El telègraf és un dispositiu de telecomunicació destinat a la transmissió de senyals a

distància.

El telègraf elèctric neix l’any 1791 de la curiositat del català Francesc Salvà i Campillo per
fer arribar la informació d’un lloc a un altre. Així doncs, crearà un prototip per enviar
missatges des de Barcelona a Mataró amb una mena de senyals elèctriques que seran
transformades a lletres mitjançant codis ja coneguts, com ara el Codi Morse.

El funcionament del conjunt és el següent: Quan en l'estació transmissora es tanca

l'interruptor (manipulador) circula un corrent pel següent circuit: pol positiu,
línia,electroimant, terra, pol negatiu, el que té com conseqüència que, activat l'electroimant,
sigui atret una peça metàl·lica acabada en un punxó que pressiona una tira de paper, que
es desplaça mitjançant uns rodets d'arrossegament, moguts per un mecanisme de
rellotgeria, sobre un cilindre impregnat de tinta, de tal forma que, segons la durada de la
pulsació de l'interruptor, es traduirà en la impressió d'un punt o d'una ratlla a la tira de paper.

La combinació de punts i ratlles es pot traduir en lletres mitjançant l'ús d'un codi convenient,
en la pràctica el més utilitzat durant molts anys ha estat el codi Morse.