Sav živi svet na Zemlji je nastao u Svetskom moru, a čovek se nije mnogo ni udaljio od mora koje mu je uvek bilo najsigurnije izvor hrane. Danas su na obalama mora i okeana najmnogoljudniji gradovi sveta, a u priobalnom pojasu širokom samo 200km živi polovina svetske populacije.
Neiscrpan izvor slatke vode i energije
Rezerve slatke vode na kopnu su dosta ograničene a potrebe za njom svakim danom ubrzano rastu. Čovečanstvo se vodom u bliskoj budućnosti može obezbediti samo desalinizacijom morske vode, što su bogate zemlje kao što su Saudijska Arabija i Kuvajt već uspele. Svetski okean raspolaže i sa ogromnom energijom (energija plime i oseke, morskih struja, morskih talasa itd.).
Okean – Izvor hrane
Okean je od davnina hranio ljude (riba, rakovi, školjke). Danas se godišnje ulovi oko 80 miliona tona od čega 90% odlazi na ribu. Ipak u ukupnoj ishrani čovečanstva učestvuje samo sa 2%. Od ukupnog godišnjeg ulova za ishranu ljudi se upotrebi oko 50 miliona tona a preostali deo odlazi na preradu u riblje brašno, koje se koristi za ishranu stoke.
Saboraćajni značaj mora
Pomorski saobraćaj ima značajnu ulogu u međunarodnom prevozu robe (3/4 ukupne međunarodne razmene obavlja se pomorskim putem – nafta, rude, ugalj, žito, građevinski materijal itd.). U svetu ima oko 2000 morskih luka od čega 2/3 se nalazi na obalama Atlantskog okeana na kojjima se nalaze dve najveće svetske luke Roterdam i Njujork. Veoma značajan pomorski put vodi iz evropskih luka preko Sredozemnog mora i Sueckog kanala u Indijski okean i zemlje Južne i Istočne Azije.