Oceaanstromingen - LPD 19.

Oceaanstromingen

Stromingen stromen op alle diepten in de oceanen, maar meestal komen de sterkste stromingen
voor in een bovenlaag die ondiep is in vergelijking met de globale diepten van de oceanen. De
circulatie van oceaanstromingen vindt plaats in drie dimensies. Een stroming op elke diepte in de
oceaan kan zowel een verticale als een horizontale component hebben. De zeevaarder is vooral
geïnteresseerd in de stromingen aan het oppervlak aangezien deze effect zullen hebben op het eigen
schip.

Weergave van de hoofdstroomcirculatie

De hoofdstroomcirculatie wordt weergegeven in de ADMIRALTY Ocean Passages for the World,

ADMIRALTY Routeing charts en waar nodig beschreven in ADMIRALTY Sailing Directions.

Belangrijkste oorzaken van oppervlaktestromingen

De belangrijkste oorzaak van oppervlaktestromingen in de open oceaan is de directe invloed van de

wind op het zeeoppervlak. Er bestaat dan ook een nauwe correlatie tussen hun richtingen en die van
de heersende winden. Winden die zeer constant zijn en over grote afstanden waaien, hebben
natuurlijk een groter effect op de stroming dan variabele of plaatselijke winden. De noordoostelijke
en zuidoostelijke passaatwinden van de twee halfronden zijn de belangrijkste bronnen van de
circulatie op de gematigde breedten.

Effecten van de passaatwinden

In de Atlantische en Stille Oceaan drijven de twee passaatwinden een immense watermassa W over
een breedte van ongeveer 50°, slechts geremd door de smalle gordel van de E-gaande equatoriale
tegenstroom, die zich in beide oceanen respectievelijk enkele graden N/S van de evenaar bevindt.
Een soortgelijk transport van water naar het westen vindt plaats in het zuiden van de Indische
Oceaan, aangedreven door de zuidoostelijke passaatwind. De passaatwinden op beide halfronden
worden op de hogere breedtegraden in evenwicht gehouden door brede bundels met variabele W-
winden. Deze produceren corresponderende gordels van overwegend E-winden op de gematigde
breedtegraden van elk halfrond. Met deze E-gaande en W-gaande winden die de N en S structuren
vormen, zijn er dus grote aaneengesloten watercirculaties, bekend als gyres, in elk van de grote
oceanen. Deze cellen zijn gecentreerd in ongeveer 30°N en S. en strekken zich uit van ongeveer l0°N
tot minstens 50°N en van l0°Z tot minstens 50°Z. De richting van de huidige circulatie is rechtsom in
het noordelijk halfrond en linksom in het zuidelijk halfrond.

Bijkomende circulaties

Stroomcirculaties komen om een aantal redenen ook buiten de hoofdgyres voor, maar zijn ofwel
circulaties die ermee samenhangen of ervan afhankelijk zijn. Zo vertakt een deel van de Noord-
Atlantische Stroom zich van het hoofdsysteem en stroomt ten noorden van Schotland en ten
noorden langs de kust van Noorwegen. Opnieuw vertakkend stroomt een deel langs Spitsbergen naar
de Noordelijke IJszee en een deel naar de Barentszzee.

Pagina 1 van 4
In de belangrijkste moessongebieden, het noordelijke deel van de Indische Oceaan, de Chinese zeeën
en de oostelijke archipel, keert de stroming seizoensgebonden om en stroomt ze in
overeenstemming met de moesson die op dat moment waait.

Veranderingen in oceaanstromingen

Oceaanstromingen ondergaan het hele jaar door een continu veranderingsproces. In sommige
gebieden, zoals de centrale delen van oceanische gyres, waar de lalitudinale verschuivingen slechts
enkele graden bedragen, is de verandering geleidelijker dan in de moessongebieden van de Indische
Oceaan en Zuidoost-Azië. Hier is de verandering abrupter en gaat zij gepaard met omkeringen van de
overheersende stroomrichting over een periode van slechts enkele dagen.

Consistentie van de hoofdstromen

De consistentie van de belangrijkste stromingen varieert tot op zekere hoogte in verschillende

seizoenen en in verschillende delen van de stroming. De stromingsvariabiliteit is voornamelijk het
gevolg van de variatie in windsterkte en -richting. Voor de mate van variatie waaraan de stromingen
onderhevig zijn, wordt verwezen naar NP/36 Ocean Passages for the World.

Effect van stroomrichting op stromen hun temperatuur

Stromingen die zich voortdurend naar het oosten of westen verplaatsen, hebben de neiging
temperaturen te krijgen die passen bij hun breedtegraad. Stromingen die zich over grote afstanden
naar N of Z verplaatsen, verplaatsen warm of koud water met zich mee.

Golfstroom

De Golfstroom, bijvoorbeeld, transporteert water van de Golf van Mexico naar het centrale deel van
de Noord-Atlantische Oceaan, waar hij de temperatuur doet stijgen tot ver boven het
breedtegemiddelde. Tussen de Golfstroom en de Amerikaanse kust is het water veel kouder, omdat
het via de Labradorstroom uit de Arctische gebieden komt. De overgang van dit koude water naar
het veel warmere water van de Golfstroom wordt gemarkeerd door een zeer sterke stijging van de
zeetemperatuur.

Voornaamste warme stromingen

Gulfstream, Mozambique Current, Japan Current, Agulhas Current, Brazil Current, East Australian
Coast Current.

Voornaamste koude stromingen

Labrador Current, Kamchatka Current, East Greenland Current, Falkland Current, Peru Current,
California Current, Benguela Current.

De lage temperatuur van het oppervlaktewater van sommige van de koude stromen is niet altijd het
gevolg van advectie vanuit lagere luchtstreken, maar soms van het opwellen van water onder het
oppervlak.

Pagina 2 van 4
Gebieden met sterkere stromingen

Binnen de voornaamste stromingen van de wereld zijn de maximale snelheden die worden afgeleid
uit de driftgegevens van schepen in het algemeen 2 tot 4 kn, hoewel snelheden van 5 kn kunnen
voorkomen. De duur en de omvang van deze hogere waarden kunnen niet algemeen worden
aangegeven. Hogere snelheden komen het meest voor in de volgende gebieden:

 Atlantische Oceaan: In de Guinea-, Gulana- en Florida-stromingen en SE Golf van Mexico.

 Indische oceaan: In de Somalische en Oost-Afrikaanse kuststromingen, vooral tijdens de
zuidwestelijke moesson. Het gebied van Suqutrá ondervindt de sterkste bekende stromingen
ter wereld, en er zijn snelheden van 7 tot 8 kn geregistreerd. In de Mozambique- en Agulhas-
stromen en in de equatoriale stromen, met name ten zuiden van India en Sri Lanka in de
richting van de Straat Malakka.
 Stille oceaan: In de Japanse stroming en plaatselijk SE van Mindanao.

Relatie tussen windsnelheid en stroomsterkte

De snelheid van een oppervlaktestroom in verhouding tot de snelheid van de veroorzakende wind is
het onderwerp geweest van vele onderzoeken. Dit is een complex probleem en er zijn veel
verschillende antwoorden naar voren gebracht. Een gemiddelde proefondervindelijke waarde voor
deze verhouding is ongeveer 1:40. De implicatie dat een wind van 40 kn een stroming van ongeveer 1
kn zou veroorzaken, moet worden genuanceerd. De sterkte van de stroom hangt af van de periode
en de fetch waarover de wind waait.

Effect van tropische stormen)

Effect van traag bewegende stormen

In de nabijheid van een tropische storm kan het verloop van de stroom duidelijk afwijken van de
normale stroomrichting. Er is relatief weinig bekend over dergelijke stromingen, vooral in de buurt
van het centrum van de storm, omdat zeevaarders het centrum zoveel mogelijk vermijden en de
omstandigheden binnen het stormveld over het algemeen ongunstig zijn voor een nauwkeurige
waarneming van de stroming.

Relatie tussen windsterkte en stroomsterkte

De belangrijkste oorzaak van de stromingen is de sterke wind die met de storm gepaard gaat. De
sterkte van de stroming die door een bepaalde windkracht wordt veroorzaakt, varieert met de
breedtegraad en is het grootst op lage breedtegraden.

Gradiëntstromingen

Gradiëntstromingen, veroorzaakt door drukverschillen in de zee, ontstaan wanneer het

wateroppervlak een helling ontwikkelt. Deze waterhelling kan worden veroorzaakt door de werking
van de wind, een verandering van de barometrische druk, of door het naast elkaar liggen van water
van verschillende temperatuur of zoutgehalte. De initiële waterbeweging gaat naar beneden, maar
door het effect van de rotatie van de aarde wordt de beweging 90° afgebogen (naar rechts in de
noordelijke hemisfeer en naar links in de zuidelijke hemisfeer) ten opzichte van de oorspronkelijke
richting.

Pagina 3 van 4
Stromingen kunnen in de oppervlaktelagen stromen op hetzelfde moment dat een stroming door de
wind wordt geproduceerd. Een voorbeeld van een gradiëntstroom doet zich voor in de Golf van
Bengalen in februari. In deze maand is de stroming rechtsom rond de oevers van de baai, met een
NE-stroming langs de westkust. Terwijl de NE-moesson nog steeds waait, zet de stroming zich af
tegen de wind in. De verklaring voor dit verschijnsel is dat de koude wind van het land het
aangrenzende water afkoelt. Er ontstaat dus een temperatuursverschil tussen koud water in het N en
warm water in het Z. Door het aldus gecreëerde dichtheidsverschil ontstaat er een helling, naar het N
toe. De resulterende N-gaande stroming wordt naar rechts gedirigeerd, in een E richting, en zet zo de
algemene circulatie met de klok mee op gang.

Door de wind veroorzaakte gradiëntstromen nabij de kust

Wanneer een wind evenwijdig met de kustlijn of er schuin overheen waait, ontstaat een helling van
het zeeoppervlak bij de kust. Of het water naar de kust toe of van de kust af loopt, hangt af van de
richting waarin de wind langs de kust waait, en welk halfrond wordt beschouwd.

Oorzaken en gebieden van opwelling

Kuststromingen aan de oostkant van de oceanen worden geassocieerd met de belangrijkste

upwellinggebieden. In deze gebieden stijgt kouder water op van geringe diepte om het water te
vervangen dat door de wind van de kuststreek wordt weggezogen. Bijgevolg is de zeetemperatuur in
deze gebieden lager dan elders op soortgelijke breedtegraden. Het evenwicht tussen de vervanging
van water door upwelling en de afvoer ervan door de gradiëntstroom is zodanig dat de helling van
het oppervlak gelijk blijft, zolang de windrichting en -sterkte constant blijven. De werkelijke helling is
uiterst gering; zij is over het algemeen minder dan 2-5 cm op een afstand van 10 mijl.

Pagina 4 van 4