Professional Documents
Culture Documents
A kezdetek
Amikor a 20. század elején a kommunizmus győzött a
Szovjetunióban, a lelkes, és mindössze 23 éves, a Columbia
Universityn orvosként diplomát szerző Armand Hammer
Moszkvába utazott. Ezzel eldőlt a sorsa, később soha nem
praktizált, csak üzlettel foglalkozott. A Hammer-családnak volt
egy kisebb gyógyszercége, az Allied Drug, de édesapját éppen
börtönbe zárták, hiszen, mint kommunistát, figyelték és
felelősnek találták egy szerencsétlenül járt orosz nő
félrekezelésében és halálában. Julius Hammer három és fél évet
ült a hírhedt Sing Sing börtönben.
Armand Hammer moszkvai útjának az volt a célja, hogy mint
frissen a cég élére került fiatal vezető, a forradalmak és
háborúk sújtotta Szovjetunióba gyógyszereket szállító cég első
embereként megtalálja a módját, hogy az ellenértéket is
megkapja. Hammer már 1921-ben összebarátkozott Vlagyimir
Iljics Leninnel. A forradalmár vezető nagy hatást tett rá, ahogy
később lelkesen mesélte:
„Rajongtam érte, ha Lenin megparancsolta volna, hogy
ugorjak ki az ablakon, valószínűleg megtettem volna.”
Zavaros megoldások
Mindenbe belevágott
Megtehette, mert óriási becsben tartották: ő volt Lenin nyugati
embere, aki különböző koncessziós szerződéseknek
köszönhetően számos vállalkozást nyitott.
A legsikeresebb vállalkozása tollak és ceruzák gyártásával
foglalkozott. Ahogy évtizedekkel később Kína, úgy a
szocializmusban a keleti blokk is jeleskedett a nyugati
szabadalmak másolásával. A ceruzagyártás nagymestere ekkor
a német Faber cég volt (egy Kaspar Faber nevű mester még
1761-ben alapította, a ma Faber-Castell néven ismert céget).
A Hammer által gyártott ceruza orosz nyelvű hirdetése
Hammer német ceruzagyártókat és brit mérnököket csábított a
kommunista Moszkvába, és az 1926-ban megnyitott Hammer
ceruzagyár óriási tételben gyártotta azt, amit az egykori
kézműves ceruzagyár kicsiben. A gyárat Sztálin aztán
államosította, de ami alighanem egyedülálló volt akkoriban,
Hammer pénzt is kapott ennél a lépésnél.
Műkincs
Hammer gyakorlatilag kipakolta az országból a Romanovok
festményeit (a cári család minden tagját kivégezték, ezért ők
maguk aligha kérték ezt rajta számon). Különösen sok
festményt és szobrot vásárolt a szentpétervári – akkor
leningrádi – Ermitázsból.
Megszerzett például több Fabergé-tojást is. A Fabergé-tojásokat
máig az ékszerészet csúcsteljesítményének tartják, Peter Carl
Fabergé francia származású orosz ékszerész készítette őket a
cárok megrendelésére. Történetük, elherdálásuk külön is
izgalmas kalandregény lehetne, Moszkva nemrégiben a
milliárdos Viktor Vekszelberg, Putyin-barát oligarcha
finanszírozásában 90 millió dollárért szerzett vissza néhány
tojást.
Hammer rendkívül ellentmondásos „művészetpártoló” volt,
fillérekért vásárolta fel az orosz állami múzeumokból a
kincseket, és a gyanú szerint olykor eladóit és vevőit is átverte
hamisítványokkal is. Orosz kapcsolatai eközben egyre
értékesebbek lettek, így az a pár amerikai cég, amelyik
megpróbált a kommunista állammal üzletelni – autógyárak,
gumicégek – mindig őt bízták meg a közvetítéssel.
Fénykorában 37 amerikai céget képviselt Moszkvában, ő volt a
Szovjetunió legdédelgetettebb külföldije.
Hammer egy stockholmi múzeum előtt, ahol épp gyűjteményét
állították ki 1979-ben – Fotó: Keystone Features / Getty
Images
Jön Sztálin
A harmincas évek elején aztán forró lett számára a talaj, ekkor
már elterjedt róla, hogy szélhámos, az orosz múzeumokba
önzetlenül vitt kiállításai gyenge hamisítványokat tartalmaznak,
ő maga viszont csempészi ki a műkincseket. Sztálin nagyon
kiszámíthatatlan volt még az addigi szövetségeseivel is, fiatal
kommunistaként korábban bakui olajmunkásként sokat harcolt
a gazdag olajvállalati vezetőkkel. Egy időre Hammer az
Egyesült Államokba vonult vissza. Orosz feleségétől elvált
(később még kétszer nősült), többféle iparágban próbálkozott
és már gazdag emberként filantrópként is egyre ismertebb lett.
A világháború után az Egyesült Államokban a szovjet befolyás
virtuális ügynökeként kezelték, nem került soha eljárás alá, de
később kiderült, hogy az FBI, majd a CIA is megfigyelte. Ez
azonban nem zavarta abban, hogy amikor előbb Nyikita
Hruscsov, majd Leonyid Brezsnyev lett a párt vezetője,
Hammer ott folytassa, ahol Lenin idején abbahagyta. Ő építette
fel például Moszkvában a Nemzetközi Kereskedelmi Központot,
de segített hitelügyletek közvetítésében is, a pénzügyi világban
szokatlanul magas jutalékokért.
Az olajiparban
1957-től Hammer figyelme az olajipar felé fordult. Mindezt a
legrészletesebben Daniel Yergin a The Prize című könyve írja le,
ez egyébként egy zseniális munka, a világ olajiparának
történelméről, geopolitikáról, üzletről és ármányról szól.
Hammer vagy üzleti megfontolásból, vagy egyesek szerint
pusztán adóoptimalizációs célból beszállt egy poros kaliforniai
olajcégbe, az Occidental Petroleumba, majd döbbenetesen
felfuttatta azt. A cég Hammer elnöksége alatt olajat talált az
Egyesült Államokban, majd sikeres, de persze Hammerre
jellemzően zavaros dél-amerikai koncessziós üzletekbe kezdett
Venezuelában, Peruban, Bolíviában.
Ám Hammer igazi nagy dobása Líbia volt. A korábbi, rendkívül
szegény olasz gyarmat a második világháború után függetlenné
vált. 1954-ben olajat találtak az országban, I. Idrisz király
azonban csak magának és szűk elitjének tartotta meg a
bevételeket. Ez a lakosságot nagyon irritálta, így 1969-ben egy
Moammer Kadhafi nevű fiatal tábornok vezetésével győzött az
iszlám, szocialista forradalom. Hammer szeretett diktátorokkal
és kommunista vezetőkkel üzletelni, mindenkit
megvesztegetett. Líbiában tényleg mindenki lecserélődött, de
az Occidental túlélte a váltást és hamarosan az Esso cég mellett
az Occidental termelhette ki a líbiai olaj zömét. Hammer
reputációján ekkor már végképp csorba esett, a szovjet
kapcsolatok, a sok környezetszennyezési ügy, majd a líbiai
korrupció ellentmondásos, negatív figurává tette, amin az sem
segített, hogy bevételeit nagylelkűen elajándékozta
(képtárakra, a rákellenes harcra különösen sokat adott.)
Érdekesség, hogy bár ő maga republikánus szavazó és bőkezű
támogató volt, vállalkozásaiban végig együttműködött Al Gore
seniorral, aki a későbbi amerikai demokrata elnökjelölt Al Gore
junior édesapja volt. Bár az ifjabb Gore lelkes
környezetvédőként és klímaszakértőként lépett fel, édesapja a
legszennyezőbb iparágakban, széniparban és olajban dolgozott
együtt Armand Hammerrel.
Lecsengőben
A korosodó Armand Hammer még a 90-es éveiben is aktív volt.
Már bőven 80 felett járt, amikor például felvásárolta az Arm &
Hammer márkanevű termékeket gyártó Church & Dwight céget.
Sokan hitték el, hogy magáról elnevezett brandről van szó, de
nem, az már sokkal korábban létezett, mint hogy Hammer
bevásárolt volna. Ő amúgy csak a brandet akarta megvenni, de
mivel az nem volt eladó, megvette hát az egész céget. A vörös
milliomos élete végére elszegényedett – persze ez csak relatív
elszegényedés volt, de a dollármilliárdos ligából kiesett a
milliomosok közé. Mivel az Occidental Petroleumot egyfajta
kifizetőhelyként használta a jótékonysági akcióihoz, utódainak
rendbe kellett raknia a cég pénzügyeit és a családra több
adósság és kötelezettség maradt, mint vagyontárgy.
Armie Hammer, a dédapa nevét már becézett formában öröklő
fiatal színész esélyt kapott arra, hogy jobb csengésűvé tegye a
Hammer nevet. A dolgok jelen állása szerint azonban ő is
vegyes megítélésű celeb lesz.
Párhuzamos életrajzok
A XX. században mintha lennének szinte teljesen párhuzamos
életrajzok. Érdekesség, hogy Armand Hammer modellje
(menekülni kényszerülő család sarja, energia-kereskedelem,
adócsalások, vesztegetések, műkincsek, nemzetközi
kalandorság, jótékonyság) többszörösen ismétlődik a
században.
Az ismert portugál képtár, a Gulbenkian egy törökországi
örmény menekült Calouste Gulbenkian nevét viseli, aki
mindenkivel összebarátkozott, maga puritán életet élt, de az
iraki olajkitermelést – némi baksissal – ő szervezte meg és
elképesztő mennyiségű képet vásárolt a pénzéből.
De ez volt Mark Rich sztorija is, az családja Belgiumból
menekült a nácik elől, Ő maga világpolgár volt, később belga,
spanyol izraeli, bolíviai és amerikai állampolgár is lett. A
Glencore cég ellentmondásos alapítója is ismert filantróp volt,
ám súlyos börtönbüntetésétől csak Bill Clinton elnök sokat
vitatott kegyelmével menekült.