... kopp, kopp.
De amikor ott voltak egszen a kzelembe, no akkor felismertem m azt a hosszu embert.
Oszt az is felismert engem! , az szegny bizony nagyon rlt volna, ha ugy meglghatott
volna a domboldalon, egy ugrssal, mint eltteval nap, ahogy n lttam.
Ugy irta le a dolgot, mint az olyan ember, aki csakugyan mindent ltott. Emlkezett r, hiszen
aligha ltott sokat letben.
- Azt nem mutattam a katonknak, hogy felismertem a hosszu embert. meg nem mutatta
nekik, hogy felismert engemet. De tudtuk a szemnkkel. Gyernk csak! igy a vezet s a
falu fel mutatott. Dobjuk be gyorsan a sirjba! s viszik mr sokkal gyorsabban. n mind
utnuk. A karja meg volt dagadva, no mert olyan szorosra ktttk. Nagy, csunya facip a
lbn. Oszt mintha bna volna. Mert bna s emiatt lassu is, a puskjukkal sztkltk, igy la!
Utnozta, hogyan sztkltk, mutatta a bajonet hegyes vgt.
- Mikor lefel haladnak a dombon, mint a futbolondok olyan gyorsan, ht az a hosszu ember
elesik. Nevettek, oszt ujra felhuztk. Az arca m akkor vres vt s csupa por. De nem
nyulhat hozz a kpihez; ezen oszt ujra kacagnak. Hozzk mn le a faluba. Szalad elje az
egsz falu, hadd lssk. Odaviszik a malom mg, fel a brtnbe. Mind a falu ltja, hogyan
nyilik a stt jszakban a brtn kapuja. Oszt hogy lktk be, igy ni!
Mutatta, mint trult a brtn kapuja: aztn sszeharapta a fogait, hogy igy csuktk le. Mikor
ltta, hogy nem akarja kevesbiteni a hatst s nem nyitja a szjt, Defarge tovbb serkentette:
Folytasd!

122
- Az egsz falu, - folytatta az utkapar, lbujjhegyre gaskodva, halkan - visszavonul. Majd
valamennyien elbukkannak, sszegylnek a kutnl. Suttognak. Aztn alszik az egsz falu.
Mind az egsz falu arrl a szerencstlen emberrl lmodik. Akit oda csuktak le, a sziklabrtn
lakatja al. Mr onnan ki nem jn, csak majd ha elveszejtik. Msnap reggel viszem m a szer-
szmaimat; ettem egy darab fekete kenyeret. Menek fel a dombra. De gondoltam: meg-
kerlm elbb azt a brtnt. Ott ltom m t, magasan, vasrcsos ablak mgtt, olyan vres
volt, oszt olyan poros, mint tegnap este. Nem vt keze neki, hogy integessen. n persze, nem
mertem neki szlni. De ugy peslantott rm, mint a halott ember.
Defarge s a msik hrom stten tekintenek egymsra. Mind olyan sttek, magukbazrk-
zottak. Mintha egyedl a bosszu tze vilgolna az arcukban, ahogy a parasztot hallgatjk.
Titokzatos a tartsuk; de parancsol is egyben. Mint valami parlagi triumvirtus. Jacques Egy
s Jacques Kett ott lnek a rgi, rossz gyon. Mindkett az llt a tenyerbe hajtja s a
szemk az utkaparn. Jacques Hrom mgttk, fltrdre ereszkedve, ideges keze folyton
mg idegesebb orra s szja krl. Defarge ott ll kzte s az elbeszl kzt, akit az ablakhoz
vitt, hogy jobban ressen a vilgossg. Majd a parasztra, majd felvltva a trsaira pillant.
- Folytasd csak, Jacques, - inti a parasztot.
- Ht otthagyjk fnn a vaszrkban. Ott volt j egypr napig. A falubeliek alig merik nzni;
k is flnek. Csak messzirl pislantanak r. Mert magas a sziklabrtn. Este, mikor m
mindenki elvgezte a napi munkjt, oszt ott gylnk ssze a kut krl tereferre, akkor
mindenki csak arrafel pislant. Eddig mindig a postahzat kmleltk. De most m mindenki
csak a brtnt nzte. Azt sugjk egymsnak a kutnl, hogy br hallra itltk, mgse fogjk
kivgezni. Aszongyk, Prisban krvnyeket adtak be miatta. Hogy aszongyk nem volt p
esznl, megvaditotta tet a gyereke halla. Aszondtk, hogy magnak a kirlynak adtk a
krvnyt. Mit tudom n? Hiszen lehetsges. Lehet, hogy ugy volt, oszt az is lehet, hogy nem
ugy volt.
- Idehallgass, Jacques. - Jacques Egy komor hangon szl kzbe. - Tudod, a krvnyt el-
juttattk a kirlyhoz, meg a kirlynhoz. Mi mindnyjan, akik itt vagyunk, rajtad kivl, lttuk,
mikor a kirly tvette. Az utcn trtnt. A kocsijba adtuk. Ott lt a kirlyn mellett. Defarge,
akit itt ltsz, nem trdtt az letvel se! Nekiment a lovaknak, a kezben a krvny.
- Osztn ide hallgass, Jacques! - mondta a trdepl Jacques Hrom. Az ideges keze mg
mindig ideges arcban. Ugy festett, mint aki vr valamit, mohn vrja. Mintha nem telre
vagy italra vrna ilyen mohn. - Az rsg, a fullajtrok, mind, mind krlvettk a krvnye-
zt. tttk-vertk; a lovak majd hogy el nem tapostk. Hallod?
- Hallom, Messieurs.
- No, akkor folytasd, - igy Defarge.
- Meg aztn olyasmit is suttogtak a kutnl, - folytatja a paraszt - hogy azrt hoztk le hozznk
a faluba, hogy ott helyben rgtn kivgezzk. s hogy egsz biztos, hogy ugy is kivgzik. Azt
is suttogtk, hogy mert olyan csunyn lemszrolta Monseigneurt s mert Monseigneur az
egsz vidk j apja volt, az embereinek rangyala (vagy a jobbgyainak, ahogy akarjtok),
mint rult vgzik majd ki. Egyik reg ember ott a kutnl aszongya, hogy a jobbkezt,
amelyikkel a kst belettte a szivibe, a szeme lttra fogjk elgetni. Nagy sebeket vgnak a
karjra, a mellire, meg a lbra. Oszt azokba forr olajat ntenek. Vagy olvasztott lmot.
Vagy forr gyantt. Osztn, hogy ngy ers lhoz ktik, oszt ugy szaggatjk darabokra.
Aszongya az reg ember, hogy ezt tettk azzal az illetvel is, aki elmult kirlyunk, tizentdik
Lajos letre trt. De mit tudom n, taln hazudott is. n nem jrtam iskolkat.

123
- Ht akkor ide hallgass, Jacques! - mondta az idegeskez, moh Jacques Hrom. - Azt az
embert, akirl beszlsz, Damiensnek hittk. Vilgos nappal csinltk, Pris egyik legforgal-
masabb utcjn. Borzaszt sokan voltak ott. Rengeteg np! A legtbben mgis finom, magas-
rangu hlgyek jttek el. Azok rmmd kivncsiak voltak m! Vgignztk az egszet, kez-
dettl vgig! Egsz addig, Jacques, mig este lett, - mert olyan sok tartott. Addig kt lbt
vettk, meg egy karjt, - de mg llegzett! Ez, - vrjl csak, milyen ids is vagy te? - mindjrt
megmondom, mikor trtnt.
- Harminctesztends vagyok, - mondta az utkapar. - Hatvannak vlted volna.
- Ugy, akkor mr tizves lehettl. Lthattad volna.
- Elg! - vgott kzbe Defarge trelmetlenl. - ljen az rdg! Folytasd.
- Ht j. Egyik errl suttog, msik amarrul. Nem is beszlnek semmi msrl, egybrl. Mg a
kut vize is mind ezt csobogja. Vgre osztn, vasrnap jjel, mikor aludt mind a falu, gynnek
m a katonk kigysorban le a sziklabrtnbl. Kopognak a puskik a kves futcn.
Munksok snak, kalaplnak; a katonk kacagnak, oszt dalolnak. Szp volt a reggel; frissen
csobogott a kut vize. A kut mellett negyven lb magas akasztfa. Szinte, hogy megmrgezte a
vizet.
Az utkapar mintha nem a mennyezetet nzn, hanem mintha a mennyezeten keresztl nzne.
Mutatott az ujjval, mintha valahol a mennyorszgon volna az az akasztfa.
- Mindenki abbahagyta a munkjt. Odagylekezett mindenki. A teheneket ki se vezettk.
Azokat is odahoztk a psztorukkal. Dli tizenkt rakor megszlalnak m a nagy trombitk!
Katonk mentek jjel a brtnbe, ott hozzk magukkal, sok szp szl katona veszi krl. Most
is ugy meg van ktzve, mint nemrgiben. A szjt is betmtk; j ersre tmtk be. Sprg-
val ktttk le. Bizony ugy nzett ki, mintha szlesen rhgne. - A paraszt mutatta, a kt
mutatujjval j szlesre huzta el a szjt. Majdnem a flig rt. - De nem is volt az olyan
kznsges akasztfa, inkbb olyan volt, mint a brd, vagy mi a fene. Mer hogy nagy fene ks
vt alul, az lvel flfele. A hegye a levegben. Oda ktztk negyven lb magasra: ott
mrgezte a vizet.
A frfiak egymsra nztek. A paraszt ujra vgigtrlte az arct a kk sipkjval. Mialatt
beszlt, ujra kittt a veritk az arcn.
- Szrny dolog ez, messieurs. Hogy vigyen vizet az asszony, meg a gyereknp?! Ki gyhet
ki a kutra estidben, tereferre? Hov menjen a legny, a lny? Resik a kutra annak a
masinnak az rnyka. Mikor n htf este otthagytam a falut, ppen akkor ment le a nap.
Visszanzett a nap a domboldal mgl. Akkor az rnyk ppen a templomra esett, a malomra,
meg a brtnre, mintha ez a borzaszt rnyk az egsz vilgot besttiten. Mintha az gig
rne fl, messieurs, olyan borzaszt rnyk!
hes volt mr a paraszt. Az ujjait rgta, ugy nzett a tbbiekre. Az ujja is remegett, mikor
beszlt.
- Ht ennyi az egsz, messieurs. Napnyugta volt, mikor elgyttem (mondtk, hogy inkbb
olyankor gyjjek), mentem aznap egsz nap, meg utnakvetkez flnap. Akkor tallkoztam
(mondtk elre) itt ezzel a kamerddal. Vele jttem; hol lovon gyttnk, hol gyalog. Tegnap
egsz nap, meg jjel. No, most itt vagyok!
Komor csnd kvetkezett. Jacques Egy trte meg a csendet. - J. Hsgesen elmondtl
mindent s tisztessgesen viselted magad. Akarsz-e vrni rnk egy kicsit az ajt eltt?
- Nagyon szivesen, - felelt az utkapar. Defarge kivezette t a lpcs mell. Ott leltette.
Aztn visszatrt.

124
A tbbiek, hrman, mr sszedugtk a fejket, mikor visszajtt.
- Mit gondolsz, Jacques? - krdezte Jacques Egy. - Besorozzuk?
- Be kell sorozni. Ez az elirs, ki kell oktatni, irtsra kell kioktatni. - Felelt Defarge.
- Kitn! - krkogott az idegesujju.
- A kastly, meg az egsz nemzetsg? - krdezte az Egy.
- A kastly, meg az egsz nemzetsg. - Felelt Defarge. - Ki kell irtani.
Az hes ember majdnem ujjongva ismtelte:
- Kitn - s a msik krmt kezdte rgni.
- Biztos vagy benne, - krdezte Jacques Kett Defargetl - hogy nem lesz belle baj, ha igy
vezetjk a listt? - Tudom, hogy biztonsgban van. Hisz rajtunk kivl ugyse tudja elolvasni
senki. De az a krds, tudjuk-e majd mi elolvasni, - vagyis inkbb az a krds, tudja-e majd
(az asszony) elolvasni?
- Jacques! - Defarge kihuzta magt. - Ha madame, a felesgem, megfogadta, hogy a sajt
emlkezetbl mindig tudja a listt vezetni, az szp! De maga tudja a legjobban, hogy az
nem elg. Neki megvannak a jelei, szmai, titkos feljegyzsei, - mind belekttte ktseibe,
azt mind olyan tisztn ltja maga eltt, mint a napot. Sokkal knnyebben dobja el magtl az
letet akrmelyik gaz gyva poltron, mint hogy Madame Defarge csak egyetlenegy titkos
szemecskt is kihgy, vagy elfelejt a sajt kln feljegyzseibl!
Bizalmat, helyeslst mormogtak. Az a nagyon hes ember megkrdezte:
- Ezt a parasztot visszakldjk? Remlem, igen. Egygy ficknak ltszik. Vajjon nem vesze-
delmes?
- Ez nem tud semmit, - felelt Defarge. - Semmivel se tud tbbet, vagy olyasmit, ami tulmenne
egy esetleges nyaktil veszlyn. n kezeskedem rla; hagyjtok velem. n majd vigyzok r
s betanitom. Ezt szeretn ltni a nagyvilgot, a szp, finom embereket, kivncsi a kirlyra,
meg a kirlynra, majd vasrnap meg is mutatjuk neki!
- Mit mutatunk meg neki? - meredt el az hes, moh. - J jel az, hogy a kirlyra, meg a
nemesi rendre kivncsi?
- Jacques, - felelte Defarge, - ha okos ember vagy, mutass tejet a macsknak, ha azt akarod,
hogy megszomjazzk. Ha okos ember vagy, mutasd meg a kutynak a zskmnyt, - vala-
melyik nap elhozza.
Tbbet nem beszltek. Az utkapar mr majdnem elaludt a legfelsbb lpcsn. Azt tancsol-
tk neki, fekdjn le a rozoga priccsre a padlsszobban, oszt nyugodja jl ki magt. Nem
nagyon krette magt; elg gyorsan elaludt.
Ilyen vidki rabszolga mg a Defarge ivjnl rosszabb hellyel is megelgedett volna Pris-
ban. Kivve azt az egyet, hogy Madame titokzatos flelemmel tlttte el, az lete knnynek
s kellemesnek volt mondhat. Az m; Madame egsz nap ott lt a trnjn. Teljessggel
kznys volt; ez a derk vidki atyafi, mintha leveg lett volna eltte. Ugy tett, mintha a
klszinen kivl ezen a kerek vilgon semmi sem rdekeln s semmirl se tudna. A ficknak
mg a facipje is remegett, ha a pillantsa vletlenl tallkozott az asszonyval. Ugy kpzelte,
hogy lehetetlensg azt elre tudni, mit is kivnhat eme hlgy, mire kri, mit parancsol a jv
percben. Ugy vlte, ha ez a hlgy beleveszi abba a flnfggs flbe, hogy t - az utkapart
- ltta tegnap dlutn, amint az utcn valakit meggyilkolt s elsta - akkor neki vge van.
Mert amit egyszer bevettek abba az kszerdus fejbe, az ott van s ott is marad.

125
Mikor teht elrkezett a vasrnap, az utkapar nem volt tulsgosan elragadtatva attl, hogy
most majd Monsieurvel s Madame-al kirndul Versaillesba. Klnsen az volt olyan kelle-
metlen, hogy Madame egsz uton kttt; kttt mindig! Kocsin mentek; az elg j lett volna,
de dlutn, mikor a szp kerteket jrtk, Madame ujra kttt! Mg akkor is kttt, mikor a
tmeg a kirlyt, meg a kirlynt vrta nagy izgalomban.
- Ejnye, de szorgalmas, Madame! - mondta valaki mellette.
- Bizony, - felelt Madame Defarge - van vele elg dolgom.
- Mit kt, Madame?
- , sok ktnival akad.
- Pldul?
- Pldul, - felelt nyugodtan Madame Defarge - szemfedt ktk.
A frfi visszavonult a tmegbe. Sietett, nem volt inyre a vlasz. Az utkapar a sipkjval
legyezgette magt. Olyan tikkaszt volt a dlutn. Ha az idegei megnyugtatsra kirly, meg
kirlyn kellett neki, ht azt megkapta. Mert bizony ime, ott repl mr aranyos kocsijban a
nagy llkapcsu, nagy arcu kirly, meg a szp arcu kirlyn pomps kisretvel, kacag urak-
kal s pompsabbnl pompsabb hlgyekkel. Mennyi az kszer, a selyem, a rizspor! Az
elegns, sarkantyus hadvezrek! Azok a gynyren megvet arcok... Urak, hlgyek egy-
arnt. Az utkapar egszen megrszeglt a ltsukon. Ugy megrszegedett, hogy hangosan
kiltozni kezdett a tbbiekkel: ljen a kirly! Sok ljen! ljen a kirlyn! ljen mindenki s
ljen minden! - Mintha sohase hallott volna mindentt jelenlev Jacques-okrl. Azok a
gynyr kertek, virgos udvarok s mesebeli terrszok! Szkkutak... rnykos, zld
padocskk rzsaligetek tvben... Majd ujra a kirly s kirlyn, majd krszem, mind tbb
mrkik s mrkink s mind harsnyabb ljenek! ljen mind, mind! Bizony, vgezetl mr
sirt is a nagy elrzkenylstl, szegny. Az egsz menetel s mind e gynyrsg ltsa j
hrom rig tartott. Volt rsze b ljenzsekben, sirsokban, orditozsokban s rzelgs
megjegyzsekben. Csakhogy Defarge egsz id alatt majdnemhogy szoritotta a nyakraval-
jnl fogva. Taln attl flt, hogy mindjrt odarepl az imdott ltvnyossghoz s esetleg
darabokra is tpi t.
- Brav! - mondta Defarge, a vllra tgetvn, mikor vge volt a szp ltvnyossgnak.
Atyai hangon tette hozz: - Lm, milyen j gyerek vagy!
Az utkapar kezdett maghoz trni. Flt, hogy taln elvetette a sulykot. Taln tulhangos volt.
De nem.
- Ltod, terd van neknk szksgnk, - mond Defarge a flbe. - Elhiteted ezekkel a bolon-
dokkal, hogy rkk ll a farsang! Tudod, antul szemtelenebbek lesznek s antul kzelebb a
vg!
- Hm, - shajtott elgondolkozva az utkapar. - Szentigaz.
- A bolondok nem is sejtenek semmit. Mg a lehelleted is utlatos nekik. Inkbb szzat akasz-
tanak fel olyat, mint te vagy, meg a testvreid, semhogy eltrnk, hogy a lovuknak vagy a
kiskutyjuknak valami baja essk! Csak azt hiszik el, amit odavltsz nekik. Ht hadd csaljk
magukat mg darabig, ugyse sok csaljk mr.
Madame Defarge jl belenzett az elvtrs szembe s igenlen blintott.
- Mert ami tged illet, - fordult most az utkaparhoz - te mindjrt elbgd magad mindenen.
Ha csak panorma, meg j lrms. Akkor mr odavagy. No! Ht nem igaz?
- Egy kicsit igaza van, madame. Legalbb most.

126
- Ha nagy csom bbut tartannak az orrod el, oszt ott szednk ket darabokra az orrod eltt,
a sajt hasznodra... Mondd te; ha neked is segiteni kellene a babk sztdarabolsnl, nem a
legszebbet, legcifrbbat vlasztand ki? Igaz, ugy-e, hogy a legcifrbbat?
- Biz igaz az, madame.
- Igaz. Ha egsz falka madarat tartannak az orrod el, olyat, aki replni nem tud egy se, oszt
azt mondank: nyuzd meg ket, szedd el a szp tollukat lgy prnnak: nem a legnagyobb,
legszebb, legcifrbb tollu madarat akarnd-e, h?
- Biz n azt akarnm, madame.
- No, ma lttad akkor a bbut is, meg a cifra madarat is, - mondta Madame Defarge. s a
kezvel intett oda, ahol a dlutnt olyan vigan tltttk. - Gyernk haza!

127
 XVI. FEJEZET.
Mg mindig ktik.

Madame Defarge s Monsieur, a frje, szp nyugodtan trtek meg Saint Antoine kebelbe. A
kk sipka is keresztldolgozta magt az utck tmkelegn s a sttsgen. Megtette a hosszu
avenuekn a fradsgos utat; majd letrt a vrosbl s a por elnyelte. Bandukolt, egyik falut a
msik mgtt hagyta maga utn. Taln irnytje volt, mert pontosan odatartott, amerrefel
Monseigneur kastlya llott, az rkzld fk alatt. Monsieur la Marquis mr rgen aludta rk
lmt s a lombok susogst hallgatta a sir alatt. Most mr is ugy hallgatta a lombsusogst,
meg a szkkut temes zengst, mint a palotjn a tbbi karc. A falubeli madrijesztk,
mikor gykeret, lelmet keresni indultak, meg egy-kt krt szereztek a tzhelyk rszre,
egsz a kastlyig elbtorkodtak. Ltta ket a nagy kudvar; ltta a hatalmas kterrsz, kt-
oldalt a mltsgteljesen tekerg klpcsk. s ezek a merszek ugy lttk, hogy a karcok
kifejezse megvltozott. Az a hir jrta, a faluban, - tartotta is magt olyan gyngn, ahogy a
falu npe tartotta magt - hogy amikor a kst beledftk a gazda mellbe, elvltozott a sok
karc. Mr nem voltak bszke pofk: a bszkesg kifejezst a dh s a fjdalom kifejezse
vltotta fel. Mikor a szrny alak sok-sok idn t ott tncolt az akasztfa tetejibe, a nyaktil
fltt, ujra megvltoztak a karcok. Most mr kegyetlen lett az arckifejezsk. A bosszu
kegyetlensge lt rajtuk. s ugy nztek, mintha most mr rkkn-rkk igy akarnnak
maradni. A mrki hlszobjnak nagy ablaka fltt a karc, - ahol a gyilkossgot elkvettk
- szintn megvltozott. Mintha kitgultak volna az orrlyukai. Ezt mindenki lthatta; pedig
mindenki emlkezett r, hogy rgebben nem volt ilyen az arc. Sokszor egszen a kzelbe
btorkodott a madrijesztk egyike-msika. Kzelrl bmultk Monsieur le Marquis meg-
kvlt kpmst. Valamelyik csontos kz odamutatott: Nzztek! ugy-e, hogy hasonlit? - s
akkor uccu, mr szaladtak is onnan, mint a flnk nyulak, a f, meg a moha kz. Csakhogy
ezek nem talltak olyan hamar eledelre, mint a flnk nyulak.
Kastly, kunyh, karc, akasztfn tncol, sszeaszott emberi maradvny, vrs folt a k-
padln, s a falu kutjnak friss vize, sok-sokszz hold fld, Franciaorszgnak egy jelents
rsze, majdnem egsz Franciaorszg, elmosdott az jjeli sttsgben. Gynge, hajszlfinom
vonal leli krl az egszet. Egsz vilgok, minden nagysgukkal s kicsinyessgkkel buj-
nak meg az apr csillagocskn. Emberi tuds alkatrszeire bontja a sugarat s keresi az isteni
sszettelt. De mlyebb, megrtbb llek keresi a dolgok sszefggst eme ragyog vilgun-
kon. Olvas gondolatokban s tettekben, bnkben s ernyekben.
A Defarge-hzaspr, miutn az utkapart elkisrte, lassan s knyelmesen kocsizott a hold-
sttte tjon. Megrkeztek Pris kapujhoz, amely utjuk clja volt. ket is megllitottk a
kaput rz hivatalnokok, katonk. A szoksos lmpa ket is megvilgitotta, amint szokshoz
hiven, bevilgitottak a kocsi belsejbe. Monsieur Defarge arcra esett a fny. azonban
ismert egyet-kettt a katonk kzl, st egy rendrt is ismert. Ez utbbit olyan jl ismerte,
hogy rzkenyen meg is leltk egymst.
Miutn befel jttek Prisba, nemsokra ott talltk magukat Saint Antoine ln. Egy darabon
mr gyalog tettk meg az utat a fekete srban. Madame Defarge megszlitotta az urt:
- Mondd csak, bartom, mit mondott Jacques, a rendr?
- Ma nem volt sok mondanivalja, de azrt mindent megmondott, amit tudott. Uj kmet
neveztek ki ide hozznk, ebbe a negyedbe. Azt mondja, hogy valszinleg tbbet is kinevez-
nek. Ezidszerint hatrozottan mg csak egyrl tud.
- Eh bien; - Madame Defarge szraz, zleti md emelte magasra a szemldkeit. - Mit
gondolsz, j volna listra venni? Hogy is hivjk azt az embert?

128
- Ez egy angol.
- Annl jobb. Mi a neve?
- Barsad, - felelt Defarge, francisan ejtve ki a nevet. Majd kiigazitotta magt s a nevet tiszta
angolsggal ismtelte meg.
- Barsad, - Madame elgondolkodott. - Jl van. Mi a csaldi neve?
- John.
- John Barsad. - Madame ujra megismtelte a nevet; tbbszr is elmondta. - J. Milyen a
megjelense?
- Negyven v krl van. t lb, kilenc inch magas; igy mondjk. A szeme fekete, az arcbre
stt. Csinosnak mondhat. Keskeny, hosszuks, beesett arca van. Sasorra nem egszen
egyenes, egy kicsit elhajlik a balarca fel. pp ezrt az arckifejezse stt, gyanutkelt.
- Becsletemre! ksz portr, - nevetett Madame. - Holnap reggel listra vesszk.
Mr ott voltak a boroznl. Ez most zrva volt (jfl lehetett). Kinyitottk s Madame
Defarge rgtn helyet foglalt az emelvnyen. Megszmolta az aprpnzt, amelyet tvollte
alatt bevettek. Megtekintette a raktrt, vgiglapozott a knyvekben. Majd ujabb feljegyzseket
tett, a kiszolgl gyereket ide-oda szalajtotta, vgtre gyba kldte. Aztn ujra kinttte maga
el a pnzt. Kezdte szorgalmasan csomkba ktni a zsebkendjbe. Csupa kln kis csom;
hogy jjelre biztonsgban legyen. Ezalatt Defarge, szjban a pipval, fel s al stlgatott.
Bartsgos, becz szemmel tartotta a felesgt, de nem szlt bele semmibe. Igy haladt
tulajdonkp az egsz leten keresztl: bartsgos volt, de maga semmit meg nem mozditott.
Forr volt az jjel. A kis boltot magas hzak vettk krl s azok elzrtk elle a levegt. A
krnyk is rohadt, nem csoda, ha az iv levegje csppet sem volt tisztnak mondhat.
Monsieur Defarge nem volt tulrzkeny a szagok irnt. De ma sokkal ersebb illata volt a
bornak, mint brmikor. A rum, a brandy, nizs s a likr csak ugy lehelte ki magbl a kln-
fle esszencikat. Defarge nagyokat fujt a levegbe, mikor a pipjt letette.
- Fradt lehetsz, - mondta a felesge s felnzett a csomzsbl. - Mit csinlsz? hisz ez csak a
rendes illat. Mindig ilyen.
- Igaz, fradt vagyok egy kicsit, - ismerte be az ura.
- Kicsit rosszkedv is vagy, - mondta Madame, akinek a szeme, - ha mg olyan szigoruan
tapadt is a szmlkra, - sohse nyilott anlkl, hogy a frje rszre is ne legyen egy-kt
pillantsa. - , a frfiak! , a frfiak!
- De, kedvesem, - kezdte Defarge.
- De, kedvesem! - ismtelte szigoru fejblintssal Madame. - De, kedvesem! Kicsit gynge-
sziv vagy ma este, fiam!
- Ht igaz is, - Defarge ugy szlt, mint akinek a sz kitrni kszl a keblbl, - kicsit igazn
sok tart.
- Kicsit sok tart! Ht nem tartott mindig sok? A bosszu, a klcsn visszafizetse mindig
idbe kerlt - csak akkor sikerl. Ez a szably.
- A villm hamarabb lesujt, - felelt Defarge.
- Meddig tart, - krdezte Madame nyugodtan, - amig a villmot gyrtjtok s beraktrozztok?
Defarge gondolkodva emelte fel a fejt. Mintha valamelyest igaza volna a felesgnek.

129
- Az se tart sok, - folytatta Madame - mikor egy vrost feldul a fldrengs. No! Ki vele!
Mondd, meddig tart, mig a fldrengs elkszl?
- Gondolom, az j sok tart, - felelt Defarge.
- De ha kitr: hamar ksz van s akkor sszemorzsol mindent. Kzben mind kszl, feszl,
nvekszik dagad. Pedig nem ltjk, nem halljk. Ltod, ez megvigasztalhat. El ne feledd.
Ujra csomt kttt. Ragyogott a szeme.
- n mondom neked, - mondta Madame s nagyobb nyomatk kedvrt kiterjesztette a
jobbkarjt, - hogy ha sok van uton, de csak uton van s jn mind elre. Nem fordul az vissza;
nem tart pihent; nem ll meg. Mindig elre, elre. Nzz csak krl s figyeld meg azoknak
az lett, akiket ismernk, akik itt vannak krlttnk. Nzz az arcukba; rtsd meg a dhket,
az elgedetlensgket. Jacques-k minden nappal, minden rval tbb bizalommal fordulnak
hozzjuk. Ht tarthat sok az ilyesmi! Nevetni tudnk rajtad!
- J, felesgem, - Defarge megllott a felesge eltt, a fejt kicsit lehajtotta. A kezt htratette.
Akr a szorgalmas s figyel gyermek a tanra eltt. - n mindebben nem ktelkedem. De
tudod, mgis csak rgta tart mr s az is meglehet, - hiszen tudod jl, kedvesem, hogy
meglehet, hogy mi mr meg se rjk.
- Eh bien... Micsoda? - krdezte Madame s ujabb bogot kttt. Mintha ujabb ellensget
fojtott volna hallra.
- No! - Defarge flig mentegetzve, flig panaszkodva rzta a vllt. - Mi mr nem rjk meg
a gyzelmet!
- De segitettnk a ltrehozsban, - felelt Madame s lnk kzmozdulattal kisrte a szavait.
Amit tesznk, nem tesszk hiba. n egsz lelkemmel hiszem, hogy megrjk, ltni fogjuk a
gyzelmnket. De mg ha nem is ugy volna, mg ha egsz biztos volnk abban, hogy nem
fogjuk ltni, - mutasd, mutasd csak egy arisztokrata, egy zsarnok nyakt!...
Madame sszeharapta a fogait. Most borzaszt nagy csomt kttt.
- Megllj csak! - Defarge egy kicsit elpirult, mintha gyvasgon rtk volna. - Hiszen tudod,
kedvesem, hogy n se futamodok meg a magam rnyktl.
- Igaz. De megvan benned az a gyngesg, hogy sokszor magad eltt akarod ltni az ldo-
zatot, - keresed a ksz alkalmat - mskp elhagy a hited. Higyjl enlkl is. Ha itt az ideje:
szabaditsd fel a tigriseket s az rdgket. De egyelre tartsd ktlen, meg lncon a tigrist,
meg az rdgt... Ne mutasd ket senkinek... de tartsd ket kszenltben!
Madame azzal fejezte be a tanitst, hogy a csomkbakttt pnzgngyleggel izgatottan
verdeste az asztalt. Mintha valakinek az agyvelejt verdesn. Majd a nehz keszkent dersen
karja al csapva, kijelentette, hogy j lesz mr lefekdni.
Msnap dlben a kitn nszemlyt ismt ott ltjuk a boltban, a trnusn. Hallatlan szor-
galommal ktgetett. Mellette egy rzsa fekdt. Ha itt-ott pillantsa a rzsra esett, azrt mg
nem hagyta abba a ktst; nem is lett szrakozottabb. s ppen olyan hallatlanul kznys
maradt. Volt a boltban nhny vendg. Ittak is, meg nem is. lltak, ltek, dalogtak. Nagyon
meleg volt. Legyek rajai leptek el mindent, szemtelen kivncsisggal s szemtelen tolakods-
sal. A kis, dessggel teli poharak Madame krl ugy vonzottk ket, mint a fny s a mrges
enyvvel bevont cukorsvegek lvezse utn raksszmra buktak dgltten a padlra. Szomoru
pusztulsuk nem riasztotta el a tbbi stl s kalandhes legyeket. Olyan hidegvrrel nztk
halott trsaikat, mintha k maguk legalbb is elefntok lennnek s egy egsz ms vilghoz
tartoznnak. S gyorsan ldozataiv vltak sorsuknak. Furcsa azt nzni, milyen esztelenek a
legyek! Taln ugyanezt gondoltk el az Udvarban is ezen a forr nyri napon.

130
Valaki belpett az ajtn s rnyka odaesett a pult-trnon magasl Madame Defarge arcra.
Madame Defarge rgtn megrezte, hogy ez idegen jratlan itt. Letette a ktst s a hajban
lev rzsval kezdett el bibeldni. Aztn felnzett arra, aki belpett.
Furcsa volt. Mihelyt Madame a kezbe vette a rzst, amelyik az asztalon fekdt, a vendgek
abbahagytk a beszdet. s egyenkint szllingztak ki a boltbl.
- Jnapot, asszonyom, - mondta az rkezett.
- Jnapot, uram!
Hangosan mondta. Dersen. Csak magban morogta, mikor ujra a ktshez fogott: Jnapot,
te negyven v krli. Hm, jnapot t lb kilenc. Fekete haj, ltalban szpnek mondhat arc.
Jnapot stt arcbr, fekete szemek, hosszuks, beesett arc, sasorr, de nem egszen egyenes...
kicsit balra hajlik... kicsit stt az arckifejezse... Jnapot, bartom.
- Krem, asszonyom, adjon valami j rgi cognacot. Meg egy pohr tiszta, friss vizet.
Madame kellemes hangulatban engedelmeskedett.
- Kitn a cognac, madame!
Els izben dicsrtk igy ezt a cognacot. Madame Defarge jl ismerte az rujt; nem elszr
tlttt belle s tudta, hogy mit gondoljon. Azonban kijelentette, hogy rl, hogy izlik s mr
ujra a kezben volt a ktse. A vendg darabig figyelemmel kisrte az ujjainak a jtkt.
Aztn ltalnos megjegyzseket tett.
- Milyen gyesen kt, asszonyom!
- Sokat ktk.
- Milyen csinos minta ez.
- Gondolja? - Madame mosolyogva nzett r.
- Hatrozottan csinos. Mi is lesz belle?
- , csak olyan idtlts, - mosolygott r Madame bartsgosan s az ujjai gyorsan mozogtak.
- Nincs semmi clja? Nem fogjk semmire hasznlni?
- Attl fgg. Esetleg lehet valamire hasznlni. Majd. Majd ha - minden jl megy. - Madame
mlyet shajtott s komoly kacrsggal megrzta a fejt. - Majd akkor hasznlom valamire.
Klns, de ugy ltszott, Saint Antioneban az embereknek sehogysem tetszett, hogy Madame
Defarge rzst hord a hajban. Kt ember jtt be egymsutn. Italt akartak rendelni. Mikor
meglttk ott azt a bizonyos rzst, mintha gykeret vert volna a lbuk a fldbe. Krlnztek,
mintha valakit keresnnek. Aztn ugy tettek, mintha az a valaki, akit kerestek, nem volna ott.
s akik ott voltak, mikor ez az idegen rkezett, lassanknt valamennyien elszllingztak. Nem
maradt kztk vissza egy se. A km jl nyitvatartotta a szemt, de nem vett szre semmi
gyanusat. Ugy szledtek szt, mint a szegnyek, cltalanul, vletlenl, ok nlkl, termszetes
mdon, mint ahogy jttek.
- John, - gondolta Madame s frge ujjai egy pillanatra se hagytk abba a ktst. A szeme az
idegenen. Ugyan maradj mg egy kicsit, - gondolta. - Hadd kssem meg szpen a neved,
bartom, Barsad.
- Ugy-e, nnek frje van, Madame?
- Van.
- Gyermekei?

131
- Gyermekeim nincsenek.
- Rosszul megy az zlet, mi?
- Nagyon rosszul. Olyan szegnyek az emberek.
- , a szegny, szerencstlen np! s olyan elnyomottak, - mint n mondja.
- Mint n mondja, - vgott vissza Madame, kijavitvn az idegent s valami klnleges jelt
kttt hozz az idegen nevhez, mely nem volt j jelnek mondhat.
- Bocssson meg. Persze, hogy n mondtam. n persze csak gondolta. Termszetes.
- Mit gondoltam n? - krdezte hangosan Madame. - Tudja, nekem meg a frjemnek van elg
dolgunk a borozval; mink nem szoktunk gondolkodni. Mi legflebb azon gondolkodunk,
hogy hogyan ljnk meg. Mi bizony csak erre gondolunk. s higyje meg, van elg gondunk
vele reggeltl estig. Mi nem trjk a fejnket ms emberek dolgn. Mg hogy n trdjem
msokkal? Azt mr nem.
A km azrt volt ott, hogy legalbb morzskat gyjtsn, kikotorjon valamit. Szigoru arca
mozdulatlan maradt; nem mutatta a csaldst. Ugy llt az emelvny eltt, mint a glns
cseveg. A knykt Madame Defarge asztalkjn nyugtatta. Itt-ott ivott egy csppecskt a
cognac-jbl.
- Bizony, rossz zlet ez, Madame, mita Gsprt kivgeztk. Szegny Gspr! - Nagy
rszvttel shajtott.
- Becsletemre, - Madame hangja hvs, hanyag volt - ha egy fick kst rnt ilyen clra,
akkor csak lakoljon is meg rte. Tudta azt nagyon jl, hogy mit kap rte. Csak annyit kapott,
amennyit megrdemelt.
- n azt hiszem, - a km egsz halkan suttogott, mint az olyan ember, aki a bizalmassgrt
bizalmat vr s gonosz arcnak minden izma folyton vltoztatta a szint, mint valami meg-
rgztt forradalmr - hogy ezen a vidken sokan sajnljk t s dhsek, amirt olyan sorsra
kellett jutnia. Ugy-e, mindenki sajnlja szegnyt? Csak ugy mondom, kztnk szlva.
- Sajnljk? - krdezte Madame res hangon.
- Ht nem sajnljk?
- No, itt a frjem! - kiltott Madame Defarge.
Csakugyan, a boroz tulajdonosa most lpett be az ajtn.
A km szalutlt, megrintette a kalapjt. Bartsgos mosollyal mondta:
- Jnapot, Jacques!
Defarge hirtelen megllt s rmeredt.
- Jnapot, Jacques! - ismtelte a km. De mr nem csengett annyi biztonsg a hangjban. s a
mosolya se volt olyan szeretetremlt.
- Tved, uram, - felelt a boroz tulajdonosa. - Ugy ltszik sszetveszt valakivel. Engem nem
ugy hivnak. Defarge Ern a nevem.
- Mindegy az, - felelt a km knnyedn, de elkomorulva. - Azrt csak: jnapot!
- Jnapot, - felelt szrazon Defarge.
- ppen arrl beszltem Madame-al, - kicsit trsalogtunk mieltt n bejtt, - hogy azt hallom,
nem is csoda! Itt Saint Antione-ban s a krnykn nagy rokonszenvvel emlkeznek meg a
szerencstlen Gspr sorsrl. Nagyon haragusznak miatta!

132
- n eddig nem hallottam ilyesmit. - Defarge megrzta a fejt. - Sohse hallottam.
s megindult az emelvny mg. A kezt a felesge szknek a tmljra tette. Ugy nzte ezt
az embert, aki mindkettjk ellensgnek ltszott s akit mindketten hidegvrrel agyonlttek
volna.
A km, - megszokta mr szolglatt - nem vltoztatott a tartsn. Felhajtotta a cagnacot; vizet
is ivott s ujra cognacot krt. Madame Defarge adott neki; majd ujra a ktshez ltott.
Valami kis dalt zengett.
- Ugy ltszik, maga jl ismeri ezt a krnyket. Legalbb is nlamnl jobban? - krdezte
Defarge a jvevnyt.
- Nem ismerem olyan nagyon jl. De remlem, hogy majd jobban megismerkedem vele.
Hallatlanul rdekel ennek a vidknek a lakossga, olyan nyomorusgos, gymoltalan.
- Hm, - morgott Defarge.
- rlk, hogy beszlhetek nnel, Mr. Defarge, - mondta a km. - Mert a nevrl eszembe jut,
hogy ezzel a nvvel rdekes kapcsolatokrl tudok.
- Csakugyan? - krdezte kznysen Defarge.
- Csakugyan. Mikor Manette doktor kiszabadult a brtnbl, n, a rgi inasa vette prt-
fogsba. Ezt tudom; nnek adtk ki. Ltja, ismerem az sszes krlmnyeket.
- Igen, igen, ez igy van, - felelt Defarge. A felesgnek a knyke kzel volt hozz. Meg-
rintette; ez jel volt arra, hogy feleljen csak nyugodtan mindenre, de lehetleg rviden.
- A lenya idejtt nhz, - folytatta a km. - Innen is vitte el, ntl. Egy csinos, idsebb frfi
kisrte ket. Hogy is hivjk? Kis parkt viselt. Hja; tudom mr. Lorry. Mr. Lorry, Tellson &
Co. Nagybank, odat van Angliban.
- Biz ez igy van, - ismtelte Defarge.
- rdekes emlkek! - shajtott a km. - n ismertem Manette doktort s a lenyt Angliban.
- Csakugyan?
- Most mr nem hall rluk, mi? - krdezte a km.
- Bizony nem.
- Az ugy van, - szlalt kzbe Madame, pillanatra abbahagyva a ktst s a kis dal szvegt -
hogy mi nem is hallottunk rluk soha odig se. Ksbb annyit hallottunk csak, hogy szeren-
cssen megrkeztek. Jtt mg egy-kt levl is. De azta... egsz eltvolodtunk. Biztosan
megtalltk odat, amit kerestek. Mi meg itt lnk: azta nem is igen leveleznk.
- Persze, persze, Madame, - felelt a km. - Most frjhez megy a lenyka.
- Csak most? - igy Madame. - Olyan csinoska volt; azt hittem mr rg frjhez ment. Maguk,
angolok, mind hidegek, ugy ltszik.
- ! Honnan tudja, hogy angol vagyok?
- Ht rzem a kiejtsn, - felelt Madame. - s ha a kiejtse angol, akkor maga is az lehet.
A ltogat nem vette hizelgsnek. De nem mutatta a kelletlensgt. Kacagott egyet s az gy
el volt intzve. Ujra kiitta a cognacjt s hozztette:
- Ugy m, Miss Manette frjhez megy. De nem megy angolhoz. Olyanhoz megy, aki - akr-
csak - szletsre nzve francia. Ha az ember megemlkszik Gsprrl (, szegny Gspr!
micsoda csuf, kegyetlen sors!) akkor furcsnak tallja az ember, hogy ppen a meggyilkolt

133
mrki unokaccshez megy a leny felesgl. Annak az unokaccshez, aki miatt a szegny
Gsprt ugy felmagasztaltk. Vagyis most a mrki. De Angliban ismeretlenl l s nem is
a sajt neve alatt. Ott nem mrki; egyszeren Mr. Charles Darnay. Az a neve. Anyai grl
DAulnais-nek hivtk a csaldot.
Madame Defarge kttt, mindegyre kttt. De mintha a hallott ujsgok ersen felizgattk
volna a frjt. Mert szemmellthatlag hallatlan erfeszitst fejtett ki, hogy meggyujtsa a
pipjt. s tehetett amit akart, ez nem sikerlt neki. Nem volt hozz elg ers a keze. Nem lett
volna km a km, ha mindezt nem veszi szre s nem tartja meg emlkezetben.
Legalbb ht ezt az egyet ltta; mit bnja , akrmire visz is. Nem jtt be senki, hogy tovbb
szaglldjk. Mr. Barsad megfizette, amit ivott s elbucsuzott. Mieltt azonban elment, mg
kiltsba helyezte, hogy lesz olyan btor s ujlag elltogat Monsieur s Madame Defarge-
hoz. Pr perccel ksbb Saint Antoine kerlet kls szlein tapogatdzott. A frj s a felesg
ugyanolyan helyzetben maradtak vissza, mint ahogy hagyta ket. Mert htha visszajn!
- Lehetsges? - Defarge mg mindig a felesge szknek a tmljn tartotta a kezt s most
lehajolt hozz, a pipjt flretve. - Igaz az, amit Manette kisasszonyrl mondott?
- Ugy, ahogy mondta, - vlte a felesge s ujra magasra huzta a szemldkei - valszinleg
nem igaz. De valami igaz lehet a dologban.
- s ha igaz? - Defarge megkrdezte, de mindjrt elhallgatott.
- s ha igaz? - ismtelte a felesge.
- Ha igaz s ha mi megrjk Franciaorszgban a mi gyzelmnket, akkor a leny kedvrt
csak azt kivnom, hogy a Sors tartsa kinn a frjt, meg ne trjen Franciaorszgba.
- A Sors... az majd odateszi ezt a frjet, ahov akarja, - felelt nyugodtan Madame Defarge. -
Ott fogja vgezni, ahol megrdemli. n csak ennyit gondolok.
- De ht furcsa dolog ez, - mondjad, krlek, hogy nem-e furcsa? - Defarge majdnem knyr-
gtt a felesgnek, hogy egyezzen bele abba, hogy furcsa. - Mi mennyire rokonszenveznk az
apval, meg a lenyval, - a leny frjnek a nevt pp most szvgeted... odakerlt ennek a
gyalzatos kutynak a neve mell, aki pp most ment ki innen!
- Ha ugy nekikezdnk, akkor ennl sokkal furcsbb dolgok is fognak trtnni, - vlte
Madame. - Ami biztos, biztos. Most mindketten megvannak. s mind a ketten azrt vannak
itt, mert megrdemlik. Ez az egsz.
sszehajtogatta a ktst s gyorsan kivette a rzst, amely most kis kendbe volt tzve a
nyakn. Ugy ltszik, Saint Antoine kerlet lakossga megrezte, hogy a kifogsolt rzsa
eltnt a helyrl, - taln vigyztk is, hogy mikor dobjk mr el - akrhogyan is, nekibto-
rodtak s az iv gyorsan megtelt a szokott trzskznsgvel.
Estnknt, mikor Saint Antoine kifel forditotta sajtmagt s laki a kszbkn, meg az
ablakokban ldgltek, meg a gyalzatos utccskk sarkain adtak egymsnak tallkt,
Madame Defarge arrl volt nevezetes, hogy a ktsvel a kezben szomszdolni ment, vagy
az egyik csoporttl a msikhoz lpett. Misszis nvr; de olyan, hogy ne adj Isten, hogy ilyet
teremjen mg a vilg. A nk mind ktttek. Csupa rtktelen dolgot ktttek; gpies munka
volt, de elszrakoztatta ket. Legalbb, amig ktttek, nem gondoltak evsre, ivsra.
Mozogtak a kezek, a fogak s a gyomor helyett. Ha a csontos ujjak nem mozognak, mindjrt
hangosabb a gyomor szava.
S mikor az ujjak mozogtak, mozogtak a szemek is, meg a gondolatok is. s ahogy Madame
Defarge egyik csoporttl a msikig ment, mindjrt szaporbban jrtak az ujjak, a szemek s a
gondolatok. Fellnkltek az asszonycsoportok, akikhez sorra hozzlpett.

134
A frje ott pipzott a kocsmaajtban s szeretettel nzett a felesge utn. Nagy n ez, -
mondta - ers asszony, nagy n biz ez; flelmetesen nagy n.
Stt lett. Nemsokra megszlaltak a harangok s a kirlyi grda trombiti is elhangzottak
messzirl. Az asszonyok mg mindig ktttek, ktttek. Krlvette ket mr a sttsg.
Nagy, nagy eljvend sttsg fekdt r mindenre. A templomok harangjai mg bartsgosan
csengtek-bongtak az estben Franciaorszg sok szp vidkn; eljvend volt az id, mikor
gyukat ntenek a szelid harangokbl. A trombitk azrt rivallnak majd, hogy elfojtsk a
nyszrgst, elfojtsk azt a gynge hangot, amelyik ezen az estn terjengett a levegben. -
Hatalom, Jlt, Szabadsg, let! Ott ltek az asszonyok s ktttek, mind csak ktttek; bele-
ktttk magukat egy mg nem ltez fellegvrba. Ktttek, szmoltk, hny szem esik le.

135
 XVII. FEJEZET.
jjel.

Soha mg a nap olyan glris pompval nem ment le a Soho-beli csendes sarkocska mgtt,
mint azon az emlkezetes estn, mikor az orvos s a lenya egytt ltek kertjk platnja alatt.
Soha mg szelidebb fnnyel nem kelt fel a hold nagy London fltt, mint azon az jjelen,
mikor k mg mindig ott ltek a platn alatt s lveztk ezst sugarait.
Holnap lesz Lucie eskvje. Ezt az utols estjt az apjnak tartotta fenn. Egyedl ltek a
platnfa alatt.
- Boldog vagy, desapm?
- Boldog vagyok, gyermekem.
Nem beszltek sokat, pedig mr j darab id ta ltek ott egytt. Mikor mg elg vilgos volt,
Lucie akkor se dolgozott a kzimunkjn s nem is olvasott fel az apjnak. Hiszen olyan
sokszor tette ezt, ott, a platnfa alatt, az apja oldala mellett! Hiszen a mai nap nem olyan, mint
a tbbi! Ez a mai nap egyikhez sem hasonlit!
- n nagyon boldog vagyok ma este, kedves apm. Olyan nagyon boldogg tesz ez a
szerelem, amit az g is prtfogol... Ugy szeretem Charlest s ugy szeret engem... De ha nem
szentelhetnm neked az egsz letemet, vagy ha ugy mennk frjhez, hogy el kellene innen
mennem... ha csak nhny utcval tvolabb is... akkor most szerencstlen lennk, - sokkal
szerencstlenebb, mint gondolod, - s szemrehnysokat tennk sajt magamnak... Hiszen
mg igy is...
Hiszen mg igy se tud a hangjnak parancsolni.
Olyan szomoruan st a hold. A lenyka tkarolja apja nyakt. Az arct a keblre rejti. A hold
olyan szomoru, - hiszen maga a nap vilga is szomoru - hiszen az a fny, szikra, amit emberi
letnek neveznk, az is szomoru. Olyan szomoru rnykokat vet a fldre.
- Drgm! ugy-e elhiszed most nekem, - utoljra? - Ugy-e biztos vagy benne, hogy nincs
olyan rzelem, uj ktelessgek... amelyek kettnk kzz llnnak? Amelyek bennnket egy-
mstl elvlaszthatnnak? n tudom, hogy nincsenek. De tudod-e te? rzed a szivedben?
Biztos vagy benne?
Az apja ders meggyzdssel felelte, ami igazn a szivbl fakadt:
- Biztos vagyok benne, des gyermekem! s ltod, Lucie, - gyngden megcskolta a lenyt
- sokkal dersebb jvnek nzek n is elbe igy... ha te frjhez msz... mint akkor, ha... noht,
mintha nem mentl volna frjhez.
- Igazn igy van, apm? Remljem, hogy igy van?
- Hidd el, desem! Hiszen igy van. Nzd csak, mennyivel termszetesebb, mennyivel egysze-
rbb igy... Igy kell lennie. Hiszen te szp s fiatal vagy, te meg sem rtend, hogy n aggd-
tam amiatt, hogy az leted hibaval lesz...
Lucie el akarta takarni az apja szjt. De az apja elfogta a kezt s megismtelte:
- Ha hibaval lett volna. Gyermekem, kr lett volna! Kr lett volna letrni a dolgok term-
szetes rendjnek utjrl; n miattam. Te, nzetlensgedben fel sem birod fogni, hogy n
mennyit tprengtem ezen. De csak krdd meg magad: hogyan lehetett volna teljes az n
boldogsgom, ha a tied nem teljes?
- Apm, ha sohase lttam volna Charlest, akkor igen boldog maradtam volna veled.

136
Az apja mosolygott akaratlan vallomsn, hogy Charles nlkl szerencstlen lett volna.
- No j, gyermekem; de ltod, megtalltad t. Ha nem lett volna, akkor valaki ms lett
volna. Ha pedig nem lett volna senki ms, akkor annak n lettem volna az oka. s akkor mg
gyszosabb lett volna az letem, annl a gyszos rnyknl is: akkor az okozta volna a
vesztemet. Akkor az az rnyk rd hullott volna.
Kivve a trgyals napjt, taln els alkalommal volt, hogy az apja az tlt szenvedseirl
szlt. Uj, izgat volt, a szavai sokig csengtek Lucie flben.
- Nzd csak! - Beauvais doktor a holdra mutatott. - A brtnablakbl olyan sokig nztem; s
nem tudtam elviselni vilgt. Nztem, nztem s szrny szenveds marta a szivemet. Arra
gondoltam, hogy a hold most arra st, akit elvesztettem. Ilyenkor a brtnm falhoz vertem a
fejemet. Akkor is a holdat nztem, mikor csupa kd volt. Mindig csak arra gondoltam, hogy
merleges vonalakat tudnk rajta keresztl huzni, fggleges vonalakkal tarkitva, csupa kis
kereszt jtt volna ki belle. - Benssges, elmlyl hangjn tette hozz, mikor ujra a holdra
nzett: Huszat rajzoltam erre, huszat meg arrafel.
Volt valami idegen, remeg a hangjban, mikor ezekre a dolgokra emlkezett. A remegs
mind mlyebb vlt; de nem volt fjdalmas ez az emlkezs. Ugy tetszett, csak a jelen derjt
hasonlitja az elmult borzalmakhoz.
- Tudod, ezerszer is a hold arcba nztem. Azon gondolkodtam, milyen lehet az a mg meg
sem szletett gyermek... akitl elvlasztottak. Hogy l-e? Hogy lve szletett-e, vagy hogy a
szegny anyja nem birta a vilgra hozni az tlt izgalmak utn. Fiu-e, aki majd valamely nap
megbosszulja az apjt? (Volt olyan id a brtnben, mikor alig birtam elviselni szrny
bosszuszomjamat.) Fiu lesz, de taln nem tudja meg soha az apja trtnett. Taln majd azt
hiszi, hogy az apja a sajt akaratbl hagyta ott, - elhagyta! Vagy leny-e, aki asszonny lett?
Lucie kzelebb huzdott hozz; megcskolta a kezt s az arct.
- n ugy kpzeltem a lenyomat, hogy semmit sem tud rlam, tkletesen elfelejtett. Vagy
taln nem is mondtk neki, hogy lek. Szmoltam az veket a szletse utn. Pontosan az
eszemben tartottam. Ugy lttam, frjhez ment valakihez, aki semmit sem tud az n sorsomrl.
Mr eltntem teljesen az lk emlkezetbl; s a kvetkez generci mr semmit se tud
rlam.
- Atym! Mg hallani is borzaszt, hogy azt hitted, hogy ilyen lenyod van! Ugy vrzik a
szivem, mintha n lettem volna az a leny!
- Te, Lucie! Hiszen ppen azrt emlkezem ezekre a dolgokra nyugodt szivvel, mert te eljttl
s megvigasztaltl! Hiszen most utoljra lnk egytt ilyen meghitten... csak a hold nz le
renk! Mit is mondtam?
- Hogy az a kpzeletbeli lenyod nem ismert, nem tudott rlad semmit!
- Ugy m! De voltak olyan holdas jjelek is, mikor mskpp fekdt rm a szomorusg...
szomoru bke volt velem s olyankor ugy kpzeltem, hogy a lenyom benyit hozzm a
cellba... kivisz engem, ki, a szabadba, az letbe az erditmnybl. Sokszor lttam kpt hold-
vilgnl... olyan gyakran, ahogyan most tged ltlak. Csakhogy nem tartottam t soha a
karjaimban. Ott llt a rcsos ablak s az ajt kztt. De, ugy-e, megrted, hogy ez kpzeletbeli
gyermek volt?
- A leny nem volt kpzeletbeli... csak ahogy te lttad.

137
- Nem, nem. Ott llt zavaros szemem eltt, de nem mozdult. Volt azonban kpzeletemnek egy
valsgosabb szltte is. Klsejrl csak annyit tudok, hogy az anyjhoz hasonlitott. Az a
msik, akit elkpzeltem, az nem hasonlitott ugy r, mint te. rtsz engem, Lucie? Taln nem
rtesz. Neked is szomoru, magnos brtnlaknak kellett volna lenned ahhoz, hogy megrts...
Az apja nyugodt s megfontolt volt. Mgis Lucienek megdermedt a vr az ereiben, mikor igy
a rgi llapott prblta magyarzni.
- Mikor igy nyugodtabb voltam, akkor holdvilgnl ugy kpzeltem, hogy eljn majd hozzm...
Elvisz az uj otthonba, megmutatja, hogy a frjnek az otthona teli van a szegny atyja eml-
kvel... Ott lttam az arckpemet a szobjban... s minden nap imdkozott rtem. Szorgal-
mas, vig, hasznos letet lt. Csak az n trtnetem rnykolta be az lett.
- Hiszen az n voltam, apa. Taln nem vagyok olyan nagyszer, de ppen olyan nagyon
szerettelek.
- Aztn a gyermekeit is megmutatta nekem, - folytatta Beauvais doktor, - azok mr mind
hallottak fellem s mind sajnltak. Ha brtn mellett kellett elhaladniok, messzire elkerltk
s suttogva szltak. De nem tudott kiszabaditani. Mikor nekem ezeket a dolgokat megmutatta,
akkor mindig visszahozott a brtnmbe. n megvigasztaldtam; trdreborultam s ldottam
t.
- n vagyok az a gyermek, ugy-e apa? Drgm, ugy-e majd megldasz holnap?
- Lucie, azrt hivom letre ezeket a szomoru emlkeket, hogy megmondjam, hogy jobban
szeretlek, semmint emberi sz azt elmondani kpes. s hlt adok Istennek nagy boldogs-
gomrt. Mikor a legvadabbul hitottam a boldogsgot, akkor se mertem sohase hinni, hogy
ennyire teljesedik a vgyam.
tlelte a lenyt; az g kegybe ajnlotta. Alzatosan megksznte az gieknek, hogy neki
adtk. S azutn belptek a hzba.
Az eskvre Mr. Lorryn kivl nem hivtak meg senkit. Mg koszorusleny se volt; az egyetlen
nszemly Miss Pross legyen. A hzassggal nem fog vltozni semmi a krlmnyeikben. A
fiatal pr mindssze a fels emeleten lev szobkat vette brbe, amelyek azeltt a lthatatlan
lak voltak. Nem kellett nekik semmi tbb.
Manette doktor nagyon jkedv volt ezen a kis vacsorn. Csak hrman ltek az asztalnl; a
harmadik Miss Pross. Ugy intztk, hogy Charles ne legyen jelen ezen az utols vacsorn.
Manette doktor kicsit haragudott is az sszeeskvkre, akik igy rendeztk el a dolgot. De
ksbb megbklt s ivott a jelen nem lev Charles egszsgre.
Vgre azonban Lucienek bucsut kellett vennie. De az jjeli csndben, a hajnal harmadik
rjban, lelopakodott s felkereste az apja szobjt. Taln aggodalmai voltak.
Minden ott volt a rendes helyn s minden csndes, nyugodt. Az apja nyugodtan aludt. Fehr
haja festi rendetlensgben a vnkoson. A keze nyugodtan a takarn fekszik. Lucie letette a
gyertyjt; odakuszott az gy mell; megcskolta az ajkt, aztn ott maradt, flibe hajolva.
A frfi szp arcn keser barzdkat huzott a fogsg. De mintha ers llekkel kzdene az
emlkek ellen; most mr arca erlyes volt, mg lmban is. Nem volt nyugodtabb, rdekesebb
arc, - egy llek, amely lthatatlan ellensggel kzd - szerte az egsz vilgon ezen az jjelen.
Lucie flnken tette a kezt apja keblre. Imt rebegett, krte a mindenhatt, hogy mindig
olyan h lehessen hozz s ugy szerethesse t. Aztn ujra megcskolta - s tvozott. Igy rte
ket a virradat, mikor a platnfa levelei suttogni kezdtek. Olyan halkan, mint Lucie imra
mozg ajka.

138
 XVIII. FEJEZET.
Kilenc nap.

Dersen ragyogott az g ezen a mennyegzi napon. Kinn llt a kocsi Manette doktor hznak
kapuja eltt. A doktor vigan beszlgetett Darnay Krollyal. Mr kszen voltak valamennyien:
a szp menyasszony, Mr. Lorry, Miss Pross. Ez utbbi mr belenyugodott a megvltozha-
tatlanba. De ht mirt is nem vette el Salamon fivre a prtfogoltjt?
- Bizony, - mondta Mr. Lorry, aki nem gyzte csodlni a szp menyasszonyt s ide-
odaforgatta, hogy megcsodlja egyszer, csinos ruhcskjt - ht ezrt hoztalak t a csatornn,
kis Luciem! Micsoda kis baba voltl! Uristen, nem gondoltam n akkor arra, hogy mit
csinlok! Nem tartottam nagy dolognak az egszet; nem gondoltam r, min szolglatot
teszek Monsieur Charles-nek!
- Honnan tudta volna, mikor nem is sejtette? - krdezte a mindig trgyilagos Miss Pross. -
Ostobasg.
- Ostobasg! Persze, hogy ostobasg. Azrt ne sirjon, - krlelte a gyengd Mr. Lorry.
- n nem sirok, - igy Miss Pross. - Maga sir.
- Mg hogy n, Miss Pross? - Mr olyan jbartok voltak, hogy Mr. Lorry nyjaskodott is
vele.
- Ugy m; az imnt sirt. Lttam! De nem is csodlom! Hiszen micsoda gynyr ezstt
ajndkozott nekik; nem csoda, akrki megsiratta volna! Nincs abban az ezstben egy ks,
egy kanl, amit meg ne sirattam volna! Mg tegnap este, mikor rkezett, - motyogta Miss
Pross.
- , szpen ksznm, - felelt Mr. Lorry. - Br, becsletemre, nem volt semmi klns clom
azzal a csekly megemlkezssel! , ! Ezek a hzassgok; ez mindig olyan alkalom, hogy a
magamfajta szegny agglegny arra gondol, hogy mit is vesztett el! Istenem, Istenem! Ha az
ember ugy elgondolja, hogy az utols tven esztendben lhetett volna valaki, akit Mrs.
Lorry-nak hivnak!
- , ilyen nem lhetett volna, - vlte Miss Pross.
- Azt gondolja, hogy ilyen nev hlgy nem lhetett volna? - krdezte a nevezett gentleman.
- Ph! - mondta Miss Pross - maga mr a blcsjben is agglegny volt.
- A meglehet, - s Mr. Lorry igazitott egyet a parkjn.
- Magt agglegny-fbl vgtk ki, mg mieltt a blcsjbe tettk, - enyelgett tovbb Miss
Pross.
- Ugy? - felelt Mr. Lorry. - Akkor, ugy ltszik, nem valami szpen bntak el velem. Nem
krdeztek meg idejekorn, hogy milyen fbl faragjanak ki. Elg is! No, kedves Luciem - s a
karjt a fiatal hlgy dereka kr fonta - hallom, mr jnnek. n, meg Miss Pross, kt zlet-
ember, szeretnnk mg valamit mondani nnek, amit, azt hisszk, szivesen hall. Kedves
atyjt, gyermekem, olyan szeret kezekben hagyja most, mikor egy-kt htre Warwickshire-
be utazik, amink a sajt kezei. Vigyzni fognak r; mg Tellsonk sem vigyzhatnak r
jobban. Majd kt ht mulva kedves apja is leutazik nk utn Walesbe. Ne mondja, hogy nem
egszsgesen kldtk t le nhz. No; hallom mr az lpteit. Hadd cskoljam meg
utljra a kislnyomat, hadd ldjam meg rgi agglegnymdra, mieltt eljn a sajt
cskjrt!

139
Egy pillanatra a kt kezbe fogta a bjos arcocskt s ugy nzegette: eszbe jutott a homlok
furcsa kifejezse. Aztn az aranyhaju fejecskhez hajtotta a sajt parkjt, olyan gyngden,
hogy, ha ez a mozdulat rgi, akkor olyan rgi, mint dm meg a paradicsom.
Nyilt az orvos szobjnak ajtaja s megjelentek: az orvos s Darnay Kroly. Az orvos
halottspadt volt, pedig mikor bementek a szobba, nem volt mg olyan! A vrnek egy rnya-
latt sem lehetett felfedezni rajta. De megtartotta a nyugalmt. Mr. Lorry kutat szeme azt
ltta legfeljebb, hogy az a gyanakv, furcsa, st fl pillants, amit olykor Darnayra vetett,
mr nincs. Ugy elreplt mint hideg szl.
Az apa karjt nyujtotta lenynak s lekisrte a kocsihoz, melyet Mr. Lorry brelt a nagy nap
tiszteletre. A tbbiek ms kocsin kvettk ket. A szomszdos kis templomban nem volt
senki. Itt Darnay Krolyt s Manette Luciet csendben megeskettk.
rmknnyek gtek a kis csoport majdnem valamennyi tagjnak szemben. Mg valami
csillogott: gynyr kvek diszitettk a menyasszony kezecskjt. Ezek a brillinsok is Mr.
Lorry zsebeinek mlysgeibl kerltek ki. A kis trsasg reggelire visszarkezett. Minden a
legnagyobb rendben ment. s a dli verfny rsttt ujra az aranyos frtkre, amint ssze-
vegyltek az sz frtkkel. Lucie bucsuzott el apjtl.
Nehz volt a bucsu, br csak rvid idre szlt. Az apa vigasztalta a lenyt. Lassan ki-
bontakozott lel karjaibl.
- No, Charles, vidd! A tid!
Lucie fehr keze mg egy darabig integetett a kocsibl; majd eltntek.
Ez a kis sarok rendesen csendes volt; most sem llkodtak benne dologkerlk s kivncsiak.
s miutn az elkszletek sem voltak olyan szmottevk, az orvos, Mr. Lorry s Miss Pross
egyedl maradtak vissza. A hvs elcsarnokban kerestek menedket a nap melege ell.
Akkor ltta Mr. Lorry, hogy az orvos ersen megvltozott. Mintha az az aranykar, amelyik a
falbl nyult ki, mrgezett csapst mrt volna r.
Bizonyos, hogy az utbbi idben sokig ert vett magn. s bizonyos, hogy megerltet volt
ez. Ami azonban Mr. Lorryt most aggasztotta, az a meredt, res, rgi tekintet volt. s az, hogy
ujra sszecsapta a kezeit a feje fltt. s hogy olyan fsult szomorusggal ment fel a sajt
szobjba. Mr. Lorry-nak nkntelenl Defarge, a boroz tulajdonosa jutott eszbe s az a
hosszu ut a csillagos jszakban.
- n azt hiszem, - suttogta aggd megfigyelse utn Miss Pross-nak - legjobb lesz, ha most
egyltaln nem beszlnk vele s egyltalban nem zavarjuk. Ugyis vissza kell mennem
Tellson-khoz. Hamar megjrom az utat; nemsokra visszajvk. Aztn majd kikocsizunk
vele a krnykre. Jl megvacsorzunk s elmulik minden baj.
Sokkal knnyebb volt benzni Tellson-khoz, mint onnan kijnni. Mr. Lorry-t kt teljes
rig ott tartottk. Mikor visszarkezett, egyedl haladt fel az ismert lpcskn. Nem krde-
zett semmit a cseldtl; egyenesen az orvos szobja fel tartott. Itt valami megllitotta:
bellrl temes kopogst hallott.
- Szent Isten! - krdezte megdbbenve nmagt. - Mi ez?
Rmlt arccal rgtn mellette termett Miss Pross.
- , Istenem, Istenem! Minden elveszett! - zokogta s a kezt trdelte. - Mit mondjunk Csere-
bogrnak! Fel sem ismer, ha szlok hozz: cipket csinl!

140
Mr. Lorry igyekezett megvigasztalni s benyitott az orvos szobjba. A kis fapadot a vil-
gossg fel forditottk. Ugy, mint ott fnn, a padlsszobban. Az orvos lehajtott fejjel lt: az
lben cip, amin buzgn kalaplt.
- Manette doktor! Kedves bartom!
Az orvos felpillantott r, flig csodlkozan. Ugy festett, mintha haragudnk, amirt meg-
szlitottk. s ujra a munkja fl hajolt.
Levetette volt a kabtjt, mellnyt. Az inge nyitva volt a nyaka krl, mint akkor, amikor
mg ott lt... mg az a rgi, szrny arckifejezs is visszatrt az arcra. Ersen dolgozott,
trelmetlenl, mintha haragudnk azon, hogy zavarjk.
Mr. Lorry megnzte a kezben tartott cipt. A rgi cip volt; ugyanaz a nagysg, forma.
Felvette ugyanennek a cipnek a prjt. Megkrdezte tle, hogy mi ez?
- Ez egy hlgynek a kimencipje, - mondta Manette doktor s fel sem nzett. - Mr rg
kszen kellett volna lennem vele. Hagyjon dolgozni.
- Manette doktor... Ugyan, nzzen rm!
A frfi engedelmeskedett. Ugyanugy, mint akkor... rabszolgamd, alzatosan... de folytatta a
munkjt.
- Ugye ismer, kedves bartom? Gondolkozzk csak... Hisz ez nem az n rendes foglalko-
zsa... Gondolkozzk csak...
De nem lehetett tbb beszdre birni. Egyszer-ktszer mg felnzett, ha krtk, hogy tegye:
de hiba volt minden igyekezet, szra nem nyilt tbb az ajka. Dolgozott, dolgozott... csend-
ben dolgozott. Ugy pattantak rla vissza a szavak, mint az res falrl, visszhang nlkl. Az
egyetlen remnysugr, Mr. Lorry ugy vlte, az volt, hogy itt-ott felnzett, anlkl, hogy krtk
volna. Mintha gynge kivncsisg vagy csodlkozs suhant volna ilyenkor keresztl az arcn.
Mintha a lelkben l nmely gyanut akarta volna lecsendesiteni.
Mr. Lorry szerint kt igen fontos dolog volt a legkzelebbi teend. Az els: hogy ezt a vissza-
esst Lucie-vel nem szabad kzlni. s hogy titokban kell tartani mindazok eltt, akik valaha
ismertk az orvost. Ez a msodik. Miss Pross-szal egytt azonnal lpseket tett ez utbbi
keresztlvitelre. Elhireszteltk, hogy az orvos beteg. Nhny napi tkletes nyugalomra s
szobafogsgra van szksge. A jmbor csals a lennyal szemben csak annyi volt, hogy Miss
Pross levelet kldtt Lucie utn, amelyben kzlte Lucie-vel, hogy az apjt elhivtk valahov
vidkre. Ebben a levlben az is volt, hogy az orvos hozz, Lucie-hez is intzett egy-kt gyors,
odavetett sort, amelyben rtesiti, hogy rvid idre tvoznia kell.
Mindezeket a lpseket, amelyeket minden esetben meg kellett tenni, Mr. Lorry abban a
remnyben tette, hogy az orvos mihamarbb maghoz fog trni. Ha ez hamar bekvetkezik,
akkor kszen a terve. Ami legjobban illik az orvos esetre.
Kzeli felgygyulsban remnykedve, Mr. Lorry llandan szemmeltartotta Manette doktort.
Anlkl azonban, hogy feltnv tenn a dolgot. letben elszr, szabadsgot krt Tellson-
ktl s az orvos szobjnak ablaknl ttte fel a tanyjt.
Hamar beltta, hogy teljessggel eredmnytelen a sz. Ha zavartk, akkor elszomorodott a
beteg. Mr az els nap abbahagyta ezt a mdszert. Csak annyit tett, hogy llandan a beteg
mellett maradt. Mint nma ellenvets az orvos nmitsa ellen. Ott lt az ablak mellett, irt,
olvasott s itt-ott bartsgos szavakkal igyekezett megrtetni a beteggel, hogy nem brtn ez,
hanem szabad lakhely.

141
Manette doktor megette, megitta, amit adtak neki. Az els nap szorgalmasan dolgozott, mig
csak ltott. Egy flrval tovbb dolgozott, mint Mr. Lorry, aki akkor mr a kerek vilgon
semmit sem ltott. Mikor a beteg flretette a szerszmait - reggelig! - Mr. Lorry megszlalt:
- Nem stlnnk egyet?
A beteg lenzett a padlra; jobbra-balra; ugy, mint rgen. Aztn ujra felpillantott, ugy, mint
rgen. s megismtelte:
- Kistlni!
- Igen; velem egytt. Mirt ne?
Azt mr nem ismtelte meg, hogy Mirt ne?. Nem is szlt tbb egy szt sem. De Mr.
Lorry ugy ltta vagy ugy vlte ltni, hogy mikor elrehajolt, knykt a trdre fektette s az
arct lehajtotta, mind azt ismtelgette, motyogta sajtmagban: Mirt ne? Mirt ne?. Az
okos zletember ezt j jelnek vette. Ebbe kapaszkodott.
Miss Pross s felvltva virrasztottk keresztl az jjelt. A mellkszobbl figyeltk t
bizonyos idkzkben. Az orvos lefekvs eltt hosszu ideig jrt-kelt a szobjban. Mikor
vgre lefekdt, azonnal elaludt. Reggel korn felkelt; azonnal lelt a padkra s munkhoz
ltott.
Ezen a msodik napon Mr. Lorry bartsgosan szlitotta a nevn. Olyan dolgokrl beszl-
getett vele, amik nemrgiben mg rdekeltk. Feleletet nem kapott, de vilgos, hogy az orvos
megrtette, amit mondott. s hogy gondolkodik azon, amit mond, ha a maga mdjn, zava-
rosan is. Ez felbtoritotta Mr. Lorry-t. Felkrte Miss Pross-t, hogy jjjn be a kzimunkjval.
Tbbszr is naponta. Ilyenkor nyugodtan beszlgettek Lucie-rl. Ugy, mint rendesen s
mintha nem trtnt volna semmi. Nem tettk feltnen; nem sokig, nem is tulgyakran. Mr.
Lorry barti szive rmmel ltta, hogy a beteg ilyenkor feltekint. Mintha valamit nem rtene.
Mikor ujra besttedett, Mr. Lorry megkrdezte, ugy, mint eltte val nap:
- No, kedves doktor: kistlunk-e?
Mint akkor, most is igy felelt:
- Kistlunk-e?
- Igen; velem. Mirt ne?
Mikor nem kapott feleletet, Mr. Lorry ugy tett, mint aki el akar menni. Egy rig volt oda,
aztn visszajtt. Kzben az orvos lelt az ablak melletti szkre, ott lt s a platnft nzte. De
mikor Mr. Lorry belpett, visszakuszott a padkjhoz.
Lassan telt az id; Mr. Lorry remnyei kezdtek fstbemenni. Ujbl nehz lett a szive; s
minden tovatn nappal nehezebb lett. Eljtt a harmadik, a negyedik, az tdik nap. t, hat,
ht, nyolc, kilenc hosszu nap.
A szive mind nehezebb lett, a remnye mindinkbb tnben. Igy lte vgig Mr. Lorry ezt a
szrny kilenc napot. A titkot jl megriztk; Lucie ntudatlan volt s boldog. Mr. Lorry
pedig szrnylkdve ltta, hogy a cipsz keze, amelyik eleinte nem llt jl a munkhoz, mind
gyesebb vlik, rmletesen gyess! Sohasem volt olyan szorgalmas, soha olyan szrny-
md gyes, mint a kilencedik napra borul alkonyaton.

142
 XIX. FEJEZET.
Vlemnyt krnek.

Kimeritette mr az aggodalmas figyelem; Mr. Lorry elaludt a posztjn. A fraszt meg-

figyels tizedik reggeln arra bredt, hogy a nap beragyog a szobba, amelyikben akkor aludt
el, mikor mg stt jjel volt.
A szemt drglte; felemelkedett. De mikor egszen felnyilt a szeme, akkor nem tudta, hogy
bren van-e, vagy lmodik-e mg. Mert mikor bepillantott a doktor szobjnak az ablakn, a
cipszpadkt a szerszmokkal egytt ott ltta a rendes helyn. Maga a doktor pedig az ablak-
nl lt s egy knyvet olvasott. A rendes reggeli toalettjben volt s az arca, Mr. Lorry
vilgosan ltta, nagyon halovny, de nyugodt, figyelmes.
Mg akkor is, mikor meggyzte sajtmagt arrl, hogy bren van, Mr. Lorry pr percig kds
bizonytalansgot rzett. Azon trte a fejt, hogy az egsz histria ezzel a cipcsinlssal, taln
csak a sajt rossz lma volt? Hisz ott l a bartja, eltte, rendes a tartsa, szoksos ltzete -
s azt csinlja, amit reggelenkint szokott csinlni. Semmi nyoma a krnyezetben annak, hogy
az a szrny, furcsa vltozs csakugyan megtrtnt-e vagy sem.
Els meglepetsben, ijedtsgben csak sajtmagt krdezgette; a felelet bizonytalan volt. De
ha nem volt igaza, ha ltoms volt az egsz, ha semmi ok sem forgott fenn, akkor , Lorry
Jarvis, hogyan kerlt ide? Hogy fekdt le ruhstul Manette doktor rendeljnek a heverjre
s mirt? s min tpreng akkor most itt, mikor bepillant az orvos szobjba, korn reggel?
Alig pr perc mulva Miss Pross llt mellette; halkan suttogott. Ha a gyanunak csppje maradt,
akkor ezt is eloszlatta volna a miss halk beszde. De Mr. Lorry mr visszanyerte teljes n-
uralmt s nem gyanakodott tbb. Elhatroztk, hogy megvrjk a reggeli rendes idejt.
Majd reggelinl tallkoznak a doktorral, mintha nem trtnt volna semmi klns. Ha norm-
lis a kedlyllapota, Mr. Lorry majd megkisrli, hogy felvilgositst, magyarzatot leljen,
megnyugodjk.
Miss Pross beleegyezett a tervbe s azt most igyekeztek aggodalmas gonddal gyesen vgre-
hajtani. J darab id mg a reggeliig. Mr. Lorry-nak alkalma volt, hogy alaposan kicsinositsa
magt, a fehrnemje ragyogan friss s illatos, lba, lbbelije kifogstalan.
Mint rendesen, az orvosnak jeleztk, hogy ksz a reggeli s lejtt az ebdlbe.
Anlkl, hogy rintenk a kzelmult napokban trtnteket, - Mr. Lorry rezte, hogy ezt a
trgyat csak fokozatosan s hallatlan knyes, kesztys kzzel szabad rinteni - Manette doktor
szavaibl azt vettk ki, hogy szerinte - Manette doktor szerint - a lenya eskvje tegnap dl-
ben volt. Tudatos vletlensggel beszlni kezdtek a dtumrl; arrl, hogy milyen nap is van
ma s a hnapnak hnyadik napja? Az orvos gondolkodni s szmolni kezdett. Ettl valahogy
elkedvetlenedett. De minden ms tekintetben olyan nuralmat, higgadtsgot, nyugalmat
tanusitott, hogy Mr. Lorry arra gondolt, hogy a sajt eszmjt most mr rvnyrejuttatja.
eszelte ki; vgre akart jrni a dolognak.
Mikor teht a reggelit befejeztk s elhordtk az asztalrl az ednyt, k pedig egyedl
maradtak, Mr. Lorry rzelmes, meleg hangon krdezte meg Manette doktort:
- Kedves Manette doktor! Szeretnm tudni a vlemnyt egy bizonyos dologban. Engem ez az
adott eset nagyon rdekel s igen kivncsi vagyok, hogy n mit tart felle? Lehet ugyan, hogy
csak engem rdekel az gy olyan ersen s n nem is fogja olyan klnlegesnek tallni.

143
Az orvos a kezeire nzett, amelyeket az utbbi napok munkja megkemnyitett s megszine-
zett. Ismt szomoruv, nyugtalann vlt, de ersen figyelt. Most mr gyakrabban nzegette a
kezeit.
- Manette doktor, - mondta Mr. Lorry s kezt szivlyesen a doktor karjra fektette - tudja,
egy rendkivl kedves bartomrl van sz. Igen krem, hallgassa meg az esetet s adjon nekem
szakrti vlemnyt. A bartom rdekben s mg sokkal inkbb a bartom lenya rdekben!
A bartom lenya rdekben, kedves Manette-em!
- Ha jl rtem, - mondta elhalkitva a beszdet az orvos - lelki megrokkans, roham?
- Olyasmi.
- Mondjon el mindent. A legnagyobb rszletessggel.
Mr. Lorry ltta, hogy jl megrtik egymst, ezrt teht folytatta:
- Kedves Manette, ez egy akut, rgi baj: egy idegsokk. lland s veszlyes lelki depresszi...
Ersen hatalmba keriti az illetnek minden rzst, rzkt, magt az rtelmt. Ugy van,
rfekszik az rtelmre, az agyvelejre. Olyan idegsokk, amelyik levette a lbrl a pcienst.
Az ember nem is tudja, mikor kezddtt, meddig tartott tulajdonkpen, mert maga a pciens
sem tudja pontosan megjellni az idt. Pedig csak tle magtl lehetne megkapni az adatokat.
Olyan idegsokk, amibl ez a nevezett pciens ugyan kigygyult s azt sem tudja pontosan,
hogyan gygyult ki. Hallottam egyszer, amint nyilvnosan eladta az esetet. Gynyr volt.
Mondom, az idegsokkon tulajdonkpen tulesett. Annyira maghoz trt, hogy ma egyike a
legmveltebb, legintelligensebb embereknek. Minden rtelmi munkra, a legnehezebbre is,
alkalmas. Testben, llekben egszsges. Erlyes, szorgalmas; kutat szellem, tudst szaka-
datlanul fejleszti. Pedig, mondom, amugy is egyike a legnagyobb tudsu embereknek. Igen
m, - vatosabban folytatta - csakhogy nemrgiben knny visszaess llt be az llapotban.
Az orvos halk hangon krdezte:
- Mennyi ideig tartott a visszaess?
- Kilenc nap, kilenc jjel.
- Miben nyilvnult ez a visszaess? Azt akarom tudni, - s ujra a kezeire pillantott - hogy
felvette valamelyik olyan szokst, amelyet akkor ztt, mikor a roham rajta volt? Ez is a
visszaesshez tartozott?
- Egyik legfontosabb ismrve volt.
- s mondja, ltta t valamikor - krdezte tiszta, cseng hangon, a legnagyobb nyugalommal
az orvos - akkor is, mikor llandan ez a foglalkozs volt az llapotnak az ismrve?
- Lttam egyszer.
- No s mikor ez a visszaess bekvetkezett, olyan volt egszen, vagy csak rszlegesen, mint
mikor eredetileg ltta?
- Egszen, minden rszletben, ugyanabban az llapotban volt, mint mikor eredetileg lttam.
- n a lenyrl beszl. Tud a lenya errl a visszaessrl?
- Nem tud. Eltitkoltk eltte s azt hiszem, rkre titok marad. Csak n magam tudok a
dologrl, meg egy msik, de teljesen megbizhat szemly.
Az orvos megragadta a kezt.
- Nagyon kedves, nagyon j volt. Nagyon figyelmes volt.
Mr. Lorry a maga rszrl visszaszoritotta az orvos kezt. Darab ideig egyikk sem szlt.

144
- Kedves Manette doktor, - mondta Mr. Lorry vgezetl legtapintatosabb, legmelegebb hang-
jn. - Ltja, n csak egyszer zletember vagyok. Nem tudom megrteni az ilyen bonyolult,
nehz eseteket. Nem is tudok olyan megfelel tanccsal szolglni ebben a dologban. Nincs
meg hozz a kell tudsom, vezetre, segitsgre van szksgem. Nincs a vilgon ember,
akihez olyan bizalommal fordulhatnk, mint nhz. Mondja meg nekem, hogyan jtt, mitl
keletkezett ez a visszaess? Fennforog-e annak a veszedelme, hogy ujabb visszaesstl kell
tartanunk? Egyltaln: mi az oka a visszaessnek? Mit tehetnk a bartom rdekben? Nem
volt mg ember, aki ugy a szivn viselte volna a bartja sorst, mint n, aki ugy szeretett
volna segiteni. Igen m, ha tudnm, hogy hogyan? Hogy mibl lljon az a segitsg? Mondom,
nekem nincs tudsom. Nem tudom, mihez is kezdjek ezzel az esettel szemben. Ha n segit-
sgemre lenne tudsval, tapasztalatval, helyes nyomra vezetne, ugy rzem, akkor nagyon
sokat tudnk tenni. Ha nem vilgositanak fel, ha nem vezet senki, nem segit senki, hiszen
akkor mit tudok tenni? Krem, legyen segitsgemre, hogy egy kicsit vilgosabban lssak. s
tanitson meg r, hogyan lehetnk a bartomnak szolglatra.
Manette doktor, mikor ezeket a komoly szavakat hallotta, darab ideig gondolkodva lt a
helyn. Mr. Lorry nem srgette.
- n lehetsgesnek tartom, - mondta a doktor, nmi erfeszitssel trve meg a csendet - hogy
az a visszaess, amirl itt sz volt, nem volt egszen vratlan. A pciens, szerintem, sejthette
az ilyen visszaess lehetsgt.
- Flt tle? - kockztatta meg a krdst Mr. Lorry.
- Bizony, n azt hiszem, nagyon flt tle. - Akaratlanul sszeborzongott. - n el sem kpzeli,
hogy az ilyen kpzet, mint tudatalatti sztn, hogy rfekszik a pciens kedlyre. s nem
kpzeli, min nehz, majdnem lehetetlen, hogy arrl msnak is szljon, ami fojtogatja, ami a
lelkn fekszik.
- Megknnyebblsre lenne, - folytatta Mr. Lorry - ha r tudn sznni magt, hogy kzlje
ezt a titkos aggodalmat, feszltsget valakivel? Amikor megszlljk t ezek az rzsek?
- Az lehetsges. De, mint mondtam, majdnem elkpzelhetetlen. Nmely esetben, n legalbb
ugy tartom, teljessggel lehetetlen.
- Nos, - Mr. Lorry ujra az orvos karjra tette a kezt, miutn egy darabig nmn ltek egyms
mellett. - Mit gondol, mire vezethet vissza ez a roham?
- n azt hiszem, - mondta Manette doktor - hogy hirtelen kelt letre az a gondolatkapcsolds
s emlkezs, amely inditoka, elmozditja volt a tulajdonkpeni betegsgnek. Szerencst-
len, gonosz s intenziv gondolatkapcsolds. Mindez mr rgtl fogva ott settenkedett abban
a beteg elmben. A gondolatkapcsoldst valami - egy kls krlmny - hirtelen felajzotta,
letrekeltette, mondjuk, egy klns alkalom.
A pciens valszinleg igyekezett, hogy elkszitse sajtmagt a szerencstlensgre, de hiba.
Taln ez az ers igyekezet volt az oka, hogy kevsb tudta elviselni a rohamot.
- Emlkezhetik az az ember arra, hogy mi trtnt a visszaess ideje alatt? - krdezte, term-
szetes tartzkodssal Mr. Lorry.
Az orvos elveszetten pillantotta be a szobt. Megrzta a fejt s halkan csak annyit mondott:
Semmire sem emlkszik; nem hinnm, hogy valamire is emlkezne.
- s hogyan lesz akkor a jvben? - clzott Mr. Lorry.
- Ami a jvt illeti, - az orvos most visszanyerte erlyt, - ebben a tekintetben sokkal remny-
teljesebb a helyzet. Miutn az gieknek ugy tetszett, hogy ilyen hamar meggygyuljon, n
nem lehetek mssal, csak igen j remnnyel a jvre. Az n pciense, meg kellett, hogy adja

145
magt annak a szrny nyomsnak, amely knyszeritleg rfekdt, - amitl rgta flt, amit
rgta elreltott, - kdsen, bizonytalanul. A felh elvonult; a zpor elapadt. n azt hiszem,
a legrosszabbjn tul van az az ember.
- , hiszen ez vigasztal... Nagyon hls vagyok, - mondta Mr. Lorry.
- n vagyok hls, - felelt az orvos s tiszteletteljesen hajtotta meg a fejt.
- De mg kt pontja van annak a trtnetnek, - mondta Mr. Lorry, - amirl szeretnk
magyarzatot hallani. Ugy-e, beszlhetek?
- Nem is tehet jobb szolglatot a bartjnak, mintha teljes szintesggel trja fel az esetet. - S
az orvos ujbl kezt nyujtotta.
- Akkor ht, az els. Ez az n bartom ersen rdekldik a tudomny irnt s minden idejt
tudomnyos buvrkodssal tlti. Azon van, hogy hivatst minl jobban ellssa. Kisrleteket
vgez; szakadatlanul tkletesiti magt. Most azt szeretnm tudni, nem rt-e elmjnek, szer-
vezetnek a tulhajtott buzgsg?
- n nem hinnm. Olyan lehet az agybeli szervezete, hogy knnyen veszi magba az ujat s
n azt hiszem, hogy szksge van r, hogy mindig foglalkozzk valamivel. Ez rszben term-
szetes is. Msrszt pedig annak a korbbi balesetnek a kvetkezmnye. Hiszen, minl keve-
sebbet foglalkozott az az elme egszsges dolgokkal, annl tbb valszinsge volt annak,
hogy mind mlyebben sllyed lelki zavarokba, s knnyebben tved egszsgtelen utakra.
Taln maga fedezte ezt fel s aszerint osztja most be az idejt.
- Biztos benne, hogy nem rt, ha annyira dolgozik?
- Majdnem egsz biztos vagyok benne.
- Kedves Manette doktor, ha az ember esetleg mr kifradt volna...?
- Kedves Lorrym, n nem hinnm, hogy olyan hamar kifrad az a maga embere. Hiszen, ha
egyik oldalon szrnyen ignybevette egsz szervezett az a visszaess, annak ellensulyozsra
teszi azt, amit tesz...
- Bocssson meg a makacssgomrt. Hiszen tudja, hogy zletember vagyok... Tegyk fel egy
percre, hogy csakugyan tuldolgozta magt... tegyk fel, hogy sokat dolgozik... jelenthet ez
ujlag visszaesst...?
- Nem hinnm. Nem hiszem, - felelt Manette doktor nyugodt nuralommal s magabizssal. -
Csakis az az egyetlen rgeszme... az lehetne ujabb veszllyel. A rgi fogalomzavar. Azt
hiszem, hogy ha ugyanazon a huron... ott trtnne valami rendkivli... a visszaess most mr
csak akkor volna elkpzelhet. Azutn, ami trtnt, s a szerencss gygyuls utn nehz el-
kpzelni, hogy ugyanaz a szl lazuljon meg ujra. n remlem, - majdnem biztos vagyok
benne, - hogy kimerltek, azok a krlmnyek, dolgok, amelyek a visszaesst valszinv
tehetnk.
Olyan ember biztossgval beszlt, aki tudja, milyen knny megzavarni azt a nagyon finom,
bonyolult szerkezetet, az emberi rtelmet, agyvelt. s mgis olyan ember nyomatkos
biztossgval, aki sajtmagn tette a biztos tapasztalatot. A bartja pedig nem igyekezett
megingatni az nbizalmt. Kijelentette, hogy most mr is ders, nyugodt s vidm. Holott
alapjban vve mg nem volt az. ttrt teht a msik pontra. rezte, hogy ez a pont vala-
mennyinl knyesebb. De eszbe jutott az a vasrnap dleltti beszlgets Miss Pross-al.
Eszbe jutott az utols kilenc nap minden szrnysgvel, s rezte, hogy szembe kell
szllnia ezzel is.

146
- Hogy arrl beszljek, mivel foglalkozott az a bartom a visszaess idejn, amibl olyan
szerencssen kilbolt, - Mr. Lorry a torkt kszrlte, - mondjuk, kovcsmester volt. Igen,
kovcs. Hogy jobban megvilgitsam a dolgot s rzkelhetbb tegyem, azalatt, mig
ntudatn kivli llapotban volt, egy kis lln szokott dolgozni. Vratlanul, hirtelen ujra ott
talltk t a kis llje eltt! Mondja csak, nem volna sokkal helyesebb, ha elvennk tle azt a
llt?
Az orvos eltakarta homlokt. A lbval idegesen topogott.
- Tudniillik azt mindig magnl tartotta, - mondta Mr. Lorry. Aggodalmasan tekintett a
bartjra. - Ugyan, mondja, nem lenne jobb, ha elvlna attl az lltl?
Az orvos mg mindig a szeme el tartotta a kezt. s ujra trelmetlen idegessggel topogott.
- Ugy-e, nem olyan knny a jtancs? - krdezte Mr. Lorry. - Pedig rdekes a krds;
rdemes rajta elgondolkodni. n ugy vlnm... - A fejt rzta, hallgatott.
- Tudja, - Manette doktor kelletlen pauza utn Mr. Lorryhoz fordult, - nehz dolog ezt alapo-
san megmagyarzni. Nehz behatolni annak a szegny embernek a legbelsbb gondolat-
vilgba, agymkdsnek szvevnyeibe. Valamikor taln olyan hallatlanul hitozott ilyen
foglalkozs utn, ugy megrlt neki, mikor megkapta, hogy valszinleg ers fjdalom-
csillapit gyannt hatott r. Taln az agy zavaros mkdse tplntldott az ujjakba. Ksbb
esetleg olyan gyessgre tett szert a munkjban, hogy ez a foglalkozs helyettesitette nla az
agymkds normlis menett. Az agybeli kpessgeknek stagnlst kiknyszerit okok
jtszottak kzre. A kzgyessg ptolta az agybli elfoglaltsgot; tompitotta a ttlensgre kr-
hoztatott agy kinjait. Nem volt kpes elviselni azt a gondolatot, hogy egszen elveszitse azt a
szalmaszlat... Mg most is, mikor, ugy tnik elttem, sokkal tbb az ntudata s a remnye,
mint brmikor s hatrozott bizalommal beszl sajtmagrl... az a gondolat, hogy szksge
lehet a rgi foglalkozsra s nem tallja meg, a hozzval szerszmokat, - megrmiti,
hirtelen elveszti az itlkpessgt, - valahogy ugy rezheti magt, mint az elveszett gyermek.
s maga is ugy festett, mint az elvesztett gyermek, mikor felpillantott Mr. Lorry arcba.
- De htha nem rzi ugy! Nzze csak! n csak tancsot krek, csak szives tancsot, mint az
zletember, aki semmi egybbel nem foglalkozott soha letben, mint guinekkal, shillingek-
kel, meg egyb bankjegyekkel. Ha megtartjuk az llt: nem tartjuk vele vissza magt a
rgeszmt, a hozz val menekls gondolatt? Ha elveszejtjk az llt, Manette doktor, nem
veszejtjk el vele magt a betegsget is? Nem adunk tpot a betegsgnek, ha visszatartjuk az
llt?
Ujra csnd kvetkezett.
- De hiszen n is ltja, - az orvos hangja remegett, - olyan rgi jbart... trs...
- n nem tartanm, - mondta Mr. Lorry a fejt rzva. Mg ersebb vlt a gyanuja, mikor ltta
az orvos nyugtalansgt. - n azt ajnlanm a bartomnak, hogy ldozza fel... dobja el...
Szeretnm, ha felhatalmazna r... Biztos vagyok benne, hogy nem j dolog. No... Adjon r
felhatalmazst... legyen j gyerek! A lenya kedvrt, kedves Manette doktor!
Furcsa volt azt ltni, min kzdelem ment vgbe a frfiban!
- Legyen ht; a lenya kedvrt, legyen... Beleegyezem. De nem vennm el tle akkor, mikor
ott van. Akkor vegyk el tle, mikor nincs mellette... ha elmegy, elutazik valahov, ha nincs
otthon, hasznljk fel az alkalmat.
Ezt Mr. Lorry megigrte. Igy befejeztk a trgyalsokat. A napot vidken tltttk s az orvos
teljesen maghoz trt. Hrom rkvetkez napon teljesen jl rezte magt. A tizennegyedik
napon elutazott Luciehoz s a frjhez. Hogy mrt nem irt lenynak az els napokban, azt

147
kimagyarztk; Mr. Lorry elmondta, hogy milyen intzkedseket tett. Megrttette az orvossal,
hogy Lucie semmirl sem tud; mg csak nem is gyanakszik.
Annak a napnak az estjn, mikor doktor Manette elhagyta a hzat, Mr. Lorry kalapccsal,
harapfogval, frsszel s baltval felfegyverkezve ment az orvos szobjba, Miss Pross
kisrte, aki vilgitott neki. Jl bezrkztak, titokzatosan, mint a bnsk. s itt Mr. Lorry a
cipsz padkjt darabokra kalaplta, frszelte. Miss Pross ugy tartotta a gyertyt, mintha
gyilkossgnl segdkezne. Olyan komoly, majdnem keser volt; egszben vve nem festett
volna rosszul gyilkosnak. Mikor mr felhasogattk a padkt, a rszek elgetse kvetkezett.
Ezt a mveletet a konyha takarktzhelynl hajtottk vgre. A szerszmokat, flig ksz
cipt, brt, elstk a kertben. Tisztessges emberek eltt az ilyen rombols s ekkora titokza-
tossg olyan ellenszenves, hogy Mr. Lorry s Miss Pross, akik a tettet vgrehajtottk s most
a nyomokat eltntetni igyekeztek, szinte ugy reztk, - s ugy is festettek, - mint cinkosok
szrny bnk elkvetse kzepette.

148
 XX. FEJEZET.
Egy msik krs.

Mikor a fiatal pr hazarkezett, az els, aki tisztelett tette s szerencsekivnatait tolmcsolta,

Sydney Carton volt. Alig voltak odahaza mg egynhny rja, mikor bejelentettk. A frfi
nem vltozott; nem volt se csinosabb, se rendesebb, de volt benne nminem hnyiveti
pajtssg, amit Darnay egszen ujnak tallt benne.
Alig vrta, hogy egy ablakmlyedsbe vonhassa magval Darnayt. Ugy akart beszlni vele,
hogy senkise hallhassa a kettejk beszlgetst.
- Mr. Darnay, - mondta Carton, - szeretnm, ha jbartokk vlnnk.
- Remlem, hogy most is azok vagyunk.
- Igen kedves, hogy elismeri; de ez csak olyan udvarias szlsforma. n nem pusztn
udvariassgra gondolok. Mikor azt mondom, hogy szeretnm, ha jbartokk vlnnk, nem
egszen ilyesmire gondolok.
Darnay, - hisz ez termszetes volt, - jkedven s bartsgosan megkrdezte, hogy akkor ht
milyen bartsgrl lehet sz?
- Becsletemre, - mosolygott Carton, - n a magam esze szerint knnyebben megrtem azt,
amit akarok, semmint hogy nnel knnyen kzlni tudnm. De ht kisreljk meg. Emlk-
szik, ugy-e, egy bizonyos rendkivli alkalomra, amikor rszegebb voltam, szval rszegebb
voltam, mint rendesen?
- Emlkszem egy bizonyos rendkivli alkalomra, mikor kiknyszeritette bellem, hogy szre-
vegyem, hogy nem jzan.
- Mondom, n is emlkszem r. Az ilyen alkalmak ersen megbosszuljk magukat rajtam,
mert sohasem felejtem el ket. Remlem, hogy akkori tnykedsemet beszmitjk majd
nekem valamikor, - e napok vgn, - mikor rm nem virrad tbb nap! No, ne ijedjen meg;
nem akarok prdiklni.
- Nem ijedtem meg. Nem ijedek meg attl, ha egyszer komolynak ltom.
- ! - Carton hanyagul intett. Mintha ezzel a mozdulatval el akarta volna hessegetni az elbb
mondottakat. - Ama krdses pityks alkalommal (s szmosan vagynak ilyen pityks
napok) igen killhatatlan voltam azzal a krdsemmel, hogy kedvelem-e n nt s hogy
kedvel-e engem. Szeretnm, ha ezt elfelejten.
- Mr rg elfelejtettem.
- Ujra csak udvarias szlsmd! Kedves Mr. Darnay, n nem olyan knnyen feledek, mint,
ugy ltszik, n. n bizony nem felejtettem el. Knnyed, semmitmond felelet sem feledteti el
velem olyan hirtelen.
- Igaz, knnyed volt a felelet, - felelt Darnay, - bocsnatt is krem rte. n egy elttem nem
fontosnak ltsz dolgot knnyedn akartam eltni. Ugy ltszik azonban, nnek ez a dolog
fontos. Uri becsletszavamra biztositom nt, hogy n azokat a szavakat mr rgesrgen
elfelejtettem. Istenem, hiszen csakugyan nem volt olyan fontos az a kijelents! Csak nem
gondolja, hogy ilyen cseklysgre emlkszem azon a napon, amikor n nekem oly hallatlanul
nagy szolglatot tett?

149
- No, ami a hallatlanul nagy szolglatot illeti, - felelt Carton, - knyszerit megvallani, ha mr
benne vagyunk, hogy az nem is volt olyan nagy dolog. Egyszer hivatsos trkk; minden
gyvd ismeri. Nem hinnm, hogy sokat trdtem azzal, mi lesz nnel, amikor igy vletlenl
segitsgre siettem. Lssa! Arrl beszlek, hogy segitsgre siettem. A multrl beszlek csak.
- n ugy tesz, mintha szolglata nem lett volna felbecslhetetlen, csakhogy n nem veszem
m kszpnznek az n knnyed, udvarias felelett!
- Szrnyen igaza van, Mr. Darnay, eskszm! De ugyis eltrtem a trgyamtl, hiszen arrl
beszltnk, hogy legynk jbartok. No, n kellkp ismer engem. Tudja rlam, hogy kpte-
len vagyok minden magasabb utn val trekvsre... kptelen mindarra, amirt ltalban
harcol a frfi. Ha ktelkedik ebben, krdezze csak meg Stryvert. Majd az megmondja.
- Szivesebben ragaszkodom a sajt vlemnyemhez. Nincs szksgem az vre.
- Rendben van. Mindenesetre elg nfej kutynak ismer, aki nem tett jt soha senkivel s
nem is fog soha.
- Azt mg nem tudom, hogy nem is fog soha.
- De nem fogok; kszpnznek veheti, amit mondok. J!? Ha eltr engem bartul... ilyen
semmirevalt, ilyen rosszhir, kzmbs trsadalmi llsu legnyt... Ha megengedi, hogy itt-
ott, j idben, rossz idben tiszteletemet tegyem, akkor szeretnm, ha megengedn, hogy mint
intim pajts, jrhassak-kelhessek itt; hogy olyb vegyenek, mint rgi butordarabot (azt is
hozztennm, mint rgi, ttt-kopott butordarabot, de ht tekintettel kell lennem a kztnk
lev hasonlatossgra). Megtrnek a j szolglataimrt s nem vesznek tovbb tudomst
rlam. Nem hinnm, hogy visszalek ezzel az engedllyel. Szzat teszek egy ellen, hogy a
ltogatsaim szma nem fog kitenni tbbet, mint ngyet egy esztendben. Szeretnm, ha
szmithatnk r, hogy teljesitik a krsemet.
- Kisrelje meg...
- Vagyis ezzel azt akarja mondani, hogy megtrnek az ltalam jelzett mdon. Ksznm,
Darnay. Ugy-e, megengedi, hogy csak igy szlitsam, rviden.
- Hogyne, Carton... Hisz olyan rgta ismerjk egymst!
Megrztk egyms kezt. Sydney elfordult. S pr perc mulva, olyan alaktalan, lnytelen s
szrevtlen volt, mint mindig.
Mikor mr elment s Darnay Kroly az estebdet Manette doktor, Lucie s Miss Pross
trsasgban tlttte, Darnay szmot adott a beszlgetskrl. Csak nagy vonsokba ecsetelte,
mit is akart Carton. Ugy beszlt Sydney Cartonrl, mint a hanyagsg s vakmersg furcsa s
rthetetlen keverkrl. Rviden emlkezett meg rla; nem volt kesersg a szavban. Ugy
beszlt rla, mint az olyan ember, aki nagyjbl elhiszi, amit mondtak neki.
Arra nem is gondolt, hogy a beszde gondolatokat breszthet szp, fiatal felesgben. Mikor
ksbb kvette t a sajt lakosztlyukba, akkor ugy tallta Luciet, mint mr sokszor: szp
homlokt sszerncolva, figyelmesen flemelte.
- Aggodalmaskodnak ltszunk ma este! - mondta Darnay, krlfonva a felesge derekt.
- Igen, kedves Charles. - Lucie a frfi mellre tette a kezt. Figyelmesen nzte a frjt. -
Igenis, aggodalmaskodk vagyunk ma este, mert a fejnket trjk valamin ma este.
- Min trd a fejed, Luciem?
- Megigred, hogy egyetlen krdssel se fogsz ostromolni, ha arra krlek, hogy ne krdezz?
- Hogy megigrem-e? Mit ne igrnk szerelmemnek?

150
Hogyisne! mit ne igrt volna, mikor egyik kezvel kisimitotta a bjos arcocskbl az arany
frtket, a msikat pedig a szivre nyomta, amely rte dobogott!
- Ugy vlem, Charles, szegny Mr. Carton klnb elbnst, klnb elbirlst rdemel, mint
aminben te rszesitetted t ma este!
- Valban, kincsem? Aztn mrt?
- Ht ppen ezt ne krdezd. De azt hiszem, - tudom biztosan, - hogy nem kellene rla ilyen
hangon beszlned.
- Ha ugy vled... Krlek... Mit tegyek ht, letem?
- Arra krnlek, kedvesem, hogy legyl vele mindig nagyon j s nagyon szeretetremlt... s
ne emlkezz meg olyan ersen a hibirl, ha nincs jelen. Krlek, hidd el: neki is van szive, s
nagyon, de nagyon ritkn nyitja meg a szivt valaki eltt... s mly sebek vannak abban a
szivben. n lttam azt a szivet vrezni...
- Fjdalmas gondolat, - mondta csodlkozva Darnay. - Fjna, ha helytelenl itltem volna
meg. Sohse hittem volna, hogy rzkenysziv.
- Pedig igy van, kedves frjem. Azt nem hinnm, hogy valaha is vissza lehetne t adni a
becsletes letnek. Van valami a jellemben, ami ezt lehetetlenn teszi. De azt tudom, hogy j
dolgokra kpes, szp, nemes dolgokra, - st nagyszer dolgokra!
Hitben, igyekezetben olyan szp volt, ugy igyekezett visszaesdeni az elveszett embert az
letnek, hogy a frje rkig tudta volna nzni.
- s aztn... , drga szerelmem! - Lucie szorosabban simult a frjhez, a fejt a keblre
hajtva s a szemt felvetve, Gondold meg, hogy mi milyen ersek vagyunk a mi boldogs-
gunkban s milyen gynge az kesersgben, nyomorusgban!
Ez tallt.
- Nem fogom elfelejteni, szivem! Nem felejtem el, amig lek!
Az aranyos fejecske fl hajolt, rzss ajkra tapasztotta ajkt s karjai kz zrta. Ha tvedt
vndor tapodja a stt utat odakinn s ltja, mint telik meg az a szp szem irnta rzett rszvt
knnyeivel s mint cskolja le a frj ezeket a knnyeket, taln felkilt a sttl menny-
orszgba:
Az Isten ldja t meg drga rszvtrt!

151
 XXI. FEJEZET.
Lptek visszhangja.

Csodamd visszhangos volt ez a sarok. Mondottuk, hogy a doktor hza csoda visszhangos
sarkon plt. Lucie ott lt a csndes hzban, a visszhangos terraszon, s fonta, fonogatta
tovbb az aranyszlat maga krl, a frje, az apja kr s rgi bartnje, jltevje kr.
Nyugodt, boldog let volt; fonogatta az aranyszlat s hallgatta a lpseket; nemsokra mr az
elmul vek lpseit.
Klnsen eleinte voltak idk, - br teljessggel boldog fiatal asszony volt - mikor a kzi-
munkja lassan kisiklott a kezei kzl. s a szeme megtelt knnyekkel. Jtt valami a vissz-
hangos lpsekkel; knny, messzi lptek! alig hallhat visszhang. Nagyon felzaklattk ezek
a hangok a szivt. Remnyek, ktsgek... remnyek, eddig mg nem ismert szerelemrl, uj
vilgrl - ktsgek... meddig marad vele a boldogsg... meddig fogja lvezni ezeket az uj
rmket? Voltak a lptek kztt olyan knnyed visszhanguak, amelyek a sajt, korai sirjra
emlkeztettk. Ilyenkor a frjre gondolt, aki majd olyan egyedl maradt. Aki ugy meg fogja
gyszolni. Mint a hullmok, jrtak fel s al az rzsek benne.
Mult az id s ott fekdt mr a kebln a kis Lucie. S nemsokra eggyel megszaporodtak a
visszhangok: ezek az cspp lbacskinak a visszhangja! Ezek az hangjnak harangocski!
Taln hangosabb visszhang is szlt; az ifju anya ott a blcs mellett mgis mindig ezeket az
apr visszhangokat hallotta. Az rnykos hzat megtlttte a gyerekkacags. A gyermekek
rk bartja - akihez bnatban, bajban fordult - a karjba vette az gyermekt is, akrcsak
azokat, akiket rgesrgen hozzengedtek - s az ifju anya mind tbb szent rmt tallta
benne.
s Lucie fonta, sztte az aranyszlat, amely sszetartotta mindnyjukat. Kedves befolysa
alatt fejldtek, boldogultak ezek az letek... Ahogy az vek jttek-mentek, Lucie mindig csak
kellemes, megnyugtat visszhangokat hallott a visszhangos hz krl... A frj lpse ers;
kemny s cltudatos. Az apj: erlyes s egyenletes. , Miss Pross! milyen gyorsan lpdel,
a seprs katona, aki ott osztogatja szigoru parancsait, a platnfa all, a kertben!
Ha itt-ott a szomorusgnak is visszhangja kelt, nem volt a hang ers, vagy kegyetlen. Mg
akkor se, mikor egy aranyhaju fiucska lankadt kis feje hevert a prnn s csak annyit shaj-
tott: Apukm, anyukm, szp kis testvrkm! ugy sajnlom, hogy itt kell hagynom benne-
teket! hivnak m az gbe! - akkor se volt az a ktsgbeess fjdalma, amitl az ifju anyai
sziv megdobbant. Ugy engedte el a kis lelket, amely r volt bizva: , mennyei atym, te
adtad s te vetted el; hiszen most megltja szent kpedet! ldott legyen a te neved!
Ugy m; a visszhangok kz egy angyal suhog szrnynak a visszhangja is vegylt. Mr
nem volt csupa fldi visszhang; mr gi visszhang is keveredett a fldiek kz. Shajok
repltek a visszhangok irnyba - kis kerti sirdombocskrl fakadtak. Lucie hallotta ezt mind,
valamennyit... csupa halk, csndes shaj. Mint nyron a tenger a meleg parton. A kis Lucie
olyan szorgalmasan vgzi a reggeli munkjt ott a lba eltt, a bbujt ltzteti... s Kt
Vros nyelvn csacsog, kt vros nyelvn, melyek sszefolynak az letben...
Sydney Carton lpsei alatt ritkn csendlt fel a visszhang. Taln fltucatszor egy esztend-
ben. Rendesen ugy jtt, hogy nem vrta senki. Ragaszkodott ahhoz a joghoz, hogy hivatlanul
toppanjon be s akkor, amikor akar. Ugy lt kztk, estnknt, mint ahogy azeltt is gyakran
tette. Ide sohasem jtt ugy, hogy bor tzelte. Rla ms dolgokat is mesltek a visszhangok;
minden igaz visszhang suttog ilyesmit, mita vilg a vilg.

152
Nincs frfi, aki szeretett egy nt, - elvesztette - majd ujra megtallta mint boldog anyt s
felesget s szerette mg mindig, - nincs olyan frfi, akit ennek a nnek a gyermekei ne
szeretnnek. sztnszer megrzs, sznalom ez. Milyen finom hurok pendlnek ilyen rokon-
szenvben! nincs visszhang, amely el tudn suttogni. Pedig igy van; vannak ilyen igen-igen
finom visszhangok is s ebben az esetben is voltak. Carton volt az els ember, akinek a nyaka
kr fonta karjait a kis Lucie - s a bartja maradt, amint a lnyka ntt-nvekedett. Mg a kis,
elkltztt fiunak is volt az utols gondolata: Szegny Carton! Cskoljtok meg
helyettem!
Mr. Stryver utat trt magnak a trvnykezs rengeteg utvesztjben. Mint valami ris gz-
turbina, amelyik utat tr magnak minden elemen keresztl. Magval vonszolta szorgalmas
bartjt felfel val kapaszkodsban, akrcsak a gzmozdony a gzsiklt. Nehz ut volt ez
bizony; s a kerekeket folyton olajozni kellett. Volt dolga Sydneynek. De mr be volt r
edzve; knnyen vette. Szerencstlensgre, sokkal knnyebben, mint kellett volna. Nem akart
s nem tudott rajta vltoztatni. s lt ugy, mint eddig. Mr nem is gondolt arra, hogy fel-
cserlje a helyt: hogy saklbl oroszlnn fejldjk. Mintha csakugyan igazi sakl lett volna,
amelynek eszbe se juthat, hogy az oroszln helyzetbe kivnja magt. Stryver gazdag volt.
Egy virgz zvegyet vett el nagyobb birtokkal s hrom lnk fiugyermekkel. Nem volt
bennk semmi klns; csak a hajuk volt mindig merev s kcos.
Ez a hrom dlceg ifju gentleman haladt eltte, veszlyeztetve mindenkit testi-lelki psg-
ben, mikor Mr. Stryver befordult a jl ismert sarkon, Soho-ban. Az ifjakat Lucie frjnek
hozta el, mint tanitvnyokat. Olyan finoman tudta mondani: No, Darnay! emitt a hrom
darab vajaskenyr a csaldi piknikhez! Szrnyen indignldott, mikor nem fogadtk el a
hrom darab vajaskenyeret se ebbeli, se tanitvnyi minsgkben. Jl fel is hasznlta ksbb
e szerzett tapasztalatt a hrom gyermek felnevelse krl. Megrttette velk, hogy hogyan
fest, mikor a koldus bszke! s hogy vakodjanak az ilyen emberektl, mint az a semmi-
rekell tanit. Azzal is el szokott dicsekedni asztal fltt, mikor mr a nehz borok kerl-
kztek sorra s Mrs. Stryver jkedvben volt, hogy hogyan akarta t megkaparintani ez a
Mrs. Darnay. s hogy milyen gyes s ravaszdi tudott lenni, hogy t nem lehetett meg-
fogni! Voltak a kollgi kztt olyanok is, akiket a nehz borok csaltak oda, akik ugy vle-
mnyeztek, hogy Mr. Stryver annyiszor tlalta fel ezt a trtnetet, hogy a vgn mr maga is
elhiszi. Micsoda tulzs! a hazug ldit megrdemeln, hogy olyan helyre vigyk, ahol senki
se hiszi el neki a trtnetet s ott akasszk fel.
Ilyen visszhangok is kerltek Lucie flbe, - hallgatta a visszhangokat, sokszor gondolkodn,
sokszor kacagva is. Hallgatta, hallgatta a hangokat, miglen a kislnya hatesztends lett. Olyan
kzel volt a szivhez a lenyka lpteinek finom visszhangja! s j apj, aki mindig szor-
galmas, erlyes s ntudatos... s drga frje lpteinek a visszhangja! Az ltala kormnyzott
kzs otthonnak legfinomabb visszhangja is uj visszhangra tallt az szivben. Ez a drga
otthon, amelyet annyi elegancival s gyessggel tudott vezetni, hogy az tultett minden ne-
hzkes pompn! Ez a sok visszhang krltte mind des zene a flnek. Az apa, aki elmond-
ja, hogy mg sokkal szeretbbnek tallja lenyt igy, frjes llapotban (ha ez lehetsges!),
mint rgen, lenykorban! s derk frje, aki elmondja, hogy nem rzi, mintha szeretett
megosztan valakivel, hiszen annyi szeretet, gondossg, aggd flts jut neki osztlyrszl!
Mondd, drga, micsoda mgikus titkod van, hogy mindennk vagy mindnyjunknak - hogy
mindnyjan ugy rezzk, mintha csakis bennnket magunkat szeretnl - s sohasem sietsz...
sohasem hanyagolsz el... soha sincsen tul sok dolgod?!
Kicsit tvolabbrl, egyb hangnak is visszhangja kl. Ez a hang abban az idben fenyegetleg
visszhangzott minden sarkon! Most, a kis Lucie hatodik szletsnapja krl, ezek a vissz-
hangok kezdtek rettenetesekk vlni! Franciaorszg alatt szrny robajjal megnyilt a tenger!

153
Julius kzepe fel, valamelyik jjel, ezerhtszznyolcvankilencben, Mr. Lorry ksn este jtt
el Tellsonktl. Lelt Lucie s a frje mell a stt ablakba. Forr, vad volt az jszaka:
valahogy mindhrman arra a szrny nyri jjelre emlkeztek, mikor igy egytt ltek s a
villm szrny ervel csapott el a fejk felett.
- n mr azt kezdem hinni, - Mr. Lorry a parkjt tolta jobbra-balra, - hogy ezt az jjelt
Tellsonknl kellett volna tltenem. Ma egsz nap annyi dolgunk volt, hogy alig gyztk;
nem volt egy percnyi nyugalmunk, azt se tudtuk, merre forduljunk! Akkora a nyugtalansg
Prisban, hogy valsggal megrohantak bennnket! Az ottani zletfeleink nem gyzik siet-
sggel, hogy nlunk helyezzk el az rtkeiket! Nhny ottani zletfelnk valsgos mniku-
sa ennek a gyorsasgnak: semmise elg siets arra, hogy vagyonukat, rtkeiket Angliban
helyezzk el!
- Ez nagyon rossz eljel, - vlte Darnay.
- Mg hogy rossz eljel, kedves Darnaym? Ugy van; de mi nem tudjuk okt adni! Olyan
rthetetlenek, rtelmetlenek az emberek! Nlunk, Tellsonknl, egyiknk-msikunk mr ksz
regember s bizony nem szeretjk, ha bennnket tulmunkval flslegesen hajszolnak,
anlkl, hogy okuk lenne r!
- Csndesen, - mondta Darnay - hiszen tudja, milyen felhs az g odat s milyen vsztjslk
a kiltsok.
- Arrl termszetesen tudok, - felelt Mr. Lorry, aki arrl akarta meggyzni sajt magt, hogy
rosszkedv s elkeseritik az lett - de n mg sem rtem ket. Minek is rtsem ket, mikor
egsz nap sanyargattak! Hol van Manette?
- Ehun van ni! - mondta vidman az orvos s belpett a stt szobba.
- Igen rlk rajta, hogy itthon van. Ma annyira ignybevettek s annyi dolgunk, bajunk s
bosszankodsunk volt, hogy teljessggel ideges lettem. s mi az oka mindennek?! Ugye, nem
megy el hazulrl?
- Nem; eljtszhatunk egy partit, ha akarja, - vlte az orvos.
- Ha ppen akarja tudni; a jtkhoz sincs kedvem. Ma nem volnk tisztessges ellenfele. Itt
van mg a tea, Lucie? Nem ltok tisztn.
- Persze, hogy itt van. Kszitettnk nnek egy csszvel.
- Ksznm, drgm! A kicsike alszik mr?
- Mlyen alszik mr!
- No j; minden rendben van, minden biztonsgban van! Nem is rtenm, mrt lenne itt brmi
is mskp, mint rendben s biztonsgban! Uristen! Hogy mit csinltak velem egsz nap! s
mr n se vagyok olyan fiatal, mint voltam! A tem, drgm! Ksznm. No jjjn; ljn le
ide kzibnk; maradjunk csndben. Hadd halljuk a visszhangot, amelyikrl olyan szpen
beszlt... amelyikrl megvan a sajt elmlete!
- ! nem elmlet... az csak olyan kpzelds volt...
- Ht kpzelds, blcs angyalom. - Mr. Lorry megsimogatta a fiatalasszony kezt. - Nagyon
sok s nagyon hangos ma ez a visszhang! Halljk?!
Vad, erlyes, kegyetlen s veszedelmes, makacs lpsek tolakodnak be npek letbe.
Nyomok, miknek vrs szint nehz felmosni. Saint Antoine kerletben topognak, dhdnek
mr a nehz lptek, mikor a kis csoport mg nyugodtan l a stt londoni ablak krl.

154
Saint Antoine aznap reggel felajzott mhkas volt; a madrijesztk tbora, mint eltaposott
hangyaboly. Fklyatz vilgitotta be a kcos fejeket, kardok s bajonettek csillogtak a nap-
fnyben. Rettent vlts szakadt fel Saint Antoine torkbl, meztelen kardok erdeje furako-
dott a levegbe, mint tli szlben zuzmars fk gai. Az ujjak mind fegyverhez tapadtak;
akrmilyen fegyverhez s a cl: akrhov! Akrmilyen magasra!
Nem volt az az les szem, amelyik megtallta volna az utat, hogy honnan jttek, mikor kezd-
tk, ki uszitotta ket, ki dobta ket fel, mint tmegek vezetit? Ki osztotta el a karablyokat?
Ki a lfegyvert, a tltnyt? Ki a kbl, vasbl s fbl kszlt dorongokat? Ki szerelte fel
ket ksekkel, baltkkal s trkkel? Ezek az emberek, akik nem rtettek semmihez, mrt
szedik szjjel vres kzzel a kbl plt palott, a polgrok tglahzait? Saint Antoine-ban
minden csepp vr s minden sziv forr lzban gett s rlt lzban cselekedett. Nem volt ott
l lny, aki valamire becslte volna az emberi letet; se a magt, se a mst. Szenvedlyes
kszsggel ldozta volna fel brmelyiket minden pillanatban.
Minden hforrsnak, izz krternek egyetlen gyupontja van. Mind ez rlet kzpontja
Defarge bormrse volt. Ennek az emberi tzhnynak minden csppjt Defarge bormrse
szivta fel. A bormr maga mr majdnem elmerlt a puskapor- s izzadsgtengerben. Rende-
leteket bocstott ki; hadseregeket szerelt fel. Egyik embert visszalkte, a msikat a csapatai
lre llitotta. Egyiktl elvette a fegyvert, hogy a msikat fegyverezze fl. Gzervel, vas-
erllyel dolgozott ott, ahol a kavarods a legnagyobb volt.
- Maradj mellettem, Jacques Hrom! - rikoltotta. - Ti meg, Jacques Egy s Jacques Kett,
oszoljatok s vezesstek ezeket a derk hazafiakat. Amennyit csak tudtok! Hol a felesgem?
- Eh bien! n itt vagyok! - Madame olyan nyugodt volt, mint mindig. Csak ppen ma nem
kttt. Erlyes jobbkezben baltt emelt, nem a lgy pamutot gombolyitotta. vbe pisztoly
s gonosz, les ks volt szurva.
- Hov msz, kedves felesgem?
- Most, - felelt az asszony - veled megyek. Nemsokra majd megltsz az asszonyok ln.
- Ht gyere! - dbrgtt Defarge. - Honfiak, bartaim! Kszen vagyunk! Fel a Bastilleba!
Olyan vltssel feleltek, mintha egsz Franciaorszg torka rikcsolt volna erre a gyllt
szra. Megmozdult az l tenger, megindult az emberi hullm. A feneketlen mlysg elrasz-
totta, elboritotta a vrost. Kongtak a vszharangok, recsegtek a trombitk, hnytorgott s dr-
gtt a tenger az elpusztitott rterleteken. Kezdett vette a roham. rkok, nehz felvonhidak,
vastag kfalak, nyolc massziv torony. gyu, karably, tz s lporfst. Tzn s fstn t,
tzben s fstben, a tengerradat felvetette az gyuk mell s abban a pillanatban tzmesterr
lett mr - Defarge, a bormrs tulajdonosa. Kt vrbeli katona helyett dolgozott. Kt szrny
rn t.
De ujra rok kvetkezett, kisebb felvonhid s ujra nehz kfalak s nyolc nagy torony.
gyuk, karablyok, tz s fst. Le a felvonhiddal! Rajta, elvtrsak, bartaim, rajta! Dlj
neki, Jacques Egy, Jacques Kett, Jacques Hrom, Jacques Ezer, Jacques Ktezer, Jacques
Huszontezer... no, az angyalok s minden rdg nevben! Vlassztok, amelyiket akarjtok,
no rajta! Dljetek neki! Defarge, a bormrs tulajdonosa, gyuja melll veznyelt, mely
okdta a fstt.
- Ide, ide, asszonyok! - drgtt a felesge. - Micsoda! Tudtok ti ugy gyilkolni, mint a frfiak,
csak bevegyk a vrat! - Krlvette t az lesen, szomjasan visit nmberek tmege, mind
felfegyverkezve, hsg, bosszu tzeli valamennyit.

155
gyu, karably, tz s fst. De mg mindig van m itt mly rok; mg van ott bevehetetlen
felvonhid! Nehz kfalak, meg nyolc torony. Szt kell oszolnia a dhng tengernek; el kell
takaritani a sebeslteket, az elesetteket. Drgnek az gyuk, magasra fellngolnak a fklyk,
fstl kocsiszm a nedves szalma; nehz barrikdokat emelnek minden irnyban. Ordits,
dbrgs, ftyls, sikoly, hallhrgs, mrtket s fket nem ismer vakmersg. Falak
dbrgve dlnek be s mg mindig hborog a szrny, l tenger. S lm! mg mindig be-
vehetetlen a legutols rok, a felvonhid, a nehz kfal s a nyolc torony. Defarge, a bor-
mrs tulajdonosa, mg nem hagyta el a posztjt, ott ll az gyuja mellett. Az gyu forrra
izzott. Ngy szrny ra mve!
Az erditvny belsejbl fehr zszl libben magasba. Kvetet kldennek. De mindez alig
tnik fel a szrny vihar tumultusban, hiszen nem hallani semmit! s hirtelen a tenger
mrhetetlenl kiszlesedik, hullmai mind magasabbra csapnak fel. Ezek lesprik Defarge-ot,
a bormrs tulajdonost a leeresztett felvonhidra. Mr a nehz kfalakon bell van!
Krltte a nyolc nagy, nehz torony.
Nem lehet ellentllni az cennak, amelyik elre lkte. Olyan lehetetlen lett volna a fejt
visszaforditani, mintha az Atlanti Ocen valamelyik forgjban akarta volna ezt cselekedni.
s mr ott is van a Bastille kls udvarban. Megll; nekiveti a lbt a fal egyik sarknak s
igyekszik maghoz trni. Nem messze tle Jacques Hrom. Madame Defarge is lthatv
vlik, egy csoport amazon ln. A kezben lesre fent kse. Mindentt hihetetlen tumultus,
vakit s sketit, mnikus hangzavar.
- Adjtok ki a foglyokat!
- Adjtok ki a listitokat!
- Hol vannak a titkos kamrk?
- Hol a kinzeszkzk!?
- Hol vannak a foglyok!?
Csupa sikoly s ezer ms, rthetetlen, zavaros vonits. A foglyokat! ezt lehet leginkbb
kivenni a berad tenger siketit zajbl. Mintha vgtelenbe veszne ez a tenger ember; mintha
megllna az id, a tr. Az els behatolk magukkal hurcoltk a brtn tisztjeit s reit,
azonnali halllal fenyegetik meg ket, ha egyetlenegy cellt is el merszelnek titkolni! Az
emberek egyiknek mellre Defarge sulyos keze nehezedett. sz frfi volt, a kezben fstlg
fklya. Ezt elvlasztotta a tbbiektl. A falhoz llitotta; maga eltte vetette meg a lbt.
- Mutasd meg az szaki Tornyot! - vlttt Defarge. - Azonnal!
- Rgtn... azonnal... ha sziveskedik velem jnni. Most azonban nem tartunk ott senkit!
- Mit jelent akkor: szaki Torony Egyszzt?! Felelj azonnal, mert az leteddel jtszol!
- Hogy az mit jelent, Monsieur?
- A rabot jelenti-e vagy pedig egy cellt? Mit gondolsz? Vagy agyonsselek?
- sd agyon! - rikcsolt Jacques Hrom, aki a kzelkbe frkztt.
- Cella az, Monsieur.
- Mutasd!
- Erre tartson akkor.
Jacques Hrom szomjas s moh volt, mint mindig. Ez a dolog nem tetszett neki, ebbl nem
lesz vronts, ez a prbeszd nem mulatsgos. De azrt ott maradt Defarge mellett, aki

156
szorosan fogta a kulcsr karjt. Mindhrman sszedugtk a fejket a rvid prbeszd alatt s
mg igy is csak nagyon nehezen rtettk meg egymst. Szrny volt az l cen lrmja,
hangzavara; megremegtette az erditvnyt, szerteradt a folyoskon, udvarokon, lpcs-
hzakban. Kivlrl mly, durva hrgssel csapkodta ez az vlts a falakat. Ugy harsogott
ide, a csndes magnyba, mint a tzifecskend harsny zsivaja.
Alagutakon haladtak keresztl, ahov sohasem sttt mg nap, soha vilgossg nem radt.
Stt zrkk csuf ajti mellett haladtak el, csuf kis kuckk kztt kanyarogtak. Majd felfel
vezet termskbl s tglbl sszehordott lejtk. Inkbb hasonlitottak megkvlt vizes-
sekhez, mint lpcskhz. Olyan meredekek voltak. Defarge, a brtnr s Jacques Hrom, -
k fogtk a brtnr karjt - olyan gyorsan haladtak elre, amennyire csak a lbuk vitte ket.
Itt-ott mg a flkbe verdtt az vlts. Mikor azonban tekervnyes lpcskn felfel
bejutottak az egyik torony belsejbe, akkor mr csak hrman voltak s nagyobb csnd vette
ket krl. Rettenetes vastagsgu falak; ide a hangzavar tompa dbrgsknt rt el hozzjuk.
Mintha az a siketit zaj, amelyik mgttk maradt, sztzillta volna a hallsukat.
Alacsony ajt eltt llott meg a brtnr. Kegyetlenl nyikorgott a zr s lassan fordult
sarkain a kemny tlgyfabejr. Valamennyien meghajtottk fejket, hogy be tudjanak lpni.
szaki Torony, Szzt.
Kicsiny, nehz vasrudakkal hlzott, vegtelen ablak. Magasan a falban vasrcs. Az eget csak
ugy lehetett ltni, ha az ember mlyen lehajolt s ugy nzett vissza. Kis kmny volt a falba-
pitve, jl megvasalva. A fldn egy csom rgi fahamu. Asztal, szk, szalmazsk. Ngy
fekete fal, az egyikbe rozsds vasgyr pitve.
- Ereszd csak le azt a fklyt, ugy hogy lssam mind a ngy falat! - veznyelt Defarge.
A brtnr engedelmeskedett. Defarge szorosan kvette szemvel a fklya vilgt.
- Jacques! Idenzz!
- A. M. - hrgtt Jacques Hrom, amint mohn olvasta a betket.
- Alexander Manette. - Defarge odatette az ujjt a betkre. Az ujja csupa korom, puskapor-
fst. - Idenzz, ide azt irta: A szegny orvos. s ktsgtelen, volt, aki naptrt faragott ide,
a kfalba... Mi van ott a kezedben? Vasdorong? Add csak ide!
A puska agya mg ott volt a sajt kezben. Gyorsan kicserlte azt a doronggal s a szuette
szket, asztalt darabokra ttte szjjel.
- Magasabbra azzal a fklyval! - orditotta a brtnrre. - Nzz jl krl a darabok kzt,
Jacques! Lssuk csak! Ne, itt a ksem! - Odadobta neki. - Hasitsd csak fel azt az gyat, kutasd
t a szalmt! Te! Magasabban azzal a fklyval!
Fenyeget pillantst vetett a brtnrre s letrdelt. A doronggal megtgette a kmnyt is,
sztfeszitette a tartvasakat. Pr perc mulva meglazult a kmny; trmelk hullott al. Ezt is
szemgyre vette; keresglt a hamuban, a kmnybe eresztette a puskjt. vatos kzzel huzta
vissza. Fogott valamit?
- Nincs semmi a fa kztt, nincs semmi a szalmban, Jacques?
- Semmi.
- Gyere, szedj ssze mindent s hnyd a cella kzepre. Ugy, la. Te ott! Azzal a fklyval!
Gyujtsd meg az egszet!

157
A brtnr engedelmeskedett. A fa, a szalma magasra lngolt fel. Ott hagytk gni s ujra
lefel indultak az udvarba. Amint lejebb haladtak, mintha visszanyertk volna a hallsukat. s
ujra ott voltak a viharos, rjng radatban.
A tmeg izgatottan nyomakodott elre; kerestk Defarge-ot. Saint Antoine npe hangosan
kvetelte a bormrs tulajdonost, vezrt. Ime, itt van mr a parancsnok, aki krmszakadtig
vdelmezte a Bastille-t s beleltt a npbe! Ha Defarge nincs ott, akkor ki viszi majd el a
parancsnokot a Hotel de Ville-be, a sajt birik elbe? Ha Defarge nincs ott, elszelel a parancs-
nok! s akkor a npek vre (amelynek hirtelenben, annyi vi semmibevevs utn, rtke lett)
bosszulatlan marad.
vlttt a felkorbcsolt szenvedly s a kielgitett bosszu. Mintha felszippantotta volna
magba ezt a haragos, savanyu reg katont. Kiriv, szrke volt a kpnyege. Piros disz a
gallrjn s az ujjain, az akkori elegns viselet szerint. A szrny koszban egyetlen alak
maradt csak nyugodt s majdnem szenvedlytelen: egy asszony alakja. - Nzze csak, emitt a
frjem! - kiltotta. - Nzze, a Defarge! - Mozdulatlan kzelsgben llott a szigoru, reg tiszt
mellett s nem mozdult az oldala melll. Ott maradt a nyomban akkor is, mikor Defarge s a
tbbiek magukkal cipeltk a brtn kormnyzjt Pris utcin keresztl. Mozdulatlanul
mellette llott akkor is, mikor elcipeltk rendeltetsi helyre. Mikor htulrl elre kezdtk
lkdsni. Akkor is mozdulatlanul mellette maradt, mikor a hosszunyel puskk s szuronyok
lecsaptak, mint a sebes es; egszen kzel akkor kerlt hozz, mikor a szuronyok alatt halva
rogyott ssze. Akkor hirtelen felragyogott az asszony arca. A lbt rnyomta a haldokl
nyakra. Kegyetlen ksvel, - rgen kszlt r! - leszelte a fejt.
Eljtt az ra, mikor Saint Antoine megmutatta, hogyan vltja valra rmlmait. Hogyan huzza
fel a rozzant lmpk helyett az embereket a lmpavasra. Megmutatta, miv tud lenni, mit tud!
Saint Antoine-nak felforrt a vre, a zsarnoksgot, az uralkod hatalmaskodst lenyomta vas-
keze, a vaskz lecsapott a Hotel de Ville-re s ott fekdt mr a tmlcigazgat teste. Madame
Defarge jl megbkdste a holttestet a cipje sarkval, hogy elkszitse az enyszetre.
Eressztek csak le odat a lmpkat! vlttt Saint Antoine, mikor krlnzett, hogy min
uj eszkze lehet a hallnak. Emitt van az egyik katonja, aki a testi psget rizte! A grdista
lmpavasra kerlt; a tenger tovbb morajlott.
Fekete, fenyeget, tengermly; mrges, ront hullmtaraj egyms nyomban. Milyen mly, -
kiismerhetetlen! Mekkora a hatalma? Mg nem tudja senki! Gondolkozs nlkl rvnylik ez
az embertenger; nem nzi, hov nt ki. A hangok a bosszut orditjk: az arcok megkemnyed-
tek a nyomorusg kohiban: ilyen arcokra nem telepszik sznalom soha!
Azoknak az arcoknak tengerben, ahol minden egyes arc vad gynyrrel fordul a ronts fel
s ahol emberi hang csak bosszurt eped, - kisebb csoport ms arcot mutat. Ez a csoport ht
tagbl ll. Ezek az arcok merben ellenttesek. Nem rohannak az radattal. Ht brtnlak
arca, olyanok, akiket ez a vihar hirtelen felszabaditott. Akiknek felrobbantotta ksirja fedelt
a np vak dhe. Ezeket a kiszabaditott foglyokat a vllukra kaptk az emberek. Milyen arcok!
Milyen szrny emberi brzatok! llati, csodlkoz szemek pislantanak a nap vilgba, mint
akik a Vgitletre kerltek el. s mintha azok, akik krlttk tombolnak, a poklokra itlt
embertmeg volna. Ez a ht arc! Ez a ht magasra emelt ember, halott vonsaikkal, szemk
lehunyva, mert nem birjk el a vilgossgot, a knnyek lassan peregnek az orcikon. Igen, a
Vgitletet rtk meg.
Ezek a szrny, mozdulatlan arcok, - meghalt, vagy csak kialudt az emberi kifejezs rajtuk -
flelmet rul el valamennyi. Mintha attl tartannak, hogy most mindjrt fel kell emelni
azokat a fradt szemhjjakat: szembe kell nzni valamivel, taln a Nappal vagy valakivel,
akire r kell kiltani vrtelen ajakkal: Te tetted!

158
Ht kiszabaditott fogoly, ht lndzsra tztt vres fej, ht brtnr feje. A nyolc vastag
torony brtnreinek a feje. Levelek: rgi foglyok rgi emlkei; foglyok emlkei, akiknek
megtrt szive mr rg porlad, - ni, hogy viszi ket mutogatni Saint Antoine npe a verfnyes
prisi utcn, vilgos julius kzepn, az ezernyolcszznyolcvankilencedik esztendben. Az g
vja az ilyen visszhangtl Darnay Luciet, - az g tartsa tvol tle az ilyen lpseket! Mert ez a
np makacs, rlt s veszedelmes. Defarge kocsmjnak az ajtajnl mr sok v eltt folyt
szt a trtt dongju hord vrsbora: de ha ez a np egyszer teleszivta magt piros folya-
dkkal s megrszeglt, arrl nem olyan knny leszoktatni!

159
 XXII. FEJEZET.
rad a tenger.

A kihezett Saint Antoine egy moh, dus hetet engedett meg magnak. Keser, kemny
kenyert mrtogathatta borba, ameddig csak jl esett. Testvri lelkezs s szerencse-
kivnatok kisrtk a dridt. Madame Defarge ott lt a trnusn, mint rendesen s vigyzott a
vendgekre. Madame Defarge nem hordott most piros rzst a hajban. A kmek nagy cso-
portja rvid egy ht leforgsa alatt valahogy elolvadt; egyik sem hitt a msiknak s egyik sem
bizott a msikban s egyik sem szerette sajt magt Saint Antoine kegyelmre bizni. Saint
Antoine lmpi csudamd hajlkonyak s furcsn fenyeget a tartsuk.
Madame Defarge sszekulcsolta a karjt a kebln ezen a forr, vilgos reggelen. A borozt s
az utct kmlelte. Mindkettben nhny csoport semmittev, rongyos, semmirekel naplop,
most mgis jellegzetes hatalom k: a nyomoruk csinlta urak. A legrongyosabb hlsipknak
a legpiszkosabb fejen jelentsge lett. Valahogy igy beszlt sajtmaga helyett: n mr jl
tudom, hogy min nehz s keserves az let nnekem, e sipka viseljnek. De tudod-e azt,
hogy milyen knnyv vlt nekem, e sipka viseljnek, hogy tged megfosszalak a te knny
letedtl? Minden piszkos, meztelen kar, amelyik azeltt munka nlkl ernyedten lgott:
munkt tallt most, ha akart thetett, vghatott. Gonoszakk vltak a ktasszonyok ujjai;
tudtk, hogy ez ujjakkal a hust lehet letpni az emberi testrl. Saint Antoine kpe teljesen
megvltozott. A szent szobrt vszzadokon keresztl faragcsltk. Az utols simitsok
ersen megvltoztattk a kifejezst.
Madame Defarge nzte a szentet s nzte a szent kerletnek npt. Olyan elfojtott megel-
gedssel nzte, ami kivnatos is Saint Antoine asszonyainak vezetnjben. Testvreinek
egyike ott lt mellette s kttt. Alacsony, kvr asszony volt ez, egy csd szln ll
fszerkeresked felesge. Kt gyermeke volt s ez a derk hadnagy asszonysg mr meg is
kapta a vitzi nevt: A Bosszu-nak hivtk.
- Hallod csak! - kiltott a Bosszu. - No hallgass! Ki jn?
Mintha a Saint Antoine kerlet legszlsbb vonaltl indulna ki a golyzpor s egyenesen a
boroz ajtajnak volnnak irnyozva a lvsek, olyan moraj zsibongott vgig, az asszonyok
fel kzeledve.
- Ez Defarge, - mondta Madame. - Csnd, honfiak!
Csakugyan. Defarge llekszakadva rohant be a boltba. Lerntotta fejrl a vrs sipkjt.
Vadul pillantott maga krl. H, idehallgassatok! Minden ember! - csattogott Madame. -
Halljtok, beszl! Defarge mg mindig llegzetrt kapkodott. A moh szemek, nyitva-
maradt szjak rmeredtek. Az ajtn kivl csoportokba verdtek; aki csak a krnyken volt,
felszkkent.
- No szlj, frjem. Mi az?
- Ujsgot kaptunk a msvilgrl!
- Hogyan? - krdezte megveten Madame. - A msvilgrl?
- Hej! Emlkszik-e itt valaki kzletek az reg Foulonra? Aki azt mondta az hezknek, hogy
mirt nem esznek fvet? Aki nemrgiben meghalt s mr szerencssen a pokolban van?
- , emlksznk r mindnyjan! - harsant fel valamennyi torok.
- Noht: rla szl a hir. Itt van ujfent kztnk.
- Kztnk! - morgott a kz torka. - Ha egyszer meghalt?

160
- Ht nem halt meg! Annyira rettegett tlnk - s volt r oka a gonosznak! - hogy azt a hirt
terjesztette el magrl, hogy halott! Mg a temetst is megcsinltatta a bitang. Az m, de
megtalltk t lve, elbujt a fldeken. Behoztk. Az m, ebben a pillanatban lttam, fogoly
volt mr, vittk m befel a Hotel de Ville-be. Nem megmondtam, hogy volt r oka, hogy
fljen tlnk? No, lssuk csak! Volt-e oka?
- tkozott, reg bitang, minden hjjal megkent gazember, ha mg eddig nem tudta volna,
hogy volt oka flni, akkor hallania kellett volna ezt a drg feleletet!
Majd mlysges csnd kvetkezett. Defarge s a felesge jl belenztek egyms szembe. A
Bosszu abbahagyta a ktst. Kivlrl trombita hangja hallott. A Bosszu a lbval a kassza
mg tolta a ktst.
- Honfitrsak! - kiltott hatrozott hangon Defarge. - Kszen vagyunk-e?
Madame Defarge kse mr ott volt az vben. A trombita tovbb harsogott az utcn. Mintha
ssze volna forrva a hangszer a mestervel. A Bosszu rettenetes sikolyt hallatott. Ugy csapta
ssze a kezeit a feje fltt, mint mind a negyven Furia egyttvve. Mr szaladt hzrl-hzra,
bresztette az asszonyokat.
Vrszomjas dhkben, szrnyk voltak a frfiak, amint az ablakokon kitekintettek. Azt a
fegyvert ragadtk meg, amelyik ppen kezk gybe esett. nttte ket az utca; hanem az
asszonyok olyanok, hogy a legbtrabban is megfagyasztjk a vrt. Ugy rohantak el, a szeg-
nyes, nyomorusgos hzi dolgaik, a gyerekeik melll. Otthagytk az regjeiket, a betegjeiket
a puszta fldn vnszorogva, hezve s meztelenl. Lobogott a hajuk, egymst s sajt-
magukat unszoltk s ingereltk az rlet olyan fokig, hogy semmi cselekedettl vissza ne
riadhassanak. Befogtk a gaz Foulont, hallod, testvr? Lnyom, benn van mr az reg
Foulon! Ezeknek a szrnyeknek a csoportja megbvlt; msik csoport rohant kzibk. A
mellket vertk, a hajukat tptk, orditottak: l! l az reg Foulon! Foulon azt mondta az
hezknek, menjenek, oszt fvet legeljenek! Foulon des reg apmnak azt mondta, hogy
menjen, oszt egyen fvet. Mikor mr nem birtam neki kenyeret adni. Foulon azt mondta a
kicsimnek, hogy szopjon fvet, mikor mr nem volt ebben a mellben egy cspp tej az hsg
min! , Isten anyja, Foulon... a Foulon! , Istenem, mit szenvedtnk! Ide hallgass, henhalt
kisdedem s szegny, nyomorult reg apm! Itt, e kveken, a trdeimen eskszm, hogy meg-
bosszullak Foulonrt. Frjek! Fivrek! Ifjak... ide Foulon vrvel! Adjtok Foulon fejt, ide a
szivt, a testt, a lelkt... szaggasstok darabokra, ugy sstok a fldbe, hadd njn f a
testbl! Szz meg szz asszony sikoltozott, dhngtt, rjngtt, tpte a msikat, miglen
emberfltti dhbe gurult a tmeg. Csak a hozzjuktartoz frfiakon mult, hogy nem tapostk
hallra egymst.
De nem vesztettek m el egy pillanatot, egy pillanatot sem! Foulon most a Hotel de Ville-ben
van, - mg utbb meglik! Utna! Ha Saint Antoine emlkszik mg a szenvedseire, megalz-
tatsaira! Felfegyverkezett frfiak, asszonyok serege olyan gyorsan kerekedett fel Saint
Antoine-bl, olyan vrszomjasok voltak, hogy negyedrn bell Saint Antoine kebelben nem
maradt vissza senki, csak agg, meg szopsgyerek.
Bizony, valamennyien hamar krlvettk a Hotel de Ville nagy trgyaltermt, ahol a csunya,
szegny, tprdtt reg emberke vrta a sorst. A krnyez utck olyan tmve voltak, hogy
tbb egy lelket se lehetett volna oda beszoritani. Defarge-k, - ugy frj, mint felesg - a
Bosszu, Jacques Hrom, ott voltak az elsk kztt, egsz kzel a Hotel de Ville csarno-
kban.
- Oda nzzetek! - Madame a ksvel elre mutatott. - Amott az reg csirkefog, mr ki van
ktve! Valaki egy csom fvet kttt a htra! gyes dolog! Ezt jl csinltk! Most ehetik
fvet! - Madame a hna al csapta a kst, ugy tapsolt, mint a szinhzban. Azok, akik

161
kzvetlenl Madame Defarge hta mgtt llottak, megmagyarztk a mgttk levknek,
hogy minek rl olyan nagyon Madame Defarge. Ezek ismt a htullevknek magyarztk el
a dolgot. Mr az utck hangosak voltak a tapstl. Kt-hrom ra telt bele s mr a legtvo-
labbi vidkeken is megismteltk Madame Defarge ders s szrny szavait. Mr trelmetlen
volt az egsz tmeg. A szavak hihetetlenl knny szrnyakon repltek a legmesszebb
vidkekre is. Madame Defarge s az ura mr akkor benn voltak az pletben. Voltak gyes
gyerekek, akik felmsztak az ablakokig, benztek rajta s mikor lttk, hallottk, hogy mit
mond Madame Defarge, tovbbitottk kifel. Mint a srgny, ugy replt tova a hir.
Vgtre olyan magasan llt mr a nap, hogy az egyik sugara ppen a szegny reg ember
arcra esett, mintegy oltalmat krve a szmra. Ezt azonban nem lehet elviselni! Mr egy
pillanat mulva por s piszok tette szrkv a levegt, Saint Antoine kavarta fel s nyult
ldozatrt.
Ezt is villmgyorsan tudta meg az egsz tmeg. Defarge mindssze egy korlton s egy
asztalon vetette t magt s hallos lelssel szoritotta a szerencstlen emberi teremtmnyt, a
nyomban Madame Defarge, aki egyik laza ktelet, mely a szerencstlenen fggtt, szoro-
sabbra vonta a nyaka kr. Majd a Bosszu s Jacques Hrom rugdaltk s a tmeg az utcrl
mg be se znltt az pletbe, mint dgmadr a magasbl mr ugy hangzott fel a vad
ordits, szinte egyetlen torokbl:
- Hozztok ki! Huzztok a lmpa al!
Hengergettk le s fl, a feje a lpcskhz tdtt, hol trdenllva, hol egyenesen, hol a htn
lktk, toltk, nyomtk elre. Szz, meg szz kz doblt fcsomkat, meg szalmacsutakot az
arcba, mr tpett volt, vres, tdtt s jult, kbult. Hol kegyelemrt knyrgtt a trdn,
hol a dh lobbant ki belle. Kis kr kpzdtt krltte, az emberek flrehuzdtak, hogy
jobban lthassk. Mint egy darab ft, ugy cipeltk elre. Lbak erdeje s minden lb rugott
egyet bele. Igy vittk a legkzelebbi utcasarokig, ahol a fatlis lmpk egyike fggtt. Madame
Defarge itt egy kicsit elengedte, - mint macska az egeret - nyugodtan s csndesen nzte, mig
a tbbiek az elkszletekkel voltak elfoglalva s amig az reg trdn knyrgtt s rimn-
kodott neki. Az asszonyok szenvedlyesen s dhsen rikcsoltak krltte. A frfiak dhdt
komolysggal adtk egyms kezibe; azt kveteltk, hogy fcsomt tmjenek a szjba, ugy
pusztuljon el. Mikor vgre felhuztk, a ktl leszakadt alatta. Ugy fogtk fel, dhs orditozs
kzepette. Msodszorra mr kegyelmesebb volt hozz a ktl s tartotta. Igy vgre felkerlt a
lmpavasra; annyi f volt a szjban, hogy egsz Saint Antoine tncolhatott rmben a
lttra.
Pedig ez nem volt annak a napnak egyetlen gonosz munkja. Saint Antoine ugy felizgatta,
felperzselte fekete, tunya vrt, hogy ugyanaz nap ujra felforrott az a vr. Hire terjedt, hogy
ugyanennek az regnek, aki a npet megsrtette, az egyik veje Prizsba rkezik tszz testr
vdelme alatt. Csupa mer lovassg. Saint Antoine g vrs papirra vetette ennek az
embernek minden bnt. s mihelyt megrkezett, megragadtk, - egy egsz lgi kebelbl is
kiszedtk volna - csakhogy Foulonnak trsasgra legyen! - a fejt, a szivt lndzsra tztk
s igy vittk mindkettjket Pris utcin vgig, keresztl-kasul, mint vad processzi.
Igen ks este volt mr, mikor az asszonyok s frfiak megtrtek az aggokhoz s a gyerekek-
hez. Ki voltak fradva, de kenyeret nem hoztak. A nyomorusgos kis pkboltok eltt lltak
sort s trelmesen vrtak r, hogy hozzjussanak a rossz, egszsgtelen kenyerkhz. s ott
lltak s res volt a gyomruk s gyngk voltak. Azzal mulattk magukat, hogy egymst
lelgettk a nap gyzelmeinek rmre s emlkezetl. s ujra tltk mindazt, ami trtnt,
elmondtk azoknak, akik mg nem hallottk. Aztn megritkultak a nyomorultak, hesek s
rongyosak sorai. Majd szegnyes fny villant fel itt-ott a szegnyes ablakokban. Az utckon is

162
kis tzek gyultak ki; ezeknl egyttesen fztek a szomszdok s ott ettk meg a vacsorjukat a
kapuk eltt.
Szegnyes, elgtelen vacsork. Hus nem kerlt el s nem igen volt mibe mrtogatni a
kenyeret. A rossz tpllkot segitett knnyebben megemszteni a bartsg, a pajtssg melege
s ez vigabbra hangolta ket. Apk, anyk, akik rsztvettek minden rosszban, ami aznap esett,
most gyngden jtszottak sovny gyermekeikkel. Ilyen vilg kzepn szerelmesek szerettek
s remltek.
Mr majdnem reggel volt, mikor Defarge boltjt elhagyta az utols vendg is. Defarge halkan
szlt oda a felesgnek, mikor az ajtkat zrta be:
- Lm, lm! vgre elrkeztnk oda, ahov akartunk, drgm!
- Eh bien, - felelte Madame. - Mr majdnem elrkeztnk.
Aludt mr Saint Antoine; mg Defarge-k is aludtak. Mg a Bosszu is aludt hsgtl le-
sovnyodott fszerese mellett. Mr hallgattak a trombitk. A trombita volt Saint Antoine
kerletben az egyetlen, amelyet borzalom, vr meg nem vltoztattak. Ha belefuj a Bosszu,
bizonnyal ugyanaz a hang jn ki a trombita torkbl, mint annakeltte, mieltt a Bastillet
bevettk, vagy mieltt az reg Foulont felhuztk. Saint Antoine kebelben azonban az alv
asszonyok s frfiak megvltoztak - a hangjuk se volt tbb ugyanaz, mint azeltt.

163
 XXIII. FEJEZET
rad a tz.

Megvltozott az a falu is, amelyiknek kutjt estnknt krllltk a falusiak. Megvltozott az

a falu, ahonnan reggelenknt elindult szks otthonbl az utkapar, hogy kvet trjn s
hogy a kvekbl hasogassa el azt a szrnyen rossz tpllkot, amelyik testt-lelkt egybe-
fzte. A sziklabrtn mr nem hatalmaskodott annyira. Egynehny katona rizte, de nem sok.
A katonkat tisztek riztk, de ezek egyike se tudta, hogy mit riz s minek. Csak azt az egyet
tudtk e tisztek, hogy a katona valszinleg nem azt fogja tenni, amit parancsolnak neki.
Kzel - tvol: tnkretett orszg. Egyeduralkod: a pusztuls, rombols. Minden egyes zld
levl, minden f s minden szem gabona olyan csonka s nyomorusgos, akrcsak a np,
mely a vidket lakja. Lefel konyul, meghajlik minden. Letrt, elnyomott s szerencstlen
krskrl minden. Lakhelyek - falvak - frfiak - nk - gyermekek - a jszg - maga a munka
- kimerlt, elgtelen, letkptelen.
Monseigneur (legtbb esetben rtkes egynisg gentleman) valsgos nemzeti lds volt.
Mindennek megadta a lovagi szint, elkel jellegt. volt kitn megtestesitje egy szp,
fnyes s pompz letnek s mg sok hasonl j volt benne, - mgis, Monseigneur, mint
uralmon lev osztly, volt az oka annak, hogy a dolgok idig fejldtek. Elg furcsa, hogy a
teremtett dolgok sszessge - mely tudvalevleg Monseigneur kedvrt lteslt - olyan hamar
apadt ki s hasznldott el! Rvidlt angyalok intzik ugyltszik ott fenn az rkkvalsg
dolgait! Akrhogy is van, igy van ez mgis s mikor mr az utols csepp vrt is kisajtoltk
emberbl, llatbl - mikor mr hiba hnytk fel a sznt, szalmt, nem volt abban tbb
semmi - Monseigneur szbekapott s elmeneklt a dolognak ilyetn aljas elrendezse ell.
Mg sem ez volt az egsz vltozs, amin a falu - s sok ms falu vele egytt - keresztlment.
Sok-sok ven keresztl nyomta, szoritotta mr Monseigneur a vidket s sajt becses szem-
lyben csak ritkn szerencsltette - kivve taln a vadszatok idejt. Hol emberekre vadszott,
hol llatokra. Az llatokat nagyon szerette Monseigneur: hatalmas terleteket sajtitott ki s
hagyott ugarul, hogy vadszterlete legyen kedvenceinek. Nem; ott kezddtt a vltozs,
hogy egsz msforma arcok bukkantak fel a falvakban. Olyan kznsges, egyszer arcok -
ezeket jobban szre lehetett venni, mint Monseigneur-k eltnst. Ezek az arcok nem voltak
olyan szpek, mint Monseigneurk polt, szablyos s kedvderit arculatai.
Ez idkben az utkapar s utjavit egyszemlyben, mikor is kvet hasitott a posztjn s turta
a sarat, nem azon gondolkodott, hogy sr voltunk s ismt srr lesznk. Nem gondolkodott
volna ezen akkor sem, ha gondolkodni ideje, vagy kedve lett volna. Mert akkor is inkbb azon
gondolkodott volna, hogy mirt olyan sanyaru s kevs a vacsorja s hogy mennyit tudna
enni, ha volna mit. Mondom, ez idkben, ha az utkapar felnzett az ut sarkbl, klns
embereket s klns arcokat ltott maga eltt elvonulni. Kemny, nyers figurk; gyalog
jrnak. Ilyen alakokat ezen a vidken azeltt ritkn lttak; most teli van velk az egsz orszg.
Ez este teht - utkaparnk munkjt megzavarva - egy lompos, kcos alak kzeledett. Az
utkapar nem igen csodlkozott barbr megjelensn. Magas volt az ember, facipt hordott,
olyan durvt, hogy mg az utkapar szemben is csunynak tnt fel. Mrges, kemny, ers
legny volt; nagy lbaival dacosan tapodta a sarat. Sr volt az ltzke s piszok, tanuskodvn
a jrhat utak karbantartsrl. s tskk ragadtak az ltzkhez, tanusgttell annak,
hogy nem mindig a szles orszguton jrt.
J juliusi dl volt, mikor ez az alak kzeledett az utkapar fel. Az utkapar ott lt a kvei
eltt egy fldturson a fa alatt, amelyik valahogyan megvdelmezte a szemerkl estl.

164
Mikor az ember elment mellette, rpillantott. Majd letekintett a falura, a malmot, a szikla-
brtnt kmlelte. Mikor mr mindezeket jl szemgyre vette, megszlalt, olyan dialektusban,
hogy ppen csak meg lehetett rteni.
- Hogy megy a munka, Jacques?!
- Megy valahogy, Jacques.
- Akkor kezelj!
Kezet adtak egymsnak. A mostrkezett lelt a fldtursra.
- Ebd van-e?
- Mn nlunk csak vacsora van, - felelt hes arccal az utkapar.
- Ht igy van ez errefel, - morgott a msik. - Akrhov megyek, sehol se tallok ebdet.
Elvette mocskos pipjt. Megtmte; taplval rgyujtott. Addig szivta, mig jl kitzesedett.
Majd messzire eltartotta magtl s a mutatujja, meg a hvelykujja kzl belecsppentett
valamint. Az a valami fellngolt s durranssal, sztfoszlott a levegben.
- Akkor kezelj, - mondta most mr az utkapar, miutn ezt az elkszletet ltta. s ujra kezet
fogtak.
- Ma jjel? - krdezte az utkapar.
- Ma jjel ht, - felelt a msik s az agyara kz kapta a pipt.
- Hol?
- Itt.
Most ott ltek a fldturson s csndben nzegettk egymst. Megeredt az es; egyre viharo-
sabb lett. Jgdarabkk csattogtak krlttk, akrcsak les bajonettek hegye. Aztn lassan
kiderlt az g a kis falu felett.
- Mutasd meg, - mondta az ujonnan rkezett.
- Idenzz! - felelt az utkapar. Kinyujtotta a mutatujjt. - Itt msz le, egyenesen elre az
uton. Mindjrt tul a kuton...
- Eriggy a fenbe ilyesmikkel! - kiltott a msik s a szemt a falu fel forgatta. - n ugyan
nem megyek le semmifle utcra s nem megyek el semmifle kutig. No?
- Ht j. Ngy csomnyira a falu fltt emelked domb tetejtl.
- Rendben. Mikor fejezed be a munkt?
- Naplementekor.
- Ugye felkeltesz, mieltt elmgy? Mr kt jszaka ta gyalogolok s mg nem pihentem.
Hadd szivjam el a pipmat. Ugy fogok aludni, mint a gyerek. Fel fogsz breszteni?
- Persze, hogy fel foglak.
Az utas elszivta a pipjt. Aztn visszatette a keblbe. Leszedte nagy facipit s lefekdt a
htra a sovny fvn. Majdnem rgtn utna mr horkolt is.
Az utkapar folytatta a munkjt. Mr elvonultak a viharfelhk. Szles, kk svok maradtak
fenn az gboltozaton s ezst fnybe ltztettk az egsz tjat. Az utkapart (most vrs
sipkt viselt a kk sipkja helyett) mintha elvarzsolta volna az alv ltsa. A szemt annyi-
szor forgatta felje, hogy a munka szinte gpiesen jrt az ujjai kztt, oda se nzett. Nem is
volt a munkjnak klnsebb ltszatja. Az utasnak bronzszin arca volt s kopott, fekete

165
haja. Durva pamutszvs volt a vrs sipkja. Durvaszvs a ruhja is; darc, amelyik itt-
ott szrmvel volt blelve. Ersalkatu ember volt s egsz szervezetn megltszott, hogy
mennyire rosszul van tpllva. Dacos s ktsgbeesett volt a szja, ahogy igy aludt s az
utkapar szrnynek tallta. Ugy ltszik, igen messzi utrl jtt. A lba sebes s a bokja
vralfutsos. Nagy cipiben f s moha volt. Milyen nehz lehetett ebben a jrs! A ruhja is
rongyos, szakadozott, sebes, akrcsak maga. Az utkapar flbe hajolt s a keblben titkos
fegyverek utn kmlelt. De hiba kutatott, nem birt semmit felfedezni, mert az alv keresztbe-
fonta a karjait a melln, olyan szorosan, amin szorosan az ajka zrva volt. Erditvnyek,
hatalmas tornyaikkal, rhzak, hatalmas kapuk, felvonhidak - az utkapar ugy ltta - mind
csupa leveg ennek. Mikor felemelte a szemt az alvrl s belekmlelt a lthatrba; ugy
rmlett, ilyen emberekkel teli van most egsz Franciaorszg.
Az ember csak aludt. Ujra tviharzott egy elksett felhbl a jg a mezn: nem rezte.
Kisttt a nap, nem tudott rla. Nem ltta, nem rezte, hogy ragyog gymntt vlik az
imnt csapkod jg a testn. Nem ltta, hogy fnyrban uszik az egsz mennyorszg kelettl
nyugatig. Vgtre az utkapar elkszlt a munkjval. sszerakta a szerszmait. Felkszlt,
hogy lemegy a faluba s akkor felkeltette az alvt.
- J, - mondta a felbredt utas s a knykre emelkedett. - Ngy csom a domb tetejtl?
- Krlbell annyi.
- Krlbell annyi. J.
Az utkapar hazafel tartott s forgott eltte a por, amint a szl apr tlcsrekk fujta.
Nemsokra lert a kuthoz. Suttogott valamit; suttogs kelt a levegben. A falu npe szegnyes
vacsorja utn nem trt nyugovra; ujra sszegylekeztek a kutnl. Suttogs terjengett a
levegben mindentt. Ott, a kut krl, mr nem csak suttogtak. Vrakozsteljesen, egyetlen
irnyba ltszott kmlelni minden szem. Monsieur Gabelle, a kis falu fhivatalos szemlye,
kezdte magt kelletlenl rezni. Egyedl jrt-kelt a hza eltt s maga is abba a bizonyos
irnyba tekintgetett. Felment a hz terraszra, onnan pislantott le a kut krli kivncsi
arcokba. tszalajtott a sekrestyshez, akinl a templom kulcsai voltak. Izentetett, hogy aligha-
nem meg kell majd huzni a harangot.
Mlyebb vlt az este. A dus, lombos fk odat vdleg vettk szrnyaik al a kastlyt. Majd
szl kerekedett s megrzta a lombokat. A szl nekiment egyenesen a nehz, stt pletnek,
mintha fel akarta volna lelni. Majd ujra megeredt az es s harsogva verte a kt szlesen fel-
kanyarod mrvnylpcst. Mint valami vad hirviv, aki a bentlevket fel akarja breszteni.
Kelletlen, fls szlrohamok a csarnok belsejig hatoltak. Megrztk a rgi karablyokat s
vadszkseket, keservesen nygdcselve, panaszkodva mr a lpcsig hatolt a svit hang. Ez
a szl megrzta annak az gynak a fggnyeit, hol a holt mrki pihent. A fk kztt, szaki,
keleti, dli s nyugati irnybl ngy vad alak kuszott el a magas fben. Lbaik alatt meg-
rezzent a gally. vatosan lpdeltek elre s az udvarban tallkoztak. Itt ngy fny gyulladt ki.
Majd mind a ngy klnbz irnyba tvozott. s ujra elsttedett minden.
De nem maradt stt sokig. Nemsokra elkezdett a kastly feltnen fnyesedni. Mintha
bellrl, vagy kivlrl, a sajt hangja, heve izzitan. Kezdett tltszv s fnyess vlni.
Majd a front fltt egy mersz sugr ivelt fel a magasba. Ennek a vilgnl megltszott, hol
vannak a pomps erklyek, boltivek, kettsszrnyu ablakok. Majd magasabbra trt fel a fny;
vilgosabb, fnyesebb s szlesebb lett. Nemsokra az plet frontjn az ablakokbl lng-
nyelvek csaptak el. Felbredtek a karcok! belebmultak a tzkeretbe.
Lrma kelt; felbredt s mormog hangot adott a kastly. Azok a kevesek, akik az plet r-
zsre visszamaradtak, felriadtak. Paript kantroztak; valaki ellovagolt. Mozogtak, izgultak a
sttben. Nemsokra vizfecskendk lptek munkba; vedrekkel hoztk a vizet a kutrl s az

166
imnt megnyergelt paripa mr Monsieur Gabelle ajtajnl kopogott. - Gabelle! H! Segitse-
tek! A vszharang trelmetlenl kongott, de ms segitsget (ha lett volna is) bizony nem
kaptak. Az utkapar (ktszztvenre szaporodott meghitt bartjval) sszekulcsolt karral
llott a kut mellett s az eget ostroml lngnyelveket szemllte. J megvan negyven lb
magas, - llapitotta meg nyugodtan, de meg se mozdult.
A kastlybl kldtt lovasnak csupa hab volt a lova. treplt a falun s felszguldott a kves
sziklabrtnbe. A sziklabrtn kapujbl egy csom tiszt szemllte a tzet. Nem messze
tlk, egy kis katonacsoport. Tiszt urak, segitsg! g a kastly, ha kell idben jttk, sok
rtkes dolgot meg lehet mg menteni! Segitsg! Segitsg! A tisztek a katonkat mustrltk,
azok meg a tzet. s a tisztek nem adtak ki rendeleteket. A vllukat vontk s az ajkukat
harapdltk. gni kell annak.
Visszafel galoppirozott mr a lovas, dombon le. A falu egszen ki volt vilgitva. Az utkapar
(ktszztven meghittebb bartjval) azt inditvnyozta, hogy vilgitsk ki a falut. Meg is
tettk, az eszme tetszett. s minden nyomorusgos lyuk nyomorusgos ablakba tellett egy-
egy gyertya. Igaz, hogy nem volt gyertyja mindenkinek, ami viszont arra sztklte a
lakossg nagyobb rszt, hogy elg nyomatkos mdon krjen gyertyt Gabelle mestertl.
Mikor ez a kzhivatalnok habozni ltszott a krs teljesitse, vagy nem teljesitse fltt, az
utkapar - ki nemrgiben az alzatosnl is alzatosabb pofval hajtott trdet felsbb hatalmak
eltt - megjegyezte, hogy jl ki lehet vilgitani a postakocsikkal s ha ezek gnek, a lovak
elg j prkltet szolgltatnak.
Hagytk a kastlyt; hadd gjen porr. Vad, vrs lngok nyaldostk a homlokzatot, martk a
feliratokat, pokolbeli forrsgban meredtek a karcok s ugy festettek, mint akik nagyon
szenvednek. Itt-ott egy darabban hullott a trmelkkel egy-egy erkly. Az a kszobor, ame-
lyiknek az orrlyuka kitgult, elsttlt vonsokkal meredt a tzviharba. Ujra feltnt s mr
korom volt, meg fst. Mintha a kegyetlen Marquis arca volna s mintha dhdten viaskodna
az enyszettel.
gett a kastly; a tz mr belekapott a kzeli fk koroniba is. Recsegve-ropogva ette a tz a
friss gallyakat. A tvolabbi fk meggyujtsrl az a ngy stt alak gondoskodott. s az g
poklot ujabb fsttmeg vette krl. Megolvadt lom az izz szkkutban, a kastly tornyai-
nak tzolt kszlke ugy olvadt el, mint jg a tzben. Ngy lvafoly vlt a ngy toronybl.
A hatalmas kfalak meghasadtak, megrepedeztek, kristlyszerekk vltak. rlt madrsereg
rebbent az g pokol krl s hullott a tzbe ntudatlanul. Ngy stt alak szledt el minden
irnyba, szakra, dlre, keletre s nyugatra. Knnyedn haladtak elre, a legkzelebbi clig:
vilgitott nekik az g fklya, a meggyujtott palota, kilomterekre.
Trtnt ennl tbb is. A falu npe megktyagosodott a tztl, az hsgtl s a llekharang
bugstl. Ejnye, ez a Monsieur Gabelle. Ht nem mindig ez szedte be az adt, meg a jved-
ket, meg a hbrt? Igaz, elg kevs adt fizettek, hbrt meg rendesen egyltaln sohase
fizettek mr az utbbi idkben - azrt mgis csak Gabelle a Gabelle. J lesz vele kicsit szt
vltani. Nosza krl is lltk mindjrt a hzt. Kihivtk t magt: jjjn, egy kis megbeszlni
val akadt. Mire Monsieur Gabelle j ersen bercsozta az ajtajt, vasdorongot huzott az ajt
elibe s visszavonult bels helyisgbe, hogy inkbb sajt magval intzze el az gyet. Eme
konferencinak eredmnyekpen Gabelle felmszott hznak legtetejre, ott elbujt a kmnye
mgtt. Itt fnn elhatrozta, hogy ha betrik az ajtajt (kis, dli emberke volt, meglehets
nyugodt szjrsu s szemlld termszet) innen fejest ugrik le s igy is betri egy-kt
embernek az orrt.
Alighanem hosszunak tnt fel az jszaka Monsieur Gabellenek ott fnt a hztetn. Csak a
tvoli kastly vilgitott neki. Meg mindssze az ajtajt igyekeztek odalenn betrni. s visitot-
tak hozz, dvrivalgsokba trtek ki; ez lett a kisrzene. Leszmitva azt, hogy rossz eljel-

167
kpen szpen kifejlett lmpavas lgott a postahzik eltt. A falu npe - ugy vette ki onnan
fellrl - lnk elszeretettel viseltetett az eszme irnt, hogy ezt a lmpavasat miatta
lehuzzk, st kidntsk. Kisrtsbe hozza az embert a helyzet; nehz dolog, egy teljes nyri
jszakt tlteni ott fenn a tetn s lenn a morajl tenger - egy embertmeg, ksz arra, hogy
felfogja Monsieur Gabellet, ha elhatrozsa szerint kzibkbe ugrik. Vgtre megpillantotta a
bartsgos hajnalt. A falubeli gyertyk kezdtek kialudni. A npsg szerencssen elszledt.
Monsieur Gabelle lekuszott s ez egyszer az lett is magval hozta.
Szz mrfldnyi krzetben mind ms, ms tzek fnye mellett nlnl sokkal kevsb szeren-
css llami kzegek is akadtak azon az jjelen. A felkel nap egykor bks utck fira tallta
ezeket felakasztva. Olyan utckon akasztottk fel ket, ahol szlettek s ahol felneveltk ket.
s voltak vrosi s falusi emberek, akik nem voltak olyan szerencssek, mint az utkapar s
ktszztven meghitt bartja. Mert ezeken viszont az llami kzegek s az llami katonasg
vett szerencssen bosszut. s a sajt rszkrl, most k koncoltk fel emezeket. Azok a stt
alakok nyugodtan folytattk rombol munkjukat szak, kelet, dl s nyugat fel. Folytattk,
akrmi is maradt mgttk. Folytattk, akrkit akasztottak fel s akrmi tz lngolt fel a
nyomukba. Ha olyan magasra csapott volna fel a viz, amin magasan az akasztott emberek
fggtek, taln kialudt volna a tz. De nem volt llami kzeg, aki ezt eredmnyesen ki tudta
volna szmitani.

168
 XXIV. FEJEZET.
Vonz a szirt.

radt a tz s radt a tenger - megreszketett a fld a dhdt cen alatt, amelynek nem volt
mr aplya, csak daglya. Mind magasabbra csapott - rmletre azoknak, akik a partrl nz-
tk a szrny szinjtkot. s ebben a viharban hrom esztend mult el. A kis Lucienek mg
hrom szletsnapja - s fontk, fonogattk az aranyszlat a boldog csald kr.
Sok-sok jjen s sok-sok nappalon t hallgattk a bks ablaknl a visszhangos hz laki a
rettenetes, tvoli visszhangokat. A szivk verse megllni kszlt, mikor a rettenetes lptek
dobogst vltk hallani. Ezek a lpsek most ugy hangzottak ide, mint vadllatok - vrs
zszlk alatt vadllatok veszlyeztettk hazjuk ltt.
Monsiegneurnek nem tetszett a dolog; feloszlatott minden kzssget ezzel az orszggal.
Bntotta az nrzett, hogy mr bizony nem kell Franciaorszgnak: mi tbb, annak is fenn-
forog a lehetsge, hogy egyenesen kidobjk t Franciaorszgbl, ha nem megy szpszervel:
esetleg az lett is ott tartjk zlogba. Akr a mesebeli paraszt, aki az rdgt idzte s mikor
az meg is jelent, ugy megijedt e nagy ellensgtl, hogy szavt se lehetett venni s azt se tudta
elrebegni, hogy mit akar, st rgvest elszktt az idzett rossz szellem ell. Igy Monseigneur,
miutn hosszu, hosszu vekig helytelenl rtelmezte a lordok klnleges Miatynkjt s igen-
igen sok egyb rossz varzzsal is igyekezett az rdgt felidzni: mihelyt ez rdg a valsg-
ban megjelent, elkelsgnek htrahagysa mellett, helyesebbnek tartotta uriasan eliszkolni.
Eltnt az udvarbl minden cifra cgr; nehogy esetleg cltblul szolgljon, amibe szzak
ljjk a puskagolyikat. Eltnt a nagyurak aranykeretes ppaszeme. Sohse lttak ezen jl; s
ha belenzett valaki, akkor Lucifer ggje s Sardanapal fnyzse csillogott az veg all. s
az kr vak butasga. Eltnt az udvar a legelzrtabb, legbensbb udvar s minden cselekedeti,
mely kihatott, akr a hullmrezgs, mindazokra a krkre, melyek vele sszekttetsben
llottak s melyek nem voltak egyebek a csalrdsg s intrika rothadt pocsolyinl. Korrupci
s kpmutats; ez is eltnt a fld szinrl. Megsznt a kirlysg; legyztk sajt palotjban
s felfggesztettk mint olyat.
Ezerhtszzkilencvenkett augusztusa. Hol volt mr Monseigneur! Milyen messzire szllott!
Termszetes dolog, hogy valamennyi Monseigneur gylhelye s fhadiszllsa Londonban
Tellson-k bankja volt. A szellemek rendesen azok krl a helyek krl settenkednek, ahol
testk el van sva. Monseigneur, kinek nem volt egy guinea-ja, ott kisrtett, ahol a guinea-it
klnben tartani szokta. Aztn meg ez volt az a hely, ahol a leggyorsabban lehetett megtudni
minden Franciaorszgbl jv ujsgot. Tellson-k azontul nagyon tisztessges hz; igen
elzkenyen viselkedik rgibb klienseivel szemben, akik leestek a magas lrl. Aztn meg
azok a nagysgok, akik kell idben megreztk, hogy jnni fog valami s akik rablstl,
fosztogatstl, bitorlstl tartottak, Tellson-khoz irtk t a vagyonukat. s szksgben lev
honfitrsaik az ilyenekre is leginkbb Tellson boltjban akadtak r. Ehhez az is hozzjrult,
hogy minden francia menekltnek els utja Tellson-khoz vezetett. Mindeme klnbz
okoknl fogva, ami a friss hireket illeti, Tellson akkortjt valahogy olyan szerepet jtszott,
mint a tzsde. Ezt viszont olyan jl tudta a kznsg s ennek kvetkeztben annyi hir,
rdeklds s krdezskds futott be Tellson-knl, hogy Tellson-k ujabban arra hatroztk
el magukat, hogy nhnysoros hireket tesznek az ablakaikba, hogy igy az rdekldk kivn-
csisgt jobban kielgithessk. Temple Bar-bl ide szaladtak t az emberek ujsgrt.

169
Kds, gzs s borus dlutn. Mr. Lorry az irasztala eltt lt. Darnay Kroly llott eltte,
az irasztalra knyklve. Halk hangon beszlgettek egymssal. Az a bizonyos sarok, ahol
azeltt a Firma trnolt, most ujsg- s hiradtzsde lett s rendesen telistele volt rdekl-
dkkel. Lehetett flrval a zrs eltt.
- Igaz ugyan, hogy n a legfiatalabb frfiu, ki csak valaha lt a fldtekn, - mondta nmi
habozs utn Darnay - n mgis azt ajnlanm...
- rtem. Tulsgosan reg vagyok, mi? - krdezte Mr. Lorry.
- Nzze, az id esetleg nagyon rosszra fordul. s az ut hosszu, esetleg bizonytalan. Olyan
orszg, ahol nincs rend s olyan vros, ahol az lete esetleg nem biztos tbb...
- Drga Charles, - Mr. Lorry hangja csupa cseng nbizalom - n ppen azokat a pontokat
rinti, amelyek miatt elmenni szndkozom. pp ezek azok, amelyek nem tartanak vissza:
ellenkezleg. Nekem elg biztos az ut, az orszg s a vros. Ki trdik az olyan kopott, reg
fickval, amin n vagyok, mikor vannak ott olyan szemlyek, akikkel trdni sokkal rde-
mesebb. Hogy pedig egy rendezetlen, esztvesztett vros: ha nem volna rendezetlen, akkor
nem volna r semmi ok, hogy a mi Firmnk oda kldjn le valakit az ottani Firmhoz. s
olyan embert kell lekldeni, aki ismeri a vrost, rgta ll a Firma szolglatban s jl ismeri
az ottani Tellson-kat. Ami pedig a bizonytalan utazst illeti, hogy hosszu az ut, meg hogy
nemsokra a nyakunkon a tl, hiszen, ha nem volnk kpes arra, hogy egynhny kellemet-
lensget elszenvedjek Tellson-k miatt, ilyen sok v utn: akkor ki volna r kpes?
- Legjobban szeretnk n magam lemenni, - mondta Darnay Kroly. Kicsit meggondolatlanul
mondta; mint az olyan ember, aki hangosan gondolkodik.
- Csak nem tn!? Tessk! Engem lebeszl arrl, amit maga szeretne megcselekedni! -
kiltott nevetve Mr. Lorry. - Maga akar menni? Mg hozz francia, mi? No, ugyan j tan-
csokat tud adni!
- Kedves Mr. Lorry, hiszen ppen azrt, mert szletett francia ember vagyok, ppen azrt gon-
doltam, ezt a gondolatomat azonban itt nem kzlhetem, hiszen ppen azrt gondolkodtam a
dolgon. Hiszen kell, hogy az ember rokonszenvet rezzen azzal a szerencstlen nppel s az
ember ugyis lemondott mindenrl rtk, - most olyan gondolkodn szlt, mint az imnt. -
Taln hallgatnak az emberre, taln mgis van annyi hatalma, hogy mrskletre birja ket.
ppen tegnap este, miutn n elment, mondom Lucie-nek...
- Mondta Lucie-nek! - ismtelte Mr. Lorry. - Igenis. Csodlom, hogy nem szgyelli kiejteni
Lucie nevt! Mg hogy ezekben az idkben Franciaorszgba akar kimenni!
- No no; hiszen nem megyek, - mosolygott Darnay Kroly. - Hiszen inkbb csak azrt mond-
tam, mert n indul oda kifel, vagy legalbb is indulni szndkozik.
- n megyek is; ez a valsg. Ugy ll a dolog, kedves Charles, - Mr. Lorry a tvolban sttl
Firmra pislantott vatosan s meghalkitotta a hangjt - hogy nnek fogalma sincs arrl,
mennyi nehzsggel jr ez a mi zletnk. Nem kpzeli, hogy alkalomadtn milyen veszedel-
meket rejtegetnek magukban azok a hatalmas folinsok odat. Csak a j Isten tudja, hogy
nmelyek min veszedelemben forognnak, ha okmnyainkat elpusztitank. s lssa, ez meg-
trtnhetik mostansg. Hiszen ki annak a megmondhatja, nem boritjk-e holnap lngba
egsz Prist? Nem, nem. gyes ember kell oda, aki ki tudja vlogatni a legfontosabb anyagot
s pedig minden tovbbi ksedelem nlkl. s a tbbit el kell getni, vagy egyb mdon
rtalmatlann tenni. Ez pedig ezidszerint mg mdunkban ll, persze, nem szabad idt vesz-
tegetnnk. s ha ezt egyltalban meg tudja csinlni valaki, akkor n vagyok az a valaki. s
hogy maradhatnk vissza, mikor Tellson igy, meg ugy vlekedik. Tellson, akinek a kenyert

170
hatvan v ta eszem! Istenem, ne menjek le, csak azrt, mert egy kicsit merevek a csontjaim?
Uram, n mg gyereknek rzem magam sok itteni naplophoz kpest!
- Bmulom ifjui szellemt, kpessgeit, Mr. Lorry.
- Balgasg, uram. s kedves Charles, - Mr. Lorry ujra a Firmra sanditott - ne felejtse el, hogy
Prisbl mostansg elhozni valamit, akrmi is legyen az a valami, a lehetetlensggel hatros!
ppen a mai nap nagyobb szllitmny okiratot s drgasgot vettnk itt t, szigoruan titokban
tartsa m, mert nem szabad zleti titkokat tovbbadnom, mg nnek se! s el sem kpzeli,
hogy micsoda uton-mdon sikerlt az elhozatal! Minden egyes esetben hajszlon fggtt az
letk a hatron azoknak, akik elhoztk. Rendes idkben ugy jnnek-mennek a csomagjaink,
az rtkeink, mint Old England brmely vidkn. De most: vge mindennek, minden el van
zrva, hadillapotban vagyunk.
- s csakugyan mg ma este utazik?
- Bizony ma este. A dolog nem tr tbb semmifle halasztst.
- Aztn nem visz magval senkit?
- Ajnlottak mr nekem mindenfle embereket. Nem tartom alkalmasnak egyiket sem. Szeret-
nm Jerry-t magammal vinni. Vasrnap jjeleken Jerry szokott lenni a testrm mr igen
hosszu id ta. Megszoktam t. Jerry-rl nem ttelezi fel senki, hogy egyb lehetne, mint
kznsges angol buldog. Legfeljebb ha az ltszik ki belle, hogy rugrik arra, aki a gazdjt
bntani merszeli.
- Ujra csak azt mondhatom, hogy bmulom frissesgt, ifjui tzt.
- n meg ujra csak azt mondom: csacsi beszd! Ha ezt a kis kirndulst elvgeztem szeren-
cssen, taln elfogadom Tellsonk ajnlatt, hogy vonuljak vissza az zlettl s ljem az
letemet gondtalanul. Akkor majd rrek arra, hogy megregedjem.
Ezt a prbeszdet Mr. Lorry irasztalnl folytattk le. Monseigneur-k hada bell az
zletben, kivl az zlet eltt veszlyeztette az tkelst. Ez urak arrl vitatkoztak, hogy
melyikk fog nagyobbat tni a rothadt cscselken, ha ujra uralomra kerlnek. Uri meneklt
volt most Monseigneur; knny volt elhencegni s a bosszu gondolatval tzelni sajtmagt.
s az angol kishitsg knnyen hitte el a mest: elhitte, hogy ez a forradalom egy ostoba np-
rlet s hogy a hejehujra s dinomdnomra sznombnom kvetkezik. Elhitte, hogy sohse
trtnt olyasmi, ami forradalomra vezethetett; elhitte, hogy nem is sejtettk Monseigneur-k,
hogy mi van kszlben s hogy mire vezethet az olyan uralom, amin az vk volt. A brit
kpmutats ugy tett, mintha nem ltta volna mr rgi id ta, mi lesz a vge a hejehujnak,
miv fog kirobbanni sok-sok milli francia vgleges elkeseritse, kihasznlsa. Olyan vezets,
amelyik ahelyett, hogy jltet s nyugalmat tudott volna teremteni, nem llhat fenn akkor, ha
ennek az ellenkezjre tesz meg minden elkvethett. Sohse hinyzottak a figyelmeztet
szavak! Monseigneur teht sztte-fonta magasztos terveit egy jvttelrl. Majd ujra olyanok-
k vlnak a dolgok, mint azeltt voltak s a korrupci s kpmutats ujra urr lesz Francia-
orszgon... s nem ltta, hogy az az ertlen s elernyedt kormnyzat sajtmagt meritette ki s
tette lehetetlenn. Elhasznlt, kiszipolyozott eget, fldet s sajtmagt egy kormnyzati rend-
szer s ezt igen nehz volt megrtetni itt nmelyik Monseigneur-el. Pedig egy-kt jzanesz
ember igyekezett elttk felfedni a valsgot. Darnay Kroly is tudta a valsgot. Valahogy
forrnak rezte maga krl a levegt. s az utbbi idben kedlybeli lehangoltsg,
depresszik gytrtk. Nyugtalann vlt s nyugtalan volt jjele-nappala.
A leghangosabbak, legnagyobbszjuak egyike Stryver volt, az gyvd. Mindig azon igyeke-
zett, hogy gyorsabban haladjon felfel s ehhez a tmhoz is a termszethez ill hangos-
sggal s teli szjjal szlt hozz. Biztatta Monseigneur-t, terveket kovcsolt vele, mint fogjk

171
lgberpiteni az aljas npet, mint fogjk az egsz aljas fajt kikszblni az lk vilgbl s
mint fognak gynyren meglni nevezett aljas np nlkl. Kikszblsi terveket forgatott
az agyban s olyan tancsokat adott Monseigneur-nek a np kikszblsre, aminket adni
szoktak: hogy a sast rptben el lehet fogni, ha st hintenek a farkra. A Mr. Stryver j-
tancsai hasonlatosak voltak ehhez a kiirtsi mdszerhez. Ezt az embert Darnay egszen
megklnbztetett ellenszenvvel hallgatta. Most is ott volt a kzelben. Darnay azon tpren-
gett, hogy rgtn otthagyja-e az egsz trsasgot, hogy ne kelljen tbbet hallania, vagy
maradjon-e s adjon kifejezst a sajt vlemnynek? Ekkor a helyzet magtl megolddott.
A Firma maga kzeledett Mr. Lorry fel. Lepecstelt, felbontatlan levelet tett le elje. Meg-
krdezte, hogy tallt-e mr valamelyes nyomot arra nzve, ki is az, akihez ezt a levelet cimez-
tk? Olyan kzel tette le a levelet Darnayhoz, hogy annak ltni kellett a cimzst. s annl
knnyebben sikerlt a cimzst kisilabizlnia, mert az az sajt neve volt. Angolra forditva igy
szlt a cimzs: Igen srgs. Monseigneur vagyis immr Marquis St. Evrmond, Francia-
orszgban. E levl kldend Mr. Tellson s trsa bankja ltal Londonba, Angolorszgban.
Lucie-val trtnt hzassgnak reggeln Manette doktor kikttte s hatrozottan kifejezte
abbeli kivnsgt, hogy Darnay Kroly neve titokban tartassk, kettjk titka legyen. Kivve,
ha maga az orvos ad r felhatalmazst, hogy hasznlhassa a sajt nevt. Senki a vilgon nem
tudta, hogy ez az neve. A sajt felesgnek fogalma sem volt rla. Hogyan tudhatta volna
Mr. Lorry?
- Nem tudom, - felelt Mr. Lorry a Firmnak. - Megkrdeztem mindenkit, aki itt krl tall-
hat, senki sem tudja megmondani, ki ez a gentleman s hol tallhat.
ttt az ra. Itt volt a zrs ideje. Akik elhaladtak Mr. Lorry asztala mellett, mind hangosan
trsalogtak. Mr. Lorry maga el tartotta a levelet. A Monseigneur-k valamelyike megnzte;
bosszuterveket kovcsol Monseigneur X. megnzte, a mltsgban srtett meneklt
Monseigneur Y. is megnzte, ez, Amaz, Emez, mind a Monseigneur-k megnztk. Rossz
angolsggal s gyllkd franciasggal, mindegyiknek volt valami megjegyzse a hiba
keresett mrki urrl.
- Hja; az unokaccse... Legalbb is kzeli rokona... hehe... annak a tiszteletremlt mrki
urnak... akit meggyilkoltak a kastlyban - mondta az egyik. - Hl Istennek nem ismertem
soha.
- Semmirekel fick; kakukfika, amelyik elhagyta a fszkt - mondta egy msik. - Rg
megszktt ez a Monseigneur Prisbl... majdnem megfulladt... bele volt csavarva szalmba...
ugy sikerlt valahogy... Ennek mr j egynhny ve.
- Bedlt az uj tanoknak, - mondta egy harmadik Monseigneur s kinzett a jrkelkre. -
Tudjk, ellenttbe kerlt a szegny meggyilkolt mrkival. Lemondott a birtokrl, pedig az
rksge volt. Otthagyta a bestia hordnak. Most, azt hiszem, visszaadjk neki a klcsnt,
vagy esetleg megjutalmazzk.
- Micsoda? - horkant fel a flel Stryver. - Csakugyan ezt tette? Ilyen ember az? Nzzk csak,
kirl is van sz? A semmirekel bitangjt!
Darnay nem tudta magt trtztetni. Megrintette Mr. Stryver vllt.
- n ismerem azt az embert.
- Ismeri t, , Jupiter? Sajnlom, hogy ismeri.
- Mirt sajnlja?
- Hogy mirt sajnlom, hogy ismeri t, Mr. Darnay? Nem hallotta, miket vitt vghez? Ht
akkor ne krdezzen! Ilyen szrnysges idkben! Ne krdezze inkbb.

172
- n mgis krdezem.
- Ht akkor ujfent megmondom, Mr. Darnay, hogy sajnlom, hogy ismeri. s azt is sajnlom,
hogy ilyen klns krdseket tesz fel. Ezt a fickt megihlette a leggonoszabb, legdzabb
rablgyilkosok s hhrok gyalzatos tmege, a pokolbeli rdgk csrhje s ez az ember
rhagyja a birtokait a fldkereksg legsilnyabb spredkre. Olyanokra, akik nagyban zik a
mszrlst. s most mg azt krdezi tlem, hogy mirt sajnlom, ha a gyermekek tanit-
mestere ilyen embert ismer? Ht akkor megmondom, azrt sajnlom, mert ugy vlem, hogy ez
a gazember megmtelyezi azt, akivel rintkezik. Ez ragads betegsg. Ht ezrt.
Darnaynak nagy fradsgba kerlt, hogy visszatartsa magt. De ht eszbe jutott, hogy
titoktartst fogadott. Csak annyit felelt:
- n taln nem rti azt a gentlemant.
- Azonban azt mgis rtem, hogy nt hogy szoritsam sarokba, Mr. Darnay, - mondta Stryver,
a faltr. - s ezt meg is teszem. Ha az a fick gentleman, akkor nem is akarom megrteni.
Megmondhatja neki. s hogy tiszteltetem. Azt is megmondhatja neki - n izenem! - hogy ha
lemondott minden javrl annak a mszros-hordnak a javra, akkor csak azon csodlkozom,
hogy nem lett a vezetjk. De nem igy van ez, gentlemen. - Stryver krlnzett s az ujjval
csettintett. - n ismerem az emberi termszetet s mondhatom, hogy ez ugyan csunya eset...
Uriember ilyen npsgre bizza magt! Az m; hm! n mgis attl flek, hogy nevezett
gentleman ha megltja azt a csrht, a msik felit mutatja nekik s eliszkol, amilyen gyorsan
csak tud!
E szavakkal s ujjait ujra megsuhintva, Mr. Stryver a vllval utat trt magnak a Fleet Street-
en. A hallgati lnken helyeseltek. Mr. Lorry s Darnay Kroly egyedl maradtak vissza az
irasztal mellett. A bank npe szllingzott hazafel.
- Elvinn ezt a levelet az illetnek? - krdezte Mr. Lorry. - Tudja, hov kell leadni?
- Tudom.
- Ugyan, magyarzza meg akkor azt is az illetnek, - krte Mr. Lorry - hogy mi azt hisszk,
azrt lett a levl ide mihozznk cimezve, mert feltteleztk, hogy tudjuk, hov tovbbitsuk. s
mondja meg azt is, hogy mr darab id ta itt fekszik ez a levl.
- Rendben van. n ma csakugyan indul Prisba?
- Innen indulok, ma este nyolc rakor.
- Majd visszajvk, hogy elkisrjem.
Igen rosszkedv volt, nem volt megelgedve sajtmagval, se Stryverrel, se senki fival. Ugy
vonult vissza Temple-be Darnay Kroly. Itt aztn egy csndes helyen elvette a levelet s
elolvasta. A tartalma a kvetkez volt:

Abbeye brtn, Pris.

1792. juniusban.

Monsieur, vagyis immron: Marquis ur!

Sokig forgott lenn a faluban az letem veszedelemben. Nagy kegyetlensggel megfog-
tak, csuf gonoszsggal, gyalogosan, szenvedsek kztt felcipeltek Prisba. Borzaszt
sokat szenvedtem utkzben. De nem ez az egsz! A hzamat teljesen sztromboltk, a
flddel tettk egyenlv.

173
 Marquis ur, az n bnm, amirt bebrtnztek s amirt bir el visznek majd s
minden bizonnyal hallra is itlnek, (hacsak rajtam, szegny nyomorulton segiteni nem
mltztatnk) szerintk az, hogy megsrtettem a np mltsgt. Mert egy mene-
klsben kzremkdtem s azt elsegitettem. Hiba magyarztam nekik, hogy nem
ellenk, hanem inkbb az rdekkben cselekedtem ugy, ahogy n parancsolta. Hiba
nyomatkolom az igazamat az emigrnsok javait kezel sequestura eltt. Elter-
jesztettem az okmnyaimat s hogy mita nem fizetett mr ez a np sem adt, sem
hbrt, sem semmi jrulkot. Hiba hangsulyoztam, hogy ebben az esetben pernek nincs
semmi alapja. Mindig csak azt felelik: egy menekl rdekben cselekedtl s klnben
is: hol van az a menekl?
, drga Monsieur, vagyis immron Marquis ur! hogy hol van az a meneklt?! Mg az
lmomban is csak azt krdem, hol van ?! De nem felel senki. Mg az Eget is
ostromlom: ht nem jn ide hozzm, hogy megmentsen az a meneklt?! Ktsgbeesett
kiltsom kldm a tengeren ltal, - taln megkapja ezen pr sor irsomat a Tilson
bank utjn Prison keresztl!
Az gre krem, - az Isten nevben - irgalom nevben; nemes s fennklt nevnek
becsletre krem, knyrgm, immron Marquis ur, - mentsen meg engem! Hiszen
csak az a bnm, hogy h voltam nhz! , Marquis ur: legyen n is az hozzm!
E szrny brtnbl, innen, hol minden ra kzelebb visz a megsemmislshez, kldm
legmlyebb tiszteletem kifejezst Monsieur-nek, vagyis immron Marquis urnak,
legszerencstlenebb szolgja
Gabelle.

Az a kelletlensg, ami darab id ta meglte Darnay kedlyt, szertefoszlott. Ez a levl friss

letkedvvel tlttte meg egsz valjt. A derk, hsges rgi cseld veszlyben van. s az
egyedli bne, hogy h volt hozz s a csaldjhoz. Mintha most szemrehnyan meredne az
arcba. Ugy szgyelte magt! Ahogy fel s al jrt a Temple tvben s azon tprengett, hogy
mitv legyen, eltakarta az arct a jrkelk ell!
Azt rezte, hogy helytelenl cselekedett akkor, mikor elhagyta a hzat, miutn abban meg-
rdemelt sorst rte el a rokona.
Azt rezte, hogy nem cselekedett helyesen, mikor hagyta, hogy csaldja s rokona egymsra
halmozza azokat a tetteket, amelyek ksbb sorst megpecsteltk. Tudta, hogy elhamar-
kodott tett volt, mikor a rokona irnt rzett gyanu s az egsz rendszer irnt tpllt rosszalsa
kvetkeztben minden tovbbi nlkl htat forditott a hazjnak. Jl tudta, rezte, hogy Lucie
irnti szerelmben tulgyorsan s helytelenl mondott le jogairl, trsadalmi helyzetrl,
rangjrl. Tudta, rezte, hogy mdszeresen egy jobb kormnyzatot kellett volna kidolgoznia.
Tudta, hogy ezt keresztl is akarta vinni s tudta azt is, hogy sohasem vitte keresztl.
Az ltala vlasztott boldog angol otthon gondtalan derje s az a szksgszersg, hogy
mindig ersen el volt foglalva s klnsen az id gyors forgsa s a szrny vltozsok,
amelyek hallatlan siets egymsutnban kvettk egymst, - hiszen amit az egyik hten
kitervezett, azt rombadnttte a msik ht ezer esemnye - mindez knyszerit hatssal volt:
rezte, hogy itt csak a krlmnyek egymsratallkozsnak vak lehetsgei uralkodnak. De
nyugtalan volt mindig; mindig lt valami a lelke mlyn s llandan mg sem tudta magt
kivonni az esemnyek hatsa all. Figyelte az idt s az esemnyeket s vrt... vrt, hogy
mikor jn el az cselekvsnek az ideje. s mennyi id mult el igy! s lm, a nemessg mr
menekl Franciaorszgbl, egrutat vesz s szkik, hogyan, honnan tud. Birtokukat le-

174
foglaltk, sztdaraboltk s kisajtitottk. A nevket egyszeren trltk. s mindezt olyan
jl tudta, mint akrmelyik hatsg Franciaorszgban, amelyik felels volt az uj rendrt.
De hiszen: nem nyomott el senkit! be nem brtnztt senkit! Annyira tvol volt attl,
hogy jogtalan adt, illetket vagy hbrt szedjen, hogy lemondott minden ebbeli jogrl.
Belevetette magt egy olyan letbe, ahol semmi sem volt a megknnyitsre. Ahol dolgoznia
kellett. Itt is kiverekedte a helyt s maga keresi meg a sajt kenyert. Hiszen irsbeli
meghatalmazst adott Monsieur Gabellenek, hogy a birtokon mikp gazdlkodjk, - hogy ne
vegyen, hanem adjon a kevsbl, amennyit lehet. Legyen takarmny tlre, a np legyen
minden, amit a hitelezk el nem visznek. Bizonnyal szmot tud minderrl adni Monsieur
Gabelle, ha krdezik rla.
Mindez megersitette Darnay Krolyt abban a mersz s ktsgbeesett elhatrozsban,
amely most rleldtt meg benne, hogy lemegy Prisba.
Ugy van. Akrcsak a mondabeli reg tengersz, akit szl s radat levittek a Loadstone-
sziklkig. Az reg tengersz, ki rzi, mint vonja, csbitja t e szirt s rzi: menni kell!
Minden, minden, ami a lelki szeme el kerlt, vonzotta, csbitotta, gyorsabban, gyorsabban s
mindig nagyobb ervel, biztonsggal. Oda! ltni kell a szrny szirtet, akr a mesebeli vn
hajsnak. Lefoszlott rla az utbbi hnapok kelletlen hangulata. Hiszen rossz sors fel viszi
hazjt a rossz kormnyzat. tudja azt, hogy jobban lt amazoknl s hogy alkalmasabbak az
eszkzei, - s most nincs ott, hogy megkisrelje a vrontst megakadlyozni! Az a kelletlen
rzs levlt rla; mintha szemrehnyssal illetn sajtmagt, amirt nem cselekszik. Az
emberiessg, az irgalom nevben. Megjelent a szeme eltt a derk, hsges reg szolga, aki
olyan jl tudta, hogy mi az emberi ktelessg; aztn megjelent eltte a Monseigneur karca s
gonosz mosolya. Ez kesersggel tlttte el. s akkor hallotta Stryver durva, eps kirohan-
sait, (kinek rgta oka volt arra, hogy haragudjon r). S ujra Gabelle levele; egy rtatlanul
bebrtnztt ember seglykiltsa, ki hallflelem kinjai kzt emlkezteti t az igazsgra,
becsletre s csaldja nevre.
Hatrozott. Neki Prisba kell mennie.
Igen... Hivta, csalogatta a Loadstone-szirt... menni kell, mig ott porrtrik. nem ltott
szirtet: alig ltott veszedelmet. ugy vlte, hogy amit cselekedett, az mind jszndkbl
fakadt cselekedet volt s hogy Franciaorszgban ezt rdeml tudjk be neki. Franciaorszgnak
hlsnak kell lennie irnyban s akkor megjelent eltte a dicssges ltoms: jt tenni! Oly
sok derk lleknek hivogat lidrce! Kpzeltehetsge eltt ugy tnt fel sajtmaga, mint aki
uj irnyt szab a forradalomnak, mely mind vadabb dagasztja nnmagt.
Mikor elhatrozta, hogy megy, akkor azt is feltette magban, hogy sem Lucienek, sem az
apjnak nem kell tudnia errl az utrl mindaddig, amig mr el is utazott. Igy legalbb Luciet
megkimli a bucsuzs fjdalmaitl. Az apja ugy sem szeret soha arrafel fordulni, amerrl a
mult emlkei kisrtenek. Jobb lesz, ha is csak ugy szerez tudomst errl a lpsrl, mint
befejezett tnyrl, nem pedig mint olyan elhatrozsrl, mely mg a levegben fgg. Hogy
helyzetnek tkletlensge mennyire fgg ssze Lucie atyjval s a multban trtntekkel,
valamint az apa amaz igyekezetvel, hogy sose bolygassa a rgi francia emlkeket, azt most
nem vitatta. Pedig ennek a krlmnynek is szerepet kellett jtszania.
Zsibongtak a fejben a gondolatok; igy jrklt fel s al mg hosszu ideig. Vgre itt volt az
ideje, hogy igrete szerint visszatrjen Tellsonkhoz s bucsut vegyen Mr. Lorrytl. Hiszen
mihelyt Prisba rkezik, ugyis jelentkezik majd a derk regnl. Most azonban szndkrl
emlitst sem szabad tennie.
Postakocsi llott a bank plete eltt. Teljes uti felkszltsgben, Jerry llott a postakocsi
mellett.

175
- tadtam azt a levelet! - szlt Darnay Mr. Lorryhoz. - Nem akartam nt irott felelettel meg-
vrakoztatni vagy olyan tadsval megbizni. Az az ur ugyis csak szbeli zenetet akar.
- Nagyon szivesen, kszsgesen, - felelt Mr. Lorry. - Ha csak nem veszedelmes a dolog.
- Csppet sem veszedelmes. Br egy Abbayeben sinyld rabnak szl az zenet.
- Mi a neve? - krdezte Mr. Lorry. Nyitott jegyzknyve a kezben.
- Gabelle.
- Gabelle. Megvan. Aztn mi hirt kell hogy vigyek a szerencstlen, brtnben sinyld
Gabelle-nek?
- Csak annyit, hogy megkaptk a levelt s hogy jnnek.
- Azt nem mondjk, hogy mikor jnnek?
- Az az ur holnap este utnak indul.
- Jelezzek valami nevet?
- Nem.
Darnay azutn utibundiba segitette Mr. Lorryt. A rgi bank dohos helyisgeibl kikisrte
Fleet Street kds levegjbe.
- Adja t legmelegebb dvzletemet Lucienek s a kis Lucienek! - bucsuzott Mr. Lorry. -
Aztn vigyzzon rjuk, mint a drgakvekre, amig visszajvk! - Darnay Kroly a fejt rzta
s knyszeredetten mosolygott. A kocsi elrobogott.
Azon az estn, - augusztus tizennegyedike volt - igen ksig maradt fenn s kt fontos levelet
irt. Egyik Lucienek szlt. Megmagyarzta benne, hogy legyzhetetlen vgy s a ktelessg
rzse Prisba szlitjk. Elszmolta az okokat s biztositotta, hogy semmifle szemlyi
veszedelem ott nem fenyegeti. A msik az orvosnak szlt, melyben Luciet s drga gyerme-
kket az apa gondjaira bizza s ugyanazokat az okokat hozza fel, mint srget s meg nem
msithat szndknak indit okait. Mindkettnek megigrte, hogy llandan kld leveleket
hogyltrl s pedig rgtn azutn, hogy megrkezett.
Nehz nap kvetkezett el r. Ott volt szerettei kzepette s mr tudta, hogy elkvetkezett az
els szakads, az els elvls. Kemny dolog volt az rtatlan csals; eltitkolni azt, amit nem is
sejtettek. s elrzkenylten pillantott a felesgre, aki olyan boldog volt s mindig olyan
szorgalmas. s elhatrozta, hogy mg sem rulja el neki titkt, (amit eleinte alig birt magba
zrni, hiszen els alkalom volt, hogy brmit is Lucie tudta s beleegyezse nlkl tervezett
volna vagy vitt volna ki). Gyorsan telt el a nap. Aznap este tlelte a felesgt s drga
kicsikjt. Kijelentette, hogy nemsokra visszatr (egy llitlagos meghivsrl volt sz; a
ruhit titokban mr elre elkldette). S akkor elbujt: kijtt a kds utcra, a kds utck
nehz levegjt szivta s a szive mg sokkal nehezebb volt.
Az az ismeretlen er huzta, vonta, - most mr hajja kedvez szllel, tartztathatatlanul,
gyorsan rohant a szirtnek. Megbizhat kldncnek adta t a kt levelet, hogy azokat jfl eltt
flrval kikzbesitse. Lovakat vltott Doverbe s felkszlt az utra.
Az g szerelmrt, hiszen n olyan nagylelk... az igazsg s jog kedvrt... csaldja
nevnek kedvrt... Szegny fogoly; retteg szive mr csak benne bizik. s mindent maga
mgtt hagyott, mi e fldn drga volt eltte... ment, ment elre Loadstone szirtje fel.

176
HARMADIK KNYV.
VIHAR NYOMBAN.

177
 I. FEJEZET.
Titokban.

Az az utas, aki Anglibl utazott Prisba, az ezerhtszzkilencvenkettedik esztendben, lassan

utazott. Mennyi rossz ut! Mennyi knyelmetlensg! Mennyi rossz l! Mg akkor is elg lett
volna az uti mizrikbl, ha Franciaorszg szerencstlen, lefejezett kirlya diadalmasan lt
volna a trnjn. A vltozott krlmnyek azonban az ut termszetes kellemetlensgeit mg
termszetellenesekkel is tetztk. Minden vroskapu, minden falusi vmhzik fel volt sze-
relve egsz csom hazafi-polgrral. A nemzeti karably llandan kellemetlen kszenltben
llt a kezkben. Ezek aztn megllitottk az utast, jtt lgyen az, vagy ment lgyen br.
Keresztkrdseket intztek hozz, tnztk a papirjait, aztn a sajt listjukon sszehason-
litottk a nevt, vagy utjra engedtk vagy visszatartottk. Vagy pedig megllitottk s nem is
engedtk tovbb semerre. Amint a szeszlyk magval hozta s amint a hajnalhasad
kztrsasg rdekei megkivntk. Egyenlsg, testvrisg, szabadsg, - ha tetszik: hall.
Igen kevs volt mg a megtett mrfldek szma, mikor Darnay Kroly kezdte szrevenni,
hogy ezeken az orszgutakon utazsa cljt elrni sohasem fogja, mig ki nem jelenti, hogy
prisi polgr. De most mr mindegy, akrmi is trtnik; neki el kell rnie utjnak cljt.
Rongyos falu nem maradhatott el mgtte, sorompt nem huztak le utna, hogy ne rezte
volna: mind lehetetlenebb a visszatrs, mind nagyobb a tvolsg kzte s Anglia kzt. Az
ltalnos szemmeltarts ugy rfekdt, hogy ha hlban hoztk volna vagy kalitkba, ketrecbe
zrtk volna, akkor se rezte volna ersebben a szabadsg hinyt.
Ez a nagy szemmeltarts nemcsak az orszguton akasztotta meg vagy husszor az utjt, de az
elrehaladst is vagy husszor gtolta meg napjban. Utna lovagoltak s visszahoztk. Vagy
eltte lovagoltak s ugy akadlyoztk abban, hogy haladjon. Vagy mellette lovagoltak s
rizetben tartottk. Magban Franciaorszgban mr napokig tartott az utja, mikor egy kis
orszgutmenti vroskban valamelyik este holtfradtan fekdt le. Pedig akkor mg mindig
messzi volt Pristl.
Eddig is csak ugy tudott elre haladni, hogy az Abbaye tmlcben sinyld Gabelle levelt
itt-ott felmutatta. De ennek a kis vrosknak rhznl mr olyan nehzsgekbe tkztt a
tovbbutazs, hogy Darnay rezte, itt ktyuba merl egsz tervvel. Mr nem is csodlkozott,
mikor a kis fogadban legdesabb lmbl felkeltettk jflkor. Holott egsz reggelig brelte
a kis szobt.
Egy flnk helyi kzeg bresztette fel lmbl. Hrom felfegyverkezett hazafi (vrs sipkt
viselt valamennyi) pipval a foguk kztt, telepedtek le az gyra.
- Emigrns! - mondta ezek egyike. - Csak kisret mellett folytathatja utjt Prisba.
- Polgrtrs, semmi egyebet se akarok, csakhogy vgre Prisban legyek. Br hiszen kisretre
nincs ppen szksgem.
- Csnd! - svlttt a vrssipksok egyike s a karablya kakasval az gytakarra ttt. -
Csnd, arisztokrata!
- Igenis, ugy van, ahogy ez a derk hazafi llitja, - vlte az elbb megjelent flnk funkcio-
nrius. - Maga arisztokrata, ezrt kisrtetni fogjuk. s azt magnak meg is kell fizetni.
- Mit tehetek? Ht legyen ugy, - felelt Darnay Kroly.
- Mg hogy mit tehet! Ezt hallgasstok! - vlttt az elbbeni vrssipks. - Mintha nem
volna kegy, hogy igy megvdelmezzk a lmpavastl!

178
- Bizony ugy van, ahogy ez a j hazafi llitja, - szlt kzbe ismt a flnk kzeg. - Emigrns,
kelj fel, oszt ltzz.
Darnay megtette, amit akartak tle. Visszavittk az rhzba, ahol ujabb vrssipks patritk
pipztak, ittak s aludtak. rtz krl lebzseltek. Itt sulyos rat fizettettek vele a kisretrt,
akivel aztn megindultak a szrnysges, nedves, vizes utakon, reggel hrom rakor.
A kisret kt felfegyverzett, vrssipks patrita volt. Hromszin kokrda diszitette ket,
azontul a nemzeti karably s j kardok. A kisrk a sajt lovaikat lovagoltk, az lovnak
kantrszrhoz pedig hosszu zsineg volt kapcsolva. Ennek a zsinegnek a hurka a msik kisr
csukljra volt ersitve. Igy haladtak; az les, fagyos es az arcukba vgdott. Csunyn vissz-
hangzott tlk a vroska rossz kvezete. Csunyn cuppogott alattuk az orszgutak mly sara.
Ilyen llapotban haladtak mind elre, vltozs nlkl. Csak a lovakat vltottk itt-ott s csak a
vidk vltozott nmileg, igy haladtak mind elbbre a fvrosig.
jjel utaztak, napkelte utn egy-kt rt pihentek, vagy aludtak, mig bealkonyodott. A kisrk
ltzete olyan nyomorusgos volt, hogy szalmt ktztek a meztelen lbuk kr s
ugyanilyen mdon vtk a vllaikat is az es ell. Eltekintve attl a szemlyes kelletlensgtl,
hogy ilyen emberekkel kellett egytt haladnia s hogy ezek vigyztak r s eltekintve attl a
veszedelemtl, hogy a hazafiak egyike llandan tkrszeg volt, Darnay Kroly nem engedte
magban urr lenni a flelmet. Ugy vlekedett, hogy az dolga egyni gy, amely mg nincs
kitisztzva. A vallomsok, amelyeket az Abbaye brtn jelenlegi lakjnak kell tennie, mg
nincsenek megtve.
Mikor azonban Beauvais al rkeztek, - s pedig este rkeztek oda, mikor az utck teli voltak
jrkelkkel - mr nem titkolhatta maga eltt, hogy a dolgok ugy, ahogy jelenleg llanak,
legkevsb sem megnyugtatk. Csuf, gylevsz had llotta krl, mikor a postahzik eltt
leszllt a lovrl. Hangok hallatszottak, amelyek ellensgesen kiltottk felje: Le a szke-
vnnyel!
Darnay leugrott a lrl. Biztos helyet keresett magnak, j ersen llt meg.
- Szkevny vagyok, bartaim? Ht nem itt lttok Franciaorszgban?
- tkozott szkevny vagy, - kiltott felje egy reg hajs. Veszedelmes tartsban kzeledett
a tmegen keresztl, a kezben balta volt. - tkozott arisztokrata, az vagy!
A postamester vetette magt kettejk kz. Csillapitlag mondta:
- Hadd el, krlek, hadd el. Majd Prisban tartanak felette itletet.
- Itletet! - orditott a hajs, meglblva a levegben a baltjt. - Az m! Majd elitlik, mint
rult! - A tmeg helyeslen morajlott.
Darnay a karjval visszaszoritotta a postamestert, aki a lovnak a zabljt igazgatta, (a rszeg
kisr nyugodtan nzte a nyergbl, hogy mi trtnik, a csuklja krl a ktlhurokkal).
Darnay pedig, mihelyt szhoz jutott, megszlalt:
- Bartaim... tvedtek, vagy valaki megtvesztett benneteket. n nem vagyok rul.
- Hazudik! - orditott a kovcs. - Gykerig gonosz rul! Teher az lete a npen, gyalzatos
teher! Nem is az v tkozott lete! Hisz a dekrtum ta birtoka sincs.
Abban a pillanatban, mikor Darnay megltta a gylevsz np szemben a gyilkos kivncsi-
sgot s kegyetlensget fellobbanni, (amelyre a kvetkez pillanat taln a hallt hordta
mhben) a postamester a lovt az udvar fel forditotta. A kt kisr mellje lovagolt. A
postamester a kt bolondos nehz, dupla kaput lecsukta s elreteszelte. A hajs dhben
jkort vgott a kapura a baltjval. A cscselk vltztt. Ennyi trtnt mindssze.

179
- Micsoda dekretumrl szlt a kovcs? - krdezte Darnay a postamestert, mikor ksznetet
mondott neki s ott llt mellette az udvarban.
- Arrl, amelyikkel felszabaditottk a menekltek minden tulajdont.
- Mikor adtk ki ezt a rendeletet?
- Tizennegyedikn adtk ki!
- Azon a napon, amikor eljttem Anglibl!
- Azt mondjk, ez csak egyike a rendeleteknek, mg sok ms is fog hamarosan napvilgot
ltni! Ha mr meg nem jelentek... Kitkozzk valamennyi szkevnyt, menekltet s azokat,
akik visszatrnek, hallra itlik. Ht ezt rtette azalatt, mikor azt mondta, hogy a maga lete
mr nem a mag.
- Ezek a rendeletek mr meg is jelentek?
- Mit tudom n! - felelte a postamester, a vllt vonogatva. - Megjelentek-e vagy csak meg
fognak jelenni, azt nem tudom. Mindegy is az. No, mit esznek?
Taln jflig fekdtek ott egy csom szalmn. Akkor indultak ujbl el, amikor mr az egsz
kis vros nyugovra trt. Mindazok a dolgok, amik ezt a kis utazst olyan szrnyv s vadd
tettk Darnay szemben s mindama krlmnyek kzt, melyek ugy megvltoztattk ez
orszg kpt azta, hogy utoljra itt volt, az tnt fel, hogy milyen keveset alszanak itt mos-
tansg az emberek. Sokig, sokig rttk a magnos, sros s kellemetlen utakat. Majd falu
al rkeztek. Ez a falu nem volt mly lomban; mindentt fnypontok gyultak fel. A falu-
beliek, akrcsak jjeli kisrtetek, imbolyogtak. Vagy kz-kzbe, krbetncoltak egy nyomoru-
sgos, de annl jobban diszitett Szabadsg-fja krl. s nekeltk valamennyien a Szabadsg
dalt. Mg az volt a szerencse, hogy Beauvaisban vletlenl azon az jjelen aludtak az
emberek, amikor k onnan megszktek. Most mr kinn voltak a nagy orszguton. A hideg s
nedves utat ktfell olyan fldek fogtk be, amelyek nem termettek gabont s gymlcst
abban az vben. s mellettk legett hzak maradvnyai s az utat jrrk szeglyeztk -
patrouille-al mindentt tallkoztak.
Vgre a felkel nap Pris kapuja alatt tallta ket. A kapuk zrva voltak s ketts rsggel
elltva, mikor kzelbe lovagoltak.
- Hol vannak ennek a fogolynak a papirjai? - krdezte egy felsbb tisztsget visel, nagyon
hatrozott katona, akit az rsg hozott el magval.
Ezen a kellemetlen fogadtatson megrknydve, Darnay Kroly eladta ennek a magasabb
tekintlynek ltsz embernek, hogy szabad utas s francia llampolgr. s az orszgban
uralkod zavarok kvetkezmnyekpen adtak mellje kisrt. s hogy ezrt a kisretrt
megfizetett.
- Hol vannak ennek a fogolynak a papirjai? - ismtelte az elbbi hangnemben a felsbb kzeg
anlkl, hogy egyltaln gyet vetne Darnay Krolyra.
A rszeges hazafi a sipkjban tartotta ket. Most eladta. Ahogyan Gabelle levelt nzegette,
ez a magasabb tekintlynek ltsz valaki mintha meglepdtt s csodlkozott volna.
Figyelmesen nzegette Darnayt.
Otthagyta a kisrket s a kisrt szemlyisget, anlkl, hogy egy szt szlt volna s
visszament az rszobra. Kzben pedig a hrom ember kint lt a lovn, mg mindig a kapun
kivl. Ahogy ebben az llapotban maga krl tekintett, Darnay Kroly ltta, hogy a kaput
klnbz egyenruhju s klnbz jelleg katonasg veszi krl. A katonasgot azonban
szmban meghaladta a polgrok ott lebzsel szma. Ltta, hogy a parasztok, akik lelmet s

180
egyebet hoztak be, minden nehzsg nlkl, knnyedn bejutottak a kapukon. s ltta, hogy a
jobban ltztt emberek, st a legjobban ltzttek, igen krlmnyesen juthattak csak be.
Nagyszmu frfi s n verdtt csoportokba, nem is emlitve az llatokat s a jrmveket.
Ezek is mind bebocsttatsra vrtak. Azonban a kivizsgls olyan nehezen s lassan haladt,
hogy csak lassan s egyenknt jutottak be. Voltak, akik ugy ltszik, elre lttk, hogy a be-
bocsttats sok idt vesz majd ignybe. Ezek leltek s pipra gyujtottak, vagy aludni
kszltek. Vagy ttlenl szllingztak erre, arra. Vrs sipkt s hromszin kokrdt viseltek
valamennyien; frfi, n egyarnt.
Darnay Kroly mr j fl rja lhetett nyeregben s lnken figyelte az eltte trtnket.
Nemsokra megjelent az az elbbi, ltszlag magasabb tisztet visel funkcionrius. Ez intett
az rnek, hogy nyissa meg a sorompt. Aztn ugy a rszeges, mint a jzan kisrnek tadott
egy a fogolyra vonatkoz tvteli elismervnyt. Felszlitotta Darnayt, hogy szlljon le a lrl.
Darnay leszllt. A kt kisr patrita az irssal, a sajt lovaikkal s Darnay lovval ellenkez
irnyban indultak meg, anlkl, hogy a vros kapujt tlptk volna.
Darnay kvette vezetjt az rszobra. Itt is rossz bor illata s dohnyfst terjengett. Itt is
voltak katonk s hazafiak. Olyik aludt, olyik bren volt, ez rszeg, amaz jzan. Vala-
mennyien olyan kzmbs llapotban leledzettek, amely az alvs s brenlt kzt ingadozik.
Szerteszjjel heversztek. Az rhz lmpjnak vilgossga egybefolyt a kls olajlmpk
gyenge vilgossgval. De mr akkor a nap is felkelt s elspasztotta a mestersges fnyeket.
Egy irasztalon listk s jegyzknyvek hevertek. Durvaklsej, sttarcu tiszt elnklt ez
irsok fltt.
- Defarge polgr, - mondta Darnay vezetjnek s darabka papirt vett el. - Ez az Evrmonde
nev meneklt?
- Ez volna az.
- Hny ves, Evrmonde?
- Harmincht.
- Hzas ember, Evrmonde?
- Hzas.
- Hol nslt meg?
- Angliban.
- Hja, persze. Hol a felesge, Evrmonde?
- Angliban.
- Hja, persze. Ht majd a La Forcba kerl, Evrmonde.
- Szentsges g! - kiltott Darnay. - Micsoda trvny cimn, mifle cselekedetem miatt?
A tiszt egy pillanatra felnzett a kezben tartott papiroslaprl.
- Uj trvnyeink vannak, Evrmonde, s uj srelmek bntettetnek azta, hogy n elment
innen. - Kemny mosollyal mondta s folytatta az irst.
- Krem! vegyk tekintetbe, hogy nszntambl jttem vissza, mert eleget akartam tenni ama
polgrtrsunk krsnek, akinek a levele itt fekszik nk eltt. Azrt jttem ide, hogy tisz-
tzzam az dolgt s tisztzzam a magamt. Csak annyit krek, hogy erre nekem itt mindjrt,
minden halogats nlkl, alkalom adassk. Ehhez csak jogom van?

181
- A szkevnyeknek nincsenek jogaik, Evrmonde, - volt az egykedv felelet. A tiszt tovbb
irt, mig befejezte a jelentst. Elolvasta, hogy mit irt. Beporozta az irst s tnyujtotta Defarge
polgrtrsnak. Csak annyit mondott: Titokban.
Defarge polgrtrs intett a kezben lev papirlappal a fogolynak, hogy kvesse t. A fogoly
engedelmeskedett s kt felfegyverkezett hazafi csatlakozott hozzjuk kisretl.
- n az? - krdezte Defarge halkan, mikor lefel haladtak az rhz lpcsin s megindultak
Pris irnyba. - Aki ama Manette doktornak a lenyt vette felsgl, aki annak idejn a most
mr nem ltez Bastille-ba volt bezrva?
- n vagyok, - felelte Darnay s csodlkozva nzett r.
- n Defarge vagyok; a Saint Antoine kerletben van egy bormrsem. Taln hallott rlam?
- n az, akinek a hzbl a felesgem elhozta az atyjt?
- Igen!
A felesg sz kds emlkeket bresztett Defarge polgrtrsban. S ennek folyomnyakpen
gyorsan s trelmetlenl mondta:
- Mondja csak, annak az lesnyelv nszemlynek a nevben, aki nemrgiben szletett s akit
Guillotine-t kereszteltek: mi az Istennek jtt maga vissza Franciaorszgba?!
- Hiszen hallhatta az imnt, hogy mirt. Most az elbb mondottam el. Nem hiszi el, hogy az
igazat mondtam?
- Akkor nagyon rossz igazsgot hozott magval, - mondta Defarge s sszevonta a szeml-
dkt. Egyenesen maga el pillantott.
- Csakugyan, ugy ltszik, itt el vagyok veszve. Olyan gykeresen, sohsem vlt mdon s
tkletesen megvltozott itt minden. Olyan hirtelen trtnt ez a vltozs s olyan csunyn...
hogy, ugy ltszik, teljesen elvesztem. Segitene rajtam egy kicsit?
- n nem segithetek magn. - Defarge polgr mg mindig mereven maga el nzett.
- Felelne-e egyetlen krdsemre?
- Taln. Az a krds termszettl fgg. Megmondhatja, mit akar tudni?
- Abban a brtnben, ahov most olyan igazsgtalanul visznek el, fogok tudni a klvilggal
rintkezni?
- Majd megltja.
- Ugy fognak eltemetni, hogy ki se hallgatnak?... hogy nem is ll majd mdomban tisztzni
magam a vdjaik all?
- Majd megltja. s aztn? Voltak mr emberek, akik rosszabb brtnkben sinyldtek. Nem
ujsg.
- De nem ltalam kerltek oda, Defarge polgrtrs.
Defarge polgrtrs stten nzte vgig feleletkpen. s mr csndben s szigoruan haladt
mellette. Mennl mlyebben merlt a hallgatsba, annl kevesebbet remlt Darnay. Annl
kevsb lgyithat meg. pp ezrt gyorsan odaszlt neki:
- Hallatlan fontossgu rm nzve (hiszen n nlamnl is jobban tudja, polgrtrs, hogy
mennyire fontos!), hogy azonnal rintkezsbe kerljek Mr. Lorryval, a Tellson Bankbl. Ez
egy angol gentleman, aki most Prisban van. Csak arrl az egyszer tnyrl akarom t

182
rtesiteni, minden kommentr nlkl, hogy bedugtak a La Force-ba. Megengedi, hogy ezt
megcselekedjem?
- Semmit se engedhetek meg, - felelte keseren Defarge. - Engem a ktelessgem a hazm,
meg a npem szolglatba llitott. Feleskdtem mindkettre; s n ellen eskdtem fel. n
nem teszek nrt semmit.
Darnay Kroly rezte, hogy remnytelen dolog volna t tovbb is krni. s bszkesgben is
meg volt srtve. Ahogy lassan haladtak egyms mellett s az rk kztt, lthatta, hogy
mennyire megszokta mr a vrosi np a foglyok ltst. Mg a gyerekek se vettek rla tudo-
mst. Egy-kt arrajr megforditotta a fejt; egy-kett megfenyegette az ujjval, mint arisz-
tokratt. Hogy jlltztt embert brtnbe cipelnek, az mr nem keltett nagyobb feltnst,
minthogy a munks, rongyos ruhjban, a munkja utn jr. Egy keskeny, stt s mocskos
utcn haladtak vgig. Valamelyik nekihevlt sznok sznokolt egy szk tetejrl. A neki-
hevlt hallgatsg hallgatta, amit a np ellen elkvetett bnkrl locsogott. Beszlt a kirlyrl
s a kirlyi csaldrl. Az a kevs sz, amelyik eljutott a flig, elg volt arra, hogy Darnay
megtudja, hogy a kirly a brtnben van s hogy az idegen kvetsgek kivtel nlkl
elhagytk Prist. Utkzben eddig (Beauvais kivtelvel) nem hallott mg semmit. A kisri s
az ltalnos szemmeltarts minden politikt elhallgatott elle.
Most mr tudta, hogy sokkal nagyobb veszedelmek kz kerlt, mint ahogyan kpzelte
akkor, mikor Anglit maga mgtt hagyta. Most mr azt is tudta, hogy a veszedelem mind
sttebben tornyosul a feje fl s hogy a helyzete mind remnytelenebb lesz. Be kellett
vallania nmagnak, hogy ezt az utat nem kellett volna megtennie. Ha egy pr nappal elbb
elre ltta volna az esemnyeket! Mgis... Br stt volt a jv, de ismeretlen volt s ebben a
sttsgben ntudatlan remnysg van. Arrl a szrny, napokon s jszakkon keresztl
tart mszrlsrl, amelytl t csak egynhny ra vlasztotta el, s amely szrny vrfoltot
hagyott a trtnelem lapjain, olyan keveset tudott, mintha szzezer v vlasztotta volna el
tle. Az az lesnyelv, most szletett nszemly, a Guillotine ismeretlen volt mg eltte
akkor, s ismeretlen volt mg ltalnossgban. Borzaszt dolgok voltak a levegben - s ezek
a dolgok taln mg azoknak az agyvelejben is elkpzelhetetlenek, akik meg fogjk a szr-
nysget cselekedni. Hogyan szlethettek, hogyan lthettek volna testet egy uri gondolko-
dsu, mvelt ember lelkben? Igazsgtalansg, gonosz bnsmd, nlklzsek s szeretett
asszonytl val tvollt, - gyermekt elvlasztottk tle! - ezt megrtette; s rezte hogy mg
tbb szenveds is ll eltte. Ezeken tul azonban, nem lttt eltte hatrozott formt a
veszedelem. De hiszen ugyis volt mit viselnie, mikor megrkeztek a szomoru brtn-udvarba.
Ott voltak mr La Force-ban.
A nehz vasajtt rcskspofju r nyitotta ki. Defarge bemondta: - Evrmonde, szkevny.
- A mindensgit! Ht mg hnyat hoztok? - kiablt a rcskspofju.
Defarge elszedte az tvteli elismervnyt, anlkl, hogy odahallgatott volna. Aztn eltnt a
kt kisrjvel.
- No, a mindensgit! - kiltott a brtnr, akinek most megjelent a felesge is. - Ht mg
hnyat sztok rnk?
Miutn a felesge nem tudott feleletet adni erre a krdsre, csak annyit felelt: - Fiam, tre-
lemmel kell lennnk! - Egy csengt huzott meg. Hrom ujabb brtnr jelent meg. Mind egy
huron pendltek, az egyik kiadta a jelszt: A szabadsgrt!, ami ebben a lgkrben s itt a
legfurcsbban hatott.

183
Stt, kellemetlen brtn a La Force. Levegtlen, dohos, szrny szag terjeng a levegben.
rezni lehetett a bebrtnzttek lmainak illatt; furcsn megbujik az ilyen takaritatlan, nagy
kraksokban ez a szag.
- Mg hozz titok-ban! - morgott a brtnr, mikor az elismervnyt megnzte. - Mintha mr
nem volnnk annyira teli, hogy majd megrepednk.
Rosszkedven osztotta be a papirt a tbbi iratok kz. Darnay Kroly vrhatott mg egy
flrt, amig az urnak knye-kedve tartotta, hogy vele foglalkozzk. Hol fel s al jrt; hol egy
kpadra ereszkedett le. A brtnr, ugy ltszik, azon tprengett, hogyan adja el az esetet
feljebbvalinak.
- Gyere, - mondta vgre s felvette a kulcsait. - Gyere, szkevny.
Kds, stt s homlyos volt a brtn. Az uj fogoly tekergs folyoskon s lpcskn
kvette az rt. Sok-sok zrt ajt maradt el mgttk. Vgre egy nagy, gerendzott, alacsony
szobba rkeztek. Ez tmve volt mindkt nembeli fogollyal. Az asszonyok hosszu asztalnl
foglaltak helyet. Irtak, olvastak, ktgettek, varrtak s kzimunkztak. A frfiak nagyobbrszt
a szkek mgtt llottak, vagy fel s al lpegettek a helyisgben.
Mint fogoly, akit egy csom gonosz bntettel vdolt ember kz vetnek: Darnay nkntelenl
visszahuzdott ettl a trsasgtl. De most mr teljesen urr lett felette a fradsg. Az a majd-
nem valszintlennek tetsz, hosszu, szrny ut lovn, odaktzve a kt durva fickhoz...
mindez elmosdott az elmjben. Kik ezek? Felkelnek, mikor belp! dvzlik ezek? s olyan
udvarias ez a ksznts, amint csak azon idk legmveltebbjei engednek meg maguknak
egymssal szemben. A modoruk csupa bj, mozdulataik egy leten t beljk nevelt termsze-
tes grcia.
Olyan furcsa keretet adott ennek az udvariassgnak a brtn szrny, flledt levegje! Kisr-
tetiesnek hatott itt minden kellem s bj ebben a nyomorusgos krnyezetben: Darnay Kroly
ugy rezte, hogy egy csom halott ember kz pottyant. Kisrtetek ezek! Csupa kisrtet! A
szpsg kisrtete, az elkelsg, az elegncia kisrtetei ezek! A bszkesg, a kacr frivolsg
kisrtetei. A szellem, az ifjusg, a szp regsg kisrtetei. Mind arra vrtak, hogy kieresszk
ket ebbl a nyomorult istllbl. s mind olyan szemmel nztek r, mint a halottak.
Halottak, mita ide betettk a lbukat.
Darnayt a meglepets sblvnny vltoztatta. Ott llt mg mellette a brtnr; a tbbi brtn-
rk ide-odajrkltak a foglyok kztt Ha a rendes dolgaik utn ltnak ezek a brtnrk,
taln rjuk lehetett volna nzni. De ebben a trsasgban szrny durvknak s csunyknak
hatottak. Annyi knnyesszem szp anya; annyi szp leny! Ifju, kacr szpsgek, virgz,
rett asszonyok. Olyan szokatlan volt a ltvny; olyan majdnem hihetetlen! ; szellemek ezek
itt valamennyien! Az m; az a hosszu, valszintlen utazs. Biztosan lzas betegsget szerzett
alatta. Most lzlmok gytrik; azok tartjk llektelen kbulatban.
- dvzlm nt a bajbajutott szerencstlenek nevben! - mondta az egyik uriember s
udvariasan elbelpve, meghajtotta magt eltte. - Kszntm itt, a La Force-ban s fogadja
rszvtemet azrt, hogy idehoztk kznk. Br gyorsan s szerencssen vget rne a fogs-
gunk! Msutt... kint... udvariatlan szemtelensg lenne... de itt nem az... megengedi, hogy
megkrdezzem a nevt s trsadalmi llst?
Darnay Kroly kiegyenesedett s megadta a krt felvilgositst. Olyan szp szavakkal,
amink rendelkezsre llottak.
- Azt hiszem, - a krdez gentleman a kulcsrt kvette a szemeivel, ki tett-vett a teremben -
ugyebr, nem titkos jelzssel jtt?

184
- Nem tudom, hogy ezalatt mit rtenek. De ugy vlem, hogy engem ilyen jelzssel hoztak ide.
- , de kr! Ugy sajnljuk! No, nem baj; legyen btor. Sokan rkeztek ide, mint titkos-ak,
de csak eleinte voltak ilyenek; nemsokra k is a rendesek kz lettek beosztva. - Majd
valamivel hangosabban hozztette: - Sajnos, kzlnm kell a trsasggal - titokban.
Sajnlkoz hangok hallatszottak, mikor Darnay Kroly keresztljtt a szobn egy vasrcsos
ajtig, ahol mr vrta a brtnr. Sok hang klt utna, kztk nk simogat, sajnlkoz
hangja, amint jkivnsgokat kldtek utna s btoritottk. Megfordult a vasrcsos ajtban,
hogy szivbl fakad ksznetet mondjon. Az ajt azonban csikorgott sarkaiban a brtnr
keznek nyomsa alatt. s a fogoly szeme ell rkre eltnt ez a ltoms.
Klpcs aljra nyilt ez az ajt. A lpcs felfel vezetett. Negyven fokon haladtak felfel. A
flrs fogoly szmolta a fokokat. Akkor a brtnr egy alacsony, fekete ajtt nyitott ki.
Magnos cella volt. Hideg, dohos, de nem stt.
- Ez a tied, - mondta a brtnr.
- Mirt kell egyedl lennem?
- Honnan tudjam n azt?
- Kaphatok tollat, tintt, papirost?
- Nem kaptam erre felhatalmazst. Majd megltogatnak; akkor attl krhetsz, aki megltogat.
Most magad vsrolhatod az lelmet. Ennyit megtehetsz.
Szk, asztal s szalmazsk volt a cellban. A brtnr jl tnzte ezeket a dolgokat. Jl ki-
kmlelte a cella ngy falt is, mieltt tvozott. A fogoly, ahogy nekitmaszkodott az telleni
falnak, olyasmit gondolt, mikor a puffadt, csunya rre nzett - akinek a teste is fel volt puffadva
-, hogy ez alighanem vizbe fult mr egyszer s ugy keltettk letre. Attl maradt ilyen dagadt.
Mikor a brtnr tvozott, ugyanilyen, messzesgbe vndorl kpzelettel, elgondolta: - Ugy
itthagytak most egyedl, mintha mr meg is haltam volna. - Lehajolt, hogy megnzze a
szomoru fekhelyet. Beteges rzssel fordult el tle s elgondolta: - ; ezek a szrny, nyzs-
g csuszmszk! Ezek az apr frgek! Ezek lepik el az ember testt mindjrt halla utn!
t lps szles, ngy lps hosszu, t lps szles, ngy lps hosszu. A fogoly fel- s al-
jrklt a cellban. Mrtket vett rla. Alulrl felhallott a vros lrmja; fojtottan, nyomottan.
Mintha hangfogt tettek volna a trombita hangja el. ilyen helyen cipket kszitett,
cipket, cipket kszitett. A fogoly ujra kimrte brtne hosszt, szlessgt. Most mr
gyorsabban haladt; hogy elterelje a gondolatait. Hogy ne kelljen ilyesmire gondolnia! Mi-
csoda kisrtetek voltak azok, amelyek elillantak, mikor az ajt rjuk zrdott? Emlkszik egy
magas, feketbe ltztt hlgyre. Az ablak szles prknyra tmaszkodott szegny; ragyog
szke hajra egy fnysugr esett... ! ugy festett, mint... ugy festett, mint... Jaj! utazzunk,
hajr, gyorsabban azt a lovat, az Isten szerelmre... jaj, t, t ezeken a kivilgitott falvakon,
ahol krbe tncol a lakossg!... cipket kszitett itt, cipket, cipket kszitett... t lps
szles, ngy lps hosszu!... Lelke mlybl szakadt fel a sok zavaros sz. A fogoly mind
gyorsabban lpkedett. s szmolt tovbb, makacsul, makacsul szmolt. A vros zsivaja fel-
hallatszott hozz... megvltozott, morajlott... s mg mindig hallatszottak azok a bektttszju
trombitk. Milyen trombitk! Mintha emberi hangok szlnnak s mintha ismern azokat a
hangokat!

185
 II. FEJEZET.
Malomk.

Tellsonk a prisi Saint Germain kerletben alapitottk meg bankjuk franciaorszgi fikjt.
Egy igen nagy hz egyik szrnyt foglalta el a bank. A hznak ezt a rszt kis eludvar
vlasztotta el az utctl. Magas fal s ers kapu vdelmezte a bankhelyisgeket. Maga a hz
egy nagyur volt, aki lakta is, miglen a zavargsok megkezddtek. Nemrgiben is elmene-
klt. A sajt szakcsnak a ruhiban sikerlt tlpnie a hatrt. Mint a vadsz puskja ell
szk vad. Pedig csak az a hatalmas Monseigneur volt , akinek a csokoldjt az a szakcs
kszitette, kinek a ruhiban megszktt s akinek ngy ers emberre volt szksge ahhoz,
hogy egy kanl csokold elrje az ajkt.
Monseigneur elment. A ngy ers ember lemosta magrl azt a gyanut, mintha valaha is
Monseigneur pnzbl lt volna. Hiszen brki msnl is kszebbnek mutatkoztak arra, hogy
elmetszik Monseigneur torkt. Hiszen meg is eskdtek erre a francia kztrsasg pirkad
hajnaln: feleskdtek a Szabadsg, Egyenlsg s Testvrisg szent zszljra annak szent
oltra eltt. Szabadsg, Egyenlsg, Testvrisg - vagy Hall, az m, Monseigneur-nek.
Monseigneur hzt elbb zr al vettk, aztn elkoboztk. Hiszen olyan gyorsan ment
minden! Egyik rendelet a msikat rte lhallban. Szeptember, ez szi hnap harmadik
napjn mr a trvnyek nevben a polgr-ok rtettk a kezket Monseigneur hzra.
Kitztk r a hromszin lobogt s brandyt ittak a pomps laktermekben.
Ha a londoni Tellson-bank helyisgei olyanok lettek volna, mint a prisi helyisgek, a Firma
hamarosan lebontatta volna ket, vagy taln tudomst sem vett volna rluk s az ujsgja mg
bujt volna. Hiszen mit szlna a brit tisztessg s komolysg ahhoz, ha a bank elkertjben na-
rancsfk illatoztak volna? Vagy ha szrnyas Cupido lebegett volna az llvnyok, irasztalok
s pnztrak felett? Pedig Prisban ez igy volt. J fehrre lemostk ugyan a francia Tellsonk
a Cupido-t, de bizony az csak ott lebegett flttk kiterjesztett szrnyakkal. s nyila hegyvel
reggeltl estig clzott: clozta a bankktegeket, az aranyat; hiszen megteszi az ilyesmit
Cupido igen gyakran az letben is. Ha Londonban, a Lombard-Street-en pitettk volna a
bank falba ezt az ifju istensget, abbl biztos csd keletkezett volna. s e halhatatlan istenk-
tl nem messze kellemes szobcska is talltatott, jl elfggnyzve. St! nagy tkrk voltak a
falba eresztve. s a bankifjak nem voltak regek; st ifjak s bohk voltak s rsztvettek min-
den nyilvnos tncban, ahol arra csak alkalom kinlkozott. A francia Tellson pedig mindeme
szrnysgek mellett is igen gyesen vezette a boltjt. Eddig legalbb a hivsgos dolgoktl
nem ijedt meg senki s emiatt ugyan senki sem vette ki a pnzt Tellson-ktl.
Br nehz volt a feje a gondoktl s sok mindent sejtett, megrkezsnek estjn Mr. Jarvis
Lorry mgsem tudta volna egsz pontossggal megmondani, hogy kik lesznek azok, akik
mostansg sietsen ki szeretnk vonni tkjket Tellson-ktl. s nem tudta volna azt se
megmondani, hogy kiknek a tkje marad ott, elveszve s elfeledve? Micsoda pomps
kszerek s ezstnemek fognak nemsokra troldni a titkos trezorokban Tellson-knl,
melyek tulajdonosai brtnkben rozsdsodnak. Vagy gonoszul elpusztulnak. Hny foly-
szmla lehet most Tellson-knl, amelyeket soha senki ebben az letben ignybe venni nem
fog tbb! Melyeket majd ms lapra kell tvezetni! Ott lt a lngol tz eltt, friss fahasbok
mellett; ez a termketlen v hihetetlen hideget hozott magval. Becsletes, btor arca
sttebb, mint aminre a lmpa halvny fnye festhette. Sttebb, mint brmely rejtett trgy a
szobban. Az arca stt volt: borzalom s ktsgbeess tkrzdtt azon.
Tekintve a Firmhoz val viszonyt, magban a bank pletben kapott helyisget. Hiszen
mr majdnem rszt kpezte a cgnek. Olyan volt, mint ers folyondr. Valamelyes meg-
egyezst kttt s biztositkot krt a bank a fpletet elfoglal patritktl. A tisztessgben

186
megszlt gentleman azonban ezzel nem sokat trdtt. Kznys volt eltte mind eme kls
krlmny. t elkldtk, hogy elvgezze a ktelessgt s azt el is akarta vgezni. Az udvar
msik oldaln, oszlopos tornc alatt, mindig kszenltben lltak a bank fogatai. Biz ott llt
mg Monseigneur-nek is nhny kocsija. Most kt oszlophoz kt lobog fklya volt ersitve.
Ezeknek a vilgossgban, kinn, a szabad levegn, egy hatalmas malomk llott. Nyers, nagy
darab k; mintha gyorsan hoztk volna valahonnan, egy szomszdos kovcsmhelybl vagy
kszrstl? Mr. Lorry kinzett az ablakbl s ezeket az rtatlan dolgokat kmlelte, ssze-
rzkdott s visszalt a tz el. Nemcsak az vegablakot nyitotta ki, de felhuzta a rednyt is.
Majd ujra becsukta mindkettt s egsz testben remegett.
Tvoli utckrl, a magas falon s az ers kapun keresztl, a rendes nyzsgs hangzott ide. Itt-
ott leirhatatlan hang keveredett a rendes sszevisszasgba. Furcsa, rettenetes s fldntuli
hang, mintha az gbe szllna soha nem hallott, szrny shaj.
- Hla Istennek, - csapta ssze kezeit Mr. Lorry - hogy senki sincs ma jjel ebben a szrny
vrosban, aki hozzm tartozik, vagy aki kedves nekem. Irgalmazzon, kegyelmezzen mind-
azoknak, akik itt ma veszedelemben vannak!
Nemsokra meghuztk a nagy kapu csengettyjt. Mr. Lorry azt gondolta: Visszajttek s
hallgatzott. De nem hallatszott fel semmifle hangos beszd az udvarrl, mint ahogy
kpzelte. Hallotta, hogy a kaput ujra becsuktk s ujra csend lett.
Ideges lett s megijedt; rosszra gondolt, aggdott magnak a banknak a sorsa miatt. Hiszen
risi a felelssg! Hiszen itt mindenrl van sz. Igaz; a bankot jl riztk s megbizhat
emberek riztk. Felkelt, hogy lemenjen hozzjuk, ezekhez a megbizhat s derk hzrzk-
hz. Akkor a szobjnak az ajtaja hirtelen megnyilt. Kt alak rontott be, akiknek lttra jult
ijedelemmel esett vissza a szkbe.
Lucie volt s az apja! Lucie, aki trt karokkal rohant felje! s homlokn az a mly, komoly
rnc, most olyan ers, olyan konok, mintha az adott volna neki ert, btorsgot arra, hogy
letnek ezt a legszrnybb utjt megtegye!
- Ht ez mi!? - kiltott llektelenl, teljesen megzavarva Mr. Lorry. - Az Istenrt, mi az!
Lucie, Manette! Mi trtnt? Mi hozta nket ide? Mi az?
Lucie rmeredt, spadt volt s a pillantsa vad. Kinyujtotta a karjait, mint vdelemrt kny-
rgve.
- , kedves, kedves bartom! A frjem!
- A frje, Lucie?...
- Charles!
- Mi van Charles-al?
- Itt van!
- Itt, Prisban?
- Itt van... Prisban... hrom-ngy napja... nem is tudom biztosan, hny nap... Hisz nem is
birom sszeszedni a gondolataimat! Valami nagy cselekedetet, nagylelk dolgot akart vghez-
vinni... elfogtk a hatron... brtnben van...
Az regember sikolyt nem lehet leirni. Majdnem ugyanabban a percben ujra meghuztk a
nagy kapu csengettyjt. Most hangoss vlt az udvar; robajjal hangzott fel sok lps, mintha
lenn az udvar hirtelenben megtelt volna emberekkel.
- Mi ez a zaj? - Manette doktor az ablak fel indult.

187
- Ne nzzen ki! Ne nzzen ki! - kiltott Mr. Lorry. - Manette, ha kedves az lete, ne nyuljon
ahhoz a zsaluhoz!
Az orvos a kezt az ablak kilincsre tette s hvs, btor mosollyal mondta:
- Kedves bartom... nekem gynyr letem volt itt, ebben a vrosban... n a Bastille foglya
voltam. Nincs olyan hazafi Prisban... mit mondok, Prisban... egsz Franciaorszgban, aki,
ha megtudja, hogy hny vig voltam a Bastille-ben, hozzm merne nyulni... hacsak nem azrt,
hogy megleljen, maghoz szoritson... diadalmenetben vigyen elre! Rgi szerencstlens-
gem volt most az az er, amely knnyen nyitotta meg a hatrokat elttnk. Emiatt tudunk
most mindent Charles-rl... emiatt vagyunk most itt! Tudtam, hogy igy lesz; tudtam, hogy ki
fogom menteni Charles-t minden bajbl. Megmondottam Lucie-nek. Mi ez a zaj? Mi ez!? - S
a keze ujra az ablak kilincsn.
- Ne nzzen ki! - sikoltott mr vgleg ktsgbeesve Mr. Lorry. - Nem, nem, Lucie, kedve-
sem... n se! - tkarolta a fiatalasszonyt s visszatartotta. - Ne ijedjen ugy meg, drgm!
nneplyesen megeskszm, hogy tudtommal Charlest nem rte semmi baj. Mg csak nem is
gyanakszom; nincs rossz helyen. Micsoda brtnben is van?
- A La Force-ban van.
- A La Force-ban! Lucie, gyermekem... ha letben valaha j volt s kedves s szfogad...
akkor most, ugy-e, ktszeresen az lesz... pontosan azt fogja tenni, amit mondok? Sokkal fon-
tosabb az, semmint gondoln... semmint n megmondhatnm. Azrt mondom ezt, mert amit
Charles rdekben tennie kell, az a legszrnybb s legnehezebb. Rgtn engedelmeskednie
kell; csndben kell maradnia s nyugodtnak kell lennie. Engedje meg, hogy itt htul egy kis
szobban helyezzem el. Engedje meg, hogy kt percig egyedl maradjak az desapjval s ne
kslekedjen, mert ma itt letrl s hallrl van sz.
- Igen, igen, megteszem... Ltom az arcn, hogy ugyis tudja... hogy nem tehetnk egyebet...
Tudom, hogy igazat mond... tudom, hogy j...
Az regember megcskolta. Bevezette a hts szobba; rzrta az ajtt. Aztn visszasietett az
orvoshoz. Kinyitotta az ablakot s flig felhuzta a zsalut. A kezt az orvos karjra tette s vele
egytt tekintett ki az udvarba.
Lent egsz csom frfi s asszony nyzsgtt. Szmban nem olyan sokan, de elegen ahhoz,
hogy megtltsk az udvart. Lehettek sszesen negyvenen-tvenen. A processzi feje, ame-
lyikkel rkeztek, beengedte ket a kapun. Besiettek s munkba vettk a malomkvet. Ugy
ltszik, azt a malomkvet azrt helyeztk ide, mert ez volt a legalkalmasabb, legknyelme-
sebb s legcsndesebb hely, ahol munkjukat elvgezhettk.
De min munka! Min munksok!
A malomknek ketts forgattyuja volt. Ezt rlt gyorsasggal forgatta kt ember, akiknek az
arca szrnybb s kegyetlenebb volt a legrmesebb vadembereknl. Mikor a forgatsba
belemelegedtek, hosszu hajukat htravetettk s felpillantottak s akkor mg szrnysge-
sebb vltak. A szemldkk festve volt s a bajuszuk hamis. Csupa vr s verejtk a szrny
brzatuk. s bgtek, orditottak, vltttek. Alvst, pihenst rgen nem ismert, szemk llati
mdon meredt a munkjukra. Ahogy forgattk a kereket e bitangok, hajuk az arcukba ver-
dtt, majd vissza a nyakukba. Ilyen pillanatokban asszonyok bort tartottak a szjuk el, hadd
igyanak. Csepegett a bor s szrta a vad szikrt a k. Mintha krlttk tzet hnyt volna
minden. Az egsz csoportban egyetlen lny sem volt, aki ne lett volna vrtl szennyes. Egy-
ms hegyin-htn, vlln keresztl igyekeztek az les malomk kzelbe; derkig meztelen
emberek, akiknek vr fedte egsz testt. Iszamos volt a vrtl a sok magukra aggatott rongy;
rdgien voltak feldiszitve selymekkel, csipkkkel, asszonyi csecsebecsvel s az is mind

188
vrtl zott volt. Kseket, kardokat s bajonetteket hoztak lesre kszrlni. Erre kellett a
malomk. Nmely kard a markolatval oda volt ersitve annak a csukljhoz, aki viselte:
vsznakkal, ruhadarabokkal, mindenfle lopott holmival. s mindet egyszinre festette a vr,
csupa vr. E szerszmok vad fanatikusai gyorsan visszaragadtk a kipattan szikrk tzbl
az ldkl fegyvereiket s rohantak vele vissza, ki az utcra... rlt szemk olyan vrs volt
mr, mint a vr... az pesz szemll szivesen odaadott volna husz vet az letbl, ha egy
jlirnyzott puskagoly rkre megmerevitette volna e szemeket ugy, ahogy most fnylettek.
Mindezt egy pillanat alatt t lehetett ltni; olyan volt, mint a fuldokl ember vizija. A kt
frfi visszalpett az ablaktl s az orvos magyarzatrt pillantott az regember viaszsrga
arcba.
- Ezek, - Mr. Lorry fl szemmel nzett a bezrt szoba ajtaja fel, - a foglyokat gyilkoljk. Ha
igaz az, amit mond... ha csakugyan olyan nagy az ereje, a magabizsa, - n azt hiszem, ez igy
is van, - ismertesse meg magt ezekkel az rdgkkel s menjen el velk La Force-ba. Lehet,
hogy elkstnk; lehet! de n ne kssen tovbb egy percet se!
Manette doktor megszoritotta a kezt. Kalap nlkl hagyta el a szobt s mr az udvarban
volt, mikor Mr. Lorry ujra leengedte a zsalut. Csak egy hasadkon tekintett ki.
sz haja lobogott, rdekes arca, parancsol modora roppant hatst vltott ki e szrnyekbl,
mikor ugy tolta flre a fegyvereket, mint a fahasbokat. Pillanat alatt felje fordult a hangulat.
Pr pillanatig megllt a munka a malomk krl. Taln husz ember a vllra emelte, vitte ki
magval, orditott s vlttt: ljen a Bastille foglya! Segitstek a La Forceba. A Bastille
foglynak az atyjafiain segiteni kell! Mentstek meg a fogoly Evrmondot La Force-bl! s
hasonl vltsekkel vittk elre.
Mr. Lorry rad szivvel ejtette le a zsalut. Majd becsukta az ablakot s Luciehez sietett.
Elmondta neki, hogy az apjnak segitsgre sietett a np; elmentek megkeresni a frjt. Lucie
magval hozta gyermekt s Miss Prosst. Az reg Lorry nem is csodlkozott rajta, hogy most
hirtelen itt voltak. Csak ksbben bredt tudatra annak, hogy itt vannak, mikor mr j elre
haladt az jszaka s arnylagos csnd lte meg a vidket.
Lucie kba lomban fekdt a lbai eltt s a csukljt szorongatta. Miss Pross a gyermeket
Mr. Lorry gyra fektette. A feje lmosan hajolt kis vdence mell a vnkosra. , micsoda
hosszu, hosszu jjel! hogy nyg a szerencstlen asszony!
A sttben mg ktszer hangzott fel a kapu csengettyjnek szava. Odalenn vltoztak az
emberek; a malomk szakadatlanul gett, szikrzott, forgott. - Mi lehet az? - krdezte rettegve
Lucie. - Csitt, csitt; a katonk lesitik a kardjaikat, - felelte Mr. Lorry. - Ez a hely most
nemzeti kzbirtok, s fegyvertrnak hasznljk, gyermekem.
Igen, ktszer csngettek mg a kapun, de az utols szllitmny mr megfogyatkozott s a
malomk heve albbhagyott. Nemsokra nappalodott; Mr. Lorry lassan lefejtette a kezrl a
kis kezet. vatosan, ujra kipillantott az ablakon. Egy ember lassan emelkedett fel a malomk
melll. Olyan volt, mint a talpig vres katona, aki elesett a harcmezn s tapogatzva keresi a
vilgot. res tekintettel nzett maga krl. Ez a kifradt s vres gyilkos felvetette magt
Monseigneur egyik knyes fogatba. Kinyitotta a fogat ajtajt, bekmlelt. Ltta a hivogat,
lgy prnkat s gondolkods nlkl vetette magt rjuk. Fradt volt; aludni akart.
Egyet fordult a nagy malomk, a Fld, mikor Mr. Lorry ujra kitrta az ablakot. Vrsen izzott
a nap az udvar fltt. Az a kicsi malomk pedig rvn s elhagyottan llott ott a reggel vil-
gossgban. Pirosra volt festve; olyan pirosra, amit nem a nap rlelt ilyenn s amit a nap
sohasem sziv magba.

189
 III. FEJEZET.
rnyk.

Az els gondolata az volt Mr. Lorrynak a kel nappal, amikor ntudatra bredt annak, hogy
tulajdonkpen zletember s hogy most megkezddtt az zleti id, hogy nincs joga ahhoz,
hogy veszlyeztesse a Tellson-hzat azltal, hogy egy szkevny felesgt rejtegeti magnl.
A bank fedele alatt! A sajt vagyont, lett s biztonsgt is felldozta volna Luciert s
gyermekrt pillanatnyi habozs nlkl. De itt nem rla volt sz; itt az zletrl s annak
rdekeirl s az belje vetett bizalomrl volt sz. s mindig pontos s megbizhat volt.
Eleinte Defarge-ra gondolt s arra, hogy felkeresi a bormrs tulajdonost. Meghnyja-veti
vele a dolgot s majd csak tallnak biztonsgos fedelet ennek a vrosnak szrny hnyattatott
lete mellett is. De ugyanaz az rzs, amely ezt a megoldst diktlta, egyuttal aggodalmas
flelemmel is tlttte el. Hiszen az az ember a legveszedelmesebb vidken lakik; alighanem
befolysos ember s valszinleg nyakig szolglatban ll a forradalomnak.
Dl volt mr s az orvos nem trt meg. Minden pillanat drga volt; nem szabadott Tellsonkat
kompromittlni. Mr. Lorry megbeszlte a helyzetet Lucievel. Lucie azt mondta, hogy az apja
arrl beszlt, hogy darab idre lakst fognak kivenni. Valahol itt, ebben a krzetben, kzel a
bankhoz. Miutn ennek nem ltta akadlyt Mr. Lorry s miutn elre tudta, hogy mg abban
az esetben is, ha Charles-al rendbejnne a dolog s a frfi kiszabadulhatna, - akkor sem
remlhetn, hogy a vrost elhagyhatja, Mr. Lorry elsietett, hogy ilyen laks utn nzzen.
Tallt is egy megfelelt, j magasan, egy mellkutcban, ahol valamennyi szomszdos ablak
leeresztett s szomoru zsaluja azt jelezte, hogy ezekbl az otthonokbl elmenekltek. Szo-
moru vidk s elhagyatottsgrl reglt.
Azonnal elszllsolta Luciet s gyermekt ebbe az elhagyatott kis fszekbe Miss Pross-al
egytt. Gondoskodott rluk, knyelembe helyezte s vigasztalta ket; sokkal jobban meg
tudta ket vigasztalni, mint sajtmagt. Jerryt otthagyta velk j hzrz kutynak s aztn
visszatrt, hogy dolga utn lsson. Szomoruan s keservesen ltott neki ennek a munknak.
Lassan, kinosan telt el a nap.
Lassan, keservesen s frasztan telt el s mind fradtabb vlt, ahogy az zletzrs rja
elkvetkezett. Most mr ujra egyedl volt a szobjban este s azon gondolkozott, hogy
mihez is kellene kezdeni? Akkor lpteket hallott a szobjba vezet lpcskn. Nhny perc
mulva egy ember llott eltte, aki figyelmesen rpillantott s a nevn szlitotta:
- Szolglatra, - mondta Mr. Lorry. - n ismer engem?
Ersalkatu, magas frfi volt. Stt, gndr haja szabadon hagyta a homlokt. Negyvent-
tven vesnek ltszott. Felelet helyett, nyomatkosan megismtelte a feltett krdst.
- Ismer n engem?
- Valahol mr lttam nt.
- Taln a bormrsemben?
Mr. Lorry rdekldve s izgatottan pillantott fel.
- Manette doktor kldi?
- kld. Manette doktortl jvk.
- Mit mond? Min zenetet kld?

190
Defarge az reg ur izgatottan kinyujtott kezbe egy papirszeletet helyezett. Csakugyan az
orvos irsa volt.

Charles biztonsgban van, azonban n mg nem hagyhattam el ezt a helyet, ahol vagyok.
Kikzdttem, hogy e sorok felmutatja rvid levelet vigyen Lucienak Charlestl.
Engedjtek ezt az embert a felesghez.

A levelet La Force-bl kelteztk egy rval elbb.

- Ugy-e elkisr? - krdezte Mr. Lorry dersen, mikor a levelet elolvasta. - Majd megmutatom,
hol lakik a felesge.
- Igen, elkisrem.
Mr. Lorry mg alig vette szre, milyen furcsa, vontatott s gpies hangon szl Defarge.
Feltette a kalapjt s egytt mentek le az udvarba. Kt asszony vrt itt rjuk, az egyik kttt.
- Lm, Madame Defarge! - mondta Mr. Lorry, aki ugyanebben a helyzetben, - a kezben
ktssel, - ltta t utoljra ugy tizenht vvel azeltt.
- az, - mondta a frje.
- Madame is velnk jn? - krdezte Mr. Lorry, mikor ltta, hogy az asszony velk egytt
indulni kszl.
- is jn. Hogy felismerje az arcokat s az embereket. Ez az biztonsgukat clozza.
Defarge modora mr megdbbentette Mr. Lorryt. Gyanakodva nzte t vgig s ugy vezette
elre. Mindkt asszony kvette ket. A msodik a Bosszu volt.
Elhaladtak a kzbees utckon. Olyan gyorsan, ahogyan csak tehettk. Felsiettek az uj otthon
lpcsin, hol Jerry engedte be ket. Luciet egyedl talltk, sirva. Felsikoltott, mikor meg-
tudta frjrl a j hirt s megragadta a j hirt hoz kezet. Nem gondolt arra, mit csinlt az a
kz az elmult jjel s mit tett volna esetleg a frjvel.

Drgm! Lgy btor. Jl vagyok s az atyd j hatssal van itt a krnyezetemre. Ne

felelj erre a levlre. Cskold meg a gyermeknket.

Ennyi volt az egsz. De annak, aki megkapta, mgis olyan sok volt, hogy Defarge felesghez
fordult. Megcskolta annak egyik ktget kezt. Szenvedlyes, szerelmes, hls, asszonyos
mozdulat volt, de a ktget kz nem felelt, nem vette tudomsul. Hidegen, nehezen esett le
s folytatta a ktst.
s volt valami annak a kznek az rintsben, amitl Lucie visszariadt. Megakadt, mikor a
levlkt a keblbe akarta rejteni. A keze mg mindig a keble krl, hirtelen rettegve pillantott
fel Madame Defarge-ra. Madame Defarge ltta a rettegst ezekben a szemekben. Nzte a
gyermekes, hajthatatlan homlokot.
- Kedvesem, - Mr. Lorry magyarzatot igyekezett adni - az utcn most folytonosak a np-
felkelsek, lzadsok. Br aligha valszin, hogy ezekkel valaha is meggylnk a baja,
Madame Defarge mgis ltni akarja azokat, akiket majd vdelembe kell vennie. Ilyen nehz
idkben fel kell, hogy ismerje ket, hogy szksg esetn kimondja az azonossgot. Azt
hiszem - Mr. Lorry vigasztal s btorit szava megtorpant, mikor maga krl ltta azt a
hrom megkvlt arcot - az igazat mondtam, nemde, Defarge polgrtrs?
Defarge stten meredt a felesgre. Nem adott feleletet; komoran blintott.

191
- Legjobban teszi, kedves Lucie, - mondta Mr. Lorry, aki a lehetsg szerint azon fradozott,
hogy szval, hanggal megnyugtasson, - ha szpen itt fennmarad Miss Pross-al s a kicsikvel.
Miss Pross nem tud franciul, angol n, - tette hozz magyarzan. s Defargehoz fordult.
A szban forg hlgy elcsodlkozott. De megersdtt abban a vlemnyben, hogy hazudik
az, aki azt tartja, hogy t ez idegenek gyufaszlnl nem tartjk tbbre. t nem rintette az
ltalnos ijedelem s nem rezte magt veszedelemben. A karjt sszefonta a kebln s
angolul szlitotta meg a Bossz-t, akinek ugyltszik nem tetszett az orra. - Well! Remlem,
szjas, jl van. Remlem, nincs semmi baja? Egy igazi brit khintst menesztett Madame
Defarge fel is. De a hlgyek egyike se sokat trdtt vele.
- Ez a gyermek? - Madame Defarge most els alkalommal hagyta abba a ktst. A kttjvel
ugy mutatott a kis Luciere, mintha a Sors ujja volna a ktt.
- Igenis, Madame, - felelt Mr. Lorry. - Ez a mi szegny foglyunk drga lenykja. Egyetlen
gyermeke.
Az az rnyk, amely Madame Defarge-ot s kisrit fekdte meg, mintha stten resett volna
a gyermekre. Az anyja sztnszerleg letrdelt mellje a fldre s a keblhez szoritotta. Az az
rnyk, amelyik Madame Defarge-t s a trsait fekdte meg, mintha stten rfekdt volna
most mr az anyra s a gyermekre is.
- Elg is mr, frjem, - mondta Madame Defarge. - Lttuk ket. Mehetnk.
Elfojtott hangja csupa fenyegets. Nem lthat, nyilt fenyegets, hanem bizonytalan s
leplezett. Elg arra, hogy megflemlitse Luciet, aki megrintette Madame Defarge ruhjt.
- Ugye, j lesz szegny frjemhez? Ugye, nem lesz neki semmi baja? Ugye, ha teheti, segit
bennnket, hogy ujra lthassuk egymst?
- Az n frjnek a dolga most nem hozzm tartozik, - felelt Madame Defarge s tkletes
nyugalommal nzte vgig az asszonyt. - Az n apjnak a lenya az, aki miatt jttem.
- Ht akkor az n kedvemrt - legyen irgalmas a frjemhez! A gyermekem kedvrt! Nzze
sszeteszi a kezt: ugy kri nt, hogy legyen hozz irgalommal! Mi jobban flnk ntl, mint
ott, a tbbiektl!
Madame Defarge ezt ugy fogadta, mint bkot. A frjre pillantott. Defarge kelletlenl rgta a
mutatujjnak a krmt s a felesgre nzett. sszeszedte magt s szigoru arcot lttt.
- Mit is r a frje abban a levlben? - krdezte Madame Defarge megvet mosollyal. - Valami
befolysrl beszl, nem? Valami befolyst emleget?
- Hogy az apmnak - Lucie gyorsan elrntotta a levelet keblbl s ijedt szeme a krdezre
meredt, nem a levlre - nagy a befolysa.
- Majd kiszabaditja t a befolysval! - mondta Madame Defarge. - Ht tegye.
- Anya vagyok s felesg! - sirt fel Luciebl nagyon komolyan, - s igy krem, legyen
hozzm irgalmas s ha olyan hatalma van, amellyel lesujthat, forditsa azt el rlam - ne legyen
ellene rtatlan frjemnek, hanem forditsa azt a hatalmat az hasznra! Gondoljon r, hogy
rtatlan s segitsen rajta! , asszony-testvrem, gondoljon rm! A felesgre, az anyra!
Madame Defarge olyan hidegen s nyugodtan nzte, mint mindig. Nzte, amint esdekel s
akkor a Bosszu-hoz fordult:
- Tekintettel voltak azokra a felesgekre s azokra az anykra, akiket azta lttunk, hogy
olyan kicsinyek voltunk, mint ez a gyermek? Mondd, azokra tekintettel voltak? Lttuk, hogy
azoknak a frjeit s apit hogyan vetettk brtnre - ugye elgszer lttuk? Egsz letnkben

192
egyebet se lttunk, mint asszony-testvreink szenvedseit. Szenvedtek k s szenvedtek a
gyermekeik - szenvedtek hsget, nyomort, szegnysget s betegsget - szenvedtek szomju-
sgot, elnyomatst, megalzst... mi?
- Egyebet se lttunk, - felelte a Bosszu.
- Elg sok trtk, - felelt Madame Defarge s ujra Lucie-re pillantott. - Itlje csak meg!
Gondolja, hogy egyetlen anynak s egyetlen gyermeknek a bajval sokat trdnk most?
Ujra ktni kezdett s mr ment is kifel. A Bosszu kvette. Defarge volt az utols; csukta
be az ajtt.
- Btorsg, kedves Lucie! - mondta Mr. Lorry s felemelte az asszonyt. - Btorsg, btorsg!
Hiszen eddig minden rendben van - sokkal jobban ll a dolgunk mint ahogyan sok-sok
szegny llekkel trtnt eddig... Fel, vigasztaldjon... legyen hls...
- n nem vagyok hltlan... n azt hiszem... nem... Ez a borzaszt asszony azonban mintha
valami nagy fekete rnykot hozott volna magval... mintha rboritotta volna minden rem-
nyemre!
- Csndesen, - felelt Mr. Lorry, - hogyan szlhat igy a btor kis sziv? rnyk! az m! rnyk
az bizony, Lucie; nincs alakja, formja - nem valsg.
De megfekdte t is az az rnyk, amelyik ennek a Defarge trsasgnak a lnybl radt.
Titokban szrny aggodalommal tlttte el t is mindez.

193
 IV. FEJEZET.
Aki llja a vihart.

Manette doktor csak eltvozsnak negyedik reggeln trt meg. Hogy e ngy szrny nap
alatt mi trtnt vele, azt Lucie nem tudta meg soha. Csak igen hosszu id mulva, mikor mr
rgen elhagyta Franciaorszgot - csak akkor tudta meg, hogy ezer s egyszz vdtelen foglyot
- mindkt nembeli s minden korbeli - foglyot gyilkolt halomra azon az jszakn a np vak
dhe. Hogy ngy napot s ngy jjelt vltoztatott szrny rmsgg e gaz horda s hogy
krltte a leveg vrprs volt s haldoklk hrgstl visszhangzott. Csak annyit tudott
meg, hogy megtmadtk a brtnket. Hogy a politikai foglyok mind veszedelemben voltak.
Hogy a tmeg egynehnyat kihurcolt s meglt.
Mr. Lorrynak titoktarts terhe mellett mondotta el az orvos, hogy a tmeg szrny jelenetek
kzepette vitte t el La Force-ba. Hogy a brtnben egy nmaga vlasztotta trvnyszket
tallt. Egyenkint llitottk ez el a trvnyszk el a foglyokat. Ez a trvnyszk azonnali
gyors itletet hozott, hogy a foglyokat vigyk s - mszroljk le. Vagy esetleg felszabaditot-
tk s (igen kevs esetben) visszakldtk ket a zrkikba. Ez el a trvnyszk el vezettette
magt az orvos! s ott feltrta elttk, hogy tizennyolc vig volt a Bastille titkos s soha ki
nem hallgatott foglya; soha bir el nem llitott foglya! A trvnyszkben l egyik tag
felllott s igazolta t. Ez a tag Defarge volt.
A trvnyszk asztaln elfekv iratok seglyvel azt is igazolta, hogy veje itt van a La Force-
beli foglyok kztt. Kemnyen kellett kzdenie a trvnyszk tagjaival (akik kzl nhnyan
bren voltak s mg tbben aludtak, nhnyan vrtl voltak mocskosak, nhnyan tisztk -
sokan jzanok, mg tbben rszegek). Knyrgni kellett a veje letrt s szabadsgrt. Az
els dvrivalgsok s ljenzsek hatsa alatt, mikor mg mmoros volt a tmeg attl, hogy t
elhozhatta ide, sikerlt is elrnie azt, hogy Darnay Krolyt ez el a trvnytelen trvnyszk
el llitsk s kitisztzzk a dolgt. Mr-mr azt hitte, hogy teljessggel elrte cljt, mikor a
javra billen fogadtats melege kicsit albbhagyott. (Br ezt az orvos nem rtette). s a
dolog kvetkezmnye titkos tancskozs lett. Az, aki ezen a trvnyszken elnklt, kzlte
az orvossal, hogy a vejt itt kell tartani tuszul. s hogy az kedvrt jl bnnak vele s biztos
lehet a celljban. s hogy erre, mintegy adott jelre, a foglyot azonnal ujra visszaszllitottk a
brtn belsejbe. Az orvos akkor knyrgtt; arra krte a trvnyszket, hogy maradhasson a
veje mellett egy darabig, aki ugysem bns. A brtn faln kivl gyilkos vltsek hang-
zottak be: s az orvosnak sikerlt annyira meglgyitani a trvnyszket, hogy a veje mellett
maradhatott mindaddig, amig a kzvetlen veszedelem el nem mult.
Nem fogja soha elmondani azt, amit ott ltott... Kis sznetek; itt-ott lelmet kaptak... nha
alhattak. Nem tudta, mit csodljon inkbb, azt a vad rmet, amivel a kevsszmu felsza-
baditott foglyot dvzltk, vagy azt a vad dht, amivel az elitlteket felkoncoltk... Volt
egy olyan fogoly, - mondta az orvos - akit szabadlbra helyeztek s mehetett is mindjrt ki, az
utcra. Valamelyik megdhdt vad katona flrertette a dolgot s markolatig dfte belje a
lndzsjt. Krtk, hogy menjen oda s ksse be a sebt: az orvos ugyanazon a kapun jtt ki
s egy csom olyan irgalmas szamaritnus karjai kztt tallta a sebesltet, akik az ldozataik
testein ltek. Szertelenek s kvetkezetlenek voltak, mint ebben az egsz szrny lidrces
lomban. Segitettek az orvosnak s a sulyosan sebesltet hihetetlen gyengdsggel kezeltk.
Hordgyat kszitettek neki s roppant vatosan szllitottk el a szinhelyrl. Majd felragadtk
a fegyvereiket s ujra a legszrnybb mszrlsba kezdtek. Az orvos eltakarta a szemeit s
juls fogta el.
Mr. Lorry hallgatta s a bartja arct kmlelte. Manette doktor most hatvanktves volt. Mr.
Lorry ugy rezte, hogy ilyen szrny esemnyek utn bartjban ujra felled az a rgi

194
veszedelem. De nem; ilyennek mg sohasem ltta az orvost. Ebben a jellegben mg sohasem
ismerte. Most elszr rezte meg, hogy a szenvedseibl er s hatalom fakadt. Elszr
rezte, hogy szrny tz pusztitsa mellett csiholta a vasat, amellyel lenya frjnek a brt-
nt megnyithatja. - Lm, hiszen minden jra fordult, bartom. Nem volt hiba az a tizennyolc
esztend; nem volt romls, tok okozja... Szeretett gyermekem engem tritett magamhoz;
lm, most megjutalmazom s visszaadom neki azt, ami neki a legdrgbb az letben...
Eskszm az gre, megteszem! Igy beszlt Manette doktor. Mikor Jarvis Lorry ltta ragyog
szemt s hatrozott vonsait, nyugalmt s nbizalmt, ltta, mint tr maghoz az az ember,
kinek az lett olyb vette, mint egyszer megllitott ra mkdst, - ltta, mint led fel az
alv erly, hogy tettekre serkentse a gazdjt - akkor hinni kezdett is.
Nagyobb dolgokat is keresztl tudott volna vinni az orvos az erlynek s nbizalomnak azzal
a lngjval, amely hevitette. Megtartotta a helyt, mint orvos, akinek a ktelessge, hogy
segitsen emberi teremtmnyen - szegnyen, gazdagon egyarnt. Hogy segitsen a szabad em-
beren s a foglyon... s olyan jl hasznlta fel szemlyi befolyst, hogy nemsokra hrom
brtnnek - kztk a La Force-nak - a felgyel orvosa lett. Mr megvigasztalhatta Luciet,
hogy a frje nincs egyedlltre krhoztatva. Egytt van a tbbi foglyokkal. Az orvos minden
hten ltta a foglyot s vitte a kedves zenetet Lucienek, egyenesen tle. Itt-ott levelet is
kldetett a fiatalasszonynak a frjtl (br sohasem sajtkezleg) Lucienek azonban nem
szabadott irnia. Hiszen annyi vad sszeeskvs volt a brtnben s szrnyen vigyztak azokra
a szkevnyfoglyokra, akiknek a klflddel sszekttetseik lehettek.
Teli volt izgalommal az orvosnak ez az uj lete; az igaz. De Mr. Lorry, aki mkdst lnk
figyelemmel kisrte, ltta, hogy rme telik ez izgalomban, hogy bszke uj hivatsra. Nem
volt semmi lealacsonyit ebben a bszkesgben; termszetes volt s nmagbl fakadt. Mr.
Lorry mgis furcsnak tallta. Az orvos tudta, hogy bebrtnzsrl, szenvedseirl eddig
csak a lenya, meg a bartja tudott. s ugy tudta, hogy ez a tudat amazokbl taln megvetst,
gyngesgnek beismerst vlthatta ki. Im ez most egyszerre mind megvltozott; s most
benne lttk Charles vgleges megmentjt, szabaditjt. Szinte mmorba ejtette a tudat,
hogy im lett az ers, a vezet, a tbbiek lettek a gyengk, akik benne, az ersben, megbiz-
nak. Mr megvltozott a viszony kzte s Lucie kzt; most az ellenkezje llt fenn. Lucie
hlval s a legszintbb szeretettel fogadta a helyzetnek ezt a megvltozst. Hiszen az apja
csak arra lehetett bszke, hogy szolglatot tesz a lenynak, aki olyan sokat jelentett szmra a
multban! Mgis furcsa, hogy mindezt igy megri az ember, - gondolta Mr. Lorry a maga
egyni mdjn, - de ht jl van ez igy s termszetes. Ht csak ragadd magadhoz a kormnyt,
kedves bartom, s el ne engedd: ugy se lehet jobb kezekben - gondolta.
Azonban, br az orvos teljes erejvel igyekezett azon, hogy Darnay Krolyt kiszabaditsa s
br minden lehett megtett az rdekben s br azon fradozott, hogy trvnyszk el llitsk -
valahogy nem ment a dolog. A kzgyek s azoknak az idknek a szelleme ebben az egy
dologban valahogy mindig ellene fordult. Kezdett vette az uj ra: mr trvnyszk el llitot-
tk a kirlyt magt. Elitltk s lefejeztk - az Egyenlsg, Testvrisg, Szabadsg - vagy
Hall! cim kztrsasg kikiltotta sajt magt letre-hallra az egsz egyeslt, felfegyver-
kezett vilg ellen. Reggeltl-estig, jjel s nappal fekete zszl lengett a Notre-Dame-rl,
hromszzezer ember kelt fel a zsarnokok ellen; a fld minden zsarnoka ellen Franciaorszg
minden vidkrl sereglett az ember. Mintha srknyfogakat hintettek volna el szerte a vilg-
ban s mintha azok egyforma gymlcsket termettek volna hegyen-vlgyn. Szikln, sziken
s srban, szakon, dlen s nyugaton - erdn, szln, olajfa-ltetvnyeken, messze gabona-
fldeken, termkeny folyparton, homokban s agyagban - mindentt egyforma gymlcs
termett. Milyen egyni akarat, vlemny szllhatott volna szembe ezzel a dicssges vvel? -
a Szabadsg orszgnak els vvel? Mlyrl, alantrl jtt az brnd, az rlet, a valravlt

195
pokol - nem fellrl hullott al - ugy m; az g ablakai szorosan zrva voltak, nem pedig
trva nyitva.
Nem volt sznet; nem volt irgalom. Nem volt bke, nem volt megszakits: nem volt pihens
s nem mrtk az idt. A napok s az jjelek ugyanugy vltakoztak, mint ms idkben - a
napot a reggeltl kezdve szmitottk - msfle idszmitst nem ismertek. Mg az id-
szmits is elveszett egy nemzet lzas rletben. Mint a lzas egyn, aki nem ismeri tbb a
mrtket, hatrt. A vros termszetellenes csndjt megzavarva, a hhr a kirly levgott fejt
mutatja fel. s majdnem ugyanabban a pillanatban szp felesgnek a fejt nyujtja fel e
bitang. Szegny; nyolc keserves, bebrtnztt zvegyi hnap elzte meg a kivgzst.
Szegny, ettl a nyomorusgos nyolc hnaptl szlt meg id eltt szp feje.
Mgis: ha jl megrtjk ennek a korszellemnek a lnyt, az ellentmondsok trvnyt, akkor
ltjuk, hogy hosszura nyult az az id, amelyik olyan villmgyorsan viharzott el Franciaorszg
fltt. A fvrosban forradalmi trvnyszk uralkodott. Negyven-tvenezer forradalmi bizott-
sg kormnyozta a vidket. A trvny szlt minden ellen, ami gyanus volt. Senkinek sem volt
biztos az lete; senki sem hitt mr abban, hogy brmi is biztos krltte. J s rtatlan
emberek fl helyeztk a gonoszokat s bnsket. Tmve voltak a brtnk olyan emberek-
kel, akik nem kvettek el semmit s akiket nem hallgatott ki senki. Igy llandsult a rend s
ez lett a dolgok termszetes folysa. Alig telt bele pr ht, minden uj rendelet olyb tnt,
mintha mr vek ta hasznlatban volna. s mindenekfltt, a sok uj rendelet s mg valami
olyan ismerss s termszetess vlt, mintha mr akkor is ltezett volna, mikor a vilg mg
csak kdalakban rtta plyjt a csillagok kztt. Ez a valami az az lesszju nszemly volt:
La Guillotine.
Rla szlt minden npszer trfa. Fejfjsok ellen volt a legjobb orvossg. Az egyetlen szer,
amelyik megakadlyozta a haj korai szlst. Rendkivl j hatssal volt az arcbrre; volt a
Nemzeti Borotva, amelyik igen pontosan borotvlt. Aki a Guillotinet megcskolta s
keresztlpislogott kis ablakn: beletsszentett a kosrba. volt az emberi nem ujjteremtje.
Tultett magn a szent kereszten. Apr modelleket kszitettek rla s ezeket a hlgyek a
keblkn viseltk. A kereszt eltnt onnan; meghajoltak eltte s tiszteltk ott is, ahol a
keresztet megtagadtk.
Annyi fejet nyisszentett mr le, hogy a talaj krltte llandan mlyvrs maradt. Sokszor
darabokra szedtk, mint valami rdgfika jtkszert s aztn ujra sszellitottk, ha az
alkalomnak szksge volt r. Elhallgattatta a tulhangosakat, elnmitotta a hatalmast s ki-
kszblte a szpet, a jt. Huszonkt jbart: magas llsu urak, kztisztviselk: ugyanannyi
msodperc alatt tnt el a fejk, ahnyan voltak. Az testamentombeli ers ember maga jtt el
a fhhrhoz: csakhogy az ugy fel volt fegyverkezve, hogy ersebb, csakhogy vaksibb lett
nla. Isten templomnak magnak a szentlybl szedte ldozatait a hhr.
Mind e rmsgek kzt s minden kisr jelensgek kzt tiszta fejjel s egyenesen jrt az
orvos. Hitt az erejben; vatosan igyekezett a cljt elrni. Nem ktelkedett benne, hogy meg
fogja menteni Lucie frjt. De elsuhant mellette amaz idk rja - ersen, mindent megraga-
dan s olyan vad volt a kor, hogy Charles mr akkor egy esztend s hrom hnap ta volt a
brtnben, mikor az orvos mg mindig ers volt s mg mindig bizott. Annyira gonossz, st
szrakozott vlt a forradalom ez v december havban, hogy a dli folyk megdagadtak s
kivetettk azok testeit, akiket jjelente fojtottak hullmaikba. A brtnk lakit csapattestekbe
felllitva lttk le a dli, tlies nap alatt. Az orvos mgis tiszta fejjel jrklt eme borzalmak
kzepette. Senkit azokban az idkben nlnl jobban Prisban nem ismertek.

196
 V. FEJEZET.
A favg.

Egy v, hrom hnap. s ezen id alatt Lucie egy percre se volt biztos abban, hogy ebben az
rban, vagy az elkvetkezben nem vlasztja-e el a guillotine a frje fejt a testtl? A
rosszul kvezett utckon mindennap vgiggrdltek a talyigk; mind teli elitltekkel. Szp
lenyok, gynyr asszonyok: barnk, feketk, szkk s szek, ifjak, rett frfiak s reg-
emberek. Elkelek s paraszti szrmazsuak. Csupa vrsbor a guillotine al. Naponkint
tmegestl hoztk ki ket a msvilgra stt cellk mlybl, szrny brtnkbl. Ugy
vittk le a guillotinehoz, nyilvnosan, utckon t valamennyit, hogy annak szrny szom-
jusgt oltsk. Szabadsg, Testvrisg, Egyenlsg - vagy Hall - s valamennyi kzt ennek
az utolsnak az osztogatsa a legknnyebb - , Guillotine!
Ha a hirtelen rszakadt bajok tmege s az idk kereknek gyors s szrny forgsa az orvos
lenyt abba a semmittev lemondsba s fsultsgba dnttte volna, amelybe majdnem
valamennyi ilyen sorsu n esett, nem lett volna csodlatos. De attl az rtl kezdve, hogy
Lucie friss, ifju keblhez szoritotta azt a bnatban megszlt fejet Saint Antoine kerlet
nyomorusgos padlsszobjban, mindig btor volt s mindig tudta, hogy mi a ktelessge. s
a leghebb akkor volt a ktelessgeihez, mikor elrkezett a megprbltatsok ideje. Mint a
h, nyugodt s j termszet emberek ltalban.
Mihelyt uj otthonukban berendezkedtek s az apja komolyan hozzltott hivatsnak
teljesitshez, olyan pontosan s szpen osztotta be kis hztartst, mintha frje is otthon lett
volna. Mindennek meg volt a maga helye s a maga ideje. Tanitotta a kis Luciet; olyan rend-
szeresen, mintha valamennyien egytt lennnek angol otthonukban. Tiszta hittel s szivvel
csalta magt, hogy nemsokra ugyis egytt lesznek megint - s minden pillanatban kszen
vrta a frjt. Elkszitette a szkt, a knyveit megvsrolta. s minden este imdkozott a
lenyval egy bizonyos fogoly lelkidvrt, azok kzt, kik a tmlcket megtltttk s
akikre a hall vetette rnykt. Ezek voltak szomorodott szivnek vigasza, rme.
Lucie nem nagyon vltozott klsleg. Egyszer, stt ruhkat hordott. Majdnem gysz-
ruhkat. Mg a gyermekt is stt szinekben jratta. s olyan csinosan, kedvesen festett, mint
boldogabb idk virgosabb ltnyeiben. Csak rzss szint vesztette el s a homlokn az az
elmlyl vons vlt lesebb s majdnem llandv. Mskp csinos s bjos volt. Nha,
estnknt, ha az apjt megcskolta, ki-ki trt belle az egsz napon t visszafojtott fjdalom.
s akkor elmondta az apjnak, hogy most mr ujra minden remnysge, tmasza az g alatt.
s az apja felelete mindig hatrozott volt: Nem trtnhetik vele semmi anlkl, hogy ne
tudnk rla. Tudom, hogy meg fogom t menteni, Lucie.
Mg nem rgen folytattk ezt a megvltozott letet, mikor valamelyik este az apja haza-
trtekor kijelentette:
- Kedvesem, van a brtnnek egy fels ablaka, amelyiken Charles krlbell dlutn hrom
ra tjban kitekinthet. Ha odallhat, - biz ez sok ceremnival s bizonytalansggal jr - akkor
- ugy vli - meglthat tged az utcn, ha egy bizonyos helyre llasz, amit n megjellhetek
neked. De te, gyermekem, nem fogod t lthatni - ha pedig tehetnd, neki nem szolglna
javra, ha jelt adnl neki.
- , mutasd meg a helyet, apm! Mindennap elmegyek oda!

197
s attl kezdve minden idben ott vrt a fiatalasszony kt teljes ra hosszat naponknt.
Mihelyt kettt ttt az ra, mr ott volt. Ngy rakor lemondan fordult visszafel. Ha az
id nem volt nedves, vagy egybknt kedvez volt, akkor vele ment a gyermek is. Mskor
egyedl ment el - de soha, egyetlen napot el nem mulasztott volna.
Stt, piszkos sarka volt ez a hely egy tekergs kis utcnak. Egy favg, frszeivel, nem
messze onnan ttte fel a storfjt. Ez volt az egyetlen emberi hajlk a kzelben. Krl
csupa res tzfal. Mikor az asszony harmadik nap jelent meg ezen a helyen, a favg szre-
vette.
- Adjon Isten, polgrn.
- Adjon Isten, polgr.
Rendeletileg volt mr elirva ez az uj kszntsi md. Elbb csak nknyesen, szabad
akaratbl hasznltk s csak a leglelkesebb hazafiak. Most mr trvnyerre emelkedett s
rknyszeritettk mindenkire.
- No; itt stl ujra, polgrn?
- Amint ltja, polgr!
Alacsony emberke volt a favg, lnk, dlies mozdulatai voltak. (Valamikor utkapar volt.)
Feltekintett a brtnre. Az ujjval r is mutatott. A tiz ujjt az arca el tette, ezzel mutatta a
vasrcsokat. s mulatsgosan kacagott, ugy nzett keresztl az ujjain.
- No, nem az n dolgom, - mondta. s tovbb frszelte a ft.
Msnap mr vrta. Meg is szlitotta, mihelyt megjelent.
- Ni csak, lm. Mr ujra itt van, polgrn?
- Mr ujra itt vagyok, polgr.
- ; lm csak! Gyerek is van! Ez, ugye, az anyja, nem igaz, kis polgrtrsn?
- Mondjam, hogy igen, anym? - krdezte a kis Lucie s az anyjhoz huzdott.
- Mondjad, drgm.
- Igen, az anym, polgr.
- Lm csak! No, nem az n dolgom. Emitt az n dolgom. Nzzk a frszemet! Ugy hivom: a
kis Guillotinom! La, la, la, la! Gyn mn le a feje!
A hasb kiesett a frsz all. Odavgta a kosrba, a tbbiekhez.
- n ugy hivom magamat: a Tzelfa Smson a guillotine-jval. La li la; la la li la. Lm csak!
Gyn mn ennek is a feje! Ni; ez most a gyermek. Csiki-csuki, csiki-csukk! Lm, ennek is
mn legytt a feje. Hi. Az egsz csald!
Lucie sszerezzent, mikor a favg kt uj fahasbot vetett a kosrba. Mig a favg dolgozott,
ugysem lehetett ott llni anlkl, hogy ne szljanak. Mskp nem tarthatja a helyt. Hogy
megtartsa a bartsgt, most mr Lucie szlitotta meg t elbb. Sokszor borravalt is adott
neki, amit kszsggel fogadott el.
Kivncsi termszet fick volt. Lucie sokszor, mikor a pillantsa a tetn jrt, teljesen meg-
feledkezett rla. A szivt, a szemt a frjhez emelte fel. s ilyenkor, ha visszapillantott, ltta,
mint tartja szemmel a favg. A trde a padkn; a frsz a levegben. - No, nem az n
dolgom! - szokta volt mondani ilyenkor s ujra nekiltott a munkjnak.

198
Akrmilyen volt az id, lett lgyen tli h, jg, fagy, vagy a tavasz keser, hideg szele, sz
esje - majd ujra h, fagy s tl, Lucie kt rt tlttt el naponkint ezen a helyen. s minden
nap, amikor tvozott, megcskolta a brtn falt. A frje ltta (ezt megmondta neki az apja)
egyszer, ktszer minden hat-ht kijvetele kzl. Sokszor ktszer-hromszor is egymsutn;
mskor elmult egy ht, st kt ht is s nem ltta. Elg, hogy lthatta, ha kedvez volt az
alkalom. s ezrt a lehetsgrt szivesen vrt Lucie htszer egy hten.
Eljtt a december s ilyen foglalatossga kzt tallta. Kzben az apja ott jrt minden
borzalmak kzt, tiszta fejjel s szilrd akarattal. Valamelyik dlutn (kicsit esett a h) meg-
rkezett a rendes sarkocskra. Valami vad nneplyt ltek ppen azon a napon. Mikor eljtt
hazulrl, ltta, hogy a hzak kis lndzskkal vannak diszitve. A kis lndzskra apr vrs
sipkk voltak tzve. s hromszin szalagok fggtek mindenfel. s mindentt a felirs
(hromszin felirs volt divatban): Egy s Oszthatatlan a Kztrsasg. Szabadsg -
Egyenlsg - Testvrisg - vagy Hall!
A favg nyomorusgos boltja olyan kicsiny volt, hogy nem sok hely maradt a feldiszitsre.
Valaki mgis feldiszitette a hzt s klnsen a HALL-t igen nagy betkkel irta ki. Az
hzrl is drda s vrssipka fityegett al, mint minden j polgr hzrl. A frszt az
egyik ablakba rakta ki s felirssal ltta el, igy: Az n kis szent Guillotine-om. Azt a nagy,
lesszju nszemlyt akkoriban mr szerte mindentt dicsitettk. A boltja zrva volt a
favgnak s nem volt odahaza. Lucie ennek megrlt, mert igy nyugodtan s csendben
szemlldhetett.
De ugy ltszik, nem volt messze. Lucie nemsokra hallotta, amint hangos, kiltoz csoport
kzeledik. Flelemmel tlttte el a dolog. Pillanattal ksbb kisebb embercsoport jtt t a
brtn falnl, s Lucie itt megltta a favgt, kz-kzben a Bosszu-val. Nem lehettek
tbben, mint tszzan, de ugy tncoltak, mint tezer megkerglt dmon. Zene nem volt; k
maguk nekeltek a dmoni tnchoz. A npszer forradalmi dalt nekeltk, s mintha a fogukat
csikorgattk volna a dalhoz. Frfiak, nk egytt tncoltak; nk is tncoltak nkkel, frfiak a
frfiakkal. Ahogy a vletlen sszehozta ket. Eleinte egyebet se lehetett ltni, mint egy csom
viharz vrs sapkt s csom szines pamutrongyot egymsba gabalyodva. Nemsokra
teljesen megtltttk a helyet s mr Lucie krl tncoltak. Akkor egy kisrteties, hosszu,
magas, rlt alak emelkedett ki a csoport kzepbl. Hol elrejttek, hol visszafel hmp-
lygtek, egyms kezt fogtk, egyms fejt szoritottk: egymsbagabalyodtak s pronknt
kivltak, rlten, vadul, ugyhogy sokan kzlk kidltek s hanyatt, szerteszt fekdtek a
kvn. A tbbiek tovbb, mind elre, mind vadabbul s mindig gyorsabban. Majd megsza-
kadt a kr s akkor kis sorokba csoportosultak: ketten, ngyen fogztak ssze. Majd vala-
mennyien egyszerre meglltak. Ujra kezdtk; ujra megragadtk, szaggattk, tptk egymst,
majd megfordultak s ellenkez irnyba folytattk. Aztn hirtelen ujra meglltak. Sznet
kvetkezett s akkor fellltak az utca egsz hosszban, a fejket lehajtottk s a karjukat
felemeltk magasra: flsiketit kiltssal sztrebbentek. Nincs az a harci zaj, tlekeds, csata,
amelyik hozz foghat lett volna. Az egsz kifejezetten valaminek az utnzata volt. Valami-
nek, ami valamikor szp, nemes sport, - taln szp, nemes tnc volt, - most rtatlan szpsgt
rdgi mezbe ltztettk. Egszsges, szp idtlts, - amibl vrtforral rlet lett. rzket
vadit, szivet bolondit. Ami bj volt benne, az mg csak csunybb tette; azt mutattk, hogy
ami a termszettl j s szp, min aljass vltoztathat. Az idk kizkkent kereke: a szzi
kebel, mikor ilyen tncban lihegett, a flig gyermekfej, ilyen temre tekergett, az apr
lbacska vrt s piszkot tapodott.
Ez a Carmagnole volt. Nemsokra elviharzott eltte az egsz s Lucie ott maradt, megzava-
rodva s megrmlve, a magnyos utcasarkon, a favg hzikja eltt. Hullt a finomszem
h; brsonyos volt s puha. Olyan volt, mint mindig, rtatlan s fehr.

199
- , atym! - Mikor Lucie felvetette a szemeit, az orvost ltta maga eltt. A kezt levette a
szemrl, amivel az arct eltakarta. - , micsoda csuf, kegyetlen ltvny!
- Tudom, tudom, kedvesem. Lttam mr elgszer. No ne flj. Nem bnt tged ezek kzl egy
sem.
- Nem magam miatt flek, apm! De ha a frjemre gondolok, s arra, hogy min irgalommal
viseltethetnek irnta ilyenek...
- Nem engedjk t. Nem bizzuk t az irgalmukra. Majd meglsd. pp most hagytam el t;
felkuszott az ablakra, hogy lsson tged. Azrt is jttem ide. Most nem lt senki. Dobj cskot
felje; oda, a legmagasabb tet al!
- Igen, igen, apm! A lelkemet kldm felje!
- Ugy-e, nem ltod t, szegny kicsikm?
- Nem, apm! - s Lucie sirva hintett cskot a frje fel.
Lpseket hallottak a hban. Madame Defarge jtt vissza.
- Isten hozta, polgrn, - mondta neki az orvos.
- Fogadj Isten, polgr, - igy az asszony, elmenben. Tbbet nem mondott. Eltnt Madame
Defarge a fehr utcn, mint az rnyk.
- Add ide a karodat, gyermekem. Jer; menjnk innen. Mutass vidm arcot s tgy ugy, mintha
rvendenl. Az kedvrt... Jl van, jl csinltad. Nem hiba tetted. - Mr elhagytk az
utcasarkot. - Charles-t holnap reggelre hallgatjk ki.
- Holnap reggel.
- Nem veszithetnk idt. n elkszltem s vrom az elkvetkezendket. De mgis, mg
nhny tennival van. Csak a legutols percben lesz szksg r... ha mr csakugyan a
trvnyszk eltt ll. mg nem kapott rtesitst, de n mr tudom, hogy holnapra van kitz-
ve gyben a trgyals. A Conciergerie-be viszik. Engem mr rtesitettek. Ugy-e, nem flsz?
Lucie alig tudott felelni:
- Bizom benned.
- Bizzl bennem minden fentarts nlkl. Szenvedsed befejezse fel kzeledik, kincsem.
Nhny ra mulva ujra a tied lesz. Minden oldalrl biztositva van... Lorryhoz kell mennem.
Elhallgatott. Nehz kerekek grdlse hangzott fel mgttk. Mindketten jl tudtk, hogy ez
mit jelent. Egy. Kett. Hrom. Ezek a szrny talyigk szrnybb terhkkel; elre, a fehr
hban.
- Lorryhoz kell mennem, - mondta az orvos s elforditotta Luciet.
A derk regur mg mindig ott volt szolglati helyn; azta sem hagyta el. Szksg volt r s
a knyveire. Elkobzott vagyonok, birtokok s kincsek, amelyeket mr nemzeti vagyonnak
tekintettek, nla fellelhetk voltak. Megmentett mindent a tulajdonosoknak, amit menthetett.
Tellsonk nem bizhattk volna alkalmasabb emberre az rtkeiket s a bkjket.
Vrs s srga volt az gboltozat. A Szajnn kd emelkedett. Sttedett. Mr majdnem
egszen stt volt, mikor megrkeztek a bankba. Monseigneur pomps palotja a pusztuls s
elhagyatottsg szomoru kpt mutatta. Az udvar csupa piszok, por s hamu. De azrt felirs
diszeleg rajta: Nemzeti Vagyon, Egy s Elvlaszthatatlan a Kztrsasg, Egyenlsg,
Testvrisg, Szabadsg - vagy Hall.

200
Ki lehet ez az idegen Mr. Lorry szobjban? Lovaglkpenye egy szk karjra vetve
hanyagul. s nem szabad t ltni senkinek. Ki az, akitl Mr. Lorry pp most jtt ki, csupa tz
s csupa izgalom? Ki ez a mostrkezett? Kitl siet ugy ide, hogy kedvenct a karjai kz
zrhassa? Ki az, akinek megismtli Lucie remeg szavait? Ki az, akihez szl, ott, a msik
szobban, ahonnan az imnt jtt ki? A Conciergerie-be vittk s holnap hallgatjk ki.

201
 VI. FEJEZET.
Gyzelem.

t tagbl llott a rettegett trvnyszk. Ez kpviselte a kzvdat: eskdtszknek hivtk s

minden ldott nap szket lt. Minden este megjelentek a kiadmnyai s azt minden brtn-
rnek ktelessge volt elolvasni. A brtnrk mr elmsen igy szlitottk a foglyaikat: H,
hallod! Gyere ki; itt az Estilap. Idehallgass!
Evrmonde Charles - ms nven Darnay!
Igy kezddtt az aznap este La Force-ba szllitott Estilap.
Mikor nevet emlitettek, akkor annak a nvnek a tulajdonosa flrellott a csoportbl. Azokhoz
lpett, akik mr ott lltak, a fatlis megemlkezs sulya alatt grnyedve. Evrmonde Charles,
ms nven Darnay, mr igen jl ismerte ezt a szokst. Sokszz embert ltott, akiket igy
elszlitottak mellle.
A dagadtarcu brtnr szemveget viselt, azzal bngszte a kiadmnyt. Vgignzett a foglyo-
kon, hogy meggyzdjk, hogy az, akit szlitott, csakugyan elfoglalta-e a helyt. Vgig-
olvasta a listt s minden nv utn hasonl sznetet tartott. Huszonhrom nevet olvasott fel,
de csak huszan jelentkeztek. Az egyik fogoly tudniillik kzben meghalt a brtnben s
teljesen megfeledkeztek rla. Kettt pedig mr rgebben a guillotine al hajszoltak s ezekrl
is megfeledkeztek. A kiadmnyt abban a gerendzott helyisgben olvastk, amelyikbe Darnay
iderkezsnek els estjn lpett s ahol olyan nagyszmu s elkel trsasgot tallt.
Azoknak valamennyie elpusztult mr a mszrlsok alatt. Minden egyes emberi teremtmny,
akihez csak kze volt azta, hogy e brtnbe lpett, meghalt, elvrzett a nyaktil alatt.
Meleg, bartsgos bucsuzszavakat suttogtak. Hamar tulestek a bucsuzkodson. Hiszen ez
mindennapi esemny volt itt; s ma klnben is a brtn kis nneplyt kszlt lni, hang-
versennyel egybektve. A foglyok a rcson keresztl hullattk knnyeiket. Azonban husz
cellval kevesebbnek volt lakja. Sietni kellett, nemsokra zrtak. s akkor kieresztik majd a
hatalmas vrebeket, akik rkdtek a brtn jjeli csendje felett. A foglyok nem voltak rz-
ketlenek, tompk: ket is meglte azoknak az idknek borzalmas szele. Megrszegedtek az
ltalnos rszegsg kzepette s ezekbl kerltek ki azok, akik olyan hallatlan btorsgot
tanusitottak a guillotine alatt. Mr dicssg volt alatta elvrezni; valsggal ragadss vlt,
rfekdt ez a dicssgszomj a kzre. Ha pestis jrja az orszgot, lehetnek kztnk, akiket
titokban vonz, ingerel a nyavalya - valahogy hajlamos lesz az ember, hogy benne haljon meg.
Valamennyinknek csods dolgok vannak elrejtve a keblben s csak a krlmnyek
hinyzanak azok felrzshoz.
A Conciergerie-hez rvid volt az ut. Azok az jjelek a vrprs falak kzt hidegek s hosszuak.
Rkvetkez nap tizent embert hallgattak ki, mieltt Darnay Krolyra kerlt volna a sor.
- Evrmonde Charles, vagyis Darnay, - hangzott fel vgre.
Tollas kalapban ltek trvnyt e birk. De msutt mindentt a durva vrs sipkt s a
hromszin kokrdt hordtk. Darnay vgignzett az eskdtszken s a zajos hallgatsgon.
Taln azt gondolta, hogy megfordult a dolgok termszetes rendje s hogy a husz tisztessges
embert gazemberek s csrhe veszik el. Ez a csrhe pedig egy vros lakossgnak legalja-
sabb, legkegyetlenebb s leghaszontalanabb csrhje volt. Pedig minden nagyvrosban elg
szp szmban tallhat az aljas, a kegyetlen s a gonosz elem. Itt ezek voltak a vezet szelle-
mek; hangosan csacsogtak; hangosan adtak kifejezst tetszsknek vagy nemtetszsknek. A
hallgatsg fogadsokat kttt az itletekre s arctlanul kacagott mell. A frfiak klnfle-
kp voltak felfegyverkezve. A nk kseket s pisztolyokat hordtak. Voltak kztk, akik ettek,

202
ittak, lakmroztak, olyikuk kttt. Ez utbbiak kztt volt egy, akinek jkora ktst a karja
al kellett vennie. Ott lt egszen ell egy ember mellett, akit Darnay sohse ltott addig, mig
nem rkezett Franciaorszg hatrra. Most emlkezett r, ez Defarge volt. Darnay szrevette,
hogy az asszony egyszer-ktszer a frje flbe suttog; s ugy gondolta, hogy valszinleg a
felesge. A legfeltnbb az volt ezen a pron, hogy br egszen kzel voltak hozzja, sohse
nztek r. Mintha gonosz makacssggal vrtak volna valamire. Csakis az eskdtszket tartot-
tk szemmel, nem pillantottak mshov. A tancs tagjai kztt lt Manette doktor is, egy-
szer, tiszta ltzkben. A fogoly annyit ltott csak, hogy az orvos s Mr. Lorry voltak az
egyedliek, akik itt polgri, rendes ltzkkben jelentek meg s nem viseltk a Carmagnole
cifra rongyait.
A kzmagnvd azzal vdolja Evrmonde Charles-t, mskp Darnay-t, hogy szkevny
arisztokrata, akinek lete flsleges a Kztrsasg szempontjbl s ez az let kikszblen-
d annak a rendeletnek alapjn, mely szerint minden szkevny sulyos halllal bntetend.
Az nem jelentett semmit, hogy a rendelet azutn kelt, hogy Franciaorszg fldjre lpett.
Most itt van s a rendelet rvnyben ll: Franciaorszgban fogtk el s itt kvetelik a fejt.
- Le a fejvel! - drgtt a hallgatsg. - A Kztrsasg ellensge!
Az elnk megrzta a csengettyjt; csendet parancsolt. Megkrdezte a foglyot, hogy igaz-e,
hogy sok vet tlttt Angliban.
Ktsgkivl igaz.
Akkor ht ugyebr szkevny? Mi lehet akkor ms?
Nem szkevny, remli, hogy nem az, a trvny betje s szelleme szerint.
Mirt nem az? Az elnk tudni szeretn.
Azrt nem az, mert nakaratbl s jszntbl lemondott egy cimrl s rangrl, amelyet
utlt. Otthagyta a mltsgot, amely nem kellett neki. Elhagyta a hazjt; nem ugy hagyta el,
ahogyan azok a szkevnyek, akik felett ez a trvnyszk itlkezni szokott. Azrt hagyta el,
hogy a sajt keze munkjbl ljen meg Angliban s nem akart a tulzsufolt Franciaorszg
npnek a munkjbl lni.
Mivel tudja ezt bizonyitani?
Kt tanuja van: Theophile Gabelle s Alexandre Manette.
De ugye megnslt Angliban? figyelmeztette az elnk.
Az igaz, de nem angol nt vett el.
Francia polgrnt?
Ugy van. Szletsnl fogva francit.
Hogy hivjk? Milyen a csaldneve?
Manette Lucie, Manette doktor lenya. Annak a derk orvosnak, aki itt l.
Ennek a feleletnek nagyon j hatsa volt a hallgatsgra. A jlismert, derk reg orvost
dicsit szavak repkedtek a levegben. A tmeg hangulata olyan szeszlyes volt, hogy sok-
sok megkemnyedett arcon bven hullottak le a knnyek. Olyan szemekbl, amelyek mg
egy perccel elbb trelmetlenl pillantottak a fogolyra; amelyek mr lttk t vgig az utcn,
a guillotine alatt.
Ezen a veszedelmes uton Darnay ugy lpkedett, ahogyan Manette doktor tanitotta ki. Ez az
vatos tancsad oktatta t mindenre. Az kszitette el minden lpst erre a nehz utra.

203
Az elnk azt krdezte, hogy mirt trt vissza Franciaorszgba olyan ksn? Mirt nem mr
elbb?
Darnay azt felelte, hogy azrt nem trt vissza mr elbb, mert nem volt semmije, amibl
Franciaorszgban meglhetett volna. Hiszen lemondott a javairl. Angliban meglhetett
abbl, hogy a francia nyelvet s a francia irodalmat tanitotta. Azrt trt vissza, mert egy francia
polgr knyrgtt neki. Azrt jtt vissza, hogy megmentse annak a polgrnak az lett. Hogy
brmely veszedelem rn is, tanuvallomst tehessen mellette s megmenthesse. A Kztrsa-
sg ezt bnnek tudn be?
Lelkesen orditott a hallgatsg: Nem! s az elnk ujra megrzta a csengettyjt, hogy ezt a
hallgatsgot lecsillapitsa. De nem igen csillapultak le; folytattk a kiltozst. Nem! Nem!
mig csak a sajt akaratukbl nem hagytk abba.
Az elnk tudni akarta annak a polgrnak a nevt. A vdlott megmagyarzta, hogy ez a polgr
az elsnek megnevezett tanu. Nagy bizalommal utalt annak a polgrnak a levelre, amit el-
vettek tle a hatron. Remli azonban, hogy az a levl ott van az elnk eltt fekv iratok kzt.
Az orvos mr jelre gondoskodott arrl, hogy csakugyan ott legyen az a levl; elre bizto-
sitotta Charles-t, hogy ott is lesz. s mikor ennyire jutottak el a trgyals folyamn, akkor
elvettk s elolvastk a levelet. Gabelle polgrt elvezettk, hogy igazolja, hogy irta. Ezt
meg is tette. Hallatlan udvarias gyngdsggel arra is clzott Gabelle polgr, hogy a Kztrsa-
sgnak annyi baja, dolga s veszedelme volt nevezett Kztrsasg ellensgeivel, hogy rla
bizony megfeledkezett ott az Abbaye-brtnben. A trvnyszk hazafias emlkezetbl, ugy
ltszik, trltk, ugy krlbell hrom nap elttig. Amikor elvettk s szabadlbra helyeztk,
az eskdtszk kijelentette, hogy az ellene felhozott vdak alaptalanok s hogy ezt, ime,
igazolja Evrmonde polgrtrs, vagyis ms nven Darnay Kroly.
Most Manette doktorra kerlt a sor. Hallatlan npszersge s feleleteinek korrektsge kitn
hatssal voltak a hallgatsgra. gyesen folytatta. Kimutatta, hogy vdlott szrny s iszo-
nyatos hosszu fogsga utn a legels igaz bartja volt. Hogy vdlott vele maradt Angliban,
hogy mindig igaz volt hozz s h, igaz volt a lenyhoz. Hogy megosztotta vele szm-
zetst; hogy nemcsak hogy nem volt h az arisztokrata uralomhoz, hanem ellenkezleg, az
lett kockztatta a szabadsg eszmjrt. Angol tusz volt s hive az Amerikai Egyeslt
llamoknak. Az orvos mindezeket a tnybeli igazsg s komolysg meggyz erejvel adta
el s akkor az eskdtszk s a hallgatsg eggyolvadt. Vgezetl Manette doktor Mr.
Lorryra hivatkozott. Egy angol gentleman, aki e pillanatban is itt van jelen. is tanu volt egy
bizonyos angol trgyals alkalmval, amely Darnay felmentsvel vgzdtt. Az eskdtszk
kijelentette, hogy eleget hallott. A szavazatok megvannak s az elnk elveheti ket.
Minden egyes szavazatnl - az eskdtek hangosan s teljesen egynileg szavaztak - hangos
rivalgssal adott elgedettsgnek kifejezst a hallgatsg. Minden egyes szavazat a fogoly
rdekben szlt. Az elnk szabadnak nyilvnitotta.
Kezdett vette azoknak a klns jeleneteknek egyike, amelyben a np kifejezst ad befoly-
solhat izlsnek. Mikor a tmeg lelkt az irgalom, a bkez jsg vgya szllja meg. Vagy
taln nagyon is megszaporodott bneik listjt akartk megknnyiteni; megelgeltk mr a
vad kegyetlensget. Nem tudja senkisem megmagyarzni, hogy minek a rovsra voltak
irhatk akkor az ilyen jelenetek. Taln valamennyi ok egyttesen jtszott kzre. Mihelyt
kiejtettk a szjukon az itletet: hogy a vdlott szabad, mris oly mrtkben patakzott a
knny, amin mrtkben mskor vr patakzott. Mindkt nembeli hallgatsg barti lelsre
trta karjait a fogoly fel. Hosszu s egszsgtelen fogsgbeli szenvedsei utn, most majd-
nem eszmlett vesztette a kimerlstl. Taln azrt, mert nagyon jl tudta, hogy ugyanezek

204
az emberek - ha ms jelsz ragadja el ket - ugyanilyen ervel trtek volna r; ugyanilyen
ervel szaggattk volna darabokra s dobltk volna el testrszeit az utcn.
Ms foglyok is kvetkeztek soron. Ez volt a szerencsje, mert igy legalbb egy idre szaba-
dulhatott a npszersge sulyos kvetkezmnyeitl. Utna egyszerre t embert hallgattak ki,
mint a Kztrsasg ellensgeit. Tudnillik nem voltak nevezett Kztrsasg szolglatra sem
szval, sem tettel. A trvnyszk hamarosan krptolta magt az elhullajtott knnyekrt s
hamarosan krptolta a nemzetet egy elszalasztott eslyrt. Az t fogoly mg az utcn tall-
kozott Darnayval, mind az ten huszonngy rn bell val hallra voltak itlve. Az t egyike
adta ezt tudtra - a Hall jelt mutatta, amint azt a brtnben megszoktk. s a tbbieknek
azt kellett r mondani, hogy ljen a Kztrsasg!.
Ennek az t embernek nem akadt kisrete. Mert mikor Manette doktor Darnayval kirt a
kapun, ott szorongott mr az egsz hallgatsg - mindama arcok, amelyeket a teremben fel-
tnni lttak. Kivve kt arc: ezeket hiba kereste Darnay Kroly. Mikor kilpett, a tmeg ujra
dvrivalgssal fogadta. Sirtak, tleltk, orditottak s ujra kezdtk. Mig vgre maga a foly -
melynek partjn mindez trtnt - a pldt kvetvn, maga is megrlni ltszott, akrcsak a
partjain a np.
Darnayt egy hatalmas szkre ltettk. Vagy magbl a trvnyszk pletbl loptk, vagy
valahonnan a kzelbl. Vrs zszlt teritettek erre a szkre, a tmljra hatalmas vrs
lndzsa kerlt, a tetejben vrs sipka diszelgett. Maga Manette doktor sem tudta megaka-
dlyozni, hogy ezen a diadalmas szken vigyk haza a legersebb frfiak; magasan vllra
emelve! Krltte vrs sipkk zavaros tengere. A viharos hullmokbl olyan arcok meredtek
fel r, hogy a szegny szabadonbocstott sokszor azt gondolta, hogy elvesztette az rtelmt s
hogy a guillotine-hez vezet talyigk egyikn cipelik.
Vad, lomszer processzi. Akit csak eltalltak megleltk, megcskoltk, ugy vittk elre.
A havas utckat vrsre festette a sok kztrsasgi vrs szin: ezek az utck mskor mlyebb
vrssel voltak ztatva. Igy vittk annak a hznak az udvarra, ahol lakott. Lucie apja elre-
ment, hogy a lenyt elkszitse. Mikor pedig a frje vgre ott llt eltte a sajt lbn, Lucie
jultan omlott a karjaiba.
Darnay a szivre szoritotta s szp arct a sajt arca s a tmeg kz emelte, hogy knnyeik
egybefolyjanak s ajkaik ltatlanul tallkozzanak. A tmegbl sokan tncolni kezdtek erre a
ltvnyra. Rgtn utna tncra perdltek valamennyien s most mr az egsz tmeg a
carmagnole-t ropta lenn az udvaron. Majd a megrlt szkbe egy fiatal nt emeltek, a csoport
egyik tagjt s kineveztk t a Szabadsg Istennjnek. Kiznlttek a krnyez utckra, ki
a folypartra, t a hidra. Valamennyin ert vett a carmagnole rlete s mint a szlvihar
kerekedtek tova.
Az orvos diadalmasan s bszkn llott a kezt szorongat Darnay eltt. Majd Mr. Lorry-ra
kerlt a sor, aki llekszakadva rontott be hozzjuk, mert t is bele akartk vinni a carmagnole
rletbe. Megcskolta a kis Lucie-t, aki a karjait a nyaka kr fonta. Mg az rkk rkd
s szorgalmas Miss Pross-t is meglelte, ugy vitte fel vgre felesgt Darnay Kroly a sajt
szobjukba.
- Lucie! Drgm! Szabad vagyok.
- , Charles... hadd ksznjem meg trdenllva Istennek... akihez imdkoztam.
Mind meghajtottk a fejket, a szivket. Ujra a karjai kzt a felesgvel, Darnay megcskolta:
- Ksznd az apdnak is, szivem... Nincs ember Franciaorszgban, aki ezt meg tudta volna
cselekedni, csak .

205
Lucie az apja keblre hajtotta a fejt. Mint akkor, mikor annak szegny fejt a sajt keblre
vonta. Olyan rgen volt! Az apa boldog volt, hogy visszaadhatta a klcsnt. Mr krptlst
kapott a szenvedseirt. Most bszke lehetett az erejre.
- Ne lgy gynge, drgm! - mondta - ne remegj! Hiszen n megmentettem t.

206
 VII. FEJEZET.
Kopognak.

Hiszen n megmentettem t. Ez nem volt a folytonosan visszatr lom, amelyikben meg-

jelent: Darnay most igazn itt volt. Mgis remegett a felesge s mgis bizonytalan flelem
tlttte be egsz valjt.
A leveg olyan vastag s stt krlttk. A np olyan szrnyen bosszuszomjas s szeszlyes.
Az rtatlant bizonytalan gyanuok alapjn olyan gyakran hurcoltk vrpadra. Orgikat lt az
emberi gonoszsg. Lehetetlen volt feledni, hogy sokan - olyan rtatlanok, mint a frje s olyan
drgk egy-egy szivnek - elpusztulnak. Minden nap hoztk a friss hireket azokrl, akiket meg-
ragadtak s vrpadra hurcoltak. Lucie szive nem volt olyan knny, mint amilyennek - rezte
- lennie kellett volna. Tli dlutn rnyka kezdte megfekdni a lakst. s felhallatszott
azoknak a szrny taligknak a koppansa lenn az utcn. Lucie lelkvel kvette ket s a
frjt ott ltta az elitltek kztt. s akkor mg kzelebb bujt hozz s mg jobban remegett.
Az apja vigasztalta, igyekezett felderiteni. Asszonyi gyngesgnek minsitette a flelmt s
csodlkozott rajta. Hol volt mr a padlsszoba, hol az reg cipsz munkja! Hol a Szzts az
szaki Toronybl! Az orvos elvgezte a feladatt, amit kitztt maga el. Megtartotta, amit
igrt. Megmentette Charles-t. Most mr valamennyien r tmaszkodhatnak.
A hztartsuk nagyon egyszer volt. Nemcsak azrt, mert ez volt a legbiztosabb Prisban s
mert igy nem srtettk senki szemt vagy izlst. De azrt is, mert nem voltak gazdagok.
Charles-nek egsz id alatt, mig brtnben volt, mregdrgn kellett megfizetnie rossz
lelmt. s az rt is. s segiteni kellett a szegnyebb brtnlakkon is. Rszben ezrt s
rszben azrt is, hogy esetleg kmet ne fogadjanak a hzba, nem tartottak cseldet. Azok a
polgrok s polgrnk, akik ebben a hzban a kapus tisztt lttk el, itt-ott szolglatukra
voltak. Jerry, akit Mr. Lorry most mr majdnem teljessggel tengedett nekik, elvgezte a
nappali munkt s jjel ott is aludt a csald mellett.
Az Egyenlsg, Testvrisg, Szabadsg - Vagy Hall Egy s Oszthatatlan Kztrsasgnak
legujabb rendelete az volt, hogy az, aki a hzban lakik, kszittessen jkora betkkel tblt s
azon pontosan tntesse fel a nevt. Ezt a tblcskt pedig ki kell szgezni minden hz
kapujn. Nem szabad nagyon magasra tzni, ugy, hogy mindenki elolvashassa. Mr. Cruncher
Jerry neve ekpen szintn a lakk nevei kztt szerepelt s a kaput diszitette. Mikor a dlutn
rnyai elmlyltek, megjelent ennek a nvnek a tulajdonosa. Egy cimfestt tartott eddig
szemmel, akit Manette doktor bizott meg azzal, hogy a neveiket odalenn kiszerkessze, vagyis
Evrmonde Kroly, Darnay nevt hozzpinglja a tbbihez.
Abban az ltalnos flelemben s bizalmatlansgban, amely mg jobban elsttitette ama
idket, az letnek minden rtatlan, kellemes vonatkozsa megvltozott. Az orvos kis hz-
tartsa rszre csakugy, mint a tbbi hztartsok rszre is, az aprbb szksgleti trgyakat s
az lelmet rendesen az eltte val estn szereztk be. Kis mennyisgeket vettek klnbz kis
boltokban. Nem akartak feltnst kelteni s az irigysgnek, pletyknak a lehet legcseklyebb
tpot sem akartk adni. Ez volt vsrlsaikban a vezet irnyelv.
Mr nhny hnapja Miss Pross s Mr. Cruncher lttk el a bevsrlk szerept. Miss Pross
vitte a pnzt, a msik a kosarat. Ezt megtettk minden dlutn krlbell akkor, mikor az
utcn a lmpkat kezdtk gyujtogatni. Ilyenkor csendesen elindultak s hazahoztk mindazt,
amire a kis hztartsnak szksge volt. Miss Pross olyan rgta volt mr e francia csald
mellett, hogy csakugyan ugy kellett volna birnia a nyelvet, mintha a sajt nyelve volna. De ha
msban gyes s megbizhat volt: ebben az egyetlen dologban nem tudott alkalmazkodni.
Bizony nem tudott abbl a bolond nyelvbl semmit; Mr. Cruncher eltt llandan

207
hangoztatta, hogy nem rtelmes nyelv ez. Legalbb is nem tudott belle tbbet megtanulni,
mint maga Mr. Cruncher. Az volt a szoksuk, hogy az illet boltocskban nyakonragadtak
valamit, amire szksgk volt, anlkl, hogy sokat rdekldtek volna a neve irnt. Ha pedig
mgis kiejtettk valaminek a nevt s mst adtak nekik ahelyett, amit kivntak, akkor addig
nzeldtek, amig megtalltk azt a valamit s ujjal mutattak r. Vagy megragadtk s addig
fogtk, amig zlet lett a dologbl. Miss Pross ugy szokott alkudozni, hogy mindig egy ujjal
kevesebbet tartott g fel, mint a keresked, mikor valaminek az rt megkrdezte tle.
- No, Mr. Cruncher, - Miss Pross-nak az rmtl ki voltak vrsdve a szemei - ha maga is
ugy akarja, mehetnk.
Jerry rekedten jelentette ki, hogy rendelkezsre ll Miss Pross-nak. Mr nem voltak az ujjai
rozsdsak; rgen leszopta rluk a rozsdt. De srts fejt semmi fs sem fslte simra.
- Sok mindenflre van szksg - mondta Miss Pross - s j lesz, ha mentl elbb hozz-
ltunk. Tbbek kzt bort is kell vsrolnunk. Akrhol is vesszk, ldomst fognak inni r
ezek a Vrssipkk.
- Hallja, nem mindegy az magnak, Miss Pross, ha a maga egszsgre isznak, vagy msra? -
felelt Jerry. - Pldul egy rozsds gpre.
- Micsoda? - krdezte Miss Pross.
Mr. Cruncher knnyed kromkodsflt hallatott kes angolsggal. Valakit vagy valamit
emlegetett, akinek az egszsgre mostansg isznak.
- Hm; - felelt Miss Pross - igaz is. Az ember ugyis megrti ket, ha nem is szlnak, hogy
kinek az egszsgre isznak! Majdnem mindig annak a valaminek az egszsgre isznak!
jfli Gyilkosnak vagy minek kereszteltk...
- Cst! Krlek, vigyzzatok! - krlelte ket Lucie. - Legyetek vatosak!
- Persze, persze. vatosak lesznk, - felelt Miss Pross. - Br, ngyszem kzt szlva, nekem
igen kedves lenne, ha abbahagynk a fokhagyma- meg dohnyszagu utcai lelkezseiket. No,
Cserebogr! Nehogy megmozduljon onnan a tz ell, amig visszajvnk! Vigyzzon a fr-
jecskjre, akit visszakapott. Ne vegye le a fejecskjt a vllrl; hagyja ugy, mint most van
rajta. Mig csak ujra meg nem lt! Manette doktor, krdezhetek valamit, mieltt elmegyek?
- Krdezhet, ha akar, - felelt mosolyogva az orvos.
- Ugye, megigri nekem, hogy nem fognak Szabadsgrl beszlni? ppen elegnk van belle.
- Csitt, kedvesem! Mr ujra! - aggodalmaskodott Lucie.
- Drgm, - Miss Pross nyomatkosan rzta a fejt - ugy ll m a bl, hogy n tulajdonkpen
felsge Harmadik Gyrgy angol kirlynak volnk az alattvalja, vagy mi. - Miss Pross
meghajtotta magt, mikor e nevet kimondta. - s mint ilyen, bizony nekem az az elvem:
Trnod nem fegyvered... ll az, mint szirt... Mely rted sikra szll... ... j kirly...
Mr. Cruncher megismtelte az angol himnusznak az ellensgek elpusztitsra vonatkoz
rszt, mintha templomban lettek volna.
- rlk, hogy ilyen szpen megmaradt angol alattvalnak, br jobb szeretnm, ha nem hlt
volna meg s nem volna olyan rekedt, - llapitotta meg Miss Pross, Cruncher fel fordulva. -
Hja; krni akartam valamit, ugye, Manette doktor? - A j teremts megszokta, hogy
knnyedn, affektlt hangon beszlt mindama dolgokrl, amelyek nagyon is a szivkn
fekdtek, vagy rettegssel tltttk el a csaldot. - Manette doktor... van-e remny arra, hogy
eme ldott helyecskt, a fldnek eme szp pontjt, rvidesen itthagyjuk?

208
- Flek, hogy mg nem rkezett el ennek az ideje. Ez Charles-re nzve mg veszedelmes
volna.
- Hejjej. - Miss Pross ugy tett, mint aki vigan nyom el egy shajtst. Kedvencnek arany-
frtjeire nzett, amelyeken keresztlcsillogott a tz fnye. - Ugy ltszik, trelmesnek kell
lennnk s vrnunk egy keveset. Annyi baj legyen. Fel a fejjel; ahogy Salamon btym szokta
mondani. No, gyernk, Mr. Cruncher. Nehogy megmozduljon, Cserebogr!
Tvoztak s egyedl hagytk Luciet, a frjt s apjt. Ott ltek a pattog tz eltt; elttk a
gyermek. Mr. Lorry megigrte, hogy nemsokra visszatr a bankbl. Miss Pross, mieltt el-
ment, meggyujtotta a lmpt, azonban flrellitotta egy sarokba, hogy szabadon lvezhessk a
tz szerterad fnyt. A kis Lucie a nagyapja trdeit fogta. Az orvos halkan meslt a
gyermeknek egy pomps, hatalmas tndrrl. Aki megnyitotta a brtn falt s kiengedte a
foglyot, aki valamikor nagy szolglatot tett a tndrnek. Minden csendes s nyugodt volt s
Lucie szive lassan felmelegedett.
- Mi az?! - sikoltott fel egyszerre.
- Drgm! - az apja abbahagyta a tndrmest s a kezt a lenya karjra tette - szedd ssze
magad. Micsoda szrny ideges llapotban vagy! A legcseklyebb dologra is sszerezzensz!
! te, az apd lenya!
- Apm, - Lucie hangja bocsnatkr volt, de az arca spadt s a hangja remegett - mintha
idegen lpseket hallottam volna a lpcshzban.
- Drgasgom, olyan csendes a lpcshz, mint a hall.
Alig mondta ki, alulrl ers kopogs hallatszott fel.
- , atym, atym! Mi lehet ez?! Rejtsd el Krolyt! Mentsd meg!
- Gyermekem! - az orvos felkelt s kezt Lucie vllra tette - hiszen mris megmentettem.
Micsoda gyngesg, drgm! Majd n lemegyek a kapuhoz.
Kezbe vette a lmpt. tment a kzbees kt szobn s kinyitotta az ajtt. Goromba lb-
dobogs ott kinn. Ngy durva, vrssipks frfi, pisztolyokkal s kardokkal felfegyverkezve,
rohant be a szobba.
- Evrmonde polgrt, msnven Darnay-t keressk! - kiltott az egyik.
- Ki keresi? - krdezte Darnay.
- n keresem. Mi keressk. n ismerlek, Evrmonde. Lttalak ma a trvnyszk eltt. Most
mr ujra a Kztrsasg foglya vagy!
s a ngy ember krlvette, a felesge s a gyermeke karjai kzt.
- Mirt, mikpen lettem ujra fogoly?
- Elg, hogy egyenesen visszavisznk a Conciergerie-be. Majd megtudod. Holnap kihallgat-
nak.
Doktor Manette-t ez a ltogats sblvnny vltoztatta. Ugy llt ott, kezben a lmpval,
mintha szoborr vltozott volna. Mikor a szavakat kimondottk, vgre megmozdult. Letette a
lmpt, a beszl el lpett. Megragadta ell, a melln a vrs inget. A szava nem volt
kemny.
- Azt mondod, hogy ismered t. Ismersz engem is?
- Tged is ismerlek, orvos polgrtrs.
- Mindnyjan ismernk, orvos polgrtrs, - mondtk a tbbiek.

209
Az orvos szrakozottan pillantott egyikrl a msikra. Kis sznet utn mg halkabban meg-
krdezte:
- Feleltek a krdsemre? Hogy trtnhetett ez?
- Orvos polgrtrs, - felelt az els kicsit szgyenlsen - valaki berulta t Saint Antoine
krzetben. Ez a polgrtrs itt - s az ujjval rmutatott egyikkre - Saint Antoine-bl val.
A szban lev polgrtrs blintott. s hozztette:
- Valaki berulta Saint Antoine-nak.
- Mivel vdoljk?
- Orvos polgrtrs, - mondta az els mg mindig valamelyest szgyenlsen - ne krdezz
tbbet. Ha ldozatokat kivn tled a Kztrsasg, ht vagy te olyan j polgr, hogy meghozod
ezeket az ldozatokat. A Kztrsasg mindenekfltt. ljen a hatalmas Np. Evrmonde,
sietnnk kell.
- Mg egy szt, - mondta az orvos. - Azt csak megmondhatod, hogy ki jelentette fel?
- Br szablyellenes, - felelt a krdezett, - de megkrdezheted ezt itt. Ez onnan val.
Az orvos ehhez fordult. Ez az ember kelletlenl csoszogott jobbra-balra. A szakllt rncigl-
ta; vgre kijelentette:
- Hja. Bizony, ez igazn szablyellenes! De ht feljelentettk... sulyos eset! Maga Defarge
polgrtrs s Defarge polgrtrsn jelentettk fel. s ms is feljelentst tett.
- Kicsoda?
- Te krded, orvos polgrtrs?
- n, n!
- J; - felelt a Saint Antoine-beli - s furcsn nzett az orvosra. - Majd megtudod holnap. Most
mr nma vagyok.

210
 VIII. FEJEZET.
Kzben a krtya.

Boldog tudatlansgban afell, ami odahaza trtnt, Miss Pross btran indult neki a szk utck
sornak s thaladt a Pont Neuf-hidon. Elmjben forgatta azon legszksgesebb dolgok
sorozatt, amelyet be kell szereznie. Mr. Cruncher a kosrral mellette haladt. Mindketten
jobbra-balra belenzegettek a boltocskkba. Kelletlen szemmel nzegettk az alkalmi csopor-
tosulsokat. Ha tulsgosan izgatott emberek haladtak el elttk, kitrtek az utbl. Kelle-
metlen, hideg volt az este; a foly kds s gyengn pislkolt benne a parti lmpk fnye.
Gpek zaja hallott a part mentn; itt, a nagy mhelyekben, kszltek a Kztrsasg fegyverei.
Itt lttk el a Kztrsasg hadseregt. Jaj annak, aki ujjat huzott ezzel a hadsereggel! Jobb lett
volna, ha sohasem ntt volna szaklla, mert a Nemzeti Borotva ugyan hamar leberetvlta
volna fejestl egytt.
Miutn fszereseknl beszerezte a legszksgesebbeket s olajat vsrolt a lmpk rszre,
Miss Pross arra gondolt, hogy a szksgelt bort valahol megvsrolja. J egynhny zletbe
betekintett, vgre a J Kztrsasgi Brutus kocsma eltt llt meg. Nem volt ez a bolt messzi
a Nemzeti Palottl, a Tuileriktl (vagyis attl, ami egykor a Tuilerik volt s ujra azz lett).
A kirakatba helyezett dolgok igen csbitk voltak. Valahogy nyugodtabban festett, mint azok
a boltok, amelyek eltt eddig haladtak el. Br vrssipkk itt is szerteszjjel lgtak, valahogy
kevsb volt vrs, mint a tbbi. Megkrdezte Mr. Crunchert, akinek ugyanez volt a
vlemnye. Miss Pross elhatrozta, hogy bellrl is megnzi a J Kztrsasgi Brutus-t.
Belpett a gavallrjval egytt.
Bent fst fogadta s egy csom ember, a szjukban pipval. Piszkos krtykkal s megsrgult
dominkkal jtszottak. Egy fedetlenmell, fedetlenkaru s piszkos munksember hangosan
olvasott egy ujsgot. A tbbiek hallgattk. A fegyvereiket leraktk maguk krl. Egy-kt
vendg arccal elrebukva aludt az asztalok mellett. A npszer, szlesvllu fekete spencerben
ugy festettek most, mint alv kutyk vagy medvk. A kt klfldi ltzet vendg a
fizetllvnyhoz kzeledett s megmutattk, hogy mit akarnak.
Mialatt a bort kimrtk rszkre, egy ember ellpett egy sarokban a trstl s tvozni kszlt.
Tvoztban szembekerlt Miss Pross-sal. Alig haladt el mellette, Miss Pross felsikoltott s
sszecsapta a kezeit.
Pillanat alatt talpon volt az egsz trsasg. Azt hittk, hogy valaki hirtelenben agyonszurt
valakit nmi vlemnyeltrsbl kifolylag. Valamennyien vrtk, hogy valaki el fog esni, de
csak annyit lttak, hogy egy n s egy frfi meredten nzi egymst. A frfi ugy festett, mint
francia s mint hith republiknus, a n szemmellthatlag angol n.
Hogy a kavarodsban mit mondtak egymsnak a J Kztrsasgi Brutus vendgei, - hogy
hangosan mondtk, azt mindenki hallotta - Miss Pross s a kisrje eltt lehetett hber vagy
kaldeai nyelven mondva, mert ugysem rtette egyikk se. De hisz ugyse volt fle egyiknek se
a msik szmra s a tbbiek szmra, annyira ignybevette ket a nagy csodlkozs. Mert
nemcsak Miss Pross vesztette el nuralmt e tallkozs izgalmai alatt, de Mr. Cruncher is -
teljesen s a sajt, egyni mdjn - kszoborr dermedt a csodlkozstl.
- Mi az, no? - krdezte az a frfi, akinek lttra Miss Pross annyira megijedt. Kelletlen, gyors
s szaggatott volt a beszde (br igen halk) s tiszta angolsggal szlt.
- , Salamon! , kedves Salamon! - zokogott Miss Pross s a kezt trdelte. - Hiszen olyan
igen rgta nem lttalak s nem beszlhettem veled... most itt talllak!

211
- Ne nevezz Salamonnak. A hallom okozja akarsz lenni? - krdezte nyugtalanul, ijedten
krltekintve a frfi.
- , btym! Miss Pross knnyekben trt ki. - Ht olyan rossz voltam n hozzd, hogy ezt a
kegyetlen krdst veted fel nekem?
- Ht akkor tartsd, krlek, jl a nyelved, - mondta Salamon - s gyere ki, ha beszlni vald
van velem. Fizess a borodr, aztn gyere. Ki ez, aki veled van?
Miss Pross a fejt rzta, mikor ilyen hangon hallotta beszlni szeretet s minden rzs hijjn
szklkd btyjt. Knnyei kztt vallotta be: Ez Mr. Cruncher.
- Ht hadd jjjn is ki, - mondta Salamon. - Minek nz engem, valami kisrtetnek nz
engem?
Ugy ltszik, annak nzte, ha a pillantsnak hinni lehet. Azonban szlni nem szlt egy szt
sem. Miss Pross, miutn tarsolynak tartalmt ssze-visszahnyta, kifizette a bort. Minek-
utna ezt megcselekedte, Salamon a J Kztrsasgi Brutus vendgeihez fordult s magya-
rzatul nhny francia szt vltott az emberekkel. Erre valamennyien visszatrtek a helyeikre
s az elbbi foglalatossgukhoz.
- No ht, - krdezte Salamon s megllott a stt utcasarkon - mit akarsz?
- Milyen kimletlen, szeretetlen sz olyan testvr rszrl, akihez mindig j voltam! - sirt
Miss Pross. - Mg hogy igy fogadja az embert s semmi rmet se mutat a ltsn!
- No, - mondta Salamon s a szjt odatartotta a Miss Pross-hez. - A fene egye meg. Ht
most mr meg vagy elgedve?
Miss Pross a fejt rzta s nmn zokogott.
- Ha azt hiszed, hogy valami nagyon csodlkozom a dolgon, ht tudd meg, hogy nem csodl-
kozom. - Igy a btya. - Tudtam, hogy itt vagy. Majdnem mindenkit ismerek onnan tulrl, akik
itt vannak. Ha igazn nincs szndkodban, hogy az itteni letemet tnkretedd, - pedig
majdnem azt hiszem, ez a szndkod, akkor csak eredj tstnt a sajt utadra s hagyj nnekem
bkt. Nekem sok a dolgom. Ide kt a hivatalom.
- Salamon... angol testvrem! - Miss Pross felvetette knnyes szemt. - Hiszen te egyike
lehettl volna otthon a legjobb s legtiszteltebb embereknek! Mg hogy hivatalos llst vi-
selsz idegenben, ilyen emberek kzt! Szivesebben lttam volna kedves szeretett btymat a...
- Ht nem megmondtam! - szakitotta flbe a btyja. - Tudtam! A hallomat akarod!
Gyanus-s vlok majd a sajt testvrem miatt! Most, mikor legjobb uton vagyok s szpen
haladok elre!
- A szentsges egek vjanak meg attl! - sirt fel Miss Pross. - Inkbb sohse lssalak tbbet,
kedves Salamon. Br n mindig igazn szerettelek s mindig szeretni foglak. Mondj legalbb
egy bartsgos szt s jelentsd ki, hogy nem haragszunk egymsra, - aztn nem tartlak fel
tovbb.
Szegny, j Miss Pross! Mintha az elidegeneds, a harag az lelkbl, az rszrl kelt
volna! Mintha Mr. Lorry nem tudta volna mr vekkel ezeltt a Soho-beli csendes otthonbl,
hogy ez a btya elherdlta a huga pnzt s aztn otthagyta tmasz nlkl, egyedl, kitaszitva
a vilgba!
Mondott ht a kedvrt egy-kt bartsgos szt, de olyan leereszkeden s olyan fitogtat
jakarattal, mintha klcsns viszonyuk megforditottja felelne meg a valsgnak. (Az egsz
vilgon rendesen igy viselkednek s igy llnak szemben egymssal az emberek.) Mr. Cruncher
azonban e pillanatban vratlanul s szinte durvn a kvetkez furcsa krdst intzte hozz:

212
- Hall csak. Megengedi? Nem hijjk magt John Salamonnak vagy Salamon Johnnak?
A hivatalos szemly hirtelen gyanakvssal fordult Cruncher fel. Egy szt se szlt.
- Hallja, maga! No mondja mr! - srgette Cruncher. - John Salamon vagy Salamon John?
Salamonnak szlitja. Pedig csak tudja, hiszen a ntestvre. n meg arrl tudok, hogy maga
a John. Ht most melyik a keresztnv, oszt melyik a csaldi nv? s aztn hol marad a kett
mgtt a Pross, he? Magnak is ms neve vt ott a vizen tul, hallja?
- Mit rt ez alatt?
- Nem igen tudom, hogy mit rtek alatta, mert n bizony nem emlkszem, hogy a vizen tul
hogy hivtk magt.
- Nem tudja, - vigyorgott Salamon.
- Nem emlkszem. De arra megeskszm, hogy kt sztagbl volt a neve.
- Ugy?
- Kettbl. Mer a msik egybl volt. n ismerem magt. Maga a Baileyben volt. Km volt.
Tanuskodott s km volt. A Hazugsgok Apjnak - vagyis a maga apjnak - a nevben, mit
keresett maga ott akkor? Hogy is hivtk akkor?
- Barsadnak hivtk akkor! - hangzott fel mgttk hirtelen.
- Szz fontot adok rte, hogy igy hittk! - kiltott vigan Jerry.
Az, aki kzbeszlt, Sydney Carton volt. A lovaglkpenye alatt, a htn volt a kt keze
sszetve. Olyan kznysen llt Cruncher mgtt, mintha az Old Baileyben volnnak.
- Ne ijedjen meg, kedves Miss Pross. Lorry bartunk legnagyobb meglepetsre tegnap este
rkeztem meg hozz. Megegyeztnk abban, hogy nem megyek sehov addig, amig a dolgok
mind szpen rendbe nem jnnek. s majd csak akkor, ha szksg lesz rm. Lm, most itt
vagyok. Kis beszdem lesz majd a btyjval. Szeretnm, ha a btyja ms tisztsget viselne,
mint ppen azt, amit e pillanatban elfoglal, ugy m, Mr. Barsad. Bizony, a maga rdekben
szeretnm, ha Mr. Barsad nem a brtnk brnykja lenne.
A brtnk brnyk-jnak a brtnk kmjeit hivtk akkortjt. A brtnrket szolgltk
ezek. A km, aki amugyis spadt volt, egy rnyalattal halovnyabb vltozott. Carton fel
fordult s megkrdezte, hogyan merszel...
- Mindjrt megmondom, hogyan, - felelte Sydney. - Ott lttam magt, Mr. Barsad, mikor egy
rval ezeltt a Conciergerie-bl jttem ki, ahol is a falakat szemllgettem. Tudja, a maga
arcra lehet emlkezni, n pedig nem felejtem el az arcokat. Kivncsiv lettem, hogy mit
keres maga abban a krnyezetben. Meg volt r az okom; hiszen emlkszik, n szoros ssze-
kttetsben llott egy kzs bartunkra emelt vd alkalmval, ezzel a bartunkkal, aki most
igen szerencstlen. Kicsit utnajttem. Ide jttem be az ivba; mindjrt leltem maga mgtt.
Kicsit hallgattam a szabad trsalgsi modort, tudja. Hallgattam, hogyan vlekednek magrl
a bartai s hogy milyen a hire. s amint igy gyelegtem, egy tervet fztem ki magamban.
- Micsoda tervet? - krdezte a km.
- Nem volna alkalmas, st veszlyes volna, ha itt a nyilt utcn adnm el. Megengedi, hogy
nhny percre ignybevegyem a trsasgt? Pldul Tellson bankjnak helyisgeiben?
- Fenyeget formban?
- Dehogy is. Mondtam n ilyesmit?
- Ht akkor minek menjek oda?

213
- Hm, Mr. Barsad, n nem tudnm megmondani, hacsak maga nem...
- n nem mondja meg, sir? - krdezte bizonytalanul a km.
- Milyen hamar megrt n engem, Mr. Barsad. n csakugyan nem mondom meg.
Carton hanyag modora pompsan sszeillett gyessgvel s cselekedeteinek gyorsasgval.
Hozzillett a tervhez, amit magban kifztt s illett e modor ahhoz az emberhez, akivel itt
dolga volt. Gyakorlott szeme rgtn szrevette a hatst. Ki is hasznlta:
- Ht nem megmondtam, - fordult szemrehny pillantssal a km a nvre fel. - Ha ebbl
valami baj szrmazik, akkor azt ujra csak neked ksznhetem.
- Ugyan, ugyan! - mondta Mr. Carton. - Ne legyen mr olyan hltlan! Ha nem tisztelnm
annyira a nvrt, akkor kevsb udvariasan tettem volna meg ajnlatomat. Amire mind-
kettnk szempontjbl mulhatatlanul szksg van. Jn velem a bankba?
- Kivncsi vagyok r, hogy mit akar mondani. Elmegyek.
- Azt ajnlom, hogy elbb vezessk a nvrt annak az utcnak a sarkra, ahol lakik. Engedje,
hogy a karjt a karomba fzzem, Miss Pross. Nem valami alkalmas ma ez a vros az ilyen
hosszabb stkra... nknek... A kisrje, ugy ltszik, ismeri Mr. Barsadot. Van szerencsm t
is meghivni Mr. Lorryhoz. Kszen vagyunk. No gyernk.
Miss Pross sokig emlkezett mg azutn, - emlkezett r letfogytig, - hogy mikor elfogadta
Carton karjt s knyrgen nzett fel r, hogy ne bntsa a btyjt, akkor valami kedves fny
lobbant fel Carton szemben; remnyteljes igret. Nemcsak ellenttben volt ez a frfi hanyag
modorval, de egsz lnyt tkletesen megvltoztatta, tformzta. Miss Pross azonban e
pillanatban sokkal inkbb el volt foglalva a maga bajaival s sokkal inkbb aggdott rdem-
telen btyja miatt, semhogy tisztba jhessen azzal, mit is jelent Sydney Carton bartsgos
kzszoritsa.
Otthagytk az utca sarkn, ahol az orvos laksa volt. Carton Mr. Lorry laksa fel tartott,
amely alig pr percnyire volt innen. John Barsad-Pross Salamon ott lpkedett mellette.
Mr. Lorry ppen akkor fejezte be az estebdjt s pomps kis tz el telepedett. Taln arra a
fiatalos klsej idsebb urra gondolt, aki j egynhny vvel ezeltt a Royal George szll-
ban Doverben a tz eltt ldglt. Mikor a hrom ember belpett, megforditotta a fejt. Nem
csodlkozott; nem ijedt meg az idegenek lttn.
- Ez Miss Pross fivre, sir, - mutatta be Mr. Carton. - Mr. Barsad.
- Barsad, - ismtelte az reg gentleman. - Barsad. Emlkszem a nvre; valahogy az arcra is
emlkszem. Ugy van.
- Nem megmondtam, hogy az ember nem igen felejti el a maga arct, Mr. Barsad? - vetette
oda knnyedn Sydney Carton. - No, ljn le.
Ahogy maga is lelt, eszbe juttatta Mr. Lorrynak, hogy honnan ismeri ezt az arcot.
sszerncolta a homlokt. Tanu volt egy trgyals alkalmval. Mr. Lorry-nak rgtn
eszbe jutott a dolog s a ltogatjt ettl kezdve megfelel undorral kezelte.
- Mr. Barsadot Miss Pross ismerte fel... az a szeretett btya, akirl annyit hallottunk... -
kezdte Sydney. - Beismerte, hogy a btyja. Menjnk tovbb. Rosszabb hireink is vannak.
Darnayt ujra brtnbe cipeltk.
Most mr az reg gentleman borzadva ugrott fel.
- Micsoda! Hiszen alig kt rval ezeltt szabadon lttam, boldogan, a csaldja krben!
ppen hozzjuk indultam.

214
- Biz azt ujra elfogtk. Mikor is trtnt, Mr. Barsad?
- Ha egyltaln elfogtk, akkor e percben foghattk el.
- Mr. Barsad tud a vilgon a legjobban rla, sir, - vlte Sydney. - n Mr. Barsad egy bartjtl
tudtam meg, tudja, olyan brnykakollga. Egy pohr bor mellett elbeszlgettek, tudja. Most
fogtk el nemrgiben. otthagyta a hirhozkat a kapunl. Ez ktsgtelen. Ujra lefogtk.
Mr. Lorry zletemberszeme rgtn leolvasta a beszl arcrl, hogy nincs id vesztegetni.
Nem is rdemes a trgyrl tovbb beszlni. Egszen meg volt zavarodva, de azt rezte, hogy
igen sok fgg a llekjelenlttl. Nyugalmat parancsolt magra s csndben figyelt tovbb.
- Abban bizok, - mondotta Sydney, - hogy Manette doktor gyessge s befolysa nagyban
elsegitik majd a holnapi trgyals szerencss kimenetelt... Ugy-e, holnap ujbl kihallgatjk,
nem azt mondta, Barsad?
- Igen. Ugy hiszem.
- No igen; hogy ppugy segitsgre lesz, mint ma volt. De az ellenkezje is megtrtnhetik.
Bevallom, Mr. Lorry, egszen meg vagyok lepve a dolgoknak ilyen fordulattl. Azon csodl-
kozom, hogy Manette doktornak nem volt elg hatalma ahhoz, hogy megakadlyozza ezt az
ujbli elfogatst.
- Valszinleg nem tudott rla elre, - mondta Mr. Lorry.
- De feltn az egsz dolog, ha az ember elgondolja, hogy mennyire azonositotta magt a
vejvel.
- Az igaz, - felelt Mr. Lorry s aggd keze a bajuszn babrlt. Aggd szeme Carton-on
csggtt.
- Rviden, - mondta Carton - ktsgbeesett idket lnk. Ktsgbeesett dolgokat visznek
vghez szrny clokrt. Hadd kisrelje meg a doktor mg egyszer, hogy megnyerje az gyet.
n inkbb arra gondolok, hogy ezt a jtkot el is lehet vesziteni. Nincs itt olyan ember, akinek
rdemes lenne megvsrolni az lett. Akrki is legyen: ma diadalmenetben viszi haza a np,
holnap pedig ugyanazt hallra itli. Ht n ugy vlem eljtszani ezt a kis jtkot, hogy egy
bartomra gondolok. A Conciergerie-hez tartozik. Meg szeretnm nyerni magamnak azt a
bartot. Mr. Barsad-nak hivjk...
- Akkor j krtykkal kell jtszania, uram... tiszta munka.
- Majd tnzem a krtyimat. Megnzem, mi is van a kezemben tulajdonkpen. - Mr. Lorry,
ugy-e maga tudja, mifle llat vagyok n. Adhatna egy kis brandy!
Elje tettk s Carton felhajtott egy pohrkval. Mg egy pohrkval s aztn gondolkodva
lkte el maga ell a palackot.
- Mr. Barsad, - mondta olyan ember hangjn, aki csakugyan a kezben lev krtykat szemlli
- brtnk brnykja s a kztrsasgi tancsok megbizottja. Hol brtnr, hol fogoly:
mindig km s mindig titkos besug. Itt nagy rtke van annak, hogy angol, mert az angolra
nem gyanakodnak annyira ebben a szerepben, mint a francira... Munkaadinak hamis nv
alatt mutatkozik be... Lm; ez az egy egsz j krtya. Mr. Barsad... lm csak, most a kztrsa-
sgi francia kormny szolglatban ll. Elzleg az angol arisztokrcia uralmt szolglta...
Franciaorszg s a szabadsg ellensgt szolglta. Lm; ez is kitn krtya. Olyan tiszta, mint
a napvilg s olyan vilgos is... Hiszen itt mindenki igen hamar gyanus. Mr. Barsadot az
angol arisztokrcia mg mindig fizeti... Pitt-fle km a Kztrsasg rulja, melynek emljt
szopja... azontul angol rul s gynk, akirl annak idejn olyan sokat beszltek s olyan
nehz volt t elkeriteni. No, ezt a krtyt nem lehet tni. Kvette a szineimet, Mr. Barsad?

215
- Nem nagyon rtem az egsz jtkot, - mondta kicsit kelletlenl a km.
- Nzze, ppen az szomat jtszottam ki. Mondjuk, hogy valaki feladja Mr. Barsadot a
legkzelebbi bizottsgnl. Nzzen a sajt kezbe, Mr. Barsad s mondja meg, milyen szinei
vannak. Nem srgs.
Kzelebb huzta a palackot; ujra huzott belle. Ltta, hogy a km attl fl, hogy annyira
leissza magt, hogy elfeledkezik magrl s t ott helyben rgtn feladja a legkzelebbi
bizottsgnak. Mikor Carton ltta a flelmet, ujra tlttt egy pohrral. Azt is kiitta.
- Vigyzzon, vatosan kezelje a krtyit, Mr. Barsad. Mondom, nem srgs.
Biz nem volt abban a kzben semmi. Mr. Barsad annyira elveszettnek ltta a jtkot, hogy
Sydney Carton ezt el sem kpzelhette. Hiszen igy kiturjk pomps angol llsbl... holott
annyit eskdztt ott ssze-vissza. Gondolta a km. Nem mintha nem kellene ott is; az angol
szivesen fitogtatja fensbbsgt azzal, hogy jl megfizet a titkokrt s kmekben nluk
sohasem volt hiny. De a km tudta, hogy tjtt a csatornn s Franciaorszgban is szol-
glatba lpett. Elszr a sajt honfitrsain prblta ki az alkalomcsinl s felbujt szerept.
Majd a bennszlttek kztt keresett anyagot arra, hogy ne hiba fizessk a kmkedsrt jr
sszegeket. Tudta, hogy a dolgok felbomlott rendjben Saint Antoine s Defarge
bormrsnek hivatalos kmje volt. A rendrsget rtesitette arrl, hogy Manette doktor ott
volt beszllsolva. Felajnlotta, hogy bizalmas viszonyba keveredik a Defarge nemzetsggel
s annak bizalmasaival. Meg is kisrelte a dolgot s elkezdte Madame Defarge-on; de ott
minden tudomnya cstrtkt mondott.
Ez ember mg ma is rettegssel s flelemmel emlkezett vissza arra, hogy az a szrny
asszonyszemly kttt, mig beszlt hozz, folyton kttt. s olyan vsztjslan nzett r,
ahogy az ujjai mozogtak. Elgszer ltta azta Saint Antoine kerletben. Ltta, mint veszi el
mind ujra, meg ujra a kttt listjt. Mint adta fel azokat, akikre ksbb holtbizonyossggal
csapott le a guillotine. Tudta, mint ahogy mindannyian, akik ott voltak alkalmazva, ahol ,
tudtk, hogy egyikknek se biztos az lete. Tudta, hogy meneklni lehetetlen. Tudta, hogy ott
evickl maga is a brd rnykban. Tudta, hogy minden rulsa dacra, mindannak dacra,
hogy most a jelenlegi kormnyzat eltt csvl, egyetlen sz elveszejtheti. Ha valaki elrulja,
klnsen ha olyan komoly okokat hoz fel rvl, aminket itt az imnt most hallott, tudta,
hogy az a szrny asszony, akit szmtalanszor ltott mr mkdsei kzben is, elveszi a rla
szl feljegyzseit. s akkor vge mindennek; nincs egy remnysugr tbb az letben-
maradshoz. Meg aztn minden km, rul amugy is olyan nyulsziv, hogy knny volt ugy
keverni el a krtykat, hogy minden egyes fekete szint mutasson. A krtys jkedv lett,
amint forgatta ket.
- Ugyltszik, nincsenek j szinei, - mondta hallatlan nyugalommal Sydney Carton. - Jtszik-e
egyltaln?
- n azt hiszem, - fordult alval hanghordozssal Mr. Lorry fel a km, - a legjobb, ha
nhz fordulok, mint ids s jakaratu gentlemanhoz. n a legjobban megmagyarzhatja
ennek a gentlemannek itt, aki nnl klnben is jval fiatalabb, vajjon az llsa s krl-
mnyei kztt kijtszhatja-e ellenem is azt az szt, amelyet pp most mutatott fel neknk. Azt
megengedem, hogy n igenis km vagyok s azt neki is kell ltnia. n ht az vagyok. De ez a
gentleman nem km; minek alacsonyitja ugy le magt, mintha km volna?
- Kijtszom az szomat, Mr. Barsad, - felelt Mr. Lorry helyett Sydney Carton. - Az rjra
nzett. - n bizony kijtszom minden gondolkozs nlkl s pedig hamarosan.
- Feltettem volna, gentlemen, - a km mindkettjkhz szlt s igyekezett Mr. Lorryt is bele-
vonni a trsalgsba - hogy a nvrem irnti tiszteletk mellett...

216
- Akkor mutatnm ki a legigazabb tiszteletemet a nvre irnt, ha vglegesen megszabadi-
tanm t a btyjtl, - felelt Sydney Carton.
- Nem gondolja komolyan, sir?
- St mr el is hatroztam r magam.
Ellenttben durva ltzetvel, a kmnek furcsn sima, udvarias volt a modora. Most azonban,
az utols pillanatban, szemben ezzel az emberrel s annak kiismerhetetlen gondolataival -
nlnl okosabb s becsletesebb emberek is titokzatosnak tartottk s nem ismertk ki
magukat benne! - felmondta a simasga s a j modora a szolglatot. Ameddig ott, elttk,
magval kzkdtt, Carton ujra felvette annak az embernek a pzt, aki krtyt osztogat.
- Csakugyan, lm... mr mr azt kezdem magam is hinni, hogy itt ujra j krtyt talltam.
Pedig ezt eddig szre se vettem. Az a bizonyos bart - a Brnyka kollga - aki azzal dicse-
kedett, hogy bejratos minden brtnbe... ki is az?
- Az francia. Azt nem ismeri, - felelt gyorsan a km.
- Csakugyan, francia - ismtelte Carton, gondolkodva s ugy tett, mintha szre se venn azt,
hogy a km itt ll eltte. Br utna mondta, amit hallott. - Az meglehet.
- Biztositom, hogy francia, - ismtelte a km. - Br az nem is fontos.
- Br az nem is fontos, - ismtelte Carton csak olyan gpiesen. - Br az nem is fontos... Nem,
nem is fontos. Nem. De n emlkszem arra az arcra.
- Nem hinnm. Az nem lehet. Az egsz biztosan nem lehet, - felelt a km.
- Egszen biztosan nem lehet. Eg--sz biz-tos-an nem. Sydney Carton ujra elgondolkozott s
ujra megtlttte a pohart. (Szerencsre a pohr nem volt nagy.) N-e-m lehet. Egsz jl
beszlt franciul. Mgis; olyan idegenes volt a kiejtse.
- Vidki, - felelt a km.
- Dehogyis! Idegen! - kiltott Carton s a kezefejvel az asztal lapjra ttt. Mintha valami
egyszerre eszbejutott volna. - Cly! t volt ltzve, de ugyanaz az ember! Hisz ez is ott volt
elttnk Old Bailey-ben!
- Kicsit tul gyors az itletben, uram, - mondta Barsad olyan mosollyal, amelytl sasorra oldalt
fordult - most mr csakugyan nincs igaza. n mg flnybe kerlk. Cly (azt most mr be-
vallhatom, hisz rgen volt) valaha csakugyan az n cimborm volt. De az mr vek ta halott.
n vele voltam utols betegsge alkalmval. Londonban temettk el. A Saint Pancras-templom
melletti temetben. A tmeggel kicsit meggylt a baja; ugy, hogy nem is kvethettem
szegnynek a kihlt tetemt egszen a temetig. De n segdkeztem annl az aktusnl, mikor
a koporsjba fektettk.
Mr. Lorry onnan, ahol lt, hirtelen azt vette szre, hogy klns, csipkzett rnyk kl a falon,
a lmpa rnykban. Mikor az okt kereste, akkor rjtt, hogy ezt a mozg rnyat az okozta,
hogy Mr. Crunchernek amugy is merevszlu s srts haja csodamd magasra borzoldott s
megmerevedett.
- Legynk rtelmesek, - mondta a km - beszljnk okosan s tisztessgesen. Hogy belssa,
mennyire tvedsben van s hogy milyen alaptalanok a vdjai, irsban fogom megmutatni,
hogy hogyan s mikor temettk el Cly-t. Vletlenl itt van nlam a jegyzknyvemben.
(Gyors kzzel vette el a jegyzknyvt s kikereste belle az illet okiratot.) Tessk. Nzzen
jl bele; nzzen csak bele. Vegye a kezbe; ebben nincs semmi szemfnyveszts.

217
Mr. Lorry ugy ltta, hogy a falon az rnyk magasabbra n. Mr. Cruncher felllt s
elrelpett. A haja mr nem lehetett volna szursabb, tsksebb s merevebb.
A km nem ltta, amint odalopakodott a hta mg. Megrintette a vllt, mint valami kisr-
teties hhr.
- Iz... az a Roger Cly, h csak... bartom! - mondta Mr. Cruncher kvmeredt arccal. - Ugy!
ht maga tette t a koporsjba?
- n.
- Osztn ki vette ki t onnan?
Barsad visszahajolt a szkben. Most mr dadogott:
- Mit beszl?
- Aszondom, - igy Mr. Cruncher, - hogy nem is vt benn. Nem vt benn. Nem a. Igenis, hogy
nem vt benn. Vegyk le a fejemet, ha vt valaki abba a koporsba!
A km a kt frfire nzett. Azok meg kimondhatatlan csodlkozssal meredtek Jerryre.
- n mondom, - folytatta Jerry, - hogy utcakvet, meg fdet fdeltek el abba a koporsba.
Nekem legalbb ne mondja. Az nem vt Cly. Hamissg vt az egsz. n is tudom, oszt msik
kett is tudja.
- Honnan tudja?
- Mi kze hozz? Nzzk csak, - dohogott Cruncher. - Maga adja itt a bszkt? Minket akar
becsapni, tisztessges zletembereket? Legszivesebben megfognm a torkt. Fl guinert
belefojtanm a llekzetet.
Sydney Carton s Mr. Lorry teljesen elvesztettk a fejket a dolognak ilyetn fordulatn.
Megkrtk Mr. Crunchert, hogy csillapodjk s magyarzza ki magt.
- Majd mskor, - felelt emez. - A mostani id nem magyarzkodsra val. Amit n tudok, az
annyi, hogy mondok, igen jl tuggya aztat, hogy azon nevezett Cly sohasem vt azon
nevezett koporsban. Ha azt mondja, hogy benne vt, ht csak mondja; de akkor megfogom a
torkt ugy, hogy megemlegeti; oszt fl guinert belefojtom az letet is. - Mr. Cruncher ezt
ugy adta el, mint elfogadhat zletet. - Vagy kimegyek, oszt feljelentem.
- Hm. Egy dolgot tisztn ltok, - mondotta Carton. - Lm; eggyel szaporodtak az tkrtyim,
Mr. Barsad. Ebben a forrong Prisban, ahol Gyanus! a jelsz s az lebeg mindenek felett,
lehetetlen magnak a feljelentst kikerlni. Klnsen, ha egy pajtsval, egy msik km-
arisztokratval ll olyan szoros sszekttetsben... aki arrl is nevezetes, hogy egyszer mr
meghalt s most mr ujra l! sszeeskvs a brtnkben - idegenek sszeeskdtek a
Kztrsasg ellen! Ez mr j krtya: biztos Guillotine krtya. No; jtszik-e?
- Nem jtszom! - kiltott a km. - Feladom a jtkot! Bevallom, nagyon rossz lbon lltunk a
dhs tmeggel szemben. Csak ugy tudtam szabadulni Anglibl, hogy azt hireszteltem, hogy
hallravertk. Cly! az sohase hagyhatta volna el Anglit e kisded csel nlkl. De hogy ez az
ember honnan tud a dologrl, azt soha ez letben nem fogom tudni megmagyarzni magam-
nak.
- Ne trdjn maga most azzal, hogy n kicsoda, meg micsoda vagyok, - dohogott Cruncher
tovbb. - Lesz magnak elg baja n rajtam kivl is. Aztn hallja! azt az egyet mg meg-
mondom magnak - nem tudta visszatartani magt s ujra megismtelte a szerinte elg el-
fogadhat ajnlatot: Megfogom a torkt s fl guinert belefojtom a llekzetet!

218
A Brtnk Brnya Sydney Cartonhoz fordult. s most mr hatrozottabb volt a hangja. -
Ennek vge. Valamiben meg kell llapodnunk. Nekem mindjrt elkezddik a szolglatom;
nem maradhatok tovbb. Azt mondta nekem, hogy egy ajnlatot akar nekem tenni. Mi az az
ajnlat? - Nem volna semmi rtelme, ha tulsokat krne tlem. Krjen olyasvalamit, ami
sszefgg a hivatalommal. Szivesen vllalok valami nagyobb veszedelmet magamra. Inkbb
kiteszem az letemet egy esetleges balsikernek, mint egybnek. Rviden: ebbe belemegyek.
n ktsgbeesett helyzetrl beszl. Mi itt mindnyjan ktsgbeesett helyzetben vagyunk.
Emlkezzk csak arra! Elrulhatom nt, ha akarom s eskt tehetek arra, amire akarok... Itt
ma mindenki... Noht, mit akar tlem?
- Nem is olyan sokat. n ugye brtnr a Conciergerie-ben.
- Egyszer s mindenkorra: szktetni onnan nem lehet, - mondta nagyon hatrozottan a fogoly.
- Minek mond olyanokat, amiket nem krdezek? Azt krdeztem, hogy brtnr-e a Concier-
gerieben?
- Nha.
- Mikor akarja?
- Jhetek-mehetek ott, mikor jlesik.
Sydney Carton ujra poharat tlttt. A tartalmt lassan a kandallba nttte s nzte, mint
csppen le. Akkor felllt:
- Ezideig kt tanu eltt szltunk, mert fontos volt, hogy a krtyk szint ne csak mi ketten
smerjk. Jjjn csak ide ebbe a stt szobba. Itt majd egymssal vltunk egy kt dnt szt.

219
 IX. FEJEZET.
Vge a jtknak.

Mialatt Sydney Carton s a Brtnk Brnykja a stt mellkszobban trgyaltak egy-

mssal s olyan halkan, hogy egy szt sem lehetett kivenni a beszdjkbl, Mr. Lorry
gyanakvan s bizalmatlanul nzegette Jerryt. Eme tisztessges keresked nem igen llotta a
pillantst s a modora nem volt bizalmatkelt. Egyik lbrl a msikra llott; folyton
vltoztatta a lbt, mintha legalbb tven darab lett volna belle. s mintha mindeniket ki
akarn prblni. Majd a krmeit vizsglgatta feltn figyelemmel. Valahnyszor Mr. Lorry
pillantsa a szembe tvedt, mindig az a furcsa khgsi roham jtt r, amelynek kapcsn a
kezvel el kellett takarnia az arct. Tkletes jellemmel s nyiltsggal megldott bank-
kldnck ilyesmit ritkn cselekszenek.
- Jerry, - mondta Mr. Lorry - jjjn ide.
Mr. Cruncher lassan lpegetett elre. Az egyik vlla kicsit elbb volt, mint a msik.
- Mi volt maga azon kivl, hogy kldnc volt?
Mr. Cruncher egy darabig elgondolkodott. Aztn a ptrnusra pillantott. Vgre pomps
tlete tmadt s kijelentette: fldmunksfle.
- n attl tartok, - s Mr. Lorry megrzta eltte a mutatujjt - hogy Tellsonk nagy s
tiszteletremlt hza csak cgr volt a maga zelmeihez. n attl tartok, hogy magnak egy
trvnytelen s leirhatatlanul csuf mellkfoglalkozsa volt. Ha pedig ilyen volt, akkor ne
higyje azt, hogy ha visszakerlnk Angliba, ott tovbbra is jbartok maradunk. Ha ilyesmit
kvetett el, n nem fogom a dolgt titokban tartani! Tellson-kat nem fogja senki kijtszani!
- Remlem, sir, - esedezett a sarokbaszoritott Mr. Cruncher - hogy az olyan uriember, amin
n s akit szglhatni szerencsm vt jban-rosszban mindaddig, mig megszlt ehun a
hajam, ktszer is meggondojja a dolgot, hogy rtson nnekem. Mg ha ugy is vna, ahogy
gondujja. Nem mondom, hogy ugy van. De ha ugy vna. s ha ugy vna is, vagy ha ugy lett
vna is, arrul se csak csupn n tehetek. Akkor is kettn llott vna. Lehetnek ebben a pilla-
natban orvosok s egyb urak, ksz doktorok, meg nagyobb hatalmassgok, akik guinekat
kapnak ott, ahol a becsletes keresked egy fityinget se keres. Fityinget! de egy fl fityinget
se m! olyan kicsi sszeget se keres, amit pipagyujtnak hasznlnak Tellsonknl. A nagy
urak! mit trdnek azok a tisztessges kereskedvel, amikor jnnek-mennek a nagy hintkon
ki meg be a nagy bankba... az m; vele se trdnek tbbet, mint a fsttel... Tellson nem jtszik
ki senkit! Csakhogy nem jrhat jl egyszerre lud is, meg gunr is... Aztn ott volt Mrs.
Cruncher... legalbb is a j rgi angol idkben megvt mg; ha minden ugy volna, mint rgen,
hnap reggel is csak ott csuszklna a trgyin, oszt imdkozna, hogy semmi zlet ne sike-
rjjn. A nagy uraknak meg a doktoroknak a felesge nem csuszkl-mszkl trden. Vagy ha
teszik, ht azrt teszik, hogy a frjknek mg tbb keresete legyen, nem az ellenkezjit krik
le a fejire. Az a sok temetkezsi vllalkoz, ht az a sok pap, meg a temetrk, de a titkos
detektivek; mind csupa fsvny fick s mind benne van a dologba... Akkor se keres az ember
sokat, ha ugy is vna. Hullkat eladni az orvosoknak! Olyan keveset keres az ember ilyesmin,
hogy attul ugyan nem lesz soha gazdag ember, Mr. Lorry. Attul nem vesz hzat, mg hzikt
se. Szeretne is szabadulni az ember ilyen mellkfoglalkozstul, csak tudn, hogy szabadul, ha
mr elkezdte... mongyuk, ha elkezdte vna.
- ! - Mr. Lorry megborzadt, de valamicskt enyhlt a hangja. - Utlok magra nzni.
- n alzatosan arra krnm, sir, - folytatta Mr. Cruncher - mg ha ugy volna is, br nem
mondom, hogy ugy van...

220
- Sohse disputljon - mondta Mr. Lorry.
- Nem disputlok, - felelt Mr. Cruncher, mintha a vilgon semmi sem llna tle tvolabb -
mondom, ha ugy volna is, arra krnm, sir, hallgassa meg, amit most mondok. Azon a szken,
ott a Bar mellett, a Temple s a bank kztt, most a fiam l. Embernek neveltem. Az segithet,
kldnckdhetik, oszt szolglhatja az urakat, ott szaladglhat, amiglen a cipje sarka a flig
r. Ha tetszik, megteheti. Ha ugy lett volna, mg mindig nem mondom, ha ugy is lett volna,
nem mondom, hogy ugy volt, mert nem akarok disputba elegyedni, ht tartsa meg az a
gyerek az apja helyt, oszt vigyzzon az anyjra. Ne csinljon olyan nagy dolgot annak a
gyereknek az apjbul, sir... de ne m... oszt ne mondja el eltte, hogy mit sott az apja, oszt ne
piszklja mn fel, hogy mit sott, mg ha ugy is lett vna, - hogy sott egyltalba. Hogy
valami jvjk legyen. Mr. Lorry, - Mr. Cruncher megtrlte a homlokt a kabtja ujjval,
mintegy jelezvn, hogy beszdje mr verejtkes munka - ht ezt akartam tiszteletteljesen
elterjeszteni. Az ember nem ltja itt tisztn a dolgokat, mikor olyan vilgban van, hogy az
alattvalkat szivesebben ltjk fej nlkl... az ember mn ugyse gondolkodik komolyan itt, az
ember ugyse csinl semmit... s hiszen nem is klltt vna nekem mindeztet elmondani...
csakhogy rtelmesebben kigyjjn...
- Elg rtelmes volt, - felelt Mr. Lorry. - Most ne is beszljen tbbet rla. Taln megmaradok
bartjnak, ha megrdemli s megbnja a tetteit... ha nem szavakban bnja meg a tetteit,
hanem tettekben. Ne is szljon most tbbet.
Mr. Cruncher ujra megtrlte verejtkez homlokt s akkor Sydney Carton s a km mr
visszajttek a mellkszobbl. - Adieu, Mr. Barsad! - mondta hanyagul Mr. Carton. - Igy ht
megegyeztnk volna. Mr nem kell tlem flnie.
Lelt a tz mell, tellenben Mr. Lorry-val. Mikor egyedl maradtak, Mr. Lorry megkrdezte,
hogy mit vgzett?
- Nem sokat. Ha a fogoly bajba kerl, akkor bejutok hozz.
Mr. Lorry-nak leesett az lla.
- Csak ennyit tudtam elrni, - felelt Carton. - Ha tulsokat krtem volna, akkor az annyit
jelentett volna, hogy az feje forog veszedelemben, ez az ember. Akkor az majdnem annyit
jelentene, mint ha feladjk. Nagyon gyenge a helyzetk... Nincs mit tenni, ezen nem lehet
segiteni.
- De az nem mentheti meg t, ha bejut hozz? Ha, mondjuk, rosszul vgzdnk rnzve a
trgyals.
- Nem mondtam, hogy megmentheti.
Mr. Lorry a tzbe bmult. Kedvencre gondolt s erre a msodik szrny megprbltatsra.
Mr szinte belefradt a sok szerencstlensgbe. Hiszen reg ember volt mr s annyi
izgalmon ment keresztl az utbbi idben. Hulltak a knnyei.
- Maga j ember s igaz bart, - mondta Carton vltozott hangon. - Bocssson meg, hogy
szrevettem, hogy elrzkenylt... Hiszen nem nzhetnm a sajt apmat sem, ha sir... nem
lhetnk mellette kznysen. s akkor sem tisztelnm jobban a szomorusgt, ha az apm
lenne. De hl Istennek, nem az apm... szerencse nre nzve.
Kicsit a rendes modorban mondta ezt. De igaz rzs radt a hangjbl, az rintsbl, amikor
megfogta Mr. Lorry kezt. Mr. Lorry, aki mg sohse ltta t errl a jobbik oldalrl, megle-
pdtt. Nem volt r elkszlve. Kezet nyujtott neki; Carton gyngden megszoritotta a kezt.

221
- Ht hogy a szegny Darnayra trjnk vissza, - mondta Carton. - Ne szljon a felesgnek
arrl, ami itt trtnt. Akkor nem volna kpes r, hogy elmenjen... Legrosszabb esetben azt
hinn, hogy elkszitettk a frjt...
Mr. Lorry erre nem gondolt. Hirtelen Cartonra nzett s ugy ltszott, az gyvd nem valami
remnyteljes.
- Ezerfle dolgot gondolhat, - folytatta Carton - s mind mg nyomorultabb tenn. Ne is
beszljen rla. Mikor idejttem, mindjrt mondtam, ugye, hogy nem akarom t ltni. Hiszen
tehetek az rdekben valamit anlkl is... azrt nem kell t ltnom. Ugye, most hozzjuk
megy? Hiszen olyan szrnyen egyedl lehet ma este, olyan szerencstlen...
- Igen; rgtn odamegyek.
- Ennek rlk. Ugy szereti nt s ugy megbizik nben... Hogy nz most ki?
- Fl s nagyon szerencstlen, de nagyon szp.
- !
Hosszas, fjdalmas hang, akr egy shaj. Majdnem a zokogshoz hasonlit. Mr. Lorry
felrezzent s Carton arcba pillantott. Carton a tz fel fordult. Fny vagy rny verdtt az
arcra, az regur nem tudta volna pontosan megmondani, melyik, de olyan gyorsan, mint
ahogy a felhs gbl egy napsugr fut vgig a tavaszi dombon. A lbval egy szilajul lngol
fahasbot szoritott vissza. Fehr lovaglkpenyt s csizmt viselt. Akkori idk divatja szerint.
A tz fnye, amint resett az arcra, igen spadtnak mutatta az arct. Hosszu, barna haja
fsletlen volt s laza frtkben hullott a vllra. Ugy ltszik, a parzsra vonatkoz megjegy-
zst akart hallani Mr. Lorrytl, mert a lbt nem huzta vissza. A fahasb ketttrt a lba alatt.
- Ni; nem is lttam, - mondta.
Mr. Lorry ujra az arct kmlelte. A termszettl szp vonsokra rfekdt a sok tdorbzolt
jszaka nyoma. Mr. Lorry mg frissen emlkezett a brtnlakk arcra. Valahogy ezeknek a
brtnlakknak az arcra emlkeztette t Mr. Carton arca.
- Ugye, itt nemsokra befejezi a mkdst, Mr. Lorry? - krdezte Mr. Carton hozzfordulva.
- Ugy van. Mint ahogy tegnap este mondtam, mikor Lucie olyan vratlanul betoppant... Mr
megtettem mindent, amit itt meg lehetett tenni. Biztonsgban hagyom ket... mr tegnap este
akartam Angliba utazni. Megvan az utazsi engedlyem. Menni akartam.
Mindketten elhallgattak.
- n hosszu letre pillanthat vissza, nemde? - krdezte Carton tiszteletteljesen.
- Bizony, a hetvennyolcadik vemben vagyok.
- Munkban... szorgalmas s hasznos munkban tlttte az egsz lett. Mindig el volt
foglalva. Megbiztak nben, tiszteltk s mindig... felnztek nre...
- Mita csak ember vagyok, mindig zletember voltam. Ugy m; mikor mg csak fiu voltam,
mr akkor is zletember voltam.
- Lssa, milyen polcot tlt be most, hetvennyolc vvel. Milyen soknak fog hinyozni, ha
itthagyja a helyt!
- Magnyos, vn agglegny vagyok, - rzta meg a fejt Mr. Lorry. - nrtem ugyan nem fog
senki sirni.
- Hogy mondhat ilyet? Ht Lucie? Ht az gyermeke?
- Igen, igen, hl Istennek. Nem egszen ugy rtettem.

222
- Hiszen ezrt csak hls lehet az Istennek? Nem igaz?
- Hogyne, hogyne.
- Ha a sajt magnyos szivnek ma este azt kellene bevallania: Nincs emberi teremtmny,
akinek birnm a szeretett, a tisztelett s a hljt. Nem talltam gyngd szivre s engem
gyngd sziv nem szeret; nem tettem semmit, soha olyan szolglatot nem tettem senkinek,
hogy emlkezzenek rm!. Ugye, akkor a hetvennyolc ve olyan volna, mint hetvennyolc
sulyos tok... nem igaz?
- Igaza van, Mr. Carton; bizony ugy lenne.
Sydney ujra a tzhz fordult. Nhny percig csendben volt.
- Szeretnm megkrdezni, Mr. Lorry: messzi tvolban ltja a gyermekkort? Mondja, nagyon
tvoliaknak tnnek azok a napok, mikor desanyja trdn lt?
Mr. Carton lgyabb hangulathoz alkalmazkodva, felelt Mr. Lorry:
- Ugy husz vre krlbell vissza tudok mg emlkezni. De olyan nagyon messzi mr nem.
Husz vvel ezeltt mg emlkeztem... mbr, ahogy mind kzelebb, kzelebb rzem a
vget... mind azt a rgi, rgi krt rzem ujra... mind jobban rzem a kezdetet. Valahogy el-
ksziti az embert az utra, lgyan s simn. Sokszor felrez a szivem sok-sok emlkre,
melyeket mintha mr rg elfeledtem volna. Emlkszem szp, fiatal anymra, n, ki most olyan
igen reg vagyok! s emlkszem sok olyan dologra, mik akkor trtntek, mikor a vilg mg
nem volt az a nagy Valsg... mg nem tudtam, mik a hibim, az ernyeim...
- Nagyon megrtem ezt az rzst! - kiltott Carton dersen. - Ugye, j rzs?
- J.
Carton befejezte a beszlgetst; felkelt, hogy az regurra felsegitse a kpnyegt.
- n azonban, - trt vissza a trgyra Mr. Lorry, - n mg fiatal.
- Igaz, - igy Carton. - Nem vagyok reg, de a fiatalsgom sohse volt fiatalsg. Ne is beszl-
jnk rlam.
- Rlam se! - nevetett Mr. Lorry. - Velem jn?
- Elmegyek nnel Lucie-k kapujig. Ismer engem; ismeri a csavargtermszetemet s a
nyughatatlan vremet, a szoksaimat. Ha netaln sok csavarognk, ne aggdjon. Reggelre
megjvk. Elmegy a trvnyszkre holnap reggel?
- Sajnos, igen.
- n is ott leszek, de csak a tmeghez tartozom majd. A kmem majd tall nekem alkalmas
helyet. Karoljon belm, sir.
Mr. Lorry elfogadta a karjt s egytt tvoztak. Pr perc alatt elrtek oda, ahov az regur
kszlt. Carton otthagyta; de egy darabig mg a hz krl llkodott. Mikor a kaput bezrtk,
akkor visszatrt a hzhoz s megrintette a kaput. Hallott rla, hogy a brtn eltt szokott a
fiatalasszony stlni naponknt. Itt jtt ki, - mondta magnak Mr. Carton s krlnzett - itt
kellett befordulnia; bizonyos, hogy sokat lpkedett itt. Majd a nyomban maradok.
Esteli tiz ra volt, mikor a La Force-brtn eltt llott meg. Ott, ahol a fiatalasszony szzszor
is lldoglt. Egy favg llott a kis boltja ajtajban. ppen akkor zrt; a pipjt megtmte s
kinn ldrgtt mg a kapujban.
- J estt, polgr.
- Hogy van a Kztrsasg?

223
- A Guillotine-t gondolja? Nem megy neki ppen rosszul. Ma hatvanhrmat kapott. Nem-
sokra szznl tartunk mr; ugy m. Smson s az emberei sokszor panaszkodnak, hogy tul-
sgosan ki vannak merlve. Hahaha! Jaj de j figura az a Smson! Micsoda egy borbly az?
- Sokszor megnzi?
- Mikor borotvl? Hogyne! Mindennap! Micsoda egy borbly! Ltta mr t munkban?
- Mg nem lttam.
- Ugyan nzze meg egyszer, ha j napja van neki. Kpzelje ezt el, polgr: azt a hatvanhrmat
ma reggel olyan hamar kszitette el, hogy az ember az alatt kt pipt se szihatott el! Becslet-
szentsgemre; kt pipt se! Becsletszavamra!
A vigyorg emberke kihuzta a pipt a fogai kzl, hogy megmagyarzza, milyen pipkra
gondolt, mint idmrtkre. Carton olyan hatalmas vgyat rzett arra, hogy belefojtsa az letet,
hogy el kellett fordulnia.
- Ugye maga nem angol, br angol utiruht visel?
- Biz az vagyok, - felelt Carton kis sznet utn, a vlln keresztl.
- Ugy beszl, akr egy francia.
- Vn dik vagyok itt.
- Ah! Mr egszen megtanulta. Jjszakt, angol polgrtrs.
- Jjt, polgr.
- Ugyan menjen s nzze meg azt a maszkablt, - biztatta a favg. - s utna kiltott: - Oszt
vigyen magval pipt!
Sidney csak keveset haladt elre. Nemsokra megllott egy pislkol lmpa alatt. Egy papir-
szeletet vett el s egynhny sort firkantott r. Aztn hatrozottabb lpsekkel ment elre,
mint az olyan ember, aki jl ismeri az utckat. Sok-sok utcn ment keresztl; a rendesnl is
piszkosabb s nyomorusgosabb utckon. Hiszen mg a legjobb, a legjrtabb utckat - ahol a
j kznsg stlt - sem tisztitottk a terror ama napjaiban. Egy gygyszertr eltt llott meg.
A bolt tulajdonosa ppen zrt; ezt a mveletet a sajt kezeivel vgezte. Kicsiny, stt s
csunya volt a boltocska. Az utccska dombnak flfel vezetett s hepehups volt. Az emberke
is kicsi volt, piszkos s hepehups.
Carton belpett a boltjba. Neki is polgri mdra j estt kivnt s elibetette a papirra leirt
kusza sorokat. - Hejnye! - ftyrszett a bolt tulajdonosa, mikor megltta s elolvasta a
sorokat. - Ha ha, hi-hi!
Sydney Carton r se hederitett. A gygyszersz megkrdezte:
- Oszt magnak lesz, polgr?
- Nekem lesz.
- Vigyzzon, hogy kln maradjanak, polgr! Tudja, ugy-e, hogy mi lesz belle, ha ssze-
keveri ket?
- Persze, hogy tudom.
A boltos apr csomagokat kszitett s azokat kiszolgltatta Sydney Cartonnak. Sydney
egyiket a msik utn bels mellnynek a zsebbe rakta. Fizetett s erteljes lpsekkel tvo-
zott a boltbl.

224
- Nincs tbb dolgom, - mondta aztn s felnzett a holdra. - Legalbb is holnap reggelig.
Aludni nem tudok.
Furcsk voltak ezek a szavak. Furcsn nzett fel a tovasuhan felhkre. Nem mondta
hanyagul, nem mondta kihivan vagy haraggal; valahogy ugy hangzottak e szavak, mint egy
hatrozott s nagyon fradt ember szavai. Olyan emberi, aki sokat vndorolt, sokat ltott, aki
vndorlsai kzben elveszett. s mintha most hirtelen megtallta volna a helyes utat s ltta
volna az ut vgt, cljt.
Rgen mr, nagyon rgen, mikor mg gyerekkori pajtsai s versenyzi a legjobb remnyekre
jogosit ifjut lttk benne, tudta, hogy halott: alig halt meg az apja, kvette a sirba. Az
anyja pedig mr sok-sok vvel azeltt halt meg. nneplyes szavak voltak vsve az apja
sirkvre: ezekre gondolt, mikor a stt utcn, stt rnykpek kzt, haladt elre. n vagyok
a Feltmads, az Ut, az Igazsg s az let, Aki bennem hisz, lni fog, ha mr nem l is... aki
bennem hisz, az nem hal meg soha...
Egyedl ebben a vrosban, ahol egyetlen uralkod a brd! Termszetes sznalom szllt a
szivbe: sznta azt a ma elveszejtett hatvanhrmat. s sznta a holnap ldozatait, akik a
tmlck oduiban vrjk sorsuk beteljesedst. s sznta a holnaputni s a tbbi ldozatokat.
A gondolatok ugy rajzottak a fejben... Felszinre kerlt a Szentirs idzett szava. Mint mikor
haj horgonya hoz fel a mlybl valamit, olyan mlyrl keltek a gondolatok. Nem kereste,
magtl jtt a sz s ismtelte magban.
nneplyes rdekldssel viseltetett a kivilgitott ablakok irnt, hol most az emberek
nyugovra trnek. Egynhny rra megfeledkeznek az ket krlvev borzalmaktl. Vil-
gossg volt a templomok tornyaiban, ahol nem imdkozott senki. A np ellene fordult a ki-
zskmnyolnak, hordott lgyen az papcsuht, a papi csalknak, gazembereknek, semmit-
tevknek s parazitknak. Nem volt rtelme a temetk feliratnak Feltmadunk! Hogyan is!
mikor minden reggel elvonultak tven-hatvan ldozatukkal a vszthoz talyigk s olyan
kznsgess s mindennapiv vlt a hall, hogy mr szlling kisrtetrl se beszlt senki.
Csak a guillotine mkdtt szakadatlanul tovbb. Carton nneplyes rdekldssel viseltetett
most minden irnt, ami let vagy Hall, most, mikor rvidke pihenre trt a vros npe. Majd
ujra tkelt a Szajnn, a vilgosabb utck fel.
Egynhny fogattal tallkozott. Nem igen hasznltak fogatot; hiszen aki fogatot hasznlt,
hamar gyanuss vlt. Vrs sipkt viselt a Jsg s a Megrts. Nehz facipt huzott s
durvn lpkedett mindenen keresztl. A szinhzak azonban mind tmve voltak. A np
vidman mltt a szinhzakbl, ahogy elhaladt mellettk s kacagva, fecsegve indult otthona
fel. Az egyik szinhzi bejrat eltt egy kisleny llott az anyjval s azon tanakodtak, hogy
hogyan keljenek keresztl a sros utcn a msik oldalra. Carton felemelte a lenykt s tvitte
a tuls oldalra. s mikor a gyermeki karocska tfonta a nyakt, egy cskot krt tle.
- n vagyok a Feltmads s az let, aki bennem hisz, lni fog, ha nem is l... Aki bennem
hisz, az rkk l...
Most mr egszen elcsndesedtek az utck s jjel lett. Ezek a szavak keltek a lba nyomn,
mint visszhang, s ezek a szavak tltttk be a levegt. Nyugodt volt s tkletesen higgadt.
Elismtelte magban e szavakat nha; de brmerre ment, mindentt s mindig hallotta.
Mr nappallott. Most ott llt a hidon s hallgatta a viz csobogst. A hullm csapkodta Pris
szigett. A hold rsttt a festi hzcsoportokra s megezstzte a kathedrlis tornyait. Lassan
kelt a nap. Olyan volt, mint halott emberi arc az gen. Lassan kelt s hidegen. A hold, az jjel
s a csillagok spadozni kezdtek. Pillanatig ugy tetszett, hogy a Teremts megsemmisl: eljtt
a Hall uralma.

225
A nap diadalmasan felkelt s mintha elijesztette volna a Hallt. Egyenesen s melegen sttt
sugaraival a szivbe. Carton belenzett a napba s mintha hid kpzdtt volna kzte s a
napsugarak kzt. Eltakarta a szemt s csak a folyt ltta, amint a felkel nap sugaraiban
csillogott.
A hullm gyors, mly, olyan biztos, olyan, mint valami j bart ebben a reggeli csndes-
sgben. Carton a foly mellett haladt, tvol a hzaktl, a nap vilgossgban, melegben.
Lelt egy padra s elszunyklt. Mikor felbredt, ujra utnak indult. De mg fel- s lejrt a
foly partjn; egy hullmtarajt szemllt, amely cltalanul sodrdott felje, mig csak el nem
nyelte a foly. Akrcsak n!
Uszly kvetkezett a folyn; nagy vitorlja olyan szin, mint nagy halott, szi levl.
Mltsgteljesen uszott el eltte a foly kanyarulatn. Mikor mr a nyoma is eltnt a vizben,
akkor az ima, amelyik a lelkbl feltrt, az az ima, amiben arra krte a mindenhatt, hogy
bneirt, tvelygseirt ne itlje el tulsgos kemnyen, e szavakban vgzdtt: n vagyok a
Feltmads s az let.
Mikor a hzba visszatrt, Mr. Lorry mr nem volt otthon. Knny volt kitallni, hov ment a
j reg. Sydney Carton mindssze egy kis forr kvt ivott, kenyrrel. Megmosakodott,
rendbehozta magt s is elindult a trgyals szinhelyre.
A trvnyszk mr csupa kszltsg, zizeg lrma. Cartont a kmje - kitl sokan ijedten
visszariadtak - egy stt sarokba szoritotta vissza. Mr. Lorry itt volt; Manette doktor is. Lucie
ott lt az oldala mellett.
Mikor a frjt behoztk, akkor Lucie rpillantott. Teli volt a pillantsa btoritssal, tiszta
szerelemmel, csodlattal, szivbl jv, keserves sznalommal s azon igyekezettel, hogy
mindez egyedl btoritsra szolgljon. Mindez pirosra gyujtotta Darnay arct, ragyogra a
tekintett s erss vltoztatta a szivt. Ha valaki krlnzett volna, hogy kire van mg hats-
sal a szp szem, lthatta volna, hogy ugyanilyen hatst vltott ki mindez Sydney Cartonbl.
Ez igazsgtalan trvnyszk nem sokat foglalkozott eltanulmnyokkal s jegyzknyvekkel.
A vdlott nem szmithatott arra, hogy rtelmes kihallgatsban lesz rsze. Nem jtt volna ltre
forradalom, ha trvnyeket, formkat s ceremnikat nem tapodtak volna elbb lbbal. A
forradalom ngyilkos bosszuja rg sztverte mindezt a szlrzsa minden irnyba.
Minden szem az eskdtszkre meredt. Ugyanazok a lelkes hazafiak s pomps kztrsasgiak,
mint tegnap s tegnapeltt s mint amink holnap lesznek s holnaputn. Moh s kivncsi
tekintettel egyetlen egy ember vizsglta csak a kvetkezendket. Az ujja folyton az ajka krl; a
ltsa szrnyen kedves volt az sszegylt hallgatsgnak. Emberletre szomjas, kannibl-
kp, vrbosszurt liheg tagja az eskdtszknek: a Saint Antoine-beli Jacques Hrom. Az
egsz eskdtszk, mint kutyk gylekezete, amely a leteritend nemes vadra szaglsz.
Aztn minden szem az t bir s a kzmagnvdl fel fordult. Ma nem tntek fel ezek
kedvezre hangolva. Megalkuvst nem ismer, szinte zletszer gyilkolsra berendezkedett
trsasg. Majd minden szem valaki msnak a szemt kereste a hallgatsg kzepette; majd
felcsillant valamennyi tekintet. Feszlt figyelemmel hajolt mindenki elre.
Evrmonde Charles, ms nven Darnay. Tegnap szabadonbocstottk. Mr tegnap este uj vd
rkezett ellene s ujra elfogtk. A vdat tegnap este kzltk vele. A Kztrsasg kifejezett
ellensge, ersen gyanus egyn; arisztokrata. A legzsarnokibb csaldok egyiknek tagja;
gyalzatos sjogaikat npek ezreinek kizskmnyolsra hasznltk. Evrmonde Charles, ms
nven Darnay, mindezekutn trvnyeink rtelmben hallt rdemel.
Igy vlekedett - taln mg ennl is kevesebb szval - a kzvdl.

226
Az elnk megkrdezte, hogy vdlottat nyiltan vagy titkosan jelentettk-e fel?
- Nyiltan, elnk ur.
- Ki tette a feljelentst?
- Hrman is. Az egyik Defarge, Saint Antoine-beli bormr.
- Rendben.
- A felesge, Defarge Therse.
- Rendben.
- A harmadik Manette Alexandre, orvos.
A meglepets zaja horkant fel a hallgatsg krbl. Minden szem Manette doktor fel
fordult, aki spadt volt s remegett. Ott llt, ahov llitottk.
- Elnk, felhborodottan tiltakozom ez ellen; ez gazsg s hamissg. n tudja, hogy vdlott a
lenyom frje. A lenyom s azok, akiket szeret, az letemnl is drgbbak nekem. Hol van
a hamis feljelent s kicsoda , aki azt meri rlam llitani, hogy feljelentettem a lenyom
frjt?
- Manette polgr, nyugodjon meg. Ha nem tiszteli kellkpen a trvnyszket, az annyit
jelent, hogy ki akarja magt vonni trvnyeink all. Ami azt illeti, hogy mi drgbb az
letnl, semmi se lehet nnek olyan drga, mint a Kztrsasg.
Ezt a rendreutasitst hangos tetszs zaja kvette. Az elnk megrzta csengettyjt s melegen
folytatta:
- Ha a Kztrsasg azt kivnn ntl, hogy a lenyt ldozza fel, akkor az lenne a ktelessge,
hogy felldozza t. Figyelje a trtnendket. Kzben pedig legyen csendesen.
Viharos tetszs kelt ujra e szavak nyomban. Manette doktor lelt; krlpillantott. Az ajka
remegett. A lenya kzelebb huzdott hozz. Az a moh alak az eskdtszk tagjai kztt a
kezeit drzslte s az ujja mr ujra a szja krl jrt.
Mikor a kedlyek lecsillapodtak, Defarge kihallgatsra kerlt a sor. Gyorsan elmondta a
hosszu bebrtnzs trtnett. Elmondta, hogy mint gyerek llott az orvos szolglatban.
Elmondta, hogyan szabaditottk ki az orvost s hogy milyen llapotban kerlt hozz. Sietni
kellett, ez a trvnyszk gyorsan szeretett mindent elintzni.
- Ugy-e, maga volt az, aki olyan jl bevette a Bastille-t?
- n voltam. Azt hiszem, jl cselekedtem.
Egy izgatott ni sikoly:
- Te voltl ott a legkitnbb hazafi! Mrt mondod, hogy remled? Te kezelted az gyut... te
voltl, aki elsnek lptl abba az tkozott brtnbe, mikor bevettk... Hazafiak, ez az igazsg!
A Bosszu volt, aki a hallgatsg zajos helyeslse kztt igyekezett Defarge llspontjt
ersiteni. Az elnk megrzta a csngettyjt, de a felhborodott Bosszu ujra kzberikoltott:
Ftylk arra a csngettyre! s ebben is sokan helyeseltek neki.
- Mondd csak el a trvnyszknek, hogy mit csinltl azon a napon, polgr!
- Tudtam, - Defarge lenzett a felesgre, aki annak a lpcsnek a lbnl llott, amelynek
tetejn tanuvallomst tette s aki felnzett a frje arcba - tudtam, hogy az a fogoly, akirl
n most szltam, az szaki Torony Szzts celljba volt zrva. maga mondta nekem.
maga is csak ugy szlt sajtmagrl, Szzts meg szaki Torony. Akkor az n felgye-

227
letem alatt cipket kszitett. Az gyunl n voltam aznap szolglatban. Elhatroztam, ha a
Bastille-t bevesszk, megvizsglom azt a cellt. Ht be is vettk. Megyek fel a cellba egy
polgrtrsammal. Az most az eskdtszkben l. Egy brtnr vezetett bennnket. Alaposan
megszemlltem a cellt. A kmny vezetkben egy kvet kifejtettek s visszatettk a
helybe. Ott egy beirott papirt talltam. Ez itten az a beirott papir. Azta sokszor ssze-
hasonlitottam Manette doktor kezeirsval. Ez hatrozottan Manette doktor kezeirsa. Ezt a
darab papirost, Manette doktor kezeirsval irva, felajnlom az elnknek.
- El fogjuk olvasni.
Halotti csnd. A fogoly szerelemmel teli pillantssal a felesge arcba nz. A felesge csak
olyankor nz el rla, ha az apjhoz pillant fel. Manette doktor a szemt az olvasra szgezi.
Madame Defarge folyton a fogolyra les... Defarge maga pedig az nfeledt gynyrsgbe
merlt felesgt nzi. Valamennyi szem egyttesen az orvosra mered, aki nem lt senkit s
semmit. Felolvassk a papirlapra vetett sorokat.

228
 X. FEJEZET.
Mit takart az rnyk.

n, Manette Alexandre, szerencstlen orvos, Beauvaisban szlettem. Ksbb Prisba kltz-

tem. Irom ezt a szomoru lapot fjdalmas brtnmben a Bastille-ban, az 1767-ik v utols
hnapjban. Titkos percekben irom, sok bajjal s kzdelemmel jr ezt leirni. Elhatroztam,
hogy ez iratot a kmny falba rejtem. Lassan, szorgalmasan s hosszu ideig kszlt rejtek-
helyet stam neki. Taln valami szn kz megtallja ott. Akkor, mikor mr n s fjdalmaim
rgen, por vagyunk.
Ezeket a szavakat rozsds vasszggel irom, melyet igen nehezen kszitettem s tintul a
kmny korma s nedvessg szolgl. Vrrel is keverem a tintt fogvatartsom tizedik vnek
utols hnapjban. A remny mr rgen elhagyott. Lnyemben szrny jelek tudtomra adjk,
hogy nem sok maradok mr p eszemnl, rtelmemnl. De azt nneplyesen kijelentem,
hogy e pillanatban mg teljesen p sznl vagyok. Az emlkeztehetsgem pontos, tiszta s
megbizhat. Az igazsgot irom ezen utols rtelmes szavaimmal. Akr olvassa valaha emberi
szem, akr nem. Vrom a vgtelent s az itlet napjt.
Egy felhs, holdas jjelen, december harmadik hetben (azt hiszem, a hnap huszonkettedike
lehetett), 1757-ben. A Szajna partjnak egy elhagyatottabb vidkn andalogtam. A hideg
leveg frissesgre volt szksgem. Egy rnyira lehetett ez a hely a tudomnyegyetemhez
kzel fekv laksomtl. Ekkor hirtelen kocsizrgst hallottam magam mgtt. Fogat volt s
igen gyorsan jtt. Flrelltam s engedtem, hogy elrohanjon mellettem a batr (mskp egsz
biztosan keresztlgzolt volna rajtam). Egy fej hajolt ki akkor az ablakon s valaki odakiltott
a bakon l kocsisnak.
A kocsi abban a pillanatban megllt, mihelyt a kocsis a lovakat lefkezhette. Ugyanaz a hang,
amelyiket elbb hallottam, a nevemen szlitott. n feleltem. A kocsi olyan kzel volt hozzm,
hogy kt gentleman kilpett az ajtajn s megllt elttem. Lttam, hogy mindkett ersen be
van bugyollva nehz felskabtokba. Mintha el akarnk rejteni magukat a szemll ell.
Mikor ott lltak egyms oldala mellett a kocsi ajtajban, akkor azt is lttam, hogy krlbell
velem egyidsek lehettek. Esetleg fiatalabbak. s hogy nagyon hasonlitottak egymshoz.
Alakban, viselkedsben, hangban s (amennyire lttam) arcban is.
- n Manette doktor? - krdezte az egyik.
- Az vagyok.
- Manette doktor, aki ezeltt Beauvaisban lakott. - Igy a msik. - Fiatal orvos; eredetileg
krhzi gyakornok. Az utols egy-kt esztendben igen j hirnvre tett szert Prisban.
- Uraim, - feleltem - n vagyok az a Manette doktor, akirl ilyen kedvez szavakkal emlkez-
nek meg.
- A laksn voltunk, - mondta az els - s mivel nem lehettnk abban a szerencss helyzetben,
hogy otthon talljuk s miutn megmondtk neknk, hogy valszinleg ezen a krnyken
stl, kvettk abban a remnyben, hogy felleljk. Lesz olyan szives a kocsiba szllni?
Nagyon parancsol volt mindkettnek a modora. Mr mozdulatot is tettek, hogy engem kzre-
vegyenek s beemeljenek a kocsi ajtajn. Fel voltak fegyverkezve. n fegyvertelen voltam.
- Uraim, - mondtam - bocsssanak meg, de n rendszerint meg szoktam krdezni annak a
nevt, aki az orvosi segitsgemet ignybeveszi. s rendesen megkrdezem, hogy milyen
termszet a baleset vagy betegsg, amelyben tisztemet teljesitenem kell.
Az felelt erre, aki msodiknak szlalt meg.

229
- Doktor, ezuttal megbizi magasrangu emberek. Ami pedig a dolog termszett illeti, mi ugy
megbizunk az n tudomnyban, hogy nem is krdeznk tbbet. Ebbl elg is. Sziveskedik a
kocsiba szllni.
Mit tehettem volna? Nmn kvettem ket a kocsi belsejbe. Mindketten siettek, a msodik
beugrott a kocsiba s jl becsapta maga mgtt az ajtt. A kocsi megfordult s csakolyan
sebesen hajtatott el, amilyen sebesen rkezett.
Pontosan ugy adom vissza ezt a beszlgetst, ahogy trtnt. Szrl szra igy volt; semmit se
hagytam ki vagy tettem hozz. Azon erlkdm, hogy a gondolataim ne szlljanak tova; hogy
szigoruan a trgynl maradjak. Ahol e jeleket irom, ott abbahagytam egy darabig a munkt s
az iratot elrejtettem titkos rekeszembe.
A kocsi gyorsan haladt vgig az utckon. Elhagyta az szaki kaput. Mr az orszguton
voltunk. Taln egy mrfldnyire lehettnk a kaputl, - nem mrtem a tvolsgot, csak akkor,
mikor visszajttnk - lefordult az orszgutrl s nemsokra meg is llott egy magnos hz
eltt. Leszlltunk mind a hrman. Harmatos, lgy gyaloguton egy parkszer helyre rkeztnk.
Elhagyatott szkkut mellett haladtunk el. Az urak megrztk a csngettyt. A kapu azonban
nem nyilt meg mindjrt. Mikor vgre mgis kinyitottk, akkor kisrim egyike nehz lovagl-
ostorval vgigvgott annak az arcn, aki kinyitotta.
Ebben a dologban nem talltam olyasmit, amin nagyon meglepdtem volna. Hiszen elgszer
lttam, hogy az egyszer, kznsges embereket ugy tttk, mint a kznsges kutykat. De
az urak msodika, ugy ltszik, szintn igen haragos volt. Ez mr a karjval vgott vgig az
emberen. s ebben a tnykedskben a fivrek annyira hasonlitottak egymshoz, hogy akkor
rmlett elszr fel bennem, hogy alighanem ikrek lehetnek.
Attl kezdve, hogy a kls kaput kinyitottuk (ezt az ikrek egyike cselekedte, akinl kulcs volt;
engedett be bennnket s aztn ujra rnk zrta a kaput), sikoltsokat hallottam, amelyek egy
emeleti szobbl hatoltak idig. Engem egyenesen abba a szobba vezettek. A sikolyok mind
hangosabbak lettek, ahogy felfel haladtunk a lpcskn. Pciensemet ers agyvelhdssel
s lzzal talltam gyban.
Pciensem rendkivli szpsg n volt. Fiatal; alig lehetett tbb husz vesnl. A haja ssze-
vissza csggtt az arcba; a felt a sajt vad kezeivel tpte ki. A kezeit valaki zsebkendkkel
az oldalhoz kttte. szrevettem, hogy a kendk valamilyen frfiruhatrbl eredhettek.
Egyik karja ceremnik alkalmval hasznlt szines frfisllal volt lektve. Ezen egy cimert
lttam s egy nagy E-bett.
Mindezt mr az els pillanatban szre kellett vennem, mg mieltt a beteget megvizsgltam
volna. Szrny tusjban arccal lefel fekdt a vnkoson. A sl vgt a szjba vette s kzel
volt a megfulladshoz. Els cselekedetem az volt, hogy biztositsam a szabad llekzst.
Mikor a slat leszedtem rla, szrevettem a cimert s a himzst.
Gyengden megforditottam: a kezemet a mellre tettem, hogy lecsndesitsem s megnyugtas-
sam. Belenztem az arcba. A szeme vadul, tgan meredt rm. Egyik szrny sikoly a msik
utn hagyta el torkt. Folyton ezeket a szavakat ismtelgette: Frjem, atym, csm! majd
tizenkettig szmllt. Aztn hirtelen azt mondta: Csitt! Pillanatig elhallgatott. Majd ujra
kezddtek a vad, szrny kiltsok, s ujra: Frjem, apm, csm! - ujra tizenkettig
szmolt s ujra azt mondta: Csitt! Mindig ugyanabban a sorrendben, mindig ugyanugy. s
soha meg nem sznt a sikoly, csak egy kt percre, mikor llekzetet vett s kezdte az elejn.
- Mita van ebben az llapotban? - krdeztem.

230
Hogy a fivreket megklnbztessem egymstl, az egyiket az idsebbnek fogom szlitani, a
msikat a fiatalabbnak. Az idsebb alatt azt rtem, aki a msiknl parancsolbbnak ltszott.
Most ez az idsebbik felelt.
- ppen most huszonngy rja.
- Van neki frje, apja s fivre?
- Egy fivre van.
- Nem a fivrhez van szerencsm?
Az idsebbik megveten mondta: Nem!
- Mi dolga volt neki legutbb a tizenkettes szmmal?
Az ifjabbik fivr trelmetlenl vlaszolt:
- Tizenkt rakor trtnt valami vele.
- Lssk, uraim, - mondtam, - mennyire nem lehetek szolglatukra igy, ahogy elhoztak! Ha
tudtam volna, min beteghez hoznak, elkszlhettem volna! Igy bizony sok idt kell veszte-
getnnk. Hiszen ezen a magnos helyen valszinleg gygyszereket se kap az ember.
Az idsebbik fivr a fiatalabbra pillantott, aki bszkn mondta: Van neknk itt egy orvos-
sgos szekrnynk. El is hozta egy rejtekhelyrl. Letette elm az asztalra.
Nhny veget felbontottam. Megszagoltam ket s a dugaszokat a nyelvemhez rtettem.
Mg ha msra lett volna szksgem, mint egyszer narkotikumokra, akkor se igen vettem
volna ezeknek hasznt.
- Ktelkedik bennk? - krdezte a fiatalabbik.
- Amint ltja, uram, egy-kettnek mgis hasznt veszem, - feleltem s nem is szltam tbbet.
A nehz csillapitbl igen keveset bevtettem a beteggel. Igen nagy fradsgomba kerlt.
Meg akartam ismtelni egy kis id mulva a dolgot s mert kivncsi voltam a hatsra, leltem
a beteg gya mell. Egy flnk s ijedtszem asszonyszemly szolglt ki (valszinleg annak
a megvert embernek a felesge). Egy sarokban ldglt. A hz dohos volt s rgies, korhadt: a
butorzat nem valami klns. Vilgos, hogy csak idlegesen szoktk hasznlni s akkor se
sokat. Az ablakokat nehz szvetek takartk, hogy a sikolyokat ne halljk ki. Pedig a beteg
folytatta a sikoltozst s mindig ugyanabban a hangnemben. Frjem, apm, csm! majd
tizenkettig szmllt s akkor ujra azt mondta: Csitt! Olyan vadul hnykoldott, hogy nem
vettem le karjrl a ktelket. Csak arra trekedtem, hogy ne srtsk, ne okozzanak fjdalmat.
Az egsz esetben csak az volt btorit, hogy akkor, amikor kezemet a beteg keblre tettem,
hogy megnyugtassam, egsz alakja kevss megnyugodott. De a sikolyok mindig megismt-
ldtek; ram nem mkdtt volna biztosabban.
Hogy legalbb ennyire megnyugtassam s mert reztem, hogy a kezemnek j hatsa van,
mintegy flra hosszat ltem az gy mellett. A kt fivr mellettem llt s szemlldtt. Vgre
az idsebbik megszlalt:
- Van egy msik betegnk is.
sszerezzentem. Megkrdeztem: Sulyos?
- Nzze meg, - felelt hanyagul az idsebbik. Lmpt vett a kezbe.
A msik beteg egy lpcshz fltti udvari szobban fekdt. Ez a szoba istll fltt plt.
Egyik rszt alacsony, gerendzott tet boritotta. Msik rsze nyitva llott ki a tetre. Paln-
kokkal volt beszgezve. Szna s szalma volt szerteszrva a fldn. Tzifaraks s a sarokban

231
egy tmeg alma. t kellett haladnom a szoba elrszn, hogy a htsrszbe jussak. Az eml-
kezetem kiterjed a legkisebb rszletekre is. Tisztn ltok magam eltt mindent; nem felejtet-
tem el a legcseklyebbet sem. Itt, Bastille-beli cellmban, tlem ujra az egszet. Ez elfogatta-
tsom tizedik vben trtnik - s most, mikor leirom e sorokat, magam el varzsolom
mindazt, amit ott amugyis teljes jjelen keresztl lttam.
Ott, a szalmn, a feje al tolt vnkosfln, csinos parasztfiu fekdt. Nem lehetett tbb tizenht
esztendsnl. Httal fekdt s sszeharapta a fogait. Jobbkeze a melln klbeszoritva. res
szeme a mennyezeten. Nem lttam, hogy hol sebeslt meg, mikor fltrdre ereszkedve, a
betegsge okt kutattam. Csak annyit lttam, hogy valami les szerszmmal megsebesithettk
s hogy haldoklik.
- Orvos vagyok, szegny gyermekem, - mondtam neki. - Hadd vizsglom meg a sebt.
- Sohse vizsglja meg; - felelte. - Hagyjon bkiben.
Akkor lttam, hogy a sebe a keze alatt van s krtem, hogy engedje, hogy a kezt felemeljem.
Kardvgs volt; huszonkt-huszonngy rval azeltt kaphatta. De mg akkor is nehz lett
volna megmenteni, ha rgtn pols al fogtk volna. Most mr elrehaladott a dolog s ott
haldoklott elttnk. Mikor felpillantottam az idsebbik testvrre, lttam, mint tekint le a
csinos gyerekre, akinek az lete eltte apad ki. Ugy nzett, mintha sebeslt madarat, nyulat,
vagy szrnyast nzne. Nem olyan volt a pillantsa, mintha embertrsa hallkzdelmt nzn
vgig.
- Hogyan trtnt ez, Monsieur? - krdeztem n.
- rlt, aljas bolond, kznsges kutya! Jobbgy! Kiknyszeritette a fivrembl... a fivrem
kardjtl esett el... akr egy valsgos uriember.
Nem volt benne megbns, sznalom, emberi rzs. A beszln csak az ltszott, hogy knyel-
metlen dolog egy ilyen ms vilgbeli haldoklt virrasztani itt. s hogy sokkal okosabban tette
volna a fiu, ha a rendes letkrlmnyei kztt hal meg tisztessgesen, mint nyomorult freg,
rabszolga. Teljessggel kptelen volt arra, hogy sznalmat rezzen a fiu irnt, annak sorsa
irnt.
Ahogy beszlt, a fiu lassan feljeforditotta az arct. Majd felm fordult.
- Doktor! ezek a nemes urak igen bszkk! de mi, kznsges kutyk, nha mi is bszkk
vagyunk. Kizskmnyolnak, ostoroznak, meglnek bennnket - de azrt bennnk is maradt
m nha egy kis bszkesg! A nvrem... ltta, doktor ur?
A sikolyok idig hallatszottak, br a tvolsg tompitotta ket. A fiu ugy beszlt, mintha a n
itt fekdne ebben a szobban.
- Lttam, - feleltem n.
- A nvrem, doktor... Nekik megvoltak a szgyenletes jogaik, ezeknek a nagyszer neme-
seknek! Szernyek s ernyesek voltak a nink... nekik! De voltak kztk j lnyok is.
Tudom; s az apm is ugy mondta. A nvrem j, tisztessges lny volt. A menyasszonya volt
egy fiatalembernek. Ennek az embernek volt a hbrese. Mi valamennyien ennek az egyiknek
vagyunk a hbresei. - Itt ennek, ni. A msik a fivre; mg nlnl is gonoszabb fajzat.
A fiunak csak a legnagyobb testi megerltets mellett sikerlt ezeket a szavakat kiejtenie. A
szelleme szlt inkbb s szrny nyomatkkal.
- Ugy kiraboltak, ugy kihasznltak bennnket ezek, akik itt llnak, mint valamennyi trsaik!
Fensbbsges lnyek! Irgalmatlanul adztattak meg, fizets nlkl dolgoztattak, az malmuk-
ban kellett a gabonnkat megrlni, a szrnyasaikat, madaraikat kellett etetnnk nyomorult

232
fldjeinken. Neknk magunknak meg hzillatot, tyukot, kacst se szabadott tartanunk.
Annyira kizskmnyoltak, annyira elnyomtak, hogy - ha vletlenl darabka hust ettnk -
flelemben kellett elfogyasztanunk. Ilyenkor be kellett zrni a kapuinkat s le kellett ereszteni
a fggnyeinket. Hogy ezek meg ne lssk s el ne vegyk! Ugy kiraboltak bennnket, ugy
vadsztak rnk... olyan szegnyek voltunk, hogy az apnk azt mondta: szrny dolog,
gyermeket hozni a vilgra! s mi csak azon imdkoztunk, hogy a nink meddek maradjanak
s hogy nyomorusgos fajtnk kipusztuljon!
Addig mg sohasem lttam, hogy mit rez az elnyomott; addig mg ezt a tzet nem lttam
felvillanni. Azt sejtettem, hogy alszik valahol a np szivben ilyen szikra. De kitrni mg nem
lttam; csak akkor, mikor ezt a haldokl fiut nztem.
- Akrhogy is van, doktor, a nvrem frjhezment. Szegny fiu; munka nlkl volt akkor s a
nvrem felesgl ment hozz, hogy vigasztalja, polja, a sajt kis kunyhnkban - a kutya-
lunkban, mint ahogyan az ember nevezn. Akkor ennek az embernek a fivre megltta s
megtetszett neki - alig pr hetes hzas volt akkor a nvrem. Megkrte a sgoromat, hogy
klcsnzze neki az asszonyt - hiszen mire is val a kzlnk val frj! A fiu nem igen bnta;
de a testvrem j volt s ernyes. s ugy utlta ennek a fivrt, hogy mg az n gylletemnl
is ersebb volt a gyllete! s tudja, mit csinlt ez a kett, hogy a frjet rbirjk, hogy
gyakorolja a felesge fltti hatalmt az rdekkben?
A fiu szeme, amelyik az enymbe volt kapcsolva, rmeredt az eltte ll emberre. s az
szembl lttam, hogy igaz, amit mond. Ez a ktfle bszkesg itt szembekerlt egymssal.
Mg itt, a Bastilleban is tisztn ltom ezt. Az uriember, a fnemes: csupa kznys
nemtrdmsg; a paraszt csupa fldretaposott jrzs s szenvedlyes bosszuvgy.
- n tudja, doktor, hogy e nemesek eljogai kz tartozik, hogy ugy felkantrozzanak, mint a
lovaikat, vagy a kutyikat s hogy ha kivnjk, a fogatjaikat kell huznunk. Ht a sgoromat is
- vele is igy tettek. Tudja, hogy az eljogaik kz tartozik, hogy kinn hagyjanak a mocsrban
jjeleken, a bkk mellett... a bkkat kell csendesitennk, nehogy nemesi lmaikat zavarjk.
A mocsaras, kds levegn tartottk jjeleken. Nappal pedig ujra fel kellett vennie az igt. De
igy sem lehetett megtrni. Nem m! valamelyik nap dlben kifogtk a hmbl, hogy tpll-
kot vegyen maghoz - ha tall. - Akkor szegny tizenktszer zokogott egymsutn, felzoko-
gott minden harangtsre - s ott halt meg, a felesge kebln.
Nem lett volna emberi hatalom, amelyik letben tartotta volna ezt a fiut - mint csupn az az
egy, hogy vgig akarta mondani ezt a trtnetet. A hall nveked rnyait visszatartotta.
klbeszoritott jobbkeze klbeszoritva maradt tovbb is. Ugy takarta el sebt.
- Akkor ennek itten az engedlyre, st beleegyezsvel, a fivre elcipelte. Dacra annak,
hogy tudom, hogy mit mondott annak az embernek! n is nemsokra meg fogja tudni, doktor
ur, ha mg nem tudja. s elvitte - rmre, szrakoztatsra, - egy darab idre. n lttam a
nvremet; tallkoztam vele az orszguton. Mikor hazavittem a hirt, akkor megrepedt az
apm szive. De nem mondta ki soha a szt, amelyik megtlttte a szivt! Elvittem a msik
nvremet (mert volt egy fiatalabb is) olyan helyre, ahol ez nem frhet hozz. Ott legalbb
ennek nem lesz a vazallusa! Akkor a nyomba szegdtem itt a fivrnek... kznsges kutya,
de kard van m a kezben! - Hol is az alacsony ablak? Valahol itt ugrottam be.
A fiu krl kezdett a szoba sttedni. A vilg mindjobban megszklt. - Krlnztem s
akkor lttam, hogy a szalma meg a szna mind le van taposva az egyik oldalon. Mintha
viaskodtak volna rajta.
A nvrem hallotta, hogy itt vagyok s berohant. Megmondtam neki, hogy ne jjjn a
kzelnkbe mindaddig, amig az az ember halott emberr vlik. A fivre bejtt; elszr pnzt
dobott oda nekem. Majd rm vgott a lovaglostorval. n, kznsges kutya, azonban

233
visszaadtam neki! Htrahuzdott. Trjn szz darabra az a kard, amelyiken kznsges
vrem szrad! kardot rntott m, hogy vdje magt... s rmvetette magt, az letrt kz-
dtt minden agyafurtsgval!
n egynehny perccel elbb vettem csak szre a trtt, vres kardot a szalma kztt. Nemes-
ember kardja volt. Nem messzire tle egy reg kard hevert, amelyik katon lehetett.
- , emeljen fel doktor ur! Emeljen fel! Hol van az az ember?
- Nincs itt, - mondtam s felsegitettem a fiut. Azt hittem, hogy a fiatalabbat keresi.
- , ezek a nemesemberek olyan bszkk; hm; fl, nem akar ltni engem. Hol van az, akivel
bejtt? Forditsa csak felje az arcomat!
Megtettem, a fiu fejt a trdemhez tmasztottam. Termszetfltti er lakozhatott benne most,
mert teljessggel felemelkedett, ugy hogy nekem is fel kellett emelkednem. Mskpp nem
tudtam volna megtmasztani.
Mrki! A fiu felje fordult, vad, elnyilt szemmel s magasratartott jobbkzzel - majd azon a
napon, amikor mindezekrt felelnie kell, n leszek a vdlja... s nnek, e gonosz fajzat
legutolsjnak, felelnie kell majd! Vrrel rajzolok keresztet nre! az lesz az n jelem. Majd ha
mindezekrt felelnie kell, vdlja leszek a fivrnek... Felelnie kell mindezekrt! Vres
kereszttel jellm meg t is; errl fogom felismerni!
Ktszer vitte kezt a szivre, a sebhez. s a mutatujjval keresztet rajzolt a levegbe. Mg
egy darabig ott maradt, felemelkedve, a magasratartott mutatujjval. Azzal egytt rogyott le;
mr nem lt.
Mikor az ifju n gyhoz trtem vissza, ugyanabban az llapotban talltam. ppen ugy
dhngtt s ppen abban a vad temben sikoltozott. Tudtam, hogy ez mg sok ideig tarthat
igy s hogy taln csak a sir csndjben l el ez rlet.
Ujra gygyszereket adtam neki. Mindaddig az gya mellett ltem, mig ks jjel nem lett.
Nem hagyta abba szrny sikolyait. s soha meg nem vltoztatta a sorrendet. Frjem, apm,
csm! Egy, kett, hrom, ngy, t, hat, ht, nyolc, kilenc, tiz, tizenegy, tizenkett. Csitt!
Ez huszonhat ra hosszat tartott attl a perctl fogva, hogy megrkeztem. Mr ktszer jrtam
meg az utat oda s vissza. Ujra ott ltem az gya mellett, mikor hirtelen dadogni kezdett. n
megtettem mindent, hogy ezt az alkalmat kihasznljam. Lassan-lassan lethargis lomba
merlt s mr olyan volt, mint a halott.
Mintha szrny, rmletes vihar utn meglt volna a drgs. A karjait felszabaditottam s
hivtam az asszonyt, hogy legyen a segitsgemre s rendezzk el tpett ruhit s gyrtt gyt.
Akkor lttam csak, hogy az anyasg kezdd llapotban van. s akkor vesztettem el a kevs
remnyt, amit lethez fztem.
- Meghalt? - krdezte a mrki, akirl mg mindig ugy emlkszem meg, mint az idsebb-rl.
Lovaglsbl trt meg s csizmsan lpett a szobba.
- Nem halt meg, - feleltem. - Azt hiszem, haldoklik.
- Micsoda leter van ezekben a kznsges testekben! - mondta a mrki s kivncsian nzett
a haldoklra.
- Nagy er van, - feleltem n - a ktsgbeessben s a nyomorusgban, szomorusgban.
A mrki eleinte nevetett azon, amit mondtam, de ksbb megneheztelt a szavaimrt. Egy
szket huzott oda s lelt mellm. Elparancsolta az asszonyt s halkan mondta nekem:

234
- Doktor ur, miutn a fivrem ilyen kellemetlen helyzetbe sodorta magt ezzel a npsggel, n
azt ajnlottam neki, hogy vegyk ignybe az n segitsgt. nnek igen j hire van; n
fiatalember, akinek meg kell csinlnia a szerencsjt. Ez a sajt rdeke. Amiket itt ltott,
azokat ltni lehet ugyan, de nem beszl rla az ember.
n a beteg llekzetvtelt hallgattam s nem feleltem.
- Figyel arra, amit mondok, doktor?
- Uram, - feleltem - az n hivatsomban a klienseim kzlemnyei amugy is mindig titokban
tartatnak. (Vigyztam a feleletemre, mert nagyon megzavart az, amit lttam s hallottam.)
A n mr olyan gyngn llekzett, hogy figyelni kezdtem a pulzust s a szivt. Mg lt:
ennyi az egsz. Krlnztem s ujra visszaltem a helyemre. Akkor lttam, hogy mindkt
fivr ersen szemgyre vesz.

*
Olyan nehezen megy az irs. Olyan nagyon hideg van. Ugy flek, felfedezik, amit irok. Akkor
stt fldalatti zrkba kerlk. Mr ltom, hogy rvidebbre kell fognom a trtnetemet. Az
emlkeztehetsgem nem zavaros; mindent a legtisztbban ltok. Minden egyes szra emlk-
szem, amit akkor mondtak. Egyetlen szt el nem veszitettem abbl, ami kztem s azon urak
kztt elhangzott.
A n egy htig lebegett let s hall kztt. A vgefel mr megtudtam rteni egy-kt ssze-
fggstelen szavt. A flemet odafektettem az ajkhoz. Azt krdezte, hogy hol van. Meg-
mondtam neki. Azt krdezte, hogy n ki vagyok, azt is elmondtam. Az nevt viszont hiba
krdeztem. A fejt ingatta a vnkoson s nem adta el a titkt, akr csak az ccse.
Nem volt alkalmam, hogy krdseket intzzek hozz. Csak akkor, mikor kzltem a fivrek-
kel, hogy agonizl s aligha ri meg a kvetkez napot. Addig, - br vilgos pillanataiban
sohasem volt mellette ms, mint n s a kiszolgl asszony - a fivrek egyike mindig ott lt az
gy fggnye mgtt, vagy a szomszd szobban, ha n jelen voltam. Mikor azonban
megtudtk, hogy meg fog halni, akkor mr nem igen rdekldtek utna, hogy mit mondhat
nekem. Mintha - az a gondolat villant keresztl az agyamban - n is meghalni kszlnk.
szrevettem rajtuk, hogy szrnyen srti a bszkesgket (klnsen a fiatalabbikt) hogy
kardra ment egy paraszttal, klnsen egy fiatal parasztgyerekkel. Az egyetlen, ami ebben az
egsz dologban megfekdhette a lelkket, az volt, hogy ez sulyosan degradl a csaldra
nzve. Ahnyszor a pillantsom tallkozott a fiatalabbik szemvel, mindig arra emlkeztetett
e szem kifejezse, hogy rendkivli ellenszenvvel viseltetnek irntam azrt, mert megtudtam a
fiutl azt, amit vletlenl tudok. Ez a fiatalabbik udvariasabb volt hozzm, mint az idsebbik.
De tisztn lttam az ellenszenvet. Azt is lttam, hogy szlka vagyok az idsebb szemben is.
jfl eltt kt rval halt meg a pciensem. Majdnem ugyanabban a percben a napnak,
amikor elszr lttam t. Egyedl voltam vele, mikor szegny ifju feje szeliden fordult az
egyik oldalra s vgetrt letben minden fldi igazsgtalansg s szomorusg.
Lent az urak mr vrtak erre. Trelmetlenek voltak, mert hamarosan el akartak lovagolni. Az
gy szln lve, hallottam, mint verdesik lovaglcsizmjukat az ostorukkal. Fel- s lekszltak
trelmetlenl.
- Meghalt vgre? - krdezte az idsebbik, mikor belptem.
- Meghalt, - feleltem.
- Gratullok, csm, - mondta s a fivrhez fordult.

235
Mr elbb ajnlott fel nekem pnzt, aminek az elfogadst azonban n halasztgattam. Most
egy aranytekercset adott t nekem. Elvettem tle s az asztalra tettem. Jl meggondoltam a
dolgot s azt hatroztam el magamban, hogy nem fogadok el semmit.
- Bocsssanak meg, - mondottam. - Ilyen krlmnyek kzt nem fogadhatom el.
Egy pillantst vltottak egymssal, de lehajtottk a fejket, mint hogy n lehajtottam a
magamt. Elvltunk; rszkrl egy sz nlkl.
, de fradt, fradt, fradt vagyok! Mr elbgyasztott s tnkretett ez a nyomorusg. El se
tudtam olvasni, mit irtam megbnult kezemmel.
Msnap korn reggel az aranytekercset a laksom eltti kis szekrnykben talltam. Kivlrl
a nevem volt rirva. n mr kezdettl fogva alaposan meghnytam-vetettem magamban, hogy
mit kell tennem. Azon a napon elhatroztam, hogy titokban megirom az esetet a miniszternek.
Elmondom, milyen termszet gyekben krtk a segitsgemet. Mindkt esetet feltrom s
elmondom a kisr krlmnyeket. Jl tudtam, hogy milyen befolysolhat a trvnyszk s
azt is tudtam, min eljogaik vannak a nemeseknek. Elvrtam, hogy a dolgot agyonhallgatjk,
de tisztn akartam llni a sajt lelkiismeretem eltt. Az egsz dolgot mlysges titokban
tartottam. Mg a felesgemnek se szltam. Errl a krlmnyrl is emlitst tettem a levelem-
ben. Fogalmam sem volt arrl, hogy min veszedelembe rohanok. Azt hittem, hogy csak
msok rszre lehet a dolog veszedelmes, ha megtudjk mindazt, amit n tudok.
Mikor ezt a levelet meg akartam irni, akkor nagyon sok dolgom volt. Nem fejezhettem be
aznap este. Msnap a szokottnl sokkal-sokkal korbban keltem fel, hogy befejezzem. Ez
ppen az vnek az utols napja volt. Befejeztem a levelet, amikor arrl rtesitettek, hogy egy
hlgy vr lenn, aki beszlni akar velem.

*
Mindinkbb nehezemre esik, hogy elvgezzem a magam el tztt feladatot. Olyan hideg van,
olyan stt, minden rzkemen kd fekszik. Olyan szrny ez a kds llapot.
Ez a hlgy fiatal volt, kedves s szp, de ugy festett, mint aki nem fog sok lni. Nem volt
egszsges szin. Hallatlan izgalomban volt. Bemutatkozott, hogy Saint Evrmonde mrki
felesge. Eszembejutott, hogy ezen a nven szlitotta a haldokl fiu az idsebb fivrt. Ez volt
az tvetbe himzett nv is. Nem csaldtam, mikor feltteleztem, hogy nemrgiben dolgom
volt ez urral.
Az emlkeztehetsgem mg mindig tiszta s tkletes; csak a szavak leirsa okoz
nehzsget. Attl flek, hogy most jobban vigyznak rm, mint azeltt. s sohasem tudom,
hogy mikor vigyznak megkettztt figyelemmel. Ez a hlgy rszben sejtette, rszben tudta
az egsz szrny trtnetet. Tudta, milyen rsze volt benne a frjnek s tudott az n szere-
pemrl is. Nem ismerte a halott fiatalasszonyt. Nagy szomorusggal adta el, hogy igen
sajnlja az esetet; szeretett volna segiteni a szegny nn. Remli, hogy el tudja hritani az g
haragjt hzukrl, amelyet igen sokan s igen rgta gyllnek.
Ugy tudta, hogy annak a nnek egy fiatalabb huga l. Az volna a leghbb haja, hogy segitsen
ezen a lenyon. n nem mondhattam neki tbbet, mint hogy csakugyan ltezik ez a testvr.
Hiszen magam se tudtam tbbet. A hlgyet az a remnysg inditotta, hogy hozzm jjjn,
hogy n taln meg tudom mondani annak a lenynak a nevt s a tartzkodsi helyt. Pedig
ht mind e nyomorusgos rig se tudok egyikrl se.

236
Mr nincs elegend papirom. Tegnap elvettek tlem egy darab papirt s figyelmeztettek. Ma
be kell fejeznem trtnetemet.
J, melegsziv hlgy volt s a hzassga nem volt boldog. Hiszen hogy is lehetett volna! A
frje nem bizott benne s nem szerette; minden befolyst ellene vetette latba. Flt a frjtl
s flt annak btyjtl is. Mikor lekisrtem a kocsijba, egy gyermeket lttam ott vrakozni r.
Bjos, kt-hromves aprsg.
- Mr csak az kedvrt is, doktor ur! - s a hlgy knnyek kztt mutatott a gyermekre. -
Igazn, mindent megtennk, ami csak ermbl telik, hogy jvtegyem a dolgokat! Mskpp
sohse lesz rme az rksgben... Valami olyan elrzetem van, hogy ha ezt a dolgot nem
tesszk jv, el fog jnni a nap, amikor majd tle krnek elgttelt. Ami az enym, - egy-
nhny kszer - azt mind azzal fogom rhagyni, hogy segitsen azon a nyomorult csaldon, ha
a lenytestvr valahol fellelhet...
Megcskolta a gyermeket s azt mondta: Miattad, drgm, csak miattad! Ugye te h leszel s
j, kis Charles? s a gyerek btran felelt: Az leszek! n kezet cskoltam a hlgynek. a
karjaiba vette a fit s simogatta, cskolgatta. Azta se lttam.
Miutn abban a hitben emlitette a frje nevt, hogy n azt amugy is ismerem, nem kellett
kln megjellnm a levlben. Lepecsteltem a levelet s mert nem mertem msra bizni,
magam juttattam el rendeltetsi helyre.
Azon az jjelen - az v utols jszakja volt, lehetett ugy este kilenc ra - egy fekete ltzet
ember csengetett a kapumon. Velem akart beszlni s halk lptekkel jtt a cseldem utn. A
cseldem, - egyszemlyben inasom - egy Defarge Ern nev fiatalember volt. Mikor ez az
inas belpett a szobmba, ahol a felesgemmel egytt ltem, - , drga, szivbl szeretett
felesgem! - szp, fiatal, angol felesgem! - lttuk, hogy az ember, akirl azt hittk, hogy lent
maradt a kapuban, csndesen megllt az inasom mgtt.
Igen srgs gy... a rue Saint Honorban. Nem fog sok tartani; kocsi vr lenn rnk.
Az a kocsi ide hozott engem; ide, a siromba. Mikor felismertem, hogy hov hoztak, htulrl
hirtelen betmtk a szjamat s a karjaimat lektztk. Stt sarok mlybl a kt fivr alak-
jt lttam az utcn elsuhanni. Egyetlen gyors mozdulattal igazoltk a szemlyazonossgot. A
mrki kivette a zsebbl azt a levelet, amelyet n a trvnyszkhez juttattam, megmutatta
nekem, meggyujtotta egy lmpa lngjnl s a hamut a lbval szrta szt. Nem szlt senki
egyetlen szt. Engem idehoztak, ide, lt a sirba.
Ha Istennek ugy tetszett volna, hogy ezen fivrek valamelyiknek kemny szivbe mindezen
szrnysges veken keresztl csak egyszer lopdzott volna sznalom, - csak annyi, hogy
arrl rtesitsenek, hogy l-e mg drga, szeretett felesgem - akkor azt mondanm, hogy , a
Mindenhat, nem hagyta el ket egszen. De mr azt hiszem, valra vlt tok a vrs
kereszt... nem rdemesek s nem mltk az irgalmra. n Manette Alexandre, szerencstlen
fogoly, irom ezt 1767. esztendnek az utols napjn, szrny agonim kzepette - vdlom
ket s vrom azt az idt, amidn mindezekrt megfizetnek. Vdolom ket az g s Fld
eltt... s meg fogjk kapni mlt bntetsket.

***
Szrny ordits volt a felelet erre. Dh, szrnykds kelt a hallgatsg soraiban, tisztn
kivenni azonban csak egyet lehetett; vrre szomjaztak ezek valamennyien. Ez a trtnet csak
arra volt alkalmas, hogy az akkori idk minden bosszuvgyt szzszorosra felajzza. s nem
volt a gylsen senki, aki ezrt vrt, letet ne kivnt volna.

237
Ilyen trvnyszk, ilyen hallgatsg eltt nem csoda, hogy Defarge-k nem adtk mr elbb
kzre az okiratot a tbbi Bastille-beli emlkekkel. Kivrtk az idejket. Flsleges mondani,
hogy a szrny nv rg szlka volt Saint Antoine szemben, flsleges mondani, hogy bele
volt ez a nv rgta szve abba a szrny listba.
Nem volt olyan emberfia, lettek lgyen brmink is ernyei s kitn szolglatai, akit
felmentettek volna ilyen vdak hallatra.
S annl rosszabb volt a szerencstlen vdlottra, hogy a feladk egyike kzismert s kztisz-
teletben ll polgr, - a legjobb bartja - a felesgnek az apja. Ez a np akkor a legnagyobb
ernynek s a haza irnt hozott legnagyobb nfelldozsnak tartotta, ha valaki felldozta
valakijt a kz oltrn. Mikor teht az elnk kimondotta, (hiszen mskpp a sajt feje se lt
volna biztosan a nyakn!), hogy a derk orvostl bizony elvrja a Kztrsasg, hogy rljn
azon, hogy egy ilyen szrny csald gykerestl irttassk ki errl az immr megszentelt
fldrl... e gyalzatos arisztokrata csaldnak egyetlen sarja ne maradjon letben... bizonyos,
hogy maga az orvos csak igaz rmet fog rezni azon, ha imigyen zveggy vlik a lenya s
aptlan az unokja... Ekkor a tetszs vihara kelt a hallgatsg, a pomps hazafiak krbl.
Ember rokonszenve minden szikrja kihalt innen.
- Hogy min befolysos ember ez a doktor Manette! - gunyoldott Madame Defarge. - s a
Bosszu rmosolygott. No doktorkm, mentse meg most, most mentse meg!
Az eskdtszk minden egyes szavazatt vijjongs kvette. Vagy csupa egymsutn kvetkez
sikoly, ujjongs.
Az itlet egyhangu volt. Szrmazsnl fogva s a szivben is arisztokrata, a Kztrsasg
ellensge, a Np ntorius elnyomja. Vesszen! vissza a Conciergerie-be... Hallt re: huszon-
ngy rn bell!

238
 XI. FEJEZET.
Alkonyodik.

A hallraitlt rtatlan ember nyomorult asszonya ugy sszeesett ez itlet hallatra, mintha
hallosan megsebeztk volna. De nem szlt. Olyan ers volt benne a hang, hogy fenn kell t
tartani szrny megprbltatsban s nem szabad nyomorusgt fokozni, hogy azonnal
maghoz trt tompa kbultsgbl.
A birsgnak valahol szabadban kellett aznap reggel mg itletet mondania s ezrt vala-
mennyien nemsokra felkerekedtek. Mg meg sem sznt a lrma, ami a terem kirlsvel
jrt. Lucie ott llott s a karjait a frje fel trta ki. Szerelem s vigasz tkrzdtt minden
vonsban.
- , ha hozzrhetnk! , ha egyszer meglelhetnm! , j polgrok: irgalmazzatok...
rtsetek meg!
Egyetlen brtnr maradt mr csak ott s az a ngy ember, akik eltteval este elhoztk a
foglyot. s Barsad volt mg ott. A np ekkorra a szinhz-bl mind az utcra igyekezett.
Barsad azt tancsolta a tbbieknek: Hadd lelje meg utoljra; hisz alig tart egy percig. Az
rk hallgatlag beleegyeztek s az asszonyt tsegitettk az lseken az emelvnyig, ahonnan
a frje keresztlhajolva, a karjaiba kaphatta.
- Isten veled, drgm, lelkem, mindenem. ldsom legyen veled s szerelmem. Majd tall-
kozunk ujra... ahol a fradt megpihen!
A frje szlt igy kebln fekv felesghez.
- n el birom viselni, drga Charles. Engem segit a j Isten; miattam ne szenvedj. ldd meg
gyermeknket!
- ltalad kldm ldsomat. ltalad cskolom t is. ltalad bucsuzom tle is.
- Frjem! Vrjanak! Mg ne! Csak egy percig! - A frfi elszakadni igyekezett. - Nem lesznk
sok egymstl tvol... rzem, hogy ebbe az elvlsba beleszakad a szivem. De megteszem a
ktelessgemet, mig birom s ha elhagyom gyermeknket, majd tall bartokat, ahogy n
talltam!
Az apja kvette s majdhogynem trdreesett ott, kettejk kzt. Darnay azonban felemelte.
Knnyezett.
- ! dehogyis! Ht mit kvettl el, hogy trdelj elttnk! Most mr tudjuk, hogy min mentl
keresztl... akkor... rgen! Most mr azt is tudjuk, min mentl keresztl akkor, mikor sejtetted
a szrmazsomat... s mikor megtudtad! Most mr tudjuk, milyen szrny szemlyes ellen-
szenvet gyztl le magadban... mr tudjuk, mint gyzted le sajt magadat a lnyod kedvrt!
Ksznjk nked teljes szivnkbl mindketten, minden szerelmnkkel! Isten legyen veled!
Az apa nem felelt. A kezvel fehr hajt tpte. s sikoltott.
- Ezt nem lehetett mskppen, - mondta a fogoly. - Hiszen minden annyira ellennk volt...
annyi krds gabalyodott itt egybe... Mindig hiba igyekeztem azon, hogy szegny anymnak
tett igreteimet megtarthassam... Hiszen igy kerltem magam is kzeletekbe. J nem keletkez-
hetett ennyi rosszbl... ilyen szerencstlen kezdetnek nem lehetett j vge. Vigasztaldjatok;
n is atym s bocsssatok meg.
Jttek rte. A felesge elszakadt tle. Ugy nzett utna, imdkozva. Az arcra azonban
ragyog kifejezst erszakolt: vigasztal mosolyt. Mikor a foglyok ajtajn tvozott, Lucie az
apja keblre borult. Beszlni akart; szlitotta; a lba el esett.

239
Abbl a stt sarokbl, ahol eddig meglapult, Sydney Carton jtt most el s felemelte az
allni kszlt. Ott volt mr Mr. Lorry is. Carton karja remegett, mikor felemelte s megt-
masztotta a fejt a vlln. Volt azonban valami a tartsban, ami nem volt csupa szomorusg -
inkbb bszkesghez hasonlitott.
- Vigyem a kocsijhoz? Nem is rzem, olyan knny!
s knnyedn vitte az ajthoz, gyengden befektette a vrakoz kocsiba. Atyja s reg
bartjuk helyet foglaltak Lucie mellett, Carton pedig fellt a kocsis mell.
Mikor megrkeztek a kapuba, hol egynehny rval elbb Sydney Carton sznetet tartott
jszakai vndorlsai eltt, hogy elkpzelje azt, melyik kre lpett tvozsakor a fiatalasszony,
ujra vette maghoz s ujra vitte fel a lpcskn. Itt egy kerevetre fektette. Gyermeke s
Miss Pross sirva vettk krl.
- Ne tritstek t maghoz, - mondta Carton halkan Miss Prossnak. - Jobb, ha igy marad egy
ideig. Ne keltsk ntudatra; ugyis ujra eljulna.
- , kedves, kedves Carton! - sirt fel a kis Lucie s szenvedlyesen vetette magt rgi bartja
nyakba. - ; csakhogy eljttl! ugye, segiteni fogsz szegny mamn? Ugye, megmented
szegny papt?! , nzz csak r... szegnyre! Kedves Carton! Hiszen mindenki szereti t...
birod igy ltni t?
Carton lehajolt a gyermekhez s virgz arcocskjhoz fektette az arct. Majd gyengden
lefejtette a karjait a nyakrl s az eszmletlen anyra pillantott.
- Mieltt elmennk, - mondta s sznetet tartott - megcskolhatnm?
Emlkeztek r ksbb, hogy mikor lehajolt s megcskolta az arct, nhny rthetetlen szt
mormogott. A gyermek, aki legkzelebb volt hozz, mondta ezt ksbb. Mg az unokinak is
elmondotta, mikor mr szp regasszony volt. Ilyesmit mondott akkor halkan: Mindig
szerettelek.
Majd a mellkszobba ment. Gyorsan Mr. Lorryhoz fordult s Lucie apjhoz, aki nyomon
kvette. Ennek azt mondotta:
- Manette doktor, nnek tegnapig legalbb igen nagy befolysa volt. Ki kellene prblni. Ezek
a birk s mindazok, kik most hatalmon vannak, igen kedvelik nt. s nagyrabecslik
szolglatait. Nem igy van?
- Ami Charles-al volt sszefggsben, abbl nem titkoltak el elttem semmit. Biztositottak
rla, hogy meg fogom tudni menteni t s meg is mentettem. Nagyon szomoruan s nagyon
lassan felelt az reg orvos.
- Kisrelje meg ujra. Rvid id ll rendelkezsre e perctl kezdve holnap dlutnig. De
kisrelje meg.
- Megkisrlem. Egy pillanatot se akarok elvesziteni.
- Rendben van. Olyan erllyel, mint az n, mr sok-sok dolgot vittek keresztl... Br ilyen
nagy dolgot - mosolygott - mg nem vittek keresztl. - Most shajtott. - De kisrelje meg!
Nem sokat r az let, ha nem vesszk hasznt, de ezt a kis fradsgot mgis megri.
- Megyek, - mondta Manette doktor. - Egyenesen az elnkhz megyek s a hhrhoz is
elmegyek. s olyanokhoz is elmegyek, akikrl jobb nem is szlani. Irni is fogok... s... de
vrjon csak! Valami nneply kszl ma az utcn s estig senkit sem lehet mr megkapni,
senkisem hozzfrhet!

240
- Ez igaz! Nem tesz semmit; legfeljebb hibaval remny. Hagyjuk alkonyatig. Ltni
szeretnm, tud-e sietni, br ne remljen semmit! Mikor szndkozik ezekkel a rettegett
hatalmassgokkal beszlni, Manette doktor?
- Remlem, elrem ket, mihelyt alkonyodik. Egy-kt rn bell, mostantl szmitva.
- Dlutni ngy rakor mr alkonyodik. Fekdjnk le egy-kt rra. Este kilenckor majd
benzek Lorry-hoz. Akkorra megtudom, ugye, hogy mit vgzett? Vagy ntl vagy a bar-
tunktl?
- Ugy van.
- Szerencst kivnok!
Mr. Lorry Sydney-vel egytt tvozott. Mikor mr kint voltak a kapun, megrintette a vllt.
- Nincs semmi remnyem, - mondta halk, szomoru suttogssal Mr. Lorry.
- Nekem sincs.
- Ha brmelyik, vagy akr egyttvve valamennyi, kimlni is akarn, - s ez nagyon krdses,
mert hiszen mi az lete s mi a msok lete brmelyik eltt is! - nem hinnm, hogy meg
mernk kockztatni a megmentst azok utn, amik a trvnyszken trtntek.
- n magam is ugy vlekedem. A hangjukbl mr a brd koppanst vettem ki.
Mr. Lorry megtmaszkodott a kapuflfnl. A fejt lehajtotta.
- No ne szomorkodjon, - mondta gyengden Carton. - Csak azrt btoritottam fel Manette
doktort, mert remltem, hogy legalbb egy napig vigasztalst lel a remnyben... Mskp Lucie
azt kpzeln, hogy hibaval mdon, vletlenl vettk el az lett s hogy mg segithettek
volna rajta...
- Igaz, igaz. - Mr. Lorry letrlte a knnyeit. - Hiszen igaza van. De el fog pusztulni. Nincs
semmi remny.
- Ugy van. El fog pusztulni; nincs semmi remny. - Carton felelete olyan volt, mint a
visszhang. s hatrozott lptekkel indult el ms irnyba.

241
 XII. FEJEZET.
Sttsg.

De ksbb megllott. Nem volt egszen biztos, merrefel tartson. Tellson bankjban, este
kilenckor, - mondta elgondolkodva. - Vajjon helyes-e, ha kzben mutatkozom? n azt
hiszem, igen. Leghelyesebb, ha tudjk, hogy n is vagyok a vilgon. Helyes s nem fls
vatossg s esetleg szksges elkszlet. De vigyzni kell, vatos lgy! vatos lgy!
gondold t elbb a dolgot!
Eleinte egy bizonyos cl fel haladt; de most visszatartotta a lpseit. A stted utckon
haladt elre s a vrhat kvetkezmnyekre gondolt. Ugy ltszik, megmaradt amellett, amit
elszr kitervezett. Legjobb lesz, - mondta vgre - ha tudjk, hogy n is vagyok a vilgon.
s Saint Antoine fel tekintett.
Hiszen Defarge ma reggel a Saint Antoine-beli bormrs tulajdonosnak vallotta magt.
Olyannak, aki jl ismerte a vrost, nem nagy dolog volt ezt a bormrst megtallni, anlkl,
hogy sokat krdezskdnk. Mikor ezzel tisztba jtt, Carton elhagyta a szk, kanyargs
utckat. Betrt egy vendglbe. Jl megebdelt s utna egszsges lomba merlt.
Sok v ta elszr, most nem ivott semmit. Tegnap este ta mindssze kevs fehrbort ivott,
tegnap este pedig ugy itta a brandyt Mr. Lorrynl, mint az olyan ember, aki ezt a mulatsgot
befejezte.
Felfrisslve bredt fel ht ra krl. Ujra kiment az utcra. Saint Antoine fel haladtban
megllott egy kis bolt eltt, melynek tkr volt a kirakatban. Gyorsan megigazitotta a nyak-
kendjt, a kabtja gallrjt s a hajt. Mikor ezzel elkszlt, egyenesen Defarge-k fel
tartott. Belpett az ivba.
Vletlenl nem volt ms vendg a boltban, mint Jacques Hrom. Akinek olyan krog hangja
s olyan nyugtalan ujjai voltak. Ez az ember, akit az eskdtszk tagjai kzt ltott, ott llt egy
sarokban. Ivott; Defarge s felesge voltak a trsasga.
Carton belpett. Kznys hangon s trhet franciasggal bort krt. Madame Defarge
kznysen pillantott rajta vgig. Majd ersebben megnzte, majd mg ersebben. Aztn
elbe lpett s megkrdezte, hogy mit parancsol?
Carton megismtelte, amit az elbb mondott.
- Angol? - krdezte Madame Defarge s kivncsian huzta fel stt szemldkt.
Carton rnzett s mint az olyan ember, akinek egyetlen francia szt is nehezre esik kiejteni,
ers idegen akcentussal felelt:
- Ugy van, Madame, ugy van. Angol vagyok.
Madame Defarge az emelvnyhez sietett, hogy elhozza a bort. Amikor felvette a jakobinus
ujsgot a pultrl s ugy tett, mintha abbl mutatna valamit, Carton hallotta, amint odasugta a
frjnek: Eskszm neked, ugyanolyan, mint Evrmonde!
Defarge elhozta a bort s j estt kivnt a vendgnek.
- Micsoda?
- J estt kivntam.
- Hja, ugy. J estt, polgr. - Carton megtlttte a pohart. - A Kztrsasg egszsgre. Nem
rossz a bor.
Defarge visszatrt a pult mell.

242
- Csakugyan hasonlit egy kicsit.
Madame szigoruan felelt:
- Nem kicsit; nagyon hasonlit.
Jacques Hrom bkitleg mondotta:
- Csak mert olyan sokat gondol r, Madame.
A bjos Bosszu nevetve tette hozz:
- Igaz is, becsletemre! Szinte ltom magn az rmt, amirt holnap ujbl fogja ltni!
Carton a jakobinus ujsgot szemllte. A mutatujjt a sorokra helyezte. Ugy tetszett, teljesen
belemerlt az ujsg tartalmba. Pr percig mereven nztek Cartonra, de nem zavartk meg a
jakobinus szerkesztvel val szellemi mulatsgban. Ujra beszlgetni kezdtek.
- Igaz, amit Madame mond, - jegyezte meg Jacques Hrom. - Minek llnnk meg? Nagy er,
nagy lendlet... Minek megllni?
- Igaz, igaz, - rvelt Defarge. - De valahol mgis meg kell llni. Az a krds, hogy hol lljon
meg az ember?
- A csald teljes kiirtsnl, - felelte Madame.
- Pomps! - krogott Jacques Hrom. A Bosszu is viharos tetszsnek adott kifejezst.
- A kiirts helyes, felesgem, - mondta Defarge kicsit bosszankodva. - ltalban n is helyes-
nek tartom. Nem is szlltam sohse sikra ellene. De ez az orvos annyit szenvedett; hiszen lttad
ma. Hiszen lttad az arct, amikor azokat a feljegyzseket olvastk eltte!
- Lttam az arct! - felelte Madame megveten s haragosan. - Igenis, lttam az arct. s
olyan arca van, mint azoknak, akik nem igaz bartai a Kztrsasgnak. Csak vigyzzon az
arcra!
- s azt is szrevehetted, felesgem, - jegyezte meg Defarge fedd hangon, - hogy a lenya
min szrny aggodalomban remegett. Hiszen ez rettenetesen rinthette magt az orvost!
- Persze, hogy lttam a lenyt, - felelte Madame - igenis lttam a lenyt, tbbszr is, mint
egyszer. Lttam ma is s lttam mskor is. Lttam a trvnyszken s lttam az utcn, a
brtnnel tellenben. Hadd emelem fel az ujjamat!...
Ugy tetszett, magasra emeli az ujjt (a vendg szeme mg mindig az ujsgot bujta). s aztn
ujra leeresztette az ujjt, kicsit hangosan, kopogva. Mint mikor lesujt a brd.
- Pomps, igaza van a polgrnnek! - krogott Jacques Hrom.
- Angyal ! - mondta a Bosszu s tlelte.
- Ami pedig tged illet, - mondta Madame rendithetetlenl s a frjhez fordult - ha tled
fggne, aminthogy szerencsre nem tled fgg, mg most is megmentend azt az embert.
- Az nem igaz! - ellenkezett Defarge. - Akkor se, ha csak annyiba kerlne nekem, mint ezt a
poharat itt ni, felemelni. De annyiban hagynm a dolgot. Azt mondanm: elg.
- Nzd csak, Jacques, - mondta dhdten Madame Defarge - s halljad te is, kis Bosszu-m.
Ide figyeljetek! Azonkivl, hogy zsarnokok s elnyomk, ms oka is van annak, hogy ez a
csald megrett a kiirtsra! Mind rajta vannak a listmon! Krdezztek csak a frjemet!
- Ugy van, - felelte Defarge, akit nem is krdeztek.

243
- A nagy napok kezdetn, mikor a Bastille-t bevettk, akkor megtallja azt az iratot. Haza
hozza. jjel, mikor mr res itt minden s nincs krlttnk egy teremtett llek, akkor fel-
olvassa neknk. Itt ni, a pulton. Ugyanennek a lmpnak a vilgnl. Krdezztek meg, ugy
van-e?
- Ugy van, - helyeselte Defarge.
- Azon az estn, mikor mr vgigolvastuk azt a papirt s mr a lmpa is kigett s mikor mr
a nap is beragyogott ott ni, a vasrcs mgl, mondtam neki, hogy egy titkot akarok elmon-
dani. Krdezztek, ugy van-e?
- Ugy van, - helyeselte Defarge ujra.
- Ht elmondtam neki azt a titkot. A mellemre vertem, ugy, ahogy most is rverek, oszt
mondom neki: Defarge engem halszok neveltek, azok kzt nttem fel. Az a csald, akit az
Evrmonde-csald ilyen aljasul tett tnkre, az az n csaldom. Mint ahogy az a Bastille-beli
papiros irja. Defarge, - mondok - az a n, a hallrasebzett fiunak a nvre, az az n testvrem
volt. Az a frj az n testvremnek a frje volt. Az a fivr az n fivrem is volt. Az az apa az n
apm volt. Azok a halottak az n halottaim. s rajtok nnekem kell bosszut llnom!
Krdezztek meg tle, ugy van-e?
- Ugy van, - helyeselte ujra Defarge.
- Ht akkor llitsd meg a tzet, meg a szelet, - mondta Madame. - De ne llits meg engem.
A hallgatit hallatlanul mulattatta haragjnak, dhnek kifakadsa; hallatlanul tetszett nekik
ez a tombols. A vendg, anlkl, hogy ltta volna, rezte, min falfehr az asszony. A
hallgati lnken helyeseltek. Defarge, a gynge kisebbsg, mg prblkozott egynhny j
szval a mrki jsgos felesgre val tekintettel. De a felesgtl csak a visszhangjt hallotta
annak, amit az elbb mondott. - Mondd a tznek, mondd a szlnek, hogy lljanak meg: nekem
ne mondd!
Vendgek jttek; a csoport feloszlott. Az angol vendg kifizette, amit elfogyasztott. vatosan
megszmolta a visszajr pnzt. Mint idegen, megkrdezte, hogy jut leghamarabb a Nemzeti
Palota kzelbe. Madame Defarge az ajtig kisrte s a karjt a karjra tette, mutatvn az
irnyt. Az angol vendg azon tndtt, hogy milyen j lenne azt a kart megfogni, felemelni,
aztn jkort vgni alja.
De megindult s nemsokra elnyelte t a brtn falnak hatalmas rnyka. A megjellt rban
mr ott volt Mr. Lorry szobjban, hol is az reg urat aggodalmas izgalomban tallta, amint
fel- s aljrt s nem tallta helyt. Megmondta, hogy majdnem egszen mostanig Lucieval
volt. Csak egy pr percre sietett ide, hogy tallkozzk Cartonnal. Az apjt nem ltta azta,
hogy ngy ra tjban elhagyta a bankpletet. Lucie valami keveset remnykedik, hogy az
apjnak a kzbelpse taln megmenti Charlest. De nem valami letkpesek a remnyei. Mr
tbb, mint t rja tvozott. Vajjon hol lehet?
Mr. Lorry vrt tiz rig. Miutn azonban Manette doktor nem rkezett vissza s miutn nem
akarta Luciet tovbbra is magrahagyni, megegyeztek abban, hogy visszamegy Luciehoz.
jflkor majd ujra visszatr a bankba. Kzben Carton majd a tz eltt vrakozik.
Carton vrt, vrt, az ra elttte a tizenkettt, de Manette doktor nem trt vissza. Mr. Lorry
ellenben megtrt. De se hallott semmit rla. Ugyan hol lehet?
Ezen gondolkoztak s mr mr szinte remnyteljesnek lttk a helyzetet. Hiszen mirt
maradna olyan sok tvol? Vgtre hallottk lpseit a lpcsn. Abban a pillanatban, mikor
belpett, lttk, hogy minden el van veszve.

244
Hogy csakugyan volt-e valakinl ezen a dlutnon, vagy csak cltalanul bolyongott az
utckon, nem tudta meg soha senki. Amikor ott llott, rjuk meredve, nem is krdeztek tle
semmit. Az arca elmondott amugyis mindent.
- Nem tallom, - mondta - pedig meg kell tallnom. Hol van?
A feje, a nyaka szabad. A tekintete tehetetlen volt; ide-odamered, csapong. Levette a
kabtjt s a fldre ejtette.
- Hol a kis padom? Mindentt kerestem a kis padomat, seholsem tallom! Nem tallom sehol!
Mit csinltak a megkezdett munkmmal? Sietni kell; srgs munka. Azokat a cipket be kell
fejezni.
Egymsra pillantottak. Megllt a szivk verse.
- Ugyan, ugyan! - mondta nyomorusgos, sir hangon. - Hadd dolgozzam! Adjtok ide a
munkmat!
Mikor nem kapott feleletet, a hajt tpte. Toppantott, akr az elknyeztetett gyerek.
- Ugyan ne kinozzatok egy ilyen szegny nyomorultat! - knyrgtt s szaporn hullottak a
knnyei. Ugyan adjtok ide a munkmat! Mi lesz velnk, ha azok a cipk ma este nem
kszlnek el?
- Vge, mindennek vge!
Teljesen remnytelennek ltszott a vele val vitatkozs. Hibaval volt minden! Mintha
megegyeztek volna, mindketten a vllra tettk a kezket. Krtk, hogy ljn le a tz elibe s
megigrtk, hogy mindjrt elhozzk a munkjt. Beesett a szkbe s a hamuba pillantott; ott
hullatta knnyeit. Mintha mindaz, ami a padlsszoba ta trtnt, lom, pillanatnyi kpzelgs
lett volna csak. Mr. Lorry ltta, mint esik ssze azz, akit Defarge felgyelete all elhozott.
Mindketten a rmlet hatsa alatt llottak, mikor a tkletes sszeomls e kpt lttk. De
most nem volt id arra, hogy utat engedjenek ilyen rzelmeknek. Szegny, magnyos lenya,
akinek most igy az utols tmasza esett el, mindkettnek megjelent az agyban. Ujra, mintha
megbeszltk volna, egymsra pillantottak. Elsnek Carton szlalt meg:
- Eltnt az utols remnysugr s az se volt sok. Jobb lesz, ha elvisszk hozz. De mieltt
menne, nem volna szives egy pillanatra rm figyelni? Ne krdezze, hogy mirt teszem azt,
amit teszek, csak arra krem, teljesitse azt az igrett, amit nekem tenni fog. Okom van r.
Igen ers okom.
- Nem ktelkedem benne, - felelte Lorry. - Mondja el.
Kzttk a tz eltt az ntudatlan alak ide-oda doblta magt; hangosan nygtt. Olyan
hangon beszltek, mint azok, akik jjel beteggy mellett virrasztanak.
Carton lehajolt, hogy felvegye a felltt, amelyik majdnem a lba kr csavarodott. Mikor
felvette, egy kis doboz esett ki, amelyben az orvos azokat a dolgokat tartotta, melyek a napi
munkjhoz voltak szksgesek. Carton felvette. sszehajtott papirlap hullt a fldre.
- Nzzk meg? - Mr. Lorry beleegyezleg blintott. Kinyitotta s felkiltott: - Hla Istennek!
- Mi az? - krdezte mohn Mr. Lorry.
- Egy pillanatra! Hadd beszljek n helyette! Elszr is - a sajt kabtja zsebbl egy msik
papirost vont el - ez az okirat arra val, hogy brmely pillanatban akadlytalanul elhagy-
hassam a vrost. Idenzzen: Sydney Carton, angol alattval!
Mr. Lorry nyitva tartotta az okiratot s Carton komoly arcba pillantott.

245
- Krem, tartsa ezt magnl holnap reggelig. Hiszen emlkszik r, hogy n holnap reggel ltni
fogom t s jobb, ha ezt nem viszem magammal a brtnbe.
- Mirt ne?
- Nem tudom, de helyesebbnek tartom, ha nem teszem. No mr most: fogja ezt az okmnyt,
amit Manette doktor szokott magval hordozni. Ez is ugyanolyan okirat. Arra j, hogy , a
lenya s annak gyermeke brmikor szabadon elhagyhatjk a hatrt. Ltja?
- Ltom!
- Taln tegnap szerezte be, mint utols mentsvrat, ez volt az utols vatos, elrelt
cselekedete. Mikorrl van keltezve? No, nem baj; ne vesztegessk az idt. Tegye oda a sajt-
maghoz; vigyzzon r s az enymre. Tartsa ket egytt. Most figyeljen! Egsz az utols
kt rig, percig sem ktelkedtem abban, hogy ilyen iratot minden percben beszerezhet
magnak. rvnyben van visszavonsig. De nemsokra visszavonhatjk; s nekem alapos
okom van azt hinni, hogy vissza is fogjk vonni.
- Csak nincsenek veszedelemben?
- Nagy veszedelemben vannak. Madame Defarge fel akarja ket jelenteni. A sajt szjbl
hallottam. Ma este olyasmit hallottam ettl az asszonytl, amibl ers s gonosz veszedelmet
ltok rjuk nzve. Nem vesztegettem az idt s azta mr a kmmel is beszltem. igazol
engem. Tudja, hogy egy favg, aki a brtn mellett lakik, Defargek megbizottja. Madame
Defarge szerint tanukpen szolglhat majd, hogy ltta t (Lucie nevt sohasem ejtette ki),
amint integetett s jeleket adott le a brtnablakon keresztl. Knny azt elre ltni, hogy
ugyanazt hozzk fel majd ellenk, amit rendesen: sszeskvs a brtnben. Az lete, a
gyermek, az apj is veszedelemben forog. Hiszen mindkettt lttk ott, azon a helyen. Ne
nzzen olyan rmlten. n meg fogja menteni valamennyiket.
- Isten adn! De hogyan, Carton?
- n majd megmondom, hogyan. Megbizom nben; alkalmasabb emberre nem is bizhatnm a
dolgot. Ezt az uj feljelentst aligha fogjk holnaputn eltt megtenni. Taln kt-hrom nap
mulva se; esetleg egy ht mulva. Hiszen tudja, hogy fbenjr bn, ha gyszolnak vagy
szomorusgot mutatnak afltt, hogy valaki elvrzett a guillotine alatt. s az apja
felttlenl beleesnek ebbe a bnbe. Ez az asszony (akinek vak ldzsi dht s erlyt leirni
nem lehet) csak arra vr, hogy ezzel is megersitse a vdjait. s megkettztten biztositsa a
maga mvt. rt engem?
- Figyelek s teljesen megbizom abban, amit mond. E pillanatban (s megrintette az orvos
szkt) mg errl a szrnysgrl is megfeledkeztem.
- nnek van pnze s mdjban ll, hogy a tengerpartig leutazzk, amilyen sebesen csak
teheti. Hiszen mr napokkal ezeltt megtett minden elkszletet arra, hogy Angliba vissza-
trjen. Legyenek a lovai holnap reggel korn teljes kszenltben; de ugy, hogy dlutn kt
rakor sebes iramban elvgtathassanak.
- Meglesz!
Carton olyan lzasan s magabizn beszlt, hogy Lorry szinte itta minden egyes szavt. Mr
egszen tzbe jtt; olyan volt, mint az ifju ember.
- n derk ember, Mr. Lorry. Hiszen mondom, jobbra nem is bizhatjuk a dolgot. Mondja meg
neki ma este, hogy tudja, hogy min veszedelemben forog s a gyermeke. Figyel-
meztesse t erre, mert szivesen volna hajland sajt szp fejt a frje mell fektetni a
vrpadra! - Carton pillanatig habozott. Aztn folytatta: - Az apja s a gyermeke miatt rttesse
meg vele, hogy azonnal el kell hagyniok Prist. Nekik is, nnek is. Mondja neki, hogy a frje

246
igy rendelkezett utols akaratval. Mondja meg neki, hogy tbb fgg ettl, semmint remlni
meri... Ugy-e az apja, mg ebben a szomoru llapotban is, engedelmeskedik neki?
- Biztos vagyok benne.
- Gondoltam. Szpen, nyugodtan tegyen meg minden elkszletet itt az udvarban.
Gondoskodjon a kocsiban a sajt lsrl is. Abban a pillanatban, mikor iderkezem, vegye-
nek be a kocsiba s rgtn hajtsanak el.
- nt meg kell vrnunk minden krlmnyek kztt?
- nnek a kezben van az utlevelem; hiszen tudja. Fenn fogja tartani a helyemet. Egy
pillanatig se vrjon, csak addig, amig benn lk a helyemen. S aztn: Angliba!
- J, - felelte Mr. Lorry s megragadta Carton forr, de ers kezt - akkor ht nem csak
rajtam, reg emberen mulik a dolog... Fiatal s gyes utitrsam lesz.
- Ha Isten megsegit, ugy lesz. Igrje meg nneplyesen, hogy semmit se fog vltoztatni a
dolgok ltalam elirt rendjn.
- Semmit se fogok vltoztatni, Carton!
- Emlkezzk holnap ezekre a szavakra: vltoztassa meg a tervet vagy csak pillanatig
habozzk - akrmin oknl fogva - s akkor egyetlen letet meg nem menthetnk. s sok
letet kell akkor felldoznunk.
- Emlkezni fogok r. Jl fogom eljtszani a rmszabott szerepet.
- n pedig, remlem, az enymet. Nos, Isten nnel!
Br nagyon komolyan mondta, st br az regember kezt is megcskolta, mg sem ment el
mindjrt. Segitett azt a szerencstlent elvinni a tztl. A felskabtjba segitette s igyekezett
megtallni a padkt s a szerszmokat, amirt egyre nygtt a szerencstlen. Aztn az oldala
mell llott s tsegitette t abba a msik hzba, hol msik szerencstlen sziv vergdtt -
olyan boldog abban az idben, mikor azt a szivet sajtjhoz szorithatta s megmenthette! - s
vrta a szrny hajnalt. Carton belpett az udvarba is s felnzett a kivilgitott ablakokra.
Mieltt elment, ldst krt a lakira s Istenhozzdot rebegett.

247
 XIII. FEJEZET.
tvenkett.

A Conciergerie fekete celliban a hallraitltek vrtk sorsuk beteljeslst. Annyian voltak,

ahny ht van egy esztendben. E dlutnon tvenkettnek kellett megindulnia a vros
tengerbl az rkkvalsg hatrtalan tengerbe. Mg mieltt a cellikat elhagytk, mr uj
rabok vrtak a kirlt cellkra. Mieltt a vrk elkeveredett a tegnapi elitltek vrvel, az a
vr, amelynek a vkvel kellett keveredni, mr el volt kszitve.
tvenkettnek el kellett kszlnie. A hetvenves nagybirtokostl kezdve, aki nem birta
pnzen megvsrolni az lett, egszen a huszves varrnig, akinek szegnysge gye-
fogyottsga sem volt tmasza. Frfiak bneibl fakad testi betegsgek mindentt s minden-
re val tekintet nlkl szedik ldozataikat. Szrny erklcsi zlls fakadt a kimondhatatlan
szenvedsbl, elviselhetetlen elnyomsbl, szivtelen kznybl s ez is mindenre val
tekintet nlkl szedte ldozatait. Darnay Kroly egyedl volt a celljban. Nem voltak
illuzii; nem hazudott sajtmagnak. Tudta, mi vr r, - attl kezdve, hogy eljtt a trvny-
szktl. Az itlett hallotta minden sorbl azoknak a szrny feljegyzseknek. Megrtette,
hogy semmifle szemlyi befolys tbb meg nem mentheti; hogy itt millik itltk el s az
egyes ember mr nem segithet rajta.
Nem volt knny! Szeretett felesgnek az arca lebegett eltte. Nehz volt elkszlni arra,
aminek el kellett jnnie. letnek ers gykere volt s igen-igen keserves elszakadni. Voltak
szlak, amelyek knnyen szakadtak s voltak szlak, amelyek ktszeresen huztk-vontk az
letbe vissza. Mikor ert vett magn s legyzte az egyik indulatot, felfakadt a msik. s
forrtak-izzottak a gondolatai; a szive dolgozott s nem lehetett beletrdni a gondolatba. Ha
pillanatig bele is trdtt sorsba, akkor a felesge s a gyermeke kpe jelentek meg eltte,
akik lni fognak utna is - akik kvetelik t s akik nzek.
De mindez csak kezdetben volt igy. Mr rgtl fogva tudta, hogy sorsa nem lealz. Hogy
szzan jrtak eltte ezen az igazsgtalan uton, nap-nap utn s btor elszntsggal. Aztn arra
gondolt, hogy kedveseinek eljvend bkje fgg attl, hogyan lp a vrpadra. Lassan
megnyugodott s arra az utra trt, honnan mr fellrl kapott vigasztalst, btoritst.
Mieltt beesteledett aznap, hogy hallraitltk, megtette az utols utat. Megengedtk neki,
hogy papirost s tollat vsrolhasson. Lmpt kapott; lelt, hogy irjon, mig csak a lmpk ki
nem alszanak.
Hosszu levelet irt Lucienek, amelyben kifejtette, hogy semmit sem tudott arrl, hogy mi vitte
apjt a brtnbe. Olyan rtatlan volt abban, hogy apja s nagybtyja voltak e nyomorusg
okozi, mint a gyermek - s a valsgot is csak most tudta meg. Azt mr megmagyarzta
neki, hogy a nevt azrt hallgatta el, mert Lucie apja kivnta igy. Ezt az igretet lakodalmuk
napjn tette s azt meg is tartotta. Apja nevben krte, hogy ne firtassa annak az iratnak
eredett s ne krdezze, hogy apja megfeledkezett-e rla? Ne emlkeztesse t r, hogy
egyszer, mikor egy, a Towerben elrejtett iratrl volt sz, az apja nuralmt elveszteni ltszott.
Akkor, a szp vasrnap dlutn, a platn alatt! Hiszen ha emlkezett is r, joggal hihette, hogy
a Bastille bevtele alkalmval az is elpusztult. Hiszen nem volt azok kzt a dolgok kzt,
melyeket a np kzszemlre llitott. Krte Luciet, - br tudta, hogy flsleges krni t - hogy
vigasztalja apjt, legyen hozz j s gyngd, rttesse meg vele, hogy nem tett semmit, ami
miatt jogos szemrehnyssal illethetn sajtmagt. Hlatelt szivvel kldi ldst s szerelmt,
krte, hogy legyen urr a szomorusgn s szentelje lett a gyermeknek. rttesse meg a
gyermekkel, hogy majd tallkozik apjval annak halla utn.

248
Lucie apjnak is irt. Ebben a levlben kifejezetten arra krte, hogy vegye prtfogsba a
felesgt s gyermekt. Igen-igen krte s azt remlte, hogy ezltal nem fog visszaesni abba
az llapotba, amelytl fltek.
Majd valamennyit Mr. Lorry prtfogsba ajnlotta, kinek elszmolt fldi gyeirl, dolgairl.
Mikor ezt is befejezte s teljes szivbl megksznte az reg urnak bartsgt, mr eleget is
tett minden ktelessgnek. Cartonra nem gondolt. Olyan teli volt a szive a tbbiek irnt
rzett gondjaival, hogy eszbe se jutott rgondolni.
Mg befejezhette ezeket a leveleket, mieltt eloltottk a lmpkat. Mikor szalmagyra
vetette magt, ugy tudta, hogy vgzett ezzel a vilggal.
De visszatrt az let kpe lmaiban s a legcsodsabb szineiben ragyogott! Szabad volt s
boldog - ott lt a Soho-beli rgi hzban - hallatlanul boldog volt s knnysziv, Lucievel
volt, aki biztositotta rla, hogy rossz lom csak az egsz s hogy nem is ment el tle soha.
Taln elfelejtkezett mindenrl? De hiszen szenvedett: igaz, de lm, visszajtt hozz. Csak-
hogy halott volt mr; bks halott. s mgsem volt semmi klnbsg kzte s a rgi nje
kztt. Majd ujra lombamerlt s akkor mr kds hajnalra bredt. Nem is tudta, hogy hol
van, hogy mi trtnt, mig csak az eszbe nem villant:
Hiszen meg kell halnom!
Igy tlttte azokat az rkat, amelyek elvlasztottk attl az idtl, hogy az tvenkt fejnek le
kell gurulnia. Mr ugy tudta, hogy nyugodt s csndes hsiessggel fogja elviselni sorst,
mikor valami uj rzelem lett urr rajta, amit igen-igen nehz volt lekzdeni.
Mg sohasem ltta a kszlket, amin lett be fogja fejezni. Nem tudta, mennyire ll
magassgban a fldbl. Hny lpcs lehet rajta? Hol kell llnia, hogyan fogjk megfogni?
Milyen lesz a kz, mely megragadja? Vajjon vres kz-e az? Hov kell majd arccal fordulnia?
Vajjon lesz-e az els, vagy utolsnak hagyjk? Ilyen krdsek kinoztk s hiba kzdtt
ellenk akaratval: nem lehetett ket legyzni. Minduntalan ujra megrohantk ezek a gondo-
latok. Pedig nem a flelem diktlta ket. Darnay Kroly nem flt. Inkbb valami klns, el
nem kergethet kivncsisg alakjban telepedett ez aggodalom a lelkre. Ez a kivncsisg
annyira hatalmba keritette, hogy szerinte nem is llt arnyban azzal a pr perccel, amely alatt
az egsz ceremnia vgbe fog menni. Csodlkozott s kivncsi volt; mintha nem a sajt
szelleme, hanem valami rajta kivl ll dologbl fakadna ez a csodlkozs, izgatott kivn-
csisg.
Multak az rk, ahogy celljban fel s aljrt. A harang elttte az rkat; sohse fogja tbb
hallani a harangszt. Kilenc ra; sohase hallja tbb, hogy kilencet t az ra. Tiz; tizenegy,
tizenkett. Elmult s tbb nem hallja. Darnay sok kzdtt azzal a furcsa gondolattal,
amelyik ez utols percekben uralni igyekezett t. Nmi kzdelem utn azonban legyzte
magban ezt az rzst. Fel- s aljrt a celljban s lgyan elismtelgette magban szerettei-
nek a nevt. Hiszen a legrosszabbjn mr tul van. Fel- s aljrkl; nem zavarja mr a sok
feltr kpzelet. Imdkozott sajt magrt s a szeretteirt.
Tizenkett. Ezt se hallja tbb.
Megmondtk neki, hogy hrom rakor kvetkezik be az utols rja. Tudta, hogy valamivel
elbb fogjk hivni, mert a talyigk hosszasan s sok dcgnek vgig az utckon. Gondolta,
kt rra teljesen elkszl. s addig megersiti magt annyira, hogy majd ha itt lesz a dnt
perc, mr msokat ersithessen.

249
Szablyos lptekkel jr fel- s al, karjt sszekulcsolta a melln. Nem hasonlitott mr ahhoz a
fogolyhoz, akit a La Forceba vittek. Hallotta, amint elttte az Egy-et. Ugy jelezte a
harangts ezt is, mint egybkor. Hlsan megksznte Istennek, hogy visszaadta neki n-
uralmt. s elgondolta: Most mr majd csak egyet t, aztn ujra jrklni kezdett.
A folyosn lpteket hallott cellja fel kzeledni. Megllt.
A kulcsot bedugtk a zrba s megforgattk. Mieltt mg azonban az ajtt kinyitottk volna,
vagyis inkbb abban a pillanatban, mikor nyitottk, valaki halkan szlalt meg. Angolul. Nem
lttak engem; vigyztam, hogy senkise lsson. Menjen be egyedl; n itt leszek a kzelben.
Ne veszitsen sok idt.
Az ajtt gyorsan kinyitottk s becsuktk. s most ott llt eltte, szemtl szemben, nyugod-
tan, ers pillantssal, kevss mosolyogva s ujjt vatosan az ajkra tve: Sydney Carton.
Olyan klns s ders volt a tekintete, hogy a fogoly az els pillanatban azt hitte, hogy a
sajt kpzelete jtszik vele s hogy jelenst lt. De im a jelens megszlal. s a kezbeveszi a
fogoly kezt. s az rintse igazi, emberszeret rints.
- Ugye, a vilg valamennyi l emberi teremtmnye kzl engem a legkevsb kpzelt most
itt ltni? - mondta Sydney Carton.
- Nem is hiszem, hogy n... Alig birom elhinni. Csak nem - hirtelen jtt a gondolat - fogoly n
is?
- Nem. A vletlen jtszott a kezemre; nmi hatalmam van itt az egyik r felett. s ennek
ksznheti, hogy most itt llok n eltt. Tle jvk - a felesgtl, kedves Darnay.
A fogoly a kezt trdelte.
- A felesge ltalam kreti nt valamire.
- Mire?
- Nagyon srgs, fontos s nyomatkos a krs... s teljes szivbl knyrg nnek... kri,
hogy emlkezzk a hangra, amely nnek kedves.
A fogoly flig elforditotta az arct.
- Nincs id arra, hogy krdezzen, hogy mrt ppen n hozom ezt az zenetet s hogy mit
jelent az zenet. Meg kell lennie. Vegye le azokat a cipket - gyorsan - s huzza fel az
enymeket.
A fogoly mgtt egy szk volt a fal fel forditva. Carton - a villm gyorsasgval s hallatlan
frgesggel - mr le is ltette a foglyot. Mezitlb llott eltte.
- Huzza fel az n csizmimat. Ersen huzza: igyekezzk! Egy percet se kssen; szedje ssze
minden igyekezett, erejt! Gyorsan!
- Carton, errl a helyrl nincs menekvs; innen mg nem meneklt senki! Legfeljebb velem
egytt hal... rlet.
- rlet volna, ha arra krnm, hogy szkjn - de ht krem n arra? Ha arra krem, hogy
menjen ki az ajtn, akkor mondja nekem, hogy rlet s maradjon itt. Cserljen felltt,
nyakkendt, gallrt... Hadd hozzam addig rendbe a hajt; nzze, igy sszefogom s szt-
borzolom, amin az n frizurm!
Hallatlan gyorsasggal s gyessggel s olyan ervel, amit csak ers akarat s ers cselekv-
kpessg vlt ki az emberbl, ugy, hogy mr szinte termszetflttinek tnt, Carton
rerszakolta mindazt, amit akart. Olyan volt a fogoly a kezei kzt, mint a gyerek.

250
- Carton, kedves Carton! Hiszen ez rlet! Ezt nem lehet keresztlvinni, ezt nem lehet meg-
csinlni... Prbltk mr, s mindig belebuktak. Knyrgm, ne tegye nehezebb a hallomat
azzal, hogy velem akar halni!
- Arra krtem, Darnay, hogy tvozzon az ajtn? Ha erre krem, utasitsa vissza... Van itt az
asztalon papir, tinta s toll... Elg ers a keze, tudna irni?
- Elg ers volt, mieltt belpett.
- Ersitse meg ujbl s irja, amit diktlok. Gyorsan, gyorsan, bartom!
Darnay a kezt zavart fejhez szoritotta. Lelt az asztalhoz. Carton, jobbkeze a keblben,
szorosan mgtte llt.
- Irja pontosan, amit mondok.
- Kihez intzzem?
- Senkihez. - Cartonnak a keze mg mindig a kebln volt.
- Mikorrl keltezzem?
- Nem szksges keltezni.
A fogoly minden krdsnl felpillantott. Carton, a keze a keblben, lenzett.
- Ha eszbe jut - diktlta Carton - az, amit mi ketten egymssal beszltnk... sok, sok ve...
akkor megrti ezt, amit itt kldk. Tudom, hogy emlkszik mg arra. Nincs a termszetben a
feleds.
Kihuzta a kezt a keblbl. A fogoly vletlenl felpillantott az irsbl, hirtelen csodlko-
zssal. Carton keze, mintha megllt volna azon a valamin, amit szorongatott.
- Leirta: a feleds? - krdezte Carton.
- Leirtam. Mi az: pisztoly van a kezben?
- Nem. Nincs nlam fegyver.
- Ht mi van a kezben?
- Mindjrt megtudja. Irjon: mr nincs sok mondanivalm. s ujra diktlt: - Hls vagyok,
hogy eljtt az id, mikor kimutathatom, hogy igazn reztem. s hogy igy teszek, azon ne
szomorkodjon senki. - Mikor befejezte s lenzett a fogolyra, a kezt lassan s gyngden
huzta vgig a fogoly arcn.
Darnay leejtette a tollat. resen pillantott maga el.
- Micsoda illat, gz volt ez?
- Illat, gz?
- Ami itt elsuhant elttem?
- n nem rzek semmit. Nem hiszem, hogy itt valami illat volna. Vegye csak azt a tollat s
fejezze be. Siessen! siessen!
Mintha valaki erszakot tett volna az rzsein, az sztnein, a fogoly azon igyekezett, hogy
sszeszedje magt s megtegye, amit krnek tle. Kds szemmel nzett Cartonra s a
llekzetvtele meggyorsult. Carton - a keze ujra a melln - ersen rpillantott.
- Siessen, siessen!
A fogoly a papir fl hajolt.

251
- Ha mskp lett volna, - Carton keze ujra vatosan lefel lopakodott - akkor nem ezt az
alkalmat hasznltam volna fel. Ha mskp lett volna - Carton keze ujra a fogoly archoz rt -
akkor annl tbbrt kellene felelnem... - - Carton lenzett a tollra s ltta, hogy rthetetlen
jelekk folyik ssze az irs.
Tbb nem nyult vissza keblbe. A fogoly szemrehny tekintettel ugrott fel. Carton keze
szorosan ott volt az orrlyuknl s egyik karjval tfogta a derekt. Nhny percig gynge
kzdelmet folytatott ezzel az emberrel, aki eljtt, hogy megvsrolja az lett. De mr egy-kt
perc mulva eszmletlenl fekdt a padln.
Carton hallatlan gyorsasggal bujt a ruhkba, amelyeket a fogoly levetett. Htrafslte a hajt
s ugy kttte ssze, ahogyan a foglyok hordtk. Aztn halkan kiszlt: - Jjjn be! Ide! - s
jelentkezett a km.
- Nzze csak, - mondta Carton, amint fltrdre ereszkedett az eszmletlen alak eltt s az irott
papirost a mellbe csusztatta:
- Btor ember maga?
- Mr. Carton, - a km csettintett az ujjval - n elg btor vagyok itt, az n boltomban. Csak
n tartsa magt szigoruan az zlethez.
- Tlem ne fljen. n tartom a szavam mindhallig.
- Ugy is kell lennie, Mr. Carton, ha igaz, hogy ma tvenkettrl szl a mese. Jl kikszitette;
jl el van maszkirozva. Igy nem flek.
- Nem kell tartania semmitl! Nemsokra tul leszek azon, hogy rthassak magnak. A tbbiek
pedig nemsokra tvol lesznek, hl Istennek! No most segitsen s vigyen engem a kocsimba.
- nt?
- t, ember, akivel ruht cserltem. Ugyanazon az ajtn megy ki, amelyiken engem behozott?
- Termszetes!
- Ugye, gynglkedtem s tntorogtam, mikor bejttem s most, mikor kivisz, mg gyngbb
vagyok. Ez a bucsu kicsit az idegemre ment. Hiszen annyiszor trtnik itt ilyesmi! A kezbe
van az lete... Siessen! Hozzon segitsget!
- Megeskszik, hogy nem rul el? - krdezte a retteg km, pillanatnyi sznetet tartva.
- Ember, ember! - Carton a lbval toppantott. Ht nem adtam tanujelt annak, hogy meg-
tartom az eskmet... minek tlti a drga perceket? Szemlyesen vigye oda, abba az udvarba,
amit jl ismer; sajtmaga tegye a kocsijba. Mondom: egyenesen Mr. Lorryhoz hajtson vele.
Ott mondja meg, hogy orvossg nem kell neki, csak leveg; emlkeztesse t arra, amit tegnap
este mondtam neki - emlkeztesse az igretre... s aztn rgtn hajtson el onnan!
A km kivonult. Carton lelt az asztal mell, a homlokt a tenyerbe tmasztva. A km rgtn
megtrt kt emberrel.
- Ht ezzel mi trtnt? - krdezte az egyik, az allt emberre mutatva. - Ugy elkpedt azon,
hogy a bartja j szmot huzott a lutrin s Szent Guillotinet nyert?
- J hazafi, - mondta a msik, - akkor ijedt volna igy meg, ha az arisztokrata ms szmot
huzott volna.
Az eszmletlen alakot magukkal hozott hordgyra fektettk s lehajoltak, hogy elvigyk.
- Rvid az id, Evrmonde, - mondta a km, figyelmeztet hangon.
- Tudom, - felelt Carton. - Vigyzzanak a bartomra! s hagyjanak magamra!

252
- Ht gyertek, gyerekek! - mondta Barsad. - Emeljtek fel, oszt hozztok!
Az ajt bezrult s Carton egyedl maradt. sszeszedte minden erejt, ugy figyelt. Azon
igyekezett, hogy esetleges lrma, vagy csoportosuls hangjt meghallja. Nem trtnt semmi.
Kulcsok fordultak, ajtk pattantak, tvoli folyoskon lptek haltak el, nem kiltottak sehol,
nem siettek sehol. Semmi rendkivli dolog nem trtnhetett. Carton szabadon felllekzett.
Lelt az asztalhoz s hallgatott. Az ra kettt ttt.
Akkor hangok hangzottak fel, melyektl nem flt, melyeket vrt. Sorba egymsutn nyiltak az
ajtk; vgtre az vt nyitottk ki. Egy brtnr, a kezben listval. Csak annyit mondott:
Evrmonde! s Kvessen! s Carton kvette t egy nagy, stt, tvoli terembe. Stt tli
nap volt; csupa rny s sttsg bell; csupa rny s sttsg kivl. Alig tudta kivenni a
tbbieket, akiket elhoztak, hogy lekssk a karjaikat. Nmelyek lltak, msok ltek. Nmelyek
rimnkodtak, alig lltak a lbukon, nyugtalanul csetlettek, botlottak, de ezek csak kevesen
voltak. A nagy tbbsg csndes volt s nyugodt. Valamennyien a fldre szegeztk tekintetket.
Carton egy stt sarokban llott a fal mellett. Az tvenkettbl egynehnyat utna hoztak
be. Az egyik eltte elhalad meglelte. Mintha ismerte volna. Cartont elhagyta a szivverse; a
felismerstl flt. De az ember tovbb ment. Nemsokra utna igen fiatal n kvetkezett. Az
alakja lnyos. des, tiszta arca teljesen szintelen. Nagy, kerekrenyilt, trelmes szeme. Felllt a
szkrl, ahol lt s odalpett Cartonhoz.
- Evrmonde polgr, - mondta s megrintette hideg kezvel, - szegny kis varrn vagyok.
nnel voltam a La Force-ban.
Carton halkan szlt: - Ugy van. El is felejtettem, mivel vdoltk?
- sszeeskvsekben vettem rszt. Pedig csak az egy Isten a tudja, hogy nem vettem rszt
egyben sem. Hogyan is kpzelik! Kivel eskdne ssze az olyan szegny, gynge teremts,
mint n?
Olyan elveszett, tehetetlen volt a mosolya, hogy Carton szemt knnyek tltttk meg.
- Nem flek a halltl, Evrmonde polgrtrs. De nem csinltam semmit, rtatlan vagyok.
Szivesen halok meg, ha a Kztrsasg, amely olyan hatalmas s annyit tesz rtnk,
szegnyekrt, nyer valamit az n hallom ltal. De nem hiszem, hogy nyerne, Evrmonde
polgrtrs. Ilyen szegny, gynge teremts, mint n!
Amin Carton szive az letben utoljra felmelegedett s ellgyult, az e szegny teremts volt.
- Azt hallottam, hogy felmentettk, Evrmonde polgrtrs. Ugy hittem, hogy igaz?
- Fel is mentettek. De aztn ujra elfogtak s elhoztak.
- Ha n mell kerlk, Evrmonde polgrtrs, ugye, megfoghatom a kezt? Nem flek, de
olyan kicsi s gynge vagyok s akkor btrabb leszek.
Szp, trelmes szemt felemelte Carton archoz. Carton mintha gyors, pillanatnyi gyanakvst
ltott volna a szemben. s aztn, mintha a fiatal n elcsodlkozott volna. Carton megszori-
totta a munktl, hsgtl elgynglt kis ujjakat. s az ajkhoz szoritotta.
- rte hal meg? - suttogott a fiatal n.
- A felesgrt s a gyermekrt. Csitt! Ugy van!
- , idegen... ugye megfoghatom btor kezt?
- Csitt! Igen... szegny testvrem... mindvgig.

253
Ugyanaz a kd, rny s sttsg, amelyik megfekszi a brtnt, ott fekszik a vros kapujnl is
ezen a szrke dlutnon. Nagy tmeg vrja a kibocsttatst. Egy Prist elhagyni kszl batr
siet a kijrati kapu fel.
- Ki az? Ki van benn a kocsiban? Utleveleket!
Az utleveleket kiadjk a kocsi ablakn. Elolvassk ket.
- Manette Alexandre. Orvos. Francia. Melyik az?
- Ez az. Ez a tehetetlen, rtelmetlen szavakat mormog, llektelen regember.
- Az orvos polgrtrs, ugy ltszik, nincs teljesen sznl. Taln kicsit fejbe szllt a forradalmi
lz?
- Kicsit tulsgosan.
- Hja-ja. Sokan vannak igy. Lucie. A lenya. Melyik az?
- Ez az.
- Ah; ez az. Evrmonde felesge. Nem igaz?
- Az az.
- Hm! Evrmond-ot mshol intzik el. Lucie, a kislenya. Angol. Ez az?
- Biz ez az.
- Adj egy cskot Evrmonde kislenya. Ldd! most j kztrsasgit cskoltl meg. Ez se
fordult mg el a te familidban! El ne feledd! Sydney Carton. gyvd. Angol llampolgr.
Melyik az?
- Itt fekszik a kocsi sarkban. - Megmutatjk.
- Kicsit beszeszelt az angol gyvd?
- Majd maghoz tr a friss levegn. Nem valami j egszsgnek rvend. Szomoruan vlt el
egy bartjtl, aki nem kivnatos a Kztrsasg eltt.
- Ennyi az egsz? Sokan nem kivnatosak a Kztrsasg eltt. Soknak kell kitekinteni a kis
kerek ablakon. Jarvis Lorry. Bankr. Angol. Melyik az?
- Az n vagyok. s n vagyok az utols.
Az elbbi feleletekre Jarvis Lorry vlaszolt. az, aki kiszllt s a kezvel tartja nyitva a fogat
ajtajt. Egsz csom tisztnek felelget. A hivatalnokok krljrjk a kocsit; felszllnak a bakra,
hogy megnzzk, min podgyszt visznek ki. Parasztok, falusiak llanak krskrl. Kze-
lebb huzdnak a kocsi ajtajhoz s mohn bekandiklnak. Egy parasztasszony kislenykt tart
az lben. Rvid karocskjt ki kell nyujtania. Hadd rintse egy olyan arisztokratnak a
felesgt, akit a guillotine al kldtek.
- Jarvis Lorry! Itt vannak a papirjai. Al vannak irva.
- Mehetnk, polgr?
- Mehetnek. Elre, postillon! Kellemes utat!
- Isten nkkel, polgrtrs! - S tul vannak az els veszedelmen.
Ezek ujra Jarvis Lorry szavai, aki sszecsapja a kezt s az gre pillant. Szrnylkds kl a
kocsiban; zokognak, az allt utas nehezen llekzik.

254
- Nem haladunk kicsit lassan? Nem lehetne egy kicsit gyorsabban? - Lucie az regemberhez
simul.
- Ugy tnne fel, mintha szknnk, szivem. Nem szabad ket tulsgosan hajszolnunk! Gyanus-
nak tnnnk fel!
- Nzzen htra! Nzzen htra! Nem ldznek?
- Tiszta az ut, szivem. Eddig mg nem kvet senki.
Hzak maradnak el... ketts sorban, magnyosan. Magnyos majorsgok. Romokban ll
kastlyok, szv- s festgyrak, timr- s cserzmhelyek. Majd a puszta orszgut; ktoldalt
kopr fk. Rossz, egyenetlen kvezet; nehz, mly sr. Nha felr a sr a kocsiba, de legalbb
elkerljk az les kveket. Nha boztban akadunk el. s olyan trelmetlenek vagyunk! Ugy
rohannnk... ugy rohannnk! elrejtznnk... csak mind elre, akrhov... csak meg ne lljunk!
Elhagytuk a szabad orszgutat. Most romladoz pletek kvetkeznek. Ujra elhagyott major-
sgok. Fest-, szv-, takcs- s timrmhelyek, hzak kt sorban, egy sorban, majd kopr
fk az ut kt oldaln. Nem csaltak meg? Nem visznek vissza msik uton? Nem ugyanaz a
vidk, most msodszor ltjuk? Nem, hl Istennek. Ez egy falu. Nzz vissza, nzz vissza,
nzd, hogy nem kvetnek-e! Csitt! Ez a postahz.
Szpen kifogjk a lovainkat. Ott llunk a kis utcban s nincsenek lovaink. Nincs remny
arra, hogy valaha is ujra mozgsba jvnk. Milyen knyelmesen hozzk azokat az uj lovakat!
Egyiket a msik utn. Milyen knyelmesen jn az uj postakocsis! Minek tisztogatja, tekergeti
az ostort! Milyen lassan szmolja a pnzt az reg postamester! Rosszul szmol; az eredmny
nem vg. s hogy zakatol a szivnk! Nincs postakocsi, amelyik ilyen gyorsan zakatolna.
Vgre elfoglalja helyt az uj postakocsis. A rgi ottmarad. Elhagyjuk a falut. Dombon fel,
dombon le! A mocsaras vidkre. Hirtelen gesztikullni kezd a postakocsis s hangos szavak
kelnek. A lovakat hirtelen fkezik. Kvetnek! Mr utnunk vannak! Elrtek!
- He! Odabenn a kocsiban! Szljatok!
- Mi az? - krdi Mr. Lorry s kitekint az ablakon.
- Mit mondtak, hogy hny?
- Nem rtem, mit akar?
- Az utols llomsnl mit mondtak? Hnyat kldtek ma a guillotine al?
- tvenkettt.
- Ht nem mondtam! Jkora porci. Itt ni, a pajtsom, azt mondta, nem becsli tbbre
negyvenkettnl. Tiz fej; az is valami! Szpen dolgozik az reg Guillotine. Szeretem. Hejj,
elre! Rajta, te, azzal az ustorral!
Stten kzeledik az jszaka. Mr itt is van egszen. Nzztek, mozog! Nzztek, mr
letrekl mindjrt! Beszlni kezd; azt hiszi, hogy mg mindig egytt vannak. Krdezi t... a
nevt mondja s hogy mi van a kezben... , drga g! , segits! Nzzetek ki, nzzetek ki...
nem ldznek?

255
 XIV. FEJEZET.
Mr nem ktnek.

Ugyanabban az idben, amikor tvenketten vrtk a sorsuk beteljeslst, Madame Defarge

tancsot tartott a Bosszu-val s Jacques Hrommal, a Forradalmi Eskdtszk tagjval. Eme
segdeivel Madame Defarge nem az ivban trgyalt. Ott voltak a favg bdjban, a volt
utkapar hajlkban. A favg nem vett rszt az rtekezleten, de azrt hall-tvolban volt, mint
az olyan ember, aki csak akkor szl, ha szlitjk s aki nem mond kretlen vlemnyt.
- De a mi Defarge-unk, - mondja Jacques Hrom - az csak j kztrsasgi, mi?
- Nlnl nincs jobb, - rikcsol a Bosszu. - Egsz Franciaorszgban.
- Csitt, kis Bosszu, - mondta Madame Defarge s az ujjt hadnagynak az ajkra illesztette.
A homlokt sszerncolta. - Halljad csak, amit mondok. Frjem republiknus, j ember s
btor ember. Jl szolglta a Kztrsasgot s kirdemelte annak teljes bizalmt De a frjem-
nek is vannak gyengi s az egyik gyengje az, hogy jszivvel viseltetik ez irnt az orvos
irnt.
- Kr, kr, - krogott Jacques Hrom. A fejt rzta, kegyetlen ujja hes szja krl. - J
polgrnak nem szabadna igy; sajnlatos dolog.
- Tudjtok, - mondta Madame - ami engem illet, semmit se trdm ezzel az orvossal. Tlem
ugyan viselheti a fejt, ha akarja, meg nem is. Engem nem rdekel. n csak az Evrmonde-
okat akarom kiirtani. A felesgt meg a gyermekt, a frje, az apja utn kell kldeni...
- Szp feje van hozz, - krogott Jacques Hrom. - Lttam n ott mr olyan aranyhajat s
olyan nagy kk szemeket. Jl festett, mikor Smson magasra emelte. - Ugy beszlt, mint az
epikureista, ha j falatrl van sz.
Madame Defarge lesttte a szemt s egy darabig gondolkodott.
- A gyermek is, - jegyezte meg Jacques Hrom s lassan, lvezettel mondta a szavakat. -
Annak is aranyhaja van, meg kk szeme. S olyan ritkn akad gyermek! Szp ltvny!
- Egyszval - Madame Defarge abbahagyta a mla tndst - a frjemre nem bizhatom ezt a
dolgot. Nem elszr reztem tegnap este, hogy nem kzlhetem vele terveim egyes rszleteit.
St n attl flek, hogy ha vrakozunk, akkor abban a veszedelemben forgunk, hogy
figyelmeztetni fogja ket... s akkor kisiklanak az ujjaink kzl.
- Azt nem szabad, - krogott Jacques Hrom. - Egyiknek sem szabad elmeneklnie. Hiszen
mg flig sem vagyunk kszen! Ktszznak kellene lenni naponknt!
- Egyszval - folytatta Madame Defarge - a frjemnek nem olyan fontos, hogy ez a csald
megsemmisljn, mint nekem. s nekem semmi okom r, hogy olyan rzkeny szemmel
nzzem az doktort. Itt nekem magamnak kell cselekednem. Gyere csak, kis polgrtrs.
A favg, aki alzatosan viselkedett vele szemben s hallosan rettegte, eljtt, a kezvel a
sipkjn tisztelgett.
- Kis polgrtrs, - mondta szigoruan Madame Defarge. - Azokrl a jelekrl beszlnk,
melyeket ez az asszony adott le innen az utcasarokrl. Ha arrl lesz sz, fogsz-e tanuskodni
efell mg ma?
- Hm, hm. Mirt ne? - sipitott a favg. - Mindennap itt llt, minden idben. Ketttl ngyig;
jeleket adott le. Mindig, folyton; sokszor egyedl volt. Sokszor a kislennyal. Tudom, amit
tudok: hisz a sajt szememmel lttam!

256
Hadonszott a kezvel, lbval, mialatt szlt. Azokat a mindenfle fajtju s alaku jeleket
igyekezett utnozni, amelyeket nem ltott soha.
- sszeeskvs! Csupa titkos jel! - krogott Jacques Hrom. - tltsz a dolog; olyan tiszta,
mint ktszerkett: ngy.
- Ugyanolyan lesz az eskdtszk sszettele? - krdezte Madame Defarge s szomoru
mosollyal fggesztette r a szemeit.
- Hogyne; s bizzon a hazafias eskdtszkben, drga polgrtrsn. n felelek trsaimrt az
eskdtszkben.
- Ht lssuk csak, - tpeldtt ujbl Madame Defarge. - Nem tudom elhatrozni magam.
Megkimljem?
- is egy fejnek szmit, - mondta Jacques Hrom halkan. - Ugy sincs sok fejnk... ha nem
lenne kr...
- Mikor n lttam ket, akkor az orvos is jeleket csinlt vele egytt, - vitatkozott tovbb
Madame Defarge. - Egyiket nem vehetem el a msik nlkl. Nem hallgathatok n se a
trvnyszk eltt; nem bizhatom az egsz gyet itt erre a kis polgrtrsra. n se vagyok ppen
rossz tanu.
A Bosszu s Jacques Hrom vetlkedtek egymssal abban, hogy Madame Defarge
rdemeit, mint tanut, az egekig dicsrjk. Hogy a tanuk legimdatramltbbika s leg-
csodlatosabbika. Nehogy a tbbiek mgtt maradjon, a kis polgrtrs kijelentette, hogy
mennybli tanunak is megfelelne.
- sem kerlheti el a sorst, - jelentette ki Madame Defarge. - Nem hagyhatjuk ki t sem,
brmennyire sajnlom. Ugye maga hrom rakor el van foglalva? Megnzi a mai
kivgzseket, mi... Igen, maga!
A favghoz intzte a krdst, aki gyorsan s igenlen felelt. Nem hagyta elmulni az alkalmat
annak kijelentse nlkl, hogy egyike a legtzesebb republiknusoknak. s hogy lenne
eme republiknusok legszerencstlenebbike, ha brmi is kpes volna t visszatartani attl,
hogy rsztvegyen e nemes ltvnyban. csakis ugy tudja elszivni a dlutni pipjt, ha a
furcsa nemzeti borbly munkjt vgig nzi, amint borotvl. Olyan nagyon feltn gy-
buzgalmat mutatott, hogy gyanuss vlhatott volna (taln gyanus is volt; Madame Defarge
fekete szeme megveten nzett rajta vgig). Esetleg egynileg rdekelve van s fontos neki a
sajt szemlyi biztonsga. s hogy taln a napnak minden rjban azt flti.
- n, - mondta Madame - ugyanott vagyok elfoglalva. Ha elkszltek, - mondjuk, este nyolc
rakor - jjjn hozznk Saint Antoine-ba. Majd egynmely dologrl felvilgositjuk; hiszen
ezek az emberek a mi krzetnkbe valk voltak.
A favg kijelentette, hogy bszkesgre s rmre fog szolglni, ha tisztelett teheti a
polgrnnl. Mikor a polgrn jl a szeme kz nzett, akkor megzavarodott. Nem mert r
visszanzni, akrcsak a kis kutya a fahzikja eltt, ha megszeppen. Zavarban a frsznek a
nyelt tapogatta.
Madame Defarge intett a Bosszunak s az eskdtszk tagjnak, hogy jjjenek egy kicsit az
ajt fel. s itt tovbbi terveinek a kvetkezkben adott kifejezst:
- Az az asszony most valszinleg odahaza van; vrja az ura hallnak a perct. Valszinleg
gyszol, szomorkodik. Olyan llapotban lesz, hogy mltn felkeltheti a Kztrsasg igaz
hiveinek ellenszenvt. Biztos, hogy a Kztrsasg ellensgeit rokonszenvvel fogadn. El-
megyek hozz.

257
- Micsoda nagyszer asszony! Micsoda imdatramlt asszony! - ujjongott Jacques Hrom. -
, drgm! - kiltott a Bosszu s tlelte.
- Vigyzzon csak a ktsemre, - mondta Madame Defarge s a hadnagya kezbe adta.
- Tegye oda arra a helyre, ahol lni szoktam s vigyzzon, hogy a szkemet el ne foglaljk. s
siessen, mert ma alighanem sokan lesznek ott, tbben, mint rendesen.
- rmmel engedelmeskedem fnknm parancsainak, - mondta lnken a Bosszu s
megcskolta Madame Defarge arct. - Nem fog elksni?
- Ott leszek, mg mieltt megkezdik.
- Igen; mieltt mg a taligk megrkeznek. Vigyzzon, szivem, el ne kssen, - figyelmeztette
a Bosszu, utnakiltva, mert Madame Defarge mr befordult a sarkon. - Mieltt mg meg-
jnnek a taligk!
Madame Defarge mr csak a kezvel integetett visszafel. Jelezvn, hogy hallotta. Biztosak
lehettek abban, hogy nem fog elksni. thaladt a sron, azon a sarkon, ahov a brtn fala
vetett rnykot. A Bosszu s az eskdtszk tagja utnanztek. Nagyon meg voltak elgedve
szp alakjval s kitn erklcsi felfogsval.
Sok olyan n volt ezekben az idkben, akiknek klsejt ezek az idk szrnysgesen
megvltoztattk. s sok n kvetett el akkortjt szrny rmtetteket. De egyetlen egy sem
akadt, akitl annyira rettegtek volna, aki olyan vrszomjas s kegyetlen lett volna, mint ez, ki
most elindult magnyos utjra. Ers, flelmet nem ismer jellem; hallatlan hatrozottsg,
semmitl vissza nem riad kszsg. Olyanforma szpsg, amelyik nemcsak ert s hatro-
zottsgot kivn meg a viseljtl, de azt is megkivnja, st kveteli, hogy ezeket a tulajdon-
sgokat msok is elismerjk s csodljk benne. Ilyen zavaros idkben felttlenl magasra
kellett kapnia. mde gyerekkora ta gett benne szrny igazsgtalansgok megbosszu-
lsnak a vgya. Vele szletett a szrny gyllet egy olyan osztly irnt, amely tnkretette
fajtjt s amitl tigriss vltozott ez az asszony. Nem ismert rszvtet; ismeretlen volt eltte
a sznalom. Ha ezek az ernyek esetleg meg voltak benne, eltvoztak belle.
Nem jelentett eltte semmit, hogy egy rtatlan ember az seinek a bnrt haljon szrny
hallt. Nem t ltta; amazokat ltta. Nem jelentett eltte semmit, hogy a lenybl zvegy, a
gyermekbl rva legyen. Ez a bntets nem volt elg; ezek az emberek termszetes
ellensgei voltak s zskmnyv lettek; nem volt rzke a sznalom, a megrts irnt. Sajt-
magt se sznta. Ha valahol lefogtk volna az utcn, kalandozsai kzben, mikor dolgai utn
jrt, nem sajnlta volna sajtmagt. Nem sznta volna sajtmagt, ha mr holnap a brd al
viszik. Akkor is csak az a forr vgy lt volna benne, hogy br helyet cserlhetne azzal, aki t
odakldi.
Durvaszvs ruhja alatt ilyen szivet viselt Madame Defarge. Hanyagul ltzkdtt, de azrt
jl festett rajta e durva szvet. Vad szpsg volt: stt haja hullmosan esett ki a vrs sipka
all. Jl mlyen a keblbe rejtve, tlttt pisztoly. J mlyen az vben, les tr. Igy felsze-
relve, a sajt jellembe vetett bizalommal s olyan asszony erejvel, aki gyermekkorban
mezitelen lbbal jrta a barna tengerparti homokot, Madame Defarge elindult, hogy elintzze
a dolgt.
Ha a postakocsi - amely e pillanatban arra vrt, hogy megteljk - tegnap este indult volna, Mr.
Lorrynak sok baja lett volna azzal, hogy Miss Prosst elhelyezze benne. De nemcsak, hogy
kivnatos volt az, hogy a kocsit ne terheljk tul, de rendkivl fontos az is, hogy az utasok
szma szigoruan megfeleljen az elirsnak. Hiszen attl fggtt a meneklsk, hogy sehol
percig ne kelljen vrakozniok. Mr. Lorry, miutn jl tgondolta a dolgot, azt az ajnlatot tette,
hogy Miss Pross s Jerry - akik amugyis brmikor elhagyhattk a vrost - hrom rakor

258
induljanak el valami egszen knny kocsiban. Podgyszt nem kell cipelnik; igy hamar
utlrik a kocsit. Lovakat majd elre rendelnek. A leszll jjel drga idejt igy nem tltik el
flslegesen, mikor a lassusg az, amitl legjobban retteg mindenki.
Miutn Miss Pross ugy ltta, hogy ebben a sietsgben csakugyan ugy tesz leghelyesebben, ha
alkalmazkodik a kivntakhoz, ezt meg is tette s rmmel adta mindenhez beleegyezst. Mr
most Miss Pross s Jerry, akik tudtk, ki volt az, akit Salamon elhozott, lttk, mint indul el a
kocsi. Pr percig a bizonytalansg minden kinjt llottk ki, s most azon voltak, hogy meg-
tegyenek minden szksges elkszletet arra, hogy a kocsi nyomdokba keljenek. Ez akkor
trtnt, mikor Madame Defarge aprzta lpteit az ismert hz fel. Mr kzeledett az elhagyott
lakshoz, ahol ezek ketten ppen tancskozst folytattak.
- Mit gondol, Mr. Jerry, - mondta Miss Pross, aki olyan izgatott volt, hogy alig birt uralkodni
magn (alig llt a lbn, alig tudott mozogni, llekzeni), mit gondol maga, nem jobb volna, ha
mink ketten nem indulnnk ma el innen? Hiszen ma mr amugyis elment innen egy kocsi.
Gyanut keltene, ha msikat is ltnnak a hz eltt.
- Az n vlemnyem, Miss, - felelte Cruncher - az, hogy nnek nagyjbl igaza van. De akr
igaza van, akr nincs, nnekem mindegy. n ugyis megteszem, amit mond.
- Annyira izgatott vagyok a drga kicsikim meg a tbbiek biztonsga miatt, - mondta Miss
Pross a zsebkendje mgl, ahov a knnyei potyogtak - hogy alig tudok tervet szni. Maga
taln tudja, hogy mi lesz a leghelyesebb, kedves Mr. Jerry?
- Ami a jvendbeli letemet illeti, Miss, - felelte Cruncher - arranzve nagyjbl megvannak
a terveim. Hogy most mit csinljak ezzel az ldott vn fejemmel, ebbe a mostani pillanatban,
azt ppensggel nem tudom. Volna olyan szives, Miss, s meghallgatn ktrendbeli eskmet
s szent igretemet, ami nekem itt, ebbe a nagy bajba, igen fontos?
- , szent atym! - Miss Pross mg mindig sirt - mondja csak el egymsutn. Osztn essen tul
rajta, mint derk embernek illik.
- Elszr is, - Mr. Cruncher tettl talpig remegett s hamuszrke, nneplyes arccal szlt -
ha szegnyek eccer tul vannak a veszedelmen, akkor igrem, soha tbbet nem teszem, akkor
mr nem; soha n!
- Ugyis biztos voltam felle, - felelte Miss Pross - hogy nem teszi soha tbbet. Akrmirl is
van sz, tudtam, hogy nem teszi tbbet. s azrt krem, ne is mondja el bvebben, hogy mirl
van sz.
- Nem, Miss, - felelte Jerry, - ugysem mondom el magnak. - Ha ezek szegnyek eccer tul
vannak a veszedelmen, sohse bnom n mr, akr mennyit trgyepel is Mrs. Cruncher. Soha
tbb!
- Akrmilyen fontos mozzanata is ez az nk csaldi letnek, - mondta Miss Pross, a szemeit
szritgatva s azon igyekezett, hogy visszanyerje az nuralmt - magam is tartom, hogy a
legjobb lesz, ha Mrs. Cruncher ugy vgzi el ezt is, mint a tbbit. A sajt beltsa szerint... ,
szegnykim, szegnykim!
- Tovbb megyek, - mondta Mr. Cruncher. - Mg azt is kimondom, Miss, - folytatta s a
beszde hajlamos volt a hosszuranyulsra s ugy hangzott, mintha biri emelvnyrl mondan
- hallgassa csak meg a szavaimat s el is mondhatja ket magnak Mrs. Crunchernek. A
trgyeplst illet vlemnyem nmelyes vltozson ment t s hogy egsz szivemmel csak
aztat remlem, hogy Mrs. Cruncher a jelen pillanatban is br trgyepelne.
- Lm, lm csak! Remlem, azt cselekszi, kedvesem, - sirt a szrakozott Miss Pross. - s
remlem, hogy teljesen megfelel a kivnsgainak...

259
- Isten ments, - folytatta Mr. Cruncher, mg mindig hallatlanul nneplyesen s lassan,
nyomatkoltan s megfontolva s ltszott rajta, hogy mg birja s korntsem jtt ki a szuszbl
- hogy brmi rosszat is tettem, vagy mondtam, vagy kisreltem lgyen meg. s hogy az mind
visszahulljon szegnykkre! Isten ments! Hogyha nem trgyeplnk is valamennyien (mg ha
knyelmes volna is), csak kerljenek ki rendben ebbl a szrny megprbltatsbl. Isten
ments! - Igy fejezte be Mr. Cruncher a beszdt, hibaval kisrlet utn, hogy ennl szebben
fejezze be.
Lenn az utcn Madame Defarge mindjobban kzeledett.
- Ha valaha is visszakerlnk szlhaznkba, - mondta Miss Pross - biztos lehet afell, hogy
elmondom Mrs. Crunchernek mindazt, amit megrteni kpes voltam a maga beszdbl,
ebbl a szp beszdbl. s biztos lehet benne, hogy tanuja leszek, hogy egszen komolyan
mondta mindezt e szrny idben! No, mr most, krem, gondolkodjunk! Tisztelt Cruncher
uram, gondolkodjunk!
Madame Defarge kzeledett az utcn.
- Ha maga elre menne, - mondta Miss Pross - s megllitan valahol a kocsit meg a lovakat,
oszt rtem jnne. Vagy megvrna valahol. Nem az volna a legokosabb?
Mr. Cruncher ugy vlte, hogy csakugyan ez lesz a legokosabb.
- Hol vrna meg pldul? - krdezte Miss Pross.
Mr. Cruncher olyan zavart volt, hogy hirtelenben nem tudott ms helyet ajnlani, mint a
Temple Bar-t. Az m! csakhogy Temple Bar szz mrfldnyire volt innen. Madame Defarge
pedig - mindinkbb kzeledett.
- Taln a katedrlis kapuja eltt, - vlte Miss Pross. - Azt hiszem, az lenne a legmegfelelbb,
ha a katedrlis kt tornya kztt, a bejratnl vrakozna rm a kocsival.
- Csakugyan az lenne, - felelte Mr. Cruncher.
- Ht akkor legyen j fiu, - mondta Miss Pross. - Menjen egyenesen a postra s csinljuk igy.
- Nem szivesen, - rzta a fejt Mr. Cruncher - hagyom itt magra. Az ember sohasem tudja,
mi trtnhetik.
- Bizony nem, - shajtott Miss Pross - de miattam ne aggdjon. Vrjon meg a katedrlisnl
hrom rakor, vagy legalbb is majdnem pontosan hrom rakor. Meg vagyok rla gyzdve,
hogy sokkal okosabb lesz, mintha innen indulunk. Biztos vagyok benne. No! Az Isten ldja
meg, Mr. Cruncher. Gondoljon... ne rm gondoljon, hanem azokra, akiknek az lete fgghet
tlnk!
Mindez, valamint Miss Prossnak kt knyrgn sszekulcsolt keze, elhatrozsra birtk Mr.
Crunchert. Egy-kt btorit fejbiccentssel elindult, hogy elvgezze a rszabott feladatot.
Magra hagyta Miss Prosst, hogy majd kvesse t, ahogy elrendeztk.
Miss Prossnak nagy megknnyebblsre szolglt, hogy ezt a mr folyamatban lev el-
vigyzati rendszablyt letbe lptette. Aztn ugy kellett elrendeznie a sajt klsejt, hogy az
utcn semmifle feltnst ne keltsen. Ez is nagy megknnyebblsre szolglt. Az rjra
nzett. Husz perc mult el kt ra ta. Nincs vesztegetni val ideje; gyorsan kell nekiltni az
elvgzendknek.
Flve izgett-mozgott az elhagyatott szobkban s kpzeletben minden ajt mgtt leselked
arcokat ltott. Miss Pross egy mosdtlba vizet nttt, hogy megmossa dagadt, vrs szemeit.
Lzas kpzetei gytrtk, mg mieltt a vizet kinttte volna, ujra felnzett. Krltekintett,

260
hogy nem figyeli-e senki? Nhnyszor ilyen sznetet tartott. E sznetek egyikben fel-
sikoltott. Egy alak llott a szobban.
A mosdtlat meglkte; az csrmplve hullott a padln darabokra. ppen Madame Defarge
lbai el. Sok-sok vr tapadt ahhoz a lbhoz. Most, a vletlen folytn, vizbe kerlt.
Madame Defarge hidegen vgignzett Miss Pross-on. Csak annyit mondott:
- Evrmonde felesge hol van?
Miss Prossnak feltltt, hogy valamennyi ajt trva-nyitva llt. Azt gondolta, hogy igy esetleg
szreveszik a szkst. Elssorban is becsukta az ajtkat. Ngy ajt volt a szobban s mind
a ngyet becsukta. Aztn odallott pontosan annak a szobnak az ajtaja el, amelyikben Lucie
szokott tartzkodni.
Madame Defarge stt szeme kvette t e gyors cselekedetei kzepette. Aztn megpihent
rajta, mikor elvgezte ket. Miss Pross nem volt csinosnak mondhat. Az elmult vek kicsit
vad klsejn nem vltoztattak; s szigoru arcvonsai is szigoruak maradtak. Azonban - ms
rtelemben - is igen hatrozott jellem asszonyszemly volt. s is jl megnzte Madame
Defarge-t. Minden porcikjt.
- Ami a megjelenst illeti, ugy ltszik, maga a Lucifer felesge, - mondta lelkendezve Miss
Pross. - Mindegy no; engem nem fog rszedni. n angol n vagyok.
Madame Defarge megvetleg nzett rajta vgig. De valahogy felcsillant a szeme; rezte, hogy
kemny ellenfelek. Ers, kemny, izmos nt ltott maga eltt. Mr. Lorry ennek a nnek csak
az ers, kemny kezt rezte - valamikor rgen. Madame Defarge tudta, hogy ez a n a csald
alzatos hive s rajong bartja. Miss Pross pedig tudta, hogy Madame Defarge a csald
legdzabb ellensge.
- Arrafel indultam, - mondta Madame Defarge s a kezvel knnyed mozdulatot tett a
szrny vidk irnyba - s ott mr kszen tartjk szmomra a szket s a ktsemet. Csak
feljttem utkzben, hogy szerencst kivnjak neki. Szeretnm ltni t.
- Tudom, hogy rossz szndkkal jtt, - mondta Miss Pross - s afell biztos lehet, hogy n se
vagyok valami j szndkkal maga irnt.
Mindkett a sajt anyanyelvn szlt. Egyik se rtette, hogy mit mond a msik. De mind a
kett vatos volt s vigyzott. Mindketten a msik szembl akartk kiolvasni, hogy mit
jelentenek a megrtetlen szavak.
- Nem lesz j neki, ha most elrejtzik ellem, - mondta Madame Defarge. - Nem jl teszi. A
j hazafiak mindjrt tudni fogjk, mirt teszi, mirl van sz. Engedjen be hozz. Mondja meg
neki, hogy beszlni akarok vele. Hallja?
- Ha igazi vasvilla volna a szeme, - felelte Miss Pross - n meg egy boglya szna volnk,
akkor se boronlnnak ssze bennnket. De nem m, maga gonosz klfldi rdg. Bennem
ugyan kemny dira tallt.
Madame Defarge e nyelvbeli botlsokat nem kvethette rszletesen. Csak annyit rtett
bellk, hogy itt nem akarjk megtenni, amit parancsol.
- Hlye, disznfej teremts, - mondta teht Madame Defarge megveten. - Magval nem
llok szba. Ltni akarom t. Vagy mondja meg neki, hogy ltni akarom t, vagy menjen el
onnan az ajtbl s engedjen be hozz! - s a kezvel haragosan, magyarzan intett.
- Arra sohse gondoltam, - felelte Miss Pross - hogy valaha is meg fogom rteni a maguk hlye
nyelvt. De odaadnm mg a rajtam lev ruht is, meg minden egyebemet ha tudnm, hogy
csak sejti-e is az igazat?

261
Egy pillanatra se tvesztettk egymst szem ell. Madame Defarge a vilgrt meg nem moz-
dult volna onnan, ahol llt akkor, mikor Miss Pross az imnt szrevette. De most egy lpssel
elrejtt.
- n brit vagyok, - mondta Miss Pross. - Dhs vagyok, nem trdm magammal egy angol
fityinget se. Csak annyit tudok, hogy mentl tovbb tartom itt magt, antul tbb a remny,
hogy Cserebogr megszkhetik. Nem marad abbul a fekete kcbul egy szl a fejin, ha csak
ujjal is hozzm nyul!
s minden gyors sz kztt Miss Pross megrzta a fejt s egyet villmlott a szeme. Most
ilyen volt, , aki soha a lgynek sem rtott.
De a btorsga olyan btorsg volt, amitl a vissza nem fojthat knnyek elleptk a szemt.
Ez olyan btorsg volt, amit Madame Defarge, megrteni nem tudvn, mint gyengesget
fogott fel.
- , ha-ha! - nevetett - maga szegny nyomorult! Maga se rt sokat! Ht akkor hozza el azt
az orvost. - s hangosan felkiltott. - Orvos polgrtrs! Evrmonde felesge! Evrmonde
gyermeke! Akrki lgyen is ezen a nyomorult bolondon kivl, feleljetek mr!
Taln a rkvetkez csnd, taln Miss Pross arcnak egy izomrndulsa, taln egy hirtelen
gondolat, mely e krlmnyekbl alakult, megrttettk Madame Defarge-al, hogy azok,
akiket keres, nincsenek otthon. Gyorsan kinyitott hrom ajtt s benzett.
- Ezek a szobk csupa rendetlensg! Itt gyorsan csomagoltak. Csupa hulladk, ruha, miegy-
ms a padln! Nincs ott senki maga mgtt abban a szobban? Hadd nzzek be!
- Ide soha! - kiltott Miss Pross, aki olyan jl megrtette ezt a mozdulatot, mint Madame
Defarge a feleletet.
- Ha nincsenek abban a szobban, akkor elmentek, akkor utnuk kell sietni s vissza kell
hozni ket, - mondta sajtmagnak Madame Defarge.
- Amig nem tudod, hogy itt vannak-e bent a szobban, addig nem tudod azt se, hogy mihez
kezdj, - mondta viszont sajtmagnak Miss Pross. - s pedig nem fogod megtudni, amig n
tehetek rla. s akrmit tudsz, vagy akrmit nem tudsz, addig innen el nem msz, amig itt
tarthatlak.
- Hallod-e! n ennek a dolognak az eleitl kezdve az utct jrom. Eddig mg nem
tartztatott fel senki. Darabokra szakitlak, de eljssz az ajttul, - mondta Madame Defarge.
- Egy magnyos udvar van alattunk, egy jkora, magnyos hznak a tetejben vagyunk. Nem
igen hiszem, hogy valaki is meghallana bennnket. Csak arra krem az Istent, hogy ers
maradjak s hogy itt tarthassalak, mert minden pillanat, amig itt tartalak, szzezer guinet r a
drgmnak. - Igy Miss Pross.
Madame Defarge az ajthoz lpett. Miss Pross - igy parancsolta e pillanat sztne - megkapta
a derekt s a kt karjt. s ugy fogta, j szorosan. Madame Defarge hiba kzkdtt s
nyomakodott. Miss Prosst emberbarti szeretete sztklte s mert a szeretet mindig ersebb a
gylletnl, - igen szorosan fogta s tlekeds kzben mg emelintett is rajta egyet. Madame
Defarge kt keze ugyan ott volt Miss Pross arcban. A fejt sunyin lehajtotta. Miss Pross
azonban mg a fullad nnl is ersebben kapaszkodott belje.
Madame Defarge nemsokra abbahagyta a karmolst. Az vbe nyult. - Itt van a karom alatt,
- mondta halkan Miss Pross - nem fogod kihuzni. Hla a j Istennek, ersebb vagyok nlad!
Addig foglak, amig egyiknk vagy eljul, vagy halva marad itt!

262
Madame Defarge a keblbe nyult. Miss Pross felpillantott. Ltta, mi az? Elkapta, meg-
nyomta... Valami drdlt, valami fellngolt - s most ott llt egyedl a fstben.
Mindez egy msodpercet se vett ignybe. Mikor a fst leszllt, csnd lte meg a szobt. Ugy
szllt el a fst, mint e dhdt n lelke, aki lettelenl hevert a padln.
Els ijedtsgben, s tltva a helyzetet, Miss Pross olyan messzire kerlt a testtl, amennyire
csak lehetett. Szerencsre azonban meggondolta, hogy min kvetkezmnyei lehetnek a
dolognak. Visszajtt. Szrny volt az, ujra bemenni azon az ajtn. De mgis bement: elhozta
a kalapjt s mindazon dolgokat, amelyekre szksge volt. Felltzkdtt. Lesietett a lpcsn.
Elbb becsukta, st lezrta az ajtt. A kulcsot magval hozta. Aztn lelt egy pr percre a
lpcsre, hogy llekzetet vegyen s kisirja magt. Majd felkelt s elsietett.
Szerencsre hosszu ftyol volt a kalapjn. Mskp alig mehetett volna vgig az utckon
anlkl, hogy megfogjk, vagy megkrdezzk. Szerencsre, a klseje ugyis olyan furcsa volt,
hogy az izgalom nem vetkztette ki a formjbl, mint ms nt. s szksge is volt mindkt
szerencss krlmnyre, mert les krmk nyomai ltszottak szerteszt az arcn. A haja zillt
volt s a ruhja (amit gyors kezekkel hnyt magra) ezerfle rncot vetett.
tment a hidon s a szoba kulcst a folyba ejtette. Valamivel elbb rkezett a katedrlis el.
Vrt s azon gondolkodott, hogy htha azt a kulcsot megtalljk valami hlban. Mi lenne, ha
felismernk! mi lenne, ha kinyitnk az ajtt! Felfedeznk a testet! Htha a vros kapujnl
feltartztatjk? Brtnbe vetik, gyilkossggal vdoljk! E gondolatai kzepette megjelent
eltte a postakocsi. Bevettk s elszguldottak vele.
- Nem hall az utcn valami lrmt? - krdezte Mr. Crunchert.
- Csak annyit, mint rendesen, - mondta Mr. Cruncher s csodlkozva nzett vgig Miss Pross
vltozott klsejn.
- Nem hallom, hogy mit mond, - mondta Miss Pross. - Mondja csak mgegyszer!
De akrhogyan is igyekezett Mr. Cruncher, Miss Pross nem hallotta. - Majd blogatok neki, -
gondolta Mr. Cruncher, - azt csak megrti. Ezt aztn meg is rtette.
- Mondja, nincs valami klns lrma az utcn? - krdezte hirtelen Miss Pross ujra.
Mr. Cruncher a fejt ingatta, hogy nincs.
- Ez megsiketlt egy ra alatt? - krdezte megrendlt elmjtl Mr. Cruncher. - Mi trtnt
vele?
- Ugy rzem, - mondta Miss Pross, - mintha valami nagyot drdlt, csapott volna. s hogy az
a drdls volt az utols hang, amit letembe valaha hallottam.
- Ht csakugyan furcsa llapotban van, - llapitotta meg magban a mind zavartabb vl Mr.
Cruncher. - Vajjon mit vett be, hogy btrabb maradjon? Ha-ha! Jnnek azok a szrny
talyigk! Ezt se hallja, miss?
- n, - felelte Miss Pross, mikor ltta, hogy hozz szlnak - nem hallok semmit. , kedves
uram! elszr egy nagyot drdlt, aztn minden csndes lett. s olyan az a nagy csnd, mintha
nem lehetne rajt vltoztatni. Sohse hallok mr semmit, - csak ezt a csndet, - amig lek!
- Ha nem hallja azoknak a szrny talyigknak a zrgst, - gondolta Mr. Cruncher - pedig
mr elg kzel vannak, - akkor ugy vlem, csakugyan nem fog soha semmit se hallani tbb
ezen a vilgon!
Bizony, nem is hallott soha tbb semmit.

263
 XV. FEJEZET.
Elhalt a visszhang.

Csrgtt, zrgtt a halltalyiga Pris utcin vgesvgig. Kemny, csunya visszhangja kelt.
Hat talyiga vitte La Guillotine-nak az aznapi embert. Minden moh, telhetetlen szrnynek
kezdettl fogva Guillotine volt a neve. Mgis: egsz Franciaorszg ragyog, napstses
klimja alatt nincsen egy levlke, egy gykrke, egy magocska, amely bizonyos krlmnyek
kzt biztosabban meghozn gymlcst, mint hogy a forradalom eltti krlmnyek csak ezt
a szrnyet szlhettk. Gyurd t az emberiessget, emberi rzst ilyen s hasonl kala-
pcsokkal s ujra csak ebben a szrny, megkinzott formjban fog mutatkozni. Vesd el ujra
a fktelen szabadossgok s vgtelen elnyomats magvait - ujra ugyanazt a gymlcst termi.
Hat talyiga gurult vgig az utckon. Forditsd vissza ket, nagy varzsl id, ahonnan
elindultak: s hatalmas csszrok fogataiv vlnak, nemeseket hordanak s szikrz Jezabelek
selymeit, kszereit. A templomok mr nem Urunk hza, hanem tolvajok fedele. A kunyh
milli hez paraszt nyomorusgos menedke! Nem m; a nagy varzsl, aki mltsg-
teljesen szvgeti hljt a Teremt rendjhez mrten, sohse csinl semmit forditva. Minden
vltozs szigoru sorrendben trtnik. - Ha Isten akaratbl ezt az alakot vetted fel, - mondjk
az arab mesk blcsei az elvarzsoltnak - akkor maradj is ilyennek! De ha ezt az alakot csak
mul varzslat adta rd, akkor vedd fel elbbi formdat! - Vltozatlanul, remnytelenl
drgnek a talyigk.
Hat talyiga szomoru kerekei fordulnak. Mintha mly rkot szntannak az utcn, a npessg
rendjben. A hzak laki annyira megszoktk mr ezt a ltvnyt, hogy sok az res ablak: sok
kz abba se hagyja a megkezdett munkt. A szemek nha a talyigk tartalmnak egyes alakjait
kmlelik. Itt-ott a bennlt kisrik. Itt-ott az utcn jrkelk felismerik egy-egy bartjukat s
ilyenkor ujjak mutatnak a talyigk egyikre, msikra. Vagy magyarzzk, hogy ki volt ott
tegnap s tegnapeltt.
Azok kzl, akik a talyigban vannak, nmelyek szreveszik ezt. Mindent ltnak, ami az
utcn trtnik. Elmeredt pillantssal kmlelnek. Msok az embereket, a jrkelk hullmzst
kisrik figyelemmel. Van, aki mlyen lehajtja a fejt. Stt ktsgbeesssel. Vannak, akik ugy
nznek az utca kznsgre, ahogy kpeken, szinhzakban lttk. Vannak, akik lehunyjk a
szemket s azon igyekeznek, hogy sszeszedjk a gondolataikat. Csak egy - bolondos,
nyomorusgos alak - annyira meg van rmlve, hogy hangosan nekel s tncolni prbl. De
egyetlen egy sem knyrg, esdekel irgalomrt.
Sttarcu lovaskatonk nyitjk meg a menetet. Sokszor egy-egy arc feljk fordul. Krdeznek
valamit tlk. Ugy ltszik, a krds mindig ugyanaz, mert a np a felelet hallatra mindig a
harmadik talyiga fel igyekszik. A katonk - a krdezskdknek - sokszor a kardjuk
hegyvel mutatnak valakit. ltalnos a kivncsisg; mindenki szeretn tudni, melyik . Ott
ll a talyiga vgben. A fejt lehajtja, egyik fiatal lennyal beszl, aki ott l a talyiga szln.
Annak a kezt fogja. Nem kivncsi semmire, ami krltte trtnik. Csak a lnyhoz beszl.
Itt-ott - hosszu a Saint Honore-utca - kiltsok hangzanak fel ellene. Ha hallja is ket:
nyugodtan mosolyog s megrzza a hajt. Nem rhet az archoz: a karjai le vannak ktve.
Egy templom lpcsjn - vrva, amig a talyigk megrkeznek - ott ll a km, a tmlck
brnykja. Az els talyigra nz. Nincs benne. Mr-mr megkrdi sajtmagt Mgis
feladott volna? De kiderl az arca, mikor megltja a harmadik talyigt.
- Melyik az Evrmonde? - krdezi valaki mgtte.
- Az. A harmadikban.

264
- Aki annak a lnynak a kezt fogja?
- Azaz.
A krdez felvisit: Le Evrmonde-al! Guillotine al minden arisztokratval! Le vele, le
Evrmonde-al!
- Csitt, csitt, - krleli flnken a km.
- Aztn mirt csitt polgr?
- Hisz ugyis letvel fizet. t perc mulva. Hagyja addig bkben.
De mert az ember folytatja a visitst Le Evrmonde-al, Evrmonde egy pillanatra felje
fordul. Megltja a kmet. Figyelmesen nzi, aztn elforditja a fejt.
Hrmat t az ra. A talyiga, mly barzdt sva a npessgben, megfordul a kivgzs, a vg
fel. Mindenki itt van mr; ide mindenki kvette ket, a guillotine al. A guillotine krl,
akrcsak bartsgos kzkertben, szkek vannak elhelyezve. Nk lnek abban; ktget nk.
Mindjrt ell ott ll a Bosszu. Keresi a bartnjt.
- Therse! - vijjog. - Ki ltta? - Defarge Therse!
- Mg eddig nem hinyzott soha, - mondja egyik testvr - aki eddig buzgn kttt.
- Most se fog hinyzani, - vijjog ujra a Bosszu. - Therse!
- Jobban kilts!
Ugy m! Hangosabban, Bosszu! sokkal hangosabban! Mgis alig hiszem, hogy megrt!
Mg hangosabban, Bosszu, azutn kromkodj is egyet hozz. s akkor is aligha fog jnni.
Kldj asszonyokat, hogy keressk meg, hol is kborolhat! De akrmilyen szrnysges
dolgokat is vittek vgbe letkben a keresk, nagy krds, hogy ezt a tettet vghez viszik-e?!
Hogy elhozzk-e ide?!
- tok; - a Bosszu toppant a lbval. - s mr itt vannak a talyigk! Evrmonde-ot egy
pillanat mulva hozzk s mg nincs itt! Itt a ktse a kezemben s itt az res szke! Sirni
tudnk a bosszusgtl!
s majdnem elpityeredik a Bosszu. A talyigk kezdik lerakni a fuvart. A Szent Guillotine
miniszterei mr fel vannak ltzve: kszek. Krr! Magasra tartanak egy fejet. A ktget nk,
akik alig pillantottak egyszer is fel, amig ez mg szlni tudott s lt, most felnznek s azt
mondjk: Egy.
rl a msodik talyiga; jn a harmadik. Krr! A ktget asszonyok pillanatra sem hagyjk
abba a munkt. Kett.
Az llitlagos Evrmonde leszll a talyigrl. Rgtn utna a kis varrnt emelik ki.
Evrmonde mg nem eresztette el a trelmes kis kezet; mg tartja, ahogy igrte. Gyngden
httal forditja a lrms szerszmnak, amely szakadatlanul felszkken s ujra leesik. A leny
az arcba nz s ksznetet rebeg.
- Ha te nem lettl volna, kedves idegen, akkor n nem lennk most ilyen nyugodt. Hiszen
szegny kis leny vagyok s olyan gynge a szivem. s akkor nem emelkedhettem volna fel
gondolatban hozz, akit hallra itltek s felfeszitettek... hogy mi itt ma megvigasztaldjunk
s remljnk... n azt hiszem, tged az g kldtt nekem.
- Vagy tged nekem, - mondta Sydney Carton. - Csak engem nzz, kedves gyermekem s ne
trdj mssal semmivel.

265
- Semmivel sem trdm, amig itt van a kezed a kezembe. Akkor se trdm semmivel, ha
mr nem lesz itt - csak siessenek!
- Sietni fognak! Ne flj!
Ott ll mr mindkett az ldozatok sr sorban, de ugy beszlnek egymssal, mintha egyedl
volnnak. Szemtl szembe; a hangjuk csak egyms. Kz kzben, sziv a sziv mellett, mind-
nyjunk anyjnak, a termszetnek e kt gyermeke. Olyan tvol voltak egymstl s ugy
klnbztek: most itt, e szrny orszguton megtalltk egymst. Egytt mennek haza; egytt
szenderegnek majd termszet anynk kebln.
- Drga, btor bartom... megengedi, hogy egy utols krdst intzzek nhz? Olyan tudatlan
vagyok - s ez aggaszt - egy kicsit.
- Szlj.
- Van egy unokahugom, egyetlen rokonom, rva, akrcsak n. Ezt nagyon szeretem. t vvel
fiatalabb nlamnl; egy majoros csaldnl lakik, valahol fnt, szakon. A szegnysg miatt
vltunk el. Nem tud semmit rlam, hogy mi trtnt velem; nem tudok irni! s ha tudnk,
hogyan mondhatnm meg neki! Jobb is, ha nem tudja.
- Jobb is!
- Arra gondoltam, mig idig jttnk - most is arra gondolok, mikor kedves, ers arcodat
nzem; ha a Kztrsasg csakugyan jt tesz a szegnnyel - s mr nem lesznek olyan hesek -
s mr kevesebbet fognak szenvedni... akkor ljen sok! akr meg is regedjen!
- s aztn, kis nvrem?
- Nem gondolod, - a panasztalan, trelmes szemek knnyekkel telnek meg, az ajkak szt-
vlnak s remegnek - hogy nagyon sok kell akkor vrnom abban a jobb vilgban, ahol
remlem, minket mindkettnket irgalmasan magukhoz vesznek?
- Az nem ugy van, gyermekem; ott nincs id, nincs szomorusg.
- Hogy megvigasztalsz! Hiszen olyan tudatlan vagyok! Megcskolhatlak? Ez az a perc?
- Most igen.
A leny ajkt a frfi ajkra tapasztja. s mindketten nneplyesen megldjk egymst. Most
mr nem remeg a leny keze, amint a frfitl elvlik. A trelmes arc kifejezse des,
vrakoz. Kzvetlen a frfi eltt lp a dobogra - mr ott is van - a ktnk huszonkettt
szmllnak.
- n vagyok a Feltmads s az let, - mondja az ur, - aki bennem hisz, lni fog akkor is,
ha mr nem l - s aki l s hisz bennem, nem hal meg soha.
Hangok; mormogs. Arcok fordulnak felje. Lbak dobognak a tmeg mgtt; elre igyekez-
nek. Mindenki elretolakodik. Akrcsak az radat. Huszonhrom!

*
Azon az estn s jjelen ugy beszltek rla a vrosban, hogy ennek az embernek az arca
valamennyi kzt, akit eddig lttak, a legnyugodtabb volt. Sokan azt mondtk, hogy fensges
volt. Prftai.
Egyike a legrdekesebb szenvedknek, kiknek lett ugyanaz a brd oltotta ki - egy asszony -
a nyaktil lbnl azt krte akkortjt, hogy engedjk meg neki, hogy leirja azokat a gondo-
latokat, amelyek e szrny ltvny szemlletben inspirljk. Ha Sydney Carton kimondta
volna azt, amit gondolt, s ha csakugyan prftai a szava, akkor ez igy hangzott volna:

266
Ltom Barsadot, Cly-t, Defarge-ot s a Bosszut; ltom az eskdtszket, a trvny-
szket, ltom ez uj elnyomk hosszu sort, akik a ronts levegjben szlettek. Ltom,
mint mulnak el a szrny gpezet alatt, - k maguk - mg mieltt a gp abbahagyja azt,
amirt idellitottk. Gynyr vrost s pomps, ragyog lakossgot ltok ez rvnybl
kiemelkedni. s azon igyekeznek, hogy igazn szabadok legyenek... Gyzni fognak s
veszteni mg sok eljvend esztend alatt... Ltom e gonosz idket s ltom az idket,
melyekbl mindez fakadt, s ltom, mint falja fl e kor sajtmagt.
Ltom, azoknak az lett, akikrt felldozom a magamt. Csndes, bks, hasznos s
boldog letek - ott, Angliban, mely orszgot n ltni nem fogom mr soha. Ltom t,
gyermekkel a kebln, ki az n nevemet viseli. Ltom az apjt; reg, meghajlott, de
egszsges. Gygyit tisztt hen elltja... bkben l. Ltom azt a derk regembert, az
igazi bartot. Tiz v mulva - mindent rjuk hagyja - s nyugodtan vrja mennybeli
jutalmt.
Ltom, hogy szivk mlyn szently vagyok; sok-sok nemzedken keresztl. Ltom t,
mint regasszonyt, rtem sir s megnnepli ennek a napnak az vforduljt. Ltom t s
a frjt - elvgeztk feladatukat s egyms mellett feksznek az utols gyon - s
tudom, hogy egyik sem volt szentebb egyms lelkben - mint n mindkettjkben.
Ltom azt a gyermeket, aki ott fekdt a kebln s az n nevemet viselte. Frfi; s felfel
igyekszik azon az uton, amelyet n tapodtam valaha. Ltom, hogy elri a clt s ltom,
hogy a nevem fnyesen ragyog. Mr nincsenek foltok azon a nven - multam foltjai.
Ltom, mint igazsgos birk legelsjt s mint kzbecsletben ll frfit. s az n
nevemet fogja viselni a fia, - olyan homloka lesz s olyan aranyos haja, - majd meg-
mutatjk neki ezt a helyet, de ez akkor mr fnyl trsg lesz s nyoma sem lesz rajta a
ma szrnysgeinek. - Hallom, mint mondjk el a gyermekek trtnetemet gyngd s
remeg hangon.
Amit most teszek, az sokkal, sokkal jobb, mint brmi, amit eddig tettem - sokkal, sokkal
jobban nyugszom majd ott, ahov most indulok, mint brmikor is nyugodtam.

VGE.

267