Delo (pesnitev v verzih) je nastalo, ko se je Byron vrnil s potovanja po Albaniji, Grčiji in
Bližnjem vzhodu. Govori o doživetjih mladega plemiča (grofič Harold), ki je tipična romantična (razdvojena osebnost). Kljub mladosti je vsega naveličan, zato hrepeni po lepem, čustvuje, je otožen in nesrečen. Mladi plemič zapusti domovino in potuje po Pirenejskem in Balkanskem polotoku, skozi Belgijo, nemške dežele in Švico v Italijo. Tako lahko delo razumemo tudi kot nekakšen pesniški vodnik (potopis) po omenjenih deželah, ki izhaja pravzaprav iz Byronovih lastnih izkušenj. Ko grofič Harold potuje po omenjenih deželah, opisuje njihove znamenitosti, ki jih srečuje, hkrati pa ob njih razmišlja ter vse skupaj prepleta z osebnimi doživetji in spoznanji. Pripoveduje o svoji brezskrbni ( v materialnem smislu), a nesrečni mladosti. Družba ga ni sprejemala, zato jo je sovražil in bil zelo osamljen. Na srečo pa je na potovanju srečal preproste ljudi, občudoval naravo in antične spomenike. Tako je znova osmislil svoje življenje.
Romantični junak
Harold je tipičen romantični junak, za katerega je značilna moč čustev, strasti in
razpoloženj namesto razuma. Podlaga romantiki je bil nov tip osebnosti, romantični človek, ki je notranje bogat, plemenit, lep, poln čustev in zanosa, predvsem pa estetske ustvarjalnosti. Z družbo je v sporu, ker ta s svojo ureditvijo, zakoni in navadami ne ustreza romantični svobodi. Sanjari o lepši prihodnosti, včasih pa tudi o lepši preteklosti, eksotičnih deželah in verskih idejah. Pesnitev v štirih spevih vsebuje 4500 verzov. Kitice so sestavljene iz osmih verzov + enega, zato jih imenujemo oktave ali stance. Pesem je rimana. Byronizem
Lirski subjekt je razočaran nad svetom, počuti se osamljenega, je odtujen in izobčen.
Njegovi politični, socialni in zlasti moralni nadzori se ne skladajo s splošno veljavnimi zakoni družbe, zato jo prezira. Junak čuti svetobolje, postavljen je v eksotičen svet, prežema ga ljubezen do svobode. Glavni lik, za katerega je značilno svetobolje, je izobčen iz družbe, upornik in hkrati boem. Sledenje Byronovim stilno-vsebinskim značilnostim in njegovi miselnosti imenujemo byronizem. Ta se je v Evropi najbolj razvil pri slovanskih narodih, zlasti je opazen vpliv na A. S. Puškina in na Franceta Prešerna.
Preberite odlomek Slovo (Branja 2) in odgovorite na vprašanja.
Ali živi lirski subjekt v harmonični družbi in je srečen?
Od koga/ česa se poslavlja?
V katere vrednote kljub nemoralni družbi še verjame?
Kako se Harold kot romantični junak rešuje iz stiske?