РАЗДЕЛ IV.

СРЕДНОВЕКОВНА АРХЕОЛОГИЯ 477

№ 13. АРХЕОЛОГИЧЕСКИ РАЗКОПКИ НА КЪСНОАНТИЧНА

И СРЕДНОВЕКОВНА КРЕПОСТ „ГРАДИЩЕТО“ КРАЙ СЕЛО МЕЛНИЦА,
ОБЩ. ЕЛХОВО, ОБЛ. ЯМБОЛ

Чавдар Кирилов, Анна Агре

През 2017 г. за пръв път бяха проведени археологически разкопки на обекта, станал достояние
на науката благодарение на братя Шкорпил още през 1888 г. Той се намира на 1,6 км запад–югоза-
падно от центъра на село Мелница. Представлява крепост с приблизително правоъгълна форма и
площ 5 дка (размери 120 х 60 м), заемаща най-високата и най-равна част на възвишение, превишаващо
околния терен от всички страни, като от три страни е оградено от дълбоки речни долини, а от юг,
откъдето е и най-достъпно, склоновете му се спускат сравнително плавно към седловина, свързваща
го с околните ридове. По всичко личи, че живот е имало не само в очертанията на крепостта, но и по
склоновете на възвишението, както и по околните тераси. По предварителна оценка общата площ на
селището, свързано с крепостта, може да се изчисли на около 50 декара.
През годините крепостта е обект на интензивна иманярска дейност, довела до разкриването
на множество метални находки, сред които особено впечатляваща е колекцията от 134 среднове-
ковни печата, датиращи от VIII/IX–XII в. и засвидетелстващи наличието на византийска светска и
478 НАИМ–БАН – АРХЕОЛОГИЧЕСКИ ОТКРИТИЯ И РАЗКОПКИ ПРЕЗ 2017 г.

Обр. 1. Сондаж 1, западна част, план.

Fig. 1. Trench 1, western part, plan.

евентуално духовна администра-

ция на това място. Намираните
от иманярите монети датират от
елинистическата, от ранно- и къс-
норимската епоха, късната антич-
ност и от средновековието.
Крепостта се намира в аре-
ала на Устремското рудно поле,
богато (и) на оловни руди, и не е
невероятно това да е имало зна-
чение – наред с топографските ѝ
особености – при избора ѝ като
място за живот. Подобно предпо-
ложение се подкрепя от това, че по
склоновете на крепостта на самата
повърхност се откриват много-
бройни шлаки и късове олово, зас-
видетелстващи металообработка
и евентуално металодобив. Тре-
тата причина мястото да е подхо-
дящо за обитаване е достъпът му
до надрегионални комуникации и
в частност до пътя Адрианопол –
Кабиле, поне едно от трасетата на
който преминава в непосредстве-
Обр. 2. Сондаж 1, източна част, план. на близост до крепостта.
Fig. 2. Trench 2, eastern part, plan.
Целта на разкопките бе да
се добият предварителни данни
 РАЗДЕЛ IV. СРЕДНОВЕКОВНА АРХЕОЛОГИЯ 479

относно хронологията на обитаване на възвишението „Градище“. За целта бяха заложени няколко

сондажа и един квадрат. Последният се намира на най-високата част на крепостта, в непосредствена
близост до разлат могилообразен насип с овална форма и с размери приблизително 30 х 20 м, преви-
шаващ околния терен с до 2 м височина и перфориран на множество места от иманярски изкопи. Под
него вероятно се крие масивна сграда, видяна от братя Шкорпил и означена от тях като „пирг“.
В крайна сметка проученото очерта следната обща предварителна картина относно стратигра-
фията и хронологията на обекта. Има три периода на обитаване – (късно) желязна епоха, късна ан-
тичност и средновековие.
Материалите от КЖЕ произхождат от чист пласт директно върху материковата скала или са
преотложени в по-късни пластове и структури.
Към късната античност плахо (поради липсата на преки данни) отнасяме строежа на крепост-
ната стена, установена в източния край на сондаж № 1 и преминаваща по ръба на най-високата и
що-годе равна част на хълма. Т. нар. по-ранна стена (масивен зид с малко по-различен градеж и малко
по-различна ориентация от крепостната стена, която го застъпва), на този етап е с абсолютно неясна
датировка. Засега няма ясно изразен, „чист“ късноантичен пласт, късноантичните материали се от-
криват в контекста на средновековни такива.
Обитаването през средновековието е най-ясно доловимо и е оставило най-много следи както от
гледна точка на движимите, така и на недвижимите паметници. Дебел на места до един метър култу-
рен пласт със средновековни материали изпълва пространството между хумуса и материка. Впрочем
не навсякъде е така: на места, както е в сондаж № 2 или в квадрат № 1, културният пласт липсва или
е много тънък, ако не броим дълбоките вкопавания. Без изключение всички проучени през годината
структури са средновековни, па макар в тях да се откриват и по-ранни материали.
Бяха открити седем монети, три от които се отнасят към късната античност (от края на IV или
самото начало на V в.), а четири към средновековието (XI–XII в.). Интерес буди откриването на ядро
за печат с дата XI–XII в., което е свидетелство за изпращана от това място кореспонденция, а вероятно
и наличието на администрация – нещо, което така или иначе може да се допусне въз основа на много-
бройните находки на печати, за които вече стана дума. Останалите находки очертават присъствие на
цивилно население, практикуващо домашни производства и/или занаяти като шивачество, тъкаче-
ство, обработка на кост и рог и – както стана дума – металообработка. Откритият лемеж е свидетел-
ство за едроплощно земеделие и евентуално зърнопроизводство.

Обр. 3. Сондаж 1, северен профил.

Fig. 3. Trench 1, northern cross-section.
480 НАИМ–БАН – АРХЕОЛОГИЧЕСКИ ОТКРИТИЯ И РАЗКОПКИ ПРЕЗ 2017 г.

EXCAVATIONS OF THE LATE ROMAN AND MEDIEVAL FORTRESS “GRADISHTE” NEAR THE VILLAGE
MELNITSA, MUNICIPALITY OF ELHOVO, YAMBOL DISTRICT

Chavdar Kirilov, Anna Agre

In 2017 the fortress was investigated archaeologically for the first time since its discovery in 1888. Preliminary
stray finds of coins and ceramics as well as a large collection of Byzantine lead seals are evidence for human habitation
at this place since pre-Roman times until the Middle Byzantine Period.
The fortress is located on a hilltop lying 1.6 km west/southwest from the center of the modern village Melnitsa,
on the eastern trace of the ancient road from Adrianopolis to Cabyle. It covers an area of 0.5 ha.
All registered structures (pits) and layers in the excavated trenches belong to the Middle Ages, although a sig-
nificant number of finds (ceramics, bricks, tiles, and coins) dating back to the Late Roman period were found among
the medieval material.
Potsherds dating back to the (Late) Iron Age were also found in the medieval pits as well as in a thin layer just
above the rocky ground.
A fragment of the fortress wall was discovered in the eastern part of trench No. 1. There is no direct evidence for
the date of its construction but it could be dated reservedly in the Late Roman period.