“Er”

Created @February 6, 2023 7:44 PM

Language Dutch

Level B1

As a pronominal adverb of preposition

Denk je aan de toekomst?
Ja, ik denk eraan Yes, I
aan Do you think about the
think about it.
future?

Wat doe je met een pen? Ik schrijf ermee. I write

met
What do you do with a pen? with it.

O, wat is er met je bril

Ik heb erop gezeten. I sat
op gebeurd? Oh, what
on them.
happened to your glasses?

Wat heb je ervoor

Wat een mooie trui! What
voor betaald? What did you pay
a beautiful sweater!
for it?

Talking about the table:

Eraan refers to toekomst. ermee refers to een pen, erop refers to de bril, and ervoor refers
to trui. The sentences above show the unseparated pronominal adverb of position, but when

“Er” 1
 there are other elements in the sentence, such as time indicators, negation, indirect and direct
object, or an adjective with a link verbs, er is separated from the preposition.

Examples

Denk je aan de toekomst? Heb je op je bril gezeten?

Ja, Ik denk er altijd aan. Nee, ik heb er niet op gezeten.

Wat doe je met die pen? Wat een mooie trui?

Ik schrijf er deze brief mee. Ja, ik ben er heel blij mee.

Er in a passive sentence
Er begins a sentence that doesn’t have a subject. This occurs in sentences where human
activities are described, when the action is more important than the subject. This is also used
in crime reports, when the subject of a crime could be disputed.
Er wordt in Nederland veel gefietst.
People cycle a lot in the Netherlands.
Er wordt in deze fabriek kaas gemaakt.
They make cheese in this factory

Er worden buien verwacht.

Rain showers are expected.

The position of er in main and subordinated sentences

Er is used to introduce an indefinite object, in which er becomes the first word in the
sentence. If there’s another element of the subject that begins the sentence, then er will
follow the finite verb. Er follows the conjunction in a subordinated sentence.

Er ligt een krant op tafel There’s a newspaper on the table

Er wordt op school veel gelachen. There’s lots of laughter at school.

Vandaag is er een goede film op tv. Today there’s a good movie on TV

Erik zegt dat er een krant op tafel ligt.

Peter gaat graag naar school omdat er veel gelachen wordt.
Karin, kijk jij eens even of er vandaag een goede film op tv is.

“Er” 2
 When used in a main sentence to refer to a place, a number or an object with a preposition, er
usually follows the finite verb.
Is Erik in Amsterdam geweest? Hij is er vaak geweest.
Has Erik been to Amsterdam? He has been there many times.
Heeft Erik kinderen? Hij heeft er twee.
Does Erik have children? He has two.
Houdt Erik van voetbal? Ja, hij houdt ervan.
Does Erik like soccer? He does.

If the subject is not at the beginning of the sentence, er follows the subject.

Is Erik in Amsterdam geweest? Gisteren is hij er geweest.

Heeft Erik kinderen? Sinds 1992 heeft hij er twee.
Houdt Erik van voetbal? Ja natuurlijk houdt hij ervan.

In a subordinated sentence, er in its referring function follows the subject.

Is Erik in Amsterdam geweest? Erik zegt dat hij er gisteren is geweest.

Heeft Erik kinderen? Erik, vertelt dat hij er twee heeft.
Houdt Erik van voetbal? Ja ik geloof dat hij ervan houdt.

When the finite verb is a reflexive verb, er follows the reflexive pronoun, in both main and
subordinated sentences.

Erik: Peter en Karin, gaan jullie graag naar opa en oma Beumer?
Erik: Peter and Karin, do you like going to your grandpa and grandma Beumer?

Peter: Nee, ik verveel me er altijd.

Peter: No, I’m always bored there.

Lastly, in a sentence with an indirect or direct object or an object pronoun, er (referring

function) must follow this object, in both main and subordinated sentences.

Felix: Hé Erik, heb ik jou gisteren in Amsterdam gezien?

Felix: Hey Erik, did I see you in Amsterdam yesterday?

“Er” 3
 Erik: Nee, je kan me er niet gezien hebben, want ik was in Utrecht.
Erik: No, you can’t have seen me there, because I was in Utrecht.

Felix: O, nou ik dacht echt dat ik je er zag lopen. Je hebt zeker een dubbelganger.
Felix: Oh, well, I really thought I saw you walking there. You must have a double.

Er often introduces a subordinated clause, especially in combination with verbs such as

denken aan, rekenen op, dromen van, or in indirect speech and in passive constructions
such as er wordt gezegd, er staat in de krant, etc.
Sanne: Denk je eraan, dat je morgen naar de tandarts moet?
Sanne: Are you aware that you have to go to the dentist tomorrow?

Erik: Ja, maar ik reken er niet op dat hij moet boren.

Erik: Yes, but I don’t reckon he’s going to have to drill.
Erik: Zeg, er staat in de krant dat Van der Werff gaat sluiten.
Erik: Hey, it says in the paper that Van der Werff is going to close.

Sanne: Ach, onzin. Er werd gisteren gezegd dat ze nieuwe personeel nodig hebben.
Sanne: Rubbish. Yesterday they said they need new staff.

Er never shows up more than twice in a sentence

Hoeveel appels zitten er in de taart?

Er zitten er vier in.

“Er” 4