Prve naznake romantizma (protoromantizam) javljaju se u drugoj polovini 18. veka
Interesovanje za iracionalno, podsvesno, onostrano i čudno Prvi samoproklamovani pokret; u opoziciji sa važećim društvenim i moralnim vrednosnim kategorijama Insistirao na slobodi, nezavisnosti, intuiciji, subjekciji... Ugrubo se smešta u period od 1798. do 1846. 1798. se vezuje za pesmu /Lirske balade, S. T. Kolridža, nezvanični poetak romantizma 1846. se uzima kao godina u kojoj je Bodler istakao da malo ljudi u tom periodu ima pozitivno osećanje spram romantizma Izvorište romantizma je povezano sa nemačkim univerzitetskim gradom Jena, kraj Drezdena Sa svojim bratom Avgustom Viljemom i grupom istomišljenika veruju u moderni svet; i romantičnu poeziju vidi kao univerzalnu i progresivnu U časopisu Athenaeum književnik Fridrih Šlegel koristi termin Romantische Poesie da bi ukazao na razliku između romantične i klasicističke poezije Već u prvoj istoriji romantizma (1829) kritičar F. R. De Toreinx je odbacio mogućnost preciznog definisanja romantizma Romantizam se manifestovao u umetnosti, literaturi, muzici. Uglavnom manifestovan u slikarstvu; u skulpturi manje zastupljen Veliki uticaj na gotovo sve prirodne i društvene nauke Mahom vezan za medij slikarstva; prevlast boje, interesovanje za njene optičke vrednosti i simboličku notu Stilski neujednačen; izražava se ponekad uzdržano, a ponekad ekspresivno, osećajnost je ono što ga suštinski određuje i vezuje u jedan stilski i idejni idiom Lirski i sentimentalan, ali i divlji i razoran Snažna veza između literarnosti i slikarstva Ključni toponimi: izolacija, nemogućnost, tragično, žalobno, nedostatak, beznadežnost, patnja, podvesno, iracionalno, misteriozno... Literarni i idejni okviri romantizma Imauel Kant je izveo ključne postavke romantizma; uspostavio je koncept bezinteresnog dopadanja; po njemu estetski sud nije saznajni, misaoni sud; estetski sud o lepom stoji iznad misaonog suda Samo u sagledavanju čiste lepote, oslobođene vrednosnog i moralnog suda čovek ostaje slobodan; sud o lepom ne zavisi od moralnosti prikazanog objekta; čovek jedino u čistoj imaginaciji i igri uobrazilje može da se prepusti osećanju lepote, koje pak posmatra na subjektivan način, dakle, iz svoje osobene perspektive Nadilazi se normirana i objektivna lepota zasnovana na antičkim idealima, podržana i propagirana od strane zvaničkih likovnih akademija Kant je propagirao i obavezu zadobijanja sopstvene slobode, ona je obavezna, protivi se svakom političkom i bilo kom drugom despotizmu, negacija eksploatacije ljudi zarad bilo kakvog cilja Kantova moralna filozofija (prosvetiteljski svetonazor) je okrenuta protiv dehumanizacije ljudi U svom istorijskom nastajanju romantizam se suprostavlja neoklasicizmu Neoklasicizam insistira na logičnom, proporcionalnom i simetričnom; on se poziva na stoički moral, i univerzalne ljudske vrednost zasnovane na grčkim i rimskim moralnim uzorima, i imaginarnoj savršenosti antičkog nasleđa Neoklasicizam u umetnosti ističe čist i jasan prostor, stabilnost, neretko rigidnost kompozicije, uzdržanost forme i sadržaja Klasicistička načela pretrajavaju i tokom prvih decenija 19. veka. Njihov glavni predstavnik na tlu Srednje Evrope je Hajnrih Fridrih Figer, direktor i profesor Akademije likovnih umetnosti u Beču Ipak, u novijoj literaturi se neoklasicizam i romantizam definišu kao – dva pola jedne epohe (stilsko i sadržinsko preplitanje) Romantizam negira osnove neoklasicizma; on insistira na idealizaciji prirode, inventuje premodernu nacionalnu prošlost (i to na slobodan način); istražuje i proizvodi daleke geografske prostore Odbija autoritet, oficijelnu patronažu Insistira na drami, misteriji, individualnosti, i finansijskoj slobodi U slikarstvu negira akademski ustrojen perspektivni prostor; ističke ekspresiju forme i sadržaja Ističe strast i pokret, i snažno duševno raspoloženje, kao i potencijal imaginacije Prva slika koja je od kritike definisana kao romantique Bodler je rekao da predstavlja zastrašujuću himnu u slavu onih koji su osuđeni na patnju Stendal ukazuje da je Delakroa Masakrom načinio sadržinski i formalni masakr Slika predstavlja antiklimaks: patnja, misterija, subjekcija u prizoru jedne epizode iz Grčkog ustanka (odmazda Osmnalija) Izvan čistoće moralnog rasuđivanja i prikazivanja (briše se granica između poraženih i pobednika) Vilijam Tarner, Teodor Žeriko, Francisko Goja, Kaspar David Fridrih